La necesitamos tanto como el aire que respiramos.

El agua es el hilo transparente que nos

conecta con la vida.

El agua es una parte esencial en la

salud de todos los seres humanos.
Todo ser viviente debe beber agua
para sobrevivir, ya que el cuerpo
humano se compone de un 65% de
agua.

Gracias a ella, nuestro organismo

realiza funciones vitales como regular
la temperatura corporal o transportar
alimentos y gases.

El agua se puede considerar como el

nutriente más necesario en nuestras
vidas, tan necesario que las personas
no pueden sobrevivir más de unos días sin ella. Los alimentos y los gases se transportan en
medio acuoso, los productos de desecho se expulsan del cuerpo mediante la orina, el agua
regula nuestra temperatura y lubrica nuestras articulaciones. Por lo tanto, todos los seres
vivos deben beber agua para sobrevivir.
Beber es algo saludable.

Además de su importancia para la salud, es

indispensable en la vida diaria para:

-Uso doméstico: lavar, cocinar, regar, lavar

ropa, etc.

-Uso industrial: fabricar alimentos, limpieza,

generar electricidad, etc.

-Uso agrícola: irrigar los campos.

-Uso ganadero: dar de beber a los animales

domésticos.

-En la acuicultura: criar peces y otras especies.

-Uso municipal: riego de parques y jardines.

El agua, elemento líquido indispensable para la vida, está en rebeldía contra el hombre.
Desde el inicio de la revolución industrial, éste no ha cesado en el empeño de contaminar los
ríos, mares y acuíferos, destruyendo las reservas de consumo y aniquilando los bosques,
fieles guardianes protectores del agua, que retienen con sus raíces el tan preciado líquido.

Como consecuencia de ello y

habiendo creído desde siempre que
el agua era un bien inagotable,
comienza a presentarnos facturas
muy caras y de difícil solución si no
se cambia radicalmente nuestra
actual forma de consumo
derrochador. Ésta es motivo de
conflictos entre agricultores,
industriales, empresarios turísticos
e incluso países enteros.

En España, donde las sequías son cada vez más frecuentes, las polémicas se agudizan. Nadie
afronta con seriedad factores tan vitales en esta escasez de agua como son: el cambio
climático, la falta de bosques, la contaminación de las aguas, las pérdidas en el suministro y
canalizaciones, los sistemas de riego derrochadores o el consumo excesivo de cada uno de
nosotros.

En la agricultura se consume el 80% de agua

potable disponible en España. Esto supone un
derroche de agua, que bien podría ser
infinitamente menor si en lugar de encharcar la
tierra, se empleara otros métodos que están al
alcance de la industria agrícola como podría ser
el goteo. En Israel se han conseguido logros
muy importantes con el riego a goteo.

El abastecimiento urbano es, tras el regadío, el

segundo sector en cuanto a consumo de agua
potable. Hay comunidades con un derroche
enorme de este preciado líquido. El despilfarro
de los ciudadanos, unido al consumo originado en
el riego de parques públicos, jardines privados,
campos de golf y limpieza de las calles
realizado, en su mayor parte, con agua potable,
aumenta más aún su escasez, poniendo en peligro las reservas destinadas al consumo
humano, y máxime, cuando atravesamos un periodo de sequía, que cada año se pronuncia con
más intensidad debido al cambio climático y al temido efecto invernadero. No olvidemos,
que los recientes informes elaborados por las Naciones Unidas y numerosos científicos,
afirman que en España, cada año aumenta la desertización y que será uno de los primeros
países más afectados por el cambio climático reconocido ya por todos los gobiernos del
mundo. Aunque las consecuencias son evidentes, existe un rechazo visible a la hora de
enfrentarnos con la realidad.
 El mal uso del agua provoca muertes y
epidemias. Mientras millones de personas
mueren de sed en algunas partes del
mundo, en España gastamos, una media
de 280 litros por persona y día y, en
Estados Unidos, se acerca a los 4.000.
Cada año mueren 11 millones de personas
por falta de agua y más de 300 millones
enferman por malaria, fiebre amarilla,
diarreas, disentería y cólera, entre otras
muchas enfermedades, provocadas por el
agua contaminada.

¿Qué debemos hacer de forma individual para mejorar los recursos?

• Cerrar el grifo mientras nos lavamos los dientes o nos afeitamos, y poner el tapón
mientras fregamos.

• Ducharnos en vez de bañarnos. Reducir el tiempo que el grifo permanece abierto.

• Reparar los grifos o las cisternas que

gotean.

• Colocar en cada grifo un filtro, para ahorrar

agua.

• Tirar de la cadena del inodoro cuando sea

necesario. No emplearlo como cenicero o
papelera. Desperdiciarás mucha agua.

• Exigir al Ayuntamiento que se rieguen los

parques públicos y limpieza de las calles con
agua reciclada.

• No lavar el coche por sistema.

Éstas son algunas de las acciones que podemos hacer nosotros como ciudadanos. Los
responsables políticos tienen el deber de proteger el agua de la forma más eficaz y
ahorrativa posible, y tomar las medidas necesarias para desarrollar e implantar las
alternativas ante el despilfarro del agua potable y que ésta sea, limpia y sana, no
contaminada y de baja calidad.
 La imagen de un buitre que
acechaba a un niño hambriento
moribundo en Sudán
conmocionó al mundo en 1994.
Se cuestionó la ética del
fotógrafo, pero debajo de esa
controversia subyace una
realidad: la desertización es
una de las principales causas
del hambre en el mundo.

Una quinta parte de la

humanidad sufre las
consecuencias de este cáncer de la superficie de la Tierra, que se acrecienta cada año con
gran rapidez.

Es común que se describan las sequías como una “catástrofe natural”. Sin embargo, si se
argumenta que los cambios climáticos son la causa principal de las sequías, cabría recordar
que la actividad humana es la principal causa del efecto invernadero, del deshielo de los
polos, de la perforación de la capa de ozono y de las olas de calor. Se trata en realidad de
una catástrofe que afecta
a más de 110 países. Cada
año se pierden 6 millones
de hectáreas de tierra
arable en el mundo. Ésto
amenaza la alimentación de
la humanidad.

La ONU denuncia que la

sequía es una de las
principales causas de
pobreza en el mundo y que
está empujando a 135 millones de personas a emigrar de sus países. El continente africano
es la zona más afectada. Según este mismo organismo, la desertización amenaza la vida de
1.200 millones de personas en un centenar de países. Nos encontramos ante uno de los
procesos de degradación ambiental más alarmantes del planeta. La mortalidad infantil en
estas tierras es diez veces superior a la de los países industrializados.

La selva amazónica, considerada el

pulmón de la humanidad, está sufriendo
también las consecuencias del cambio
climático. La sequía que sufre la
Amazonía brasileña, la peor en 50 años,
pone en riesgo la vida de la fauna y la
flora, la más rica del planeta, y de los
miles de habitantes que viven de los
recursos naturales de aquella zona. Por
otro lado, la deforestación de la selva
amazónica que se está registrando últimamente, es la peor que se ha dado nunca. Según el
gobierno brasileño, en el 2004 se han quemado más de 26 mil kilómetros cuadrados de
selva, casi un 6% del total.

Cada vez que hacemos uso del cuarto de baño “condenamos” una media de 10-20 litros de
agua, en la mayoría de los casos potable, a convertirse en agua residual negra que podría
llegar a constituir un problema medio ambiental serio, no sólo por el hecho de verter estas
aguas contaminadas a los cauces de
los ríos, sino también por su poco
aprovechamiento para otros usos,
ocasionándose a ello una pérdida
energética y económica. Se
denominan aguas residuales, por lo
tanto, las que han sido utilizadas en
las viviendas, en la industria, en la
agricultura y en los servicios,
pudiéndose incluir también, las que
proceden de la lluvia y que discurren
por las calles y espacios libres, por
los tejados, patios y azoteas de los
edificios.

La escasez de recursos hídricos naturales en zonas áridas y semiáridas constituye un

problema, a veces dramático, para la población asentada en ellas. Es el caso de las regiones
mediterráneas con la creciente acumulación de población, que unida a una escasa
pluviometría y a unos limitados recursos superficiales, están llevando al agotamiento de los
recursos subterráneos. En este contexto, la reutilización de las aguas residuales urbanas
se perfila como una fuente adicional de agua, merecedora de ser tenida en cuenta en la
gestión global de los recursos
hídricos. Estos recursos pueden ser
reutilizados para la agricultura, la
acuicultura, la recarga de aguas
subterráneas, etc.

Estas aguas residuales, producidas

en la vida diaria, deben ser
transportadas y tratadas
adecuadamente. Se necesita de una
infraestructura compuesta de
alcantarillas y colectores, y de unas
depuradoras que posibiliten la
devolución del agua al medio
ambiente en condiciones
compatibles con él. Estas
instalaciones suelen estar formadas por una sucesión de procesos físico-químicos y
biológicos que permiten hacer una depuración integral de las aguas en las mejores
condiciones técnicas y económicas posibles.

Junto a esta medida de reutilización de las aguas residuales existen otras ya tradicionales
como los trasvases desde cuencas excedentarias, la construcción de embalses para regular
recursos superficiales y otras medidas más innovadoras y costosas, como la desalación de
agua de mar.

La escasez de recursos hídricos es uno de los problemas que comparten la mayoría de los
países mediterraneos y ésta irá agravándose a lo largo de los próximos años, según los
científicos. La solución a este grave problema está en la búsqueda de nuevos recursos, ya
que los existentes se utilizan en
su totalidad. Estos objetivos
pueden alcanzarse utilizando
tecnologías diferentes y
combinando diversas técnicas:
desalación de agua de mar,
trasvases de una cuenca a otra,
conservación y reciclaje de
agua, gestión eficaz del
consumo y una utilización mejor
del agua para uso agrícola.

¿ Qué es una desaladora ?

Una desaladora es una planta industrial que convierte el agua del mar en agua apta para uso
industrial, agrícola o para el consumo humano. El proceso de desalación consiste en retirar
la mayoría de las sales disueltas en el agua del mar, principalmente, la sal común o cloruro
sódico y convertirla en agua potable.

La utilización de técnicas de desalación constituye, en determinadas

circunstancias, una solución a la escasez sistemática de recursos hídricos
en algunas zonas. En España, del total de agua desalada, un 72% se utiliza
para uso urbano e industrial y el resto para regadío.

¿Qué es un trasvase?

Trasvasar un río consiste es coger la parte del agua que sobra de ese río y
llevarla a otros lugares o cauces más pobres. Un canal para riego o un
bombeo son técnicas para elaborar un trasvase. Es otra forma de dar
solución, o parte de ella, a esas cuencas con escasos recursos hídricos.
Para hacer frente a las consecuencias de la falta de precipitaciones hay que buscar la
conjunción de distintos métodos y también, se debe practicar en todas las épocas del año,
un consumo eficiente de un bien tan escaso como es el agua.

1.- El agua es imprescindible para la vida. Sin agua no hay vida. Se hace necesario que tú, yo
y todos tomemos conciencia de lo importante que es utilizarla.

¿Sabes cuántos niños mueren al año por el uso de agua contaminada?

¿Sabes cuántos millones de personas no tienen acceso al agua potable?
¿Sabes qué cantidad de agua se utiliza para regar un campo de golf?
¿Sabes la diferencia en gasto de agua que hay entre los países pobres y
EEUU?

Consulta esta web, escribe los datos que se solicita. Después de hacer una reflexión sobre
todo ello, debátelo en clase
http://www.educared.net/primerasnoticias/uni/agua

2.- Las plantas también tienen sed. Vamos a comprobar cómo le salen raíces a una patata
para darnos cuenta de la importancia que tiene el agua para la vida.

Pondremos un palillo a cada lado de una patata, llenaremos un vaso de

agua y colocaremos la patata de forma que esté sujeta por los palillos,
pero sin que toque el agua. Después de unas semanas, observaremos
que a la patata le han salido unas pequeñas raíces, las cuales se
dirigen hacia el agua.

3.- El agua es necesaria para la buena salud del hombre.

¿Por qué es un alimento para la salud humana?
¿Cuántos litros de agua se recomienda beber diariamente?
El agua es el compuesto más abundante en el organismo. ¿En qué
lugares del cuerpo podemos encontrar agua?
¿Por dónde se elimina el agua?
¿Qué es la deshidratación?
Consulta esta web y te aclarará todos estos interrogantes.
http://www.esmas.com/salud/saludfamiliar

4.- La siguiente dirección dedica muchos refranes al agua. Escribe cuatro de ellos que
demuestren la importancia de ésta.
http://www.aguainfant.com/REFRANES/refran3.htm

5.- Lee el apartado "Importancia del agua" de la Unidad Didáctica y explica para qué es
indispensable. Observa durante un fin de semana el uso que hace tu
familia del agua en casa y haz un mural sobre lo observado. ¿Crees que
se utiliza adecuadamente, o por el contrario crees que se abusa?

Para realizar este estudio contestarás a estas preguntas:

¿Te has bañado o te has duchado? ¿Has cerrado la ducha mientras te
das jabón?
¿Cierras el grifo cuando te lavas los dientes?
¿Usa tu madre lavavajillas? Si no es así, ¿cierra el grifo mientras lava los platos?
¿Se usa la cisterna en casa poco o mucho?
¿Ha lavado tu padre el coche? ¿Crees que ha utilizado mucha agua?
¿En casa se bebe agua del grifo o embotellada? ¿Por qué?

6.-Medidas para el ahorro del agua

Lee esta web y escribe las 6 medidas más interesantes para el ahorro del agua.
http://www.consumer.es/web/es/economia_domestica

7.-Pincha en el recuadro y observarás algunos datos

importantes que nos cuenta una gota de agua. Cuando lo tengas
claro, piensa cuantos litros de agua se podría ahorrar en un día
por cada familia de 5 miembros. Igualmente piensa en la
cantidad de agua malgastada que hace una población con 4.000
habitantes.

8.-En la siguiente web observamos una tabla de las precipitaciones caídas en diferentes
lugares de España durante un periodo de varios meses. ¿Qué zonas
crees que son las más perjudicadas por la sequía?
En esta misma dirección nos encontramos con un mapa del porcentaje
de precipitaciones. Según observas, ¿en qué zona crees que nos
encontramos?
http://www.meteored.com/ram/

9.-Lee el apartado "La sequía" de la Unidad Didáctica y dí cuál es la

causa principal de ésta. Al mismo tiempo consulta la siguiente web
http://www.enredate.org/enredate/calendario y contestas:
¿Qué es la desertización?
¿Por qué ocurre la desertización?
¿Cómo se presenta la situación de cara al futuro?

10.-África nos recuerda la importancia del agua. Lee el apartado de África seca y señala los
datos de la sequía en Eritrea.
¿Quiénes son los encargados de llevar el agua a los hogares?
¿Crees que los gobiernos hacen lo suficiente para paliar esta situación
y las causas de epidemias y hambre?
¿Crees que es justo que mientras nosotros derrochamos el agua en los
hogares, riego de jardines... hayan otros millones seres que mueren
anualmente por esta situación?

11.-Consulta le siguiente dirección y responde:

http://www.gencat.net/mediamb/ea/virtual/e-balagu.htm
¿Qué es una depuradora?
¿Por qué es necesaria una depuradora?
¿Qué nos reporta depurar el agua?

12.- Lee el apartado "Solución a la sequía" y escribe algunas de las medidas que se pueden
tomar para solucionarla.