Indefensin Aprendida

Muchas personas se sienten atrapadas, han tirado la toalla, han renunciado a la

posibilidad de levantarse y plantar cara. El peso de sus experiencias pasadas es tan
abrumador que se ha convertido en un grillete que los atenaza y les disuade de
albergar esperanzas de cambio.
sta situacin que sufren muchas personas es el fenmeno psicolgico llamado
indefensin aprendida, que consiste en sentirse impotente, incapaz de afrontar
una serie de situaciones, comportndose de forma pasiva a pesar que
exista alguna posibilidad de actuacin para cambiar las circunstancias que
se viven.
Martin Seligman postul esta teora gracias a las conclusiones de los estudios que
llev a cabo en los aos 70. Dejando a un lado la ms que criticable cuestin de la
experimentacin con animales el estudio que expondr result muy interesante por
la extrapolacin de sus conclusiones a la conducta humana.
Dicho estudio estaba dividido en dos fases y tres condiciones experimentales con
grupos de perros diferentes. En la primera fase se situaba a un perro del primer
grupo en un compartimento en el cual se le administraban descargas elctricas en
las patas traseras. ste poda detener las descargas si pulsaba con su hocico en
unos paneles. Tambin se situaba a un perro del segundo grupo en otro
compartimento pero en este caso no tena ninguna posibilidad de detener la
descarga elctrica. Los perros del tercer grupo constituan el grupo control, el cual
no reciba ninguna estimulacin aversiva.
En la segunda fase del experimento se les proporcionaba a todos los grupos la
posibilidad de escapar de la situacin accediendo a un segundo compartimento

anexo al que estaban, libre de descargas elctricas, fue en esta fase dnde se
observaron los resultados significativos: los perros del primer grupo que haban
aprendido en la primera fase una forma de detener las descargas, aprendan con
facilidad a escapar del dolor huyendo al nuevo compartimento y sin embargo los del
segundo grupo presentaban serias dificultades para aprender que podan escapar
del dolor, haban aprendido en la primera fase que no podan controlar la
situacin. Se les haba generado el sentimiento de indefensin o
desesperanza aprendida
Este fenmeno sucede muy a menudo en los seres humanos como consecuencia de
haber sufrido situaciones dolorosas e incontrolables en las que la persona se ha
podido sentir fuertemente frustrada, invalidada y anulada. Al padecer una serie de
repetidas circunstancias de este tipo las personas se pueden volver inseguras,
pasivas e inhibidas con grandes dificultades para encontrar alguna solucin a la
situacin que viven porque han aprendido errneamente que la situacin es
incontrolable y no hay posibilidad de cambiarla. Este proceso psicolgico puede ser
uno de los factores que condicionan algunos estados depresivos.

Situaciones como el maltrato por parte de la pareja o un familiar, el acoso

escolar (bullying), el acoso laboral (moving) o repetidas experiencias de
fracaso, entre otras, pueden generar este angustioso sentimiento de
desesperanza o indefensin.
Una vez expuesta esta informacin la pregunta sera: Cmo se puede superar este
estado? Lamentablemente como en la mayora de problemas de tipo psicolgico no
hay una respuesta sencilla ni nica, pero desde mi punto de vista s que hay ciertos
aspectos importantes a tener en cuenta para tratar de romper este bucle negativo:

Entender que las situaciones pasadas son particulares y nicas. A pesar de

haber padecido circunstancias en las que se ha producido un dao hacia
nuestra persona o en las que hemos fracasado no quiere decir que en un
futuro ocurra lo mismo.

Si evitamos aquellas situaciones en las que creemos que podemos sufrir

algn tipo de dao nunca podremos comprobar lo contrario, mantendremos

la creencia catastrofista.
Librarnos de la culpa que podemos sentir o del sentimiento de inferioridad

que nos pueden haber generado estas situaciones.

Reconceptualizar, dotar de nuevo significado aquellos acontecimientos

vividos que nos han causado malestar, suprimiendo la propia

estigmatizacin.
Evitar el aislamiento, buscar apoyo de otras personas que puedan ayudar y

en caso necesario de un profesional.

Todos tenemos derecho a caer, a sentir dolor y sufrimiento pero tambin tenemos
derecho a levantarnos, a recuperarnos, a cambiar las circunstancias de nuestra vida
que nos crean malestar, a librarnos de los grilletes y volver a empezar.