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riencias sucesivas. Las situaciones-problernas derivadas del proceso de industrializacion, la urbanizacion y los rapidos cam bios sociales, demandan de una accion personal e institucional mas eficaz.

Como consecuencia de ello, las formas de intervencion social se van formalizando, en el sentido de ir siendo mas sisternaticas. Por una parte, las practices se organizan de acuerdo con criterios metodicos y, por otro lado, se utilizan y aplican los conocimientos de varias ciencias humanas, especialmente de la sociologia y la psi cologia, al mismo tiempo que las pautas, criterios y exigencias del metodo cientifico se comienzan a aplicar a los metodos de intervencion social.

EI surgimiento y constitucion de los metodos clasicos del trabajo social

La constitucion de una metodologia del social work represento una evidente ampliacion y mejorarniento de las formas tradicionales de accion social. En efecto, la idea de "metodo de trabajo social" implica que se pretende ir mas alla de Ia simple experiencia de una 0 varias acciones emprendidas para realizar tareas de asistencia social. Con la propuesta de un trabajo metodico, 0 si se quiere de un metodo, se pretende que las acciones que se realicen tengan un principio organizador y una coherencia y coordinacion operativa.

En los afios veinte se establece el primer metodo profesional - caso social individual-; a mediados de los arios treinta el trabajo social de grupo es admitido formalmente como el segundo de los rnetodos profesionales; luego queda consagrado el tercero de los metodos clasicos: organizacion y desarrollo de la comunidad.

Adernas de estos tres metodos -caso, grupo y comunidadconsiderados como los clasicos del trabajo social, se hablo luego de metodos auxiliares, senalandose como tales: adrninistracion, investigacion y supervision. Como es evidente estos son procedimientos que desbordan por mucho al trabajo social, en el sentido que pertenecen a much os campos profesionales ... De ahora en adelante

/nt[Qt1ur;ciQl1gl tralJajQ§Q(:ja_1

117

nos dedicaremos a presentar cada uno de los llamados rnetodos clasicos.

1. El rnetodo de caso social individual

Si bien a veces se habla de "rnetodo de caso", la expresion correcta y completa es "caso social individual", 0 "casa individual". Con esta expresion se designa la ayuda social que se presta a nivel individual utilizando una serie de procedimientos que configuran el llamado rnetodo de caso social individual.

Ha sido el primer metoda que fue sisternatizado dentro de la profesion, Su aparicion corresponde a la etapa de.tecnificacion de la beneficencia que se inicia en Europa, principalmente en Inglaterra en donde se comienzan a utilizar, en la asistencia a los pobres y a los socialmente desposeidos, una serie de procedimientos formalizados. Esto se da fundamentalmente en las Sociedades de Organizacion de la Caridad (COS) que luego adquirieron gran desarrollo e importancia en los EE. UU., no solo como forma institucionalizada de ayuda a los necesitados, sino p01"que las COS constituyen el ambito en donde fue posible ir avanzando en la forrnalizacion de los procedimientos a seguir en el trabajo con la gente.

Cabe serialar que el rnetodo de caso se elaboro teniendo en cuenta el modelo clinico-terapeutico de la medicina. Durante rnuchos afios este modelo influyo decisivamente en la configuracion y desarrollo de la metodologia del trabajo social:

,. estudio;

.0» diagnostico; ® tratamiento.

De ahi que se haya denominado "modelo clinico-norrnativo" y que algunos consideren que fue forrnulado de esa rnanera, por los trabajos que Mary Richmond realize con el medico, doctor Cabat.

Con la publicacion en 1922 dellibro de Mary Richmond What

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.. Ezequiel Ander:F:gg

is Social Cal, WrJrk, se fundamenta y se sistematiza la metodologia del caso.social individual, definida por esa autora como "el conjunto de metocifs que desarrollan la personalidad, reajustando consciente e indijidualmcnte al hombre a su medio".2

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Evol.ud6h

Si analizabos la obra de Mary Richmond, y las noticias que tenemos de supractica, resulta bastante evidente que ella nunca considero el "caso individual" en cuanto tal, es decir, descontextualizado de su ~ntomo. Habia en ella una perspectiva sociologica en el abordaje C!e los problemas.

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Sin embargo, la creciente influencia que, a partir de los arios

veinte, va adhuiriendo el psicoanalisis en los EE. UU., tambien se pone de madifiesto en el case work. Como consecuencia de ello, a partir de en{onces adquiri6 una orientaci6n predominantemente psicologista. n'ratandose de un metodo para tratar "casos individuales", no ~odia descuidar la dimension psico16gica, pero 10 que ocurre es qutjtodos los problemas del individuo se plantean en terminos de "d4sordenes en el funcionamiento intrapsiquico, debido a la fuerte influencia de la teoria psicoanalitica: ansiedad incontrolable, culpabiiidad, defensas paralizantes y temas libidinosos y agresivos que daqaban las relaciones interpersonales".3 Esto condujo a que en la pra¢tica profesional se prescindiese, 0 mas frecuenternente, no se valqrasen suficientemente los condicionamientos del entorno familiar, vecinal y social del "caso". En suma: el metodo acoto dernasiadolsu perspectiva de analisis, aunque dio un mayor fundamento a lafprictica profesional.

De esta fOfma, el psicoanalisis se transforma en el sustento y ba-

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se cientifica, 0 si se quiere decir en otros terrninos, en 1a teoria de

referencia de~metodo de caso social individual. Esto aporta nuevas

~

2 Mary Richmo~~, What is Social Case Work, Nueva York, Russell Sage Foundation,

1922. )',

3 Ricardo Hill, ~so individual, Buenos Aires, Humanitas, 1986. ;.

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dimensiones y perspectivas a los profesionales de este campo, y el case work adquiere una fuerte coloracion terapeutica: trabaja con los componentes emocionales de 1a persona que demanda ayuda y apela a todos los recursos de la personalidad de la misrna , tanto para analizar la situacion del usuario, como para programar su tratamiento.

Desde el punto de vista practice se otorga una gran importancia, como procedimiento operative, a la capacidad de "relacion" (relation ship).4 Como se explica un poco mas adelante al hablar del rol del trabajador social en el metodo de caso, esto hace a la indole misma del metodo que, en 10 sustancial, se realiza a traves de una relacion interpersonal entre el trabajador social y la persona que recurre a el.

Para la preparacion del diagnostico y el tratamiento se tiene en cuenta cual es la situacion del individuo con su familia, y como esta ha influido en la formaci6n de la personalidad. Adernas, los trabajadores sociales que tienen una cierta forrnacion psicoanalitica, estan "atentos" en la realizacion de sus diagnosticos, por incorporar la influencia que pueden tener las constelaciones 0 procesos psiquicos inconscientes forrnados par fantasias e impulsos que, si bien actuan sobre la conducta, escapan ala conciencia, pues el individuo no se da cuenta de ella.

Una de las tendencias psicoanaliticas que sella durante un as decadas el "metodo de caso", quedo expresada en ellibro de Virginia Robinson, A Changing in Social Case Work (1930), cuyo titulo es bien representativo por S1 mismo. Superando la perspectiva y enfoque de inspiracion freudiana ortodoxa, Robinson enfatiza las potencialidades de la persona para salir de su situacion y para uti1izar los recurs os apropiados de cara a resolver sus pro pi os problemas.

Durante este periodo (1925/40 aproximadamente), muchos trabajadores sociales son ocupados en hospitales, y de manera es-

4 Al principio, dentro de la profesi6n se utilizaba el terrnino "amistad", luego fue reernplazado por otros vocablos: "contacto ", "sirnpatia", "ernpatia", "rapport", "transferencia", "encuenrro", siendo quizas el mas utilizado el de "relacion".

120

EzequielAnder-Egg

pecial, en hospitales psiquiatricos y para atender problemas familiares. El case work adquiere, pues, una orientacion claramente terapeutica.

Es interesante destacar, ademas, que est a orientacion psicologista, produjo tambien su impacto (no podria ser de otra manera) en 10 estrictamente metodologico: se abandonan los procedimientos de en cuesta social y se adoptan los que son mas propios de la psiquiatria (de manera particular la entrevista). Era el corolario logico y natural del marco teorico en que se insertaba el trabajo social de casos.

Sin embargo, la depresion del ario 1929 y la crisis posterior, hicieron sentir sus efectos tambien sobre el enfoque del "rnetodo de caso": comenzaron a llamar la atencion los factores econornicos y sociales que hasta entonces se consideraban, de hecho, irrelevantes para el tratamiento del caso individual. Los problemas producidos como consecuencia de la inseguridad econornica orientaron la accion hacia la familia, mas que al individuo aislado.

Los nuevos problemas que plantea la sociedad norteamericana van modificando el enfoque que adquirio e1 metodo bajo el irnpacto del psicoanalisis: comienzan a llamar la atencion los factores que, en el tratamiento del caso, estan mas alla del individuo. Asi, en 1940 aparece el concepto de caso psico-social, acuriado por Gordon Hamilton, en su libro Theory and Practice of Social Case Work. Mas de un decenio despues, en una edicion revisada del libro, el mismo Hamilton plantea la necesidad de vincular el trabajo social individual con los problemas generales de la politica social, puesto que "no es posible resolver con exito problemas de interrelacion si se carece de una sana estructura econornica y politica". Sin embargo, en la practica el rnetodo mantiene su preponderancia psicologista.

Terminada la segunda guerra mundial, el caso social individual focaliza su atencion sobre una nueva problernatica, aunque siernpre con la perspectiva y el instrumental psicoanalitico, a saber: la conexion entre el "yo" y las exigencias del mundo externo. Esto queda puesto de manifiesto en el articulo publicado por Swithun

tniroduccion al trabajo social

121

Bowers, quien propuso una definicion del case work que tuvo una gran aceptacion entre sus colegas norteamericanos. Dice asi: "Arte que utiliza los conocimientos aportados por la ciencia de las relaciones humanas y la practica de los contactos sociales, con el fin de movilizar los recursos de la persona al objeto de provocar una mejor adaptacion del cliente a su medio. "5-"

Muy parecida es la definicion en la Encyclopedia of Social Work: "restituir, revitalizar 0 reconstruir el funcionamiento social de individuos y familiares con problemas en sus relaciones interpersonales 0 ?o? el medio ambiente." Se da prioridad a los aspectos psicopatologicos de las personas atendidas, al mismo tiempo que la relacion terapeutica es la principal forma de tratamiento del "caso".

Durante este periodo de influencia psicoanalitica, en el case work se fueron perfilando dos orientaciones 0 modelos principales, aunque ambos coinciden en su caracter terapeutico 0 reparador.

. "~a diagnostica 0 modelo clinico-normativo de inspiracion freudiana ortodoxa que aplica los principios del psicoanalisis tanto. para realizar el diagnostico, como en el tratamiento y pr;cedirruento de tipo clinico. Esta perspectiva 0 enfoque teorico basado en la "psicologia del yo", se introduce al social work fundamentalmente a traves de Anna Freud y se expresa -en el campo estrictamente profesional del servicio social- a traves de Helen Perlman y Florence Hollis. Dentro de esta orientacion se fue atenuando la importancia otorgada al inconsciente, para poner el enfasis en el yo (0 ego).

" La funcional 0 modelo de crisis basada enila "teoria de la v~luntad", version psicoanalitica que tiene su origen en el pensamlento d.e Otto ~nk. Este discipulo de Freud, considerando que el tratamiento psicoanalitico era lento y de extensa' duracion, propuso las llamadas "terapias breves", que luego se operacionalizaron en el social work a traves de la obra de Virginia Robinson antes mencionada. El caso individual mantiene su caracter terapeutico,

-.-----

5 Swithun Bowers, "The Nature and Definition of Social Case Work" en Journal of So-

cial Case Work, Nueva York, diciembre de 1949. ; ,

122

pero enfatiza la dimension relacional del trabajador social con cada uno de los usuarios.

Estas dos corrientes son dominantes en el metodo de caso, hasta que se inicia la influencia del conductismo, que sirve de fundamento a 10 que se ha denominado el modelo socio-conductista. Este enfoque tiene su marco referencial en la Escuela Psicologica fundada por John Watson y otros fisiopsicologos norteamericanos. Definida la psicologia behaviorista por Watson como "la ciencia de las acciones reciprocas que se ejercen por estimulacion, ajuste y respuesta entre su organismo y su medio", su influencia se expreso en el caso social individual, en una nueva forma de tratamiento. Tambien influyo en los otros metodos del trabajo social.

Como marco teorico y como propuesta operativa, el behaviorismo se apoya en los siguientes supuestos:

'. Las leyes de la conducta human a se rigen por el principio estimulo-respuesta. Consecuentemente todo comportamiento, se puede analizar en terminos del esquema (E) - (R) 0 mejor R = f (E).

" Todo hecho psicologico, especialmente to do comportamiento, se reduce a la pareja estimulo-respuesta (los estimulos pueden ser externos 0 intern os).

" Todo comportamiento puede ser modificado en la forma deseada: las tecnicas del behavior modification, elaboradas por B. E. Skinner aplicadas al trabajo social, son el mejor ejemplo de ello.

" Todo comportamiento social es comportamiento aprendido y puede ser modificado por los mismos medios.

Quizas las obras que mejor expresen la traduccion del behaviorismo al social work, son dos Ii bros publicados en 1967. Uno en los EE. UU.: Socio- Behavioral Approach and Aplication to Social Work, de Edwin J. Thomas; y otro publicado en Inglaterra, de Derek John, Learning Theory and Social Work.

Despues de los afios cincuenta, la creciente aplicacion del metodo a 1a terapia familiar, con la intervencion de los trabajadores

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sociales en equipbsinterdisciplinarios, da lugar al ~amado modelo de comunicacion-interaccion que en los afios o~henta esta fuertemente influenciado por el enfoque sistemico. ~

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Tanto el enfoque sisternico, como 1a "psicoterapia centrada en

el cliente" de Carl Rogers, a fines de la decada de'Yos ochenta dan una nueva tonalidad al "rnetodo de caso". El primero contextualiza la situacion del caso individual; el segundo acentua la importancia de potenciar la accion de la misma persona, para poder superar

su situacion.

En nuestros paises latinoarnericanos el caso sociu individual ha tenido siempre -salvo raras excepciones- una rienor tonalidad psicoanalitica, aunque ha mantenido una cierta cOlI' .• ' racion psicolo-

gica 0 psicologista. •

Quizas la definicion del caso social individual p ~ puesta por los asistentes sociales de Francia, refleja mas claramentl .•.......• 10 que ha sido la practica de este rnetodo, no solo en Francia, tam ien en Espana,

Portugal e incluso America latina. Dice asi: "Una ". uda total que, en todos los casos, tiene en cuenta los factores ps~~logicos con el fin de hacer eficaz todo tipo de ayuda material, financiera, medica

,

o moral."6 :1'

}

En America latina el trabajo con casos, mas que~~n tratamiento de la persona, ha sido -yes todavia->- un procecliJi1iento 0 modo de ensefiar a la gentes! mejor aprovechamiento de~a ayuda material, financiera, medica' 0 moral que se le podia preiar. Este rnetodo suele reducirse, Como advierte Virginia Paraiso,~"a impartir algunas enserianzas, a ayudar a la gente en sus tramit~s adrninistrativos, a efectuar labores de referencia y enlaces, y otros tipos de servicios de ayuda que dejen de ser medios para convertirse en fines" .7

o

6 ANAS, Informations Sociales, Paris, noviembre de 1957. '"

7 ~

Virginia Paraiso, El trabajo social en America latina, Buenos Aire~, Lumen, 1995,

'I""

Estructura de procedimiento del metodo de caso

Para desarrollar este tema, escogemos algunos autores que nos parecen mas representativos, y que son, de alguna manera, los clasicos en la primera etapa de forrnalizacion de este rnetodo:

Mary Richmond

a. encuesta que posibilita el diagn6stico;

b. diagn6stico que conduce al conocimiento del caso y orienta el tratamiento;

c. tratamiento, cuyos pasos deben llevar a la soluci6n del problema individual.

Gordon Hamilton

a. estudio;

b. diagn6stico y evaluaci6n;

c. tratamiento.

Patricia Kane

a. estudio de los datos presentados por el cliente cuando formula sus problemas;

b. diagn6stico de los datos (naturaleza del problema y evaluaci6n del

I ntro_cluc_~0_n_altl'a.b(1jo social

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1

125

,

problema en terminos de 10 que significa para el 4liente);

c. planeamiento para solucionar el problema, tenieAdo en cuenta los

recursos del cliente y la comunidad; ~

d. tratamiento: el cliente y el trabajador social se es~erzan para resol-

ver el problema. !

.!

Esquema operativo del metodo de caso

Presentado de una manera casi esquematica, pero indicando sus aspectos sustanciales, el metodo de caso se articu1~ de acuerdo con

el siguiente esquema operacional: 1

.. Se parte del supuesto de que la persona poten~ialmente puede ser sujeto y objeto de su propio desarrollo, enjconsecuencia se espera que tome alguna iniciativa para salir dejsu situacion; en ciertas circunstancias esa iniciativa se toma "inf.i_ucida", "sensibilizada", 0 "motivada" por el trabajador social

,

" El proceso se inicia cuando alguien solicita a~da a una institucion, sea esta ayuda un servicio 0 una prestacion con la que el demandante cree poder resolver su problemio necesidad. En algunos casos la institucion, a traves del trabajador social, toma

la iniciativa. I

'" AI realizarse esta entrevista de solicitud el u~uario expone el problema (0 10 que el cree que es su problemab y el trabajador social toma la informacion, elabora una ficha, cjocumento 0 expediente segun el caso. En algunas instituciones existen formularios a este efecto, en otras se toma nota de l~ antecedentes.

~

;9 Desde esta primera fase es importante establecdr una relaciony'

comunicacion adecuada con el usuario, la que comporta dos cuestiones fundamentales: revelar verdadero interes por la persona y garantizar el secreta de 10 que se trata. '

"

.. Se estimula al sujetoyusuario para analizar su situacion y reco-

nocer su problema, pero, sobre todo, para quejtome la iniciativa de cara a resolverlo, 0 a comenzar a hacer algo para resolver- 10.

" Esta entrevista-solicitud que suele tener cuanto mas una hora de duracion, no solo ha de servir para que la persona exponga su problema, en algunos casos ya puede comenzar el tratamiento del caso y orientarlo en la resolucion del mismo. Como no siempre el problema puede ser solucionado en esta primera entrevista, se acuerdanlos proximos pasos a dar, 0 sea, programar su tratamiento.

" El tratamiento 0 seguimiento del caso puede ser muy variado, de acuerdo con el problema y las caracteristicas del usuario. Puede exigir tanto visitas domiciliarias como que la persona siga concurriendo a la oficina de trabajo social. Lo sustancial del trabajo en esta fase es orientar la busqueda de los medios disponibles para la solucion de problemas.

" Dentro de la tradicion de utilizacion de este metodo, suele ser siempre el mismo trabajador social el responsable de todas las actuaciones de cada caso particular. Solo por excepcion y circunstancias muy especiales se puede cambiar el trabajador social responsable de un caso.

~ Ya metido en el tratamiento del caso, se presentan dos problemas organizativos:

* establecer el cupo (case-load) de casos que cada trabajador social puede tratar;

k saber organizar el archivo de trabajo.

" Por ultimo, como en todo tratamiento, esta el fin del proceso: se cierra el caso, ya sea porque esta resuelto el problema, porque se ha llegado al Iimite de un periodo dispuesto por la institucion para el tratamiento de determinados problemas, 0 bien porque se produce un retiro gradual conforme se va resolviendo el problema 0 satisfaciendo una necesidad.

Papel del trabajador social en el caso social individual

Por la Indole misma de este metodo, el rol del trabajador social, o si se qui ere decirlo con mas precision, su presencia personal, juega un papel fundamental dentro del proceso metodologico. Resulta evidente que, por la naturaleza misma del "rnetodo de caso", las "relaciones interpersonales" tienen una importancia central. Es esencial que el trabajador social, en su relacion con las personas que recurren a el, sepa construir un clima de libertad para la expresian personal y para una mejor exploracion, indagacion y estudio del caso a tratar.

Estas relaciones interpersonales se pueden definir en terrninos rogerianos, como una forma de "consideracion positiva", y que en e1lenguaje de muchos trabajadores sociales se expresa en terrninos de calidez humana.

Siendo esto aSI, la presencia, el modo de ser y el entorno influ-

yen decididamente en ellogro de resultados significativos y positivos. En este punta puede ser de ayuda para un buen desernpefio del rot profesional, el trabajo de Jack Gibbf sobre las categorias de conductas propias de ambientes de ayuda. Gibb desarrollo seis pares de categorias de ayuda y defensivas.

Arnbientes

ayuda

deft~nsivos

1. Descripcion

2. Orientacion del problema

3. Espontaneidad

4. Empatia 5.Igualdad

6. Provisionalidad

1. Evaluacion

2. Control

3. Estrategia

4. Neutralidad

5. Superioridad

6. Certeza

La actitud descriptiva se expresa en que el trabajador social recoge los datos e informacion sobre el problema, sin dar juicios de valor sobre el comportamiento del usuario. Y cuando decimos no d~7 juicio de valor, no nos referimos solo a 10 que se dice, sino tambien al tono de la voz y a la conducta 0 lenguaje no verbal en general.

En cuanto ala orientacion del problema, traducido esto al tratamiento del caso, es la antitesis de la rnanipulacion. Se trata de ayudar a diagnosticar el problema, a plantearlo en sus justos terminos y ayudarle a buscar una solucion, respetando el derecho de auto determinacion del usuario. Esto supone una conducta permisiva, porque ~cepta que la persona establezca sus propias metas y tome sus propias decisiones, participando en el analisis de su situacion y en la busqu~da de soluciones para superar a la misma. Por otra parte, el usuano puede aceptar 0 no los consejos y la ayuda que le ofrecen.

Una conducta en las relaciones interpersonales es espontanea

8 Jack Gibb, Manual de dinamica degrupos, Buenos Aires, Humanitas, 1963.

IYltrgclycc;igl;laIITaiJaj{)sgcial

cuando no se utilizan estratagemas para persuadir a actuar de manera tal que el otro haga 10 que uno quiere. Las triquiiiuelas de manipulacion, en cuanto son descubiertas, desrliertan reacciones

defensivas 0 de rechazo. ~

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Frente a la neutralidad proclamada por algunos, creemos que el

,

trabajador social ha de tener una conducta emP4tica hacia la per-

sona que acude a el. La empatia, como 10 explida Rogers, es "un sentir el mundo interior y personal del otro come si fuera propio". Esta comprension empatica consiste en la capacidad de participar en una realidad ajena comprendiendo las conductas de los dernas, sus motivaciones profundas, sus perspectivas vitales, Esto permite, a su vez, penetrar los sentimientos, ideas y persPf .• ctivas del otro y, por 10 tanto, comprender al otro en 10 que este 4s y comunica.

En Ia.utilizacion de este metodo tiene una grb importancia 10 que se ha dado en lIamar la destreza en la rel1ion, puesto que mas que cualquiera de los otros metodos requiere de una mayor individualizacion de cada persona. Para ella hay ~e saber crear un ambiente en el que el usuario -en cuanto pers~a- se sienta en igualdad con el profesional. Si se establece una r:~lacion dicotornica jerarquizada entre el trabajador social y el usu~io y se hace sentir la "superioridad" 0 "autoridad" del profesi~nal, dificilmente

permite que el otro crezca. \

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Por ultimo, y este es un aspecto sustancial, la;persona que acude con "su" problema, debe partidpar en el adilisis y solucion del mismo, de modo tal que quede ligado a su ;}:;ropio tratamiento. Y en 10 que concierne a las orientaciones q~e proporciona el trabajador social, hay que desterrar toda forma de certeza absoluta en las orientaciones que proporciona; por el cbntrarlo, hay que insistir en la idea de busqueda conjunta.

Dicho todo 10 anterior sobre el desempene profesional, en cuanto a las relaciones interpersonales en el met6do de caso social individual, cabe preguntar ahora: <cuales son los toles profesionales desemperiados en la utilizacion de este metodo? Teniendo en cuenta 10 que se hace, podriamos hacer un largo listado; seiialamos algunos: receptor de problemas cumpliendo, a veces, una simple

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labor de registro administrativo; orientador para que la gente busque resolver sus propios problemas; gestor, como intermediario entre los usuarios y la institucion; proveedor de servicios; consejero y, en algunos casos, hasta terapeuta.

Estos roles suelen tener un corte asistencial /rehabilitador, con no pocas tareas de gestor, cuando no simples funciones adrninistrativas y burocraticas.

2. EI trabajo social de grupo

Durante mas de veinte afios el caso social individual fue el unico metodo profesional reconocido. Sin embargo, la practica del trabajo con grupos es de muy vieja data. Nace antes que apareciese el social work como profesion, y se desarrolla luego, desligado de este campo profesional. Ya en los afios veinte los trabajadores sociales utilizaban el trabajo con grupos como forma de intervencion profesional en programas de juventud, recreacion, organizacion de carnpamentos de exploradores y en la organizacion y funcionamien to de los centros vecinales.

Todas estas experiencias van planteando la necesidad de sistematizar las formas y procedimientos de trabajar en y con grupos. El group work fue considerado inicialmente como un "campo de actuacion", luego un "movimiento" y mas tarde un "objetivo" 0 "meta". Pero a medida que se fue perfilando su enfoque, ambito y modalidad operativa, fue adquiriendo el caracter de metodo especifico del trabajo social.

Algunos antecedentes: del trabajo con grupos al trabajo social de grupo

Como 10 acabarnos de indicar, esta modalidad de trabajo no fue considerada -cuando ya se habra institucionalizado y profesionalizado el trabajo social-, una forma de intervencion profesional, aunque el "trabajar con grupos" era un procedimiento utilizado

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131

como forma de ayuda desde finales del siglo pasado.

Bajo el impulso de ideas humanistas y de preocupaciones eticas, sociales y religiosas, se inician en Inglaterra a rnediados del siglo XIX, dos tipos de movimientos que implican un trabajo con grupos, en los que se establece una cierta forrnalizacion de reglas de actuacion para ellogro de determinados objetivos. Por un lado, esta el settlement movement y por otro las Asociaciones Cristianas de Iovenes.

Quizas el antecedente mas importante en este campo fue el antes rnencionado settlement movement asociado a los nornbres de Toynbee (el tio del conocido historiador del mismo nornbre) y de Samuel Barnett. En los afios ochenta del siglo pasado, Toynbee, que ala sazon era profesor de la Universidad de Oxford, para mejor realizar su tarea de prornocion de la gente, ocupaba una habitacion alqui1ada, apenas amueb1ada, que le permitia vivir inserto en medio del pueblo trabajador y en condiciones similares. Su acci6n consistia, fundamentalmente, en compartir con ellos 1a vida en grupo.

El canonigo Samuel Barnett, fuertemente impactado por la accion de Toynbee, organiza en su parroquia de San Judas, en Lon-

132

dres, un centro vecinal (settlement) al que denomina Toynbee Hall y que comienza a funcionar en 1884. En esta asociacion no se atendian casos individuales. La actividad fundamental consistia en que los trabajadores, juntamente con estudiantes y profesionales sensibilizados, en relacion amistosa (no profesional, ni de maestro a pupilo), organizaban actividades concretas en el campo de la ayuda medica, la educacion (especialmente de adultos), la organizacion y funcionamiento de clubes de niiios y jovenes, etcetera.

Dos principios basi~os inspiraban la modalidad operativa del Toynbee Hall:

" los problemas se resuelven mejor dentro del grupo;

.. los grupos organizados compensan a los ciudadanos de la sensacion de aislamiento y soledad que ha traido consigo la "revolucion industrial".

En cuanto al espiritu que animaba este trabajo, esta resumido en el ideal formulado por Barnett: "El que ayuda y el ayudado (deben estar) en amistosas relaciones" (the helper and helped in friendly relations).

Adernas de la experiencia de los settlements, se desarrollo otro movimiento que, por su misma practica, significa tanto la utilizacion, como la acumulaci6n de una arnplisima experiencia del trabajo con grupos. Se trata del movimiento que nacio bajo la inspiracion e impulso de George Williams, quien movido por preocupaciones eticas y religiosas fundo las Asociaciones Cristianas de Jovenes, conocidas en casi todo el mundo por las siglas YMCA e YWCA. El modo de accion corriente en esta organizacion ha sido -y es-la realizacion de actividades a traves de la organizacion de programas y actividades en grupo.

Aparecen luego otros movimientos: Boys Scouts, organizacion de campamentos, programas de recreaci6n, c1ubes de nifios, etc., los cuales dan Iugar al trabajo con grupos, realizado con una cierta formalizacion de procedimientos.

Otras experiencias como los centros judios, los campings y los

Introducci6n al trabajo social

133

carnparnentos femeninos, condujeron a un tipo de organizaciones que se denominaron "agencias de trabajo de grupo". Pero no solo en el campo del trabajo social se desarrolla el trabajo con grupos, sino tambien en el ambito de la educacion y de la psicologia ( casi siempre con propositos terapeuticos).

Como bien 10 sefialo en su momenta Gisela Konopka, "las sombras de la Alemania fascista aumentaron la luz que las personas interesadas en el trabajo de grupo habian tratado de arrojar sobre la importancia cualitativa de la vida del mismo ( ... ). La locura que hacia presa en sociedades enteras en esta epoca parecio conseguir entre los trabajadores de caso una mayor apreciacion del grupo y entre los profesionales de este una mayor consideracion de las dinamicas individuales". 9

Esta "metodologia" influyo en experiencias similares en otros paises, especialmente en los EE. UU. en donde adguieren un gran desarrollo los Centros Vecinales (Settlements Houses).

Anos despues, en ese mismo pais, Slavson (a partir de 1912) inicia una aplicacion mas tecnificada del trabajo con grupos, cuando comienza su labor con colectivos de nifios en las barriadas pobres. Con posterioridad, el mismo Slavson, juntamente con Joshua, organizan programas con grupos infantiles. Las experiencias de ambos van sistematizandose y fundamentandose cientificamente; en 1931 aparece ellibro Creative Camping, publicado por ambos y en el que recogen sus experiencias.

Sin embargo, mucho antes, a comienzos de los afios veinte, Mary Richmond y Edward Lindeman vislumbran las tendencias hacia el trabajo con grupos: la primera habla de un "tratamiento social" que podria llamarse psicologia del grupo pequeiio, y Lindeman habla de algunas modalidades en el trabajo con grupos.

Como el trabajo en los Settlements Houses adquiere un gran desarrollo, ellos constituyen un importante campo de aplicacion del trabajo con grupos dentro de la experiencia norteamericana.

9 Gisela Konopka, Trabajo social de grupo, Madrid, Euramerica, 1963,

El reconocimiento del trabajo social de grupo como me to do autonorno del trabajo social

Con todos estos antecedentes, alrededor de 1934 se inicia un movimiento dentro del "social work" que tiene por finalidad definir la tecnica y objetivos de este tipo de trabajo. Y es en el ana 1935 cuando la National Conference of Social Work comienza a considerar al trabajo con grupos como una de las ramas del trabajo social y 10 pone en igualdad con los otros tres sectores reconocidos dentro de la profesion, que en ese entonces se denominaban "caso social", "organizacion de la comunidad", y "accion social". En ese mismo ana los editores del Social Years Book, introducen el group work como una de las cuatro partes del trabajo social. Todo esto no significa que para ese entonces se haya reconocido como metodo autonomo y especifico de la profesion. Podemos decir que a mediados de la decada de los treinta, el trabajo social con grupos es considerado un modus operandi de la profesion y como una de las especializaciones basicas, de ahi que se hablara del "trabajador de grupo" (group worker).

En 1936 se fundo la "Asociacion N acional para el estudio del trabajo con grupo", con el fin de "esclarecer y definir tanto la £110- sofia como la practica del trabajo con grupo". Un ana despues Gertrude Wilson presenta a la NASW los estudios realizados por una serie de comites conjuntos integrados por group workers y case workers.

Lo cierto es que el trabajo social con grupos solo fue aceptado como un rnetodo propio de la profesion, a partir de 1936, luego que Grace L. Coyle presento a la Conferencia Nacional de Trabajo Social el estudio que fundamento elnuevo rnetodo profesional. Este trabajo fue 10 que podriamos denominar el primer libro sobre el metodo de grupo como especifico de la profesion. En este estudio -On Becoming Professional- Coyle entiende por trabajo social el "uso consciente de las relaciones sociales en el desernpeno de ciertas funciones de la comunidad" y a partir de estos pararnetros de referencia profesional analiza los atributos del group work en cuanto campo de actuacion profesional y conduye -en 10 que

aqui interesa- que "el trabajo con grupo como me to do cae dentro del mas amplio campo del trabajo social como metodo de intervencion" .

A Coyle podriarnos considerarla tambien como la primera profesora de trabajo social de grupo. En efecto, desde 1928 en el Western Reserve University of Cleveland, dicto una serie de cursos que denomino Group Service Training Course. Sin embargo, fue Clara Kaiser quien dicto en 1935, de acuerdo con la informacion de que disponemos, el primer curso expresamente denominado Group Service Work. Se 10 enseriaba como metodo y como area y campo de actuacion. En los an os cuarenta, la American Assoxiation of Schools of Social Work alento y recomendo incluir cursos de trabajos de grupo.

Si en 10 referente al "caso social individual" queda claro que la primera sisternatizacion del rnetodo se la debemos a Mary Richmond, es dificil decir quien es el "iniciador" 0 "inventor" del "trabajo social de grupo", en cuanto metodo autonorno de este campo profesional,

La evolucion del trabajo social de grupo

Siguiendo a Rosa Resnick.lv podemos senalal; cinco grandes etapas (hasta los afios setenta) de la evolucion dei~ste rnetodo:

" Decenio de los veinte: despues de varias decadas de trabajo con grupos, en estos afios se realizan los primeros estudios sobre es-

te modo de intervencion social. .

" Decenio de los treinta: el trabajo social de grupo es aceptado como rnetodo especifico y autonorno de la profesion, basicamente como respuesta a los problemas de soledad derivados del deterioro del tejido social producido por el rapidoicrecimienro industrial y el proceso de urbanizacion.

10 Rosa Resnick, "Pr61ogo" a R. Vinter, Principios para fa practich del servicio social de grupo, Buenos Aires, Humanitas, 1969.

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" Decenio de los cuarenta: periodo de sintesis en el que el trabajo social de grupo adquiere un perfil propio. Se publican cuatro obras clasicas sobre el tema; todas ellas en 1949:

Social Group Work Practice Gertrude Wilson

y Gladys Ryland

Social Group Work Harleight Trecker

Group Work with American Youth Grace Coyle

Therapeutic Group Work with Children Gisela Konopka

.. Decenio de los cincuenta: expansion de la practica en varias direcciones. Se publica ellibro de Gisela Konopka, Social Group Work: a Helping Process, publicado en espafiol con el titulo de Trabajo social de grupo, una obra que se considera clasica dentro del trabajo social de grupo.

• Decada de los sesenta: aparece el trabajo social de grupo como modele de tratamiento. Uno de los hechos mas significativos ha sido la elaboraci6n de un "Marco de referencia para el trabajo social de grupo", elaborado entre los afios 1959 y 1963 por el National Group Work Practice Commitee, de la NASW de los EE. UU. En ese documento se resumieron los cinco tipos de prop6sitos por los que se ernplea el trabajo social de grupo: pro~ p6sitos correctivos, preventivos, fomento del crecimiento social normal, el crecimiento personal y la responsabilidad y participaci6n ciudadana .

.. Decadas de los setenta a los noventa: si consideramos la evoluci6n del trabajo social de grupo a partir de los afios setenta, en line as generales podria afirmarse que este metodo de trabajo social se ha consolidado con una gran variedad de propositos. Sefialamos algunos:

.~ recreativo y de tiempo libre;

* rehabilitaci6n, para recuperar capacidades u orientar comportamientos;

* educativa-correctiva, para ayudar a personas con problemas de conducta;

r

* socializaci6n, en el senti do de adquirir valores y modos

de ser utiles para la vida en sociedad;

* terapeutica-educativa;

* prevenci6n, para anticiparproblemas antes que ocurran; * promocional, para que la genre a traves de una acci6n

conjunta, como es la tarea en grupo, actue para cambiar su medio y entorno social.

~Que es el trabajo social de grupo?

Hemos venido hablando de la evoluci6n del trabajo social con grupos y del trabajo social de grupo como metodo especifico de la profesi6n. Es oportuno intentar una conceptualizaci6n. Como la misma expresi6n indica, es una forma de acci6n social realizada en situaci6n de grupo que puede perseguir propositos muy diversos (educativos, terapeuticos, correctivos, preventives, de promoci6n, etc.), cuya finalidad es el crecimiento de los individuos en el gru-

138

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po y a traves del grupo y el desarrollo del grupo hacia tare as especificas y como medio para actuar sobre ambitos sociales mas amplios.

Hay, pues, en el trabajo social de grupo, dos ideas fundamentales que ya estan contenidas en el articulo que Grace Coyle public6 hace poco mas de medio siglo, en el Social Work Year Book, en 1939:

* el crecimiento y desarrollo de los individuos mediante la experiencia de grupo, y

* el empleo del grupo por sus miembros para propositos sociales que ellos mismos consideran deseables.U

Vinter, afios despues, dio una perspectiva mas amplia al considerarlo como instrumento para inducir cambios deseables. Define el trabajo social de grupo como "una forma de prestar servicios a individuos, dentro y a traves de pequerios grupos. Esta practica se utiliza junto a otros procesos de ayuda. Los grupos se utilizan de forma amplia:

.. para solucionar problemas (grupos de tratamiento);

10 para realizar tare as (grupos de intervenci6n orientados hacia la acci6n).

El grupo es un medio y un contexto de ayuda, ya sea para los individuos que 10 constituyen, 0 bien para la consecuci6n de determin ados objetivos sociales",12

Rot del trabajador social de grupo

Ya sea que el trabajo social este centrado en el grupo 0 centra-

11 Grace Coyle, "Social Group Work", en Social Work Year Book, Nueva York, Sage Russell Foundation, 1939.

12 Robert Vinter, Practice del Servicio Social de Grupo, Buenos Aires, Humanitas, 1969.

Introducr:.iqn_aJ tr(JlzaJo S ocia_l

139

do en la tare a, <que cualificaciones necesita tener el trabajador social para desernperiar adecuadamente su rolr

Tomando como base la clasificaci6n de Ruby Pernell.If pero haciendo nuestro propio desarrollo de este tema, consideramos que el trabajador social de grupo debe tener dos tip os de cualidades/ capacidades/ destrezas:

.. procedimentales, que entrafia un buen manejo de procedimientos de tecnicas grupales, mejor todavia si -ademas- tiene conocimientos teoricos y practices de la dinamica de grupos.

.. interaccionales, que hace referencia a su implicaci6n personal, a sus cualidades humanas y a la forma de relacionarse y de actuar con los otros.

Quisiera advertir que en 10 referente a la capacidad de manejo de procedimientos, decimos expresamente tecnicas grupales y no dinarnica de grupos. Existe una confusion generalizada entre un as y otras tecnicas, con incidencias bien significativas en el trabajo social de grupo. Lo que debe conocer bien un trabajador social de grupo son las tecnicas grupales, es decir, aquellos instrumentos que aplicados al trabajo en grupo, sirven para desarrollar su eficacia y hacer realidad sus potencialidades. Su objetivo es lograr productividad y gratificacion en el grupo. No hay que confundirlas con las tecnicas de dinamica de grupos, cuyo objetivo es hacer aflorar en un grupo su propia dinamica interna.

Podria decirse que su rol principal es el de hacer de animador, catalizador 0 facilitador del grupo, ya sea que procure el desarrollo personal de los integrantes, pretenda realizar una tarea 0 busque alcanzar alguno de los prop6sitos espedficos del trabajador social de grupo: educador, rehabilitado, terapeuta, etc. En otras palabras, hay un rol permanente y basico que subyace a todos los otros roles especificos: ser catalizadory'animador de la vida del

13 Ruby Pernell, "Identifying and Teaching the Skill Components of Social Group Work", Graduate School of Social Work (rnimeo), Pittsburgh, 1962.

.-

140

grupo, creando y favoreciendo un dim a vivificante dentro del rnismo, para que cada miembro -y el como uno mas- aporte voluntariamente su esfuerzo cooperative y cornun allogro de los objetivos del grupo.

Los principios basicos de la practica social del trabajo social de grupo

Para tener una vision de conjunto de este metodo clasico del trabajo social, vamos a completar su presentaci6n resumiendo sus principios basicos de actuacion, segun la autora mas reconocida en este campo - G. Konopka- y que han side totalmente admitidos por los profesionales y autores que, con posterioridad, han escrito sobre trabajo social de grupo. Recomendamos la lectura directa de la obra cuyo esquema aqui presentamos, para comprender algunos aspectos sustanciales de los principios basicos de actuaci6n, pero teniendo en cuenta, como dice la misma Konopka, que "no hay dos personas que practiquen el trabajo en grupo de la misma for-

. rna. El trabajo social no quiere producir titeres que sigan estrictamente las pautas establecidas. El trabajador social de grupo que mas ayuda es aquel que puede usar los principios basicos de un modo creativo y disciplinado")4

A la luz de las consideraciones que hemos transcripto de la trabajadora social polaca/norteamericana, se hace claro cum inadecuado es aplicar de manera mecanica un rnetodo de intervenci6n social. Esta advertencia sobre los riesgos del fetichismo metodo16- gieo es una constante, entre los que de verdad saben metodologia. Sin embargo, la metodologia ha producido titeres que aprenden una tecnica 0 un procedimiento y 10 aplican siempre, en todo lugar y circunstancia.

14 Gisela Konopka, ob. cit.

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? 1. Reconocimiento y subsiguiente accion en relacion con la peculiar

( diferencia de cada individuo (Individualizaci6n en elgrupo).

( 2. Reconocirniento y subsiguiente accion en relacion con la amplia va-

( riedad de los grupos, en cuanto grupos (Individualizaci6n de los

( grupos).

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3. Genuina aceptacion de cada individuo con su peculiar fuerza y debilidad.

4. Estab1ecimiento de una relacion de ayuda deliberada entre elgroup worker y los miembros del grupo.

5. Estimulo y posibilitacion de relaciones de ayuda y cooperacion entre los miembros del grupo.

6. Modificacion apropiada del proceso de grupo.

7. Estirnulo a cada miembro a participar de acuerdo con el grado de su capacidad, contribuyendo a hacerle mas eficaz,

8. Capacitacion de los miembros para que se impliquen en el proceso de solucion de los problemas.

9. Capacitacion de los miembros del grupo para que experimenten formas crecienternente satisfactorias de resolver los conflictos.

10. Ofrecirniento de oportunidades para experiencias nuevas y diferenciadas en relaciones y habilidades.

11. J uicioso uso de las limitaciones referidas a la valoracion del diagnostico de cada individuo y a la situacion total.

12. Utilizacion deliberada y diferencial del programa 0 accion, de conformidad con la cvaluacion del diagnostico de los miembros individuales, con el proposito del grupo y con los objetivos sociales apropiados.

13. Evaluacion periodica del progreso individual y del grupo.

14. El uso cordial, humane y disciplinado de S1 mismo por parte del group worker.

142

3. £1 trabajo social comunitario

Todo 10 referente al trabajo social de comunidad, tal como hoy se presenta, es el resultado de la confluencia de dos desarrollos metodo16gicos separados que, por otra parte, pretendieron ser respuesta a problernaticas diferentes:

e e~ de Organizaci6n de la Comunidad, que surge dentro de la profesion y que tiene su principal desarrollo en los EE. UU.;

• el de Desarrollo de la Comunidad, que nace y se desarrolla fuera del campo del, trabajo social profesional, en un primer mo- . mento en paises de Africa y Asia, luego en America latina y Europa.

Veamos c6mo ha sido el desarrollo en cada uno de eUos.

Organizaci6n de la comunidad

Tambien la "organizacion de la comunidad" como metodo profesional, nace en los EE. uu Para comprender su gestacion como rnetodo de intervencion social, si bien se pueden reconocer antecedentes en determinadas actividades de las COS (Charity Organization Societ~es~, hay que tener en cuenta la problematica que da ~ugar a su naClm~ento. En las primeras decadas de este siglo, la sOCle~ad no~teamencana es una sociedad con profundos y rapidos carnbios sociales. La emigraci6n europea no solo es un elemento dinamizador, tambicn lleva consigo nuevos problemas: falta de integracion cultural, discriminaciones, problemas de minorias nacionales, rac~s~o, problemas de trabajo y todos aquellos que se derivan del rapido proceso de urbanizaci6n y de industrializacion, En los alios veinte -en los "felices" alios veinte- para atender a estos nue~os problemas surgen en los EE. uu. los "Consejos de planeamlento~e la comunidad", Uamados tam bien "Consejos locales para el bienestar de la comunidad", cuyo objetivo era coordinar las ac~vidades de los diferentes grupos 0 instituciones que actuaban a ruvellocal y la cooperacion de las agencias sociales (pu-

l

blicas Y privadas) que actuaban en ese ambito. Importa destacar que esre metodo .sur~~ a partir d~ una dob1e pr~b1ematica: 1a cooperacion y coordinacion de las diferentes agenClas de ayuda y como rnetodo de trabajo social inter-grupal, como 10 p1antea Wilbur

Newstetler.

Parece ser que Edward Lindeman ha sido uno de los primeros

en uti1izar -a comienzos de la decada de los veinte-la expresion "'organizacion de la Comunidad", para designar aquella "fase de la organizaci6n social que constituye un esfuerzo consciente de parte de la comunidad para contro1ar sus problemas y lograr mejores servicios de especialistas, organizaciones e instituciones".

Pocos alios despues, Walter Pettit en el trabajo presentado en la "National Conference of Social Work" en 1925, hace referencia a los distintos sentidos con que la gente usa la tecnica de organizacion de la comunidad, pero que en el fondo significa una "forma de ayudar a un grupo de personas a reconocer sus necesidades comunes y a resolver estas necesidades". Alios despues (1928) el mismo Pettit publica un libro en el que se recogen y estudian las experiencias en este campo: Case Studies in Community Organiza-

tion.

Durante el decenio de 1920 la problernatica de la organizacion de la comunidad, es sobre todo una cuesti6n de trabajo de coordinaci6n inter-grupal como antes se dijo. Pero a partir de 1a crisis de 1929, las organizaciones gubernamentales, inspiradas en los principios de new deal, amplian sus funciones tam bien en el campo de la accion social. Se produce, por una parte, 1a creaci6n de servicios publicos y, por otra, se introducen tecnicas de p1anificaci6n para solucionar los problemas sociales a nivel comunitario. En ese contexto la organizacion de la comunidad adquiere una mayor significaci6n y los trabajadores sociales tienen cada vez mayor importancia en los Consejos Locales.

Durante la decada de los treinta los principales hitos que en el desarrollo del metodo de organizacion de la comunidad pueden seiialarse, son los siguientes:

Se publica ellibro de Jesse F. Steiner que atribuye al metodo de

144

organizacion de la comunidad, el objetivo de antender a los "problemas de adapt~cion y ajuste social" (objetivo que se atribuia, por otr.a parte, ~ social work en general), mientras que en el plano operativo considera que este rnetodo es "un modo organizado de trabajar que tiende a resolver conflictos y a crear las posibilidades de un progreso consistente", ayudando al ajuste social de la comunidad conforme cambian las condiciones existentes. No cabe duda que esta definicion refleja bastante bien la concepcion que se tenia antes de los anos treinta.

Otro hecho a destacar, que revela la irnportancia que se le va concediendo a este metodo dentro de la profesion, es la creaci6n de Ia Seccion Organizacion de la Comunidad dentro de la NASW (Conferencia Nacional de Trabajo Social), a traves de la cual se aus'p~cia la reali~acion de estudios e informes sobre este campo de actividad profesional. Se recoge informacion sobre concepciones definiciones, practicas, etc. Todo ello culmina en el Lane Repor~ (1939).

En efecto, el informe que Robert P. Lane presento ala NASW en 1939 +The Field of Community Organization-fue uno de los aportes mas decisivos para configurar este rnetodo de trabajo social. En el recoge el trabajo de discusion que se habra llevado en seis ciudades, al misrno tiempo que sefiala -a modo de sintesis de los diferentes informes- las caracteristicas principales de este metodo, a saber:

.. que el terrnino "Organizacion de la Comunidad" se refiere tanto a un proceso como a un campo de actuacion;

" que el proceso de organizacion de una comunidad 0 de una parte de ella, es realizado tanto en la esfera del social work como fuera de ella;

.. en el campo del social work el proceso de organizacion de la comunidad es realizado por algunas organizaciones como funcion primaria y pOl' otras como una funci6n secundaria:

,

" el proceso puede darse a nivel local, federal y nacional, y tambien entre estos niveles;

• las instituciones cuya funcion principal es la organizaci6n de la

145

comunidad, de ordinario no ofrecen servicios directos a los usuarios.l5

Pero es en 1943 cuando la Conferencia Nacional de Trabajo Social y la secci6n de Organizaci6n de la Comunidad de los Estados Unidos, establecieron el significado y el alcance de este metodo: "Organizaci6n de la Comunidad es el proceso de tratar con individos 0 grupos que estan interesados 0 pueden interesarse en los servicios u objetivos del bienestar social, con el prop6sito de aumental' el volumen de tals servicios, mejorar su calidad y distribucion, a debutar en las gestiones para alcanzar tales objetivos." Casi 20 afios despues, en 1962, el Curriculum Policy Statement of the Council on Social Work Education incluy6 el desarrollo de la comunidad (junto al caso individual y el trabajo social de grupo), como uno de los tres principales metodos del trabajo social.

A partir de los afios cincuenta, se produce la "maduraci6n" del metodo de organizaci6n de la comunidad y en la decada de los sesenta, poria confluencia de un gran desarrollo de programas sociales que se produce en los EE. UU., siendo el mas importante el Programa de Acci6n Comunitaria, como parte del Plan de "War

on Poverty".

En el plano de los aportes teorico-metodologicos, se produce un nuevo nivel de elaboracion del metodo de organizaci6n de la comunidad. Dos aportes principales queremos destacar:

* la definici6n del metodo que hace la NASW;

* ellibro de Murray Ross.

La National Association of Social Work sintetizo los objetivos especificos del metodo de organizacion de la comunidad, en tres

grandes cuestiones, a saber:

1. Proporcionar a la comunidad, 0 a sectores de la misma, la

15 Robert Lane, The Field of Community Organization, NASW, Nueva York, Columbia University Press, 1939.

146

oportunidad de movilizar sus recursos para resolver 0 prevenir problemas sociales:

a. ofreciendo a los ciudadanos medios para movilizarse, expresarse y para hacer frente a sus responsabilidades por el bienestar social;

b. proporcionando medios a las agencias sociales para cumplir eficazmente con sus responsabilidades respecto de la comunidad;

c. ofrecer medios a la profesi6n del trabajo social para cumplir con sus responsabilidades comunitarias.

2. Proporcionar medios de interacci6n entre diferentes sectores de la comunidad:

a. entre diversos ciudadanos y grupos a quienes les concierne el bienestar de la comunidad;

b. entre especialistas dentro de la profesi6n y entre profesionales y elliderazgo de la comunidad;

c. entre especialista e instituciones (sistema escolar, cuerpo medico, abogados, etc.);

d. entre la comunidad poHtica y la comunidad del bienestar social.

3. Proporcionar a la comunidad un servicio de planificaci6n del

bienestar mediante:

a. el desarrollo de planes de bienestar social;

b. la realizaci6n de dichos planes;

c. influjo en las politicas de bienestar social y otras politic as publicas relacionadas directa 0 indirectamente con el bienestar de la gente;

d. ayudar a la movilizaci6n de una financiaci6n adecuada, gubernamental y voluntaria.J«

Dentro de una linea de desarrollo metodo16gico de Ia organi-

16 NASW, Defining Community Or;ganization Practice, Nueva York, 1962.

IntrodLlccj.r5_r!_alt~{l/zEj05_OC;iClJ ..

zacion de la comunidad, este do cum en to resume una de las forrnulaciones mas elaboradas y que expresaria el estado actual de evolu-

cion de este metodo.

Otro aporte significativo de los aries sesenta es la o?ra. de Mu. y G. Ross -Community Organization. Theory, Principles and

Ira ba . ,

p actice- en la que establece algunos puntos asicos que seran re-

f:rel1tes de este metodo por mas de una decada. He aqui algunas de estas ideas basicas de Murray:

'. Las comunidades pueden desarrollar su capacidad para resolver sus propios problemas.

e La gente quiere cambiar y puede cambiar.

" La gente debe participar en los cambios que se realizan en sus comunidades.

,. El autodesarrollo de una comunidad tiene un significado que no tienen los cambios impuestos.

.. Para un buen trabajo comunitario hay que hacer una "aproximacion global"; las "aproximaciones fragmentarias" son poco efi-

caces.

La democracia requiere participacion y accion de cooperaci6n en los asuntos de la comunidad; la gente tiene que aprender destrezas para hacer esto posible.

'" Las comunidades y los individuos necesitan de ayuda externa para afrontar la soluci6n de sus problemas y necesidades.l?

A modo de una consideraci6n final acerca de este metodo, diremos que si bien desde comienzos de los afios treinta se hablaba de organizacion de la comunidad, hasta fines de esa dec ada no se tiene el primer debate sobre este procedim~ento ~ hasta 1962 no fue definido como metodo propio del trabajo social,

17 Murray Ross, Community Or;ganization: Theory, Principles and Practice, Nueva York, Harper and Brothers, 1967.

l:4il ....

Desarrollo de fa comunidad

He aqui otra linea de desarrollo practice, metodologico y conceptual que desemboca y confluye como e1emento subyacente del trabajo social comunitario.

Con la aparicion de programas y acciones denorninadas "desarrollo de la comunidad", no se ha hecho otra cosa que dade un ropaje -la vestimenta tecnico-cientifica-> a acciones muy antiguas de mutua colaboracion que los hombres han realizado a 10 largo de Ia historia. La practica y el ideal del desarrollo de la pro pia comunidad mediante la aynda mutua y la accion conjunta es, en algunos aspectos, casi tan vieja como la misma humanidad. A 10 largo de la historia han existido continuos intentos que, por vias y formas diferentes, han procurado lograr el bien comun por el esfuerzo comunitario.

La expresion "desarrollo de la comunidad" fue puesta en circu-

Int[odufcion al trabajo socigl _

lacion por La Oficina de Colonias Britanica, para designar el programa de accion social que desarrollaba en sus colonias. Segun el Colonial Office, se trataba de un movimiento de promo cion que debia iniciarse en las colonias para preparar su ernancipacion (esto 10 decia la Oficina de Colonias, pero el lector cornprendera ficilmente que tal afirrnacion no puede tornarse en serio, salvo para comprender los propositos y el caracter manipulador/domesticador con que se utilizo el desarrollo de la comunidad). Las acciones programadas tenian, fundamentalmente, objetivos educacionales: alfabetizacion, capacitacion laboral, etc., destinados a preparar Ia fuerza de trabajo que requerian las indus trias instal ad as en las colonias. Como telon de fondo, estos program as eran acciones encaminadas a introyectar en los colonizados los valores del sistema imperial para que la gente funcionara de acuerdo con esas pautas y valores.

A partir de los alios cincuenta, el desarrollo de la comunidad como tecnica de accion social empleada para mejorar las condiciones de vida de los campesinos, se inicia en los paises de Asia y Mrica. Para ese entonces, siete paises ponen en marcha program as de desarrollo comunal y en dos de eUos (India y Pakistan) se establecen programas a escala nacional.

Hacia 1952 esta labor esta canalizada principalmente a traves de los denominados "centros comunales", y tam bien a traves de la realizacion de proyectos especificos de:

.. mejoras materiales (construccion de viviendas, carreteras, obras de riego, etc.);

.. organizacion de servicios (educativos, recreativos, sanitarios); I'< acci6n comunal ( organizacion de grupos, analisis colectivos de necesidades locales, creaci6n de comisiones, obtencion de asistencia tecnica, forrnacion de personal).

Como expresion del modo en que en ese momento se concebia el desarrollo de la comunidad, tenemos un informe de Naciones Unidas bien significativo, aun en su mismo titulo: El progreso social mediante el desarrollo de la comunidad. Este documento "versa so-

E;zeq ui(dAfl{ler~_Egg

bre la politica -que se encuentra todavia en etapa de forrnulacion y de cxperimentacion-e- consistente en prornover el desarrollo sano y equilibrado mediante la accion local". El desarrollo de la comunidad es definido como "un proceso destinado a crear condiciones de progreso econornico y social para toda la comunidad, con la participacion activa de esta, y la mayor confianza posible de su iniciativa".

A mediados de la decada de los cincuenta los organism os especializados de Naciones Unidas promueven programas de desarrollo comunal:

.. UNESCO: educacion de adultos, educacionfundamental.

.. OIT: prornocion de cooperativas y de pequerias industrias locales.

.. FAO: extension agricola y lab ores de econornia dornestica y demostracion del hogar.

.. OMS: proyectos demostrativos de saneamienro rural.

Estos datos hablan por S1 mismos: bajo la denominacion de desarrollo de la comunidad, se promueven y realizan una gran variedad de proyectos especificos.

Para 1956 un grupo de expertos de Naciones Unidas sistematiza las difererites experiencias y produce un documento basico:

Desarrollo de la comunidad), servicios conexos, consagrado totalmente a explicar el significado y aplicaci6n de esta tecnica social. Algunos han considerado este documento como la "carta magna del desarrollo de la comunidad". En el documento se propuso una definicion que por muchos alios ha sido clasica y que dice asi: "La 'expresion desarrollo de la comunidad se ha incorporado al uso internacional para designar aquellos procesos en cuya virtud los esfuerzos de una poblacion se suman a los de su gobierno para mejorar las condiciones economicas, sociales y culturales de las comunidades, integrar estas a la vida del pais y permitirles contribuir plenamente al progreso nacional."18

18 Nacioncs Unidas, Desarrollo de la comunidad y servicios conexos, Nueva York, 1956.

151

Esta ha sido la primera definicion oficial del desarrollo de la comunidad propuesta por Naciones Unidas, repetida en otros documentos internacionales y ampliamente difundida y utilizada entre los especialistas de este campo.

En este documento se mencionan los servicios conexos, que son los proyectos cspecificos a traves de los cuales se realizan los program as de desarrollo comunal:

,. servicios de agricultura;

.. servicios de nutricion;

It servicios de educacion;

• educacion fundamental;

.. servicios de orientacion y forrnacion profesional; " promoci6n de cooperativas;

,. artesanias y pequenas industrias; i} servicios sociales;

" vivienda, construccion y planificacion; " sanidad.

152

Hasta 1957 el desarrollo de la comunidad solo se aplico a las comunidades rurales. Sin embargo, el rapido proceso de urbanizacion que se produce en algunos paises subdesarrollados, impulsa a aplicar los programas de este tipo a las zonas urbanas.

En America latina los programas de desarrollo comunal no se aplican hasta finales de la decada de los cincuenta y, desde las primeras experiencias, revel an la confluencia tanto del enfoque de la organizaci6n de la comunidad como del desarrollo comunal. Lo primero se da como consecuencia de la presencia de expertos norteamericanos en la realizacion de los primeros programas que traen el enfoque del Community Organization y 10 segundo, se deriva de la indole de los problemas que se confrontan.

Desde 1949 la Division de Trabajo y Asuntos Sociales de la Union Panamericana, promueve tres seminarios regionales de asuntos sociales que, de algun modo, constituyen el "lanzamiento" del desarrollo de la comunidad en America latina, aunque la expresion no tuviese un uso muy generalizado. En esos seminarios se tratan cuatro grandes cuestiones: cooperativismo, servicio social, vivienda y planificacion, y educaci6n obrera.

Los libros de la trabajadora social norteamericana Caroline Ware y su presencia personal es 10 mas significativo en el desarrollo de este metodo en America latina. La Union Panamericana public6las dos obras principales de esta autora: Estudio de la comunidad (1952, edicion revisada de la que ya se habia publicado en Puerto Rico) y Ot;ganizaci6n de la comunidad para el bienestar social (1954).

Quizas sea oportuno recordar aqui la definicion propuesta por Caroline Ware sobre organizaci6n de la comunidad, que considera como "un proceso para suscitar grupos funcionales de ciudadanos capaces de ser agentes activos y responsables de su propio progreso, usando para ello como medios: la investigaci6n en comun de los problemas locales, el planeamiento y la ejecuci6n por S1 mismos de las soluciones que antes convinieron y la coordinaci6n voluntaria con los dernas grupos y con las autoridades oficiales, de modo que se obtenga el bienestar total de Ia comunidad".l9

19 Caroline Ware, 01Jfanizacl6n de fa comunidad, Washington, Union Panamericana, 1954.

r

153

En los aDOS sesenta aparecen las primeras versiones latinoamericanas20 del desarrollo de la comunidad. El mexicano Ricardo Pozas Arciniegas elabora una metodologia para el estudio de las comunidades; el costarricense Carlos Maria Jimenez desarrolla fundamentalmente los aspectos administrativos de estos programas y Ruben Dario Utria, colombiano, focaliza la acci6n comunitaria como un aspecto del desarrollo comunal. Por mi parte, intente en esos aDOS un enfoque global, en el que integraba una perspectiva desarrollista con ciertos aspectos metodo16gicos de la escuela francesa de Economia y Humanismo. En versiones posteriores he reelaborado esas propuestas. Con Herman Kruse, de nacionalidad uruguaya, se da la primera version realizada por un trabajador sociallatinoamericano. Luego, Carola Ravel, economista venezolana, sistematiza parte de las primeras experiencias gubernamentales de ese pais, mientras que Carlos Acedo Mendoza 10 hace desde una organizaci6n no gubernamental.

En los ultimos 30 arios se publicaron en America latina numerosas obras sobre desarrollo de Ia comunidad, pero casi todos los autores son ajenos al trabajo social. Quisiera serialar algunos en particular; en primer lugar, el panarneno Guillermo Medina, que desde 1966 hasta ya entrada la decada del ochenta fue reelaborando su obra Desarrollo de la Comunidad, cuya ternatica y enfoque expresa tarnbien el pensamiento de la CREFAL, en donde el autor trabajo muchos arios como experto. Dentro de esta institucion se publica tam bien ellibro de Leonard Olen, Evaluando el desarrollo de la comunidad (1968). El antrop6logo boliviano Hugo Torres Goitia, en 1971, procura introducir las tecnicas de programaci6n dentro de los programas de desarrollo comunal; su libro se titula

20 Carlos Campos Jimenez, "Organizacion y desarrollo de la comunidad para el bienestar social", Guatemala, 1956 (mimeo); Ruben Dario Utria, La accion comunal como programa de gobierno, Bogota, Universidad de America, 1960; Ezequiel Ander- Egg, Metodofogia y practica del desarrollo de fa comunidad, Buenos Aires, Humanitas, 1964; Ricardo Pozas Arciniegas, El desarrollo de fa comunidad, Mexico, Universidad Autonorna de Mexico, 1964; Herman Kruse, "Desarrollo de la comunidad", Montevideo, 1967 (mimeo); Carlos Acedo Mendoza, EI desarrollo de fa comunidad en Venezuela, Caracas, IVAC, 1967; Carola Ravel y Maritza Izaguirre, Nuevo enfoqu« en desarrollo de La comunidad, Buenos Aires, Humanitas, 1968.

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Consideraciones en torno a la programaci6n del desarrollo de la comunidad. Otra obra, proveniente tarnbien del campo de la antropologia que tuvo "su presencia" en los afios sesenta, fue ellibro de T. R. Batten, Las comunidades y su desarrollo. Ligando el desarrollo de la comunidad a la educacion, debemos sefialar la obra de Rosendo Escalante y Max Miriano, Investigaci6n, or;ganizaci6n y desarrollo de La comunidad. Una obra mas reciente que pretende apoyarse tam bien en la experiencia latinoamericana, EL desarrollo comunitario, de Rudolf Rezsphasy (1986), al margen de los aspectos rescatables de la obra (con errores basicos en la terminologia utilizada), revela el ombliguismo eurocentrico de este belga, que desconoce las obras de los auto res latinoamericanos y de los organismos internacionales y nacionales que, dentro de la region, escribieron sobre el tema. Como obra publicada en los afios ochenta, sefialarnos el Manual de organizaci6n y desarrollo para la comunidad mar;ginada de las ciudades (1985), de Grissol Ponce de Leon Garcia, que expresa 10 que es una larga tradicion en Mexico: ligar el desarrollo de la comunidad con los programas de educacion.

Los cambios producidos en el enfoque del desarrollo de la comunidad

Desde comienzos de los afios sesenta, y de una manera cada vez mas acentuada, se fue planteando el rol del desarrollo de la comunidad como una forma de contribuir al desarrollo nacional. El documento de las Naciones Unidas, Desarrollo de la comunidad y desarrollo nacional (1963), plantea de manera expresa el papel del desarrollo de la comunidad en el desarrollo global y las formas en que puede contribuir al desarrollo nacional. AI afio siguiente en la reunion de expertos realizada en Santiago de Chile, convocada por la CEPAL comienza a visualizarse el desarrollo comunitario como un instrumento clave para lograr la participacion popular en los planes de desarrollo. Se habla tarnbien del papel del desarrollo de la comunidad en la aceleracion del desarrollo economico y social.

Por su parte elConsejo Interamericano Economico y Social

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(CIES) en su reunion del ario 1962, en una de sus resoluciones recomienda a los Estados miembros promover el desarrollo de la comunidad, para lograr la participacion activa y consciente de la poblacion en la ejecucion de los programas incluidos en la planificacion del desarrollo econornico y social de cada uno de los paises. AI aiio siguiente, en otras resoluciones, se continua en esta linea de propositos: que "el desarrollo de la comunidad este en intima relac ion con los planes de desarrollo" ( ... ) "que los programas funcionen en estrecha vinculacion con los organismos nacionales de planificacion" .

A fines del siglo XX, la accion comunitaria se ar ticula con el desarrollo local y adquiere importancia

en el ambito de las organizaciones no gubernamentales

En los afios noventa ya no se habla del papel del desarrollo de la comunidad en la planificacion y ejecucion del desarrollo nacional (yen esto expreso mi autocritica y rectificacion de algunas de mis propuestas anteriores). Las pretensiones son mucho mas modestas, y al mismo tiempo mas realistas: no se trata de plantear las contribuciones del desarrollo de la comunidad al desarrollo nacional, sino en que forma, como y con que proyectos especificos se puede articular esta metodologia en la accion local. El desarrollo de la comunidad se visualiza hoy como una forma de sensibilizar y motivar a la gente para que participe en la solucion de sus propios problemas (especialmente los que esta a su alcance resolver).

El desarrollo nacional y la planificacion del desarrollo global, Son ambitos de actuacion demasiado amplios y lejanos para que el "ciudadano de a pie" (que es la mayoria de la poblacion) pueda participar efectivamente. La gente tiene la sensacion de que dentro de las grandes organizaciones no puede hacer nada y, en consecuencia, si se Ie propone algo a este nivel, se cruza de brazos, pues sabe que no puede tener ningun protagonismo. En cambio es posible participar, de manera efectiva, en el ambito local, en las organizaciones de base en los movimientos sociales, en las unidades de

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produccion 0 microorganizaciones econornicas, es decir, en los arnbitos en donde pueden darse interrelaciones a escala humana. Se trata de aplicar el principio met6dico/pedag6gico de la cercania vital conforme al cuallas acciones deben realizarse en ellugar mas cercano en donde esta la gente 0, 10 que es 10 mismo, en espacios a escala humana en don de el individuo puede participar en la definicion de la situacion-problema mediante una investigacion participativa, y luego intervenir activamente en la programacion de actividades, enla aplicacion de las decisiones adoptadas y en la evaluacion de los resultados.

El componente que siempre ha existido en casi todas las propuestas de desarrollo comunitario, ha sido el de la superacion de todas las formas de autoritarismo y paternalismo, de manipulacion y mediatizaci6n. Hoy esta preocupaci6n por el desarrollo de los procesos de participacion, culmina en la tendencia a la organizacion autogestionaria, no de la sociedad global (que escapa a 10 que puede hacerse desde estos programas), sino a nivellocal y a nivel de organizaciones.

Otra reformulacion significativa es la que se ha dado respecto de 10 que son las relaciones de los programas de desarrollo de la comunidad con la acci6n gubernamental. De una manera especial a partir de 1956, en el documento mas importante elaborado por Naciones Unidas sobre desarrollo de la comunidad, y al que ya hemos hecho referencia, se prop one una definicion que por muchos aiios ha sido clasica y que habla de integrar 0 sumar los esfuerzos de la poblacion a los de su gobierno.

El cambio que se ha producido es en relaci6n a la idea de que "los esfuerzos de una poblaci6n se suman a los de su gobierno". Hoy, la acci6n comunitaria se desarrolla tam bien, y de manera muy significativa, a traves de organizaciones no gubernamentales que actuan en el ambito de la sociedad civil. En otras palabras, no siempre el desarrollo de la comunidad (en cuanto programa que se realiza) es un hacer que se suma a los del gobierno. Existen programas impulsados por la administraci6n publica, pero hay otros muchos que se realizan en el ambito de la sociedad civil, no necesariamente concertados con el sector publico. Mas aun, en determina-

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Introducci6n al trabajosqcial

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das circunstancias, se trata de actividades que se realizan "a pesar del gobierno", y aun "en contra de los propositos ~ue tiene el ~obierno". Tambien puede darse el caso de que se articulen las acciones que surgen de la sociedad civil con las respo~sabilidades del ~srado 0, al reves, el sector publico promueve acciones que connerta con asociaciones y grupos que actuan en el ambito de la sociedad civil, .. Lo sustancial que aqui queremos destacar es que no se trata solo de acciones articuladas con los gobiernos, como se deduce de la definicion y concepcion clasica a la que hicimos referencia: los programas de acci6n comunitaria han ido ganando espacio en el ambito de la sociedad civil, con el fin de transformar desde abajo la misma sociedad politica y desarrollar nuevos modos de viVIT.

Caracteristicas esenciales del desarrollo de la comunidad

Es cierto que la expresion desarrollo de la comunidad, "en el corto tiempo ... en el que ha sido usado con cierta amplitud, ha tenido divers os significados endiferentes paises y para los diferentes estudiosos que han tratado de identificar sus elementos esenci~es. A veces la moda en el uso de los terrninos parece haber cambiado

,

sin modificacion evidente de contenido, desconcertando a no pocos interesados en el tema" .21 Sin embargo, a pesar de esta diversidad de significados, creemos que es posible caracterizar el desarrollo de la comunidad con algunas notas esenciales.

Antes, una advertencia: deciamos que en nuestra concepcion consideramos al desarrollo de la comunidad bisicamente como metodo y como programa, aunque estimamos que es vilido considerarlo tambien como proceso y como movimiento. Aqui vamos a distinguir sus notas esenciales diferenciando aquello que hace a su metodologia de actuaci6n y 10 que concierne a su forma de organizar y estructurar los programas.

21 Naciones Unidas, Desarrollo de la Comunidad y desarrollo economico, Nueva York, 1964.

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En cuanto a metodo

Considerado como metodo de actuacion sobre la realidad, el desarrollo de la comunidad es una forma de intervencion social. No es una ciencia, ni una filosofia: esta en el plano de la practica social. Consecuentemente, el desarrollo de la comunidad es una tecnologia social. Se trata de un conjunto de reglas practicas y procedimientos especificos que, mediante la aplicacion de conocimientos teoricos provenientes de las ciencias sociales y de la psicologia y aplicando procedimientos sistematizados a objetivos practices, se traduce en una serie de acciones y actividades. A traves de ellas se pretende mantener, modificar 0 transformar algun aspecto de la realidad social buscando resultados especificos que se expresan en objetivos y rnetas pre-establecidas.

En cuanto a su significacion ultima viene dada por la cosmovision 0 ideologia subyacente, de quienes promueven 0 realizan estos programas. Esta proporciona una cornprension y significacion de la realidad que se traduce, adernas, en el horizonte utopico que concierne al modelo que indica la forma en que debe ser organizada y funcionar la sociedad.

Se diferencia de otras tecnologias sociales por el objetivo que persigue, su modalidad operativa y el nivel en que funciona.

" En cuanto a sus objetivos 10 caracterizamos como una tecnologia social de prornocion y movilizacion de recursos humanos e institucionales mediante la participacion activa y democratica de la poblacion, en el estudio, programacion, ejecucion y evaluacion de programas que se desarrollan a nivel de comunidades de base, destinados a mejorar el nivel y la calidad de la vida.

.. En 10 que hace a sus modalidades operativas, el desarrollo de la comunidad no es tanto una accion sobre la comunidad, cuanto una accion de la comunidad. Se trata de esfuerzos y de acciones de base organizadas con la iniciativa y direccion de la misma gente involucrada en el programa, aunque para su "despegue" hayan necesitado de una accion exterior.

.. Respecto del nivel en que funciona, se trata de una metodologia de trabajo desde la base. Actua fundamentalmente a nivel

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psicosocial mediante un proceso de sensibilizacion y motivacion que desenvuelve virtualidades latentes y desarrolla potencialidades en individuos, grupos y comunidades, para mejorar sus condiciones de existencia.

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Como todas las tecnologias sociales, en su aspecto operativo esta configurada por la integracion y fusion de cuatro componentes:

.. el estudio y diagnostico de la realidad: problemas, necesidades, conflictos, centros de interes, recursos, etcetera.;

.. la programacion de proyectos y actividades a realizar;

.. la realizacion de 10 programado que, a su vez, ha estado apoyado en un diagnostico de situacion;

" la evaluacion de 10 que se esta realizando, 0 de 10 realizado, segun los casos.

Integrando todas estas Eases esta la participacion de la misrna gente involucrada en el programa, tanto cuanto ello sea posible en cada una de las circunstancias.

Las actividades sustantivas en S1 mismas tienen relativamente menos irnportancia que la forma de llevarlas a cabo. En otras palabras: la actitud con que se llevan a cabo los proyectos y la forma de emprender el trabajo, es mas importante que el contenido material de los proyectos. Frente a una gran variedad de sectores de intervencion, de proyectos y actividades especificas que se pueden llevar a cabo dentro de un programa de desarrollo de la comunidad, este criterio de identificaci6n permite establecer cuando una actividad (servicio 0 proyecto) es desarrollo de la comunidad. Un misrno proyecto -ya se trate de construcci6n de viviendas, credito agricola supervisado, la promocion de huertas familiares 0 escolares, construccion de carninos, educacion de adultos, creacion de unidades de produccion, 0 10 que fuere- puede ser 0 no un programa de desarrollo de la comunidad. Para decirlo en breve: no es 10 que se hace sino como se hace, 10 que constituye la sustancia del desarrollo de 1a comunidad. Todo depende

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de la forma y actitud de llevar a cabo las actividades. Nos explicamos: hay desarrollo de la comunidad (en cuanto metodologia de actuaci6n), cuando se promueven y movilizan recursos humanos, mediante un proceso educativo / concientizador que desenvuelve potencialidades latentes en los individuos, grupos y comunidades para tender allogro de su autodesarrollo.

La idea y la practica de la participaci6n de la gente (que se perfila desde las primer as definiciones y los primeros programas), termina por ser el concepto central de la teoria y practica del desarrollo de la comunidad.

En cuanto programa constituido pOl' proyectos y actividades especificas

Si bien se puede hacer desarrollo de la comunidad, 0 aplicar el enfoque del desarrollo comunitario a la realizaci6n de proyectos y actividades puntuales, las caracteristicas del enfoque actual tiene pretensiones de ser mas integral y globalizador. Dicho de una rnanera mas cientifica: hoy comienza a desarrollarse una preocupaci6n por la aplicaci6n del enfoque sistemico al desarrollo de la comunidad. Es cierto que a poco de iniciadas las primeras experiencias de desarrollo comunitario, se hablo del "desarrollo integral de la comunidad". En algunos casos se entendi6 como una forma de superar las acciones inconexas, por una forma de "desarrollo total y equilibrado que requiera una acci6n concertada y la elaboraci6n de planes multiples",22 En otros se hace referencia a la necesidad de que los "conocimientos y las tecnicas que disponen todos los servicios nacionales pertinentes, sean utilizados en forma coordinada y no en una forma aislada y fragmentaria" .23 Tarnbien se ha entendido el desarrollo integral de la comunidad como la forma de integrar la acci6n comunitaria con los planes nacionales.24

22 El progreso social mediante el desarrollo de la comunidad, Nueva York, Naciones Unidas, 1955.

23 Desarrollo de la comunidad y servicios conexos, Nueva York, Naciones Unidas, 1960. 24 Consejo Interamericano Econ6mico y Social, 1962.

Introducci6n al trabajo social

Todo esto esta muy lejos de constituir un enfoque sisternico.

S610 en los ultimos afios se ha planteado la aplicacion del enfoque sistemico al desarrollo de la comunidad, particularmente a 10 que hace al diserio en la elaboracion de program as y estrategias de acci6n. El enfoque sistemico (que aqui 10 entendemos como aplicaci6n de la teoria general de sistemas), se ha ido aplicando a diferentes campos, entre otros, a las tecnologias sociales, como forma de superar los enfoques analiticos-rnecanicos que habian tenido vigenda hasta epoca reciente. De 10 que se trata es de formular cada proyecto, y el conjunto de actividades, de tal manera que cada uno sirva de apoyo a los otros, integrando y complementando diferentes lineas 0 frentes de acci6n.

Este enfoque, que implica tanto una manera holistic a de abordar la realidad, una forma de pensar y una metodologia de disefio , apenas esta en ciernes, pero es un aspecto sustancial de 10 que hoy quiere ser el desarrollo de la comunidad, si es que puede llegar a ser, en un futuro cercano, algo mas 0 menos significativo.

En cuanto proceso catalizador de efecto sinergico

Ahora bien, esta cornbinacion de metodologia y programas de desarrollo de la comunidad, desata un proceso que algunos consideran como un efecto "catalizador" y otros denominan efecto de "sincrgia". Se trata de una estimulacion que resulta de la accion conjunta de diferentes personas que procuran ellogro de un determinado objetivo, en cuanto a satisfaccion de necesidades 0 resolucion de problemas se refiere. Una sinergia es una forma de potenciacion de un trabajo social realizado conjuntamente -precisamente por ser una accion de tipo comunitario-- que permite alcanzar un resultado superior (en cantidad y calidad), al resultado que se podria obtener sumando el aporte de cada uno de los sujetos considerados aisladamente.