Capitulo1

Sujeto, diversidad y educacin

Las concepciones y las imgenes del sujeto que la sociedad y la cultura han ido construyendo a lo largo de la
historia son de tonos y colores variados a veces ntidos y otros difusos. Las mismas han dependido de factores
filosficos, cientficos y culturales, teidos del paradigma cientfico vigente.
La idea de que todo ser humano tiene derecho a la educacin y a la realizacin a travs de esta, mediante la
escolarizacin universal, motivo por el cual se la dota de contenidos, constituye una de las cuestiones culturales y
una de las realizaciones ms relevantes para caracterizar las transformaciones ocurridas en el siglo 20.
Estas ideas y realidades surgieron bajo la inspiracin de una ideal de educacin universalizada, y han servido a
mltiples objetivos: mantenimiento de un sistema de produccin, socializacin y control de los individuos,
preservacin de valores, cambios en las familias y modificaciones en las escuelas.
Funciones que antes eran propias de la familia, por ejemplo la formacin en valores sociales, la adquisicin de
normas bsicas de convivencia social, los pilares bsicos, pasaron a la escuela.
Las escuelas que conocemos (jardines maternales, jardines de infantes, escuelas primarias, de educacin media,
etc.) con su estructura y funcionamiento, sus practicas internas, sus normas, sus rituales, etc. Son un producto
histrico-cultural.
Las escuelas propagan el modelo cultural; las prcticas, los contenidos, los valores, las normas, etc. No son
idnticos en la India y en Argentina, se ajustan a los modelos culturales vigentes, los docentes son agentes
culturales porque sin los encargados de transmitir valores, pautas y contenidos de la cultura.
Los mviles fundamentales de las escuelas son: Transmisin de la cultura, cuidado del desarrollo de la
personalidad, socializacin en un marco de valores y preparacin para futuras actividades productivas. La escuela
tiene como uno de los objetivos transmitir a las generaciones jvenes los contenidos y los valores de la cultura,
con la finalidad de preservar, incrementar y recrear los valores, los contenidos, las pautas culturales. La
institucin escolar, como encargada de la preservacin de la cultura, tiene adems la finalidad de sustentar el
desarrollo de la personalidad de los sujetos que asisten a la misma, orientada por los docentes, que son expertos
en la educacin de los nios y de los jvenes. La escuela tiene como objetivo socializar en un marco de valores
que forme a un ciudadano responsable en el contexto de una sociedad democrtica. El ltimo mvil enunciado se
refiere a la capacitacin para el desempeo de actividades productivas o laborales en el marco de la estructura
sociocultural de cada pas.
Estos cuatro mviles fundamentales estn subordinados a la universalizacin, la igualdad de todos como ideal
democrtico.
Este siglo es conocido por los derechos del nio y el afianzamiento de la idea de la infancia como etapa de
evolucin humana. En el presente, sobre todo desde la teora, se percibe al nio como sujeto.
Las concepciones acerca del nio
Las concepciones acerca del nio han sido muy diferentes segn las caractersticas de la sociedad, la cultura y las
diferentes etapas de la historia. El nio ha sido desvalorizado, marginado, reprimido, y hasta ha sido considerado
un ser extrao y demonaco dentro de un mundo que no le conceda ningn papel y le negaba su existencia. Pero a
su vez, su figura ha sido idealizada, sacralizada y recordada con nostalgia por el adulto. La memoria del adulto
tiende a distorsionar y a confundir las percepciones del pasado con las del presente: pudo haber pasado una niez
muy conflictiva y expresa que su niez fue plena de felicidad.
Franoise Dolto dice que la causa de los nios esta mal defendida, porque se toma al nio como objeto de estudio
y no como un sujeto en todo el sentido de la palabra, se rentabiliza el costo de los nios y los adultos le proyectan
su malestar.
EL nio puede ser al mismo tiempo un sujeto o un objeto, puede ser protagonista o el gran ausente; todo depende
del momento histrico, del contexto cultural y del escenario en el que est incluido. EL nio puede convivir en
una familia de clase alta en un barrio privado y concurrir a una escuela bilinge elitista, puede convivir en una
familia de clase baja, puede trabajar, jugar con los adultos o con un grupo de pares, etc.
La niez como etapa del desarrollo de la personalidad es una invencin relativamente reciente, que nace como
producto de los cambios en el modelo de produccin, organizacin y divisin del trabajo, de los nuevos valores y
creencias, de los aportes de la psicologa como ciencia.
Una de las reivindicaciones bsicas a favor del nio ha sido la Declaracin Universal de los Derechos del Nio;
pero estas declaraciones bienintencionadas y la retrica de las palabras se contraponen con la desigualdad, la
pobreza, el analfabetismo, la guerra, la desidia, la corrupcin y el olvido.

La niez y las diferentes edades histricas:

La historia de la infancia puede ser explicada desde diferentes puntos de vista y por la influencia de factores
demogrficos, polticos, sociales, culturales, tecnolgicos y educativos.
En la Edad Media el nio no existe, no se lo acepta, se espera que se comporte como un adulto. Por esa razn la
niez en ese momento, es una etapa muy breve; desde el destete a pocos aos despus, segn los casos, el nio se
incorpora al mundo adulto. Comparte con l juegos, conversaciones, valores, secretos, fiestas, rituales, tragedias,
trabajo y otras actividades sociales y culturales. Se viste a los nios igual que a los adultos, se los incluye en la
familia amplia (modelo de familia patriarcal prototpica de la economa feudal- agraria o artesanal- formada por
abuelos, padres, hermanos, primos, etc. y muy integrada en la comunidad, donde confluyen en el mismo espacio
de la vida domstica y la actividad laboral.
El desinters de los padres por los hijos es de tal dimensin que no conocen el nmero de estos que tienen ni su
edad. Las tasas de natalidad y mortalidad infantil explican en parte la ausencia del lazo afectivo de los padres
hacia los hijos que hoy aceptamos como normal. No existe la idea de desarrollo del nio y una concepcin clara
acerca de la educacin para ser incorporado al mundo adulto. En este sentido, la lectura y la escritura no tienen
ningn valor social. La alfabetizacin est reservada a los hijos de la nobleza, que son atendidos por preceptores o
ms avanzada la Edad Media, asisten a escuelas monacales donde se forman los sacerdotes. La cultura se
transmite por va oral.
En este contexto cultural, el nio est desprotegido y sobre l recaen los castigos corporales, el abandono
institucionalizado, la mutilacin para pedir limosna, es decir el desamparo. Los relatos dicen que se los ataba o
fajaba bien apretados durante un tiempo, basados en la creencia de que podan convertirse en seres malignos y
perversos. Los primeros intentos de asistencia a la infancia abandonada provienen del mensaje cristiano de
caridad y amor hacia los otros.
En la Edad Moderna, el periodo que va desde el Renacimiento hasta la Ilustracin, aparece la tensin entre la
conquista de la intimidad individual y la emergente (aunque apagada) intervencin del Estado en la regulacin de
la niez. En el ambiente familiar, se comienza a detectar un sentimiento hacia el nio, y se lo trata como una
especia de criatura divina que hay que civilizar. En la esfera pblica, nace la conciencia y el reconocimiento de un
grupo social especifico que hay que proteger e instruir. De este modo se van estableciendo las primeras lneas
demarcatorias entre los adultos y los infantes, y los primeros escenarios de la infancia: hospitales, orfanatos,
escuelas.
Las nuevas maneras de socializacin tienen que ver con la confluencia de varios factores; el fin del rgimen
feudal, el surgimiento de nuevos grupos sociales y estructuras de poder, las estrategias de presin ideolgico-
religiosa sobre las generaciones jvenes por parte de los pastores protestantes y de los catlicos; el descenso de
los ndices de natalidad y de mortalidad infantil; la nueva concepcin del gobierno y del ejercicio de la autoridad
por parte del naciente Estado, que inicia la separacin, la distribucin y el control de los diferentes grupos
sociales en espacios diferenciados; la invencin de la imprenta, que tanto contribuye a la difusin de la cultura, de
forma discriminada segn los pases y estratos sociales, y a la aparicin de la escuela.
En este perodo la escuela no es como hoy, no tiene nada que ver con el presente. Los nios de la nobleza reciben
una enseanza amplia por parte de maestros y preceptores particulares que los preparan para acceder a la
universidad. Los hijos de estamentos medios reciben en escuelas de rdenes religiosas los contenidos y pautas de
socializacin, mediante la competitividad, el mrito y el xito personal. En este espacio se forman los modernos
funcionarios y se esbozan los fundamentos de la enseanza contempornea. Los hijos de las clases populares son
enviados a instituciones donde se les ensea la doctrina cristiana y aprenden oficios. Los nios sin familias son
albergados en casas de expsitos, hospicios, asilos.
En la Edad Contempornea se produce la distincin y especializacin de los espacios de la niez, y se plantean
los principios y mecanismos de la actual educacin y socializacin en la infancia. La concepcin moderna
implica: el nio alumno escolar; el nio hijo que convive en una familia nuclear; y el nio que juega con su grupo
de pares con juegos y juguetes especficos para la edad del desarrollo y tiene sus propias lecturas.
El nio deja de ser un adulto en miniatura y adquiere un estatus o categora propia como grupo social. Es
necesario advertir que el acceso a los nuevos mbitos de la infancia no se produce en forma lineal y sin tensiones
y que es muy desparejo entre las diversas zonas y pases, atendiendo al grado de desarrollo de las burguesas
nacionales, el proceso de industrializacin y urbanizacin y otros fenmenos relacionados con la integracin y la
educacin social.
El nuevo modelo de organizacin capitalista, comandado por la burguesa como nuevo grupo social en ascenso,
modifica las caractersticas de la actividad laboral, la divisin del trabajo y la separacin del lugar de trabajo del
de residencia. As, la larga jornada laboral en la industria, la urbanizacin de las ciudades, la progresiva
escolarizacin de los nios y el cambio de la comunidad amplia por la familia nuclear, general una clara
diferenciacin de los escenarios pblico y privado, y tambin una serie de cambios en el interior de cada uno de
ellos. En este sentido el espritu de la Ilustracin, la Revolucin Francesa y otras revoluciones burguesas, instalan
el sistema de libertades individuales y democrticas, configuran un nuevo modelo Estado-nacin e impulsan las
primeras reformas escolares y los primeros servicios estatales de proteccin a la infancia desvalida.
Cabe destacar al mismo tiempo los progresos cientficos (medicina, psicologa, sociologa, ciencias de la
educacin).
Por otra parte cabe destacar que en este periodo se distancia la infancia del mundo del trabajo, pero tambin en
algunos pases el capitalismo salvaje utiliza a los nios como mano de obra barata para las industrias, el agro y la
minera.
La familia, sobre todo la de clase alta y medio alta, adquiere un espacio de intimidad y de privatizacin de varios
hbitos y actividades cotidianas, como las sexuales, y expresa una preocupacin importante por la educacin de
los hijos. Se expresa ternura y sentimientos afectivos hacia los nios, y tambin mas exigencias y ambiciones con
respecto al futuro; se combinan actitudes de tolerancia e indulgencia con otras de severidad e intransigencia.
La expectativa de las familias de clase alta y medio alta es la reproduccin del mismo estatus social; las de clase
media y baja, una cierta movilidad ascendente. Otro concepto que evoluciona es el de propiedad y proteccin de
los hijos, si hasta ahora no se cuestionaba la autoridad absoluta y exclusiva de los padres, ahora se comienza a
admitir la responsabilidad compartida entre la familia y el Estado en la educacin de los nios. De este modo la
infancia deja de ser una cuestin domstica y se convierte en una cuestin de Estado que progresivamente se va
incorporando en las constituciones, en los programas y proyectos nacionales.
La escuela, en sus orgenes, adquiere diversas y variadas funciones complementarias: custodia, alfabetizacin,
incorporacin de los modelos de conducta socialmente dominante, promocin individual, etc. El proceso de
escolarizacin en sus diversos niveles (inicial, educacin general bsica, media y superior) depende de factores
muy diversos: el sistema econmico, el sistema poltico, el papel del Estado, los grupos de poder, las iniciativas
de los grupos sociales e institucionales, etc.

Algunas concepciones clsicas acerca de la educacin de la niez

El empirismo de John Locke

John Locke (1632-1704), desde una concepcin utilitarista, opina que los nios son adultos imperfectos a los que
hay que disciplinar para integrarlos a la sociedad mercantil. Este destacado representante del empirismo ingls
combate las ideas innatas y analiza el origen del conocimiento humano. Todo conocimiento procede de la
experiencia sensible. sta puede ser de dos clases: percepcin externa mediante los sentidos (o sensacin) o
percepcin interna de estados psquicos (o reflexin)
Locke da el nombre de idea a cualquier clase de conocimiento. Las ideas se dividen en simples y complejas. Las
primeras son originarias y primitivas; las segundas, derivan de las simples. Por prejuicios de orden
epistemolgico, rechaza la objetividad de las llamadas cualidades secundarias (olor, sabor, etc.) acepta en cambio,
la de las cualidades primarias (la extensin, el movimiento, etc.)
Su empirismo lo obliga a proclamar la imposibilidad de conocerlas sustancias, inaccesibles en si mismas a todo
sentido, y lo lleva tambin a reducir la filosofa a una reflexin sobre las ideas, descartando desde un principio a
la metafsica.
De las ideas simples u originarias la mente puede obtener, por elaboracin ulterior, las ideas complejas, entre las
cuales figuran las nociones abstractas y los principios de la razn. Para adquirir y fundamentar estas ideas hay que
recurrir a la demostracin y la inferencia, ya que la sola experiencia no es capaz de proporcionarlas. El medio de
que la mente se vale para verificar las inferencias que conducen de las ideas simples a las complejas, es la
asociacin.
Consecuentemente con su actitud negativa ante la metafsica, afirma que la moral es independiente de la religin.
En poltica su postura es acomodaticia: afirma que la autoridad tiene su origen en el pueblo, y que la mejor forma
de gobierno es la monarqua constitucional.
Locke es considerado un clsico dentro de la historia de a educacin inglesa, y su influencia ha llegado hasta la
pedagoga moderna. Sus obras Ensayo sobre el entendimiento humano (1690) y Algunos pensamientos sobre la
educacin (1693) son fundamentales para conocer las ideas pedaggicas que propugna.
Locke detesta las escuelas pblicas, y quiere para cada nio un preceptor. Su ideal es la formacin del caballero
educado para desenvolverse perfectamente en la sociedad. La educacin es un desenvolvimiento interior. El
maestro no debe transmitir sus ideas, sino limitarse a guiar al alumno en la adquisicin de los conocimientos.
Realismo y utilitarismo son caractersticas generales de la pedagoga lockiana. Atribuye suma importancia a la
adquisicin de hbitos, tanto fisiolgicos, como morales e intelectuales; as, como al valor educativo del ejemplo.
Partidario del aforismo Mente sana en cuerpo sano, quiere ante todo conseguir un cuerpo saludable. Por esta
razn le da importancia a entrenar el cuerpo en la resistencia al fro y al calor, reglamentacin de necesidades
fisiolgicas, aire libre y deporte. Asimismo, dedica especial atencin ala formacin del carcter; para conseguirlo,
fomenta el sentimiento de la propia honorabilidad. No olvida tampoco la educacin intelectual que, segn l, debe
tener un sentido utilitario.
El romanticismo de Rousseau
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), filsofo y escritor suizo nacido en Ginebra, representando del naturalismo
pedaggico y uno de los pioneros de la educacin contempornea.
Su vida, de gran inters para comprender su pensamiento, fue por l mismo narrada en dos autobiografas
(Confesiones y Divagaciones de un paseante solitario). Nacido en una familia modesta, desempeo durante su
vida los mas variados oficios; aprendiz de grabador, profesor de msica, preceptor y escritor.
Sus dos obras fundamentales, el Contrato Social y Emilio, se refieren respectivamente al hombre viviendo en
sociedad y a la formacin del hombre al margen de la misma. El Contrato social desarrolla la idea de un tipo de
convivencia social en la que el hombre se somete libremente a las leyes dictadas por la voluntad general nacida
del consenso en un sistema de democracia directa. Se trata de un sistema equitativo, de un compromiso mutuo
entre lo pblico y lo privado, en el que cada individuo cumple las leyes que impone a los dems.
El Emilio (1972), novela pedaggica escrita en cinco libros, contiene los criterios pelgicos de la concepcin de la
educacin natural rusoniana. Es la historia de un personaje imaginario, Emilio, cuya educacin queda en manos
de su preceptor, que es el mismo Rousseau. A lo largo de los cinco libros se describe el ciclo educativo completo
de un nio desde el momento en que nace hasta que es introducido en la sociedad y contrae matrimonio.
El ciclo educativo comprende cuatro perodos. Durante el primero, del nacimiento a los 5 aos, lo principal es el
desarrollo fsico del cuerpo.
El segundo es de los 5 a los 10 aos y se centra en e l desarrollo de los sentidos por la experiencia que ofrecen el
mundo externo y el contacto con la naturaleza.
En el tercero que se prolonga hasta los 15 aos, se inicia la educacin intelectual propiamente dicha; y el ltimo,
de los quince a los veinte, y se ocupa preferentemente de la educacin moral y religiosa.
Rousseau es un claro defensor de las peculiaridades especficas del nio en estado natural: espontaneidad,
libertad, bondad, alegra, pureza, autonoma, individualidad, etc. Que hay que preservar de las influencias
malignas y negativas de la sociedad. La visin romntica, idealista y naturalista que se expone en el Emilio, ha
influido en buena parte de las reflexiones en torno a la infancia, en numerosas teoras psicolgica sobre el
desarrollo del nio y en el movimiento pedaggico de la Escuela Nueva y Activa, que se inspira en el
reconocimiento de los intereses y necesidades de los nios. En el prefacio de este libro dice: No se conoce a la
infancia; con las falsas ideas que de ella se tiene, cuanto mas lejos van tanto mas se extravan. Yo puedo haber
visto muy mal lo que hay que hacer, pero creo haber visto bien el sujeto sobre el cual se debe operar. Comenzad,
pues por estudiar mejor a vuestros alumnos, por que seguramente no los conocis
Este mensaje (revolucionario para la poca) constituy la planta de lanzamiento de un movimiento cientfico que
llega hasta nuestros das y que aprendiendo a mirar al sujeto de la educacin con otros ojos, se ha caracterizado
por un constante esfuerzo tendiendo a centrar el proceso educativo de dicho sujeto. Hasta Rousseau, el nio era
generalmente tomado como un adulto en miniatura (un homnculo), olvidado sus peculiaridades orgnicas,
psquicas y sociales.
La educacin natural, en el modelo que propone Rousseau, se basa en el conocimiento de la verdadera naturaleza
del nio. De acuerdo con este autor, toda conducta espontnea, los instintos naturales, las primeras impresiones y
los sentimientos y juicios mas sencillos que nacen del contacto con la naturaleza, son el mejor indicador de como
se debe proceder y contienen en s las enseanzas mas valiosas. De ah que sea necesario respetar y favorecer en
el nio sus tendencias naturales y evitar toda interferencia que puede obstaculizar su desarrollo.
El concepto de educacin negativa en Rousseau se refiere precisamente a la ausencia de una actitud dirigista del
educador en el proceso educativo, siendo limitada su intervencin a la sola tarea de prepara situaciones libres de
interferencias ajenas al proceso natural de desarrollo del nio. No se trata, puede, de ofrecer de entrada un modelo
adulto al que el nio tenga por fuerza que adaptarse, sino al contrario, dejar que el nio se mueva segn su
espontaneidad y saque sus propias conclusiones por las consecuencias de sus acciones.

La intuicin segn Pestalozzi.

Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827) naci en Zurich, Suiza. Estudi en el Collegium Carolium de la misma
ciudad, donde se imparta una enseanza de acuerdo con los principios de la Ilustracin. Abandonando el camino
de la actividad poltica al que se senta atrado, resolvi hacerse agricultor, principalmente para contribuir a la
elevacin material y moral de la clase campesina; pero su falta de preparacin llev al fracaso la explotacin
agrcola que haba montado. Decidi entonces convertir la finca llamada Neuhof en un centro educativo para
nios pobres. Pensaba sostenerlo con el producto del trabajo manual en que los alumnos deban ocuparse, a la vez
que reciban la oportuna educacin intelectual. El ensayo duro cinco aos; en 1780, la mala situacin econmica
ocasion el cierre de la institucin.
Por esa poca Pestalozzi inicio su labor de escritor. Durante los aos que permaneci alejado de las tareas
pedaggicas, entre obras public las siguientes obras: Las tardes de un ermitao (1780), que expresa
pensamientos de carcter filosofico y pedagogico: Leonardo y Gertrudis (1781), libro que en forma de novela
pinta el estado de una aldea cada en la miseria moral y el efecto beneficioso de la recta educacin; y Mis
investigaciones sobre el proceso de la naturaleza en la evolucion del genero humano (1797), donde estudia al
hombre como animal, ente social y ente moral.
En 1798, el gobierno de la recin instaurada Republica Helvtica ofreci a Pestalozzi la direccin de un
establecimiento en Stanz destinado a la educacin de nios hurfanos. La vida de dicho establecimiento fue muy
efmera y PEstalozzi tras un breve periodo de docencia en la escuela elemental de Burgdorf, tom la direccin del
centro que para la formacin de maestros se haba fundado en el castillo de la misma localidad. A esta etapa de su
vida corresponde la obra Como Gertrudis ensea a sus hijos (1801) que contiene principios directivos de su
actuacin pedaggica. La fama del pedagogo haba trascendido las fronteras de su pas. La decisin de las
autoridades que resolvieron dedicar el castillo de Burgdorf a otros fines, oblig a Pestalozzi a traslada su
institucin, la cual, despus de algunas vicisitudes, qued instalada en Iverdon (1804)
En esa poca Pestalozzi llego al apogeo de su renombre. De todos los pases de Europa y de algunos de Amrica,
acudan visitantes y legaban jvenes educadores a conocer le pedagoga pestalozziana. No obstante, la falta de
capacidad organizadora de Pestalozzi, los apuros econmicos y los graves disensos surgidos ante sus
colaboradores, arruinaron la institucin que dejo de funcionar en 1825.
Los principios fundamentales en su pedagoga eran la espontaneidad, el mtodo, la intuicin, el equilibrio de las
fuerzas y el de la colectividad. Sobre el principio de espontaneidad deca que toda educacin ha de partir de las
propias fuerzas del educando. En otras palabras, el hombre se forma de acuerdo con las propias leyes de su
esencia. Esta afirmacin se encuentra en la idea rusoniana del autodesenvolvimiento.
El principio del mtodo lo expresaba con la siguiente frmula: Tomas como punto de partida lo simple y lo mas
prximo y perseguir un progreso ininterrumpido, y no dar ningn nuevo paso sin asegurarse que se llenaron todas
las lagunas

Froebel y los jardines de infantes.

Friedrich Wilhelm August Froebel (1782-1852), pedagogo alemn, ejerci de maestro de escuela en Frankfurt, y
a los veintitrs aos se traslad a Iverdon, perseguido por razones polticas, donde conoci la obra de Pestalozzi,
convirtindose en un divulgador de su doctrina. Posteriormente estudi ciencias naturales en las universidades de
Gotinga y Berln.
En 1837, de regreso a Alemania, cre el primer jardn de infantes (kindergarten) en Blackenburgo (Turingia), para
facilitar la formacin de los nios de edad preescolar, sirviendo de modelo a otras instituciones anlogas.
Acusado de dar en dichos centros una educacin con orientacin socialista y antirreligiosa, el Ministerio Prusiano
de Instruccin prohibi en 1851, el funcionamiento de los mismos.
SU pedagoga se basa en el idealismo de Johann Gottlieb Fichte y Georg Wilhelm Friedrich Hegel, en el
pensamiento de Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling y en una profunda fe religiosa (producto de su
socializacin primaria, puesto que era hijo de un pastor protestante)
Para Froebel, la educacin debe conducir y guiar al hombre a la claridad respecto de s mismo y en s mismo, a la
paz con la naturaleza y a la unidad con Dios. Cree firmemente en la libertad y creatividad humanas, en la bondad
natural del nio, y sostiene que la educacin para que sea mas efectiva, ha de basarse en las necesidades de ste.
Para l, la accin, la actividad, es el antecedente obligado del pensamiento. La educacin por lo tanto debe
procurar, ante todo, estimular la actividad del nio. En la infancia, esta actividad se manifiesta principalmente en
el juego. El pedagogo deber estimularlo y dirigirlo, con el propsito de conseguir los fines que se propone. De
all surgen los dones froebelianos, que no son sino juguetes sistemticamente concebidos para iniciar el desarrollo
intelectual. A los dones, aadi los juegos-trabajos, las canciones, los paseos, etc.
La escuela no es preparacin para la vida, sino un aspecto de la vida, vida viviente y vivida. Solamente as puede
ser educacin. Debe ser sobre todo actividad, escuela de juego, al que eleve a la categora de principio que la ha
de presidir. El juego es la misma naturaleza infantil en acto, el modo de su ser en cuanto actividad. A travs de l
el nio conoce el mundo y la sociedad. La actividad espontnea, movida por el inters, es el gran principio de la
educacin froebeliana que debe inspirar la escuela. El nio ha de desenvolverse segn las leyes de su propio
desarrollo.
Entre los aportes de Froebel cabe destacar el haberse anticipado a los descubrimientos psicolgicos de que los
primeros aos de la vida son decisivos en el desarrollo de la personalidad, y a creacin de los jardines de infantes,
que rpidamente se extendieron por el mundo.
Los autores mencionados, independientemente de las posiciones filosficas o ideolgicas que sustentan, se
oponen a una visin del nio como ser pasivo, receptor, adulto pequeo, uniforme, ideal, estndar. Por el
contrario, abogan por un sujeto activo, participantes, por el respecto de las necesidades e intereses del nio, por el
reconocimiento del proceso de crecimiento infantil, por el derecho a la diferencia, por el protagonismo del nio,
por la relacin de la escuela con el medio, por la actividad y la participacin como ejes del aprendizaje y el
paidocentrismo ( el nio como centro del proceso educativo).
El panorama actual
La situacin no esta muy clara. Por un lado, es evidente que la infancia, sobre todo en los pases desarrollados, es
un bien de consumo en aumento. Nunca como hasta ahora se haba invertido tanto en este tramo de la vida. Cada
vez hay mas escuela, mas actividades extraescolares, mas actividades programadas para el ocio y el tiemp linre,
mas servicios sociales, mas legislacin sobre la proteccin y los derechos del nio.
En este sentido, en esta poca y siguiendo el hilo de la historia, los escenarios infantiles se van ampliando y
consolidando, lo cual hace suponer que la lnea divisoria entre el mundo infantil y el mundo adulto es muy ntida,
y que el trnsito de un mundo al otro tiende a prolongarse.
Pero, por otro lado, la televisin y el mundo del ciberespacio son compartidos indiscriminadamente por nios y
adultos, y por su intermedia comparten informaciones y comportamientos hasta hace poco inaccesibles para los
nios. El resultado es la uniformidad creciente de las costumbres, los h{hbitos, el lenguaje y los modelos de
vida. As, los nios, por imitacin o copia, practican los mismas deportes que los adultos, tambin se cansan y se
aburren antes. En definitiva, se convierten en adultos prematuros y las fronteras entre unos y otros se van
desdibujando.

Los espacios de la infancia

Los nios de la cultura occidental desarrolla su actividad en tres escenarios: La escuela, la educacin no forma
(tiempo estructurado y dirigido, con intencionalidad educativa explicita y asistencia regular, con actividades
extraescolares) y el tiempo no estructurado ni dirigidi que transcurre entre la familia y el grupo de pares.
La sociedad tiende a la escolarizacin obligatoria desde el nivel inicial hasta llegar al nivel medio o secundario,
pero as mismo se obersrva que disminuye la poblacin escolar, aumenta la marginacin escolar en las zonas
suburbanas mas pobres, aparecen dificultades, como las olas de violencia e indisciplina escolar.
Las ofertas educativas fuera del mbito escolar (curso de idiomas, de informtica, deportes, artes, etc) estn
creciendo extraordinariamente. Estas ofertas que la escuela no ofrece generalmente con suficientes garantas, son
una manera de prolongar las actividades educativas en otros espacios y en otros horarios, que quitan tiempo libre
a los nios. De esta manera la competitividad escolar y la disciplina se amplan a otros escenarios. Lo mismo
sucede con la presin familiar, inducida por una sociedad cada vez ms consumista y competitiva.
Existen adems otros factores que contribuyen a la organizacin del ocio infantil, uno de los cuales es la
necesidad de encontrar nuevos espacios, ya que los espacios naturales de juego estn desapareciendo, al
convertirse la ciudad en un medio hostil para el juego del nio (las ciudades no contemplan las necesidades de os
nios, se disean de acuerdo con el mundo adulto)
El incremento del consumo de actividades escolares y extraescolares tiende a crear una infancia sobreocupada,
con demasiados deberes y obligaciones y con poco tiempo realmente libre. Parece que el futuro de los nios se
construye pensando en una tica puritana y productivita del homo faber que en la creatividad imaginativa y
mediterrnea del homo ludicus. Por otro lado, se teoriza sobre el aislamiento del nio sobre su necesidad de
establecer lazos mas permanentes con una comunidad de personas de distintas edades para enriqueces su proceso
de socializacin.

La proteccin de la infancia
Despus de la Primera Guerra Mundial se ha generado un importante movimiento a favor de la infancia y para
que las libertades de la Revolucin Francesa y otros derechos sociales y econmicos se plasmasen en un texto
especficamente dedicado a los nios. En ese largo recorrido hay que destacar la declaracin de Ginebra sobre los
Derechos del nio de 1924, la Carta de la Infancia de 1942, la Declaracin Universal de los Derechos Humanos
de 1946 (algunos de los artculos se refieren al nio) Tambin hay una ley nacional que se refiere a la proteccin
contra la violencia familiar.
En la letra de la Convencin sobre los derechos del nio, hecha ley nacional 23.849, de rango constitucional a
partir de la reforma de nuestra Carta Magna en 1994, en las obligaciones asumidas a travs del Estado por parte
de todos los ciudadanos de sostener los derechos de todo sujeto a constituirse como tal, estn las bases y el marco
social para la construccin de una sociedad mas justa para con nuestros nios. De no ser asumido y plasmado en
la realidad, ser solamente la letra de una declaracin hipcrita de amor, una crueldad mas.
Los derechos bsicos de la infancia pueden ser expresados sintticamente en:
- El derecho a disponer de su cuerpo, a descubrir y explorar sus posibilidades.
- El derecho de hacer preguntas y a que stas sean respondidas con informaciones adecuadas
- El derecho de involucrarse en juegos con los iguales.
- El derecho a la educacin sexual dentro de la familia y de la escuela.

En la Argentina como en otros pases la proteccin de la infancia queda garantizada en la Constitucin, leyes de
proteccin de menores, decretos y medidas que afectan a los derechos de la infancia en su conjunto, o bien, mas
especficamente a los mbitos familiar laboral educativo, sanitario, de justicia y de los menores desamparados,
adems de la regulacin de aspectos tales como la tutela, la guarda o la adopcin.
La realidad, sin embargo, es bien diferente; porque el incumplimiento de muchos de estos derechos es el reflejo
de las desigualdades sociales, porque estn condicionados a la incorporacin de nuevos rdenes econmicos,
socioculturales y polticos, y porque nada obliga a los Estados miembros de las Naciones Unidas a vigilar para
hacerlos efectivos. Por otra parte, es muy difcil que puedan respetarse mientras se mantengan las diferencias
entre los pases ricos y pobres, entre el sur y el norte. Y no se puede olvidar que las zonas de pobreza y
subdesarrollo tambin se pueden encontrar dentro de los mismos pases desarrollados. La recensin econmica
mundial y el endeudamiento de los pases del sur, adems agravan la situacin, por otra arte, la accin tenue y
poco solidaria de los Estados con respecto a la instancia no puede ser compensada por la cooperacin solidaria de
la sociedad, aunque ltimamente, a travs de organizaciones no gubernamentales, se est construyendo una
alternativa de intervencin slida y creativa, pese a ser limitada y complementaria de otras iniciativas o decisiones
econmicas y sociales de mayor envergadura.
Algunas cifras de la realidad infantil hablan por si solas: e creciente porcentaje de poblacin mundial de menos de
quince aos durante el perodo 1994-2004, se concentro principalmente en los pases en proceso de desarrollo en
frica, Amrica Latina y el Caribe; la desnutricin afecta a ciento cincuenta millones de nios menores de cinco
aos; las guerras de los ltimos aos han ocasionado la muerte de dos millones de nios, mientras cuatro millones
sufren discapacidades y otros tantos han quedado sin hogar; cincuenta mil nios mueren cada dia en el mundo, los
gastos por alumno son muchsimo mas altos en los pases desarrollados que en los subdesarrollados, cerca de cien
millones de nios en edad escolar nunca han pisado una escuela; y de los quinientos millones que iniciaban los
estudios, cuatrocientos millones no terminaran la educacin general bsica.
Desde el punto de vista sanitario, ms de diez millones de recin nacidos tendrn el virus del SIDA al 2010.
Existen mas de doscientos millones de nios que trabajan en los pases pobres, a menudo desarrollando trabajos
peligrosos, agotadores, humillantes, como la prostitucin infantil o la actividad blica.
Los problemas de la infancia en los pases en vas de desarrollo vienen de lejos, aunque tambin los hay recientes,
como el trfico y desaparicin de menores, la drogadiccin o el aumento de nios abandonados o chicos de la
calle. Algunas de las situaciones enumeradas estn presentes en las sociedades occidentales, sobre todo en las
grandes concentraciones urbanas donde crecen las desigualdades y emergen nuevos bolsones de pobreza. Es
necesario sealar el fenmeno de la violencia infantil y juvenil, que cada vez mas llega a las escuelas, relacionado
con la marginacin, el desarraigo, la desocupacin, el miedo a las diferentes (racismo y xenofobia), la adiccin a
las drogas y el alcohol y una notoria incertidumbre ante el futuro.
Esta situacin se desarrolla tanto en las clases sociales mas desfavorecidas como progresivamente afecta a las
clases medias que se van empobreciendo o no alcanzan sus expectativas de movilidad social ascendente, debido a
las crisis econmicas o poltico-sociales.
Los nios son, en concreto, las principales victimas de una epidemia de abusos y de violencia tanto por parte de la
sociedad como de la propia familia.. En otras palabras, la infancia s uno de los colectivos mas vulnerables de la
sociedad, es a la vez un periodo feliz o totalmente doloroso, una realidad visible o invisible, una imagen
mitificada o marginada, un grupo social valorizado o totalmente desvalorizado.

Ser alumno en el Siglo 21

En este siglo ha cambiado la situacin con respecto al siglo pasado. El alumno, hoy, es un ser preocupado por la
aplicacin futura de los que aprende, es como que se hubiera terminado la moratoria de la infancia. Los alumnos
quieren tener un lugar, en el futuro, en la cadena de produccin, con un serio temor a quedar sin empleo.
Las familias, y por lo tanto los nios, no tienen claramente definidos sus objetivos, ni tienen las ilusiones que
tenan las generaciones anteriores, de lograr cosas extraordinarias.
Asimismo, ha cambiado la visin de maestro. En lagunas escuelas privadas, el maestro es un empleado, mientras
que en las escuelas estatales (sobre todo en las ms pobres) es un compaero de pobreza. En ambas situaciones
existen dificultades para realizar una autntica transferencia del saber.
Los nios tienen muchos intereses intelectuales que no manifiestan en la escuela, porque estn desplazados a la
televisin o a Internet. Los nios reciben gran cantidad de informacin, pero no la pueden elaborar y organizar.
Los docentes deberan poder ayudarlos a hacerlos.
Los alumnos en su mayora tienen sntomas de agotamiento, cefaleas, gastritis, etc que estn vinculados con el
estrs.
En el caso de las escuelas privadas no se sabe que considerar y que ensear para no quedar fuera del mercado, en
las estatales, por el contrario, se incrementa la desesperanza. Las escuelas estatales son una suerte de lugar de
contencin para alimentarse y olvidar los conflictos. Las familias y por lo tanto los nios no tienen esperanzas de
que la escuela puede hacer algo con la escolarizacin. Por lo tanto aparecen cuadros de apata, violencia,
desesperanza.
Las escuelas estatales tienen un compromiso autentico por sostener a los alumnos dentro de la escuela y del
sistema escolar, tratando de contener y no expulsar porque se sabe que si el educando sale del sistema escolar, no
hay otra institucin social que se haga cargo de l. En cambio, algunas escuelas privadas se permiten expulsar
alumnos, o retenerlos, porque no pueden desprenderse de todos; toman el criterio de seleccionar y discriminar de
acuerdo con su ideologa.
Los alumnos siguen yendo a la escuela porque es la nica garanta de que no sean expulsados de la cadena
productiva, pero no de que van a vivir mejor que las generaciones actuales. El mensaje que transmiten los adultos
es desesperanzado, es un mensaje laboral, es un mensaje escptico; no es estudi para poder hacer muchas cosas
cuando seas grande porque en muchos casos vienen de aquellos que pudieron estudiar y cuyas expectativas no
fueron cumplidas por el sistema. Y tambin en el caso de los pobres que saben que aunque puedan estudiar, las
diferencias son grandes. Los maestros son mucho mas annimos que lo que eran en el pasado. No aparecen como
la fuente del saber, ni estn investidos de autoridad por los padres. Los padres tienen, con respecto a los docentes,
una posicin de disputa por la educacin; no en el sentido de rivalidad o celos, sino que no confan sus hijos al
sistema escolar. Parece ser que est agotada la propuesta de un Estado que se hace cargo, el maestro es como un
delegado del sistema y los padres no confan en l. Los maestros dicen una cosa y los padres pueden o no
creerles; son representantes de la doxa (opinin) y no del conocimiento. Esta situacin varia muchisimo y a veces
se generan situaciones muy complejas en la relacion del nio en la institucin. Asimismo, los nios ven a los
padres trabajar sin perspectivas; el trabajo es una especie de condena y no est dirigido por expectativas de
progreso; esto se transmite a los nios. La obligacin no tiene para ellos la parte de satisfaccin moral que tenia
para nuestros padres, porque no es transmitida as en la actualidad. No se puede hacer responsable exclusiva de
este comportamiento a la familia, con padres y madres agotados por la situacin y que en mucos casos hacen
todo lo posibles; en muchos otros, no tienen ni como pensar el problema. Pero de todos modos, los nios
necesitan de adultos significativos, adultos que logren, de alguna manera, sostener ciertas cuestiones que la
sociedad o la familia no consideran. Los docentes deberan ocupar el lugar de significativo para el desarrollo de la
subjetividad en el mundo contemporneo.
Es necesario restituir la funcin del maestro como el que procesa y ayuda a pensar y no el que transmite
informacin. Mas all de que hay informacin bsica que el maestro tiene que manejar, la funcin es ser un
experto que ayuda a organizar y procesar dicha informacin.
La funcin docente es ensear y rescatar subjetividades. En general los educadores hacen todo lo humanamente
posible por no malograrlas e intentan contrarrestar los daos que a veces padecen los nios. Tienen realmente un
deseo de reparacin de experiencias propias y de historias vividas. A pesar del esfuerzo que se realiza, a veces o e
logra rescatarlas. Esto significa que, en algunos casos, no se perciben las tendencias con las cuales algunos
sectores de la infancia se aproximan al conocimiento; entonces las formas de transmisin producen un rechazo y
un malentendido cada vez mayores.
Los educadores no pueden estar ni con el psicologismo de los aos sesenta ni con el eficientismo que se propone
en el 2005. Hay que encontrar una manera de producir mayores condiciones para pensar en la inteligencia. Esto
significa tener en cuenta los intereses reales de los nios para generar y lograr que no los incluya la mediocridad y
sobre todo, la sensacin de imposibilidad. La posibilidad de recuperar la subjetividad fundamentalmente esta en la
capacidad de generar modos de superar los obstculos hacia el futuro.
EN la argentina presente, hay una perdida del espacios de construccin de subjetividad que es la infancia, una
perdida de proteccin para la infancia. Se ha producida una distancia enorme entre distintos sectores sociales hay
algo que los atraviesa a todos. La imposibilidad de pensar, en un pas subdesarrollado. La categora nio corre el
riesgo de perderse como perspectiva subjetiva. En el caso de los mas desfavorecidos, como en la era de la
Revolucin Industrial, implica salir a trabajar a los siete ao; en el caso de los de mayores recursos, se manifiesta
la preocupacin precoz por la subsistencia y ni por la perspectiva de futuro como realizacin y logro personal. EN
estas pocas se le decia al nio que estudiara, que hiciera cosas que le gustaran, que se formara, y que algn da a
trabajar en eso. Hoy, se le dice que tiene que hacerlo porque si no va a morirse de hambre.
El nio y e joven son percibidos como consumidores, la publicidad est destinada a los nios y a los adolescentes
porque son los sectores que mas consumen en la sociedad. Estos grupos son destinatarias para el consumo porque
se los toma como objetos y agentes de venta: por ejemplo, los temas comerciales que incentivas el consumo de
ropa, bebidas, golosinas, etc.
La escuela tiene un papel protagnico en la produccin de pensamiento y tiene que ser agente de produccin de
subjetividad y de inteligencia, de sujetos sociales capaces de desarrollar relaciones con los semejantes y de
conservar proyectos propios. El problema es que nuestra sociedad padece una gran desarticulacin, de manera que
hay que reconstruir elementos bsicos: el respecto como personas, la valoracin de los derechos humanos, la no
discriminacin y la esperanza hacia el futuro.
La esperanza es una disposicin propia del espritu humano que se dirige activamente hacia el futuro en espera de
algo bueno. Sin esta vision de una felicidad futura, la vida humana no tendra estimulo y parecera de hecho o
virtualmente. Por eso la esperanza es una de las condiciones de la posibilidad de vida. De acuerdo con esto, la
funcin del maestro es abrir a los alumnos la perspectiva de felicidad con cada tarea que se les asigne, para que en
todo momento capten que lo que hacen los conducir a una meta jubilosa. EN un momento de escepticismo y
confusin que vive la humanidad, se hace absolutamente indispensable que la educacin abra el camino hacia un
destino mas venturoso. La esperanza desarrolla en el alumno valorizacin del esfuerzo para alcanzar la felicidad
del logro. Y en tal sentido lo va conduciendo de las visiones ms superficiales y simples de esa felicidad, a los
horizontes mas amplios y profundos. La confianza esperanzada en el resultado feliz de sus trabajos, consigue
movilizar a los alumnos hacia el cumplimiento de los distintos fines de la educacin. Ese resultado placentero de
la actividad de la escuela es lo que ir despertando la confianza del educando y provocando si adhesin a ella.
Un texto sscrito llega a decir Es l quien le engendra desde el punto de vista de la instruccin. Este es el mejor
nacimiento. EL padre y la madre no hacen nacer sino su cuerpo.