Editorial Universidad de Antioquia

Bases de la investigación
cualitativa
Técnicas y procedimientos
para desarrollar la teoría fundamentada

Anselm Strauss • Juliet Corbin

Facultad de Enfermeria de la Universidad de Antioquia Contus

13(1. 'vs k\ In inv '. 'ti'n ion
( lIéJI il, li vn. T ' ( n ic a s
y pro "dinli "nto ' para
d arrollar la t oría
fundamentada

!\ nselm Strauss y Juliet orbin

Con tus
Editorial Universidad de Antioquia
Facultad de Enfermería de la Universidad de Ánl l0'iu !t'
t i,lt'll'ión Con/lis
('l I dl luria l U n iversidad d e A n t ioquia
.n 1', 11 tillad d e Enfermeria de la Univers ida d d e A ntioq uia
Itl AII"l'llll Strauss y Juliet C orbin
1(') 'i.l)',I' I'ublicn tions, Ine.

I', IIN ' 95H-655-624-7 (volumen)

1'>lIN IJ 5H-655-623-9 (obra com ple ta)
A Anselm (diciembre de 1916- septielllbr(' ti/' / I)f}(¡),
1It ,lI11 Ilrig inó11: 13f1sics 01 c¡unlifnfive resen rcJl. Techniqlles nlld procenu res for nevelopillg
académico y l111fflanista que alcali ZÓ a locar IlIs 111/'111,-"
,'\ "'1111111'11 /}¡,'ory
("T,lI nd ,) I'd ició n (en inglés): Sage Publieations, Inc. (Unitecl States, Lonclon, New y las vidas de todos wantos estuvieron en con Ilir i o 1111/ 1'1
1), '11 11), 1!)9R
1'111111'1',) l'diciú n (e n espa ñol) : Editoria l Universiddd de Antioq uia, diciembre

.1" 1002
l'llhl" ,I do por acue rd o co n Sage Publica lions, lne. / Publis hed by arrangement with
""1',1' l'uh lk,I Uons Illc.

11 ,11 1111 t ¡un : EVcl Zi mmerma n

11"\"1'1,,11) h'lll kn de la traducción: Carmen ~le la Cuesta Be njumea, Clara Iné-s Gira lda
~ I"I'" , I , Ll t1l i.1 M.u-ín f.ranco Agudeto
11""'1),, dt, t u h ii..'rta: Sn úl Álvarez Lara, a partir d e la pintu rn d e Joan M iró El nln de In
,",1 ",1111 11I1,,'olllllu de IIz lIl de oro /legll ni coraz(Í1/ d.: la amapola ndorlllilada so/m' d "mdo
1"I,.'\"/ulI"",, ,k dllllllllll!es, 1967 (fragmento)
111 , 11', 1, 1111,11 ion : I.uz r': le n.:\ Oc hoa Vé lez

11111 11' ''' "11 1 y h 'l' ll\in ,H.: ió n : Imp ren la Un iversidad d e Anlioquia

11111 1" "111 Y Ii,'dw l' n C o lombin I Printed and made in Colombia

1',II ldllld" 1,1 n'producción totill o pnrcial, por c u alqu ier medi o o co n c u,llqll il.'1'
l 'IIII 'II.d ll1, ',jll 1.. ,lIll oriznc ión esc rila d e la Editori.:\ l Univers idad d e An tio qub

1 dltnlf,d lJlIlvt'ro.;idu tl ti c An Li oq uia

1 11 1, ' 11 111 11'1 (')';'1) 2 10 O 10
" ,1", .. , (',7'1) 210 50 12/ (574) 263 82 82
I 1111111 1111' 1\ ,1t l l'il ~ ')I - d ilor¡," ud (,;1,co m
1'.11\11111 \\1 1-1, \\1\\1\\1 I'd ilori" lu tll',I.com
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11,llil l lllll 10 ,) \ \11
I 11 lid 1 1 1l 1 1 1 11 ' 11 1 11 ~ll qtllllllM y lllld".1 I·dlll"
 Contenido

Los autores ...... .......................... ..................................................... vii

Prefacio.................................. ............................ ............................. 1
Visión general del conteni do .................................... ............. 11
Comentario fina l .............. ............................................ ........... 111

Pri mera parte

Cons ideraciones básicas ......................................... ................. ..

1. Introducción .............................................................. ..... .. ...... ..

Definición de términos ........................................................... .
Características de los investigadores cua litativos ..... ........... ,1
Características de quien trabaja con la teoría
fundamentada .. ........... .... ......... ........... ..... .... ..... ..... ........... ....... . H
La metodología y los métodos.. ... ..... ................... .... ........... .... H
Antecedentes históricos. ......... ...... ......................... ... ......... ...... 111
La investigación cualitativa ......................... .................... ........ 11
La teoría fundamentada ................ ................................... ....... 1\
Procedimientos de codificación .............................................. 1'1
Resumen ........ ....................... ..................... ............................. ... 11,

2. Descripción, ordenamiento conceptual y teorización .... 1'1

Definición de términos ....... ........ ......... ..... ....... ... ... ... ............... 1'1
La descripción .... ................... ..... ................................ ............... I ti
Ordenamiento conceptual ..... o •• o •• oo • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • ' , • • • • • ' I
 11 11

1 1\ h'tll'l/lIdllll ,"," """'" " •.

1\ " ,\l hl, .1,' """ 1,,""111 ", 1111 l' 11 '" 111 11111 ..... .. 1(J 1
1{,"H"'h'" .............................................................................. .. 1(J I
1\".111, l" 111111 III""¡'-,' 1'11' "" '.11,, .1, . '""'1'11'\1,'1'""'/1 .......... ..
1{"'U IIIIt '11 " .................. " .. .. 1(J')
:l . 1..1 interacción entre la teori zación cualitativa
y l., cuantitativa .................................................... ..... .......... .... 29 1111
11. ('"dlfl .,ción abierta .......................................... ................... .
R,'su men ................................................ .... .............................. .. :17 Il"'lnición d" términos ........................................................... . 1111
1,.1 ciencia y los conceptos ..................................................... .. 111
~. 'onsidcraciones prácticas ................ ............ ..... ................... . :\9 1. ..' co ncc plunlización ....... .... ,... .... ........................ .................. . 11
1)\'II"iei, n ele términos ............................ .............................. .. 39 Definición de términos .......................................................... .. 12 1
11,,, IIf'," " un problema y formular la pregunta
Descubrir las ca tegorías ............................... ...... ............... .... .. 1 I
111\ 111Vt'tl li g~lc i ón ............................................. ........................... 40 Resumen .................................... ... ............. ............................... . 11'
M,IIII",,,,r " I l'qui librio entre la objetividad
l' 1.1 ",·'I.'Ilhi lid od ...................................................... ..... ............ . 47 9. Codificación axial .................................................................. . 1,\01
1 1 11 "11 .1,. 1.1 literatura ............................................................. .. 54 Definición de términos ................................................... ........ . 1\1
I{ "',II 'lll '11 .. .......... .... ..... o,. , •••••• ••• ••••••••••••••••••• ' 0 ' •• 0 o•••• •• • • ••••••• ••• •••••• 59 1I ,
El proceso de codificación ...................................................... .
El paradigma .................... ........................................................ . 11M
1
1 I~Kllnd.} parte
Resumen ...................................................... ............................. . 1'111
t', (I\'I·di In ientos de codificación ............................................... .. 61
10. Codificación selectiva ......................................................... . 1',7
S. El a ná lisis por medio del examen microscópico
Definición de términos ................................................ .......... .. 1 ,7
de los datos .............................. ............................................... . 63 Integración ............................................................................... . I ',H
I)('(ini ción de términos ...................... .................................... .. 63
Descubrir la categoría central .............................................. .. 11111
1ijcmp los de clase ................. .................................................... . 65 1(, ')
Técnicas para ayudar a la integración ............................... ..
Resumen ...... ........................................................... .................. . 79
Refinar la teoría ....................................................................... . 17 1
Resumen ................................................................................... . 17'1
6. Las operaciones básicas: formular preguntas
y hacer comparaciones ......................................................... .. 80
11. Codificar para el proceso ................ ..................................... .. 17M
I)cfinición de términos ........ .................................................. .. 80
Definición de términos ........................................................... . 17H
La utilidad de hacer preguntas .............................................. . 81
La interacción entre la estructura y el proceso ................. .. I HII
Ilacer comparaciones ............................................. ................. . 86
Análisis de los datos para el proceso ................................... . 1H \
Resumen ................................................................................... . 93
Resumen ............................................................................. ...... . 1 1);'

7. Ilerramientas analíticas ....................................................... .. 95

12. La matriz condicionaVconsecuencial ................................ .. I'IH
Definición de términos ........................................................... . 95
Definición de términos ............................................................ IIIH
El uso de las preguntas ........................................................... . 98
La matriz .................................. ................................................. . 1')')
La noción de matriz ................................................................. . 2011
 Iv
v

I )IVI'''r/ p,. ¡ldlr'IHWH dt ' nllH'lll Vl tllld lO"" ' 11' ,

¡l. a 'vl' 1' ll'l't'I0 I1t. '1'1 dl1 l11rlirl11'i ......... "" ............ , ....... " I .10." " lIh l{t 'I /lIJlH'1l ..... " ..... """
l 'I'I)lltlhi lllS de tI nl ~) lri z ' ... ,........... " ..... ................ " ....... " ..... ,... 211H
1 ),·~CI'i l ción de In mdlri z ......................... .............................. .. 2 ()') I/) . ('''¡I~''¡UH dc cva lu .1 16n .................... .......... .. ......... ...... ........ . 7H7
1{'\S Un1Cn . .. . ... .... .. ......... . .. ............... ......... . . .. .. .. .. ... ..... " ... ... , ... ... . . 2 17 I ,os {,¡'nones ~ i 'ntHi os y la invcs li ga ión clI ülil l.l liv.l ...... .. 2HH
( ' "itl'I'jOS dc eval uación ........................................... ............ ... . 2 ')()
1:1. 1\1 l1lucstreo teórico ................ ............... ................................. . 2 19 El proceso de investigación ... ...... .......................................... . 2'11
I )I'!l nici ó n de términos ..................................... ...... ................ . 219 l:ul1dJmcnlació n empírica de un estudio ........................... . '1 '\
VII¡j,\n gl' nl"'t'L11 .......................................... ................................ . 220 Una 110ta final ...................................... ............................. ........ '11>
( ""I/d, ¡,·,·.lt" ioncs generales .................................................. ... . 222 J{e, u mCI1 ......................................•. ........ .....................• .........•. .. . 2'1'1
(."1,,,, plll"n 1.1l· nlrev ista y las observaciones ............ ......... .. . 223
1'"" ",II,"ll'l1los de muestreo ....... .................................. ........ . 224 17. Preguntas de los estudiantes y respuestas .................. ...... . 'IK
i\ 1)',111111 " n'spuestas a preguntas importantes ................ ..... . 232 El uso de compu tadores para el análisis cualita ti vo ........... '1'1
1 ~ 1 '.1 1111l1 ' 11 lO .. ....... 1 0 .... . ... " •••••••••••• •• •• • •••••• " .. . .......... . , ..... l O , •• • •• • •••••••
235 Res umen ................................................ .. .................. .......... ..... . \~ I

l/l. M"llIurandos y diagramas ............................................. .. ..... . 236 Referencias bibliográficas ......................... .............. .......... ..... .... . .\' \
1JI'! '!li, ión de términos ...... ...................................................... 236
A Igu l1as ca racterísticas generales y específicas Índice onomástico .................................................................. ..... . \ '\ 1
dI' los memorandos y diagramas ............. ............................. . 238
1 <.1~gos técnicos específicos de los memorandos Índice analítico ........................................ ................................... .
y dingramas .............................................................................. . 240
Los memorandos y diagramas en las tres cIases
de' codificación ........................................................................... 242
La clasificación de los memorandos y diagramas ............... 260
"esu me n .................................................................................... 261
Tercera parte
,,¡ nn Iizar.... ................ ..... ..... ... ........ .... .......... ...... ... ... .......... ..... ........ 263

15. Escribir tesis y monografías y hacer presentaciones

acerca de la investigación .............. ................... ... ..... ....... ...... 265
Del a nálisis a la escritura .......................... ............................... 266
¿Por q ué publicar? ............... ..................................................... 266
Presentaciones verbales ....................................... .................... 267
Esc ribir monografías o tesis ............... ... ...... ...... ............. .... ..... 269
Publi caciones en equipo .......................... ... ......................... .... 280
\,,111

!\ IPIIII· III ·~.'> nI J >yi 11 S ( 19(5), Mi J'/'Orto //111/ I/lIp,b ( 1111111) l' /1 ./1' '. /IIII~, (1101 /..:-;
IlIId U/II'I'/:' ( 197 1), NI 'X{1/ i(/licJ/l ~ (1 978), '1111' :- /lI/UIII/,'\IIII/ /1/101/ ¡if I//{'/ /;('III
1/'11' ¡ (11)11';), l/lIm"iIIg work nllll en re (1988) y ('011111111111 111" 111 11 Inl iOlls of
,1/11/11" (199~). lI unque formalmente jubilado, en '1 momento de su
lll11l' l'l l' sl'g ufn escribiendo e investigando sobre dive rsos temas, entre
los qU l' se l' ncont raban el trabajo en los hospitales y una perspectiva
!,>(H.' iol tJgica sobre el cuerpo.

Prefacio

L" ",,','i!'""1 de esta segu nd a edición me ha tra ído a mI ( ' OI'hl'l)

1.11110 " ll'grf,1 cOmo congoja , Alegría porqu e la respu es ta d ,' lo" 11'1 lo
11 "1 ,,1 I'riml'l' libro fue tan positiva que se nos pidió qUl' l'snl hl 111
011 " "n,' s,'gunda edi ció n, ongoja, porqu e mi coautor, A'III1'i ",
St,'.. " "s, f,1I1,'ció, ntcs de terminarlo. La prese nte edi ció n es UII t dil"
lo" 1,1,iL'dici1 ión d e Anselm de toda una vida a la investl g,1('1 " y l'
'1 11 d,'",'o d,' co mpartir este m étodo con los dem ás, Para Ans"¡"" 111/1
I,,'o\'l'd im icnt os y téc nicas analíticas contenidos en él r('p "l'S\'1I1 11101l,
1)\.:-: qU l' un!- l11era fornla de investigar, una forma el e vlvll'.
A unq\l L' Anselm muri ó antes de terminar el prese nle IIlml, t'llt 1
bid" fuI' l'n rea lid ad un esfu erzo conjunto. Con los al'\os, IHlIUllt lll1
dt'4,'l'I'oll amns un estil o de inten sa cooperación e inl cm,'rI 11 11111"
do ~'n l'x peri cncias y conocimi entos parcialnlcntc dif(' I'{' IlI \I/j 111 '111
('olnl'Íd,'n tl's, Ca da au tor escribi ó los borrad ores d ' ol¡;unos ¡" prtll
los, e.,d,1 uno reelabo ró el trabajo d el otro y co mpl mi' nt su 1'/1 ¡J
I ti 1',1. 11 1fi nal, ésta se vol vió tan entrever ada que es d i fIel 1 II'clr' tJII , 1t
("IL'I'lbi qu {>, ni qui siéramos que nuestros lectores hi k'mn " '1111 d i/
lindón, inco ndu cente,
nn ,'slo Sl'¡; unda ed ición hem os clarificado y ampl ia d(1 111 ptlhil
('"rló n or'i f; innl. Le agrega mos nut'VOS ca pítulos, vol v imos o I'/il d l ll ,
011'05, Y I'l'vi so mos los c!em .~ , Sin ,'mbargo, la mayo l' pml,' dl'l 1111,1, '
dill od¡\lnol Si' mnntuvo, dt' II/ H' 11 01"0 manel'a, Po,'ejl"11plo, 011'."'1111
dt' IIIS I1HUlltos I/'ol odoll ,'" ,'1 ( ' Iplllllo 1 d(' lo ob,'o OI'lgl"II1 , 111111111
 "
!t ..\ t"l llId l , 11 11t 'f4 Y IHIt 1I "i
'\ III1 Il 'U'1I l''' vl 17, li lubdo " Pregunl. HI dp
1'111 ".1.1'" Alg unos lectores podrá n e 1,,111,1,' ,,11 " 1'11',11 0 dd 111\1'" "rl
g il li d, ni t n-.¡ V ~1n n recibir con agrado e I l d llll HlI . ( " C\ ' lll o'l q li t' Id tHIt 'VI I
" d 1, l' 111 1", 111l'jo r que la anterior y qUL' '1 11 ' . " \ 1'"' •1, 11 11 11 ' 4 111 , 4 .11'1 ,111.,
, 1." 1 1.1 11,11',\ 11 más fácil de comprend " I,
1. 1I 1I h l ~ n nos sa tisface q ue si bien ,,1 1" 1I11,'r h' "I.." I<II' '''" ",,1,1 '1 ,'
1\1 11 11 1,1,'d lciÓ n era demasiado largo, 1. 1'1 I',II'h', '1"" ,1(' (" lilll ln,Ii""1 '1"
l'HI ¡l ll 1 '1 ' I'djd ~) s para nuestros es tudi ll lll v ~l qtl V I.I ~ pod n rl n H Hiq~ lI lr'
"11 1111"" 11,,1.
H''1 ' '' ''oIl111 1S que el libro revisado " "11 11111" IlItllI Y" lld o , ,, h,',' I" H
Il" 111 rl's, A1~ '''ld ecemos toda la retro al ir ll ' '111.11'1("1 I'''Hit 1Vol 11 ,,,,)'.,11 1v11 ,
1,,1'11,', 1,. Y Ir,l bajos, estim ulantes y m lI y 111 ti"", """ IlIs ,'s i 11.1' .111 11''' "
i Il vl'/1 1ig.ld ol'l's nos envían compruebdl' ti li t' 1 '\II; I IlIO ~ IOg l'.Hh lo nlH "1
1"", o Illt' 1ido de ayudarles a realizar :.II S "11\'I1I1S,
11tl l IlIl1Il se plantea en la p rimera ,'d!t " "1, ," ,1" 1i11m ,'s i,\ di 1'1gid Il
,1 ill v", llg,ld o res d e d iversas discip lin ,I', (d I' 1,,,, i" II, 1,1' sOl'l ,II,', ) )' ,1
p l'llI, ·.... illlltlh.'s interesados en cons tru í I 11'011 ¡\ 1.; po r Ilwd io lid ,111 . \ 11"' ,'1
dt' .1 . 11 0 ... \. lI ,l li tativos. Por muy emoci ( H ldll l v"l q tl l' ~l l , lIl M I'" l' \ j1l 'I'ÍVIl
I'i"" 1'11 ,,1 proceso de recolectar los dd IW., 1!t'1I0I 111\ 1111 111 1" 111 01' 11 qu l'
,'HIII'I .Id",,, ,1I1alizarse, Los inves tigad lll,' ~I 'I" ~j l" lll l' lI ,1 v,',"'S 1"'1'1' 1"
jo ,.., ¡llIl v l l:''\ t) tarea necesari a. No sola rll \' lll l' Ht' tl llllLlI l ,H I .lrl lv Id i n
""'" '1 11 1.. 1111 id nd de datos que tienen si 1111 1'01' 1.1" HIII " Íl' 1I1 ,'H 1" " '1\ "11 1.,, :
¿t \ 11 11(1 pU l'do encontrarle el sentido 11 111.1" l's l,' 111,11,','1,, 1 (\1 111(1
I"H" ' ,'sllIbkcer una interpretación t",1I'!t1l '1 "1' 11 1111 1.'1 11111 11"1111'11 s,'
11" 11 ,, ,1I1\' l.ld ,1 e n la realidad empíric::1 Il'IiI '/,ld .. 1" "' 111 14 Il1 ul, ','I,II " 1
(\" "11 pu,'do garan tizar que mis d alo 'l l' 11111"'1"'\'1 ,1( 1011" 4 ~" ,, " l v,lII
d,,' y l\lIlli ,l hles? ¿Có mo supero los p ll '/ II I, lOS, 10 4 "" ,"1111" Y III N1"" "
1"" 11v ,1., ", Il' reotipa d as qu e traigo , 111111111111 ,11 11'11 11,1/" 11 11 11 111 1,0 /
l 'c n u) n 'UDO m is análisis para crear UIl ¡l fp r Illll l¡\\ Io n h 'O ,'h'¡1 (O IH ¡',¡I
d,'I , 11 ',1qUl' estudio?
1'1 I'l'Il l" " ilo d e es te libro es conl l",f M ,,,,t.,,, y 011.,1<, I'" '¡\I II II,I"
11 '1111 II ll,I, I.IS 'o n e l a nálisis cualitativlI, li., I, ,'~ I( 1'1 111 .1 ,' 11 1111 11" '11 , 1.1
1'11 Y .11 1'\'1'111, Y su inte nción es propordlll llll' 1,1 '11 111111 11 11 "111< 1 Y 111'1
1" '111 I'dlll1 l" 1I1 05 bás icos necesarios p ill'l1 '111 11 '111 ' l' 111\ 11 1" 1111 11 d I'
1'1111 '111'1'111'/1\' 1'11 sus pr im eros proyeclo /I d i' III V" II III\III 1011 1'\l il lll ll llvlI
y 111 "11 '1 111 1'llIllill'u il' u na [co rra e n s u n lvl' l lI lIll lllIl llvlI '1' 111\111 11 ('1'1'1'
11111 11'11 Il1 tlll ' lIl1 l II IH 'I I ' I ¡d H" PIII' l l ll lIlj U1dp liHt t 1 11h lt y pllll l '
" 111 111111 11 111,," 11I \ll'fII l lH' lI lnl w4 qlH- 'IUI I'IIIII II IU " 1 111I 1,l lflt" 11111111 1111
I I ' 111 I \1 1 I H'I I 'NI" 111 111, 41\ h. I IIlI tt 1I 1111 111\11 11'01 fl ' Olt I1 011 111'" 11'0 I1 II
IH. 11 111111,' " Ioll'll vl' d i' 111 III V", lI p,I II 11 11 111 di ' 1,11" 011 di ' 111 111
11 1 I I \ 11111111 , 11.\1111111111 ' 11"1, 1,,,,/1111'11/1110111 t'/'/II/l1 1I 11 "blt'l\ ' 11 11 Ill q)PI
111It. 1'1"'i ""'111 '1111 ' I HIt" hll ll'lIh nl y 1'III Id" 1I rl\'1 ~ 0111 1111111 11 n VI I IIII
1 1 " 11111111 .11 111'"1111 1,11 III VI' 1 1~ll ldoll ' d ll l'llll' y q \l 1'11" 11 "tH
11111
111 '1' "'1""0 Y 11111111 111 11 11 .. 11111 11 11 11 IlI lId o di' 111 11 111111 '111 d" 11111" 1
d, .,,, .. '1111 11 111 11 111/ ' " 1111 1111 VII 111 ""dll ,'111'11111" 11 1 11 l' lit · 11 1111
111 1 1.11 11,,1, ," "" II" tI 11 11 111 11 " 1' 11111 III V" 'I IIIIIII IIII'I'" IIVII 1I111 d lll 11'111 1 111
" 1,,.1 t 1'1/1/1111/1111' '"I11 II/~ I~ (~, I" I I\ ' " , IIIH'/),
1 ""111 "11 ' 11111'111 1", 11111/1 1111 11 di' 1" '1l'lltll ll, l'I II lvI'1 di ' 11\11 1111\"1
11,11111111• .1"1" '11.11' di ' '1"11 '111' 11111 11 1'1 11 111 1'0" 01" 0 111"0, 111 1'" 1111 11
1'" 11I1 1d l' 1'11" It · II Io III 1'111'.11'11 1\,, "11 11 1' 111111 '11 1'11 II lg III III' 111'111 d"
ti ", 11111111 11111111 '1111 ' 1111111111. 1'111 011 111111111",11111111" 111 111 1.,, 11111 " ( '1111111
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1,11< ,1 1,"1111/" d lll ll, P"l/tI" " 'II' ,1 Y 1I 1 11' "1 1I 1I 1 '~ I l\'tI.'III ' 11 1111 11" 11 1'" '
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1" 1" 111111 1111 l'l'qll l" ll" jlllI'lI d i' 1,'1111 1'1" l' 1\i0 \1 111' Y I\ d ll l'l llI
'11111'1"11', 11 1 111.111 il.1 \ti o y '" 1 IIdlljll lll 1111 lH'v ll llhl '111\'1111' 1'1' 111111
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11111111" 1,111 1" '111 ti d i' '" 'lIll lI ll lId ll d 11\' I11 Y11' 1'11'11 , Ad,'1I11 d i' 1111 111 111
11111, tllI' , 111\ ' " 1IlI lIjlh 'IIII' 1111111111 11 '1' I' l'Oyl'l llI Ih. III VI' 11/1111 1 11 111 '
l ' 11111111 1"110 d I' 1111,,11' Y vll lllr" (1" 11),
l' " . 1111 l' 111 1 11 110 d i' 1'1'11'111 I'IlI'lIlI jll lIl ,'llI' 1"1/10 iI 1'11 o , 1" 11
, 1 fli H 1"1 NIII ' 1111 1111 '1111 11 1'/ 011'1 '11'1' 111 1' 0 111111 111' d,· III '" II III I'1I
11 11111 .. 1'"111 Illitl l'llI' d lll ll' 11111111,'1 VII'I, 11/1 1'1" '11111111 <1"1' 1'111 II II 'd lll
di 11111 ,,.111)" '-JI 'llIp lul, lo 1t ·. lt)!. · fUI d"11 'lll ' lll " dtll 1" ' ~ II 11 ,,1. '11 111
1111111 11 Y 11 .. Iltl, ' "1 '1111 11111111" dI ' .111 111'1 <1 111' 1" " 1'111, 1"11111 '/ '" 111 IlId"
' 1'11 11" <1111 ' III 'H I"'" V,',' \\ '1111 11111\ II lInd" 11 11111.111 t'II""I ' 111 11 ', 111
1 1 ,,1111 I" v,' 11 tll lilllll ' 1'"111 11111 '1 1111 1'1.1 1\ '1 11 I'l'IIlIllIlllId lll1 Y 11 111
1''''1,""1111 d .. 111 II VI'N I fl lI' h\ lI, h' II PI,'tlIIIIIH 11'1 '1 ,'11 1" " (,1111111,1,.,/
11/,,,"/111 /'11/111"' (HI" II II "Y ( 'lItI <I " , 11111'/ )

V¡~i6n ~cn e ral del contenido
1\l 1" 'I"I' nll' li bro es tá di vidid o en tres partes principales, La prime ra
Vd dI' l o~ ca p ítul os 1 a l 4, que construy en el escenario de lo que
""H u ir,1 más a d e la nte, y propo rcionan la información básica n ece-
", 11 1,1 1',11\1 e m ba rca rse e n este tipo de proyecto de investigación ba-
Mol d o .' n 1,1 teo ría fundam e ntad a , El capítulo 1 introduce la
"1I'1l1d ll lllgía y exp lica a lg unas cosas sobre las características de
IjltI"II"" " ln p lea n este m é todo, El capítulo 2 explora la diferencia
"'1111' d''''''I'l pció n, o rde namiento conceptual y teorización, El capí-
IltI" \ ,"I, d i~, 1 las re laciones entre los tipos d e análisis cualitativo y
11"," llldII VIl, ni capítulo 4 presenta algunos d e los asuntos prácti-
11" '1111' '" dl'Lx'n tener e n cuenta antes d e comen zar un proyecto de
IIIVI",tlg,ll lón, e incluye secciones sobre cómo escoger un problema
l' 1'1,"1 1" .. 1' 1" pregun ta, la necesidad d e mante ner un balance entre
1" ohll'livi d o1d y la creativi dad, y los usos d e la lite ra tura ,
1.. ' l'.lI'tl' II p resen ta las técnica s y procedimie ntos ana líticos espe-
.Ir"." d is(' na d os pa ra la con strucción d e teoría , Esta parte está for-
"',Id" 1'0 1' los ca pítulos d e l 5 a l 14, El capítulo 5 presenta una visión
gl'lIl"'"I d ' 1 p roceso a na líti co, El ca pítulo 6 esboza las operaciones
b,lsiColS del a ná li sis: hacer comparaciones y formula r preguntas, El
1"' I,lIu I1l7 int rodu ce la id ea d e herramientas a n alíticas, una paleta de
l'I'I',"',OS que los teó ricos pueden usar pa ra facilitar e l análisis y me-
I""M ,,1 d esc u brimi e nto , El ca pítulo 8 presenta técnicas de codifica-
1 lo" ,lbil' rt a, e l 9 tra ta sobre los procedimientos d e codificación axial
l' 1,1 1() sobre los procedimie ntos d e codificació n selectiva, El capítulo
1 I 1'\ 1'1 ira cóm o vem os e l proceso y describe cómo codificarlo, El
1,ll'lI ul o 12 ve rsa sobre las matrices condicionalj consecue ncia!, he-
1I',II11 Il' nt a ana lftica que cierra la brecha entre las condiciones o con-
"1'1 Ul'n ias m icro y m acro, El capítulo 13 revisa el procedimiento de
1I1l1('" lr('o y e l '14 d escr ibe cómo usar los diagramas y m emorandos
p lll',l construir teoría.
1.1I1',\I'tl' 111, fo rm a d a por los capitul as d 11 5 a l 17, ('Xl' lo rI1I1S UII
III ~ (jll (' rone; m e n a tod os los in vl's li A,H lo l'l's n S,' " 111 '1 ,,, . 11'0 11 ,',
111\ll lI z,ld o l'I Dn:'\ li s is, El ca pítul o 1!1 l' 1'1 11 '", li lll ll ll 'd lll 1.11 1,1 11' 1/1 Y
I.w "' OIlII¡',rnfll1s y di ta l' COllrl 'II 'I" 1'1 ,"111 1, 1,1 111 1 11 1"" 11111 10,1 "11
111
I'flt du Ih II Hh l ti ,. qlll 111I1 ' lhl' l ptlt 'd"1I U /I,tl tl" I )¡\ I ¡1 t'vu hlltr ,,' 1'11111 '
'1 11 dI' III Vl'/l1I1111I1t " .11 "11 111" .'11 .'/11<' IIl>ro, 1\1 1"'1'f1 1110 l'l" b VI' 1" " '"
1111, 1 t'''Ipl'dl' d l' 1\ '~j U l llt'll lh· l",I,' libro; I-Il' pn'sl' nl tll l hHi p""g Il Il II.HI q \lI '
111, H ti Illl'llud o plt-lI \h'd ll 10:-' l'slw.Ii\.H'l t 's 'Of\ sus I'l'SP(,Xtlv,-"..¡ ""HI"II''''
I tHL
I\n Inte rne t se e ncue ntra una serie d ' l!jl'm p los más d l'ln ll l1 d " d .,
I"H d ife re ntes lipos d e codificación, así o m o un 'a l f1111 " ol1l'1' .1 "
rl' ",:i,1 y o tras s ugere nc ias pa ra u pli ar la t 'o rfa a la pr:'\l'lkll IlI'(l II '"I"
" ni, a la investi ga ció n y a la d ocencia,
Comentario final
es!,u s d e escribir e l bo rra d o r o ri g ina l para la prim 'I'lll'di cl 11 .1 ,.
Los I,nses de In iJ/ves lignció J/ cllnlilnlivn y d e usa rl o pa r,l l' nSl'i\lIr 11 1'/1111
di a ntes d e posgra d o y a o tros in vesli ga d o r 'S, se nos s('l'" I '11 11 • •01
libro t ' nía un va lo r a d e m ás d e aqu e l pa ra e l qu ' (u e di sl'f'lH lo, () /11', 1,
l' n SC I~a r a los es tudia ntes a rea li za r a ná lis is c ua lil a li vo, 11 11 11\(11 11"
perso nas interesa d as en enco ntrar nu evas 1ll,J l1 c r as d e Pl' Il ,4I\ r tl ll IlIti
(e nó m nos, ta mbi é n les podría p a rece r va lioso c1 libro, 1,os 1'/'111., 11
na les qu e tra baj a n e n los comités d e re vis ió n d e l a~ rl'v lsll1H" d. , 111/
e ntid ad es que fin a ncian proyectos d e inv esti ga ió n sud '11 ,,,,'11111 110
propu estas d e investi gación cualita ti va o d e una o mbinll cl 11 d i' 111
v' ,ti gación c u a ntit a tiv a y cua li ta tiv a, 11 's l a~ p ' rsonllH 1" 11111 '.1 11
onvcnir dar una Icc lura rápida a lodo cllibro, IX\I'[1 ( Hl1P" (1 Ild l ' I' II\
t ' rmino logía u sad a y los procedimie ntos bñsi os qU l' l'H bo~ll il lll/, y
lu ego ce ntra rse e n el capítu lo 16, Los acad é micos int 'l'l'Sll d o,1 .'11 11 111
Iruir tcoría, ta nto indu ctiva como d edu c tiv a, pU l'd l' n l' n\'III II,, "' 11 11
les ie rtas pa rtes d el libro para com p le menl a r a lg unos d ,' HIIII 111 It II I II~
pro pi os, Esta m os a bie rtos a tod os estos usos posibles y" lo ,'/ PI ''''
mos qu e quie nes e mpl een este libro apre nd ,"1 la nl o ,,1 1(" '1'111 '"11'"
nosotros a l escribirlo,
Oln O no ta fin a l, los I 'cto res ' ncontra rnn qU l' l' n l'i 11111'0 M.' 11 11
un s isle ma es pe ia l dI' p,ll nbrlls o (rases qU l' va n l'n Il'I rll N 1I Ilrll ,
1' 11 nl'¡.;rill as (reso ltnd nH) y Hld"\lY,ld ns, Li1S i ln/i1'llH M I' UNI'" 1" 11 '11 11"
('1'1' nfasis y c unnd o '1"1'1"'"11 111 II lI ln nr In 01\'11('1 n Noh,',' l'Olll "'I'IIIH
(l'l'mln o l g l('os I'H Pl'l'il dl ' I,d" ." 111111 ¡,(I/I'SiJl'ln,<, /II'()/ I/l'¡//I'¡nl ,1/ 1/111/1'11
 \ \Iv

.. /PII,'·, Io'lllph'.lmOS 1.1S negrillas cUlIndo qLllll'll llH I~j 111111 11 ¡lllldld'¡ 1'11
1111 pllnln o St. '11.11 ,H una (ra se digna de rccOl'd~II'!'i ll , I d', I1 d' I ~". t' n
"'')\1',11 " dd"'n 51'1' "Ii les para hojear el texto porqu e '1' Vl' l1 lIIu y
1.\1 ""1\'1111', Los s ubrayados los usamos cuando queremos hacer én-
1""" "'I'I'ci,, 1 so brc un p unto e n par ticu lar. Aunque los lec tores
1"lI'dl'l1 l'nconlrar a lguna inconsistencia en el uso de estos recursos,
1'"" l.l vor confíen en nosotros; por lo general el sistema trabajará Primera parte
111, ' 11 ,
Yo, ('m bin, exprcso mi gratitud a los estudiantes y colegas que
"' V 1""""" Y<, ril icaron los borradores de esta edición revisada. Su alien-
111 y, ' "lll'Ibul'ioncs me fueron especialmente valiosos después de la
Consideraciones básicas
"""'11 ,' d,' i\nsl'lm, cuando quedé con la doble tarea de Horario y
,o '"pll'IM l's lc manu sc rito. Especialmente, agradezco a Lisa Jean
rvl,""'I' '' II"ine r Legew ie por sus comentarios a una versión prelimi-
"" ,' '\',II"bi (' n le eS loy agra decid a a Leigh Star, cuyas opiniones valo-
' " "II, ll1ll'nll', por s u crítica y excelentes s ugerencias. Agradezco a
(;" 1'11,,1''' I{l'i mann s u cuidadosa a tención al detalle; sus comentarios
Contenido de la primera parte
11""'011 mu y impo rtan tes para el desa rrollo de este manuscrito. En
' ''' pl','i,d, ,\g radezco a mi a miga Julie Cherry que, como principiante 1. Introducción
,'11 1.1 n1l' lodo logía, no sólo hizo una lectura minuciosa y crítica del 2. Descripción, ordenamiento conceptual y teorización
11l,II1U Sl.,-ilo s ino q ue me sirvió d e co nsuelo durante los meses tan 3. La interacción entre la teorización cualitativa y la cuanlil atl vo
ddlcill's que siguiero n a la muerte de Anse lm. Por siempre sentiré 4. Consideraciones prácticas
W" Iilud co n nu estro co lega y a mi go Setsuo Mizuno, cuyo aporte,
,i 11 1"'" y suge rcncia s, especialmente después de los primeros meses
d,' l., mUl'rlc d c Anselm, me ayudaron a continuar con el trabajo.
'l'¡ III111i n le> eSloy agradecid a a mi esposo Richard, que actuó como
,,",""lt lll' sob r ' asuntos relacionados con los computadores y que D escubri r ha sido el propósito de la ciencia d esde co mit'nzO/j dl 'l
""III VO , il' l1lprl' di spuesto a solu cionar los problemas mecánicos, y a renacim iento, pero la forma como se han realizado estos d ¡'HI'ld"
1,,', "\ Sll'Il ll SS, ll ue ha esperado con paciencia. De último, pero no por mientos ha variado con la naturaleza de los objetos qu e s l'SIud 1111 t y
,, 11 0 11,,'110S imporlante, le d oy mis agradecimientos a Peter LabeHa, con los tiempos. Galileo, en la siguiente cita, describe s u m lodo pll' 11
,,1 ".11 1111', qllt' crey6 en mí y me dio tiempo de recuperarme de mi rcn Ii za r descubrimientos:
dolll" , El método es este: dirija el tel escopio hacia el sol como si (Ul'r" 11
obse rvar es te cue rpo, Tr,IH IHlht'I' t'llroca do y estabili zll do ('1 nplll'nlo,
ex ponga un a hoja plnnn di ' PUPt '¡ 111,\11(,0 más o men os n un pll' d~ , 1
ICI'lt c có nca vo . So b",11\lIn , ¡WI /11 111 It llllgt'll cir' ula,' d .., 1 dis () solnr¡ fO il
lodos los mon hl1Mqll P hny PII , I d l~ I HII'IJ1n s ~'xn(' l orn('n l c COI"! In mlrUrl!l
IJlnw tdu rO Il '-11111 ,IH I1111111' I "'ill ~ 1I '\llIln t1 rlI I1H ti t' nllll'v n 1'1 Pll lw l 11 1"
 ¡.\l ldo lo d~ ' 1 t,,!JI', rn.h gf.1n d l'!'>l' vo lvl'I',\ \ 'M lrl hn fl UJ'1I \ ' 1111'1"1 dlll lll ll
d,I" q U~ 'd , It',' I\ I,h IlI ,Hll'h ,IS (d l,l docn Dt\ l kl' , 11)1,1, l' 11 11 )

1\ ti Il q l ll' l's tamos estudiando objetos 1l1ás tC f'f'e l1l1I t'~, ~ I hh'll Ig ull l
.1" ,'s'I,'¡ vos qu e e l so l y las estrellas, noso tros, al ig ua l qUl' C,1lileo,
, ,',','11 111" di s po ne r d e un método efectivo de descubrimie nto . Pe ro
" "t ,'s .1" pl ~ nl eM los proced imientos analíticos reales que confor-
1
11 1,111 II IIr 's tro mé tod o, pedimos a nuestros lectores que examinen a
,"" , Ir 'IIr' ;'1 los c~ pítulos de esta sección. Estos primeros cuatro capí-
1III " " ',' "1I1l1 l's tr~ manera de dar a los lectores un " telescopio" con el Introducción
111111 V, ' I', 1': 11 os d escribe n en detalle a lgunos de los conocimientos bá-
fIoj l~ p" Ilt'Vl'S,l l'i ns pn ra c0111prend er este nlétodo y sirven de funda-
11\1 '11 1" 1',11'" Ins mu y a nalíticos capítulos que siguen.

Definición de términos

Mrtotlolo¡¡ín: manera de pensa r la real idad socia l y ti ' 'stU" "I I'III ,
M"lotlos: conjunto de procedim ientos y técnicas pa ra ,'e 01<'('111 " y "111111
1.~1 f' da tos,
C" dif icnciólI : proceso analiti co por medio u el ual Sl' frll l\ l1\1 'lIl llI l,
Ol,ccptualiza n e integran los datos para formar una tco!'fn ,

Al igllfll 'lile Colf'ridgl' y KII/JI" KIli"' , l/u ¡/" ~/ I,I I/II

IIIIn /l/fllinl/n sOlínllflo, pero COII/O /I D $l' 1",1" /111 111' 1/" . "1"11 1
CO llllJlelo 5;110 sólo de 1/11 COI/filo, e" VOZ fllIlI ll('l/ /oIl Iml ,1111/1 /1
",
y aquí las presl,,,to (II/ m lit' 1/l O¡ mllll/!' )

C ada vez recibimos más cartas y come nta ri os favOI'obl ,'s UI'I ' ''' ud, ·
1111 esl ra ma ne ra d e hacer a ná lisis cuali ta ti vo. Re ibi l' l'SllS ,'x 1"" '/dll
n 's es g ra lifica nte, reflex iona nd o lu ego reco rd a mos un o 11101vl d ul,I,'
hi slo ri a sobre d os pintores ti ' fin es del s ig lo XIX y pl'ind p l<l/l d, '1
\'Z(l l1n 'y Mo ne t. Di e In k'yl'l1dll qu e Ceza nne o nw nt Ó HObl'" MIIII" I
"I I':s só lo un ojo" ,p ro 1/1/1' oJol " , N u,'s tra inl c I'pl'clnclÓ I1 d, ' ,'III"Ir INIII
,j ,! l'''' qlH' tll1lhos pinlol'cs ofrec ieron a IUM \\11111 1"1)1111 1\111'1111 V d l." ,
de pintores, no s6 10 Su ",'r,¡ pl'lI IVtl dl 'I('II,1I lil'
1\!II 'V, ls gl' lll'rac io nL's
h'llltl.l ~ l'kl'l ivL1S, sino
también cierta s maneras de 11111"11 4.: 1111l1l 1do .
1" "'0111("", ' de Monct era diferente de la de Cezanne, pel'll, d l' l1L'c ho,
,'1,1 i~;U.llllll'n l l' sa bia y penetrante.
N ,,<,~ t'''1 vers ión del análisis cualitativo ofrece un conjunto d e pro-
• ,'d,,"il'ntos muy útiles -en esencia son derroteros, técnicas sugeri-
d .. ,., 1111 11l,lI1damicntos - . También ofrecemos una lIletod%gía, una
"" '"""01 11.- pl'nsa r la rea lidad social y de estudiarla. Lo cierto es que
",111 1)'0" I.-~ puede decir a los humanos infalibles la "verdadera"
""I, ,, ,dl'l " d I' la rca lidad. Así como algunos pragmatistas america-
""'" " "'" 1)l'wey ("1922) y Mead (1934) nos lo ensefiaron y como los
• 1< '11111" "" 'l,Il 111'"les lo demuestran a diario, la comprensión humana
"" 1"",.11' ,,' 1' j,l m5s como la de Dios, pero es d e esperarse que la
'" vl", I' !",,";p n nos lleve cada vez un poco más cerca de comprender
"""" 1,,".. ion,1 el mundo. En el campo de las ciencias sociales, los
11" 10 1"1" pueden concebir esta metodología como la forma de adqui-
1' 11' n ,,\pci mientos sobre el mundo social. Reconocemos que existen
"",1'1\0, otros e nfoqu es para el aná lisis cualitativo y que cada uno es
v, dio",. "I"'''IS dec ir esto, no queremos subvalorar la metodología o
111, prpl'l'dimie ntos d escritos e n este libro. El punto que queremos
d", t,I<",II' l's e l sig uiente: en este libro ofrecemos más que un conjun-
111 de procedimientos. Ofrecemos una manera de pensar el mundo
y lil' ",i"arl o que puede e nriquecer la investigación de quienes de-
l'I dl'n usar nu estra metodología. En es te capítulo describimos las
• ,II',\ l'll'rlsticc1S d e una persona qu e acoge la teoría fundamentada y
dl'lininlos qu é queremos decir con investigación cualita tiva y teoría
1, 11 ,d,ll1l l' nt ,lda, o n lo cua l creamos el escenario, por decirlo de algu-
"" """"" ",1, pa r~ '1 res to de este libro.
('ara Icríslic;¡s de los investigadores cualitativos
1,' ,,1,\ I'l'nió n lil'nl' dos partes. Por un lado, explo ra cómo SI' Ii,II\ idll
10l'll\l\I\d o los IIs u,l ri os de es te método durante ('\ 1"'01'1'50, 1'111' 1'101" 11,
.1" 1'\ !'lit" Iml CI1 '''1C ll'rls li ns perso na les que 5uel(,1\ 11111111111"" '''11''1'1 "
V," 1iHIH IDI'el. l'lIIl1lh\lIvo 1.1t 1"11111111 HO, ¡lIl1h.\N ~'OHlI'j ,"JI¡ 11 1.111 (' 1111 1, 111
,,,d.,,, '1'''' I'Hd lffcl l HI'p.II .II 1,1"
I ,n'j IIlVl'H ti H~ldol'l\H y l't¡ llIdl dllh.':-t ljU(\ IhUl s\'gllido '''.jI ,1 1I h' lo d olll
glll, 1\ IIH'IHa.!o nos Cli l' llll1l 1 qUl' h lHl ml'jol\ H.l o co n III l'X IH' I'H'IH hl 1,1
I''''ll'so incluy' t~nto el ~pl"C.~ ndi za j e - por l'jCl1\pllll'nlll,'l HI',"I""
,IlIH ,<'liniO la l'jecución de la invest igaci n. ¿ ' u, Il'S so n ,il Y, III" ''l .11 '
"/l los t\l lllbi os?
Los inv 'sti gado res nos cuentan que en r '~ l iLbd di slrulllll 1" ,lltll
IIIlIdo con los da tos, no simplemente co n ideas 'n obs tl'l1l'lo, 1,I'H1.\
1111.1 inte rac tu ar co n el los (puede o no ag rad , rl es In "1',01",,('\(111 d. ,
ddlos l' n sr, p 'ro les gus ta lo qu e se pu ed e hacer co n ell os II nll VI'/ IIIII
l'I'l'llpi l,ln). No te me n basarse en sus propias exp 'ril' nri.ls 1'11 .'1111 11
,\ll,l li z,ln ma teria les porque se da n cue nta de qu e éstas hl1n II l'f't."hl 01
M'r 1" b"s' para hacer compa raciones y d escubrir propil'd,\d l" y .11
'" 'ns io ncs. La mayor pa rte de los inves tigadores se Sil' "l l'lI 111 It.,
t,mtl's seguros de sus halla zgos para co nsid era r qu e sus 1"01'1.\" .,,11 1
dl'spués de publicadas, son ca lificables, modificab l 's y ,1l1,,'. 1.\l1 0'11
p,ll'lC a In negociación (dccinlos abiertas en pa rle n \1-1 nvgo('liu hlll
pUl'S corno han basa do sus teorías en datos y va li dado Id S ol'tH'IIHII '"
que describe n relaciones entre los conce ptos durant 'e l I'I"I I<'\'HII di' 1,1
invc8 tigación, confían en las co nclusiones a las q u ~ hJIl 1I \'gn do)
En cl trabajo mi smo, los investigadores qu e se inclin,)!1 po,' 1'llt.1
I11dodología tiend en a ser flexibles, tend encia que Sl' lH""I'l'iI'tlll ,'11
los sem inarios de ca pacitación y proyec tos de inv esti g,\ 'ió " I'tI "'IltI
1'0 cuyos miembros acepta n la crítica constructiva, so n l'lIplll'" .11 '
disfrutar del juego de id eas y aprecian el toma y d ac,1 '1111' 0\ 111 lO ' ."1
1,15 discus iones de grupo. La manera como se lleva estl' ,IPI'I ',\\II/,II" 01
futuras interaccio nes puede verse en la s igui ente deciDl"i1d 1\ .11' 11111
de l1u c· tras estudiantes, Leigh Sta l':
Formo porte d e un grupo de escritura qu e se ha reunido 1'''' '1 ti 1l1l'1Ii1"
una vez n\ mes d urante un par de años. T odos inter nmhlll nlot> d 11 /1
bDjO en proceso y lo critica mos, y a veces ayu damos con I (I~ puntu,.. \1,'
lIIh'lisis qu e todavía están crudos. Hace poco r 'gr ~s6 UII .1 ni ¡~¡tl\) 11111'11\
\)1'0 d -\ bru PO y nos des ribió flll in lento fallido de fOl'1I1I1I' 1111 .', 1111 '11
~¡ nltI (\ r en otrn locrdldud , I.os pllftici p''lI1lcS de \.'sc l'llldpo hnhlllll 1"1'
I,..
¡¡ \l Iti o IOH I ~ 11'\ :-i f'lrthl'd l nll\ \I11 0/1 \jlll' nOSo lroR, l'l1 ln fOlI)1I1 , p l" '11 1'11'
IlIIh!ll" VU('l! o O1ll y d\lll1" 1\11\ 10 fll 11,"".-11'4 Y l'on Hulrnl'lil)o, y tR' dl 'd l. '11

11,111111.\".1 lo" di scursos cO l1lpt..'litivos que él pres l nr:,~ l\lIlIhol!1\ hUI
1',1'111 111 1.1 hnbr,)lllll" 1\'llId\1
NUl'!'o l ro gru po tmló de nlla lizél r por q ué
1'\110 Y tU 1<., di mo ... t'ut'nl<l de q ue en buena medida se debía n till e l..'u.1t 1'0
di ' no<.,oll'o<., h"bi.1I110S asisti do J un seminario de teoría fundamcnln-
d,1 Nn l'S solo que co mpartiéramos un enfoque ana lítico pu es en rea-
IId,ld 'lomos mu y diferentes. Lo sorprenden te era q ue habíamos apren-
dldo,l tl.. ,h.Ij,lI· juntos prestándonos colaboración y brindándonos apo-
yll (dlddo L'n S tr,lU SS, 1987, pp, 303-304).
1,,1 fll'\ibi li lbd Y ape rtura están ligadas a haber aprendido a so-
1""'1011' l/na bu e na dos is de ambigüedad, No es que los investigado-
11 ",!lO ljUil'I',1I1 disce rnir los asuntos analítica lnente, pero la urgencia
01,' ,'vil",. 101 ince rti dumbre y de ll egar rápidamente a la conclusión de
1.1 1'''0l'i,1 investigación, se atempera con la comprensión de que los
¡"110111l'nOS son co mplejos y s us sig ni ficados no se vislumbran con
1,11 II,d ,ld o que s implemente se dan por sentados, Esto se pa rece
I1ltlt I¡o ,1 los procesos que estudian, La investi gación es e n sí misma
'"11'''0' ''so sobrc e l cua l nuestros antiguos estudian tes tienden a ser
,,'II,'\i vos, ¡\ I h,lCl'r su investigación, disfrutan del flujo de ideas, pero
Iltl ,,, lo d,' 1,IS ideas sustantivas, p ues han aprend ido que las ideas
lI 'ú .. ic,IS licnen Su prop io y precioso valor. Sin embargo, miran con
''''' '''I'Iit'ismo 1,IS leorías estab lecidas, por a trac tivas que parezcan,
'l, ll vo qlU'l'l1 é'l lgCIIl mome nto es tén sustentadas en la interacción con
1"" d ,1 1"s, 1·: 1 yo (,clf), co mo instrumento e n la recolección de datos y
,,1 I'l'tlt"l"O lilo nn:í lisis, es un asunto acentu ado por Rew, Bechtel y
""1'1' ( /91)1), que hicieJ'on la li sta de los a tributos necesarios para
lo" inves lig,ldo l'cs cua litat ivos: idoneidad, a ute nticidad, credibili-
tloltl , il1 l11 ici6n, recep ti vidad, reciprocidad y sensibi lidad,
l.lll l'J'l'lll os ,1I'ndi J' olros dos puntos importantes, El primero es que
Id 11"'\'0" 1',11' /(' dl' los in ves ti gadores que e mplean esta me tod o logía
1'",holhl"Illl'l1ll' ,'spel'an que s u trabajo tenga importa ncia, potencial
lId 1I l'~ 1.1, 1.1 nlo pn ra el pLI bl ico académ ico como para el no ocn dém i-
'" 1:1I1l ,4 ,' dl'iw 01 qu~ la metodología toma mu y en serio 1,1s P,1 1.11>1',"
\' .1\, I{IIWI'l d\" Ill~ rwrt":o n a ~ estu di adas. 0, ta l como lo P'pl 't'~¡lt l\l de
11I11th'rll I I 'g\\lli(l~ll H, "'¡sh","'I': I/V ¡ que S r un inl (\ lt\( IlIId 11" qlll ' l hl I I! ,
, !I' ,'N II'" II I,,/,lt lo de 1,1 vid" dl' III !len/ c, qU l' I'"dld ,,,",,,1,,, ,' ti" 11111
II",'tI tllII,, 'tll ('on lOH III II,lI'l's d Ond,' 1,1 g(' I1H' '"1(.''''' "" I 11 11 'lid" y, 011
ItI '1'11 ' 1""lI,"It'III HIl I11',, 1" (t'llddll ,'n MIII 'I" 1"'11 " I
11I11II!/lIr,/rl" / '1
N IIl'HI ro sPM undo pun to \,'!4 q U(', (.. lsi in('vitJbk\l'lwnl~', los hWt lolll
glh lor'\,'s {'dUClldos l'n es le m lodo Sll lkjnn absorbl'!' por romph'lIl
pOI' t'llrlll'M jo, el cun l "aunque no siempre es lo p,'im\"ro (\'11 tHu '''' ll ll
Vld¡l) nun II se aleja del todo" (Ad 'Ie lark", otlluniC'fl('¡ 11 lll'nHl
11,11, junio de 1991), Que es te sen tido de abso .. iOn y ,\(ovor! n "'"'
"l'HI1l'l'IO a l tmbajo omo ta l da a l investigador un sl'n tido d,' 1l1llY'"
il1ll'gridad, s' reflejó e n una descrip ió n escrita por ott'lll'stlldl,IIII, ',
1... , )uri ch, Lo citamos cn toda su ex te ns ión porqu ' sus p,tI,lllI'IlNN,'i1,1
I.lIll'l1fjticam 'n te muchos de los aseveraciones sobre la s l'll"Il,'t,,¡fNII
,"15 dl' quienes trabajan con la teoría fundamentad" y d,' HU ollltl
/ ll'spués de haber estudiado sa lud públi ca, K, Juri h 1'''lbllj' d'"',"II>'
Ires o cuat ros años en una reservación in clfgel1t.l SiO ll X, y ~H\ 11\11 1
11' 11
dl' manera apasionada en el asunto de las prin irall's rOll' "lit 1,"11'
,obre la sa lud llue tiene ese pueblo, pues éstas son r,ldl<',II'III'lIt" di
I,'rl'n les a las nucstras, Al regresar a l seminario dl' Il1v,'st1fl,lt ' 1111 ,1"
pu ('s de pasar varios meses en e l ca mpo , hizo lo If\tI "tll I'
,omcntarios en un memora ndo al instru tm :
E!'o I.I" prt'o(: up,Kitllll'S y tt'IlH1r"CS (que el grupo plldll 'llI !t'I" 111111 ~ II .
d,\los inll'rcul tur\lles no- occidcl1ln lcs) se dislpal'on tilN IIIl1hHh 11 y I nI
d,ldosallll'l1 ll' liuron!t' ('1 curso de 1I11<:l sesión dl' do,", I HlI II " YIlIlt.ttP I
v.lba on n1uchol'uidndo y escuchabil concl'nlrndnnll'lltl' lo qtll ~ lu 1\111111
lh'dll Y ... ónu) 1I',IIltlj,lb,lI1 sus iJ e,ls e im{¡gt'lll'S 1.'11 I ()~ dlltfl!l, Id tlPtlll tll
qUl' nlt' dirigflln pn..'hunt.l ~ •.:uid,ldosas ( u.lndo n~'l'l'Ii I\¡lbHIl 1111"'1 1111111
Ill,H'¡ón y IlO s,u"lb,lIl cO lll.' lu'liofll'S npn'!wr,ldns Ilnll'foj de 11m t'l 1011111
hudotll"'¡ ;l1lport.lllll' ... . 1.00.: l,... ludi.lnh's P,lfl'd,lIl Invl"H1w" \ mi 11111111
do, hU"¡I.~lIndn In rlljUl'/" di' los l l.llos, sl.'It.'CC!tHl""ldo lo'¡ IHHIIIIIlI<i 1"11'11
dnll''l y nm l 1,1'i1!lnd(l u no'> I tlO ()II'O~, p.l ni ~'IIl"<Hlll'oIf ml1MMI HIIII h !1I11 1,111,
"llol¡Indo Vlll'I,l~ po.,i lllt,., inh'llwl'I.IllOIWtl Ho lm ,' llIulllph'M11 1111 111 li"II'
No 1>01\1 11,11>1" Illlt'gl'lddd 111111'1"\'111\' ~'II lo" d,lltl" l pa'lban l'IW "g l! 'lldll¡
,¡ lthl qllt' ("11. , I.lIllhh'n "l' 1lI,"Ih'llr,1. M~' 'lt'IlIf ..I ~'ldtll'l\ II I'PI \, 1 }iHII1II dI'
IIjO 'IIt' I'nll\' In llll\' l"I !t)., ¡Iu.di·,!.\', \,., l.lh,1I1 IIIl'Ut!(I(IIIHIII y 11 1 qut' yll
hllhf" ¡"II IlI llIIdo y vlNln Illh 'll tl'!I~ hdl 'JI \'1 IIlIhlllo "I"I/,In 1011 1' ~ III 't Iw.
Ih' Ill lq¡rl(I¡ld I OIl11J dt'pH't 1/'Ilóll di ' ,"¡11It1 IH'MI Ollt'll ~It' dlt 'lllIlllIll' 1\'1 I'Ji
Y 11I1'1'(JI) rH)/I h'lIldo/'l pOI' 1'1 \'/i llh'PI'dllHog1t.'o, lo \llH' quh l lt, dt'llr' (pllll.
no ,It' p UI'd l' /II' P III'IH' dt, ·t1iW), plll' 111Mfilt Ill\l!¡wlnlll 'l't d l \ 11\ l'p!riI IIlIlOIIl
»fl\ 1r)!1\1'IUl'1l1llh¡ t" y 1'1 IlIl'H n h' dI '!) l 'o nu'pltuI I Il1ll1If th ti dI' 111 11'111111
lund ullwnt ¡¡dl¡ (1Ihu ll , 1'11 HII'in''''I, IIm7, pp, :U)2 \0\) ,
 ",1,, 0,1"" /" /1 / I1

I¡" '" s ig uil'nl e CUJdro sc preSe nl nl1 I,HI 1i" ldlld ,II I,'. 11 ''1 ' " ''' .1",
¡', h, ' ''' 1\111 ' 11101'"1'\10111' 111 1 ""11 11.1 0 d,' vlsl(,,,, d I' " <I (\ ,,,It, qu l"I\' 1,
p dl'.) 1 1", h~lj~lI' con In teo ría fundamen tada. No t'N nl'U'HII I IlJ qtU ' lll,lll -
" 1 ,, " ,1 11,,1,, 1 '''" l., hWI's llf\'"' {J II , 1,,1" 1(', 11 11'" .. Y 1""' 1'11 1,"",,11011 (, '1
do 10:-' i n vt..'~ tigndorcs c0l11iencen sus primeros cs tudi(l:-, ",¡ Yo !! l d C.'~ll-
1IIIIjpdll) , 11(11 p ll . t 1'.lIl t' , p l'o p O l'r iO lldll l o~ IlH' d l u ri IM!'. I ",' vII! I '~ I I I
1'I1>11,1l10 co mplcla mcnte estas características, Sin em ba rgo, usn nd o
vlrl lOll ,1 1'1 ", ',llId,1I 1. ¡ I'oII',' '1u ,' l",o pon 'lo,mr 111' \\lIll ullt o d,' JI 11 11 "
'\1 11 r uid ado los procedimientos esbozados en este texto y recorrien-
dll\lI" IHo" y h\ Ill{ ti ', bl (·~".t ()S no ~l' V,lI' II I1 lU 1W I'lJ' l1tl ttO .1 1'11'10 ' A ~ I
do vi proceso intuiti vamente, es posible que d esarrollen las caracte-
,'1,;1ims ljU l' se resu men en este cuad ro, '0"'" 111'1 1,I III IIn'II Ill'l'l', itd" 1,1n lo 1,15 t en"'<IN ,"\111<1 l., Vl/llOIl 1',1111
II I' V¡ II ,11 1I l' Il / P j m "gl' I W ~ vrvl d ,1S 1l 0v \ 'd OS m l, los dll l\ lI ,~ I I \ M fHlt l' 11 111 1
tt'l llh ¡\ <¡ ql ll' I\'H tly \ld l' ll ti Vl'1' m,~~ llll l~ dI.' lo Ol'd l l1,II'IO y d l D l ll l ' I I ' 11
nractcrís ticas de quien trabaja con la teoría
.11'" dI' ",,111\"'" '""' Vd 1.1 vi d,] ",,'i,11. 11.1 Y () 1I'0~ 1ll11 11d llMdI' Il\ vl' 111
f u Ildame ntada
Hn~ Io n p llr.l I.-llI i"' 111.'S q\li l.'rn n publi c ,-ll' \.h.'sl'ript'i(H\l',., (,OI HI'I'II 'lll t '
N t> OIN LlI1t V, sl l' l pl'(} p()~ito de los invl'Sl igo dol"l's t's t I't'j ll' It l¡ lI lt 'I ¡I
I II H 'V¡ I ~ d l' l'O IH p l'l' lld vr vI mun do y l' >. p n'H ~, r1 11 s tl'(' I'h'lI Il H' lll t', 1'1\
1, C~l pc1 ~ id a d de mirar de manera retrospecti va y ana li zar las situad o ..
th· ... n ll iú l l11 enl e. It H\U' S lo s m l' l ()d ()~ qt l\.' ,) y udlln II fOl'lllLlI' I l't1rf.-' s, tlll l'\.; l 0 11 10 \,1 '11 11 '

2. ('lIp~l c i d a d de reconocer la tendencia a los sesgos. ,,,' 1'I'IlI'IlI'C!O 'l.1 l' n l's l,' Il'xtO, so n los ind ic,ld os, " 1 v,ll m di' 111 1111'111
:t {',l p¡JciL!ad de pe nsa r de manera abs tra cta . do logrtl q Ul' (.' n ll't\l'l'mos .\ dl'scri bir rlH.l it\ ) \' 1"'1 MI l'¡lPlll ld ll d l 1111 ~olll
li t' gv n l' I'.H ((.Iod,) , l-o il1 0 tl)lll bi(11l de (ll n d ~) m ..'nl llrllll' n IOH d ll lt)11 11111111
11. ( 'lIP,lCidad de ser flex ibles y abiertos a la crítica constructi va.
1) , Sl,'rl sibilidad a las pa labra s y acci ones de los que responden a las
1,1 11'01'1,1 ClllIloel ,1Il.ili s is di' los d,1 10s l'xige ll il1l vI' I'I('l. l\lo 'l , 1'" ", ,11
I lIq~l tlll . 1 S.
111\' 11 0 :-, !-I l' 11\1 1l1 lIl' un l \ int (' l'prl't ol(Í l) n b ll S .tI..I l) l' ll lIn.! I lId ll g ¡H 11111

(J , S,' nlido de absorción y devoción al proceso del trabajo, q Ul' :-'l' I't.\J li Ztl d t' 1"I1,ll1l"'.\ sistemótica .
1,os on 'Ioel os l'u,dit,l livos de reco le ci n y ,1Il,il i.. IMdI ' d " l iI~' N" 10,",
vlw lto mós p o pul.lrl's CO Il los ar\os , Prl'SC l1tllmo~ UIlI' II h, 11 11 11 11'1.1 di
h lll'l'l' el ~lll (t l i s i s, y Sl' I'{t\ p oco I'l'¡lli s(a SUpOIWI' () lltlll 1 1 1'.I ~ tl ll I[W 1 111
I,n mctodología y los métodos III vl'sligncl ol'l's uso r, n lod o,; los pro l'dimi l'lll oN dI' 1 ,IJ II~ ' ''I , '~ I , 1I
111'0, AunlJul' 1'1 pro pós ilo dI' los nulol'l's I'H l'OIlSlndl' IIIlil 1"11 '1 ,' ""
1".. ", l\lI""rtC,.rsticas, em pero, no se desarrollará n jamás si los investi- d,'ll1 oS cUl'nl,1 dl' ljlll' ('Sil' no I'S el Objl'li vo el " IlIdll l''' 'YI '' 111 .1 , 111 \ '
I', dd ol'l's SI' cenl ra n en los procedimientos presentados en este texto y tig,ll' io n, ni dl'l'l' svrll1 (I'l',hkin, 1\11'1) , El m llOI'11\1"'I\{¡, Vi", 1111 '1'"''
lo, ,11'licn n maquina lmente, Queremos que los lectores comprendan ' " Il "dol'l,1I1 Il1 l1lJ il'l,'S IOl'l" ,lS, S"bl'11l0S lJU l' 111" " "'1'"1 " 1"1 1,,",, ,,1
111 IJUl' c1 l'cim os, que comprenda n por qué están llevando a cabo cier- mtl lvrid l d(' \'S« ' lihl'o rO ll1 o l'it.'n1l'n los dI.' lIl1 11\('111 1, \' 11111 hit ¡Ilitl. 1

t.14 IIcti vid,llks, y qu e lo hagan de manera flex ible y creativa, Quere-
'" 0' IJUl' ,'clquie rnn una manera de pensar acerca de los datos y del
,,",,"1 01' 11 qU l' viven, Deseamos que se cuestionen, que salgan con
1,I\I III I,1d dl' lo qu e ven y escuchan y se eleven al nive l de lo abstrnclo
V lu q¡n PU (ld.l n reg resa r a moverse otra vez al ni vel d(' los d,ll us.
()III' I'{'1ll0:-l qu t' .lpl'l! ndnn a pensar compa rativam(\111t1 y 1'" lc ' IIll I IlPS
ti" p,'opl\'dll,k5 Y d imcns io ncs, de modo lj Ul' Jl UI'¡J II II \' 1" ' ,11 11111'111
d," I IJII l'S III U[l 1y lJ uC< l'S d iferente, La il11(101' IIIIII t" , I" , l., II tI 'IIIdol"
PU l'l h'n l'SCOgl' I', I'l'l'ho;¡.ll' 4..' ignol\ lI' lllgunos !-tt'J;UIl W 1'1111'111 'H II
IUlj" y". l'~ l l bil.-'Il qUl' ,l',r Sl'.) , A lgunos US llrltl1 nU l"·H I't \'i 1(1, IIIt ¡Ht 11111 11
11'01'10, 11 11'11, 1'0 11 1'1 I' '''' I'(/" it o d I' hU\'\'I' d" HI , 11" 111'"' 11
(\ "1 1\" ' ''''
II ,'d,"l,lI11i"IlI IIS '( 11 "'1' 1'1",111" (d,1 "il k, II' (1 ,'1,11""',\1') l1\l1 y " IIII '~ , AI","
'H '" 11 H'~ cl nl'l\ n nU I'sl'WI 1('('I1I1\ IS VOIl I,IN " " y,H!, NlI l'fl tl'll/l 11'1 " "., l'
1"'OI"'NOS 1111[11111\'0.4 1\0 s(¡lo SI' " S11I1 dI' dll " I'I 'I11 1"1 "I,III"" IW 11111 ,111 ,'
"l'nl l'fl J¡1 V\'Hllgll do "I'S, Nlllo I(l/ \' I'H III 1lll'IOl lol0I',ft, SI' Ihl I\ h"" I\lI" ,'HII Y
111' 111')\ ,do u IO/l ll\ vI'4tll'o lll llll'I' d,'. "1'1111 011'1\0 11 111 I Od lllol', !'" ( 1111 111
 1Ih'lndulng l.l \' (, 0 11/11111 0 dl' 1lH'lodos, llu ... ~ II'l)~ ilo.¡ t l'llld d e IIIVt" llIgil
111111""1 ll Ntldo jl"'I'!-Oon~lS y proll'~io n,JlI'S l' n CLllllpOS t ~l ll'~ l '(lIlH\ 1,1
pOI'
,1 _1""" dI ' ( '0 111111111 '1 Y /1 11 1" 'IHlII II\ " 111 " 'H ,I" 'I' 1\1 HIV" I.I I'111I'1 nlll "
t' dlh;1( iOll, /,1 (,l1l l'I'I11\' I'I.I, los Ilq~ol' i os y el tr\lb~ljo SOC i,l l, ,1SI ro m o
11111111010 1"" l 'o lllll .IIII\1I.I.' ld , IIU10ddlll'1l1ll1l111110Vlldur dI' 1011 11\
1,,010 • 11111, 1 11111 voII M il I IllIdl', Illll' lIlr,Hl Illlcfl1 11 1111[,1111 ,'III1I'llIll vlI ,
I'tll' p ~ i('() J ogos, \ll'ljuil l'c tllS, l'.spl.'d(llis l ~l S l.' n CO l1luni c,l c i ó n y
dlltl'o pO/ogos st.H.· i ~¡/ l's, Ya que (1 l gun~ls personas, dentro y (ucra del I , I ,I ~ '" vio 1,\ n.'. l"lld 'ld " /'11<'\'1,, 1 dI' " SIIIIIII'\'I'r I'O lllpllr 1\'10111'11 1' 11 111 '
I,,~ d 'llll'l 1"11" Id"11I1I ,'!Ir, 1'(1I1'lIrlllr y r!'lnrlo,,"r 011\'\'1'111' , l u 1111
t d 111 po
dl' 1,1 SO i%gra, a v 'ccs sienten curios id ad por los o r fgc nc!;
dt 'l IIw(odo, pn l'Cce ap rop iad o n<1l'l\l l' su historia de manera breve, 01" 11 1101" ( o hll nhlnll1lllhl '11 h,l('fU '"fl1 l1 is 1'11 IllIIlVl'llIlglll'i() n 1" "1' 1
,h 11 1'" ,onlllllll, " ('0 11 111 \'Il ll'lirllCd Il dl' Il'orfn , 1.[\11 I rudll' 1111" 11,
1\ nl\'ccdentes históricos 1,'11111 di ' ( ''' 1<'11110 1111110 dI' '\l llImb ln, uplln l nblln n 1)1'0.1111'11' 111111
l'lVI,.1I 1',11I'1, 11 11111 (1111'" 1'llllI hlll'O Il'flO y 1,1 profl'slo lllll. 1'(11' \'/1111 ' "
1"',11"1 11 (In.'II' 1"' ln 11'01'111 Ilfl1d n n1l'nl l1dlllllll' ~ u"l \I() d,'ln l 'o l,lIrO
hd, 1 'IIv!nt..!%gín, co múnmente conocid a co m o teo ría fundnment.1 -
1111" 11 1'11 11'1' (: Illlll'r y SI l'IllfSH, i ncluYl'l1do los mOl1o¡¡roff I tI Ol'I,\I I\I1I1 '
.rol, 1,1\' ," "lstr uida o ri g inalmente por dos soció logos, Bilrncy C lase r y
. 0 IuI ' 1,1 l11ll1'rl\' (<: 10/1"" y Sll'Illf HH, 1965, I '.l6H), 's lObon dh ¡o,ldll
¡\ 'l' ,l'illlStrnuss (C laser, 1978, 1992; C laser y Stril USS, 1967; Stril USS,
hl 111 011 (Iuhll('os 11'11°/1 CO '"O II COil'g,lS dI' In Jisri p l l l111, ,
/1 I¡O) , A unque ca da uno de ellos provenía de unil trild ición filosóficil
" III V,', I ig,ll iVil J iferente, sus respecti vas contribucio nes tu v iero n ig uil l
1,1 P' 1nI(' r,l ,'d leI ó n d l' I ,II~ 11/f' I'Stic la ir IlIl'S1;x a rirlll C/ 11. ti ," 11/ /11 (SI 1'11 11'
IIllpurl,lncia, Slrauss rec ibi ó su posgra do en la Unive rsidad de
Y ( 'u l'hln, 11)90) slll'f\i() dI' un,l ro lobor.1 ' i() 11 dlfl" " 1111', 111 '1UI' ,' d 11
1'111 .. , SlrolllHH y 'orllln , A llnl lU ' 11l1l hus Jl' 1"8 purt~s 1'111'11\11110', d.. 1
( IUI'.lgo, qu e teníil unn larga hi storia y fu erte trildició n en investiga-
1III'IIHlo d~ ' Ll Il'OI'f¡l (ulld arnvn llld n ()ri ~inn l se nlontuvh.'rol\, ji h~ II \ 1I
t 11111 n lll lit Ll ti vn, Durante sus estudios, recibi ó una enorm e influencia
dt ' It)!-O t'~cl'it()s intcrnccionjstas y pragnlatistas, Su pensa miento lo ins-
111,111111PI d i f"I\'I1<'III S, (¡St,IS 110 L'rJI1 i ni ' 11 iono Il'S si 110 q (1 1' slIll pll ' " 1\ ' 111< '
111' llo'III\I'ro Il11l'O" n n1l'did ,lIIUl' Slrau ss COI1t1I1Ullbo cOlldu l'll"1I lo, 1'11
1'",II'OIl hombres tnles co mo Park (1967), Thomas (J966), Dewey
,II'I11111do y lll10 1lZ0l1dO 10l1wtod lllogfll d ' lo inv 'A l innd 11 ('0 1\ mil 'II'1
( 1'122), Ml'ad (1934), Ilu g hes (1971) y Blume (1969), Su parte en el
y '''11lldll1l1l,'S, 1,0 1Tll' lodologln y los proc dimiCl1 l os dl'III','III!'11'11 l ' 1
d" ".l l'ro llo d ' este m étodo, que d ebe mu cho a es tos anteced entes (bnck-
111"," l'\' fI "ll1l1 <'i L'I,foqUl' dI' Sll'OlI SS COI1 r 'H IR' l O O In IlIvl" ,1 1',111 h 11
XIII/l/Id) l'S: n) In neces idad d e sa lir al campo para descubrir lo que
1,1\ pl'illll'l'U 1'(II ('Ión lIl'l lex lo SI' l'scrlbi() para p!'opore 0 1\111' 1111 1111'
11 lll'{'dl' t'n I'l'c1 /id nd; b) la importancia d e la teoría, fundam entada en
¡ull IO dI' 1 el1kl\s y gufoll pMU 10H I nv 's tlgodlll'I'S prlo\t'lpllllll" H, 111111' 1
1"" ddlos, para el d esnrro llo de una disciplina y como base para la
dI' 10H ((litados UllidoH como dd l'XII' dor, ljlf' lu chllblll1 1'0'\ ,'1111' lo
,", iO ll SOl'i,l l; c) In complejid ad y varia bilidad de los fenó menos y de
dn y l,l Clfl'sll ()11 dI' e()mo nn,ll1zor los dOloH, SI' /l uponf \ '1U I' 1111111 1"
1" d' l'io ll humallil; d) la creencia d e que las personas son actores que
1111 nl ml'll'I11I'1110 1M '\ 1 los 01 "OS ,ll'X,lOS sob,'l' , l l'O~'fLl IIIl1d l:II\:II1IoIlIIl,
,¡ d0l'(,lll UIl p,'pel ncUvo il l responder a situaciones problemáticas; e)
" /I Ill'd,IIIlll'I1I{' ¡lolr,l 111 ob,.., (J I/III/III/'11I' /l 11//1!/,I IH (SII'l'USII, 1 JH 7), Y '\11
1.1 Id ~'tl ..Iv LJUl.' Ins personas actúan con una intención; 1) la creencia
'111\' OI'lIl'l1rfn ~ \I lu gilr, I\ l1ll'H dI' dl'fll1l1' lo 'IUI' 1'/III1H \\'1 (11'1' I(UI. ' '' ' ll
d., I lu l' 1,1 inlen ió n se d efine y se redefine por la interacción; g) una
d, ,('j¡' 1'011 " ll'O rf[1 fUl1d'lnwl1 l lldn ", n'pllSl'1ll0S 01l\lll10 ' Irl '(' lrm 11, 11
""l'dhili ddd ,1 1,1 natura leza evolutiva y en desarrollo perm a nente
1'111, ~Olll'l' In Il1 v\'stlgm'I()" 1'IlIlli lOl ivlll'n I\I'l)(,l'lll ,
d. , 1"" " 1'011 il'l'i m il'll tos (procesos) y h) la constancia d ' la rl'i"ri (Jn
\'II IIt' Id ~ ,'o llt..!ici o l1l's (la es lru ctura), la acc ió n (el pI'OCll~O) y 1.1" \ UIl
'lt'llIt' IWI . IH. (: lllSl'l' Pl'ovL'llfn de una tradición socio l, Hh I1 11111 \' d ll \'
1,11 Invcstlga Ió n tI,lilativa
11 ' llIt' pVI'O cO l1lpn r lf.¡ nlgu ll.1 s Cn riJc lc rísti [1 5 lo '1" 1' ,1,\ dlld o It '~'
' 0 11 11 1'1111110 "l nvI'l tl gI1l'l I1 I'II " lli llll vl ' '', "I1h' l1dl' 111o/ 1'11111\11111" 1 1111
1'1 '11111111\ il 111l1boS II\ llmjnr jUlltos, btL/VO Sil jl" 1', 1" ,11, '11 1" I l ,d
dI ' 1I1 VI' IlflllI'l 11 \(111 ' I ll'Il\"" 'I, lr ll ll ll~'IIOII' l 10/1 \(l'l' 110 /11' 110'1111 p." ,,\1 '
dlll dl' 1,,'o('l ,tlimi l'l1 to~ rstad fs ti os u otros mcdios d" l ll lll lllllt ,1(11111 ,
PtH'dl' Ir41t.ln.¡(\ de invesli gaciones sobre la vida de In gl' nl t', 1,I'j V\ I W~
I ll' lh. LI ... viv idos, los omportamientos, emociones y sc ntimll'l1lns, ~l sf
l 01110 ,11 funcionamicnto organizaciona\, los movimientos so bies, los
Il'l1ú l1lL'1105 ultura les y la interacción entre las naciones, Algunos de
lo" d,11 0s pu 'den cuantificarse, por ejemplo con censos o información
"o h" l' los ,1nte edentes de las personas u objetos estudiados, pero el
)'. , tll'''ll dd a ná lisis es interpretativo, En realidad, la expresión "inves-
11 )'.,11'1011 cualitativa" produce confusión porque puede tener diferen-
11 "1 "if',llili c.1dos para personas diferentes, Algunos investigadores
"'II'Il'" d,1los por medio de entrevistas y observaciones, técnicas nor-
111,1101<'111" ,, ~oc iadas con los métodos cualitativos, Sin embargo, los
, tII IrI'l', lI1 de ta l manera que permiten hacerles un aná lisis estadístico,
1o qUl' hacen es cuantificar los datos cualitativos, Al hablar sobre aná-
It"" l' u,llitativo, nos referimos, no a la cuantificación de los datos cua-
lil,lIi vos, sino al proceso no matemático de interpretación, realizado
1011 l'1 propósito de descubrir conceptos y relaciones en los datos bru-
1'>4 y IU l'gO organizarlos en un esquema expl icativo teórico, Los datos
I'tl\'tI"11 ons istir en entrev istas y observaciones pero también pueden
1'1('1 u;,' do umentos, pelícu las o cintas de vídeo, y aun datos que se
lI.l y,u1 l' lIantificado co n otros propósitos tales como los del censo,
I ':x isll'n 11l1lchns razones vá li das para rea li zar investigación cuali-
I.Iliv,1, Una es la preferencia o la ex periencia de los investigadores,
1\ Igt I 11 1S personas, por temperamento, se orientan más a realizar este
1
111'o dl' 1'''1bajo, Otros investigadores provienen de disciplinas (como
1" .lI1I,'opologfa) o tienen orientac iones filosóficas (como la
Il'l1tllllL'nologfa) qu e tradiciona lmente hacen uso de métodos cualita-
Ilvo", ( 11',1 rn zó n, y probablemente más válida, para escoger los mé-
lod", cII " li1ativ os, es la naturaleza del problema que se investiga,
1'01' l'jl' mplo, la investi gación que intenta comprender el significado
\l1\,lIt ll" Iil' ~,,1 de la experiencia de personas con problemas tales como
" I1II'I'IIIl'tI ,1t1 cróni a, ad icción, divorcio y el acto de "destaparSl'" se
I'I'l'"IO 11 I,'"hajo dI' C~ l11pO para encontrar lo que la genll' hl1 l'\' y I'll'l1
NII , I,OH 111 (' lod os lIalitativos pued e n usa rs pn"j1" 1'111"'" 11 ""11 "
IIIill1l1llvn s so b,'(' las ua les se onoce po o 0111111'111' 1"'111 \1' IIIIIIl'I1
IIlIll "lt'I' 1'" \,l1'lodmlt'l1to 1111'VO ( l 1'11, 19BO) , I\tI"II,,1 1" "" IlIdtl"
1'litll il ll YIIH M"I',"'d,'1I 110, 11 1'1111101111'111'" dl'IIIII, ',. lO"'I' I"'Oll dt' Il n ll
IU'''' 11' 11(11111 '110 I 1111" ~1 dt' 1H'IVII\llliplllIl
'111110 rU' lIlillllt'nlo 't, IH (Ht' Wl
y """It ,1111' , dllllll"II tl t' l' 11111" ti d,' "l',dll'lIdl'" po, III(>I od" ti"
IIIY"" II¡\III tlll 1111111 l II II V" tll lll lllll. '~ ,
1\1 II lnIl11l"II." .. ~II It ", lll'" ll lllll'tll1l'lIlt 'lI l'rl"l'l l'lIh' l'II 111 IlI v""tl
p,IIlllíll l tl lI lll ,l lI v" 1', Iti 1\'1'0, t'NI, 11 10H 1I"I"s, 'il'l' Plll'l lt'tI III0 v" II I,
d. , Itll 'II1l 'II tllIl'Il'III,"', 1111.'11 1lI11H1l'III"l'vll'Il1ll, IIh"t','v l1lllllH'H, dlllo
1\11 '111011, "l'p,III I"lII' Y I', 'irl'tdlll! , Sl'I',I' mio, l,,' tl 111011 111'''''''1111111,'/11,,", lI"t '
1,," III V"II tlfll1 dtll'l '" I'tll " "'" WIIII' pH"1I IlIt," 'l'r.'I'1I' y O"f\IIIII~,,, ,' lo
d.,t"", n"lrl' l'IIIIIII 11 .. "II\'tll'I1I"'"1; I 'II/II'I',II'II"I ~"I' !lI'/'IIIIf'iI' IIIII d ltl ",',
1'1,,11111111' \'lI h'p,Or!II'll' " 1 ,'111111011 dl' ti .. pl'Opl,'dlld" /I Y dll1ll'llIil llllt 'II,
Y II'I"titll,"rllls, por 11,,'dlo tll' tll1" lIl' ,'k d"lll'n\'!III1"H pl'llpll"ll'It lllld ..
1\ 11I,'\'ho d,' l'O'1\'I'ptuII II ZII r, rl'dudr, \'Iohortlr y "I' llll'll1l1M lo dlllll
,i¡' lo Hllvl l' tll'l1(l1l1111 11 r ('OlIill ('III' (Vl'l', por "il'",plo, Ikd'l" ', 1'1'/11,
( 'h,II'11 111 ~, 19HJ, 1'1%; 1.0111111d, 197 1; MIIl'H Y1lul",rl11 l\ n, IlJlIiI) ()¡ ltI
I"OI'\'dlmll'"WH, l'lIl"l' los qUl' Hl' 111 'III Y" l' l 1"lIl's l",.II "" "IIltldl 11, ,,
(vl'r 11 Srh I1l ~ n1,1I1 y Slr,llI Ss, 197:1), eseril"r ""',II11Ulllllos y /I'I/,~"I/'""
'H II1 p,lrll' dd prol'l'SO ,1I1nlfti l'o, 1,OH Inrorl11eH,',~('/i l(},; y I,,'d/lll/'~ l 1111
101'1111111\'1 Il'rn" 'l'O I1IPOI1L'l1ll' y pUl'd '11 P"l'tI,' ''IlHSl' 'OIIH1 lI'IIt IIltI
,'ti rl'vi "t,1H dl'nlfflr l1s, \'I1l'II""I ,1H (por ,'j,'mp lol'l1 ¡,ol1l\r,'/IlIH), ti, 011111
IIhroH, Exlstl'll l1Iu('illlS cl1roqll<'H o m lodos dlf"I'l'I1Il'H plll'lt 11111'"
IlIvl'Hllgn '1 11 t'l'I1I1I"tlvl1 (Vl" " po,' 1')l'l11 1'10, 'nlisdl Sy '" tltI, jlltM,
Ik,w,il1 y I.ll1coll1 , 11)'111; ;ilgun,1 IIly Y 1IIII1d,' I, 19'12; (:1 ""'111111 y
SlI nkor, 1 9\1~; MmHl' y Pi\'I, 199r.; W,'s lhl'Ook, I<)'J~) , tI,l1 1'1111' 1111111
1"'t,s,'ntI11l101i "ó lo un m«lodo, lIqu I 01 ql'l' ril' II lIl'lt , 11 11111111 1"tl1III
1'11/11""1<'/111/1111, y sÓlo lll1l1 vl'I'sló" dl' l'Hll' 111 Iodo, 111 \""11'1 lid" 1""
SI"l1l1HH ,
I,n I or a funda 111 ·nlad.
I )U d"l1oml""11 '01'11111 y StrllU HH rOI1 l'l 1 1'1111"0 " Il 'lll (¡1 I¡IIII"I
11Il'l1ll1du "? .'" l'l'fil" 'l'l1l1 tll111 1 '01'1,1 tl l'r ,vlldll IIl' .11110 "" t'lIl'lIIttlll
de' 1111111\" "1 HI,II"111 tlrn y 11111l1l~,lId\l" por l11\'dlo dl' 1111 I"tll t' ti tll'
IlIvl'sllp,lIl'I 11, 1\111'/l lt' ,"(' Itldo, 111 "l'('oll,\'\'1 " dl' d¡111IH, t'l I1 tl! I ,,1 Y
Illlt'tldn '1"1' ~ItIl' flll' dl'I'lIo" 11"III'dlll1 ",lIrl'ellIl rl,llH'IÓIl t'nl't · / f IJII
Illv,' Ilf',lItlm 1111 IlIldn tlll 1"'IIYt "'11I t'tlll 111111 It 'lIdll 1"'I'l'llIlI't ,"ltl ll (11

¡l!l'no:! qllt.' ~ lI propósi lo sen elnbo rar y ampliar una teoría e ish,'n ll') .
f\1,b hi l'n, cO lnil'I1 Z., co n un área d e estudio y pernlite qu e la teoría
,''''' 'I'j" ,) 1',1I'til' lk los datos. Lo más probable es que la teoría deriva-
..1 ,1 dv los d.\los se p., rczca más a la "realidad" que la teoría derivada
dI' "nil' lIn,1 Sl'r ie de co nceptos basados en experiencias o sólo espe-
( "I,l ndo (có mo piensa uno que las cosas debieran funcionar). Debido
,1 qlll' 1.1S Il'O l'Ííls fun dZl111cntadas se basan en los datos, es nlás posible
q Ul' gt.' l1l'I'l'1l conocimientos, aumenten la comprensión y proporcio-
Ill'n un ,l guíil sig nifica ti va pa ra la acción.
A unqu e la ca ra c te rí s ti ca primordial d e este método es la
IUlld,1I1wn lac ió n de co nce ptos e n los datos, la creatividad de los
IIl v,'Sli g:ldores lamb ié n es un in g redi e nte esencial (Sandelowski,
I')')';,) ). l)e hec ho, Pa tton (1990), inv es tigador de evaluación cua-
l,t,lIi v,) hi zo e l s ig uiente co mentario: "La investigación de eva lua-
l ion l' lI ;l lit~lli v(l se basa tanto en e l pensaluie nto crítico como en el
" " 'dli v(l; I ~ n l o e n lo cie ncia co mo e n el a rte del onálisis" (p.434). Y
.'II"') ',lIid " orrccc una li s ta ele co mporta mien tos que encontró útiles
1',1 1',' I",,, mover el pe nsamiento creat ivo, a lgo qu e todo anal ista debe
kll"l' ,' n cuenla . I~s to s in clu ye n: a) estar a bi erto a múltiples posibi-
lid,ld,'s; b) ge ne ra r un a lis ta de opciones; c) ex plorar varias posibi-
1,,1.1<1"S " nll's de escoge r una; d) ha ce r uso d e múltiples formas de
~ '\ l'l'l' s i ul1 tll Jl'S como el arte, 18 mú s ica y las metáforas para estimu-
Idl ' L' 11'l' nsa mi cnto; e) usa r for mas no lin ea les d e pensamiento tales
' 1""0 i,' h ~cia ntr8 s y hac ia delante y d ar le vue ltas a un tema para
1"1\"'''' IIn~ nu eva pe rspect iva; f) divergir de las formas normales
lit ' l ~l'n ''''lHni l'n t () y trnbajo, también para conseguir una nueva pers-
1" 'l'1iVd; 1\) co nriar cn e l proceso y no amedrentarse; h) no tomar
,1t.lj"S s ino ponerl e e ne rgía y esfuerzo al trabajo; i) disfrutar mien-
1",1 4 "" l'j ''l'l,t" (pp. 434-435) . El aná lisis es la interacción entre los
III V " , l i~,ll l ol'l'S y los datos . Es a l mismo tiempo arte y cienci a. Es
~ ¡~ ' I H ioll'l1 l' l se nt ido de que ma nti e ne un cierto grado d e ri go r y se
h ¡PloI (" d I1 4~ ' isi s e l1 los dnlos, La crea tividad se lllaniri es t,ll' l1 I d l ' í.l -
1'"l'l d ,1l1 tl l' los invcs ti ga dores de de no minar ca ll'l'.odll 'l "1111 1>'1< '11
tl!lo, l(u'm,II,,!' pl'<.'g llntn ~ es timul a ntes, hacer CO ll1p¡II ¡i! 1II I II i y t' \
I I'IH ' I' llll \ ',~ qtH\ lr),1 Innovndo!', inl 'g rndo y l'(\ dl t¡!1I dl l t 11111111111111 tI l'
""IIIS 11"1110.1 dl' HI1 " fI,,"I~,n d (ls , 1,0 l/Ul' bU SClIlllII .11 111 I 11 /' "" 1111
I""H,III., l.'" / 1' I
"\jIII IIl "III I'IIII'I' \h' lIl'1l1 Y (','(," ll vl tllld 1\\ 1"1,'11 1 1I'OI ' I' tll 'lI l"llt()~ till"
1'"11 " "" hlll,\l1 11 1/', 1111 /'.l'I1 d o d I' 1'/lllllldlll'lzll'" 11 .Y 1'11'.'11' 11 1 111" 11'1'"''
1 1111 ! ' IIl\!¡II't',II¡ l '/! I(HI I lI'O('l 'd¡l1lll' nlo~ 1"10 fU l1 I'Oll d hH1j'll d w{ p lll'll jll
I'o,dl' /II ' .1" III "II,','n dll/',I11,\ llen s ino P,1I',1 usn rl os d.' n 11 11 ll' "11 1'1'1'11 1 VI
y IIt "l bh' 111 10/1 In v" Hll g,ldon's los (o nsldl'I'l'" IIp,'o l' lndoll , 1,(1/11" "
1',;/11 1111' di' ION 1"'(\(\'lllmi,' nI Os de codlri 'n ión St' n'S Ulll l' l1 ,'ti 1'1 111
/",,/"11 11' 1'1 '(' 11 11111'0:
l'roCl'dlmlenlos de codificación
1, ~ '() I1 ~ ' rull' i<'llrf" m 6s que com probJrln,
2, O f"t'i.'l' " n I OH Invl'sligndol'es hl" 'I'nnli í'n los l Jl l h,'s pUI'II rn lll W!1I1 1\11111
dt ' /'! l'/ln th.JLllks d(ldutOH br illOS,
:\ , Ay ud ,,,' ti los I1noIi S I ,,~ n consi dera\' signiflcnd os II II (' l'IIlI l lvl'" d •• 111"
it'1l Jl rll' no/'J .
11, St.' 1' !'l ISlt't1l tko y CI'(·.lli vo 01 mi smo li l l1lpO, l
!), ld l'n llrll'L)r, d l'ti.ll'l'o ll n ,' y I'l' l n ' iontll' los conc('ploH, ('I\' I1W I1I011 \ IIw.1I
1IIII vllS h Skt18 dl' 111 Il'o rlo,
('0 1110 ufll'l11,1('ió " fi nul, re 0111 'ndnl11()~ qu e dl's pu H d(' 11'1'" 101111 11
III()~ "" pflul os sobre codiri ca ió n (n\ pidol11enll' ni pl'lI1('l plo f, l 11111, •.1
qlll \,I'('), los inV('s tiglldor\!s se rios v ue lvon a cstudl ... elldl1 (''' 1' 111111
co n mayor detolle. Eslos ca pftulos l'xpli cll ' l'i 11,'o(,l'dlml"1I11I 1111,111
Iln l b~sk() y or,'('(('n l' x pli c~ci(ml's d\' s u lógicn , ' ndn /1" 111'11 dI' 1""
l'I'dll11l l'l1l O>I c!rbc Rc r ompliomcnt' entendido nn ll'N d\· JlfHI'I.,ItI,
ni s lf\ul('"lc pOHO analftico, U 1" ' 1'111 os , 11 <' los l's l"II I"llh'lI , " 11111'11 '11
.1 ,1111'1 ¡l1'O¡l Silo dI' los pl'()cc'dil1lit' ntos-y nO 'llll' IÍlI'Jl]orit','u 1I 1 \
Hie,,, , n,i ~ IInil s, 'l'nl11bi en les ins is limos t'n ljUl' Ins 1"'\1\'llq(l"1I 1"11 ~ II
1)I,,)pll1 1'11('111 0 Y l'n fl"UPOH poro qu ' Sl' sk' nlnn rÓl11od w' , '(11) ,.11"
,,"I\'/i d, ' np li curldS a sus 11I'oplos lini os, Nos dl1l11 o ('U\' I11 11 .1" \jlll '
IlIltd lzllI' los ""LOH bl'utoH proploo pUI'd\! P(lI'l'('(',' ln llt1lld"dllJ' 1/11' 111
l'II 'I1j1II1'" ro n In 11'\'tI ,r" d, ' lo" "I"",ploHdndoil \'" (,H II' Illll'o, HIII,' III
hlll'/',O, ,'rl'l'rnOH "tI(' /11 I() ~ ""1111 1" COlllpr(.ndhwllll)¡' I f\11'iI ""01
UhYIII'" 11 ""I'~l rClH 1''''''1''' 111 I. "I,, ~ Y I dm¡nHClII ,Ir,1I1 ('ClllflIIIW(1 (' 11
HU 1I/l0, d.'bedan ser capaces de aplicarlos con flexibilidad y l'c,lli -
vld,lll ,1 s us I,,'opios materiales, Investi ga r es un trabajo arduo, I'ero
1,,",hi"11 ''s .' ntrdenido y emociona nte, Es más, nada se puede com-
1',11',11' <,o n 1,1 di cha lJue proviene del descubrimiento,

Res umen
2
1,.'.1,' lil>r(l ofrece tanto una metodología como un conjunto de méto-
",,' p,lm co ns truir teoría, Fue concebido co mo texto para analistas D cripción,ordenami nto
l'ril1d piantl's, qu e s uele n neces itar guía y es tru ctura durante las pri-
llH'r.lS (,1Sl'S de s us ca rre ras como investi gadores, Ponemos un gran concephtal y teorización
"I11.1s is en lJu e, si bien las técnicas y procedimientos son necesarios,
,'o lb tltu yl'n só lo un medio para obtener un fin, No se supone que se
,,,,'n d,' mo nera rígida, pa so a paso, Más bien, s u intención es pro-
I'0rrill nolr a los inves tigad ores un conjunto de herra mientas que los
" lJ",citl' poll'O abordar el aná lis is co n confianza y aumentar la crea ti- Ikflnl Ión d t 'rmin08
vld,ld inn,lla, a men udo tan poco desa rrollada en todos nosotros, La
Itll" '~ " 'IU l' impu lsa es ta metod ología es la visión de nuevos conoci-
lIli,'nlos y la co ns trucción de una teoría fundam entada úti l. I )('tll'f/"ddll: li NO lit' palubr.ls poro expresar im¡'\g"' I1\'/1 111111l1 ¡1 11 1• di' 1111
IIltlll h 'd mh.'nto, un asrwr lo lIl'l rMnOf3l11a, lino C~(,'l' nll , {' )( P(1I h1Ili I¡t, 11tllll
," " tl h('I1R'1l'Ic\n; l' l ,'('lO IO se hace ti stlc lo p rSpl'l'li vll d,' "1 Jl"I NOIHlIJ'ílI
la dpfK'rlpt'i(\ n.
11 '1111:111

()"/"IIIIII¡/"IIIII /'1111/'/'/'1'"'/ : OI'glll1iwciÓ11 (y n v,'''í'rr l'Iil,d lh lH'ln,,) dí' 1".

du torl, dt' Ul'lIl'rdo 1,:0 111111 conjunto sele tivo y c~ r'll'~' Ifh'lIdo di111l lljlh;dndl 'N
y rllHi dhllt' rlulo lll's.
"" '0,11/: t'Ol1jUl1lO tll' COI1l'l'Ji IOS bll'l1 ti 'so,'I'Olludo vll H1111111111/ 11111 1111., 1111
di ' w lu'lol'H'1'4 ti,· rpl¡ldón, lus cuall's junloN co nSlllll Y"1l 1111 II1¡UIIIIIIIIII'1'
111111 irHl'grmlo '1m' PUl'llt,>Wmr!1l' rMríl l'xpll nr () prl'd\'t'lt· f,q \(\ 1I1 111IWI

E" 1'1 ,,,11'11,,10 I inll'Odlljil11os 1,1 l10d n ,k // ,(//1/1, 1/111 d,'111I1 1 '1"
IjIH ','fll llHl1l d, 'ejr ro " 1'11,1. ('o mo los Íl1Vl'sllg,ldol'('II III IVI'I,',. 111 ''' '11
II 'IH '" dJ(lrlllludl'H píll'l1l'nll"1d,'I' 1,1 <llrl' I'l"1('lo í'n lrl' tI,'II"'I,d,II, y/ni
"", Y ('Ollll) líl Il'ud" HlIl' ll',h,n"I I'Sl' dl' lii l"W,'UHdll"" 'III"1I "1\"11 ,,1
IIIVI'1t1nlld or, l'lI (,1 P"('N('lill' (,íl l'flulo íl l','ovl'dllllllOII 1í11l11l1/'llIllld 'HI
, Ad"
1'111'" í' I""'IH II' '1111 '1111'1111 1"11111111 dí ' vlllln 1101"", 1'1l1I1l1 li'lIlII ""M
IHI II¡, \ ¡ \ ¡h /11 '1II11/JIjIII '1 1" 11111111, '''1,'
II "IS, .Ibordam os otro modo de mancjM los datos qu c a ml'nud o M'
li S" e n los estudios cualitativos, un modo que llamamos orilclIlIl/lil'll
/11 COllcc/' /l/a/ (para obtener una perspectiva similar pero al ti empo un
poco diferente sobre estos mismos asuntos, ver a Wolcott, '1994).
La descripción
En s us conversaciones cotidianas, la gente suele describir objctos,
pe rsonas, escenas, acontecimientos, acciones, emociones, estados de
j nimo y aspiraciones. No sólo la gente ordinaria describe sino qu e lo
hacen también, como parte de su trabajo diario, los periodis tas y
novelistas, así como los escritores técnicos, de viajes y de otros géne-
ros diferentes a la ficción. La descripción se nutre del voca bulario
ordinario para expresar ideas sobre cosas, personas y lu gares. Por
eje mplo, uno puede oír: "por la mañana, las calles estaban en sil cn-
cio, y yo no veía la hora de llegar a la carretera en mi nuevo a utomó-
vil convertible". La descripción también hace uso de sími lcs y
metáforas (Lakoff y )ohnson, 1981) cuando las palabras ord inarias
no logran expresar la idea o cuando se necesitan palabras má s
coloridas. Tomemos la siguiente oración: "El hombre caminaba con
la dignidad de un príncipe árabe, hablaba como un presidiario y se
se ntaba como una serpiente enrollada".
La gente no podría literalmente comunicarse entre sí sin la ca pa-
cidad de describir, por poco desarrollado o primitivo que sea su len-
guaje. La descripción se necesita para expresar lo que está pasando,
cómo se ve el panorama, qué está haciendo la gente en él y así s ucc-
sivamente. El uso del lenguaje descriptivo puede convertir los acon-
tecimientos ordinarios en algo extraordinario. Los grandes escritores
lo saben y se esfuerzan por hacer sus detalles tan vívidos que los
lectores en realidad puedan ver, oler, degustar y escuchar lo qu e
sucede en una escena. Aun los mortales comunes, aquellos que tene-
mos pocas habilidades literarias, cuando nos encontramos en situa-
cio nes nuevas, y a veces en las rutinarias también, empleamos la
descripción para relatar a los demás nuestras aventuras, pensami en-
tos y sentimientos. Consideremos la escena siguiente narrada por
LII, visitante d e la ciudad de San Francisco:
II ,IV qw ' VII I 1,1111 111, 1" hu I¡JI!I ¡lIt l 11 11111111\.'<111 I1 l/Ir! \ 11\\ (1 \ ll t 111 111 ' ti" ¡¡!fIi
1111II,lIlIlIllI tl Ml t 1 1I 1I1~~l lI il h¡1 pllhlllhlllll lllh' 11 1I11111 lIHIUlt' Il llllll d nd ud 1'11
i 1111111 11111'" 111 ¡ unu " /1 111 I.kt\Nu/llt'nlt' ¡lohll'd u y ha y !~~'nh' pw IU"U N
p, lIh '~ \ 11/1 1III1l lti 1,'l1lnll tl t' nbdl'!lt' O:H'I1lno por IIIH l 'II II"ju {' I!\t1 \'tHI"
.111' ,., Idhll,dllllldll t'l l lt'lllpo rMU '-lul'la gl'n t<.' St' qulh' del l', lIlllnü 1,¡iN
¡iI I IlU Ulll rI IIl1hlllll IIIl\¡nlld.lIlwntc-, lo ma yor partl' l' n c hillO, y III N ll1 lh'
1,.,1,\11 11I1I1 11 'lhl l\H pOI' l'tI I(l dos co loridos, mu chos de IU8 CUOll'fI l'l'plll'n r\
IIIIIHI' " 1',II 'll\ I U "11 Il'H dl'l O riente,
Ila y dlfl' I'l' nllJ~ dn 9CN d ' nlrna ccncs co n produ ION ImlóllttlH,
111th. IIIH'I,' Y PllI't'll' dlfl'rcn lc, me provo .1 to ;url u y problll'lo tud"
'11 ' Vl 'llllhllml'l\t'S qUl' vC'ndl'n toda suert' de pes [Idos y n10 1U 9U )H di'
IHl I " '1 111 ,' >; Irllnll. A lgunos ex hiben piltos asa dos d e oparit'1"I lo NUl'U
1! 11l(¡\ \ olgl\r'h..!o por Ins v{' nHm as. Il ay almacenes 0 1' lodo ('hl s t' l ll'
VI'I\I' tnh-rl ImllginHhlt·s, mu chos de los cual es so n 11UCVOS ~or~1 mI, II!l y
U lll llllt'rll'l'l tll' joyos, de p 'ces exó ti cos, restaurantes que IIWltOI"lIlI'f)
11M y Ilh'n,;udt'res qu' venden aba lor ios y SOll vclI;rcs hin Oíl , LOH ni
111111 t'lH'ti llI(w {.I sc! n.lntes para mi, sin embargo, SO I1 los yu c vl'l1l,kn
hlt', hl1'l \ hlll Ut> . II .IY bot ell as, jarrones y ca nasta s ll enos hasto 1, 1 10lw
'111\ ohjl'los \ Pl l' no s(' iJl.'ntificar. Me int oxican los olo r('s y O A PI'~ 10'"
quc los nombres y preci os están esc ritos en duno,
,'\ 1rll"no.¡ . I'll('!-Ilo
111 Iln kn qUl' puedo h[lcc r es imaginarl os, y estos almoccncs Slgllt'l1
"h'ndo UI' mi sterio exó tico para mC Tambi én la gente d' hlnnlo w n
l' ~ fll tll.'i l1llllll\ por l::t mezcla , Hay ch inos jóv enes y vicjos y pt,' rNllna ~
1\1'" no Non china s, lus asimilados y aquellos qu e ll evan In ropo c hln ~1
11I~ tl tl'.IJ k ional (In mayo r parte de los viejos), Alguna s muJl' l'l'N 111'
VI III lul'l hij o..; en las es palda s en una suerte de bolsa hecha con lo ljlU'
PIII'I'l'(' Sl'r lInn só bana, mi entras otras empu jan un cochccito <.\ (' "1')11
r11' ,,,,ln moderna . O lros hombres y mujeres tienen las manos (Onrgll
dll ¡; ro n lo qu e han co mprado mi entras andan a la carrero pUl' J¡H\
u "l l'~, probablcmente para ir a casa a hacer la co mida, M e dl vl'I'1111
Vl 'l' 11 ION Ilombres y mujeres regatear el precio de los pe 's o d,' hiN
vl'rdur.l s, aunque no entendía la s palabras qu e dccfrm, omprl' tllHI
loyu pero co mo nunca en rea lid ad he dominado el art de m'goc..' IIlr,
pllg u(- el precio que me pidieron, lo que supongo era unn 10 nll'l'I" ,
No IUI CL' pnrlc de mi cu ltura regatear el precio. Poddo pnsnr VI II'IIUI
dluN ,'11 hin::ttown y no alcanzar a observarlo todo . I QU ~ cxpl'l'll'll
t \ul (K . " comun icación persona l, junio, 1993).
lJllll d 'scrip ión, tal como la anterior del barr io chino de lIn Pn 11
!'ioco, pu 'd e parecer objetiva, un informe de lo qu sta pl'l'so nl1 vio,
fU n l'mborgo, aun la descrip ión más básica induy un pmp Hltu
(¿Pllrl1 qu d '5 ribir si " 0 fUl" '11 osf?), un públi o (¿qui " VII i\ VI'" \1
l'scuch,H la descripción?) y el ojo select ivo del que ve (WolcOll, 1994) .
1'01' ejemplo, los informes de policía se centran en asuntos crimina -
ks () investigativos. Por lo general son relativamente directos y se
s u pon' que los leen los superiores y otras personas interesadas, mi en-
tras que los relatos escritos por los periodistas sobre un aconte i-
miento, tal como una huelga o el descubrimiento de una red de
l'sp ionaje, pueden ser descritos con un mayor colorido. Estos ú IIi -
mos también tienden a reflejar una posición organizacional o per-
sonal y buscan informar a los lectores de periódicos o revis tas. En
sí ntes is, los detalles descriptivos escogidos por quien cuenta una
historia suelen ser consciente o inconscientemente selectivos, y se
basan en lo que éste vio o escuchó o piensa que es importante.
Aunqu e la descripción a menudo busca expresar credibilidad o
retratar imágenes, también puede estar disei'íada para persuadir,
conve ncer, expresar y despertar pasiones. Las palabras descripti-
vas pueden llevar una carga de juicios morales, lo cual pu ede se r
cierto, no sólo con respecto a oraciones sino a libros enteros, tal
como s ucede con las revelaciones o en libros que buscan transfor-
mar al prójimo. Aun informes aparentemente objetivos tales como
los d e la policía o de los periodistas pueden reflejar fuertes prejui-
ci os y juicios morales sin que los individuos sean conscientes de
esas actitudes y sentimientos. Los juicios estéticos también se ex-
presan por medio de descripciones, por ejemplo: "La voz d e la
joven soprano era delicada y exquisita, aunque en los registros
s uperiores ocasionalmente temblaba un poquito; pero, en general,
lograba expresar el espíritu del personaje; tiene un gran futuro en
la ópt'ra". Lo moral y lo estético se unen como en el lenguaje que
usaron los críticos y el público para rechazar el trabajo musica l,
rad ic,l lmente disonante, de Stravinsky, la Con sagración de la pri-
IIInVe/'ll, y las primeras muestras de los pintores impresionis tas,
que lu ego serían los preferidos de los coleccionistas y de las perso-
nas d l' clase media que visitaban los museos.
Es importante comprender que la descripción es la base de inter-
pretal' iones más abstractas de los datos y de construcción de teoria,
,1Unquc no necesariamente ha de ser así. La descripción, de por sí,
¡ncOI'pora conceptos, al menos de manera implfcita (por ejempl o, ti -
1'1111 .1" ,11 11 Hll'l'IWS y C(1 tl'I\""1I .1,. 1" ,,," "'"/1, tu l comll l' lI In dl'IWI'IP
,Ir 11 d,' ( 'hlllnlown). Aun ' n 1" "lv .. I"" más altos d ien la obslr,1('
111. 1111 1'0dl'f,I h"bcr hipótesis 'knlffi 'a y activitbd dc labomlol'lo
t", !'I"u /¡I " ,,,"serip iones previas o qu e la acompaí'\en. Sin mbnl'go.
d, 'h"lIIoq Jl\adir que si bien la descripción es importante, cx iSll' Ulltl
dllt'I'\'nl'in en lre rea li zar descripciones cuidadosas, por decir a lgo, d.'
1" ,"'rlv,l de los continentes o de las numerosas especies d S" "\'S
vlvlls qlll' habitan los arrecifes coralinos, y hacer teoría. En esta (rltl
111". 110 s lo se describen acontecimientos y sucesos sino qu ' s' '' X
Ih 'l1d,' ,,1 aná lisis de manera que también incluya interpreta ion" /I
(Woko tt, 1994) para explicar por qué, cuándo, dónde, qu é y ómo
/ 1I1'I'dl'n los acontecim ientos. Estas explicaciones teór icas s ud\'n
Vll lidllrs,' por med io de la recolección de datos adicionales (a ver '"
h,ljIll'ondiciones diferentes). Así, pues, si bien a las claras se v 'ljUI'
", dl'scrip ión l/O es teoría, sí es básica para la teorización.
Ordenamiento conceptual
I,n d.'scripción también es básica para lo que llamamos ordel/nll/ icl/lo
'OI/(('I'llInl. Éste se refiere a la organización de los datos e n cal '1\0
I'f.,s (o a veces, clasificaciones) discretas, según sus propiedadcR y
dimensiones y luego al uso de la descripción para dilucidar Nlll
m lcgorias. La mayor parte de los análisis de la ciencia consist '11 \' /1
II lgunn variedad -y hay muchos tipos- de ordenamiento onr\'1'
111,'1. Los investi gadores intentan encontrarle sentido a sus dnloH111
p,.I /1i zt\ ndolos de ac uerdo con un esquema de clasifica i6n. 11/1 ,'1
jl"OCl'SO, se identifican asuntos a partir de los datos y se l'c flnll/1 /11'
lI"n sus diversas propiedades y dimensiones generales. Cuando 01,1 '
1'\' 11 l'slas interpretaciones en sus dimensiones, los inves li godlllH
." ,tÓn cns i segu ros de que presentan diversas cantidades de mOI \' I'I,II
d.'sl'I' irliv o usando una variedad de estilos comunica tivos.
Inclu so en la descripción cotidiana existe un ordenami 1110 di'
ohll'lOS dcscriptivos. Por ejemplo, en la descripción anterior ~olm '
( 'hlnn\own, en San Francisco, la persona que relata el acon te 11111\'n
lo OI'gnnizó los almacenes según Jos objetos vendidos y los laslrle
/1.'llún sus preferencias al afirma r que sus favoritos era n I S el hl ,,'

h"s. Otra descripción podría distinguir entre clases de comprador 'S,
cI" sifica ndo las personas según la cantidad, tipo y costos de los a,'U-
culos co mprados. Otro esquema podría clasificar a las personas s '-
gú n los grados de asimilación, usando dimensiones tales como ,1
lenguaje hablado, la ropa usada y los gestos. La idea importante qll '
debemos tener en cuenta sobre las dimensiones y propiedades es
quc éstas permiten a los investigadores diferenciar entre los artícu-
los de una misma clase o entre los de varias clases y así mostrar las
v.1 riaciones en una gama. Recientemente leímos la descripción dc un
I',\rrn fo O más de longitud, en la que se comparaba un enorme y
I"'r moso parque nacional en Alaska al de Yosemite, en Ca lifornia. El
,Hltor planteaba y respondía la siguiente pregunta: ¿Por qué es el
1',1I'que de Alaska virtualmente desconocido y poco visitado en com-
p" ración con el inmensamente popular sitio de California? La pre-
gu nta ya clasifica a cada uno según el número de visitantes y la
visibilidad pública. Así, ¿por qué la diferencia entre parqu es? Esta
respu esta se daba en términos de la dimensión del acceso: el lu gar
de Alaska está situado lejos de los centros de población, mientras
que el de Yosemite puede ser visitado por millones de turistas por-
lJuc queda a unas pocas horas en carro de la región densamente po-
blada del área de la bahía de California.
Las comparaciones establecidas entre lugares, grupos y aconteci-
mi entos se detallan de manera explícita y llegan a ser la base sobre la
cllnl a un objeto, lugar o grupo se lo coloca en una escnln específica.
I\' nsemos en guías de viajes tan famosas como la de Michelin, que
les dicen a los lectores cómo moverse por Francia o por algún otro
país en las mejores condiciones. Estas guías tienen un esquema de
clasificación para restaurantes, hoteles, monumentos, lugares, ciu-
dades, etc. (que tiene en cuen ta dimensiones: costo, servicio, del eite,
comodidad, accesibilidad y valor histórico o estético). Hace sugeren-
l'Í.1S sobre no dejar de visitar tal o cual ciudad mientras que otras, si
bien interesantes, pueden estar enclavadas en un terreno difícil.
Para este modo de explicar y ordenar, no suele necesitarse gran
"" ntidad de detalles descriptivos. Al fin y al cabo, los lectores de la
Mi h 'Iin están familiarizados con precios altos y bajos y con dificul -
lodl's y fa cilid ad de acceso. Sin embargo, en ocasiones se lIsan d es-
1', ti "/ f Idl' ,1"1,/11,,,.11'111., 1"'" "¡Iwal \ If lul .jI /11/1 I I \
i 111,,111111 '11 ¡tdl , l ~olll pl l'LlI' lIl t1 dIHdlh,lnOI1i.'s. 1'0 /' l'il'mp lo, ulgulIIP'¡
\1'11", 1,1'1 gll 1.1'¡ lurIHl ir.IS Mich ' !In l'n tr'tl t'á n l'n b.ls tallll1S dl'l ¡\lh '~ ~o
I'II ~ 1II l' l ,'h'lh 1,\ dl 1.1 ('ol11i J a en un restaurant . . p.ll'tit' ul ,H () sd),ll 'l
1
" 11 '1"l ', tI"dl" In, limites de ticmpo, no sc deben pl'rd l'" ( icrtos s lt In
t", l"th (1'., Illl l'l1trds qu 'o tros no son tan importan tes.
',lo t· lllh.lI'go, 1..1 r,l zón pl'in ipal de ana li za r el ord nnrnil'n lo ('0 1'
, "1'1, .. ,1 .HI" f, l'S lJ Ul' este tipo de a náli sis es precursor d e la teoriza Ión ,
1111., tl'IIrI" hil'" dl'sa rrollada es aq uella en la cual se d efinen los roll
'1'J'10.. dl' ,'l'lI l'rdo con sus propiedad es y d im ens iones s pcr ffi r.'H,
111 <lUl ' II,II11 am05 orrlcllllllliellto cOll ceptunl tambi én es el punlo (1" .11
tll "ll'IH lol'l1 '1 traba jo de algunos inv estigadores.
Iln l'jl' mpl o de ord ena mi ento conceptual en las ciencia s so loll's
111111" 1.. lorma dc relatos etnográficos. Las etnografías difie"en l'l1 l' l
11' "do de su ordenami ento conceptual y d e su teori zación. Adcm
,'\I .. tl'l1 v,lriacio nes en la cantidad de detalles descriptivos qu ' se dl1l1
,'11 lo, trabajos y monografías, dependiendo de la pers pectiva lid
, .. " 111,,,·, la id ea de cuá l será su público y la familiaridad con el m '
,. ll'd,lIltiv,1 asf como el significado inherente de los ma teria les. SI II
l' ''lb,II');O, para nuestros propósitos, el punto principal de mu r hllll
I'IlIog l",,{bs es que reflejan un intento de pintar las perspc tivllS y
.H";OI1l'S de los actores retratados, combinadas con su ordenamien-
to ,'xl' llci to por medio de relatos verosímiles y no ficti cios. Ln pn'
',," ' Ii" dón final se organiza en torno a temas bien d esa rrollatlns
""dvll" dos, pero éstos no se hallan conectados para forma,· UI1 l'H
'1Ul'I11.1 teóri co integrado.
Un segundo tipo de ordenamiento conceptual consiste en 01'1'>"111
1, '1' los datos de acuerdo con los pasos o etapas, que a menudo 'st, "
lIil'l1 descri tos. Sin embargo, muchas veces a estos esqucma s I 's fui
1.11' los marcos teóricos más amplios que expliquen lo quc impul ~ 1 l' l
1""" l'SO ccntral o de organización, o sea, las condiciones qu l'x l'l l
,,11' có mo, cuándo, dónde y por qué las personas y organi:w l (l ll( ' ~
1"'Ol'l'lkn de un paso al otro. Tampoco la variación está inco rpo"Illh'
,'11 los l'slJu emas, pues al no mostrar el cambio en la velocicllld , Sl'
'1 " "1<'in , ctc. en ellos está il11pl k it o (aunque de manera qui zl\s Il O
l'(1I1yell'nt e), que cada p rSO llll \1 o"II.1I1ización se mu eve n l' II"'Ol'('
''' ' tll' 111 mis ma ma n ro y nll' 1111"",,, v('locidad - lo qu c, por 8"1'1I<'N
 ), 11111111' 1 (IJ ' Ifllm 'I' I/I,I«(/(ldl/ (/ml,lo/II'II
1", no l'S una explicación del todo exacta d e cómo operan las l1l'rso
'I.'S y org.l nizaciones -. Siempre existen los excluidos, las desviaclo
"l'S del promedio o dentro de un patrón, y es preciso exp licar 'S lllH
diferencias.
Un tercer modo de ordenamiento conceptual es el qu e se b.1S,1
principalmente en material organizado de acuerdo con diferenl es li -
pos de actores o acciones (que incluye tanto a personas como a orga-
nizaciones). Los títulos o subtítulos pertenecen a estos tipos. Los ti pos
' u cien representar conceptos bien ordenados y desarrollados, pero
lo que les falta es un esquema teórico más amplio, que ex pliqu e por
qué estos tipos (y no otros) evolucionaron en su relación con el fenó-
meno mayor que se está investigando. A menudo se supone que un
li s tado de tipos constituye una teoría o explicación teórica sobre los
•lContecil11ientos; sin embargo, un listado de tipos constituye só lo
otro esquema de clasificación, a menos que se ubiqu e dentro de un
ma rco teórico unificador mayor.
La teorización
Construir teoría es una actividad compleja. Usamos el término " teo-
ri za r" para denotar esta actividad, porque construir teoría es un pro-
c,'so y a menudo muy largo. Teorizar es un trabajo que impl ica no
s610 con cebir o intuir ideas (conceptos), sino también formul a rl os
<,n un esq uema lógico, sistemático y explicativo. Por iluminadora, o
,lU n "revolucionaria" que sea la noción de teorizar, para qu e una
idea lleg ue a ser teoría se exige que ésta se explore a ple nitud y se
co nsidere desde muchos ángulos o perspectivas. También es im -
portantl' llegar hasta las implicaciones de una teoría. Es tas
fnr mula r iones e implicaciones llevan a una "activid ad d e inves ti -
I~a ión" que implica tomar decisiones y actuar en relación co n
muchas cuestiones a lo largo del proceso de investigación: qu é,
cUGndo, dónde, cómo, quién, etc. Además, todas las hipótes is y
proposiciones derivadas de los datos deben "revisarse" de ma ne ra
co ntin un, cotejándolas con los datos que van llegando y modi(i -
c.1I'las, l'x te nderlas o suprimirlas cuando sea del caso. En e l (o nd a
dl' la ll'orización subya e la interacción e ntre hacer intlu cc ionl's:
" ,," VIII' ,.11" .. ptw', s us propl"d"d, '" y ,1I11H'l1slo111'tlll pMtlr d,' 101'
" ,'I""i Y d,'d"rl'ionl's: cunndo 111' 1'1 "nl<'lI l1 hipótesis sobr.' IlIs ",'1.1
,1"""/1 "111"" los co ncep tos, lus l'I'I,Il'ÍOl1eS tambi n Sl' dl'rlv.1n dI'
""1"/1, 1""0 dI' d,llos que han sido abstrafdos por e l ano !istJ o pnl'lIr
d, ' 1<1/ d"t! " brutos. Deberfa ser obvio pero no es as! que 'xls ll' "
111111 '11" 111111ll'ras prácticas de hacer todo es to. Por d sgro i,l , los
IIlVI'1I1Ip", dOl'I'S so n a veces muy dogmáticos con resp cto a la 11111
111'111 ilp,'opl.1do de recolectar los datos, va lidar las hipótesis, de,
A.I,'"" ~, l'o dJ vez que un investigador deriva una hipótes is dl' 101l
"11111/',1'01110 <,s to exige interpretación, consideramos que 's un pro
" '~ o dl'du Clivo. Se espera que al final el investigador haya rlesarm
l/l/ti" ~ 1 ",/I'lIIaticnllletl/e los productos del análisis para convertirl os ('11
111111 lI'O I'f,l .
/<")\1 qUl'remos decir con teoría? Para nosotros, teoría riel/o/a 1/1/
""'/'11'/11 Ile c/I/ef(orías bien construidas, por ejemplo, temas y COI/CCII/OS,
11//", I "'"rltll/atlas rle lIIatlera sistemática por medio de oraciones que IlItllmll
/"1,,, """'S, IlIIm fon uar un marco teórico que explica algún fenólllel/o Hoclnl,
1" 01, uloglro, erlucativo, de enfermería o de otra clase. Las oraciones q"r Imll
1111/ ,.d"riól/ exp li can quién, qué, cuándo, dónde, por qué, cómo y (lI1
'JI ,,' 11 "'S(' uencias ocurren los acontecimientos. Una vez qu los UI1
, "l'los S' relacionan por med io de ciertas oraciones para formar ,"1
""111'0 I('órico expl ica tivo, los hallazgos de la investigación pasa n dI'
"",' IlIlllI'dcnam ie nto conceptual a convertirse en teoría. Esta (11 11 m,'
1'" 11""ortnnt' porque "por mucho que describamos un fenón1l'no
",1111 I'o n un concepto teórico, no lo podemos usar para exp li clll' (1
1" ,'.I ..dr. I'a ra exp lica r o predecir necesitamos una declaración t(' ,'1
",, ,"111 ('()nex ión entre dos o más conceptos" (Hage 1972, p, 3~) ,
111111 Il'orfa es, por lo general, más que un conjunto de ha li n1.flo
1""'IIO( "I'I'C explicaciones sobre los fenómenos. Los fenómenos (jlll '
,' d," l/Tollan a partir de una teoría y que suelen ser expli atlos pOi'
1'/,1., s,"l vodados: el trabajo, la administración, el liderazgo, la 1'0"
''' 'II! 111, Ins truyectorias de un padecimiento, la seguridad, los 'stlg
"",", \'l e, 1'01' lo general, las teorías sobre los fenómenos, más bien '1'11'
11",llill'S(' o generar un conjunto de hallazgos, son importantes pUI'I1,.1
'" '11''' "olio d ' un campo del conocimiento. Los estudios cualitativos o
1I""It1 I11llvos ad iciona les sobr ' los mismos fenómenos pu ti n ('xli'"
del' 101 onoci mi cnto. Por ejemplo, uno podda esludiar el trabajo ' 11
l' l mundo cmpresarial. A partir de este estudio se desarrolla el on-
cc plo de "flujo de trabajo". El fenómeno del flujo de trabajo puede
u a rse para explicar parcialmente cómo se lleva a cabo el trabajo en
la orga nización que se está investigando. Sin embargo, la idea mós
general de flujo de trabajo tiene una aplicación posible más allá d
esta organización específica y puede resultar un concepto valioso para
explicar fenómenos sim ilares en otras organizaciones. Al indagar más,
los investigadores querrán determinar qué partes del concepto se
aplican o son válidas en estas otras organizaciones y qué nuevos con-
ceptos o hipótesis pueden añadirse a la conceptualización original.
Además, las teorías tienen diversas propiedades, y cuando son
analizadas, también pueden situarse en ciertas dimensiones yord e-
narse de manera conceptual. Por ejemplo, algunas teorías so n más
abstractas que otras, con lo que se quiere decir que las ideas so n
muy conceptuales. Las teorías se derivan de un proceso de concep-
tua lización y reducción cada vez mayores, siempre dirigiéndose ha-
cia niveles más altos de abstracción (Hage, 1972). Los conceptos
más abstractos tienen una amplia aplicabilidad, pero también está n
más apartados de los datos brutos con los que están relaci onados.
Otra dimensión de la teoría es la del alcance, Otro término para
"lcance es "generalidad". Mientras más amplio el alcance de una
teoría, mayor el número de problemas disciplinarios que puede ma-
nejar (Hage, 1972). Otros términos normalmente asociados co n teo-
rías son" gradualismo", "precisión predictiva" y "exactitu d
ex plicativa" (Hage, 1972).
Otra manera de clasificar las teorías es la siguiente: algunas teo-
rías pueden considerarse sustantivas, mientras otras se consideran
formales (Glaser y Strauss 1967, pp. 32-34). Un estudio sobre la ma-
nera como manejan los homosexuales la revelación o el encubrimiento
de su identidad sexual con los médicos es un ejemplo de una teoría
derivada de un área sustantiva, que puede usarse para explicar y
manejar los problemas de revelación o encubrimiento de los homo-
sex uales en un medio médico. Las teorías más formales son menos
('specíficas en cuanto a un grupo y lugar, y por ende se aplican a un
rango más amplio de problemas y asuntos disciplinarios. Las teorías
'"' 111111" ",",1,'11 ,k"¡vnr,"' dI ' " .. 1,,,1111,, d, ' 1",,,IIIll'nOH blllo un ll V'"''''
,1.,, 1.J, ' "",,11, ¡01ll'SInlc's ,' O1ll0 In hIV''',II¡;1ll'i6n le l., ll IW"lu r" \1 ,,1
1'1 1I \ltI t'n 1¡I'l l'oIHJic ioncs dl' rh' I HO II¡I S qu . nC l llrH'l omo (.·spftls¡ I. HI
11111I1"Ollldld.l \,¡ ('11 relaciones ilf 'it ..I S, loS t lU C lleva n a abo t.lcli vidll
01, ," lI"¡\,IIt'H('01110 robos, las qu e perlenecen a sociedades o fI "uPP'
~1', \1 '1,1'1, p luH <jU I' se leva ntan los amigos en un bar o e n una CSlJUlll11
.J" 1", IIIdnd ,
l' I 1"11 01 '\1S ma neras de pensar y evaluar las teorras ( lro ll 'lS,
I'j""), 1',"'O.llIU( no nos incumben; el punto principal es qu ' laH1"0
,IJIII 11' rOlls ll'l' yen, varían en su naturaleza y no son igua les, Ind '
1"'II,II"I1 I"I11\'n t' de cómo se construyan, cada una es úni o.
"'1 1,," cil' nciJs sociales s ucede que algunas teorías se formul¡lIl
01" 11 , ,11 !l"'" mu y s istcmáti ca, pero tienen poco anclaje en una verdll
01, ",1 Il1vl'sli g.1dÓn. Algunos soc iólogos, tales como Parsons (19:\7,
I'j', 1), dl's.lrrollaron de manera predominante lo que llamamos" t,'o
,1,," ' '''1l1'culolivas''. Nuestra crítica a este tipo de teorfa es qU I',,,
1"" , 11' ,IL' se r formu lada de manera abstracta y sistemática, no l's l,
'"lId.lllll' nlad a de manera empírica en la investigac ión (Blunwr,
1%'/; C la Hcr y Slrau ss, 1967). Hay que aceptar que existen dlf "\' 11
1,," "OI1l'l'p tuali zaciones sobre la naturaleza del papel de la " 1 'ol'fu "
,' 11 Ills cil'nc ia s sociales (Daly, 1997) y muchos desacuerd os o l'rl'"
01" , ' (11110 debc hacerse la teorización en la realidad o inclu so si hu
!JIII' ",,('('rlJ . (1I ammersley, 1995).
¡';~ls ll'n olras varias concepciones erróneas sobre la teorfo y 1II
1"II'WilCi n ' n la investigación cualitativa, a las que nos referimos dI '
1I1,IIII'r,11 r 've aquí. Una es que marcos teóricos tales co mo el fl" 1I1
11 '''llll, l'Il'slructura li smo O el interaccionismo sea n teoría . No lo S\lII ,
0111 posl Ion 's, son más una filosofía que un conjunto bien d 'HM"O
" ," 10 y re lacionado de conceptos explicativos de cómo fun iOll" 1'1
11111 ," 10. El va lor ele estos marcos teóricos es que pueden prov ',"
"""11 imiento o perspectivas sobre un fenómeno al tiempo qu' lIyl '
01 '"1 ,1 gl' n 'ro ,' preguntas teóricas. Por otra parte, tambi<'! n PUl'dl'lI
1"111 ,'[11' 11111to a un individuo en una perspectiva o en un conjunto dI '
I,h ',,,,, lJlIl' no le permitan ver qué más hay en los datos.
111111 segunda concepción errada es que con sólo apli m' un ('0 11
1"p10 o It'orfo n los datos propios ya se está n teori zando, !\slO 110 (,,1
,ISr; l'S una presunta aplicació n de un on 'pto O teorra . T ori~J .' l l11
plica construir una teoría, ampliarla y extend erla.
Una tercera concepción falsa es que el investigador cualita tivo
nunca "va lida" la teoría. Algunos estudios cualitativos lo ha en y
otros no, pero aun en aquellos que sí lo hacen, no se comprueba 1.1
tco ría de la misma manera que en la investigación cuantitativa. Es
m5s bien un proceso de comparar conceptos y relaciones cotejá nd o-
los con los datos durante la investigación para determinar q ué ta n
b.c n responden a este escrutinio. Si se hace de manera adecuada, la
metodología explicada en este texto es un ejemplo de esto último
(para un buen análisis de cómo construir teoría nueva a partir de la
anterior, ver a Strauss, 1970).
Resumen
An tes de comenzar el proceso de construir una teoría, un inves ti -
gador debe tener alguna idea de lo que constituye la teoría. El pri-
mer paso para entenderla es ser capaz de diferenciar entre descripción,
ordena llnento conceptual y teorización . Un segundo paso es da rse cuen-
ta de que estas formas de análisis de datos, en realidad se constru -
yen unos sobre otros, y que la teoría incorpora aspectos de ambos.
Ilrcvemente, describir es pintar, es contar una historia, a veces de
ma nera muy gráfica y detallada, sin devolverse para interpreta r
los acontecimientos o explicar por qué ciertos acontecimientos oc u-
'Ti eron y otros no. El ordenamiento conceptual es la clasificación de
acon tecimientos y objetos en varias dimensiones explícitamente ex-
presadas, sin que necesariamente se relacionen las clasificaciones
?ntre sí para formar un esquema explicativo de gran envergadura.
feon zar es el acto de construir (hicimos énfasis también en este ve r-
bo), a partir de datos, un esquema explicativo que de manera siste-
mática integre varios conceptos por m edio de oracion es qu e
rndlqu en las relaciones. Una teoría permite más que comprend er
nlgo o pintar un cuadro vívido. Da oportunidad a los usu ari os de
l'xp li ca r y predecir acontecimientos, con lo cual se proporcionan
gura s para la acción.
3
I ,a interacción entre la teorización
cualitativa y la cuantitativa
11'. 1I 1\' ," lo l'n IJ tó nica d el capí tulo 2, se podría pensa r l'n ItI
h'." II, H10 n como un proceso que ex ige un flujo de trabajo cont inu o,
I",h' I"'''5,lI11 iento lleva lógica mente a una posición metodológi a com
I" .. " hlt'l'on rl's pecto a las relaciones entre los procedimientos Lll1l1
11 t,111 vo, Y eu a lita ti vos di se ñados para generar teoría. Pal'o nO
.11" \ ' 1'\ 10 )11,..' J nuestros lec tores, deseamos aclarar que el presentl' no
,'11 1111 \'.ll'ltu lo sobre cómo combinar datos cualitativos y cuan lil ,111
Vlt", \'" " Sl' lo dejamos a alguien con más experiencia en este proCl'Ho
(v,',' 1'\11' \'I\' mplo, Fielding y Fielding, 1984). Tampoco es tamos d i
,1"11.10 qu e lod as las investigaciones exijan o d eban hacer uso de lI ,,,1
, ,"'lhl ll,lción de ambas cosas. Más bien, este capítulo bu ca prl'Hl' 1I
1,.. ,d ijO de "a limento para el pensamiento" y ofrecer un modo (1 11 \'1'
,,"1 vo dI' pensa r las relaciones entre dos paradigmas de inve tigndÓrt
,r! I',,,·,'l'l'r in ongruentes. En síntesis, sostenemos que el prop NIIIl
.1" 1.. il'ori<:Jció n es construir teorías útiles. De modo que CII!I//fIl II'1'
11 '\ ,," 10gb, sea cualita tiva o cuantitativa, es sólo un med io pum lo
1', 1'"' 1,1 1 propó ito. No creemos en la primacía de uno só lo dI' IOH
1I10doH d I' hacer investigación (ver también a Dzurec y t\brnhlllll ,
11/11:1; I'ort '1', '1989; Power, 1996). Un instrumento es un inslru.11 '111\1,
110 Irrl (in ' n sf mismo. El asu nto no es primacía sino d u6nLll1 y
'1 1110 pUl'd' ada modo se r útil p,lI'll leo ri za r (M cK ga nncy, '19%) ,
 \(l / /!""t'~ ,/,' /'1 llll'o". IIS' /' /11 /1, 1I,/lIt'// H"/ ,
J)esafortunadamente, como lo saben nuestros lectores d cm,lsln
do bien por experiencia propia, muy a menudo se adoptan ros i('io
Iles d og máticas a favor de la investigación cuantitativa o cualitnti vol
(l's tas posiciones pertenecen tanto al ordenamiento conceptu a l 01110
,1 la teorización). Las posiciones extremas sobre este asunto se parl'-
ce n mucho. Numerosos investigadores cuantitativos son dados II
rechazar totalmente los estudios cualitativos, recriminá ndo les qUl'
no producen hallazgos válidos - es más, los consideran apenas a lgn
mejores que las reseñas periodísticas-. Aseveran que los in vesti ga -
dores cualitativos ignoran el muestreo representativo, y que s us ha-
ll azgos se basan en un solo caso o a lo sumo en unos pocos (ver
d ifere ntes perspectivas sobre este argumento e n Kvale, 1994;
Sandelowski, 1995b). Igualmente recalcitrantes son algunos inves-
tigadores cua litativos que rechazan de manera tajante los métodos
estadísticos o cuantitativos pues dicen que producen una informa-
ción superficial o que son desorientadores. Creen que para entende r
los valores culturales del comportamiento social se requiere rea lizar
en trevistas o hacer observaciones intensivas de campo, y que és tos
son los únicos métodos de recolección de datos con la suficiente sen-
s ibilidad para captar los matices de la vida humana.
Sin embargo, existen posiciones intermedias. Se pueden combina r
métodos por razones suplementarias, complementarias, informati-
vas, desarrollistas y otras (ver, por ejemplo, Greene, Carace lli , y
Graham, 1989, para un excelente planteamiento sobre este tóp ico.
También ver a Cuevas, Dinero y Feit, 1996). Combinar métodos no es
una idea nueva. Dos eminentes fundadores de los métodos de en-
cuestas sociológicas, Lazersfeld y Wagner (1958) promulgaron una
actitud que se ha mantenido por largo tiempo para las investigac io-
nes de tipo encuesta, a saber, que las entrevistas exploratorias deben
preceder a la formulación y desarrollo final de los instrumentos para
encuestar. Sólo con este uso de materiales cualitativos, básicos (a un-
que sólo complementarios) para los procedimientos y análisi s es ta-
dís ticos, podrían los cuestionarios aprehender "la realidad ". Una
posición paralela, pero con énfasis diferente, es la de algunos otros
inve ti gado res cualitativos. Contar, medir y ha sta seguir proced i-
rnientos estadísticos pu d ' s r LII' compl eml'ntn liti l para ext nd cr o
1 11111111,1' 1111" III IIIII" 'II S tI<' Invl'sllgllr (M llrdolu gh, 19H7). AUllqlll' 11
II"II IIHIlI vI"' III" ." IIII'l's h,lel'n pl'im.ll' un modo y a l otro lo conHid '1'1111
111"'1'1, '1111 '111 11110 (VI'I' I'xplica iones d e Morse, 1991), 011'05 ('ollsldl'
" '" '1"1' 110\/1 11,11111'111<, los diversos paradigmas de inv stignci 11 son
1111111'1"1111'111,11'105. C.lda uno de ell os les agrega a lgo csen Inl i1 IOH
111111,1' /',11'1 IInlll,'s, l' inclu so a la teoría fin al, si tal es el propósilO "1'1
1'\l ly' " 111 d, ' 1 1 1V1'~ li~,1 ión particular (Breitmayer, Ayers y KnarJ, 11)1),1) ,
d,qIl11"', ,,¡con 1.\ pSlndfsti ca, ni con la recolecc ión y aná li sis d \ du
I II~ ' \l lilll ,' llvos, Sl' pu ede es tar seguro de s i ha ca ptado In ese n i\1 dI'
11' ~ 11\l I II'i<í n (Cl'p h"rl, 1988) .
1" '10 I\u f'll\~ I ,l S posiciones inter medias representan una visión si In
1,11 101 Y dl'so,'il' ntadoramente s impl e acerca de la rea lidad e n In l' ln
111 11 111 Ion dl'ln investigación, especialmente cuando se em pi za o VI' "
1.. " ',II'I ~I ,ción co mo a lgo qu e comprende un flujo complejo de tl'O-
!tI"" , 1'01' 0 11'0 par te, lo s inv es tigadores quier e n saber m, H
1'"1!I ', 11I\',\l11L' nl e cuá ndo y có mo usar cada modo.
Anll's dI' "borda r estos asuntos, regresemos a nuestro punlO b, si
' " 111 ,'1'('01 dl'lJUC la investigación es "un flujo de trabajo" qu e cvolu '
11,"1,' ,'11 1'1 curso com pl eto de un proyecto investigativo. Cada uno
11,· 10Mti pos de trabajo (por ejemplo, la recolección de datos, el un -
1 MIM, la Interpretación) implica escogencias y decisiones con r s-
111'1'1(1,) la utilidad de diversos procedimientos alternativos, ya se. n
HIIIH cun litativos o cuantitativos, pero especialmente, de ma n " '(1
1111\ '" 1" I",d ri ca, cuando hay que escoger las opciones más ap ro pl ll
,¡",'
, 111 '1 ' será cua litativo y qué será cuantitativo.
1'1r ' 11 S("1, co mo ejercicio para la imaginación, sobre las mu 11\1 /1
dl 'I'INlo ,ws presentes en la recolección de datos. ¿De be mos hllel'"
"IIIr'I'vl s la s? ¿Qué tipos de entrevistas? ¿Cuántas debe mos espe"l\l'
11111'1'" y 'on base en qué? ¿Dónde encontraremos a los en lr visto
dll/¡'/ j),ldas las dificultades de la situación investigativa, ¿ 11)0
d,'hemos a lte ra r nuestras nociones originales de lo que qu cr '11) OH
J¡WlI'lll' I'n nu es tra s entrevistas? O ¿cómo podremos ca mbi a l' 11
IIlIh'Ht"" de población inicial? Por otra parte, se podda preguntur
11110: ¿111'ne sen tid o usa r cuestionarios para recolectar nu estros da
IIIII?, ¿dl'b n re o lectarse s toHd nloll pensando en e l tipo d Pl'()('('
d llll il' nl oS 's lndf s li os !JII \' I'" I.¡I, 'I\ 1'1(' utarse, in lu yc ndo 1011
.1n a lflicos? Si los instrumentos existentes de recolección d e ddl l>s
pa rece n mejores o más factibles, entonces ¿qué instrum enloA ~l'
d a n los más apropiados para obtener el tipo de información d 'ql'"
ha blamos? Además, ¿cuáles son la validez y la confiabilidad d 's-
tas medidas? ¿Y qué hay sobre las combinaciones de unos o d ,'
lodos estos métodos, cualitativos o cuantitativos? ¿Cómo a fec ta rá n
en realidad a la recolección de los datos los diversos cambios en los
ondiciones durante el proceso de investigación - partie nd o d ,1
momento de acceder a quienes nos van a responder, has ta aseg u-
ra r su cooperación y obtener la máxima información útil y ve ra4?
¿Cómo hacemos para mantener sin interrupción el flujo de d atos?
Ex iste, para subrayar el punto principal de este ejemplo, un sinfín de
opciones, decisiones y escogencias que debemos e,úrentar. Pensar
de otra manera, imponer como criterio estándar sólo un tipo de en-
trevista, insistir en que solamente o de manera predominante d ebe
hacerse observación de campo o adoptar como apropiadas só lo las
medidas tipo escala, restringe enormemente nuestros esfu erzos pu es
tal decisión no tiene en cuenta las complejidades de un mund o rea l y
nuestra capacidad de comprenderlas.
Es verdad, los diferentes proyectos de investigación se ven a fec-
tados por las diferentes condiciones. Algunos enfrentan consid era-
bles limitaciones, por ejemplo, con las técnicas de recolección de datos
o para encontrar población disponible para los investigadores, a cau sa
de las regulaciones burocráticas, los costos, la escasez de tiempo o
las barreras del idioma. Algunos aspectos de un proyecto pu eden
llevarse a cabo bajo condiciones particularmente difíciles de modo
que las contingencias inesperadas muy probablemente afecten los
p lanes iniciales. Sin embargo, todos los estudios de inves ti gación
incluyen unos pasos principales, que a menudo se superponen unos
a otros, que comprenden diferentes tipos de trabajos, entre los qu e
se encuentran la recolección de datos, el análisis, algún grado o ti po
de verificación y por fin la presentación o publicación de los res ulta -
dos. A riesgo de repetirnos, hacemos hincapié en que las escogencias
y decis iones abundan y que son distintas para los diferentes as p -
los de l proceso general d e la inves ti gación. En las ciencias biológicas
y 50 ial es es casi impos ibl e pre paro '·s de a ntemano para cada pos i-
Id,· , 41111 III,\,'III'IU qu e pudl"" u tl llI' ", ,' dlll''' "I ,' ('! proCl'so d I' ¡'W" Hllgll
,1, JI 1)" I,, '(' hl>, ,'" mu hos s(' nl d O/I, lu in vesti ga ió n pU l'd ' ('o lle '
IIln,,' "1111'1> 1111 p,·oc,·so ci ,· ular, qu ' incluye un po O k ir y vI'" I,' y
ti JI 1 VII, 'lI ll11l l1ll ,'s d ' 11 ga r a l propósito fin al.
'1,'II I" lld o t' n (' u ~ nt a qu e esto es así, se entiende qu e los irwl'slI Hl1
tlO" '11 P"I'd il ll Intl'l; ra r combinaciones d e procedimi ent s, y qUl' dt,
1II 'I ho lo I1.11\:1 n. No ex i te un conjunto estánd ar de métodos 11\" I
II IJ 'IIIt ' IIlil pM" cada paso de la investigación, y no sie mpre B úlll
" '1111 11' II1H mis mos técni cas específicas para todos los pasos dI' lo
1',oy",'ll>s. I e modo qu e, a menos que estén compelidos, bi n po r
1111'/11 '1111'5 l'xtL'm as o bien por mandatos internos, los inves ti gadorl'
1111111111 JI" mone ra pragmá tica y combinan las técnicas di ponlbl '
1'"1"11 ol1t ,' n 'r los res ultados deseados (Creswell, 1994).
1.011 ('studios co ntemporáneos d e los científicos de la frsi o y In
101010'1 1" I'HI6n revelando cómo los investigadores arman pos t! 11('
ti" 1J1/ltrllm cntos y procedimientos, así como de conceptos, moL! ' lo
V lt 'orf"s pa rti culares, que provienen de su propi a disciplino y dt)
111111" (,'sto He ve en la investigación de Clarke, 1990; Fujimura, 19HH;
',1111', 19H9). Ad emás, existen varias disciplinas que se cru zan ' 11 O
1111101110 (y probabl emente también en otras disciplinas) dond hoy
'"11' Int l"Tclació n en ambos sentidos entre los métodos cualitativos
'IIIllItlt l1 ti vos, por ejemplo en "la demografía cualitativa" y e n O\[lIt'
II I1H ,·,'os el e la ciencia social que analizan las implicaciones el' In
, ompllt l1 dores para la sociedad (Star y Ruhleder, 1996). Los il1vc ti
f\1 1¡[ (\I"" S d e las ciencias sociales y humanas son pragm 6tl O
Il jI" I'ndonales. Mientras más flexiblemente funcionen los ientlfl OH
11 11" I"s I ermita hacerlo, hay mayor probabilidad de que su invt'11I
ft, It' ( n S(' O crea tiva.
I ,li S implicaciones de estos puntos para la relación de los pro ('di.
" ,lt 'llt os uantitativos y cualitativos son directas. A menos qu l' 1
1IIJ ld lldMnente limitada, rutiIÚzada o enceguecida ideológi omC!1lt',
l' IHII'd!' logra r una investigación útil con diversas combinacion 'H dt'
1"IX'Nllmi 'ntos tanto cuantitativos como cualitativos. Esto s 1(" '10
1"1111 l'ntlo fase de la investigación, bien sea que los investigad l' , t'
1, 11 lit o pio ndo los datos, formula nd o hipótesis, buscando v rif¡ 0 1'10 ,
II 11 lI l1dollu8tro iones cuando, ' ( ,11l, 'n pora publicar.
 I 111 1'11 [I q~il l' 11 1 II1 vo ll ~) dl'1 IHH llll o , IIIH 'HI I'U n Hllj\'lll ¡I 1" 11 '1 11111 "1
I t'll pVl'h.lll l'H ll' p llnl O t.'S lJlH,' pi l' n M'!) t' n ("' I'm inos de [tI 1I\h'lll\' Io n
,'111" " m elad os " a l ila ti vos y e ll J nt it a tiv os , 1,,15 pos icio 'WH,' X11'1' 11 111-
d, II1wn IL' s im ples y CÓI1l 0d ,IS, t,l k s co mo qu e "se co m p le nw nl ,ln In
tlll ~) ..1 IJ olrí:l " y " s -. supl cment an lí:l una ü la otra" no propOrciO I1 ,H'I
sul idcnlL's gufas para su tl'él bajo si usted pl'clcnd c con 't"ruir unJ tl'O"
1'1,1. Es ve rd ad ljU , a unqu e a lg u nos ma te ri a les de e ntrev is ta pu ed l' l1
s,' r co mpl e mc ntad os co n a ná li s is es ta d fs licos y v iceve rsa, los d a tos
l,~ t~\drsticos también han dc se r anél lizados c u ~llil í:l Li va l11 c nl c L' n p~1r ..
1<', Sin e mba rgo, e l punto m ás o pe rati vo es qu e la reco le c ió n y a n6-
li s is d e d a tos pu e d e h ace rse d e a mb o s m o d os, y e n va ri as
comb inac io nes, dura nte tod as las fases d e l proceso d e in ves ti gac i n,
Ig u a lme nte importa nte es e l hec ho d e qu e sí p ued e ha be r una
in lcracc ió n de doble vía entre la s combin acio nes d e a m bos ti pos d e
proced imie ntos, en la qu e los d a tos cu a lita ti vos a fec te n los a ná li s is
,'u,l n ti ta tivos y vicev ersa, El sig uiente es un bue n eje m p lo d e las id eo-
log ,as ps iquiá tricas acogidas por e l pers onal e n los h os pita les me n-
1,l les (S trauss, Schatzman, Bucher, Ehrlich y Shabs in, 1964), Tres
, ociúlo gos obtu vieron los datos básicos por m edi o d e o bservac iones
d,' ca mpo en numerosos pabellones de h ospita l y por m edio d e c n-
trcv is ta s que sostuvieron con médicos, enfermera s y auxilia res d e
,' n r 'r mería, Además se contrató un psicólogo que d esarro ll a ra ins-
Iru me ntos de investigación para diferenciar a los m édicos y co noce r
,'ua l de las tres tendencias psiquiátricas predominantes en ese mo-
me nto, era la más usada por cada cual. Los cuestio na rios e n dicho
l's ludio, fueron construidos después de recolectar datos de campo
d u ra nte seis meses, por medio de observaciones y entrevis tas info r-
nJ,ll es, y después de realizar análisis preliminares de estos datos,
1'01' eso, los aspectos cualitativos de la investigación influyeron di -
r 'cta mente tanto en la elaboración del cuestionario como en los aná-
1is is estadísticos asociados posteriormente,
Desafortunadamente, no hubo flujo de retorno de análisis del ins-
Iru mento al trabajo de campo, De hecho, un trabajad o r d e campo
(Leonard Schatzman) anotó sarcásticamente varios años d es p ués, qu e
un ps iquiatra que había sacado una alta puntu a ió n ,' n In escola
I' s ico terapéutica, pero que al parecer había nclu,ld ll r o rn o un j1 l'O re-
1,, " 11 1111 '" 11 .1, ' IUkll l." 11111 1111 1>\1 " .1 ' 11 .11,.10 1,' hll!>f" ,ldl1 li " IHI, .1I 111
1111<1 1"1I1j11l1 .1,'1'1,'<,1"0' I\\H IIII ,. I 1111 1',"1" 111 ,' ,1Ill'in llo, '" hllhfll IWI'I H'
11 111"1"'" 1" , I\l lu" ',',IIIII , rH,' k MIIIII'!' ",110, d ps ilj u i,lt'''1 s,, bll,'l¡) dl ' l
111 11 111 I)I¡O dlt It'll do ll': "¡U Sll'<.h.'s, l o~ In vL'sli gl.H..Iol'l's, son untlli IOllll,' '"
I ti [111 ')\ 11111 1111 11 lino ..'n la ' I"'l CUCS I..l en qué crc \, p ro no lo <- p ll' lI ll O
¡I"I"¡" 1 ,',' "ol'io lol-\0s s ' qu edaro n estupc fa tos, y ap '11 ,1H l'111 0 ' \\I"
,' .1 1"11111' 111,,, 1,1 dl' qUl', d e hecho, e l trabajo d e a mpo l's w hllll'"I,'i\
, h "" 1 l., 1\\1'1011, rnic'n trn s que e l cues tio na ri o es t, ba di sl' ,1,Hlo plU',1
11 1111 11 1'1 11\ '1 (' 1'l'l' nci~1 fi r siqui átricas básicas. Infortul1ndulT\l' nll. ', en tltll '
1'1111111 '11111 "0 SI' Il's oc u rrió a los soc ió logos intro du ir pn' l-\llll l11H" ,11
, 1,IIIi,h'M,rl l'lIl'sti onJr io qu e p udie ra n resa lta r las dis rcpa n ' lllll " "1, ,,
1.1 I II 'I" II'I ,IS 1,18 a io nes, ni cayero n e n la cu nta le In pos ibl lld nd
d ,. 1" 1'10''' 11' LI S di re re ncias d e l co mpo rtami e nto obsc ,'vnd o ('111,',' 111M
1" "lh 1"" l'H iciL'nlis tns y lo qu e de no mina ro '1 las verda d c r s "rl loso
11"" " 1',' ,",l lvIl8" n esa ri as e n las cx igenc ias d la v id a di .ll'ln d ' 111 /
.,11 ,111 ho" p llll l,lri.1s, El pl'Oyecto d e in vesti ga ió n ci r ta me nl l' pod,'fll
h.d ,," '" h,' nef i ia d o d e h abe r se pe nsa d o e n I rmln o s d I' 111111
11I1 !" 'd",'iÓI1 ¡',l' nuina e nt re los p l'Ocedimi e ntosc ua lila tiv os y (, Ulllli lt,1
II V" iI, y ljui z s a un, d e a lg unos inte rca mbios e ntr ' ell os,
1h' 111,111\" '<1 id cn l, y co mo se ha esbozad o n mu ha s li bnm /'Ollfi'
II" 'I,,dos, In inv 's ti ga ió n se pl a neo, diselja y con ba 'Ia ntl' j1" ('l'i 1t"1
'n' " " \'illI ~ ¡¡ ", (Lo m ayo r pa rl e d , los prop ues tas d e in v s ti flnd n ¡lI l
I'tIIlt'll I [l llIb! n lls l a secuencio) , Pero co mo unl qui r invcsll gll dw'
1\ [lt' I' I II1 ~\ nl lld () conlorn, si lo presionan a p nsa r n el nStII'l to, In 111
v,,,, II,',lll'l n ''S Ill ÓS bi 11 un as unto " d eso rga nizad o" , Es lO no 1J', 11 111
'" \j l "- 10H "l's ull nd os s '.1 n dud osos o in lltil es; mós bi n s ig nllkn 1jl' I'
lill 'lVl's ti!\nció n I'D ra vez p l'O ed e o mpl 'ta m 'nte o m o Sl' lI.l!1fn pi "
11!'I H l n .
li no I'lIl'd e preg unta r e nto nces: ¿ n qu se ¡JifC'r ' ncla ,"10 " ~ I h '
rI,'", 1.1 In v('Sli l-\.1 ti va, s i es qu e sc difc re n ia e n Digo, cu a nd o HII ¡i" jI
1" /, 10 ,'H 1,1 Il'orfo, m ás bi e n qu e los ha ll azgos o el OI'd l'I1 Il I11 I" I1I 0
11111< "1)111 11 1 1,:" ge nero l, la respues ta es que no hoy dlrl' I'l',,('iIl , fil'
11'11 1,\ H lo d l' qu e nlg unos d e los pro dimi ntos m ls mo K, "I' IWr1 ,tI
11 11 ,,11 ,' IOH1lIllIlft k'os, son más exte nsos y mplc'jos, Enl "111111011d l' l
jllll i\il'llIlll" 111< d e PS i li bl'o, 1 nn61is is na n ' cH(l ,'llI l1wnl • 11" ,,\11, 111
\01\ ,'I IU'd l'r1 l'l1 i(>nto O'1('(' PIIlI1I, pe)l' e nde 0 111 re dlrk'n('iól\ ,lhll',1 1I
y ax ia l, sino qu e también pued e incluir cotli ficación integrad ol'[\
selectiva. El meollo de este planteamiento es que los inves ti gn d () l\'~
d 'ben pensar que los procedimientos cuantitativos no represen ta n
ni enemigo sino más bien un aliado potencial para construir temfJ
cuand o su uso parezca apropiado, ¿Entonces, cuándo y có mo puc-
den incluirse los procedimientos cuantitativos? El siguiente no s
s ino un breve ejemplo:
Un grupo de investigadores puede identificar un conjunto de co n-
d icio nes que parecen tener relevancia para un fenómeno, po r ejem-
p lo, la predisposición hacia la delincuencia juvenil. Sin embargo, sus
da tos cualitativos no les contarán el grado hasta el cual estas condi -
ciones llevan a la delincuencia, cómo interactúan unas con o tras, qu é
condiciones tienen una relación más fuerte con el fenó meno que o tras,
etc, Al realizar un estudio cuantitativo en este punto, los investiga-
dores podrían usar esa información para formular hipótesis ad icio-
nales, que podrían examinarse y refinarse por medio d e un mu estreo
teórico más preciso usando procedimientos cualitativos.
Un punto que se ha omitido hasta ahora en este análisis es el de
que la preferencia personal del investigador, su familiari zació n, y la
faci lidad con que maneja un modo de investigación, inev itabl emen-
te van a influir sobre sus decisiones. Aunque el propósito de la in-
vestigación y la naturaleza de las preguntas planteadas, a menud o
determinarán el modo, en últimas un investigador ha de trabajar
con los modos con los que se siente más cómodo, Por esta razón, en
proyectos grandes, es bueno trabajar en equipo con representantes
de cada estilo de investigación. Una vez un investigador cu a lita ti vo
(Strauss) le preguntó a un respetado teórico de la estadística (Leo
Goodman) por qué debe uno aprender técnicas y estadísticas pa ra
usa rlas en la investigación social. Éste contestó señalando que una
vez se aprenden, el conocimiento de estas técnicas lo sensibili za a
uno a nuevos aspectos de los datos y, de hecho, a su recolecc ión
mi sma, Lo mismo es cierto para nuestro trabajo cualitativo. Cada
modo de investigar debe recibir su debido reconocimiento y ser va-
lo rado por su contribución específica,
Q ueremos aclarar que cuando nos referimos a combina r m t -
dos, no hablarnos específicamente sobre triangulación en el se ntid o
1, ~ lIlh IlIl\d l (1)v ll /i ll, 1970), ll Ul h l lll ' 111 1l'1.. onoel.' 1110S corno h l' I' I'¡)lllh ' Il
11\ 11" IIIV,"¡ll g.ll'iOIl vll l ios~ y nhog¡lInus po rque se L1 ~C cuando ~\',\ \.h'l
¡ 1\lUI rvl,'" 111\'11 qUl'rl'l11os scñn lar qu e pa ra construir una leol'Ll d\\tl
,1 1111 \1\ ~ko.;dl'l'() \I ,ldn , integrada y exhausti va, un in v stigJ dol' d\\lw
1"" ," tt "O d,' l'u,1 lquier método a s u d isposic ión, te ni en do en "1<'111"
IJIII' \"1 IH'I..I' b, l l'i.l una verdade ra in teracción de métodos. V, lo m H
lo"I'"'[¡lI\l~ dl' lodo, d ado que nues tro enfoq ue pa ra la conslrurrl 1\
11.' \, '\ 11'(. \ I.'S que 's to va emergiendo, creen10S que a m nos tllll' l'l
1ttV'"'' '1",,,101' ,1U men te o co ntin úe. con sus estudios p revios, no pod 1'.1
"1 ttl''''''''''l' 1I n proyecto con un conjunto de conceptos preeslabll'l'id ..
'" ,11\ ttt\ disl' no bicn es tru cturado. En vez de ell o, al d iserlo, as( CO IllO
" lo ''1 .. , "'l'l' pt o~, se les debe pe rmitir qu e em erj an d urante e l pron ',ojo
,lo ' 1, tV",1il~,1ri ó n , 11 med ida q uc los conceptos y las relaciones CI11t'I'¡',l"\
,1.. 1,," d.\ tos por medio del anális is cua lita tivo, el in vesti gadO!' pUl'dl'
tt "'" ""\ i,,[orma ió n para decid ir dónde y cóm o ir cons igui endo ltt
1", II"" 'i",, ,\dic iona l para el ava nce posterior de la teoría, La s lkd
~dlll H'''' tOlnndtls en cua lquiera de estas coyunturas investi ga ti vns SP ,'1 I l
v¡ III IH !.'S, A veces, puede ser necesario usar tnedid as cuan lil otl vlw;
" t,,, ,, Vl'l'L'S, 1,1 recolecc ión de datos cualita tivos y el aná li s is PUl'''I'"
' 11 " 1" nI,\ S npropiado. Admitimos que esta aproximación abil','l,l td
011 ,... 1\1' pUl'de p la ntea r algunos problemas cuando se tra ta d ' ob l,'
'tI 'l I,"','mi so de los comités de asuntos éticos o cu and o se es rl l1<'''
1""I"""I.\S pnrn bu scar financiación. Es posibl e que pa ra 5a li 5[[\<,I'"
1,1" ,' \ i¡;l'ncias de los demás, un proyecto de investigac ió n deba , "1'
IlIt "¡t'n ldt!o como una serie de investigaciones tnás pequ e i;n s, l' n lIu
'1 tll ' , "d,\ una se va basand o en los resultados de los estud ios pn'vlm
,"tl" 4 dl' in le~rarse en un todo que es teórico. Sea cual sea cl m tod o
'1 tll ' >-l' It d Op IC, la fue rza motriz debe ser siempre la teo rla ql'" Vl t
,'vo !t " 'ill1,,,ndo, Los métodos representan el medio para logra" l'l 1111 ,
R 'Hume n
1,,,, lor m,\s ualitati vas y cuantitativas de investigación li n ' 11 Hl1t1
1"'0 l' los pap 'les q ue desempeñar en la teorización. El as unlO no l'Hsi
llr tl1' uno [o rma u o tra sino más bien cómo pu eden fun io nor ('SI,lI
(o, ,Ht\S p"" impulsar la conSlrUld n li l' una teo rb , lI unqu l' lo 11 \,\
yOI' p<1rtc de los investigadores tiende a usa r métodos c u a l it a tiv o~ y
cu.)ntitativos de formas complementarias, abogamos por una v ' ,'d.)
dera interacción entre ambas, Lo cualitativo debe diri gir lo cuan tit .,
tivo, y lo cuantitativo retroalimentarse de lo cualita tivo en un pro PSI)
circu la r pero al mismo tiempo evolutivo, con cada método contribu -
yendo en la forma en que sólo él puede hacerlo, Sin embargo, '8
4
preciso recorda r que debido a que la emergencia es la base de nu s-
tro método de construir teoría, un investigador no puede co menza r
una investigación con una lista de conceptos preconcebidos, un mar- Consideraciones prácticas
co teórico que lo guíe, o un diseño muy bien determ inado, A 105
conceptos y el diseño se les debe permitir que emerjan a partir de los
datos, Una vez que han surgido los conceptos e hipótesis relevantes
y que se han validado y cotejado con los datos, el investigador pue-
de buscar las medidas y aná lisis cuantitativos si esto mejora el proce- Definición de términos
so de investigación, Recordemos que la idea que permite la variación
de métodos es seguir el medio más cuidadoso y ventajoso pa ra Ile-
ga l' a una teoría. Tal tarea exige sensibilidad a los ma tices de los da- P/P/llt'lIlfI de illves tignció fl : área general o sustantiva en que se cc nlrl\ 1I1
tos, tolerancia a la ambigüed ad, fl exibilidad en el diseño y una g ran Illv¡"¡ll g,lCión .
dosis de crea tividad. 11/1"'I't"Ullltn de illvestigncióll: inte rrogante específico al que se dif'i g(' ~\N ljI
III Vl" lIi)\nción, que estabtece los parámetros del proyecto y sugier ' IOH 11\
11" " '" que se deben usar para la recolección y análisis de los datos,
( )/'j,'livi¡/Il¡/: capacidad de distanciarse en cierta medida de los mnt,'r! "
11'/1 dt' Investi gación y de representarlos imparcialmente; capa id l'l d l l( - 1\
"" b,II' l.lS palabras de los entrevistados y darles una voz indep nJ 11' 11 11' di '
lu ~ h ' l inves ti gador.
S,'" , il,ili¡/nr/: ca pacidad de responder ante los sutiles mati es y 1'1""" .
HIHlldírnlivns de los datos.
1,llI'ml"m léc/l ica: informes sobre estudios de investigación y Irllh"I".
lI 'I\, 1I'1l5" fi losóficos característicos de la escritura profesional y <l is 11'1111"
I ju/ q Ul' pu eden servir como antecedentes (background), contra Jos lHlhl/l l '

'" Ill¡>,.rnn los hallazgos obtenidos por medio de los datos rea les,
J.llnfll/lm técnica: biografías, diarios, documentos, manus 1'¡toH, 1\'
/lO

flIH I'OS, informes, catálogos y otros materiales que se pu eden U$O " ('()1I111
dlllo,s primados, para complementar las entrevistas y observacio nes lh'I'l\rll
1'11, O puro estimular el pensami nto acerca de las propiedad s y dinWIl/d ll
'II 'H lil' los on plOS que emc"!ll' \1 Ii,' los datos,
----
 Mientr~s qu e los ca pítulos 1, 2 Y 3 prepara ro n el ca mino 1',11',' lo
que s ig ue, este ca pítulo, de carácter transicional, ll eva el a n ~ li , i ~ ,1.-
un ni ve l teórico a uno más práctico y combina los ca pítul os 2, :1 y ,1
de la primera edición de este libro para form ar un a nális is sobrl' le'
mas q ue es importante considerar cuando se comienza, Los lL' m,, ~
proporcionan un fund amento para la p osterior recolecció n y a n,\ Ii ~ ¡'
de los datos, Este capítulo consta de tres secciones principa les: ,1)
cómo escoger un problema y plantear la pregu nta d e in ves ti gaci n,
b) cómo mantener un equilibrio entre la objetividad y la sensibili -
dad, c) el uso de la literatura, Debido a que es te libro ve rsa sob re e l
aná lisis y no sobre el trabajo de campo, este ú ltimo tem a no se a n,l li-
za aquí (entre los textos a los que los lectores se p uede n refe ri r se
e ncuentran Adler y Adler, 1987; Punch, 1986; Chatz man y Strau ss,
1973; Stri nger, 1996 y Wolcott, 1995),
Escoger un problema y formular la pregunta
d e investigación
Una de las cuesti ones más difíciles al in vestiga r es deci dir el t c m ~,
Las dos grandes preguntas que, al parecer, ca usa n más p robl e mas
" 111 las sig uientes: ¿Cómo encuentro un problema inves tigab le? y
I l'ó mo lo redu zco lo suficiente para que sea tra baja bl e? Estas pre-
g un tas pu eden parecer especialmente difíciles si el in vesti ga do r es
principiante en investigación cualitativa porqu e a prim era v ista el
I' roceso de tomar decisiones y hacer compromisos parece menos bien
estructu rado y más ambiguo que en los tra bajos de tipo cuantita ti vo.
El propósito del presente capítulo es aclarar alg unos de los princi-
p ios básicos pertinentes a la toma d e estas d ecisiones inicia les.
FlIelltes de los problemas de illvestigaciólI
Por lo general, el origen de los problemas d e in vestigació n en los
I ri1 b~ j os de tipo cualitativo, no es muy diferente del de otras fo rmas
d l' investi gación. Primero, hay una serie de problemas de investiga-
iÓI1 s ugeridos o asignados. Una manera de ll egar al pro bl ema s
l1l'd ir sll ge re ncia s de un profesor qu e esté inves ti ga nd o e n e l á rea lit'
111 1111 '. 1"111' 111< I' vldll ll Il' IIi Il'11 11 111111111' VI ', ,"1 1"'Oy\'ctlls ,' 11 ¡'1ll'SO y !t,
.111 11111 1111 11 111t 11' ,1 II Il vslud lll nh\ di ' 1'11·IW .1do pLlrJ qll l' ¡l' h"HII UIlI'
1" '1111>1 '11 "" h' d, 'll'l'Oyecto, Est" 1H,IIIi 'I''\ dl' halla l' un pl'Obll'l1H1 til'IId,'
1 ,lI lill l'lIl ll1 1" 1'0, ih il id,ld ue COl11 pnlln ,t ' I'se en un pl'OblL'l11l1 d ,' III
, 111\111 J¡ 1I J¡ "I'OI't,ll1t" y rea li zable, Esto se debe a que ' 1 iIWl'sllg,'
Jill l 111, '1 "lid", y,1 sabe q ué se necesita hacer e n un li l" a 5USI,l l1t lvl l
l' 111 11 111 ," t '01' o t r,1 pMte, una decisió n a la que se ll ega u ' lnl 111,ln,'I'1I
1"lI'd" 1111'1,'1' l., más in t 'I'esante pa ra e l a lumno. Es imp0 l'tant l' soh,'1
11"1' "1'1 1 ,'11,11 H,',l l'l problema escogido, el investigado r tcndl'li '1"1'
I ·11 11111 I dlll",,,, te un bue n tiem po, de m od o qu e la ele ió n f1 lw l
di 1", ,,, '1 tl'.,hnjcll' en algo q ue le interese rea lmente,
1111,1VII rI,1I1 le d e la fuente sugerid a o asignad a es seguirl e la p l ~t ll
; 1111 ,'onwnl.uio de un profesional o colega con respec to a qU l' d,'
Ii 111111 "" 1,, J'l'Oblem3 sería útil e interesante. Ésta suele ser una fU I'"
Ii 11 11 .1!I" .,dab lc de ubicar problemas para investiga r, en es p 'do l I
. 1 tII V,hltll'",dor s i ' n te alguna inclinación por el área s usta ntiva , I'or
'11 '11'1 .111, ,,1 intN 's ue una mujer atlética se podría d espertar o n un
1II IIII ,,,t ,, 1'10 dl' es te ti po. "¿Cómo se sienten las mujeres qu va n o Inl<
l\tlllllli' ''OH con relació n a su cuerpo?". Esta oración ampli a y abll' rln
IIIII 'd,' " ,'V ,l l' o toda clase de interrogantes, entre los cuales pod d lli l
1 tll l lo" ~ i ~ uicn tes : ¿Sienten de manera diferente sobre su UCI'I1(1
I I I ~ III II I, 'I"'S qu e va n a gimnasios y las que no?, ¿sienten difcrl' I,I I'
111,,1' 11 11 (,Ul' I'pO las mujeres que alzan pesas, las corred o ras y 10/1
1111111 1""" q ue a lza n pesas?, ¿cómo se definen las imá genes qu e unll
1111111'1' t " 'I1l' sobre su cuerpo, y cómo el hecho de ir al gimna io Ilid '! ,'
• 11, "111'1 <i d ini iones?, ¿cuál es el proceso mediante el cua l las 111" 1('
11 '/ " "lo,,,'n s u uer po y sus limitaciones?, ¿qué suced e cuand o l' ,'('
011 '" tll " '~ limi taciones?
( )t 1'" vuriación sobre el problema asignado es si se cons ig ue u 1111
1Ii1III1e1 ació n para ciertos temas_ De hecho, los profesores qu ' put 1'11
I IIIJI" 1", in v 'sli gacio nes pueden guiar a los estudiantes a a mplIl
¡[ " IH I,' ,'xis ta fina nciac ió n . Ésta es una sugerencia vá lida PO I'LJ II\ '
111111 hnl< Vl'CI'S se trata de áreas problemáticas, de necesidad espl'l'!,, 1.
1111\1 sl'gunda fu ente de problemas es la literatura téc ni ca y no
I "ni 11 (, II v 'rm an, 1993), Ésta pued e ser un estímul o pa ra ID hW,'H
1111'1I'1 <'1 n l'l1 vOl'ios entid os, A v ' S, apunta a un área r IntivOI1Wilt l'
 inexp lo rada o s ugiere un tópico que neces ita mayor desa rro ll o, Ot'\1/j
veces hay contradicciones o ambigüedades en los estudi os y 'snl lo'l
<lC umul ados. Las discrepancias indican la necesidad d e un es lu dio
q ue ay ude a resolver estas incertidumbres. 0, cuando un in v 'slign
da r lee sobre un tema puede éste sugerirle que se neces ita un nU l'VO
enfoque para solucionar un problema antiguo, que ya haya s id o bie n
estudiado en el pasado; algo sobre el área problemática y los fenó-
menos asociados con ella sigue siendo engañoso, y ese a lgo, de d 's-
cubrirse, podría emplearse para reconstruir la comprensión dcl te l11 c1 ,
Además, mientras está revisando la literatura, al investigador le pued '
llegar de sorpresa un hallazgo disonante con su experiencia qu e lo
puede llevar a un estudio que busque resolverlo. Por último, la Icc-
tura puede simplemente estimular la curiosidad sobre un tema. El
momento en que uno se formula la pregunta: "pero, ¿qué ta l si... ?" y
encuentra que no hay respuesta, uno tiene un área d e probl emas.
Una tercera fuente para ubicar problemas es la experiencia perso-
nal y profesional. Una persona puede haberse divorciado y pregun-
tarse cómo experimentan otros hombres o mujeres s us prop ios
d ivorcios, o puede enfrentarse a un problema en su profes ión o lu -
gar de trabajo para el cual no existe respuesta conocida. La ex perien-
cia profesional suele llevar a juicios que declaren qu e al g un a
característica de la profesión o su práctica es menos efectiva, efi cien-
te, humana o equitativa de lo que debería ser. Entonces, se piensa
que un buen trabajo de investigación puede llevar a corregir ta l si-
tuación. Algunos profesionales vuelven a la academia a trabajar pa ra
obtener títulos de posgrado porque los motiva la ambición de logra r
la reforma de algo. Los problemas de investigación que escogen se
fundamentan en tal motivación.
Escoger un problema para investigar por medio de la experiencia
personal o profesional puede parecer más arriesgado que escogerlo
por obra de las rutas sugeridas por la literatura, pero no es necesa-
ria mente cierto. La piedra angular de la experiencia propia puede
ser un indicador más valioso para una empresa de investigación po-
te ncialmente exitosa que otra fuente más abstracta.
Una cuarta fuente es la investigación misma . Un investi ga dor
pu de entrar a un campo con una noción ge nera l sobre lo que qui 1"
, III'¡ 1,1' 1" 'H11,11 11" 1, "l'lI l'~ IH,(' (1 J¡ 11 111111 l>1I1'Il.l I11 lllWI'll de' l'I "'" ' II ~ II l'
, ¡¡II , ," 11 1)', 111 111" l'III''L'vlslns y 0111'1" v,wl, "ws ¡'11 ia ll'H, Sl l' l Invl'/lI l}\1I
, 1+11 I'hl 111 l li l \tl ll l'l dd udo U Ob Sl' I'V d 1.1 form a de habla!' y I¡, s fHX' lllI W t-'
.1, 111" " ' IIH'v l/llndos, l' nl onces el análisis lo puede lleva r , dCH'uI1r¡¡'
1.. ,"" "111111 11ll !,,"'1<1nles o probl emáticos en las vid , s de c Il Ll~, )¡RI,\
1IIIh'[111 1'!¡1¡1, p r('~ lnr nlcnción a las preocupaciones d e 108 cnlr'('vIH-
1, \ [tI , I'H [" doy(' parn ubicar donde debe enfocarse un prQy\'c1o d.,
h tVI'M II ,wll\n. I':s ci ert o que no ex iste un único enfoque rel va nl " p ' ro
'" 1111 '1111,, 111' 141' Ik'!p por medio del examen respetuoso d e las p,'co u
1"" 111111 ':1 tI,' los l'nlrcv istados, reduce el riesgo de ser 1I1apl'O pl odo o
""'''"111 '111 .. Il'iv inl. onsideremos el siguiente ejemplo:
111111 "I, IIItli a nl c oriund a de Botswana, qu e estaba tomando un
' "1 "0 /llI llI'l' I" abajo de ca mpo se desesperó cuando esta ba estudl on
di. "1' I ( H~ 1I0 I'l<. \n mcri anos nlayores" en un hogar geri átri o. Pnm
'"""'11 /1 11', lus ideas qu e tenía cuando entró al campo, no porl' In n
, 111 ,11"1' 1'0 " lo qu e e taba escuchando u observando. Pero si eso t "tI
,1' 1, ¡ ,'lIl onn's cuá les el'an los " verdaderos" asuntos? Ini cialmenl.l' 11,'
V" 11 1'1 ," lu ociÓn in ves ti ga tiva tres suposiciones, posiblem nt' dl' ,'1
V, I" ,"I ti .. 1" 1'14 fu entes dife rentes: ella era jove n y te ni a Ol g lll11\ H
, ,,,,. !'J ."'" nl's inco rl'ectas y hasta estereotipadas sobre los a n lono"
Ad. ,,,.,\t4, pl'Occd ia de un país extranjero y pensaba en términos di'
. 11 1"'111'10 ultul'a. Y, por otra parte, se trataba de una inv s ti go d MIl
" "Vll hllJ" " a ún no había aprendido a recoger las cl aves d e los nl" ('
vl" llI dllHmi s mos sobre qué les preocupaba y permitir que esta Info,'
""11'11\11 ,"'Ie nta ra la escogencia del problema que iba a inv s ti ga /', ti,l
1'1. 11 111\ di' esta estudi ante en particular, había una dificultad od ,,' lo
IlI d 'I" l' l'nfrcnt ar. Era voluntaria en una agencia de trabajo sOI'1¡J
' 1111 11 11 l1I'opi a agenda qu e incluía una evaluación de su trabojo co,.
h 111 Il lldll '1!lS . II sí, la agencia le estaba insistiendo en que obtu vl\' I'"
1111'1 11I1 ,lrl11 oción particular que, descubrió ella, tenía poco o I1 I\(hl
'1 11 .' v,'r ('o n las vid as o intereses de los viejos. Sin e mba r ~o, 1'0 ",'S
1'''1111111111' nnl c la agencia. Finalmente, al ~scuchar con cu,dad o n, lO:,
" " IY' II"'H, for muló un problema de investigacIón Slgmflca tlvo . I,',
1""" 'lIl l', qui en te nga curiosidad o le preocupe el mund o q ue lo 1'0
d, '" Y 1',H di s pu sto a correr ri sgos no debe, despu s dc pCI1Hl11'l o
'1111 1" lrlo, 1' n ' 1' cliO ultad H pnl'o ('11 ontl'a r un él' a p,'obl 'm 11'11
 pill'" l'!'I IUdi .ll', HI IwÓ, imo p lI SO l'~ 10 1'111111,11' l" J"ll "'J'lIg. UIIt . ¡Qll o p lll
do P lll\l 1.1 in vl'sli g,1ción,
1,11 ¡m'S tlll/n de illvestignci611
111 111.1'1<"'01 ro mo se formula la pregunta d e inves ti ga it'ln "~ inlplll'
111 1111 ' 1""\llll' determina, en muy buena medida, los 111 todos dl' il1
\"'" I' );II( io l1 qu e se e mplearán para r e spond e rl a , l'e l'O ,Hl'oI
I"III1 'II' ,III HI,4 IIn dil e ma. ¿Escoge uno el análi sis cualitativo PorqUl'
,1 , 11 ' 11 .1, '1 1'1'111>11'111,1 Y la f' regunta que se origina de ell n 5ug ier,'n
'1"' " 111 1111111'1dI' il1 Vl's li gación será la más productiva? ¿De id e uno
"IJ'!." 11I1 1I 1I 'llIdll' lI ,dil.1l ivo y lu ego formular la pregunta de I11n
1), ',1 'JI" "".I,II' I! ' ,d l11 l' todo? ¿Son las perspectivas conscienl '5 l'
111' 111 , h 111, ' 1,,, tJlIl' lilll' n el enfoque? (Pierce, 1995). Es l'oS a s unt o~
'"101111< 11,· .1" II"'l'onder porque las respuestas no son claras y 1,,-
1 111, 111I1",'I.lI'I'<'l11i sa básica es que la pregunta de in vestigacit'l n
.1,1,. 111, 1," "1 11 11'1 IIdo, mu chas personas se orientan hacia inve5ti gol -
,11111, 11 ,1111111111 1',1, As í, pues, aunque el problema pertenezca a un
,11,." 'JI" ' "');11'1'.1 qu e el cualitativo podría ser el enfoque más pro-
.1111 11"", ,", lo, Inves ti gadores formulan sus preguntas de manera
, 1I11 I1I1I.1l1 vlI , O tros investigadores, por orientación personal, prepa-
' ,11' 11111 0 l'O l1 vk ción, tienden a ver los problemas desde una perspc _
IlvlI 1 u,1Iila liva. Las preguntas que formulan sobre cualqui er área de
I'roblc'll1 ds está n expresadas en términos cualitativos simplemenl '
1""'qU l' no ven los problemas de ninguna otra manera. No hay ra zó n
P,II"1 de lenernos más de la cuenta en este punto; sólo queremos ha-
rl'l' ,' nfas is en qu e a lgunas áreas de problemas sugieren con claridad
1111,1 form ol d e investigación y no otra, y que un in vestigador debe s o'
111,1,11 prob lema que tiene entre manos. Por ejemplo, cuando se quie-
"1' , ,,b,'r s i una droga es más efectiva que otra, entonces el método
l1l,b ,Ipro pi ad o es un estudio clínico doble ciego. Sin embargo, s i a
1111 invl's li¡.;ador le interesa saber qué se siente cuando uno parti cipa
,'11 1111 l'studi o so bre drogas o en conocer al guno ele los proble ma s
11111(" 'l' I1I1'S a l acatami ento a un protoco lo Illu y rfgid o para drogas,
1'111 0 '1 ('('" ('S más sensa to qu e se c1 C'1l ilJ 111 ' i1 "' 111 l'IV, .., li ga ión ua lita-
11 V.I, H" o!lv illlJ u ' 1a prcf ' O' n ia y 111 ,'d '" '" '\11' ji'" 1111 0 Il'nga d('sl'l11-
1 I I1 tlll 111 1 1 1 ' ~ 1 " · 1 i I lI d ld ¡.¡ \ l' 1II dl ' II ~4 hl l ll'f~¡ I'l' I'O dlu s uo dt'lH' 1I
"1 I ~plll, " 1 1\ 111'1 I Il V\',¡¡lg¡u l ll ll "¡ I h ll , l h l H IC,, ' .I" oll't..l S 0 p l ' i ll lH1
1111 hlll!¡llIgh ¡II¡ ( 11 ¡11!¡¡lwtly, I II'J I'I) 1,'., lI 11h, ,Iun l'lI,lIH.lo S ' d ' ~ id ~l ,' IlI
¡di 1I 1111 ''1\ 10 '1 111' 11l¡IIII ¡l lI vo, sigue.' I't tl.'l1d o v .."kld 1..1 cuestión lit' t¡tH '
111'1".1" 1',"11, 111111' .11'1 ,,' USM (,1 in vl" tí ¡';,1dor (Mors ' y I'i 'Id, 199<;) ,
, 11," .I"JI'" lo 1'"J101' ll1l1tl' de 101 pregunta de in vesli¡.;a i6 n 's lh, l,l
I h" , 0 11 " 11,"11 "11 , H" 1111 Jlos ibk' qlll' un inv es ti gad or ub"a todo lo,
, 1" ,"" d,' 11l1llO'o bl l' IlI,1 dado , La pI' 'gunta d e in v ' stigaci n 1\' ny ll
tll ¡I 1I ·lI tH 11' 1,1 11I'o bl\'1Il ~1 hllsln qu e 1.1Jquil'I'D un t o m a ~o rClIIi Zllhl( '
I tI / tl/ttlll/" ,.;!')" de/a I'reg llll/a de illves l'ignci611
• '1''' ' ",' 1',1I" '\'l' n las prq; unl ,1s en los es tudios ua litativos? ¿ '(\11111
11111""'11 d,' IllJlI '11,1s lj lll' se hacen n los estudi os cua ntila livoR Ihll'
IjI" '" 1' l l'ro l'6, il o principa l de esta forma de inv 'stigación unlll ,,, 1
\',1"" I ul1 '¡ ll'uir Il'odd, P[1 I'( hacerl o, es l1e CSl.1rio formular unu JlI P
11111 ,101,' '11,1111'1'01 '!U (' Jlc,.,llit" la fl ex ibilidad y li b ' rlad pa ra CX phll',",
1111 1" ,,, '" 1( 'IlO ('Oll I'rofu nd idad . Ta m bi én s u byace en este c nfo,! 11\' d, '
1" IIIVl'~ lIl'.lIl'Í Il l'ua lit.1Ii va, la pres uposición de qu ' lodos ION('011
" '1,111" '1"1' IWI'I <: lll'ce n a un fenó meno d ad o no han sid o id ' nllf lrll
dll", 11 1 111('1l0H no l' n lnl pobl ación o lu gar. O s i se ha rea li .-:nd (l, 1'1
I'"''¡ ¡'h' '1 U(' 1,1 "l'I ac ión cntre los conceplos no se enti 'nda bie n (1 '1""
,. IIIIY·'I'OIll'l'plunli za do insuficiente mente. qui zás se pl'esunH\ (jI'"
,,,,,i1 ,' ¡,II1I,l s hn formulad o de la mis mfsima mon 'ro 's la 1'1"'1\'"11 11
1,,"111111,11' ,'l'I .lcionada con la inves tigaci ón, de mod o que pOI' IIh llO ,l
1'. I'"jlo:, ihk de lerminal' cuá les variables pert ' n 'e 'n a eS I" l "l'lI y
, 1,,\1,,/, 11() , Es ll' rnzona llli ento crea la ne e id ad de formu la r \111 IljllI
.1 " jI" 'I',11I11.1 lJlI ' I 's permita a los inve ti ga dor s 'n ontl'a r Iml '"
1'1 11 '/11 ,1" ,1 los ,1 ~ UntOS ljU ' parecen imporla nles pero que no helOl ~ I dll
II U pOlld1d os,
I\ llIhlll l' 1.1 pf'cg ul1ln lnit idl 11I'f'an c t,l d' 111 a n ~ r.l Ul11pli ll , /"w VI I
'"I )\O'd'"1d o I'I'O¡.;resiv,1I1WI111 ' dlll',ll1tl' 1,1 proCl'so de illVl'Sti gl1d '1 y
11' v'll'l w 111 s 1'llfoc,HI" n I1I1 'dlll ,1 '1111 ' /'(' dl'S lit", '11 los con l' pl() y
11 1 "I' IIIV I(l Ill'H , Asr, 111111111 '/',111 1101 '1 111 ' lI "r'II1I,1 inv('s li glll'i6 n ('0 1111,'11
'"1 11111 j1 11 li S y ,1111",'111' 1" '11 ' 1111 1II II 'IIIIJlI IIlH¡ pnr IIl 'P"I'sto, '1\". pI "
'1111 '''1 1111 IInI Vl'l'HO "111"," ¡J. 1'" 11011I¡JII¡J, , , 1'111' olrn pU"I\', 'lO 1,111

l', II'L'e has y enfoca das que excluyan el descubrimiento. La in vl'S li p,,\
('ion cualitativa no implica hacer declaraciones sobre las l'el acio l11 '"
l'nlre una variable dependiente y una independiente, como es 1(\ LO
l11"n en estudios cuantitativos, porque su propósito no es compl'O
b,, 1' hipótesis. La pregunta de la investigación en un estud io cua lita IiV(l
l'S una declaración que identifica los fenómenos que se van a ps lu -
d ial' y les dice a los lectores qué quiere saber específicamenle el in
vcs ti gador sobre su tema. El siguiente es un ejemplo de có mo Se'
l, uede formular una pregunta en una investigación cua lila li vo:
"¿Cómo manejan las mujeres los embarazos comp licados por un,\
l'nfermedad crónica?" Esta pregunta, (al menos en forma tan g l ob~ l )
,lU nque es demasiado amplia y poco estructurada para un estudio
cuantitativo, es buena para uno cualitativo. La pregunta les di ',\
los lectores que el estudio investigará mujeres que se encue ntran 'n
e mbarazo y que éstos estarán complicados por una enfermedad 1'6-
nica. Además, el estudio observará el manejo de los embarazos d¡,s-
de la perspectiva de las mujeres, o sea, lo que ellas hacen y piensa n,
no lo que los médicos o los seres queridos hacen o piensa n. POI' s u-
puesto, en una investigación cualitativa también es importa nle in-
vestigar lo que los médicos y los seres queridos hacen y di ce n porque
l's tas acciones e interacciones pueden influir sobre cómo manejan las
mujeres sus embarazos y ser parte importante de los datos. Sin cm-
[l,ugo, el centro del estudio sigue estando en la mujer, y tener es to en
mente evita que el investigador se distraiga en asuntos poco prod u -
li vos y poco relacionados entre sí, y se salga por vericuetos qu e pU l'-
dan desviarlo del problema.
Además, una investigación se puede centrar en organi zaciones,
industrias, interacciones, etc., no sólo en personas. Un ejemplo d¡,
pregunta sobre una interacción puede ser la siguiente: "¿Qué s uce le
cuando un paciente se queja de que siente dolor pero la enfermera
no le cree?". En este caso, el foco de las observaciones, las rev is ionl'S
de cuadros clínicos y las entrevistas, al igual que el de los a ná lisis, s '
hará con base en la interacción entre enfermera y paci ente.
Un investigador que se dedique a estudiar organ izaciones, por
l'je mplo, un laboratorio que hace uso de drogas ilega les cuando l' a-
li za a lgunos de sus experimentos, pod ría formular una pregunta omo
1 1 1 ,, ~ lrlrl,h 1"111'11 /",11 Itlll , / 17
I 1I1 "i ( '11,11, .... I__ UIl lo~ pro l'dim h'n los o políti cas (csc l'ilns () implfrl
1'. ) 1""" ,,1 "" " "'jo de drogas ileg,\l es en es la orga nización/", 1\1
1.., 11 .1,' Id ll'loll'rl'iÓ n y a nális is de los datos está pu esto sobl'l' los
111111 ¡ll jll '¡ III'g.\I , i/., io nnlcs más amplios, de vigi lanci a y rcspo",slüli
11.1,\1 1.11' 1", 1"lI1Iid " dcs Y tipos de drogas empleadas, Se l' unÍl'Ó n
1, ,. .1"1",, no so lo por medio de entrevistas sino estudiando las poli
11> 11' "111 1'11", Y IU l'go observa ndo cómo se aplican. No se eSludiu,,, 11
IlIdll ~1 I,I'~ po lHil'os ol'gani zacionales sino sólo las relacion adas 01' d
1\1>\11> '1" dl' 1.1 '1 drogas ilega les.
11"" 1'1'1' 1 11'''\ interesada en estudios biográficos O hi stori as dl'
"",,,'1 I'""dl' es 'l'ibir una pregunta de este estilo: "¿Qué difer ' nci ,\
111>'" " ,'n 1.. '1 r 'sp ues las de los pacientes al dolor el hecho d qu\'
1I"y,'" I,' nid o hi sto ria s largas (de más de dos afios) d e ma n jo y
1"II",,,ll'n lo del dolor?" El enfoque no sólo estará puesto en las ma-
'" " "" dl' l'x perim entar y manejar el dolor, sino que éstas se exa mi
'1>" ,111 ,\ 1.\ lu z de las his torias orales que arrojan datos sobre lus
" 1"" h'Ill'i,\s pasadas con el dolor y su tratamiento,
M",llener el equilibrio entre la objetividad
y 1.1 se nsibilidad
1 11 ," '1" nll'todología, el análisis y la recolección de los datos OCU ''I'(' '1
''Ir 11l'(''' l' nrins alternadas, El análisis comienza con la primera en tr'l'
vill l" y \l bs 'rvación, que lleva a las próximas, y estará seguida pOI'
,",),. ,,":,Iisis, más entrevistas o trabajo de campo y así sucesivanWIl
11 ' 1<.1 ,1l1,\lis is es lo que impulsa la recolección de datos, POI' lanl o,
,. 1111" "n,\ inleracción constante entre el investigador y e l acto lil'
IIIV"III,,,,,I( ión. Como esta interacción requiere que se esté inmerso (' 11
1, ," d"l"s, ,\ 1 fina l de la investigación el investigador está mold ',ldo
1'11' 10'1 " .. los, a l igual que los datos están moldeados por e l in Vl'H
1IP." dO/' (lo cua l no implica que el investigador se haya "vuelto un
rl>r ll vo" s ino que se ha sensibilizado a los asuntos y problemas el' 1,\'1
1" 'I/I0I1,lS o lu ga res investigad os). El problema que emerge durnnl l'
"111" pl'Ol'l'SO de moldeami nto l11uluo es cómo sumergirse uno ,' 11
1". d" loS y seg uir mant nic' ntl o "n ('l]ullil1l'io entre la objetiv id ad y In
sl'nsibiliJad. La objetividad es necesaria para lograr una inlerprl' I,'
ciÓn imparcial y precisa de los acontecimientos, y la sensibi lidnd ~l'
requiere para percibir los matices sutiles de significados en los dalos
reconocer las conexiones entre los conceptos. Para hacer descu bri -
mientas se necesitan tanto la objetividad como la sensibil idad . Tal
como lo escribió alguna vez el famoso biólogo Selye (1956): "No e el
hecho de ser el primero en ver algo, sino de establecer conexiones
sólidas entre lo que se conocía antes y lo hasta ahora desconocid o, lo
que constituye la esencia del descubrimiento específico" (p. 6).
Mallteller l/lIa posiciólI objetiva
Es difícil saber qué es más problemático, si mantener la objetiv idad o
desarrollar la sensibilidad. Durante el proceso anal ítico les ped imos a
los investiga dores que hagan a un lado sus conocimientos y ex pe-
riencia para formarse nuevas interpretaciones sobre los fenómenos.
Sin embargo, en nuestras vidas cotidianas nos basamos en los cono-
cimientos y experiencia para que nos ayuden a entender el mund o
en que vivimos y a encontrar soluciones a los problemas que nos to-
pamos. Por fortuna, con el paso de los años, los investigadores han
,'prendido que un estado de objetividad completa es imposible y que
en cualquier investigación - cuantitativa o cualitativa- existe un
elemento de subjetividad. Lo importante es reconocer que la subjeti-
vidad es un hecho y que los investigadores deben tomar las med idas
apropiadas para minimizar su intromisión en sus análisis.
En la investigación cualitativa, ser objetivos no significa co ntro-
lar las variables sino ser abiertos, tener la voluntad de escuchar y de
"darle la voz" a los entrevistados, sean estos individuos u orga niza-
ciones. Significa oír lo que otros tienen para decir, y ver lo que otros
hacen, y representarlos tan precisamente como sea posible. Signifi-
en, a l mismo tiempo, comprender y reconocer que lo que conocen los
in vestigadores suele estar basado en los valores, cultura, educación
y experiencias que traen a las situaciones investiga ti vas y que pue-
de ser muy diferente de lo de sus entrevistados (Bresler, 1995; Cheek,
1996). Durante largos años hemos luchado con el problema d la
objeti vidad y hemos desa rrollado algunas 1: cni cas pa ra incre m ntor
11111 1111111 IIIIHld lHi vI1 10 y ¡MI'II ¡lY lld ¡llIl 0 ,Li ~l r()ntl'o l ~lI' In Inll'onlifll ,)n
.1, 1'"'''V''' ,'" ,' llIn: li sis, 1',"'0 .. In I'l'n l,' r lu se nsi bilidad h[\ '111 lo qlll'
, .11., ' ,," lo .. tI ,lIos.
1 1\ 1ll lnh' I'.1 ¡('en ica es pensar de manera co mparativ a (('sto SC.1 l'X
1"0'" ",01 4 ,H lvl,1I11l', e n el capítulo 7). Al comparar unos in idl"lIl'N
"", 0111'" ,'n los da los, so mos más capaces de fundarnos n e ll os si "
d" . vl, " """, Si n l'mbargo, comparar algún dato co n a iro no impltll'
1"" """l'ldo 1" polencia l intromis ión de sesgos en las interpr ' l"do
III I~ AI ¡f, I,lmb i(' n rodríamos recurrir a la literatura o él la cxp 'ril' IWlll
1"" ,, 1,,,11 ,11' ,'jl'mplos de fenóme nos simi lares. Esto no signifi ca qlW
"N"IIION 1" literatu ra o la experiencia como datos per se. Más bicn, lo
1[111' I11 ll"' "Il IS l'S l' mpl ear los ejemplos para estimular nu esll'n s ki«'lII
01," , I., ~ propiedades y dimensiones, que lu ego podamos 111 pll'tl "
1""" "\,H"i n"" los datos que tenemos ante nosotros, Por eje mpl o,
.\\,\\,.1" nos ('nconlra mos una esfera d e uso desconocido, podrfDl11l1
"'"'1',11',11'1" con una bola de béisbol para buscar simil itud es y dil('
11 " " 1., '1 , No ll ama mos al objeto desconocido "bola de b is bo l" s ln(,
1[11" d,', imos que la bola es dura y redonda, de aprox im ada mcn ll' ('i
1,1111,11\0 dI' una na ra nja, y que viaj a bien por el aire cua ndo se le Iwgtl
o 'u' 111 1""'. Ahora pod emos tomar estas propiedades y examinO!' lo
.1 ,'111" 1[111' Il' ne mos a nte nosotros para encontrar diferencias y s il11ll1
1,"1. ", Aunqu e es posible que todavía no seamos capaces d c dll rl,'
1111111 111"', ,,1 menos sa bremos que no es una bola de béisbol. lis 111 "
1,," I"l11os l' mpcza r a describir el objeto desconocido en términos d.'
1'"1111"", gl'ndo de dureza, forma y capacidad de v iaje por e l oil'l'. y
1111'1\" pndrfnmos darl e un nombre. El ejemplo comparativo no no,
1'"'l'ol'('io no d alos, s ino que estimu la nuestro pensa mie nlo lJ nON
lI' o,tl hlllzn pnra reconocer ejemplos de propiedades en los d.lOH ,','tl
1, '11 1': " 0 1'''' 8 pa labras, hacer comparaciones obliga a los a no l i.~ l llN"
.' '"1\ 11111 1' los dolos en el nivel de las dimensiones. Hacemos hin ll pl '
.'\1 1[11" l., I'azón de ser de las comparaciones es estimular el pc nilll
,"II'1I 11l ,' n l'1nivel de las dimensiones y de las propiedades pam ('0 11
Ilg lllr' tina bu('nn perspectiva al exa minar un segmento de dOloS.
Ol l'll 1(' nica pa ra dis tanciamos es obtener múltipl es punloA d. ,
vl.. I,\ Ro bl'l' un acontecimi nlo. (l s.'Il, Inlen la r detel'minar Ól110 11,
VI'II IONdl vl"'ROS a 10 r('A ("~ """ 1I III,t'it'l n, Ira, es onscg uil' ¡[,\IOM

sobre e l mismo acontecimiento o fenómeno de diferentes 111,1111'1',111
lales como con entrevistas, observaciones e informes esc ritos, '1',1111
bién es importante entrevistar u observar a representa ntes multl
pies y variados de personas, lugares, acontecimientos y épo as, 1\ 1
proceso de variar las técnicas de recolección de datos y d e enfoqul'H
se lo conoce como triangulación (ver Begley, 1996; Sa nd elowski,
1996), En este capítulo no estamos abogando tanto a fav or de 1,1
tri angulación per se como a favor de la necesid ad de obten ' 1' los
difere ntes significados e interpretaciones d e los acontecimientos, ac-
ciones o interacciones y objetos, de manera que podamos incluirl os
den tro de nuestra teoría, También queremos saber cómo se nego-
cian las situaciones y cómo se logra o se mantiene el co nsenso o se
disiente sobre los significados, Por ejemplo, los médicos (como un
cirujano y un especialista en cáncer) suelen tener diferentes s iste-
mas para manejar a los pacientes, y a veces d eben discutir y nego-
ciar mucho antes de que puedan convenir un plan de intervención
conjunto, Los diferentes turnos en una organización a veces ejecu-
tan distintos tipos de trabajo, o el mismo, en formas a lternas, Por
tanto, mientras más personas, lugares y acontecimientos se entre-
vistan u observan, se es más capaz de cotejar las interpretaciones con
las explicaciones alternativas de los acontecimientos, al mismo ti em-
po que se descubren las propiedades y rangos dimensionales de los
conceptos importantes, Los lectores familiarizados con las entl'ev is-
tas saben que si bien algunos entrevistados son corteses y le dirán a l
investigador lo que ellos creen que quiere oír, siempre hay a lguno
que quisieran decirle lo errado que está en sus interpretaciones, POI'
tanto, otra estrategia analítica es revisar ocasionalmente las presupo-
siciones, y luego las hipótesis, con los entrevistados y cotejarlas con
los datos que van llegando; o sea, simplemente explicarles lo que us-
ted piensa que está encontrando en los datos y pregu ntarles s i su
interpretación está de acuerdo con la experiencia de ellos con rela-
ción a un fenómeno dado; y si no lo está, cuál es la razón,
Además, es importante detenerse periódicamente y preguntar-
se: "¿Qué su cede aquí? y, "¿será acaso que lo que veo aquí sí encaja
con la realidad de los datos ?", Los datos en sí no mienten, La fo rma
como aprendió uno de nosotros (Corbin) esta difícil lección se des-
t ,1/1/111 /"1111 ',"H'II /"" I 1111' /1 / '1 1
'111'1" '11 ,,1 ,11 ,',111\'111 1' "I'MII', MI"II I", " II I'v"b"" l',lbo un l's lud hl!lO
IUI " l., I UI III I' l"l qll l' Ill,Hll'jllll '-I U 4 ,'mhd l"'ZOS IJS I11Uj\.\ I'l'S co n (' nl l' l'
1111'11111 11'" t l'(lIlI('.l .... , pron to fu L' l' v idl'nLc pa ra 'II n qu e 1,1S ¡lCr!(1I1l'/'l dt·
OIjllI 'II ,I" "1'11111.111.111 ,1 hacer lo necesario para te ner ni l'\os Hn llldll
1,1, ' I\ dl'II1,", II olÓ ljue los ri esgos variaba n co n e l curso d ' los l'll1
11111 1' ,"11'; ,li gllll¡):-' vecl'S es tos eran más altos, y otros 111,- S bnjos. no
I ~j l 'I' I II I I¡ I , t·lIloI1C .... s, tll1 C las estrateg ias de lnancj dc IriS n1L1 Jl' I'("¡
, 1111 f,1I1 1'i' IIl "ion ,1das co n el nive l de l ri esgo, Lo qu c la inv s tlgado
Id d" ~1l tllIl'i ó, p.1I"rI su gran fru stra ción, fu e que la acc ión no si 1l11pl'l l
11'" ''II'"I'I,ld " ,1 1 nivel de riesgo, POI' mucho que trató de ha '1'1 0, no
1'111 1" 1111" ,'" 1,1 hipó tes is en los datos, ¿Por qué no? Porque lo qu' I.\
IIIV".dl)'.,ldord ni fin desc ubri ó era que estaba ca tegori zando J 111 '
111111""'" 1'l1lbnrazadas de acuerd o con su propia percepc ión de lo"
111 '~ Hn'1, qll l ' "0 ' I"G necesa ri amente sielnpre la percepción de Ins mu
1"11'" '" ,,,n,1S, lin otras pa labras, porque debido a su e ntrcnami 'n lo
'"11111 l'IIf l','mera, la investi gadora se había comprometido CO l1 ' 1 111()
d, .I" IIlI'dil'o de riesgos, mientras las mujeres no y, por e l cont,'arlo,
11 '111,111 '1 ' p!'Op ia interpretación de cuáles eran los riesgos, y aunqul'
,",I,,'! Itldul,1I1 Ins percepciones de los nlédicos o estaban basados (I n
1.11 '1'1, 1111 se limit aba n a és tas. De hecho, a veces la percepci ón dl1 lo
1111111'1' 1'" lo qu e onstituía un riesgo era totalmente diferente d ' In dI'
1"., ",,'d iros, Una vcz la investi gadora volv ió a los datos y ca tcgOl' I,
" , ' "'H 'VO ,1 las mujeres, de acuerdo a como ellas definían los ri 'sflm!,
1",1 "I'('iol1 'S rel ac ionadas con su manejo qued aron claras,
tl l" ,'I'slra tcgia para lograr la objetividad es mantener una a Illud
",' ''''(l'p licismo, Todas las explicaciones teóricas, las ca tegn l'fas, 1""
11 11'0II's l.. y las pregu ntas sobre los datos a los que se llega por 111('111 0
", ,1 '"1,IIi .. is, deben considerarse provisionales y d eben ser va licl l1du
'''" IIIS d,lIos, por medio de entrevistas u observaciones postCrlOl'l''',
l' I 1" "II'SO de va lidación es especialmente importante para los in v\'
1I)\,ld (II'<'5 qu e cm pican categorías derivadas de la li teratura so brl' 1"
vI', II ,'"lI'illn (varia bles identificad as en estudios prev ios) porqul' IllH
' ,III'I',ol'l,'S sie mpre son específi ca para ca da contex to, Los con '1'101
1"II'dl'lI I' nen jar on los estudios dI' los ua les fu eron derivad lS, I'II!'
dl 'lI IIIt'lu sn I ' n l' im po rtan in o podl '" ('x plica li vo pa ra I pr(Jhll'11111
'1 111 ' HI' l'fJl In ves li ga nd ol'" ,,1 1' " H' lli, '; Hin c rnb, rgo, s us pl'O jll l'
Li a d es y có mo se ex presan pueden ser muy diferentes pa ra un ro n
junto d is tinto d e datos. La razón para ello es que las form as Li l' 11m
conccptos (o sea, s us propiedades y rangos dimensionales) ti ' mi ' II
va ri ar con la s condiciones.
El consejo final es seguir los procedimientos de inves ti ga i n .
Aunque los investigadores pueden escoger entre algunas d e las t .
nicas analíticas que ofrecemos, los procedimientos para hacer o m-
pa raciones, formular pre¡;untas, y realizar muestreos basados el)
conce ptos teóricos en evolución son características esencial es d la
metodología, la distinguen de otros métodos y son la mane ra de co ns-
truir teoría. La idea no es adherir de manera rígida a ciertos proced i-
mientas sino más bien lograr una aplicación fluida y hábil. La
codificación no puede hacerse al azar o a capricho d el analis ta. Exis te
una razón para alternar la recolección de los datos con s u aná lis is.
Esto no sólo permite un muestreo con base en los conceptos que va n
e mergiendo, sino también la validación de conceptos e hipótesis qu e
se están desarrollando. Los que se encuentra que "no encajan" pue-
den entonces descartarse, revisarse o modificarse durante e l proceso
d e investigación.
El desarrollo de sensibilidad ante lo significativo
de los datos
Tener sensibilidad significa ser capaz de penetrar y dar sign ificad o a
los acontecimientos y sucesos que muestran los datos. Significa v er
más allá de lo obvio para descubrir lo nuevo. Esta cualidad d e l in-
vestigador se da cuando trabaja con los datos, hace comparaciones:
formu la preguntas y sale a recoger m ás datos. Por medio d e estos
procesos alternos de recolección y análisis de datos, los significad os,
q ue a menudo son engañosos al comienzo, se vuelven más cla ros.
Sumirse en el análisis lleva a esas comprensiones súbitas, a ese " ajá",
ta n familiar a quienes hacemos investigación cualitativa.
Pero esta penetración no llega fortuitamente; les sucede a las me n-
tes pre paradas durante la interacción con los datos. Admitámos lo o
no, no podemos divorciarnos por completo de lo que somos y lo qu
sabe mos. Las teorías que tenemos en la cabeza pe rmean nu estra in-
l Ilf,!l! 1111\ 11\· IlH dl ipll'¡'" 11111111 ".1'4 ,IIIIH I 1H' 1.10; U""l\ I1HI ~ ..IV llI,ltWI',l 110
11111\'. "" '" 1.'11 1,' (S,l l1 dl'low,"I , 11111 \l . 1,: 1 conocill1 il' nl o ,Il'Op l,ldo mil
I,t 1I1'11'\1\'I II ,ld , l,l1l0mo lo l' \. plit\ lmOS ,-l n tcs, sf prl~pa l',l ¡l u n .l!h\II'it.\
1'011 ,11 '1111'llIh'r l 'pmo di ce Dcy ( 1993): "En sí ntes is, hay u n,1 di fl' I'\' 11
111\ j' lIlll ' tltl¡\ rnt..\nte [lbic r ta y u na ca beza vacía. J a J\l fllHlli zlll' ItI
'! ,dl! tll'~ \· ..dt.II1HlS u Sllr e l conoc inli ento ac ulTIul ad o, no d . . . Sl'dhl l'l o .
1 I , jO 1111111 no 1'" , i usa r el co noc imi e nto ex is te nte s in o có m o h,\(\' "
1.. (P 1\ \l , C II,1nd o e ncontra m os un acontec imi e nt d e intl' l' ~ l' "
1\1I1 ~", 11i1' 1 d,\t ns, nos preg untamos: ¿Qu é es?". M ás lard ', ni Hl'gull'
JI
i\'I \lI / l1 lll lo 1,' n nu es tro análi sis, son nu es tro con oc im ient o y llX lw
11,'1111,1 (pl'n ll'sio n" l, d e l género, cultura l, e tc.) los qu e nos Pl' I'I11 II1'"
11 '1 IItHH VI' ~d los inci d entes so n conccptu ahnente simila res o d ifvl'l 'lI
lo '. \' .1 ,11'11" n(l m bres co nceptu a les. Si usa m os e l bagaje qu e 11',11'111\1
1\ liP I !I¡\ lno.;,"k m nJ1c ra sistem ática y consc iente, nos vo lv mOS RI.'n'1\
j,j. " ,11 4lg nific,1d o si n fo rz ar nu estras explicaciones sob re los d,II I,",
( "11111 I' r(lfl', io na les, la m ayor parte d e n osotros esta mos f"I11II1,1
11 ,101 .." I" n 1.1 litl' r.1tura e n e l ca mpo . Ésta pued e usarse como 11\'1'1,1
11110 '11101 ,I1I,I I, li,,1 si tenem os cuida d o d e pe nsar sobre e lla e n tl'1' 111 11111 ..
11 '/11 h 11'" l lslldll de ta I manera, la literatura proporciona una ri d (11 (111 11 '
di ' IIllltlh 'l'imil..'n los pn ra estim u lar el pensanliento acerca de l t:l~ pl'()l'l"
.1 ,1.1" 4 \' 1" 11"1 fo rmul a r p reguntas co nceptu a les . Pu e d e s usci toll' 101 ,
1.1"11" l"k i,ll l's pa ra usa r e n e l muestreo teó ri co (ve r cap ítul o ~), 1,.1
" 1'1'1'''' 11< i,1 profes io na l es o t ra fu e nte p o te nc ia l d e se ns ibilid nd ,
\ 1111'1'11' I' " <,d l' fác ilm ente obs tac uli za r la perce pció n, ta mhi(' 1I I'H
1,,,. 11 .11' '1" 1' le pe rm ita a l investi ga d or diri g irse a u n á r a m~s 1'.1 1'1
.1 ,,,," '1111' porq u e no ti ene qu e gas ta r tiempo famili arizá nd os\' 1'1 11 1
111" l' IIIIII' IHlS o [lcon tec im ientos. H ay dos cosas inlport tH"I lvH qtll !
11 ' 1 1" IL\I', 1.1 pri mera es: siempre cotnparar lo qu e uno rC'l'" ( l'H I VI'
1\111 1\1 '1"l' Vl' a ni vel de las d imens iones o d e las propieda d l" 1'01''1 '' '
'
l' 11111 ' lh'l'mi tl' 11 1analista usa r la experiencia pero sin poner 1.1 P I"'
11"11. 1,1 " " " " d ,1 toS. La segunda : que no es la pe rcepció n o l",rS Ill'ill
"" d" I II1V<,s Jiga d o r lo que importa s ino cómo ven los particip,1I111'" 01 1'
j" 1III'I", lig,II'ió n los aco ntecimie ntos o sucesos. Por ejc m p lo, u/lo d I'
j.., "ll llIn's ( 'o rbin) puede sa be r q ue cierto equipo en un hos pll .11 ~I'
11 1 PII I',I lo ma r rayos X, pe ro o l,'os pll l'd e n ve rl o co mo un,1 m ~ q \'¡ "'\
¡'!l it ! Il dd,\, LlI1[\ ~ln1(.'n [lz.n ff~ k,\ , t l III H\1 qtH' signifi co 111 1. S tn.l hnjo I' tll l'
 han.','. Sun estas otras interpreta iones Ius l/ue el inves tigad()!' bU M
ca. Lo que ayuda es que el investigador tiene una base co mp,1J'ü llvll
contra la cual puede medir el rango de significados dados por 10M
demás y una lista inicial de propiedades y dimensiones que pu -
de usar para lograr comprender mejor sus explicaciones.
La experiencia personal puede aumentar la sensibilidad si se USA
de manera correcta. Aunque nunca haya experimentado un divo r io,
el hecho de haber sufrido la muerte de un ser querido le ayuda ni
investigador a entender el significado del duelo y la pérdida. Además,
le da una base comparativa para formular preguntas sobre el du elo y
la pérdida en el divorcio. Una vez que uno tiene algunas propiedad s
generales, las puede usar para empezar a definir los significados d e
duelo y pérdida en el divorcio. Siempre se deben buscar los op uestos.
Por ejemplo, alguno puede estar contento d e que una persona es té
muerta porque esta persona lo maltrataba (aunque no sea socialmente
aceptable decirlo), así como puede ser liberador estar divorciado.
Es sorprendente cómo ciertos chispazos (insiglzt) permite n dar
luz, y conducen a mayor penetración y construcción del desc ubri-
miento. Algunas veces los analistas encuentran algún dato y se que-
dan perplejos, incapaces de discernir su significado. Lo qu e hemos
descu bierto es que los investigadores a veces se llevan sus proble-
mas analíticos consigo cuando salen a sus actividades cot id ianas.
Entonces, quizás cuando están leyendo el periódico, habla nd o con
algún colega por teléfono o por correo electrónico, o acabados d e
despertar después de haber soñado algo, se les pued e ocurrir una
idea y en ese momento los datos previamente inexplicables adqu ie-
ren su sentido. Técnicamente, estos insights emergen d e los datos,
aunque el hecho de comprenderlos haya sido estimulado por otras
experiencias. Al final. el proceso esencial que hay que tener en cuenta
es mantener un equilibrio entre la objetividad y la sensibilidad que
permita realizar el trabajo.
El uso de la literatura
El investi gador trae a la investigación un trasfondo consid erable de
la literatura de la disciplina y la profesión. Es te trasfond o pu de
I ldqllllll ~j¡ ' ,",!tlf.lllllldo 1"0 1'1\ l' I\ IIII ' III '~¡ U rdlll pll'ml'nh.' pOI' 11Ivdl o dI '
1.1 I IIII 'I /U'I dv " ll\dl1tcnCr:-ll' .\1 dl ¡, H ,"' 11 un nI' '.1. lJUI'l.ulll' ILl ¡n vl'tltj
,. h hUI 1I11 'UIl.I , ,-1 .1I1,1Iisla el 111 l ' I\LH.l0 descubre b iogl';:¡(fL1S, manuscd
1", 1111""111'" 1I "Ims materiales que parecen perlinentes p""" '1 (\ "" Il
'1'"' III V"Jl I'II'" 1,,1 cuesti ón es có mo pueden emplearse estos ml1 lt'rlil -
1" . 1"11 ,, ,1111plí ,,,·, l'n lu gar de constreñir, el desa rro ll o teóri o, 1'01'
"1,"," 111, l., di Sl'iplina, escuela y perspecti va del inves tif\ouo r ('il'n'!'
',1\ 1'0 ' ,11' lI,flul'l1lü subre cuánta literatura consiga y cómo 1,1 ug,'.
1'" 111 l' lllrll'ZdJ", permí tascme tranqu ili za r a nu es tros l 'c lo l'l)H ,' 11
.tI Ull1lid, ) lItl lIu \ no es necesa rio rev isar de antema no loda le. liLI.1f'll
1111 1\ dl 'l .in.'a, co mo 10 hacen a 1l1enudo los analistas co n otros I.: n/ o
,\'"'" ", vl'~ l ig,llivos. Es imposible conocer n priori los que se ", n hm
II\ I\" " ' "''' ~ sobresa li entes o qué conceptos teóricos emcrg J'(\ n, i\ dl'
1I1 1'rl, 1,1 in ves ti gado r no quiere es tar tan inmerso en la l il e ra tu nll.¡tl~ ·
'" V,'" I'll nSlrC" ido o aun atado a ell a. No es inu sitado qu e los rst"
.11.11'10" ~l' e nnmoren de un estudio (o estudios) previo a ntes () tll'
1111 ,11 ' '011 ' propia s investi gaciones, hasta hacerse casi in apaces d,'
1\0, 11 111 11' un ,1 n:\ li s is adecuado y sólo cuando se li beran de nq u I y
,\111 11 ,11' ,'n s u npn idad d e ge nera r conocimiento so n fina lnwnlo '
" '1 ',11'" d ' rea li za r descubrim ien tos propios.
1 '"1'1''' li SO de la literatura técllica
AII"I/II" 1,1 siguiente lista en ningún momento pretend e ser ('X hlHI1I
!Iv" , " dl'scribe cómo se usa la literatura técnica.
1. 1,llK con cptos derivados de la literatura pueden propordolllll
1\11" lu <,n ll' d e co mparaciones con los datos en el ni vel d las dinH'1l
,11\11'''', Si un onccpto emerge de los datos y parece simil a r u Op ll " ~
1" ,, 1 I/"l' s' regis tra en la literatura, entonces los concep l . pUl'd, '"
," "11\,\I''' ''~e e n té rminos de sus propiedades y dimensiones (Vl'" ,' ,
1 ' "I1I,,~ H Y 9), Es to ca pacita al analista para diferencia r y dar ,'1> 11('
, IIIl'id"d .1 1 co ncep to emergente.
l, 1 ~, 1 ,1I' fn mili a ri zado con la litera tura pertin e nte pu 'cI,' ,,\1
111\'111 111' In se ns ibilidad a los matices s utiles d e los da los, P" I'O ,ti
," 111111\' lí t' mpo puede bloquear la CI' a li vidad. Aunquc un inv('sllr,,1
dlll' 'I D I/ult'r ' enlrar al ca mpo ('0111111\1 lis t.1 omp l ' tn cll' (' 0 '1(',, 1'(' ) ,
l'S posibl e qu e alg un os de e lJ oH Ill' ¡l'l"'l'nl " " un a Y 01'''1 Vl· ... l"1 III
lileralura y tal/lbién aparezcan e n los d a los y, e nlon es, pU l'd"' 1
pa rece r significativos, Entre las preguntas esenciales qu '1 InVl'l1
li ga dor d ebe formular se encuentran las siguientes: ¿Son eslOS cOn-
ce ptos de veras emergentes, o los veo en los datos a cau sa d . 1"
fa milia rizado que estoy con ellos? Si son de verdad e mergenll'S l'
importantes, entonces ¿en qué se parecen y en qué se di ling ue n
de los de la literatura?
3, Se han publicado materiales descriptivos que pu eden usors!',
en cierta forma, para aumentar la sensibilidad, Estos escritos su I 'n
presentar descripciones muy precisas de la realidad, con po a i ni ' 1'-
pretación diferente a, quizás, organizar secciones o mate ri ales dl'
acuerdo con unos cuantos ternas, Es casi como leer notas de ca m po
recopiladas por otro investigador con el mismo propósito u olro di-
fe rente, Leerlas puede sensibilizar al analista con respecto a qu é bus-
car en los datos y ayudarle a generar preguntas para formular a los
entrevistados, Cualquier tema o concepto prestado de otro es tudi o
puede ser de importancia para el problema investigado, Sin emba r-
go, el investigador ha de tener mucho cuidado en buscar ejempl os
de incidentes en sus datos y delinear las formas que los conceptos
adoptan en el presente estudio,
4, Conocer los escritos filosóficos y las teorías existentes pu ede
ser útil bajo ciertas circunstancias, No hay duda de que la perspec ti-
va teórica de un investigador influye sobre la posición que éste adopta
con respecto al estudio, Por ejemplo, una persona que se perciba a sr
misma corno interaccionista simbólico puede investigar la interacción
y la estructura, y las relaciones entre éstas, Un fenomenólogo puede
estudiar el significado de diversos tipos de experiencias, Un marxista
podría pensar en investigar el poder y la explotación inherentes a
una situación, Si el investigador se interesa por extender una teoría
ya existente, puede llegar al campo con algunos de los conceptos y
relaciones en mente y buscar las propiedades y dimensiones y cómo
va rían bajo un conjunto diferente de condiciones, Por ejemplo, el inves-
li gad or podría desear comenzar con el concepto de "conciencia" ,
lis te conce pto pertenece a las estrategias de interacción usa d as
pnra manejar los niveles de conocimiento sobre la muerte (mantenc,'
11 , 1.11 I jI H '!l I" ) , V I 'V ll I IItItHlll ll l hltlll , I! ' !lI\" 'I!lId lll l, o I HI' !,11l\1 11 '111 '
l' .1.11 1 \ "1I 11I1 n'I, PU,I.) , !': l lll v\',.¡ !I )'.l ldtll '1 "1' 11v~I\ ll ' x l t' nd l · l· l ·II ' ¡ II ,·O
1I I "I~ I ti ' 1". 111 11 I¡II' I nmn I n~ V:-I p rI\ H, In', q' 1\' v i ven l' n i nfld l' lid .H I ('(1 1\
II WI¡ \ 111 /1 htl l lltl·h ·\l 1 .1 1 l'~ Y Il'hb i,ln ,Hl " qU l' no h,)n ~,llid o dvl \'1 (11 1\'1 "
\" 1\1 1 q!,LIII 1', 11" \ 1H..' ult ,\I' o rl'vl' lC:H SU S secretos . ~o hny l ~lId " L1 l'
11 11 dl l ¡ HI I .I III.IIWI',1 l'!lll' rgl'rft n nu eva s calego d as e II1fOl' mOl" Il ,Id l
¡llIlI d 1111 1111 ' LI'¡ 1'.I I\'gorl. ls de conciencia ex istent es,
I 1I Ilh'llI l tl l',I ¡'Ha'Li l\ usarse C0 111 0 fu ente SCCU nd c1l' i.l dl' 1.1 ,1 10.,
I I 111 11 , 111 IH I ll l H'~ dp in v l'~ti gflcion es a menud o in IU yl~ n rl1~ll l' I' 11I
1. I 1I ,11I1I1j d t' ¡,,) , n'v istas y no tas de nm po, y és tos pUl\dl'n f'W "
"'.1"" ,',"110 tll l'l1 ll'S secund a ri as de d alos para los J'l'I1 pó,111i
11 11 11
1""1'111" .1,,1 ¡'lVv' li!;.Hlo", Las p ubli cacio nes pod rían incl ui,: 1,\1\1
1' 111\ 111 1111 ' I I,li l'S d l\~c ri pl i v o s rclacionndos con even tos, ,' l'r HHI l' ~1
utlhh 'II" ", Y 1,\<; IWI'~ P('c t i va s de los au lores, que pueden Ll Sill'!4l ' como
.1.,1 .. y .111,' IiZ.II'Sl· usan d o los mélod os des ritos e n los c" pft lll li
1" 1111 '111111' '1 de l"stl' libro, D e hec ho, un a,fo rlll a ,d e in ~ cs ~i gnl~i (}:: .~'\~I¡¡ '
111.1 11 \.' ,1 ,,,¡ 1,1 .I 1l ,~ l i s i s 111'1' ~ /' de [l scvc rnclones ftl osó fl cns () tu 1H. •l Y
di , "ti 1110'"
1, " "h .... dI' coml'l1 zar un proyec to, un in vesti ga dor lkbe 1''''1' 0 1'1'1 1'
, l., 111" 1',,1111'.1.1 fi n dI' formul ar pregunlas qu e ac tLr n como pu,'1 11 dI'
O l lll ll jlll' dlll'lH'l l l' I ~, s obscrvilciones y entrev istas inicill lcs, l1 l.l Vl ''1
I ', I ~H III ¡ I '~ ('~ t.' S, el investi gado r ac udirá a las pl'cg L1nla~ ~ ~() nl'll ph,) rl
1\"" " " " "')'." 11 d,,1 nnlÍ li sis de los da tos. Las preguntas "" ' rnk'H d,· ,1
" 11 1",, .1" 1,\ lil l' rolur,l l ~ mbi é l1 puede l1 empl ea rse pa l'D sn l,sfl'l'l' " "
1.. ,,'"Ili .., dl' ",ls ul1loS éli os" pues se les propo rcio nar, l ll \lI lI ,ul'
dI ' ¡lll 'l t <j r onl't'plu nll's que se inves ti ga rán, A unqu e cm I'g(' I.... n 1)\ 1\1
\ 11 "1 ¡l ll',P"" ,d rn(,' nns Ins preguntas inicia les les mu est ran el d l' I'I'o ll' l \1
W 11l1 '1'¡d dv Il) in vl'sti ga i6 n, .
7 1,11 1II" ,,,\l u r<1 lécnica tambi én puede usa rse pa ra est,mulo,' 1111
1,,, ,),,,"'1 1'" d U '''l l1l l' el proceso de análisis, Por eje mplo, li a nd o ,'~ I I, I ,·
111 11 ' tll 'Il "" J'lInrio enlre los da tos del investi ga d or y los ha ll ,lzgos LJIIt'
l' 1''' '' '' '111 11 11 ,' n I ~ lite ralura, tal diferencia d ebe es limul ür' ,1~ ¡" v"lul
)',,11111" 11 J'l lI nl l'nI' b s siguientes preguntas: ¿Qu s u ed '?, ¿1'S IOY pll
","t111 1'1\1' (1 110 nlgo importante?, ¿Son las cond ici ones de cSll' l'slud 11
, II I" ",,"I I'''? EI1 101 ·~ so, ¿E n qu é sc diferencian y óm afé' 1011 lo LJlI ('
"1,,,,, vo?
 ti. En es pecial en la primera e tapa dl' 1<1 in vest igació n las, ,'(',111 .1,'1
mues treo teórico (ver capítulo 13) pued en ser sugeridas por 1" 1111',."
lura, la cual puede dar claves en cuanto a dónde (lu ga r, tie mpo, 1,'oh"
jos, e tc. ) puede ir una persona a investigar ciertos co ncl' l lo"
impo rtantes. En otras palabras, puede dirigir al investi ga d o r ,1 s llUll
ciones que él puede no haber considerado.
9. Cuando un investigador ha terminado la recolección y el a n ~ II "lt'
de los datos y se halla en la etapa de escritura, la litera tura se puc'el<'
usar para confirmar hallazgos y, al contrario, los hallazgos se pUl'd ' n
usar para ilustrar dónde la literatura es incorrecta o dema siad o s im-
plista, o para explicar parcialmente los fenómenos. Traer la literatur,1 .1
la escritura no solamente demuestra erudición, sino que perm ite 'x-
tender, validar y refinar el conocimiento del área. Lo que e l in vestig,1
dor debe evitar es sentirse inseguro con sus descubrimie ntos. 5a li,'
corriendo en busca de la literatura publicada para validar o nega r todo
lo que uno encuentra, impide el progreso y ahoga la crea tividad .
El uso de la literatura no técnica
La literatura no técnica consiste en cartas, biografías, diarios, in(o r-
mes, videos, periódicos, catálogos (científicos o de otro tipo) y una
gran variedad de materiales diferentes. La literatura no técnica pu e-
de emplearse para todos los propósitos enumerados en la subsecció n
precedente, Además tiene los siguientes usos :
1, Puede emplearse como datos primarios, en especial en estu -
dios históricos o biográficos. Debido a que suele ser difícil autentica r
y determinar la verdad de algunos documentos, cartas y biog ra ffa s,
es muy importante cotejar los datos examinando una gran variedad
de documentos, y complementarlos, de ser posible, con e ntrev istas y
observaciones.
2, 5e puede usar para complementar las entrevistas y obse rvacio-
nes. Por ejemplo, hay mucho por aprender sobre una organi zació n,
su es tructura y la manera como funciona (que posiblemente no s'
vea con facilidad en las observaciones o entrevistas) estudiand o los
informes, la correspondencia y los memorandos internos.
1, ' II'Itflt ll ll ll d\P "'(l hrl' 11'('S .Ül"\ ~ jH'il1liplll es: ll) e mo ~l' k'cl'ÍO I1I1f'
IIIj 1IIIIId"III,\ V 1'1.1111 ...\ ,1' 1(1 pregul"'d,' de inv cs ti gnc ión; b) c6 1110 miln
1, "'" "" "'1111111" io en lre la o bjeti vid ad y la sensibilid ,1d y l') ell nlO
11 11 1" 111" ," 111" " . eHI,l una de estas á reas d ebe ser uid aelos,lnwlll\'
, I tl1~ldt' l .111.\ .\l lt v~ de conlcnza r la indagación in vcs ti ga tivJ.
I ,,¡lg"1 1111 I,,'olllm/n If "Inlltenr In preglll1tn de illvestignció" . La p"c'gllll
11111,1)\111.1 1dI' illvc'stigación y la mane ra como se ex presa lleva n al 111
1 " 1", .. 1,,,' ,1 c'X.lminar los da tos desde una perspectiva espccf(i " , y.1
11 ' ,11 ,"" \.' " il'mir,ls d e rccolecció n y ciertos mod os de aná lis is el ' lo'
.1,,111" 1 01 ['rq;lIl1l.l impone el tono del proyecto d e in ves ti g~ció n y 1"
1'\' IUI,1 ,11 II lVl'!"tli h..ldor a m antenerse centrado, aun cuand o h i:1. y~) g l\ lI l
"III IIt I. .. 1dc' d ,l los. La pregunta origina l de un estud io cua lita tivo s u,'
h1 11'1 .ltll plid Y .1bil'rtíJ, y ti ende a volverse 1l1ás refinada y espL·crfÍl'l\ 1I
1111 '01101,1 '111< ' prog resa la investigación y que van e me rg ic ndo los asull
111" l' 1""hlt'II1,IS del i.Í rea que se está investi gando. La s p regunl .1s o,.¡
1\1 11" 1,,,, 01,' 1,1 in vesti gació n pu ed en ser sugeridas por un pro(l'sor o UI1
11111'),•• 1, 1I ~ kri va rsl' de la litera tura o de la experi encia de un in ves ti go)
ti,,, ',,',\, u,,1 Sl',' la (uente del problema, es importante que el inVl'~ 1l
)'¡IH IIII ~il' nt,l enlu sin smo por el tema, porque va a ten er que vivir co n
1,1 plll 1111 tiempo,
AIII II /i 'II,'r 1111 eqlli lihrio eHtre In objetividnd Ij In sC lI si/Jilidrlll . 1,.1
1111", ,1< ,iO ll l'l1trl' in vesti ga dor e investi gación s ign ifica qu e el prill1\'
1111". IIn in strum ento d e análi sis en los es tudi os cualitnti vos. Por 1,\1 \
111, 1", ímpOl'tdnt c manten er un equilibrio entre las c u a li dad l'~ d\'
,t1'I,' I, vitl,ld y sl' ns ibilid ad al hacer los análisis. La obje tividad le p,'"
11,11,' ,11 illvl's li ga dor te ne r confianza en que sus hall azgos so n I', I ~O
1,, 11 d,", Y1' 11 1111.1 re prese ntación imparcial d e un problcma qu 'S("'" I.\
IIIV,", I' f',.I'ldo, mi e nlras que la sensibilidad le pe rmite se r c rl'alivll y
01, ,,,, 11111'11' lIu <,vas teorías a pa rtir de los datos .
1'111 ',11 dI ' lo lifl'mfllm. La literatura tiende a ser útil d e manl\ l\l ~ \ 11)
1'"'" "il,'n'l1tl's y específicas, Los investigadores ingeni osos, "dc''''oI''
tI, ' II' .. II ' 1 ,1Iill'r"lur~ téc nica norm a l, a veces e mpl ea rá n o lros li['OH d,'
1I1,11",'i"I,'s publica d os y no publ ica d os pa ra compl ' m ' nl¡1\' SII S ,' 1\
III 'vlt' IIlS y "hSl' rvaciones l \(' rll llljlll , AUlllJu e vie ne n a la Il",nl,' I"H
inforl11es y biogra fías, los catálogos (es p~ci.l l l11c nte los cie ntrf"'''' I)
I.llllbié n so n fuentes de datos. La literatura no técnica pll eJ e SlI !l"I'I I'
pregu ntas, conceptos iniciales e ideas para el muestreo teórico. Tll nl
bié n se p uede usar como datos (tanto primarios como cOl11pl cl11 'n l,1
rios) o para hacer comparaciones, y es posible qu e ac túe CO l1l 0
funda mento para construir la teoría general. Lo principa l qu e e l in
Segunda parte
vcstiga dor debe recordar es que la literatura puede impedir la reD li -
vidad si se le p ermite interponerse entre el investigador y los J ulos,
Pero si se emplea como herramienta analítica, puede mejora r la on- Procedimientos de codificación
cep tualización.

( 'o"lenido de la segunda parte

'\ 1·: 1llllf1lisis por medio del examen microscópico de los L1ntos
(1 1.,1S oper.1Ciones básicas: formu lar pregun tas y hacer COl1\l'll
I\H: ione s
'/ I I t.' rI\ lInicntas analíticas
K. C.\xli ficaciónab ierta
q Codificación axial
10, Codificación selectiva
11 Codificar para el proceso
I ~l l,d mat ri z condicional/ consecuencial
1\ "1 muestreo teórico
1 1. Ml..'lllo randos y diagramas

Al cOJ/lie/lzo de lIIi viaje, yo era il/gel/ lI o y / /0 sabío /o,{{I(!/(/ '1111'

Ir/ :> n:slJ/lcstns se neSl!OIlCCe /l cl/o l/ do 11//0 cOllfilllín pjllj(//I(/O, '1//1'
ndclnt¡/c sólo I/l/y /luís cO lllplejirfnrf, qlle {¡i/Y IlI lIrll" <l 111,/<4
il//t'lIdm 101/¡'''; y preg /lllf as (KIIIJIt Il I, FJ%, 11, 7)
 AunL(ue Kapln n escribí~ solm' 1"" VI,I I" /I, ' ,11 ' p" I,lbr,l' MI I\ Ip, " ,d
1\1 'n te ~p lica bles a la investigación , Lo L(Ul' lk scubrimos invl'Hliglll1
do ('S In compl ejidad del mundo. Cua nd o respond e mos ,lI g llllll r'
preg untas, planteamos otras. Y no importa qué tan bien o ncl'bl do
pensemos que está nuestro proyecto al comienzo, siempr ' hay 11 1 5
gunos giros no anticipados a lo largo del camino que nos Ik'va n ,1
r('plantear nuestras posiciones y a cuestionar nuestros métodoH y
' lue nos muestran que no somos tan inteligentes como pensamos,
Son nuestros ojos analíticos los que nos permiten ver, por impl"'- I U análisis por medio del examen
recta que sea esta visión. En esta parte, damos algunas guías y té nl -
cas para ayudar a los investigadores en el proceso a nalfti o, microscópico de los datos
o rrecemos sugerencias tanto para plantear como para respond ' ,'
preguntas. Tratamos sobre el arte, porque eso es, de hacer compa -
I'Jciones. Exploramos los diversos tipos de codificaciones y explica-
mos lo que los analistas tratan de obtener por medio de cada u no,
Esperamos que nuestras explicaciones permitan comprend er la ló- I )\'fln i iÓI1 de términos
gica en la que se basan los procedimientos, y que capaciten a los
,1I1alistas para usarlos con flexibilidad y de manera innovadora,
AIt. IO,IIll1fi,'i is : dda ll zH.lo análisis, línea por línea, necesa rio al comknzo
Aunque no creamos los datos, sí creamos una teoría a pa rtir de
I I! ' 1111 ,"!llIdio p~Hd genera r ca tegoría s in iciales (con sus propi edadl'4
d ios. Si lo hacemos correctamente, entonces no hablamos por nues-
dlllll ' II'IIOIH'''') y par~l sugerir las relaciones entre ellas; combinac iÓn t.' 1111I1
Iros participantes, sino que los capacitamos para hablar con voces
quc se entiendan de manera clara y representativa, Nuestras teorías, 1IIIIIIh IH Ill fl .lhil,.'rl.l y dxial.
por incompletas que sean, proporcionan un lenguaje común (un con-
junto de conceptos) por medio del cual los participantes en las inves-
ligaciones, los profesionales y otras personas pueden reunirse a I ~r,I,' "'lpHu lu mucstra cómo enfoca mos el análisis, da nd o" IllII 'N
discutir ideas y hallar solución para los problemas. Seríamos inge- 1111,, 1, ', lon's 1,1 percepción del proceso rea l. Creemos que un tilW dI'
nuos si pensáramos que podemos "conocerlo todo", pero una c i e rt~ ,III ,\II 'IIrlll linllcioso, lal como el que ejemplifica mos aq uí, es n ' l'Sl1l'iO
ca ntidad de comprensión puede hacer la diferencia, ,d, ,)l llll'IIZ0 l ' un proyecto para generar las categorías ini ialt's (roll
11 11 11 plllpkd,ldes y dim ens iones) y para desc ubrir las rcla iO!1l's ,'11
111 ' "p, "I IIKcp toS. Aunque a veces al microanálisis se lo Il amn ,111111
o,.. " 1111\'oI por linea", el mismo proceso también se le pued ap lle,lI" l
IIllil p,II ,lb'''l, ora ión o párrafo,
( lJ¡'jl'rvl' 1,1S diferentes características del microa ná lisis al I 'l' " ('~I ..
, 'Ipllulo, I' rim 'ro, contiene los rasgos de la codificación abi rtn y ,1xlnl,
'1\11 ' HOtl el 'S ritos e n más detalle en los ca pítul os del 8 a11 2. S('gUtl
.1'1, IIwl'strn quc I ~ n ¡j li s i s 110 CH un proceso estru cturad o, '516 11 ('(10
 rfgido. Es, más bie n, d e flujo libre y crea li vo e n e l quc los O n l1 l1 ~ I.IH VII II
d c un lado a otro entre tipos de codificación, u sando con lil1l' I'I,l d 1{l1
nicas a na líticas y procedimientos y respondiendo a la tme,1 ,1II, llI lh 11
q ue se plantean, Este capítulo ilustra lo que es la codificació n 1' 11 111
rca lidad y contrasta considerablemente con la secu encia paso ,1 1'11,<111
de las operaciones presentadas en los capítulos poste rior s, Es l ()~ ull l
mas están diseñados para descomponer el proceso d e cad i ri \1d611 y
romperlo artificialmente para explicar la lógica y los p asos d 1 pro( l'
d imiento. Este capítulo muestra cómo se arma. Parece raro qUl' lo
coloquemos de primero, pero tenemos una buena razón parn han' rlo,
Deseamos dar a los lectores un sentido de lo que d eben hacc r a nil's di'
que se confundan con los detalles, Esperamos que los lecto rcs l' Ul' I'
den nuestros ejemplos a medida que vayan leyendo. Es cla ro que l'sll'
ca pítulo los ilustra en el sentido de que las técnicas y procedim ien-
tos son sólo herramientas, que están a su disposición para ay ud ar ni
análisis, pero que nunca deben conducir el análisis ellos e n sí mis mos,
Por tanto, el microanálisis incluye la codificación ax ia l ya bi e rl ,'
y hace uso de las múltiples técnicas analíticas que se prescnta n la n-
to en capítu los posteriores como en los previos. El microa ná li s is exi-
ge examinar e interpretar datos de manera cuidadosa, y a mc n ud o
hasta minuciosa, Cu ando decimos " datos" nos referimos a e nl rl'-
vista s, n otas de campo a partir de la observación, vídeos, peri ód i-
cos, memorandos, manuales, ca tá logos y otras moda li d a d cs d '
materiales pictóricos o escritos (Silverman, 1993), Se pa ra rn os los
d atos y trabajamos con los cuadros, palabras, fra ses, o rac io nes,
párrafos y otros segmentos del material.
Incluidos en este examen microscópico se hallan d os as pc los
principales del análisis: a) los datos -sea el recuento qu e los pa rti-
cipantes hacen de acontecimientos o acciones según los recue rd a n -
o textos, observacio nes, vídeos y artículos semejantes reco pi la d os
por el investigador, y b) las interpretaciones d e los observa d o res y
los actores de esos acontecimientos, objetos, su cesos y acci o ncs, To m-
bié n hay un tercer elemento: la interacción que tiene lugar c ntre los
da tos y el investigador en el proceso de recolección y aná li s is d c los
mis mos, Esta interacción, por su propia naturaleza, n o es d e l lod o
o bjc ti va co rno mu ch os inves ti ga d o rcs qui gie ra n q ue noso tros !'l'-
I ~ Ul ll l h I ¡j IHlti¡'¡ H'l 'ló ll, l't)l' HtI I hlllll l lll ' / I I mi smo , ~ ig n lllt'n qu e UII
111 , 11t'I!ullll 1'111 11 l'l' ,H 'do n .llldo d. , OI .I I U'1'1I ~)C l iva con los dnlos y
1I tI 1 11 II1I1 IIII\ HI ,·Ih .... . ( 'I'l'emo:-! qll l\ .llIIH.I Ul' un invesli gado!' PlH'l.Ll
111 111 .11' '<1 '1 1" 1110) ' l\bjL'li vo pos ibiL', 'n un sc ntido p rn 'Iieo, d io 110
1 di 11 .. .1 .. 1... Id\h' , As!, es prefc rib le trae r la cxpc ric ncin disc iplin"
1,. 1111' 1"111)'., lll v" dl' ma nc ra conscie nte a l a ná lisis pcro ha c ri n d .'
1 11111111 '1 <JIII ' ., yud ".1 los as pectos creativos d e l aná lis is e n lu¡;.1r di '
P" ' ~I' ~II II Hl hu', I ,..ll'xpcriencia y el conocimiento son lo que H('n ~ ¡
1,11t ,1,,1 IlI v.", II !\udor hacia los problemas y a s u ntos s ig nificativoH
11 111' .1 ,1101' y il' pl' rmite n vc r exp licaciones a lte rnativas y rc o n()('('I'
1, 1"lI l' h'<l lllI<-S y dimc nsiones de los conce p tos eme rgcn tes, S in
.1111111 IItI, no es tamos diciendo q u e la exp er iencia se u se co m ll
1\ '" M I ~ bl 'n, lo que decimos es que se p ued e acu di r a e ll a con
,1 11tIlIH\~ lto de sensibilizar a l i nvestigado r con respec to a las
1 1 1"11 1 1'11""'I'~ y dime n siones d e los datos, siempre con u na ciar
111111 1' 1\1'1 11 dc 10 q ue e l investigador está realizando,
I!I.'mp los de clase
11'" 1'11'llIp los de microa n á lisis p resenta d os e n este ca pítulo s 10111.1
11111 di' 111" Sl'siu n 's dc clase, C ua ndo ense ñamos a a na li za r, c n l's lw
,111 1111 lt'cllil'l1 d e la cod ificación abierta, p or lo gene ra l co m c n ~a l11 l1
1111 11.1 d"III1\s tmció n del análisis, líne a p or línea, Lo h acc m os d ' 111[1-
111 '111 <JII( ' 1'1 es lud ia n te cono zca a q ué se p a rece e l proccso a nolHil'o
.lIl h' d .' ('11111 nznr a a pren der los procedimie ntos pa rticul a r 'S, i\dl'
11 11\ , 11I1l'1'1'i 0 l'x prcsa parte d el disfrute d e los investigado res u.mdo
11 ,, 11 1/ 111' un. l i ~ i s cualitativo.
1 J." .'1' mkroa n<l lisis a bre los ojos de los estudiantes porquc los Ilw,
1111 1'11 "IHwrl'lo sobre qué hay e n el análisis cua lita ti vo q ue 10 co n-
.h •• h ' I'n una ma n era rad icalm e nte diferente de pensar los da W ~ ,
1'11 1111 111 d I' IIna ro rma diferen te a la de cualqui er investi ga i n II'IHII
Ih ll ll ll l'lI I.! q uc haya n sido educados, Al a prend e r estc nu c vo mod o
.111 III'IIHllr, .1 veces se crean d ificultades para los estudi a nt 's lJU I' l i<'
111'11 IIJlI'l'"d ' 1' a escuchar y a permitir q ue los d a tos 1 s ha b l ' n, II DI1
di ' Iq ll'l'nd l' r a tra nqui liz arse, a aprox imarse a la invcs ti go i6 n dI'
11 1111 11'.'11 mós n 'xibl c, sin ta nl o p la nifica rla ni co ntro la rl o,
 HIIII . IIVIIII, " 1111 vl 'r, lldn l 'I ViII!!' I 111111 !lItHI 1111 I II'I'"III II} " lit 1ti dl ' l'olll
Una clase sobre microanáli sis se parece a esto: I rinwl'O, )'<,dlIlH I
.. 1111111)\ 1111 11 ,11' 1,," 1,"11 '11'1 11 '1' , l 11""11'1'11' 1\ ItI, 11'/1 NU)¡ I' 11111l1' 1 h(1lI'l' 1"
,11 g rupo que hojee rápidamente una sección de una cn lrl'vi~ I ,l , 1,IIt ' 11 l., ,1, IH" 1" ' II"oIll1l1 'I) I\)'1 ~ l llI' "1' 1,'" VIi' II. ' 1I d 1.\ Im'lItI' 1 1.I ,1I\ ... hl )111' 1\11111'
go, le hacemos seguimiento con preguntas de este lipo: " CO IIII' I 11 I" 1'1' I,\11I ,\ " 1I '11'" (1.,''," o.,lll·11rl'11Ih-ntt·, . hl l ROJO l· ... InlHho
, lll,\"
• qUI' \1 11
interpretas lo que el entrevistado dice?" y" ¿qu é hay e n 'sll' 111,111' I Hhn IIIt "' VI ' !1I'1I11I\1I 1'1110, II·x l u ."I, ~1' ll";~It:ión, olo r y .l n ' lón . ",0.; 1,1 '1 "'lO

ria!?". Por lo general, los estudiantes nombran con fa ili dad ,1l111ll , Id' 11111'''' '11' d, ''¡V. lI l di' lo..; s i ~ni(jc<ldos qU l! hemos lIL'h~\d() n .1<1(l<.:1111'
dantes temas, pues sus experiencias personales y disc iplinMi .1s lo" '1111 111111,,1,11111\ d lo 1M);\) de los años, por razo nes culll.lrí\ Il'''i (l Pl,,'t,j(l

han hecho sensibles a una gran cantidad de asuntos y "prob ll'lllns" .
Los escribimos todos en el tablero, y en algún momento mos ll',lmOI'
lo amplios que son, pero también hacemos notar qu e las co ne"iOlWM
entre los asuntos, problemas o temas, tal como fueron formu lados,
están sólo implícitas y de ninguna manera elaboradas de modo s is
tenlático.
Entonces le ped imos al grupo que lea rápidam ente un pnrra(o
corto tomado de una entrevista citada en un artículo, esc rito por lo
general por un investigador cua litativo (aunque a veces exa minn -
mos palabras textuales de alguna persona citadas por u n periodis·
tal. Luego decimos que va mos a empren der juntos e l aná li sis Irn e,l
por línea y que és te consistirá en discutir minu ciosam ente có mo 1,1
persona ci tada ha usado las palabras, fra ses y oraciones pa rl icu la-
res. Nu estro examen o discusión por lo general co mi enza co n lo
pr imera palabra de la cita. "¿Qué parece significar esa pa labra, o
qué podría significar?" Además, " piense en ella sólo en sí mi s ma,
co mo si no hubiera leíd o el res to del párrafo, a unqu e e n rea lid ad
eso sea imposible . La idea es que se centre minuciosa mente e n los
da tos que tiene frente a sus ojos. "Por lo general la disc usión de las
pr imeras palabras citadas toma muchos minutos, qui zás has ta un a
Iltllt 'JI (1I I IIII'roIrl y ( 'orhl n, 1990, p,Bl).
1111,,11111' Id d",'u,ión, los es tudiantes s iempre se sorpren de'n .1111 '
1". tllll 'I\ 'I III'" ~ ignifjc"dos qu e pueden darl e a un obje to o SUCl'SIl,
1 l., lo ', IIIt ,1 tll'j\','cicio de investigación en verdad cumple d, fl' " 'n ll's
111111 101111". 1"'1'1' 1.1 I1lj~ importante, quizás, es mostrar que cad,~ I'l" "
111101 11111" 1"'\'1.1 .1<, manera diferente y que cualqui era de esta s ,.n~l·r
I 11 1.11 IllIu"'I" ,.1 il'r" Sl' r potencia lmente cor.rec ta . Antes de espc: ,!: . .lr
I ~ 11I1H 1111\(· ... dl" mi croanálisis, reproductn10S parte de una sUlIón
.1, ,1., .. 1' AIIIl\IU\'('i grupo trabajó en el párrafo durante tres hOI"lS,
ul"I •• I1I" '.1' 1\'l>I'mlucen unos pocos puntos tomados del pnm 'r pdl'
11, II I ¡llIII11" ";,
lid .1\·1 I'''lbajo d e ca mpo:
l llillldil yo l'~(uc hé el di agnóstico, asusté. Me dio pániCO: -I\~do
me
" ,. t,dl,) 111, 11' h,lndo b i ~n al principio de es te e mbara zo,
y me sen lLa bH!1'l,
¡'"" 'I 1111 ""' 1111., m.lrCOS matu tinos y tenía mucha e~c rgía.. En lonces, d ~
11'1 '1111', Il1l' dij""l'on qu e tenía d iabetes. Me pareció ternble, pues és tl
'1
t lO ! 1111 Pl lllll'r hl' b~, Mi primera preoc upac ión era por él. Me preocupO

hora, dependiendo de la riqueza de la discusión y d e la a mplitud 11111 l'l \1\,11<' pu es lo q uiero mucho. En real id ad es toy mu y aSllstJ~lo
11" 'lju,' Ill' \':-' I1\'I\ ldo d emasiado tiempo para tener es te bebé y no q LII ..
de los posibles significados d e las pala bras que se exp lora n n I
111 qUt' I1,U..l.1 m~lI'c hc ma l.
ejercicio, Tal como lo dijimos en la primera edición de este libro,
Por lo general, cuand o uno ve palabras, les asigna significados derivJ. -
dos de l uso o de la experiencia co mún. A menudo creern os q ue po r- , 11!U'lIsiólI y com entarios
qu e nosotros actuaríamos o sen tiríamos de un a manera pa rtic ul a r,
es to es, por supuesto, lo que los entrevistados qui eren dec ir con ta les .
l'IHIt'MII": ('l'n lr(' l1lonos en la pnmera pa lb
a ra: " cuan do'" . ¿ Q ué 1'1l -
pa lab ras. Esta creencia no es necesariamente precisa. Tome un a pa la- 01, lo' dl'.'llfi c"r la pa labra "cuando"? .
bra - una cualquiera- y pregúntele a la gente qu é significa para el la, La JlMIl,dlanlc: pnra mí, repres nlO t,(' mpo. Un punto en I li 'i11pn.
palabra "rojo" es un buen ejempl o. Para un a person<l puede ser, " loro,
16p iz labia l y sa ngl'c", IITI podrfn r{'RpOI'ld('r, " p n~i6 n" . Q ui zás l oro
AII', I\11 IÍI'm)1o, Ind tcnninnd o, 1'"1'1 ¡l.lso do,
 Profes or: bi e n, podría tambi n s ig nifica r a lgún li e mp() l' n 1,1 111 1 ' ' 11 , IIIIII I'Ul'<I"I\\\IIIII"\ I,,,.,j¡ ,
tlhUI'lIh·! 'lh , t,l dl, l )'.l\~ 1111t 11 \ 11 11 '1 t'tUII . ' H X slnc l!., H\' h'
luro , Como por ejemplo, "cuando el teléfono s uene, yo VI')' ,1 (11 11
I "It HIt' Iltllllh h ' II¡ , ,onu , un \1 IlI lh' lI, \1:. l~ ~ll~I~)~ lO n' 1'~1 l"¡)lil' I'Il .
les lar po rqu e supongo que él m e va a llamar,"
I ,1,1 1,011,11',11 11 ""' ,11 11 1 1,,1".'I'l'uh lH 1 't",lf' \ I",f",''' '~les con Ik io lll'N ,'1\
11
Estudiante: "cuando" también establece una cOlldicioll , 11 " .1 1" , I ') 's' l llll' 1.1 11 '- l ......
qu e] al go está sucediendo, [Es una] pregunta qu e te fu c rz.l " hu ,,,, ,,
1 'llIh~l" 1""" 1'''," " n 11 , 1 " id a asf co rno tjui 7,H dd ,'
I 1" l ' l'!·lll."lS Oso.s o UI! e, '-
111111'1'11 Ilhl qt! t 1,1 \ l " b losis es interesa nte p O l'q lH' 1\
Ires pu es tas], , \1' \ l' lh 1 a lu e rcu
111, 11'/1 ,/'111,'1111/1 ', 1 " ,, - l ' 1escep licis m o d l' q llll'l\
Profesor: supongamos que lo dicho no fuera " cua nd o" s ino 1"1,1 . 11' l'"l ~ lCOIn paf\alO pOI e
1
11,,0111 .,1, 1,\f'," 'l'l (1\ , , , 1 l 'a r el exa m n d e m yoH ~ ,
bi e n] "s ie mpre y cuando", ¿Entonces qué? 1 ' 1 l11 ~ d ico suc e mos "
I • 111 hll , I'U I 1¡ln o, l . 1 . te sea capaz d ' inll' l'pl'\.'
Estudiante: entonces significa para mí que hay un li e mpo rl' p, '11 11'1\babl c ljue e pacle n ,
do, Un patrón de algo que sucede, 1 '1 "1""'/11\1, '''' 1'''''' l ' , 1 d ' nóstico po r fe -o 1'(' ' h,\
1111" 01" 1'11,, 111 qu,' lI,'m' que' ac pla ' ,~ g bl a nd o d e l l l11 a d ,' 1.\
Profesor: entonces, es una especie diferente d e cOlllliciólI 1'.11\1 ,\1 1\\1 1 1, ' n \' lu ego sl am os 1a lo 1
,,111 1 1111 ,1 Il - , _1 11 111e tod lógica m enl l' a 11
q ue s igue a causa de uno o varios acontecimi entos .. , s upó ng,1Sl' qlll ' 11 ó ' l' o 1,10 nos eva
\o 1111111.1".1 .Id 1 ,\¡;n s IC ' '~ I I . ' 'lanles d e los diag nósti cos ,
e n lu gar d e "cuando" el hablante hubiera dicho "en e l 111 0 l11 l' n lo" , 1'" 1,,"1 ,• .1,' 1.1" pos ib l 's pro /He! ni r, ,mpo, ,
Estudiante: oh, entonces podría querer conta r una hi s lo ri a co n 1'1
1 11, ¡,'. 1"" ld[III ,,' 1' s las?, I ' dad es no mbl'a d as pOI'
"cua ndo" más atrás en el tiempo, quizás,
'011111 ,11\11' : 111\,1 lis ia parCIa l d e as pro plC 'sus bie n o noci d o"
Profesor: muy bien, hasta aquí nos h e mos centra d o d e 111 .1 111'1',1 " 1'f! , '1 's d ' hace r, OSC UI OS ver
1.. , IIIdl,II\ I,'H: " 1I , 't' 1 ' 11e ntc s imbó li os, impo r
m inuciosa en esa sola palabra y algunas alte rnati vas pos ibl e~, Aho r,1 _1 fi n e l' () no plll lCU all
Itlllul lhll'ltUmOl '- . 1 é :! 'co o para to d OS],l'S rW
va m os a algunas posibles propiedades d e la pala bra "cua nd o", 1 10s o tros pa l a e 111 ( 1 ,
IllIh '~ 111111 '11 uno, p.lr.. . t' 1quili zad orcs c ll ~ nd o S~\
Estudiante: podría ser súbito o n o súbito .. , o inespe md a l11 c nll' lo
I
,,' ll " II verd a d era m ente ra l ' ,
I hlll~. lllllll t~'l ll llS . . .' d "'as d ea ns iosacx pt.'c t..l ll
no .. ,], o los acontecimientos acompañantes adve rtidos só lo po r un,\ I Whl 111 ¡¡l.'o!' l) t.'s l ~1 prcccJldo p OI va llos l e
persona y no por las demás o advertido por las d e más lam bié n .. , o
,. 1,\1 111111'111" n' fbl 'S" , t' oll es teó ri cns inle reS~ nll'H
podrían ser poco o muy importantes , 1 " S h ay alg un as CIIes /
1',"f"'"1I': l' 11 o n,e " e e 1 tos es trll ct llrnl e< e n qUI' Hl'
Profesor: podríamos imaginar cantidades d e propi edad es d e 's l<, , l' ó' t' cos)' os asllll ' ,
,,1," ' 1,1 ,IIHII\nO d I' l \a g n s , 'Q .. ? [y por qué], ¿ I m &d ll'o
"c uando" y los acontecimientos que lo acompañan , Es to no li e nl' fin , la In a d e e ll as 1. w e/l, ,
y sólo algunos de ellos pueden ser importantes para s u in ves lilP
1", " 1'1 1,"1 1\[ II'SI<1 a cal, L , ' , l' ta d esconoc ido el resid ,' "
1 11 fa mili a un especia 's '
IIllIy' 1\11111 Il (\ por " " ' - ]1 dre? ' CÓ II/O [y po r qu
ció n y en los datos, aunque eso es algo que d ebe d escubrir e, Pe ro , 1 l ' no es un 111110 a ma '1.
1, "11 1111 1""1',1,1 o SI U l ' abrupto y s úbilo 1'11
adviertan cómo mis preguntas los fu erzan a observar las propiedades .'l rfe 'enci as e ntre e anuncIO
di/l/ el/ siones [ver capítulo 7 para una explicación d e las propie d a d es y
" .. 1\ I PhI¡H-Wn en 1as t cía i l e
hecho po r un Slmp
. le r esidente a 1I1, n nl l\
,
111\1' ",11 '1 .1,' I' I11l'r¡;c n ", " I 'nvestigadores fOI'ensl'H 111\
dime nsiones] .. , Ah ora, pensem os en la frase "yo escuché e l diag nós " 1 " mlll'l ó o cómo os 1 1
lica" , ¿Qué opinan d e la primera palabra, "yo" ? 0111 ', .1,' '1"" s U "lO , é d olpear a la pu rl,\ dI' ,1
, , 11 "" ,1I\lI neio d e In mu e rte d espu s d : g r 'ClIIÍ'ldo? ¿Ya mi Hl\1o,
Estudiante: podríamos haber sido n osotros los qu e esc u ha mos Ó O lra cuestIón po na se 1.
'i\ ,1 .1" 1111 e l1y ll ge, e , d do e l padre h aya Ik ¡;¡\dll,
- nos dijeron el diagnós tico- o ellos, como padres , Es to habrfa s id o , 1 valo apro pIa o o cuan 1
dife rente, 011'" 1""'11 d I' ,,11 '11 e l' , , 'd tar a l tie mpo lo d,' ,1
bos se les pue a con
d" 111 \ lI h ll W I\ l qu e a a lll . . 1 'en mu e re po r lo '1 0 <:!'H ' , I ~\
Profesor: y ¿bajo cUlÍles condiciones se le diría eso a un ompa l'll'- , ? E los hos pita les, s, a gUl 1
1\ "" ,,'11 ' tI " II1II\O Jn ' 1 té f 10 P 1'0 S{ PUI'1 l'
ro, O padre, O al paciente? ¿Y cuáles podría n ser las conse u ' n il\ s , 1 O lo a llunC\a po r e te 01
, "1 1'11111" '0\ pOI' lo g nma n 1 'Sp rar L'U ,1 ó ny ul',I' 11
d hacer lo .. .? Y ahora, ¿qué pasa con el verbo "escucha r" ? ,
I II ~I III II '" \)U,"' In HllUí1 I'ó 11 ha '111 11¡'OI'\1l 1\ y
1..
" 1
f~lm ili n r ll eg ue para que un 111 d i<:o Il' hll g[¡ el anun jo, 11 \11 I\d\./I
tambi én incluye un padre o un có nyu ge que anuncia 1,1 IllUl'"II' "
otros fam iliares -más tarde, a veces horas más tard e, y prl'f.\llil\11/1
so bre cómo hacer y si hacerlo directamente cara a cara o por 11'1 1"
no, cte. .. ¿Puede esta clase de preguntas estimular tambié n () tr,l ~ 1"11'11
las e ntrevistas? Sí, claro que pueden estimular preglllltos ¡/1'SI'(;111/
lInS ... Ahora bien, en la próxima frase en esta oración, adviertan " tOllt l
iba bien". Esto podría resultar ser un concepto in vivo, u na (ras' (Isn d "
de manera repetida por una mujer embarazada y qu e e ntoncl'S 1','
presenta acontecimientos probablemente importantes pa ra e ll o - y
así debería ser para nosotros los investigadores. Ento nces tom,II11WI
no ta de ello, por si acaso después resulta importante para nu 'S II'I1
trabajo ... ¿qué podría esta frase, como tal, significar ana líticam ntl'l
Estudiante: se me hace que indica como tempora li dad, e l ursll
de algo ... Y el curso es anticipado; existe un curso norm a ll asl OIl1()
uno que se sale de él] ... , lo que significa que está eva lu a nd o s i I'H
normal o no.
Profesor: sí, p ero también significa que debe h aber criter ios I pro
piedades], los que, de hecho, menciona más tarde en la o rac ió n .. ,
pero también noten que es ella la que se ubica en una dimens ió ll
dada en este curso. De manera analítica podemos pregun tarnos
por qué es ella [usando un criterio de sentido común] y no e l m -
dico o la enfermera la que está haciendo la ubicación . De lo q Ul'
estamos hablando aquí es de un proceso locativo y de los age nl 'H
locativos. Si uno piensa comparativamente puede ver enseg uid ,1
que en otras situaciones, por otras razones estructurales di s tinl as,
va a haber agentes locativos diferentes. Tal como cuand o los (J-
nomistas le cuentan a uno que se está entrando en una reces ió n;
uno puede no haberse dado cuenta de ello ... Ahora bi en, una (ra-
se relacionada aquí es "a comienzos de este embara zo". Deja nd o
de un lado "este" -porque aquí ella con seguridad lo esta ba com -
para ndo con otros- piensen sobre "a comienzos de". ¿Cómo sab,'
' lI a es to?
Estudiante: toda madre sabe que hay nueve meses en el c urso d I'
un cmbarazo y así se puede ubicar a sí misma -conoci mi e nto u l-
tu ra 1, y de sentido común.
1',ull'",ul' otroll Vt'Z IH..'11S(' IH Otl dI ' 111111/, '111 ¡IIIII/Itlm l hlll - y p¡l l'O ~¡()r
1''' '11111111.1'' tlll \'Ol'O co n una rO IIlI'III'jH '¡ n llnn lHi ca mcn le l'stl,l,u l.lrl'"
h 11111'1111' \'\I "l'nl,1 - piensen en lo qUl' sucedia e n A lemania c U~)lido
1IIIIt'I 1I"n" ,, 11'0<lI'r. La gente inte l'prc la este acontec imie nl o d ' 11111 1
111<11 ' 1I11111l ' I'.l ~ di (,'re nles, a unque retrospectivamente pOd('rnOH Vl' l'
'1"11 AII 'I" ,"'!.1 ('s l,lba a la sazón muy metida en la evolución ho iol'i
111 1"1"" 1(..lIIÍ('I1l'S c ran los agentes locativos? ¿Cómo sablan en qu (l
1"111'/111 rl" 1l,,11,lb,1 Alema ni a? ¿Cómo consiguieron -o no - la kglll,
1111.1 11111,,11'11 otros? ¿ uá les eran las consecuencias para une. 1)(' I'140 1M
11"111 "I""lp lt\, un judíol de leer correcta o incorrectamente eS I ' " UI'~O
I 111 11 ti vIII T,1 11'S preguntas se plantean en esta clase de casos 01111'0-
11111'11'1 Iy lIun los casos extremos son muy útiles al com ienzo d,' lo
111 ",,111'.,,1 ¡'~n l y pu eden estimular su pensamiento sobre las prople-
.1 ,11 It ' .1,' I.I S nHl jl'res como la entrevistada, que está pensando ('11 HU
I 1I1!t1" "~II Y n',¡ cc io na nd o a él e n el sentido de apli car las mi s l11 L1 ~
1"" '1', 11111"" sohr,' " loca li za r" su situación [no la idea sobre naz isl1lo l...
.I VI"II,"1 t.unbi ~ n qu e esa clase de compa racio nes, si bien no 1,\11
• 11I '1I11IH ,' OI11() 'sla, la d e H itler, puede estimularlos a fo rl11u lll l'SI'
1"1i '1', llIlliI ~ so bre sus prop ias suposiciones e interpretacio nes li t' IOH
.111111" d"Il'l1lbar,l zo. Esta clase de pregu ntas lo hace sa lirse a uno dI'
11 !t l,'.\ I'r('c(lIoceb idas y que son las comunes y corri entes s bl" lo.'
'11I!tltl'III.04 su natural eza, y lo obliga a considerar las im plica iOlll'
11110 ' IUI' 11i'l',"u posi iones ti enen para el análisis.
" ~ llIdlnnlc : l11 e parece q ue hay un entrecru za mi c nto d ' dOH
+UII 1111 1"1I11'0I'a l(,5. Ex iste e l curso de la madre, de un mbOl'01 11
11"1' 1''' 1'''1'0 s,' a ex itoso, y e l curso de l be bé que dcp ' nd ('
ItlllIl\III"IlIll("l te s in duda de la fi s io logía materna pe ro que CO ill
1""111 1,' 1I1l l'o njunlo diferente de as untos [El res to de l párrn(o eH"
.1.1 11t,,'11111wnlc lo s ug iere. ] Soc ia lmente, tambi én ex igen di (CI','n ll'
1+ 1!tUI!''', co mo prepararse para la e ntrada de l be bé en la (~m ll ln y
Ii 111111' " C(II'I'I'l' tllm c nte" durante e l e mba razo pa ra 1 bi 11l'~ l.lI'
I'" 'v lll lh l,' d,' lo criatura.
,'r"r('M OI': ,'s in usted ap untando a fenómenos di(e renl es y Pl1dl'l"
11 1111111' dll~ di fl'l'(' nl es coll ceptos pam que los rep rese nl 'n - y 1,I m
1+11 '11 ,"1 ('OI1I'l'p IO para r prese nto" In 'lU l' ust el es tá Il o ma nd o ""11
1II 'l lt Wn ml(lnlo" -, Yo lo Il tll1HlI'fd " lnh \I'Sl'CcI 1'1 " o l' vl!1C lll lt~ hj ll ",
 a mo en la codificación axial. Ta mbi én está usted sel'la lll ndll 111 11.,
cuencia y fases de las acciones y acontecimientos, otro as p\: 'lo dI' 111
tempo ra lidad advertido primero. También hay un proceso (v ' l ' Cl.pl
lul o 11) o movimiento a lo largo de las fases de la acción.
PI/litas principales sobre el microanálisis
Lo que este tipo de examen -de palabras, frases u oracio ncs- ,1Y "
da a los estudiantes y también a los investi gadores maduros, pll '111-
ser invaluable. A los estudiantes novatos los h ace conscientes dc lI ón.
ta información cabe en pequeñas porciones de datos. Tambi n IOH
hace darse cuenta de que les compete a ellos explotar la mina dl'
datos; las pepitas no se desentierran por sí solas. También les han'
caer en la cuenta a los estudiantes d e que este tipo de aná lis is rep l'(.'-
senta una forma de aproximación a los datos bnstnllte d iferente dl'
cualquier cosa que hayan hecho antes.
Para resumir rápidamente los planteamientos analíticos del pá rr.1
fa citado, ahora enumeramos las funciones adicionales im portante'ti
del exam en microscópico de los datos, que se pueden ver fácilm 'n ll'
en el análisis mismo.
1. Primordialmente, este procedimiento está muy centrado. Es t,'
enfoque fuerza a los investigadores a considerar el grado de verosi-
militud, para evitar tomar una decisión con respecto a los datos,
Adviertan que decimos que es el investigador quien es sacudido
en su modo de pensamiento corriente. No son los datos los que se
fuerzan. Los datos no son forzados; se les permite hablar.
2. El análisis microscópico obliga al investigador a exami na r lo
específico de los datos. Como lo dijo un es tudiante: "Yo tend fa o
considerar los datos de una manera muy general, pero esto me ha l'
m irar los detalles". El instructor respondió: "Sí, pero no sólo los dl'-
ta lles en el sentido descriptivo sino también en el sentido analítico",
es to es, haciendo comparaciones en cuanto a las propiedades y di
mens iones y de manera que le permitan al analista separar los do
los y recomponerlos para formar un esquema interpretativo,
3. Hacer microanálisis obliga al analista a escuchar bien lo qu
los ntrevis tados están diciendo y cómo lo están d iciendo, Esto s IH-
.111, 1 '1111 11I1. 'III ,I.nWI \'\1111]11'1'11"1" " 11111 "1111111 Inl l' l'lwl' lil lld o .. "'r
" 11.11111 ", IIIII.' nl o ... y no~ Impldt ~ 1111 .\ 1' I'l'llc ipilodam ~nll.' (\ '''Il1\'!1
l
1I 1"ll)iI ,UI' P IH 11I si OllCS tl1tl rl c¡ I :-', teniendo en cu cntrt 1",.
111" 11" ,.1111'10111" d~ los e ntrevistados. Ell o nos ay ud a a cv i1m' plon-
" IIIII 'N IIII/I I'dl11('r,'5 interpretaciones con respecto a los d otos, ni
1" "'1'" '1"1' 1I11~ IUI'l'zn a considerar explicacio nes a lternativa s, '1'0111 -
11' 11 I •• 111111'1 Il rOl'lunados, los participantes nos darán concep to
111 ,1 11 "1'''' voln [1 ,'slimular más nu estros aná lisis.
I 1'11 11 11111" 1'01' el mi croanálisis formu lando preguntas, mu hlsl-
11101 111I 'f',illl IoIM, nlf\ unas ge nerales pero otras más especificas. i\1f\ u-
'" 111' 1',101" 1'\I('(il'n ser descripti vas, y nos ayudan a formu lar mcJol'
11 11" .... "nl,l ~ dUI\lnle las entrev istas siguientes. Y, lo que es más 1m-
1'11 ' h,"11 ', III1M ",Iilllul an a plan tear preguntas teóricas abstractas (1 1'('-
1\1I111 ~ l' 1'III0000 10l'ios que estimulan el descubrimiento de propi d, d\)s,
IIlnll 'I" III III "', l'ondicio nes y consecuencias, tales como quién, qu , uén-
,111 ,11 11111 Y p OI' qu é). Eslas preguntas teóricas son especia lmenle 1m-
1"111 /11111" dur,lnl e las primeras fases de nuestro proye to de
111 1,,,1111/\('1(111 pll es nos permiten eliminar conceptos y sus relaciones,
1111 lI\lI y imporlante co mprend er que, desde el punto de vi sto
IIlldlll, 11, lo relevante son los datos, no las especificidades d ' un
• ,1 /1, [111 Indivi du o o un colectivo. El uso sistemático de las t eni o,
I 1"1" "111 '" le nlos a na líti cos qu e se presentan en los capítu los sobl'(l
11,, 11111 111 Ión ax ial y ab ierta (8 y 9) ayuda a tomar distancia analHI-
,,1 I "I Y 1111[1 diferencia radi cal entre es ta forma de "escuchar" 1\11
11I1""dll IIIS d ,1I05 (eslO es, hacer abstraccio nes a partir d e e ll os) y In
" 111 " '11 111, '!tll' ('s la ap li cación o imposición de teoría s y co n ceplO~
II It" , 1/111 1I,110s,
11 1\ 1 1',"l li zM nu estro anál is is, conceptualizamos y cIasificom() ~
1"0,11 IIlI ll'dmit' nlos, actos y resultados. Las ca tegorías que emCI'f\I'n ,
1111111 1", "1 ~ II S rl'iJciones, son las bases sobre las que d esa rroll amos 1,1
11 '11 1101 1i,IIl S labores de abstraer, reducir y relacion ar so n las que 11,1 -
11'11 ", dlil'o·,' ncio e ntre la codificación teórica y la descriptiva (o n-
I... í,,"l sll'ldr teoda y hacer descripciones). Hacer un a codific, I 11
11111'11 1""' IIm'll " lo'ovés d e la cua l mergen de m ane ra au to m ~ lirll
1,11. I 1\I'p,odos, sus prop i ' dad s y 1'( ' I,w ioIWH, nos ll eva má a ll á li(' 1.1
di' "1'i ,,,'I(l11 1108 pone n un 1110do dI' lln lisis conce ptual ,
 7. ' Io s ifica r im plica ag ru p"" l'lIlll"'I'IIlS de acue rd o CO II NII 11111
pi edades sobresa lientes, o sea, bu sca nd o s imilitud es y dill 'I'l'IIII, IM
1:5ta mos preguntando no sólo qué sucede en un se nlid o lksll'iJ' llvlI
si no tambié n cómo este incidente se compara en las diml' I1Si(III1 '11 di '
la s propiedades relevantes con los otros ya identifica d os.
8. Como se ve en el capítulo 6, nuestros conceptos (cl,lSilir.llll1
nes) son Uca tegorías" que, al desarrollarse, muestran vDr i,l dóll ~I I '
gú n sus diferentes propiedades y dimensiones.
9. El uso imaginativo de hacer comparaciol1es teóricas (dife renll'll 11
lo que a veces se llama comparaciol1es cOl1stal1 tes) es un ins trunWl1l11
s ubsidiario esencial para plantear preguntas y descubrir propil'dll
des y dimensiones que puedan encontrarse en los datos, con lo l/III '
se aumenta la sensibilidad del investigador. Las comparacio nes Il'Ú
ricas son parte vital de nuestro método de hacer teoría y uno de I,\N
técnicas importantes que usamos cuando hacemos a ná li s is micl'OS
cópicos.
10. Las comparaciones son importantes además porqu ' p rmil l' 11
la identificación de variaciones en los patrones que se ha ll an ' n IOH
datos. No es sólo una forma de categoría o patrón en la que es tamos
in teresados sino cómo varía dimensionalmente este patró n, lo cll ,d
se discierne por medio de la comparación de propi edad es y dinwn
s iones bajo diferentes condiciones. Algunas veces estas diferen i,I N
son visibles de inmediato en nuestros datos, pero o tras veces le ne
mos que hacer una muestra teórica, o sea, observar o e ntrev istar 011
un propósito mientras buscamos ejemplos de si militud es o diferl' 11
cias. Pero a dónde ir para hacer el muestreo teór ico es algo qu e l' l
investigador se ingenia . Por ejemplo, un concepto que pu ed' s urgll'
de los datos sobre embarazos médicamente comp lica dos es la no-
ción de riesgo, que parece variar con el tiempo y con el tipo y g¡-ado
de factores que lo complican. Para saber dónde, có mo y culi nd o rl'n
li za r un muestreo teórico (o sea, dónde bu scar có mo voI'f,111
d imensionalmente las percepciones de riesgo bajo d ive rsas ol1 di
cio nes), el investigador debe conocer las situaciones (basa do en lu
'xperiencia, las conversaciones con otras personas, o de ofdos) 0 110
cidas qu e producen riesgos durante los embara zos, ta les co mo 1.'11<'1'
uno di abetes no controlad a. Entonces qu errá hace r a lg unas 'nll'('vIH
I~ 1111\' · "1 VIII 11111)1'1\'4 dl.lllt 'lh I1 "IIIIII\III/lId,I', P,II\ I ddl' I'IlI1I1.H' qlll '
.11.1 I1 ,,11 1111 ' 'd!', \' llIhlll\ l l'tI:4/ mil. I j¡" I}'.\P I, )1 ~ ¡lllIO Il1dl1l'j ...ln ~ lI S I' mh,\I'iI
11 "111 11 11 ' \ ¡1',iI, A l h ~I L'(.' r un m lll ':4 II'l'U teórico de mujcl'l's co n di. dw
1I \ HIIIPlldlldkiunt's m di ns 'ndlh..'rL'l1 lcsc tapa s c! csus ' l11h:1I'(\I'OI1
1'""1 1,1r¡1I lo" I OI1Cl'p tos en cuanlo a las propiedades y diml'''''o
111 ,,1 IIIVI" .III'"ld\\\' podrá verifica r, modifica r, aclarar, xpn ndi r ()
\h , ,"1 ," Idl'0il', is l' 'Iocionadas con la percepció n de ri 'sgos y e n1l\
11,,1 ,1111,1 11I,1I1l'jO el ' Ins e mbarazos complicados. Au nqu ' la 'loel 11
,J, 1h" I',o'. l'III\").\(' de los d atos, el investigador no sabrlo a d nd c ,,,"u
.111 1'11111 IH I'll'tll' d lllns co mparativos ad icio nales sin ba sa rse en HU,
1 1'1'111 " 11 1,1", h.ll'l'r preguntas, o bu sca r en posibles lec turas.
11 1\ 11'0'111," /,i/" ílrsis I"/'ovisiolla/es (las oraciones ace r a de la m,1
", , ,1 1111110 M' rd,l ionan los co nceptos) ta mbién es probab l ' qlll'
IlIj,1I1 .l11I'oI l1 l\' e l a n¡j li sis línea por línea. Bajo talo cua l o ndi i()l1.
1,11 11 111,11 l'O',) sucede rá, o éste o aq uel o tro desenlace se dar, . 1\ 1
1,,/11111'111, l'H I,IS hipó les is se establecerá n d e forma mu y burd ll, 1)('\'0
1111' " ¡1,,'!lV ... l· fnrmu lnrán de manera precisa ,
1 1 l'III,III11<'l1ll', hacer el microanálisis permite a los inves tilpdo
11 l' ,11 11111011' l/lI L' presupos iciones sobre los datos están accplando
1" 1'\¡IIIH'I1, A l compa rar las supos iciones no puede n m ' !l OS l (\l\ '
11111'11',1" 1,1 ' "I", rficie. Las fa lsas no se soste ndrá n cuando se las ' 01\1
III11 \ 1 11 ~', lIllI .... lInl'n tL' con los datos, incid ente por incidente. Los d ll lOH
I,,¡J,IIIII I'P\, ¡,f mi smos. Al hacer compa raciones teóricas conslo1Il ll'H
1011111'"'11 "C IU l'/",l ,1/ in vest igador a enfren tarse a las supos icion 's dI'
1". ,'"/I'l'vis tados y a fo/'mu lar hipó tesis p rovis ionales sob /'l' In
1'111'111 11l1I1I1l" de 1 ~ l es s uposiciones.
1',"" 11 1"I'\l/, ~ r!ificame nte este punto, usa mos el sig uient cj 'mpl ll:
fllI ll','vi"lado /': a ho /'a bien, cuando tú dices qu e tod a las n1l111"
/11 '111 '11,11 ,',\1 d l' " puti ca ", ¿q ué qu ieres dec ir?
Iinll'l'vlsl,ldo: uno " putica " vende su cuerpo, ¿no? Una puticu Vl'll
,J" " \I 1 \11'/'1'0 . I'L'I'O uno ni ña es menos obvia con eso. Yo podril1 /l,)
1,1,\111 ' '\ 111<.\ ni I1,1 . Nu nca podría salir con ella. No podría o mpr,1I'I<'
,",tlll / \ Ilmo tl~ illl ~l g in a rás, no gastarl e ni un centavo. Ell a no vn i\
qlll lllll' ddl'llW ntld,l. Ell a no va a qu erer hacer nada por mf. HI1 I ()n(,p~1
IIIIJlII' }'\I /l,lg,l pOI' e /l a, lo hac ('/l a po/' mI. Entonces s i yo di ~l\, PIII'
l'jl 'IIII ,III, yo consigo mi prop io l/lIlI>\'\I, poliria cons 'gui/' dilwl'l\, 11
no ne es ito dinero. Es como po r cj 'mp lo quc yo le compre 011'.0, 1111 11,
'lIa no s iente, primero, que me deba algo, pero como yo digo, 111 I
como sea pues entonces ¿por qué no nos acostamos?, o oigo Il/II. ,
clla es como que no ¿no? Pero yo le compro alguna otra cosn. Hl1ltlll
ces eIJa dirá, ese man corno que me está comprando todo tiO y 0 111 1
estoy haciendo nada por él. Él tiene su propio dinero. Sí, sr, sI. SI !lll,
tie ne la ropa. Él puede comprar, tiene su propio dinero pnl'n '0111
prarse la ropa. Entonces cualquier cosa que yo le compre, v, [1 p\'11
sar ella, bien, él podía habérsela comprado para él. De manero '1"1'
cualquier cosa que yo le compre, ella va a pensar que se 1, polllll
comprar, entonces ¿qué más le puedo yo dar? Por ejempl o, yo po
dría decir, tengo de todo, ¿qué puedes ofrecer? Tú no ti enes nl1dll
para ofrecer. Y entonces eso hace pensar a una niña: ho mbr', 11
tengo algo para ofrecer. Eso es así, y entonces el tipo s igu e el ju 'So
jugamos, ¿sí o no?, y ella va a decir, pues sí, o sea, bien, yo de pronlO
sí te doy algo de sexo, ¿bien o qué? Y tú te pondrías así y yo, ¿dI'
verdad? ¿de verdad lo quieres hacer? (nota de campo, cortesra dI'
Steve Eyer, Universidad de California, San Francisco, De parta m 'n to
de medicina del adolescente).
Comentarios
En la sesión de clase, los estudiantes leen las citas y las di scut 'n ,
Estos datos fueron tornados de un estudio sobre ado lescentes ,l('.
gros de sexo masculino en San Francisco por uno d e los es tudi , n·
tes, Steve Eyer, un investigador joven pero experimentado, llll
educación en antropología y psicología. Él comentó que no se po
día sacar de la cabeza la idea de la teoría del intercambio pues '810S
pa labras del entrevistado versaban patentem ente sobre inte r Om·
bio de regalos por sexo y maniobras por parte del mu cha ho , I "
hecho, este proceso era extremadamente frecuente entre los jÓVl'·
nes adolescentes a quienes había entrevistado. Lo dificil era 110 VI'"
una teoría de intercambio en estas entrevistas; no podla saca r ~t' <'Sil
idea.
1. Otro estudiante comentó inmediata y correctamente que l's lO
r '(lejaba la ideología del joven adolescente - ,,¡na teoríll pop/lllll' Rob,','
, l llIh 'II I,"II ,11 I '¡"'ll I's ln 11""' I ' UI dl '!lI' ,'I,1 b Cl' e l punto dI' vist.l .11,1
1II Iltl ll )'.llI l, II 1" 11 qUl' 10 :-; datos tdlllhil'n m oslrabnrl t ,\ ~ cO!-lns. Ad\'
11
111 , 1 IlIIH ' II10 \,1 instru ctor, " uno ve la teo ría del intercambio !"'{H'
pll ¡tt, 11 1!l1l"' 1~(l en ('5a perspectiva a ca usa del cnlrcnn m ic nl n en
l' ", 01"1",,1 ()II ' ~~ S I' S importante, pero tal vez no. Ta l leoda dd1\'
, 1 '111 ~1 \ I'¡I'IU l'n 1/1 int erpretació n, en conjunción con un exame n cul
01 ,1,1 11" 1.1 .. tus dnlos,"
1 l'II'I/ III'II Clo r la mbi én dijo:" Aun si tú, co mo inves ti ga d or, ' O ,j ·
" IIIj 01" '1 111 " " .. , de que ese interca mbio se refl ejaba en la ci ta, d 'bl'S
1," '"111111' l"'l'gull laS sobre él, y qu e los datos (mismos) sug i ran ,11 .
1 111111 ," , I'KI1 S preg untas. ¿Cuál es la verdadera interacción dlll', nll'
111111, '11 ,I,nhio? ¿Qué se interca mbi a? ¿Quién lo comienza? ¿ U, I I'H
I 1 11 '"1' 111 .. ,(.1 inmedia ta del otro? ¿Entre cuántas personas se d, ? ¿lis
1 110'" 1' ...... lo' demás? ¿Cuá nto dura? ¿Es considerado de m, nl" '11
11'"111 " '" ".Id,1 una de la s partes? ¿Cuáles son los criterios pa ra lo qlll'
I 1" 1.\ 11I "t1cit'ndo? y así sucesiva mente."
\ I '11llllCt'S el profeso r continuó: "¿Qué más se refl eja en la 11,1,
,fI ','lllIh " "'/"I'('lIle rle' illterca/llbio?" Entonces, el grupo intentó r SpO Il
,1" 1.1 1 '"', lió l1 de manera analítica . Algunas de las ideas que los cslu
d l.lllh ", dil'l'\ln l'ra n que hay manipulación y negociació n, qu' hel
'" ,¡ IIlIlhll's r u Itu ra les con respecto a las relaciones y el sexo entr ' hom
III I '~ l' '1IIIil' I'l'S y que hay una noción de intimidad y cómo se cl eSDI'I'O·
"'11" 11 IIII'di" dc la interacción y que uno incluso puede hacer IS,1 11 11
111'1" ll1l ' P~ H'1dl'fClncia del cOnS UrnlSlnO" en la SOCIedad nortea rn cn ,\1) 11
l' , "11111 111 Ir,l scicnde todo ... hasta la virginidad.
1', 11 ' '"1'd io de es ta discusión, Eyer (y otros estudiantes d '1 SIl
1' "1) 1,,"lIl'l'On darse cuenta de que todos llevamos co n n050 t" 04
,11 '1111'1llllljlln los de suposiciones reconocidas y no reconocida s y
'1'''' ,1" ,11/\1111" mane ra tenemos que abrirnos paso a través d ' e ll a",
11 ,11 '111 "11\, ,lprender a trabajar con ellas, si queremos ha r unl
,pll, '" IIV,I I1Cl' c n el conocimiento. Eyer, al salir de la sesió n, ¡',lbrl1
' lI'II1"I', uldo un nu evo conocimi ento, diferentes mane ras d 1111 1'111'
1,1 .1,1104, ljU ' lo ll eva ban más a li ó de su idea origin al de la Il'o ,'ln
rl"II'I II'I'l'lll11bio.
 ¿E" qué parte del proceso a"alftico encaja
elmicroanálisis?
1IIIIh 111.111 ,111 '01 "' '''''' un rMSO import an te en la co nstrucción dL' Id IVll
Después de haber dicho todo esto, queda una pregu nta qUl' 1011 1,', 11.1 1'111 IIlt'dlll .1"1 ,'sl'I'lItin io cuid adoso d e los d ~tos, Ift1l',1 pOI' Ir
tores pueden hacerse en este momento: ¿cuándo se h~ c' l'H I.. 111 11 J, P, 1I1 V V· . llg,lI..I0I'l'S descubren nu evos co nce plos y 1'~llld()llv "'l
microanálisis ... al comienzo de la investigación, todo el ti empo () d, ' 1111 '1.,I'l' i¡ I'I, Y t'Oll slru yL' 1l de manera sistenláti ca la s cn l C}~()I'r"S ('Il
manera ocasional? Sabemos que el microanálisis ex ige una gra n ~'nll l' /11111"'" .1 ,' ' li S propiedades y dimens iones. Es te ca pfllll o 11l0sll'"
tidad de tiempo y energía, y la respuesta general es la sigu i 'nt(': 111 "" 1",, 10" librl's y crea tivos del aná li sis, y la inte racc ión qll ~ Sl' d,l
1. Es, ciertamente, necesario hacer este tipo detallado de ~ n , !I,¡IM 'tlll" ,, 1"",l li sl,1 y los da tos durante el proceso. Sin e mborgo, 110 H"
al comienzo de un proyecto de investigación para descubrir las nlp 1,", .01,' 11111"'1' lI1i croa ni\li sis sin compre nder algunas d e las t cni('11II
gorías (con sus propiedades y dimensiones) y para develal' las /\'111 llill' ,'d lnlÍ l'l1 tos es pecí fi cos que pueden usarse para abrir el ll'x tll
ciones entre los conceptos. Una vez establecid as las categodas, pi d" ',, 11111 11' , LI S signifi ca dos y variaciones. Los capítu los siguienl¡'"
análisis se enfoca más a completarlas y verificar sus relaciones. I I H "It' IILIIl un,) serie de herram ientas ana líticas en forma dc prol'v
2. Esto no significa que un investigador se la pase cod ificá nd olo 01111110 '11 111" t<,cni cos. Aunqu e cada una de ellas se trata de mmwl''¡
todo, palabra por palabra o frase por frase, en cada documento. Tn l , 1"" ''' 1., Yl'n un modo algo es tru cturado para facilitar la co mpr"l\
cosa tomaría demasiado tiempo, y en todo caso el ana lis ta acabad.1 11111, '''' 1.1 l\'p.1Cid ad de juntarlas de maneras creativas y fl c'xibl" H
con más datos de los que pudiera usar o fueran necesarios. Más bi 'n, 1'"1 111".1 .. , dl'll11i croonálisis lo que le permite al ana li sta sal irsl' lid
el investigador aprende a pasar con rapidez por una e ntrevisla o 111 1','" • 11m 11 11 y construir una teoría verdaderamente innova dol',l
cualquier otro dato (por ejemplo, datos de campo, vídeos, docu m('11 111'IllllIlhl.lnll'ntada.
tos), buscando materiales potencialmente interesantes o imporlan-
tes. Cuando un párrafo o segmento se d estaca, el proced imi e nlo d,'
línea por línea puede usarse en algunas de sus partes o e n lodo. En
etapas posteriores de la investigación, este procedimie nto se W ¡.1
mucho menos pero ocasionalmente es necesario emp learlo.
3. ¿Cuándo? Cuando hay algún dato que parece d esconcerta nll',
o cuando se vuelven a mirar los datos viejos y sentimos que fu 1'0 11
analizados de manera inadecuada o que hay algo más que se I pu -
diera sacar a un segmento específico, o de datos cuando emerg ' n
nuevas categorías, o cuando se descubre qu e las an ti guas no es t 11
bien desarrolladas.
Invariablemente, este examen minucioso de los datos puede s '1'
de ayuda para el investigador, por experimentado y hábi l que ' 'n.
De hecho, hablando estrictamente, sin este análisis microscópico s '1'(0
ext remadamente difícil descubrir d e manera siste mática d im nslo-
n s importantes, relacionar categorías y s ubcategorías y ras tr al' IOH
llSp tos más s utiles de In CI1ll sll li dnd ,

6
Las operaciones básicas: formular
preguntas y hacer comparaciones
Definición de términos
Formulación de preguntas: mecanismo analítico para iniciar la ind agn -
f ión y d irigir el muestreo teórico (ver capítulo 13).
Ha cer comparaciones teóricas: herramienta analítica empleada para es ti ..
mul ar el pensamiento acerca de las propiedades y dimensiones de las ca l ~­
gorías.
Muestreo teórico: muestreo con base en los conceptos emergentes, con el
propósito de explorar el rango de dimensiones o la s cond iciones el iversos
en las cuales varían las propiedades de los conceptos.
Para el desarrollo de la teoría que u s a nuestro método d e a ná lis is
d os o peraciones son a bsolutamente n ecesarias. La prime ra es Jo r·
1IIIIInr preguntns. Todos los tipos de indaga ción se basa n e n fo r/llU -
lo r pr eguntas efectivas . En esta m e todolo g ía, las pr eg unt os
1'1"1 nCIpales apun tan a aumentar nues tro en tendimiento d e los as u n-
los teó ricos. La segunda operación es hacer compnraciolles . P la nt ea l'
!,I'cg untas y hacer comparaciones cumplen diversas fun cio nes , En
c'H tc ca pftu lo tratamos algunas d e e ll as d e /ll a nera ge ne l'a l. En I ()~
1 '111111 11 " " '1 11 12 ,'X I'II (', IIIHlH 1.l1t Itll 11 ti 1l11' lIt l' có m o usa l'i as dU I'll I1I ,'
1111111111, ,11 \( 11 ,
1.1 III III II,HI de hacer preguntas
1,,0111 IlIv,''' t' g,ldm se pl'eocupa d e cómo formu lal' preguntas "bul'-
1111 , '11 11' 1I "Vl' n la in vestigació n a una conclus ió n produ cti va, 11 lo
1."1'111 d,',"l! ,' libro, un bu e n número d e suge re ncias a punta rá n n 's tc'
11 IllItll No o bs t,1ntc, a un los lectores impacie ntes por Il ega l' a IOIl
.11'111 111'/' ,111t"'o1Cio no les a p rovecharán un tratamie nto m ás ge ne ra l so-
1111 ' 111" 1"" 'I\ 1I111 0S y s u pa pe l e n la indagación d e la investi gación ,
N''''"I/'() v ic' jo pe ro a ún útil diccionario define "indagación" como
1,, ·tI, 1,'1 11 d e in for m ac ió n , in ves tigación si s temáti ca " (M e rl'i um -
IV. ,J¡I, I," ', I\!~/I , p . 624). Usa r preguntas con el propósito d e recole tM
1111111 "' ,llIÓ n y I'eo li za r indagaciones (o investigaciones) va n junt OH,
tl vlo'II.\I1 que o unqu e las preguntas y las indagaciones se expres,11'
1111"1 ""110 s us ta nti vos, e n rea lidad se trata de acciones ta les o mo
11/1 '1',1 11 11011', 1I ,1(<.'r, loca lizar y buscar. El lógico y filósofo Jo hn D ewl'
l ' 1'11"'" ,l lgunas de las sutileza s de esta vinculación de accio nes:
Ind.I);.lr y prq;u nt.u son, hastJ cie rto punto, términos sinónimos. Inda·
}'.Iltlll)·! ll lolll d o preg unta m os, e indagamos cuando buscamos lo qu e
I'HPd ll d.lr un .. res pues ta a la preg unta planteada. Así, ser CIIes fioll n!lh'
111' 1 1I 'lh'II' ,1 In mi s ma na tura leza d e la situación indeterminada qu e
¡ ' VIl( iI l. , ind,lhi1c i6 n .. . Las situaciones indeterminadas ... son perturbn -
,¡tU ,1'1, 1 tHl\p l iGII..I as, am big uas, co nfu sas, llenas de tendenci as en con-
111< ," (y) ",cur"s (Dewcy, 1938, p .lOS, énfasis añadido).
I ),'w,'y, c' nto nces, a punta a situaciones indeterminadas (o pl'o!ll('
!tI! lit 11") 1'<' 1'0 e n rea lidad ella s lo son porque alguien las d efine lln 11 I
t,liI ',; "Ill I"" 'O, los investi gadores experimentados saben qu e los a ' t (l~
1111111, , il lll'"s d e d e fini ció n pueden llevarlos a algún lugar o a ningll rlll
1"11 I! ' II d l'lHds, Dewey señala que las si tuaciones proble máticas esll
1I1r1'"1 1.1 Ind agació n o investigación, pero en lo que se d e b ha ,'1'
1""!'llpl(' l'S c'n q ue no es la situación como tal la fuerza m o tri z si " "
I1I p "l'g llllt DS que e l investi ga d o r fo rmu la sobre la situació n, lid,'
IIIllrl, I "'Wl'y a punta a qu e la int "\1 clÓI' 1'1111'e proble ma /indagad 11
y 1 "~ l'lI l'f¡¡¡1 's timul a la fOl'mlllnl'l 11 tl l' 1111\'1 pr g untas,
H2 1 1/1/1 , 1 ¡JI' 111 IItl l ' I/lHllt 1/ 11/ I 11111//111 /1,/
1'(J r o lra parle, hay múlli plc'~ 'lI vl'k, de preg unlas - .. l>~ I, ,,, 111 l'
Il'll ricas, s ustanti vas y mundanas-. El es fu erzo por res po lld l'l' 11 ,11
h unas de e llas pu ed e requerir actividades muy compkj,,", 11111'111, .1
OII.., S pu eden res ponderse de manera rápida y fácil. T'" l1hil'lI 1'111 '
dl'n requ er irse diferentes tipos de metodologías tec nolóh ic.." 1,,1111
cunles tar ciertas preguntas.
Los pá rrafos anteriores empiezan apenas a suge rir la cOl1lpll'lI
d,ld d el pensamiento y la acción requeridos pa ra pl a nl ' JI' y 11,111 "
s urgir estas preguntas. Los científicos suelen tomar pres lad,ls p" ,
guntas y respuestas en forma de técnicas, procedimi enlos y ll'c l1olo
gías - aun de otras disciplinas o especializaciones- pa ra pron'dl'l
con sus propias investigaciones. Algunas preguntas, ta nlo en 1,15 ri" 11
cias naturales como las sociales, estimulan más preguntas, lo llu I' i1
su vez estimula otras más, en una larga cadena de in ves li gaciOlw"
Además, algunas preguntas resultan ser tan marav ill osa nll' nl l'
productivas que nos llevan a respuestas, o m ás interesanl e ,'l1 n, 11
pl a ntear más problemas que los que solucionan. El desc ubrimic'l1lo
de la electricidad, por ejemplo, vinculó varias generac io nes d ' P" I'
guntas y respuestas prácticas y teóricas productivas. Pero por lk s
gracia, como lo saben todos los investigadores, resulta qu e a lg un,l s
preguntas no llevan a ninguna parte y otras están tan carga das idl'o
lógicamente que se responden a sí mismas, aunqu e de ma n fa in
correcta, y cierran el paso a indagaciones adicionales. Las " bu ena s"
preguntas dependen a veces de la suerte, pero más a menudo 1,I M
s uscitan los conocimientos relevantes, un sentido de qu e" aq uf a Iflo
fa lta" y, lo más importante, la sensibi lidad a lo qu e los d a los ,' 11
rea lidad dicen. Sin embargo, aun las cuestiones adecua d a nw nh'
ex presadas pero respondidas de manera incorrecta, pu ed ' n vo l.
ve rse de una importancia sorprendente después de que los in v 'sil-
ga dores empiezan a dudar de estas respuestas.
Entre las sutilezas adicionales de las relaciones entre preg unl as y
res puestas, hay dos especialmente importantes para los leclor 's , t,.
es le libro. La primera es que de diferentes puntos de la ind agad n
emergen diferentes preguntas y asuntos. Al comienzo, por eje mpl o,
el in vestigador puede sentirse preocupado, o aun desconce rlad o (111
res pecto a aquello en lo que debe centrarse la investigación, ( SI'Il,
IIII I I' ~ I ~ I lt ' IHl ll lt' I\O ( pl'obl (' IH ¡I) li ' lIl l l!! (' 11 l's ta fl n.! (\ dl' in vl'tH1W' -
,11111 1)"'11'11 ('," ti " qu e 'slo Sl' " 1'1" I'\11 lll.1, h,\brá mu has p'·l'g unl (H'
• 1"'111 " "'1 11\1\" , ohrl' el fenóme l10 y cómo se relac iona co n los a (111-
\! 111 11 "'11111" Y Sl IL'''SOS observad os. Más tarde có mo inlegra r tod ,IS
11 11 ' 11 1111 Id,',,,, "obre los datos en una formulaci ón teóri a cO hC"Cllll'
1' 11 ,., 11" ,II IV I,,'til'Sl' ('n un asunto absorbente. Aun cua ndo esto se a In-
11 111111 hp' l dl' 1.111l's pu eden requerir mayor clarificación, y alrededor
.1, ". 111" d, 'I. ,II l's girn n las preguntas y respuestas especf fi cas.
11 1,,,, '11 ' lo\'<> un segundo punto muy importa nte. Algunas pr\,-
1" 111 ,1" ,il lI lI'd,ln ,1Su ntOS sustantivos, por ejemplo: "¿Cuá l es el tipo
111,. ,"1111111 dl' drogas qu e les gustan a los ado lescentes?" I,'as
11 11 '1.11111 I I"'stiones más teóricas, por ejemplo: "¿Cómo se a fe lJn
1.1 III III )', "11I'S dI' una bi ografía futura por el hecho de qu e los ad ol s-
I ' 111 1" 1111111'11 d rogas o no?" Aquí, la pregunta tiene que ve r con las
" 11 "1',1111",, cómo y si d os -"la imagen biográfica futura" y " tomnr
, I' I'H'\,¡" 'It ' I'l'lrl cionan - . Esta cu estión exige una inda gación ori "'r) ..
1," 1,111 " 11 "", l11en le, o sea, el investigador pasa de sólo escucha r, como
'"11 111" Ilpos d .. d rogas, a examinar minuciosamente los datos qU ('
11"1','"1 1''''''' buscar claves que vinculen la forma como se miran a si
1111""111" los "dolcsce ntes y cómo pueden alterarse o afecta rse esas
1" " " l'd ol1l's de s u imagen cuando toman drogas, así como cUól,I ,1
.11 111\" 1,1I1I.ln y de qu é tipo.
l . ," ,,','s,lI·io hacer hincapié en que sólo algunas de las preg unl S
'1 " ,' 1lI l'lIlIiI ,lIn os dura nte el proceso de investigación son, de he ho,
1", " iI oI y" (que pertenecen al desarrollo de teoría, como en "¿d ljll
111,111" 1,' :,,' rl' I.1Ciona n estos dos conceptos?"). Muchas pregunta s SOIl
¡J " 1I " IIII" iI,' ~ " pr¡\ctica, por ejemplo: "¿Cómo accedo a esta orga ni1,1
I 11111" I 11 "¿ 'ómo pu edo usar mejor este programa d e compulado,'
\,1 11 11 I lh 'i !l t.u mi anális is?"
MiI 'II I,",' S lodas las preguntas que formulamos y sus respuestas 's
l. 11 1I1',lId,ls liL' alguna manera al curso de un proyecto de inv sti go-
, ¡, 111, 1"" prl'flu nlaS suelen transformarse como resultado de los ca mbios
. , 11 1"1, ,,,, 'I" t' prod ucen fenómenos nuevos. Estos cambios sociales, Ul1 0
\ ,'1 Idl'III IfiG1dos y definidos, suscitan pregu ntas adicionales. in cm-
11,11 11" , 1" « lI1 tinuidad de las lín as de ¡'w stigación se da con la apn l'i
,J¡II I dI' 11111'V,15 va ri a iones dr fl'lI 111,'1101 I1\Ó5 anti guos, POI' jcmplo,
l'I soció logo a le má n Ma x Wc bc l' Ill'lIl ,IIll,'mente a na li zó l' l 1111111111111
mi e nto d e la burocracia gube rn a me nta l en la Al e mnni ,l Illll " 'l lld
(We be r, 1958), Su escrito estimuló incontables estudio d e los 1>11 1'111 111
cias tal como se han desarrollado en los Estados Unid os y l'l1 \l11 1 1 ~
pa rtes. Cuando los investigadores se topan en un siti o o n r 'n 1111'111 1
que difieren d e sus percepciones de lo que d ebería n s '1', () l'IlI lI ld"
a lgunas concepciones nuevas parecen más apropiad as qUl' 1,1" ,11111
g uas explicaciones teóricas, se pueden estimula r bue nas r n'~lllli l l
busca ndo en los análisis más antiguos del mismo fenó me no, Un l')I' 11I
plo d e esto son los conceptos gemelos de "negociación" y "o rll<' 11 111 '
goc iado" (Strauss y colaboradores, 1964; Strauss, 1978).
Lo esencial para cada investigación, entonces, es fo rmul l1l' pl'l'
g untas y buscar sus respuestas, ¿Cómo sabemos si una p regunt.l l'
buena? Esta pregunta es muy difícil de responde r po rqu d CIWnd ..
en buena medida de la inves tigación particular y d e la expc ri l'ncl,1
investigativa y profesional d e quien la formula , Una bue na p regur11,1
es la que lleva al investigador a respuestas que sirve n pa ra la rOl'11111
lación teórica que se está construyendo, Se pu ed e n hace r m uchllll
preguntas, y algunas pueden llevar al investigador a un ca mi no ~l'
cundario, que puede ser interesante pero no servir pa ra la teorfa q lll'
está construyendo. De hecho, algunas preguntas pued e n d esv iar' li l'
su camino al investigador, en direcciones que nada tie ne n qu ' V(' I'
con la investigación que ejecuta. Aunque somos re ticentes a d a r un u
li sta de clases de preguntas porque los principiantes tie nde n a 10 l11 lll'
más lo específico que lo esencial de lo que decimos, o frecemos LInns
pocas sugerencias:
1. Primero están las preguntas sensibilizadoms. Estas po ne n a l in-
vestigador en sintonía con lo que los datos pued en esta r indi a nd o,
De este tipo son las siguientes: ¿Qué está pasando aquí? (po r ejl' m>
plo, asuntos, problemas, preocupaciones) ¿Cuáles son los ac lOrl'S
involucrados? ¿Cómo definen la situación? ¿Cuál es el sig niric, do
pa ra ellos? ¿Qué están haciendo los diferentes actores? ¿Son sus d I'>
riniciones y significados los mismos o diferentes? ¿Cuándo, CÓI110,
con qué consecuencias actúan y en qué se parecen o difere ncia n, l'11
el caso d e los diferentes actores y las diversas situaciones?
'1f'f\llIlllo, l'xiS ll'n PI'l'¡\lIl1l 1111 1<'0""1,', (,slOH ( n los qU l' l1y Udll ll
,1111 l' 1I¡\lll lor ,1 v,' r c l pl'O 'CHO, In v.... lu iÓ n y osus se nl ') (l n\ l'~, y 11
11" 1 1 111I1l'~llI II 's e ntr los o ncc plOs , Pu d e n ser osi: ¿ u61's so n }¡ I/I
1,1111 1""I'Ntl l' 1111 ' o n e pto o n o tro? (por eje mp lo, ¿ ó mo se Ol11pll
1 111 V 11,1111 '101\[111 CI1 cua nto a las pro pi ed ad es y las dimc nslo l1 '1 )
1 1 II tll' 1'''1 N 111 scc iÓn sobre cÓmo hacer compa ra i n S t, 1'1 ,IN),
1 111 111 ,'.1 " I'llI s i.. ,? ¿ Ómo ca mbian los acontecimi nto o 1.8 ocelo
;" IlI lI l' ll k l1\po? ¿ uáles o n los asuntos estructural más impo l'
111111 ' 1'11 1,, 11' C,I,O, YCÓI110 int rvie ne n o afecta n estos aconte imi l' nt o~
1.. '1111 ' I'li loy vie nd o o esc ucha nd o? , '
\ 11'11 1'1'0, h, Y p reguntas d e una natu raleza más ¡¡rae/l en y es/m I'
IIIIIt! jI, I,I" so n las que dirigen el mu estreo y ay ud a n en el d esa rro ll o
di' 111 lI'lIl'I,1 q uc va e vo lucio nand o, De estas preg untas, e nlr ' 011""1
111111 iI,,", H" " las s ig uie ntes: ¿ uá les conceptos es tá n bi e n d eso l'l'o ll "
, J¡, ~ V, 11 ,\ 1.'8 no? ¿DÓnd e, cuá nd o y có mo voy luego a re o le tor los
d 'lltI P, tI"l 1,1 l'vo luciÓn d e mi teoría? ¿Qué tipos d e pe rmi s nl' 'si
¡'I I/ I '11 ,\ 111 0 li c m po to ma rá? ¿Es lógica la teoría qu e estoy co n ~ tl'll
\I"lI llI l¡ lló nd c se fa lta co ntra la lÓgica? ¿Ya llegué a l punto dI'
,,111111\ In n?
1 ( '11 111'10, las preguntas gllía . Son estas preguntas las qu e g Ulll l\
111" 1'lIlr'l'vi stas, o bservaciones y a náli sis d e estos u o tros d oc unw n
111' 1".. 1.1'. pl'l'p,untasca mbia n con el tiempo, se basa n en la t o d a qllt '
1'01.1 dl'H. IITo ll ,\ nd ose y so n es pecíficas para la investi gac i n e n pa rtl
1tI!.lI , 1'"I' I"n to, es difícil mostrar eje mplos. Empieza n siel:do abil' r·
1,," l' lil'nd l'l1 a vo lverse más específicas y refinada s a medid a qU I' III
III vl",tlr.nció n va ava nzando, Una pregunta fo rmu lad a a l prin 11'10
.11 ' 1111" ,,' ri e d e e ntrevistas podría ser algo así : ¿Al g una v z has \0
111111 1" d rogas y, e n caso positivo, cómo fu e la expe ri e ncia pa ra ti ? n l1
.'111 lI 'vl, I,1S posteri ores, la mi sma pregunta genera l pued e segu ir Sit'11
tllI III I,, " 'la nle; sin embargo, el investigador tambié n qu e rr6 pl lll1
11 '11 1' 1"''''',lInlas que le d en información ad iciona l sobre lo o n 'pl,IIS
" 1"'1 flkllS, sus pro piedades y dime ns iones. Las preguntas POS~l' I" (\
11 ,,1 I' lll'l it'n pa recerse a la sig ui nl , qu e une d os cone p tos: ¿ 1110
1IIII II yl' 1,1 racilid ad d e con eg uÍI' d l'Ogns sobre la fr ue n ID, I.'SI'
111'0 li l' " uso d e drogas" n \' 1"111' \11 "H \ 8 me tid o? (vl' r,lo SI' 1'1 11
~lI l )t,\, l'i uso d ' las prcg LlI1\ II~ 1'11 '" '11 "Hlll o 7, 1 uro ", R " J('",p l o~) ,
 Ilacer comparaciones
El aná lis is comparativo es un rasgo esencial de la in vesligad 11 .1"
las ciencias socia les y suele estar incluido en el diseño d I pmY''1'lo,
de manera explícita o implícita. Por ejemplo, un sociólogo o m P,II'"
el comportamiento de género con respecto a la actividad sex u.,I¡ UII
criminólogo compara las tasas de homicidios entre grupos é lni coH¡ (1
un antropólogo comenta sobre las diferencias entre los co mpo rltl
mientos rituales y otros comportamientos cu ltura les, ta l co mo /'1'
manifiestan en la sociedad que ha estudiado y aquéllas sobre las 1I1ll'
se ha escrito con respecto a otras sociedades. Por s upu eslo, 'S IOH
estudios comparativos suelen ser muy valiosos.
Nuestro método de análisis también usa las comparaciones, pl" 'O
su naturaleza y empleo difieren en cierto grado. Hacer compara lo
nes es un rasgo esencial de nuestra metodología, tal como una le tu
ra rápida de este libro 10 hace evidente. No sólo hablamos de co mpar~li'
incidente con incidente para clasificarlos, sino que hacemos uso d,'
lo que llamamos comparaciones teóricas para estimular nu estro pe nso-
miento sobre las propiedades y dimensiones para diri g ir nu eslro
muestreo teórico. En esta sección, plantearemos aspectos más ge ne-
rales de hacer comparaciones, pero dejaremos que los d etalles s ur-
jan en nuestros capítulos sobre el análisis.
Comparar un incidente con otro (como en Glaser y Strau ss, 1967)
para clasificar datos no necesita explicación. Cada incidente se om-
para con otros, en cuanto a sus propiedades o dimens iones (ver a-
pítulo 8), en busca de similitudes y diferencias, y se ubica e '1 U'1 0
ca tegoría. No obstante, a veces, durante la cod ificación nos encon-
tramos con un incidente y no logramos detectar los indicios de su
significación o intención. No sabemos cómo nombrarlo o clas ifi ar lo
porque no captamos cuáles son sus propiedades o dimensión; o qui -
zás no se hallen en los datos, o sí lo están y no somos lo ba lanl '
sensibles para reconocerlos. En esos momentos acudimos a lo que
ll amamos comparaciones teóricas.
Hacer comparaciones teóricas sí requiere una explicación ad i io-
na l. Las personas suelen pensar todo el tiempo de manera co mparo-
li va y al hablar hacen uso d m IMo ,'os y sí mi les (que so n un lipo lit'
'1IlIljlOllll 11)11 t' ll ,. j qtl l' St' P~ ' IIIIII I' 11111 \ 1111
"hjl'lo "l'p f'l'~'~' llt ll ,1 0 11'0)
I h', IIIHI11" ld,HI !Vl llll 'd S pnl'll ,ll'IIII'III' y 11I1I1H'lllar el co noci nli l' nlo. IJOI,
I l' I'"d lid 11 H.)o. dl'c1 1' : " A ye l', l.l 1Ilici 11.1 pJ rccfn u t) zoológico, Todo
1111'111,
,1 111111111" <jlll" 'I.1 .lIgo dc mr a l mi s mo tie mpo, y la gen le and"ho'
'01'111 ' 111 1" ,,1 11 I,,'o p(,s ilo n i d irecc ió n" . Cuand o habl a mos d,' l's ln
10',1111 " ., (" l., ", ,<'in., pMccía un zoológico" ), no son los d ' Ia ll 's ,"s l'<'
,lIh tl1t h'lJ qll ll II\ lllllnos de exp resa r sino nlás bien un modo o lll1
","" '11'" 1,"1 I'ropil'dadcs de las situaciones las qu e ex presa n l'slo, y
1,; 1""I'ft'd,"feos Ir,lscien dc n la s ituación especí fi ca. Palabras 1"ll's
11111111 " 1' igl'llll, /I "l.lJborolo", y "sin ton ni son" so n todas propi ld~l ·
1, d, ' l" '" IU,Ki ón y exp resa n lo que queremos decir sobre ell ono
1.1 " 1"'111'''1 i"s dl'l dra. No está bamos diciendo que es lu vié ra mos
'" "" "III I,,)\ico s ino qu e a lgu na s de las propiedades qu e pensamos
'01"'" 111" Il"ll'ci,'nles a la vida diaria de un zoológico tambi én s' ap li -
, ,'" " "",'''11"0 df,l de trabaj o. Miremos otro ejemplo más es pe rfi o,
I " IllId\ll''1 ldnlOS merca nd o, encontramos dos cajas de naranjas, odo
1111,1' " " I""'cios difc re ntes. Para entender por qué tienen precios d i-
1, ,, '''11 ". (l., propiedad de su costo), podríamos compararlas con ol,'OS
I""I'Io 'd .,dl's 1" lesco mo el color, el tamaño, la forma, el olor, la dur¡'
" ,'1111 )\11 Y 1,1 dul z ura (si nos dan a probarlas) y así s ucesiva mcnll',
1 d,' 0"' 1" "\11"5<-' qu e a l exa minar los dos grupos de naranjas seg ul1
, 1,,, d 1I111'n,iones o propiedades específicas, podremos com pr,'I1-
,", 1"'" ""1' h., y diferencia de precios, y entonces escoge r las narlln-
1,' '"'''' ''1'''lIpiadas según el costo, lo que puede no necesa ri an1l'lll \'
, .¡", dl'll','min"do só lo por el precio. Si las más baratas so n Pl" IUI'
1\1'"V !"II¡ln Sl'CllS, e ntonces puede no ser un buen negocio ca ml 1\ )1'
1" '0111 "lIlb"rgo, las co mparaciones del sentido comú n no SO"
1, '''1'''' 1,"1 sislcmt\ticas co mo las que se emplean en un a inv s li gi1
, l. 111 , ni ¡Ipuntan a as untos teóricos tales como la manera en qu dON I
, '1 "" d,' '''1I\1I1jas se re lacionan la una con la otra o cómo lI ega rOI1 "
1"",'1 dltl',\' nles lamai'\os, formas o grados d e dulzura, lo qu c L1 s u
'"1" ,nl roduce en asuntos ta les como el cuidado, los s uelos, I"s
1"1111 "" '" II"',IS y lu ego los cabild eos, los co ntrol es d e precios, '1 , El
1" 1"",,, olllvl ivo es la cla sificación, y ' 1s,'gundo nos ll eva a la lCOrlll ,
1'1 11'11 I'(",umir, las ompara iOIl PN ll llll'l\ l (l~ ni ve les de propi 'dad
1\11111'1,,1111" 11' propo r iona n o 1" 11''111, · """ 11111'11' ,'0 d ' o no (' ,' () "11
xx / I/lIln ,1,- 1" ¡" " ' I/I,l./tll ,d" , "" lIr"IIII I
1,.. tiLle!' el ll1undo que la rodea. La gl'l1ll' no inv enta un I1IlI lh.lo 11111
vo « ,da día s ino que se basa en lo que ya co noce pal,,' 11'''11'' dI'
comprender lo desconocido. No es que llame a un sofá, ,\ IIl' ,I, 11 Il
U n árbol, flor, sino que toma las propiedades del obje lo y 1"" " " 11
pma con aquéllas de otro y de esa manera descubre lo qUl' ,'Y .11111
lar y diferente de cada uno y así define los objetos. La ge nl,· ,11l!" '1" 11,
que una cama se puede usar como sofá y viceversa, pe ro ,11 I11 IH IIIII
tiempo conoce o comprende más plenamente las funcion es y '\ " '111
terísticas de cada objeto específico, así como las condicil)l1,'" 1>111"
las cuales se podrían usar uno u otro.
Usamos las comparaciones teóricas en el aná lisis con el 1111 f< '"1I
propósito que en la vida diaria. Cuando estamos confu nd id os o 1111
logramos conocer el significado de un incidente o acontec imil'lll11
presente en nuestros datos, o cuando deseamos pensar d m,1Il,'I'"
diferente en un acontecimiento o en un objeto (rango de signi(ilwlo
posibles), acudimos a las comparaciones teóricas. Usar comp<lru('i"
nes permite extraer las propiedades, las que a su vez pueden <'111
plearse para examinar el incidente u objeto de los datos. Los inci d,' nl,'11
específicos, los objetos o las acciones que usamos cuando haCl'I110'I
las comparaciones teóricas se pueden derivar d e la litera ll"'" y 1"
experiencia. No es que usemos la experiencia o la literatum (11110
datos sino que usamos las propiedades y dimensiones de ri vad<IS d,.
los incidentes comparativos para examinar los datos que Iqnl' ll1(\'
frente a nosotros. Así como no reinventamos cada día el mundo qll l'
nos rodea, en el análisis nos basamos en lo que sabemos para qu • nO'1
ay ude a comprender lo que ignoramos. Las comparaciones Ic6rku ~
son herramientas (una lista de propiedades) para observar alfil)
con alguna objetividad más bien que darle un nombre o clas ificO!'·
lo sin un examen profundo del objeto en cuanto a sus propicdad('~
y dimensiones, Si las propiedades se hacen evidentes en los dnlo,I,
entonces no necesitamos basarnos en estas herramientas. Sin ' mhlll'
go, debido a que no siempre es evidente alojo" desnud o" y porqlll'
nosotros (como humanos) también somos falibles en nu eslras illll' l'
pretaciones a pesar de todos los intentos de "deconstruir" un OCOIl
lecimiento, incidente o entrevista, existen momentos e n qu ' no ('11
Ion fáci l hacerl o y tenemos qu e detenernos y preguntarn os: "¿ÜU('
1'" 1" IlI f", 1\ 1h¡h:l 1 ,. l,.'Hln P',\'Hll l\l l\ t tlllh'11 / ,,-\InoS, Llunqu' S 'o tll' 1IllIIW
1111111111111,'1"1111', 11 bosarnos ' 11 IUHpl'llpledJdcs de lo qu nos ~H r Ollo
I ¡dI! PUI'I\ hnl.'l'l' cOl11pa racio n "'S.
111/1 I<lrI¡(vll l,'s que usa mos para derivar nu es tras co mpa l·D eI()!ll'11
1.., ,, 1/ '111 I"H'd,'n se r mu y similares en la natural eza al incid enl "llI l'
1"III'lIlIIlI l'lI los dalas, o muy diferentes (ver capítu lo 7). Ello es pOHI.
1<1 .. l'I"'qlll' s i ' mpre trabajamos con conceptos más qu e co n lo 'sp ,('1
110 11 rI, ' los dnlos O casos. No se trata del incidente especffi o pOI' sf
1111" "" II lno de lo que éste simboliza o representa. Por ej mpl o, HU·
11111111" l/ Ul' l' n una e ntrev ista una enfermera dice: "Cua nd o u'oboJo
,"1,110d ,1 1,1 noche, prefiero hacerlo con otra enfermera experim ' nl n·
d" t '" ,\lldo u·abajo con una sin experiencia, acabo ca rgando yo 0 11
1,1 1II,' yOl' parle del trabajo". Para poder entender lo qu e ella qui ' 1'('
dl'l 1/ r OIl l'sln ora ción, tenemos que recurrir a pensa r co mpa rol! vn ..
1111'111" hllb rl' los lérminos "experimentada" e "inex perta" y no 1,11110
hl1l"", ,1 h 'cho de que a esta enfermera no le guste trabajar co n ,ll fl lI ·
11,1" 1,,'rson05, Podemos decir: "Observemos a un grupo de cho{¡:rl'll
1III " I', 'rlos, o de modistas, en lugar de enfermeras, para sabl' I' '1"
1111r1, ''''''s ,'prender". Porque son los conceptos d e " inex perto" y "l'X·
1"'110" lols qu e nos interesa ban, más bien que las particula rid , dl'S do'
"1'1 ""I¡(isl.! o chofer, no importa lo que nuestro grupo compara llvll
Ihloo' o ,'n qu é co nsiste. Sólo buscamos anali zar propiedades qu e po
d,l 11 11111 <'Il'p lcar pa ra exa minar el incidente de los datos. Estas pro·
1'1"d,"l.!s no se aplican a los datos sino que nos dan una manCl'o dI'
' ¡Ulllllndos. Una modista o un chofer inexpertos pueden 1 'n,' I' III H
1" 1'111"dlldl's d e ser ca utelosos, temerosos, pedir instru c iones CO II
1" '01,, 'lIci,' , Il' merosos de desviarse del patrón, procl ives a onw l,' I'
ji! 11Itl" ', In ~eg ul'os de sí mismos, temerosos de actuar en un ITlO 111 ('Il'
1< 1, 10 ', ... Is is, ('[c. Ahora bi en, con alguna idea de lo qu e pu ed n SCI' IUH
Ili ll l,I(,¡(ddl's de ser inexperto, podemos observar los datos PO I',\ VI'"
'",11",111',15 de és los es tán en ellos y así ayudar a d eterminar d '111,1111'
'" 11',," " S (1\' rfi a lo que quería decir la enfermera cua nd o hi zo 11 11
1""h'lIllII"io. Somos más sensibles a qué buscar en los da laS POI'\[" "
1""o 'IIIOS " I!;u na id ea de lo que signifi ca ser inex pertos. Ade ll1~ HJ <111
1'''11\1111111 dl cje nd o q ue estas prQpl{'(ind s se encue ntren en lOAd¡\ Jo
111[111 ' d!' ,' I'i).1no lo ()\I Q In cn(rm1\'1'I\ qlll'l·fn el cir, L¡¡ di(\' I'(' lwi\1 n l1\II'I\

l'S que 's ta mas pensando en las pr(lpic'd"des y las dim ~' n ~lo l1 "11, I1 il '
es importante porque para definir el sign ificado d e \.'xpt','ill"'IlIl' J,
versus inexperta, debemos ser capaces de plantear las P""J IJ,',!¡\d,'
de cada uno (sin embargo, siempre tenemos en cuen ta qu\,' '1U¡ ~I\1 111
de la experiencia e inexperiencia no son los asuntos sino '1'"' hll Y
algo más; pero podemos eliminar esto o al menos tenerlo sU' I",",! 1
do si no encontramos propiedades o dimensiones en éstos o l'n ()IIII~
ejemplos de datos), En entrevistas, en observaciones aeli io n" I..
podemos plantear preguntas o hacer observaciones que nos l il'1l 11
formación definitoria más específica, Por ejemplo, poel cmo~ 01>111"
var a las enfermeras experimentadas e inexpertas, ver cómo f undo'"II'
y cómo manejan los problemas bajo diversas condiciones tal es ('0 11111
en las situaciones críticas y en las rutinarias, haciendo co n ello ," 1
/I/l/estreo teórico o con base en los conceptos y variando las s itu l1\ lo
nes para maximizar las diferencias (ver capítulo 13 para más il1ro,'
mación sobre el muestreo teórico) .
En nuestros capítulos sobre codificación abierta y axial (capflulo'
8 y 9), los lectores notarán que hacemos comparaciones teó ricas 11,111
do estamos dudosos o perplejos; sin embargo, la natura leza dl' 11'
actividad podría verse de manera diferente, dependiendo d I 1'1'11
blema analítico que tratamos de resolver. A veces usamos CO mp[II"1
ciones que son muy cercanas, Otras, empleamos lo que ll ama mOl
comparaciones extremas, Al hacerlo, estarnos siguiendo e l ej ' m plo
del sociólogo E.e. Hughes, que disfrutaba haciendo compa ra iOI1\"!
llamativas y a veces escandalosas tales corno comparar el trabajo d, '
los psiquiatras con el de las prostitutas: ambos tienen una prorcs l 11,
tienen clientes, se les paga por su trabajo y "se esfu erza n pOl'a 110
involucrarse personalmente demasiado con los clientes qu e a udt'"
a ellos con sus problemas íntimos" (Hughes, 1971, p. 316). Pero a ull
en las primeras etapas del proyecto se pueden hacer co mpara iont'"
entre clases de objetos, incidentes o actos. El objetivo, entonces, "H
sensibilizarse al número y tipos de propiedades que pu ed cn D " ,\\,
necer al fenómeno que de otra manera podrían no ser adverlidos o
advertirse mucho más tarde,
Nos gustaría mostrar otro ejemplo de cómo hacer compara i(lIw.~
tcóricas que nos ayuda a comprender mejor, ampliando nuestras ¡d(',H!
1. /\ ¡'I'I'/ II I 1/."" I II¡ ••" "'111411/,11 l'II)l Ull li/ 1 \ ¡WII 'I 1 111111 1.01 1. /.1/11' 1 I í) I
,,111, ' 111" 1\1 " 1'Il'd,ld l's Y lelH dlllll'lI'Ii()III'S . bscrvcmos 'ó mol'l 11\'
1 1111 11, ' II,H t'ompnracioncs no:-, ,1y uda a sa lirnos ti .. las nh)n,,' I\ I <.¡
,'1'
11 1111111" '" dl' pl'nstlr y nos estinlu la a fonnular preguntas sobn' los
11. , 10 '" " 1111 'ti ,del que vamos haciendo carnina, El concepto qu ' VelllHlh
,11' ,1111111.11 ,·... vI de "jardines" . Lo que queremos es anlpliar nucstrtl
, " 11 '1 '11 '11'",," dt' este fenómeno, Supongamos que estamos estudiell ~
.1" 1" 11"llIralc:w de los pequeños jardines rurales mgleses, Advl'rll
",, 1', '1'"' ,lI¡';lInos están llenos de flores, que al pareccr creel'1l
, ,,1, """' / "I.,deIS y sin orden, y están localizados al frente de las cos,"
.1 ,, 1.. ,. '"I;I"sl's de clase media. Desearnos encontrar las respuesta s el
1''' '1',11111 .>, 1" les como: ¿por qué se ven de esta manera y no de aquC'
11,, ',1 1 ,11",' que se usan?, ¿cómo llegan a convertirse en lo quc son?, y
'
,' '1" It '1I los el prec ia? Una corta lista de sus propiedades sería a lgo asf
,'''"'' I"'qu '110S, aparentemente d esorganizados, colondos, rcvul'l
1, 1'" l. .., dimensiones correspond ientes (tamaño, grado y tiempo) 1,1.'
.1" 1, 11'"'' implícitas. Ahora bien, supongamos que los comparonH"
, "" lo, I.IIn050s jardines visitados por los turistas que todavía oelt)!'
11,11' 1", p,ll.leios y ma nsiones franceses de los siglos XV II Y XV III
" "'1 ' ,II',ll' ll'I"ís licas incluirían la formalidad -algunas personas di
,''"' " ";I',idez" o "estáticos" - así como la simetría predo minan le d .'1
1,,11"1" , los senderos de gravilla que fuerzan a los cammantes a cOl1r,
" ,11 'H" I'"seos a ellos y a ningún otro punto, sus hermosas fucnh}s y
,",I.. I" .. s, y s u scntido de aristocracia y vejez, Pensemos cnsegu,d "
"11 "" j,lrdíl1 de rosas especializado en muchas variedades de "'1f1
, ,,1 ,, "' I,,'cie (una Illuy simbólica y popular), organizado de la l 11111
111 ' 1" '1 u,' lel genle puede hallarlas y mirarlas pero no cogerl as. 1,,1\'
1\" ' ,"'1,111 los jardines de los pueblos, como los de Botswa na, qu : UIl
' " IlId ',llIll' de esc país ha descrito como "comunales", que perm,l,'1I
1', ' ,'" "s('l'Í,lbi lidad", y que, agregarnos nosotros, están diseñados prll1
'IJ" dll ll' lIl l' para producir comida, Volviendo a nuestro en foqu ' So
1011 ' 1" ,. 1,II'dines de las casas inglesas, formularnos preguntas ,olll'l'
,,1100" b,lSe,d"s en las propiedades que se obtienen al exa mina r l's l('"
.. 111,', 1'1'(" dl' jardines. No decimos que los jardines ingleses ncc,'
""oI,IOIII'ntc co mpartan estas propiedades sino más bien que clluM
1,1 UHnn como herramienlaR 1'01'0 l'XOlll inar los jardines in gll'RllM,
1',"' 11",.110 d!' 101 pro so I'O llq "II'lIl1volll'rcndclll S D pensD " y flll'
 mul a r preg untas acerca de los jOl'dilWHmu cho más rá rid .1r1WIIII' qll l'
si no se nos hubi era ocurrido hacer tales cOlnparacion C's. POdl'flll\l O'
preg untar por qué no hay estatuas y verduras en tal es jardinl"I, 1'01
qu é son privados en lugar de comunales, y por qu é es tá n di ",'1111t11 1"
r a ra ser vistos en lugar de ser hechos para coger flores - () si ~ II VI ' "
pa ra ambas cosas-. Nuestro ejemplo no quiere hace r hin "pi' 1' 11
los aspectos procedimentales de hacer comparaciones s ino 1' " 1110 '
lror que son básicas para acelerar y facilitar el anális is.
Ha cer comparaciones teóricas tiene otra función, qu e SI' pu,'dl '
pe rcibir en nuestro ejemplo: motiva rápidamente al inv es ti ga dO!' I)¡II'II
describrir, no lo específico de algo, por ejemplo, sino pa ra pl' nS.1I' dI '
manera más abstracta acerca de lo que comparten vari os ja rdil1l'H y
lo que los diferencia. Una dificultad que azota a los principi a nt 's dl'l
análi sis cualitativo es que se centran en los "hechos" o se d edi .111 ,1
ex traerlos. Así, gastan gran cantidad de energía examina nd o y nrg u
mentando detalle tras detalle, más bien que pensando en abs trac to
d e manera más general, o sea, pasando de lo particular a lo ge n '1\\1.
El asunto, decimos, no es cuántos dientes tiene este caba ll o e n partl
cular sino qué nos dice el hecho de mirar sus dientes (el núm cro, l'I
lomaño, la forma, el cuid ado, lo rosado de las encías, ete.) y co mpa
ro rlo con los dientes de los otros caba llos para conocer e l estado d,'
salud de éste y la capacidad potencial de ganar la carre ra. Q uc rc m(l.4
saber a cuál caba llo apostarle.
Si uno odia o le encantan algunos de los tipos anteriores d e ja rdi -
nes, entonces las comparaciones probablemente lo for za rá n a on
frontar las razones (sesgos) de sus reacciones. Hacer este ti po d ('
comparaciones obliga a los analistas a cuestionar sus s upos icion 'S y
a preguntarse cómo pueden estar afectando su estudio. En e l úll imo
de los casos, este tipo de examen fomenta la ruptura con los csle l'I'O-
li pos sobre los jardines que sólo sirven para cultivar vegetales y qU l'
d eben ser ordenados, así como que sólo son para los ricos y no POI\ \
los pobres, para el ambiente urbano y no para el rural, para el a p.lI'
la mento y no para la casa.
Podríamos agregar que este tipo de comparaciones se le pU l'dl'
hace r a cualquier fenómeno . Supongamos, por ejemp lo, qu c II no
qui re estudiar la indu stria de los computad ores. Esta indu s trio , qU l'
'1"1 11', 11 ,"111'1\1<, 1'4I,\b.\ d Oll1 lnll d., 1'01' un a co rpora ión (IBM) , vlvl
1111 !"' I IIt 'lll lnrosn au ge en la d(, .."ld.l del oche nta, con un null1t' I'O
,. Id " V I' ~ 1t) ,\yO I' d e co mpai'\fas, cli entes, puntos d e venta y In eo
111 ' lu n ( 'tU1 UI1 Ll indu stria de software que se extendía dc Il1 .HWI',l
'''' 1111'1,11 11,'. Un repaso rá pido de algunas otras indu stri as ag uZ,1rl
'" "lO poli''' lo que a parece -o no- en los datos, o qu e pronto SI'
" " ,,11'11,1 ",\ so bre la indus tria del computador. Pe nsem os en la 11,
.l1I 'MIIl m,\dl' re ra. Tie ne una larga historia, está vincul ada a las n '
1\11 1111 "1YSI' ha ll a en conflicto frecuente con los ambienta li stas y 011'0"
1\1111 '"'1 'IU l' a me nudo están ubicados en la misma región, 0, p(' n-
'11'11111'. ,'11 l., il1du s tri a del petróleo, de alcance interna ciona l y li<'
11 111 '11'4 vil ,) 1 pa ra diversos Estados y naciones. Se comprend e t¡u,',
1,1111 11 1,\ in lus tri a d el petróleo como la de la madera produ 'n po
d, '"",os l-\I' upos d e presión. Además, tienen consumidores divl'r
,, 11'1 y gr.rndes, y es tá n ligadas a muchas otras indu s tri as y po r
1i1l1"Il's IO la o pinión pública tiene su "ojo" puesto en ellas. °
o nsl
d"" '11 10S ierta s industrias que reciben algunos subsidios s us ton-
, I,d l" , Y a veces e normes, del gobierno, tales como la d I' 1.1
"1',1 h IIllur,) en Esta dos Unidos. Con estas listas de propiedad es oeu
,11 1111 " " nu estros datos sobre los computadores para saber i a lgu
11>1'1 d,' es tas propi edades (por ejemplo, la relación con o tros
IlI tllI , ll'i a5, los grupos de presión, el conflicto de intereses) s ' PU('
tI " lI I' I1l'onlrar e n nuestros datos. Éstas pueden aparecer e n n[ll'.
11 11" " n,\ li sis como condiciones que afectan las acciones de la genll'
.1" 1\1 1'0 le las indus trias o hacia ellas, así como las de los re pl' 'SI'1I
111 1111', d c las industrias. El estímulo mental derivado de tal es 01\\
1'" 1,\(' io n 's a mplía nuestros horizontes (o sea, nos sens ibili za II lo
I p ll' 1I" y en nu es tros datos) y nos permite delinear las pro pi ed ad("1
y d llll ensiones que definen el significado de los fenómenos y 1 ' d oll
"I'I'I'l'Í fi ciJ ad a nuestra teoría.
Resumen
1'111', 1 I','sumir este capítu lo, presentamos una lista de las fun ion('s
ti" 1'1'I'l1unla r y hacer o mplll'Ill'IOI1l's leóri cas ,
 /'u rllllllar pregllJ/ta s y "" CI'r ('OIllI Il/YllcioJ/es l eó ril'llS

l. Ay uda a los analistas a captar el significado de los aconl '<"1 ", 11'111"."
sucesos que de otras maneras podrían parecer oscuros.
2. Ay uda a sensibilizar a los investigadores a posibl es propi,'dil dl'j \
7
dimensiones que se hallan en los datos pero están sin descubf' i1',
3. Sugiere preguntas de entrevista u observaciones adicio llJ It..'s huslldll
en el análisis teórico en desarrollo. Herramientas analíticas
4. Ayuda a los analistas a pasar más rápidamente de un ni vd dI' d,'H
cripc ión a uno de abstracción.
5. Contrarresta la tendencia a ceñirse demasiado a un caso indi vidll nl y
lleva de inmediato el análisis a un nivel más abstracto.
6. Obliga a los investigadores a examinar las suposiciones bás i ''', Nl I Def ini ció n de términos
sesgos y perspectivas.
7. Obliga a un examen más minucioso de la teoría que está cvoluc ionllll
do, lo que a veces da como resultado la cualificación o el ca rnbio d clmul\'1I mecanismos y técnicas usados por los analisttlH
1II' /lIlIlIit'lI lus fl/l(1l ítiCflS :
teórico inicial. 1'~lr,l j,ll di l.l!' el proceso de codificación.

8. Hace más probable que los analistas descubran tanto la velI"i,ll'1 (11 I
como los patrones generales.
9. Asegura la probabilidad de una postura más creati va y libre con l',,,,
pecto al análisis de los datos.
10. Facilita la vinculación y densificación de las categorías.
Como nota final, queremos hacer énfasis otra vez en qu c cuondll
formulamos preguntas y hacemos comparaciones teóricas, 11 0 U ~II
mas como datos las respuestas a nuestras pregunta s ni las p ro pil'dll
d es y dimensiones que identificamos sino que las usam os 0 111 \1
herramientas que nos ayudan a obten er una mejor compre nsi n d,'
los datos que tenemos frente a nosotros.
E" 1,1 '\1pílu lo 6 introdujimos las operaciones básicas para h, C,' I'
11"" 1',II\ll" ill ncs y fo rmular preguntas. Éstos son los principal es 111'0
II'dl ll li,' nl os de nuestro método y deben usarse de manera o nNlI1
11 '11 11' y s is te má ti ca durante el análisis. En el presente cap rtlll o,
1'" "" 'II I,'lllns un conjunto de herramientas analíticas diferenteN dI'
1" " l'l'll"l'dimicntos básicos, pero a su modo, tan importantes (111) 0
1,1 i'1'Ol"l'SO a na lítico. Éstos son los mecanismos o técnicas qu ' 111'
1I1111 ;" ,I.I S pu ed cn usar como ayuda para hacer comparaciones y fo"
11111 1111' "reg unlas. Todos los artesanos, sean éstos artistas o carpinll'
"''\, ,,<,,'('si ta n he rramientas que les ayuden en su trabajo. Las
1II " I" "1i,'nl as se usan como extensiones del cuerpo y permiten a los
" "IIII ,'i"s rea li za r su trabajo. Imaginen a un pintor d e brocha go rd n
1," I.II, do de pinta r sin brocha o sin rodillo. 0, imaginemos a al gui ' 11
1, 1I 1,1I1 do dc loca r una pi za mu si a l s in un ins trumento; pu ede to!'O-
11'11 " 111 lonad a, pcro no A\' I,rn In Illl s nlo, I,as herramie nta s se USan ,1
d IN,"'\,l'!(¡n d I lI s uario y d, 'hl'll l' ¡III " 1I 1 " Ivd d e la ta l'ca qu s ,'(,11 11-

1 .1 . I ,() mi smo es cie rto para las" hV11 ti t Illl 'lI tdS anollfti '~l S", Su I H 01'11
~i l u l'S dumcnlar
la sensibilidad, ay ud ,1l' l.t! usuari o a rl'CO lltl{VI lit,
""'~gos" hasta cierto grado y ayudarle a s uperar " el bloqul'o ,111, 1111 1
co". Las técnicas a nalíticas que describimos aquí son 'jcmpl"" .1,'
,llgunas de las que se usan durante el análisis. Otros in vcslig,ld\ll" "
emp Ica n herramientas analíticas diferentes para propósi lOS s iml10l
rl'S o a veces distintos, tales como ordenar y clasificar los d ,l los (v,',',
por ejemp lo, Dey, 1993, que emplea una variedad de l('rnlrn,¡;
J'c ldman, 1995, que usa la etnometodolo gía, la scmió l iL" l, II1
d ramalurgia y la deconstrucción como técnicas; M il es y llu bl'rm,\lI,
1994, especialmente en su uso de matrices; y Weitzman y Milc's, 19%,
1'01' s us ejemplos en el uso de los computadores). Lo que eslo indic,1
es que aun los investigadores experimentados necesitan form,,, .1,'
explorar y organizar los datos. Aun ellos construyen bloqueos an,l lr
licos o barreras durante el análisis y precisan de técnicas para qUl' ,'1
proceso pueda avanzar. La forma como usa mos en la vida real nUl'S
Ir,lS herramientas durante el análisis se ilustró un poco en el capfl ulo
sobre el microanálisis (capítulo 5).
Como ya se dijo, las herramientas analíticas son muy úti les Po\l',1
,,'nsi bilizarnos con respecto a las propiedades pertinenles y a 1,15
dimensiones de una categoría. Recordemos que antes habíamos
p lanteado que el propósito de nues tro análisis es hacer teoría. NuL's
Ira manera de hacerla es no dedicarnos a trabajar con un so lo aso
primero, y luego proceder con el segundo y tratarlo como un caso
sepa rado y así sucesivamente. En lugar de ello, desea mos sabl' "
qué nos ensel'\a este caso acerca de los demás. Queremos pasar dl'
uno específico a uno más general. Por tanto, usamos un caso par,1
,Ibrir nuestras mentes al rango de posibles significados, propi ed,1
dl'~, dimensiones y relaciones inherentes a cualquier dato. Y, l' ,1
IOllces, cuando pasamos al caso siguiente y a o tros qu e v ienC II ,
'",,"0S más sensibles tanto a estas posibilidades como a lo que Ise.,
'Iuel los nuevos casos nos puedan enseñar. En otras pa lab ras, s I
",Iamos a nalizando las flores de los jardines e identifica nd o qU l'
1,ls de este jardín tienen cierto color, forma y tamaño, entonccs qu '
remos exa minar las flores del jardín siguiente y compararlas l"l
cuanlo a esta s mismas, y posiblemente a otras dim ens io nes. I\ sr
11,'IWIU/I' /lI,/II I1/W//II,I'" / \)'¡
1'".1"11111" v,'r l' IILJU (' sonlgll,lI,'" y có mo so n dif 'r 'n i 's dl' 1.1>1 11 ,)f'l'"
antes, 10 c u~1I nos permite definir un rl\l1()mt~llo
'1111 ' j'\ illlIllldll10S
11111 t', l,lIl r'll't'l' i ~ i ón.
1,1, ,"lIll'Hlwdfico proporciona guías (en cuanto a propi 'd,ld('s y
dlll\l 'II'dol1l'S) pMa observar todos los casos, y permil e a los illV('s ll
1\1111.,"", p,,,,¡r dl' la descripción a la conceptua lización y de lo m¡\H
,"'\ ,,', 111((1,1 lo genera I o abstracto. Cuando decimos q uC cod ifi 'lmos
" '()f'II'lIlIlenlc, qu ere mos decir que cod ificamos con base en los ('(111
, I'J 1111:1 Y có mo varían según sus propiedades y di mcnsiones, No nON
,·, I,II\\\lS ,lll'n iendo sólo a un caso. Más bien, formulando prc1\.1 1I1lns
ll 'lIl k¡\~ sobre un caso y pensando de !l1anera co mparativa en cuonto
,1 1"" pfIll' icdades y dimensiones de las ca tegorías, abrim os nUl'511'I\
11\1'111" ,11 .lbanico de posibilidades, que a su vez se pued' ap li Clll' 11
11111 '" l"' SOS y res ulta ev idente cuando hacemos el mues lr () d' ION
IIII'H\\OS. 1\ 1exam inar otros casos y compa rar incidente con in I Il'Il
11 ', ' " 111i'\S po ible que reconozca mos tanto lo comú n como las vnrl,l
, I¡ "ll's l'n las categorías y veamos que lo que se aplica n un l',I HO
1,,,\\1>il'l1 podría ser relevante en el siguiente y dónde diferirfül1 ,
(>t,.., vez, recordamos a nuestros lectores la natura leza provlhlo
""Id,' l1ues lro análisis al princi pio del proceso de il1vesli gaci n y In
11I "'l', id"d de va lidar nuestras ca tegorías (lo que es, de 11' hO,I1\I\'N
11 ,1 ,knom inac ión o interpretación de lo que está sucedi endo) Jllll'
IIlI'dio de co mparaciones constantes cotejadas con los casos qu e VIII'
J1"I-\,lIldo, 121siguiente recuadro mu estra un resum en d e los pl'OpO,d
1"" dl' Ins herramientas analíticas.
Prop6sito de las herramientas analíticas
I t\ kj.lr el pensamiento del investigador de los confines de 1,1Hll'I'll ll" "
11'. Ilh ',l Y de la experiencia personal.
) , Evi tlll' maneras estereotipadas de p"llsar sobre los (cn ó rnen()~,
, ~ ns liTnular el proceso indu cli vo ,
d, Cl'n ll\1rSe en lo que hoy (' n 10 11 dlllí l1l, sin dar nad a pOI' uSlIrHIl'N to",
1), l 'l' nnilir ncla rí:ll' o d l'flt'lIlI HHH III III' ti ll1'Hl1lkioncs hcc hoti PO!' qtrllllH'N
~ IIII "Hlu lI ad s.
 h. I ~sc uchar lo que la gente dl l'P o !lltu', ti lO I" h 11I1Il\hl'l' .\ V"\I'S~) ~O hl'l' !tI
los ("O I1(.'l'pIOIl, tll\ t'l t",pHu lo H, lI11 t\

7. EviltH' pasar de largo ante los "d idl11.lIlIl'S l'n bruto" cuando M' \'\¡IIIII ",.11111 ,11 ¡'II' "l>i"l'ln . El cone 'plo 11,',1\' que ver on el onsumo d,'
11.111 los d~los. rI'"I',"" IIIT"d,'s. 1,os lectores pueden adelantarse y le 'r o lros llpft"
H. Forzar la formulación de preguntas y las respuestas provi:,ioll¡II" 1". ,,1 lo d, '''''1I1 as!. Sin emba rgo, como la mayor par te d ios perso
9. Permitir la rotu lación fructífera de los concep tos, aunque S4,.'\1 dl' 11111 1111> 11"'11'11 ,11 menos algún conocimiento común sobre las d"O).\,\N
tll'r,l provisional. 1I"I'"d, .., y HII u~o, puede no ser necesario leer lo de más adc lnnl '. 1\1
lO. Descubrir las propiedades y dimensiones de las categorlas. '>11" "1'10 ,'H " In red de distribución informal". Las pI' gu nlas '1 " "
IIIIIII>\","1111S formular sobre este concepto incluyen las sig ui cn t('s:
,' 1 ,,1 11 ''s l' l distribuidor? ¿Quién hace la compra? Podrfamos ver si
>"' IIIII",1I1111S las respuestas en los datos: -otros estudi a nles, ami -
1\1", 1'" ,1I))igo o amiga especial, estudiantes de otra escue la, g ' lll l'
El uso de las preguntas
rI, ' ,,111, "',1, miembros de alguna pandilla, distribuidores duros, POI'
111111,11 ,",te tipo de preguntas no sólo nos permite apre nder más so
La primera herramienta analítica sobre la qu e tratamos es el uso d,'
1,,>, 111 'lil e 'stá sucediend o, sino que hace surgir otros asuntos qu,'
las pregun tas. Queremos hacer buenas preguntas, preguntas qllt'
1" "Ir 1,II110S m irar cuando continuemos nuestras en trevistas y el an
beneficien el desarrollo de nuestra teoría. Aunque en el capítu lo so
11 0111 .1 .. l'stc documento. Por ejemplo, es posible que el uso de lo"
brc las operaciones básicas (capítulo 6) se le ha prestado considl"\1
.111')'.... ' v,,,lc de manera considerable, dependiendo de quién las su
blc atención a formular preguntas, el tipo de preguntas a la s que nOH
1111'11"1,'" y quién las compre y por qué. A un joven, su novia o a lg uI1
referimos en éste es más específico e incluye algunas como las si
11,11 '1\1111'0 del eq uipo de fútbol lo pueden llevar a que ensaye un,\
¡;lI icntes: ¿Qu ién? ¿C uándo? ¿Por qué? ¿Dónde? ¿Qué? ¿ ómo?
¡Cuánto? ¿Con qué resultados? Esas preguntas, que se vo lverán m,\8
.1,"1'." , i lo presionan. Por otra parte, quizás un adolescente dado
. t. '"t .. l'l,rios idad por las drogas pero no quiere que su a mi ga o om-
'Illportantes en los últimos capítulos sobre la cod ificación ax ia l y SI'
1"'lll" 'OS del eq uipo de fútbol lo sepan; en este caso pre ferirlo (1 111
Ic'cliva (capítulos 9 y 10), son especialmente útiles para los a na lis lns
1'" ","·1" n a lgu ien de fuera del colegio, desconocido para sus a mlgo/l
cua ndo están bloqueados en sus análisis y al parecer no enc uenl ro n
V' '"IIIl'idos, Ahora que he planteado estos asuntos, podemos em l)\'-
si no maneras trad icionales de explicar los fenóm enos. En ell ibro sob"l'
" ' " I',ICc r un muestreo teórico - bien en estos conjuntos de d oloH,
escritura de Lamont (1994), se sugería u sar preguntas co mo u n,l
"" I",'v &s de una recolección de datos adicionales - sob re las dlf"
Illanera de hacer que el proyecto de escritura despegara. Ell a s ugl'rfn
LJue formular preguntas ayuda al escritor a superar el bloqu eo '11'1'
11'''' I,\ Hd e s i se usan drogas y la cantidad de droga usada, cru zll n
rI" ,,1 \'( lI,ce pto de " u so de drogas" con el concepto d e " d istri bu id(II'" ,
se da cuando no se sabe cómo empezar. Aunque Lamont habbb.\
(1 ' I,"porta nte advertir que estamos trabajando con la propicdlld
sobre escribir y no sobre analizar datos, es al concepto de estar blo
',>" ,lld.1d de uso de droga"), La siguiente pregunta es dónde, ¿l (In
q ueado a lo que nos estamos refiriendo y con lo cual estamos ha ie n-
.tI ' " " Ill~ S co mún q ue esta red d e suministro es té operando: (' "
do las co mparaciones. Bloquearse es algo que le puede pasar tanto n
111 '" 1.",, duran te los recreos en el colegio, cuando los es tud ion l" H
los anal istas como a los escritores. Un punto importante digno dI'
., tI"".1 a lmorzar, cerca de las instalaciones del colegio, en los IU !~l\
1l'nerse en cuenta es que usamos preguntas, no para generar los da-
II' H dond s mantienen los adolescentes? Esta pregun ta n S yud ,1
los, sino para generar ideas o maneras de mirar los datos.
" P"flNll " 'n el "s itio" e indi co los lugares para ir y h acer el mU ('Sl" o
Pa ra ilu strar lo que queremos decir, saltemos hacia ade la nt e y
1"I~ ,' lrll Id co n pto d e "1 "OVI"" ''' , 1.0 próx ima pregunlo l'S qu ,
" se mos uno de los conceptos que em ergen de un ejercicio sobre Ómo

¿Q u6 drogas es lán suminis tl"ll1do l t), 1',11',1 hace rla 111, K \'111111'111 1I
da, ¿q ué drogas se están ofreciend o, 'n qué lu ga res? Ahorn " 111
mas cruzando los "tipos de drogas" con el "distribuidor" I,II "t\"
abordamos la pregunta del cómo. ¿Cómo hace uno para illl"I'I'I'I'
ta l' es ta red de oferta? o ¿cómo hace uno para dejar sabe l' ti 1(l~1 di '
más que uno está en el negocio de distribuirla? ¿ ll ay ('(¡dlnil
ve rbales y no verbales que usen los muchachos para indic.ll' S il di '
seo de comprar o vender? ¿Hay un proceso de comprobaci(¡n 1',1111
determinar si uno es un verdadero consumidor y no un v ' mkd,"' "
un policía? ¿Y qué hay con respecto a la visibilidad d e l intl'l'i\ II"
bio, droga por dinero? ¿Cómo se hace para mantenerlo o ullo? ¿Q IIi\
les pasa a los muchachos si no pueden pagar su droga o los pillllll
comprando o vendiendo? Si las drogas supuestamente s' on~1
guen en todas partes, ¿entonces por qué no lo sabe todo e l mund"
o no todo el mundo usa drogas? La otra pregunta que falla l'ill'
hacer es cuánto. ¿Qué cantidad hay de qué tipos de drogas? ¿ lis 111
oferta ilimitada, o sea, cualquier droga a cualquier hora? ¿ll ay s un
cientes drogas en las fiestas para que todo mundo se drogue, u ,' 1
propósito es más bien el de crear cohesión del grupo de modo "IH '
una fumada o dos para cada persona son suficientes?
Se podría seguir y seguir con este tipo de preguntas. No de imoH
que las respuestas se vean en los datos o que las pregunlas cons litll
yan datos sino que las preguntas se convier ten en estimulos P,II'"
pensar sobre dónde ir a conseguir la muestra teórica o qu6 prcgulI
tas adicionales formular a los entrevistados y qué otras observado
nes hacer. Lo que resulta obvio es que preguntando nos damos u 'l1 tn
de que tenemos mucho más por aprender sobre el conce plo d ' """.1
de suministro de cortesía". Ya no sigue siendo un mero Utu lo, ,,1
título de un acontecimiento o suceso, sino un conjunto nu evo d ' id,,",4
que pueden decirnos muchísimo más sobre los ado lescent '5 y InH
drogas si seguimos recopilando datos basados en estas prcgunl,ls,
Otro tipo útil de pregunta es la temporal. Preguntar por lel fl'\'
cuencia, duración, velocidad y oportunidad. Tambi é n le n ' mos lo
pregunta espacial, por ejemplo, cuánto es el espacio donde SI' h,l ri',
s i es circunscrito o no, abierto o cerrado. Preguntas de es la nallHl1l(,
za nos permiten una penetración aún mayor. ¿Dónde e ondpn IIIH
""1 ',""kltl" .. /11111111'1 ,lit / 1(' I
dlll~'.I t tj 11" 1 ¡ \dnl(~~l'l' nt ps lJl lt' 11\1 \ \Hl 'lH \ 11l Y VL'lllkn ClI ,lnd o l':4 I.~ll l"j
IlIdl ,II"I,. I/ I)(>l1LiL' las vl'l1dl''' / ¿<..1 " (' t.1I) fre uen l ' menll'? ¿ 'u nl o
11 1I1'IIUlI',1 1111 Ill'goc io? ¿Es vis ibl ~ o in vis ibl e para los lh.)m.~ H? Sv
1'1".tI,'" j¡ H'nlulM preguntas tecnológicas tales co mo la s igu k'IIII': S,,
1I1'1,'~d l ¡ lt 'quipo l'spccia l para vender o usar drogas? En tnl CLI SO, d\'
,[,l l1t1l ' vll'l1\' y ljuié n lo vende? 0, se plantea rá n preguntas inform.l-
tlv ,. ~ t,d,', ,'omo ljuién sabe quién las usa, quién las vend e y d )I1d,'
" "II I",,,,'I,l S? Además, se podrían formular preguntas sobr ' la s rl'-
KI,tN, v,dor 's culturales o morales y estándares (pureza, en ele.lso
,jI' 1'"1.tl'Oglls). Todas estas preguntas estimularían nu estra f0I'l11.1 di'
1" '11".11' "obre los adolescentes y la s drogas y nos vol vedan m, s S"11
. 11 tI, ", , Ii ('rca de qué buscar en éstos y en los futuros da tos.
An, li s is de una palabra, frase u oración
Al 1\1 :->t'f;uido, de mos tran10s cómo, cuando nos atascamos en un l/ hu
, 111' "",ilHieo", nos podemos salir solos, por medio d el a ndli s is di'
1111,1 I',d"bra, fra se u oración. Esta técnica es espec ialmente vallosII
1'111'1"" lL' perm ite al analista plantear preguntas sobre posibl es s lg
1111 j¡ " d os, s upues tos o buscados. También puede d es pertal' i' l1 ('1
,1 11,111 ',1.1 suposiciones acerca de lo que se dice o se observa, mil'nlr,l H
"" d"l1lUcs tra a sí mismo que existen otros posibles signifi "dos o
IlIh'rp l'l'laciones. Este ejercicio es invaluable como estratag ma I ,11',1
1I III\H 'hll', aun para los investigadores duchos, como 1llane ra (.!l' p"{'
1"V",',,' co nlra preconcepciones propias.
1'111' lo g ' neral, cuando una persona mira o escucha una p,l l,lll',',
1" ,t"'I;".1 un s ignificado (o interpretación), derivado del u o Ulllll'III
1111111 1110 de la experiencia. Se trata de lo que nosotros, los ana li stllH,
1"" " Ihimos sobre lo que el entrevistado buscaba con s u ae i(¡ n (' so
"'1' 1" que el incidente indicaba. Independientemen te de lIl\ nto 11',1
1"1110S d' mantener la distancia analítica, nuestras inlcrpr lac i(IIli'1i
l'II, 'd"11 n no ser precisas. Tomemos por ejemplo la palabra "dl'Ogn" ,
1', IIn una persona que necesita cierta droga para vivir, e l t ~ l'IllllH I
1,,"'d,' s ignificar "dadora de vid a". Para otra persona podrla sl¡\nlll
1111' "1%15 píldoras que uno en UI' nlra en cualquie r es tal1 lt' y Hi' I,\ ~
100\11 paro ,1dolor d Ull" Yll", 1'111'1 1 un ad icto, podda s ignlfil'lll' "11 11
vio", Para los seres querid os lid ,ldllll>, ('(ldda s ignifi\'l'" "dlll.1I
Algunas personas podrían decir que e l uso de toda dl'Og.1 1" "d,'.
Iru ctivo" todo e l tiempo, mientras otras dirían que dep 'n dl' dI' \(11 "1\
las use, por qué y cuándo, Por supuesto, el contexto en e l 11"1' ",' 11 ,1
e l concepto debe indicar el significado, Sin embargo, ell o no ''''11 '1'' ''
es ev ide nte, y a veces un entrevistado nos dice algo qu e no 11\'11""
riamente es lo que quiere decir. A veces debemos bu s al' ~il\nllh 1I
dos oscuros u ocultos, que pueden no ser evidentes inm edi .1 I.'IlWIIII·
para nosotros en los datos,
Analizar una palabra, frase u oración consiste e n I 'e l' 1\ pldll
mente el documento o al menos un par de páginas, y lu ego I"'H"I'
sa l' para centrarse en una palabra o frase que le s ue ne a l .111,l li, I"
co mo significativa o interesante desde el punto de vis ta a n.ll(llt \1
Entonces, comienza a hacer una lista de los sign ificados pos ibit's .1,.
la pa labra que se le vienen a la m en te, Con tallista en me nl e, pu('d,·
volver al documento y buscar incidentes o palabras que apu nl(' 1I 111
s ignificado, Por ejemplo, tomemos la frase mencionada por un ,I do
lescente al hablar sobre las drogas, la d e que los adol escenles US,\l1
las drogas como "reto a la posición de los adultos", La pa labra" 1"'10"
puede tener diferentes significados, Como nuestro entrevistado ""
especificó qué quería decir cuando la dijo, sólo podemos espc u 1,11
sobre lo que buscaba decir. "Reto" puede significar un se ntido di '
independencia, una forma de rebelarse, una manera d e aprend,'r
algo sobre uno mismo o sobre el uso de la droga, una mane ra d,'
escapar de la autoridad paterna, o una forma de definir qui 'n 'H
unO, Todas éstas son interpretaciones posibles, Le compete al ana li stll
discernir cuáles son las más precisas buscando en los datos y ha il' l1
do el análisis comparativo, ¿Expresan otros adolescentes la mis l1l11
idea cuando dan las razones para consumir drogas O más bie n 0(1'('
cen explicaciones alternativas? Podríamos encontrar qu e ningu no dI'
estos significados resiste el escrutinio cuando lo comparamo (j ll
los datos, Finalmente, cuando mira los datos, el analista tiene algu
nas ideas sobre qué buscar en vez de quedarse simplemente mirnll-
do al espacio sin que nada surja porque nO tiene idea de qu cs lo
que está buscando,
"ni lisis ,uliclonalc 1)01' 111\,.11" d 'comparaciones
""1"'11' pI. 11 Ill't'l ('n el ca pítulo ,obr\' las operaciones básicas ((',11'1111
11111), hlh ~ll' cOI"'Il"ltHnc iones es esencial para identificar c(1le~ol'fn y
oI" ", lIlolI.ll'I,IS, I\n esc capítulo mostramos dos tipos de co mpar.,elo
111' 1" I'I'illll"'" es la comparación de un incidente con 011'0 O de UII
.. 1'11'1\1 ,'011 olro, en busca de similitudes y diferencia s entre s us 11 m
I""'¡ ''''''~' " fin de cla sifi carlas, Por ejemplo, al compa rar dos (lon'l'
, 111 Ildllto (l ti1rn afio, forma, color y otras características, ap rcnd ern ol"
'1'11 ' 1111" fl or posee las características de lo que conocemos como ,'OH"
l' 1" 1111''' I" s de la vio leta.
1<1 'l1'I', lIndo tipo de comparación es la teórica, En és ta, se compno
"ti, ('llI,'gorías (conceptos abstractos) para buscar conceptos s imlltl
11'. V di(l'r'ntes, a los que se les puedan sacar la s p os ibl.,
1"1I1 ,,,'d,ldl's y dimensiones cuando éstas no son ev identes pnro ('1
.,",d l',\'l ('s posible qu e sí estén ahí, pero quizás el anali s ta ('M I
IoIIII(III',ldo y no las pued e identificar), Dos tipos d e compara iOlWH
1"\11 1I'"s se expone n en el texto siguiente, a saber, la técni ca dI' 111
1'1I 11t'I'I' t., Y la co mparación sistemática de dos o más conceptos, qll"
,. I'1Il'1'" dc~componer aún más para hacer unas compara iOI1('"
I ,· II'. lI. L1 S" y II na s abiertas". Otra vez, no decimos que cierta s p,'o-
11
1'1.'(\"dc8 pertenezcan a ciertos trozos de los datos o que se pUl'·
tltI" ('ncontrar en los datos futuros o que sean en sí mismas d.IO N,
filo qu 'éstas son posibilidades y que debemos observar los d ,l"
1"", pMa ver lo que hay en ellos, con más sensibilidad y con (11111
"III,dc ncia mayor, Las comparaciones teóricas también dan Id"" M
1'''1'Il e l muestreo teórico que busca descubrir variación,
1./1 téclIica de la voltereta
I " I'ri n1<'ra técnica comparativa es la de la voltereta, Es ta pe lab l'l'
Illdll'" qu e a un concepto se lo vol tea "de adentro para afuera " o H('
111 vO lt" ,1 d e "a rriba para abajo" para obtener una perspectiva di( ..
11'111.' ti'" a ontecimiento, objeto o acción/ interacción, En a iras ptl
III llI'tl S, obse rv amos los opu es tos o ex tremos para e ncon lrOl' IUI¡
I'll ltl lll'lIS signifi cativas, Por j('mp lo, 0 11'0 conce pto qu e p 1'11'11<'('(' 1

los iH.lol cscc nlcs y la droga 's ll l " jH'('t,'SO"¡ qU l' ti en' la ~lll\lC "'I' rH II\ I1
de se r " fti cil ". Para entender mejor lo que se qui ere d 'e i,' rO ll 1111
"acceso fácil ", podemos preguntar lo opues to. ¿Qu é s u 'dl'I'I,'11 11'
.1dolescentes con las drogas si su acceso fuese "difícil", o S",l, \(t'I'
uno tuviera que viajar una distancia grande para obtened,l, pl'l'
gu ntar por todas partes o pasar un cierto examen antes de ob l,"h'"
la? ¿Sería diferente la cantidad o tipos de uso de droga d,' lo
adol escentes si el acceso fuera "difícil"? Una vez que pensa mos lo
L] uc el "acceso difícil" podría significar, podemos regresa r a n 11l'
tra entrev ista con más preguntas para formular sobre lo qu e pu \'dll
s ignificar el "acceso fácil" en términos de cantidad, tipo y frce uel)
cia de uso de drogas. Para continuar con este ejemplo, s i uno pien
sa en el "acceso difícil", puede concluir que podría habe r menos
lugares donde comprar drogas, que éstas podrían ser menos f, ci
les de conseguir en las fiestas, y que podrían ser más costosas. Vol
vie ndo al concepto de" acceso fácil", podrían buscarse propied adl's
tal es como el grado hasta el cual son accesibles, cuánto cues tan, y
los lugares donde comprarlas. Esto sugiere otras preguntas p 'rti ·
nentes. Si el "acceso fácil" hace más fácil para los adolescentes U S.1l'
drogas, entonces ¿por qué no las usan todos? ¿Qué hace qu e a lgu'
nos aprovechen este fácil acceso mientras otros no? ¿Son a lg unos
más aventurados, rebeldes, curiosos y vulnerables a la presi ó n de l
g rupo? Estas cuestiones llevan a un muestreo adicional según la s
líneas conceptuales que se abren durante la recolección d e da tos,
Otro enfoque sería considerar, en vez del uso de las drogas en los
adolescentes, su no-uso y ver qué luces nos puede proporcion a r. El
inves tigador entonces podría entrevistar a los adolescentes qu e no
usan drogas y comparar sus entrevistas con aquéllas d e los que sI
lo hacen -siempre, por supuesto, pensando no en las entrevistns
específicas por sí mismas sino más bien en términos d e incidentes
y de conceptos, de sus propiedades y dimensiones.
Comparación sistemática de dos o más fenómenos
O trn técnica es hacer una comparación sistemática, lo que s ignifico
comparar un incidente de los datos con uno extraído de la experien 1.
//,',,"ml""'¡,1Ij 1/""1/11,,, . / I tJ 11
" 1",",1\ lo lil' 1.1 IiIl'ra tu ,'U , 1\11'"'1" ,,11 () de esta com para ió n ''s 8l'n 41hl
11 ,11 ,r1I11Vl's li gad or en U.l l1tO " .lI gunas propiedades o dimcnslol1l'H
rI" 1"" .1" 1,,, quc puede haber pasado por alto a ca usa de qu • no st1bl"
'1"" ,"'¡, Ib.. buscando. La categoría comparativa u "otra " estimul .l .d
" " " 11 ',1, , ,1 I'l'nsa r en términos de propiedades y dimensiones, R"lU" "
rI"" <1,1<' ,1 nleriormente planteamos que cuando se hacen compa r.1do
'" '" "'II,'k.1s compa ramos conceptos y no casos individuales, No 110H
1,,1"1\%1 cuántos individuos exhiben un concepto dado sino más bien
'1,, (, t,1Il a menudo emerge y cómo aparece (es decir, sus propicdo.
," ,~ ) b.'lo cond iciones variables, El concepto comparativo pu 'dI.' Sl'r
" " ,.1.1" (por ejemplo, similar en la naturaleza al concepto qu ' ~ I in·
V,""Ig,ldor desea explorar) o novedoso (o sea, diferente al cone ' plO
'1111 ' '" ('stti explorando). Un ejemplo de comparación cerrada sed"
'"'"I'.II'.lr el concepto de "experimentación limitada" con las drog,' 4
11111 ,,1de "consumo ocasional" del alcohol, con los calificadores" li 1111
Iohlt," Y "ocasional" como dimensiones de la propiedad de la h e Ul'n
11" Y I'" n el alcohol y la droga pues ambos tienen el potencia l de fol'"
"" ', I,II1Ci"s adictivas. Podríamos hacer las siguientes preguntas: ¿QlIl'
'd ",lId iC.l ser un "consumidor ocasional de alcohol"? ¿Cuáles so n nlgll
11,", dI' 1.1S propiedades del uso ocasional? Una vez que se han pi, n"'tI
d" ,'S !." preguntas y se han respondido con relación a l abus() dl'l
,, 1, " ltol, el anali sta puede entonces mirar la "experimentación limilll '
d,r" 1'011 las drogas para saber si en esos datos puede haber algun.1 4
11I'II I 'itld ~ dcs acerca de cuán a menudo se usa, cuánta se usa y la il'lllll1
'''d,ld del efecto.
t ln l'jernpl o de comparación distante sería la que se reali za l'nl ,',·
1" ", '\ lX'rirnentación limitada" con las drogas con el concepto dI.''' vio
1I111', t.1 profesiona l". Primero, uno deberá hacer la lista d e las pl'llpll'
d,lIll's del "v iolinista profesional" (por ejemplo, frecuen cia d e ItI
1" ,h Iie.l, intensidad con que toca, exigencias del tiempo y d e los vi"
1'''', ,·,,'.rdo de interés por tocar relacionado con el interés por ol" ,H'
," ll vid "des). Entonces se vería si algunas de esas propi d ad 's s,'
I'",'dl'n .1p li ca r a l uso de la droga, Aunque este último ej r i io ¡lu,'
d, ' Il,m'ce r desca bellado, en r aJidad proporciona consid rabi ' 'X Ill'
, 1" I1CI.l a nalftica. Se pu d 11l'I1so r l'n la frec uencia del uso de la dl'OlI,l ,
I"tl'nsid od d la xp ri ("l,'II1, "l\lIlldlld de ti e mpo que s' 1 dcdlcl1 11

CO l1 s(\g uil' y Ll UStlr dJ'('~~lIH, ~~llIdll ¡j" Itllt'J'\'~ ItI Ildl vl dllll W Id
po/'
de interés por otras aclivldndt 't. \ IJ'¡Ihlo ~l' U S~ll1 111.1,
dl'OgllN, di
es tos asu ntos plantean pl'egun l,,~ ~O l>"l' el uso de 1,1 ",.0H" l' """1"
luces adicionales sobre cómo se ven a el perfi l d e un "" 1', "1 ""'''1 ,
dar limitado", Aunque las verdaderas propiedades ('10"1' "'1\ d, 1"
datos. las técnicas le ayudan al analista a reconocerln s, ,1 ~ lIl"'''" 1,
anteojeras analíticas que con frecuencia obstruyen nu cHI"" vi 11"
de lo que hay en los datos,
Uno hace comparaciones teóricas basado en lo qu ' sab,', h"." , ,
por la experiencia o por la literatura, Por ejempl o, se pu,''' " """ ""
excelente informe de una investigación sobre los a l ohóliros y ""'¡,"
hacer la lista de todas las propiedades de los alco hó li cos '1'11 ' 11 1'1'"
cen en el artículo, y también de sus dimensiones, Luego, s,' I'"d""
preguntar si alguna de estas propiedades tiene im portand,) 1'''"' , I
que toma drogas, Al hacerlo, el analista busca indicios de " SIl1N 1""
piedades y dimensiones en los datos, (por ejemplo, s i SI' 1"'1'11, '",
junto con cualquier variación que emerja sobre la formol l'n 1/"" \ ,1
variando el concepto a lo largo del continuo dimens io na l. Un,) v,, "
haya sensibili zado a 10 que busca, el investigador co mi enz" ,) \'1,,1111
rar una lista de propiedades y dimensiones de los datos ,. 'alt's, vlI ll
dadas y ex tendidas por medio de más análisis y una re '01",,( 1\111
adicional de datos, Al final, las explicaciones teóricas del inveNl/H"
dar son más completas, específicas y densas porque las propJ¡'II"
des y dimensiones que antes podrían haber sido invisi bIes se hn\',."
evidentes una vez que él se ha sensibilizado a ellas, Es claro (1'1"
ellas emergen de los datos, pero lo hacen en una mente sensi hll' l'
no en una bloqueada,
La alerta roja
La última técnica que planteamos en este capítulo es la de la ,l l¡''¡II
roja, Los analistas, así como los participantes, traen a la inv Slig,1l'I,,"
sesgos, creencias y suposiciones, lo cual no es necesariamente I1l'lIllll
va; aIfin y al cabo, las personas son producto de su cultu ra, cllil'I11I'I'
en que viven, el género, la experiencia y la educación, Lo im pOI'lilll l, '
es reconocer cuándo se están introduciendo en el análisis nlwH I" l1~
".11,11111"/1/" . ,111,,1"'1,/. / 11 )'/
1'" I I Ij¡Pt ~H qUI '¡h ¡Plll'S, hl1sgOH ,,\ 11 '1'1111 1' ''/ 1) 1" '1 de los e J' lr'l'v:s tll l~ Of~ ,
1" 111111' "" """, llI lrom lsión ' u,,,, , '" .11110 1I I'0rl/ue uondo las Pl" Hil
11~ I IIllIpdl h'n IIn ..) cultura CO n1111l , IlHI Ch,ts Vl'ces los significa dos tW
1"1 111"1111'11 I.os in ves tiga dores a Vl'('l'S se involucran de tal 11'10nl:"U
'" \1 III v,"Ii¡',lL'io ncs que ni siquiera se dan cuenta de que han nc ,1
1 ,,111," " III '"11lo las suposiciones o creencias de sus entrev istodos, St'
\I, 'lv,'" ,,"Ii vos", para decirlo de alguna manera, SlIl e mbargo, pnm
11," '" ¡,,,'lld,, n nu estros participantes y darles una "voz" propia, ten['
1\111' 1/'''' ,'l,',' ca paces de hacernos a un lado y examinar los dolos ni
'""1111" "'" un poco de objetividad, Hacemos énfasis en que no C~
I"'NI hl,' l'Hlnr completamente libres de sesgos, Sin embargo, hay 1[','
1.. 1,,0/1, ,lLlores serios de que en el análisis pueden estar lIltrodu I '11
01, ,,,,, '",,"' os y cua ndo emergen ciertas situaciones, leb 'm OH
o' ' d o aqu f?1!
d"I"II"II)OS y preguntarnos: "¿Qué está sucedlen ,
11,,0 d,' los indicadores de que un sesgo está interfiriend o S l/Ul'
" ," "1'1,,,, de buenas a primeras las palabras o explicaciones d nd,\~
1'"' 111" "l1lrcv istados o se rechazan totalmente Slll cuestIOnar lo ' IUl
01 1"'11 CII ,1I1do escuchamos los términos "siempre" y "nunca", tll'
111 11111 '1 poner en alerta rOJa
1
, nuestra men te. A' SI nos deben ~ "" pon ' 1' ern\
'" I.'¡,', co mo" no podía de ninguna manera ser aSI y todo I
I,"",t/O sabe que así es", Recordemos que estamos pensando en ra n
HII" ~ Illlwl1Rionales, y SIempre y nunc a" , "todos" y "de
If • 11 11 ., nll1.eunJ
11 1, o """lo" representan sólo un punto a lo largo del contInU O, 111111
1,11' 11 l/"¡'remos comprender las otras ;,ariaciones d~m e n s , ona l '~ In
1,'", ' '''Hl "a veces", y "ocasionalmente y las condICIones que Ii( Vil 11
" ("' I., s, !'or ejemplo, un estudiante en uno de nues tros cursos ~ "
," " ,"' lr" ba estudiando el uso de intérpretes en las clínicas qu e 1"011 ,1 11
,
1\ IlIlqt'f('S aS l'á( t'cas
I . El estudiante explicó que un intérpre te d ' Sl'XO .
1\",,,\',,li "" pu ede ser llamado para servir de intérprete para un 1,,'11
1; ' il'11ll' l1ino cuando no hay una mujer disponible, El uso de homb, ..,,;
" 1\ ",los casos es problemático porque algunos asuntos ta lcs ,' 0 11111
1"" l/"l' li enen re lación con probl emas ginecológicos o SCX UOll'S NI'
'''I\'¡idl'r"n l ' mas demasia lo s(' nsibiL's para dIscutIrse n omplllH"
d, ' p,','sona s de sexo die ,,(' nll'. I)":ld, ' ,,1 punto de vis ta ann lfll co, 11; '
d" ,' lLlcull los conce ptos d,' " II,IH' " Y " ' 111\11'11" Y ti inmcdinto Al' P",' 11
d" 111 ,,1(" '101 ,.oja 'n nu,'s l"1I "" '1\11 '" ,111 '1III y enci l Pll",1 l/ul i"WS "si 1\
. .. ..

f lHlli 1i,lJ'i Zlldos co n las u It u 1\ 1'l l\fjl~\II\ ,1'1 11\ l' pt ~H'
plnnIL\)J' nin guna pregu nta adici()n~tI slI bl'l' el as unto. Sil"l vmh¡I, HII,
l' l co ncepto de " tabú" pone sobre e l tapeLe a lgunas pregunL.I ~ InLt ''' '
S¡lIltes. ¿Q ué s ucede cuando la vida de una mujer esLá l'n t'll"tgtt l
¿Mo riría la mujer o el intérprete la dejaría morir porqu e nadi l' 'I"It '" ,
hablar sobre lo que está pasando? ¿Hay maneras sutiles dI' sm, l"y.tt
los tab úes haciendo inferencias, proporcionando claves suLi les () 1I ~, 1 t1
do la comunicación no verbal? ¿Sería capaz un médico s ' nsibit' q ll( '
co nozca esta población de captar lo que se está diciendo y basilI'''' t'tI
ello? ¿Encontraría la mujer una excusa para regresar? LimiL ,)t'noNti
ace ptar lo que se nos dice sin cuestionar o explorar los asu nLos lk 1"
manera más completa cierra las oportunidades de desa rroll ar inll"
pretaciones más generales y variadas.
La moraleja analítica es no presuponer ninguna s itua ión () l'
presión. Es importante cuestionarlo todo, en especial aque ll as s iLuol
c iones en que nos encontramos n osotr os mismos o nues l ,· () ~
entrevistados "actuando como nativos" o aceptando el punto dl' vi,
La o perspectiva común. Además, cuando escucha mos un Lé rmilHI
La l como "a veces" queremos explorar las condiciones que gl'nl" '11
c'ste y determinar si hay otras situaciones que también produ Cl'1l
" nunca" o "siempre" . Queremos buscar casos co ntrad ictori os u
opuestos para encontrar ejemplos de cómo varían los conceptos cuan
do se cambian las condiciones. Aun si la situación es "nunca", lILU'
remos saber por qué sucede esto y qué condiciones permiten qu e ,ls1
pase. Debemos recordar que el ser humano es muy recursivo. on l'I
paso de los años parece encontrar estrategias para sortear o sos layo"
muchos tipos diferentes de situaciones. Algunas palabra s ta les co nlo
" nunca" y "siempre" son señales de que debemos mirar los da loH
con más detenimiento. Podemos formular preguntas ta les como 1,15
s i¡.;ui entes: ¿Qué está pasando aquí? ¿Qué quieren decir con " nun
l'<l" o "siempre"? ¿Bajo qué condiciones? ¿Cómo se mantiene e l est,1
do de "nunca" (por ejemplo, ¿por medio de cuáles estrategias dI'
inLeracción?) o, ¿mediante cuáles estrategias son capaces las p rso-
nas de soslayarlo? ¿Qué sucede si un estado de "nunca" no se man-
Liene, o sea, ¿qué pasa si alguna persona, sin darse cuenta, rompe los
reg las de la interacción o los tabúes? Finalmente, necesitamos 1" ','-
11. , l."",,'''''''' "''''/'''1 ,'N / I ()I}
"'sta posido ll y 1111 HlIII I '1I1 111' \ h.' 1\l q II l' co ntl \eh 1I h 1/1 ti!' nl1 t 'len v iolcJ r O J a lL
lJ' (,\s ti)~ "l'g ltl '1
\ qlll ' Ij lU I'de dl\~pués ti leso,
l 1\11 t" llt \ nH1c l LI i mos nu es lro ell pílU lo sobre las hC rra 111i l' nl~1S ,)!l.1
111 11 ,1'1 I .,., Ill'rr,lmien tas y procedimientos no son pertinent '5 sin un,1
," IIII""",i(i n dd propósito para el cual fueron diseñada s. Pasamos i1
11 ,,1 111 ""Ll' Lellla en ca pítulos posteriores.
I 11 t"dl' l',lpí Lulo hemos presentado un conjunto de herram ien tas o
11 '1 IIh ," ,lIh,lítiCaS que facilitan el análisis. Esperamos que los a nalis L,I."
1,1" 11,,,,11 como cua lq uier buen artesano, con flexibilidad y COmOl'\
1"II',hlllt'S dI' sus propias capacidades. Como analis ta s, qu e rcmo ~
111Il'd l' uir uncl teoría de nsa, fundamentada y creativa . Para ho ll l'\t"
'1' lit ', l'si L.1I1 sensibilidad a lo que los datos están di ciend o y a 1',1('1
d ,ld ti" n'conocer cuándo nuestros sesgos y aquéllos de nuesLros pM
111 '1 '"I1 Ll'S se en trometen en nuestro análisis. Aunque los an< lis L,, '
,,"',111"1<'11 que SO I1 ca paces de "poner entre paréntesis" su s creCI1l' I>14
l' 1', 'rSpl'I'Livas con respecto a los datos, o sea, que suspend en ~ u s
1" 11 " " lel11pora lmente, hemos encontrado que es más fác il dc Ido
'1 111 ' 10)', 1',11'10. Sa bemos que nunca podremos estar libres de nU l'sL,'(I'"
''''''I',os, pues muchos de ellos son inconscientes y son parte el n U 1''''
1'" Iit'n'lIda cultural. Nos parece más útil reconocer estas ,n flu cnd\l'
." Ihrl' nuesLro pensamiento y buscar maneras de romperlas o su pI'
1,11 1,,,. Mantener un diario de la experiencia investiga ti va '5 [(11 11
III,IIIt'm liLil el e rastrear lo qu e uno va pensando durante las dal"l "
d, ' n'co lección y análisis d e los datos. Esta técnica la han usa do COI1
,'\110 muchos investigadores. Además, los analistas pu ed en e mpil'llI'
11t'I''''l11il'nLas ta les como las que se ofrecen en este ca pítul o, aunq" l'
,'1 hlt'l1 no ga ranti za n nada, sí estimulan el pensamiento, propordo
,1,111 ÍlIlI'l'pretac,ones alternativas y generan el flUJO libre de las Idel1

8 111\11 ,,,' 111' dc planteamientos sobre los conceptos y e l ,lclo dI'
Codificación abierta
Definición de términos
Codificaciól/ nbiertn: el proceso analítico por medio del cual se k"'"1 iI" ,111
los conceptos y se descubren en los datos sus propiedades y diml'n~IOtWI1
Fellómenos: ideas centrales en los datos, representadas como (onu,'plo"
COl/ceptos: basamentos fundamentales de la teoría
Categoríns: conceptos que representan fenómenos.
Propiedades : características de una categoría, cuya delineación 1.1 ddltll t
y le da significado,
Dil11eJ/siolles: escala en la cual varían las propiedades gencríl lcs dl\ l ll ld
ca tegoría, y que le da especificaciones a la categoría y variaciones n In \ (101'11 1
SlIbcntegorías: conceptos que pertenecen a una catego ría, que le d tHll'l11
ridad adicional y especificidad,
En el capítulo sobre el microanálisis (el 5), d emostramos qu ' la eo
dificación es un proceso dinámico y que flu ye, En este ca pftulo 'lUI'
remos que los lectores mantengan esa image n en la mente mi ' nll'l1 ~
descomponemos el proceso de codificación en una serie de a lividn
des, Descomponer el proceso a nalítico es una tarea artificia l P('I'I\
necesa ria porque los analistas deben comprender la lóg ico s lIbyn
e nte que es 10 que tratan d e lograr por medio del uso d e las 1 nkll ~
l' 111" l' 1",,'.1 111\ il'nl os, Si n t'OIl1I" "l\d"I' 1,,1,1 lóg i n, las 1 'en jc,IS y 111'0
t t ~ dll)lh'llln~ ~l' pueden usa r' de Ill.Illera mecánica, sin ningun ~l' nl l
,1. Id ," 1"111.10, d ó nde y cómo han d e ser empleados, c uá ndo I'U"lil'l1
111111111"" o "ÓIl1() se pueden modificar, Este capítu lo com i 'nZ,1 ron
""III'l'lu,diz.lr. Luego, sigue con una explicación de cómo se dl'se u
1" 1'1\ 1,, '1 '''llq;orfas en los datos y cómo se construyen en lérminos dI'
""1' I"'opiedadcs y dimensiones (también derivadas de los d a lOS) , Y
1<'11\\111,\ ,'on una rcvisión de las diferentes formas de hacer odifi\'lI -
1111I 1.lhil'rta.
La ciencia y los conceptos
1,1, il'nci,l no podría existir sin COIlCeptos, ¿Por qué son tan es n iol l'sl
1'01' ,,1 IlICro hecho de nombrar los fenómenos, fijamos una alene; 11
1,,"11I1II,lcI.l en ellos, Una vez que fijamos la a tención, podemos ,'m
I"'/dr ,1 ,'xam ina rlos de manera comparativa y a forlllulnr Im'Rl/l/tm,
"01"','1'1 108, Tales preguntas no sólo nos permiten especificar d IllII -
111'1',1 sislemática lo que vemos, sino que cuando adoptan la form,l dI'
111/'"/I'sis " Ill'Oposiciolles, sugieren cómo los fenómenos pueden '81U I'
1t·1.lcionados unos con otros, Al final, la comunicación enlre los in
V,"'lig,ldores -incluida la interacción vital de las discusione y nrg"
1IlI'lIl,ll'ió n necesaria para aumentar el desarrollo d e la cien io-, NI'
h,",' posible al especificar los conceptos y sus relaciones, EsloN
I'unlos se analizan en más detalle en Blumer (1969, pp, 153- IH2),
1,1 lkscubrimiento de los cOl1ceptos es el meollo de este ca pílul o,
/ 1'11\' qué, e ntonces, se titula el capítulo" codificación abierla"? I'\u'
'1"" 1'''1'.1 descubrir, nombrar y desarrollar los conceptos d 'bl'1110
,d1\ Ir 1,1 texto y exponer los pensamientos, ideas y significados cOl1 1,'
111.1", I'n él. Si n este primer paso a nalítico, no podrían darse el l' 'slo
.Id ,III,1I isis y la comunicación subsiguiente, Hablando en 1 rmlno"
1'." 111 '1"1 les, durante la cod ificación abierta, los datos se descOmp()lll'll
,'11 P,lI'll's di scretas, se exam inan m inuciosamente y se co mpal',m 1'11
h"'''''1 d ' s imilitudes y diferencias, Los acontec imientos, s ucesoli,
obldos y acciones o inte racciones que se cons ideran conc 'plu a l nll'nll'
II ll11i lnrl's en su na tural \' ... n () 1'l' ln('Íonados en el signifi ado SI' ogru
1"',111 b,-ljO conccp tos más abS II'; lrto~, lIt'lIominados I/l\l ll\g(ll'fa rl" 1I
l'xamen minucioso de los datos pa,,,, l',)Contrar difercl1l'Í,lH y HI'III1I
ludes permite una su til discriminación y una diferenci,wi"" ,'''1",
calegorías. En pasos ana líticos posteriores, tales como la codlll('lh It 111
,1xial selectiva, los datos se reagrupan por med io de oracio,wH"""" .
la naturaleza de las relaciones entre las diversas catcgorl'ls y '< ,
s ubcategorías. A estas oraciones que expresan una r ' Iaci ón s,, 1"
s uele denom inar "hipótesis". La estructura teórica res ullanl!' no
permite formar nuevas explicaciones sobre la natura leza de los Il" H'
mcnos.
Este capítulo se basa en los capítulos previos, especi a lml' nl l' d,'l "
a l 7. No obstante, se cen tra más en las tareas ana líticas di s rl' los '1""
en los procedimientos y técnicas como tales. Entre las tareas ,1n,111l1
cas se encuentran las d e denominar conceptos, definir categol'f,l H.Y
constru ir categorías en término de sus propiedades y dim ens io,ll's,
La conceptualización
El primer paso en el desarrollo de teoría es la cOllceptualizacióll . Un
concepto es un fenómeno al que se le ha puesto una etiqueta . S"
lrata de una representación abstracta de un acontecimiento, obje lo ()
,1 cción/interacción que un investigador identifica como signifi oli vo
en los datos. El propósito de denominar a los fenómenos es permili,'
a los investigadores reunir acontecimientos, sucesos u objetos s iml
lares bajo un encabezamiento c1asificativo común. Aunque los a on
tecimientos o sucesos puedan ser elementos discretos, el he ho dl'
que compartan características comunes y significados relacionados
permite agruparlos.
La conceptualización que lleva a la clasificación
"jemplos de conceptos son los de un tornado, un vu elo y una ag(' n·
eia gu berna mental. Cada uno de ellos representa un fenóm eno dado,
Cuando los conceptos se usan en la interacción, suelen provocar ul1
imaginario cultural común. Esto se debe a que comparten ie/'la,
propiedades; por ejemplo, la palabra "vuelo" ti ene la misma OMO.
hu 1I It I ,, 1 11.1 hl. 11 llOS dl' un !"¡'llllll, ti 1111 , O IUl'tol () un Dvión . A u nqut' IllH
.. lll l'I n" IHh'd ,ll1 diferir en fonn,l t¡\ln ~lI'O, eDda uno ti ene la P"opit'
.1 ,,, 1' '''1'' ', 1111\1 dI' scr capaz d vo l.,... Cuando pensamos en uno liL'
, 1" " " hl,'I,'" il11,lginamos algo que se eleva en el aire. Por tnnlo, um,
~ 1I ~i! ' d"IHHninlldn es algo que puede localizarse, co locarse en un,\
, 1,1,1\ ' ,1 " IIbjdOS s imilares o clasificarse. Cualquier cosa que esté ubl
, .,, 1" "11 1111 ,1 eb sificación dada tiene una o más propiedades (ca/'o tl'
'1"", ,1',) " /'l' 'onocibles" (definidas, en realidad) tales como tama ,io,
III '"ld, ,'II"tornos, masa, (o, en este caso, la capacidad de eleva/'sl'
1'0 ' 1m ,lirl's). Lo que es menos obvio cuando,c~asificam~sobj et()s ('~
'1 111 ' 1111,1 cI ,ls iricación implica de manera expliCita o lmphc/ta unam
, /11 11 '1111' Sl' loma con relación al objeto clasificado. Un vuelo conS'Sll'
,," d" ..,,1.1/, Y nterrizar así como moverse por el aire, por med ,o Il'l
," 111 ,1" la propu lsión (como los pájaros), o con la ayuda de per 'lO S
V ,,1 vir'nlo como es el caso de los aviones y las cometas.
O/J;1'I0S clasificados de múltiples maneras
1, I" "\loslc una mirada ahora a un ejemplo más amplio de c1as ifi D
,1,"1. I\n un,l ocasión pusimos en la mesa del seminario una pequel'lll
, ,q,' dl' plá slico que contenía ganchos, Preguntamos: "¿Para qu SI'
IH"" ',I,' objcto'y qué es?" . Como era de esperarse, todos co nteS l ar(l~:
,, ",'I'CI,lIncnte. Luego, les seguimos preguntando: "¿Qué más ('s?
lo .. l" ludiantes se quedaron mirando muy desconcertados. [n lol1
""', ' o"l inu amos: n ¿Qué más podría ser? ¿Para qué más podrfa ul l
II t ,IIN '?" Los es tudiantes rápidamente se animaron a es te JU l'I',o
l IIl "I',in.1l'io: un pisapa peles, un arma,. un elemento de un disel'lo, ,1111
11I1',lIl 'll', un ejemplo de un producto mdustnal efiCiente. Ag/ gO ':lI1
'1"" I.ll11bié n era un ejemplo de múltiples posibles clasificnclOlles, hn
1111 h'l':4:
( 'lIlIlquicr o bjeto particular puede denominarse y por ende loca li zarse
, '1\Incontab les maneras. La denominación lo ubica en un co ntex to dl'
d,I"'\'S relacionadas de manera s muy diferentes. La natura le7..a o cs('n~
t hl de un obje to no reside misteriosamente en el objeto en si sino que
d('PI,,,dc de có mo se defina éste (Strauss, 1969, p. 20).
 Pl'ro lnmbi én,
La dirección de la act ividad d epend e d l' [,1''; m"ncra s p"rli cu1.11 \'N \ 1111111
se cla sifican los objetos ... Es la definición de [o que un objl'\o
que permite que la acci ón ocurra con referencia a aqu éllo por lo qUI ' ~'"
lo toma. Mark Twain cuenta qu e, como aprendiz de pi loto flU VI.II, /'< 1'
equivocó creyendo que un arrecife de viento (no peligroso) CI\ 1
de arena (mortalmente peligroso) y, para gran divers ión de su
que sí sabía leer las señales "aprop iadamente", reali zó fabulo""
ñas de torpeza para evitar el seudobanco mortal. (pp. 2 1·22).
Para nuestros propósitos analíticos, también es imporlanll' ('Olll
pre nder que los objetos, acontecimientos, actos y acc i()lwN!
interacciones clasificados, tienen atributos y que la ma nern CO l1l0 \1111 1
defina e interprete estos atributos (o el significado que se les as i)',I"'),
determina las diversas maneras en que se clasifican los concl'plo' .
Por ejemplo, la cajita de ganchos tenía suficiente peso para qul' M' 111
utilizara como pisapapeles, y también tiene los bordes afilados .11'
modo que puede funcionar como un arma. La naranja madUI\1 lil'I'"
cierto grado de jugo, así como un tamaño, color, forma , peso y qul
zás costo cuando se vende en el mercado.
Conceptualizar o hacer abstracciones
Ahora miremos el acto de conceptunliznr. Al conceptualizar h~ l'I'l'Hl ~
una abstracción. Los datos se descomponen en incidentes, idcns, ncon
tecimientos y actos discretos a los que luego se les da un nombrl' qUI '
los represente o reemplace. El analista les puede poner nombr' a l o~
objetos a causa de la imagen o significado que evocan cuando IWl
exami na comparativamente yen contexto, o el nombre se puedl' lo
mar de las palabras de los entrevistados mismos. Estos s uelen 11 \\
marse también "códigos in vivo" (Claser y Strauss, 1967). 11 medid"
que continuamos con el análisis de los datos, si nos topamos COIl
otro objeto, acontecimiento, acto o suceso del que conceptuamos 1'0"
medio de nnálisis comparativo que comparte algunas caracl ' l'ls li l'llll
comu nes con un objeto o acontecimiento, entonces le damos '1 mis
mo nombre, o sea, le ponemos el mismo código (otra manern dl' <1<-
cirio es que las propiedades particulares de un objeto o aconl iml",)lo
I 111 11 11 111 11 1 ¡nl , ' g illl'rf ~l SIIll 1111 t l ll IIt H"l t, .. , Illl'ntll , y d 'bido ~11,.' ll(llo ...
'H lllp.IIIHI'¡ l 'tU' l'jl1mplo, lIi1ndp Vl 'llIOS un pájaro, ul1 ,lvión (l una
111 11 11' 111 , 1I 0~ ¡ pu vde imprcsionJI' su t'<lpacidad de pCnllJIlI'Cl'J' VI1 l it
" \ 'N " lo
.\\,, ' \' di' Illov('rsc por él; por tanto, los clasificamos como 'j ' mplo'l
d. \ " " 111) 11,1, cu.1ndo clasificamos lo que se parece enlre si y sl'l'"
un II.II H 1I 1.111111" 1.. qu e Iw rcibimos como diferente, estamos res pondi 'ndo .1
p.lII OII, • •rr .h ll' l 1',1ir.IMo propiedades inherentes a los objetos, qu e nos pan'
11 .1/0\
l' l' 1lt' IIIIH'nlps. Lns imágenes provocadas en nuestra mente pu t'lh.' n
11 1111 >jl'r di fl'rcnles de las perspectivas culturales comunes o dl' I.H,
H"
11111 It 's sobre los objetos. Si nuestra imaginería d ifi ere el e la nO I'm.,1
11 rI,' Id lorm n común de pensar sobre las cosas y somos capn es .1,-
"1'1 1\1'1 nhj l' los, acontecimientos o sucesos de nuevas tllanerns, ('n
111111 1"1 I'od emos crear explicaciones teóricas novedosas . Por eso, 110
.. 1" " ('omo teó ri cos estamos llamados a hacer análi s is mu y
111 111111 II ,,(I~ de los datos. Queremos ver nuevas posibili dades ('n los
1"IIII IIII'IH1S y cl asificarlos d e maneras en las que otros no hayan 11('11
.,,, 1" ,IIllt', (o, si se habían considerado previamente, no habínn s ido
.1 ''' .. 11 101l.1d.1S sistemáticamente en términos de sus propiedndl'h y
11111 h '1l "' ¡OIll'S) .
1I1/ ~ 1 ració" de la conceptualización
1 11 I", l.. sq .\ unda edición de Las bnses de In investignciólI ellnlilnljoll,
1"'1\"" I'Sl'ogido emp lear notas de campo reales para ilu s trar l'I pl'\l
• 1",11 dll,llllico. Lo hacemos porque creemos que las notas de ami'"
"1" .lIll'nlciones reflejan de manera más precisa los materiales , '(ll\
'1 '11 ' los in vesti gadores trabajan. Algunos párrafos tomados d\' 111
1\11 '1 1\1.' l'lllrevista se usan tanto en este capítulo co mo en I 9. E-H.\
" lIln 'v isl" particular se le hizo a una mujer de poco más de vd ni,'
111111', Y l il'ne que ver con el uso de drogas por pa rte de los ado k'Sel'I'
1, "1 N"ll' n qu e la entrevistada necesitaba que la aguijonearan, I'n 1.\
1111 In.1 dI' preguntas directas, para que verbalizara sus pensnmil'll
III'\. 11 .,I gunos entrevistados les podría uno decir: "Háblame dl' ION
,ul ll!.'sl'l'nl es y las drogas", y ellos serían capaces de hablnr 1'01' 1m
Id , t'\Sll' no era el caso aquí. Sin embargo, es importante serial.1\' qU('
••1 \'l1l,'('vi slador no tenía una li s ia preparada co n a nti ipa iÓI1 dI' In
pr('g unlas qu e iba a formular . M"'I 111,''' _ l" nl1ul ó las 1'1'1"11"1" "" " ,1
silLlo en las respuestas obtenida s l' n ind,l g,JC ioncs anl ' d o!'\'f/ 1 ~~j l 'l
nol as de ca mpo las conseguimos co mo parte de un es l" dio '",IVI II
cuando buscábamos incidentes biográficos importantes V II 101 Mvld ,l
de los individuos.
Lo que queremos ilustrar en la primera sección de eSll'l\IPIl IlI Il"
la técnica de denominar o rotular. Contrario a lo que mu chas IWn111lhi'
creen, conceptualizar es un arte que exige creativid ad , Pl' l'() p" ,',1,.
a prenderse. Debido a que nuestro propósito es ilu s tra r rI ac lo d,'
denominar y no cómo analizar los datos en realidad, só lo s' Ll S\lI',111
las primeras páginas de la entrevista. No toda frase o id l'll 11'
conceptualiza. Además, los nombres que usamos son arbilrar ios; 011'11 1
investigadores podrían usar denominaciones difere ntes, d e pé nd il' 1I
do de su enfoque, entrenamiento e interpretaciones. Tambi n nd
virtamos -y esto es muy importante- que el nombre o etiqu\'l ll
debe ser sugerido por el contexto en el que se ubica el acontcd
miento. Por" contexto", significamos el trasfondo de cond icio lll'S 11
la situación en la que el acontecimiento está inmerso. Por ' j '111(1111,
estamos hablando sobre uso de drogas en los adolescentes l1l.:ls bi" lI
que en los adultos, y muchas veces, parte de ser adolesccnte es 11"11'"
una naturaleza exploradora; puede presentarse la necesidad d e ,',' I,lI'
los valores adultos, de rebelarse contra ellos; esto nos da una s illlil
ción bastante diferente a la del uso que el adulto hace d ' d rogl1 M
fuertes .
(Nota: los nombres conceptuales están en negrilla.)
Entrevistador: cuéntal1le sobre los adolescentes y el uso de dl'O¡'¡lIH.
Entrevistada: a mí me parece que los adolescentes usan las d" oH"
para liberarse de sus padres ["acto rebelde"]. Pues ... no sé. Yo 5 111
puedo hablar por mí misma. Para mí, ésta era una experiencia 1"I'X'
periencia"] [código in vivo]. Uno oye mucho acerca de las c1rogllll
["hablar de drogas"]. Uno oye que son malas para uno ["connol.l-
ción negativa" del "hablar de drogas"]. Se consiguen fácil l"ofertl1
asequible"]. Uno se mete en ellas porque son fáciles de O n ~" )\ l"t'
l" acceso fácil"] y porque es como una cosa nueva [" experi n 111
novedosa"]. ¡Es una bacanería!, ¿sabes?, es algo que es ma lo Pl1'"
uno, un tabú, un "no" ["connotación negativa"]. Todo I mundll
' "" ,' '' , 111.1,',. dl' ,'II,lS I " ¡ltt~k ",",}V.l lv,l de los adultos" l. Si I"'I'S
tlllllll '/H ,' lIlt', 10 rH'inl '1'0 tJlI l' ViH II 11IIn' I' l'S ensayadns r'rclnr JI1 po ..
.11'1(\1\ ""f\ll llva de los adultos" l.
l/tt l,,'vINlndor: ¿ex pcrimentan los adolescentes mucho con dro¡p"
l/nt r,'vIMtada : la mayor parte sólo las ensayan unas pocas VI'''''
I "' Ill' , 11\1 ntación limitada" ]. Depende de dónde tú es tés Iy l d 'lJlI
1,111 ,11 "tjuibl es cs lén ["grado de accesibilidad"]. La mayoda no 11(,
1" " 1" "d icción Ibu en concepto in vivo] ["consumo habitual abun·
,1,, "1 ,' H "RuS experimentación limitada"]. Hay gran cantidad ""
" do l"'II','nl cs qu c le jalan a la marihuana, al hashish o a a lgull l1
~ II lil n('i,1s o rgá nicas ["tipos de droga suave"]. Depende n lJlI
1,111\' d,' 1,1 vida csté uno. ["etapa del desarrollo personal"]. Es Iflo
1''''I', '','s ivo [" uso progresivo"]. Uno arranca con las drogas bó s l
"1'1, ,o mo la marihuana ["drogas básicas"] [código in vivo] . En lon
, '" 1"'" sigu c ensayando drogas más intensas, como los alu cin g 'nOH
l"tll'Uga s intensas"]. [código in vivo].
tinlrcvi stador: ¿se consiguen las drogas fácilmente?
1in t rev istada : se consiguen en cualquier parte [" acceso fáci 1" l. Un, )
1101.. Ii,'ne que hablar con la gente ["redes"]. Uno va a fiestas y Sl' 111H
I',UII'II . S,, cons iguen en el colegio. Uno le pide a cualqui er p rsol1O
1" 1I,,, nd an a donde se las ofrecen ["red informal de suministro" l.
Enlt'cvistador: ¿hay algún estigma vinculado al uso de drogo N?
Entrevistada: no entre nuestros amigos ["aceptación d('1
f\, "po" l.5i uno está en un grupo de adolescentes y todo el mundo II!
""lo' 11 •• iendo y uno no lo hace, lo miran feo ["presión del grupo" I
11" " tjtli ,' rc a treverse a decir que lo ha experimentado como la s Iw r
111111" 5 tjll ' lo rod ean ["experiencia de grupo compartida" l. No ,'N
, 111 ,':<I¡gm a dentro de tu propio grupo ["pertenecer a un grupo " I,
( Ilt vl. 'l1le nte, los que no pertenecen, como las personas mayo''('H, 1,)
V,,,l d dl'spreciar a uno ["intolerancia de los de afuera"] . Pcro ,kili""
.1" lo ,',rupo de amigos, definitivamente no es un estigma I"a 'plf"
,'1 "' del grupo"].
I!nl"evistador: dices que tú probaste las drogas por la exp "'¡,'II
11,1. Ilablan los muchachos sobre la experiencia?
Il nlt'cvistada: se trata más de compartir la experiencia qu • dl' hl'
hlllt' ,'obr ' 11 0. ["participar versus dialogar"]' Uno habla m6s 1101"'('
l'sllll' drogá nd ose que :-,ohl'l' 11\ 10 1111 11 ,'11 qlll' ~l' :-, il' nll' v U¡llIdp 111
IhICC I" hablar sobre drogas" 1, lIl'P\"ld,' .1,,1 ni vel c n el 'Iu" lIl1, II'/.I,
I"consumo abundante versus experimentación Iimitada" l, ,1','"
La mayor parte de los muchachos lo hacen porque es la modu ,'11 ,,1
co legio [" parte de la escena social"]. No lo hacen por la 'X lwrh' 1I
cia en un sentido más elevado ["no por autodescubrimiento" 1, 1.0
ha cen como los demás ["imitación de los compañeros v rSUH
a utodescu brimiento"].
Entrevistador: ¿oíste hablar alguna vez de que ustedes los "do
lescentes se sintieran más atraídos hacia las drogas porque habl,I ,11
gún elemento de riesgo, de atreverse y de probarse asociados C\II]
ellas?
Entrevistada: es como andar por el carril rápido [" tentar al des
tino"]. Uno ve la gente de Hollywood. La mayor parte de los adoh.'H
centes idealizan a esa gente que tiene fama y vive una vida acelerad,]
["imitación de los ídolos"]. A menudo esta gente consume dragos,
Entrevistador: ¿a ti te atraían las drogas por imitaci ón d I'
Hollywood?
Entrevistada: hasta cierto punto, sí. Me parecía muy, muy dril
cioso ["la moda"]. Era parte de una vida vivida a la carrera [" tentar
el destino"]. Hasta cierto grado yo también seguía a la gente I" iml-
tación del grupo"] . Yo quería ser como los demás, pero tambi n lo
hacía porque estaba cansada de oír hablar a la gente sobre los mall's
de la droga y de no saber en realidad nada de lo que le hacían a uno
["retar la posición de los adultos"]' Veía que toda la gente a mi alrl'-
dedor las tomaba sin que tuvieran ningún efecto duradero. No ro
gente mala ni adicta [" discrepancia de los hechos"]. Me aburrían los
adultos echando sermones sobre las drogas cuando nunca las ha-
bían ensayado y no podían hacerles justicia ["presentar una visión
sesgada"]. Todos hablaban sobre los efectos negativos [" connotacio-
nes negativas"] . Sin embargo, la mayor parte de la gente qu e lo ro-
dea a uno no tenía esos efectos negativos [" discrepancia de los
hechos"].
Entrevistador: ¿qué te hacían a ti las drogas?
Entrevistada: me daban una perspectiva diferente sobre su on-
s umo, ["conocimiento experiencial"] me abrieron la mente ["cxp '-
,"' 111111 11 111 pllodora" 1, 1'1 ,'11 1\ <1"" 1" ",1I1 t,1 Ie t, qU é l'chan ,'t'
d" "I""I,""lulI"d" l"cxagcr" c!ÓII Hob,'c la adicción" l· No todos 1m.
qlll ' l ' II'¡¡IY.lIl 1,1 d roga se van a VO IVl\ r Jdictos [l/refutar el argulncn-
1" 1 VII " I",,'nd r, sr, que uno las puede tomar, y es como ualqlli('rt)
• " "", """ pUl'de d ejarlas ["autocontrol"]. Hay más en la ad i IÓn
'1'". ,',,"ayur una droga ["la adicción como proceso complejo" l. N()
11,, 111 ,'1 qUl' toma es alcohólico ["definir críticamente"]. Si uno fu cr,1
111 ",I,, 'r t(ldo el tiempo, sería tan malo como meter droga tod o el ti m-
1'" 1",111, li sis comparativo"]. Muchas de las drogas noson tan molos
1""" ,,1 cuerpo como el alcohol. Por ejemplo, la ~anhuana .. : BI, t '
,.1,', t,., pl'ro mantienes mucho más control de h nusmo que S I estÓs
1~ 11 ",,'ho o has tomado un par de copas ["control como criterio" 1,
Entrev istador: volviendo a tu experiencia ...
Ell t r~vistada: comencé con la marihuana ["experiencia inicial"l ,
I ,1 ""lI'ihllana no te traba' la primera vez [" experiencia pospuesta" 1,
I " ,,],] yor parte de la gente la tiene que fumar dos o tres veces antes
d, ' '11' 111 irse un poco trabados, o mareados [" adaptación del cuerpo" I,
,,1(1 hi cl' cinco Oseis veces ["intentos repetidos"] antes de sen tir los
,,1," tn,; I"estar trabado" ]. La ensayé en una fiesta [" acto social '''!. Los
""" h,lChos la sacaban [y] nadie se molestaba ["aceptación del gru-
1'11" 1. Simpl emente se entendía que se la iban a pasar a todos y qU l'
1,,, ln,, rhomos a ensayar ["presión del grupo"] Yo era muy jov '11 ,
,1','" que tenía 13 años. Resulté ser muy alérgica a la marihuana 1"1' -
,m' IÓn negativa"]. No fue algo que me hubiera gustado nun a I " r~-
1\1(" ':1.0 negativo"].
/\I/olldar ell el análisis
ti" ,'stl' punto, quisiéramos detener el acto de denominar. Ya ten\'
II\I )S " lgunos conceptos; pero, como resultado de dar nombres n IOH
," (l l1t eci mientos, objetos o sucesos, ¿hemos descubierto algo 11LIl'
VII ,\ 1"nt'mOs una comprensión mayor de lo que los concepto ,. pl'l'
No l., d l.1\'dil o r: expresión con la queen Colombia se designa la alteración d e los 8\'111 11.1 011
1"' Ull lld ~I (I por' el consumo de drogas.

se ntdn (.) significa n? Li:l l' ' PlH"' !oI 11 l ' t i l 111 ql, lIll\ .l \,,'S en n,,".llld .uluo
Par ..l d escubrir algo nu evo ' n Il l~ "LH u', .Y l'llmp r ' n Lk d o~, 1I It 'jn l
d ebemos hace r más de ese tipo d e .1n.ilis is de ta ll ad o y di snllllillll
d o qu e ll a mamos " microanális is". Es ta forma d e a ná li s is " 1111'11 '1 1
los procedimientos del análisis comparativo y la formul .wl\)1I .1"
pregu ntas, y hace uso de las herramientas analítica s para d ,,~nlill
poner los datos y escarbar bajo la superficie. Queremos di SCl' l'I1 lr ,,1
rango de significados potenciales contenidos en las palabr.! s 11 '1"
d as por los entrevistados y desarrollarlos mejor en té rminos d '~ II
propiedades y dimensiones. El acto de denominar pu ed e logr.1I' 1l 1 ~\1l
de esto. Cada vez que uno clasifica, selecciona o le pone un noml>II '
conceptual a algo, hay cierto grado de interpretació n d e s ignificll
dos derivados del contexto. O sea, hay alguna identificació n d l' In
propiedad (o propiedades) que, a su vez, estimula al ana li s ta n d, '
nominar el acontecimiento y, al hacerlo, lo lleva a clas ifica rl o y dI'
finir su uso (por ejemplo, si vemos que un objeto tiene cua tro pa tll'l,
una superficie plana, un espaldar y es mullido, pod emos dc noml
narlo un " sillón" y tratar de sentarnos en él para ver q ué s u ('dI'.
Otras personas, al ver el mismo objeto, lo pueden llamar una " obl'll
de arte" o un "asiento", dependiendo de su interpretaci ón). P r() ('1
solo hecho de denominar objetos no siempre explica lo qu e pasa l'n
algún sentido más profundo y completo. Es importante anotar q lI ('
no revisamos un documento entero; rotulamos los acontecimien-
tos y luego volvemos atrás y hacemos un análisis más profundo.
Las denominaciones que adoptamos son, de hecho, resultado d ...
nuestro análisis detallado y profundo de los datos. Por tanto, nos
g ustaría tomar esos mismos datos y emplearlos para demos tl"!I'
cómo podemos abrir el texto. En esta corta secciÓn ana lítica h, "1'
mos un microanálisis de los datos, que refleja mucho m ejor có mo
hacemos la codificación. Introducimos aquí para los lec tores a lgu
nos términos nuevos tales como "memorandos". Esto no dl'l1l'
preocuparlos. Lo importante para los lectores es entend er lo (jU I'
s ucede. Los memorandos se explican más tarde, en el ca pflu lo I~ .
También tomemos nota de cómo usamos los procedimie ntos y t 'C
ni cas introducidos en los capítulos previos para abrir e l tex to. 1'1'('0
sentamos ahora sólo un ejemplo corto.
( 'jllllf,jl ll /.1" u/ll",'n / l' 1
I h'f1 l1l dón de ténnlnoH
" "''''11/111/110: vi n.'g istro que lleva el investigador de los análisis, Pl' IHHI
11111 '1I1t !'I, 11 \l~ 'rpl'l'I~,ciones, preguntas e instrucciones para la recole d Il tld I
111111111,1\0 d.llos,
( I IIIWIW•.11110S nuestro análisis renglón por renglón con I prinw r
1"'I/,l l n,
I Entrev istador: háblame de los adolescente y el uso d e dro!\l\~ ,
,l, ' ,ntrevistada: me parece que los adolescentes usan las drogl\ ~
I'.H,I li b 'rarsc de sus padres.
Memora ndo. Lo primero que me impresiona de esta oración es la Pll-
1.1111.,1 "uso", Se trata de un término extraño, porque cuando se lo snCll
dl' l l'ont cx to de la droga, la palabra significa que un objeto O unrt P~~­
'!tI Il,1 hnn sido empleados para algún propósito e implica un ac to dm-
)/, id o y voluntar io. Comparándolo, cuando pienso en u~ compu tador,
pll'I\~() en qu e se usa para efectuar una labor. Lo conCibo como algo
qUI' l,:-: t6 n mi di spos ición, y que controlo en cuanto a có mo, c u ánd~ y
dnnd l' Sl' usa. Lo uso pa ra facili tar la escritura, Es una ayuda, un obJc-
tu l'x tl.'1'I10 a mí, que uso bajo ciertas condiciones, Ahora .bie~l~ cWll~ do
\l 1U'I \lO y pienso sobre " usar" drogas, la pa labra puede slgmfICa r SlT11
pll'mcntc "tomar" o "ingerir". Pero también puede implicar al gull M
dl' l's lns ideas, por ejemplo, usarse para alguna ra zón, tene r CO I~ 11'-01
...{lbl'l' lo que uno hace, facilitar el trabaj o, o usarse en ciertas :ondl Cl0
ill"., rK't'O no en otras. Esto abre una interpretación má s amplL a dd ,I ~ I'.
n1lno " uso de drogas" porque la connotación aho ra es qu e ~Udlt'rll
"'Lgniricólr más que la mera ingestión; también es posible qu e mclu y.1
plintos Hiles como el control que uno tenga del uso, un acto con pro ..
pó:-. il O dir igi do que sir ve a un fin y que ti ene un efecto desc.ld o, y
Lldt'mfls los mo mentos y lugares en que se usa o no. Aunqu e nado d t'
t'~to l'S ev idente en los datos, ya tengo a lgo para tener en cucnt.\ mll'n
1 1'''~ t'on li núo mi a nálisis.
Ml'l1Iorando. Pienso que me ayudará más pensar sobre la pa lnb r:l " lI tlo"
si hago otra co mparación más cercana, esta vez con el alcohol. ' ¡ uno
f U l' l'll n deci r " uso alcohol", ¿qu é que rría decir? A veces POdrfll slgnln ..
('LI I' l' ll o(,flsio nes es pecia les, tod o pi ti e mpo o todos los li rns, PoddLl
 U ~ o1I' un poq ui lo O muc ho y U/IO . d i11 ' 1111 ~t !Ir. t IIII 1'1 dt' ,1IL'o hol, t ll le /I I I1IIU1
( l'rVeZa y vodka. Pod ría signlfkl1 l' q ll l ' 111 111)',1\'1'0 () lo uso p.) ... ) t'lld 11111',
pMt1 ofrecé rselo a las visitas, o par.1 II l!V,ll'Io lk rega lo cuand o Illt' Invl
lnn a co mer. Además, está el asunto de qu é tanto tiempo 11L' t'tl tlldt l
°
usá ndolo, que puede ser mucho poco. Puedo usarlo en 111 C~lS, ' , \ '11
fiestas o en bares. Quizás me da confianza y me ayuda a rl'l ,ljnrlllt'
des pués de un duro día de trabajo o me ayuda a conciliar el /'l Ut ''',}
cuando estoy tensa. De pronto lo uso para olvidar o para CS,\ q")l u' d
mi s preocupaciones diarias. Lo que esto me dice es que e l uso dl'1
alco hol tiene ciertas propiedades tales como frecuencia, d uraciÓn,
grado, tipo, propósito, modo de uso y lugar de uso. Yo podda ubi (\1'_
me a mí misma en cuanto a las dimensiones del fenóme no en cad" ur"),1
de estas propiedades, que también podrían ser aplicabl es a l uso de 1.1
droga. Por tanto, cuando continúo con el análisis de es ta entrev iSlo y
las subsiguientes, busco para ver qué tan a menudo, qu é tan largo, qut-
tanto, con qué propósitos, cuándo, dónde y qué tipo de droga s se usnr"l
y quién las usan. De esta manera, puedo empezar a hacerme un a ideo
de cómo varía el uso de la droga en los adolescentes y ver si e rncrgc
algún patrón de uso de la misma.
Memorando. La próxima palabra que puede ser interesante en esla
oración es "liberarse", Lo primero que me viene a la mente es " rc&
belarse". Pero la palabra también podría significar otras cosas, tales
como irse de, escaparse, zafarse, ser diferente de, o no estar s uje to 01
control paterno. Pero en este caso no parece que sea e l padre qui en
está liberando al adolescente, sino que éste se está liberando de l padrC',
Éste es un pensamiento interesante. Cuando pienso en alguie n a qukn
"sueltan de" la cárcel, pienso en alguien que es libre, que puede ir y
hacer lo que quiere, cuando quiere, y como quiere. Ya cumplió s u
tiempo, pagó una deuda, consiguió o hasta ganó su inde pend c ncin y
está controlando su destino; ya no tiene que vivir sujeto al ho rari o de
la cárceL Pero si digo que escapó de la cárcel y no qu e lo Ii berl1 l'Orl,
toda vía sería libre, pero tendría el miedo de qu e lo volviera n a ca ptll-
rar y que tuviera que regresar. O sea, ¿cuáles son las simililudes y
diferencias entre que lo liberen de la cárcel y que nuestro ado lcsccntl1
"se libere de sus padres"? Un aspecto similar son las ideas de IibC' l'tod
y c~ntrol, la capacidad de tomar las decisiones d e la vida y hace r <l Igo
por iniciativa propia. Una diferencia con la cárcel es qu e la auto ri dnd
competente es la que lo está liberando, mientras aquí parece qu e '~ l' l
adolescente el que toma la iniciativa o se compromete e n un ac to '-111('
lo di stancia del padre. Esto plantea toda suerte de preg untn s, 0 1110 los
~ iguientes: para los ado lescentes, ¿q ué representa e l términ o " ¡'Hldrl'"
,1': " IlIIl nl'ldn d , r[l lt a d e Indi.\¡l\tndl tlh 111,
ti In Incapacidad de lo mor 1nll
d t', 1ll lt Hl\':-I propias? ¿Ubc rol'rll' dl' ,',1, Imp lica ento nces un a su 'I'tc tlt'
WUl ltll\ 1. 1dt' indepe nd encia, dM UIl paso solo y tomar las propias decl-
11I"lh",7 I ~ n un sentido más profundo, ¿qué implicaciones tiene el uso
dt ' lll tl l'llga para los asuntos de la identidad de los adolescentes? ¿Es c l
11 110 tll' drogas o ac tividades comparables un lugar qu e se esca la p<'lr<:t
InHI'nr mnyor independencia de pensamiento y decisión? ¿Q ué otras
11\ tl vldndes, además de consumir drogas, pueden tener el mi smo re-
Il ult.ldo? (a l fin y al cabo, no todos los adolescentes las usan) Tambi n,
JPor' ljll é USllr drogas y no hacer estas otras actividades? ¿Es porq u'
lil'¡ drogm:¡ se consiguen fácilmente, o hay otras connotaciones cn s u
U 'I O que líls hacen atractivas para los adolescentes? Todas éstas so n
prq;unlas que yo quisiera tener en mente para ver si me vuelven a
N III' ~ir en las e ntrevistas y análisis de los datos adicionales.
Memorando. Ahora, como analista, debo regresar y observar mi COI1-
cep tualización original de "liberarse", Inicialmente estaba deno mi -
\la do 1.:0 1110 "acto rebelde". Después de pensar d iferentes posibles sig-
nI (i elldos de la palabra, queda la pregunta: ¿Todavía lo denom inaré dc
1,1 misma manera? Pero cuando pienso en "acto rebelde" lo tradu zco
como desa fío. Quizás hay un desafío implícito, desafiar los pad res
plJt~de se r un a razón por la que los adolescentes toman droga s. Pero
d,".¡ pu és d e pensar mejor eso de "liberarse", creo que la rebeli ó n es
N() lo una parte de lo que sucede. Hay algo mucho más profundo, a l
Ill l' nos en este adolescen te. Soltarse puede querer decir despegarse, ir
hdl' i,l llde la nte, pasar de la dependencia a la independencia tanto d I.'
¡'lt'nsnrni ento co mo de acción . Es un paso en el camino del crecimiento,
Mlnqu c puede que no sea la mejor escogencia de sendero. Pienso qu e
por In edia de estos ejercicios analíticos ahora tengo una comprensió n
Il1t ... ·ho má s co mpleta de lo que puede significar la palabra "liberarse",
Aun si uno escoge llamar a esto un "acto de rebeldía", debe formu lar-
Ht' 1.15 sig uientes preguntas: ¿Qué significa aquí rebe lión? ¿Cuáles son
td¡" propiedad es? ¿Contra quién y qué se rebelan los adolescentes? A
' Ilt'd id n que continúo con el análisis vaya observar situaciones, aco n-
lt't'il"l1ientos y ejemplos que me ayuden a entender mejor el sign ifi ca&
dtl d e l tór mino "liberarse".
DcsclI brir las categorías
11'11' qu e abrimos cl tex to y tcnemos ciertos conce plos, ¿a d ~ ll d l'
Vl')',
V "Ill0~ l'nscguicla? En vI ('(11' 10 d, ,1oIl1ó li sis un anali la pu 'dC' dl'l'lvIII'
doccn~s de conce plos (no "" 11111,111 1' 1\"" un p rincipil1nl,' 111'11 111' 11
una ses ión de docencia CO I1 11'l~S o l'U,ltI'O pági nas 11 'nOH lk t 01111 '1'
los). Al ca bo del tiempo el ana lista s da cuenta de qUl' cll','llI'l 11111
cep los se pueden agrupar bajo un orden abs tra cto m s ,' II'V,lihl
basado en su capacidad de explicar lo que está suced icndn, 1'111 ¡'II '11 I
plo, si una persona observa diez objetos en el cielo y los d,'IiOIIlI"11
"pájaros", luego observa cinco objetos diferentes y los dl'nOl lil " "
"aviones", y luego observa siete objetos más y los ll a ma" onWlu •
tarde o temprano puede preguntar qué tienen en común esos 0"11 '
tos y llegar al concepto de "volar". Este término no só lo le IWI'IIII II '
clasificar los objetos sino que también explica lo que hacen (en I rIIll
nos de acción). Agrupar los conceptos en categorías es imporll1li ll'
porque le permite al analista reducir el número de unid ades on 1"
que trabaja. Además, las categorías tienen poder analftico por"III '
poseen el potencial de explicar y predecir. Por ejemplo, cuan lo hu
blamos sobre el concepto de vuelo podemos preguntar lo siguil' IlI I'
¿Qué hace que los pájaros, cometas y aviones vuel en? ¿Qué ol"¡hll
tos tienen que les permite alzar el vuelo, quedarse en el a ire y b"l" ,
sin estrellarse? ¿Qué tan largo, qué tan alto y qué tan lejos pliL'd"1i
volar? Con esta información podemos empezar a explicar las p ropl.,
dades que pájaros, cometas y aviones tienen en común que los npli
citan para volar y qué puede sucederle a esa capacidad, por eje mplo,
si una de esas propiedades cambiara, como por ejemplo si a un p, 111
ro se le quebrara un ala.
Las categorías y los fenómenos
Las categorías son conceptos derivados de los da tos, qu e re p" cs" 1l
tan fenómenos. Un ejemplo es nuestra categoría de "vuelo" , 1.0 1
fenómenos son ideas analíticas pertinentes que emerge n d e O\Ii',y
tros datos. Responden a la pregunta: ¿"Qué pasa aquí"? Ell os d,'s
criben los problemas, asuntos, ocupaciones y temas pertinen les qUI'
está n siendo estudiados. El nombre escogido para un a e nl 'go l'!,
pa rece ser por lo general el que mejor describe lo qu e u ed(' , lil
nombre debe ser lo bastante gráfico para que le evoque rá pid a nw n
le al investigador su referente. Dado que las categorías rc pr senl 'li!
h IUIIIII'II\I'., POdrf,-lll nombr'UHH ' di' 1"111\1.""..\ diferenl \ d cpc ndi~ndu
",' Iil 1"''''1ll'l'li va del a nalisla, 1,1 ,'n loque de la investiga ión, y (lo
'"1" 11I1[",,'ll1nll') el coI/texto de /11 misma . Por ejemplo, mienlras un
1111111,,111 IH'I'IIt- denom inar pájaros, a viones y cometas como "VOI'-
111 , 0111' I'0tlrf~ denominarlos como "instrumentos de guerra" si 1,1
, ",,11' lo IlIl'ra completamente diferente. En este último caso, los
1111""'" I'odrían usarse como palomas m ensajeras, para en lr 'l\lIf
"11''''"111''' ,1 las lropas detrás de las líneas enemIgas, las cometas OnlO
I'n,,\¡'" dl' un a taq ue en ciernes, y los aviones como transporlado
11" di ' Il'Ol'ns y suministros que traen el muy necesitado alivio. Adl'
,",1", 1""'\1 volver a nuestro ejemplo de los adolescentes y el uso ti ' lo
"'''1\11, si miramos el primer párrafo que analizamos, hay difer ni ..
'1 "HI'plos (por ejemplo, fácil acceso, experimentación de algo no-
vl',h"l(l, Dclo rebelde). Sin embargo, si nos detenemos y pregunW-
"'"'' I[u~ esta s uce diendo, entonces podríamos d ec ir q~ c IOH
,ldllk41'1'n lcs están "experimentando" con drogas y la entrev ,stDdn
""'1 1'41,\ proporcionando algunas de las razones. En otras palabraR,
,,"1"'1 los olros conceptos se vuelven propiedades o d escn pCI011t'H
" 1'11r.,ti vas de la categoría de "experimentando". .
I\~ importante recordar que una vez los conceptos comlcn:t;a n
" ,u'"mularse, el analista debe iniciar el proceso de agruparlos O
¡ "I"!lorizarlos bajo términos explicativos más abstractos, o sea, n
1"("!l0rlas. Una vez se define una categoría, se vuelve más fá il r,'
1'" dlll'l.l, pensar en ella y (lo que es más importante) desarrollar!., \'11
"llnlnos de sus propiedades y dimensiones y diferencia rl a mejor ni
d' '''"II11I''lI1c rla en sus subcategorías, o sea, explicando los uóndo,
"1",,11', por qu é, y cómo que posiblemente existan en una ca l go"'" .
/ >Cllomillar las categorías y subcategorías
1"" 1', I"di an lcs suelen preguntar de dónde vienen los nomb"l'S dI'
III/l I'II I('I\0rfas. Algunos provienen del conjunto de los con e plo <['' '
'"' IkSCllbric ro n en los datos. Cuando el analista exam in a la li sio d.'
1" /1 1'1 111 ,'pIOS, es posible que uno se destaque por ser más ampli o y
" III,I/'I\CIO que los de más. Por ejemplo, en el caso a nteri or, 1 011
\ I'pto d v "VlI lo" es más ampli o que el de "avión", IIpájal' " (.) 11 O..
nll'l a". Así, las de nominaci o nl':-> mil:-. d 111 plias o ti Ul'
pueden servir como títulos para clases de objetos que' \'Ollll'llll llll
ca ra cterísticas similares. 0, también, un analista pu cdt' l's l¡\¡, II iI
bajando con los datos cuando de pronto cae en la cue nl o de' lo 11111'
parece explicarlos. Por ejemplo, supongamos que un illV\', lígl,, 11l1
estaba estudiando a los niños en medio de sus juegos y " d vl ll 11
actos que denominó como agarrar" If 1 " esconder", evitar" y d.,
11
preciar". Luego, al observar el incidente siguiente, de pronto \'11 VII
en la cuenta de que lo que los niños estaban haciendo era 1,\lIUlldll
d e evitar algo por medio de estas acciones. Así, agarrar, '5 '0".1\'"
ev itar y despreciar se agruparon bajo el encabezami ento m6s 1I¡'~
tracto de "estrategias", ¿Pero estrategias para qué? La rCS l'tH'~ I ,1
más probable es: para evitar" compartir sus juguetes". Dl' e/I II'
manera, parece que uno de los fenómenos más importanles I'lll .,
estudiar en relación con grupos de niños jugando es el de " 0111 -
partir juguetes"; las "estrategias" de compartir o no co m po,'lIl'
serían subcategorías de conceptos bajo el título más ampli o.
Otra fuente de conceptos es la literatura. Términos tales como " r,1
liga de quien cuida", "experiencia de la enfermedad", y "cambio dt'
estatus" son todos conceptos sólidos que ya tienen un signifi cauo ,1111'
lítico establecido. Si han demostrado pertinencia para el prese nte ('~
tudio porque han emergido también de los datos, entonces a l Ub,I,'
estos conceptos establecidos, en lugar de acuñar un nuevo nomb"l', d
analista puede ampliar el desarrollo de conceptos que pueden ya S\'"
importantes en su disciplina o profesión. Por otra parte, el uso u e 011
ceptos establecidos puede plantear un serio problema , Los co nc(' pl()~
o nombres" prestados" para fenómenos pueden traer consigo los slg
nificados y asociaciones que se les han dado en el pasado; o sea, Ut1l1
do pensamos en ellos se nos vienen ciertas imágenes a la mente. Es" 1M
significados pueden sesgar nuestras interpretaciones de los uatos '
impedir que los analistas y sus lectores vean lo que es nuevo n IOH
datos. Por tanto, aunque puede ser ventajoso a veces para el annliHlt1
empl ear conceptos tomados de la literatura, lo debe hacer con uldll
do, a egurándose siempre de que ellos estén encarnados en esl 'ti"
los y lu ego s ie ndo e l analista preciso sobre sus s ig nifi nd oH
(simi litud es, diferencias y extensiones) n su inves ti gac ión,
¡J )).l", ., " 11 11\,. Ilt", 111 .. "1\' Imporlonll' d,' " 111111" ",1 li,' calegodas son los 'ódl
11" 1/1 /111'11 , Cunndo se apli n" " IIIN "" Il'!\odas, son té rminos a lme
Ii Vllrl, '1'1" d,' inmediato llaman nUl'slra atención hacia e llos ( lo,,\'r
y "1""""1, 1967; Strauss, 1987). También lo ilustramos con un cj 'm-
1'111 111"",.10 dC' uno de nuestros proyectos de investigación. La es l'
'"1 "111 '"1 pabellón hospitalario, donde llevábamos a cabo un estudi o
1/ ~ III",' 111 .11'1 icu lac ió n del trabajo de las enfermeras jefes. M ienlr",
"1111 ",,1" 1'111 ' ra jefa y el investigador discutían las políticas y pro l"
dlllll""los d' la unidad, aquella jefa señaló a una de las enfermera"
vll lu"I III'Í,1S li ce nciadas y dijo: "Ella es la que mantiene la tradición
"" 111 u"id.1d". La enfermera jefa explicó que la enfermera volunln
,11' '"' iI,lbra abrogado la responsabilidad de iniciar a todos los cm-
1""III loM y pacientes en las tradiciones, reglas y políticas de la unidnd
V 1,,,,,I1ién actua ba como guardiana de las reglas reprendiend o n
'I,,"' ,ws no las respetaban. El término "portadora de la tradición"
,'" IIIUy bu eno para una categoría pues es atractivo y explica lo qUl'
"'" ,',i<'. Ta mbién sabemos que es probable que en otras unidadl'
III' V" porladoras de la tradición, pues cada pabellón tiene s us pl'O
1,1,", 1'0J(licas, procedimientos, reglas y tradiciones, que deben renll -
11111(' y re(orza rse para que prevalezca el orden social. Si no ha y un
I,,"'I,IIlnr ue las tradiciones, entonces ¿qué sucede?
CO/lslruir categorías en ténninos de sus propiedades
!I tli",e/ls;ones
1111,' V('",. se identifica una categoría, el analista puede empeza,' o dI'
"1 l,,'oll nl'la en términos de sus propiedades y dimensiones espc (fIl'nH,
Ile 11' "jl'l11plo, hemos denominado pájaro" , cometa" y "avión" a u nOf;
11 11
""Idos qu e comparten la característica de volar porque cada uno cll m'
1""'.11' <'levarse por el aire. Encontramos la palabra "volar" porqu,' 11 1
"!!"P, II"'" cada acontecimiento consigo mismo y con otro pre en ll' ,'"
111" d,' los, advertimos que sus objetos tenían lo siguiente en com llll:
I"" 'I11,II1L'cfa n en el aire y se movían a través de él, mientras que lo/
Ilulomóvi les y las bicicletas se quedaban en la tierra. Lo que dese, b,1
1\10/1 h,1Ccr ahora era definír qué queríamos decir con la palabra " V(
Ilu'" por qu é, cuá ndo, qué tanto tiempo, qué tan lejos, qué tan 1', I Ido

y qu (' lan 0110 - . Q ueremos d lll'!,> "Ii I"'lIllcid"d a un,lCl llt')',11I1i1 1'11 '
I11cdiodedefini cionesdesuscora ·ll'rfstit.lS particul ar s. "l"l1mill 1\ 1111
inlcresa ver cómo varían estas propiedadcs en cua nto n ~ lI 1'111l1\" .11
I11cnsional. Por ejemplo, los pájaros vuelan más bajo, 111 , s I<,nll ' y 1""
pcríodos de tiempo más cortos que muchos aviones. Eslos oilj, '11I
varios, a unque similares en el sentido de tener la capac idad d,' VPJ¡II
son diferentes cuando se los compara uno con el 011'0 'n 1 li S"" dI '
propiedades y dimensiones, con lo que le dan variaciólI a nu 'si ''o "",
cepto de "volar". Hemos identificado que puede pasa r de olio il 1>111"
en la propiedad de la altura, de lento a rápido en la de v ,lo id ud, dI'
corto a largo en la de duración, etc. Es de advertir que con adll vll Il1l
ción de una propiedad dimensional, aumentamos nueslTo cOn( i111 1, '11
to sobre el concepto de "volar". Por medio de la delin 'o i 11 di '
propiedades y dimensiones diferenciamos una categoría de las 01'\ 1 \
le damos precisión. Por ejemplo, si tomamos los conceptos dc " 'X I""I
mentación limitada" con las drogas versus "uso habitual" de 1,18 mi
mas queremos saber qué atributos distinguen a cada una . ¿I:s lil
cantidad, la duración, cuándo se usan o el tipo de droga u ado?
Para ser más claros, mientras que las propiedades son las earll,'
terísticas generales o específicas o los atributos de una ealegor 11 ,
las dimensiones representan la localización de una propiedad d\1
rante un continuo o rango. Por ejemplo, podríamos dcc ir qUl' U11"
de las propiedades que distinguen la "experimentación limitada" 1'011
las drogas del " uso abundante" de las mismas es la " frccuc n ' in " "
número de veces por semana en que una persona está " trabadn ",
Determi namos las dimensiones de la propiedad frecuencia di it'ndo
que con un uso limitado, el usuario está trabado sólo ocasiollal'II!"""
Si queremos cualificar o explicar aún más el término "experimen lll
ción limitada", entonces podríamos decir que el adolescente emp ll'"
la droga y se traba sólo cuando está en una fiesta con otros adoll'H
centes en la cual es fácil conseguir drogas y pasarlas, mi ' ntnlH Mi'
podría decir que en el uso habitual, el adicto está "trabado" muy 1\
menudo, y que usa drogas unas tres o cuatro veces por sc m,l11n,
cuando está solo o con otros que ha seleccionado, y que bus u ltll
drogas él mismo en lugar de que se las pasen a todo el mundo \' 11
una fiesta. Esta cualificación de una categoría mediante la sp\' Iril'il
( 1111'1"11. ,.111 ,,/'11'11,. I I ~lt,
111111 dt' '. II S pI'opicdlh.ll1fi y dIIlIl I WdIIlH'~l p.ll'li cul arcs es impo l'lank
I'PIIPIl' podemos cmpezl lI' ¡\ Inlllllll.ll' lus IJntrolles y sus vnr;nc/OIlt'N
1'", "II,tlll'lo, podríamos d 'ci,·, ¡l.lsddos en la frecuencia de uso \'tl
1,1 111111 di ' d J'oga usado", que la si tuación a que nos estamos refiri\'1\
01" .. ,. I,", 'dl' clasificar en el patrón de "experimentación limil ,ldll"
1"'1 1,1" dm).\as. Quizás si hacemos otra entrevista en la que el pall' 111
01, ' I1 'HI dI' drogas y de "trabarse" no encaja en el patrón identiril'tldo,
"1110 '" 1''l'1 analista puede desarrollar un tercer patrón cual scrla " liSO
,, '1"'"llvo" de las drogas. Los patrones se forman cuando gTUpOS 11,'
1" "pl,'II.ldes se alinean a lo largo de varias dimensiones. En 'l l'jl'lll
I¡jo ,tllll'rior, advertimos que los patrones de uso de droga entr· .. I()~
"d" I,'sce ntes pueden variar en cuanto a la dimensión, desde l. ·X·
1"',lllIl'ntación limitada hasta el uso abundante.
1'",.1 l'x plica r con mayor precisión lo que queremos deci r con pl"ll
l'Io'd.odl's y dimensiones, presentamos otro ejemplo usando el ('011
1"1'111 .11' "color". Sus propiedades incluyen el tono, la intensidud, I'l
'",1111, ,'le. A cada una de estas propiedades se le pueden adjudlc,1I
dltlll·lIsiones. Así, el color puede variar en tono desde oscuro h.1 SI11
11""0, l'l1 intensidad, desde alta hasta baja, en matiz desde vivo h.1SIII
,11"'I\"do. El tono, la intensidad y el matiz son lo que pod mos Jl n
111,11' " propiedades generales" . Y se aplican a los colores, indl'Jl<'1I
'¡Io'I1II'I1ll'nte del objeto que se está investigando.
( ·11.1I1do nos topamos en los datos con una propiedad de un,l ,"
Iq',ml", intentamos localizarla a lo largo de su continuo dinll'11 lo
tI.1I I "'bido a que toda categoría suele tener m ás d e una pmpi,'dlld 11
,,1, ¡[II,l o, querríamos ubicarlas a todas según sus dime nsiol1l's. 1',"
"1 11'1'10, una flor no sólo tiene color sino también tamano, rOI'llI ",
"
dltl'"ciún, etc. Cada uno de estos atributos se puede descompo,w,' ,'11
\ ,II'I,IS dimensiones. Querríamos agrupar las flores segú n UI1 nll"il>i1
1" 1"'lwdrico tal como el color, calificando sus subdimensio'1\'ll d, '
11\1111, inll'nsidad y matiz. 0, podríamos hacer un agrupami ' ntu tl,,) ~
111I IIpil'jo, diferenciándolas no sólo de acuerdo con el co lor (tono, Itl
II 'tl Hid,ld Ymatiz) sino de acuerdo con el tamaño (grand e, m 'dl,ll1P y
I"'<['"")ll), la duración (de larga duración versus corta dura d 11), d,'
Idl'tI",1(,dta versus corta), y de forma (pétalos ci rculares v ' rs us oVll III
<1 liS) . na vez que haya mos cspecifica do un patrón de a tributos \"(\ 111
binndo5, podemos ngrurnll' IWI d l1111 11 "''I',l lIl l'5 tO$ pLtln)lW ~ , 1I III dl ' lIl
plo, todn s las nores cuyas l\II'dr h','IHli l\IS muestran .... il'l'lo~j P ,\ IIiIlIl I~
pued en ser denominadas co mo " "05,"1S" junto con sus Vdrl,H 111 111
(los diferentes tipos de rosas, como las trepadora s y la s '1U"11"" ,, ""
temprano). Notemos que cuando un analista agrupa hIN <1,'10/1 ,'1\
patrones de acuerdo con ciertas características definidas, H" HUI'ClIII
que no todos los objetos, acontecimientos, sucesos o PCI'SUIIII H"11
cajan a la perfección en el patrón. Siempre hay a lg uno, (',l'o ll ""
que una o varias dimensiones se salen un poco. Eso es tá bil'n, ,1, " ,11"
de ciertos límites. El ser humano sigue siendo un se r hum ,1I10 ,1111'
que tenga el cabello negro, rojo o rubio. Depende de unnt" 1'" " 1
sión quiera tener el analista o hasta qué grado quiera d l'sl'on'p" ""1
las clasificaciones en subtipos.
Para resumir lo que hemos estado diciendo, cuando com l' .... ,"I1"
un incidente con otro, siempre lo hacemos de acuerdo con 1.ls 1'"1
piedades y dimensiones inherentes al incidente o aconleci mi,·IIIII.
agrupando las que les son comunes. Por ejemplo, si to ma",,,s ,",
incidente de uso d e droga, lo examinamos buscando la frecu 'n('Í., d. ,
uso, tipo de droga usada y quizás duración del uso, y luego lo d,',,"
minamos o bien como un ejemplo d e "experimentació n limil.,d,, "
con drogas o como uno de "uso abundante", dependie nd o d,' 1"
propiedades que muestra cada situación. Son las propiedad l's .1.,1
uso de las drogas las que nos permiten ubicar el incidente ('n u",.
clasificación mayor y más abstracta.
Las subcategorías
Hasta ahora, poco se ha dicho sobre las subcategorías. Éstas se' VI".
aclarando a medida que continuamos con las explicaciones so bl'(' 111
construcción de las categorías en la codificación axial. Básicanwnl,',
las subcategorías hacen más específica a una categoría a l d,'nOlil"
información tal como cuándo, dónde, por qué y cómo es prob.lilh'
que ocurra un fenómeno. Las subcategorías, al igual qu e las co l('go
rías, también tienen propiedades y dimensiones. Por ejemp lo, UIIII
subcategoría de "uso de drogas" puede ser "tipos de droga s". HHI"
explica el "qué" del "uso de drogas". Algunos tipos de drogas P(II'
,11'11 I I,HdI h III''-ll' d ... , ,1eu ,,'do \ 011 111 11111\ Hl'd.Jd 's 'sped l k,1~ qtu,,' dv
1I1 11 "~l llIltl , 1,,1,'s como las r01' mll ~ l 'll IdS qll' vienen, la I'csp ull~HO d\'1
'III' II'U .d 1I ~ 1l, CÓI110 se usan (1 01" L1jL'm plo, inhaladas, inyc lJdll H ()
1111'." 11.1 ,,"), d I',
V//I'i// cio/les sobre las maneras de hacer codificaci61/ núiel'/tI
11 \'11\' 11 varias maneras diferentes de hacer codificación oblerlo.
111111 "',"Il'ra es e l n/llí/isis línea por línea. Esta forma de codifi o I "
" 1) .... UI1 l'xa mcn minucioso de los datos, frase por fra se y a v('n'H
1,,11 ,01"'1\ po r pa lab ra, como se mostró e n e l capítu lo sobrl' " 1
11111 I·II."I~ l i s i s (ca pítulo 5). Ésta es quizás la forma más demor.HllI
.1,. IIldili cac ió n, pero suele ser la más productiva. H acer codiflrll
.11111 rl'nl;16 n por renglón es especialmente importante a l com nZ,ll l'
111' ' ''''"dio porque le permite al analista generar categorías rnpldll
"" '11 1<' y desa rrollarlas por medio de un muestreo adiciona l, CO "
1.... ". l'n 1,15 dimensiones de las propiedades generales de las cnt"!\(l
'1." 1, pro eso a l que llamamos "muestreo teórico". Aunqul' (' 1
11I1II'slrl'O teórico se explica en detalle en el capítulo 13, aqul se pl'('
''''111.1 un breve ejemplo para ilustrar nuestro punto. Si un invcst1g"
.1111' ,'st ó es tudiando los restaurantes, en tonces el análi s is le' 1111
"",t.lllrant e de categoría alta, muy lleno siempre, con muchos ('111
l' h'" d 05 y una persona para coordinar el trabajo, podrfa 1I VO l' ni
,1I.,oI ist.l a cuestionar qué sucede en el servicio en un reslau r.l 1111 '
IIlll y lleno en el cual hubiera poco personal y sin un coord inlldo l'
(II .. tl' l1 que estamos comparando dimensiones -qu é tan lleno, qll
tlllltll persona l, presencia o ausencia de coordinador - ). i ILI(' IIO
"101"" 05 Y bu scamos un restaurante con menos persona l, s in 001'(11
II llIlm y con mucho tráfico al almuerzo y observamos qu s u ('d .. 11
1,. ,',¡ntidad y ca lidad del servicio, entonces estamos haci ndo U"
""II"tI'I'O teórico. Noten que no estamos haciendo mu es treo d,' I'('/i
1.1I,,". .ntI'S Fe,. se sino haciendo el muestreo según las dimensiolW:1 d.'
1,." di(" rentes propiedades del "servicio" (nuestra categorla). QU('
,.'111\)5 saber qué le sucede al servicio cuando varían las ondi iO'WH
I>.'jll 1.15 cuales se presta.
 Siguiendo co n las di(cl'C' I1I" /l lll ll lI"I'dHdI' codificDr, l'l llIl[\ II /l I,1111111 tI .lIll ' Ii ¡,¡ 11t', lli s l ~lS a rev isa ,' 10 1l ¡'¡PIP'j tll' 1.1 co ns\ru i6n de la Il'odn
1\

bién puede hacerlo ana li zando un,1 ol'llciólI o plÍl'mfo I'n ll'I'O , Mh 'lI
Ira s los codifica, podría preguntarse: "¿Cuál es la id ca pl'lndp,1I '1"1'
Liene este párrafo u oración"? Luego, d espués de darle un nOllll" ", ,,1
ana li sta puede hacer un análisis más minucioso de S i l' CO III'I'I'III
Esta manera de codificar puede usarse en cua lqui er mon1l'nlo 111'111
es espec ialmente útil cuando el investigador ya tie ne vari.1 ~ <',III'tI"
rías y quiere hacer una codificación específica en relación con l'1I11/i
Una tercera m anera de codificar es escudl'iiinr el dOCl/lllclllo "11/"/11 y
preguntarse: "¿Qué está sucediendo aquí?" y ¿"Qué ha 'q ue' ('tll. '
documento sea igualo diferente de los anteriores que odifiqu 1"
Tras responder estas preguntas, el analista puede regresa r a l dm'u
mento y hacer códigos más específicos para estas s imilitud es y di l.,
rencias,
Escribir notas al codificar
Ildll 'l' Lw runcl'plu nli zacion 'S, dt'li nir I[ls ca tegorías, y desa n olll1l'
1,1" , ' 11 l. " 11 I IIHlS de sus propiedades y dimensiones- para IUCf\O 1','
1111 11111,11 l. " 1'01' medio de hipótesis o afirmaciones que eslablezl.. ,/1
11,1," 111111',, 1..1 conceptua lización es el proceso d e agrupar puntoR si
II,lId"'" d., ,Icuerdo con algunas propiedades d efinid as y darl es un
1111111111'., '1"" represente el vínculo común. Al conceptuali za r, redu -I
'"11'1 )'.1""1dl'5 can tidades de datos a partes más pequeñas y ma nejn o
Id, ,,, d" d,lIos . Una vez te nemos algunas categorías, qu e re mos
,,,,,,, ,.11 k,1r sus propiedades y también mostrar cómo nuestros 0 11
, "1'111" (.. "le~orías) va rían según las dimensiones de cada una de l'S-
ill " I""pil'lbdcs. Por medio de la especificación y la d etermina ió n
.1,. 1,,, dill1ensiones, comenzamos a ver modelos tales como los po
1'"11." de vue lo y los de consumo de drogas. Así. tenemos las fundn
1" """ y IJ estru ctura inicial para construir la teoría.

Una manera de comenzar a codificar es anotar los conceptos c' n 1[\

márgenes o tarjetas a medida que van emergiendo durante 1an.Ii¡..I' ,
Esto basta si uno está sólo en el proceso de denominar, Enconlral11\l"
que se trabaja mejor consignando nuestro análisis inmediatam nt ' , '11
memorandos, tal como se ilustró anteriormente, en este capítulo, Al
gunos de los nuevos y más complejos programas de computador h'
permiten al analista pasar de los textos a los conceptos, integrar con
ceptos, hacer memorandos, diagramar y así sucesivamente, en el p/'(/
ceso d el desarrollo teórico (Richards y Richards, 1994; Tesch, 1990;
Weitzman y Miles, 1995), La tarea de escribir los memorandos se Imlll
con mayor detalle en el capítulo 14. Existen muchas maneras de rcgiH
trar los conceptos y las ideas teóricas (ver, por ejemplo, Dey, 1«):'\;
Miles y Huberman, 1994; Schatzman y Strauss, 1973). Cada p ' rSOI)¡l
de be hallar el sistema que mejor le funcione,

Resumen

Los propósitos de los procedimientos y técnicas plantead os en lo,.

capítulos anteriores se van aclarando ya, Están diseña dos pa l'" l1 1I

9 ti
Codificación axial
Definición de términos
Codificación axial: proceso de relacionar las categorías a s us sllb(\ltq~OI hu.
denominado "axial" porque la codificación OCurre alrededor Ucl l'jl' di' 111 111
ca tegoría, y enlaza las categorías en cuanto a sus propiedades y d i"'l'" , lnlll'.
Pnmdigmn: herramienta analítica diseñada para ayud ar a los a noIlNI,," 11
in tegrar la estructura con el proceso.
Eslruclum: contexto condicional en el que está situada la ca lego do (1 1'111)
meno).
Proceso: secuencias de acciones/interacciones pertenec ie ntes a I(lt! fl ~ lIl'
menos a medida que evolucionan en el tiempo.
En tod o el mundo los seres humanos son incapaces d c su s t'\li' I' l'
.1 d a r explicaciones a los acontecimientos y s uceso s. S u d l'S('O d,.
co ", pre nsió n es universal, aunque estas explicaciones el ifi ('l'[1 11 111'
¡.:ú n la persona, el tiempo y el lugar. Mientras algun os bns.lI ) 11
l'x pl icacio nes e n creencias mágicas o religiosas, otros las d l' I'lvlI lI
d l' la ex pe ri en cia práctica o de la ciencia. Los esqu e mas CXpll Cll 11
vos no só lo guían el comportamiento s ino que tambi é n Ofrt'I 'I'1I
.llgo d e co ntro l y predictibilida I a los a o ntecimi e ntos . Los ('/1'1111
(feos o p ' ron cO n este tipo l ' ('sql"' IlIII H, 11 me nuel o muy d Clll lllldll/'
,, ' II,tll " d" ... l': s mu y útil Ulfll ! 111 11' ,ti" de l libro el cl soci() lo¡.:o
1 1'111 11 1,, 1 t n l t~l l z m ~l n para deci rn os I(l qU l' de ben contener tales l'X
1'11' 111 " "",-:
111 1111'\ llIIl .Il ión... cuenta una his toria sobre las relaciones entre las cosas
I!", Ilt'r"on ,l'l y los acontecimientos . Para narrar una historia co mpleja,
111 1111 11'1'1(' th:signn f los objetos y acontecimientos, plantear o implica r s us
tlllllt'll"lI (1I1l'S y propiedades ... , proporcionarles un contexto, indica r una O
ti. 1', , ( 1I1 d Ido nes de cualquier acción/ interacción que sea esencial para la
Illr, I'I I1,1, y s,.:i'idlar o deducir una o más consecuencias (citado en Maincs,
I I~ II , 1,..1I1H).
1:1 1"'II/";,,ilo de la codificación axial es comenzar el proceso el 1'('
111',1"1',,,. los d a tos que se fracturaron durante la codificación abil'rlll ,
111 1" co difi cac ió n axial, las categorías se relacionan co n HlI N
0,,/1, .. t<'gorras para formar unas explicaciones más precisas y ()11l
1,1" " " M,brc los fe nó menos. Aunque la codificación axial dificrl' ('"
O" III'Up()s ito ele la abierta, no son necesariamente pasos ana lft kON
. ,', " " IKü lcs, d e la misma manera que la denominación es difc l'l'l'It l'
" 1" , " d ifi cación a bierta. La codificación axial sí requiere que e l ana lisia
" '11)\,1 .,I g u nas calegorías, pero a menudo comienza a surgir un scntl-
, 1, 1d., {'() 111 o se re lacionan las categorías durante la codificació n obi,'I'
111 1',, 1 ( 0 111 0 lo expresa Strauss (1987):
":nln' ¡.¡s e lecc ion es más importantes, incluso d urante estas primeras
'¡t ·~ ,i o n l's, es tá
la de hacer una codificación intensa y coherente en to r-
no 11 C.:l lego rías específicas. Al hacerlas, el analista comienza a cons-
l!'Idl" un n trama densa de relaciones que giran alrededor del "eje" de In
t ,ll q ;o d a sobre la cual se está centrando. (p. 64).
"" ,,1 prcse nte capítulo describimos la lógica ele la coelificad "
,,\1. 11 Y d e mostra mos cómo enlazar los datos según sus dimc nsin lw :,
\' 1" "I'il'da d cs, para formar categorías densas, bien d esarroll ad as y
1I,I.¡rion¡l das entre sí.
El p roceso de codificación
1)¡ 'lld l' 1'1 punto d c v lHln d, 'II "'.II 'I', IIIII I"I1 I(1, la codificac ió n a xiol l'I'
.'1 11\'10 d I' ..d a in n[1 l' 1'111" 'I lI ltl 11 1I11" 'III 'I', "'I:ls ~ i ' lI Í<' ntlo InHJhwll/l
ti" :' II :' I', 'oj' ¡"d ll d(',~ y ,11111"11 1111111 ', \' ¡JI' 11111'111' ¡,()mo St' t' I1II'l'l' l'li ZllIl y
vincu lan éstas. '('nI COlTI O se pLlllh.'tl 'il legorf.J 1'l' llI t '~" ' 1\1 1 11I1I
,lIlh '\" un,l
jl '1/0/1fl!1I0, o sea, un problelna, un ~lSU lll o, un aconlccin,it' llln \)1111 111,
" " IU L' se define como significativo pa ra los entrev istados, 1,0" 1,'1H 1111
nos qu e se investigan pueden ser tan amplios como ncgOÓ, II' 1111 111111 '11111
de paz entre dos naciones o tan limitados como la percL'l'clOl1 di ' 1"
c,lInbios en la imagen corporal tras una amputació n, n 11'11¡)1I1I'1I1I
tiene la capacidad de explicar lo que sucede. Una slll¡c/I{¡'¡':WIII 1111111111 11
l'S una categoría, como su nombre lo dice. Sin embal'go, lll1 IU HIII di
representar el fenómeno, las subcategorías responden pregul1l lll l Mili",
los fenómenos tales como cuándo, dónde, por qué, qui n, d llllll y , 1111
qué consecuencias, dando así a los conceptos un mayor pode'" • 1'11' 11
ti vo. Al comienzo del análisis, el investigador puede igno".lI' ,111\ 1,
conceptos son categorías y cuáles subcategorías. Esto s u ,1• vo lv"1 1
evidente a medida que la codificación avanza,
Por ejemplo, supongamos que el analista se pregunta d" SP"I ' di
cada entrevista con adolescentes sobre el uso de drogas: "¿(,JI ' " 1"
que parece estar sucediendo aquí?" Si repe tidamente la res pul'/I t""
que la mayor parte de los adolescentes están "experi men t,lIIdo" '"11
drogas y haciéndolo sólo" con límites", o sea ensaya nd o d rogll ,11"
dl' manera ocasional y restringiendo su uso a los tipos lllC'nos p"I I'1I
I\'s, entonces a la "experimentación limitada" co n drogas sl' lll l"Io 'd,'
designar como una categoría, Otras categorías ta les co mo "cOnVI'I",1
ción sobre drogas", "experiencia del principiante", "fácil llCl'l'/IIl", l'
"desafío a la posición de los adultos" ayudan a ex plica r pOI' q II 11 1111
drogas los adolescentes, cómo van compartiendo sus experil"l\ 1m, l'
qué obtienen al usarlas,
Es conveniente hacer aquí una precisión importanle, AIIIHIIII
el texto proporciona claves sobre cómo se relaciona n las a tq ', oll'l
1.1S vi ncu laciones reales no ocurren de manera descript ivJ s il1o, 1111\
bien, conceptual. Para ilustrarlo, volvamos al primer párrafo dI' 11111'
1'';1 entrevista con una adolescente sobre el uso de droga , Noh'lIllI ~
qu e nuestra entrevistada da una explicación de las ru zon,'s '1"1' 111
Ilev<lron a experimentar con drogas.
Entrevistada: A mí me parece que los adolescentes USlln I. l/l d,"
g.IS I a ra liberarse de sus padres. Pues, no sé, Yo sólo I ",'do 11,,101111
1'01' mr mi s ma. Para mr, ('s tu e ra una experiencia , Uno oy(' ,I1IIIllII
It I 1I I I dl ' 111\. dl·ogns. U no O y l' qlH' snn Inalas pare:; uno. So n mu y
, IIIIIIIIII'~ , L,l" ons iguen fácil. Uno se mete en ell as porque so n f. el-
1 • ,lo- l'oll Ncguir y porque es co mo una cosa nueva , iEs un ,1
11," ¡l ll, ' d ,,'!, ¿subes ?, es <l Igo que es malo para uno, un tabú, u n
1111 1,1\101'1 mundo está en contra de ellas, Si eres adolescente, lo
I'dl"I'I(. 'IIIL' vus <l hacer es probarlas.
~l lo' llt"d S 'sta adolescente nos está contando, en forma de texto,
1'"1 '1" lo, .Idolescentes consumen drogas, al analizar los datos, on-
" 11 1 1I1I.~ l'slc lexto en conceptos que representan palabras tales como
I 1 yll IIhcrado (soltarse), el acceso fácil, la experiencia de principian-
h', ,,1h,lblar de forma negativa de las drogas y el desafiar la posición
lit IIIN ,HIlillos. Es por medio de estos conceptos, que pueden s "
o" b, IIlq;orfns, como el analista desarrolla explicaciones sobre por qu
l il l', I"I"~ ,1 lolescentes usan las drogas,
I',,,,,'dimentalmente, entonces, la codificación axial implica va-
11,1'1 1,11'1'.15 básicas (Strauss, 1987), entre las que se encuentran la s
Igld,'ntl's:
1 AI'omodar la s propiedades de una categoría y sus dimensiones, IJ"l'.1
qtl l ' t 11Inill l1 Za durante la codificación abierta.
, I,,,"" lificar la variedad de condiciones, acciones/interacciones y con-
1111 '1 11I ' IH 'i,lS Jsociadas con un fenómeno.
\ l\cl.H:ionar una categoría con sus subcategorías por medi o de orJcio·
111"1 qll\' deno lan las relaciones de unas con otras.
,\ IStl h4.\ lJ' claves
en los datos que denoten cómo se pueden relacional' lus
' 11!+ 'p,ul'f,¡s principales entre sí.
1;,,/ recrllzar en el nivel dimensional
I 11 1,1 l'odifiCución axial, el analista relaciona las categorías e n C U .1I1
I,' ,¡ LIS dimens iones. Observemos qu e tocios los códigos que se ar ..
 ( 1IIIIfll Itl '. 1" 1/' '"/ / 1:\1)

[,,111 dl' nombmr está n ca lifi odo" d. ' """1,, dimensio ndl. 1'01' .'j"II' I,11I
1111 , 11 'U'. I, loc.di:l.1 r1o denlro dt, tlll ,1 \'Hlr'II L'1ura condiciona l idl1ntlfl
1

l'i yo está "liberado", el acceso es " f:\ ji ", la forma d ' hdl1ll1 ,. d., d,,,
I tI! \,1 "¡'t')f)W " () la nlanera en till e una ca tegoría se 111anifi csln. 1',11',\
gas es "negativa", la experiencia es de " principiantes", y lo.', ,\.11111
d. ·, •.1" d.' o tra manera, al responder las preguntas d e quién, U",
centes "retan" la posición de los adultos. Cuando rela ion,\Il\O" ." ¡"
.1" dll"d." por qué, cómo y con qué consecuencias, los ana list,l S
cód igos con la categoría "experimentar con drogas", en 1"I',\lId lll l •
1,.,, '.1"11 rl'l,K ionar la estructura con el proceso. ¿Por qué qu.e re Ul10
tamos relacionando la "experimentación limitada" con In " lilwr,1I ", \
11 ,1,,, 1t"1011' 1,1 estructura con el proceso? Porque la estructura o Ins
del yo, lo "fácil" del acceso, lo "novedoso" de la experienci,l, lo " 11"
I IlIulldon(\s establecen el escenario, o sea, crean las circunstan jos l'n
gativo" de hablar de drogas, el "retar" la posición ad ulta y ns( HII., .
J.. ,"II It'S se sitú a n o emergen los problemas, asuntos, aconte imil'11
s ivamente. De esta manera, podemos diferenciar "la experinWIl III' 11",
111" o 4'!l'l'SOS pertenecientes a un fenómeno. El proceso, por s u par
limitada" con las drogas de, por decir algo, el "uso abundal1 lt '" d"
1... d"l\ola la acción/ interacción, en el tiempo, de las perso na H,
las drogas, que podría verse bastante diferente al compara rl o l'l) 1111
III) ,, "ll ~nc ion cs y comunidades, en respuesta a ciertos probl emas
dimensiones en estas mismas subcategorías.
iI ,,,: "t os. ' ombinar la estructura con los procesos ayuda al ana lista 11
"'1'1.11' " igo de la complejidad que forma parte tan importante de In
Análisis en dos niveles
vI! 1.. "1 proceso y la estructura están ligados de manera mextncabll'.
y " "",nos que uno comprenda la naturaleza de sus relaciones (t, nto
Tal como los lectores pueden haberlo advertido, cuando ana li ~,1I111I'
1" lI'I.\(' ión del uno con la otra o la de ambos con el fen ómeno 1'"
los datos, hay en realidad dos niveles de explicaciones que son: ,1) 111
• ''''' 'lión) es difíci l captar verdaderamente qué sucede. Si uno cs tll
pa labras usadas por nuestros entrevi s tad os y b) nUl's lr"
di" ',(110 la estructura, entonces aprende por qué pero no cómo OC"
cnnceptualizaciones de aquéllas.
El analista llama "Experimentación limitada" a l patrón d ' LI SO d. ,
'1. '.1 l'il'rtos acontecimientos. Si uno estudia sólo el proceso entonel'/!
""" I"'I'nde cómo actúan o interactúan las personas,. pero no e l pO!'
droga en el que participa la mayor parte de los adolescentes, ¡'¡sto,
'1" " I'"ra ca ptar la dinámica y la naturaleza evolutiva de los a 011
pueden referirse al uso de la droga como "ensayar un poco", tl"1I'"
t"tllIlil'ntos, se debe estudiar tanto la estructura como el pro 'so,
cu idado con qué "usar drogas", usarlas sólo en "las fiestas" y l'OI)
I ,:lS respuestas a preguntas tales como por qué, cuándo y dónd,'
"amigos", como parte de "un acto social", usar las drogas " n1<'no"
potentes", y así sucesivamente. En otras palabra s, nos dice n u, lld o,
I",,'den estar implícitas o explícitas en las notas de campo; ~~a, I ~II ' °
1" 'I'so nas a veces usan palabras que nos dan claves, tales como, pUL "
cómo, con quién y dónde las usan. Nuestra traducción y defini I(¡ II
11) l(\l l\" J causa de", cuando", y porque", seguidas por al gún .DeO I)
I If If If

del fenómeno o de lo que está pasando en esta situació n es qlll' IOH

1.., IlI1 il'nlo o acción; por ejemplo, "porque no me gustaba la apal"lcl1rlll
adolescentes están metidos en una "experimentación limitada " l'Oll
. 11'I1'lIfé [condiciones estructurales] me fui rápido" y entonc s dl' Idf
lO

las drogas. Ésta es nuestra interpretación de los acontecim ie ntos,

• It 111/ int eracción para manejar una situación problemática]. En s u ('0 "
El paradigma
Cuando los analistas hacen codificación axial, busca n resplll'st,ls 11
preguntas tales como por qué sucede, dónde, cuá nd o, y co n qu
resultados, y al hacerlo descubren relaciones entre estas atl'godIlH,
Responder estas pregunta nos ayuda a contex tu a li za r un fl'Il(¡"'"
11' ,ti si tio donde nos mantenemos, en la esquina" [estrateg.as dl' ,!l'
v," " ,lCió n o en sus acciones, las personas también nos muestr,lI1 111'
""141'l"Ul'ncias, por ejemplo:" Allá sí me dieron una bu ena ta7Á de 1'111,;'
y 1111' pud e sentar a pensar sin el bullicio y alboroto del pnmer uf ,
t';n l' l eje mplo a nteri or, la lógi a ('5 mu y fácil de segUIr. S.n cm bill'
pll, l' lI 11 nL! o se trabaja con d a los "l'n ll's, Ins re laciones e ntre a 'o nl l'I'I.
,:tl l'l1t OS y su esos no son Sll'1I11"'" lil l' l'vldl' nt S. amo los vi nculo/!

l' l1lrl' I,IS c,' legorfas p ued en Hl'I' ', "ldl'~ II es lar ill1l' lll'iIO'I, ,. "111 ".
Il'l1L'r un esquema que se pu ed ,1 us"," para d escifr.lI' 11 ''''H' "11 ," 1,
conexiones que va n enlergiendo.
Lo que ll ama mos paradigma es un esq ue ma org"ni z,l llvII d, ' 1 f¡
tipo. En rea lidad, el paradigma no es má s qu e un,1 pl'r" I" ', 111 " 1(1"
Sl' adopta so bre los datos, otra posición a na lfli c,1 L(lI" ,11 ,,,1, I
recolectar los y ordenarlos de manera sistemática, d e 1,11 11111.1' 11(111 1,
L's tru ctura y el proceso se integren. La term in o logía "1111'11'11<111 "1' 1
parad igma es prestada de los términos científicos 1I 01'l11,lI c" 1'10<
porcio na un lenguaje familiar que facilita la discu si6n l'I1 II'\· lo. , lo"
líricos. Además, los términos básicos empleados en l'l 1'111'.1.11 1\ 111 1
s uelen seguir la lógica expresada en el lenguaje que I,IS 1'1 ' 1 ~ '''1i1
usan en sus descripciones cotidianas (por ejemp lo, " por l';,11 ,"111 '11
" lo que sucedió fue", "mi reacción fu e", "esto es lo Lju u 1', ';'11 1111' )
Los componentes básicos del paradigma son los s iguic"H' ''1: 11"\
unas condiciolles, una manera conceptual de agrupa r las res l'llI 'l f,1 ,
1,IS preguntas d e por qué, dónde, cuándo y cómo. Es tas fon u.I J'''II "
componen la estructura o conjunto d e circunstancias o 5itu ,1l10", ' ,."
I,IScuales están inscritos los fenómenos. Hay unas ncciolles/il/ /('/'{/( (/CI//( '
que son las respuestas estratégicas o rutinarias dadas pOI' los I"d l\ 1
duos o grupos a los asuntos, problemas, acontecimientos o SI" 1"'"
que emergen bajo estas condiciones. Las acciones/ interncc io nc'H c'rllllll
representadas por las preguntas de quién y cómo. !-lay cOI/SI'cl/,·IId".
que son el resultado de las acciones e interacciones. Las con5l" 'II('IIII 'I'
está n representadas por preguntas relativas a qué sucede COmo 1"'/1111
lado de es tas acciones/interacciones o por qu é los g ru pos no "\"'11'" 1
den a si tuaciones por medio d e acciones/interaccion ' S, lo '1 111 '
cons tituye un hallazgo importante por sí mismo.
To mar nota
Anles d e proced er a nuestro análisis del parad igma, es p I" ' i ~o 1'1 '111
Il',H nlgu nos puntos importantes.
1. Dura nte la codificación abierta, se identifica n mú lli l' ll's ,'11 1, .
godas. Alg una s pertenecerá n a un fe n6me no; otras, (qu e m s Ill l'd l'
HC vo l verá n s ubca tego rías) s rd rir6n o las condicio n 'S, n('('IO'II'HI
1111 /lfIIUlI1 11I 1I I I"I/ 1,11
I 1," 1111I 111 111 11 1 \) \ 111 H-.l 'l tll·nt' i ~l s. Los "oIH Il! \ ", \ llll Lep Lualcs r '¡lles q lH'
I 1III IIIII h ¡Itl ¡I \¡i 4 l '.lll' g OríOS no ncccstuiamc nte seña larán si U l'ltl
111, )jll l h l d, 'I\III ,1 IIn,\ cond ición, una acción/interacción, o unJ ('0 11
" "" 1111" 1,1 .1I1.lli , t.1 li L'nc que hacer tal distinción. Ademós, eu.ll
'IIIIi '1 " 111 '1" ,,,'1.1 " ;, ube,lIego ría va a tener s~ propio co njunto de'
1'111 1'11 ''' ,101,'' y I" s l"l lificativos de s u d l,mens l ~n. ,
, 1'1 , "I,lii~t.l codifica para conseguIr explIcaCIOnes y para com-
1'",.lIh,,' los f~n6mcnos y no los térm ino~ tales como condi ionl" ,
1" lil ll' '''/ lIlll' '\lCCione, y consec ue ncias. Esta es una equ, vo aCiÓn
1,, " ""111, ' ,' l1lrl' los a na li stas principia ntes, que tie nde n a ser mu y
d \lI',III ,II "'OS "011 l' 's pecto a su forma de abordar el a náli sis y qu~ .1,':
111" ' 11'1" ,'ll\ id.1 codifican componentes para el paradI gma SIn t I1lI
'" 1,1 ," " '1l1'L'I!;,i" n de la natura leza y tipos d e relacio nes qu ' é~ l os
d, ',,, 11"" l,uL');o se confunden, cuando por ejemplo los sucesos o a on-
11'1 111\1"111 0' SC' cod ifica n como cond ición e n un caso pero co mo C() I ~
,., \1",,, ,,\ c'l1 01ro, co mo cua ndo el hecho d e enferma rse por cons u mll'
"1111 .... " ,'11 U 11.1 fiesta (una consecue ncia) afecta las ganas de e nsaY,II'
1'1' ,' 11 1.1 1il'~ I ,1 s igu iente (otra situación contextu al), o cua nd o las con
1'1 11t 'lh ' , l ~ de un conjun to de acc iones se vuelven condlcloll.C'S dl'
1"1,1 ,Il ,"011 / interacción en la secuencia posterior. Somos co nsc le ntL's
di' '1111 ' los principian tes necesita n una estructura y d: qu e la C()lOl\I~
,111 " 01 .. d ,llos ba jo rótulos di scretos, les da la sen saCio n d e co nll o l,1I
<1 ' " ,11I,\ li s is . Sin embargo, querem os que ellos se den cue nta d e qt!\'
1,, 1, '" 1"',\clicDs les im piden captar el fluj o dinám ico d e los aco nl l'!'1
111 1<'11111" y IJ natu raleza comp leja de la s relaciones qu e fIl1 Dlml'11Ic'
1111' , ' 11 qUl' la expli cación de los fenómenos sea inte resa nte, vel'Osíl11: 1
1" ' "III , iL' t~ . Los ana listas qu e aborda n con rigidez el proceso Dl1l1 lf11
,11 .,,111 como los artistas que se esfu er zan d e masiado. Aunqu' Sus
\ I , I,h lonl\s pueden ser técnicamente correctas, no logra n a~ t J,I' In
' ''II' 'lt ',1 cid obje to representado, y d ejan a los observado res 51111'(' 11
,(".". '"1 poco defraudados. N uestro consejo es que lo to m 'n ('011
"" ,,vid ,ld pues el rigor y el v igor ya vendrán. ,
I No estamos habl ando un le nguaje de causa y efecto. 1:510 c'S
d" III" , idclo simple. El solo acceso fácil no lleva al uso d e l a d "OHl' ,
11111 Il( \1 " pud iera hace r IOH .1 1'0 1\ 11 S I11~ S fóci1me nte d Is pon lbil's , !.w¡
III llI l\'Ill'l' nlcs pued e n hnn'" , ' I , ' t ', ' hl l" '~; IIsí, hay mC¡(lipl s fa tl1 l'l'H Lilll '

Opl' l',l n e n di versas co mbinudtl ll\"¡ 1'.lr. l l'l'L'n r un co nt l'xto (1 IIIIJ I III I II
de con d ic iones que se reúnen pc1l'1.1 prod ucir un í) S il lltH ¡n ll l'~'I'I'.1I1
C~) que hace más pro bable que ciertos ad olescenles e' I1 ~,1 y,'1I 1,1 .1",
¡.;~s, pe ro s ólo ci ertos adolescentes, ciertas dro¡.;,,,, ,'11 010'11"
mo mentos, etc. Identificar, separar y agrupar todos los ['lIsllolo' [¡lO
lo res qu e muestran la naturaleza de las relaciones no Li d "' ''1111 '' 11 1
tado una oración simple de "si ... entonces". Lo más prnholh l. '" '11\1
el resultado sea un análisis que lleve a los lectores a un "1'11"1'1po""1
piejo de interrelaciones, cada una con su p atrón parti cul.ll', '1 "" ,
pli ca n lo que está sucediendo. Con esto en mente, ya I'SI,lIl1I1H 11 1..
para entrar de lleno a un planteamiento más com p lelo ele> los "' "'11 '''
nentes del paradigma.
Explicación de los componwtes del paradig /J/fI
El término fenómen o, como lo hemos planteado, es una p,II,lbr,1 '1 "0
responde a la pregunta: ¿"Qué está sucediend o aq uí"? Al bu'.".I ' 1..
fenómenos, estamos buscando patrones repetidos de aco nlr 1m 1"1
tos, sucesos, o acciones/interacciones que represe nten lo 'lU I' 11"
personas dicen o hacen, solas o en compañ ía, en rcsp u 'S I,1 " I ,,~
pro blemas y situaciones en los que se encuentran, En 1" codl lll ,1
ción, las categorías representan los fenóm enos. Po r ejempl o, "1" l' 1'"
rimentación limitada" con drogas es una ca tego ría. Ta m bi 11 ,"1 1111
fenómeno -en este caso, un patrón de uso d e drogas e ntrl' Ini/ll d"
lescentes -. Otros patrones de uso d e drogas pocl ría n ser ",tI""'III'
se" y" consumir drogas habitualmente", lo cual, en esencia, 1'1'1""""'11 1"
d iferentes patrones dimensionales del consum o de dro¡.;as .'111 11' 1.. ,
adolescentes. Cada p atrón tiene su propio co njunto de co nd il'ip'lI'
Las condiciones son conjuntos de acontecimi entos o SUt'I',WI '1' "'
crean las situaciones, asuntos y problemas pro pios de un 11'11('I1 Ii'II"
dad o, y h asta cierto grado, explica n por qué y cómo las Iwr,o " II '1 ..
gru pos responden de cierta manera. Las condici ones pucLl t' l1 dn' l' '1
pa rtir de l tiempo, lugar, cultura, reglas, regla me ntos, cI'Ct' nrlll'l, y 1"
eco nomía, el poder, o factores relacionados con e l g ncm, ,IHf , 'PIII"
de los mundos sociales, organizaciones e instituciones 'n 1,15 'IU " " ...
c n ontl'a mos, junto co n nu estras motivaciones y bi ogl'O frns 11('1'11( 11 111
I ,,¡/l/h 111 ¡,III.' I mi / II1 \
" 1 ," 11'1" 1,,1',' d.' es la s 0$15 (O lod ,;, l' II ,IS) es una fu cnt' [1oll' ndn l
,11' '1 ",, 111 "" " " (1''''''' Ice r más pl ,lIliL'.ll11ientos so bre la ondi ionl'S,
" '1i I'"III" 12). A l11enos que los pa rticipantes tengan una mog nrfl
, 11111111,11111, pUl'tl cn no entender todas las razones para s u o IUII
,11 11, '111' ''1" '' l'S posible que sí les manifiesten a los investi gn d(li'I'/l
11, 1111,,, do' I"s razo nes de su comportamiento. Las condi ciones lil'
1" " do"" II lwi rst' cn los datos y los analistas deben rastrea r todo SIl
1I0'l"h 111. Aunqu e los investigadores deben tratar de descubrir l ~ las
1,111 "",, II r1l1nI'S pertinentes, no deben presuponer que desc ubrir, n
",,11." I"s co nd ici ones ni decir que una condición cualquiera o con·
lunh. do' co nd ic iones es pertinente mientras no lo demuesl~e as Su
.[;" u lMló n con el fenómeno de algún modo que sea explicabl e.
1'0'1, " nd iciones ti enen múltiples propiedades. Su vía d e influ l'n
11'1",01 ,,',· 1.1 S ncc iones/ interacciones puede ser directa o indirec ta, 111 S
11 11,, '1111_ linl'n l. Las condiciones pueden ser micro (o sea, l11ás Cl'rll
1'" Lo I,"'n ll' de la acción/ interacción, tales como la presión del grupo
.. '1'" ''''1' dl'safiar la a utoridad paterna) o macro (tales C0l11 0 la Lli s po
1\I I,lIld, .. 1 dt, las drogas en la comunidad y las actitu des cullumll'H
'0"1 ' 1' I.,ció n a su uso). Para ser completas, las explicaciones ti ' ben
1111111 11' t.1I1ln las condiciones lnicro como las nlacro, así como las in
d h 11\ Ii II WS de cómo se entrecruzan unas con otras y con las a ¡o
1I0 "I/l nl ,'rac iones (otra vez, ver el capítulo 12).
, )('lIolllillar las condiciones
1,,1\ ,,"n Lli ciones, como lo hemos dicho, pueden ser micro O 1110 n o,
vi ,,,,, 11 (',1I11biar a lo largo del tiempo, afectarse una a otra y 0111[11.
Ihlt 't I' l k va ria s maneras en cuanto a sus diferentes dim nsionl'H.
",10'1\),\" l'S pos ible que se añadan algunas nuevas por el ca mino,
1,1" "' \lIl os qu e se les ponen a las condiciones, tales como CIIII >II I,
(1II"'"II,il'll /1' y cOII/extual son maneras de tratar de seleccio nar olgll
11,11 ' di' 1.1 S rel ac iones complejas entre las condiciones y s us pOs lt'rl o
I ,"¡ 11'I. H'innes co n las acciones/ interacciones.
I ,," ("II /ltl icio/l es call sales s uelen re' I"·('~('n tar conjuntos ti ' aeo ntt' '1
IIllo' lIl oH q Ul' influ yen sobre Iml ("" ml"10S, C0l11 0 po r ej mp lo, '~ I o r'
1'11 111\11 (It's ln t1 o'1d l' se 0("('1"1\11,111 1)\'1
 l.¡l S COI f(/i ciolles illlervill;I ' III('~¡ ~;~ Hl 1..1S LJu "' mili gll ll o dI' ¡lI g10 11
man era a lteran el impacto de las condiciones ca usa "'s so!>" , I" 1, '"
me nos tales como que el adolescente d e pronto s ie nl ,1 \Iu ,' 0111'1\111 ,
no es bu eno para él. Estas últimas suelen surgir d las ('\I n II'Ir,"'" 1,
(acon tecimientos inesperados), a las que a su vez se !l's 111'1 ',' " "' 1"'"
d el' por medio de una forma de acción/interacc ión, POI' .'j"II'I'I", lo,
ado lescentes pueden tener el propósito de ir a una fi l'sl,1 plll'q"" ,
ben que allá les van a pasar droga, para ensayarla , Sin .' ",iI,,, )1'" I
los pad res del adolescente que está haciendo la fi es ta l'l' fln' /I,1I1 ",, ,
de manera inesperada, entonces aquéllos tendrán que (" 111\"1,,, d,
planes, Para soslayar esta situación, podrían irse para un ~ ,l lo ,",," lo
se reúnen normalmente estos adolescentes y pasar 1<1 drOHII 11 11,1 II
pueden decidir no consumir droga esa noche, y dejar su \.'xlll" 1"" ,,,
to para otro tiempo y lugar, Las condiciones intervinic'lll'S 1'," ,01, "
ay udar a explicar por qué algunos adolescentes con tinua n " 111" 1
mentando mientras otros no, Algunos pueden ser invit.,dos " 111101
fiesta sin saber que va a haber drogas, ensaya rlas, de k ilo' q'"' ,
divierten tomándolas y continuar consumiéndolas, tros, 1',",01""
haber ensayado la droga, pero les cayó mal y nunca volvieron 1,1 ,"
ca rla, Tanto las condiciones causales como las interv inie ntl's 1',",01""
s urgir de las condiciones de nivel micro o macro,
Las condiciones contextuales son el conjunto de condiciOl1l'S "~I"" I
ri cas (patrones de condiciones) que se entrecruzan en las dil1"''' 1"
nes en un tiempo y lugar para crear el conjunto de circuns t.lIl' 1'1 "
problemas a los cuales responden las personas por medio d ,' 1" "'
ción/ interacción, Explican por qué un fenómeno como e l d ' "1' 1"'11
mentar con drogas" es "limitado" para algunos adolescen tes 1111('111,"
que puede llevar a un "uso abundante" de drogas a o tro, I ,os ('olldl
ciones contextuales tienen su origen en las condiciones auslI l" (I'
e n las circunstanciales) y son el producto de la formo () 11H1 1
entrecruzan y combinan en variados patrones dim ens ionol 's, 1'",
eje mplo, si fuéramos a especificar que el "grado de acceso D IlIs , 1, 1'
gas" es una de las circunstancias causales relacionadas on 11 " 01, '
droga de los adolescentes en general, y sabemos qu e es' (1)1 '1'1'1"
p uede variar en sus dimensiones desde "fácil" a "difl il ", (,' nIOI), .'.
podrfamos advertir qu e la dimensión "fácil" d el acceso s unn di ' 111
I IIIl.lII 11 11 1I" j p,u'" qUl' los nUOICSl'll lllt 1 .... prueben las drog~ s. Por lo g~l
IIIIII! , IlIl v 1I1t1 {' h.l ~ condiciones diferent es en un co nlex lo nun UIUi
, ," 1 " " 1'" '111,,, d im" nsiones específicas, Al agrupar las condici()lwH
"1\1111 "" " dl'Ill'I1, ion"s, el analista es capaz de identifica r patl'Ol1l's \)
""'1. ",1 11" .1 .. ,o lldiciones que crean un contexto (pa ra un ejemp lo
, ",1"11'" .1 .. los conlexlos y además un análisis, ver a Strau ss, 197H) ,
1\1 '"I'ltrlont' no es tanto identificar y enumerar condicion('N
',\II~,.h'/I, Inl crvinientes y contextuales sino que el analista se file
'11 ,01 ,'nlr,IIllodo comp lejo de acontecimientos (condiciones) qu,'
1" VII " qu~ He den problemas, asuntos o sucesos a los cuales 1,1H
1"" 1>11,.11 responden por medio de alguna forma de acción/
111"" "" ','1"", con alguna clase de consecuencias. Además, el al1ali sta
I'III'd,' Idl, .lIifica r cambios en la situación original (si es que 10H
" ,'y), ,'0 1111) resultado de la acción/interacción.
IH ", .IIlOl ,tci6n que puede hacerse sobre las condiciones es qUL' 1,ls
, 1"" ,ll'io l1<'s requi e ren suposiciones sobre la pertinencia de 1,\
','II/lIIlId,l d, Sin e mbargo, qué son estas suposiciones y cuál es jusi"
111' 111" 1" " na lu ra leza" d e la causalidad ha sido obje to d e grand."
oI"Ioll ll" d,' los ril ósofos de la ciencia y algunos científicos, Las difl"'I'1I
" 01" ,. ip lill,lS y especializaciones científicas difieren d e man ra l'lI ')
/01 "1'11 1>1" L'n lo que consideran causalidad, elementos ca usa ll's y
,'" ", '11, id S ca usa les, En la biología evolutiva, la causalidad no L'S 1'1
111/""1,' 'I"L' L'n la biología genética y ciertamente no se pa ree a 1,1/1
1, " ...., d.' pl'Obabilidad de los físicos subatómicos. En las cien ias /l1l
, ",( ,,,, \' vn mu chas de las disciplinas prácticas, sin duda también hoy
di '" " ,,,om's y debates respecto de la naturaleza de la ca usnlid nd ,
1-¡II," oI",1 !,rL'ocupación como analistas, no es tanto con la ca usn lid nd
111" ,0 11 Ins co ndiciones de diversos tipos y la man era co mo s.'
"11111" "II ~,,"1 para crear acontecimientos que llevan a ac iOI1.,,,/
III",,", 'I';'II"'S, Cuando la gente actúa, queremos saber por qu ,e 111 0
""" ,, 1,0, Y d 'Iu é situaciones, problemas o asuntos respond ' 11 , l ~s l "
""" ¡I,'v.o " nu estra próxima característica paradigmática, la acci(lI1 /
III II ' I,I~ do n,
/1 1,'/1 I ~c licas estratégicas o rutinarias o el cómo maneja la (.\,,11 -
1" ,I IIIIIIiollL'S, problemas y asunl o" '1U I' l'ncuentra se lo d 110 11111111
11" "' //I'H/I"'I '/'I/ ccioll(,$, I~s to s "('1'" ",,'111 ,", 1,) ' Iu ' las p rso no s, o"gillll

znc iones, munuos social 's () nI\{ ItIlH'~1 I!.lCL'n () dicl' l1 , 1.11 11 ¡H tt 41111
interaccion es estra tégicas so n aClos de libe ra d os () "/1', " 1.,,11, "
propós ito pa ra resolver un proble ma, y al hace rl o 111 0 1<1 1'11'1 .,1 1,
nó meno de al guna manera. Por ejemplo, si e l fe n mellO 11 • "1,.",,,
ría q ue estamos estudiando es "lograr que co nl in u,' .. 1 IIi i)iI .t,
Iraba jo" en una unidad hospitalaria, y uno de los prol> I,'II III " '1'11
emergen es que tres de los cinco miembros del perso n ,l l l1 ~II\ " . II I " •
cada unidad no vinieron un día por encontra rse enfl'l"Il1\1 , ,'111,"1
ces nos interesaría observar cómo se manejó el p rob le l11.1 d, ' 1, .". ,
menos personal del necesario y lograr que e l trabajo SI' '·('11 11 '.11"
¿Llamó la enfermera jefa a los supernumerari os o pe rSO nl1 I I1<11o 1"
na l? ¿Restringieron el cuidado de los pacientes a las m "".IM " ' " "01
dades básicas? ¿Transfirieron pacientes a otra uni dad?
Las rutinas son acciones/interacciones que correspo ndl' n 11 111/. 1,,,
mas más habituales de responder a las ocurrencias de la vid,l .otldl ••
na, como por ejemplo, tener un protocolo establecido pa ra 1'1"'1'111 .1,
que el número de empleados disminuya. En las organiza 1011" " .111"1'
tan la forma de reglas, reglamentaciones, políticas y p roCl'dil1lh'"I,,~
i\ unque los investigadores tienden a enfocar sus estu dios 1'11 111 1'1"
blemático, también es importante examinarlos asu ntos de ruli 11.1, 1'11'
ellos muestran las acciones/interacciones (que antes se han Imll"I'" 1"
de manera estratégica) que tienden a mantener el orden SOci,l 1.
El término" acción/ interacción" es un concepto im po rtlll1l1', N"
sólo denota lo que ocurre entre individuos, grupos, orga niza('illlll ' \.
similares (por ejemplo, pasar la marihuana y com partir los Cig,l lO 'lltl '"
en algunas fiestas de adolescentes) sino qu e ta mbién inclu Yl' nSlll ll".
ta les como conversaciones sobre las experiencias con la el roga lIsI 1.1111.,
las negociaciones y otros tipos de charlas que ocurran en si lund."IO '.
de gru pos que hacen presión sobre sus miembros. Ad 'más di' 1""
"sucesos" -verbales y no verbales- que tienen lu ga r en ln.' 10,110)<1 1
viduos, la acción/interacción se refiere a las discusio nes y r 'vls lllllO '
que se dan en los individuos mismos, por ejemplo, sopesa!" los 1\1'11/1 l'
contras del uso de drogas (advertencias de maestros y padrl'S P""I
('vitar el consumo de drogas medido contra el rechazo de los Il1l1l'1lil
chos del grupo si uno no las consume) y la fum ada en si, '1u" 1'1 " '.1 ,.
s 'r una profunda inha lac ión o un gesto s imbóli co.
t ttll/lI.u. "'" "1/11/ I 1,1',
I I\ ~ ¡lit
Itllll"¡/ IIHt'I',lCCio lll'M lII\!Il ·l lIdlviduosq u.: ur lu tln l' n W'l l
1111 IllIt~lh\n () nu es lar a l i n cadn~, o Sl' , 1 cooru inau n::;, LaH t,HX' ¡O Ih'11/
lilh 1.1' , lil l\,··, .. vo lucionan con el tie m po a med ida q ue las Iwrso n.w
.1111111 1 11 ti d,lll ~;ign i (i cj]dos a las situaciones . Bajo alguna s ond il'io
ti' tlOI ' lO' .1" 1" .dineación, y la situación se torna conflicti va y l"O l\ l'i
11, 1111'01 'lO' dl"l,·riorn por completo.
1I IdlllllO I(' rmino paradigm ático es consecuencins. S i c m p r~ '1 '''"
11.1\· ,10. 11"I/in ll'r"cc ión o fa lta d e ella, con respecto a un asunl o o
I1111 1d"1I Id , \) P" '''.1 ma nejar o mantener una cierta si tu ación, hay 11 n
.1,.IIIt." dI' co nsl'c ucnCÍas, algunas de las cuales pueden ser bu s,'I'
01 .... \" 111,'." no . Traza r estas consecuencias, así com o exp li ca r CÓ l110
111, ·. '"11.1 , ilun ción y afec ta n el fenómeno en cues ti ón, p roporcilllll1
• 1.11 •• 11 """'s m¡\s co m pletas. Por ejemplo, aunqu e en a lg unos (",1
,,. ,,,"·.'"llir drogas de forma "limitada " pu ede ir e n dc lriml'11 10
.1, •• dl','"'.I S p<,rso na s, nuestra entrevistada en rea li da d l!csc ,·ibl., l••
• 1" ·,III'l'nl.l ción co n d rogas como una experiencia d e crec imiento ,
1'lIPdl' '1 \'1' UIlZl experie ncia devastadora, una ex peri e ncia al'cl'l'óH.lu..
'ji , . " , !,<"ro para ell a no lo fu e. Ella pudo ensayar las d rogas, ddl
1111 .·1',, ); " ifi "lIdo q ue tenían para ella, d arse cuenta de q ué se Ir.. t,lh,l
, I ."11 11,111 y, ll egado el momento, dejar de u sarlas y prosegu i,· ("0 11
" v, d" I\orma l. Las consecu encias, al igual que la s condi io,1<'s,
""11"11 propi ed ades inherentes. Pueden ser singulares (n o es lo '1(1 '·
", .d) 11 lI"dlipl es. Tienen una duración variada. Po ed en se r vis ihl .."
1"" " u"o pero no para otros o para los demás p ero no pa ra u 1111.
1'",'d"II Sl' r inmedia tas o acumulativas, reversibles o no, p n: vistll'l
" III'Iu·"lkciblcs. Su impacto puede ser pequeño (si a fec la só lo l lll d
1'"' " , I'l"qul'ñu de la situación) o amplio (con con sec ue n ias ,!lll'
111 111' 11 Illl pn clo unas sobre otras, para crear una sec uencia de nco ll
l••• 111 ",," 1os qu e a Ite ran por completo un contexto). Co mo ana IisllW,
oI'· '.... IIllIIS cap tar d e esto lo máximo posible.
()l"i/cio ll es que expresan relaciones
Al, lun.'l1z.1I" el a náli sis de las primeras entrevista s, e l in vcs li gl1 dw'
11l1 11tH'dl' l11enos qu e ad ver tir ÓIllO se I'l' lac ionan los co n cp lO:-; (' 1"111'(1
' 1 Al l'xl'l icu ,· estas relado ,1\' , ('I"nlt'I\ )'; .1 n vincul a r cn t 'gorfl1S COil
 ~lIbC,1 I l'go ría s, (J sea, él d lll'Nl ~ 111'11111 di ' qUl' l':-i ld S p,Jrl'n'll ,1, " IlIlIdl
1
cioncs; aquéllas, accioncsjilll¡"'I.luIOIll'!-J; las o trtls, COIlrlt'\ 111 1111111
Llam a mos " hipótesis" a estas inlui cio nes iniciale subr" 1" 111, ",,, ,."
que se re lacionan los conceptos porque vinculan Jos o '"'\'1111111 '1'
los, ex plica ndo el qué, el porqué, el dónde y el cóm o dl' lIll " '111""'
no. Ejemplos d e tales oraciones son los siguientes:
1. Cuando las drogas se consiguen ¡ácilmente, hay presión lk l gll/f/(/, I¡p,.
drogas se consideran una ex periencia lIovedosn, los ado!L'scl'11h'o.j qllll '
ren retar la posición lIegativn de los adllltos, los adolcsccn ll's Iil' IH' 1l 1111""
probabilidades de "experimentar" con drogas.
2. "Hablar sobre drogas" es el tipo de acc ión/ intcrncció ll pOI' Illt'llll I
del cual los adolescen tes adqu ieren y dan informac ión sobrL' 1.1:-' d rOn ' l ~
y sus" experiencias" .
3. Como consecuencia de la "experimentación limitad .. " co n 1,. "4 d ro
gas, los ado lescentes pueden, probablemente, adqui rir "conociml\'III11
de pr imera mano" sobre las mismas y lograr la "aceptación dd gru po"
Aunque las hipótesis se derivan de los datos, porqu e son ,Ih~,¡ ,,"
ciones (esto es, oraciones hechas en el nivel de los conceplos 111, '1
en el de los da tos brutos), es importante que sea n va lid"d" \
reelaboradas por medio de la comparación continu a J e I ()~ dlllo
incidente por inciden te. A veces los datos que van llegando 1'011" '11'11
contradecir una hipótesis, lo cual no necesariamente s ign ifi r"
ésta sea incorrecta, Cuando se h alla una contradicció n, cs iml',"'I,,"
te observar si los datos p r esentan una verdad era inco nsis l"'lI'l" "
denotan una dimensión o variación extrema d e los fenón1l'I1il" "11
cuestión. Descubrir contradicciones nos lleva a cuestionar m6s '11" '"
tros datos a fin d e determinar qué sucede en realidad, mi,"11I'," 1 IJ''''
descubrir las variaciones extiende el rango d e las dimensiol1i" , di '
una categoría y le presta un poder explicativo m ayor (respondl' 1""
las diferencias), Por ejemplo, una estudiante d e uno de nUl's ll'" '' "1'
minarios que es taba estu dian do el fe nó m e n o d e l do lo r psicol,'Igll"
de qu ie nes cuidan a personas con e l ma l de Alz he imc r, Sl' SOI'I"I '1I
dió al enco ntrar un caso en el que uno di' los e ntrev is lados l'xl" 'I"I"
ba muy poco dolor psicológico. ))1"'I""'s dl' " sc uchar cu6nlll d ol¡"
l' xprcsaban los otros, éste la dej ó 1" " I'I, 'j'\ l'in,l lnwnll' Si' dio ,'," '11
la de qu e este caso representaba '''''' 111"" '11',1"11 l'xlrl'nm d i' "1'\1'"
111111111111 dphl! plj l ... o l o}jI~I) " (1 4 111''' '' ~ ~1I 'jO, lkl jO) . Lo q llt l ~ I' vn l v ln
IllIjll lll+llIlI' l'II IOI h'l~S f lH\ llt'h'nnlll"l I.IS condici ones q uP I 1¡t4'1 Id 111 11
.11' 1111 ,11 11111\ HUI p.lrticu laJ' p.ll'l l l'l'l\ll' I ~l l variació n (KhullIlI l l , ""' 11)
"" ' 11 I /'/1 ///1 pus l erior de ca tego ría s y subcategor/II
1,11, " '" " ,1(' l11l'n ionó al co mienzo de este capítulo, la!! " .1 1111 111 1"
11... " 1,11 Y ,Ihie n a no son actos secuencia les. Un o no d"j,' d. " 0.1111
, " 1" "" ,"" lo propiedades y el i mension es mientras está COII ,1111 \" 'lId o
l.," " 'I,,,llII"'S "nlre los co nceptos, Éstos se van uniendo '1"1",,, 1" 11 '"
1, ""1,,, 10 d,' mos tró nu es tro ca pítulo sobre microanáll'l l (1 " 1'"1 11 0
' ) 1""1" LI S dimensiones como las relacion es aumen tan 1" d"II, ld"d
\ ,'1 Ihldl'r l'xp li ca livo de una teoría y p u eden segui r " " "'1111"".1"
.llIldll!.· v i .\ll ~" i s i s.
1'1' \ IlIhi d l'rrl qu e una ca tegoría está saturada cuan do, Id \1 1111 '11 11 ,
\ 1I 1111 I '111 l' I'ge in(ornlación nueva durante la codificación, 1I nl¡ ' . 1 111111
'1'" d" 1'" 1" , d,llos ya no hay nuevas propied ades, dimenshllll ' , '"11.11
1 111111 "1 , .II,'t.' io ncsji nteraccio nes o consecu en ci as. Sin CHIIIIIIH'I I'~ II '
101 ,,, '''',1111 i"nlo es asunto de grado. En realida d , si uno bu "11 ,, "" \
,"" ",,)s ,1I1111CO, sie mpre se encontrarían propiedades" .111111'11 111
'1'''' "1 '11 ,,,IIl'ionales . Sie mpre existe la posibilida d de qu c ! llIjllll '" '1
"". 'V ,\S". La sa turación consiste m ás bien en alcanzar l'l l'" 111" 111 1"
III v' ''''II'.,K ió n, cuando la recolección d e datos parece Sli, 1,,"1 11 '1 1111
.1111""'" porlJue lo "nuevo" que se d escubre no le añacl., 111111 I¡IIII 1"
" 1'lh'lIc ió n. 0, como sucede a veces, a l investigad or s" 1" 111 " 1,,, ,,1
dl", " o o l'l li e mpo, o ambas cosas,
1'11$11,. de /a illducción a la deducción y v icev ersa
1 11 " " 'l' I' IO d e inducció n s u le, p li arsc a la investigall,," Illilll l ,
Il vlI NtI.'s lra pos ición so br.' ,, 1 ,1Slln 10 l'S la s igu iente: 1"""1" 1' 1'1
111 11\ IOIlI,.'S qu e expresan I'lllnd<)fl o hipu tt 'sis sí cvoluciollllll ll 1'111111
d. , d,ll"s (pa sa mos d,' 1 ,'II SII .' 1'1'1 11111' ,,1 gl' lle ral), , 1" "'1 "1 '1""
'111" l'I"u " li za mos d ,l IO" (l .11 '/111 ' II ,II " '""'I IIII"'iL'sis, hasll'lll ',III 1',11'
.111 1'/l ll'"'OH inll'rprt'll1ildo 1',1" , ",,~ "I," 1 111'1' Inll'rp '\' 111I11 11 I '~ 1111"
111111m di ' d"du ccI 11 , P'II""III" .1, 01," 1, lid " 111 '1''''
Illl t't'd,' 1.",1111 P ""

los d a los pero tambié n CI1 I1l11'H II"" k'L'l uras el IOH d,ll O'1 1" 111 " 1""
nu eslras suposiciones sobre In na lura leza de la vida , 1,1 111 ('1'111111 " '1 "'
nos aco mpaña y las discusiones que hemos tenid o ,011 I¡ " ,"1,') ,
(as í es como nace la ciencia). En realidad, ex isl' un,1 Il1l t, II',' I,I, 1,,"
e ntre la inducción y la deducción (como en todas laH cll'IH 111,) N"
estamos diciendo que ponemos nuestras interpre ta c i(lIll' ~ IHII \' 11 ' I
Ola de los datos o que no permitimos que surjan inteqJrI'l ""'I III.
Lo que en realidad decimos es que reconocemos el c l~nw ,1I11 ""
mano en el análisis y la posibilidad de distorsión del 8IA" I/ 1, ... 1..
Por eso consideramos importante que los analista s val1dl'l1 tI . 1"
terpretaciones por medio de la comparación permancnl c dI' 111111
datos con otros.
Demostración de la codificación axial
Enseguida demostraremos de manera breve cómo se PUCd l' n'.11I 1,1I 1.1
codificación axial. La categoría que vamos a codifi ca r es " 11'11 "111 ,
Usamos el mismo formato que antes, en que presenta mos lIl1.1 fll'" 1"11
de una nota de una entrevista y luego escribimos un m mOI"I'HI II "
bre ella. Las notas fueron tomadas de la misma entrev is la so"'" .H I"
lescentes y drogas que presentamos en el capítulo 8. Te nga n 1'11 1'11" 111 "
que en la codificación axial, así como en la codificació n ,Ihll'I'I,\, .· 1
analista continúa formulando todo tipo de preguntas gene ra li vlI", 11,11 •
constantes comparaciones teóricas y emplea las he rrami c nl a~ 11 11111111
cas descritas anteriormente. Observemos también qu es illl I'O~ I I . "
codificar la categoría de "trabarse" sin poner sobre el la pelc' 1(1, "111
ceptos e ideas que evolucionaron a partir de la codificació n 11('1'1 " , " 11 ,'1
ca pítulo sobre codificación abierta (Capítulo 8).
Entrevistada: comencé con la marihuana. La marihu a ni1 11(1 1" 11 "
ba la primera vez que la fumas. La mayor parte de la ge nl l' 1,11 1" 111 '
que fumar dos o tres veces antes de sentirse re mo ta ment ' m,""',II I,1
Yo lo hice cinco o seis veces antes de sentir los efecto. La l' nHllyl " 11
una fi esta. Los muchachos la prueban; nadie la cuesli o no. SiI,,!,I, '
mente se entendía que la iban a pasar a todos y qu e lod os fh'"l1l1/o "
pro ba r. Yo era muy jove n, creo qu e tenía 13 años. Res ull ~I ' I' ""'1'
, I rg icn a la marihuana. No fu al go a lo qu e yo me nvi clo ,'u 111"" "
(wlr/llrll lt)/lUlwl/ 1["
M"l\w,., " d ... 1" l1<'cho d e " tra b.1l'se" pu ede d escribirse como UII
¡IIIII II,d l ,l l q~H '(), UIl r¡ accióII/ illteracción. Consiste en l/ingerir droga,."
(1"1,,, ,,11' "11 11'" IIn indi vid uo y una substancia) y también un. "ex p •
,1"," l., "01'1""'., 1" (tn nto física como mental) resultante de la l in !ll'~
11111' 1"11""",, 1,1111b ién es un proceso. Es una experiencia apre ndid a,
'11,,' "V"I"" 1011,1 con e l tiempo. Necesitó probar la marihua na l'ntl'l'
,111'" y"", v,'ces antes de que ella llegara al esta d o de "se nl irsl'
II ,d,,,,1 ,,"; "nolicne que trabajar con la droga o permitirle qu ' haH"
• l. ,. 1" I ,Ih C/Jlltliriolles q ue se deducen de este p árrafo perl m'I"'11
'''' ,,'11111 " " Ir.lbarse" com o a otro fenómeno : " experim entar \'011
.11"1\"" ". SlI l'xperimentación tuvo lugar en el contexto de una "~I
111," '"" d" grupo". Las condiciones expresadas era n "expe ta livl1
.1, ,11',1111'0" y "fác il consecución" . Lo que no se expresó fu e qUl' l' lI l1
1111 " ,1.1 lil"t,) por su propia voluntad, al parecer a sabiendas d c' q lll'
11'11 " iI,dwr d rogas. Aunqu e se m enciona la edad, no es cla ro qll
1"'1"'1 d""'l11peña ese concepto en la experimentación co n d rog,lH,
l ., " 'I.,,.iún dc' edad a "experimentación con d rogas" tiene q Ul' SI' "
"\ I""1,111,1 en en trevistas posteriores . Las consecuencins de " tr,1l1M
l1li 11" 'It' l'Xpl'l'Sa n aquí. En su caso, éstas eran: Uten er una I'caed n
,,,1\'," " "", q ue proba blemente n su vez contribuía a qu e experiml'n
1,11 '" "" lo l'n una " base limitada", al menos con esta droga. Ta mbl 11
.,. ,,, 11 )'," d l' esta párrafo la relación entre los dos fe nó menos: "11'11
l." ""," Y"l'xpe ri mentar con drogas". Uno tiene qo e ingerir una ' li S
1,,,,, 1,1 o l'xperimentar con drogas para trabarse.
Ell lrev istador: explícate.
1 \ l\ t l'(~v i s tad a: me daban náuseas y vomitaba. Al principio er,1 Ull
11 '111 l ." probé ci nco O seis veces y nada pasó. Uno empieza n 1'1'('
!'."II I"rs,' qu é pasa con uno. Quiere sentirse como los demás. Yo P,'II
' '''''' ' bu"no, ya he llegado hasta aquí y quiero terminar y trabo l'l1ll',
l ., IlI'il11,' ra vez que me "mareé" gocé mucho. Me sentfa bOITl1l'hu,
1''' I"h" ",n una amiga. Sentía como si estuviera en o tro mundo. I\,'u
dl v,'rlido. Pero hago una reacción muy fuerte a la ma rihu anu. I.u
NIlIII ~ h ' l ~'d il()r : " trnl'H II'NI,II , " ' 111\1111111)11 \,1 (j Ul' en olorn hlo M' d l'HI t) IHl 1¡1
,II II 'I'IH I(II' d ~) 10'1 sl' nt h lu'l 1"11\111 li d ., 11111 1'1 \II¡P d~' d,'oga ...

m.l yn l' p l.H lC de la gc nlc 1.1 m ,lI \l' l.t IlIl' n . IJ01",1 11\ 1, ~Ir¡
1I1l<~x i c(l d a con a lcoh ol. L a seg und l1 vez ta mbién l'l-o t,l h¡1 \ 0 11 1111 111111
ga, Ambas nos pu simos a reír y pasa mos de li c i o~o , "" " I ' I II '~ di 1111
lil' mpo, d ejó d e g us tarme porque empecé a senlir",,' 11"d , 1'" 11111'
de eso la ensayé a lg unas veces a ver qué su cedía y ~ i l" lll "'" 1" ""1 11
l11i snla reacción.
Memorando, Algunas de las propiedad es d e " ll'Dbc1l's,'" ,d. " I " II
s uperfi cie en las siguientes frases, Ella nos dice qU l' " lt',lb'" III" 1'"'
d e ser una experiencia agradable (fue divertid o) o un,l l' 111' , 11 " "11
no placentera, También explica que el proceso d e Ikg,l t' 11 " 1" ,1
me ntar el mareo puede ser lento o rápido, Para ella fU l' 1,' 111 11 y 1" ' 1' I
vinieron ciertas consecuencias -"sentirse dife re nl ' o "1" 11'111.1'1 .1, 1
g rupo" - lo cual, a su vez, se convirtió en parte d el co nju nll H' >',111",,1'
de condiciones cOlltextuales para que ella qui sie ra co nlin u,l" p " ,1"" 111,.
la marihuana d e modo que pudiera ex perime nta l' una " Irllh,," 1111.111
la de sus amigos, Lo que no se dijo d e manera dircc l.l 1'1" '0 ,'/1 1,1 1, "
plicado es que los otros adolescentes compa rte n su e xp 'ri l' lId .. " 1.. 1
blan de "trabarse" "hablando sobre drogas" , Otra p ro pi l'd ,I\II]I '" ,, 111 1
,'s la reacción de uno, que con relación a las drogas PUl'l],o "" ,' 111 \' \"
Ll débil. La de ella fue fuerte, También estaba dicié nd o nllH 1]1 11 ' 1"
cO llsecuencias pueden evolucionar con el tie mpo, pasa r d l' d lv,'tl" •
(quererlo hacer otra vez) a caerle mal (no qu ere r vo lvl'r ,1 ," \1 111111 1111
esa droga), Que a uno le caiga mal es una cOll secuell cifl no 11 1111 \'1 1"" 1.1
que luego se vuelve parte del conjunto siguie nte d e co n'¡ ldll lll
co ntextua les que afectan el deseo d e experime nta l' co n ""11'1111 11 11 10'
otra vez, aunque ella, en ocasiones, vol v ía a tra ta l' de p l'0 l1l1 1 I "U,I
sa ber si los efectos desagradables continu a ba n, a iro as p", III d,' ].1
pro piedad "reacción" es que pudiera ser repetida (tod as IlIs VI" l' ) "
no re petida (algunas veces, o nunca más), Tambié n podr r.II11 PlI' II1"
d ir a nuestra lista de las condiciones que conform a n el " )111" 111 di
e xperimentar con drogas la de "imitar al grupo", o S '01, l'i d "/lI'1I d,
l'xpe rimentar una traba como la de los d e más,
Entrevistador: ¿cómo era la diversión? C ué nta m ' m, s ,
Entrevistada: pues bien, uno está en una actitud difl' I'\' I1I, ', 111 1"
lad o d e concie ncia distinto, Uno tiene al go adentro qU l' 1M""" " 1111
tro lar la Illanera con10 pi ensa, 0 1110 v e el mund o. U no
t "llrl"'" I,IH41 1/ul / 1', \
lll lllll 1 1" 1I 11111 \ 111 1' , 11""11 qU l' Jlu' gn t.'OIl 1,1 IlI t' llll' d . lIIl O. Es d ikl'l' I\! I' l 'lllIll
11 11 111111 !t I !1¡It.¡ d h il' !) sin drogdl'Sl', 'UIl c::; lo, uno Sl ' dl1j.l inllulI' I'( )I'
• 1" ,111 .. " ,,, ,, l. " d l' j.l 'Iu e lo ll e ve, La mayo r parl d' 1" I\l' nll' 1'111'''1'
1111 "" 01 " 1"'1' ,",l.ld o y co nlro larse rápid o s i lo necesila , I'" ro s,' 1'"1'
,"' 1\ (1 1111) 111 , l' ~ t l l r I.'un tcnlos. Nosotros s6 10 nos qu edl.H1Jll1 0S M' llt ll
ti I Il dhl¡\ ll dl) , A Vl'Ct'S decía mos cosas locas. Silllplclllc nll.· no:, ,l h",1
1\ I II IP II H't Il v.! di.' Il1 v id a, permite ver las cosas de nu 'VD S m ,ll1l' I'¡I'j,
IIllI dt l~4 ,'11 lulo C II ~) l t.'s no las habíamos v isto antes. J\ U111Cnli.1 l'¡ P V)) \lll
11 111 '11 111, le pt'l' lll iIL' íl uno percibir la s cosas de J11 anCITI di(L' J"l' lll l' . A
111111 ".' ¡" <, " ,, 11 ,111 e l pe lo y los prejuicios, No sé cxac la ml' nl,' l'Il " HI
, 1,11 , ,11111,
1\h>""H"lndo , I\qu í nu es tra entrev istad a describe la e x!, ' ''; '' '1['1,1
l' ,,1 d, ' " Ir.lb.l rs,,", y al hacerlo nos pe rmite d e finir el co nceplo " "
" '1 11 1"",, d ,' " '5 prop ied ades, Nos habl a d e qu e " tra ba rse" es 1'011111
, 1,11 "11 IIn " es tado a lterado" de la mente, Es un proceso d e " d 'j n.-Sl'
l1 d., d l'].ol' Lj UI' 101 droga ejerza su influ e ncia sobre uno, Eslo ,'s p m
I1" ld, 'II " '11 11' ,' 1 po rq ué " tra barse" es una experie ncia aprcndida; ll110
"" '''' '1'"' ,'p rl' nd er cómo proceder con la droga y d eja rse ir, 'I'.lInbi ,' "
• 1" ''''' ' '111,' los ind iv idu os tienen algún grado de control sobrc cs k
, 101110 " lt l'ra d o cn el hecho de que puede n salir d e él si lo n 's il,1I1
I " l1d 'II '11 ,,' pul'd e d escribir la situación como " estar relajado ", CO III O
h 114 1' 1.1 me nte abierta" , como animar a que se explore" y co mo
1 11
t 1 .I II ~ f(l l'lnal' las percepciones".
i'tt lt'l'v lstad or: sig ue, Lo estás haciendo muy bien ,
i'tlln'v islada : mi entras que el alcohol le quita a uno las inhi birlo
1" '0, 1.. lIIo1I' ihua na 110, Uno no le cuenta a la gente los se r 'los I1h "
1,,," IIl1d os y oscuros cuando está "trabado", como pued e hacerl o ('011
, 1"¡,, ,1",1. on el a lcohol se pierden las inhibiciones pe ro 0 11 lo 11111
111111 '"1.0 11110 las conserva, La mayor parte de la gente c ua n lo ,'s l.\
11 ,11',11 ].' lil' ne co ntro l de sí misma, Sabe exactamente lo qu ' di n ' y
111 ,," ( '¡ " no dije, mi reacción a la marihuana es m ás bie n I' J 1'" , I \~
1111' 1' 1'"' 1'1 1', ITod o lIn]90 % de la gente se controla s in pro bl ' nHI S, A
1111 1111' d,l l1 n;) lI seas, No necesito mucho para estar s up 'rl l'l1bli d ll ,
111 1,,,,, ,,,, ya me po ngo ma l. No t ngo mu cho contro l d e lo qu ' h" I\II,
M, ' ~ II' 111 1l alurdid a, Vo mit o, No {'S una ex pe rie ncia qu ' me f\ lI sll'
tlt" " 1
!II\II 111 111'1111,
 Memorando. Man te ne r el "control", tanto sobre 111111 I 1I1t1l 1 "1,, nll ll ll' i l lI "'I'1 V I ' 1l10S corn o en l\sll' 1)1,1" 1I L'onccptu í.l l CS ltlmOs j\l l1t.l 11
1.1 l'x perie ncia con la droga parece ser u na Ilr0lde",," 1'," 1111' 111, ti, dll dll " ttllh v p ln s principales -" l',,- perimentar con UI'Og,lS" y 11 11',1
" t rabMse". Nos dice que tener" el contro l" para (,11 ,1 11111'1 h ,. "111. 1" 1 1'111 '1" " V l' ~ I . llll()S indica ndo cóm o se entrecru za n en cutln lo ,1 I¡),.,
d e r las inhi biciones", "o revelar los secretos" "s,"'" 1 111 ""1 1111 1 , 111111 ' 11 '1 1\ H Il' S .
hace y dice" . También nos da otro concepto, "SlIl",rtl·" hllll" \ 11
"s ú per" es una dinlensión del grado de" trabarse/, q\H' PIlII 'I I ' 'h ui 11
d esde es tar "supertrabado" a "estar en co ntrol ", con lo (11 ,11 ,11\1' f '
una mayor definición a nuestra ca tegoría. A lgunas f Ol/,ll't'l II' I/ I '" d.
es tar "supertrabado" (relacionando la dimensi n dl' "S lIp, 'I'" 11111 I,
consecuencias) es tener una "experiencia d esag rndab ll' VI'I' ' " "" 1
agl'adable" . Las especificidades para ell a el'an : " es ln l' 11 111 Id Id 'l 1"
control, y enferma".

El uso de marcos conceptuales mínilllos y 0 1ras 1 rll//I/

de registro

Es importante llevar un registro de nu estro a ná lis is dumnh' 1111,,011

fi cación axial. Los dos mecanismos de registro que inlrod ud 11\11 ," 1"1
l'xigen el uso de marcos conceptuales mínimos y d 'dl ,If\"""111 d,
conceptos, ambos diseñados para mostrar las rela ion ' H ,'11111' 1"
mismos.
Los marcos conceptuales núnimos son las pequeñas 'sll'lICllll'lI 1111
ricas diagramadas que emergen como resultado de ha ' l' '"111 "" 1111
cación en torno de un concepto. Los diagra mas son m' Onl$1I111 ItI"
importantes, y su uso debe comenzar tempra no e n ' 1 un 11"" 1""
ayudan al analista a encontrar posibles relaciones. Dcy ( 199:1) 11111111111
festó con gran claridad cuando d ijo: "Las presentacion 's d illH" llllI lltI,I
no son simple d ecoración para nuestras conclusiones p rqll \' (.11" 1,11'1
bié n proporcionan una manera de alcanzarlas" (p. 192), En d ('111'1111111
14 se dirá más sobre memorandos y diagra mas.
Habiendo llegado a este pun to en nuestro a ná li is, rod don ItI " IIUt!! f1 0. 1 Marco conceptual mínimo que muestra los entrec ruzamientos d clo
conceptos principales.
s umir los hallazgos usando un marco conceptual mfni mo (flgl lI'll 1/ 1) Las líneas gruesas representan la intersección de categorras prln I
lis to nos ayudaría a mantener en mente las relaciones en ll'" 1'1I11t 1'1' pal es, Las delgadas represenlan la inlersección de calegarla s mOnO
los a medida que avanzamos en nu estro a ná li sis. Tamb l 11 ,Y \'I1, tl llll 'I r S con las principalos y d uno" con otras.
vac(os en la teoría qlll' va 'volllcionando e indi ca rlo qll d llll", IIIIt
dona I 's d 'b ' I'fa mOHI'!'í'í 111'( 1I1l' IItll' 1 pode r desart'o ll o t' nwlOl' IIIH(" 1I
 R cs um c n

1,: 1 prese nte cap ítulo tra tó ace rcn d e có mo codi fi c,lI' ,, 1I'I'dl 'dlll di I
ejl' d e una categoría para añadirle profund idad y l'h tl'II \ IIII ,h ltlll
In troduce el paradig ma como mecarusmo a nalí ti () C0!1" '1'111i11 1"It 1
orga ni za r da tos e integrar las estructuras co n los !,1'OlI 'H II 1 11 I1
cod ificac ión axial, nuestro propósito es cons tr uir dI' 1111111\'1,1 . 1 lt
má tica las categorías y relacionarlas entre sí. Es te !,,)SO d, '1 111 11 1I 1
10
es importa nte porque estamos constru yendo teoría, Hn\'oll llil ' 11
rel aciones entre los conceptos y los subconce p tos I' ued,' SI" dlJli 11
Los analis tas principiantes deben tener en cuenta L) UI' lo 1ltll llll l,III Codificación selectiva
te no es la noción de condiciones, acciones/ inte r,) cio 'w s y 11111 ,
cuencias sino d escubrir las maneras com o las ca tegorf.1 s SI' "" 1,11 '" 11111
unas con o tras. El paradigma es sólo un mecanis mo "U l' los ,11 Itl 11 ,).,
pueden usar para pensar sobre tales relacio nes, Au n"lll' 11111" lt
nunca debe usarse de manera rígida porq ue p uede vo lvl'r',I' 1111 1111 I )\'(i ni ció n d e té rminos
en vez d e un medio,
También es importante para los ana listas reco rd a r L)lil', ," 1 ,Iltll
quier momento y lugar, pueden presenta rse "c hi s pazos" (11 1'18 /11 I
I 'Ol lt/U fl riÓ" :;dl'clivn: proceso de integrar y refinar la teoría.
acerca de la manera como se relaciona n los concep los 1' 11 1,1 " 11
'1I IIIIIfI r'iÓ I I !/'óricn: punto en la construcción de la categoría en el ua l yo 1\0
tad de la noche, mientras leemos el peri ódico, o mi cn t,-"S l'III IVI" 1
I IIlI'l g " 11 propiedades, dimensiones, o relaciones nuevas durante 1 0 11 II NI/t ,
mos con los colegas-. Es bueno mante ne r lá pi z y pa lw l iI 11 1111111
UII",'\Od/' v"r;a!lilidnd: el grado hasta el cual varía un conce pto e n cunnl o
a no tar estas experiencias sorpresivas y trae rl as a l a nóli s is, (SIII III
ri Iml tl lrllt'ns io ncs de s us propiedades: esta variación se integra [1 In It1o f'(1l
se refería a este proceso como nuestra m ente s u bliminil l l'lI lh 11," t)
1'" ' IIIt 'd lt> d e un muestreo que busca la diversidad y los rangos di' 1[\"
Algunos investigadores encuentran útil llevar diar ios l'n lo" ""1' " IIIr ll)j¡ ',ludl'S,
g istra n su s procesos de pensamiento y có mo evolu ion,H"" ' ," I" ""'
ceptos y se tra nsformaron en el transc urso de sus pmY"IIIIN d,
investigación , A estos diarios se hace refe rencia d ura nl l' In 101 '1 ti,
escritura, y ayudan a explicarle al lecto r có mo ll egaron l0 ' l" vl' 1I I ~" 11I l'l ,diri cación a bierta, el analista se preocupa por gen mI' edil'
gadores a sus conclusiones, JI' 1/ 111 " Y sus propied ades, y luego busca determinar cómo vn rr" 11 l'n
l' ' ,1" 1',1' dimens ional. En la codificación axial, las categorías se r0 1l11
1'" \'1'11 dI' m,mera sis temá tica y se ligan a las subcategorías, No o lm
It llllt ', ,,010 'lI a ndo las categorías principales se integran fin alnWI1 I,'
1"11111,,1'111 .... u n esqu ema teóri co mayor, los halla zgos el e la i'lVl'HII
11",111,\ ,\ dqui ' ren la form a tl l' II'II,.rll , 1,,, cod ificació n sel cli vD 'H 1,1
I ti III 1'110 ti l' in t 'grn r y rd i11 0 " III N 1'11 1" ¡ll lI'fll H, El p res 11 te ca pflul o ti l'H-
' 111" , 111 11'11 p rocesos,
I -' X I /1"", ,l. ,'''. l 'I~." 1,1//, 11111//011111
I nlegración
Los da tos se vuelvell t eoría
Ver có mo va emergiendo una teoría es un proceso ¡,l,cl ll'I"II ', 1" ,,,
que no ocurre de la noche a la mañana (aunqu e uno pUI'd " 11 '1101" It 111
d o Ull ill sigilt). No emerge de la página como po r a rte di' '"111',101, o'. 1111
proceso que va dándose con el tiempo. Uno podría d l'dr '1"1" 1111110 11
za con e l primer análisis que se hace y no termina h,l SI,l 1" \",11111 11 1
final. Al igual que en todas las fases del análisis, la inl l'g r" rlo lI l'!l 1111 ,
interacción entre el analista y los datos. A ta l intc r,lCciÍl Il '11' 1' ,11 ' II
Ges lnlt analítica, que incluye no sólo quién es e l a na li sl,l , il10I .III'101o 11
la evolución del pensamiento que ocurre con el tie mpo g",II 101 .. ,1 11
inmersión en los datos y el cuerpo acumula d o d e ha ll ,wgol' '1111 ' 111
mos registrado en memorandos y diagramas. Aunqu e 1,1 8 (' ''I Vt 'tI 01 .. 1'1
forma como se ligan los conceptos se pueden e nco nlrar ('n l o~ tI ,ll ..
sólo c uando el a nali sta reconoce las r elaciones co mo 1,1It"', 1,, 1,1
emergen. Además, siempre que hay un reconocimi e nl o l'xllllt ' ,01 1'01 111
grado de interpretación y selectividad . Pe ro, más que Iod o, 1,,1111" 111"
ción es un trabajo arduo. Tal como Paul Atkinson, coa uto,' dI' 1"1 " l'
le nte libro sobre investigación de campo (Hamme rsl 'y y AII·III 1111
1983), me escribió en una comunicación persona l:
Este aspecto -integrarlo todo- es uno de los más dirr c il('~ LI (' Iodo",
¿no te parece? Una cosa es lograrlo verdaderam enle y 0 11',11.1 dlflt 111
tad de inyectar la mezcla correcta de: a) fe en que pued e' loHI'nr'¡l ', \11\
que se logrará y será reconocido; b) qu e se logrará trab ¡) j ~l1do , no pOI
ins piración román ti ca; e) que s u soluc ió n no es co mo In dl' un ,H t'l H
jo o proble ma matem ático sino que tiene qu e cons truirst.'; d) 111111 rUI
se puede consolidar todo en una sola versión; y e) qu e clI ,l lqul<' r' pr t!
yec to podría configurarse de diferentes maneras.
El presente capítulo muestra diferentes técnicas a n ~ lfli call, d lt" ",.I
das para facilitar la integración. Las técnicas son espc i, Iml'llll ' ,ti ll,
cua ndo e l analista está perplejo, sintiendo qu e los dolos l'SIOIlI 'IIII"
za ndo a "cuajar" pero inseguro de cómo expl ica r ' s las sl' n,'llwll" 11
intuitivas. También plantea procedimientos para refin , ,. 10 11'1111 ,111 1111
vez e l ana li sta se ha comprometido con un esqu e ma leól'l ' (l ,
"""'o ,' II IIII,,,rlfllll es
1 1"" , t"lIt' (',' pflulo es preciso te ner e n mente a lgunas ideos impOl'
1,lIlIt " 1"11t'n nlO s' dijo antes, los conceptos que llegan a la posld Il
d, . t '1It')',III'I,1 so n abstracciones y representan, no la histo ri a dl' un
1111 Il vld ll ll tl grupo, s ino las historias de muchas pe rsonas o g "upoH
l " ti .. t'l tI ,I H 11 I 'rminos a ltamente conceptuales y representados po,'
,1111" Atllll lll l' d eja n d e ser datos específicos de individu os, g rupos ti
'11 1" .... I/ ,II'lIlnl's, las ca tegorías se derivan comparando los dolos dI'
, ,11 1,1 1',1'111; por la nto, en un sentido general, deben ser rela iOn,l d,1I1
""', l' 'Ip lic.lblcs a, todos los casos d e l estudio. Son los d e la ll l's in
,11110 It,,' t' n e,lda ca tegoría y subcategoría, por medio d e la esp' ineo
,1, "' tlt ' I'l'Opicdades y dimensiones, los que descubren las die '1' 'ne(¡11>
01, . ItI" t,I " ,S y las variaciones dentro d e una categoría .
' lI'I\l lIldo, si co nstruir una teoría es el obj etivo d el proy 'clo .11 '
111 \'1".1'1'"lCit't n, e nto nces los hallazgos debell presentarse como un CO Il
111 11111 ti .. conceptos interrelacionados, no sólo como una lis ta d" 11'
It lll' l, 1 .1 \ '" tlfiJ'Ill Llciones que expresan relaciones, como los con l'p I O~,
1 l' 1' ,\('11, co mo abstracciones, de los datos. Sin e m bargo, com (1 ;'011
111"" 1"'t'I,lcio ncs a bstractas y no detalles descriptivos de ca da CI1Mn
(01 ,'111" 1 rudos), el a nalista los "construye" (como los concep tos) i\
I',ull" tlI' los d a tos. Por "construir" queremos decir que el anali sl.'
II, tllIl'<' d.ltos de muchos casos a conceptos y los convierte en con-
1IIIIIIIs de afirmaciones de relación que pueden usarse para expll -
"U , ,'n un sentido general, lo que ocurre; raramente estos co n ('piOH
tI, lll , 1I1"I'ill nC5 son palabras exactas de un entrevistad o o d e un ('I1HO,
,IIIIIti"I' podrían serlo (por ejemplo, los códigos in vivo ). 1'01' 10 ge nl'
1'11 "'I"'I'''I' nta n la o pinión de muchos.
1.,1'1 ',,1'0, hay más d e una manera d e formular oraciones '1U l' , ' ~
1'11 "."11 rl' l.lC io nes. En nuestras publicaciones no se prese nta n co mo
11I1',·,,,",i s o proposiciones explícitas sino que tiende n a estor '1111'('1\'
1I,1'1Il d., manera inocua en la narrativa, tal como se d e mu s l,'a vn l'I
"1, 'llIm,mdo integrador del consumo de drogas en los ad o l 'SCl' ,lll'tl
'1111 ' 'l1 o, lrJmos a continu ación. Sin e mbargo, no hay un a roz n po ,'
101 11101 1 uno no pueda ser mOs I'sprcffico y h acer uso d ' o l'ocionl'H
.' l' 11("11 i v ns lD les co mo 11 1"1"1(1 (I~iI ¡ HI ('o nd ¡iones" , en lonces" y 11 na) n
11
do oculTe este conj unto de ..ll:O lll l'l II!lil'ntos", e ll..ll t) ..,Iv Iltl df. llll l tI I ¡lid I ,llqlpl'l.' ~\' 1l1 1"1 1 p tl l'\h ~ t'VIIIIII !IIII.II' ,1 p..lrlir de 1.1 1Isl,\ dv Cd tl'
,',; tilístico, en buena medida res ult~ d o de la perspecti v" t.'o , I." l' d, • tl l I,PI l' ¡ ' dl ' n!t '~ () un invl'slig, ldtH' pU~'dl' esludiar I ~ s CJ ~ l'g()~' ¡.I'4 y L1l'
1,1 d isciplina para la cual escribe el investigador. No h"y ",/" 111111 "", j¡ 1111111,1' ~ IIH ', .!tlllq ue cada UIl ..l cuenla parte de la hl Sl o rl Ll , Illn~lIlM Id
IIcm co rrecta de expresar las relaciones. El elemento ese ncllll l'" 1(11 " , '''1 01 ,. 1"'" ""1I11'11'IO y por tanto se necesita otro término 11 (,.aSI' 11 \0\"
interrelacionen las categorías para formar un esqu ema tl'(> ' " 11 '111 ,,¡,, 11 ,.. 1"" , 1111,1 idL'el conceptual bajo la cual se pueda n agrupdl" tud,l"
,1I11plio. l., " I,,j', ~ I''' III '' ( 1987) pro porcionó una lista de criterios q Ul' ~L' 1'"1'
dl'll 1'I' lu .11'.\ un.l ca tegoría para de terminar si califica como cl' nl m l:
Descubrir la categoría central
I 111 'th ' \ Ilh' ~L'r central; o sea, que toda s las otra s ca tegorías pr i ndp.II ~ 'h ~1I'
1': 1primer paso para la integración es deterntinar una ca lego d ol" ,,,1, ,,1 1ti II 'd" ti 1I '1.ll il II1.H con ella.
1,,, categoría central, algunas veces llamada categoría Ill ed u l,,,', 1'1'1'" , I ll'i l\' .111,u'('CL'r co n frecuencia en los datos. Ello signi fictl qU l' ell 10
scnta el tema principal de la investigación. Aunqu e la c~ t l'g()d,1 11"1 t 111' 1, ,'\' 11 \ ,l~i Indos los casos haya indicadores que apunten a IJI CO l1 t'{' p hl
Ira l va evolucionando a partir de la investigación, ta lllbi n 1',1 111 11 1 \ 1.1 \'\plh .lC ión que se desarrolla a partir d e relaciona r las (\lh'gOrl.W
,Ibstracción. En un sentido exagerado consiste en todos los prodlll 111 jI'l 111}',h ,1 \' cOlhis lente, y los datos no son forzad os.
del análisis, condensados en unas cuantas palabras qu e pnrl'Cl"'I' I di I 1, 1 1I()t11br(' o la frase u sad os p ara d escribir la ca tcgo rfa ce' nll',11 dI'
urnas "de qué trata esta investigación". Por ejempl o, vo lvil'lId ll " ¡11'tI 'II'lllI h.1S1'1I1Ie abstractos para que pu ed an u sa rse pa ra h" l 't' invt''1 11
nuestro estudio hipotético del uso de las drogas por parte de 10HIId ll gill !tU\ l ' ll olrc1s áreas sus tantiva s, que llev en al d esa rroll o d e UIl,1 1\101111
Ic'scentes, podemos conceptualizar la esencia de esa investign iÓn I'l " 1111 I IIt'" )',\' I1\' r.11.
" I,a droga y los adolescentes: fase de experimentación". Estn l' pi" ,1 " 1\ tl ll'd id.1 que el concep to se refin a analítica mente por med io dl' SlI lIl h '
ción es nuestra interpretación sobre el tema de la inves ti ga i 11 , d, ' 1', 1¡j( 111 11 " ,)[ ros conceptos, la teoría crece en profundidad y poder ex pl kd llvo
cuáles parecen ser los asuntos o problemas más notori os de los p'll lI h 1': I l'nnc('p to puede explicar las variaciones así com o el asunt o \.'~' nll'¡j l
cipantes. Otro investigador, que proviniera de una orienla iÓn tI' 1 ¡, ,1 Id qllv ''1ll1ntan los d atos; o sea, cuando varían las cond iciones, III '''' l'lh 1\
di ferente y cuya investigación estuviera guiada por otrn PI'l'glllll 'l, • 111 11 '.t ' m.mUelle, a unque la manera como se expresa un fcnónll'no pl ll'd,'
podría llegar a una interpretación totalmente diferente. in '1111l'lI ¡',II. \' dl loll' di go. 'J'rt m bién d ebería uno poder explicar los casos conlt"ld irlíwloll
"lIa vez el analista explica en detalle cómo llegó a ta l co n e rlll ll ll " , ",1Ih"",l l ¡vos en términos de la idea central (p. 36).
l'i6n, otros investigadores, independientem ente d e su pe "SI1l'l'Ilv'l,
dl' berían poder seguir el cantino de la lógica del analisla y l'slll r d,'
,ll' uerdo con que la suya es una explicación va ledera.
t;scoger ell tre dos O más posibilidades
Criterios para escoger una categoría celltra 1
I P', ""edi S I~s identifican a veces en los datos lo que podrlan Sl' l' d'l"
lI na categoría central tiene poder analítico. Lo qu e le oto rgo 111 1 1'" 1" '11.1' CL' ntr~ l es o dos ideas. Nuestra sugerencia, espccia lnll'nll' 1' ,11'11
d i' " es la capacidad de reunir las categorías para fo rlll a r un llldo " 1"" ,1I1.di sIDS principiantes, es que escojan una idea co mo ca ll'!,Orf,ll' "1
I,,'¡ , y IU l'go relacionen la otra categoría (o categorías) co n la I id l',1 ('1" 1
pli ca ti vo. Además, una categoría central debe poder da r ClI l',II[\ d, '
II'tl l. 1'01' ejem plo, a unqu l' In pdl nbJ'D "cuerpo" surg ió com o r0 1w l 'pl n
"'I n cons id erable variación dentro de las categorfas.
1"'l'tll1 'l1 ll' el1 nu lro ("Illld lo " " los pacientes 011 cn(el"nll'd,l dI'H1 " 111

ras y s us cóny uges, nos ccnll'IIlI H'" ,'11 .'llr,lb,'jo d ,1 m,1Iwjo d., 11' d "j¡"
r in por parle de las parejas. D 's pu('$ IlIl' cuando aJo l IDlllO,., l'i \'" 111 '1'11 1
d e" uerpo" y, por medio d el anál is is de otros dalos, lksllll 0 11,, "111
nues lras ideas para formar un esquema teórico sobre e l ' Ul'I'P0,
La dificultad de decidirse por una categoría cel/l ml
A lg unas veces los estudiantes, en especial los qu e esl. n l'n \'1 11111111
d e la práctica clínica, se dejan eruedar por los dela ll 's lksl'I'IIIII'II
d e un estudio, o están tan inundados de datos qu e son in,'upl"" d,
obtener la distancia necesaria para comprometerse co n una id\'1I I 1'11
lral. Para ellos, toda idea que aparezca en los datos liene igu ld 1111
portancia. Leer los memorandos no les ayuda y la persona h 111 1
confunde más con tanta información contenida e n e llos. ' u.mll ol, .. I"
s ucede es hora de consultar con un profesor, colega, o cua ILJui"1 011 ,1
persona conocedora que esté dis p uesta a sentarse con e l an,lll MliI l' ,1
ayudarle con una lluvia de ideas. A veces los es ludi anll's SOIl 111 "
guros Y lo único que necesitan es reafirmar que está n en 1" ~II' I"I , I
correcta. O tras veces, n ecesitan ayuda para distanc ia rse d e los .11 '1,1
Iles de los datos. La "persona de afuera" puede formu l,))' Ull" 1'11'
de preguntas dirigidas que fuerzan al analis ta a rep li ca l' co n rl lIlI l'1I
larios abstractos pero directos. El solo hecho de qu e alguil'n ."K ,Ir 111'
a menudo ayuda a l analista a ganar distancia.
Técnicas para ayudar a la integración
Existen diversas técnicas que se pueden u sar para faci li lar 1,1 id"1I1 1
ficación de la categoría central y la integración de los c() n n' plo~, ,'11
ll'e las cuales se encuentran: escribir e l argumento d e la hi s lori ", II Ml lI
di agramas y revisar y clasificar los memorandos a mano o pO I' 1111 '
d io d e un programa de computadores (si se está usa ndo uno) ,
Escribir el argumento de la historia
' uando e l investi gador comienza a pensar sobre la inlcr,rn cl 11, l'''
ha es lad o inme rso en los datos dura nte a lgún tie mpo y pOI' lo }\I" II '
( ·,,0111/, ,1, /,j" II ' ln //1 '11 I I el \
I 11 ""111' IlIl,1 "'t'llsi:l ció n "v is cl'~l l " "lce rca de lo qu e tl'ñlarí'l I¡\ i n vl',q
111',, "11'" , .I""'Il'" pueda tene r dificultades en a rticular cuá l Sl"l (,, 1.1 ,
I llId 111¡IIH' I" 1 Plll'tl s uperar este impnse es sentarse II es ribir lInd ,"
1'"' d " 11.1 ',,', dl'scri ptivas sobre "lo que a parente m ente ocur rl' ,llIU I"
1'111'11,' ,'1111'0,11' dos, tres o hasta más veces antes de ser r,lp,l z .1"
IIIIr 111, 11 1", I'l'nsam ientos de una manera concisa . Pero tarde O ll'III
I IIIIIIIII ' IIIt 'l'gl' ulla historia. A m enudo, volve r a los datos I'udns y
1111 '1' 1 V,\ I'I.I S l' lllrev is tas U observaciones ayuda a estitnu lar el rW Il :4¡\
11111 '11111 " ' lo li e nde a funcionar si uno los lee, no buscando un ~l'n -
11, 111 011'1,111.1\10 s ioo general, deteniéndose y haciéndose las s igu il' llh'M
1""1', 1111 1." : ¿C uál es e l asunto o problema principal con e l qu e p"""
" '11 ,"01, 11' lu chando estas personas? ¿Qué resue na una y o ll',) Vl'l
,\ \" " ,", 1" que se pe rcibe a unque no se esté diciendo d e m.) IWI',1
,11,, ·, 1,, 1 I',Ira entender una his toria descriptiva y cómo puede Vl' I'~. "
1'" l'.I, IVII 'fIl OS el s iguiente ejemplo. La historia emerge d e un l', lu d lo
111 1"'1,'111 () sob re e l uso de las drogas en Jos adolesce ntes.
1\ 1,' 111(11'01 ndo: Identificar la historia. Este estudio co nsistió en '100 c nl" l'
vloll "" ,\ lldu ltos jóvenes entre veinte y treinta años que usaron d]' oWl ~
d ' II .\l11l' s us a ños de adolescentes, Nos interesaba descubrir por tluto
t 'h ll ll hl c r.., n adolescentes consum ía n drogas y có mo percibían o d cs<."I'1
1\11111 1" \.-'x pcricncia ahora que ya había pasado su adolescencia . En un.\
II\! r ,1\ 1.1 rl'trospectiva con más d istancia, es tas personas pueden preSl' l"I·
t.11 no ... s u historia con más introspección de la que tendrían si hubi Cl'n r~
.dd\1 t'(l'ctivamente interrogad os durante s u adolescencia. El hecho dl'
tl'lI' mire n hac ia atrás y hablen ahora con una perspectiva "actu " l" l'G,
'11' 1/;\", In ra zó n de que aparezca la sig uiente historia:
tli s toria descriptiva: Lo que nos imp resiona una y o tra vez SI>
hl" ,".¡ld S entrevistas es que, aunque muchos adol escentes CO n SUn1{'rl
.11 11)',,1',<,muy pocos acaban volv iéndose drogadictos. Parece se r un tipo
lit' ,'\pl~ri mentación de adolescente, una fase del desarro ll o de Su vid "
'111 1' tnMCa el paso de la niñez a la adolescencia y luego de la t1do l (!~
',tI'nti,¡ " 1" edad adulta. Estos muchachos aprend en sob re drogn s y
'¡\lbll'!'!f mi smos, logran la ap roba ció n del grupo y retan la a ulo rid lld
¡h l,III,l po r med io d el co ns umo de drogns. Se tra ta de u n co mpml.l-
rllh'll lo Il"Iu y es pecffico q tll' It N !l ll' in d,' 1,1 (,lmil ia pero que, ni mi!'ll1o
t 1I '111 110 , lo!' h<1 ce srr ml t ' lllhl llM dl 'l WII po tll' Ild (lll'scentes. Ex pel'i nW I1-
IdO \ ,In drogAS por" d l'JII\ ,,11, It 1'111 ~l lI dJIIIlIt .. 1\ n mo so n t'i tns y " 1'II'l'U
dt'" q lit' pUN.lel1 nlll llll llll H 1" 11 11111 1 I IIIIJ 1411 ""n!t'nto miL'I"I II',lS l'{lfl ~ lI ·
tilt' ll ¡ll glJl'l11 dr'oH" I UI 'W' 1IIIIIUlll \ 1,1 I1II II d l "¡t1n lJ h"~¡lr' !,U1IWI" >i ni" '"

Ildullos, d escubren qu e yl1 11\1 111 ' 111' 11 111!lH"1l d\..'s 'o I,k 8qWll' " "'/\1\\111
1.1 S drog.l s, o s i lo hacen, es pm I' M\ItH 'tl d e rec read n, 111'11 \ (1 /'11 1 ,hl
•ldo lesccn lcs, q ue ya no les in lerc~.I , I~ I L'lms umo dc drogu d~' IIIrI ,,!In
Icsccn tes, la mayoría de las veces, es pa rte de una fa se ti ' !I'/ltl!'·d , \01\
una época en que se pasa de ser niño a adulto-, marCJ d l1 por In 1'0",1
bi li dad de experimentar mu chos tipos de comportamien tos, \1110 di '
los cuales es el uso de drogas. La mayor parte se linl itan ni CO ilSlIInu 1' 1\
fiestas.
El paso de la descripción a la conceptualizaci6 /1
Una vez el analista ha captado la esencia d e la invesli gn ¡(¡I\, " 1,
li sto para darle a esa idea central un nombre y pa ra re ln iOI1M 0111 '"
conceptos con éste. Si ninguna categoría existente pare e .1p l" ,' " ''''
pletamente la substancia, entonces debe u sa rse un conce'plo "'"
amplio. Como te¡úamos en nues tros memorandos un hil o co"d", ""
sobre la naturaleza experimental del uso de la droga en los oId"I,'
centes pero ningún nombre para eso, tuvimos que encanlr,1r ,,,. , ""
repto que captara la esencia de tal proceso y resolvimos co nCl' plllld l/' "
nuestra idea central como "uso de drogas en los adolcsc 'nl l'~: 111 1 .It"
de iniciación". Para nosotros, esto indica qu e el uso de la d,'o!'.I, 1'1'1
casi siempre limitado y experimental, y servía como un prOll"'o !JIII '
señala ba la transición de la adolescencia a la edad odu lt,1, l'tI!' l'
puesto, esta idea central debe encajar con los datos, de modo lJlI l' ,'1
próximo paso es volver a escribir la historia pero en este 1110""'11111
usa ndo las categorías existentes. Empleando los conccptoK lillllll j¡'1I
co nstruimos los vínculos entre ellos. El siguiente es un ejemp lo dI' 1111
memorando que tiene el argumento de la historia, o sea, qu ' "",11 ,1 1,.
hi storia usando conceptos y sus vínculos. Observemos las o"lIdlll" '.
por medio de las cuales se conectan los conceptos y su s 'mejnll/il 11 111
1,1s características del paradigma introducid o en el capftu lo 110111, '
cod ificación axial (capítulo 9). Aunque no n ecesar inmc nl l' ('llll'i l,.
como "estas condiciones se asocian con este fenóme no o j'1'()<""II I" 11
"es ta acción lleva a tal resultado", las relaciones de ese li po "/111\ 11
imp lícitas. Debe tenerse en cuenta que las relaciones no s ' " S\'.'IIII ' II ' I
1,1 manera de ca usa y efectos. Los caminos de las aso io 10'II'MIlI lI'
11);\5 circunvalares qu e directos, y hay muchas va ri ab les tIU l' 1'11" .
• ",/"" ,j, /,111 lO /., 1/,,, I I (, ,,
\ h ' tli'lI 1'11 l'llll.ld r o ¡]n,l l fll~ ti " 1111111\,1'11 l' 1l el send e ro d l' Id ,H\ ¡un
(H I'tl tll ' \ illh lll11id o r en <-IUl' IIIIU '-ll' 1t1llvicrlC) .
1111 IIlt 'mn -gu i() 11 de la his tor i,) podría parecerse a es to:
I\"'U III guió n sobre el argumento de la historia. Au nqu e mu chos .Ido-
1'''11 1'111\' ... prul.,han las drogas, pocos se vuelven ad ictos. La l1l<l yor p.ll'.
1,' d. , 111'" qm' l.· ntrevistamos consum ieron drogas durante u n lil' lllj'm
1111111,111\1 \' l'n ca ntidad es limitadas, y luego, cuando pasó la novell' l'f.l,
\Il 'j,'. 1'" dI' l'lmsu mirla s. Para ellos, parecía más un período tr<ln 5icion.I I
dUl,ll\ll' lo ... ,l n05 adolescentes en los que se experimenta con di(pl'l'n
11"1 I 1.mpt \rt,ll11 ientos, a veces" riesgosos", que luego descc ha ron CU,ll1
¡Id 1,1 I (I11\1"llrta miento ya no les interesaba o d eja ba de se rvil' .1 'o U'l
1'loI I\l"i lo..,. Este era un paso importan te en su d esarrollo, pues les 1"1'1"·
111111.1 1,'/111 I{/ nl/toridnd y tomnr el cO/ltrol de los acontecim ientos en MI
v id" dur.l1'1tt:' u na época en la que trataban de d efin ir "quiénes 1.' 1',111 "
1\111111 "'l'I'l.'''' independientes de s us padres, pero muy neces it .. dos lkl
.q'oyll y ,1ll' l"t.:lción del grupo de amigos porque no es ta ban li stos lo
d .. vt,¡ jl.n,l figurar como adultos. Usaban drogas como una ma ner.l di'
1" I'I'11I1Wnl.H o como un r itual propio de esa época de la v ida . O SI',I,
'11 .11.111 t onll.'nza r la ex perimentación con drogas en una fies ta o U) II
,1I111gtlS, lo que ind ica la naturaleza de in teracción socia l (excepto p.ll'.\
"tJ 1h'lIo ... que ya se volvieron adictos) . Al consumir drogas, los lldo ll'·
'11 \'nh's moslraba n solidaridad con el grupo y u na disposición a d l' '''I1 ~
tl,II· I., dutl\ridad. El uso de la droga les proporcionaba una mane ra d I'
UII1'l\.',.; uir ilceptación y, en la mayor pa rte, era una ex periencii1 pln.
1' {'I1 I \.'I'.I .
Mir,lndo en retros pectiva, ahora, como adultos jóvenes, pU \"'dt'n
d"III" qm' till11bién demostraron s u capacidad para to mar d ec is iones y
Ilu'did" s para eva dir 105 riesgos. Perciben qu e crecieron ell1oclo-
1I,1I ,'lt'nll' co n la experiencia. Las condiciones que los ll evaban .:l US.1l'
l.", dro,.;.ls era n qu e el ncceso ernfticil, había presióll del g/"llpo parJ U"',II'-
1,, " y \ tH1 ~l'bu ían ser aceptndos por el grupo al hace rlo. La mayor pl1 l'h'
1111 u ... " lmn drogas para escapar de las realidades d e la vida, para ale -
1.11'' (' del dolo r físico o psicológico, para sentirse mejor o c nval c l1t(J ~
U I II ~(' , 10:'-' que llegarían a ser drogad ictos dieron es tas razones 1l1 <\~ .1
ll h ' llIlllo. La c<l ntidad y el tipo de droga que estos ad olescc ntes COI1'> U
1111,1111'1\1 11 vMinbles. Al agru parlos según sus dime ns iones, s urgk'l'ol1
111.1111) tipo ... o pa tron es de consumidores: los /10 CO ll s lllllirlorc~, 10& nl/!'
1/////'/lll1dol'l'::; lilllitados, los cOl/sl/lllidores rccreaciollales y los drogodu lo . . ,
1'nr.1 (.ld,1 tipo de us uari o, la iniciac ión era dife rente. Una ondh.lól'
11flk.1 I.IUt' dt' ter ll1 inaba ('1 li po d(' II su ;'lrio y la na tura lczll de l cnso, l'r¡\
111 l'X lwl'il'nl io dc tOI11f1 1' 1.1 d r('Wl/ ti 111' I OIlCl'p lU fl l izn 1110S CO l1l0 "1I'II/ml
I (,h I 11"" Id" /m, "1."0' /,1" I UII/I'r''''"
~I' '', '"l'r,lh,lr:-'L''' l.' re,lb.1 t.'I
,0nll' \III' 1 I,.ul ll de l cual t'IIW I'nh Il1 1111'4 11111
n 'nlí.·s tipos de us uari os. EI'.I d " 111\ 1" qUt' lll.Hcélb.l Sll IIllt bh 10 11 , 11111111
l/U L' los dcj<lba e ntra r en e l grupu y dL'le rmi nilba el 1'I.'Mdl tld u t In 111 10
"'-'scenlc to rnaba o no tomaba drogas, se trababa O no "t' tl'nll,III.1 111/'1
q ue se traba ban lo hacían en d iversos g rados, con rL'~U Il ,ldtl.¡ y It"
el/e ncias variadas. La manera como un a persona CX p ~l'l llll'l l l t ll l'l "111
Iraba" influía sob re si continuaba usand o las drogas y h,ht,¡ qUI ' p\ln
lo. Traba rse es un proceso aprendido. Una de sus propit'ddd" N t'~ , ,'
g rado de control que se tiene sobre el co mpo rta mi ento. O ('o//IIPI /'I P/tlll
t: ! cO lI/p or/o /lliento es una propiedad y, a l mi s l1l o li t' lllp o, 111\'1
subca tego ría de trabarse. Trabarse y mantene r con tro l dl' l (,O Il'l lll1tll
miento varían según el tipo de droga in gerida, la frecucnciíl \ (In \j 1' P
se usa, las ex periencias previas, las moti vacio nes pe rsonal es, Jns 1" '1
cepciones de lo que la droga parece hace rl e a esa persun,l, In c,llHld ll d
ingerida, etc. Trabarse se veía como una expcric/lcia lIega /ill/l (l llO~ ,/lf '/1
Pero aun cuando trabarse se experimentaba como algo nf..'gdlivo, ÚI}\11
nas personas continuaban haciéndolo porque no era n ca pol't'" d~' d"1 Ir
"no", qu ería n ser como los demás, sen tían q ue éste e rn SO/OIlll'IlIt ' tUI
ma l viaje, o se volvía n física y psicológicamente d e pe nd it~ n k¡.; d t' 111
droga. Las co nsecuencias él largo plazo tienen qu e ve r co n mi!'dl' Il IH 111
atrás y percibir que ésta era una si mple fase en s us vidas, co nlptll t,l
miento importante entonces pero que ya hab ían superado. N llI ll'¡\ IiJ'
vo lvieron física o sicológicamente adictos. Los qu e cx prL's,¡b.1t1 ljlll'
ésta era una fa se del crecimiento plantea ban que se sc ntínn n:-. r ponlU t'
habían aprendido que lograban COlltrolar el cOl/lportallliel/tu, 1111111,,/1 '; /11
los riesgos eOIl 11/1 cO lI/portamiento cauteloso, y aprel/der por sr l/Ii!! /I I/1." lo
que era l! las drogo s y lo ql/e era l/na traba. Se h'ataba de un compo l'tn
miento ri esgoso pero la mayor parte de los ado lescen les no Se vo lvlt,
ron adic tos. A los medios de acción/ interacc ión a través de los l' lI l t1t '~
aprendían los adolescentes sobre drogas, los tipos de drogos, d ó ndt ,
comprarla s, cómo usarlas y sus peligros, y por medio d ~ los cunh'/'I
compartían la experiencia de las drogas con s us amigos se los dl' ll ull d
/1Ó "hablar de las drogas". Esta conversación era una pa rt e mu y IlnpU T
lI1te de l "rito de iniciación" . Sin embargo, hablar sobre las dl'OHtlS no
oc u rría sólo entre los ad olescentes pues tambié n había cO /1 vc rS,ltlo lh'N
sobre las drogas por parte de las fi gu ras de autori dad . J 1 ~lbl l1 l' '1ohl\ '
las drogas podía adoptar muchas formas. Podía se r un acto ¡lIfmlllll /l
110, IIcgativo, de presión o de jactancia.
Para los que no las usaban, no sucumbir a la presión dl' l HI'l,qh l ,
ser capaz de decirle "no" a las drogas, y no querer ex pc rin'\\.'ll tlll' nI
siqLTiera en una base limitada era lo que marca ba el ril.o de inklU('\O tl.
El " no" ce re monia l era prueba de qu e podían so pot'la r In pn.'slo ll dl'l
P,IO IIII \. ',," .\11 ·Jll.lllo ... .,in tOI11~lr d lOg., "1 j',lloll'l los la no cxtwrinwnlll
, h,n y ,u ll'.II1.II"I ' ~'r,)n 1.11110 un rilod .... lIl iciación co mo lo era Ir,lb,lrtll'
1'01,.,11 1" ,plt' '" t"jlL'rimen taba n con las drogas. Para los que se volvll'
"111 ti, tI,:,1t h ~ 10.,", l., experimentac ió n temprana con las d rogas (' 1'" UIl
lit" , 11' 1IIIll,I,·i'III, PL'r(l de iniciación a la adicción (aunqu e no sicmpn'
1111'\'1",.,/11 1') 1',11'" tos "experimentadores li mitados", tom a r drogn y
It .. b.,. ',1' I't d ".Irte de un rito o marcador ceremonial que servfa él UI1
JlHlpil'lIltl f.· .. pl'('Í(ico durante un período transiciona l de la vida , PU t'tI
'111111' 110" qu . . ~ig lli ero n hasta convertirse en "consumidores rccrt'oti -
\'1111", 11 1111,1 ! 1,1 droga era una iniciación a un proceso social place nt L'1'O
1,,1t ' \ on llllll,lh.lll más tarde en la vida pero s610 ocasionalmc nt e y qm'
1111 11l1t'111'1 Ll con la vi da d iaria.
A'"H I" l' qui zás p ued e haber una explicación mejor, nu es tra rO Il
"' I' tllolll/,1Ción d e lo q ue sucede (es decir, el uso de drogas por pMtl'
,1" 1"" " doll'sccntcs como rito de iniciación) parece encaja r on lo"
,1""'" y "Irl'ce una interpretación de aq u ello sobre lo que tr,lt ,lIld
"'""01,'" in vestigación. Las otras categorías encajan lógicamc n te ('0 11
'"11"01 ,.1 I "lq~o ría principal. La conceptualización tambi é n eI " un,1
• 1dI. ,11 ion para nu estros extre mos e n cuanto a la dime ns ió n: los no
'"Il'lIl1l1i d ores y los drogadictos. Uno también podría usar ' 1 (0 11
" '1" " 1',lrol es tudiar otros tipos de comportamiento (por eje mplo, 1,1
" " 110 SI'g Uro) e ntre los adolescentes . Ver el uso de drogas e n 10'1
,1I1,d'''''I'nlcs como r ito de iniciación es una idea interesan te y SI' " ,
'I" lt" I'MII' de la nega tividad y del tono acusatorio asoc iados 011 vi
1, ', 11 111 11 'no. Q u izós entendiendo el significado que tiene drogars ' 1'111'11
1,,·, ,"loII'scen les, los a dultos puedan ayudarles a encontrar s us tit"
111', 11. I""l'o rtamientos más aceptables que también s irvan co mo 1'1
111 '1 dt' InidíJción.
(Iso de diagramas
A VI'I "S, bie n sea por preferencia personal o porque el a na lis ta 1'1'1
\ 11,,/,,',1 lo vis ua l, los diagramas son más útiles que contar la hi s llll'ill
1"" '" I"'¡';el ni za r las relaciones e ntre los conceptos. Aunque It ' 11111 .11'
lo" 11l l1g '\lmaS se toca en profund idad e n e l capítulo 14, va le la 1" " "1
""I' t.' "IIU( unas pa lab ras. Los di ,' !\"IlI1l,'S pueden ser hc rra mil'ntllH
11I11'¡1" [1 d ol'DS va 1iosas, Dio 1'. ,'1 1111 11 " ,'M 11111 I'ore¡ ue le perm i l ' a l il l1 ll 11 1110
 t ,',(¡I/, 11, /,111 \.,., /11,' l it l' I

db l,l l1cia rs ' de los d il toH, lu I lIt 'l/ lI ,1 11\ lba ju l' (.'0 11 l't) IH ¡'Phi \' Ilfl
con los dela llcs d e los d a l ()~, 'f',lIl1 hiL'n le exige p<' nHlll' .1111 ,,11111,11
cuid ado so bre la lógica e n las re lacio nes po rqu c s i 1'111 111 1 l' .111 11
claras, los di agra mas serán confusos y enredad os, Si l'I ,11 11111 111 111
hecho uso de diagramas durante todo el proceso d I' in v.'Hll g, " 11111 11
s uces ió n de diagramas operacionales d e be llev a r ,1 un .1 111 111111
integ radora, Sin embargo, si el analista tiene pocos di n¡\ I'I II Il .• , 11 1
desp ués de revisar los anteriores todavía tie ne poco Cl.11'l1 111 11111111 11
leza de l as relaciones entre l os conceptos, sentarse On un l!loll"llIl
co nsultor o colega para explicarle con diagram as lo qu e HU,"''' I' 1'111
de fac il itarl e el proceso integrador. Además, hace rl e p rl'l\lIl lloI ,11 ,1
gidas o "mostrar" unos cuantos casos representa ti vos pUl'de ."" 111111 1111
ideas sobre las relaciones, Sin embargo, a veces es n '(('smlo 111111 1
varios intentos antes de que un diagrama " se s ien ta bi ' 11",
Los diagramas integradores son represen tacio nes m uy .1 1"1111111"
de los datos, No es necesario que inclu yan tod os los o nn' plo' '1"1
hayan emergido durante el proceso d e investiga ció n, s ino n 'lIl 1111 ,
en aquéllos que llegan a la posición d e categorías pri ncip.1 h', 111
diagramas deben fluir, con aparente lógica y sin de mas iad,1s l' 1,11' 11
ciones, Los diagra mas integradores tampoco puede n se r d e nl ll ~ III"" t IU Ill It 10. 1 Ex perime ntar con drogas: un rito de iniciación
compl icados, Los que tienen muchas palabras, líneas o (11'\'1111 _, ,1
hacen difícil es de " leer", Los detalles deben dejá rsele a la ('". 111111 ,1
(véase figura 10,1), '1"1 ', • IId ll lo, d ónd e, con quién, qué droga, con qué resultad os, ,'Ir,
'\1 " I1'w rv.1r las diferencias y las dimensiones pudimos id cnti (l c,lI'
11I 1"II 'lI ll's pa tro nes de "tipos de usuarios", Al mirar la expc ri end ll
Revisar y clasificar con ayuda de memoralldos
01, · " lr,II1, ,,'s,," en s u aspecto dimensional (con qué frecue n ia, q u('
d lllf'" I'l, 1'I I,\ ndo, dónde, con qui én, sobre qué se ha blaba, g rado tll '
Los m emorandos son los cuadernos de bitácora co rrientes d e 1'1 1
111,, 11,,1q Ul' se man tenía, etc,), pudimos conectar las ca tegorías co n ,'1
siones analíticas y un depósito de ideas, Aunqu e hay di h 'I'II II'I1I I'1
111111 d I' cons um idor, Notamos que "los drogadictos" usaba n drof\,lH
ses d e m emorandos (esto se trata con mayor profundid ad 1'11 ,,1
1' 11 1 1II,1s frec uencia, d rogas más fu ertes, tales como anfe ta min,1s y
ca pítulo 14), por lo general, a medida que ava nza la invcSli g.ldl 11 ,1
111' 11 1111,1, Y lo h.;¡cía n casi siempre solos, en conlparación COI"\ los l/ v
hacen más abstractos, Ellos también contienen las claves d l' 1" 1' 11 ,
l'I' IIIl II' IlI.1do res li mitados", que tendían a trabarse só lo de m,I I)(" '1I
g ración, e n especial si el analista ha identificad o d e ma nc l'a SIHh'llI l
111 Il'dl 111,11, usa ba n marihuana y drogas psicodélicas en vez dc las 111, ,"
lica las propiedades de los conceptos junto con sus dim nslo lH' 1
1111 '11 ."" Y len d ían a usarlas sólo en fiestas o cuando estaba n con .11111
Por ejemplo, la conciencia del investigador d e los difen' nll ',' 1'"
gll'l, ('tllno parte de un acto social.
Ir'o nes de consumo de drogas, emergió primero a l no ta r I ~ R dl/"" " I
Il lIhi lu ,1l rncnle los me mornn dos se cla sifica n po r ca tcgorfa s, SIII
ias en las d im ensiones en tipos de uso de droga s tnl 's 11111 '1 1'111
1'lI lhI IlT,o, cla , ifi ca r po r OII'II0l'flllllll' hace más di fícil a ml'di d n "lit'

Sl' Vi1n dr'S'lITOII<-lnJo rclaclo"~ "j ! 'Hltl '! 1II :I,¡\das y el ,lnnllrlhl Hl \lIl l'dl
l'onrunJir e n cuanto a dónde UhiL'.H Jc Innl"lCI\ \ .'IH(lI'I IIII I\ 1111
memorando y preocuparse por" ¿en qué piJa lo pongo?" SI ""11111'111
mlllliples copias de cada memorando, entonces s Plll'lk 11<1111 ,,1""11
la pila de cada una de las categorías a la que parezca ,.p l il'lIl'~I I' ( lo 111
pre podrá quitarse de ahí más tarde). Una vez c1afi ific,ldos, /11' JlII'
den revisar. Puede ser divertido volver a leerlos y JSr vl'r 11 11l" 1""
evolucionando un concepto (y observar las pis tas equiv,1kllh' y 111
errores iniciales). Al revisar y clasificar memorandos sl'gun I,I/l I ,111
gorías y luego con los vínculos que se van entrecru zando, los IIIvI '
Iigadores pueden llegar a lograr gran integración.
Nuestra experiencia indica que los estudiantes escribL'11 ,""11',
tamente sus memorandos, hasta que llegan al punlo dL' il1l1 'I',II '
ción. Es posible que hayan identificado uno O más pa I\"()IWH (JlIII
ejemplo" tipos de consumidores") y un proceso (por ejl'm 1'10, 1111
barse) y quizás algunas relaciones entre éstos. La difi ullnd SO J¡II '
viene con el esquema más abstracto y teórico que exp li n Iodo' 111
datos. En la integración final es donde la mayor parte d e los (1111111111 11
principiantes necesitan ayuda. Sin embargo, esta integr,1 iÓI1 1111111
es imprescindible. Sin ella podría haber descripciones inl l' l·l'sn l.I, '"
de algunos temas, pero no una teoría, porque no hay oracionl's 11111'
nos digan cómo se relacionan entre sí estos temas. Pero, desdé' Iu, '
go, si el propósito último de nuestra investigación es al canzlll' 1111
conjunto de hallazgos más que el desarrollo de la teoría , en loll, l'
la integración no es tan importante.
Algunos investigadores recurren a la literatura para bu sl'"," UII
concepto unificador que pueda encajar con sus datos, y lo ha cn('\1I1I1
do han clasificado y vuelto a leer todos sus memorand os y ti('nl'l1ll1l
sentido intuitivo de cuál es la idea central pero no un nombr,' 1'"'"
darle. A veces, intentan localizar un concepto similar a la nollll'oll'/ l1
de la idea central identificada en su investigación (ver, por l'jl'l1l¡ihl,
Miles y Huberman, 1994). Este sistema ayuda a los analista s a ubll'llI
sus hallazgos en el cuerpo mayor de conocimiento profesiona I y ('11 11
tribuye a un mayor desarrollo y refinamiento de los conce plos l'xli,
tentes en su campo.
( ".lIft. ¡I, /dl l 11'/"'/\ " / I 11
\·d u l' l"h.lI'I-;O, ésta no l'l"I 1)II\ "j ll \ \ .1)ll'o\ imn ción habilu rll pot'tpU',
1\111 g l ,1I1 In'l'lll'ncin, los cOl1n'plns existentes sólo encaj;1 1'l C(H"t 10'1
d '111\" , I!' 111,1I1l'rn parcial. También puede impedir que los in vl', li gd
01"11 '" ,lIlqllil"\ln nuevas perspectivas y enfoques, qu e so n imp01'1 11'1
11"1 1',11", ' ,,1 .1 V,1nCe del conocimiento en todos los campos. Nosol,'o"
l'II'\I" 'IIll IlS que los estudiantes sean más creativos, que le bu ~qlll '1\
Ililil lI"'I' S l' ll os mismos a lo que sucede y luego desc riba" S (I ',
111' " l'J' lu"li zaciones en términos de las propiedades y dim 'nshllH '"
1111 11 li'1l1,ll'l'S qu e aparecían en sus datos. Más tarde, al redact,1I' SII1
111I1I,IZg0S pueden hacer comparaciones en las que se describ" e 11 111
'"' I'\lll'ndl'n las conceptualizaciones de los datos o cómo 1'11(,11 1,111
'"" 1" lill'ratura existente. A veces, no obstante, un cOl1cepto ex i, I\'"
1,' d\',cribe tan bien lo que sucede que es una suerte y lo POdl"'10N
11 ',.11'. I'm ejemplo, el concepto de "trayectoria", qu e evo luciol1( ,.
1',11 Iir .11' l'studios anteriores del manejo de la enfermedad rÓ"I,"1
(1 "I);n h,1U g h y Strauss, 1977; Claser y Strauss, 1975; 5 11',111 "",
I "1',1'l'h,wgh, Suczek, y Wiener, 1985), era tan pertinente parn nl11'"
1," ",ludio de la enfermedad crónica en parejas (que se e nconll'llh"
1'11, ,Ida entrevista) que decidimos usarlo como nuestro co n l'p lO 111'
I~, IIli , ddor central, aunque modificándolo y extendiéndolo ( 01'111,1
l' -'11',1Uss, 1988). 0, también, un investigador puede embal' nl'S\' ,'11
'"1 \',Iudio con la intención de examinar un concepto bajo difl"'\'"
1,', \"(ll1junLos de condiciones; por ejemplo, puede usar el onn'plil
di' "col1oc imiento consciente" (desarrollado durante el tudlo .11'
I,1 l11ul'rle IC laser y Strauss, 1965]) para hacer investiga ión sol1l'1'
'''' l'r.1 S, aumen tando así el poder generalizador del concep Lo. '1'0.1,\/,
,", 1.1S s on variaciones de métodos para denominar e l con n' plil
I lIlq~rndllr cen tral. Cualquiera que sea el método escogido pOI' d
,1I1,lIisla, el concepto unificador debe reunir los criterios de un,1 ¡'II
1<')\\1I"r,1 ce ntral ya descritos en este capítulo.
Refinar la teoría
11" ,1 Vl'Z que el investigador ha esbozado el esquema Leó,.; () ," "
l\ll1plio, se le ha llegado la hora de refinar la teo ría . Es to cOl1sis ll' \'1\
"l lV is lll' el esquema para bu s [I r Ru consistencia interna y bI'PrlH\H lll\

Ll 16gÍl\l , co mpletol' los t'nl\.'gíIl IlHl 1'\1\11 d\ ·:-; .ll'l'o ll ~llll 1i, 1', '\ 'tHllíl
excede nles y va lid a r el csq u ' Jllll ,
La revisión del esquema en busca de la cOllsistell cil/
y la lógica internas
Un esq uema teórico debe fluir de manera lógica y no PI'l''1I' I\t.1I
inconsistencias, Si el memorando sobre el argumenlo d 'la I1l sll" 1, \ l'
los diagramas son claros, debe haber lógica y cons is tencia, Si n .'111
bargo, durante la escritura final, el investigador puede Sl' nlir' '1 11 . ,
algo no está del todo bien y que hay que trabajarle más, En 1''1 1,\
condiciones, el inv estigador debe regresar y un a vez m, ~ 1111\1
diagramas y repasar los memorandos, Pero, a menos que '1 ,111,\1 111"
sepa qué está buscando, qué falta, la diagramación no le ny ud MI\
Un buen lugar para comenzar es la categoría central mi sm.1, lJ llll
categoría central, como cualquier categoría, d ebe definirse en 111'11, 1
nos de sus propiedades y dimensiones, Si llamamos el h ' ho d,' '11 11 '
los adolescentes consuman droga un "rito de iniciación", 'nlol1\'"
hemos de definir qué queremos decir con los términos " rilo" l' ""11
eiación", Al igual que todas las categorías, la d efinici ón es rl'sull ,illo
de las propiedades y sus dimensiones, Aun si la catego da c 'n ll.. \1 ""
fu e denominada en los primeros memorandos, cuando el ana li slo lo'
repase, debe encontrar en los datos referencias a la id ea, jun to con 1"
propiedades y dimensiones, Por ejemplo, aunque el término " ril o dI'
iniciación" no haya sido usado antes en la in vesliga i 11 , lo
memorandos estaban repletos de referencias a los aspec los sorl. \ll '
del uso de drogas y su significado para los adol escentes, el dcsnll ,d
m ien to del yo y e l proceso de maduración qu e oc urri , En 1"
memorandos pudimos identificar que la iniciación vada en Cll o1l110 11
naturaleza, tipo, duración, forma, y resultados (esto es, las 1'1'01''''
dades que son resultado de esta iniciación), Por enel e, podrfal1l0Hdi '
fin ir " ri to de iniciación" como un proceso interacti vo y sO' i,1I l/III'
v.ll' ín según el tipo de usuario y está marcado por el hec ho dl' "11'1\
b,1rse" o no, O de obtener ciertos resultados en términos de el' '\'in''''11
lo, Lu ego, ex plicamos mejor la definición cuando escribimos l' l 1','1110
de lo t ~oría que 1l1Ues tra cómo la iniciación varía en dim ' IlSI()lWH d,1
I "dlfll 1/1 ¡,In \1 " • ¡¡ I.¡ I 1 I\
11'. ,\llll'ldll \011 \., [ tip o 1.1,- \ 1111 " '1111 11101 , Y I'l'lncio nom os los " tipo,,; dl'
111I1'lllIlndw'l's" con l' lf',!I l ln.t'" y IUl'go I\lslrea rnos los cO ll sCnH,' nl. h\ ~~,
t
'11'" di' l." n,.1 < importanles de las cuales es la de volverse n1.1' 1',11'"
,1.111,' IIIS "dulloS al tomar decisiones y manejar la presión del grupo
1',11 ,1 hu scar consistencia y desarrollo lógico, el a na li s l,' pu,','"
.I.<I,'II,'r,,' y preguntarse (porque ahora ya está inmerso e n los d ,\
111") ,",11,'5 piensa que son las propiedades, y entonces puede s" b,'I'
11<1',1" <¡tll' punlo esto está incluido en el esquema, Si todavfa no l'sll
,1.1111, " s i al parecer hay áreas que todavía faltan , enton es dd,. '
II')',I"'S,\I' ,1 los datos y resolverlo, A veces, se trata simpl e mcnl ,' d, '
'1"" l'i ,\n,1 Iista está a punto de dar en el clavo pero, sin dars' Ill'l1
1", 1101 IlImado la posición equivocada con relación a los da los; 11
",',1, .'s f,\c ilmirar los datos desde la perspectiva del ana lisla y no d ..
111', "1I 1rev islados mientras que uno piensa qu e está hac iend o C~,l<'
1,1I11,'nl\' lo op uesto, Por ejemplo, mientras uno de nosotros ( OI'bill)
,", l.lh,\ ,'scribi endo su tes is, observaba el manejo que las muj('i'l'S 1,,"
, l.lholl1 " los embarazos de alto riesgo, y había algo ra ro que p.1l' '1 1"
1111 "Ill'ol jo1l' con la lógica; algo que simplemente no cuadraba; () Sl"\,
111" n\ mporlamientos d e las muj eres muchas veces no I nf,1I1 '1""
V. ' I «\11 la percepción d e los riesgos, que iban desde a ltos ha sl.\ ¡,,\
1"", Y " veces ca mbiaban con el curso de sus embarazos, Fina lnll'1l
" ', 'oIyú e n la cuenta de que a pesar de qu e cre ía es tar s il'lldll
1II1I',I1'\' ia l, en realidad cuando clasificaba los incidentes dcfinfu ('1
I'.rol d" de riesgo desde la perspectiva de un profesiona l de la s" lud y
1111 d"sde la de las entrevistadas, que a veces consideraban '1 ri('''gll
.1,' "',II'l'ra d ifere nte a como lo hacían los profesional es de 1.1 ,,1Iud
l' 11" 'gil ,1c lu aban con base en estas percepciones,
CO/JIpletar las categorías pobremente desarrollada s
1\1 d,'~" r ro ll nr una categoría, el analista busca densidad, on "dl'I\'l1
.1,1.1 ", l/u<,remos significar que se han identificado todas las 1'1'01''''
.1,11 11'5 (lfl'n lro de lo razonable) y dimensiones sobresa lien les dI' 111\,\
•• ,I'T,o"¡,\, gracias a lo cual se ha logrado variación y se l ' h.1 d"d"
II" 'I'Í- i'\ll a una categoría, para aumentar el poder explica ti vo lIl' 1.\
1111'<"1.\, 1,.15 ca legorías po o dl'sn l'l'oll adas suel en apa rece l' ll.mllo /'I'
 ,'sl,\n h,l ' il'n do los diagml1l11/l y , Idllllh .Indo los ml'nl\lI'ill1dllll 1'111
l'jl'mp lo, si rcgresáramos a los m ' nllll"' "1dos y viéramos \JI'" 111,1 '''1
mos es rito mucho sobre la "expcrim cntación li mitad ,," 11<'1'(' 1'11'11
sob rc los "drogadictos", tendríamos que regresar al ca mpu ,1", ', 01\1 '1
más datos sobre esta categoría para llenar el vacío.
Se puede lograr completar las categorías m edia ntc la rl'vlsl 11 d"
los mcmorandos o de los datos "crudos", o buscando datos 'JI'" "
hayan pasado por alto. También, el analista puede regresDl'u l \'U IIIIII'
o recolectar datos selectivos sobre la categoría por med io d ' l 111 U\'/11"1 '0
Icórico (ver capítulo 13). Hasta en la fase final suelc scr nl'('l'/lillio
co mpletar algo que hace falta. Cuando comienza a escribi 1', e l anilJl NIII
siempre encontrará vacíos. Su problema es decidir cuándo del .... .1"
ll enarlos y continuar. Es imposible desarrollar o hacer cxp lfci to (',1.1 1'
detalle. Por supuesto, los grandes vacíos sí h ay que s u bsana d os, LJ 11'1
categoría debe ser tan bien desarrollada en térm inos dc prop il'd.H I"
y dimensiones que demuestre su rnngo de variabilidad co mo on",p
lo. En el ejemplo previo, lograr variación sig nificaría poder 1l10sl,'.I ,
quc, au n d entro de una categoría, hay diferencias en la forma ('111110
IIna persona experimenta el rito de iniciación y que talcs d ifcrl'nl'iil
se pueden explicar examinando las dimensiones relacionadas \'UII
qué tipos de drogas se usaron, qué tan frecuentem ente, et ,
El criterio definitivo para determinar si e l proceso de rcco lccl'i o
de datos puede finalizarse o no sigue siendo el de saturació" II'Ó l'il'tl ,
Este término denota que en el análisis de los datos no emc rgic' ,'or)
prop ieda des y dimensiones nuevas y que éste ha exp li ado IP',III
parte de la varia bilidad.
Expurgar la teoría
/\ vcces, el problema no es la insuficiencia de los datos, si no 1111"
bicn el exceso de ellos; o sea, algunas ideas parecen no encaja ,' (1 11 11 ,
Ico rÍa. Éstas suelen ser conceptos extraños, ideas buenas p '1'0 qUI'
nunca se desarrollaron, posiblemente porque no aparecieron l'n 101
datos muchas veces o no parecían conducir a ningún punto sp{' Inl.
Nucstro consejo es dejarlas, Si son interesantes, el analis ta las pUl'd,'
busca r más adelante, pero no hay para que atiborrar una tcol'fu CO I1
111111 l ' lllpo, qUl' no ll evan i.l 11111gUII,l p.lrll' o que co ntribu Yl'l1 poco 11
LI • tIlIIfH'('II ... ioll.
VIII/dllr el esquema teórico
I 1I,lIhl" h,lblomos de validar, n o nos referimos a examinar l'n ,,1
""111'.1" nl,lnlita tivo de la palabra, Esto se le puede dejar a fulul'Oll
"'''11.1"", s i así sc desea. Lo que queremos decir es lo s ig ui en ll': )¡I
1"", 1,1 I'I11l'rgió de los datos, pero a la hora de la integraci n, I'I'P""
11'111.1 1111,1 l'xpl'csión abstracta de los datos brutos. Por tanto, ('s 1111
1,,11 1.11111' delerminar qué tan bien encaja la abstracci ón co n l's lllS
dolll\', V I.lmbién si se omitió algo sobresaliente en el esquemall.fll.l
, .. II.I V vo1l'ios modos de validar el esquema. Uno es regrcsar y COIII
1,,",1\' 1'1 l'squcma cotejándolo con los datos brutos, en un li po di '
0111, 111" ... comparativo de alto nivel. El esquema teóri co debe ]10.1",
" 1,111 ,,1' 1,1 mayor parte de los casos. Otra manera de va lidarl os ,'11
1" 1I',llid.ld es contarles el asunto a los entrevistados y pedil'll'~ IJlII'
1" 1I',In y luego que comenten cómo les parece que e ncajan sus ,'11
''''', N,llul'almente, no todos los aspectos de cada caso puedl'll"1I
" '1.1,. I'lII'ljuc la teoría es una reducción de los datos pero, "11 1111
'11'1111.1" más amplio, los participantes deben ser capaces de rl'('0110
,, '1',,' ,'11 la historia que se es tá contando y de percibir que ('S 111111
"\l'lk.1C ió n razonable de lo que sucede, aunqu e no todos los dl'lil
11, ,,,, 1'11 "mlidad, les cuadren a sus casos. En esta corta secció n 111 '
11111', lomado uno de los aspectos de cómo validar la leorf.l , lis ,,'
1"/11,1 ~" plantea más adelante, en el capítu lo 16.
¿ Qué sucede si un caso no mcaja?
N.. ,'s inusilado encontrar casos aislados, es decir, aquell os ljUl' ("1i' 11
,'11 111111 11 0 11'0 de los extremos de la escala dimensional de un onn'jI
1.. " IJlIl' parecen contrarios a lo que sucede. Genera lmc nte 'R los ,',1
,,, ,' , ,lisiados representa n variaciones de la teoría u Of\'('I' I'1I
1'\jl lk\lCioncs alternativas. Por ejemplo, en el estud io sobre los l1do
I, 'sn'n les y el uso de las dro¡ps supóngase que encon lramos l'IIMOII
,'11 los ('ua les los parti ipl1nll'rI s,' vo lvie ron ad ictos a las dr'Ol\lI,4

dl'!"l' rl .l l'o n de la esc ucll.l . ¿( 'n II HII· l h.". l l 'on ell os IHHh 111'¡1 i ' I'lhll
r iún del uso d e las drogas l'Ol1I" 1'11" de ini ciaci n? 1',\1'11 , ' II OH 1111
I" mbi é n un rito de iniciaci ó n, pero iniciación en 1,1 .Id k, 1,)11 11 11 '
bien qu e en la edad adulta. Ellos empezaron co mo ell,"ljl""1 0111 1
adol esce nte, a quien se introd ujo ceremonialmente a 1,1 ~ d""H,I", 1I 11
una fiesta. Sin embargo, para ellos trabarse se convirliÓl'" 1111 11111 '11
sí mismo más que un acto social por medio del cual o m 1'.11'11111 1 111\11
ex periencia con otros ad olescentes, La d iferencia es lá l' n "11 .1 11111 1,.
condujo" la iniciación, en vez de saber si fu e una ini ci.1l'i 11 /"'1 ,o/,
Algunas veces un caso represen ta un estad o de transición \'11111' 1I
pos o fases . Por ejemplo: un adolescen te pued e no ' n <Ji"" \' 11 ,,1
perfil del drogadicto ni en el de uso recreativo porqu e plll'd(' Ie ',""
a lgunas propiedades de am bos. C uando un acontecimi 'nlO HI I1 1'. 1I
lar aparece en los datos habitualmente, hay variables cir u nSI,11 11 1111,'
y condiciones que explican esa variabilidad; éstas la m bi '\1 lid ll 'll
ser iden tificadas. El descubrimiento de estos casos ais lad OH, iI lo'
cuales a veces se refieren como "casos nega ti vos" y la CO nSll'lllTltil1
de explicaciones para ellos dentro de la teoría, incre me nla su 1'11111
ble generalización y su poder exp lica tivo.
Construyendo dentro de la variación
Uno de los problem as de algunos esquemas teóricos es qu e no l'xpll
ca n la variación. Esto causa problemas porque hace qu la 1"111'111
parezca artificial, com o si cada persona u organi zació n se él omod'l
ra a estos tipos claros y específicos de pasos en un proceso. ,1"("11\ '"
qu e la vida no encaja en pequ eños comparti m ientos. En ada prol'l '
so hay variaciones. Alg unas personas se mueven de man "\1 i\\i
lenta, otras más rápidamente, algunas se salen y otras adopl.1I1 1" 1
paso diferente, lo cua l significa, q ue aun dentro de los pJlrOI1('H l'
G1 1egorías, hay variabilidad segú n las diferentes perso nas, 11l'¡;,1I11 ~ 1 1
dones y grupos que se encuentran en diferentes punlos d l"' lro .1,'
1.1s dimensiones de algunas propied ades. Por ejem plo, s i rU <' I',I IIIIIM
" lo mar la categoría de "experimentación limitada" , poddn h111l1 '1
l11ucha s variaciones en ella, así: algunos adolescen tes li m ilan s u ('011
s um o él un solo tipo de droga, otros prueban las drogas Il'o b 11 .1 0'11'
/ 'IOI'J I. ¡jI '01 11 u/" /11< 1 / I/I
.. 111 1111 ,1 ti do~ VI 'l't'!-I, ol r o s Pl'lll'b.lIl ~ 1I1l.'0
drogas dif ' I'L'n lt'S PI..' I'I)
11111 111111 Vt'l, ,d g llnll~ hablan nlucho sobre la droga COI1 s u s ,Hlli)',WI,
IIIII ~ IIII ¡ I' ¡ \111'()"i Ill ~lnticncn su COnSUI110 en secreto. A l rcdnc t4.ll"1I11 l'/ 1
1'01 11 '111101 ""l'!'l'1l10S que aparezcan las variaciones den Ira y CI1II'l' liI,'
I ¡III 'W 1I1.1'~ ,
1{('HUlllen
1" I IIc1ll ic,1l'i 6 n selectiva es el proceso de refinar e integrar la tl'O I'r.l ,
1 " 1" 1111"!\'-'lCión, las ca tegorías se organizan alrededor ue UI1 rO I1
" '11111 " I'lir,'livo centra l. La integración se da con el correr uc!li(' ",
1''', ,,,,,,,,'n za con los primeros pasos en el análisis, y a In nudo 110
10- 1111111.1 sino en la escri tura final. Una vez que se establece OI1\I'I'Il
I III ~ ¡II \ 1111 una idea central, las categorías principales sc rclacÍ<lI', lIi
, "" ,,11,1 por medio de las oraciones que explican las relaciones, !'llrll
1", 1111 ,11' "1 proceso de integración se pueden usar varias técnicas, 1'111"('
1,,,, , II,ell'S se encuen tra contar o escribir el argumento de la his lOl'IoI,
I l'u ll di.lgramas, seleccionar y revisar los memorandos y Il11p l ('l lI'
1'" ')'.' ,III1.1 S de computador.
1111,1 vez se esboza el esquema teórico, el analista está lisio 1'\11'11
11'1 111,11' 1" leoría, quitar los datos excedentes y completar la s 01('!',1I
1101 '1 "' lCO desarrolladas. Estas últimas se saturan por medi o Ul' UII
11,,,,'''11\'0 leórico ad icional. Finalmente, se valida la teorra COll'l p"
' 111" 1, ,1.1 con los datos brutos o presentándola a los entrevislauos ¡luril
V"I " li S r('acciones. Una teoría fundamentada en los datos tkb(' ~II"
11 'llllIocible para los participan tes, y aunque no encaje co n ado .1.'111
111 ' el" S lI S casos, los conceptos más amplios sí deben poderse nplkllr

11
Codificar para el proceso
Definición de términos
Proceso: secuencias de acción/ interacción que evol ucionan, en c Uy O<1 \ ¡IIII
hios se pueden rastrear los de las condiciones estructurales.
Introducir el proceso en el análisis es parte esencia l de nu 'SIl'() 1"1
foque de construir teoría. En el capítulo sobre la codifi ca i6 '1 ,' xl,, 1
(capítulo 9), introdujimos la noción de "proceso". En és te 11 'V(lllli'.
nuestros planteamientos más allá, explicando qué queremos .11'11,
con tal término y cómo podría trabajarse para descubrir el pl"<\I'I'III'
en los datos. Nuestros lectores pueden estar tranqu il os, no cs ln111i 11,
introd uciendo una nueva forma de análisis. Los procedimi enlOs 1111'
males de fOrl/lular preguntas y hacer comparaciones siguen cons l Hu " ",1 0
1'1 proceso ana lítico esencial. Lo que cambia algo es el enf'1LIU l'. 1\1111',
<lile ana lizar los datos en busca de propiedad es y dimensit)lWS, v,,
"'OSa ver las acciones/ interacciones ya rastrearlas e n el li 'mpo p,'!',1
.. d vcrtir cómo cambian y si hay cambios, qué les permi le I'l','nI[III1 '
l'l'l' a pesar de los cambios de las condiciones estructura l s, !,os ""111
biDs en las condiciones se pueden anticipar, planea r o prl'l.kl'¡" , o
pueden ocurrir de manera inesperada (contingencias) y r 'lul','i,' 111 11'
so lució n improv isada para un problema súbito. De modo qu l' plll'"
t ,,/I,!h,,' ,'u,,, I'I/rll"j'~¡¡ / 1'/1)
¡'n lll l \ tl ll IHl l's lro propós Ho. 1t I IIlllll ,III H )S las siguientes pl'l'~lIllt. W
,1 ' 11 1' ¡", 1111 proceso? y ¿Por t)u . l'!-I pdrlc tan importante de I1l1l1H IIII
" ",1 1""', 1 1'1 propósito de este capítulo es responder es las prc~ ul1l, Hj
1 1, ''1 ' "1110 comienza con una descripción general de nueslro 1'1'1'
IIUIII I'II'v i. . lo V termina con un ejemplo de la manera de ana l i z4.l1· lo~
.1,, 111" 1' 011',' dnr cuenta del proceso. Dado que la palabra pr(ln'~o I '~
1,, " ' ''''IUi V,' y la n difícil de expl icar como de captar en los d ,lIO~,
'1 "" ,1 " l., Illl'jor manera de comenzar nuestro planteamienlo l'S 1"'1'
Il tul . lI ' dos l'scc narios.
( II ,II,do uno escucha una pieza musical (bueno, la mayor P,lI'll' ,1. '
111 ",",,1(\1), n uno lo impresionan siempre las variaciones el ' 1011(1 Y
" " ", 1I" S"belllos que la música, sea jazz, popular o clásica, esl,í ('0111
1" " """ dl' una serie de notas, algunas que se tocan rápidamenll', olr,w
1" ,,1., '" 'lI1 ,l S fuertes y otras suaves, algunas en una clave y 01,,,,, ,'11
111" " " n"' lludo con movimientos entre las claves. Aun las pou5" " II, '
"" " 1111 propósito y son parte del sonido, Es la forma de 10 ',11' I'H,'"
I H 11.1 '" con todas sus variaciones y secuencias coordinadas, lo ti LI(.' Il' d l \
11 l., ","s ica su sentido de movimiento, ritmo, fluid ez y conlinuid"d ,
1', 11',1 nosotros, el proceso es como una pieza musical y re!,,,,,.' ''I ,,
,'1,111110, las formas cambiantes y repetitivas, las pausas, inlerrUI ll' iI,
111 "1 V vari aciones de los movimientos que conforman las sccul.'lwL\l1
.1" ,It !'iones/interacciones, El siguiente escenario es quizás UIl,1 il,",
1' ,It '"11 ma s gráfica de nuestra idea de proceso. Hace poco ,",,1 dI '
'1t",IIlros (Corbin), estaba sentada en la sala de espera de un lll'qlll '110
"" " '1 "'l'rlo. Como no tenía más que hacer sino esperar, eml"' ~ O 11
'"" ''''''''·SC en lo que estaba sucediendo en una cafetería alcelmíd , 1:",
,,1 1'1 '" d e es tablecimiento modesto que se puede enconlrM ('11 lo,
1"''1", '1105 pueblos de Estados Unidos y había entre veinle y vdnll
, '", " pl' rsonas sentadas en el cuarto, unas en mesas y a iras l' " 1"
1"," ,1. 11,1bía una camarera y una cocinera. La primera pa sdb,1 d, '
"""" , l'n mesa, tomando órdenes y llevá ndoselas a la ca il1e''<I, 1"
, " ,d, 1,,,'s preparar la comida, se la devolvía a la camarera pJ'''1lJlI' '
11' 111 liL'va ra a los clientes que la esperaban, La misma camal' ""1 111111
ilh 'n rl'cibía el dinero de los clientes y lo guardaba en la caja ,,¡'gil,
1,',"IOI'a, De vez en cua ndo, la camarera se detenía para hablar eOIl lo
,lkIlI1'5, se rvía más afl", limpiaha las mesas y por lo ~cn(" 'I'¡ "

1l1.l11!t'Il{,ll'll rno vim ien lo, S u ~ \)111', ', lt '!I'IIH' pl'ndil'nh:h dv I,H ' 11 II)Il
qUl' indicaban íJ lgun <:l ncccsid l1 d dl' 1111 ' Iiente. J\u nqlH.' IOlr1 ¡\! I I!I
11t's/i nl e racciones variaron en forma y co nte nido dUI"1I11t ' l'I 111 '1111'"
l'n quc fue observada, todas perte necía n a una seri e dl' ,ll' I ,,~ 1111 "ti
fenóm e no que podría llamarse "la tarea de servir comid,I ", MI!'IIIII!
111 camarera realizaba su trabajo, los clientes com ían, COIl Vl'I'II¡\!l,11I 11
observaba n la llegada y salida de los pequeños aviones IW; V¡ldl 1'l.
La escena no tenía nada de dramático, En realidad, ('1'.1 1"1'.1111111 '
rutinaria, y seguramente se repite días tras día d e una m,lIlL'l'tl 11\11 \
loarecida en todas las pequeñas cafeterías d el país, Aun IU (' !'lIIIII'1
ria, la acción/interacción era un flujo continuo de acti v;d,ld y 111 111
secuencia de acciones fluía hasta convertirse e n otra, Esto no 1\11 1"11 '
decir que no hubiera interrupciones o problemas, sino qUl' , Io~ 11 '11
dían a resolverse como parte del flujo natural de la acc ió n, Al nllI
templar la escena la observadora se dio cu enta: "Ah, esto si '1111 ' I'M
IUI proceso."
Un proceso, entonces, se puede d escribir co mo una sl'ri(' d,' ~I '
L'll e ncias de acciones/ interacciones que va n evo lu cio nando y '1" 1'
ocurren en un tiempo y en un espacio dados, que cambian 0 .1 v,',,'
pl'rmanecen igua les en respuesta a una situación o con le xto, I,tl 11\
ció n/interacción puede ser estratégica, darse como res puesl.1 tl /l
1uaciones problemáticas o ser bastante rutinaria, rea li zada si n 1"'I1'Hll
m ucho , Pueden ser ordenadas, in terrumpidas, sec ue ncia k's o ('(1( 11
dinadas, o, en algunos casos, darse en med io d el más comp leto dI'
orden, Lo que hace que la acción o la interacción sea n pro eso, lOO. 1,1
naturaleza evolutiva y sus diferen tes forma s, ritmos y pasos, 1'('111(111
nadas todos con el m ismo propósito,
La interacción entre la estructura y el proceso
'\',11 como se planteó en el capítulo sobre codificación axia l (c.Il' lllll l1
1)), la acción o la interacción se dan dentro d e un conjunto d I' ('o lHII
!'iones o contextos situacionales, Como tales, la estructura y 1'1 PI'(1( l'
so se relacionan de maneras muy complejas, Así como el sonido dI'
lln,l pieza mu sica l cambia al variar el tono, la acción o la inll' I\ I,'(' 111I1
l"lmbia n " pueden ca mbiar en respuesta a giros en el co nlex to y, i1 HIl
'0.//11111/ /'I//,'d""",.,,,,/ IHI
l. I
\- l' 1'11\ " h' 11 prod ud J' ca m U IO.' ¡ VII t·1l Ullll '\ lo, con vj rli é J1d()~'H,' t' n 11'11'
l. dt LI'¡ ~ PllI.lit'iones que gcncl'dn UI1 ..1 nueva secu cncin d e ,1 1't'iO Il /
l
11111 '11111 HII1. 1'01' eje mplo, t0l11emOS el nüsmo r es taurante dl'K(,; I'i!t¡
I' H 'V iIlIlH 'IlI V, l' imaginemos cómo se verían la acción o la inl \I\..lcrh n
1'11,,1" lltll" dl' tr.1bajo" si variáramos las condiciones. Podrí"rno, ~ 11
1'"111 '1 vd!'i", g rupos grand es d e personas entrando a l mi smo 1;('111
1,, 1, Il lIt 1111.1 "'{l ln camarera y cocinera para servirles. Inlagincll1O!-1 (.'01111 )
, 1I 11111,1I1,l l' l ritrno de trabajo y su posibilidad de hablar con los r1i1'11
1, '., dI ' 't' rvirles una taza adicional de café, de preparar la ol11id.1 'y
" 1\ 111 " ,1111\'s de qu e se erúriara, etc. ¿Y que pasaría si la coCinL'l\ 1.1"
I IIHl ll p ~l' l'nrc rma ra y la camarera tuviera que cocinar y se rVil' 111
• , " 1111 101 ,rI 1ie mpo, o si hubiera cinco camareras pero sólo vei nll' eli '11
1,". ' " "I" '"g,1nlOS que la camarera fu era inexperta y le nta y <¡Ul' lo,.
, 11" 111,', ' l' C.1nsaran de esperar su comida , ¿Se convertiría la accio ll /
1111,' 101,,'1011 .1gradable y placentera que tenía lugar entre cli l'nil'H y
I 111 lid t V I\ I, l'n u na re lación de impacie ncia y frustración? ad ..1 11110
dt' t" ¡[(I:-' l'~c(,llnrios diferentes tiene el potencial de variar o cl.l l1l b¡ ¡\!'
1.1 1I00Iur.rll'za d e la acción o la interacción, La estructura, nlOI1\'l '~,
, 11 '01 ,' l l'I l1l1ex to de la acción o la interacción, y éstas flu yel1 o SL' il1l,'
11 1111'1','11 .1 medi d a que los individuos o grupos inten tan <¡ Ul' MI H
.11 1\1', 1'11coIje n en la situación, Debido a que la estructura ti cI,dl' 11
,. tlllll\,Il' con el tiempo (piense en clientes entrando y sa li e ndo dl'l
" "oI11"r,ll1t('), la acción/interacción d ebe cambiar para ma nI L' IWI'H I'
,111,"', 1.101 con ell a, De esta manera, el proceso y la es tru ctura 's ll\ II
11l" \ Iri l'oI blernen te ligados,
I ti IItI/l/raleza variable del proceso
'11' I'"dria d ecir, e n el mejor de los casos, que el proceso es corno 1111
/'1111,'/ " s infonía bien coordinados, y que cada movimi e nl o 'S g l'11
,1",.\1, .. lineado, con propósito, a veces pensado y otras hab ilu ,l l, y
11111 1l1l,1 .1Cció n que ll eva a otra, En el peor, podría pare e l' U" .l I"¡
1111, 01 d l' fanáticos del fútbol, con acciones no alineada , lI'n,IS dI '
1I1,'I'I' up iones, sin con trol ni d irección, y a veces nocivo, La m,1 0 1'
1',"'lv dI' las acciones/ inte racciones humanas, s in e mbargo, pI'Ohll "
IrIt'l11('nle se nc ue ntre n (' n un punlo inte rm ed io, No su ' 1' 11 S('t' 11111
IIt'n,l s dI' grncia como el IIfI/kr ni 1,111 .... Ólieas como lll1 l1 "I'vllI,II'1
1)" he ha, pueden ser sosas y rulin,1I'i,I S pero ta m bi "1 novl'd,1 H" V
Cl'cnt ivas, El proceso demuestra la capac idad d e los Indlvldllll
orga ni zaciones y grupos de responder a las situacion 's ,'n /¡íll Ilh'
les se encuentran inmersos, y de modelarlas , Ademá s, !'I 1'"111' "
ilu stra la forma como un grupo alinea o desa linea s us 0('('10111'"1
interacciones y de esta manera es capaz de mantener (' 1 0111""
social, montar una obra, dar una fiesta, trabaja r, c,'ea ,' cno iI 11
brar una batalla, Como investigadores, querem os cap ln,' l' llN11 111
lidades dinámicas y diversos escenarios de acció n! intemerl 11 (VI'I
figura 11.1),
------------------- Tiempo - - - - - - - - - - - - .... - - - ••
Cond iciones estructurales
• • • ,,1 wnsciente la acción o la interacción y advierte sus movimi('nto ~,
• IH""I,'s) en respuesta a los cambios en el contexto o en las condlclo
Líneas rectas = interacción en evolución
Óvalos = contexto para la interacción
Óvalos que se traslapan parcialmente = intersección de condiciones y consecuencloa qll o tlQVII¡¡
al ca mbio de la variación en el contexto y ajustes hechos en la interacción para qua algfl lhlytlluln
Figura 11,1 El proceso
Conceptualizar el proceso
En los d atos, el proceso es representado por los aconte imi o'l1 l l1 ~ l'
s uccsos, que pueden o no ocurrir en formas o secuencias ontl 11 1111 ,
y s iempre puede localizarse en un contexto, La forma eO 'lIo 11 '
l'Ilnceptualice o describa el proceso puede variar, pero aun'lu(' ,/1' 111
d 'scriba a menudo como etapas o fases, también puede exoml ll,II l '
,'n términos de secuencias o giros en la naturaleza d la IIn'II\ 'I /
intcrocció n, La escogencia de la forma depende de los cl a los y do ' 11'
pregunta para investi gar. Por ejemplo "experim entar o,, IlIII d,"
)~¡I'I" 1"1 1111 proceso. Uno pudrid L'xam inarlo dcsd \ ILl pl'l'~pl'l'livl\ di'
I¡PI 1'1'11),1", o 1,1Sl'S que llevan a que se exper im ente con dr'()gli~. Sin
"",/1,")\0, I,IS l'lnpas y fases pueden no ser la mejor mc1'll'r,1 d '1' 1'11
,,11 1.. '1'"' ,uCl'de en esta situación, Quizás sea la inleracci6n o ,1(1'11111
'1 "" ""1,,.. 1.. "adquisición" y "uso" de drogas lo qu e mejor dl'S' , ,11"
1" '1'"' ",1,\ sucediendo, No todo 10 que sea un proceso pu 'dI' l'I'dll
fases, ni debe ser así.
\ Iht ' d t'I.lpdS ()
¡\ 1161 isis de los datos para el proceso
I\ " ,dl/.lr los datos para el proceso no es un asunto sepa rado dd ,I ,I.!
11 '"'' 1", ,'odificación para el proceso ocurre simultáneam 'nll' ron 1I1
, "dllll"lCión de las propiedades, las dimensiones y las re la io,1\', "11
111' 'OIlCl'p IOS, Es parte de la codificación axial y de la constru .. '11111
,1,' ,"Il'gorías, En lugar de buscar propiedades, uno busca de mon,'
.o'<, u,'ncias y cambios, y cómo evolucionan (si cambian o sc qu ''''''1
IIt'N, Un ejemplo sería el cambio en los movimientos de la 1','1''''0' ,1
" " d,ll'ina cua ndo el contexto cambia a la entrada d e un príncipl' Il1IlI
Vd tl", ta l como en El lngo de los cisnes, Su danza, que es pa [ficll y
"'I'j(\I),ldora, adquiere una cualidad más intensa y temerosa ,
I\n,llizar los datos para el proceso tiene ciertas ventajas, I\d" 1I1111
d,' Imprimir a la teoría una sensación de "vida" o movimi ento, lIyll
d .. " 1,1 integración y descubrimiento de las variaciones, Al exu lllllI llI'
It 1" tI.ltos para saber cómo la acción! interacción cambia en cltil'Ill!,"
y "'1 0'1espacio, respondiendo a contingencias, el analista se V(' ohll
1\," 10 ol indagar por los patrones, También, al relacionar los PI'(I("'IIO'1
, ,"1 1,1 ,'structu ra, de hecho, se están conectando las categorías, ' 011111
"I·'m!, lo, recordemos que en el capítulo sobre codificaci n Sdl'('ll vlI
(o "Pllu lo 10), expresamos que la "experimentación con droga s" po
01, Id ,ldoptar varias formas, Éstas eran las de los no consulllid()f'o', /
111" o'xpl'l'imentadores limilad os, los consumidores recrea tivos y IWI
dll'l~lIdictos, El tipod' '0I1s\lIllldol't'SI,lba relacionado co n la .lll'lIol
,111 d" " ll'abarse" (U'1 p"OI ji Ii) '1',' ,hll" 5" o no, cuándo, on qu (""
I tll1!)Cll\, hn sl o qu HI' l1dll 11111 ,!IIt' drogns, t . <.h,'i tll' mllln In
l'x l'wl'Íl'n in i ndiviJual con los dl'og¡\~ y '4 11 deseo dc onl ínll ,ll' l l\~ tI ~1 11l
d() () no, qu é ta n a menudo y c u ~ nd o. t'o r ta nto, e t ~ rl' I,\('l olI,"11 111111
,,1 tipo de co nsumidor de droga en el q ue un ado les en t" H" \ OII V!; "
te. Advirtamos otra vez que los vínculos entre los co n q 10M(11 111 11 '11
l'n el nivel de las dimensiones.
La s impl e acción e interacción repetidas y rutinari as no \,1 111 111111
IJ co ndición del proceso. Estudiar la rutinización de la ocel 11 l' 111
interacción, es pecialmente en las organizaciones, y dcsc ulwl ,' 11"'
condiciones hacen posible que siga siendo una rutina o pesl lI' ;11 ' 111"
contingencias (sucesos no anticipados) puede ser una ont rlllllí 11 11
ton importante al desarrollo del conocimiento como lo cs e l "Htlld lll
de una nueva y problemática acción/interacción.
Entre las preguntas que se le podrían formular a los da tos lI lllH!; 1
se analiza para el proceso se encuentran las siguientes: ¿ En t 'I'm IIl lh
generales, que está ocurriendo aquí? ¿Qué probl emas, as unt os IHI
cesos se están manejando por medio de la acción/ intera ión7 1111
(o rma toman? ¿Qué condiciones se combinan para crea r 1 o nl\' 111
l'n el cual están ubicadas la acción o la interacción? ¿Por qu ' no ,'/ltl '1
v,lriando la acción o la interacción? ¿Por qué y cómo está n J mlll llll
d,,? ¿Están bien o mal alineadas las acciones/interaccio n 's7 lllí
co ndiciones o actividades conectan una secuencia de a o nt ' Iml,'lI
tos con otra? ¿Qué les sucede a la forma, flujo, continuidad y r'ltllHI
de la acción/ interacción cuando cambian las condiciones, o sea, \' 1111'1
do se alinean mal, se interrumpen o se alteran a causa de una c0111111
¡;encia (cambios inesperados o no planeados en las condi '1()lH'II)"
¿Cómo la acción/interacción responde a problemas o co nUn!!I'," I"
s imilares o diferentes a la acción/interacción rutinari a? ¿ óm(l 111'
dese mpe ñan las co nsecuencias de un conjunto d a iOlll' I
intcracciones en las siguientes secuencias de acciones/ int ' I'Jcclo ,,, '
1'.1I'D a lterarlas o permitirles que queden igua les? Es ta úllim o l' Ii '
gunta es excepcionalmente importante porque le permite a l in v(" 1
)".ldo r ver qu e las acciones/interacciones tienen consec u n ias, y qlll '
('s tas suelen convertirse en parte del contexto condiciona l 'n ('i l'Iliil
SI' ubi ca la secuencia de acciones/interacciones. Por eje mplo, '"111
111,,1 0 'xp riencia al trabarse podría ser el factor decis ivo qu e 1111'11",1
ljllé' un onsumid or recreativo se convirtiera en un no OnSI1l111;1111 ,
," 11 llH IH I IInd l'xpcrien in phl l'l'I1I l'1'Il .tI lrabarse pued e se r el (.)('101'
.l.,. I.livo qUl' ex plique por qu é el cons umidor recrea ti vo co ntinu "
1""""101,,, drogas hasta la edad adulta.
I ¡)~ ~ IIIJprocesos
11', u" I"1I'nt" el proceso se puede descomponer en subprocesos, (jUl'
'u lll por lo gl~ ncrallas tácticas, estrategias y acciones rutin ari as l'~ pl'
'1 110 ,', que conforman un acto más amplio. Éstas podrían ca mbi o,' o
I"" "',"'<'<'l'r i¡;uales con las condiciones cambiantes. Si fu é ra m o~ "
l. ""dr l'1proceso de experimentar con drogas, lo podríamos des 0111
1'"11"1' l'il s ubprocesos tales como: "hablar de drogas", "obtener l., ..
dll lf., I·','" " inge rir las sustancias/l, "tener la experiencia/l y"complll'
11 , l. , l'x pl'ricncia"; cada uno de estos subprocesos puede desco mpo
111" '.,' ,' 11 l.\c ti cas de acción/interacción.
l/lIa aproximación al análisis
NI' 1l0S oponemos a codificar por etapas o fases cuando los dalo~ lo
,'\1 )"11 . Lo importante para nosotros es que el pro ceso I' Hll
l' 11 l'l' I.,cio nado con la estructura, o sea, con el alineamiento ti" 111
"" 'O"l'S/ interacciones con las condiciones, la forma como ca mbl ,lll
.,,,1,,'1 dl' una etapa a otra, las variaciones dentro de una fa se y '110
1"., rl'sult"dos de un conjunto de acciones/interacciones vu IVI' 1I ,1
1, '1'0,11 imentar un contexto para convertirse en parte de las CO I1<1 lelo
"' '" ql!l' influyen sobre el próximo conjunto de acciones/ intera do",-
1 11" m.ltcria les siguientes son biográficos. Digamos que las preglll1t.\
'1111 ' l'S t.1 111 0S formulando son acerca de la forma como los g r.l l1d '·N
'11 .", Il·c imientos históricos revisten significado persona l para los i"
dlvl dllos. El acontecimiento histórico en nuestra caso era la Seg und ll
1""" ""1 Mundial. Hemos llamado el proceso para el cua l est.1I11(1N
,oddi c.lndo " personalizar", con lo que queremos d ecir que un DCO ')
Ii'l'Im il'n to adq uiere importancia para la persona. Presentamos apM-
1, '/1 d" los clatos brutos de una entrevista seguidos d e un breve an. IIHI N
que il;ls trn cómo codificar para el proceso.
 Entrevi stada: bi en, Onl O l u ~.I dh't'l, en '1 o lll il' IW,U, 1, I "'illl
11 ,lrbor fu e bombardeado, pe ro IU 'c!.lb,1 muy 1'jos y nI) 1,1)\1111 h ,,1t,1
nada. Esta ba demasiado lejos.
/\ /I álisis. Aquí, nuestra entrevistada nos dice qu " " Mil 1,1111, 1·1
bombardeo de Pearl Harbor fue un "acontecimi ento invl!,IIlII'" 1,1
pa labra "invisible" significa aquí "lejano", pu es la g u ~r l"l '1 11 1" lo
a ba directamente.
Entrevistada: pero entonces sí se vuelve más cerca no unn" o lll l"
oye a la gente hablando de eso y el hijo d e una se ti en ' qu e Ir, 1.III'f\O ,
mi hermano se tuvo que ir. Mi hermano estaba al otro lad o el'" 0\1 iI
no, y ni siquiera sabía disparar un arma y a pesa r d 'eso lo 11I,II ldil
ron. A los muchachos de otras familias ... fu e terrible.
Análisis. Ahora sí el acontecimiento se vuelve "visibl ''', 1) /1\',1'111 '
se acerca a casa. Las condiciones para que se vuelva visibl ' Jqu l ""111
"oír hablar a la gente" y "que lo golpeara a uno a ni vel Iw rS\IIlil l'
(qu e su hermano y los hijos de amigos tuvieran qu e ir a la glll" ' II)
Entrevistada: entonces, nunca se me va a olvidar, Iba mo, \'1 111 11
no ndo por la calle, de compras, y mi mamá se encontró on l"" 1 111
n(leid a, y mi mamá se puso a llorar porque su hijo tenía L]U l' Ir' 1" .. 1
o tro lado del océano, y esa mujer dijo: "Tú deberías es ta r mu \"'111 1
ll osa. Él pelea por su país". Bueno, alguna vez, más tard ', el YI'I'III
de esta mujer se tuvo que ir. Entonces ella ya no se es ta ba $l nl" 'II.I "
ta n feliz, ¿cierto?
Allálisis. Al reclutar a su hermano, la guerra co mi 'nzo ti 1\11"'11
un "significado importante" para ella. Como esta muj ' r 1'('\'111,,,1 1
acontecimientos que probablemente sucedieron hace ei n ul'nt llll1111 ,
pa rece que el h echo de que se llevaran a su herma no a 1, glll" I'II, , 1"
qu e la madre llorara y el comentario de la veci na la af '\'IU I'II ' I 1"
ba tante para retenerlos en la memoria durante todos 'stOM 11 1111
En términos del proceso más general que parece da rs , 'S il' 111'1111 1"
ci mi ento parece ser un "punto crucial", un prim er paso pnrll 11
cia r el proceso de incorporar la guerra con tod as sus I'a mi nen\' II II¡'
po te ncia les a su identidad.
l' 111 II'V Is lad" entonces, u no l'II \j1t'Z.I ha a leer el pe ri ód i o hl1
, ,",.111 1114 her id os. Un ami go de mi esposo era médico en 1I.1 li ,l. Sil
""1" "'" 1"111,1 dos hijos. Ella entró a una frutería a compra r na r,mjlI4,
NII 1.. II'cul' rd" con exactitud, pero sólo vendían de a cua tro. Hll n
I'hllll 1'" ".Ir de na ranjas más y el hombre le gritó: " iSe,'iora, no S\'
d,1 'III'nl.l de que hay una guerra!". Cosas como ésa.
1\1II11i" is. El "s ignificado importante" del acontecimie nto se 1'\'
,111 11 11'1 '-,Ida día por medio de la lectura diaria del periódico y In
1111,,,,'1',1 ('omo ella y sus amigos se ven afectados en términos di' s u
11.1'1 d l,Hia, por ejemplo, en la posibilidad de comprar co mid o. Il lI
,'" ",,,'rificios se vuelve un acontecimiento compartid o co n 01" IN
1'1 '1/'(111.14 y este acontecimiento particular, a diferencia del re lul n
1111,'1110 de s u hermano, no es tanto un punto crucial co mo 11 11
" 'IIII'z,, 101''' La guerra la afecta una y otra vez en s u id entid ,H I
11I ' 1 ',~ )lld l , e n todo tipo de "maneras indirectas". Uno ve como , aun
'1111 ' h,IY una seri e de acontecimientos, éstos son procesados por ,Hin
1,,,IIV lduo, de manera que cada uno se convierte en parte d e la ,1
1"" Id,ld de pasar al próximo paso en el proceso de un a o ntl'cl
IId"" lo hi stó ri co qu e se vuelve significativo para la persona.
I!ntrcv istada: uno tenía que enrollar vendas y tejer media y bu
1,lIldilS. rbarn os a la Cruz Roja a ayudar.
/\/I,l /i, is. Ahora bien, nuestra entrevistada pasa de tener un " 0111
1'''"lIlso pasivo" a uno "directo o activo". Se trata de un giro en In
1111 11m/interacc ión a medida que ella comienza a tomar pa rt en 111
10111"1 I1 ldyor que la sociedad emprende para la guerra. Todos tl',lbn
1"" I"l1 tOS por un objetivo común. Es lo esperado. No estamos S 'g il
"'" di' qué condiciones fueron las que produjeron este giro, s lo
l"lil"llloS hacer hipótesis. Pudo haber sido el hecho de que una ll ml
11'1 1" hubiera dicho que la acompañara, o que hubiera presión socln l
" , 'pliz" s, porq ue el esposo fue reclutado y necesitaba hacer nll\O
1"" '1 ocupa r el ti empo. Para descubrir cuál (o cuáles) de estas ond l
110""4 operÓ (si es que fue alguna) tendríamos que volve r otr S
l'I'I'p, unlÓrse lo a la entrevistada.
 Entrevistada: e ntonccs yo 1111 IllI l" I(', priml'ro ,',' '1IIt,"'II ,1 1 "iI
i'Sposo. Yo viajé con él despu s d,' quc le di ero n su cO l1ll s ll)'I, 1" '11'
,lntes d e que se la hubieran dad o, ya lo tenían en nI/JI/ C/(l/' y \,,,1,,1
,1 ve rl o. En el tren había una cantidad de mujeres y lodo \'1 111(111.111
les habtaba a ellos.
/\urílisis. Otro momento crucial llega cuando recl ula n o HU (" 1'" 11
No sólo lo llevan a la guerra, sino que ésta se vu elve uno I'X IW' 1"0,1 "
directa para ella. No se limita solamente a hacer cosas co mo ('11",,1111,
ve nda s, sino que es parte del acontecimiento mi smo. Vn " loH11 1111'
res adonde se llevan a su esposo, viviendo como la eS I OHn dI' 1111
so ldado, y cada situación crucial de éstas (condicio nes) h '('1 "11111 ,"
Y ava nzar nuestro proceso. La palabra "fui" es muy inl reSO I1II ' 1""
que no sabemos si ella quiere decir que fue a verlo o, a su 11"" 11'111 ,
también sentía que estaba yendo a la guerra simbó lica m 'n l,',
Entrevistada: él debía partir al otro lado del Atlá nli o 011 /111
mejor amigo. Estaban prestando juntos el servicio. En aqlll'II,1 1'"
ca ambos eran teníentes primeros. Habían recibido su gra d o ni 111
mo ti empo. Está bamos entonces en Fort Sm itil . Ell os 1 'l1f"n '1111 '
regresar de afán y querían que estuviéramos en casa para dl'SIWd t
los. La otra pareja tenía una hijita. Lo único que ell os pudi e ron 1'1111
seguir en el tren fue un camarote muy pequ eiio para los cinro, d, '
manera que nos subimos y ellos decidieron que la esposa el '111Inlllll
y la bebé dormirían en una pequeña litera. Al otro lado habfo 111111
cama para el amigo. Así que mi esposo y yo tendrfa mos qu e dO"llI l,
en la litera de arriba. De manera que ellos, (la otra pareja), 11ll/1 dI'
jaron subir primero. Cuando llegó la noche y estába mos li s l O~ ¡llllO'
acostarnos, tocan a la portezuela: "¿Ya estás listo?" Tod o l' l t" I'1I
empezó a reirse, pues era muy gracioso. Fue la noche más I11I/H""
ble de toda mi vida porque por todo el tiempo me empujah.I, 1111'
tiraba, ya sabes como es en una litera en la parte de a rri ba rO I1 1111
hombre gra nde. Pero llegamos a casa, y lu ego ellos reg "CSllI'(1I1 11
('" mp Mead y luego a ultramar. Era un verdadero infierno.
/\11Ií1 isis. La experiencia de la guerra tiene sus mom nlos 1\"111'111
sus, en especial al comienzo, cuando la entrevistada podfa vil1jllr 1""1
s u csposo. El incidente del tren fue uno de esos momenl os. SIII ('111
IldlJ ~n, olIO punto cru cial t' n III proceso ocurre cuando (\ Il VLlIl n '¡ II
'''¡IIII'itI .tI olro lado del mar. La guerra ya asunle ent on es un "", ignl
111 111 111 Impo rt ante" porque su esposo ahora está en " la AlI (' I'I\ l "
111.. d",,'ril,<, es te período como un "verdadero infierno".
I!n trl'Vi stada: al amigo de mi esposo lo tomaron pris ionero .l 1.1 '1
• " .. 11'0 ",' manas. Mi esposo pasó seis an tes de que lo hirier.1I1 . MI
,11 111/',') me ll amaba tod o el tiempo a decirme: "No he oid o nad.l dl' ",1
''''1" ,"0, ¿c uenta algo el tuyo en las cartas?". Era horribl e. 1.L'f ,'111'1
1·".lodico que Patlon decía que la expectativa de vida e n un pl'lotoo
.", ' .1" I'ualro a seis semanas, de modo que me imaginé qu e mi 's l'0
'lO y, l no iba a volver.
/\/lIlIi,is. Las cosas que esta mujer lee ahora en el periód ico ad qult'
11'11 "" "significado personal", especialmente en vista de que 5 U \', I'0
',,, IUl' he rido y e l a migo cayó prisionero d e g uerra . Ell o \', t,1
01 11 "l'I,lmenle afectada y la guerra ya no es algo" allá", o un monwl1to
1', 11'" viajar como la esposa del soldado sino algo muy im porl.1I11l', y
1" ". ,'11 0, siente la "amenaza de la pérdida".
Entrevistada: me la pasaba leyendo el p eriódico todos los " fll S,
lo 11 ,,",lI1d o nombres en él porque hacían listas de los nombres, lu H'
l., 's. No era nada bueno.
/\ /liífisis. Leer el periódico y buscar la lista de h erid os o mlll' rl os
11" ,'dquirido un nuevo significado para ella y ya no es e l a lO " IlH
1,'.... 10 de buscar nombres. Busca con el propósito especffico el ' V(' I'
"1 nombre de su esposo o el de su amigo. Ahora la guerra lombi 11
1'" 011' e lla de manera indirecta por la participación activa dl' Sil
""I'''so, y ella vive en un " limbo biográfico" mientras espe ra a nsloHII
'01 ' rI'Weso. La pregunta es: "¿Regresará él?" y, d e hacerlo, "¿ 'S lllr,
11 ', U,, 1 ffs ica y mentalmente?"
linlrevistada: Cuando lo hirieron por primera vez, me 11 'gn bl1 11
, ,1I'1.1 S escritas por una perso na de la Cruz Roja . Luego, I mi sl11 11
, "1\ rihfn . Tenia una 1 Iro 111('Y bonita, pero ahora pa rccfa n pa l.1M dI'
1llI lI ina. No era ca paz dI' 1'llI't l'III"r \'ll ll pic(' l'O. All á en verdad no 1"" 1
"1 1I'on que se fu ero ¡l II 'IIIPI 'II II 1 11~1I1 l' n\l'upcró. y bic'l1.

/\lIl1 l i~is , El esposo d e es le' "'"1'" ""T."""" no s lo VíVIlIlI IIII I" ,"
bi ('n s in li mitacio nes fís icas po,' S lI S I", ridas, Así, pud o 1'1111 ,1 111' 1'"'
"cerrado" e l aconteci m iento, Se destaca la im porta ncia d ,' 111 tI'H'
rra en su vida porque cincu enta años después la tra n rn ln '1111\ "11
una entrevista biográfica que no estaba centrada en la g Ul" 'I'tI ,
Resumen
Au nqu e exis ten m uchas m aneras diferentes de conce ptu Ll I I~III' 1<1
proceso anterior, para los propósitos de este libro lo de no mln,llll lIM
11 personalización"
Ateniéndonos al asunto de nuestra investigación (el (enó nll'no lIIII '
estudiamos), podemos decir que 1 a entrevistada está" per onnll n ll '
do un acontecimiento h istórico"; en este caso es la guerra pero I od 1'111
ser un terremoto, una revolución o cualquier otra cosa, Pod 1ll0S dl'lI
componer el proceso en varios pasos, Para los propósitos de 'Sl" \'11 1'1
tul o, el primer paso se llama "traer el acontecimiento a casa"; o SI'II , 1,1
acontecimiento ya no es invisible o se da por allá lejos sino qu ' I'S nl¡;1I
que se va acercando a la vivencia del propio ser, y tiene efec to SOb l'l' 111 '
id entidad personal. El punto crucial del proceso ocurrió cua ndo (' 1111
comenzó a internalizar el hecho de que su hermano había t nidl' \( 111'
irse a la guerra y em pezó a escuchar a las personas conocid as h,,(11111
sobre la guerra de manera personal, tal como sucedi ó cuand I'Slll lll'
de com pras con su amiga, El segundo paso es "hacer su part ", lo 'tI ,, 1
significa tener un compromiso personal y com prometer el y el i,\'('111
mente en lugar de permanecer como observador pasivo, Sin ' mbu'T,o,
todavía es bastante impersonal en el sentido de que si bien 110 l'slnl,,'
ac tu ando, faltaba todavía que la guerra la golpease en lo más p"O(tllI
do de su identidad, Las vendas eran para soldados " desco no id os" 'H'
para su hermano o esposo, Los acontecimientos externos qu e pon 't'i('
ro n llevar a este segundo punto crucial fueron leer sobre so ld odo/
h 'ridos, que una amiga le enrostrara la guerra en la fr utc rfo y «(111'
enfrentara las restricciones a las compras, acontecimi entos pequ l'i1o/1
que, v istos en conjunto, hacían que la guerra pareciera más " '0 1. Allf,
nuestra entrevistada tuvo que encarar el "hacer su pa rte" dcntl'Cl d, ,1
l 'S(U 'rzo de la guerra, En el tercer paso, "convertirse en p, 1'1I Iplll llll
{ od/I/I 111 /", ,,,1'/ "/P,I '." / 11' I
Ih II V.1 ", vemos un gran aViJnCl! en el proceso de pcrso na li :t,l('Ío ll . 1·1
l'tll1l11 ,rllci., 1(ue su resp uesta interna al hecho de qu e r 'C lul ,lt"" 'l' ,It'
III,tlldo , S u p ro pi o ser, su identid a d indi v idu a l es lelb,1 ,11 1111'1'
IlI v.. III\'!',ld" de manera directa en este acontecimi ento hi s IÓI' il'II, Sil
''''1'1''0 l',,,, un sold ado y ella trabajaba como la esposa de a lguÍl'n '1 111 '
1".1.1 ,'11 l.' guerra, Y, sin embargo, aunque estaba invo lucre"I., II sÍt ,1
IIH 'II I,' ,' n los viajes y con seguridad de manera e moc ion,11 1'01''1 11 1'
1,11 ,1 110 siJ bí(l cuándo iban a mandar a su esposo al exte ri or, 1¡, "v VI'l I,\
.11,,',1 impor lancia" de la guerra todavía no la había go lpeado, V,' II ItIH
1",11 1'11 l'I cua rto paso, Finalmente, cuando envia ron a su espo,",o ItI
0>1, 11 I"do dd Atlántico, empezó a leer sobre las mu ertes d,' 01 ' 11 ,
111t'gU hi rie ron a su esposo, y abora vemos a nues tr a cnt l'l'v isl¡ld ¡l
1I1')·.,,"do a l cua rto paso del proceso de personalización o sea, "d ,íll
.1 .. 1" sig nificado emocional" al acontecimiento, Ahora, el aC(", I\', I
IIltl'III 'lL'staba completamente fundido con su identida d mi enl,,,'" ,' 11 "
1"'I',""lba en un " limbo biográfico" el regreso de s u esposo,
Allnque no conocemos muchos detalles de esta entrev ist,l, podl'
1111" I' I,mtear la hipótesis de que fue el proceso interior de rl'vlsdl'
1I1l'n ldlmente acontecimientos pasados, presentes y futu ros, 1'1'" 1\',, 11
I',,'visib les, lo que la condujo a la "personalización" es dec ir, '1 111' 111'1
,H ll ,lIl'cimientos externos fueron confron tados con las im plicacilll li'"
111, IgrMicas en una serie de diálogos consigo misma y con a iras 11l'1"II'
11,"; a s u esposo lo mandaron al exterior (ella se refiere a este perfodo
l ""'0 " un verdadero infierno"); uno puede plantear la hip 1 'sís d i'
q ll l' l'omo ahora ella leía con minuciosid ad los obituarios e im ogi nll llll
'1 111' " igo horrible podría pasarle a su esposo, amigo o hermano, LHII
,H <ioneS/ in teracciones con su amiga y la familia y leer los pe,'i()d i('O'l
11I,'mn las cond iciones que propiciaron los diálogos o rev is ionl's 111t'1I
1.I I"s y las posteriores acciones/ interacciones, Luego, cua nd o hirl"1'lI1I
,1 S il I'S POSO, percibió que él podría haber quedado invá lid o, y Il' II II'
1"<1" ima gen hasta que él regresó a casa y todo volvió a la nOl'lnnlid ll d
('" d a paso representa categorías, Cada una tie ne us 1'1'0(11,·
d,lllL's, estra teg ias de ac ió n/ inte racción y resu ltados, o mo (011 \11
('S só lo nuestra pr iml"'t) I' nln'vis l." los productos d I ani'l li s ls HIII\
'11 lo le nta tivos y SI' ¡'''" ' I'I''''" <1111 1II IIII'Os da tos, to mados d\' \' 11
I" ('vl s lns udi io nllll", 111111 1" 1"","1, qll" co n a ni'l lis is (1os11','lo IWI
dl 'u ll'os docum entos hu biL' I\ 1 plHilHl ¡Ida Illll ~l l l's, consid vl'.lhlt , Vil ! 111 'I, dl '" ',ul'i.d, ~ln f¡ li s i s en la pl'L'11Sa, sacrifjcios ex igidos [l los dud,1
,'ion l' n e ll os y muchos más d ' lull l'S sobre las rcv is io/ws (d l,\ IIIH'" .t.,,",,") y lo qu e sucede en e l nivel biográfico tal como se rdlc'l " 1'11
cons igo misma y con otros) que mueven el proceso, 1',11',' l' 11 '/1111 '/ 1,,,, ", ['"ri l'neias y respuestas de estas personas. An les de l'rr.1l' I' Sl< '
nl/L's lro aná lisis, e l investigador querría tomar m uesl/\, ~ d I' 1/1// '" • ''1'11 1110 vere l110s algunos ejemplos adicionales d el ann li sis dI' lt l/¡
,1Con lcci mi entas biográficamente importantes para de l ' rmin¡l /' l/ """ I"""" sos. Recu rrimos a estudios publicados para ilu slra r nUl',I,'o"
los inco rporan los individuos a su yo. Tales aconl imiL'nlo'¡ 1'" 1' "/1I 0s. li n ellos, el proceso es la categoría central alrededor ,i<' II1
drian ser desastres naturales, rebeliones políticas im porlc11111'" y dI'" I utll M' organ iza n los demás datos.
c ub rimientos científicos que ca mbiaran la man ' ra co mo 1" l'riI111'ro, un investigador puede escribir un artícu lo o un libro 111'
individuos piensan, actúan o trabajan, (por ejempl o, e l (Olll l"/I II i'., IIIi ~,\l1do l o alrededor de procesos que se denominan de l11a nt'/'o' 1"1
dor). También se podría querer confrontar un proceso indi vld ll il l 1'1" Ilira, se co nstruyen conceptualmente y se conec tan d ' /11 0.1"
co mo el de "personalización" con el proceso nacional o lc'l'livo d, ' ',I', ll'l11ñtico con un marco teórico y con otros conceplos, ami 11
"personalización" y tra tar de determinar cómo se rclacion ,lI1 .1111 WII'I1I' r lo hizo en su monografía, 771e poliNes 01 alcoilolisll/: !Jlli/tlil/g 11/1
bos ¿Se pueden comparar de pronto los pasos de una naci(l n 1'1111111 ""'1//1 l/rol/lid a social problelll (Las políticas sobre el alcollOlislllO: 11/ ('(1/1/,
un todo con los del individuo y cuál es la relación e ntre ellosll\ dl ' II/In ' joll tic 1/11 esce/1ario e/1 tomo a U/1 problell/a social) (Wiener, 1 1)~1),
más, hay mucho más que puede decirse o hacerse co n es le an" I ¡'JI~ . 1I1l1'sludi o de las numerosas posiciones ideológicas que CO l11pit""I""'
Sin embargo, el propósito es señalar la dirección, no el ,le> hcKl'I' 1111 l." definicion es, etiologías, tratamientos y asuntos éticos y polflh 11"
l'xamen exhaustivo de los datos. Ahora miremos a lgunos mo, /'0 '0 '1 relación al alcoholismo" generalizado" y "severo". El a l1, lislHdI'
procesos para mostrar los procesos que pueden enconlra rSl' I'n di W¡"l1l'r se descomporúa en procesos de los escenarios y los s ubpro('('HO
Inentes niveles (micro y macro) de análisis. ,1'i,Icionados, que eran evidentes en los encabezamientos d ' 1,1s 1.,'1
, ""1l'S y en los títulos de los capítulos'. Son los siguie ntes:
Análisis del proceso a nivel micro y macro
A'úlllnció" del problema
1. Establecimiento de derechos territoriales
Se pueden analizar datos para procesar en cualquier nivel ""allll 2. Id enti ficación de grupos para representar
co, es decir, tanto en el nivel micro como en el macro (ver cc1Plllllo ~. Ca nalizac ió n de recomendac ione s y aleccionami e nt o sob "t,
12 para una descripción de las condiciones micro y macro). Ex,lIlil des trezas e información.
nando el impacto de acontecimientos históricos, por ejemplo l'n lo'
ciudadanos norteamericanos como colec tivo, desv ía la a le ncion Lid Lrgi lilllacióll del problema
4. Aprop iación de prestigio y pericia
,1I1a li sta del individuo a un impacto mucho más macro, ta l 0 111 0 ' 1"'"
5. Rcdcfinición del problema
1,15 mujeres tienen que ocupar los puestos de trabajo de los hOlllbl'l"/ il, Establecimi ento de respetabilidad
y luego estas mujeres se quedan en los trabajos una vez qu e 1,1 gil\' 7. Man tenimiento de una identidad independiente
rra lermina. Aunque las entrevistas se hicieron con muj eres p.H' IÍI'II
1,1I'es, los fenómenos de respues ta a la guerra son co lecli vos y n' lIIostmciólI del problemn
/hlCiona les porque es el país (no los individuos) el qu e es ln e n gUl'/'/'/\ K. Competencia por la atención y asociación para forta l ccc r ~c

y casi ladas las personas de éste sufren el acontecimi ento ("II I1I[U "
e"da persona respondía de manera in dividual). Existe una intl' /\1l'\'I(I/1
NOltl del editor: Sl' hu ¡I jlduI Idll l¡; 111111" 11 \1 \ o¡1h'nido -scc iones y copl tlll Ofj d,1
,'n lre lo qu e suced e en el ni vel nac io na l (por ejempl o, cambio" 1'111 '1
In lllonog e'nrfnTl/I' 110/111, . jlf 01, ¡¡/,HII"/II /1¡¡/hU,,}.: 11/1 nt'l'IIn fll'Ol/lItI 1/ ,&lodflJ Jl/ o/JIt'", dI'

'J. St.·I"l-'fh')rI dl' d aln., de I\poyu
10, 'ol1 vl' nclcndo idcolosfns o pucs Lns
11. A rn plitlr cllfmite de In responsabilid ad
Según nu estra lec tura d e la monografía, su su btf tlll ,,: / 11 ,,1/'"
/rtlCC;ÓIl de 11// escennrio en tom o n un pro/¡/ellln socill /, COtllllltIl Y" 1"
ca tego ría central de Wiener (1983) (un proceso n 's tl' (' [\ /1 0) 111
pr incipa les subprocesos son "animación", " legitim a i n" y " tI" II \""
tración", Estos subprocesos constituyen los meca ni smos dI' 11(( 1111 /
interacción para llevar a ca bo un proceso mayor (e 1 " ons t ru u' ,1, " "
Bajo cada uno de estos subprocesos hay estra teg ias y t6 t kl1. (1''''
ejemplo, "establecer los derechos territoriales", " identifi ni' IOHli ' (1
pos para ser representados") que explican cómo se Il eva bon 11 \,,, 1111
en realidad los subprocesos. Este enfoque sobre el pmc 'so tl1 m[ll 11
pe rmite al investigador ordenar una gran ca ntid nd Ul' d ll tll
susta ntivos y lograr considerable densidad conceptu a l.
Encontrar procesos en los escritos de los investi gador 's es 1'011111
h.\lI ar hongos enterrados muy superficialmente entre las h Oj ol ~ d" 1
bosq ue. Los investigadores no siempre los hacen ex plici tas, p 'ro MI
Carolyn Wiener, atendiendo a su sentido conceptual porque una traduc Ión 1I1t'11\ 1
carece de solidez. Sin embargo, se reproduce dicha tabla en in g l ~ ptlrll I1l Uy\ 1I
prec isión:
Allimntillg file problem
1, Establishing tUTf rights
2. Developing constituencies
3. Funneling advice and imparting skills and information
Lcgitimntillg tlle problelll
4. Borrowing prestige and expertise
5. Redefining the problem
6, Buitding respectability
7. Maintaining a separate identity
Demonstratil1g ti/e problelll
8. Competing for attention and combining for strength
9. Selecting supportive data
10. Convincing opposing ideologies
11. Enlarging the bound of responsabiti ty
( " d/!H 11 1 l'U//I d/,/,I, ,',." I 11) 1.
1111 " " h"t' l' v, I ( Oll cuidado, en el centro de In orgnni 711ci n 1I1I y 111 1
1I I Ih 1"1" I In t'jl'mplo de esta clase puede encontrarse en c l ,l rlf<. tilo dp
1'11 1, 111111'" ( I'IKK) que in for mó sobre los hall azgos de su 'sludio tI ,' lo'
Ld''',',\lmios c.lIlCcrológicos, Los datos fueron recopil ados p OI' I1 l\'dlll
01, ' I'\ I,',, "\S observaciones de campo y entrev istas, asi como pO I' ,,1
,"" , "li tl io d" documentos, Aunque Fujimura no mencionó los 1' 1'1111'
"" " ,'" "1 ,1rt iculo, es obvio, a juzgar por los encabeza miel110s d,' " 11 M
",',I'I,,,,,,s, quc el proceso desempeñaba un papel principal en 1,\ ",'vo
\¡" " 11 d,' un ruidoso ca rromato de propagand a científica": su ('ji\( ,
1',""'.1 ,','nt m\. Es ta evolu ción se caracterizaba por la disemi n,K\¡" 1
I,\ pid.\,' inmensamente influyente de la teoría del A DN recombiT1¡\ tI !I',
1,\ I\'''I'Í, \ ,k l oncogén y las técnicas que acompañaban a un g,\1I1 1\(1
111< '1''' dI' especia li zaciones biológicas y a otras disciplinas, Los ,'''(j'
¡" '/, II\\wmos de su artículo eran los siguientes:
1,... I.\lhl.lri í' Jr las tecno logía s del ADN reco mbin ante
('t1n ... lruir una teoría oncogénica " para todas las necesidnd es"
t\ k l\'¡ldl'Jr el paque te
<. \ ll1lpr,¡r ~I paquete: muchos premios en la caja
I': n l•• sección fin al del artículo, Fujimura (1988) cs pec ifi l·~ t\ ' I \
'.. ,,",'nt e Ins consecuencias derivadas del "carromato" (bn//dllwIINolI)
l' II'I' ••ga nd ís tico de la teoría oncogénica y lo llam ó "/¡nlll/WIISI//I
', //",,,/mll effec/", Al especificar su análisis, Fujimura propo rcio l1 ,\¡'''
d"tos densos con relación a las políticas de financiación d ' las d i
v,'r,.lS fundaciones, universidades, laboratorios, y agencias gUlll'l'
" ,\ll\l'ntales - todos comprometidos con el d esarrollo y d ifu s i 11 d, '
l., l¡ 'orí.1 de la oncogenia-, En resumen, su categoría ce ntral "riI 1"
"" /'0////;(/// of n scim tifi c bnndwngoll effect", y los encabeza mient os d ,'
1.1 , ,'cci ón indicaban el proceso de acción/interacción por nw tl lo
d,,1 cua l ocurría aquella evolución, La teoría se compl eta ba 0 11 Inll
N nt.l del traduc tor: los nutorl'S h;¡bl:lIl l k "sc;('ntific band wagon dfl"'\ IS" y dl1
''l'volll lion o( a scienliflc bll lld w Il)',UIl " , 1': '11,1'" ~'x p rcs i o nes, de difíci l l l',l dun lt"lll,
,,~' n -(il'ren ni uso del k ngllnjl1", 11'111111, 11" Pi" ,1ulltl'ncr efectos prop,l gn ndrr¡ th (1",
y Ik l1l'n origen l'n In I'\ p ll '~ h 11 1I l llI nd wlI I\IIII " plll'.1 rdc !'irsl' ni !'tlld o ljll l' vh'lht
tl d v¡l gón o b[l l'CII dOtldtl Vlill l"! 111 111" .. 11 11" 1" jllI''lión IXlI'{'d dJ [1 fHu.'Rlrn "hn nt ti
d,' IOI"l 1l1ú!iln1'l" .
vf nculos detnllJdos e ntre Ull )\"11' ",",,,,,'0
de obj L' t o~ y 11,0111"01
micntos s usta ntivos,
Una tercera publicación, sobre IJ qu e hacemos un brev\' ('11 1110'11
tario aquí, informa los hallazgos de un estudio co ndu ' Id o 1""
Melville Dalton, En el estudio, Dalton (1954) examinó el ru"\' ,HIo'
l11iento y preocupaciones de varias firmas industriales y conWI( 11
les, Recopiló datos observando como participante con en t,\'vllolol
informales, Su muy interesante libro sobre el estudio, o nlr nf¡, ""
marco teórico, en buena medida implícito, y algunos con 'plO~ 111
les, así como una enorme cantidad de detalles etnográficos, Lo ""'"
cionamos aquí porque su análisis teórico giraba a lred edo ,' d,'l
concepto de la negociación y era en buena medida procesa l. S '¡;UII
Strauss (1978), en otra publicación, Dalton encontró qu e el 111\'1'11
nismo de interacción esencial para que estas organizacion s s ' I11 l'"
tuvieran funcionando era hacer compromisos para lleva r a cabo lo"
muchos acuerdos derivados de las negociaciones continua en odu
nivel de la organización, En palabras de Strauss:
Una red de compromisos crece, continuamente renovada, aunqw. .' s i (' nl ~
pre cambiante, evolucionando corno consecuencia de la s negoc iado
nes típicamente repetidas, seriales y ligad as ... Uno puede discernir ((\
cilmente, tanto en sus datos [los de Dalton] como en sus análisis, ni
menos las siguientes estrategias: negociar, pagar las obligaciones ac u-
muladas, hacer algunos negocios abiertamente y otros encubie rt os,
hacer más negociaciones encubiertas para mantener ocultos los resul-
tados de los arreglos encubiertos previos, soslayar la s negociaciol1"-'s y
su mediación; también {se puede discernir] un equi libri o mu y com
piejo de favores y obligaciones acumulados, junto co n los ma l ['jbJn.'~
de los compromisos en la negociación misma (p. 139).
Aunque el proceso era central en el análisis de Dalton, 'SI,1lm
muy conectado con la estructura.
Al/alizar para procesar en el nivel de l/na teoría gel/eral
1las ta aquí, nuestro planteamiento se ha centrado e n los on lisll,
qu e bu sca n encontrar procesos cuando se desarrolla un , I,'odll
~us l an liv a. Pero ¿qué sucede si se está buscando una teo da gl' o1l'
,\,I? ¿Es 1 aná li sis muy diferente? La respu esta es sí y no, L. s 1" '('
1'. 011'1., ', '1"" ,,1 ., nalista
It:s h.ll'c ., los datos siguen si ' nd o 's,' II('l¡ d
1I1t '1I1t · 1.1S mismas, aunque quizás más amplias. Sin c mbtll'go, '1, '
IIIH \'Il ( unlp,uaciones en una escala mucho más anlpli u, o Sl'.l , (111
1.. ' dll<'I'L'nles ,jreas sustantivas y no preguntas limitadas a un " Hob,
1'(11' ,'jl'mplo, en el libro de Strauss (1978) sobre Ncgocillcicllll's, l'
1I1111/() l'I análisis de procesos para formular una teo ría fo l' 11111 1 11
1',,'011,,',, 1 sobre las negociaciones, teoría que fue desa rrollad.1 <'x"",1
0,,",.10 éstas en una diversidad de contextos (dife re nl es ,','11 M
,,"',1,1111 ivas) que incluían los representantes de países, los jUL'I'I'S ,'11
1"" I'l,rll's lega les, la maquinaria política, los clanes y grupos tn " 11'
l' 1,,, compañías de seguros y sus clientes, Al comparar y COnl" lltlllll'
,", Ins diversos grupos, identificaba los componentes del proc,'sIl dI'
OIq;m'i.Kión que excedían a todos ellos (lo que le permitió rO"l11LoI llI'
', 11 koría ge neral) y también permitió describir las variaciones 1'""11
, ,1I ....,'s del proceso de negociación específico de cada gru po,
Resumen
El pro eso representa la naturaleza dinámica y en evolu ió n, dI' 1..
,,,'rión/ interacción. El proceso y la estructura se unen de ma nL" 'Olo ...
Il'I c.,ble, La estructura crea el contexto para la acción/inlero c 1 11 y,
,omo lal, es lo que le da el ritmo, el paso, la forma y el a r (' 11"
Il1lk'pcndientemente de que el investigador pretenda co n5tl'ul,' (1111'
",oda sustantiva o general, es esencial que en el análi sis in 1[1 II 0-1
pmceso. Éste puede ser el hilo conductor o la categoría enlr.1 1d I' 1,1
I,'oda, o desempeñar un papel menos prominente, [ndep "1dl"III,'
111l'n lc del papel que desempeñe, el proceso se puede pen al' 011\01"
dirL'rencia entre una foto instantánea y una película. Cad. r0I'l1 11' dI'
111I"ficn representa una perspectiva diferente y da luces, p ro si lOIIO
'1ui 're ver qué sucede o cómo evolucionan las cosas, e m jo,' 11\ 1'"
lf<'Llla. /\ la teoría sin el proceso le queda faltando una pal'l' vlln l d,'
l., hi storia : cómo evoluciona la acción/interacción.

12
La matriz condicionaV
consecuencial
Definición de términos
Matriz condicional/con secuencial: mecanismo analítico que esli mula ,'1 1'1 '11
samiento del analista sobre las relaciones entre las condiciones/ co n,,', 111 ' 11
cias micro o macro, tanto entre ellas como para el proceso.
Condiciones/consecuencias macro: aquéllas amplias en su alea n e y p",¡l
ble impacto.
Condiciones/consecuencias /IIicro: las limitadas en su alean e y IWNlhh '
impacto.
Sendas de conectividad: las maneras complejas en que las co nJ irl() IH' ~ /
consecuencias macro o micro se entrecruzan para crear un conl 'xtü pllrll 111
acción/ interacción.
COlItillgencins: acontecimientos no previstos o planificad os qU l\ l'lI l11hlllll
los condiciones, exigiendo alguna clase de respuesta (de reso lu ión J I' 1"'11
blemas) de acción/interacción para su manejo y manipulación.
Si un investigador quiere con struir una teoría, es importan!\' \]111 '
co mpre nda de la mejor forma pos ibl e e l fenóme no inv s ti ¡';lldo, lo
c ua l s ignifi ca ubi ca rlo e n un o nl rx to () en e l rango to la l d(' Ins 1'011
d It hll"'~ IIldero y micro en el ua l está inmerso y rastrea r las re].", loIII'"
di' 111 '\ ,H'cío ncs/ interacciones subsiguientes hasta llega r () sus ronll"
\ 111 '111 ',". ('o mo los investigadores principiantes muchas ve' es s.' plt'l
,1\ '11 ,\1 ill l.'n lm esclarecer todas estas complejas re lacio nes, busc,m\ll"
IIIId rl),lIll't"ll práctica de ayudarles a mantenerse bien en l1 mirhll.l o
,1111 II' I,\('i6n a varios componentes del análisis. A nu estro m' ,1111'HlHI
,"I,l lfliro lo llamamos la "matriz condicional/consecuencia l", d .' 1Il]1I1
\'11 .. dl'I,lI1Ic lo denominaremos "la matriz". Este capítulo prcscnlo "'111
VI'<\I'" !~l'nera l de la matriz y describe sus propósitos, d a una xpll\'1I
\ 11111 d.' sus rasgos diagramáticos y sugiere cómo pu ed usar lll \,1
1IIIII Iislo para rastrear las sendas de conectividad entre conJi 1<)1"'",
,11 Ilo '1\'s /i nteracciones y consecuencias.
La matriz
I " 1lI.l lr iz cOlldicionnl/consecuencinl es un mecanismo d e codifi ,1('1 11
1]1\1' ,' y uda a los analistas a tener en cuenta varios puntos a na lfl lcl"',
\'11 11'1' los cua les están: a) que las condiciones/consec ue ncias \11,\\,,'11,
,1 " c\\mo las micro, deben ser parte del análisis cuando em I'g"I1 dI'
111" datos como significativas; b) que las condiciones m acro a \11(' IIt'
do se e ntrec ru zan e interactúan con las micro; c) que, po r tanl O, dI'
IIlodos directos o indirectos, se vuelven parte del contexto silua ¡ollu l;
y d) l]ue las sendas que toman las condiciones, así como las s uh,,1
1',IIII'n te5 acciones/ interacciones y consecuencias, pueden raslI'I'III'" "
,'11 los datos (las sendas de la conectividad). El paradigma ( lI pflldo
1/) i ni rodujo las nociones de condiciones, acciones/ intera iill1\'I y
'''I1'ecuencias, y sugirió que la estructura y el proceso es taba l1 rl'lll
, IIl11ados . Este capítulo avanza en la noción, detallando e l rango di'
1"" cond icio nes, tanto las micro como las macro, que podrfan 111flll ,
.,,,I>rl' las acciones/ interacciones y la naturalez a genera l de las COl1'I!'
IIII 'IKias que fluyen de aquéllas.
1,,1 importancia de la matriz es la siguiente: ubica r un (en n1l'lI\I
"11 l'onlexto s ig nifica para nosotros más que simplemente dlbuJ,II'
,,",1 s ilu a Ió n descriplivnnwnli', omo lo haría un buen p ','iod hHI I \1
lIovdista, pues s ignlflc' l 1" "1"11,,,11' "" rl'lato s is te rná ti 0, I g ico (' 111
1!'P,I'IIt1o, l]U í' d e b(' 1" '111', 111, UI 111 111111 11' I I "~D d e las re ln iOI1('S 1'111"1' lo
Ilconll'rimienlos y r n I11l'I11111 ,,11\11111. IlI lvos , /\UnqllL' ,,1 jllll'lI dl H" 1I1
l'S ulil para pensar en las r ' Ioc Ol\l' ';, ,'11 ~ I l11i ~ m o I:S ini,.'o",pll'lll , 111
qu e és te no hace es: a) abordar' ¡d!'i deci!:iiones de I1'\Ul SII'l'O I I'P I ¡ 11
l
mú Ili pie que un analista tiene qu e hacer durante el pro ','so dI' III VI'N
ligac ión; b) ex plicar la forma como los modos variados, dil1l\ 'n h IIr y
complejos en que las condiciones, acciones/intera ion 'S y \ 111"11 '
cuencias pueden existir y afectarse mutuamente; c) dar rllZ 11 di' 1M
diferentes percepciones, construcciones y puntos de vis ln d o: lo~ d i
lintos actores; d) poner todas las piezas juntas de manem qU\' 1',,1'" '
sen ten un cuadro general de lo que sucede; o e) hacer énfasis (' n 'ji'"
tanto las condiciones macro como las micro son importantl'S pll l'll
e l análisis, Los acontecimientos que ocurren "en el mundo" 11,1 MIIIl
sólo un trasfondo material interesante, pues cuando emerg n JI"
los datos como pertinentes, también deben traerse al análi s is, P¡U'II
esclarecer todo esto sirve la matriz,
La noción de matriz
La matriz (figura 12,1) es una representación diagramá tica ll(> IIIl
conjunto de ideas, Las ideas contenidas ahí son las sigui entes:
1, Las condiciones/consecuencias no están aislarlas, Siempre es l, 11 In
tegradas en el texto, y se relacionan con la acción/interacción ,1 1111'
dida que evolucionan y cambian con el paso del tiempo (pro c~o) , 111
enfoque de un proyecto de investigación puede estar en die l' '111,-'1
aspectos de un fenómeno, sus propiedades y dimensiones, su 's i"11 \'
tura o proceso, O se podría dirigir a su estructura o proce o (CSIO
depende del analista y de los datos; sin embargo, enfocar un asp 'Cll l,
por ejemplo, el proceso, no significa que se deban descuidar las 01,',11'
,lrl'as, La estructura [condiciones], las propiedades, dime ns iol1l's
I'Imsecuencias son importantes para comprender el proceso,) I ~% 1'1'
I. Il'innes entre las condiciones/consecuencias y las subsigu ienll's II\'
\'iones/interacciones rara vez siguen una senda lineal. En 01'''18
palabras, "A" (condición) rara vez lleva a "B" (acción/interaC'i 11)
y luego a "C" (consecuencia) de una manera directa, Esto es un[l \'~
plicació n demasiado simplista de los acontecimientos, que no S 0111
palible con la vida real. En su lugar, la acción/interacción pu 'd,'n
1I ', dl/.1r"'l' 1...'11 rcsp U(lstll .1 11I11l1'1'1\ '~ l'<H1d icioncs, a l g un ~l s d",' 111:' i. 11 1111 "1
IIlllI'l'll'ron en el pasadl), OII\lS pueden estar sucedi endo l' n (.\1 "1't'Ht'll
11 ', Y ,rl gul1as pueden esperarse en el futuro (Dewey, 19:14) , /\<1"1111' ,
1111 ,1l'ol1leci miento suele llevar a otro, y luego a 011'0 m<.\ s, nl l110 lo"
1"",lb'1I1es de una cadena, haciendo que las relaciones en lre elloH"1', 111
111,1" difíciles de clasificar. Consideremos el sigu iente cj ' mpl o 1"1 1'1
111,11 l'i ,lU lor claramente describe acontecimientos (condi iO lws) y 1,,·
,,,,,,dones entre ellos a posteriores acciones/inte racc i o n ~s (sin 1'111
11011');0, cada participante no era necesariamente consci nle lk lo \jlll '
1101111,1 pasado antes o después, o de lo que los otros pensab,1n (l llil
11,ln), 1:1 acontecimiento es el "anuncio" de una tormen la n ('iI"'111 " ,
Mi rl'mos cómo este anuncio inició una cadena de cond i iOlws/ \1\11
'.\'ll1l' ncias y acciones/interacciones, El resultado de los aclos 1" 'I'vlll'
'.1' vue lve cond ición de los futuros, y cuando un aconle imkl1l11 1111
oIllliril'ado (contingencia) entra en escena, también tiene su s l'lIl1l1l'
\ IIl'neias, Aunque cada acontecimiento fue un suceso espl'dfi\l1, dI '
" lgl1l1,1 manera directa o indirecta se relacionaba con los ,1('0111"1 1
,nil' nlos anterior y posterior. La cita trata sobre el anuncio ,k 111111
gr,ln lormenta en ciernes y lo que sucedió como resultado,
Los efectos del pronóstico tendieron a difundirse eslabón por ('~I, II I(\ 1\
h,l s ta qu e formaron grandes cadenas. Los astutos prop ie til rios dI' 111
¡.;unos restaura ntes lla maron a la fábrica y redujeron sus ón..ll.'lw "/ dI'
hl'l,lI..i o. El administrador de la fábrica encontró que s us nccl':lidlldI1M
tlt..· k'Che y crema bajaron y le pasó el dato al lechero . Pues to ljU~' hl f1
VJ G 1S no podían ser forzadas a cooperar, la compañía lec hcré"l l' IW! (') 1\1
s uperávit a su co rporación subsid iaria, que manufacturó mnntl'qulllll
y queso con ella. Entonces el administrador contrató d os h Ol11bl't~s 1I1¡~ M,
l'lJ yns es posas, basadas en la certeza de los trabajos previstos, M' pll
.. ¡cron n gastar con más libertad de la normal en uno de los pequl'lloN
,dmacc nes al menudeo. El dueño del almacén imaginó co n opti llll "Jl llI
l l LJl' el negocio iba a mejorar, y aunque había estado dudoso .. 1 1'\'''1'1'1
lo se decidió a co mprar un carro nuevo. En este punto, s in CJ11bl\J'~o , ¡ II
l"ldc!1n de efectos se volv ió sobre sí mis ma y se terminó po rlllU' \,¡
dueilo del almacén, ese día por la tarde, al leer el pronóslico y \ ' 1'1'\ ' 1
que s u negocio siempre su fría cuando llovía, llamó al vcn d l'Ll OI' di'
rorros y ca nceló la orden (Stewart, 1941, p. 11 8).
2, LII rlisti/lciÓ/I e/l tre lo /I¡¡ero y /o /linero es artificial, L,s ond lchllll "
,n kro con rre uenclo SI' ilI'igll1l1lll'n (ondi iones ma 1'0 y, llo1l1<10 1'11
,lpropilldo, el ~l n a li s l a debl\ l'IWIIl I ,II' l.\'. n.' I ~1cio n l's ll nll'l' ,l IH!hl 11, "
l'jl'mp lo, si una entrevis tado nll'll dll ll ,l qu e el a ('l'SO o dl'n}~ j I N I
fáci l porque hay varias pandillas fun cionando cer a dl'l l·llIlIllIl. 1·1
inves ti gador querrá saber má s sobre la conexión e nlr' I ,l~ 1'111Idlllll.
Yel acceso a las drogas, y en este caso la noción de pond il lil'l MI'II" 111
pr incipa l condición macro (uno podría rastrear tod o lo nlllll 11 di
redes internacionales d e droga, pero esto podría sacar 01 Illvl ' tll\"
dor de curso y cambiar el enfoque del estudio de uno mlcl'O I 111111
macro; sin embargo, si la noción de red de drogas apa r l' <11 11 111111'
las entrevistas, el investigador debe seguirla para d ter."llIllI· 1)1"
signifi cado tiene para el problema que se investiga). Es to 1111111 11 111
Líneas oscu ras = interacción en evolución
Espacios intermedios = fuentes de condiciones/consecuencias que form on
la estructura o el contexto
Flechas = in tersección de la estructura con el proceso
Figura 12.1 La matriz cond icional/consecuencial (representa una inleracclón COII.
lan te entre la acción/interacción [proceso) con las condiciono /COII
secuencias [estructural y la naturaleza evolutiva y dlnámlc d lo
acontecimientos).
I IHII 1,, ' ppdrl ~l co ns 'g ul l h¡H 1\ '1\"\) 011\:-' prcgun las a los inf()I'l1hlllh ' ri
111 ·11I1.ll1ll1i(·" quizás h.1 blnlld lll'Oll los funcio narios del o legio y dl' 111
111I1t. 1,1 y .HIn con los mie mbros d e la pandilla (si es posible) . 'onlll
.1I1.11I·¡I,lS, l'sl~mos interesados en la interrelación enh'e las condi iOI1\':1
11110 l'" Y mocro, la naturaleza de su influencia mutua y las poslel·iUl...·
111 111I11l'S/ inleracciones, y el alcance pleno de las consecuencios rl'Nul
1111111''', .1sl como la m anera en que estas consecuencias retroalimcll!t11l
1'1 ~ ll\lIic'nte contexto condicional e influyen sobre o tras a iOI,.,H/
1I111'I.lI'ciones. Parte de nuestro muestreo en el ejemplo anterior, '111011
II'~, Sl' rfo tratar de determinar qué sucede con respecto al "a (l'/IO"
IIII",do se desbaratan las pandillas o ya no siguen funcionando l','!'I'1I
011 ,1m ll'gio. ¿Cambia el acceso el 'consumo de drogas d e los adoll't'{'('1I
11 "1/ 1\1 grndo total de relaciones entre lo micro y lo macro no s iempl'I'l"
vl·.Ibl,' para los participantes individuales en la investigación. udll
111111'11 ve la situación desde su punto de vista o perspectiva y ram V('t.
11t'I1I' un buen entendimiento de la totalidad. Más bien, cada P,"ll(
1',1111,· puede hacer referencia a un acontecimiento d urante una ' l1t",
vlril.l () a una observación tal como que "un nuevo equipo e ncubil'I'lo
011' .Igl·ntes antinarcóticos fue asignado a nuestro colegio", y ompi'l('
.11 il1vestigador rastrear el impacto de la presencia d e ese equipo ,'n ,,1
dlio ,'n cua nto al acceso a la droga y su uso. Eso no quiere decir qu,'
un investigador quiera o tenga que rastrear cada acontecimi 1110
llU~ sucede en el curso de su investigación. Uno podría verse olo'OPI\
do l'n un proceso interminable de recolección de datos. Sólo ufll1do
IIlgu n incidente emerge de los datos como significativo, por ejemplo 11 1
1"lvel'lir "un cambio en el uso de la droga" cuando las pandillas IIt'fIll ll
.,1 b,lrrio, debe hacérsele seguimiento.
.J. I.as condiciones y consecuencias usualmente se dan en cOlljll/olns !I/I/'
1I·."rilll/ '1 varíal1 de mucllas maneras diferentes, tanto el1tre ellas COI/lO ('(111
111., IlCciolles/il1terncciones relacionadas. Además, con el tie mpo, lo .ljlll
I''''ión de contingencias, los conjuntos de condiciones y co nse U('II
I ills pueden cambiar o reorganizarse, de tal manera que la naturoll'tll
dI' I,\s I'e laciones o asociaciones que existen entre ellas y las ol'l'lo
IH'S/ inte racciones también cambian. Para encontrar un ej mplo dI'
,'SI.1 afirmación, lo mejor es contemplar el d esord e n acumul otlvll dI'
1,\ pres ta ió n d el servi cio ti sa lud hoy por hoy e n E tados U nid O/l .

1 e alguna manera, y e n nlfllll1 ll lO!!",,,lo, el on tl'Ol d,' In (111 ' 111'" "
de servi cios de salud se les sa li ó d ' llIs manos a los m d"'otl y 1111111"1
tes y cayó en las de las compañías de seguros y otms (lI'!llll1l~ , " 1"",,
tales como las de mantenimiento de salud. Este aconLC Iml"l1ll1 11, 11
rrió antes de que la mayor parte de los nortea mer i Dl10, NI'(lI"'"11
qué estaba pasando. Entre la cadena de acontecimientos (¡,olld\¡ 1..
nes/consecuencias) que han interactuado y se han retl'Onlll1l1 'O\I'III ..
mutuamente para llevar a esta situación, estaban: la r 'ceHI 11 d, ' 1"
economia nacional; la necesidad de ahorro de las organizo 1011" 111
dustriales y de otras de tipo laboral (que ya no querfan pagn,· 1'11 111
sas primas d e seguros para sus empleados); la cada ve'/. 1I1IIyll'
sofisticación y costo de los procedimientos de diagnóstico, n1('d ll hlll
y tratamientos; la incapacidad de responsabilizar del gasto n ,n di
cos, hospitales y pacientes; el aumento en la longevidad; l oullll'" iI'
en la incidencia de condiciones crónicas y la demand a y la 'xl'('I 'I'11
va de intervenciones médicas costosas por parte de los po 1" ,,11'
Desde el punto de vista individual, sólo cuando una personn VII ,,1
médico a buscar algún servicio de salud comienza a ente nck,' ('\ I'\¡'
no impacto de todo lo que ha acontecido. Una sim ple co nsullll n 1101
pediatra exige primero consultar a un médico genera l, qu pUI'd,' 11
no querer remitirlo al especialista. Y aun si está dispuesto o hO('('I'iI',
se debe obtener un permiso de una compañía de seguros pora lo 1"
mera cita, la misma que también debe darle el visto buen a Ins 1'11'
teriores. El paciente tiene las posibilidades de esperar, aguan l.\ ndll'l'
los dolores; quejarse ante el médico o la compañía de seguros o '"
nunciar y vivir con el problema médico hasta que se vuelva mil" llVII '1
zado y cueste más su tratamiento. La manera como se ven nfW lildll
los individuos depende de la cantidad de dinero qu e tengo n (1'1\111
pagar seguros complementarios o adicionales) y del tipo él' m dllll'l
y planes de prestación de salud a que puedan, por azar o lil' 'ltll 11,
afi liarse. Mientras tanto, la prestación de servicios se ha vlll' ll o 111111
industria lucrativa y no una sin ánimo de lucro. El gob ierno r0 1l1 1
núa siendo ineficaz para controlar el acceso o los costos, PO''llll l' 1"
preocupa más la política partidista que asegurar el acceso <.'11'''lllII
vo, mientras médicos y pacientes siguen ingeniándo las 1'01'11 111\
ce l'i e e l qui te al sistema y obtener el s rvicio médico qu nl'('('sli 'll1
1.¡m,I"1 ",,,dl,ltlllllll, ,t"~I"lIIlIt'llll J( )',
t~l ldll ' ',. Ih,' nm l'c rtl\7d ddtllhlt · 1I, 'v, II.\ l'~ 1~1 si tuación . Mil'nll'l\"'\ 1,11'
!t. 1,lll'Itll,\liIl1l'nlac ión dl' los U ~ U,lI'illS .l sus empleadores, D SU:-I It'glfl
1.1111111'" V ,1 ~ us co mpañías dc seguros o enlpresas prcslí.H.llll\l~ dl '
.,., 'h h", d,' , ,,Iud, están produciendo pequeños cambios qUl' ,1plOlI
1,," " 101' "il,H 1,1 Iransición a un conjunto muy diferente de eXI""I,,11
',I" ".. 1.. ,,1,\ ,ltención en la salud y la forma que ésta deberá ,1dol'l.\I
I 1,1 ,,,¡¡oujiu/cracción 110 se circul1scribe a los il1dividuos per ,,' yo Ilu, '
1'III'dt' ¡/(/p.j' ('11 Ins nnciolIes, organizaciones y mundos socinles, (/II//tlll" ,'11
di", ·.ou los illllilliduos quienes las represel1tan. Además, las act'io,l\" ./
1111, '1,1, ~ Iones realizadas por países, organizaciones, etc., s610 !"Il' IHh '
d,'I\ dll'igir.1 los individuos, a otras naciones, o a otras organi/.h 10
1I1"i V vin'versa, o tener un inlpacto sobre éstos. Por ejemplo, un¡1
11')'.I',ld' ion de alcance nacional, muy frecuentemente tiene su ¡mp,1\-
1" ·... Ior.. l'l individuo. Los impuestos son un buen ejemplo. Por 01,·"
1,,11 11', 111'" movilización de los individuos de la base puede afl'cl.H 1.1
" I'",Io.11·i"n de una ley de orden nacional. Algunos esfuerzo, ,1<' 1.1
,'," 1111' ,'omún, como los ambientalistas, suelen superar el ámbit\> 1101
, 1" .. ,01 o comuna l y llegar a adquirir estatura internac ional.
Diversos patrones de conectividad
I 1, lO"dro amlítico que se presentó en el anterior planteamil'l1lo I' ~
1""' .1 .. los múltiples y diversos modelos de conectividad q Ul' m\ll 'll
1',11' poltrones cambiantes de acción/interacc ión discernibic's 1'1111 1'1
1''''.0 del tiempo. Aunque los investigadores expertos suck'n 1('11" "
'"'' 1'\'Opios mecanismos para seguirle el rastro a este compl\'jo 1'1111
1111\10 d ' relaciones, un investigador nuevo en el análisis u,llit.lli vlI
1"lI'd (' Sl'ntirse apabullado. Es importante recordar que no tlldo.y 111/
" lIlIinllS que un investigador recorra llevarán al descubrimi,'nlo d"
111101 ",ina de oro analítica, ni es siempre posible discernir lodll Y1,\11
1'o,.ib il's conex iones, condiciones, acciones/ interacciones, y l'O'lII"
\ "'·Il,·i,lS. Todo analista ha de aceptar que existen limita iOl1l's ,\ 111
'1"" pUl'de descubrirse con base en el acceso a los datos, el g,\,dll d, '
" \ I", .. il'n ia ana lítica y la cantidad de reservas personales. ¡{"ClII11I
,,'IlIOS que realizar este de tipo de análisis complejo no s f, d i, 1'\" '0
IHI Hln d IJ'lo punto es nl\('(lsn rio .

Fonn"," VIIKtllos explíci tos cntl l' Id hlh 'I;I~l l ún y IJ S condu 100lt'N '111 1' 11,
.lfL'ctd ll es unn empresa analílic41 t.:lHll plcj41 porqu e las cO lld k !t)lH' ~ I HII '
den ser de ca rácter sustantivo di verso (económicns, pollli\,I 'I, 11 '11..,111
"'.lS, ocupncionales) y de alcance diferente (internacionn l, n.ldllll.l l, 11\11
pilciona l, organizac ional, suborganizacional, interpcrsonn l) I 11 tllhl
1110 se cumple para las consecuencias d e la intera cci ón. Pokndll lllh'1I1l1
nues tros análisis son aún más complejos porque la intcrtlcdó ll nll~1l1l1
puede variar en aspectos sustantivos yen el alcance (COI'bin y SI 11111/'1 '4,
1996. pp. 139-140).
Hacer elecciones analíticas
Por sup uesto, no a todo acontecimiento o incid ente qU l' .11'.11'1'/1,1
en los datos debe rastreárselo de manera extensa. Hacerl o C,llI HIIII .1
¡.;ran cansancio y complicaría la explicación analít ica nn dl'I " ll l'
innecesarios. El analista sólo debe buscar los vínculos qUl' l'n1<'1')',I'1I
CO Ill O pertinentes y que ayudan a explicar mejor lo que SUCl'l k . Filo
, i"nifica tomar decisiones para el muestreo acerca de las pl'l'!', lIIlLI'
'1 1\l' deben formularse, las observaciones que d eben hacc rsl' y 1,1
\llr,lS formas de datos para recoger. Estas decisiones, aunqul' ~l'¡j ll
dirigidas por los datos, suelen confundir al analista. Si ti em' d"I1'"
,i,ldas posibilidades de elección, entonces puede se ntirse insl'glll'o
de los pasos que debe seguir para recolectar los datos que ma xi111 1e,'1I
l' l descubrimiento. La matriz puede ayudar al ana lis ta a pen slIl' d,'
manera sistemática sobre los datos que debe recoger enseguida, lh')f]d, '
y có mo buscarlos y cómo conectarlos a los co ncep tos que va ll
l'mcrgiendo. Al final, debe haber menos hilos analíticos suc llos (1',11'11
un ejemplo excelente de cómo se ha usado en rea lidad la ma lri z 1'," '"
I'xami nar y organizar los datos recopilados sobre la mancra l'n qu, '
los e mpleados distanciados geográficamente negoc ian unas pr:ktl
,\15 l,lbores comunes, ver a Guesing, 1995).
Para dar un ejemplo, si un investigador que estudia a los " lun,
nos de cnfermería y su programa de estudios, escucha exp r sa r /'1'/11'
¡i¡{,l/l/m/c palabras de ira sobre ciertos cambios curriculares, cn lonn'H
qlll'l'rfn rastrca r mejor el concepto de " insa tisfacci ón ex pl'csa". liJlo
Im plica da un mu cstrco teór ico de inrorm an les y acontec imi nlOHd, '
I,IH ti irl' rl' nl 's 6reas rep rcsen ladas el1 In 1111111'1 z pn ra el isc ,." il' los ti 1'1\1
101 "'¡ f"I ; frJIII¡'flflltlll/' !I"~"r"r' lIrllll / , ()7
111"1 dt ' los l\lmbios (o se.1,!-l U 11.llur.llt·l",d y grado), cómo fUl'l'on pl'l'
''' '111,"1,,, los ca mbios del currículo a los estudiantes y quién los hilO,
'1"1' '''H"irica n éstos para los estudiantes en términos de su paso pOI'
,,1 1""",r,lIn., y quién los instituyó y por qué. Además, el in vesl ig,hhll
'1111'111'\ dl'lcrminar si los estudiantes están poco satisfechos con 011'0'
,1" 1"',1,,, del programa y si hay algunas interacciones entre su ins,llls
1,11, lo" co n estos otros aspectos y la producida por los ca mbio.
,'''''' ul,In's. También, querría examinar asuntos más amplios 1,11,"
""Il"l'lI'.lpcl qu e la universidad desempeña en la generación o "po
\" .. ,',lOS cambios; cómo responden el departamento y la uni vl' l'sl
.1,111 ,Il,1S preocupaciones de los estudiantes; cómo afectan los ca mbio"
,111 II('ul.1res la ca pacidad estud iántil de conseguir trabajo en 1,1 \'()
"""I1ll.ld; cuá les son las tendencias del currículo nacional ele l'nr('I'
11 U '11 .. y qué asuntos mayores de tipo profesional, económico y polfl iw
1,,"'dl'n eslar en juego en los cambios curriculares. Finalmcnte, lJllI'
l' 1,' '\dieionar una dimensión temporal a todo esto al determin,lI' sI
," ,J,,, qUl'jas aparecen bajo condiciones particulares o no. ¿Tien 'n ,"'d
lu'.lori.l? ¿Son cíclicas las quejas de los estudiantes de enfcnn cl'f,l, "
", ,, ,, n'petidas pero con cambios mientras avanzan por el curl'f ulo'l
hl,,, asuntos y preguntas analíticas no son datos. Son ideas pal'" ,,1
",,"'slrco teórico adquieren importancia, por ejemplo, si el inVl'sll/',oI
.1"1', .. 1 en trevistar a los miembros del profesorado, se da cuenlll .1 ..
'11,,' los ca mbios curriculares se hicieron en respuesta a tcntl l'llrl ,111
1I'\,'iona les y a las sugerencias que recibían de los hospita les lo,'" lt , ,
'1"" los ad ministradores universitarios, si bien no se oponen a los l'l llll
IllOS, I,lm poco los apoyan y entonces, cuando los estudiantcs Sl' lJllI'
1'"'' los profesores los hacen acudir al departamento ele enf 'l'I1ll'dll
1',11"1 qu e allá les den explicaciones.
"" el ejemplo anterior, estamos diciendo algo más qu e "l'S hn
l'"rl.ln le un muestreo adicional de estudiantes de enfermCda, pro
1,''''''l'S y administradores, en términos de satisfacción o ra ll ,l d, '
' .. ,li, r,lCción con los cambios" . Las cuestiones que estamos plan ll',lI1
do li,'nen que ver con las relaciones y nos permiten pe nelra l' l'(lI,
Il'" nI' profundidad en los asuntos. Esta penetración requi r rl' llll l1
1"'('011' ción de datos mucho mti s cx tensa, teórica mcnle diri gi tln,
1 ('niras Dna liticas PO l'ljll1' 110 hllH ln simp lcmcntc co n prcg ullln,' n 10/1
l'studi a ntes si está n sa tis fc ho" 0 110, l'II,\ nto y pOI' q u , Al P" I I ~, II , '1 Ilt'Nnlpci6n de la 111111 1'1 t ,
términos de la ma triz y usarl a omo g u ía o reco rd otol'lo, 1111'111 111111
,1na li s ta p rincipia nte puede te ner u na compre nsió n dI' 1" 11" tllll,1I 1111111 ,",h' lil'111pO he mos estado h.1blando sobre la ma tri z C01110U II
za com pleja d e los acontecimientos y las interre la i 'ws 1'111 11' "11,,. 111111'"1 1\\ d, ' ideas. El problem a radica en pasar estas ideas a un di.lgl'll
En o tras pa la bras, la matriz se puede usar para d iri gjz' l' l 1)II" I~IIl'1I "'" '1"1' '.,' I'omprenda con facilidad . El que h em os diseñado no 11 1'1 ,1
teó rico y le puede ayudar al analista a tomar d ecisio nl's No ll' l' '1' 11 1I'I'"I1I,I,'jid,1d de lo que acaba mos d e ex plicar. En rea lidad, es muy
h ilos conductores es importante rastrear, d ónde PUCd l"l ('N tll 1111 1'"1'''',1'''1'0 fue hec ho a propósito así para h acer m ás fác il a los prl ll
lia rse y cómo se pueden ligar unos acontecimie nto o n o lm' 1 ljol,IIII,'., <,,1p lor s u importa n cia y u sarlo con m ás fac ili dad (ver figll
,,' 1.' 1) .
Propósitos de la matriz 1" 1l,,,lriz es tá compu es ta d e una serie d e círculos concé nt"; 011
11I11 'I\,",,'cl.,dos co n flec has qu e v an hacia fu era y hacia e l l'nll'O.
Los p ropósitos de la matriz se pueden resumir d e acul' ,'d o ('0" 1'\ I • 1.1'. rl'presenta n la in tersección de condiciones/ consecuen iaH y
recuadro siguiente (Corbin y Strauss, 1996): 11' ,,111,'11,1 de acontecimientos resultantes. Las condiciones se I11U"
\'1'11 1I.I('i" la acció n / interacción y la rodean par a crea r un co nl l'xto
Propósitos de la matriz 1111 11 IIdolla 1. O tras fl echas se mueven h acia afuera d e las acc iol1l'H/
11111',,, ,, dones, y representan cómo las consecuenci as de cua lq u i,' "
... 1 '"11/ in te racció n pasan d e ser acción/ interacci ó n a camb ia " y
1. Ayudarle al analista a localizar el área o alcance (micro o "'I\('rll) d,,1
IIII'pIL 1I' 1.15 co nd icio nes de maneras a m enudo div e rsas e incs lw ,'"
proyecto de investigación que se está realizando, sin perder de viSI.1 dÓlld,' '"
.1 "'<. lIn.1 de las limitaciones d el diagrama es qu e e l fluj o P.1l'I'I','
ubica tal área en relación con las que están más arriba o más abajolll'" 1'11 '1
11111',11 I:n rea li dad, los caminos que toman las condici o nes/ 0115"
2. Extender la escala de las condiciones y consecuencias consldl' ,'," I11
111I 'I1l'i,15 a medida que se van moviendo d e ntro y a trav S dI' IIIs
por e l analista, es decir, considerar más que las meras cond iciones mh 111
dll"""l1 ll'5 tireas, d esd e las m acro hasta las micro, son cu a lq ui l' r 1'0 11
3. Ayudarle al analista a identificar y escoger cuáles combinoc ioll,'M .1"
1I11 '1I0S linea les. Un a metáfora mejor sería la d e las bo las de b ill lll',
factores condicionales/consecuenciales de los datos pueden se r 511\"11 1.'11
1".1,1 IIn" de las cua les le p ega a las otras en áng ul os dife rcn tl's, lu
ti vas para una situación determinada.
'1'"' d,'s,lla u na reacción en cade na que termina con qu e se go lpl'I'II
4. Rastrear en la, muy a menudo, complicada red de concxio nl'H,'~IM
l.... ho l,15 ap rop ia d as para m e terlas a los h oyos. O tra seria 1,1 .11'1
lente entre factores contexluales (condiciones/consecuencias o CSI"II I'IUI 11)
I IIIIII05COp io e n e l que, cada vez que se lo g ira, se a g rupa n 1.1$ pll'
y las acciones/ interacciones (procesos).
11'1 ,'ul0l'l'ad3s de v idrio o plástico para form ar un nu evo undl'(),
5. Desa rrollar hipótesis explicativas sobre estas relaciones que pU l'd '"1
verifica rse o ser modificadas por medio de una recolección y anóliHIHdI'
I;x/lficnción del diagrama
dll tos adicionales.
6. Hacer más verosímil que las hipótesis explicativas incorpo,'c" vll ,'III
l ." " \'olldi io nes/consecuencias representan un contex to estruclu" 1I 1
..-io nes.
,'11 \,1'l ile ocurre n la acción o la interacción, El contex to estru tur;1 I ,l('
7. Permitir al inves ti gador organizar los materiales y presentar un 1\\' 0 (1 1111 I
11" d"M'ompuesto en diferentes áreas, que va n d e las más ma ro n 111
l'x plicativo más completo y convincente de los fenómenos investigados,
11111.'1 mi ro, Esta ordenación es arbitraria. Es impo rta nt e lc nl' " 111'1'
8. Proporcionar dirección al muestr O LeÓri co.
MI' nl ,· Ljue la ubicac ión de un á rea d entro d e los círc ul os no d e no tll ('1

hl'tld o de i III porL a ncia o inlJ'/¡Il lu PU ll'l H Id I l k' ¡ll gu 11 1. II11 1UIIII I di' I 1111
ti iciones / consec uencias. Simi iL'll11' I1Il' que a I¡;u n , l ~ s,' '1 11 W "1 'I ,UI 111,
muc ro y otras m ás micro. Por eje mplo, la le ' is l.ll'iOIl vlil,'III, ' " 11 , I
,I mbito nacio nal (más macro) tiene el potencia l le- ,11,', 1,,1 " 1,,,1,, 11,
ciud adanos, y la acción/interacción que determine l1 o 11111 ''' '11 111,' IU
a ca bo, mientras las políticas y procedimi entos d e UI1 I1 (11'1\11 111 11111111
a fectan potencialmente sólo a los empleados d e 1" m is l11 ,l, ti 11 1,111 11
tro de la matriz se halla el fenómeno inves tiga do. /\ S il 1I 11I ', h''' ''1
está la acción/interacción tal como evolu cio na e n l'i ti,' II'1 111 l' 1,11 11
gar (proceso). La acción/interacción pued e reves tir 11111 dlll'l 111111 111
Y tener un propósito específico o ser rutinaria, co n l'i 1'1"111'( 1, t" " ,
modelar los fenómenos (por ejemplo, manejo de pro blc' l11.1 , " " I1 1111
tos, contingencias de ocurrencia diaria) en un contexlo ,'sil 111 1III Id
dado. El contexto estructural está en condiciones ori ¡.¡i l1d , hlll di' ,h
una fuente o una combinación de ellas donde cad a rrcul o 1"'1""'/11 '11
ta una posible área diferente, desde la más micro hasl" 1" 111 .1 s 111111 1"
La acción/interacción puede estar dirigida a cualquie r., d,' I,1/I 1111 '11
tes dentro de una o más áreas, dejando algunas de lad o, ., II·lIV'''"u lI l"
otras, etc. Téngase en cuenta que cuando hablamos lk l's ll'u\'tlllll "
contexto, no los pensamos en un sentido determinis ta. M, 5 hi" II , lo,
condiciones/consecuencias crean conjuntos de ¡¡co nte im il' lIl lI 1,1
les como la tormenta (un contexto), a los qu e los acto res 1'('51""l1h 'lI
po r medio de la acción/interacción. Para nosotros, ¡¡ un 1" I1 l11l1' llI ,(
de respuesta es una manera de actuar porque también til'll\' ,'o",,, ,
cuencias potenciales (si antes de la tormenta no se r 'pnl'(1 d 11 '1'1111
qu e e stá goteando, lo más probable es qu e e ntre e l ,l g UII) J 1\
interacción entre las condiciones, las respuestas d e los nelol'" y 11
consecuencias resultantes es lo que tratamos de ca p tar "1 IUII '/I II II
a ná lisis con la ayuda de la matriz.
Avanzando de manera progresiva desde el centro d ' 1.1 11111 11 1
hacia fuera hay varios círculos concéntricos. Tal co mo SI.' 111\'1 1\'/( 11111
,m tes, cada uno representa una fuente diferente d e cond i iOI1<'s/, (11 1
sec uencias potenciales, desde las más macro hasta las más nli \'I'O, NII
se ha delineado cada fuente posible. La matriz se cons j 11" '" ,1"
una guía conceptual. Las personas pued en llenarla , a Ul1wnl lll'III,
modificarla para que encaje con su s e tudios y d a tos. 11'0 plllllll
I ,j '11111 ' / 1" ".11""1/11//."" ""' ""1111,1/1 11
1I11 1'll tlol l llt' l':; que b s 'olld, lhH ll': ¡ Y lUllscc ucncias de cunk¡ uil' l'¡l dI!
1,1t .\!I 'd ·, dl'lmidas pueden S L' !' pertin entes para un estudi o. !\ Uf'1 t UllO
,¡ " 1111 III V,·, ti ¡.;.Ie1 or esté estudiando un fenómeno que se pueel ' silll ,lI'
1" ", 1,, " d,ld l'n una de las áreas interiores de la matriz (po r 'jc l11pl p,
1" 1IIllIlIlI ld,ld, u na familia), seguirá siendo importante tener en CU('nl ll
1" " ",dll lllnes más generales y sus consecuencias. Po r ejemplo, 1011
111111 1' 1<11105 que actúan/interactúan en la comunidad traen co ns igo
11 IlIllt lv,lCiones, valores y creencias personales. Sin e mba rgo, tnnl
l'h 'lI tl ,H'11 consigo aq uéllos de la cultura más amplia pro pia ll\> hl
1' ''"l1l1id"eI, la región y la nación. Una persona puede to mar pMII'
1'11 1, 1 ,·, I\ll'I"7.O de traer más industrias a la comunidad po rq ue ", t,\
III"' IV .I, I., po r un deseo personal de llegar a ser alcalde algún día . S" I
" " ,11,11 f',o, C0l110 o tros representantes de la comunidad, una perso nll
" ,"11",'11 1' L1l'de actuar influenciada por las promesas de ventas eIl' 104
11 'I''' '''' l1t ,lI1tes de las industrias po tenciales de que sus comp,' 111,1"
, " '",,111 Illtis trabajo para la comunidad" . Otras influencias pod d,lIl
,., '1 1., 1l'l1lkncia hacia el crecimiento en la población en esta regió n,
'11,, ' , n'" 1.1 necesidad de más trabajo y una bonanza económica n,1
11" " ,11 d,' la cual se quieren aprovechar tanto la comunidad como In'l
IlIdl " tl"l,I'. Si es importante, esto surgirá en los datos, pero el in vl'stl
1',,,.1 111" debe ser consciente de que las condiciones más generales 111111
1.1 11 11 11 portantes para el análisis como las motivaciones person,,'" dI'
I dd " I't'prcsentante.
1',",lI,eIO a otro tema, para maximizar lo generaliza bi t' di' 1"
IlIdl l'l/, como herramienta analítica, cad a área se presenta ,' n 111 1
111 111 '.1 más a bs tracta . Los artículos (fuentes de condicion S/\'I III
'OI'I II ,' nrias) q ue se han de incluir en cada área emergerá n del ,',"
IlIdio; así, de penden del tipo y alcance del fenómeno estudi ado,
1 "'1 il1 ves ti gad ores que usan la matriz, por lo general alteran '"
' ''''1'' ' ma de cla sificación para que encaje con sus propósitos p ' rso
11,1" '5 (C ues ing, 1995).
IÍ reas
/\ 1 l"O ll1ienzo de l límite exterior del círculo hemos ubi cado ' 1 MI'"
11111 ... 11111 ro, re presentada po r el té rmino área "internacio na l" (\ "g lo
b.d". Esla área incl uye aS lIlll (,,,, Ldl"l ~ tllIH) Il)s po lfl Íl\-' H, ION II'HII1I1It I
los del gobi erno, los acuerd os o d ill' rencias enlre los 1\01>11'1 ' 111 , j,1
cullu ras, va lores, filosofías, la economía, la hi slO'Ü , l0' 1" olth 'II 11
in lernac iona les y asuntos tales como "el ca lenlamil' nl o ,,, "ltil 'III,1
globa l", pero no se limita a ellos. La siguiente, qu e h ' n101l (\ '''''1111'1'\''
C0 ll1 0 "área nacional" o "regional", incluye las co ndido," " 11 1'''''
cia les ta les como la política nacional/regiona l, las regul nl'l' " I'''1 fllI
berna mentales, las instituciones, his torias, va lores ,1111 111 '\ ,
nacionales hacia las relaciones y el comportamie nlo el ' 1011 111"1"'"
Por ejemplo, las reglas que gobiernan el pa pel d e la mu ll' " 1'" 1'1 '"
ciedad en los países islámicos, difieren considera blem ' 1111' d L' 1" 1\'"
e ncontramos en Estados Unidos. Sin embargo, a un e l1 IOH 1/'H'Io III
Unidos uno puede encontrar diferencias entre los g ne ros 1,I I.hl ""11"
la capacidad de ganar dinero, el nivel que ocupa n en las OI'gll nl/l lo 11,
nes, el "acoso sexual" y el acceso a ciertos tra baj os.
La siguiente fuente de condiciones viene d e lo que se llil d. , 11',
nado como el área "de la comunidad", en la qu e se in IU Yl' nl "d"
lus an teriores asuntos pero en cuanto perte nezca n a u n,1 l'OIl IlIl II
d.ld particular, que la hace ser singular entre las de más. I ~ I p" 1111"
cí rculo representa las áreas" organizacional es" e " ins li lu cíllllll I .' ~'
Cada organización o institución ti ene su s propi os pro p si lp , l'
lr uc turas, reglas, problemas, historias, conjuntos d e re la ion hj, . ,,
racterísticas especiales, etc. como fuentes de condi ciones. 1\11', 1111"
ins tituciones, por ejemplo las religiosas, pu ed en tener aleu nl'\' 1'1
lernacional, pero tal como se interpretan o practica n, a ll1el1Ud Lll'H II\ ' 1
pa rticularizadas en comunidades y aun en indiv idu os. 1" 0 drl' 1I111
rep resenta las áreas "suborgani zacionales" y "s ubins lilu io nlll .' lO
1'01' ejemplo, en nuestro estudio de la articulación d el lra bajo d., 1'1
e nfermeras jefas, observamos la labor que reali zaba n éslas l' n 1',11 1"
un o d e los diferentes pabellones hospitalarios. No obs ta nl l', I'HIII
I',lbe ll ones formaban parte d el hospital y estaban relacio nado" L,''' '
'" mis mo y también con la organización hospita lari a d ' la Ad " iI
nis lración de Veteranos. Adentrándonos en nu estro grupo d,' L1,'
cul os, ll ega mos finalmente a las áreas del grupo, la fa mil lo 1, 1
indi vidu o. És tas incluyen fuentes condicionales tales omo I n~ hl o
11",1flas, las ex pe ri encias, las motivaciones, la edu cación, la pOH Il'i "
111 IdL t'l ',t'\U, I.\s CI'l'l\ tll. Lr' ¡ y 111 " 11\ 11I1U h.'s qu e Li cncn o cx pl'(.'~j\ n
l' JIIPI IlIdl v Hluos o grup os.
A/'I'''8 SlI sl ll ll t ivas
11" 1"V\'~ tig,ldor pod ría estudiar cualquier tema sustantivo denl l'O d,'
, ,,,,1'1\111'" ,11'1'.1 de la matriz, Por ejemplo, se podrían estudiar los ,'ul
01 ," 1", d.' 1,1 s,l lud en el ámbito nacional, centrándose en la leg iHI",
,1, ,,,, 1'0lllil"lS y orga nizaciones y tendencias recientes, o en el ma,wlo
1,,,"111"" dI' 1,1S enfer medades crónicas. Independientemente de l l(\pl
, " " .11'1'.1 d,' enfoq ue, es importante para el investigad or reconl,]!'
' 1"" 1"" ,1""1105 de política sanitaria afectarán la administració n ¡nd l
1'1 .111,11 y 1,1I11 iliar de la enfermedad y, por el contrario, los prob l C l11 n~
"111 1',ldos dd manejo del individuo o de la familia pueden, con el liel11po,
1,'"'''' 1111 impacto en la legislación y evolución de las políticas de all' ll
,1,,, , 1'11 ',l lud. Otras áreas sustantivas que se pueden estudia r, a UII
'1'"' "" 1,1S agotamos aq uí, son: la identidad, toma de decisiol1l'H,
Illd Villlil'llloS sociales, arenas*, conflicto y consenso, conciencia, [1m
101" ',.~ ",1 , lrabajo, flujo de información y dilemas morales. Cada unll
, 1,· ,". Ius s,' puede estu d iar dentro de un área. El tiempo, la histori,l, 1,1
IoI",~""II,l, el espacio, la economia, el sexo, el poder, la políti n, SO"
""" I,,ionl's posibles que pueden resultar significativas para cUll lqult ",
• 11'" 4t1 sl.1I1tiva es tu d iada en cualquier área esbozada en la 111,1I1'i1
1"'1'"' debell10s tener en cuenta es que ninguna de estas cara Il'rI'¡11
,,", (1'1 ,,'xo, la edad, el pod er o lo que sea) debe considerarse inljlo ,
1",,1., 1',""1 la leoría que se está construyendo a menos que asl Sll'lll
.1" l. " d"tos; o sea, uno quisiera mostrar cómo el poder, la edad () 1'1
" . ' 11 ,Klulln como condición en una o más áreas para influir en 111
¡¡,. ¡¡In/ inleracción. Cuando hablamos sobre verificar una hipótcsis,
1"'1111' deci mos es que queremos saber cuándo, cómo y dónde s dI'
III111'sl,'a l'n los datos esta declaración de relaciones, ¿Aparece repl'll
d,,",,' nll' l'ste fenómeno particular? Si éste es el caso, entonces ¿q lll\
1111'11111 loma bajo condiciones diversas?
Nnll\ dl'lt rad ucto r: arenas: en Estados Unidos se usa esta palabra para n Oln l"lI ,\1'
I'M pnc!01'l l'Spcdficos de disc usión.

Ua sl rear l/l/a sel/da
I\ ,ra ras lrea r una senda condicional, el investigad or CO lll l,' lI /" , ""
un acontecimiento o incidente que lleva a un suce o (O ll\ lIlIlI 111' " 111
de acción/ interacción) y luego intenta discernir la cadena llv [1\ lli 111'1 I
mientos relacionados, o sea, cuáles eran las condiciones 'n "'lllIIIIH '"
lo, la secuencia de la acción/interacción seguida, la s OIlSI'I'll l' lh 11111
resultantes y qué más sucedió a lo largo de esa línea. En ll lmH 1'11111
bras, se intenta seguir de manera sistemática la cadena d l' 11\'01111'11
mientos (la interacción entre los acontecimientos), rasl r 'c IIdolo 11
medida que van ocurriendo dentro o entre las áreas de 1, mlllll ~, 1,11
como se describió antes, en la cita sobre la tormenta y n 1,1 ('1\'Ill,,11I
que siguió, sobre las vicisitudes del flujo de trabajo en el hospi lnl. A 111
largo de todo el proceso de rastreo, el investigador tambi('n 1'"1'.1"
inlentar examinar la naturaleza de la asociación d e las o '1dl l'll llll '~
\'n lre sí, con la acción y con las consecuencias. ¿Hay aso ia i () I 1\'~ 11
vl'rsas? ¿Parecen algunas condiciones más importantes qUl' oll'n I
¿Siempre sigue la acción/interacción a un conjunto de condi i111 11'11, 1I
h"y contingencias o condiciones intervinientes que enlra n l'n 1111')\11
""ra dar variación o crear problemas no previstos? ¿Por qu r('H ldl ""
ciertas consecuencias de la acción/interacción bajo un conjunlo dI' <'011
diciones, mientras que otras diferentes resultan de la mi sma a d ,,/
interacción cuando las condiciones difieren? Para clarifica r lo q"l'lJ'II '
remos decir con "rastrear" presentamos el análisis de un episod lo HII,I
pi e, tomado de uno de nuestros proyectos de investigación.
Mientras observaba una unidad médica hospitalaria, la inv('sLlgn
dora (Corbin) advirtió el sigu iente incidente: una médica 11 'f\ il 1"
unidad para hacer la ronda de los pacientes y com unicó su inl l' n('i 11
de revisarle la colostomía a uno de ellos. Preguntó a la nfl'r ll1\" '1l
,) o mpañante si le podía facilitar un par de guantes est ril s 10110 111'"
- una talla relativamente pequeña-. La jefa del grupo fu e a bUHl'll" ,,1
:\ rea de a lmacenamiento de la unidad, encontró que los más IWlJ1II'
I'OS qu e había era n talla siete y se los dio a la médica. ÉSla se 11I'r, 1
,lC 'pta rlos porque sentía que el tamaño adicional en los d 'll llH Inlt'l
fcrirfa con su posibilidad de hacer un bu en examen al pa ienll', SI"
sll ber qu hace r, la enfermera acompaí1anl e pre entó I probJ¡'mll 11
"1 IIt tl ' " "'11,/" 1,',/lII/ IIII,/oI't II t'III/,,1 / 'J I',
1,1 ,'1111,,"\1', .1 j<'l,) , Dado qll l' l., 1,111.1 qll l' lIecesitaba n no se consl'f\ U'"
" 11 l., 1lIlld,ld, 1,1 enfcrmcl'n jel,) t,)lllbicn intentó convcncer a 10 111«.1 1
, ,1 di ' \1"1' usara gua ntes más grandes para que pudie ra hace l' 1'111"
I'''J'I y 1I1l1 linu ara su ronda. Otra vez la médica se negó a h,1('(' ,·lo.
.\ 11111 ,1, 1,1 ,' nll'rlllCra jefa estaba enfrentada al problema d e lo ,) Ii / l l!'
1"" 1',I1"1111'S más pequeños en otras partes del hospital o de iri(> ,1 1"
11'1'.1"',1 qlll' se olvidara de eso. Como no qu ería hacer esto ú ll in""
'" " I'~ II,,1"1 l' ncontrar los guantes. Primero, llamó a la oficina n'n ll..II
di ' 4l1nlÍnislros. Le dijeron que los guantes del tamaño requ erido I'H
1,11t,11I "1\01all05 temporalmente debido a una gran dema nda rl'" d il
1'11" 1,1 l' pid emia del sida que hizo que se agotaran los que había en "1
1I1I:'I'il.'l. Ade más, a la enfermera jefa le dijeron que como los g uan
11"1dI' 1,11 'x estaban escaseando en esta época, su distribuci ón la 'Si,)
It" v'J\i l,lllcl o una persona designada en el depósito central, qUl' l'n
1"'1' 1I111mento esta ba asistiendo a una reunión; la enfermera jefa y 1,1
,,"'dic.) lendría n que esperar hasta que terminara la reunión si ins iH
1I,II'I'll quc les d ieran un par de guantes talla seis. Mi entras ta nto, 1.1
.101 11"",) sc cstaba impacientando pues tenia otros pacientes qu e a ten
dl 'r y quería proseguir con su trabajo. En consecuencia, la enfenn"l'll
,11 '1 id iú te lefonear a otros pabellones. Al fin localizó un par de gu,)n
[¡ ", 1,111,' se is en la sala de recuperación. Salió a la carrera a traerl os,
1.1 Illl'dica pudo realizar su examen. Toda la acción/interacci ón 1'011
'dlll1 in unos treinta minutos del valioso tiempo de la enfennem Jd.1 y
1.1111l'dica.
1,: 1 co ncep to central de nuestro análisis fue "flujo de trabajo ¡nll '
1nllllp id o", y aunque el acontecimiento describía sólo un ejemplo di '
1",11' concep to, representaba la oportunidad de rastrear el il11plli'11I
'1"1' los acontecim ientos de fuera del hospital podrían tener l' n ('1
IllIJo d"lrabajo dentro de éste. Siguiendo la cadena de acontecimil'll
11", uno advierte que el trabajo se interrumpe porque un recur~()
'Il'ccsario (los guantes talla seis) no se consigue, Para que siga '1
IllIjo dl'lrabajo, la enfermera jefa debe localizar los guantes ta ll a sl'is,
11<'1'0 d investi gador se ve forzado a formular la pregunta: ¿PO I' '1"
1'1 ',1 1.1n problemático en ese momento encontrar esos guantes p " llI l'
110s7 A I fin y al cabo, los guantes no son sustancias controladas, (l1110
10H n.1l' ó licos, que deban gua rdarse bajo llave. Al hacerle I seg lll

micnto a este hecho, el inv es tl gndo l'" ol11cnzando co n 1111I,'rlt\III IIt o'
rrump ida, ra strea las sigu ientes se nd as condicionnl "s.
omcn za mos con acción/interacción, que se int I'l'umpl() 111''' 1110'
faltaba un implemento necesario. Enseguida, pasa mos a l 11,'1'11 'lId",/
dllnl de la matriz. La enfermera jefa intentó conven el' n 1,1 111('<111'1' olo '
que aceptara los más grandes. Sin embargo, ésta se neg . l"lS,1I1r10 011
riren slIborganizacional, la enfermera jefa se puso en co ntor to 1'011 0·1
departamento central de suministros. Aquí también, intent CO II V,'II
cer a esa unidad de que le dieran los guantes pero no lo lago' pOl'qlll '
la persona que controlaba el acceso estaba en una I'e uni n. 1'111111
mente, la enfermera jefa localizó un par de guantes tall o S 'is 1'11 110
sa la de recuperación (área suborganizacional) y se fu e a trac l'los. 1"'11'
au n así, el asunto más general no quedó resuelto: ¿Por qu t,1 1 ,'S,'I\
sez de guantes pequeños afectaba el flujo de trabajo? Pam rcs pond ,','
esta pregunta, pasamos al área de la organiznción. Los guantcs I'st t 11
agotados en esta organización. ¿Por qué? Porque hay un au nwll to
l'n la demanda en las unidades. ¿Por qué hay este a um ento? 1'000q\ll'
(pasando al área nncional), han publicado unas nu evas gufas na 10lln
Il's sobre control de infecciones que aconsej an usar guantes paO\l 1'0'0
tl'ger a los pacientes y a los trabajadores de la sa lud co ntra e l s id a, In
hepatitis y otras enfermedades contagiosas, lo que nos trae de reg l'l'
so al área comunitaria. ¿Están experimentando esta mi sma 'SC,l SI'~
otros hospitales o ancianatos, o se trata de un proble ma pa rti ul ."· d,'
los hospitales de los veteranos (área regional)? Parece qu e e l aum '01tO
de la demanda y la competencia entre las organizaciones por 1,1 ml'o'
ca ncía son dos condiciones que afectan la disponibilid ad de g uant \'s,
Esto plantea cuestiones sobre la producción, di stribución y s uminl s
tro de guantes de látex (estériles y no estériles) en la es fera indu stl'illl
del menudeo y dentro de esta cOlI/unidad. Obviamente, a los PO 'OVI'I'
dores los cogieron por sorpresa. Volvemos al área IInciollal, d a ndi' fll'
or iginaron las nuevas guías, y preguntamos cuáles son és t o~ . ¿ "
l'S lo que en realidad dicen? Éstas pueden rastrearse has ta la L'pidl'
mia de sida, que se dio en toda la nación (de hecho, i/ltemaciol/all//CI/IJ')
y " la preocupación por la transmisión d e todas las enf ....n ' d,ldl'
con tagiosas. Ahora podemos mostrar una r lación e ntre "u n po'oh lr'
Il1Il n,l ion al d sa lud pública" (e l a ont t'cimi 'n lO mayo l', qUl' d" Hutil
I.j IIII, h, . • 0/111,. ,jI/lIII/I¡)H~I'IIII' ''II,,1 ! 217
,"0.0' ,,,kll,' de condiciones) y la " interrupción en el flujo de trab,l)n"
0'11111\ 1'.1Irl'l l(rn hospitalario. Podemos ver que una serie de a ontl'1'I
""0 '/11" .. '1"l' van desde lo macro hasta lo micro crearon un contl'xto
ot. ' ,"" ,N' Z l'n es ta época particular. Obviamente, el suministro di'
11" ,\1111'5 '" aumentó para satisfacer la demanda porque varios n1l'M"O
010 "' 1""'5 y,l dejó de ser un problema conseguir guantes d e cualquh'o'
t,oIl,.
' : ¡¡;/III'/I/I error común
IlIt, '''''1mos ayudar a los investigadores para que evi ten, usa nd o 1\1
I11i.IOü, un error común a muchos principiantes, consisten te en \lUl'
' ''" oOlrl'll un capítulo o una página donde esbozan las co ndi iOlll'H
"I ','r.>nll's importantes en una situación pero no las conectan on l.\N
, iI"diciones y la explicación de la serie de acontecimientos (acrin
"o ,.. / interDcc iones) siguientes. Demostrar cómo se interrumpe el fI"
lO .11'1 tr,lbajo por una epidemia de sida y la revisión en las gUf,lS
/I.>,'oon,llL's, que a su vez lleva a una escasez de guantes, es muy dift,
11 '/1 1,' de hacer la oración genérica de que "el sida está teni end o im -
lO.>, tllen el trabajo hos pitalario", que le deja a la imaginación de 1m,
1," torl'S discernir exactamente lo que este impacto puede s ignific¡\!' ,
1'01' s upuesto, el anterior ejemplo es sólo un incidente qu e Ilev.1 ,1 1
" llujo de trabajo interrumpido". Para entender mejor este co ncep to,
0·1 illvl's ti gador ha de examinar otros ejemplos de flujo de trab,l)o
III Il'rrump id o en las unidades y hacerles seguimiento de la misl1ll1
"',IIH'ra . En el próximo caso de flujo de trabajo interrumpid o, los
,o',un tos macro pod rían no tener nada que ver. Podría ser qUé' dos
.oyud,.ntes no fueran capaces de dividirse bien el trabajo o qu e val'lllH
1,,'o'sona5 ll amaron para decir que no podían ir ese día a trabaja l' pOI'
1'l'IIlrkmas personales. Las condiciones/ consecuencias qu e rodl',II)
0,1 flujo de trabajo emergerán de estos datos.
Resumen
( 'on l's to co ncluye nuestro más bien complicado ca pflulo SOb o'l' 111
ollll tl'i Z ondi cio nal/ co nsl' 1I l' n ia l. El capítul o hi zo é nfa s is c' n 1\1
 inl eracció n en lre las condi clolll'H nlde"O y mi cro (eSlrll l'Il/ I'I I) y "' 1/
1,1c ión con las aCciones/ interacciones (proceso), Lo pril1( ¡plll .1" 1"
condi ciones macro no es que sean meros te lones co nl"lI l\l' '1"""
presentar la teoría, Cuando son pertinentes, hacen PMII' ",,,.1,"Ild ,1
de la hi storia analítica y deben estar entretejid as en l'i unl\ IJ/l1 I I1
matri z se presentó como un mecanismo analítico qu e ay ud,l nl nlll1lJ "1
a seguirle el rastro a la interacción entre las condiciones/co,uII" 111'1/ 13
cias y posteriores aCciones/interacciones, y a determinol' Id '! 111'111 111
de co nec tividad, Aunque los conceptos conten idos en la 11111 1r1 ~, lit 111
muy sofisticados, si se tiene en mente una image n d c lo 111 i1 1r1 1 ,"
a nalizar los datos, aun el analista cualitativo princip iant ' l"I<'d,',' 11 1
El muestreo teórico
tal' parte de la complejidad y la riqueza d e la vida expresl1 dl1 ,'11 lo
datos,

De finición de términos

A1," ',' 1rl'O leórico: recolección de datos guiada por los conceplos d, ', IVII
del . . d~, I~l teo ría que se está construyendo y basada en el concepto lit, "lI u
11 " co mparaciones", cuyo propósito es acudir a lugares, p CnlO rl llN 11
dl 'OIl!('c imientos que maximicen las oportunidades de descubrir VOI'l¡ll'lil
111 " " 1111'1' los co nceptos y que hagan más densas las categorías en I I'm lnll/j
dt' ~t l S propiedades y dimensiones.

Uno de los asun tos más importantes que a menudo confronl a n lo

Illvl's ligadores es dónde hacer el muestreo, o sea, adónd e ir po rl l
,,"Iener los datos necesarios para avanzar en la construcción d " l/I111
I""da, Este ca pítulo explora el significado de muestreo teórico, En ll'"
I"s ,IS11nlos que planteamos se encuentran los siguientes: ¿Qu ('S '"
11 11 ll's l reo teÓrico? ¿Por qué se usa éste en lugar de otra formo di'
nllll'slrco? ¿Cómo se realiza? ¿Cómo hacer para que el mues lreo N,'I'
'''' Il'mát ico y consistente sin volver rígido el proceso? ¿ u, nl o
nllll'slreo se debe hacer? ¿En qué momento? ¿Cómo sabe uno qll (' yo
1"'11(' suri iente? ¿Cómo difiere este tipo de mu estreo d lo rOrl11" ll
IlI ds trudi ia nales?
 Visión general
I {~cord e m os que los conceptos son la base del análisis y rO,.,ll llll 111M
bloques con que se construye la teoría, Todos los proceso~ .1PU lllill I 1I
identificar, desarrollar y relacionar conceptos, Decir que Ul10 111111' 111 I
muestreo teórico significa que el muestreo, más que prcdcll'rmllllll J¡ 1
antes de comenzar la investigación, evoluciona duran te I rnll'I'IIO; 11'
basa en conceptos que emergen del análisis y que pareen Sl'l' 11('1'11
nen tes para la teoría que se está construyendo, Son con ep los lJlIl' 111'
encuentran a) repetidamente presentes (o en algunas situa ionl'", 110
tablemente ausentes) en los datos cuando se compa ra in id en l,' 1'01
incidente, y b) actúan como condiciones que le dan va ri aci n 11 UIIII
categoría principal. El propósito del muestreo teóri co es ma ximl /lli'
I~s oportunidades de comparar acontecimientos, incid entes o S U l\'~OII
para determinar cómo varía una categoría en términos de s us propll'
ll.1des y dimensiones, El investigador hace un muestreo a lo largo d\'
1,15 líneas de las propiedades y dimensiones, variando las cond iciolll''',
I' \Ir ejemplo, si un investigador estuviera estudiando el cu idado di' J¡ I"
p" cientes en los hospitales y apareciera el hecho de que el " fluj o dI'
11 ..,bajo" -una categoría principal- variara en grad o, tipo, can lid .ld,
l'te. según el tipo de pabellón y la hora del día, entonces el in v 's Llf\l\
dor podría pasar algún tiempo observando todos estos turnos, asf CO l110
diferentes tipos de pabellones hospitalarios (es decir, los dedi ados ni
cuidado de niños, de bebés enfermos y prematuros, de pa ientes ('011
cdncer y de pacientes cardíacos) para determinar cómo y por qu(l vil
ri.,ba el flujo de trabajo, Al maximizar las oportunidades de comJ1MIII'
los conceptos junto con sus propiedades para buscar similitud es di
f,' rencias, el investigador hace más densas las categorías, las dif,'rl'l1
ei,l y especifica su rango de variabilidad,
El muestreo teórico es importante cuando se exploran dreas I1UI'
V ., S o poco conocidas porque le permite al investigador escogl' r J¡HI
Iwrs rectivas de muestreo que pueden producir el mayor rendimi l'lI.
lo I ~órico, He mos advertido anteriormente que se hace un mUl's lrl'O
de incid entes, acontecimientos o s ucesos y no de perso nas I'el' ';C' , I,OM
inciden les o acontecimie ntos rep re, l' nta n situaciones (que II 'viln ,1
I'mbiL'mas, asuntos o f n(l llWI1I1H) \' 11111111'\I ,l lt'S se e n u ntm qll l' 1I1Il\
~I I ' I ' Il' d\\ pl'rsol1ns, organi z..Kio/lcs, comunidades o naciones son lit'
,II V,IIII,I 1I",ncm problemáticas o rutinarias y a las cuales se dD rl'~
1'111':,1.1 por medio de alguna acción/interacción, Por ejemp lo, p,lrn
,o lvl'r ,1 nu estro estudio sobre el trabajo hospitalario, un terre molo
(,'" rl',llid"d sucedió) representa un asunto o un suceso, El he ho dI'
'i 111' s un'd iera fue importante, pero más importante para nuestro ('~
1".110 lu l' lo que pasó con el "flujo de trabajo" (una categorfa impol'.
1,"11\') l'n las salas, durante el terremoto e inmediatamente des pu "
I ( onlO ~e organizaron los trabajadores, el medio ambiente y Jos p"
I lI 'IlIL's I'Ma mantener el flujo de trabajo? Este suceso natural pro
I'llrl' ionú una oportun idad fortuita de hacer un muestreo de " (111 10
dI ' II'<lb.ljO" bajo condiciones que maximizaron la respuesta a la 1" '0
1>ll'n"ili ca e interrumpieron las situaciones laborales,
1': ll11uestreo teórico es acumulativo, Cada acontecimiento que l'nt ,'n
1'" d mu es treo se suma al análisis y a la recolección de datos llt'ch,1
,1I11,'s y los aumen ta, Es más, el muestreo se vuelve más espedfico
1'"1 ('ll iempo porque el analista ya está dirigido por la teoría que V,l
I' Volll cionando, En el muestreo inicial. el investigador se interesa pOI'
)\\'n~rar el mayor número posible de categorías; de ahí que recopíll'
d,llos l'n una gran variedad de áreas pertinentes, Una vez qUl' \,1
oI" ,lIi s ta tiene a lgunas categorías, el muestreo apunta a desa rro ll ,,,'
1,,,, " hacerlas más densas y a saturarlas,
I'ilra el muestreo teórico es importante un cierto grado de nll 1..
I,' " c ia en el sentido d e qu e las comparaciones se h ,lI'I' "
',i s ll'm6ticamente en cada categoría, lo que garantiza el compk'lo .1"
',, '1'1'0110 de todas ellas, También se necesita un cierto grado d '11 .. I
I,i Iid" d po rque el investigador debe ser capaz de aprovechar la wnlnl"
'1"1' le dan los incidentes fortuitos que ocurren mientras está t'n \,1
' \ lInpO, tales como un terremoto (aunqu e no necesariamente tan Ih'~ :1
II('OS),
I!n su mayor parte, el muestreo teórico debe trabajarse de manl,,'11
.. ti idadosa y no dejarlo al azar, lo que puede llevar al analist,a por Sl'il
dl'ros improductivos y alejarlo del enfoque del estudio, Sin embargo,
11I .ldh 's ión rígida a cualquier procedimiento puede imped ir el prOI'I'
NO nnalfL ico y acabar con la creatividad , El muestreo y el aná li sis dd '11
OI'\II'rir d 'ma nera se ti \'ilrl " I y 1' 1nl1óli sis es el que debe guia r la '\'('0
iL'rción de datos, Si no fu era as f, 1,," ,,1 l l'~O I'l~ S pod rf,1I1 (\ ""," r,, 1111I 11 '
d ' manera dispa reja, dejando al a n,ll istd con más lrab,l)o 1I 11 11litl dl, l
estudi o para compl etar las categorías mal desarrolladas,
Consideraciones generales
Lo qu e guía la recolección de datos durante el mu es treo tl'ó rko '0 11
las preguntas analíticas y las comparaciones, El tipo d 11rl'gl¡¡1I ,1
qu e un analista puede formular son las siguientes: ¿qu s un'd ,', r"
s i.. ?, ¿cuándo?, ¿cómo?, ¿dónde? Las respuestas a estas prl'f\ ll l1 lll
sirven de base para el muestro y luego para compara r las di vl' l' 11/
condiciones, Plantear preguntas y hacer comparaciones sit'v p" Op
s itos diferentes en cada uno de los tres modelos de mu estreo lIUl' ¡¡,
tratarán en los siguientes puntos,
Al comenzar un estudio se presentan muchos asuntos d ignos d,'
muestreo, que deben ser considerados por el investigad or, Las d,'¡\
siones iniciales sobre un proyecto le dan un sentido de dire ci n y U11 11
plataforma para iniciar la recolección de datos, Lo que suced e u nn V ,'l .
q ue se empieza con esta recolección se convierte en asunto d e qu Illil
bien encajan las decisiones con la realidad de los datos, Entre las O"
s ideraciones iniciales están las siguientes:
1, Se debe escoger un sitio o U/l grupo para ser estudiado, Esto, po ,'
supuesto, está guiado por la pregunta principal de la inves ti go i '1 ,
Por ejemplo, si un investigador está interesado en estudia r ómo lO
ma n decisiones los ejecutivos, debe ir a los lugares dond e haya I'JI'
c u tivos tomando decisiones para observar qu é ha ce n y el i 1' 11
verbalmente, por escrito, etc. También es importante obtener pI','ml
so de quien tenga la autoridad para acudir a estos sitios,
2, Se debe tomar una decisión sobre los tipos de datos que se Vfl/' a 1/.""" .
¿Quiere el investigador usar observaciones, entrevi stas, d o U'11l" l
los, biografías, vídeos, casetes, o alguna combinación de los a nll' d o
rl'S elementos? La decisión se debe tomar con base en aqu ell os dalor¡
q uc ti enen el mayor potencial de captar los tipos de informa i '1 dI'
s 'a d os, Po r ejemplo, un investigador puede qu er e r m1'l l'I1I'
me mora ndos y doc umentos escritos, así como entrevi sta s y o bsl','vll
don 'S, uand o estudi a la toma d de isio nes de los ej utiv 08,
1 /11'/" , ""I/"idemrse el 1i"IIII'O '11/" SI' dedicnrá ni es tudio de UI/ 111'('11 , SI
I¡¡I IlIv" ,.t,¡; .. dor está es tu d iando un proceso de d esa rrol\o o un ¡J"\I
,' ''''' ,'v ol"liv" debe tomar decisiones iniciales acerca de seguir.1 d I'
!t" "iI""d,IS pcrsonas o lu gares, por un tiempo, o si debe s 'gtd ,' 11
.111""'111,', perso nas o lugares en distintos tiempos,
1 /II" ',,,III"'IIle, Ins decisiones COI1 respecto ni número de sitios y 01"",
"", '11"'" 11 ell 1revistns dependen del ncceso, los recursos dispoll ibles, lo~ (1/'
1"'1/ '/1', tI(' /11 il/l'cstignció,¡ y el tiempo y la energín del in ves tignrlor, Mil ,.
1.11'1.', l'sl.1S decisiones se p ueden modificar a m edida que vaya ,'vo
¡IU lon,lndo la teoría.
e 1I ías para la e ntrevista y las observaciones
1111.1 V\'Z qUl' el in vestigador ha decidido quiénes van a ser los p31'ti
''1'.IIII,'s, ,,1 lugar, el tiempo y los tipos d e datos que se va n a I'e Ogl' "
('01" "\l'luir e l uso de otros tipos de datos), está preparado pal'a liloso -
111011.,,' un.1 li sta de preguntas para la entrevista o de áreas de obsl'"
1', " 'illn (pO I' lo general, esto se debe hacer para satisfacer los requi s it ()~
.1, ' hl4 comi tés de ética), Las preguntas de la entrevista inicia l o de las
.III".I,s d" obse rvación pueden basarse en conceptos derivados dl' 1,1
1,1,'r.l ll""", de la ex periencia o, mejor aún, de trabajo de campo p l'(' lI
1111'1.'1', Como estos primeros conceptos no han evolucionado a po1l'l ¡"
.1" d"los "rea les", si el investigador los lleva consigo al campo, d,'
1"',1 SI'r cons iderados provisionales y se pueden descartar a med h"l
1\11\' comienza n a entrar los nuevos datos, No obstante, si bien h iN
1" 11111'1'05 conceptos suelen ser un punto a partir del cual se "' pl<'
' .111 ,1 rccolectal' los d atos, muchos investigadores (y los micmbl'llN
d,' Ins comités) piensan que es difícil entrar al campo s in ning ulI
'"III'I'p IO sobl'e lo que se va a estudiar,
Un .. vez que comienza la recolección de datos, la entrevis ta in l-
, I. '¡ " las guías de observación (empleadas para satisfacción de los
""lIi t 's), da n paso a los conceptos que emergen de los da tos, Ad-
I,,','¡"sl' rígid a mente a las guías iniciales durante tod o el estudi o,
'111110 s uele hacerse en algunas formas de inves tigació n cualita ti vo
y ,'udll lila li va, impide el descubrimiento porque limita el ti po y 1,1
,'lIlIlltlod de da tos qu e se p uede n co nseguir , Segú n nu " tm 'xlw
!'i(}llcin, si lin o ll ega ni cn mpo ('tHl tln lI cs Li on,1!'i o ('H II'IH 'ltll ¡il llI
1,1S pe rso nas co ntestará n s610 lo qu e se les pregunll' y 11 1lh'lllld ..
s in desarrollarlo bien. Los entrevistados podrfan te,1l' " 0 1" [1 1,111"
IllDción q ue dar, pero si el investigador no se la pI' gu nl .l, ,'/1 1''' I
ble que sea n renuentes a ofrecerla de manera voluntal'in , 11,,"11'11.1 ..
pertu rbar e l proceso de investigación. Las en trev iMtnM 1111'1111
es tructuradas, con guías generales solamente, tal s 01110"( '111'11
ta Ille qu é piensas de ..... , .. ¿Qué sucedió cuándo .. ?" y .. ¿(' \1 I 1111
tu experiencia con .. ?" dan a los entrevistados más eSJ1n('lo 1'11'.,
contestar en términos de lo que es importante para e ll os. SI' IHII'
den comparar las respuestas que dan los dive rsos e ntn:visllHlo .,
esas preguntas, y entonces emergerán conceptos que servil', 11 tl l'
base para una mayor recolección de datos, siempre dejando ('/' Ihl
cio para otras respuestas y conceptos.
Procedimientos de muestreo
El muestreo es dirigido por la lógica y es el propósito d ' IOH II't' ~
tipos básicos de procedimientos de codificación antes descri los: 111
codificación abierta, la axial y la selectiva. También está mu y rl' l l '111
nado con la sensibilidad que el investigador haya desa rro ll ado ,.(' 1
pecto a los conceptos que van emergiendo. Mientras más senslb lt, t'/'
el investigador a la pertinencia teórica de ciertos conceptos, m ~s I"'t I
bable es que reconozca los indicadores de estos conceptos en IOH .111
tos. La sensibilidad suele crecer durante el proyecto de invesli flilclt\ 11
y le permite al investigador decidir qué conceptos busca r y ti 1)t!I '
puede encontrar indicadores para hacerlo.
Dado que la sensibilidad a la importancia teór ica de iCl'tos ('Oll
ceptos crece con el tiempo, un rasgo interesante de la co mbin ll 1~ 1l
dc la recolección de datos y el análisis es que uno pu d e hnl'I' I'
muestreo de datos recolectados previamente así como de los 'IUl' St'
va n a reunir. En las primeras etapas de un proyecto no es !'Dro lIl'"
e l investigador pase por alto el significado de ciertos aco nl im ll'll
los y luego, cuando se ha vuelto más sensible, puede muy bl ' 11 vo l
ve r a los datos y recodificar los a la lu z d e es tos nUl'VO,
o no imi entos.
/ '1 1/lIl1's/rco el/In /'(/¡f!f'lctlcldl/ tlbierta
111111' ,, 1 propósito de la codificación abierta es desc ubrir, denollll
11 . 11 y 1.IIl'goriza r los fenómenos según sus propiedad es y dimen ~ II'
111"1 ',1' "gLII' que el propósito de la recolección de los datos, L'n I'H I,'
IIlll1n"1I10, I'S Illantener el proceso de recolección abierto a tod,lS 111'
l'II'lilllllll.1dl's. El muestreo está abierto a toda persona, lu gar y si lll,l
I 11111 <1"(' nos ofrezca la mayor oportunidad de descubrimien to.
1lm,m tl' el muestreo abierto, la selección de los entrevistados 11
. llllIs l'oH" o bservación es relativamente abierta en el sen tido dI'
11" 1' hl' podría escoger cada tercera persona que pasara por la PUI'I'
Id () I1m'l'r s is te llláticamente una lista de nombres, horas y IL'gll/'I'S,
1"d"vl,l no hay ningún concepto que haya demostrado tener pl'rll
II('l1ci,l tL'órica, de modo que uno no sabe dónde buscar las varia io
111" ,1 lo largo de las líneas de sus propiedades y dimensiones. 1\1
1"'II1<'ip io, el investigador está abierto a todas las p osibilidades d"
1011111' 1,15 entrevistas, las observaciones, o cuando lee documentos,
1'11 y Vil Dqu erer aprovechar tod as las ventajas para cualquier 01'01'
1'"l1d,ld que surja, explorándola lo máximo posible. Para garnntí
1"" 1,1 apertura, es ventajoso no estructurar demasiado estrictamentl'
Id rl'colección de datos en términos de tiempo, de personas o lu g,1
I('s, ,HInque uno tenga algunas concepciones teóricas en mente, pl" '/'
,', ldS lo pueden desviar del camino o cerrarle las pu ertas del d l'St '"
111 IIll i"nto. El muestreo abierto requiere considerable habilidad 1'"11 1
1,,, ('ntrev istas y la observación, así como un investigad or '1"1' l '
'''1'111,1 cómodo mientras espera que algo suceda o que alguien .1111 11
,'¡go inll'resante. La ca pacidad de hacer entrevistas se va m j<lI'll l1
do con e l tiem po. Las primeras entrevistas u observaciones ticl1dl'lI
.1 "'1' muy esq uemáticas y torpes, mientras que las últimas SO Il
IIlll('ho más ricas en datos. A menudo, el muestreo abierto req ui "'1'
1111 in vest igador que sepa cómo explorar (por ejemplo "c uénll'nll'
III,I S sobre eso") sin poner a los entrevistados a la defensiva o, p '01',
'''11 sc nDlarles de manera inconsciente cómo replicar o actuar dI' In
1I1"llera es perada por él. En el muestreo abierto, es cru cia l 11101111'
Ill'r un equilibrio entre recolectar sistemáticamente los da tos lI tU '
I'l'I'milonla construcc ió n de ca legoría s y ser fl ex ibles, lo <tu' p ' I'ml

Il' que los acon teci mie nl ()H, , jtli " " '" Y l., dir ''' i n lit- 1" ," IIH -vl 1'1
flU yél n J e manera abierta.
5nber cómo acercarse a los ent rev is tados, formular P"")',I1111 11
hncer observaciones, obtener documentos y grabar inl ilH 111,'/',,\1 11
cns es cru cial para la investigación. El análisis es ta n bUl'no <'0'1\\,11'
datos que se recogen. Mucha información adiciona l sob," IllH ,'1\1"
vis tas o técnicas de observación de campo se pu ed' (' nCOI1I" II" 1'11
Il élm mers ley y Atkinson (1983), Johnson (1975), y 5c h[\ t1. I11 I\11 )'
5trauss (1973) .
La recolección de datos debe ir seguida inmediatnm 'n l\' po,' ,,1
nná lisis. Los investigadores principiantes a veces se mu 'stl',111 11\11
entusiasmados por la recolección de datos que sa len a In [\ ,',',','1\ 1
hacer cinco o seis entrevistas u observaciones antes d e Sl' ntll" /II' .1
nnalizar lo que tienen. Pronto se ven apabullados por la nbund lll1rl"
de información que emerge durante el análisis. Y, lo más imporlllll
Il', pierden la oportunidad de hacer un muestreo con bn sl' 1'11 lo'
d.1tos que aparecen. A medida que el análisis prosigue, las ClIl'St111
'1<'5 que surgen al hacer comparaciones entre incidentes s' t'(lI1vlt'"
It'n en las guías para la posterior recolección de datos. Ad e m. s, 1'011
t'1 Jumento de su sensibilidad el analista puede ajustar las e nl",'v ls
Ins u observaciones reales, con base en los conceptos qu e va onsld, '
rn ndo pertinentes. Si emerge algo pertinente, el investi ga do " 1'111'11,'
ped ir explicaciones o más ocasiones para obse rvar. La cn pn ' id.ld d, '
muestreo in situ puede ahorrar tiempo después porque el in vl's llgll
dor no tiene que volver al sitio o a la persona para hn er un 51'1\ 11 1
miento de lo que parece ser una pista importante.
Variaciones en las técnicas de muestro abierto
1,: 1 muestreo abierto puede realizarse con diferentes m toci os. Un.,
"omb in ación de todas las técnicas probablemente sea lo m¡\s vl' nl il
¡<)SO porque ca da una tiene sus aspectos positivos y nega li vos. ('¡ \111 0
" 11 cualquier investigación, existen la manera ideal y la mnn ' ,'" pI' \'
tica de rea li za r un estudio (y esta última es aqu élla n la unl 111111
Ii ' 11' qu resignarse).
1/ HI"r'~ IIr'r ¡ IrO'/,1I / '2.2',
1 1I 1Il vvs tig,ldor puvdl' IHl hl dr Ill'rsollas, siti os o a o ntl'cimil'n
II PI dllltdt' PUVdil recoger, co n un propós ito, datos rel ac iona dos ro n
1,\" , dl"I',II l'1 ,\S, sus propiedades y dimensiones. Por ejemp lo, CU.lI1dll
1111 ", '"1 '" dl' inves tigación estaba estudiando el trabajo médico ,'11
1"'1 IIP',\,i l,dl's, uno de los miembros notó que los aparatos d" Il1s
1111"1" I,d,'s lenían varias propiedades (5trauss y colaboradores, 1911 ),
l' 11 1,'" ''',I., s estaba n e l costo, el tamaño y la posición. El gru po 'ntol1
1'''' 1"'1il'd iú deliberadamente a hacer muestreo de acontecimienlos
\ ',1111'S donde las similitudes y diferencias entre estas propi edad,'s
d,' los ,,\ ' ,1,,,,1 05 fu eran las máximas posibles. Los miembros d I gru
1111 IUI'1'I'" ,1 observar el tomógrafo axial computarizado, un a pnr..,lll
1', ' ,111 .1" Y cos toso que goza de alta estima entre el personal cJf ni o.
',11, "111 I1,11'go, los tomógrafos representaban sólo un tipo extremo Lil'1
",\11'1'" hospilalario, hecho que era preciso tener en mente aIre o lcl'"
1,11' lo, dntos. Ta mbién era importante probar otras maquinarias qUI'
v, lI'f. ltl dimcnsionalmente en cuanto al costor o sea, maquinaria 111",'
1111" .. oslosn , menos prestigiosa y menos confiable. En este caso lo
,\1'" 1110li vó a los inves tigadores para incluirlas en el muestreo fu e lu
"'" "'11 de q ue e l trabajo de atención al paciente pu e d e e ·tM
111 1¡''''Ilciado por las propiedades particulares que la maquinnrin
lllt"dil'" pOlle a su disposición como parte de su cuidado, con lo qU I'
'H' in legrnba n dos categorías: "cuidado del paciente" y"tecnologf,1
tl lt ·di c~l ".
2. Ol ra ma nera de hacer muestreo abierto es proceder de modo
nll' y s ist 'mático, yendo de persona a persona o de lugar en lu ga r, ("1
111111 lis ta que uno elabore (o abordando al primero que pase por 111
1"1<','1,1 () que acepte participar), haciendo un mu estreo con base cn 111
, " '1Vl'niencia. Ésta es una forma más práctica de recolectar datos y
Il1'oh" bl emente el método más usado por los investigadores princi
1'1'"111'S. En otras palabras, el investigador toma lo que es ca paz d,'
'"11s,'guir en términos de datos, lo cual no significa que no se haga n
'il1 11p,íra iones con base en los conceptos durante el análisis. EslO
"I ,.,nifi ca qu e el investigador d ebe aceptar los datos que pueda co n-
"P,ulr má bi en que tomar decisiones de adónde dirigirse des pu s.
I,ns difcr ncias en los datos a veces emergen naturalm ente, debido ,1
I,INvll ,"in ion s na tural S el las situaciones. Por ejempl o, cuando o-

111 'nzamos nu es tro estud io d ' " llujo de trabajo" ~n los hO'lpl llllo '.
sabla mos poco sobre este hospital en particular, las sa las o 1oH! ",111'1
meras jefas; simplemente fuimos de unidad en unidad y 1'"111111111
un ra to con cualquier enfermera jefa deseosa de parti ircll' 1'1, \'1"IH 1I
dio. Al final, encontramos que cada unidad era dif 'r nt ' \' 11 t(\,",
nos de las condiciones de la organización, número de padent 'H, ti " I~
de trabajos, y de cómo se organizaba el flujo de trabajo y SI' 111111111'1111\
en el tiempo. Debido a estas diferencias, tuvimos mu has opO,'IIII,1
dades de hacer comparaciones basadas en los conceplos <lUI' ¡ IIIII
emergiendo.
3. También, con frecuencia, las diferencias aparecen d' mlllll'II'
fortui ta. El investigador se topa con acontecimientos teó ri os impil'
tan tes de manera inesperada, durante la observación d ampo, 1I1
hacer las entrevistas o al leer los documentos. Es imporl. ni ' ",'1'011"
cer la importancia analítica de estos acontecimientos e in kkntl'/I y
aprovecharlos, lo que se da cuando se mantiene la menl' (111"'11',
inquisitiva y atenta. Cuando un analista encuentra algo nu evo () di
fl'rcnte, debe hacer un alto y formularse las siguientes preHul1l,'M
¿Qué es esto? ¿Qué puede significar? Así, se desarrolla una s 'nHlbll
dad teórica que emerge y está ligada con el muestreo teóri o duronll'
la codificación abierta,
4, Otra forma de hacer muestreo es volver a los mi s mos dolO y
reorganizados de acuerdo con los conceptos teóricamente perlhll'lI
tes. Por ejemplo, en un estudio de mujeres embarazadas de nito
ri esgo, la investigadora (Corbin) se dio cuenta de qu' s llllm
categorizándolas según su propia percepción de los riesgos (<1111 '
era la médica), pero que las mujeres actuaban con base en sus pro
pias percepciones (que no eran siempre iguales a las definiclol1"
méd icas); la investigadora regresó y volvió a clasificar los in idl'nll' ,
colocá ndolos en categorías acordes con la percepción que t nlon 11111
mujeres de estos incidentes, Conviene darnos cuenta de qu n eLlul
'1 uier entrevista u observación hay múltiples incidentes perlen\' 1(011
les a un mismo concepto y que cada uno se codifica de moni,,'1 1
se parada , Por ejemplo, en el estudio de mujeres con embaro;o;o, di '
0110 riesgo, a veces durante el curso de una semana, la pe" I I 11
dd ,.¡ sgo variaba dependiendo d lo <lu sucedía con In ondl('1 11
IIIIII/!' ~III 'II (I ',I " I!! I . . l l)
I I lI llh d , l' l nino o el emblll\ lzn. I':so significaba codificar Zldu inddl'll
1, ' ""I" "',Il I,, men te ya qu e las estrategias de manejo de riesgo 1'01' 1',111('
.1" 1,1', 11111jcorcs tendían a variar consecuentemente, y s urgieron VI '
11." IP'"'S dentro del concepto de "manejo del riesgo".
MllI's treo de relaciones y variaciones
1,1' "dificac ión abierta pronto desemboca en la codificaci ón ax i," , 1'1
","",11','(1 sigue haciéndose con base en los conceptos teó ri mnw" I,'
111I1""'I"nles (categorías), pero el enfoque cambia, Recuerd en qu,' , ' 11
1.1 cod ifi cac ión axia l, el propósito es buscar cómo se relaciona n l.,
,,¡II'¡;(1rf,lS con las subcategorías, así como desarrollar mejor las a ll'
,'""'I,, s l'n lérminos de sus propiedades y dimensiones. En clan, 11,1.
\' "l'co k'cción de datos, el investigador querrá hacer muestreo de i"
, ,dl'l1ll'S y acontecimientos (bien sea de datos recién recopil ados (\
oIl1 /i ", lIos) que le permitan identificar variaciones significa ti vas, 1\ 1
I'"'g lln/or qu é diferencia establece el tipo de aparato con e l tipo di'
, lli d"d o que requieren los pacientes, el investigador une dos eo"
"'1'10' para descubrir sus relaciones: "tipo de cuidado" y " Hpo dI'
,1) ',11"110", Entre las preguntas que se pueden incluir están las s igui l' "
I,'s: ¿Cómo se prepara al paciente? ¿Cómo se manejan los ri csg(\~'
I ( '011\0 se divide el trabajo? ¿Quién lo programa y lo coordina ? 1,111'
" 'I,II'iones entre los conceptos, al igual que los conceptos mi smos, "
,,"nparn n según los sitios o personas, a fin de descubrir o vl'I'IIIc ,11
', IInilitudes y diferencias.
1)lIra nl e el muestreo de relaciones y variaciones, el inves lÍl\lIdlll
¡'II"'" in identes que demuestran el rango o variaciones d 1,1 S d i
111l'lls iones de un concepto y las relaciones entre conceptos. 1\1 iHI""
'1"" l'n el mu estreo abierto, para el investigador existen dif ' rl'nll'H
1l1,1Ill'l'aS de proceder y la mayor parte de los modos descritos ho slll
,, 1101',', lambién son aplicables aquí. Nuevamente, la forma id ea l dl'l
111111's /rco teórico puede ser difícil de llevar a cabo si el in vesl iga dor
110 liene acceso ilimitado a personas o sitios o no sabe adónde dil'! -
,',11'51' e n busca de similitudes y diferencias. Para ser realis ta s, el 1,,-
Vl'S llga dor debe hacer el muestreo con base en lo qu e haya di sronihll',
('o lll,'a rio a lo qu e se pudi C'!'D pensar, e l acto d e escog l' s ili os o PI'"

~( 1I1 el S
el propósito, basado ,'11 111 1''''11''111.1,1.1 de m,l xi nll /lll I.llt .1111 '
r,'nCielS enlre los conceplos en1l'rg"IlI"" es un proCl'MI d"dlll Ii vlI A
l1ll'nos qu e el analista experin1cnlc un dejn VII, la sC !1 ,!-.tlciO Il dl II dlll'j
l
vislo ya a lgo, sólo puede suponer que yendo dond e 1.11 o, 11.11 1"'1
SO I1cl o a tal lugar, puede encontrar la variación dinH'n"oll,1I '11,, '
bu sca. Hasta que las personas lleguen allá, el inveS li¡';eldOl' 1111 11 1" ,
con seguridad si el lugar en realidad va a maximi zar ",Id' Sl lllllllll
dl's y diferencias. Ciertamente, la corazonada del ana li ' I.' d, ' '1'".
un lu gar, persona o grupo le agregarán variación en las .11111"1".1"
nes, puede no resultar correcta.
Un investigador no debe sentirse decaído cuando no Sl'el'"'''''' di '
escoger un sitio u obtener acceso a un sitio o a perso nas leór;".1 1111'11 11 ,
adecuadas. Más bien, debe sacar el mayor provecho de lo qUl' 10)\'"
conseguir. En cuanto tiene que ver con los acontecimienlos () 111, I
dentes, rara vez va a encontrar dos o más idénticos. En GlInbio, ••1 1
s iempre va a observar algo diferente -sean las condicionl", .In lO
11I'S/ interacciones, o consecuencias -, lo que le dará pie p.lI..' h.l( "1
\ \lmparaciones y descubrir variaciones. Si el analista co mpar.1 1111 I
d, 'nles y acontecimientos en términos de cómo éstos dan lk n4id.,,11I
v,lI"iación a los conceptos con los que se relacionan, estarñ h.wi'·IHI"
muestreo teórico. Puede tomar más tiempo descubrir el proceso y 1.1
vel ri ación, así como lograr la densidad cuando un inves li gado l' 1111
puede escoger, con un propósito, las personas o sitios para maximl zlll'
la variación pero, por medio de un muestreo continuo y persi st" I1I1 ',
finalmente las diferencias emergerán aunque el investi ga dor Sl' 1('l1g. ,
que aco modar a lo que haya disponible.
El muestreo en la codificación selectiva: l/Iuestreo
discrimillado
Un muestreo altamente selectivo (escoger sitios con un propósilll, ,111"
d,' maximizar o minimizar las diferencias) se vuelve import,1n l,', ~ ltl
I'mb.lI'go, cuando estamos comprometidos en la codificación sl'i,'rll v,I ,
I'n I' qué es importante se explica en la siguiente sección. 121 p('()pl\~1 11I
d .. 1" codificación selectiva es integrar las categorías según sus din1l'1I
:4ionl'S, para forma r una teoría, va li da!' Ins oraciones de !'clad 11 t'l1ll1'
11 m/U',¡ IfI'lI I,'l ltll/I / '\ I
I \I ~¡ IIIIHl1pIO.s y olnplt'l lll ~ 1I ¡lIqtl l"I' ¡,,\ Il'go ria que necesite 1" lInnr
'11' 11 11 'j\\l'. 1,: 1 mues treo d"l", ," l' mu y liL'liberado en es te I unlO.
¡;¡ ¡I/'{Jceso de muestreo discriminado
11,111110 se compromete con muestreo discriminado, un inves ti g"dol'
''''\l lg'' sitios, personas y documentos que maximicen las opOl'lunl
• Lid, " de a ná lisis comparativo. Esto puede significar volver a vi sll lll'
'"II\lS, documentos o personas o ir a los nuevos a fin de conseg uir los
d"IIlS necesa rios para saturar las categorías y completar un cstu
.1111. Ir vl1 lidando los productos del análisis en el estudio, es POI'll'
, 1111 i.Ii de la construcción de teoría. La validación está inmers" l'n
\ "d., paso del análisis y muestreo. No estamos hablando de COIli
1"·"I1,,ci6n en el sentido estadístico de conteo. Los analistas compll -
1.1" nll1s tantemente los productos de sus análisis con los datos reo I 's,
11,,, ,'n modificaciones o adiciones según sea necesario, con base l'l1
' '',l.', co mparaciones, y luego vuelven a validar las modificacioncs o
,.. I,,·ill nes cotejándolas con los datos que llegan; por tanto, todo ,,1
1"'111 po los investigadores validan o niegan sus interpretaciones. S lo
1\1, co nce ptos y aseveraciones que logran reunir los requisitos di'
' '',11' proceso constante y riguroso de comparaciones entran a SI'I'
" .... Il' de la teoría. Es preciso recordar que los casos negativos 1.1111
I,, (' n son muy importantes. Para nosotros denotan un ejemp lo l'
11','mo posible de variación en un concepto.
Sa/llraciólI teórica
I )It" pregunta que se presenta una y otra vez es durante cuánto ti t't11]111
d .. I1(' l'i investigador continuar el muestreo. La regla general al OtlH
IlIti r una teoría es reunir datos hasta que todas las categorías cslt'/I
',I/ tllrll/las (Claser, 1978, pp. 124-126; Claser y Strauss, 1967, pp ,
101 1>2, 1'1'1-112). Esto significa hasta que a) no haya datos nucvO:I
Importantes que parezcan estar emergiendo en una categoría, b) 111
(''' Iq;nda esté bien desarrollada en términos de sus propiedadCH y
d ll1ll'ns iones, demostrando variación, y c) las relaciones entrc las (',1
Iqlodas es tén bien establecidas y validadas. La saturación l óri rn I'H

de grnn importan in , 11 1111 '11,,, Ii'll' l'i in v 's ti ¡,;,'d ol' "'\111' l. ' d " I,,"
hasta que todas las ca t 'g(lI'll lH""1(',, s"turadas, 1,1 11'011" ''' ' l' d, '""
rro ll ará de manera uniforme y 'Mece rá de d cns id"d v 1','\'\ 11111 11
Algunas respuestas a preguntas importantes
1, ¿Puedo hacer muestreo de datos en una bibliot a?, ¿('(¡ nlo l 11 1
gunas investigaciones requieren el estudio de docum cnlOH, 11i" '1. di
cos o libros como fuentes de datos, ¿Cómo se hace es to?
La respuesta es que con este muestreo se proced e I'Ml(' IIIrIH'I\II '
como con los datos observados, o sea, se da la intem ei n 1101'111111
entre codificación y muestreo,
Si se usa material de archivo, éste será el equ ivalente dc uno ~() iI'\
ción de entrevistas o de notas de campo (Claser y Strauss, t967, pp
61-62, 111-112), Sin embargo, los datos documental es pu 'den no ,',1
tal' localizados en un mismo lugar sino esparcidos en una bibliol,'l'I1 o
en varias, en oficinas o en otras organizaciones, Uno debe p''('g lll1
tarse entonces, al igual que lo hace con otros tipos de dil tos, dónd l' \" 1
posible encontrar acontecimientos o incidentes im portantes y 11[1('\'1'
un muestreo, ¿Estarán en los libros sobre organizacioncs, pobl.ldo
nes o regiones particulares? Uno responde a esta pregu nta lom liz.111
do los materiales por medio de las técnicas bibli ográfi cas nor111 01l'5 ,h'
investigación, entre las que se encuentra la de busca r co n un.l inl\'11
ción concreta en los estantes de las bibliotecas,
Un tipo especial de documento es el conjunto de 'n trevisl,ls o
notas de campo de otro investigador y el trabajo con es l ' tipo d i'
datos se denomina "análisis secundario", Un inves ti ga dor qUl' ", 11
construyendo una teoría también podría codifica r es tos l11 a l 'ri"I ('5,
empleando el muestreo teórico en conjunción con los pro .:dimll' "
tos de codificación normales ,
2, ¿Cómo puede uno hacer muestreo teórico, mientras un ,'q llipo
está recogiendo datos y, sin embargo, mantener la co nsis lc nl'i" I
Cuando se trabaja con un equipo de investigador s, adl1 l11i,'111
bro debe asistir a las sesiones analíticas del grupo y re ibir CO pi.IHdI'
los memorandos escritos por quienes recogen datos, asl 0111\1 d(' 10,1
que se hacen durante las sesiones del gr upo, Los da tos ddw l1 vo l
'111111 H
" "
I ~ PI I ¡J II vv.lI' al grupo y \IIIIIII IIIIII IU
'
II I IlIljHII I IIIII\ ' ¡ ' qlll \ lildlt
1I11i'lId' l"o l (lI1ozGllas al \~lH' I I I O¡ qlu ' '¡~' 1" 111111 111Vl' ~ lq ~ ,lIh.lo, dI ' 11111 111 '
t l l q lit ' PI h 'd,l, sistenláticarnenll', 1'l' 1J 1111' d.Jtos de ell as d 1I1' ~ln l l,-' ~·II 11'1\
I',!J" ,lt", lInpo, Igualmente importante es que el cqui po SI' /'('111111 .1"
"""11".1 " 'gu iar y frecuente para analizar porcion es ue s u, d,llu"
11 ,tI',ll,lI' ('011\0 una unidad analítica permite a los miembros dl'1 )', 1\1
1'" 1"'I'l1,lI1l'CCr firmes dentro del mismo marco concep tu a l. Es d,,,u
'1",' IlIdus ti enen que participar en la toma de las principa les lil'd·,111
''''', \ 1111 r,'specto al muestreo teórico, A medida que se van """11111
l.lIld" los datos, puede volverse imposible para los miembros .1,,1
)', ' "1'" Il'er lodas las entrevistas o notas de campo de los d e m ,~, d, '
11111,"'1',1 que cada uno tiene la responsabilidad de codificar S lI S 1'1'11
1""" 11'.llcria les, Pero todos deben leer todos los memornnuos pOI'
1[11" dI' lo co ntrario se les escapará la naturaleza evol uti va dI' 1"
, IlIh l rucción de la teoría,
" ¿Puede mi teoría ser examinada más adelante por otras pen,0I111 I
1', dJro qu e una teoría puede ponerse a prueba, Aunque se v" lid\'
.1111'0 111[(' el proceso real de investigación, una teoría no se comprlll'h,1
"lid "' ntido cuantitativo, Esto se hace con otros tipos de estudi os, 1'\\1'
1" gl'ne ral , a lgunas partes de una teoría se co mprU l' ll.11l
• IIoIl1tilJti vil mente, Aunque un investigador puede no explicar d,' 111"
",'1'01 (ormal las proposiciones o planteamientos de relación qu 'l'(l IIl '1
" ' 11 los co nceptos principales de una teoría, éstos sue len l' ti11
,' nlrl'tl'jidos en el texto y se pueden explicar y comprobar en un ,'HIII
dio pos terior que llevan a cabo los mismos investigadores u otl'\IIl
I{,'c ul'rd en que una teoría no es sino eso: una teoría, El hecho dI' 11""
11110' proposición no parezca ser válida después de someterl a J 1111 fI
,'\,,"\('n, no necesariamente indica que la teoría esté errada sino 11"" ,
1'0 1' l'jemplo, hay que cambiar sus proposiciones o expa ndirl a 1'11" "
qU l' inclu ya las condiciones adicionales y específicamente difer 'nl,',',
'1, ¿ ó mo difiere el muestro en estudios que busca n cons tr uir le()
r!.l , de las formas más tradicionales de muestreo?
1': 11 las formas cuantitativas de investigación, el mu estreo s ' b"HIl
Vil selecc ionar parte de una población para que represente la pohl,.
"ión co mpl eta que uno quiere generalizar, Así, la conside ra iÓn 111'1
mOl'di a l es la representatividad de esa muestra, o sea, s i se porl'n' 1I
 Id l'obl,lCi Ón en té rmino ' d ' ~ 1lI 1111 ,,, lI 'II 'd ll'ilS espe ·f(¡ úlS. 1\11 1" 'JlII
dad, uno nunca pu ed e estar segul'O d!'"III' unamu eslrn S 'o co tl1pll 'I,'
mente representa tiva. En la inves ti gaciÓn cua ntitativa, s in emhllt')\\!,
ciertos proced imientos, tales como la aleatoriedad y las m 'did ,ls I'~ I , .
dfsticas, ay udan a minimizar o controlar el problema. Cuando SI' U ltlH
tru ye una teoría de manera inductiva, la preoc u pa i n ,'s 1,1
representatividad de los conceptos y cómo varían éstos en cuan to ,1
sus dimensiones. Buscamos ejemplos en los cuales u n con e pto 1'11\'
da estar presente o ausente y nos preguntamos por qu é. ¿Por qu (' MI-
encuentra? ¿Por qué no se encuentra? ¿Qué form a adopta? omo I'S
tamos buscando acontecimientos e incidentes indicativos el ' (enÓnw
nos y no contabilizamos individuos o sitios per se, cada obs 'rv, ' i n,
entrevista o documento puede referirse a múltiples ejempl os d ' estos
acontecimientos; por ejemplo, cuando seguimos a una enferm ro jdd
l'n el curso de un día, el investigador pudo ver diez diferentes 'jet11-
I' los de uso de poder. Naturalmente, mientras más entrev istas, obser-
vaciones o documentos se obtengan, más incidentes se acumulará n
(!'v idencia de su validez como conceptos representativos) y habrá m(\s
probabilidad de descubrir variaciones significativas.
5. ¿Cuándo se completa el muestreo teórico? ¿Hasta cuánd o se
debe continuar?
El muestreo termina cuando las categorías se saturan. Sin emba r-
go, suele continuar hasta que se redacta el estudi o porqu e muchas
veces en esos momentos las personas descubren que ciertas ca tego-
rías no están completamente desarrolladas. Entonces la recolección de
datos adquiere el objetivo de completar y refinar, exactamente d ' la
misma manera que se describió atrás.
6. ¿Es difícil aprender a hacer muestreo teórico?
Es rela tivamente fácil comprender la lógica del muestreo teórico.
Sin e mbargo, como sucede con otros procedimientos de desarroll o
dl' leo ría, se debe practicar llevando a cabo investi gaciones rea les
p,lra hacer el proceso más rutinario.
7. ¿Q ué decir acerca del diseño de la investigación? ¿Qu é relaC ión
ti e ne co n el muestreo teÓrico?
1\ difere ncia del mu es treo estadístico, el teórico no se pu ede p ln-
nI' .... a nl s d e embarca rse en un estud io. Las deci siones de I11Ll cstrl'O
'''' pl'cHiro evo lucion, n dur,II,t 'el proceso de investigac ión. POI' Su
l'III"tO, "ntes de comenza r ésta, un investigador puede p nsar sobl'\'
1"" .I",n tl'cimientos que con mayor probabilidad se pu ed n l' t) Otl
11.11' l'l) ci 'rtos sitios y poblaciones. Siendo realistas, cuand o s' hUl'!'tl
1'1 ° l",,'stas a agencias financiadoras, es importante expl icar ÓI110 M\'
I)', "i ~" r!i el muestreo y las razones para ello. Los ejemplos d la (01'
111,1 co mo se llevaron a cabo los muestreos durante la in vesti gnd tl
I'rl'lim ina r s iempre deben acompañar estos planteamientos.
Resumen
1," ,'s tc método de desarrollo de teoría, el investigador ha l' 1111
tll ltes t reo de acontecimientos e incidentes y no de personas ni Ol'gtl
Ili~"ciones per se. Durante el muestreo, busca indicadores (aconl,'('/
Illil'ntos o sucesos) representativos de conceptos teóricos pertin I1ll'S,
III <'¡';o los compara en busca de propiedades y dimensiones, siemp l'l'
Ill'n d iente del rango o variación en la dimensión. Las personas, s i
Iios y documentos simplemente proporcionan los medios para oht('
IIl'r estos datos. El enfoque del muestreo cambia según el tipo d i'
l'Ildificación que uno esté haciendo (abierta, axial o selecti vo) , HI
1l1ltCstreo tiene la tendencia a convertirse en algo más centrad o y ,'1111
I1t'OpÓsito a medida que la investigación progresa, y dura has tll 1/11 1'
S" saturan todas las categorías, o sea, hasta cuando ya no Ct1WI'¡\t '11
" .. los nuevos o significantes, y las categorías están bien dcso l'I'o ll "
"" s en términos de propiedades y dimensiones.
.

14
Memorandos y diagramas
Definición de términos
Memo randos: registros escritos del análisis, que pueden va rifl r e n tipo }'
forma.
No tas sobre codificació1l: memorandos que contienen los ve n..l fH.h.' rON1','
, ,,Itados de los tres tipos de codificación: abierta, axial y sel Uva .
Notas teóricas: memorandos de sensibilización y resumen que conticlw n lu'4
pensamientos e ideas del analista sobre el muestreo teórico )' OITOS nSunl ()~j .
No tas operaciollales: memorandos que contienen notas proccuil11L'I1 I¡\!t·
y rccordatorias.
Diagramas: mecanismos visuales que d ibujan las relaciones l'n ll'\' hHl
co nceptos.
Cuando la mayor parte de la gente piensa en melllora ndo:>, In 'II\( '
It':> viene a la mente son unos formatos a mano o a máq uina, '1U l' ,11'
p"san entre los miembros de organizaciones o fami li as. La rUI1 \'h')I\
normal de tales memorandos es servir para recordar a lgo () \,O l\\(\
IU l'nle de información. Cuando se usa el término lIIe/ll ora /ldo el1 ,'sil '
libro, s' refiere a tipos J11u y ,' ~ p" iali zados de regi Iros s l'ilO~ - lo
'1\1(' co nli enen el 1'1'011111'1 0 dl ,l III II\ lls is o las insll'uc i()1
1l'S PI1 I'1I 1' 1
'111,111"111, Y bu sca n s r nn,\lf l!l'os y co nce ptuales más que el s 1'11'11
VII 'I . 1,0' dingralllns SOl1 visua les más que escritos, pero lambl 11
" 011 1Il('lllorandos. Son mecanismos que dibujan las relaciones ('nll'"
1"'1 ,·OI1\,(' pIOS. Ambos son maneras importantes de mantener los 1'"
r,h ll'os de los a nálisis, y pueden hacerse a la antigua (o sea, a mal1o)
o '1'l.IIldo a lgunos de los nuevos programas de computador di sl'I\i\
.t,,, P,ll'n 101 propósito tales como el ATLAS" o el NUD-IST'".'
I.os memorandos pueden adoptar diferentes formas -I/oln, 111/1'11
'iI,/I/ll'IIcirín, I/otns teóricns, notns operncionnles, y subvariedades d ',~
1,," . I e hecho, un solo memorando puede contener elemenlos lit'
,",\I qu ie ra de estos tres tipos. Es importante, en especial para los
Il\v,'s li gadores principiantes, mantener las distinciones entre los II
1'''' de memorandos cuando trabajan en ellos. Si en una misma p, gi
11,\ <,snila se incluyen varios tipos diferentes de memorandos, o s i SI'
l\h'zc1a n, algunos pueden perderse u olvidarse.
I.os mcmorandos y los diagramas evolucionan. Quizás el punlo
1ll,1S importa nte para tener en cuenta es que no hay memorandOH
I' rr,I\los o mal escritos. Ellos van creciendo en complejidad, d en, 1
(\,1<1, clar idad y precisión a medida que la investigación progresll ,
M,IS larde, otros memorandos y diagramas pueden negar, co rn'gl l',
,I('oya r, ex tender o clarificar los memorandos anteriores. Es v"I'd"
dl'l\l mcnte sorprendente observar cómo se acumula una base d,' dll
los y c rece teóricamente con el tiempo, mientras manli l'!1I' 11
lundamento en la realidad empírica. Los memorandos sirven ni .1 ..
hl(, propósito de mantener la investigación fundamentad a y 10}lllll
qUI' el investigador siempre esté atento.
La escritura de memorandos y el trazado de diagramas 0 11 l'Il '
1l1,'n los importantes del análisis que nunca deben considerarSl' S\I
I",rfluos, independientemente de qué tan apremiado por el ti cm l o
",1(' el ana lista. Se deben hacer memorandos y diagramas paro (' 1
,1J1álisis inicial y continuarse durante todo el proceso de invesli go -
I ,os I clo res pueden conseguir estos programas en: SeOLARI Sage Publ lcn !lollN.
Soflware. 2455 Teller Road, Thousand Oaks, California, 91320-2218, le l fono: a()~
'\'19, 1325; fa x: 805499 087 1, e- mai l: ord er@scolari.com, world wide wcb: hlll':/ /
www.sngcpub.com.
ci n, Aunqu e los me mora nd os y 1.,,, d h' f\r., mn s rn "l1 111 l' lll .. IHII I vi 111_
por perso nas di stintas al analis La (o los mie mbros d ' l co ll)lI ),IHIII di '
Lod as mane ras documentos importantes porque rcg is ll'llIll'II' IIIH'I'
~o, los pensami entos, los sentimientos y las in sLru cc iolWH.1,'1 II VI'
1igador y de la investi gación - de hecho, toda la Geslall d,'II " ' h l' "'
I esde un punto de vista práctico, si se hacen muy po OS, 1'11 1,""" ,,1
prod ucto teórico final podrá carecer d e densid ad e inl "!\,"II 'I," ,"''
cep tua!. Al fin al. es imposible para el analista reconsLruil' loH.11'1 1,11" .
dc la investigación sin memorandos,
Los memorandos y diagramas le ayudan al ana Iisl.1 .1 d Is lnlll 1,1,' "
ana líticamente de los materiales y lo obl iga n a pasar dd 1" ub,llo 10"
da tos a la conceptualización. Consideramos que los m,'mo",llId o y
diagramas son tan importantes para la cons tru cción d ' 1.1 lI'o l'rn q" I'
s ugerimos a los lectores que también consulten a l a ~I'I' (197H, 1'1'
2H:1-292, 116-127), Glaser y Strauss (1967, pp. 108, 1'12), . h,1I 11ll1111 l'
Slrauss (1973,pp. 94-107),yStrauss (1987,pp. 109-128, 17(J· IH, IMI
2 14) para mayor información a este respecto.
Algunas características generales y específicas
de los memorandos y diagramas
Ilay algunas características generales d e los mcmora nd os 111
di agramas que los lectores deben conocer . Pa se mos a li as:
1. Los memorandos y diagramas varían en conLe nid o, gr'ndll di '
conceptualización y extensión, dependiendo de la fa se d ' 1,II I1 VI'NI
f\ación, de su propósito y del tipo de codificación.
2. En las primeras etapas del análisis, los memora nd os y d ingrlllllll
parecen torpes y simples. No es de preocuparse. Rec uerdl': s(llo 1,1
ana li s ta (y posiblemente los mi embros d e l co mil (') VI' II lo
memorandos y diagramas.
3. Aunque el analista puede escribir en la e nLrev isllI o 1'11 1.1
prop ias notas de campo, esto no es práctico, sa lvo ' n 1,15 l' lnl'lI
más tempranas de la codificación abierta. Lo decim os pOI' vn d ll
razo nes. Primero, es difícil escribir memorandos d e a lgllll.1 ' 11 '11
s ió n o traza r un diagrama en las notas de ca mpo porqul' nO"111111
n1l'nl e no hay s ufi ci ni ,' i's pn lo para desa rrol la¡' las id eas. Sq\ llIld o,
,11 1\111111" d,' l o~ co nceptos orig ina les se puede n revisar n m 'di d l1
'JlII' ,,1 ,"I,lli ~ i s prosigue y el analis ta se pu ede confund ir o 11 0Cl' l'
"".1 111,11,1 in lerpretación cuando regresa a un doc um e nl o 1'111'"
11 ',1,,111 il\ \I'lo y ve viejos códigos escritos en las márgenes. TerCl'I'O,
1" d lll";l "l'cupcrar información (o sea, combinar o clasi(i .H 1011
IIII 'II""'"ndos) s i las márgenes son el único lugar en el cua l Sl' hn
I IIdllil',ldo la información. Cuarto, existen muchos prog rama s di '
' "IIII' ul " dor que pued en ayudar a escribir los mem orandos y he1('('"
1111,1 4 lunciones de análisis, lo que hace innecesario escribir 'n 11M
1II,\IW'IIt'S de un documento (para la reseña de algunos de es lOr,
1"")\",,111,15 y Su uso en la teoría fundamen tada, ver Fieldin g y 1. 1'1',
II¡III ; Ke ll e, 1995; Lonkilla, 1995; Pfaffenberger, 1988; Tescl1, 1990;
\V, 'il/ l1lan y Mi les, 1995).
1. Cada ana lis ta desarrolla su propio estilo de m emorandos y
dlllgl'olmas. Algunos emplean programas de computador, otro, LM-
1,'1.1 ' dI' colores y los demás prefieren escribirlos en libretas o en un
01"1""5. No importa qué método se use para registrar y manip ul oll'
1"" 1I1L'mora ndos siempre que se haga de manera ordenada, progl'l'
'''V,I , , islc má tica y fáci lmente recuperable para clasificarse y pa ra 1.1,4
I dl'l'l'llCiz¡s recíprocas.
0,. Si bien los contenidos de los memorandos y diagramas SO Il
, 111 \'i,11 's para la construcción de la teoría, tienen funciones adi i01l1l
1" /1 n lelS de almacenar información. Entre las más importantes 1'11 11
'1",' 'slimul an al analista a trabajar más con conceptos que 011 !tI
,l.l l ll~ bru tos y, además, le permiten usar la creatividad y la imnglllll
111111, pues una idea suele estimular otra.
6. üLra función de los memorandos y diagramas es actu ar ( "11 \1
11'1il'xiones de pensamiento analítico. La falta de lógica y coher 'ndn
" 1' 1Il,I IIifiestan rápidamente cuando el analista se ve obligado a po-
11,'1' ~ us id eas por escrito.
7. Los memorandos y diagramas proporcionan un d epó ilo d,'
1<1", Is a na líti cas que pueden clasificarse, ordenarse, agruparsi'
l('clIpem rse según el esquema teórico que va evolucionando. Es la ('(1
¡>.Icid"d es úti! cuando llega la hora de escribir sobre un tema o unn
<10 ,,1 ,l na lista quiere hacer una referencia recíproca de las aLego l'rll
¡) I'va lu ar su progreso a na lítico, Estudiar los diagramas y rev iso ,' lim
n.cmOl'anuos ta mbión pu ' d e r,'v" IIII' '1[1 (' 'onccp tos 11('\,,' 11111\ 11 11
desa rro llo y refinamiento.
8. Es lI ecesnrio codificar después de cad a sesión a nalftll'll , No 011
tante, no es necesario hacer memorandos o diagramas l ar!lo~ , t ' \1111\
do se sienta estimulado por una idea, el analista debe cll'Jilr d,' II"lil
lo que esté haciendo y poner la idea sobre el papel. No 'S IW\'I'MIII o
que el memorando sea largo; unas pocas ideas o (ras '8 I-\C I1" "illlvil
serán suficientes. De lo contrario, algunos pensamien tos impotlilll
tes se podrían perder. Luego, cuando el ana lista tenga m ti 11"11\1'11
puede escribir más.
9. Los memorandos también se pueden escribir a partir d\' 01111
memorandos. Escribir o leer un conjunto de memora nd os sUl'l\' " ""
nuevas luces, que a su vez inspiran otros memora nd os. Adcm , "
pueden escribir memorandos de resumen para sinteti za r los (l nh '
nidos de varios de ellos. Pueden usarse diagramas integrador 'S JlIII'II
incorporar las ideas de varios inconexos.
Rasgos técnicos específicos de los memorandos
y diagramas
Además de las características generales de los memorandos, hay n1)',11
nos aspectos técnicos entre los cuales se encuentran los siguieI1tl's:
1. Los memorandos y diagramas deben estar fechados. Tambl /\
deben incluir referencias a los documentos de donde se dcrivnl'OIl
las ideas. Cada referencia ha de incluir el número d e cód ig el,' I11
entrevista, la observación o documento, la fecha en que s re 01-\1('
ron los datos, el número de la página (y el número del renglón j1l1l'11
quienes usan programas de computador) y cu alquier otro medio di '
iden tificación que demuestre ser útil para recuperar los dat s mi
lard e.
2. Los memorandos y diagramas deben llevar títulos qu e dcnol ('1l
lus conceptos o categorías a que pertenecen. Los que relacion '" do
() más categorías entre sí o con subcategorías, deben ten l' rcrl' /'p l1
los redprocas en los encabezamientos.
3. En los memorandos se pueden incluir notas cortas o fras s HIWII'
dos dc los datos en bruto (así como la f ha, I número de p6gil1.1 lo
011111'1 d,lIoS idl'ntificad l' '8, p,lI'a poc! '1' buscar rápidamente). on (01'.
1111111 1'" eli as de recordar los datos que dan lugar a ciertos con 'plOll
01 Id",ls. M~ s tarde, al escribir, se pueden usar como ilustraciones.
,l. E, uti l que en el título o encabezamiento se describa el ti po d ,'
11I1'111<1I"1 I1d o que se está escribiendo (ver las definiciones al c ml (, 11
/ 0 d \' I c.1 pflulo) para la referencia rápida.
c,. Cu.liqu ier nota teórica u operacional derivada de una nola dI'
,odigo de be hacer referencia a la nota de código que la estimuló,
h, Au nque podría codificarse un incidente o acontecimiento ('11
.10 4 ca tegorías d iferentes, es aconsejable hacerlo separadamente pan.
11I11I11('n ' r la especificidad de cada memorando y categoría. En oso
, '" d IIda, se puede poner la referencia recíproca en el otro memorando,
M s ade la nte, cuando se recopilan y analizan más datos y se c1al'in.
1'11 11 las d is tin ciones entre las categorías, un incidente pu Lit'
~ .Itl'go "iza rse correctamente.
7. El a na li s ta no d ebe temer modificar el contenido d e 10H
1Ill'l11orandos y diagramas a medida que progresa el análisis y 'IU I'
1IIIl'VOS da tos iluminan mejor el problema.
ll. El al1alista debe tener siempre disponible una lista de códi gos
1',11',1 que le sirva de referencia. En las últimas etapas de la cod ifica·
, Ion, debe referirse a la lista para buscar posibles categorías o r lorlo
''''S que puede haber pasado por alto durante la integración fin al. Ul'VIII'
111101 lis ta también ayuda a evitar la duplicación de las categorías,
'J. i va rios memorandos sobre códigos diferentes cornienza n ll 1'11
l'I'CC'rSe, es importante volver a comparar los conceptos en buse,\ .1,\
/'; l11ilitud es y diferencias. Es posible que se hayan pasado pOl' olto d
I<'rl'n ias importantes. Si uno nota más diferencias que sirnilituLl l'H \'/\
IlIs con eptos, puede ser ventajoso juntar los conceptos bajo un ' n II
¡'I'~.1m i cnto que parezca más explicativo o escoger un orden más . 11 0
y 111.\S abstracto para un concepto que los combine a ambos.
10. El analista debe tener múltiples copias de los memora nd os
1""\ \ después organizarlos y clasificarlos. Además, si se pierde unu
lu pia , s iempre debe haber una de respaldo. Este consejo es espe io l-
lIl"nte útil para las copias de computador; quien alguna ve¡¡: hay ll
('"rdi do da tos importantes d ebido a un fallo o d año del computadl'"
Mll bl' lo fru strante que puede ser no tener respald o .
' .. ¡) / 11¡j~t'" ,/" '''''I'~tI,,'h "1,,. IWlf¡.jl" f
11. I ~ I ,lnuliS lJ debe il1" kl ll' \'11 1.." IIII' I1 HII\ll1dos l'lI dnd o UII,1 ,,111'
gorra purcce sa lurada, Eslo '" IlL' l'Il1lk diri gir la rCW"'I'\'I,11l d" tl ll llI
¡·h Kia las ca tegorías que tod avía neces itan d csarro tl r\l'.,\1 llH'jt ll '.
12, Si a l a nalista se le ocurren dos o más id eas bu ' 1101" ni 1111" " 111
tiempo, d ebe anotar de inmediato unas cu a ntas (ras('S Hohl'" ,,11 111
una, De esa manera, ninguna de las ideas se pi erd e Cll.l11d o N" ""1:11
la hora de escribir un memorando sobre ellas.
13. El analista debe ser flexible y estar tranquil o ni 11,1("'1 ' lo
memorandos y diagramas. La fijación rígida en la (o rnlel o VII 1" ,11
rrección puede coartar la creatividad y acartona r los p ' l1sn l1l l<' lll,,_,
14. Y, lo más importante de todo, el anali sta de be se l' ol1('(' I' llIIII
más que descriptivo al escribir los memorand os. ÉSlOS no V(" 'SII Il "
bre personas, ni sobre incidentes en cuanto tal es, s in o sob" l' los 1'1111
ceptos derivados de ellos. Es la observación de los on c pl llH y SlI
relaciones lo que lleva al análisis, de ser una mera dcsc ril'l'i'\ II, ,1
(nrmar una teoría.
Los memorandos y diagramas en las tres cla ses
de codificación
Al codificar, los memorandos y los diagramas aparecen dI' mnll"''¡
d iferente en diversos puntos del análisis. No es pos ibl e, 'n Ull 11111'0
de este tamaño, dar ejemplos de cada tipo posibl e d e mcmol'lllldoll
de diagrama. Hacerlo no sólo sería tedioso sino qu e lcnd ' ,'f,l II vol
ver rígido el proceso, El analista tiene que desarrollar su p!'Oplo
estilo y técnicas, Sin embargo, para mostrar al gunos ejemp los d,' 111
qu e se puede hacer, incluimos muestras tomadas d e nu cs lms I'S III
di os y damos las referencias donde el lector puede e nconl r.1l' 01 ,'llIj
ilu straciones.
La codificación abierta
Il ace r codificación abierta se parece a armar un romp ' a tW!l:II S, 11I
.1 nalis la tiene que organizarse, clasificar las piezas por colo r (lo '1111 - 11
me nud o ex ige fijarse en pequeñas diferencias de mati z), y 011,11, IrI,
1111 uadro poni endo las piezas indi vidu a l s d e nu ev o ' " RlI 11111111
I ,Ir' pl'lrnl"'.1s páginas de las Ilotas de campo muchas veces 10 d JOtl l1
111'" p<, rplejo y es difícil saber dónde comenzar, qué buscar y c{\ nlll
ti" ,"'on'd o cuando se lo ve, Podría parecer como una masa po 'o
,II I"Il'n\'Í .lda. La naturaleza provisional del análisis se refleja en 1m
1,, 11111'1'05 memorandos. El analista escribe sus pensamientos itl po
1" "I IIII's s in preocuparse por lo que los otros piensan o si el andllHII\
'''1' '"Tl'clo. Los primeros memorandos contienen impresiones, l"' tI
",¡ ,n il' nl ns e instrucciones para uno mismo. Cuando percibe un bl'Oll '
d,' IIlsl'g uridad, el analista debe recordarse a sí mismo que si 0 110
, 1" ,,, , lod as las respuestas, no habría razones para llevar a cabo '~ I"
IIIv l" li gación particular.
No /ns ¡mm codificar
i\ ll'rincipi o, las notas para codificación parecen muy cortas, 1')\1"11 11
1" Id s primeras lecturas de las notas de campo, es posibl lI'I!' ,-1
,1I1" li , l,l hojee un documento e identifique algunos conceplos P" II '
1"IIg,l poco sentido acerca de lo que dicen los datos. Con el tiempo, 11
" ,h l' r co mparaciones y formular preguntas teóricamente impO,'1111I
1,,,,, 1.1 lcoría empieza a surgir. Entre las primeras notas se e" ClII',1
11', 111 l.1s categorías, los conceptos que apuntan a las categoda s y
, tI ,~l lI1 aS propiedades y dimensiones. Un memorando al principio dI'
11 11,1 investi gación podría ser así:
,1 / ,~ / 97 Nota de codificación
Propiedades y dimensiones de la experiencia del dolor
El dolor en las manos que me causa la artritis empeora con el
11l.' rnpo húmedo y frío. Me levanto con él por la mañana y me duro
Indo e l día. Solamente parece mejorarse cuando me acuesto y estoy
l',lli L' nt c en la cama y bajo las mantas (nota de campo, cita de un~ e n-
I n..,'v is!n con el sujeto 1, p. 1).
La mujer está describiendo su "experiencia con e l dolor" , V ~ ­
mos qu e el dolor tiene, entre otras, las propiedades de inten sidad, 10-
ú di z<l ción y duración . Otra es el grado de ali vio. Cuando ella dice qu e
"se empeora", nos da una dimensión de la propiedad de la int cn sidod ,
Lo h.lcnl ización del dol o r es t ~ en sus manos y es de durllci6 n "IMBO",
Plll'S durn todo el dfl1 . Ill ll ll vlo Il' llega bnjo lo contli ión dd olor,
 1\ p.Htll' de cs t ~\ nol,\ I'UIIIII'1dlth 111', pll1nh'o 111 Idp(¡t",,¡,II 111111'11 \ .11,1dll l()J' Y s us dimen i n 's, y IU l'go US<1I' la información para IIc'v,1I'
\,,' 1 dulor puede var inr e n inl cnsh.lll d dl'sde SeVl'ro 1111 /'1 111 "\I,IVI ', 11"1'
Ii 1 ,¡J ,,, 1'1 muestreo teórico. Una nota teórica sobre el tema a nterior
puede locnlizn rsc en c ualquier parle de l cuerpo y l'll 11I,t., di' IlIhll"11
Iltldlf.1 Vt'r:-:c aSÍ:
le, y IJmb ié l1 qu e puede du rar poco o mucho, T~lrnhl i\ ll , 1.1111 \,,. 1, , 11¡ltl
de dolor y pnra algu nas personas, es posi ble o ble l1('r ¡tl lvlo !t'Ilo 111 '1 ., / 1I / 97 No ta teórica (escrita a partir de la nota para codificación
las co nd icio nes, de modo que e l al ivio de l dolor pUl'dl' IM .... \1 d .. 1111 "Pmpi l'dades y dimensiones de la experiencia del dolor", también (c ~
posi ble a posible. También se da la pro pi edad de la vnl'llH hll \¡ 11 ~ 1 '¡1 , • I",ti" 4/4/97)
In inte nsidad del dolor puede variar, dependiendo dl' 1.\ hll.111111t 11111
en el cue rpo, el grado de actividad, la hora del di o y ~'l 1. 11tH,\, 1111\111 Otrns posibles propiedades y dimensiones del dolor
mente, es tá la propiedad de continuidad. Pu ede ser ro nlinun, 111 11'1
mitente o temporal. En este caso, hasta pacida dc c i rs~' ljlll ' , 'N lr1h'l 1,(1 artritis no es ciertamente la única causa del dolor pues uno
mitente. 11IH'lk pndecer dolor por una herida, un esguince en un músculo o
UIl.! quemadura leve. Usando mi experiencia con cada uno de es tos
El a nalista también puede indicar, en el anterior mCI1101',ll1dll, , 11\/1
do lo!'cs, ¿qué más puedo aprender sobre el dolor? Pues se los esguin-
de se ubica -dentro del continuo de las dim ens io nes dl' ("ld ll 1"" (j'" o las quemaduras leves sue len ser resultado de lastimarse, lo cual

piedad- este acontecimiento particul ar. Ademá s, pUl'dv '1" 1'1/" lo!'! h.lee temporales en la naturaleza y no permanentes. ¿Cómo podría
des ignar las condiciones que dan origen a las prop iedJdl's P,II'II, 11111 dl"':;cribir el do lor en cada uno de estos casos? El dolor de un esguince
,','s (o dimensiones) de este episodio de dol or. Es to le dJr,j ,l igo d, · t.1 j1uNlc identificarse cuando trato de mover la parte afectada del cuer-

"' IWcificidad dimensional, que necesitará más la rde CUJndo 111" 11 111" po, lo mismo que sucede con la artritis. Esto me da otra condición
pMí) la intensificación del dolor.
I,.. trones y comience a relacionar categorías, Entre lo, t.'jt.',"plo'l .1"
En las condiciones de movimiento, el dolor puede aumentar. ¿Y
l,raciones de relación están los siguientes: "En condi io n 's d,'I'II '1I11 qu t! pasa con una quemadura leve? Eso es diferente. El dolor de una
Irio y húmedo, el dolor aumenta en intensidad". "E n condidll'l¡' .11' qu emad ura se puede describir como una sensación quemante con ti·
calor, el dolor desaparece o disminuye en intensid ad ", " 1211 co ndl, 111 nua que va mermando con el tiempo. Esto apunta a otra propiedad, o
nes matutinas, el dolor comienza." "En cond iciones v 'S I' ' rlin ll~, ,,1 Sl'a, el tipo de dolor, el cual puede ser ardiente o palpitante, agudo O
dolor se alivia un poco", Otra categoría potencia l es "a li vio dvl dll de otra clase. Otra de las propiedades es que el dolor sigue un curso O
lfílycctoria. Al comienzo, e l dolor de la quemadura es más inten so;
lor". Se puede hacer de ésta, una categoría es pecífica nh S qu l' 111111
{k'spués, va a disminuir en intensidad. Así, ya tengo más ideas para el
prop iedad de la "experiencia del dolor". Hay qu e adv 'rtir 111'" I1I lIluestreo teórico tales como el hecho de ser crónico o temporal, las
oraciones que indican relaciones se escriben co mo hi pó l 'sis, 111.11 Ir.lycctorias o cursos del dolor y cómo varía la intensidad en esas tra.
cJndo que son oraciones provisionales qu e ha n de va li dMsl' ,',', 11 Yl'c lorias - al comienzo, en la mitad, al final.
gie nd o y anali za ndo más datos. También es d e notar llll l' " 111
Un a nalista también puede escribir una nota teórica a partir de U'1
"notaciones llevan a la codificación axial en el sentid o de qu,' ¡"
"rlk ul o sobre el dolor, o hacer un análisis de un informe de inv sU-
mi enza n a definir las condiciones bajo las cuales ocurre un el o nl, " I
¡",lción sobre el dolor, hacer algunos juegos comparativos, un análl-
miento. El ejemplo anterior demuestra que cuando se codlfi c.l, "
,." renglón por renglón o formular preguntas sobre la "experien la
difíci l separa r la codificación axial de la abierta.
dll lorosa" propia o de algún pariente, Estos ejercicios aumentan la
El ana lista también podría escribir una nota teórica a pDl'UI' d .. ll¡
\ oncic ncia sobre qué buscar y dónde, dando así dirección al mues t" ()
ci ta an teri or y de la nota para codificación, Las notas te ricas [11','0'1
Id,ri o, El siguiente es un ejemplo:
cu n dond e se d ejan las notas para codificar. En una nota 1 'Ól'k'II, ,.1
nnl1 li stn pu de preguntar cuáles se rIan otras prop iedad s p()~ lhl" M
 .1/ ,1/ tJ7 NO!. I Il'Óri(.\\ (prou' d t' d i' lu ,1111 ,1 lid' ,1 \ \ h \¡H t l h, lI"I tl 1/ Ijll/,
plvd ,ldes y dime ns io nes de 1,\ 1" pl ' I (1 ' 111 1,1 l !L' ( do lw'," 111111111t' n
IL'ó ric,l , d e la mis ma fec ha)
Preguntas sobre el dolor
¿Cuáles son a lg unas d e las ca usas del d o lor, ,,1..1 \.'11"'1,\.., lil' Id 111111
ti s? Existen m uchas cau sas diferen tes d e dolo r, co mo 1'01' "1" 11'1 '111, 1,1
cá ncer, una herida, la cirugía, una ca ri es, la amp ut Dción o l' l P III!t 1
¿Có mo se exp resa el d o lo r en cada caso? ¿Es es perado o no? ¿ Hl lwl hn
de ser esperad o hace di ferencia en cua n to a c6mo se lo l"I'I','III I" 11 111
¿Se dan algu nos pasos p ara p reven ir lo o a li viarlo? Y l.! n t" l I.ll<;(), ¿\I\llllT
se hace? ¿Qué pasos? Si no, ¿por qu é? ¿Qué ra zones hi:llll'f.l PI II' l l IIIT
tom ar med idas para preven irl o o d ismi n u irlo? ¿Es Lln d o lOt' tn .1" In
tenso que otro? ¿Varía con el tiem po? To memos el d o lo r dv l p tlrl O (11'1
cá ncer, por eje mplo; ¿es m ás intenso a l p r incipio O al (j n~ll ? ¿POI' \[\1\'
¿Qu é se hace al respecto? ¿Cómo se maneja? ¿Có mo se plll'd l' l(l IWI\1l
cer a alguien de q ue uno está sin t iendo do lor? ¿Afec tiln f.\("lun:N tl\ h'''i
como la cultura, la ed ad , el ti empo que uno llev a con el d o!,.r, l., 1t1l l ' ll
s id ad , etc. la m anera co m o un o ma neja y exper imenta e l dolor? A P,TI
tir d e esto, qu isiera hace r un m uestreo d el dol o r d e pil l'tü, ,1..,Ol'I ,ld ll
con los pacientes que están muriendo d e cá ncer o lo lic nen ,lV tl ll ltH ]O,
los niños con d olor y el dolor en los ancia nos, para v er s i h.l y ,11 gUtl ll
diferencia.
Las notas teóricas también suelen cond ucir a notas ope radoll,ll!h" 11
sea, id eas sobre qué operaciones rea lizar después, bien sea rOI'111111111
preguntas, hacer comparaciones o realizar más observacionl's (1 \' lItll '
vistas. Las instrucciones y recordatorios que nos esc ribim os a 11()'l\ 1
tros ntismos son notas operacionales. El sigui ente es un eje"'plll:
.¡ / 4 / 97 Nota operacional
Muestreo sobrc el d olor
Basad o en m i me morando teórico de la m is ma fec hn, P.1l'l'I.'\' \.j UI'
ílh o ra tengo d iferentes áreas, a partir d e las cuales pued o 1'''-'('O II'l l.l l'
d atos so bre t!1 d o lor y que m e van a permitir conocer algu n.l'; pl'()ph '
d .:1des d e és te y da r informac ión sobre las difere ntes di l1lcns io t1I..''1 dI'
t,-l! es p ropi ed ades y las cond iciones que pued en ocasionilJ' V,lt'lllc!(l ll
en sus dimens iones. Un buen pu n to d e pnr ti d a es e l parlO, v 011'0, h ll
blur co n perso na s co n cá nce r. Al h r¡bl¡lI' nUl 111'1"<>o n\ls d e ~!,t. \ ;,; y Oh~h' l
P jll V, 1I 11 1'1 ¡;ru pos, lu voy 11 h ¡h 1' 1' 1' 11 kl' t1 1tt ll)S d e las se mcjrll1 zas y difl.' I\' lI
1111 11' 1 \01', I' n l t\' ],IS pro pied ades y dimens io nes q ue ide nt ifiqu é a par tir dI' lo
l ' III I1 'V I.., I.I de la artritis (do lor crón ico e intermi tente) y voy " bll ~c n !'
111 111.. qul..' toda vía puedo no haber d escubierto. Me g us ta ría ve r có mo
1 '", 1,1 d o lor en estas nuev as áreas, en busca de propied ad es como In
t, ll l"h lu n presen te, el ti po, la in tens idad, la trayectoria, la duraci ón, l'I
g l ud l., d e. Tamb ién qu iero obse rvar las condiciones bajo las cU\lI C's
vI II'j,m 1,1S prop iedad es en cuan to a sus d imensio nes. En otras p<llll-
111 , 1<;, ¿Q ué cond iciones ll evan a qu e una perso na d escriba e l do lo r co mo
1l1tl,tl!-> tI ('11 un momento, pero no en otro o no otra persona? 0 , ¿ qu ~
h,n ,' qu e e l d o lo!' se sienta como una sensación palpita nte en un 1110 -
" 'l' nt o pe ro queman te en el siguiente? ¿Es sólo la fu ente del dolo r lo
I[l h' l'.IU S.:1 es ta variación, o lo ex perimentan d e man era d is ti n ta las
d d l'rl.' nles personas? ¿Por qué es con tin uo u n d o lor mi en tras q ue a Iro
\''1 itlh.:l'mite ntc?
Virtu " lme nte no hay límite p a ra la varied a d de ti po s lk
1I1t 'Il101',l ndos que pueden escribirse durante la codificación abi ' 1'1.1.
l'I.lIMli sta podría escribir memorandos para orientarse al princil io,
IIlI'l1lorand os teóricos preliminares o memorandos con instru io
lit ", otros para sugerir ideas sobre nuevos fenómenos o nuevas (,1
tt'¡;orfas, in cluyend o sus propiedades y dimen siones, otros llu l'
tll" tinga n entre dos o más categorías, y los que resuman de dóndl'
Ii" p.1l"tido el investigador y adónde se dirige. Los anteriores ejell1
1'1 1" so n basta nte simples pero ilustran los tipos de memora nd Ol1
'1 "1 ' pueden escribirse d urante las primeras fases del proyecto. i\ y ll
tI ,1I1 ,1 1 inves ti gador a iniciar el proceso de conceptualizació n y 1I
l'I'lIs.1I". Enseguida presen tamos una nota teórica más comp lica dil,
IOlll ,Id a de un proyecto sobre las enfermeras jefas, que da a los Il'('
l o l'l 'S idea d e cómo puede ser un memorando para codificación abi '1'·
t,l, u n poco más tarde en el proyecto. Adviértase que tod avfa es
I'\ plora torio y que sugiere ideas sobre dos categorías conocidas, id ' as
'1"1' se ex plorará n en el muestreo teórico futuro.
AS / leS /31 / 88 conocimiento local / trabajo d e rutina
El conoc imien to local es conocimiento específico
l. Conoc im iento específico qu e se pres upone con relación a ex pe-
I'lt'ndrls pasad as, po r i.-'j('m p IO, co n ins trumentos, proced im ien tos, p rá -
t kns, lugares o espacios, horal'lo!t, 111Ih'1'I11 ¡O~, cSIMcial11lt' I"II O, I l \lnrlIIlW,It
pe rso nal es, actitud sentimenta l y Inbor.ll, y cl ima.
2. Pienso que estos asuntos pueden ex presarse n los l (o ,'m ln l )' j qlll \
hemos usado antes. Hemos hablado de los órdenes, As!' hn y ol' d ¡q \
interaccional, tecnológico, espacial, temporal y sentimental. ¿T¡' "llll 11
qu izás un orden institucional concerniente a las reglas de la<; o r}-)1l0Ili'
ciones? Miremos CÓmo corresponden más o menos él lo al1 l(','lol',
3. Este conoci miento específico se comp lementa, por RlIpU \'NIO,
con un conocimiento más general que se da por sa bido. In !til da ni
nocer acerca de los días de la semana, fines de sema na, d f~l " d,' (¡POiI ¡I,
funcionamiento de los hospitales, conocimiento de los m d ko~ y In N
enfermeras sobre varios temas y un conocimiento cullural m6s Al' I"W
ral que se supone.
4. Cuando se contrata a una persona nueva, hay qu e (' n ~(l I"lnrl{l
específicamente el conocimiento de los asun tos del lu ga r en tod os los
órdenes (dónde colocar los objetos, dónde encontrar tal instrlll11(,11to.
dónde hacer tal procedimiento, cómo hacer un procedimienlo qU l' lo
dav ía no conoce, ete.). O, [la persona nueva] tiene qu e ca ptarlo po r sr
misma. La persona puede hacerlo m ientras trabaja, observand o [l I (')~
demás o preguntándoles sobre la acti vidad. O, {la persona l pu d' !lo ..
cerio lejos de su actividad normal, sentándose con otras y h ac i é ndok ~
preg untas, cuando están tomando café. O, lo sospecho, l1 a personn l
puede irIo captando de manera info rmal en la sala así C0l110 e n lo qUl'
habla fuera de ella.
5. Pero, en realidad, no es posible enseñarle a una persono nUl'"
va todos los asun tos que hay que conocer, y much os de ellos tiene qll (~
irlos adqu iriendo durante 'las actividades laboral es. Y ESTO T MA
MUCHO TIEMPO. Toma incluso más tiempo si no hay al gú n cll1pk·l.1 ..
do que le vaya dando pistas o que haga esfuerzos deli berados dc Cn$l'"
ña rle o si la persona es poco observadora o demasiado tímida o le do
pereza preguntar.
6. ES IMPORTANTE VER que una parte considerabl e de lo que
lla mamos acción rutinaria se basa en el conocimiento loca l. Basta ('on
mirar a las personas hacer trabajos de rutina para saber que ni silju k l'O
tienen que pensar sobre dónde poner las cosas, cuá nd o ha y que h.. l't' ..
las (a menos qu e la progra mación se haya d escuadrado), có mo 0111
por tarse al entrar a un cuarto, etc. ¡La ca beza y el cuerpo saben qu
hacer, para habl ar d e al guna manera, sin que nadie se los dign¡ PHt',1
deci rlo como John Dewey, cuando hay un problema, aUl1qu e seD pl'·
qu eño, las rutinas se desaj ustan en al guna med ida, de tal man ero lJU ('
un e mp leado debe inventarse algo al menos u n poco novedoso o bnsnr-
s n una ex peri encia pa sada pa ra resolvl'I' lo, ! ~", I o ta mbién puede hOl'\' r
!1¡1,1,' ll,'l llHlodmi ento !()l ', 11 lit.' los clllplcados. ° puede serl o de UI'lII
11\ "',\ 111 , 1 L'''' pccífica. Pero cs de adverti r que al manejar problcl11Ds l.k·
111, 111\,1',1 ... lluevas, podemos usar el conocimiento local co mo ing rediente
di ' 1" dLl'io n Il ucva.
7, el tiempo, como ya lo hemos dicho, puede institu-ciol1al izarsl'
llJ1
1111 ,1 IlUl' VJ ma ne ra de ac tua r (bien sea en la sala o en los ni vell'::¡
olg,lIli'l.\L'iolla les más altos). En tal caso, ésta se vuelve parte del cOl1ocl.
ttt!\'nto [ocal específico de la sala. Supongo que ahora, mientras hago los
tlh"'l' rv. ll'iones, quisiera hacer un mu estreo para estas ideas, o sen, en
11'1 IlI ino... dd conoci miento local, quién lo tiene, cómo se obtiene, cómo lo
11 ',,1, 1'.""1 qué Yqué sucede si no lo tiene.
O lros ejcmplos de memorandos se pueden encontrar en el libl'O
d,' Slr"uss (1987), QlIalitative analysis for social scientists (espc i., 1
""'lll' en I ~s páginas 111-127)
I ) II, .. ,nlL' las prim eras fases de la codificación abierta, el ana lis lil
I" ,, 'de lL'ne r muy pocas cosas para diagramar, pues las relac iol1('s
"lIlrl' los co ncep tos no han aparecido aún. Quizás lo más útil en t'M'
1I11 1llwnlo es lo que podría llamarse un listado y no un diagrama . I¡II
1111 lis l., do, para cada categoría, el analista puede delinear las pro
I'lI'd"des así como sus dimensiones. Esta lista p odría ex tend rs\' '1
1I11'did., qu c progresa el análisis, y proporciona la base que ¡¡ l'VIl ,1
1, ,, diol¡.;ramas lógicos que se hacen durante la codificación axl,li ,
Ln codificación axial
I )"r.m lL' la cod ificación axial, el analista comienza a tratar de l1l'
1I1,I r los cIatos para ir formando el rompecabezas. Cada pieza (po,'
,'j" l1lp lo, una categoría o subca tegoría) ocupa su lugar en el esqu l'
11101 I'~ p l i cativo general. Cuando se arma un rompecabezas, el an~ li s l i1
plll'cIe Loma r una pieza y preguntar: "¿Va esto aquí o a llf?" I.os
primeros inten tos del analista son de ensayo y error. Luego, a m 'eIl .
.1,\ !JI" se vuelve más sensible teóricamente, se va facilitando I Lro·
¡,,'jo de encajar el indicador conceptual en la categoría.
 Los I/Iel/loral/dos
hl 'I" oI lit, Id "; cont-racci nlw:-> l'OIIlO llUl' lo domina, pero u no tiene rnn~
l

y ,l qu e el propósito de la codificación axial es rela ion,lr I,'MI','I I'fllI II I1 'IIltr', dc desca nso en la mitad y sabe que termin a rá c uand o cl bt.'b«

!'Ías y seguirlas construyendo en términos de s us propkd"dl '" l' di 11 .11\ ,1 T,lI11 bié n le puede n da r a uno a lgo para que du ela mcnos. Yo

I!l V" .. tll.'rle. Mis partos fueron cortos, y no necesité remedios. l licl'
mcns iones, los memorandos escritos durante la codi(ic,ll'i(l" " 111 1
1III " l'jl'l"dl.'ios de relajación y resp ira ción. Pero me imagino que s i dura
reflejarán este propósito. Éstos presentan respl:les tas a las P"q;tll'I"" 11111 .. ... y ho r,l S, u no se ca nsa y necesita algo.
qu é, cuándo, dónde, con quién, cómo y con qué conse Ul'n ' 111 M, 111
primeros memorandos pueden reflejar incertidumbre, onl'('pI'II '''1 '" El d o lo r, condiciones de manejo del dolor, estrategias de acción /
l' rmdas e intentos débiles. El analista debe confiar en qUl" COn ,,1111'11, 1I11t'I',t(c ión y consecue ncias de l manejo del dolor en el parto
1'''. los datos se aclararán y que el contenido de los mis mos (1"""'''1 11
";\ la profundidad y la calidad de la conceptua lizac ión. Una nolll Jltll'lI II,tblamos aq u í sobre un tipo partic ular d e acontecimiento do lo-
III"U, n ~oc iado Con el parto. Esta asociación le da a la experiencia de l
('ouificación preliminar, en la codificación axial, puede PO " l'C("'~I' 111 dolor s us propiedades específicas o su localización en el continuo de
s iguiente ejemplo. Primero presentamos un trozo tomodo LI,' 111111 Id ... d imens ion es. El dolor del par to es algo esperado (grado de exp _
nota de campo para qu e los lectores puedan ver los datos co" "'"' !'¡Ii v.l); puede controlarse (grado de con trol posible); se in tensifica n
estamos trabajando. El fenómeno que se está trabajando es el dO"\I Y tl ll'did .l l.IU C el parto progresa (el grado de intensidad también d eno to
su manejo. Sigue a nuestras notas operaciona les y teóricas j1rl'vi,,,, y I/ Ul.' h<ly fa ses); tiene un comienzo conocido, el in icio del trabajo d(l
polrto, y un fin a l (al nacer el niño, lo que indica el curso de la trayecto.
nos dirige a observar el dolor causado por factores di(erCn ll'S dI' !t,
1 id l.k'l rni s mo); y es interm ite nte, COn periodos en los q ue no hay d o lo r'
enfermedad. Aquí se examina el d olor de parto. Nues tra cnln' vhlll (¡:r, ldo de continuidad). Como cosa curiosa, e l dolor d el parto ticIW
se realizó con una madre, en relación a su experiencia con el dol,,, 011'01 cua lid ad o característica, extraiia y difíci l de expresar. El dolor es
durante el parto. p,l rl l.' l.kl proceso del parto, y éste, por sup uesto, m arca el fin d el em-
h.ll"lZO y la llegada del hijo esperado. Hmm. ¿Cómo describo esta pro-
Nota para codificación en codificación axial (seg uim iento sobrl' " In ... -
pil'd.ld ? El dolor mismo no es intencionado s ino que [más bien, está I
trucciones para el muestreo teórico", 4 / 8 /97. Entrev ista No. 6, p. 8,
d .... Ocicldo con ulla actividad que lleva hacia un fin: el trabajo de parto.
para. 4, fec hado el4 /6 /97)
Yo Ille doy cuenta de eso, pero aún no estoy segura de qué hacer COl1
Me ped iste que te contara sobre mi ex perienc ia con e l dolO!' ('11 l ' ¡
t.rI info rmación. No necesar iamente significa aceptación (aunque po-
parto. Hace mucho que tuve a mi hijo. Lo curi oso del dolor, SL'Cl \'-' unl
drf,l s ig nifi carlo para algunas personas) o tolerancia, pero quizás le da
sea su fuente, es que una vez pasa, uno como que lo cnl ic rr.l en ~' I
,ti d o lor un cierto grado de posibilidad de predicción. Esto demuestrn
fondo del subconsciente. Uno puede decir que era terrible () no ItlI''IIO,
llUt' toda vía no se ha captado plenamente el fenómeno porqu e se tratn
pero esa expresión está fi ltrada como por un a neb lina y en rl'nliddd 110 lit' un dolo r que conduce a algo bueno.
lo puede sen tir en ningu na parte. Sólo puede tene r imágenes de lo qtH'
Es ta s propiedades de dolor del par to crea n un contexto e n el
cree que era. ¿Me e ntiende? Dar a luz es a lgo raro . Como qu r lU")
t lI.tll.~1manejo del dolor ti ene luga r desde la perspecti va de la mujer,
ti ene m iedo porque oye mucho sobre el dolor de l parto. Por o tr,l pl.1r~
EIll.'s t,l nota de campo, puedo sacar las s iguien tes relaciones potencia-
te, uno lo espera con ansiedad porque es tá ca nsa d o de carg.Jr.tI lw b y
11'$ ~~ntre los conceptos. Bajo condiciones donde el dolor (d el parto) se
tiene ganas d e verlo. El dolor se ve como la única molllera dl' IIq ,;nl' jl
( '(lII OC!! de ante mano, uno se puede preparar; cuando es inter mitente y
eso, de manera que uno sabe que lo tiene qu e soportar. Uno só lo t'I"l Pt '
110 t.:ontinuo es más fácil de manejar; cua ndo su intensidad varia Can el
ra que no vaya a ser terrible y que le den algo s i se pone Il'I'I'lb h.', HI
nln,(I, d esde Suave al comienzo has ta más intenso despu és, uno pucd '
dolor es esperado. Uno piensa en él, le te me, [y l se prcpn l"l plll'l l I
d l' ....lrrollar estra tegias de manejo que tengan esto en cuenta; clln nd o
ns is li en do él clases y aprcnd ien d o a contro larlo y to ICI\lI'lO. A l ('omlt'!)
un ""'lbnjo de parto es muy corto, O a l menos s ig ue un Curso prcdccibl ,
:1.0, no es tan horribl e, Ilorlo ,'1 finnl , !-iin embargo, L":S insopOI'lnhh', I n
Pt' I'1l1itc ICl planeació n; y hoy lécni n~ conocidas para co ntrolal' Su Jn~
Il'llo;idnd, que se pUt'dt'lI npr" 'lld\!f' j) 11t'guir, As f, uno p ued e t'Jt'l~lJl l u'
 lIl'l'i()lWS p.ll'll co ntro lal' In Intllll l'l' ldild ""1 dolor dUl'nlltl' l·1 111I!hljll
p.l r to m ediant e téc ni cas de Il1 Mll'/O talL· ... co m o ID ,'(.' Injlllj()n 11 111 /1 t \ 111
CDS de respiración, las drogas para el dolor y la <1nCSll'''t lt\ (rn qn hlt'lt 11
epi dural). Las consecuencias o resultados de estas I(>Cl1 ll,l'ó dI' 1I1 1111 1'jll
pueden no lograr el control absoluto sino cierto g rado ll'll' 1\, 11\'11111 111 U
uno sobrelleva r el parto.
Uno puede empezar el trabajo de parto con un sen tid o pl'\'d\'llIlldll
de cuál es técnicas y qué manejos posiblemente se harjn, l,ll l's rO I1lO 11\
respiración O la relajación; sin embargo, si e l CO ntex to d('1 munt'/O d,;1
dolor cambia debido a una contingencia, por ejemp lo, qUl' ~ .. tl' St' vlwl
va muy pro longado por las complicaciones, es pos ible qu e St\) nt'l t'HIl
rio alterar ese plan predefinido del manejo y usar co mpl L'llll'I'II{I'¡ o .d
ternativas a las técnicas originales.
Otras categorías [y] propiedades potenciales qu e s urgirrtn LIt' l'~¡ 1 11
nota de campo para ser exploradas posteriorme ntc Cn rnel11orllndo~
[incluyen] la conciencia o la memoria del dolor, que prlrecC' ng udo .11
principio pero se va embotando con el tiempo. Otra es Ins fas l's dt' lu
trayectoria del dolor; este concepto es preciso exa minarlo . ü tl'll ('ti 111
cualidad de predecible del dolor y cómo actúa esto co mo ondldt\n
para su manejo.
Esta nota de ca mpo insinúa pero no aborda [las s i glljl'n t l'~ PI't'
guntas} . ¿Qué se puede decir sobre el horari o y la can ti dad de lo I1wdl
cación [y! la anestesia? ¿Cuáles son los pote ncial es riesgo,", [yl d~'({(),¡
Y las consecuencias del manejo del dolor?
Una nota teórica que se deriva de la anterior nota pma cod Ifil' 1
ción (relacionada pero no directamente derivada de la nota de <'1l "1
po) puede ir en diferentes direcciones. Podría ex plorar 111 6'1 111
preguntas planteadas en la nota para codificación o suge rj¡' ('slt·u!t.
g ia s para el manejo del dolor en el parto o el dolor pravo ,I do ¡J,1t
otras causas como la cirugía, que llevarán a un mu es treo tet'lril'o d, .1
dolor en unidades posquirúrgicas. Es posible que e l inv 's l illn dol
quiera comparar las estrategias para el manejo del dolor 'n .' ll mil,,', 1
de parto con las de la cirugía y con la de las personas que 'S I n 11H1
riendo de cáncer. La nota teórica podría examinar las canse lt"t1dll
del uso d e diferentes estrategias en términos de su posibilidd" dI '
.·o ntro lar el nivel del dolor. Podría juntar varios memora nd os, I'I.I¡,
clonando el dolor y su manejo en un memorand o de resum ·n. I( 111
informa ción la usaría entonces el investi gador para ll eva r a I1bol111\
muestr 'os teóri cos.
d.,
/ )1\ 1," .,,'.1 de paso, no l's l.lIn os "sl'verando qu e la in(orm.1<'It\"
"", I"l1id,, l' n los memorandos teóricos sean datos rea les si no '1'"'
,, ·1''' .. ·· ·11 1.'11 idea s para poder recolectar más datos y dife renles 111"
",".1 '. d,' 1'l'l1s.1r sobre los conceptos que emergen de los mis mos. /.0
'1'"' ,·, I.lIlI OS tra tando de decir es qué resulta o debe resulta r l'l1 111
""'111,· .Id .ll1a lis ta cuando trabaja con los datos . Hacer mues lreo I"t'l
lit tI ... ignilicn buscar cótno varían los conceptos en cuanto a sus di
1I1,·",iol1(·5. Para ell o, el analista debe pensar sobre los cOl1ceplos, d, '
"'.1'1<'1'., que sepa dónde debe ir y cómo debe buscar los datos real",'I
'1"" "<,muestren tal variación. Esto no significa que se fuerce n los
".1 111', po rqu e los datos reales que se recopilan por medio d,'1
IIHI, ·,lr"" teórico determinarán la forma que adopte el a nális is. /.: 1
.II, .IIi , I.1 se puede sorprender, y a menudo le ocurre, por lo que ,' /1
t lH'tll 1",1 cuando va al campo, Podría no encontrar las variacio nes qw '
''' '1''' '''1. y otras pueden emerger de fuentes totalmente inesperad .l'.
/,/ .1I 1.lli~ ta ta mbién debe estar preparado para esto, pero este tipo d, '
¡'.I 11.'/go cas ual, o serel/dipidnd, es lo que hace tan divertidos el an611
·d '. v 1.1 investigación cualitativa. Siempre existe ese elemento de dl',
\ Ilhrirnien to.
lIn" nota operacional escrita a partir del largo memorando al1ll'
,,,,,· I.lI11bién podría ir en diferentes direcciones y sugerir dónde i" !l
/'.I,.,,/, el muestreo teórico, o sugerir preguntas de seguimiento POI'II
/." " ntrev is ta s posteriores. Además, podría recordarle al analista 1,,'1
".I ll'go ría s o s ubcategorías en las que se debe centrar en la próxi'llil
'"',i,, n analítica. A continuación se ofrecen ejemplos adicionales d, .
lIh'morandos que muestran codificación axial.
El ~ i g uiente es ejemplo de un memorando tomado de nuestro estu
dio de enfermeras jefas, que ilustra la codificación axial. Estábamos
1',·,,,.1n do analíticamente sobre el fenómeno de los tres turnos laborn.
/", dd hospital, donde debería mantenerse una continuidad duran l,'
/,,, vei l1ticuatro horas del día.
liS ( JC6 (25 ( 89 resumen de notas para codificar en el asunto de los
Ir"s lurnos (Notas fuera de campo 6(20(89, código No. 20, pp. 201 -245,
cutldcrno 31)
.1. Condiciones para CADA TURNO.
r1. Cond icion es co mo pnrt. mclros, recu rsos por flujo de Il'o bnjO,
 h, Condiciones qlH.' Ht' IWI III I \. IIIII III HI ' Ih 111<'; ,
l"'Of t.1I1Io, ru tinns (de 1.1 ulgllIlI .l,allHl, dI..' 1.1 ~,1I.1 Y , h'! 11111111)
ddl."lll.1s 1..11..' I.'SllTltegias para Illnnl..'j~lr I .J ~ l:onti ngl.'l1ci,,,, ¡nlt'llld " \1, ' 11111
no, grnndes o pequeiias.
2. Lo mi smo para el flujo de trabajo ENTRE turno,;,
Por tanto, las rutinas además de las estratcgins 1..1 (' rn,ll1l 'lo ,' lItH I
turnos (el turno AM, sin embargo, es centra l) .
3. Estrategias clásicas para max imizar rulinn s y ll1ill itll l/¡ u \ 1111
tingencias, información del flujo vía, a,b,c,d, ... 11 tipos \'1<.' rl'\.t Il'M I~ (Ilu
manos, suministros, tecnología, habilidad, tiempo, ('nl'l'h rd, 1I10tl VI I
ción) vía fl,b,c,d, ... 11 para cada tipo de recurso.
a. Rutina
b. Prevención de contingencias previsibles.
4. Las rutinas y estrategias, sin embargo, ta rnb ién Sl'l'j n ' '''¡Iwi 11 1
cas según las cond iciones particulares de la sala.
5. El relativo éxito o el fracaso relacionados con I.l~ rlltlll,¡ '1 11 \"1
lra tegias de acuerdo con el contex to de l pabellón.
6. Notar que las rutinas (especialme nte las deri vJ d.l'; dt' 1" \11 g, 1
nización) pueden precipitar contingencias (tempo ra les o rl~pt'l it l.l'i, t"'«1
es, inapropiadas).
7. Así mismo sucede con las estrategias.
8. E( papel central de la enfermera jefa y sus jll ic io~, " ll viHi!nll '
cía, su valoración, negociación, ete. EN OTRAS PALABRAS, ELI. A
CONSTITUYE UN CONJUNTO ESPECIAL DE CONDICIO NES J'.S
TRUCTU RALES que afectan el trabajo de cada turno.
Nota de referencia: El asunto de los tres turn os: Todos nu('o.¡ l r'(lII
conceptos tamb ién deben funcionar aquí (es decir, el cunocimil'n lCl
loca l, las rutinas, los recursos, el poder, el clima, el jnimo, I~l ideol n
gía, la división de trabajo, ete.); por tanto, el muestreo debe Pl'Osq ;ulr'
según estos conceptos y sus relaciones.
El s iguiente es otro memorando tomado de la misma (tlcnl\' ! '
ti nanota teórica. Adviertan las hipótesis y cómo se va n i ni rol! Udi'! I
cIo en el memorando.
AS/ JC? /22/88 (teléfono)
Memo importante: rutina/ novedad
Yo planteé el asunto, observado desde hace mucho, de qUt' IO N
enfermeras enco ntraban problemas típicos que a menudo 0 5 1,1111111
mucho tiempo, esfuerzo y emociones, pero que no tomabnn m 'd ldllN
IXII'<I cambi<lr las reglas institucionales o los procedimientos pnril pl'\'~
vcn irlos. En lu gar de hncerIo, se at nrnn [l Ins norma s in tilu 1{lI1I1 h'N
• Htlll ,1I 1" " dl' Ir\ ll'íljo [plH' \'j l 'o l!'lo, , 011 111'; p.Kie ntes agoni zanlc~ pI'().
1,11 ' 111,111 1 11'; Ill..'n I"s ins titllóonL'~ p.lr" d manejo del dolorl. En ~ u lu
)',.11 , t'l ldl,,,n a este pacie nte C0l110 otro(s) que han tenido antes. Pe r(l
d· .. · I ' II\ · ... , Il\! ha y cambio institucional. Esto, lo he pensado desde h,1t"t'
111111 ho, ';t' debe a la manera como las organizaciones hacen su trabnjo,
.. '11 1'" pr io rid ,lLles y quizás a las tensiones estructurales que precipit,1I1
',\' Illll n ,; i,; reC urrentes. Pero aquí hay un conjunto de respuestas Il1U ~
1 Iln Il lt' jo r~s y más detalladas.
J, Cu.lndo los procesos de trabajo fallan, entonces hay un C<lm~
hl\l dl' procedimiento.
2. Si no cambian Jos procedimientos, es porque el trabajo a soc i<1~
dH \ \111 \'1 problema no es de alta prioridad. Las enfermeras están TAN
{ )( 'LJI'ADAS haciendo el trabajo de alta prioridad que no tienen el tiempo
Jn ntl 1l.1C('n el[ esfuerzo para nada más. Lo harán, de hecho, si el proble-
111 , 1 (1.11 ( 01110 un paciente problemá tico) agrava a tal punto que hay qUL'
IIdlll M ,1 los especialistas, trabajadores socia les, capellanes 10J psiqui <l-
Ir,l'; porque el h'abajo de e ll as tiene que proseguir. O pueden igno ran nI
pol I it>ntl', con lo cual probablemente agravan el problema.
~.Si el trabajo afec ta do por una falla en el proceso es de alta
1'1itlrid,ld (porque que afecta su eficiencia o la seguridad de un pn-
I !t'Il It'), l.'i l<ls ti enen que reflex ionar sobre la manera de evitar que esto
v ul'l V.l n ocurrir.
,l. Si el cambio puede hacerse fácilmente, entonces se efectúa por
IIll'dio de un proceso de interacción : negociac ión, pe rsuasió n y hastn
,d );o dI.! coacción.
b. Si el cambio es difícil para la organización, ello significa esen-
\ ¡.dmente que hay mucho trabajo adicional ineludible, habrá que pen-
~M lo que debe hacerse, planificar, tomar las decisiones, convencer a l
l[UI." S('~l, negociar, hallar nu evos recursos, actuar para mejorar la moti-
v.ldón, mejorar la supervisión cuando se instituyan las nuevas ruti-
1I .1 ~, d e. Y, por supuesto, {hay] un desgaste adicional del proceso de
.lI'ticulí1ción to tal hasta que todo empieza a funcionar sin sobresaltos
011' .. vez.
4. Entonces, lo qu e esta mos diciendo es que ÉSTAS SON LAS
COND ICIONES PARA QUE [SE EMPRENDA LA ACCIÓN ]. Y LOS
MECAN ISMOS POR ME DIO DE LOS CUALES ÉSTA SE REALI ZA
REEMPLAZANDO RUTINAS POR NUEVOS PROCEDIMIENTO
INSTITUCIONA LIZADOS. Advertir que debemos considerar más sc-
ri,lIncnte el significado de los procedimientos de rutina al recol ec ta r
d, ltos nuevos. En el nivel más bajo, eso significa sa ber cómo se ren li-
¡¡;,11l los trabajos, pero es to Pllede hacerse por medio de acue rdos de l
pl'rsotln l o con las I'l":! glof; ([(1 In ndl11in istra ci6n.
 /) i ng l'lllll ns
En la codifi cación ax ial, los di ag r..l n1 JS co nlic n z;l n \) tOll l¡H' 10 111111
Los di agramas de la lógica inicial pu eden ser útiles par,) c1,I,il fl, M ¡.'"
d ive rsas relacion es. El a nalista puede qu e rer hacl' " dl,)g ",Ir I"I .
integradores para describir las primeras relaciones en tr ' un,ll'<lll')\ll
ría y sus s ubcategorías o entre diversas ca tego rías. Los ,,!'i n"" '1I
diagramas no son complejos, pero se van haciendo más comp ll'lll
(para ver ejemplos de los cambios que tienen lugar, on l'I IIl'l1 '111 1,
en los diagramas integradores ver Strauss, 1987 pp. 174- 17H) ,
Las figuras 14.1, 14.2, Y 14.3 son ejemplos de va ri os ti po" dI '
d iagramas que pueden ser útiles para d escubrir relac iones l' n 101,
datos.
Pacientes homogéneos Pac ientes heterogénoos
Trabajo fác il
Trabajo difícil
Figura 14.1 Pacientes homogéneos/pacientes heterogéneos por tra bajo 111 11/
difícil
La codificación selectiva
La codificación selectiva denota el paso final del anális is: inl l'{;rn,'
los conceptos en torno a una categoría central y completar las ell tl'
¡;orías que necesitan más desarrollo y refinamiento. En esta fasl', lo"
memorandos y diagramas reflejan ya la profundidad y co mplcjid nd
del pensamiento d e la teoría que va desarrollándose.
t nrllm tlnlll NlJmero de apara tos Frocuoncia Duració n
1IIIIIIItl10t lllcl pocos-muchos poca-intermitenle-frecuente 'COria.'Para sTo mj}r
Al prlnCI)Jlo
I n 111 II'lltad
Allhldl
Ilguro 14.2 Curso de la enfermedad: dimensión aparato-tiempo
No/as pam codificación
H'I 1,1 codificación selectiva tiende a haber menos notas pa ra codiri
\ ,Ir. I':s p roba ble que las notas teóricas y las operacionales se deba n , 1
1.1 1Il'L'L'sid ad d e completar las categorías y de refinar la teoría.
Una nota para codificar en este momento puede adoptar la form,1
.1 .. 1111 mc mora ndo integrador que describe de qué trata la investi gn -
\ '\111 Y qu e s irve como punto de partida para el relato ana líti co qU l'
vl'l1d róÍ más adelante (ver el capítulo 10 de este libro. Ver tambi n n
~i tr, III SS, 1987, pp. 170-183). Como se explica en el capítulo 10 y en 10M
1I1,'rnorcll1 dos que cuentan una historia, se identifica la categoría l' n-
Irll l, ,Isí co rno las otras categorías relacionadas con ésta.
No /as teóricas y operacionales
1,:"t,ls sl' rá n muy específicas y se dirigen a lo que m ás adela nt lll'lll'
I'l'l1snrsc o hacerse para com ple ta r la teo ría. Pensar en es to o en lo
111 1'(1 , 11' nquí o a llá pa" a hnn' I' 1'i 111 \1 \'H I1'1'0 tl'Ó rico. Revi sar es to o aqlll"
 Co nGO lI oncllW para ..
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Tareas con el dolor '" "
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Diagnóstico

Prevención
--
Minimización

ln1ligimiento

Alivio

Resistencia

Expresión
-
Figura 14.3 Una matriz de equilibrio

11 0. Hacer esto o aquello. Ahora, el analista se ace rca rá prob,1l1l" ll ll' ll

le a su trabajo con confianza. Ya no está ex plorando si no v'1Iid,Il HIII
el esquema integrador con respecto a los datos y refina nd o 1,1 1<'111111
'"o
"e~
si n dejar cabos sueltos. O
E

Los diagramas E"

""ro
.¡¡
En la codificación selectiva, los diagramas muestran la cll< ns id nd y e
complejidad de la teoría. Por esto suele ser difícil ITatluc ir 1,1 1,'," I11 "u
~

desde las pa labras hasta darle una forma concisa y prc isa d .. 111'.1 "'"
21
grMico . Sin embargo, el mismo acto de hacer un diagrama in ll'I',I"III I,"
fina l le ayudará al analista a redondear las relaciones y a d l'8(' IIIII I,
la s fa llas en la lógica. Al final, es importante tener una d(,8Cl"lp"""1
cla ra y gráfica de la teoría, que sintetice los principales co n«' I'I O,1
s us co nex iones. La fi gura 14.4 es un ejemplo de dia gra m, inl '¡j"lldlll ,
lomado de nu estro trabajo sobre la trayectoria. Este dia groll1l1 pnN'
por nUll1 erosa rev isiones an tes dc 'IU l' lIegn ramos a la v rs l n fl lI,lI
Ikbe lenerse en cuenta qu e los di .lg ra mas inlegl", dol'l" l' uI'd, '",,,
rres pond er a diferentes partes de la teoría. Po r cjempl o, IUl " " "111,1,,
puede tene r un diagrama que tra te específi ca menle sob l'" UI1" ,,,1,'
goría principal y todas sus subcategoría s, tal como s ' mu""I, .. ,(,,, 1,(
figura 14.5.
Más o menos ( 1-1ºQ)
Ene rg ía , movilidad . mareo ,
1'" ",.10 con una pi la d e mcmora ndos en las manos, y lu ego dr j. n-
,1"1,,, 1',)(' 1' uno a uno, caigan donde caigan. Las pilas que res ull on
" 'I" ',',e I11.1 n la forma fortuita de clasificar los conceptos. Hay 111 (1-
ult' ul os en que todos se sienten así, especialmente en esos d ías m:lH
" ",'(U'OS en que estamos inundados de datos e ideas pero no logm -
' 1I0S l' nl ender cómo reunirlos, Sabemos que hay un orden, pe ro 01
I'M,'cl' r no somos capaces de crearlo,
Sin emba rgo, quienes tenemos experiencia sabemos qu e, en fe
111, l'xisLe un orden y que la clave d e éste se halla en los me1110randos

<
Directo otros síntoma s (partes/sistemas),
y d i.1gra mas. Al leerlos y releerlos y luego clasificarlos, pod e1110s
sentidos (vista, olfato)
Cuerpo ,'otnenza r a descubrir cómo se van reuniendo las categorías en torno
,1 lIn ~ ca tegoría central.
Indi recto - - . . . , - - Pe rcepciones/se nsaciones
1\ pa rtir de nuestra lectura general de los memorandos, escribl -
IllOS una historia descriptiva. Luego, usando las categorías (ténnl -
pa Ciente} Au to rreflexión
Cón yuge C uerpo total ' lOS analíticos) en nuestros memorandos, traducimos nuestra histori o
Pe rsonal
Otros Parte s de l c uerpo dl'seri pti va y la convertimos en una analítica. La lógica y el ord n
,'sl.1 n a hí (o deben estarlo si se siguieron los procedimientos de estc
/ Funcionamiento del cue rpo
N ivel/du ración libro).
En términos prácticos, una vez que hemos tenido alguna idea cl t'
\,(\ 1110 componer nuestras categorías, o algún esquema organiza do"
(Ir.1bajado por medio de la escritura de nuestras historias descripll
V.1S y analíticas y de los diagramas integradores), podemos ag l'uplll'
nues lros memorandos según este esquema, Clasificarlos es impo,
Dimensi ones blogra!.!&as
Bel leza , efici e n c ia, vl si b l ll rlll cJ, 1,1nle porque es un paso final en el proceso analítico y con esta fll1 l1
1--------->1 intromis ione s, estigma, mot Illluud, Iizoción el investigador puede compartir el esquema con I(H
sexo , género, comple titu d do In
L..C======~_--l ident idad , oc upació n, olslürn lo llto, l'.Hli cipantes de la investigación, colegas, miembros de comit
persistente, temporal , o te, "migas, cónyuge o compañeros, La clasificación final permite al in
ves li gador escribir sobre cada tema en detalle así como sobre un todo
Fig ura 14.5 Cuerpo, biografía y trayectoria Inl egrado.

La clasificación de los memorandos y diagramas
I\ unque yn se a nali zó en el ca pítul o 10, este procedimie nlo Sl' ,','vi
~hll'j br 'vc me nlc e n éste. Un o im rqwn q ll l' viene a la m 'n1l' ~ lh) n dn
l 1l' n ~lll"()Sen losifi ca r ml' l1l1l1'l lI \d ll/ 1" 111 .1 .. 1 inv 'S li go do l' In 'Xpt','11I
Res umen
I ,OH memorandos y diagramas son procedimientos esencia les n In
Ill vl'sli gación que apunta a construir teoría pues les permiten 11 los
Il1v 's li ga d o res ll e va r UI1 l' g is tr o d el pro ceso ana líti o, LOH
!l 1t'I11 Ol'ond os y d ia!j l'll l1\ lt VIlI'IIl '" ,t " " 1,1 forma, seg ún l' l mOl1w nl O
I'n que s' hace n y e l tipo d"lodllll ,II 11111 , Los 111 '11l01"",do" '1111 " 011
til'n.:n los resu ltados de la odilic,l( ió n d irigen cfl1luI', lr"o 1,'011. ti , \'
pl'rmite n a l a na lis ta clasificar las id eas me nta lme nl', ' U,II'IIII"I I,1II,1
lógica se ev id encia rápidamente cuando se esc ri be n lo, 1"'"'II llIrl l'lI
los, Los diagramas son representaciones visua les de I,IS rl'flillolll '"
e ntre los concep tos, Tanto los memorandos como los d i,lg I"llll,I" 111111
úti les más tarde, cuando se escribe para publi ca r y s' d,111 11I111"I't'11
Tercera parte
cías so bre la investigación,

Finalizar

Contenido de la tercera parte

15. Escrib ir tes is y mon og rafías y hacer presentaci ones a Cl' I'(l1
de la investigación
16, Criterios de evaluación
17, Preguntas de los estudiantes y respuestas

Llegar n ser escritor es tá relacionado COI' /¡nccr'5-t! COII "! If'II/,1

Cl/mufo 1/110 e'5- cO/lscieu te y escribe CO I' inte/ecciól/, '5-ill/l'lll'Idfld IJ
a1ltel/ticn preocllpación por In verdad, tielle In cnpncululll/f'
ill/willar n los/eelares (Lamont, 199-1, p. 22 r, )

CII.1I1do nos hacemos conscientes de lo que hemos investiga do,

,'dql,irimos penetración y entendimien to, que transmitimos a los d '.
111,\S med ia nte su exposición y la escritura, Por difíci l qu e es lo se,\
p,,,'u a lg unos, solamente cuando exponemos nu estros ha llazgos, 011
111 disc usió n, e l d iá logo y la crí ti ca qu e e llos genera n, s arra iga n I ,,~
Id ,'os y nn e la cienciJ , 1\ 1111'11 11' t'I I'PCII l1ocimi c nto pror 5iol10 1y 111111
l"lI'1'l'l"l docent e en algull,l unlv\'ndd,ld ~o n im pO I'I,l nl l"¡, Id 111,1\'111111
dt' noso tros investiga mos porqu e nos ¡;us ta y qU l' rl'mo, ''1 "'' 1,11 <11/1"
I';stos ú lt imos ca pítulos busca n, no sólo hace r s ugt'rl'Ill'i.l" 1'01' ,' 1'11'
st' nt" r y redactar la investigación y hacer críticas, sino LIlllhll "1 d , lI
,1 los lectores la confianza para presentar sus ha ll azgos, 1\ 1 11 '.1 ,111.11
Y preparar las presentaciones, el investigado r ver;\ ÓI110 s u' 1,', 11 1" 15
van ga na ndo forma y solidez, Al examinar y ap lic<1l' los, ,'11" ,1"
para eva luar su propia investigación, pued en ganar rl" IWI0I"'" MU
logros. Fina lmente, al leer el capítulo sobre pregun tas y ""'1'111".1,111,
los lectores descubrirán que no son los únicos qu e ti enen I" "W"II,I N
Escribir tesis y monografías
o preocupaciones respecto a la investigación cualil a tiv,1 , Su, 1'" ' y hacer presentaciones
guntas y las de otros críticos son legítim as. Es de espera r qU l' ,11 ["",
nuestras respuestas descubran que también hay manera, Il'¡;I IIII' ,I' acerca de la investigación
de abordar estas preocupaciones. Y p or ú ltimo, qu eremos dl'l ,d,,,, ,1
los estudiantes que nos gustaría que se enorgullccicr"n de' 1,,,
Ii "
lI,lzg0S en sus investigaciones y reconocieran qu e cada eS lu dio, 1''''
I'l'queño que sea, es capaz de cambiar las cosas.
Fi na Imente, asociadas a todo proyecto de investigación existen prc-
¡\IInI35 inevitables sobre la forma de escribir para publicar. ¿Cuá n-
do d bo empezar a escribir para publicar? ¿Cómo sé cuándo eslá In
111Vesligación lista para aparecer en letras de molde? ¿Sobre qu
dd10 esc ribir? ¿Qué forma(s) ha de adoptar la escritura: la .1"
,1I'trcu lo(s), monografía, alguna otra? ¿Es diferente escribir art! L1101
,1 l'scribir monografías o tesis? ¿Y cómo realizar presentacion S orll
b? ¿Debo tratar de que me publiquen? ¿Dónde me pueden puhll
1m? ¿Pa ra qué público(s) escribo (incluso cuando estoy ha Il' "d o
mi tcs is)7 ¿Cómo son los estilos de escritura? ¿Cómo empiezo " 1
1'1"0 eso rea l de escribir o hago el primer esbozo? ¿Cómo sé qu ' ,,1
Il'xlo es lo suficientemente bueno para ser publicado?
En este capítulo intentamos presentar respuestas prácticas a tak'H
I'rt'fiuntas. Consta de tres secciones: la primera tiene que ver con las
presentaciones verbales, la segunda con las monografías y tesis y 111
Il'rcera con diferentes tipos de artículos (otras obras que los lecIO"l'H
podrfan consultar con respecto a la comunicación de los ha llazgns
lit' la investigación cualitativa son Alvermann y colaboradores ('1 996);
( '111 k, Crisp, Rodgers y Smith (1996); Dey (1993, pp, 235-263); Glns,'"
( 197H, 1' ''. 12H- 14 1), Lof l.llld (1' //' 1), Morsc y !'i<'id ( 1'/'/", l' 1'/1 )
Str.w ss (1987, pp. 249-264); Sta'e[ (1996); y Woko ll (1')'10)
De l a n á lisis a la escritura
Antes de abordar las páginas siguientes, suge rimos ,1 lo" I.,.ltlll '
qu e rev isen, o al menos ojeen, el capítulo 14, pu '5 en , 11' tll' II'M 11 '
cuerd a que cuando se llega la hora de la ve rd ad , lel dI' SI'1l1 1l1' \' '1
escribir sobre su investigación o de esbozar una chad o () UI1 Mili 1110
p re liminar, ti e n e n ya muchas a y uda s e n los mCl1l or,l l1d o l'
di agramas. También tienen una historia analítica en 1,1 cu,11 11,11111 1''' ',
ta l como fue presentada en el capítu lo10. Esto dcbe dM 1111,1 VI.. Ir\11
global de la investigación; el problema es cómo tradu cir t.1 "'S 11111 1\'
ri ales de manera clara y efectiva a artículos y presc ntacio l11's P,I " I
qu e otros puedan beneficiarse de ellos. Una de las ca ra ' 11' l'fsl!cWl 111
leresantes de escribir es que se va refinando la teoría. El aclO 111' l'
,'ri bir aclara los pensamientos y trae a flote las fall as lógicas. T,1 1\'(\ 1111'
In escribió uno de nuestros ex alumnos, Paul A lexa nLiL' I', "11 " 11
mcmorando con fecha de septiembre 19 de 1996:
La escritura me obligó a ver toda la teoría e iluminó nqu c ll :lS J'lM l l'"
qu e no encajaban bien ... Entonces, yo vol vía a los datos .., eslJ dJS(' lit,
construcción y verificación de diversos aspectos d e la teorf~l co n tinu Ó
a través del proceso de escritura, especialmente al es pcci fi cJ I' I.l ::t 1\ ·111 -
cio nes entre las áreas de la teoría.
¿Por qué publicar?
Nos pa rece conveniente expresar algunas palabras a nt es de OI1H' I\
Z,1r nu estra exposición. ¿Por qué publicar? Hay una va l'i ' d J d d\' 1'11
m nes para hacerlo. Algunas pueden ir más allá d el o nsid l" 'I\ \lh '
L'S( uerzo que toma escribir, que lo editen y lo apruebel1 los cd IIU"l'11
de rev istas o compañías de publicaciones. Independi ent nWI1I ,' .1,.
Ins múltiples motivaciones (tales como el orgullo persona l, el ,1V[1 'H l '
,'n lo ca rrera y e l deseo de contribu ir a reformar e ilumina r las vl dll
dL' los pe rsonas estudiadas), existe la obli gación, ma ya l' qll l' l'II ,11
q" ll' r otl'a, de omuni ca rse con los col!'flns, El cucrp ti' 1111()('II1Il\ '11
lo" .1" 1111,1 pro fesión no PUl'lk .1cu l11 ula rse, ni pueden d esa rro!lol'sl
.1, ' 111,111\'1\1 lI til sus implicaciones prácticas y teorías sin que se clI m-
1'1.1' 011 1., tarca de comunicar lo realizado. Los investigad ores eX I>\'
111l 11'1ll.lllos, po r lo general, tienen este deber introyectado en ~ ll
I''' i'l 11 is. Los menos experimentados, y en especial los estudiantes lI l'
l'0' )\I'ill.l O qu e investigan por primera vez, pueden carecer no so l,\
'IH '1111' dc la motivación de publicar sino que posiblemente subva lorl'l1
' 11 I",opia investigación. Si un investigador piensa eso de su trabajo,
y si 's ta creencia es compartida por los miembros del comité d in
VI', Ii¡.;a ión O los colegas, entonces la renuencia a que se publiqu l'
I'lIl'de tener, en realidad, una base legítima. Si no, debe cumplirse lo
01>1i¡.;ac ión con los colegas,
Presentaciones verbales
Muchas veces los investigadores presentan materiales oralm ente,
,'\l1110 un ensayo para ver la reacción del público frente a estas PI'('-
"'I1I ,1( iones. En realidad, las personas que están siendo observad as,
1'I'l'siona n, a veces directa, otras indirectamente, al investigador, on
II',1SI'S como: "¿Qué estás encontrando?", o "¿no nos puedes most" [1 I'
,11 menos los hallazgos o interpretaciones preliminares?" Bien Sl'n
'011 la intención de satisfacer esta curiosidad, para obtener retrooll
\l ll'n lación o por otras razones, muchos investigadores consid ('rt'll
ul il hace r presentaciones orales. Y lo hacen aun en etapas mu y 1e'lIl
1'I'.1I1a5 de sus proyectos. Los estudios de investigación cualitati vo MI'
I"'l'stan para presentar informes relativamente tempranos porqul' lo'
,1 l1.-1 li sis empieza n desde el comienzo del proyecto. No es nec 50 1'1 0
,'s pcra r a qu e se tenga un análisis más minucioso para satisfacc,' o
los inl cl'locutores, sean ellos sólo curiosos, o estén ávidos por v l' los
"l's ultados, sean escépticos o simplemente quieran examinar al in-
vl'sl iga dor.
N, tura lmente, antes de preparar una presentación, el investi ga -
dO!' debe trata r de determinar los aspectos de los hallazgos el In
Inv 'sli gación en los cuales este público particular puede estar 1116s
1"1 ','('sa do y el estilo de presentación al cual puede res ponder mejo,',
Los públi os co mpu estos por colegas son capaces d e absorb runo
l' h.lrl.l m. s teó rica y abSll\ld.l, y l1,h l.l unll dedic.1Ll nn lll"."1I" il l"1111"
y ex peri encias de la investigació n. O tros públicos rl's pn"d. ,." " Idl '"
a aná li sis de conceptos y relaciones conceptua les 501.11111'111., '1 1,.'dl "
ad obados con sufici entes descripciones o materiol es dl' l\l',n'l 1'""""
volverlos interesantes. El investigador también nec 'sito l's('n!'..'!' 1,,1
dadosamente el nivel de vocabulario para cada ti po de pü bl!ro, 1J' I>I
mala decisión puede aburrir al público y una bu ena le 1" 0 nSI11III" ,1 1"
ideas con éxi to. Si hay una discusión o un período el PI"l'g UI1I ,lI y
respuestas después d e la charla, entonces no importa qu ' Inn t"II'
prano o tarde estemos en la vida del proyecto de invcs ti g.ld 11; ('H I. '
ti empo ad icional puede convertirse en una entrev is ta 011' ti va 111 101'
mal que sirva para agregar datos. El público, sin propon rs 'lo, 11 iI
da al investigador a corroborar las formulaciones teóri cas o lo l'sli 1111111'
a cualificarlas.
A partir de las anteriores consideraciones, debe se r obvio 'JUI" n
nocer al público es muy importante para u na prese ntaci6n vI'I'b,, 1
ex itosa. Y no menos importante es qu e el investigad or tel/gll .1lgo lIllI '
d ecir a un grupo particular de interlocu tores. Si el públi co es .11',1.1.'
mico, por ejemplo, una buena sensibilid ad teóri ca con res peclo .1 111
profesión mejora las posibilidades de que los interlocutores .11" '1'1 1.'11
bien lo que se dice.
Todos estos consejos pueden sonar bastante general es, allnqlll '
qui zás tranquilizadores. ¿Pero qué se puede decir sobre el as unlo
práctico de cómo decidir en la vida rea l sobre qu é tema da r un,l CO II
ferencia o una charla? En los estudios de investi gación cualitali vd,
dado el considerable número de categorías generadas por la 0<1111
cación, ¿cómo escoge uno de qué hablar?
Teniendo en cuenta que el contenido de una charla d eb' II' n"I
l'n mente al público en la medida de lo posible, s ugerim os 1.15 ,11
gui entes respuestas. Primera, por lo general, es preferibl ' no 1"'"
se ntar todo el marco teórico de una vez, pues és te s Ul'k ".' 1'
de masiado complejo para que un público lo absorba e n un,1 P""
sc ntación oral. Además, se necesita muy buen d ominio dd 1"11111
para presentar con claridad las muchas categorías y s us r ' ldCÍ OIlW,
para que los interlocutores las puedan entende r y tener ' n s u n1\' I'
t, todo el tiempo. Es cl aro qu e el in vI'stigador pu 'd e e s b() ~, n l' 1"
111 /1101"1 ,1 descriptiva principa l antes de acudir a la elaboraciÓn lh'
""" dI' los características más interesantes de la teoría. Sin mblll'
1',0, ,'n'I'mos que una presentación verbal es más efectiva, y se ap lll
V II'l' ul' rd a mejor, si enfoca una o dos categorías atractivas e ind ll
V" l1Iu chos ejemplos descriptivos. Por ejemplo, digam os qu ' un
I" v" , ti gador descubre que el trabajo médico llevado a cabo po,' lo
1ll 1~ l11os pacientes hospitalizados es virtualmente invisible para los
,' IIII' l"Ill Cras o los médicos. Esta categoría "trabajo del pacient " s,,
I,,"'tll' ana li zar en términos de por qué, cuándo y cómo oc urre, y
10.'011' as untos, por ejemplo, cómo se relaciona éste con el trabajo .1,'1
I'I' I'so nal y las ca tegorías subsidiarias tales como "trabajo de apll
yo" o " trabajo de seguridad" (Strauss, Fagerhaugh, Suczek,
Wil'ner, 1981). Los d iferentes subtipos de trabajo de los pacien ll'H
1,IIllbi é n se pueden incluir en la presentación. Al centrarse en una o
dOHca tegorías, el investigador puede expresar ideas importantes sin
'I,brecargar la presentación con detalles (Strauss, Fagerhaugh, SuczI'k,
V Wic ner, 1982).
Desarrollar una presentación alrededor de una o dos ca tegodo,
inclu ye un esbozo claro del asunto principal y pensar clarament ' i1
1r,lVés de la relación de las categorías con ese asunto. Por med io d.,
una pla neación cuidadosa y el uso de citas descriptivas, el inve ti gil
dor ha de ser capaz de presentar una historia cautivadora. El l11ur'I'O
Il'(lri co más a mplio se puede dejar como trasfondo (backgrounrl) PI'I'O
proporciona el trampolín invisible que impulsa la construcción d, ,1
.1 ise u rso. Ta mbién debe quedar claro en el público que el invesllgll
.1m eslá presentando sólo uno o más de los aspectos del relato 101111.
Escri bir monografías o tesis
1\ 1escribir una monografía o una tesis, el investigador debe CO lll n-
~ ar a poyándose en diversos instrumentos. En el transcurso de un
proyecto de investigación, el investigador desarrolla un sentido te -
"¡eo acerca de lo que trata la investigación y, además, ha aprend ido
' 11' 0 grnn cantidad de puntos importantes sobre el problema. Todo
,'s to va a desempeña r un papel pre ponderante en el proceso de R
\'I'itlll"O , laro está qu (' I IIwl'stl!\l1dor ta mbién necesita otrns hahill
,i.1dcs tales co rno sentido d~ lel s inta xis y la PI'\!sl'lllod 11. "" 11 111' 111
id 'as, Desa fortunadamente, la escritura pued e S,' I' S il 111'01' "111 '1111 11"
A parte de tener escasas habilidades para escribi 1', PUL"'" 1d,' l' 111.111
los bloqueos que se suelen describir en los libros d is" " ,lllo,¡ I'"I'II,IY I!
darle a la gente a escribir (Becker, 1986; ver tambi 'n 1,'"111"\1 , 1'111 1)
Por fortuna, ya en este momento del proyccto, e l inVl'slll\lIdm 11"111
un filón de memorandos y diagramas quc pued ' 11 s ','v lr' di' 1"",
para la escritura, la cual requiere:
l, Una historia analítica clara,
2, Un sentido de cuáles partes del relato quic re cO ll)lInlrllr I'i "
critor,
3, Un esquema detaliado,
4, Una pila de memorandos pertinentes que s irv ' 11 1',11\1 W1l11 ,11'
tal' los detalles del esquema ,
Procedimientos
Cuando empieza a pensar en la redacción de los I'csull ados d.' 1111
proyecto, el investigador debe revisar los diagramas inl 'gI'lHhl" "
más recientes y clasificar los memorandos has ta qu' adqul','o 1'11111
dad acerca de la historia analítica principal. A esta rcv i 'ión 1 '''1', 111 '
ul1a nueva clasificación de memorandos hasta quc t ngo sullr" "II. '
material para hacer un esquema detallado, Incluso la cla ifi a iÓn punir '
hacer surgir algunas dudas sobre la historia analítica o s~ ,i " l n,' 011\11
nas fallas en la lógica, Si tal es el caso, el investigador no d ' bl' d.' 1\,11
marse; lo peor que le puede pasar es que el asunto se uolifiqul' y .'
mejore, En todo caso, la historia debe volcarse en un esqu 'm,1 1\<'11\" '111
Au nque algunas personas no son buenas para trabajar on "Sljlll'II111
detallados, nuestras propias experiencias y las de los studi nnl" HIIII~
IIcvan a darles el siguiente consejo: al menos diseñ n un 'Sl]U\'III'\
lógico general; de lo contrario, podría haber vacíos en la presellllllll 11
de la teoría, Hay otros procedimientos que pueden ayudar o f" .'Ill]11\'11!
la brecha entre el análisis y el esquema, El primero es p nsa" cOIl"l'h'lI
lcmente sobre la lógica de que es tá imbuida toda la hislorlo , 'I'od l\
monografía O investigación ('n realidad, todo a rtícu lo so brl' 1"\0 111
vl'SlÍ gD Ión) tiene una 1 lile" Y10dl1MliL'n 'n unas cuanlOS frn $l's 01'1
1,,110'1I'i IIVl' quc scñala n la l<'Ig ica implfcita de su autor (Glase r, 1\17/1,
1'1' 1'.'11 1:10), aunque a vcces éste parece no ser consciente de 110, 1,lí
11111 •• ,1 dI' In qu c es medular en una publicación dada (o tes is, vi ' ndo
111 ,,¡,',,) R' sucle encontrar en el primer párrafo o página y lucgo, ,,1
1111,11, 1'" la última o últimas, En cuanto al manuscrito, aun el pl'im.'I'
""" '.1<1111' llt'be tener una presentación clara de la historia ana l!t k'n
' ' 1 .,,,.1,11. Al escribir tesis o monografías, a diferencia de cuando H.'
11,11" 1111,\ prcsentación o se entrega un artículo, debe haber una l'
I'"t ,,,,I<'I n de toda la historia analítica,
11" ~q.; undo procedimiento para convertir el análisis en es I'i
111I'tI t'~ ensamblar un esquema trabajable y luego hacer oracio,wH
I]IIt' vi nculen ca da sección con las demás, de manera que el cserl
1111' Il' ngn s ic mpre claridad sobre el desarrollo progresivo d el asun
111 Il'orico, Los esquemas de los capítulos se detallan y ord cn"n
1'1''' ' ,lndo e n qué se debe incluir en cada sección y subsecci n,
It'lIi.'ndo en cuenta la relación de las partes d el capítulo con l'i
111"'0 101,'1. Para estas decisiones también es esencial clasifi car lo,
""'1l101\lndos que parezcan pertinentes, Incluso cuando finalm en ll'
' ' 1 1.1 l'scribiendo un capítulo, el investigador encontrará qu e Sil'
,'t' h,lS,l l' n los memorandos, El prefacio o primer capítulo exp lic,\
"1 I,,'opós ito del manuscrito y quizás resume la historia analítica, o
"1',1, d .. qu é trata la tesis o monografía, Esta oración, así como t'l
''',<]".'mo mi smo, puede revisarse si más adelante el investigodlll'
Itl v~ lilll¡) co nveniente.
ll" lercer procedimiento tiene que ver con visualizar la arqultl'r
1111'11 dd manu scrito, o sea, la forma conceptual que el autor qull''''
1',\1',\ su libro O tesis, Visualizar la estructura se puede comparar 011
1"\',11' lino cs pecie de metáfora espacial. Por ejemplo, cuando escribl
IIIOS Ul/<'IIdillg lVork and cnre (Trabajo y cuidados sin fin, Corbin y
~iII'll U SS, 1988), teníamos en mente la siguiente metáfora: imaginé-
1l10nos que alguien entra a una casa, Primero, el visitante entraría y
1"15,\l'Ia por un corredor, luego por un vestíbulo, más tarde entrada a
"" cuarto grande que tiene dos subsecciones importantes y d espu $
II,IIdl'l.\ d e la casa por la puerta trasera, En ese momento, el visitanll'
pmld.1 darle la vuelta a toda la casa, asomándose al cuarto prin ¡poi
1'0" difcrcntes ve ntan as pero observando cuidadosamcnt la s ,'l'-
1,1 iones de los diversos ol*'to~' dd rUMio. 'uondo t""¡nI","'H'N1,1
manuscrito, s u forma correspondln a e ·ta me t¡\(o/"ll <'sIJI 1I1i1 I "",1
introdu cción, un capítulo preliminar, una gran l' n' xi6!1 11" ,'1<-" , "",
puesta de tres capítulos y luego otra sección la rga qu,' ,'''11,1-111,\ 1" 1
varios capítulos que elaboraban las formu laciones te "Íl\\H PI"'""III"
das antes y derivaban implicaciones a partir de cl las. linfrl'l1l11dll ,1 1'1
tarea de escribir una tesis, el investigador puede encontl'D " I'sll' 1"11 \"
procedimiento (visualización) difícil de usar. Al fin y ni I\lh" , ' 11 1,1
mayor parte de los ambientes universitarios las tesis, incluso l'IS 1111'
litativas, tienen formatos muy estandarizados que Su len nll\\I" \/ 11I
con un capítulo introductorio, seguir con una revisión de 1,1 ti!t "',\I"
ra, luego la presentación de los hallazgos (en dos o tres apfl lll os), y
por último la sección de resumen, conclusiones e im pli ,Kio!1('s, 11
pesar de esto, el que escribe la tesis puede concebir d ' una 111("11"',\
arquitectónica los capítulos cen trales (los de con tenido). En todo ''' ' 11',
cuando escribe una tesis basada en los hallazgos de un II\l11,'¡o ti"
investigación cualitativa, el investigador debe basar e ' n los dos 1''''
cedimientos que se mencionaron aquí primero: a) desarro ll M 111 11\
historia analítica clara al clasificar los diagramas y memol'D nd os, y
luego, b) esbozar el esquema general que incorpore plenaml'n ll' lo
dos los componentes importantes de tal historia.
¿ Qué escribir?
Los investigadores cualitativos suelen enfrentarse a un probil'l1l11
difícil cuando tratan d e decidir qué escribir sobre sus ha ll azgos, 1,11
fue nte del problema es el cuerpo de da tos muy comp l jo gcnl" 'IH lo
por el proceso de la investigación. Las grandes preguntas, el, lonl'l'l<,
son las siguientes: ¿Qué porción de todo este análisis debe in I"II's\'!
¿Cómo puede uno hacer un compendio de todos estos ha ll azgos 1'"
un par de capítulos? Después de todo, el formato normal pm'o ,'s,'I'1
bi l' U na tesis no permite expandirse hasta el infinito. En olI'DS Plll n
bru s, ¿co n cuánto detalle hay que redactar el inform ' dI' 111
investigación? La respuesta es, primero, el investigador d b' d ecl tl r
uól va a se r Su principal mensaje ana lrtico. Luego, deb dal' slIfI
el ' ni 's d talles conceptua les pal'O com lll,l ca r us id eos, SlI A I 'c lo
11 '" 1" lormo defi nlllvlI d, <hlll l lll'l llIl oHll'ntr" les debe estar ' n co n-
f¡OlldlWi il co n el l1lensnjl' Ll nalHic() y sus co mponentes.
1':'1,1 respuesta, sin embargo, no especifica, cuando se está 'sed
"11'11<1" una lesis o una monografía, cuántos y cuáles detalles con l'p
1, "1 1,,, incluir y cuáles no. Todo se reduce a responder a las pregunl l1ll:
", 1k qu é trata esta investigación?" "¿Cuáles son los principales asun-
1"" y problemas que los informantes enfrentan?" Por ende, deb h11
h,'" suficientes detalles y citas descriptivas conceptuales para dad s ,1
1", I,'clore una comprensión completa de esto. Los participantes y los
I"'lllesionales familiarizados con el área teórica deben sentirse sa ti sfl'-
I"o, de qu e la historia se haya contado y comprendido.
[ f liS 1111 to de la confianza en sí mismo
1.. 1 sensación de creciente facilidad para realizar correctamente algo
'IUl' no deja de ser una escritura muy especializada, está relacionado
\ (", L'I grado de confianza que el investigador tenga en sus p rop ias
(,q',lCidades como analista y redactor. En relación a esto citaremos
dI' uno de nuestros libros, porque ese fragmento expresa sucinta-
l1Iente lo que un investigador principiante tiene probablemente qU l'
I'xpcrimentar. La cita se refiere más al análisis que a la escri lu ro,
I'l'ro en la escritura misma, las dos destrezas están, como lo hab,' '1
""lado, mu y interrelacionadas.
Los investigado res pueden sentirse bloqueados cuando comienzan a
escri bir. Y mucho más du rante el proceso mismo de la escritura, si les
fa lta confia nza en sus análi sis. ¿Estuvo bien hecho? ¿Dejé algo esencial
por {llera? ¿Sí id entifiqué bien la categoría central?, y en caso tal, ¿ten-
go todo eso en suficiente detalle? (d ensidad conceptual).
L.:,s resp ues tas pueden ser sí, no o quizás. Pero el asunto aquí no
l' S si el análisis se hi zo de manera adec uada y suficiente sino la con-
fiélllza en que un o realmente conoce las respuestas a es tas preg untas.
In cluso los investigadores ex perimen tados pueden no estar siempre
seguros antes de revisar cuidadosamente, de dónde, exactamente, es-
Ión los vacíos o de qu e no hay vacíos importantes en sus anális is. Sea
lino du cho o inexperto, una táctica comú n para reducir la falta de ce l'-
Icz~1 es el "ensayo": ensayarlo con otra gen te, indi vidu os O gnlpos, de
manera formal o informal.
 1,0'1 /'I1'od tI.lI'hlt'i Il!ll '\ h In d ll1 11 111 '1 I!l VI "1I1g¡H IOt 1'''' \ Ullll llll /t \ , ' 11 ~ II "
,IIl,HI 'l i... , hU' 1l ~l'd 1.' 11 /l U 11.1111111 ¡Jt. ' lItHiI' .. . "h n.d, lH4f \\1111111 '11111" IHII
Ií:-.b y.l i ll L'Or pOI\ ld ll:-: e n :-' lI \"" I'I t U I'd , I " I~ ,:tlllrL·l'l' nd .. ·• d i, t¡ldll ll "1111111
Vl'lll'101lL'S, si recibe n el r.l vo r dl'l público, pUlx l l.' l l !)!llIft.1I v¡ llId¡h h' n
.ld icionn l [l un nnál isis y refl ejarse c(ec ti vn men ti.' l' 11 II tM 1~ 1'(I~n h'HII'I!,
y nbr ~llin bl e de leer.
Si n embargo, cuando se llega ni m oment o dl' l''i(' rl hll' \' ItH 111""
duran te este período, cas i in va riablemente hay mucha n n ~ lt·dnd ~ohl"
la posi bil ida d de lo que se hace o si se está hac iend o tl l'l " HWJllt Inlllh '
rn . D espu és d e tod o, algunas persona s son p rfccc iont.,t,I'I y 110 W t ni!
forman con menos que una actu ac ión id ea l. Esto pod d ¡1 IIl'V IlI', 1'11 1
supu es to, a no ser capa z de empezar a escribi r o n dC11 101'I1rNt' IIH h ht\
A otros les falta algo de confianza en sí m ismos co n t'(\S j'Wl lO ¡t NW¡
capacidad es para llev ar a cabo este tipo parli culnr de 1""1.'11 .
Esta ansiedad y an gustia .. . pu eden miti ga rsl! rnj s o\.IL·I.nlh' (hll ll
bién ) esc ribiendo un artíc ul o o dos antes de crn b.lrc. II':-:l' - ul tll l' I\ H~
sc ri amentc- en la empresa mayor de escri bir algo l ~lI'~o ... Urlo 11 dON
artícu los aceptados para su publicac ión, pu eden cS til11 UI.H ('onsld l"'tl
blell1 ente la des fall ec iente co nfian za o eliminar las d ud.ls ' llIl' nUll lw l
si stan, sobre la propia ca pa cidad de in ves ti gación y de e(<.'c llvlI "t'dlU'
ció n (Strauss, 1987, pp. 259-260).
Dejar ir el manuscrito
Despu és de haber editado lo que probablemente sea lo Vl'I'sión 1111111 ,
u n inv es tigador tambié n pu ed e ten e r difi c ulta d es e n sn ll ol' 1'1
mnnuscrito. Este problema puede deberse, no ta nto a la f,llt.1 dl'CO l1
(ia nza en sí mismo (aunque ta mbién a esto), sino a un des pl llll\l\\ It '11
to te mporal del ánimo. ¿Sí introduje los últimos deta ll es, y lo Ii 11'
bien? El casi inevitable descubrimiento de detalles aeli ion Il'M, 111111 11
dt' ti po conceptual como editorial, y la reubicación parof l'u~I'O iJIII ' °
ocurren cada vez que se escribe un borrador estimulan CS I ,, ~ ti U!1 11 M
1',1 rte d e la madurez del escritor de investi gaciones es 0 1111 1'l' lIdl'l
que no hay ningún manuscrito completamente terminado olgu 1111 Vl'~
( 'u,1I1do el escritor es tan afortunado que no tiene un plazo 1111l 11¡ ',
" ul oim puesto o determinado por su departamento o el dit Ol', \'111 0 11
<'l'S pu ' de benefi ciarse dejando de lado la versión fin a l dUI'I\ IIIl ' 11'
1ll.1I1;¡S, I in lu so meses, para distanci arse anaHtka y cdit O t' i ~lIIl W IlIt ~
lil' d la , Tam bi6n se puede conven (',' n 1111 0 o dos n i 'gaM, d I' iJll l'
1" ,\1\ t'IIll.ll1u sc rito, O und I hl l'lL' dl' el y ..l SÍ obtener conlcnlari os l'on s
,"" I,vo,.. . Torde o tem pra no el escritor tiene qu e so ltor su trab,lio
'11I1V" IlLido de que ya no va a estar nunca más acabado. Pero PUl'lk
' ''",11' M'gUro, eso sí de que una vez enviado a la editorial qu e lo V,l i\
1' "hlieM () a l comité, siempre se lo devolverán con sugerencias sol n '
1111'11""15 que se le pueden hacer. La razón para soltarlo es q ue la cs·
I "',,r,ll'5 só lo parte de una corriente acumulativa de ideas expres,l.
d,IS, ,1 1,15 cua les el escritor puede regresar después para critica r, 'n
1" '" Iraba jo o en uno posterior. Incorporar las críticas propi as no I'S
di, ' in 'o a responder a las ajenas, La sicología de soltar el libro, sin
1'lllhMgO, es más compleja y básicamente se trata de evitar la tramp,l
d,' "o 'íar con el manuscrito perfecto y, en su lugar permitirse estar
,I[,il'rlo a nu evos proyectos, ideas y datos, Es importante d efin ir s i
lod,lvía co nviene rev isar las versiones o si es mejor dejarlas co mo
",I,l n. Es difícil expresar cómo hacerlo pero por supuesto un inv esti.
g,ldor co n experiencia, familiari zado con el trabajo del investiga dor,
1'lIt'de ay udar. Pero, al final, todo escritor debe basarse en s u sen ti.
mil' nt o propio de ha ber completado satisfactoriamente su trabajo,
Si el in vesti gador está escribiendo una tesis y tiene la fortun a ,ic'
I',t udi ar en un departamento que permite cierto grado de libertad l' l'
1'1,'s ti lo, puede escribir para públicos diferentes de los miembros dl'1
co mité y de otros profesores de departamentos, Es más, los edil! 1','
",,'len rec haza r las tesis como tales, que les son enviadas pam HI!
[',,, ible publicación, y prefieren un formato de presentación difl'I\' "
1,'. I e modo que si le permiten escribir una tesis que de entrad a p,1
r,'zca una monografía, la labor de convertirla en una publica I 11
['o tencia l se facilita en gran medida .
Los plÍblicos
T,l mbi n es preciso tener en cuenta la concepción del escritor sobl"
t'l1,\ 1 se rá el público de su tesis. Quizás esto sea menos complica do
q Ul' pa ra otras formas de publicación (se verá después) y para di s·
cursos, pe ro para los estudiantes es un dolor de cabeza, Al fin y 01
c,lbo, los lectores inmediatos son el consejero y otros miembros d('1
'omit d oc toral y si no a pru eba n la disertación, toda la mpresa Sl'l'
1111 , k sl1 S 11'" pe rsol1 o 1. (' lI lIlId o h 1'1 , 0 11 ti 1(os d oc 1(lI'tll , 'S 1'11111" , 011 '1 "11'
los por mi e mbros del p l'O f,',o l'nd o lJlI l' ti 'l1L' n gl'l ll1d" Hd llll " '1111111111
l' n s us crite ri os d e lo qu e es Ir,lb,ljo ad ecua d o P'll'd " 11 1" '11" .111 11 1 ItI
l's ludi a nle , S i es afortunado o astuto, e l estudia nl e ('s('ol\\ ' lo 11 111'111
bros d e l co mité e ntre los que sabe que van a es l.1\' d I' ,U'III ,,, I,, "itll
los está ndar es d eseados y el formato ace pta bl e pan! SlI H d ltlt' ll lh 111
nes, a unqu e nunca fa ltarán algunas revi s iones, No ho lll lll 11 '1',111 .1,
o ro pa ra manejar es ta variable, N u estro m ejor o l1Helo,' , '~I 01'. '"
d en tro d e lo posible, un asesor que nos d é a poyo pe\'() 11111' HI'" 1111 1
co, y escribir el mejor manuscrito pos ible, Si el es ludidnl (' 1'1 '11 11111 111 11 '
bue na investigación, con seguridad le oto rga rá n e l g l\ ld o, (l 11 11 '1111
q ue a lguno de los miembros del comité sea escéplico co n I'l'tl[l"l lo ,
los estudios cualitativos, Si existe esta posibilid a d , el 's ludi ,lIl1 (' d " I,,·
prncurar tener el menor número pos ibl e d e c ríticos pOI '11('IIIIII U' IIII '
,II lversas en el comité,
Existen algunas diferencias cruciales e ntre las mo nogr,l /fllH y 111
iI 'sis, a unque hasta ahora hemos tendido a minimi za rlas, L,1 prl ll' 11',11
,'l1 lre sus diferencias es que la discus ión e n una mo nog l\lfrl1 " vil" 1'1
co nceptualmente más completa, es d ecir, m ás d e loll od o y )11'01"'1.111
Co mo hay más espacio y menos limitaciones que cuond o SI' 11'11 1101 1111'11
una tesis, el autor es más libre para d esarrolla r el me nsa j 'o nnlft l"II . l'
más, la monografía puede tener m a yor complejida d, no H lo 11IIr hl
elaboración extensa de categorías y sus r elaciones s ino 1'0 1' llll11 l1lllY' "
ca ntidad de material sustantivo, Este último pued e in luir ('s l"d hll .11 1
casos y hasta citas largas de entrevistas, notas d e ca mpo y d O"'llllll '"
los, El autor también puede hacer una digresió n, y di6 Util' [1 11'. ,1111 1
~ s untos secundarios o menores, siempre qu e esté n e n 0 I1S0 I1il '" 1"
con el obje tivo central de la monografía, Ad em ás, es posi bk l'xpl Ol IIl
a l¡;unos te mas ollÚtidos en la dise rtación que es más l' 'Si t'i " I\id il (l '1 111 '
no se hayan trabajado en todos sus d e talles dura nl ' esl.l invl"lllll"
ció n. Las inconsis tencias que se colaron en la escrilura m, s "1"'l'III II'11
da d e la tesis d e ben corregirse en la monografía , Los co mlt, ¡J"
d ise rlacio nes tie nden a hacer énfasis en los hallazgos, mi ' nl l'l1s '1"1 ' "
m,\8 probable que los lectores de las monografías apree i ' 11, on l IIll'1I1I
nc ' plen, un a rg ume nto basa do e n e l anóli s is y un cxa m '11 111 11 11111
¡lli o d los m a te ri a les d investi gació n ,
1,: 1,111101' d e u na m Oll0I',r,, 111I I,IInllll' lIl icne m ás libe rla d pOI".1 '~l'O
,',1'1' " 1 <,s lil o d e presenla ciÓn, En parle, este es tilo d e be J'c fl ' jor l'i
"" '''S,ljl' d e l a utor, al tiempo que toma en consideración e l públi () 11 1
'1 "" ,',1,\ d es tina do, Las preguntas que se deben cons id erar so n: ¿Es-
1.\11 los leclores restringidos a colegas de la profesión o d e la <.li s ipll -
11,', " ,1 ,l lg unos tipos de ellos? ¿Espera el escritor tener lectores lk
dl l" I\' n lc5 ca mpos, tal vez incluidos los del área de la práctica prok
',"II101 ? ¿Qué pie nsa del público lego? Para que una monog ra ffn le n-
,'," 1,1 m j , i ma e fectividad, el autor debe preguntarse: "¿Qué le qlli c l'O
d ..";r ,1 cod a uno de estos públicos?", o, si busca varios tipos de pu
I> li, os, "¿qu é es tilo debo usar para cada tipo de público?" Po r lo IIl"
111'1',11, Ul1a m ezcl a d e teoría con suficientes detalles descriptivos qU l'
l. , h,lgo n vív ida y clara es la combinación preferible, En síntesis, ,,1
",1ilo y fo rma d e presentación deben ser sensibles al público o pú bli -
,'os y re fl eja r e l que uno busca tener.
Supo nga m os que el autor quiere d irigirse tanto a colegas d e 1,1
d "C-iplin a co mo a le gos, Para llegar a ambos tipos de públicos Sl'
II''("(', ila pe nsa r muy bien el uso del vocabulario, la terminología, los
" ,,, Ie ri a les de los ca sos, el tono general y otros aspectos del estil o d l'
,'" .,.i lura, Mu chas monografías publicadas por sociólogos apuntan ,1
I' "bli cos compu estos por lectores profesionales y legos (entre los
mo nog ra fías q u e se han publicado están las de Biernacki, 1986;
Ilroa dh ea d , 1983; C harmaz, 1991; Davis, 1963; Denzin, 19H 7;
¡:,Ige rha ll gh y Strauss, 1977; Rosenbaum, 1981; Shibutani, 1966; 1M,
19H9; Y Why te, 1955). Algunas veces, se apunta hacia lectores no pl'O
I('" io noles, por eje mplo los pacientes y sus familias; tal es el caso Lid
lihro so bre la e pilepsia escrito por Schneider y Conrad (1983), C,I
, ill na lm e nte, las monografías se dirigen a audiencias legas, a los co
Iq;,I Sy a los profesionales, Luego se publican como libros comerciales
nll l'lna les, por ejemplo, un libro sobre volverse a casar después de l
d ivo rcio (Ca uhape, 1983),
Escribir pa ra públicos diversos es más complicado que hacerl o
1',II'a los colegas y, sin embargo, muchos investigadores sienten gn-
11<1 5 u obli gación de conciencia de escribir para lectores comunes y
no só lo pa ra los científicos o profesionales, A veces usan tambi n la
ill vl's li gac ió n como pl a ta fo rma para escribir libros qu · no so n
monog l'aflas. Po r ejempl o, 1l00HltlllNl',n ibim os un ti bl'O ~ lllJrtI ¡ln llll
as d es pués de nuestro esludi o le- 1,1 enfermedad rÓI1 Íl'Ll (,' tl illO ~ Y
orbin, 1988) para tratar algunos de los asuntos pollli O~ rlO, 1111"
más importantes que enfrentan los enfermos cróni cos y IU ;" Ill 'rl 111
cuid an, al tratar de manejar sus enfermedades en ca ,1 . No Hl' t.'III .IIIII
de un informe de investigación en sí mismo pero, n todOI' llMO, rl lOl
gió de esa investigación. O se pueden escribir libros pOl'O IOH pl'lIl,·
sionales, llenos de información basada en la investi ga ión (SII'll ll rl V
colaboradores, 1964).
Convertir una tesis en monografía
¿Cómo se convierte una tesis en una monogra fía? Las guros ljll l' i'
plican cómo hacerlo se sugirieron de manera implícita en lo ser '1 11
anterior. Sin embargo, el asunto previo que encara el aut l' d ' illlll
disertación es si ésta debe luego ser escrita también e n fOI'mll tl l'
monografía. Hay varios asuntos relativos a tal decisió n qu e di'lwlI
pensarse con cuidado y preferiblemente en el siguiente ord n:
1. ¿Son los materiales sustantivos, las formulacion es y los h o llil ~,
gos teóricos presentados en la tesis lo bastante interesa ntes po "o qill '
se justifiquen el tiempo y el esfuerzo de escribirlos para públi o(rl)
más amplio(s)? Algunas tesis son candidatas naturales para 101 pn·
sentación mientras que otras, no importa que tan interesa nt s pill '
dan ser para algunos colegas, no son buenas candidatas, pero IgwllV
porciones de sus materiales sí se podrían publicar como ar'lf ulm¡
después ser ampliamente citados.
2. Si se considera muy importante, entonces ¿cómo de id 11 h'r
son los temas o conceptualizaciones más importantes qu e d eb~ 11 111
luirse en la monografía?
3. ¿Tengo suficientes tiempo y energía para convertir mi I '~I ~ 1,.1
una monografía? ¿Sigo interesado todavía en este tema? ¿Ya I'Mloy
ca nsado o saturado de él? ¿Es en realidad mi fuerte, o debo po, 111' il
otros temas o áreas más interesantes? Por supuesto, cua nd o hoy HII
fi ciente interés para hacerlo bien puede llevar a una sa tis fo i n 1ll'1'
s ona l mu y grande, y parte d e l comprom iso y la sa tl s fo c I '1
resultantes también pueden d riv I'se de un sentido de obll gill'l 11
,'11" 1, ,, Il'( IOreS, qu ' Lid'I,.'I,lIl ('"IHl('l'r lu que uno ha descubil'rlo
1'\\!' Il\vdio de la invcsLigJción.
,t, I 1,1 Y una cuesti ón ad icional que muchos posibles autores COIl-
'.ldl"'.ll1: Liados un cierto nivel de interés y suficientes tiempo y enl' l'
1', 1,1, ¿v,ll e la pena escribir esta monografía para propós itos de lo
1,lIl'l' I',I ? En algunos campos, escribir una monografía (o cua lqu il' l'
Ilpo di' li bro basado en una investigación) no es especialmente im-
plll'I,lnl e y los artículos publicados en revistas indexadas dan m s
1'I'I'sligio. Si n embargo, los colegas de otros campos, incluido el dI'
1,,, ei ' ncias sociales (en especial cuando están buscando candidalos
.1 I'l'Ofesores o cuando ellos mismos se están considerando para p.'o-
moción), saben que en una evaluación las monografías suelen p 'sur
111 ,)S que los artículos publicados.
Después de considerar cada una de estas preguntas, limitad o y
.'Ilnfu so po r los consejos de profesores, conocidos, patrocinador 's
y ,lIni¡;os cerca nos, el investigador enfrenta ta mbién la pregunt a
di' c6mo convertir una tesis en monografía. De hecho, tratar de
1"l" I'0nder esta pregunta va a afectar la decisión de escribir o no
1111<1 monografía porque implica sopesar el tiempo y el esfuerzo
.wcesarios. La conversión real de la disertación puede estar bien
¡;Ui,lda por cons ideraciones que ya se han hecho antes. El escrito l'
d l'be pensar con cuidado sobre los pú blicos a que se dirige y osi.
mi s mo sobre los temas, conceptos y formulaciones teóricas '1111 '
pUi'da n ser del mayor interés para cada tipo de persona. Esas 011
, idcraciones ll evan al asunto del estilo. ¿Qué formato puede ulll l
~ .lrse? ¿Deben ser las formulaciones teóricas el enfoque prin ip.\ 1
di' lel monografía subordinando los materiales descriptivos o on·
vil' ne equi librar ambos aspectos? ¿Pueden las tesis principal es
.ll"gllme ntarse de manera directa usando otras formulaciones teó-
I'i C,I S existen tes, o d ebe dárseles un bajo perfil o manifestarlas im -
plíc it a mente? Las consideraciones estilísticas, por s upu esto,
t.lmbi é n implican decisiones sobre el tipo y nivel de vocabu la rio
'1" ' debe usarse, los modos de presentar selecciones de los da tos,
1'1 (ono gene ral de la monografía, etc.
Tal como lo expresamos antes, en la tesis la elaboración con p-
tUil1 LÍeb agregarse a la presentación original. Se puede hace r inclu -
y,' nd o ma leria les teó ricos yo dl'''drru ll ad os en los m l' "1 0 I'1 1I1l I o~ P"I \1
o milid os e n la di se rtació n y pe nsa ndo e n los OS I ll'l'io ~ d i' hl
formulaciones teóricas que pudieron qu edar po o clnrwl, [1111111111 11 ' ,
incompletos y hasta inconsistentes, Además, en un o 111\\11011 "'111.1 \,1
escritor posiblemente querrá plantear con mayor cxlcnsl \1 111', " ,
implicaciones de la investigación con referencia a lo lil ,,'lllu ,'" 1,'1), 11 1\
asf como las implicaciones para futuras investiga ion 'S o q U I ~I /1 11111 "
p racticantes o quienes tengan que definir polfticas,
Todas estas posibilidades, o algunas de ellas, rcquiL'rl'n 11" 1111 "' V
esfuerzo, así como repensar cuidadosamente los a ná li sis IWl'vll'll y
las exposiciones escritas de los mismos. Mu chos in veS li ~lId o " \'11 111111
,'ncontrado muy satisfactoria la experiencia de rees ri bir pOI'" 111 11\
monografía pero otros han traducido las tesis a monogm ff s prl lll
pa lmente para avanzar en la carrera y ganar mayor rep ul aclón 1" "
sonal, y han obtenido ganancias (literalmente) por esa inv rsl 11,
Publicaciones en equipo
Cuando en algún proyecto hay dos o más investi gado res, s ie nlp" ¡' 11\'
presenta la cuestión de cómo han de escribirse las publica i0 111 'o , I "
respuesta depende, como es lógico, de las relaciones enlre los mk lll
bros del equipo, sus habilidades e intereses respectivos, s us r ' p Oli
sabilidades y el tiempo disponible de cada uno. Algunas pub li Dclo lll 'll
las escribe el investigador principal del proyecto, y los d m (\~ S,I 1'11
cargan de algunas porciones del texto, Otras exigen una o lnbOl"
ción mayor al escribir y no sólo haber compartido la inv cs li ~1I '1 11
Lo mismo se puede decir de los artículos basados en la inv sll fllll'l 11
del equipo.
Escribir artículos para su publicación
Esta cuarta clase de publicaciones basadas en la investiga ión 'S 11111 Y
poco homogénea, y la gran variedad de opciones por tipos d ' orl r. lI
los se puede s ugerir gráficamente descomponiendo en ln's l' 1,1
posibilid ades,
I 1'.11',1 los colegas, SI' pU l'dl' Il I'sl' ri bir artículos enfoca dos IJI'in '1
I',II IlI\ 'l1 ll' en as untos de lipo leórico, sustantivo, argumenl a li vo Il
11H 'lnd ologl o.
2, 1',11',1 los mi embros de la práctica clínica, los artícul os puedl' n
1" " I'OI'cio nar ma rcos teóricos para entender mejor a los usumi os,
ll,lilo1l gos s usta nti vos, sugerencias prácticas para mejorar los pro l'
""11 i\'l1 loS, s ugerencias para reformas de las prácticas existentes o d,'
genera les .
I I\l lll il\ l S
:1, I',1 r~ los legos, los artículos apropiados son aquéllos qu e desc "; -
10,'11 los ha ll azgos susta ntivos, que den sugerencias de reform a dl'
I'r,lI'liras o políticas corrientes, que presten autoayuda o muestren
11\('li , ,1 S pa ra obtener mejores servicios de los practicantes o instilll-
\ 10'1<'S y los que brindan tranquilidad al indicar que otras pe rso n o ~
\ Ol11p.1l' lCn su ex periencia (por ejemplo, cómo sobreponerse a un di -
vm cio o c6mo adoptar un hijo).
!!sl,) va ri edad de opciones de artículos señala las diferencias lIL-
lo, propósilOS, los énfasis, los estilos y las formas de publicación. il1
I'lllb,1 rgo, los hallazgos de la investi gación son una base firm e pam
1",\ ribi r es las d iferentes clases de artículos, Los estudios de invesli
,'" ,c ió n c ua lita ti va pro porcionan an á li s is teóri cos, conte nid os
', " st, 1I1li vns y confi anza en sí mismo. Al completar la investiga ción,
1'1 invl's li gador debe haber desarrollado suficiente sensibilidad a los
,,,un los, a los públicos y a las fortal ezas y debilidades de los lecto'T'
v I.ls orga ni zac iones. También debe basarse en s u conocimiento pa l'.!
1011\:1r las dec isiones sobre qué escribir, para quién y cómo. Las dct'l
, io l1l's res pecto a estos asuntos se basan en una seri e d e razonam iL'll
lo, y procedimientos no muy diferentes de los que se han p lantea do
" lo 1 ,1r~o de este ca pítulo. Las pocas diferencias importantes se pu '-
cI,'n pl a nlea r de manera breve y son fácilmente comprensibles, Las
, iguien lcs son a lgunas condiciones que pueden afectar directam en-
1\' 1,1 form a co mo se pueden escribir algunos artículos, así como pal'a
q 11 i0n y si se lo hará o no.
1, Ta I como lo expresamos antes, los investigadores pueden de i-
d ir 1" publi cación d e artículos muy a comienzos del proceso de in-
v,', li ga ión y por diferentes razones, por ejemplo, para presenla r
1 1I1 11 ,1 ~ gos prel iminares, sa tis face r o impresiona r a qu ienes los pa lro-
cin,ln, o porque tie ne n ma lcl'l nll'lIllI ll" 'l'so nt '5 el ' Ill1plH'tll lll'II I IHIIII"
~s unlos secund arios que se pu eden escribir en ,1 in6111 111 ,', ro 11 11 '1"
no pued e hacerse más tarde cuando la activid ad 's febril.
2, Los investi gadores escriben a veces artículos po rqll l' H" 11 "1111' "
obligados a publicar sobre un tema dado o porqu e los p" l'slo llll ll 1'11 " 1
hacerlo, Es cIaro que esta motivación también va a of' tM lo li lll ' ,'1
a utor escriba y la forma cómo lo haga,
3. Los investigadores también pueden ser in vitados o conl l'lllull
con artículos a números especiales de revistas o de libros c l1 l'o lnho
ración porque se sabe que están investigand o en ciertas á" 'LI S Y 111111
bién se les puede convencer o tentar p a ra qu e co nvl 'l' tOI1 111 M
presentaciones verbales en artículos porqu e los intel'lo ul ll "I'S Imll
I"l'spondido bien a ellas.
4. Otra condición que puede afectar la escritura de un artr 1110 '"
la ex istencia de un plazo para llevarle el texto terminado a un cd l\ilf'
Pa ra algunos investigadores, esto puede actuar como es lfmulo, ml l' JI
tras otros se sienten nerviosos ante un plazo.
5. El número de páginas permitido por el editor ta mbi 11 ofl'ctn 111
decisión de escribir un artículo, al menos para una publi oel n di'
terminada, y, en caso de hacerse, también lo que se va a es rlblr y dI'
qué manera.
6. A menos que se reciba la invitación de un editor, es im pOl'InIlIl '
decidir a qué revista específicamente se debe acudir como posll)ll'
espacio para la publicación de un determinado artícul o. La revisln
e l artículo deben hacer buena pareja porque d e lo contra rio el o,'tl 11
lo puede ser rechazado y se desperdicia el tiempo invertid o en s d
bi rlo. 0, peor aún, el artículo es aceptado pero pa ra un pllblllll
ina pro piado o que no lo va a apreciar suficientemente. Scle ionor 111
revista adecuada puede ser tarea fácil si el investiga dor la onOl'"
bien; de lo contrario se pueden revisar con cuidado números a nl l'
riores, así como también recibir consejos de personas que so bl'n so
brc revistas específicas. Esto es especialmente cierto cuand o s' d irlW'
n pú blicos ajen os al campo propio, como cuando los cienlf fi os 110
cia les escriben para una revista médica o de trabajo social.
D spués de tener en cuenta estas situaciones, que a ve s impll
on limil aciones pero otras veces son s li mul antes, pod mOR 1'!JIII
di ,,,' '1" l' otros asuntos se prese ntan cuando se escribe n a rl l Ul ll~ ,
1 ,\4 ,'ll ns iderac iones más importantes son las que inte rre la ion,lIl
1"',, I',',s ilo y público. Dada la variedad de propósitos y pú bli os q UI'
',,' llll'nciona n aq uí, se ve que éste es el asunto centra l qu e en frcn l,l
"1 iIlVl'sti gador, autor del artículo. (Esto es cierto a un en el caso dl'
,,1'1' invitado). ¿Qué debe decírsele al lector? Los temas de a l g u no~
,lI'tku los pa recen surgir de manera bastante natural dentro d el pro
,,'so d ' investigación. Por ejemplo, en nuestro estudio sobre los 'n
I,'rmos crónicos y su s cónyuges, n os impresionaban los es tiloH
difc,'cntes en el manejo de la situación en las parejas, qu e iban des·
d,' las mu y colaboradoras hasta las muy conflictivas. Entonces, eH·
,'rib imos un artículo sobre este tema, relativamente temprano en 1,1
inves tigación (Corbin y Stra uss, 1984). Algunos artículos pu ed l'l1
,'oncebirse en las eta pas iniciales o intermedias de la investi ga i n
,Iu nque no se escriban sino mucho más tarde, o estas ideas se in 0 1'·
"mol n luego en la monografía.
Algunas ideas para los artículos se demoran mucho más que ot,'.1S
l'n ser fo rmul ad as, quizás porque requieren una mayor compre n·
, ió n de los fe nómenos o cierta sofisticación teórica para que los in·
ves ti gad ores se sientan cómodos escribiendo sobre ellas. Esc ribil'
,,,'Ucul os que sugieran reformas es algo que puede dejarse para des·
pués porq ue los investigadores sólo pueden asumir el pap Id "
reformadores cuando llegan a sentirse lo suficientemente preo U pl l
d os por lo que observan o porque las direcciones en las cuales plll'
d 'n formularse las alternativas de reforma, aún no son claras. Des pll('
d c qu e se esclarecen las formulaciones teóricas existe la tentaci n d,'
prcsentar todo el marco en un solo artículo. Como lo dije antes, slll
''s 1I na tarea difícil porque el marco teórico será muy complejo y den·
so d ebido a las conceptuaJizaciones, Nuestro consejo es no intentnJ'
hace rl o en un artículo, Si el escritor decide hacerlo, es preferibl e da"
un a ve rsión muy resumida, refiriendo a los lectores a la próx imo
monog ra fía . Por ejemplo, uno de nosotros (Strauss) y sus colegas, o
p,uti r de un estudio sobre el trabajo médico en los hospitales, esc ri ·
bió sob re los pacientes y relacionó su trabajo con un par de tipos d '
larc, s de l personal tales como "trabajo de seguridad " y " tra bajo dI'
l'olls udo'" (Sl ra uss el al, I l)H~)) , 1.1II')\O, en o lro ,1I'llru lo d" , H, . III H" \
s u 'LJ uipo de investigaci ón, Olro d ' los co nce plos Imp()I'III IlI" 11 '1'11
iban G desa rrollarse a partir del es tudio se convirLiÓ l' n d 11'111' \1 ,1 "
('slc, Tuvo que ver con la "seguridad en el trabajo" 'S IWrlIl I1l1l"111' 111
reb cionado con equipo médico potencialmente pe li groso y \,11 '1 111
nos prematuros frágiles (Wiener, Fagerhaugh, Sll'a usH, y ,' III /" ~
1979).
Se pueden escribir otros artículos en torno a asunlos n1l'lodol. 111,11
o de política. Entonces los materiales teó ri cos o los h"II II/I\II
investigativos reales le darán el marco o el bnckgrollllrl a la dI H\' usl, 11
sobre política o metodología. Un enfoque metodológico rU l'd,' 111',,'
silar tanto ilustraciones sustantivas como teóricas para que los 1,', '111
r,'S lo comprendan con facilidad, Los argumentos de polflica pUl'dl 'lI
rdorzarse no solamente con los datos, sino sustentarse dI' 111,11\\'111
implícita o explícita en un marco teórico, Por ejempl o, dim os un 111
)\ umento y sugerencias para reformar el sistema norteam 'riCll l1l! 11"
s" lud (Strauss y Corbin, 1988) basados en críticas a la l 'mi 'nd,1 do
minante en los profesionales y las instituciones de la sa lud LJLI\' 11'11
lan todo como si fueran casos urgentes a pesar de la prevn l,'nl'lll
corriente de la enfermedad crónica, un tipo de enfermedad qUl' 11 ,'111 '
múltiples fases, cada una de las cuales requiere un tipo dif 'rl'nll' ,11 '
cuidado.
Para regresar a nuestra sugerencia de que un artícu lo d ' 01'1,' 11
lación teórica se restrinja en el número de categorías o id eas al1l1 ll
za das, la cuestión como de costumbre es la mane ra d e d 'SO 1'1' 0 I1.11
lal di scusión . La respuesta general es la misma que dimos unndo
se trataba de escribir capítulos de una monografía modifi ca do,; '(111
e l propósito de escribir un artículo. Primero, se d ecid e e l n fOil 111'
¿ ' uá l es la historia teórica que el escritor quiere contar? I3SI,1 d('( I
s ió n puede surgir durante el curso de la investigación, o en 1'L'1I 1
dad haberse ocurrido al pensar en el diagrama integradol' 11111
re iente O revisando los memorandos. Los detall es de las 1'L'lO\'l1 1
Nota del lrnductor: en el original, cOl/fort work: se refi ere él la tar 'os dt' COIINtw lll ,
ulivio, C'ornodidnd y bi enes tar que se 1'('1111 11 111 11 (nvor dc los pnclcnl ('~.
"," 1't\ I1I'I'plun les también se deben dilucidar. Entonces ll ega In h01'11
dI' ,'ons lruir un esbozo del artículo, Al igual que con el esbozo dI'
1111,1 ",onografía, es posible que el escritor quiera distanciarse un po 0,
I',' pl'r"ndo a lgunos días o semanas antes de volver a escrutar las id 'OH
IIrigin,lIes, Cuando redacta las subsecciones y revisa y agrupa los
IlIL'morandos, su memoria se estimula y puede entonces agr gol'
d,'la lles adicionales.
Sin e mbargo, corre el peligro de permitir que demasiados detall 's
",unden e l pensamiento. Cuando esto ocurre, se intenta amontonol'
1', 1'" n a nlidad de material en el espacio corto de un artículo y pu d '
1"'I'judicar o al menos impedir la claridad de la exposición. Las dire -
Irices qu e damos sobre lo que aparece en un artículo y lo que pu edl'
nmilirsc, a rega nadientes o sin consideraciones, se pueden expresol'
,'n forma d e una pregunta doble: ¿Necesito este detalle pOl'O
1I1,1Ximizar la claridad del análisis analítico o para lograr la máx im "
co mprensión sustantiva? La primera parte de la pregunta pertene e
,1 1~ n j li s i s mismo y la segunda, principalmente a la inclusión de da-
los e n forma de ci tas o materiales de casos.
1\1 igual que con las monografías y tesis, a los borradores se les
puede hacer una prueba compartiéndolos con amigos, colegas, pro-
fLos ionales serviciales o aun legos si los materiales son de interés pal'(1
1' 1105. También es deseable que las versiones sean escrutadas por un
gru po de redacción o de estudiantes investigadores, si se tien 111
forluna de pertenecer a alguno. El escritor debe también incorpol'llI'
la lileratura pertinente. Si se trata de un artículo teórico, entonces 1,1
,lL!l or debe pensar en las implicaciones para hacer recomendaciol11'¡
d l' cambio en las políticas o prácticas.
uando el artículo ya esté listo y, con mayor razón, cuando fin, 1-
mente se lo publique, debe uno encaminarse a pensar, esbozar y o-
mcnznr a escribir la próxima publicación.
Resumen
II ,lCer presentaciones orales y publicar informes escritos sobre los
h"l1n zgos de una investi gación presenta un reto más al investigador ,
Co n la nlo material compll'jo di s po nible, ¿cómo escoge uno qu pl'l'-
 Sl'lIlM, ,1qui én y cÓmo? 1'0" lo 11"'1<',',,1 , l'n una P"l'HI' lIl.ll'I 1\ v, ',l"d 11
,'n un arlfcu lo, es preferible prCSl'l1t.1r sólo un o ncl' pl o (I' 11"1\"1 1,1)
con nlguna profundidad, e integrar uno o dos corno '\I HIIIIH 11 '1111 "
nados. En una monografía se tiene un amplio ra ngo d,' 1'1l1111> I d"
des, pero aun en este caso, el escritor debe pensar co n nddlld" 1'1
orden lógico del material antes de hacer un es bozo det.. II ,ldo, 111\11 16
tesis elúrenta problemas específicos porqu e debe scgu ir~ ' un 10111111
lO estándar. Una vez más, el investigador debe pensar ol1 l'lI ld Id"
qué tantos detalles incluir y cómo presentar las facetas m H 1111[1111
tantes del esquema conceptual pero al mismo tiempo cuid ar "lI l' 11" Criterios de evaluación
ya naturalmente y tenga continuidad.

Una vez que el investigador ha completado la investigación, ¿cómo

1'LIt'den, él y otros, juzgar el mérito de este trabajo? Ésta es una cu,'s.
li ón que ha suscitado grandes debates entre investigadores cuali l".
Iivos profesionales. En primer lugar se presenta la pregunta de si uno
quiere o no, formular teoría. En segundo lugar, está el asunto dellll(>.
rilo cien tífi co, independientemen te de si la investigación está diri gid "
o no a hacer teoría. Reconocemos que existen opiniones divergenll's
sobre estos asuntos y no queremos discutir esto aquí.
En el presente libro, nuestra posición es que la teoría, aunqu ' Il O
S('O el único propósito al investigar, desempeña un papel impllI'
1,lIlle e n la ciencia (Strauss, 1995). Nuestro propósito es con Sll'ld,'
11110 teo ría válida y fundamentada que hable de los asuntos y P"l '
oeu paciones de aquéllos a quien es estudiamos. Ya que exis te tlll
gran cuerpo de literatura, que analiza los diversos métodos y 1,'
Illas d e la evaluación general de la investigación cualitativa (1'01'
"j('rnplo Altheide y Johnson, 1994; Ambert y colaboradores, 199 ;
IIradley, 1993; Elder y MiJler, 1995; Ferguson y Halle, 1995; Fit h,
1'1'14), en este capítulo nos dedicamos sólo a plantear los cr ite rios
['Ma ju zga r los méritos de la investigación que busca cons trui r
I,'o!'fa y, más específicamente, a complementar la literatura publi.
('¡Ida o n a lgunos criterios adicionales que creemos important 's.
' on es tos cr iterios se busca eva luar qué tan adecuado es e l pro 'l'.
H() d ' inv es ti gac ión y qu « I ~ n bi "n fund a mentados s us halln zg()H ,
 Los cá nones cientlfl O~ y 1,1 Investigaci ón ualllrtl VOl
Al gunos investigadores cualitativos sosti en n t1Ll ' ION l' '111111'/ "
estánd ares por medio de los cuales se juzga n los eS lud ioH "Illll\ 1tll 1
vos son muy inapropiados para juzgar el mérito dios ('11 011 11\1 VII
(Agar, 1986; Guba, 1981; Kirk y MiIler, 1986; Merriam, 19%) , 1,11 11111
yor parte de los investigadores cualitativos probabl m ni ' en'I',,'II'
es tos cá nones particulares deben, en parte, modifl O,'SI' IHlrll
adecuarse a la investigación cualitativa. Compartimo ' la ()l1vll'l'l 11
de que los cánones que rigen la buena ciencia son va li osos rll'rn 11 '
quieren redefinirse para que encajen con la realidad de 10 in vl's lll\"
ción cualitativa y las complejidades de los fenóme nos socioks 1\'11'
buscamos comprender. Los cánones científicos usuales in IIIyl'n 111
significancia, la compatibilidad entre la teoría y la observa I(¡n, 111
generalización, la consistencia, la replicabilidad, la precisión y In VI'
rificación (en Gortner y Schultz, 1988, se presenta una visión I~\"W"II I
sucinta de estos cánones). Los científicos, físicos y biólogos, aCl1 ll\1I
de tal manera estos cánones que aun los filósofos de la ci ncl.l 'HI
discuten de manera explícita la mayoría de ellos, sa lvo para v,' d ll
carlos. Sin embargo, otros cánones tales como la precisión, la consls
tencia y la pertinencia se adoptan implícitamente (Popper, 19 'l,
Los investigadores cualitativos deben tener en cuenta los p ' !I¡\,'O
derivados de adherir a las interpretaciones más positivistas d ' '/lOI
cánones. Cada modalidad de descubrimiento desarroHa los eSlándo"('/
y procedimientos propios necesarios para lograrlos (para u n buen plon
teamiento ver a Diesing, 1971). Lo importante es que los criterios qu, '
se empleen para juzgar el mérito de la investigación cualitativa (o utll\
titativa) se fijen de manera explícita.
Por ejemplo, tomemos el canon de la replicabilid ad dios 11[1
Hazgos. Esto, de ordinario, significa que el estudio se puede l' 'pl\
car por medio del uso de procesos investigativos iguales o a ll.cmos,
La capacidad de reproducirlos otorga credibilidad a los hal\a:r.l\o
origi nales. Sin embargo, reproducir los fenómenos socia les p UI' do
ser difícil porque es casi imposible replicar las condiciones orl gll1l1
les bajo las cuales se recolectaron los datos y controlar todaH 1111
var iables que pueden estar afecta ndo I ()~ hal\azgos. Ésta S In dlfl'
" '" ,'I,I I'l1lrc hacer inv '1l\lgllr!ón l'n un laboratorio, donde has la ,," 'to
I'"nlo Sl' pu eden "controlar" las variables, y conducirla afu "a, '11
,,1 """ldo " real", donde los acontecimientos y sucesos s ig ucl1 un
t III'M ) nnlural.
Sin 'mbargo, hay maneras de repensar la replicabilidad, para I'X
1\'I1\"'r su significado. La siguiente es otra manera de consid !'Ddn:
tI "d" lo misma perspectiva teórica del investigador original, y si Sl'
Higul' n las mismas reglas generales en la recolección y análisis dc do-
I l\~, y suponiendo que haya un conjunto de condiciones similares, 01rtl~
illVt'sligadores deben poder producir explicaciones teóricas igual s II
mu y sim ilares sobre el fenómeno investigado. Los mismos problcmOIl
y ,lsuntos deben surgir independientemente de si se conceptu al izan l'
inleg ran de manera un poco diferente. Cualquier discrepancia que surjo
HUl'Ie poderse explicar examinando los datos e identificando las con-
d ic iones alternas que pueden estar operando en cada caso. De hecho,
,'nconlramos muy corroborativos los informes de otros investi gado-
res cua li tativos que han estudiado las enfermedades crónicas. Desdl'
1I na perspectiva conceptual más amplia, sus hallazgos son muy con-
, islenles con los nuestros, aunque podrían ofrecer conceptualizacionl's
y explicaciones alternas o hacer énfasis en aspectos específicos dd
m<1nejo de las enfermedades crónicas tales como el sistema de ap yo
socia l o el manejo de los síntomas.
Pora continuar con nuestras aclaraciones de la manera como N"
pu eden redefinir los cánones usuales para juzgar el mérito de la bUI'
na ciencia a fin de que cuadren con los diseños de investigación UII
litativa, cons ideremos el canon de la posibilidad de generaliza 1 1\ ,
El propósito de usar una metodología para construir teoría es CO '11l
Iruir una teoría. Así, hablamos más el lenguaje del poder explicati vo
q ut! el de la generalización. Poder explicativo significa" capacid ad
prl'dictiva", o sea, capacidad de explicar qué puede suceder en si-
Iuo iones dadas tales como un estigma, una enfermedad crónica o lo
conci encia cerrada'. Por tanto, al redactar las formulaciones teóri as
Nota del traductor: se refiere a los tipos de conciencia que emergen en In
Inll'racc ión del personal de salud con pacientes moribundos, descritos en el libl'O
d" Gloser y Stra uss (1965) AlOareness 01 rlyillg. Chicago: Ald ine.
que 'volucio naron en nu e 1" 0 l'~ IUlli(), es pecifi cnmo~ 111 M1'1111\ 11. o
nes qu e dan lu gar a ciertos fenómenos - problemos, 0 6 l1I1I0" y 1'1
uso d e estrategias o acciones/interacciones para manejo" ,'slll 1'"'
ble mas o asuntos- y explicamos qué consecuenci as se dlll1 ('\11\11'
resultado de tales acciones/interacciones. No s ugerimuR 11111 ' ii' lil
teoría sustantiva (la que se desarrolla a partir del eSludio ti ' un 1 "1 '1 1
pequeña de investigación y de una población es pecffi o) 1"'11\11 1,1
poder explicativo de una teoría más amplia, más genera l. No 11\1\'111 '
I nerla, porque no construye sobre la variación ni incluye IOHPI'llJlo
siciones de una teoría más general. No obstante, el verdadero m ,' 110
d e una teoría sustantiva reposa en su capac id ad d hlllll lll
l'specífica mente de las poblaciones de las cuales se d erivó y 11 111
cuales se debe aplicar. Es natural que mientras más sislem6t1('0 y
,1Inplio sea el muestreo teórico, más condiciones y variacio,wH '11'
descubrirán y se incluirán en la teoría y, por tanto, mayor ser ii
poder explicativo (y precisión). Si la teoría original no expli a IlIH
variaciones descubiertas por medio de otras investigaciones, ' nlon
ces estas nuevas especificidades se pueden agregar como re tifl l'1I
ciones a la formulación original.
Aquí hemos comentado sólo dos de los cánones (capacidad el,'
replicarse y de generalizarse) porque en otro lugar hemos planleado
en detalle otros importantes cánones relacionados con los m todOH
d e investigación cualitativa (Corbin y Strauss, 1990) . En lugar d SI'
guir con este tema, preferimos plantear lo que consideramos son 10 H
elementos esenciales de una investigación que busca constru;,' un ll
leoría y qué buscamos en nuestro trabajo, así como en el de nu RII'()
'studiantes, colegas y otros investigadores que pretende n constndr
leoría.
Criterios de evaluación
La primera pregunta que debemos hacer al evaluar un estudio es aeL'"
ca de qué se están haciendo juicios. Hay diferentes opciones, y \' 1
evaluador emplea criterios diferentes, dependiendo del asp 10 ,'SIl('
tri o de la investigación que se está juzga ndo. Al leer y eva luar 1111
publ icaciones en las que los Oll l ()rl'~ Im'I\'l\dl'n generar, elabora" 01'0'1\'"
" I"·ii l'b., una leo ría, se han de dis tinguir claramente los siguicnl l'/I
'\',"III \ls: I"'imero, hay que hacer juicios sobre la validez, confiabi liel ,)d
y, ' l'd ibilitl ad de los datos (Guba, 1981; Kidder, 1981; Kirk y Mill l' I',
1'IKf>; I.l' 'ompte y Goetz, 1982; Miles y Huberman, 1994; Sandelowski,
19KK) . ,1 ine r (1994), por ejemplo, sugirió que métodos com o lo
I"",n gula ión, el análisis de casos negativos y la verificación de hip
Il's is riva les son maneras de juzgar el rigor y la idoneidad de un p rQ
y",'lo de investi gación. Segundo, se hacen juicios sobre la teoría mismll
(( ;I,'SL' r y Strauss, 1967; Strauss, 1987). Tercero, se toman decisioncM
I'l's pe lo a la adecuación del proceso d e investigación por med io d l' l
eu., 1 se generó, elaboró o comprobó la teoría. Cuarto, se sacan con-
cl usiones acerca de la fundamentación empírica de la investigaci n,
Aquí nos preocupan estas dos últimas, la adecuación del pro eso
invesliga tivo d el estudio y la fundamentación de los hallazgos, pu ~
I.,s olras dos áreas ya se han tratado de manera adecuada.
El proceso de investigación
A1 juzga r la calidad de la investigación que busca crear una teoría, el
que la revi sa debe estar en capacidad d e hacer juicios sobre algunos d •
los componentes del proceso de investigación. No obstante, aun el1
una monografía, que se compone principalmente de formulacionl'~
Il'óricas y datos analizados, es posible que no haya manera de que lo
il'clores juzguen con precisión cómo se realizó tal análisis. Los lector "
no csli'i n en realidad presentes durante las verdaderas sesiones anal!
Iicas y la monografía no necesariamente les ayuda a imaginarse eSI,)
sl's iones o su secuencia. Para remediar esa situación, convendría da" ,\
los lec tores cierto tipo de información atinente a los criterios que de-
be n I 'nerse en cuenta. Ni siquiera en una monografía es necesario que
,'Si., información sea muy detallada, sino la suficiente para darl e al
!velor bases razonables para juzgar lo adecuado del proceso de in v s-
Iig,1Ción como tal. Los tipos de información necesarios se presen tan
,1Lluí en forma de preguntas, y sus respuestas indican cómo pued en
se rvil' de criterios de evaluación.
Criterio 1: ¿Cómo se seleccionó la muestra original? ¿Sobre qu
bl1 sl's?

riferio 2: ¿Qué ca tegod os pl'inL'l l'll les s urgieron ?
riterio 3: ¿Cuáles fueron algunos de los aconl ' Il11ll' I1I 01I, 11j¡ I
de n les o acciones (indicadores) que apuntaban a alguno tll' hHII'II I, '
gorfas principales?
Criterio 4: ¿Con base en qué categorías se rea lizó Imu l'Slr,'\) 11'(
rico?, o sea, ¿Cómo guiaron las formulaciones teóri as In 11111'11' tl l' l
proceso de recolección de datos? ¿Después de rea li za r I 111111'1111 1'11
teórico, hasta dónde demostraron las categorías ser repr 'scntllll vllIl
de los datos?
Criterio 5: ¿Cuáles fueron algunas de las hipótesis perlen" Il'nll"
,1 las relaciones conceptuales (o sea, entre categodas) y on qu 1111'"''
fueron formuladas y validadas?
Criterio 6: ¿Hubo casos en los cuales estas hipótesis no ex pl k .1rlll\
lo que sucedía en los datos? ¿Cómo se explicaron esa dis 1'l' 1'1l 11
ci~s? ¿Se modificaron las hipótesis?
Criterio 7: ¿Cómo se seleccionó la categoría central y por qu ? ¿JlIII'
es ta recolección repentina o gradual, difícil o fá cil? ¿ on '1"
fundamentación se tomaron las decisiones analíticas final 's?
Somos muy conscientes de que muchos investigadores cuontll¡\
tivos y algunos cualitativos considerarían poco convencionales ni
gunos de estos criterios (por ejemplo, el muestreo teóri o en IU p,iIl'
del estadístico, el precepto de ser explícitos al explicar las di s rl' pllll
cias). Sin embargo, son esenciales para evaluar la lógica a nnlltl"1I
empleada por el investigador. Si éste proporciona tal inform o I 11,
los lectores pueden seguir la lógica de sus complejos pro esos tI(,
cod ificac ión. Los detalles presentados de esta manera se compknll'Il
lará n con claves que, al menos en publicaciones más larga, podl'flll\
leerse de tal manera que señalaran el rastreo extremadamenl ' uldll
doso y minucioso de los indicadores, el muestreo teórico imaginll ll
vo y consciente, etc. Enseguida presentaremos una serie de pI' gun llll
,'quivalentes a los criterios para evaluar la fundamentación ' mpÍI'1\' \
de un estudio.
CIJ I/' /I/J 'I d i' /"'/llrlfll (¡ll/ / ()J
Fundamentación empírica de un estudio
Criterio 1: ¿genera conceptos?
1': 11 vista de que los bloques para construir cualquier teoría (en l' 'n·
lid ad, cua lquier teoría científica) son un conjunto de conceptos fun
da mentados en los datos, las primeras preguntas qu e d ebl' n
formu larse acerca de cualquier publicación son las siguientes: ¿ p .
nern (por med io de la codificación) o, al menos, utiliza conceptos, y
cuá l(es) es (son) sus fuentes? Si los conceptos se toman del uso o·
mún (por ejemplo, incertidumbre), ¿muestra el autor en qu é so n
pertinentes o cómo pueden haberse desarrollado a partir de esla
investi gación? En cualquier monografía que se proponga pres n·
lar interpretaciones teóricas de los datos se puede hacer una valo·
ración rá pida, aunque burda, de sus conceptos, simplem enl l'
revisando el índice. ¿Cuántos conceptos hay allí? ¿Se generaron por
medio del estudio mismo? Para tener un sentido más completo de
qu é conceptos se derivaron y cómo se emplearon, lo mínimo qUl'
se debe hacer es darle una ojeada a la monografía.
Criterio 2: ¿ están los conceptos interrelacionados
sistemáticamente?
El qu id del juego científico está en la conceptualización y en los vIII
culos sistemáticos, de modo que debe preguntarse si en una in v 'HI
gación publicada se han establecido vinculaciones entre los concep loH,
1\1 igual que en otros trabajos cualitativos, no es probable qu 1"
vlnculos se presenten como una lista de hipótesis o proposiciones,
si no que estarán entretejidos en el texto de la publicación.
Criterio 3: ¿hay muchos vínculos conceptuales
y están las categorías bien desarrolladas?
¿ Tiellen las categorías densidad conceptual?
Las a tegorías deben estar estrechamente ligadas, lo cua l se r fi 1'('
lun lo a las ca tegorías indi viduales co n s us subca teg da s 111 0 o laH
 ',l t ~gorf¡)S individuales on Il' 1·lItq.\ol'fu nuclear. Las 'utq\ol'fll .1"
ben se r teórica mente densas, o sea, tener muchas propll'dnd,'r¡, '0 ' 1
s us dime nsiones. Son la vinculación estrecha y la dcn$1 IlId .1 ' 111
ca tegorías (muchas propiedades y variaciones dime nsionnll'H) !;IM
que le dan a la categoría su especificidad y poder exp li l1 ti v\I .
Criterio 4: ¿hay variación dentro de la teoría ?
La variación es importante porque significa qu e un co nce pto NI' h.,
exa minado bajo una serie de condiciones diferentes y se ha dl'H,1
rrollado en la escala de sus dimensiones. Algunos es tudi os uollt,
tivos informan únicamente sobre un fenómeno y estab le en só lo
unas pocas condiciones bajo las cuales aparece; además, es PI' 'lfI
can apenas unas pocas acciones/interacciones característi as y un
número limitado o rango de consecuencias. En contraste, a l UHlIr
l's ta metodología debe incluirse gran variación dentro de la tco l'fn .
En un artículo publicado, la escala de variación puede ser m 'no
extensa pero el autor debe, al menos, sugerir que otros escri tos 111
c1uirán más especificaciones.
Criterio S: ¿están incorporadas al estudio y explicadas
las condiciones bajo las cuales puede encontrarse
la variación?
Cualquier explicación de un fenómeno debe incluir las contli 10'1<'11
bajo las cuales éste se puede encontrar, o sea, las condiciones a mplia
o más macro, así como las micro que tienen significación inm 'dlatll
para el mismo. Las condiciones más amplias no deben apar 'c '1' S lo
como una lista o como información de fondo (bnckgro lllld) cn un apf
tulo independiente sino entretejerse en el análisis, con expli a ilHWH
de cómo afectan los acontecimientos y acciones en los datos (v r opf
tulo 12; también ver Corbin y Strauss, 1996). Estas incluyen, I '1'0 nI)
s ' limitan a factores económicos, políticas de las organizacion s, n(H'
mas y reglamentaciones, movimientos sociales, tenden ias, ulturll,
vo lores sociales, idioma y valor s y 'stánda res profesional
riterio 6: ¿SI! /111 tel/ido el/ cl/el/ta el proceso?
Idl'n tifica r procesos en la investigación es importante porqu e pC"mll,'
.• los usuarios de la teoría explicar la acción bajo condiciones ca mbi an
tl'S. R~c uerden del capítulo 11 que los procesos se pueden d s t'ibll'
co mo etapas o fases y también como fluidez o movimiento de a i n/
in te racción con el paso del tiempo en respuesta a las condicionl\
imperantes. El esquema conceptual empleado para explicar el pron'
so es mcnos importante que los intentos de introducirlo en el análi sis.
Criterio 7: ¿parecen importantes los hallazgos teóricos
y "asta qllé punto lo son?
Es perfectamente posible terminar un estudio que genere teoría, O lllll
'luier estudio de investigación, y no producir hallazgos significa ti vo,.
Si un investigador se limita a seguir los pasos de la investigaci n sl .1
nportar ninguna creatividad ni desarrollar conocimientos sobre lo '1UI'
rcfleja n los datos, se arriesga a obtener hallazgos menos que signi(i (l -
tivos. Con esto queremos decir que esa investigación no da nu evo)
información ni produce guías para la acción. Recuerden que hay U.1 l'
interacción entre el investigador y los datos, y no hay método qu t'
pueda garantizar que la interacción vaya a ser creativa pues esto d,'
pende de tres características del investigador: capacidad analítica, SI' 1\
sibilidad teórica y suficiente capacidad de escritura para expon r 111 1
halla zgos. Desde luego que una interacción creativa también dep\·I\;I .,
del oh'o polo del binomio investigador-datos: la calidad de los li nio
reco pilados o empleados. Un análisis carente de imaginación I ul'd, '
muy bien estar basado en los datos en un sentido técnico, pero s li l11l
tado en cuanto a los propósitos teóricos porque el investigador no , ('
basa en fu entes más completas de datos o no recopila los suficient s.
Criterio 8: ¿resiste la teoria el paso del tiempo y devielle
ell parte de las discusiones e ideas intercambiadas elltre
gmpos profesionales y sociales importantes?
Aunque las teorías, en un sentido más amplio, suelen ser esp rn I1 S
p, ra un tiempo y un lu ga r, las hipótesis y conceptos prin ipnles dl'-

ben ser cnpaces de mant ner s u vll lld ez durnnl' las 0111 11(111 '"111
probaciones por medio del discur o, la investiga ión y In Jlpl "'li 1';'1
Tomemos conceptos tales como estigma, división deltrab,l/O, 111" ,,1 1
dumbre, tensión y negociaciones. Esos conceptos son slgnlfll'lll lvlI
para el lego y el profesional por igual, y se usan para cxpllcor " '11 1111'
nos, dirigir investigaciones y guiar programas de ncción.
Una nota final
Nuestros lectores deben tener en cuenta tres comen tarios odldllllll
It's sobre los criterios evaluativos: primero, estos critcrios no s,' d,'
bC'n considerar como reglas inapelables, sea por pa rle d t.' lo
Inv 's tigadores o de los lectores que están juzgando publi a 1(JI1\'
,'jenas. Se trata apenas de criterios indicativos. Ciertas investi go 111
lIes pueden exigir que los procedimientos y criterios de eva lu lldólI
d' la investigación se modifiquen para adaptarse a las cir unNlon
ias de la investigación. Los investigadores imagi nativos <tu ' 's t, n
ocu pados en el manejo creativo o inusitado d e materiales deben, 11
veces, separarse un poco de los que podrían considerarse omo \'1'1
terios indicativos obligatorios para juzgar sus propios res ultados 11
los ajenos. En estos casos insólitos, el investigador debe sab l' en l!
precisión cómo y por qué se alejó de los procedimientos, escribirl o y
dejar que los lectores juzguen la credibilidad de sus hallazgos.
En segundo lugar, sugerimos que los investigadores que trab%
ron según sus propias operaciones procedimentales nos indiqu\' I!
brevemente de qué se trataba, especialmente en publicaciones m M
a mplias pues esto ayudará a los lectores a juzgar la lógica ana lfl i n y
la adecuación global del proceso de investigación y también los hOl'
más conscientes de cómo una investigación particular difiere d Olr,1M
que emplean otros modelos de investigación cualitativa. Al espc IfI
ca l' esta información, a los lectores se les dice de manera pre isa qu
operaciones se usaron y sus posibles insuficiencias. En otras pn lll
bras, el investigador ha de identificar y expresar las fortalezas' In
C'vi tables limitaciones del estudio.
f'inn lmente podría ser útil, en ci rtas publicaciones, q ue cllnv('
li ga dor in lu yera una breve eX I Il cnd n tI l' sus propias pcrs p\' IlvllI
{''''r'l/o'' I/,' 1'1'11/11/1( Irl/I / 2()7
y Il'S p"l's tns (rente a los procesos de investigación. Esto le pl'l'mll \'
,d 11'<,101' Ju zgar cómo pueden haber influido sobre la investi ga i 11
l. " n \ICC IOnes personales y las interpretaciones que se hacen de los
d,llos. Una manera de garantizar que el investigador sea ca pn 7. d,'
,",In'!' l'stO al fmal del estudio (Rodgers y Cowles, 1993) es mantl'
Ill'r la posibilidad de una auditoría mediante la documentaci ón l' lI
los memorandos del proceso de investigación.
Resumen
Todo estudio de investigación, sea cualitativo o cuantitati vo, d 'l1\'
,'v.liunrse de conformidad con los cánones y procedimientos dd
m('todo ,utilizado p~ra generar los hallazgos de la investigación. En
':Sk capItu lo expus:mos algunos criterios para evaluar, tanto el pro
(l'SO de II1veStIgaClon como la fundamentación empírica de los h,lo
1I.1Zg0S. En la litera tura ya se han cubierto de manera amplia 0 1l"1~
,lrl'aS, tales como la validez, confiabilidad y credibilidad de los d,l o
tos, así c?mo el valor de la teoría. Los criterios presentados comp il'o
mentan estos y p ueden ser guías útiles para los investigadores ni
redacta!' las secciones metodológicas de las tesis y publicaciones, asr
co mo para los comités y profesores situados en posiciones dOl1lh'
deben eva luar las obras de sus colegas o estudiantes. Los crit r1o~
ta mbi én han de ser útil es para las personas que tienen una pos i cl'~ 1I
l'n los comités editoriales y en las agencias financiadoras qu e 11(', l '
s.ta n criterios indicativos adicionales para hacer juicios sobre '1 VII
101' de los estud ios que generan teoría.

17
Preguntas de los estudiantes
y respuestas
Hemos encontrado que los estudiantes suelen plantea r abun~J¡\ll
les preguntas en cIase, en las consultas y después d e las ex poslclo
nes, preguntas que surgen de variadas preocupaCIones. /\ ve ('~,I'\'
sienten desconcertados porque les parece que ciertos pro edlln lll'
tos y técnicas no son cIaras, son ambiguos, o van en contravfa de 10M
métodos de investigación más convencionales. Otras veces dCSl'l\ll
sa ber cómo responder a la crítica de los asesores, miembros ti '1 co-
mité de tesis y amigos. Cuando acuden a nosotros qU iere n sa lwr
"cómo pueden responder a esas voces externas y al mis mo tie mpo
aquietar las internas". Los temas que plantean s_on end é mi co~, y S I,I~
d uda muchos van a surgir cada vez que se ensena o se dlscule sobl(
investigación cualitativa.
Enseguida presentamos algunas de las preguntas más (r U(' 1l
Il'S, así como sus respuestas. Hemos colocado este capítulo al (inl\l ,
l11l'jor que al principio, porque resume muchos de los puntos pl'lnrl
pa les que hemos tratado en el libro.
1. He oído decir que ahora hay unos programas de compul.ldOl'
muy buenos que nos pueden ayudar con el análisis ¿Sabe cudles HOIl y
cómo se usa n?
1',. I "lIt lu ~ ./,' lo,~ 1'.'./I/(I/(I/I It·.~ y " '~/"II'/j lm; / 2 t)()
/\ " ' I"ICsln. Muchos 'sludiantes USan el programa Etn ogmph Ol
" l it" prog ramas muy útiles de computador (Lafaille, 1995; ha pÍI'o
y "II,'horadores, 1993) como ayuda en su investigación cualilMi vd
I ," dos progra mas que conocemos mejor son NUD-IST'" y ATL/\S'",
'1'''' li end en a ser más complejos y más orientados a construir leo d l\
'11/ l' los de más. Como que ninguno de nosotros es experto en el uso
d l' los co mputadores en la investigación, le pedimos a He in l' "
I.l'gl'iwe, un o de los que ayudaron a desarrollar el ATLAS"', qu nos
,'x l'licnra có mo podía usarse este programa para facilitar el aná lisis.
i\ qll' reprodUcimos su respuesta.
El uso de computadores para el análisis cualitativo
Mt' ll1 orando de Heiner Legeiwe
II/:>/ilut fiir Sozinlwis5eIlSchn!lell • Teclmische Uuiversitiit Berlill
En la era del procesa miento de textos es difícil encontrar analistas
l' u.ll ita tivos qu e no es tén usando computadores para su trabajo d e
investi gación, Sin e mbargo, el siguiente memorando aborda el uso de
progra mas má s sofisticados, qu e se han desarrollado especialmente
p<ll'i1 ayudar a la in vesti gación cualitativa que busca construir teoría,
Pa ra comenzar con mi propia experiencia, debo mencionar que fue
l' n un proyecto de investigación interdisciplinaria en la Universidad
Téc nic<1 de Berlín, TU, sobre la interpretación de textos con la ayud a
del computador y construcción de teoría, donde vi por primera vez a
AnscJm Stra uss, en 1990, Me reuní con él para discutir las potenciaJida~
des de un sistema de programas para el análisis cualitativo, A AnseJm
k' gus tó mu cho la idea, nos dio una cantidad de p istas y críticas útil es,
y luego le encantó tener la oportunidad de comprobar la utilidad de
nuestro producto de investigación, el prototipo del ATLAS'~J,
Lo más importante para comprender la filosofía de la interpreta~
l ¡6 n dc tex tos con la ay uda del computador es el hecho de que los
co mput adores son absolutamente incapaces de comprender el s igni(j ~
t"l do de las palabras u oraciones, Su forta leza se deriva de su capacidad
dl' ayudar en todo tipo de tareas de ordenamiento, estructurac ió n,
rl'(' uperac ión y visualización, Esto significa que es inútil esperar qu e
un co mputador haga trabajo anaIrtico incluso el más simple, pero un
hU t'n prog rama puede ser extremadamente útil para crear ordc n n
pdl'lir de una pila de not'as de campo, entrevistas, códigos, co ncept os y
1l1l'lllo rnndos; paro ViI'l IW li :r,l r' la t'l'd tl l' co nce ptos y rclnciones en In
,' I)() / /1/11.". d,' ¡""f·,. 'f,~'" ¡. Io, ,,,,tlloll",'
ko!'fll quc vn c m ergiendu y PHI'O 1I\'v, 1I UII '\'gll'l lro SIHh.'1ll Iko di' 111
Icodn qu e está e volucionand o, CO lIll'l1 z..I ndo co n los prl nwm'¡ d ll h lrl y
su codificación pre liminar, docurnc nttllld o tod os los po sos Inlt'III I\'
di os has til concluir con el informe fina l de la inves ti gación.
Ahora, haré una corta descripción de los pasos típ icos d ... 1 or'tÓ II MI~
p<.lra generar teoría con ayuda del computador qu e sig ue las Ifrwnl¡ dt ,1
siste ma que utilizo en mis análisis (ATLAS~ para Windows.¡)),
Antes de comenzar el an álisis, se deben almacenar los d (l l o~ l' n In
memoria del computador; por ejemplo, las notas d e campo tl'0118nllu N
y las entrevistas o datos pasados por el escáner, manusc ritos y (o toH r¡1
fías gráficas -incluyendo bandas sonoras y películas- (la trnnsl"'rlp
ción común de entrevistas por medio del procesami ento de tcx tos, lk
tod as maneras da corno resultado datos alma ce n ad os c lcc tr
ni camente), El primer paso en su análisis corresponde a la pr ~ pnr(l dó lI
de un escritorio especial en la oficina para un estudi o: se obre unu
ullidad hermellél/tica, o sea, un contenedor electrónico qu e recolec torá y
organizará todos los datos, códigos, memorandos y diagramJS PC I'll'
nec ientes a nuestro análisis bajo un solo y único título que recolccta r6
todos los archivos de tex tos que se quieran ana lizar, Se co mi enzo l'l
análisis en el uivel textllal (o sea, trabajando principalment e con tex tos
o documentos). En la codiftcacióIl abierta, cada documento se mu es trn y
recorre en la pantalla, se señalan los trozos pertinentes y se les as ignol'
códigos y memora1ldos. Los códigos se deben acompañar de CO mCnlJ ri os
explicativos de su uso, lo cual es especialmente importante para (' 1
análisis del trabajo en equipo (si se buscan palabras clave o combinn..
ciones de palabras en el texto, se puede usar incluso un procedimie nt o
de codificación automática). El sistema organ iza listas de sus códi gos o
memorandos en ventanas especiales, Más tarde, al hacer clie so bre un
ítem en las listas de códigos o de memos, se recuperan todos los tcx t o~
indizados de ese cód igo o memorando en sus respectivos contex tos, lo
cual facilita las comparaciones constantes de todos los indicado res d e un
código o de un concepto dado, Los trozos de textos a los qu e se les hu l~
un índice por patrones de códigos se pueden recuperar por medio de
una herrami enta booleanll (de Boole) de investigación,· que p e rmltl~
comprobar hipótesis complejas. Además, las listas de me mora nd os y
códigos permiten diferentes clasificaciolles, por ejemplo con res pe lo ,1
la !lIIlrlalllelltacióll (número de trozos de un texto en un códi go o un
• Notn deltmductor: llamada así por GCorfll' Boolo ( 1815-1864), m" tc ",~t1 o lnfll <.
prl'ClJl'SOI' de la lógica simbólica rnodl'l'nll ,
1I1l'lIlornnd o) o n In ,k lls,1I1111(OIl f'f p!lItll (nunlc ro de códigos adi cio nok's
UlllcCtild os con un códi go dado).
En elnil'el cOl/ceptllal (que funciona principalmente con conce ptos),
los pnsos de la codificacióll axial y la selectiva se rea lizan por difere ntes
fti nc iones, Un paso sería juntar códigos y memorandos en familias co mo
In f.1milia de todas las cond iciones/consecuencias. Para la cOllslmcció,¡
de leoría, uno tiene que defi nir cOlleeptos, que son códigos de ord erl
::, upe ri or, qu e ya no están conectados a los trozos de texto sino (111:\8
bien) a otros códigos. El apoyo más poderoso en este nivel se 10g rD
por medi o de las representaciones gráficas de segmentos de textos, cód i ~
gos y me morandos, objetos que son fácilmente presentados y manipu-
Ind os en la pantalla, y cuyas relaciones son nominadas y definid as
segú n relaciones lógicas estándar (por ejemplo, A < es parte de > B)
seglúl la definición del analis ta (por ejemplo, A < muestra síntomas>
B) , Por medio de estas herram ientas gráficas, el analista puede con
fac ilidad construir sus redes semánticas, o sea, cOl/sfmir teorías a pa rtir
de seg mentos de texto, códigos y memorandos. Las teorías desarro lla-
dJS con la ayuda del computador muestran dos ven tajas sobre las qtl C
se hacen con pa pel y lápiz, Primero, sus propiedades formales se pue-
den verificar y describir formalmente, en un lenguaje lógico (por ejem-
plo el de l PROLOG®). Segundo, con unos cuantos movimientos del
ratón, aun el concepto más abstracto de una teoría se puede co nec tar
fácilmente con todos sus ind icadores en los datos, permitiendo así que
se cOlllpmebe Sil flflldamelltacióll.
Pa ra no alentar expectativas poco rea listas, debo hacer dos adver-
te ncias. Primero, un sistema de programación para el aná lisis genera ..
da r de teoría con la ayuda del computador es al menos tan complejo
co mo un programa de procesador de textos del estilo de Word ill , Ta l
programa será útil sólo después de que se haya hec ho un poco de
trJ bajo rutinario con su aplicación. Si uno 10 va a usar sólo de mane ra
casual o para un pequeño estudio, ta l vez no va lga la pena tomarse I
ti c n1po para aprender cómo manejar el programa correctamente. Se-
gund o, el aná lisis de teoría generada con ayuda del computador, como
cualquier tecnología nueva, tiene la potencialidad de cambiar la cali.
dJd de la teoría, El papel, el lápiz, las tijeras, el pega nte, las cajas de
t;:u·jelas y las cartulinas para las carteleras que se fijan en las paredes le
pu eden dar al trabajo de investigación un toque y sensación diferentes
q ue los de las pantallas de los computadores - del tamaño de los
escritorios de los aviones - y pueden ser más importan tes para inspi-
rar su creati vidad que incluso los más perfectos diagramas de compll-
tndor.
Pma el futuro cc renn o v 'o tcnd encins d iferentes de la eonstrll cciÓI'\
Li l' 1:1 Icorin, as istid pnl' ro m pul mlol':
 • N'Il'(III~ árcfls dl' l/pUI/" Mil h~11 IHIIH"lIII,IS dt' co rnpullldlll "'(·.~Iltll
mt'nll' V.\I1 [\ prOIllOVCl' lo .lpll('11I I n d ..• In constl'u 16n dl' h"tllf,t , 111
ÓI'CílS completamente nuevas, con10 por ejemplo, dcsnrro ll nr 'ItUI 11'11
rfa con base en los datos cuantitativos de las c iencias ntltur,IIl' ~, l'" ,,1
anfilisis de sistema s y en la investigación de operaciones, MudlO ,,' "
importantes que éstas son las aplicaciones no investigotivüR tll' In nl'
neración de teoría con ayuda del computador como ml- Io do dt'
modelación en línea de procesos sociales complejos en áreas amu 111
ad ministración de proyectos, la administración de ca li dad 10 101, 111
implementación de innovaciones sociales y tecno lógicas y la m('dln -
ción en conflictos sociales (resolución alterna de las disputas),
• Docencia: un sistema de programas de computador pueJo nyudllr
al estudiante a estructurar y a hacer más explícito su trabajo paso {I
paso en el análisis para generar teorías. Se pueden repetir y emplcor
como modelos para principiantes análisis muy hechos acad Ill ieu-
mente.
• Comunicación: una unidad hermenéutica de un estud io de tcodu
fundamentada contiene todos los datos y el trabajo analítico basa Jo en
éstos en un sólo hipertexto que se puede revisar fácilmente. Pasar dc.·1
medio de Gutenberg al de Turing puede convertirse en una fonnn má ~
conven iente de publicar una unidad hermenéutica (por ejemp lo, vIo
intemet) que un informe de investigación (estoy esperando la primero
tesis doctoral publicada de tal manera).
• 11lves tigació1r: una unidad hermenéutica puede considerarse un
retrato fijo del análisis total, que genera teoría paso a paso pa ra cstu ~
diar el proceso creativo de construir teorías a partir de datos, incluyen-
do la cooperación y la investigación en equipo.
Una última palabra sobre la selección del sistema de so!hunre más
adecuado para su trabajo_ Yo estoy muy sesgado a favor del sistema en
cuyo desarrollo participé, el ATLAS®, y soy incapaz de hacer una r' o-
mendación totalmente objetiva, pero en el siguiente libro se hace uno
excelente eva luación de los sistemas existentes:
We itzman, E., y Miles, M.B. (1995). Compflter programs for qflnlitntivr
dntn mwlysis. Thousand Oaks, CA: Sage.
P.D. : la manera mejor y más rápida de conseguir más informa í6n
es por medio de intemet, por ejemplo, la página de Thomas MUl'Ihl',
a utor del ATLAS®: http / / www.atlasti.de.Allí.no 5610 encontrnr6
"todo acerca del ATLAS®" sino también vínculos para sistemas de pro-
gramación de la competencia tal como el NUDIS'f®, una bibliogrnffo y
las d irecc iones de suscripciones de grupos de noticias sobre in vest i!)o-
ción cualitativa .
2. SIL'phan, un 0 111 1'''1'01'')\0 l'olIc','elo por sicólogos en Sll trabl1jo,
dIJO lo sig uiente: "Toel o el tiem po me preguntan dónd e estón lo
1III1Ill'I"()S". Ésta también es una pregunta que frecuentem en t fOl'
IlIul,1n los miembros del comité de tesis y muchos investigador 's
cunn lita ti vos .
¡<"s/l/lestn. Aunque algunos investigadores cualitativos sí CUOI1-
lifi can s us datos, por regla general no se preocupan tanto por In
di slribución dentro de las poblaciones como por el proceso y los
mecanismos sociales. Los investigadores cualitativos bu scan idl'n
l ifi cM concep tos importantes y explorar sus relaciones (ve r n ' 1
n pítu lo 4 los planteamientos de las relaciones entre los métodllH
cua ntitativos y cualitativos en la construcción de la teoría) . Si lo,
mi embros del comité insisten en que haya números, el estudian ll'
puede incluir en los estudios uno o dos instrumentos importa ntes
qu e satisfagan a estos miembros y por lo general proporcionan h, -
Il azgos adicionales de interés.
3. "¿Cuál es el enfoque del análisis si no son los números?"
Respuestn. Esta cuestión es una variación de "¿Dónde están sus
cifras?". El escéptico supone que el investigador no puede Ilega l' (\
conclu siones a menos que use modelos estadísticos de muesh'eo y
análisis. Para nosotros,la unidad de análisis es el concepto. Tal omo
se explicó en el capítulo 13, nuestros procedimientos de mu SII"'II
están diseñados para observar cómo varían los conceptos en las CSI'U
las de las dimensiones (cómo varían sus propiedades), no para nwdlt
la distribución de las personas en alguna dimensión de un con cp lll
El investigador hace un muestreo de lugares y personas en los ljLIt '
espera encontrar diferencias en las propiedades de un conceplo
que éstas sean máximas. Entonces, el muestreo es muy importan t"
para formar una teoría porque le permite al investigador introdu ",
variación en su teoría, con lo cual aumenta su poder explicativo. M, s
tard e, si quiere comprobar cuantitativamente la teoría haciendo an6-
lisis múltiple, de correlaciones u otro tipo de estudios cuantitativos
on formas muy complejas de análisis estadísticos, también lo pu ti"
hacer. Recordemos que nuestro principal propósito es el descubrl
mi nlo, y no sabemos cuáles variables son importantes, uál s son
s us pl'Opil'd ll dCS y 61110 Vl..lI'fl.lIl Vil l'u ..1I1Lo n SUS dlllH'n,' i!pIU"j "111
l'nde, c1mucs trco es guiado por In tcoria que se V.l ('OIlN IIII Y"11I 11I
4. "¿Podemos usar datos que ya han sido rccop il ,ldoll l" ¡ 'I"'III '
mos que codificar todos nuestros datos? ¿Hacemos '1 11111" II't'lI ,11
aza r? ¿Hay otras formas de muestreo?", Estas cUL's!ion,'H II lIl ,I"1I
plantearse porque a menudo los estudiantes (y otros inV I'Nlll\lltll1
res) ya han recopilado sus datos antes de ll egar a l s mlnul'io (\ tlll
tes de comenzar sus análisis. A veces se preocupan por 111111 111 (\/
co mo" ¿Tengo que empezar de nuevo la reco lección dl' 1011 tl nll1/
para no violar el principio de ir construyendo la leo rra" lItl l' II lI po
11 ' que la recolección y análisis de los da tos son pro dimll'l1l l11
,'ntretejidos? Otras veces, les preocupa una pregunta omo" ¿ 'lI l l
''s la mejor manera de manejar tanto material, te ni endo '11 ' uunl ll
lju' mi tiempo es limitado?",
liespuesta. Nuestra respuesta a la primera pregunta es la sig ul\' tl
le: csencialmente, trabajar con datos ya recopil ados no es dif"fl'rllt.
de hacer un análisis secundario de los datos propios o aj nos
quizás recopilados desde hace mucho tiempo-. Además, los pro
blemas asociados con los datos ya recopilados son s im ila res o 1011
que enfrenta quien descubre un gran filón de material d e a rchivo y
desea analizarlo, Quizás la principal diferencia es que en e l oso ,1"
los materiales recogidos personalmente, el investigador ya se ho fn
miliarizado con ellos.
Los investigadores deben enfocar los datos ya recopilados y IOH
materiales secundarios o de archivo exactamente como lo ha rlol' on
los datos propios, Para manejar estas clases d e datos, los investll\ll
dores habitualmente comienzan, como es usual, exam inando 108 prl
meras entrevistas, notas de campo y documentos para bu s t1l'
acontec imientos o sucesos significativos, Al principio, es posible \)lI l'
rev isen los datos a vuelo de pájaro, encuentren un trozo que les Inl\'
rcsc y comiencen una cuidadosa codificación abierta y la ax inl Inl
cial. Así mismo, como el muestreo se hace con base en conce ptos, lIll
investigador puede, teóricamente, hacer un muestreo y clas ifi lll' lu
en Lrcvi sLa s, observaciones o víd eos pnrn ncontrar las varia iOl1l'S d('
los silll a iones y anali za l'i as, En ()('I1Hlolll'H H presentan pl'Obl('1l111
,1I1, lI flicos co n los d.110, Y,l recop il ados o con los secund ad s, CU,lr1
do los in vesti gadores intentan sa turar las categorías o e n onl l'.".
v,ll'in,'ioncs y luego descubren, para su decepción, que los dat os SOrl
;rlsufi cien tes. Cuando emerge tal si tuación, deben, o bie n volve r ni
<',lJll PO para recolectar materiales adicionales o actua lizados, o 1','
s i¡.;n.l rse a que haya vacíos en la teoría,
La respuesta a la segunda pregunta, es como sigue: no, no hay qtll'
11 n.11 iza r " microscópicamente" cada pedazo de dato. Sin embargo, com()
lo dijimos an tes en este libro, para construir una teoría densa y bil'!)
in ll'¡.;raJa es necesario inspeccionar minuciosamente los datos duran
!L' las primeras fases del proceso de investigación . Por lo general, 1.1
codificac ión microscópica de diez buenas entrevistas u observaci tWS
pUl'de proporcionar el esqueleto de la estructura teórica, esqueleto, I
que se le debe poner la carne, extenderlo y validarlo recopilando
,ma lizando más datos, aunque la codificación puede ser entonces m.'
selecti va. No hay sustitutos o atajos para la codificación abierta y ax i,lI,
,' n especia l durante las primeras fa ses de la investigación.
El muestreo aleatorio es más apropiado para los estudios cuan ll -
lat ivos que para los cualitativos por todas las razones que se enu -
meraron en el capítulo 13. Tal como se dijo, los investigadores no
están tratando de controlar variables sino de descubrirlas. No bus-
can la representatividad o distribución poblacional sino cómo V.l
da n los conceptos en las dimensiones en cuanto a sus propiedad \' ,
de modo que aunque es posible un muestreo aleatorio, éste pu d ' I,
l' n detrimento del trabajo porque puede evitar que el analista deH
' u bra las variaciones que busca.
En cuanto a otros tipos de muestreo, en casi todas las invesligtl
iones cualitativas, los datos iniciales se recopilan por medio de llll"
di ve rsidad de procedimientos -aprovechando las observacion s
afortunadas, usando un "muestreo de bola de nieve", por medio d '
rcdes, etc. -. Los investigadores más afortunados son aquéllos qUl'
1ienen acceso ilimitado a sitios y que saben dónde y a qu é horns
pu eden encontrar casos comparativos, La mayor parte del tiempo,
los in vestigadores no saben qué p ersonas o lu gares visitar pa ra ha -
ll a r eje mplos de cómo varían los conceptos, En su lugar se ha ('
muestreo con un bu en criterio O por co nveniencia, es decir, d de
!"lI'l,lInCl1t o ' n d epa rta l1ll'I1tll, dI' 1"" "lIl l1,\ e n pl" 'SO I1 II, 11" 111 11 1111, , y
observa nd o a qui en esté di s po nibiL', cun la Spl'r,lI1 ":1l lk 11 111' I ,I ~
va ri aciones ocurran de rnan era naturaL Las vtll'i nciolw:4 ~'¡ ' Id ,11" 111
prc se da n porqu e no hay dos departamentos, s itu a io'ws 1) "1 11 1"'11
exacta mente iguales, Cada situación que se estudi a pUL" '" P'" " '1
tar diferentes rasgos del fenómeno, Mientras más cntrl'v is t.\Il 11 olr
servaciones conduzcan los investigadores, más probnbl l' l' 1111 1'
surja n de manera natural variaciones conceptua les. En ('1 e, IHll dI '
q ue esto no suceda, la incapacidad de hacer mu estreo hasta ('1 1'111 1
to de saturación se convierte en una limitante del est ud io,
5. Valerie y Stephen, una psicóloga y un antropó logo, ob"," 'viI
I'O n: "a los psicólogos se les enseña a idear 'miniteorías' n la Cl1 bl '~"
1J.1m ver si funcionan. Ésta es justamente la form a opu esta o nUl'strll
ma nera de hacer investigación".
I<rsplles las, Estas "miniteorías" son esencialmente hipót 's is, (jll
..:iís fundamentadas un poco en la experiencia psicológica d I i'Wl'S
li ga dor y en sus lecturas, No obstante, no SOn derivadas de a n, IIHIM
s istemáticos de datos, ni validadas durante el proceso dc in ves llgo
ción, Desde un punto de vista práctico, las miniteorfas ti ncn SlI H
méritos, en especial para los practicantes que necesitan cono imi(,11
to para manejar en el acto situaciones problemáticas. Cl aro qu e 1'11
¡.;ron parte depende de cómo se derivan tales miniteorfas, Si no l'~ t6 11
fund amentadas, pueden desorientar.
6. "¿Qué decir acerca de la "teoría descriptiva de las teorfas?"
Res pll es ta , La estudiante que formuló e s ta pr eg unta \, ,' 11
candid a ta a un doctorado en enfermería. El profesor (Stra uss) 11 1)
s upo qué quería decir esta estudiante con tal términ o, qu e. parl' l1
I(' mente es usado por algunos investigadores en es ta á rea, /\ 1, ('1
tér mino le parecía contradictorio: si es una descripción, Cl1tlll1l'('1I
11 0 es una teoría. En el área de la investigación clínica pnrn 'l1f(' "
m rfa pa recía ha ber una gran proporción de "teorías" no rm ot
vas, o sea, que incorporan prescripciones y proscripci o l1 's, 's , 1(0('1 1',
lo lju ' se pued e y lo qu e no se pu ede ha ' r, Lo que las nf rI11l'r ,IM
lil' nomin a n " ( 'o d a d es riptiv a" p"ohllbl ,' mc nle o ns lilll y\' 111111
lill'n", dc "des ril'cln n" (qU l' el " l'O l1ol'il11ie ntos y compre nsió n hll
!>r,' IIn fe nómeno pero en rea lid ad no permite hacer predi ciol1('s .Y
p rl'sl'1' ipciones porqu e los conceptos no están necesarial11e nt ()",k
1I ,1 d os o integrados) o de "ordenamiento conceptual" (cone ' !'t os
ordenados y organizados de manera laxa y no necesariam ent " in
Il'¡.;ra dos en un marco teórico mayor) más bien que teoría pro plll
ml' nl e di cha, tal como la definimos en el capítulo 3, En enf nnl'I'III,
,1 1 igual que en muchas otras disciplinas, hay teorías es pecffi as dI'
la di sci plina. Se trata de teorías sistemáticas, bien desaJ'l'ol l a da ~ l'
inlcgradas, que guían la práctica. Sin embargo, en su mayor 1'11'il',
l'stá n basadas en conceptos prestados o derivados más d e su xIW-
ric ncia que fundamentados en la investigación.
7. "¿ Hacen los investigadores cualitativos mucha descripción ,1
citas d escriptivas a partir de entrevistas y de sus notas de camp(1?",
Los estudiantes o investigadores principiantes suelen hacer es ta P" ('-
¡.; unta.
Respllesta. Esto depende por completo del propósito del investi g,)
d a r al publicar y del público al que quiere llegar. Por ejemplo, s i 3nl l
cipa qu e el área sustantiva es completamente desconocida pa ro 111
mayor parte de los lectores, entonces es probable que la inclusión dI'
mu chas citas le permita llenar las lagunas descriptivas. Además, HI
cree que los lectores mirarán con escepticismo la formulación ( ,1<" 1
fin a l, entonces posiblemente reforzará su argumento con much l1~ 11
las, qu e funcionan esencialmente como mecanismos para COnV('II'I '1
(por ejemplo, " Mira, esto es lo que ellos dicen y piensan"). Strall "" l'
co laboradores (1964, pp. 228-261) presentaron materiales rela Il\l \il
dos con las creencias de los ayudantes de psiquiatría que trabajl1 bll'l
en un hospital psiquiátrico. Uno de sus puntos era que aquéllos, slll
edu cación en los principios psiquiátricos, todavía consideraban qll\'
'staban "haciéndoles un bien" a los pacientes, Los ayudantes no sólo
no reconoCÍan el lenguaje especial y el trabajo profesional de las (' 11
fcrmeras y médicos, sino que a veces pensaban que ellos mismos I('s
hacía n más bien a algunos pacientes específicos que los profesionall'H
con sus ideologías psiquiátricas. Para convencer a los potenciales il'i.'·
lo rcs escépticos, mostraron largas citas de entrevistas con los a [1 -
d,1I11l'S, Aunquc coda inv 'sli g¡ld or " lllditaLivo P,lI'l il'u 1111' III¡IIII'I II 1·1
,lSllnlo de las citas de manera difcre nte, tend emos a l'vl llll' 1'1 11111 1111
gas lomadas de las entrevistas o de materiales de ompo,
En nu estras monografías intentarnos analizar los d a l o~ 111111111 !tI
samente ... a fin de construir una teoría densa y I onCl'l'IU ,I II1 H'IIII'1
integrada. Así. las citas de campo o de las en trevislos iI,'n(!I'11 11 11'1
breves, y suelen estar entretejidas con análisis, denlro lit' 1,1 IIl l'U ll11
frase o de alguna muy relacionada. Las citas más la rgas (l's!,,',I,1I
mente de las notas de campo) se usan para ilustrar casos, .. (l ClIIIIHl o
los acontecimientos y acciones descritos en las notas de ca mpo 11111'
den ayudar a los lectores [a] visualizar mejor los puntos annlfll l'o",
,'n especial, cuando pueden ser difíciles de captar ... sin emb.H'f\o, 1' 11
fI"llI'ra l lo pensamos dos veces antes de sobrecargar una mo no!\""1I1
di' orientación teórica con demasiados trozos de material dcscl'i pil vo
y ,omos muy reflexivos con los que sí se incluyen. Es comprl'nsl h!t ¡,
,' 11 este estilo de presentación -donde el análisis básico moldl'n 111
organización de la monografía y sus elementos descriptivos - ' Iu,'
las form as predominantes de citas sean las cortas y precisas (SlrllllH
y colaboradores, 1964, pp. 295-296).
8. Krystof. un sociólogo polaco, de visita, observó: " Rea lie" llll
es tudio organizacional de una fábrica en el Japón . Un co lega n1l' Pi'"
guntó: "¿Cómo se puede, con sólo estudiar una fábri ca, ha ' 1' un!1
¡.; 'neralización a todas las fábricas japonesas?"
nespuestn. La respuesta a este asunto es complicada. Es cierto qll l'
no se puede generalizar a partir de un caso, en especial en el ' nlido
cuantitativo de la palabra. No obstante, se puede aprender mucho ,'H
ludiando una sola fábrica u organización. Recordemos que estnmOI!
l'studiando los conceptos y sus relaciones. La manifestación d ' nU l'll
II"OS co nceptos puede surgir cien o más veces en un solo ca o, Tom
hién especificamos las condiciones bajo las cuales pued en ocurrir 10M
IIl'O ntecimientos, sucesos y acciones/interacciones, las fo rm as LllIl'
¡ldOI tan y las consecuencias que tienen. Además, buscamos vnrludo
I1l'S en la dimensiones y explicaciones a estos fenómenos. Si nu 'Sll'Wl
con cptos son lo bastante abstractos, ntonces es posible que UI'I'!")
(' 11 f,)I'Il1 a simila r o diversa en otras 01'1',11 111",1 iones. POI' ej ' ll1plo, l' n
11 IIl'SIros estudios sobre el trabajo, es importante el concepto de " flu jo
di' Ir,lbajo", bien sea que ocurra en la casa, en un hospi tal o en Uf,¡)
I'I"nla de producción, y es mucho lo que podernos aprender salmo!
l'slL' fluj o por medio del estudio de una sola organización. No obslan
" ', no aprenderemos todo lo que hay que saber sobre esto a parli r d,'
un solo caso (persona, familia, fábrica, organización, comunidad O
na i6n). Nuestra teoría será un poco limitada en su poder explica tivo
y rcq ueri rá expansión, modificación y extensión por medio de oll'Os
t'sludi os del trabajo en tipos de organizaciones diferentes o simila res,
Al especificar nuestros contextos (conjuntos o condiciones en los un-
II'S se loca lizan ciertos fenómenos o conceptos específicos), decimos
que esto es lo que parece mantener el flujo ahí. Si existen condicionl's
simil ares en nuestra organización, entonces, quizás, mucha parte do
lo ap rendido en nuestro estudio sobre el flujo del trabajo puede ayu
d arl e a uno a entender lo que también está sucediendo en otra orga ni-
zació n. Si son diferentes, entonces es importante advertir cómo cambi,)
l'slo el flujo de trabajo.
Conceptos abstractos tales como negociación, mundos social s,
a re nas/ trayectorias (un curso de acción donde hay múltiples ac to-
res), y flujo de trabajo (el flujo de trabajo con el tiempo) surgieron dI'
estudi os que hemos hecho y qu e han tenido una aplicación y atra 11-
vo genera li za dos. Sin embargo, aunque algunos de nuestros concl' p
los se ha n desarrollado más que otros, no se puede decir qu ' ,'1
cnnocim iento sobre ellos esté saturado aún.
Entonces, si uno le pregunta a un investigador: "¿Es este ,1/11 1
representativo de todos los casos?", la respuesta probable es: " no",
y esludios ad icionales mostrarán por qué y cómo. Pero si uno pl'l'
~ unta: "¿Hay algo que podamos aprender de este caso qu e nOM
ll eve a tener más luces y a comprender mejor un fenómeno como
el d e flujo de trabajo?", entonces la respuesta es "sí". Pod emOS
es tudia r conceptos tales corno negociación en hosp itales, e n ' 1
¡.;obierno, en las fábricas y escuelas, y lo que aprendamos d el eslu -
Notn del trad uctor: arenas: en Estados Unidos se usa es ta palabra para l1ombl'!lr
espacios específicos de discusión.
d io d \ uno dc es tos lu gn r ~s aum '11lnl' .. 11ucs trn l'l)lHl lrt' I HII n dn
los co nce ptos y nos p roporcio na rá un punto d ... I'or llll ll 1'111'11 111
ves li gn iones adi ionalc .
9. "¿Debo trad ucir mis entrevis tas pa ra codifica d ,,", tl 1111 1'0<1 111
o en e l idioma original (suponiendo, claro, que hnbl ' lol ldIOlI1I1)/"
I.a labor de traducir demand a mucho tiempo. Los estud ill nl ,'/l i'~
Iranjeros de doctorado, a quienes usualmente los co mil ~ dI' I"HI
presionan para que traduzcan sus entrevistas al ingl s, hl1n'n, "011
IHucha frec uencia, esta pregunta.
I</'"puesta: Hay varias razones, creemos, para ha e r sólo un m
"Imo de traducción. La principal razón para lraducir alguuo /11 //'11'
I'S que los lectores de habla inglesa pued an, al menos, ten ' r ulgul1l1
Impresión o conocimiento de lo que se está diciendo en la ntrcvlslll
y entiendan cómo va a ser la codificación.
Por otra parte, las dificultades d e una traducción pre isa, y ni Mi'
d iga d e una correcta, son inmensas. Pocos estamos entTenados o tI'
nemos el conocimiento del idioma nativo para superar estas di flc ul
tades, en especial en fragmentos extensos. Nuestros estudi a nl "s
ex tranjeros (más que todo asiáticos) nos han contado sobre las difi-
cu ltades adicionales al tratar de codificar en inglés, pues a menudo
no existe la palabra inglesa equivalente capaz de captar los moti " /l
del significado del idioma original. Para citar a Hoffman (1 989), lo
signi ficados se "pierden en la traducción" . Para la presenta Ión o
publicación en un país diferente a aquél donde se reco lec ta ron lo,
da tos (si el idioma es diferente), se pueden traducir los fragmenl oM
pri ncipales y su codificación, tratando de aproximarse lo más posl
hle a l ori gi nal. Sin embargo, por regla general decimos que se pu,'dl'
Ix'rder demasiado tiempo y significados valiosos al trata r d trad u
" ir tod o el material. Además, en la traducción se pierd en mu chl111
dI' las sutil ezas del original.
En nuestros seminarios de investigación, cuando los estud la nl i'/l
prl'sentan materiales, les pedimos que traduzcan a lgunos párl'OftlH;
d,' o lra manera, los demás estudi ont 's no podrian trabaja r o n 111
I 's d olos. No obstante, a todo ¡'ll lud lll nl c qu e hace un a prl'SI'nlll-
1'1 n se le pl"g unta i uno plI llI llI'II 11 l"wI' llu' ha tradu Id o Sllli'
" I",,,,i ma a lo que el entrevistado quería decir. Por ejempl o, IIn ll
'",Idr\' a frica na hablaba del cuidado de su hijo mentalmente enfl'l'
1110 como "d ifícil" . Cuando se le preguntó, el investigad or na li vo
,h'('j1 tÓ qu e la palabra nativa para "difícil", según se usa ba en 1,11
,i lun ión, en realidad era equivalente al término en in glés. Sin l'n,
b,Irgo, e n otras ocasiones había matices y diferencias qu e las 11',1
d ll n :iones inglesas no alcanzaban a captar. Cuando esto suced lo, ('1
\'s tudia nte se esforzaba por mostrar palabras y descripciones qU l'
\'xpresaran los significados nativos originales. En otras palabras, (' 11
seminarios o sesiones de trabajo en equipo existen oportunid alk~
"dicionales para explorar los parámetros de los significados tradu
cidos y ev itar imponer interpretaciones foráneas en los datos.
')O. "¿ Hay problemas especiales para llevar a cabo estudios cua li -
li1tivos en sociedad es no industrializadas o en culturas no europeas?
1\1 fin y a l cabo, en esta metodología se le hace mucho énfasis ,11
nná li sis lingüístico minucioso".
¡'es pllesla. Esta pregunta plantea un asunto espinoso que sin dud "
merece seri a consideración. En general, los analistas cualitativos S('
e nfren tan exactamente a los mismas dificultades cuando tratan dl'
co mprender los significados de los actos, acontecimientos u obje los
cua nd o son profundamente "culturales" en su naturaleza. Es muy
f,k il que quienes viven en los países occidentales interpreten ma l "
los extra ños o a personas qu e sólo en parte se han asimilado al com-
pMn r sus actos o palabras con aquéllos d e los norteamericanos. Tnl
como nos lo han enseñado los antropólogos, para evitar estas mal,11
interp retaciones, los investigadores deben dedicar una apreciabl e'
ca ntid ad (a lgunos dicen una enorme cantidad) de tiempo en las lo-
ca lid ades foráneas, hacer muchas observaciones y sostener abund a n-
tl'S co n ve rsaciones (entrevistas informales). Tambi én han d e
co m prender al menos parte de los idiomas extranjeros, ad emás de
l'x" minar sus suposiciones personales, que suelen estar basadas en su
propia cultura. Aun con este consejo, los antropólogos no pueden ga-
I'dn li zar que no van a hacer malas interpretaciones (a veces hasta mu y
¡'.l'Dves). Sin embargo, si un estu d ia nte estu d ia aqu í pero desea re (l-
"'c l,1I' los cla los en su 1'1'01 ill 1'"lq, ron lod,1 segurid ad j1ul'dl.' US,1I' ('s li'
1ll\'lod<> o cualqui er otro de tipo clI ,d,t.,ti vo. Es implll'l,lIl1l' '1"1' 11111 ""
p.\!, 's no pidnn prestada la teoría sino que constru yn n 1,1 111'\11'"', '1'".
debe rcfl ejar los comportamientos y culturas de sus soci l'd"d "tl 11 ,111
d,ldnnos. Por desgracia, un error frecuente es que las I('od"s dl'''''1I rll
Il ndn s e n los países industrializados se imp on 'n ,1 Ill s 11 0
industrializados o a otros países industrializados pero on p"!ll,,do
ncs y culturas diferentes. Estas teorías impoestas simpl 'mcnll' 110"11
cajan, en parte o en todo, y pueden llevar a malas interprel,lCi\ll"'s,
En cuanto al uso de los procedimientos, no hay razón 11.11'.1 '1'" '
los descritos en este libro no sean útiles en el estudi o dI' n dlll r,l.'
dikrentes a la propia o culturas no norteamericanas. /1 1fin y a l ·"hll,
lo, procedimientos funcionan cuando se estudia a los norte.1 ml'rk"
IIOS l'ln icos y a otros grupos "subculturales" tales como los "p Lln~ ,, "
V los "drogadictos", cuyos significados y comportamientos cultul'll
Ivs ,1 veces difieren de los comunes. Como ilu stración: uno de 1111(',
Iros estudiantes norteamericanos estudió las concepciones sobre 1"
,,,Iud entre los indios Sioux, viviendo entre ellos en una rese"v,lciúll
y después de haber laborado allí corno trabajador de la sa lud du
ra nte varios años. Concluyó que los antropólogos que había n ('s lu
diado a este pueblo no habían comprendido con exactitud ó mo In
filosofía Sioux del mundo afectaba sus concepciones d e la sn lud y 111
medicina, ideas muy diferentes de las que se han impu esto e n \'1
mundo de occidente.
1'1. Krystof tenía una gran cantidad de datos ya reco pilad os y 1"'"
gu nló: "¿Cómo podo mis numerosos párrafos (unos cinco mil , ~(l('n
dos de cuarenta entrevistas) para obtener sólo los específi os ljll('
voy a cod ificar? ¿Cómo los puedo escoger por muestreo toó ri 07"
l~e"lJ/l es ta. La respuesta a esta pregunta es semejante a la dod "
y.l sobro datos previamente recopilados. Supongamos qu' un l's lll
di,1I110 está a nalizando una organización comercial qu e fl or('n' "
pl'sar de una grave recesión y que desea saber cómo ha logrado 1111
org" nización semejante hazaña, o sea, conocer la base para 1.1S d,'
l'Ísioncs que ha tomado la organización, las visiones que gUf,1I1 lo
,\ ·tos de sus ejec utivos, los incentivo~ 'tu ' da y así s uces ivanWI1I,·
I,( \~ dJtos pucd 'n onsislir sólo ,'n dlll'll(l",nlos pe rlen icnl" Htl 1"
ol'g,l ni zac iól1, aunque en gran VOIUIl1en. Para conlenzar, el illlLl lh tI!
d"bc' escoger algunos documentos y familiarizarse con su onll'nl
do, como si fuesen entrevistas. Luego, una vez que el estudillll l,·
logra una idea de los tipos de información que contienen, pod,',
co menza r una codificación intensiva y luego acudir a otros dm "
mentos, analizando cada uno corno si fueran datos que estuvi 1'1111
ll ega ndo en el desarrollo de un estudio.
Cuando se hace análisis secundario de datos previamente re opl
Indos en cualquier forma, puede ser imposible regresar a la fuenll'
origina l para conseguir más. En caso tal, aunque el investi ga dO!'
seguirá haciendo un muestreo teórico (basado en conceptos), sil'
tendría que estar confinado a los documentos mismos. Sin embo,'
go, deberá haber amplia variación dentro de los casos para qu ' ,,1
inv es tigador pueda comparar los conceptos en busca d e sem 'JOI1
zas y diferencias y así determinar las principales propiedades di'
una ca tegoría y sus dimensiones. Algunas categorías podrían SI' "
menos densas que las que habría si el investigador tuviera acceso ,1
los entrevistados originales pero, en todo caso, éste debe ser cap,w,
de producir una formulación teórica adecuada y coherente sob,','
un tema, incluso a partir de datos ya recopilados.
12. "¿Dado que muchos practicantes y profesionales no tiene n 1'1
ti empo requerido para un desarrollo de teoría a gran escala, pU l'dl '
ace lerarse o acortarse el proceso analítico?"
I~cspllesta. Si el objetivo del investigador es construir una 1('(1 ,I t!
densa y bien desarrollada, entonces la respuesta a esta pregunl 'l P.
"no". El proceso no se puede acortar. Empero, no todas las p 1'80'lII
qu e usa n los procedimientos descritos en este libro tienen como ol,
jelivo construir una teoría densa y minuciosamente integrada o, In
c1uso, una teoría de cualquier clase, pues su propósito puede s ,. 1.1
descripción, el ordenamiento conceptual o el descubrimiento d' eo
lego rías para construir escalas de medición. Aunque en muchas pu
blicaciones se dice que se ha usado este método, lo que las perso nl1S
a veces quieren decir en realidad es que usan algunos de sus pl'O ('
dimi entos, tal como hacer comparaciones constantes, más que adop
tal' e l método co mpl eto. Sin embargo, emp lea n procedimi e nlo
pnrticulares en co njunció n con o tros m('lodos ualilJtlvos 11 Orll'lI
t"dones filosóficas.
Eslo da una base adiciona l para contestar esta pr'gunt.l. 1\1 III VI"
ligador puede usar algunos pero no todos los proccdimÍl'nto" 1'" "I
lograr sus propósitos. Digamos, por ejemplo, que el invesli g,lllm hllll '
algo de codificación teórica (o sea, identifica categodas o lenhl H) 111" '0
no quiere tomarse el tiempo para construir las categorra~ lIl' m(""', ,1
compleja en términos de sus propiedades, dimensiones, vD"/achlI1l'"
o relaciones. Para identificar las categorías, el investigador plll'dl'
hacer uso sistemático del análisis comparativo y del mu 'slr '() t('(jl'!
('0 , y buscar palabras y frases in vivo que sugieran los palronl'S dl' h1ll
prl'ocu paciones y problemas de los actores. El investigador, s in dUl I.l,
",tl'nlará captar puntos de vista de los que parezcan ser los prin Ipn
Il" ,lClores; usando los procedimientos d escritos en este libro, se Sl'1l
,,,bilizará a sus propias suposiciones y si decide escribir memorandos
y hacer diagramas, éstos pueden ser menos complicados qu • IOH
modelos más teóricos porque hay menor cantidad de aná lisis con
qué llenarlos. Por medio de los pasos ya descritos se puede garnnll
zar un buen conocimientos descriptivo (los hallazgos no ncccsa"¡,l·
mente constituyen" teoría", a menos que los conceptos se inlegr('n
para formar un marco teórico mayor).
Aquí queremos señalar dos puntos más. Primero, si el inveslign
dar deja constancia de sus procedimientos, con mayor facilidad po
drá expli car específicamente a sus públicos cómo ll egó a IlI s
inlerpretaciones. Segundo, él sentirá que sus interpretaciones es t 11
má s fundamentadas que si los conceptos fu eran preseleccionados
le la li teratura de la disciplina o la profesión o tomados sólo dl' 1"
l'xpcriencia. Tercero, el analista cualitativo experimentado trabaja m, ~
,', pidamente que los principiantes. Esto es cierto, bien sea que ('st(,
construyendo teoría o haciendo breves estudios exploratorios. 'J'ru
baja más rápido porque ha internalizado este modo de pensar y 1"
hace de manera menos consciente.
1:\. "¿Pueden ustedes contar algo del trabajo de hacer análisis ' un
Illoliv o, In anlidad, los tipos, etc.?" .
I!" ~II/Ies ta. És ta lambién es una pregunta muy co mpli ca dn. 1\ "
1,'" de co mentarla de manera breve, citemos algunos cuan tos ni
IIll'ntarios importantes de Strauss (1987):
I" stc tipo de] investigación debe comprenderse y anali za rsc 0 11111
lr"bajo. Esencialmente, abogamos por un enfoque persona l mu y
co nsc icn te del trabajo de investigación: de cómo es y puede n 1'1'11
lidad rea lizarse bajo una variedad de circunstancias, duran te MIN
diversas fases, por investigadores que están en diferentes re lac ionl's
con las tareas de consegu ir, examinar e interpretar la informa I "
quc se convierte en sus datos ... El trabajo de investigación es 111 .\S
quc un co njunto de tareas ... tiene que ver con la organizació n d,'1
Irabajo, la a rticulación de tareas (en sí misma un tipo de trabajo),
que incluye el manejo de los recursos físicos, sociales y person,l l"1
necesarios para que el trabajo se haga, bien sea que uno esté tmb"
jando solo, con alguien más o en equ ipo (p. 9).
"¿Pero cuallto trabajo?" se preguntan los lectores. Ésta es una prt'
gunta imposible d e responder de manera definitiva porqu e n (' ll n
influ yen m últiples factores. Reversemos la pregunta porque la ,'l'H
p ues ta también variará según eso. ¿Está el investigador habl ando
sobre un estudio en el cual hay acceso ilimitado o uno en el cunl 1'1
acceso es limitado o difícil de obtener? ¿Es el investigador cono (,t\1II'
dcl á rea que está estudiando? ¿Es un experimentado investig,llil"
cuyas destrezas analíticas están bien aguzadas?
Importante para la psicología de la cantidad de trabajo es qul ',\ 111
hace. Si el investigador está haciendo las entrevistas y las tran!; ,11'
ciones de las mismas y el análisis de los datos, entonces tien,' tI'"1
cantidad grande de trabajo. Si alguien más puede hacer la tfanSl djl
ció n quizás la carga de trabajo se reduzca bastante. Si el investi gn dlll'
enc ue ntra dificultades en la recolección y análisis de los datos, ('"
tonces, como es lógico, hay más trabajo, tanto afuera como psi o lógl
ca mente.
Es indudable que el asunto más importante que a fecta la can l i
dad y tipos de trabajo es el propósito final del investigado r. i Hll'
es co nstruir una teoría conceptualizada de manera densa, enlo n I'H
lendrá que hacer más trabajo analítico que en el caso de los es lll
dios que bu squen sólo un ordenamiento conceptua l. Sin e mblll'go,
l'I I'ron'so d,' ordena mie nto conce ptu ,,1 pu ede ser Illu y r0 11l1'1 1. 11,111,
ti" modo qu ', desa fortunadamente, para esta prc~unl,1 !lO IlII y \11111
r,'s l'u csta definitiva.
Otro asunto es qu é tipos de trabajo se prec isa n. Si ha Iddo ,".11'
libro con cuidado, el investigador es consciente de las mult ip"'N1111
mas de trabajo que se dan en las tareas de recolección y un, lisis, F 11
('1trabajo de la recolección de datos (con las dificultad es pOl,' ndll li"'),
el de grabar y quizás transcribir (y hasta traducir), y los dif"r('nll'
tipos de codificación. Luego, cuando por fin termina el trab.1jo, ,,"1 1\
,llk más, el de redactar los artículos o libros y hacer las prcs 'n Indo
m's. Antes de que comience el estudio, tenemos el trabajo dl' s\llklli"
,,11'.1 1rocinio, obtener el consentimiento del comité d e asuntos (- limil,
\'I \. En síntesis, la única diferencia grande entre hacer inv esti gad 11
1',\1", co nstruir una teoría y otras formas de análisis cua litativo \) ni
gu n.ls otras formas de investigación, es el trabajo que se ha e parll ('1
I'l'Oceso de codificación. Un computador puede ayudar con ésle, 1" 1'0
de todos modos se necesita esfuerzo por parte del analista. Tambi n
c'stá el asunto de qué tipos de recursos se necesitan para esta clOSl' d('
Ira bajo, además de las destrezas normales. En realidad, no S IWI'('
sila más que papelería, un teléfono, una grabadora y cinta, un om,
putador o máquina de escribir, y la parafernalia norm a l c¡" In
in vestigación cualitativa. A veces es necesario algún dinero para vi ll
j"r y ocasionalmente para pagar entrevistadores y cosas por el estilo,
Pu eden ser útiles, o aun necesarios, una buena biblioteca de invcstl
¡.:ación, así como consultores o amigos dispuestos a ayudar . Entre In
dolación del investigador, si tiene suerte, pu ede haber una es poso ()
un ser querido que preste apoyo y además, de pronto, uno puc'd,'
ser ta n afortunado de tener una secretaria eficiente y dedicada .
14. "¿Cuál es la relación entre las explicaciones de la vida colidill
11.1 y nuestras ex plicaciones teóricas?"
Respllestn. Las primeras son el grano para nuestro molino annlf
lÍ eo. Ta l como lo dijimos antes, uno debe escuchar con sumo uidn
do lo que dicen los diferentes actores. Sus palabras y exprcsiOll\'S
pu 'd ' n darnos conce ptos in vivo. Ad e más, suelen revelar sus I'l'r
('(' P iones, id eologías y presupos i IOl1l'S 111('OnS ientes. Enlo" l'S no
"" tros 1,1s anotamos y las res pe tamos, no porque creamos qu nl'l'('
" .. ri,\l11l'nlc allí estén las explicaciones, sino porque necesitamos in
1'000 porarlas en nuestros análisis. Nuestro propósito debe ser int 'g l'ur
(no limitarnos a aceptar) las explicaciones de los actores a nu '511\1
propias interpretaciones. Si las aceptamos sin cuestionarlas, enton
eL'S, como dirían los antropólogos, nos hemos "vuelto nativos",
15. "Si uno se ha educado en la teoría psicoanalítica, ¿cómo In
integra al análisis cualitativo?"
¡\espllestn. Personas educadas en diferentes disciplinas con sus
respectivos enfoques teóricos pueden usar las técnicas y procedi-
mientos del análisis cualitativo que se explican en este libro. De I)l'-
cho, es ta metodología y sus procedimientos han sido empleados on
éx it o por investigadores con bagajes diferentes. En su mayor pal'te,
la teoría de una disciplina tiende a enfocar a quienes la usan en
ciertos problemas y les da una perspectiva para su interpretación.
Por ejemplo, una persona que viene de la perspectiv a fre udi an~
puede estar más preocupada por los motivos ocultos y los signifi a-
dos psicológicos profundos que un sociólogo organizaciona l, qu '
está más interesado en los procesos y la estructura social de las or-
ga ni zac iones. Lo importante es ser conscientes de que tener uno
sola perspectiva puede impedir el descubrimiento; o sea, poner nUl'S
tra propia perspectiva en los datos (interpretarlos todos desde ,,1
pun to de vista freudiano) en vez de dejar que hablen por sí mi 1110~
(que vaya desplegándose el significado) limita el descubrimiento
Ciertamente, si es decisión del anal ista, entonces los procedi",il"1
tos analíticos que presentamos en este texto pueden ayudar a L1 (\ 1
q u icr a nali sta a descubrir significados profundos y ocultos,
d esarrollar nuevas interpretaciones o abrir "cajas negras" (conC'p-
tos ambiguos) en sus teorías favoritas. Una vez más, es la difercnciJ
entre interpretarlo todo en términos de una teoría (imponiénd ol S
significados, suposiciones y relaciones a los datos) y comenza r on
los datos y después ver adónde conducen. Más específicament "
ex iste un planteamiento básico de la metodología, importante pm,1
esla pregunta. Todns las suposiciones o teorías preexistentes SI, 11
sujetas a un potencia l esceptici smo y, por ende, se deben esc rutol' ,1
.\ I H / /1" .111'/11 ,/,' 1111'1'''1,1(111 Mil .,mll/I"IP/I
III lu z d ,los datos propios, esto ull 1110 p ',.,nite a l inv '~t1HlIdor \ '111 '
Ilonar y ca lificar, tanto como acepta ,' o no las teodas reclbl dll , 1.\1
('oncep tos deben "abrirse paso" en el estudio más qu s 'r [1\'\' pl ll
Jos a ciegas y por datos impuestos (las teorías "heredadas" plI,'d, '"
funcionar muy bien para algunos datos pero no para o tro~) , Pnr 1
resumir, la teoría psicoanalítica o cualquiera otra debe pasa ,' ln prrll'
ba empírica,
16. "¿Cuántas entrevistas u observaciones son suficient s7 ¿ u n
do dejo de recolectar datos?"
nespuesta. Éstas son preguntas perennes sobre la inves ti ga l n
qu' formulan todos los investigadores que usan métodos ua liln
Ilvos, Para la mayor parte de los investigadores que construy ' n leo
1'1.1, la recolección de datos continúa "hasta que se logra la sa tu ra l 11
1¡'O ri ca". Esto simplemente significa (dentro del límite del din ro y
¡'lli cmpo disponibles) que el investigador encuentra que ya no I.'S I
dese nterrando nuevos datos y que cualquier dato nuevo sólo s ',' f~
un a¡'iadido, poco importante, a las muchas variaciones de los pa l,'O
nes principales,
Sin embargo, somos conscientes de que siempre hay limitacion '8
Je tiempo, energía, disponibilidad de participantes y otras co nd I
iones que afectan la recolección de datos, que pueden impone "
limites a cuántos datos y de qué tipos se recopilan . Pero el investigo-
Jor debe tener en cuenta, sin embargo, que si deja de recoger dato~
antes de la saturación teórica, la teoría puede no desarrollarse om
r lctamente en términos de densidad y variación. A veces no lié"1\'
más opción y debe resignarse a un esquema teórico menos desa rro
ll aJo de lo deseable.
17, "¿En qué se parece esta metodología y en qué se diferencia <.il'1
IIn6 1isis de casos?"
Respllesta. Ésta es otra de las preguntas complicadas porqu', ' 11
ul!-luna medida, las respuestas dependen de lo que significa un " aso"
y s u aná lis is. El libro ¿Wlwt is a case? (Ragin y Becker, 1992) "('
II xiona sobre este problema. Dos autores de sociología p idicwn 11
un !-I"a n número de respe tados col gas lj"l' ana liza ran cómo uso
1>,111los casos en su invesli g.lción, Se J aba una gran dis pariJad , lon lll
,"1 1,1 na lura leza de estos casos, como en la forma en que era n .1I1nll
~ .ldos, y co n frecuencia cuando uno habla de casos, la gente lo inl,"'·
!,rda como entrevistas d e personas individuales o de gru pos, A
nlenudo adoptan la forma de narraciones sobre la historia de la vid l1,
In ca rrera o el manejo de las crisis personales. Pero un momenlo dI'
rcflex ión nos muestra que un caso también puede ser el estudio dI'
u na orga ni zación comercial, una población africana, la guerra dt'
ViL'lnam o una celebración pública. Bien sea que uno esté anali za n lo
una sola organización o varias, el proceso de análisis es el mi smo
uando se emplea esta metodología. Uno de todas maneras va a qUl'
rer hacer un muestreo teórico hasta saturar las categorías.
'18. "¿U til izar 'un proceso sociopsicológico básico' será la únl n
manera de integrar un estudio? Observo que algunos investi gado ,'cs
parecen presuponerlo".
l~espll es tn. Por lo general, cuando la gente dice esto, lo qu B,'
qui ere ex presar es que los hallazgos se integran en torno a un con-
ce pto y se explican en términos de cómo éste evoluciona en pas s
o fa ses. No, no es la ú/licn manera como se integra. Esta suposición
(qu e por cierto no se hace, en el análisis de Glaser [1 978] d e los
procesos socia les básicos) representa una grave subestimación el '
la co mp lejidad de los fenómenos q ue se pueden encontrar en un
estudio dado. También dificulta la posible flexibilidad potencia l d I-
es ta me todología, restringiendo las estrategias para los aná lisll
integradores. En cada estudio se encuentran procesos, pero SIOf
no deben estar limitados a los pasos y fas es, tal como se establ I
e n e l cap ítulo 11, ni deben estar res tringidos a procesos socia les o
ps ico lógicos básicos a menos que el término "proceso social" tam-
bi én incl uya la fam ilia, la organización, la arena: la política, la edu -
cació n y la comunidad en cuanto a generadores de procesos, asi
co mo cualquier otro proceso que pueda ser importante para un s-
'0\ Not n de l traductor: arenas: en Estados Un idos se usa esta pala bra para nomb rM
l's prl cios específicos d e d iscus ión.
ludio. Para resumir, se puede codificar útilme nte pam 1111 pr'Ot'" 1\
soc ial o psicológico básico, pero organizar todos los es tud lll ~ 1' "
lomo a la idea de pasos, fases y procesos psicológicos, Ilmll " 111
reatividad.
19. "Ustedes hacen énfasis en que su método es al mismo tiempo
inductivo y deductivo, Sin embargo, observo que la litera tura Sé' n'
fiere a él como primario o totalmente inductivo, A veces la ref 1'<.'11 III
es favorable y a veces es crítica, ¿Qué pueden decir al respe to?",
Respues ta, Otra vez, ésta es una mala interpretación. En parll',
procede de una lectura equivocada de The discovery 01 grorllllfetl
If reonj (Glaser y Strauss, 1967). Ahí, tal como se notó en los capflu-
los 1 y 2 del libro de Glaser y Strauss, estos autores hacían hin api
en la inducción porque atacaban las teorías especulativas no fun -
damentadas. El deseo era llamar la atención del lector sobre el valor'
Inestimable de fundamentar las teorías en un análisis sistemá ti o
de datos, Sin embargo, ese libro también subrayaba la interacción
entre los datos y el investigador, o sea, entre los datos mismos y In
interpretación que el investigador hacía del significado. Como nin-
gún investigador entra al proceso con una mente totalmente en blan-
co, las interpretaciones son las abstracciones del investigad or acer D
de lo que se encuentra en los datos, Estas interpretaciones, que adop-
tan la forma de conceptos y sus relaciones, se van validando con li-
nuamente por medio de comparaciones con los datos que van
llegando, los cuales a su vez se validan por medio de comparacio-
nes con los que van llegando después.
20. "Estoy absolutamente inundada de entrevistas. Por desgracin,
no logré evitar tal inundación. Jamás me imaginé que me fuera a v "
'nvuelta en esta situación y que no fuera a ser capaz de parar la lIu vin
d entrevistas. Estoy tan cansada de las entrevistas y de la informn-
"ión, que no puedo ni siquiera pensar en formular nuevas preguntas
para ellas. Y, lo que es peor aún, no he seguido las reglas y entonces
no he hecho análisis mientras estaba entrevistando. ¿Qué ha go?"
("sta investigadora es una antigua estudiante que decidió entrev istar
nbuelos neg"as que estaban cuidando los nie tos debido a que sus hl-
¡,IS Jios madres de los niños] eran SCVl'rn n1l'111 ' adictas a las drogas ()
,,1 ,,!cohol. Corno había supuesto inicialmente que el acceso a las "b,,,'
I,¡s por parte de ella [una mujer blanca]) sería difícil, primero anrdh\
" un pastor negro. Este habló con su congregación, y encontró ljUl'
1,1S abuelas estaban deseosas de ser entrevistadas cuan to an les.
I~esp llestn. Su apuro la pone exactamente en la misma pos ici "
de la mayor parte de los entrevistadores que posterga n el a n6li sl
hasta que la mayor parte de los datos están recolectados, y ('s lll
s itu ación es precisamente la que no recomendamos porque la l' 'eo
lección posterior debe estar guiada por el análisis. Por end e, lo 111('
jor que puede hacer en este momento, es dejar de entrevista ,'
co menzar a analizar. Consiga números de teléfonos y h aga il ,' N
con las entrevistadas pues las necesitará más tarde para llenm' lus
categorías y validar la teoría qu e va evolucionando.
Resumen
Con esto concluye nuestro capítulo sobre preguntas y resp ues las,
Sin duda, hay muchas otras que podrían surgir pero aconsejamos II
los estudiantes no preocuparse innecesariamente por cada pequ l'-
ña faceta del análisis. A veces, es preciso valerse del sentido co mulI
y no dejarse atrapar por la preocupación de si se está haciendo nl)\1I
bien o mal. Lo importante es confiar en sí mismo y en el pro " Sil ,
Los estudiantes deben mantenerse dentro de las líneas gencr'ull'
esbozadas en este libro y emplear con flexibilidad los procedim lt 'lI
tos y técnicas, de acuerdo con sus capacidades y las realidadl'. d i'
s us estudios.
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F Stern, P. N., 12
J Pa l'k, R. E., 10 Stewart, G. R, 201
1" '¡;l' l'hn ugh, S., 171, 269, 277, 284 Johnson, J., 226, 287 Parsons, T., 27 Slrauss, A., 161, 171, 196, 197, 206,
l'l' II , M,D.,30 Johnson, M., 18 Pa ttoll, M. Q., 14, 189 208,226,227,231,232,238, 249,
h' ldll1.1I1, M. S., 96 Pes hkin, A., 9
K 256,259,266,269,271,274, 277,
I'l'I'¡;USOn, D. L., 287 Pfaffellberger, B., 239 278, 283, 284, 287, 289-291, 2 4,
I'il'id, P. A., 45, 266 Kaplan, R D., 61, 62 Pierce, B. N., 44 299, 306-308, 315, 320
l'il'ld ing, J., 29 Kelle, U., 239 Po pper, K., 288 Suczek, B., 171, 269, 284
l:i" lding, N., 29, 239 Khurana, B., 149 POl'ter, E. J., 29 Symon, G., 13
I'itch, K. L., 287 Kidder, L., 291 Power, R., 29
I:ujimura,]. H., 195 Kirk,]., 288, 291 Pu I1ch, M., 40 T
G Knafl, K. A., 31 Tesch, R, 132, 239
R
K vale, S., 30 Thomas, W. l., 10
(:" pha rt, R. P., 31 Ra g ill, c., 318
C il ¡;un, J. R., 13
L
Rew, L.,6 w
(: I.lse r, B., 171, 231, 232, 238, 266, 271, Lafaille, R, 299 Ri chards, L., 132 Wagner, T., Jr., 30
289,291,319,320 Lakoff, G., 18 Richards, T., 132 Weber, M ., 84
(: lil1e r, J. A., 291 Lamont, A., 263, 270 Rod gers, B. L., 297 Weitzman, E. A., 96, 132, 239, 302
( :01'1 z, J., 291 Lazersfeld, P. F., 30 ROdge rs, j., 265 Westbrook, L., 13
( :01'1 ner, S., 288 LeCompte, N., 291 I~ ose nba um, M., 277 Whyte, W., 277
( :1',lh nm, W. F., 30 Lee, R,239 I{uhl ed er, K., 33 Wiener, c., 171, 193, 194, 269, 284
( ;rl'l'nc, j. .,30 Lincoln, Y., 13 Wolcott, H. F" 18, 20, 21, 40, 266
( : 11 b.I, E., 288, 291 Lofland, J., 13, 266
(: ubrium, J. R, 13 Lonkilla, M., 239
 Índice analítico

A técnicas de, 3, 52
unidad de, 303
Acción(es)/interacción(es), 103, 112,
Área(s), xx, 9, 12, 14, 22, 23, 26, 33,
135, 139, 141, 143-148, 151, 166,
39, 40, 41, 43-45, 53, 55, 57-"Y,
178, 180-185, 187,191,194,195,
83,161, 173,197,200,207-2 1(),
197, 198,200,202,205,209,210,
220,221,223,246,266,273,277,
214-216, 221, 251, 295
278,282,290,291,297, 302,306,
v.t. Condición/ consecuencia;
307,315
Proceso
suborganizacionales, 212
Alcance, 26, 93, 198, 203, 205, 206,
sustantiva, 23, 26, 41, 213, 307
208, 211, 212
Artículos, 13, 22, 64, 211, 265, 266, 2711,
v.t. Teoría; Generalidad
278-284
Aleatoriedad,234
ATLAS®, 237, 299, 300, 302
Análisis
adicionales por medio de compa- B
raciones, 103
Biblioteca, muestreo de datos
casos,de,291,318
en una, 232
conceptual,74
cualitativo, xx, xxii, xxiii, 3, 4, 11, e
12, 37, 44, 65, 92, 205, 299, 314, Campo, xxi, 4, 7, 10, 25, 30, 34, 39, /11,
316,317 56, 57, 60, 76, 78, 115, 158, 170,
cuantitativo(s), 34, 38 174,195,221,223,224,238,2/13,
palabra, de una, 101 250-253,282,305, 308
secundario, 232, 304, 313 literatura de, 53
 IIU lol ~ tl l',
Sc" 57,64, 11 5, 139,232,
2~:I, 2~1I, 24:1, 276, 299, 300, 304,
;107, 308
observación d e, 32, 226, 228
1re' bajo Je, "12, 34, 40, 43, 47, 67,
223,233
( ',\non(es), 288-290, 297
cicn tífico(s), 288
re plica bilidad de los hallazgos,
de la, 288
C,'legoría (s), 110, 112, 123-125, 127,
135, 140
1 I'nl ra l, 160-162, 171, 172, 193-195,
IY7,256,257,261, 273,292
crilerios para escoger una, 160
decid irse por una, 162
~ 1I1l<.> lru ir, 112
dl'llominar las, 125
d,',c ubrir las, 78
in icia les, 63
pobremente desarrolladas, 173
prop ied ades y dimensiones
de las, 80, 97, 98
( '" " sa lidad, 79, 145
(,i!' neia, 1, 14, 21, 33, 111, 134, 145, Comunicación, 7, 10, 19, 108, 111, 158,
150, 263, 287-289
( ·I.l sificació n(es), 17, 21-24, 28, 74,
117, 1] 2, ll3, 130, 212, 260, 261,
270,300
( ·I,.sifieJr, 9, 22, 26, 74, 86, 96, 124,
129, 162, 168, 169, 201,228,239,
2'12, 256, 260, 262, 270-272, 304
( 'lId i(icación, 15, 52, 64, 242
II hi,' rl cl , xxii, 36, 61, 63, 90, 99, no,
1 I 1, 131, 135, '137, ] 41,150,157,
..U'I, 22 r-, 228, 229, 2:1H, 2/12, 1.1/,
2'IY, 300, 304, 305
léeniea de la, 65
axial, xxii, 61, 64, 72, 73, 98, I 12,
130,134, 135, 137, 138, 150, 15'1,
155,157,164, 178, 180,183,229,
244,249,250,253,256,300
propósito de la, 135, 250
intensiva, 313
selectiva, xx ii, 61, 157, 177, 183,
230, 256, 257, 258
teórica, 73, 314
Códigos in vivo, 114, 127, 159
Comparaciones, xxii, 5, 11, 14, 22, 49,
52, 55, 60- 62, 71, 72, 74, 75, 80,
85,86,88-95, 97,98, 103, 105, ]06,
150, 171,178, 197,219,221,222,
226, 227, 230, 231, 243, 246, 300,
313,320
extremas, 90
teóricas, 74, 75, 80, 85, 86, 88-94,
103, 105, 106, 150
Computadores v. Programas de
computador
265,302
Conceptos, nO-112, 220, 304
abstractos, 103, 309
descubrimiento de los, 111
in vivo, 73, 316
representatividad de los, 234
Conceptualización, 26, 60, 97, 112,
123,133,160,164,167,238,247,
250,293
il us tración d e la, ll5
l 'ond i ción(ll~) / l t Hl'.l.'l I l l' n~ld (!'o) organización de, 17,2 1
conjun to d e, 2 lO rea les, 39, 49, 106, 140,2:1 1,2".\
macro, 198, 199 tipos de, 222, 223, 232
micro, 198 Deducción, 150
Cond iciones, 139-145 Densidad conceptua l, 194, 273,
ca usales, 144, 145 293, 300
contextuales, 144, 152 Descripción, xxi, xxii, 1, 7, 17-2 1, 211,
intervinientes, 144, 214 74,94,97,164,179,1 92,242,25M,
macro, 199-201, 218 300,306,307, 313
micro, 143, 192, 201, 208 Diagramas, 236-238, 261, 3]4
rango de las, 199 integradores, 168, 240, 256, 2;,H,
v. I. Estructura 261,270
Conectividad, 199, 205 uso de, 168
modelos de, 205 V.t. Memorandos
sendas de v. Sendas de Dia rios, 39, 58, 156
conectividad Dimensiones, 110, 128
COIúerencias, xxii, 262, 274 Distancia analítica, 73, 101
Confianza en sí mismo, 273, 274, 281
E
Consecuencias, xxii, 10, 25, 69, 71, 73,
84, 135, 136, 137, 139-141, 145, Enfoque, 6, 11, 37, 42-45, 47, 72, 1) 1,
147-149,151,152,154,166,173, 104,116,125,178,200,202,2 13,
184,195, 198- 200, 202, 203, 205, 221,229,235,279, 284, 303, 3 1',
206, 208- 211, 214, 218, 230, 250, Entrevista(s)
251,252,290,294, 301,308 exploratorias, 30
Consistencia, 171-173, 221, 232, 288 inicial, 223
Contexto estructural, 210 V.t. Campo, notas de; Obsel' vnl'J¡\.1
Contingencias, 32, 144, 178, 183, 184, de campo
198, 203,210,214, 254 Entrevistado(s), 31, 39, 43, 48, SO, "11,
Conversación, 136, 139, 166 66, 73, 75, 76, 100-102, 107, IOH,
o 114-121,136,138,149,159, 17:\,
175,177,190,224- 226, 313
Datos, 12, 13 Entrevistar, 50, 74, 104, 207, 320,:12 I
brutos, 12, 14, 15, 25, 26, 148, 175, Escribir, xix, xxiii, 13, 47, 98, 1:12,
177, 185, 239 162-164, 174, 177, 193, 238-2~ 2,
fuentes secundarias de, 57 244,245,247,261, 263, 265, 21>1>,
identificadores, 240 269,271-277,279-285, 314
 1':" '1 1ll' ''' " Il'ó rico, 21, 24, 157, 158, 160,
162, 17 1, 172, 175, 177,239,318
vdlid nr cl, 175
Historia(s), 3, 10, 20, 28, 47, 68, 9:1,
1 '~, lru tura, 10, 16, 56, 59, 112, 133, 134,
139-141, 180, 183,185,196,197,
199, 200, 208, 210, 218, 271,
305,317
"Inograph®, 299
1 99, 103, 131, 1 74, 1 77, 200 ,
"va luación, 14, 43, 279, 287, 290, 302
criterios de, 263, 287, 291, 296
v.t, Fundamentación, empírica de
un estudio
Interacción, xix,!, 6, 10, 12, 14, 24, 29,
1'''''''l11ono(s), 110, 135, 136, 142
1'1"1" d o trabajo, 26, 29, 31, 146, 181,
2 14,216,218,220,221,228,253,
254,309
I'r" se, xxiv, 68, 70, 78, 101, 102, 116,
131,161,308,310
I'u ndamentación, 14, 291, 292, 297,
Interpretación, xx, 4, 9, 12, 25, 31, 48,
300,301
e mpírica de un estudio, 292
G
Investigación
:cncra lización, 176, 288, 289, 308
(;rndua lismo, 26
7/, / . Teoría
11
1"'rmen utica unidad, 300, 302
Il t'rra mic ntas analíticas, xxii, 61, 79,
Investigador(es) cualitativo(s), 5, 6, 28,
9 -97, '109, 120, 150
11 ' I'Óll'5is, 2'1, 24, 26, 33, 36, 38, 46, 50,
" 1, "2, 75, I 1'1, '11 2, 133, 148, 150,
1"9, IR7, 19 1,208,2 14,244, 254,
2') 1 :¿'J3, 295, 300, 306
provisiona les, 75
135,159,161-165, 167, 172, 17 ,
177,197,207,212, 213, 218,257,
261, 266,269-273, 284, 319
Indagación(es), 9, 59, 80-83, 116
Inducción, 150, 320
Integración, 158, 160-162, 168, '170,
175, 177, 183, 238, 241
técnicas para ayudar a la, 162
34, 35, 37, 38, 46, 47, 53, 56, 59,
64,77,79,81,108,111, 112, 145,
147,158,165,180,183,184,192,
196,197,200,202,206,209,210,
214,218,232,255,289,295, 320
estrategias de, 57, 108
50, 51, 56, 77, 97, 101, 120, 121,
138, 150, 158, 160, 167, 239, 299,
317,320
cualitativa, xx, xxiii, 4, 10-13, 27, 40,
45, 46, 48, 53, 57, 115, 150, 223,
253,264,265,267,268,272,281,
287-290, 296, 298, 299, 302, 316
cuantitativa, xxiii, 28, 30, 44, 234
v,f, Análisis, cualitativo
30, 36, 66, 272, 287-289, 303,
307,308
ca racterís ticos de los, 4
L codificación selectiva, e n 10, 2:\0
Literatura, xxii, 39, 41, 42, 49, 52, 53,
55- 60, 88, 97, 105, 106, 126, 150,
170,171,223, 272, 280, 285, 287,
297, 314, 320
investigación, sobre, 52
no técnica, 39, 58, 60
técnica, 39, 41, 55, 58, 60, 97
uso de la, 40, 55, 58, 60
M 312-314, 319
Marco(s) conceptual(es), 17, 155,
156,233
Ma triz, 61, 198,-200, 202, 206-211,
213, 214,217,218,258
área individual de la, 216
condicional/ consecuencia!, 61,
198, 199, 202, 218
herramienta analítica, como, 211
propósitos de la, 208
Memorandos, 121, 168, 236, 260
clasificar los, 162, 239, 270, 271
escribir, 13, 238, 240, 247, 314
rasgos técnicos específicos de los,
240
v,t, Notas, operacionales; Campo,
notas de
M icroanálisis, 63-66, 67, 72, 73, 75,
78,79, 96, 110, 120, 131, 149
Monografías, xxii, 11, 23, 263, 265,
269,271,276-280, 285, 308
Muestreo, xxii, 13, 219-236
abierto, 225, 226, 229
acontecimientos y sitios, de, 227
áreas del, 58
datos, de, 224, 232
discriminado, 230, 23'1
procedimientos de, 303
relaciones y variaciones, ti " 229
teórico, 36, 53, 60, 61, 74, 80, HII, 'lO,
207 -209, 219-222, 22H .2:1O,
232-234, 236, 245, 247, 2!,O,
252, 253, 257, 262, 290, 21J'1 ,
N
Negociación, 5, 77, 84, 196, 197, 2','1,
255,309
Notas, 56, 57, 64, 115, 132, 139, 1',11,
179, 232, 233, 236-238, 240, 24 \,
244, 246, 250, 253, 257, 276, 21N,
300,304,307,308
codificar, para, 244, 253, 257
operacionales, 236, 237, 246, 2, O
NUDIST", 299, 302
O
Objetividad, xxii, 39, 40, 47-49, 5 1, ', \
55, 59, 88, 107
Observación de campo, 32, 2211, " ,~
v,f, Campo, trabajo de
Oración(es), 18,41,63,70,89, 101 , lO,',
121,122,132,142,217,27 1
proposicionales, 13
relación, de, 17, 230, 244
v ,f, Hipótesis
Ordenamiento conceptual, xx i, X 11 ,
1,17,18,21,23-25,28, 30, 3", :10'1,
313,315

l'
1 ',II, II"\I(s)
,1.1v", 300
t'oll1binnciones dc, 300
~ig n ific¡] ti véls,
103
l'.lI\ldi gma, "134, 138, 140, 141, 155,
164, 199,200
componentes del, 142
?I. t. Condiciones/consecuencias
1'.. 1ro nes, 94, 129, 130, 133, 142, 144,
165, 168,170,176,183,205,244,
~()o, 314, 318
1'1" I\'r explica tivo, 52, 136, 149, 161,
173, 176, 289, 294, 303, 309
1'"" "ión, 7, 26, 35, 97, 128-130, 136,
173, 194, 232, 237, 288, 290,
29 1, 296
pred ictiva,26
11./. Teoría
1'regunta(s)
abs trac tas, 73, 82
(ormula r la, 40, 44, 216
in ves tigación, de la, 46
sens ibilizadoras, 84
leóricas, 27, 73, 85, 97
1'rl'se ntaciones verbales, 265, 282
1 'mblt'ma(s)
I'SI'0gcr un, xxii, 40, 42, 59
i" ves tigación, de, 39, 41, 43
I 'nlt'l'd irn icntos, 13
" " " Iflicos, xx ii, 2, 73, 317
h.hkos, XX, xx iii, 95
,'~ I" dfs li cos, 12,30,31
l' I'(ln'HU, 134, 178-18'1
11 11.11 I1ico, xxi, xx ii, 3, 13, 48,62,65,
'lH, 1)'1, 11 0, 11 5, 1'11 , 17H, 2. 1,
26 1,3 13
conceptualiza r el, 190
naturaleza va riable clcl, J 8 1
Programas de computad or, xx iv, 33,
93, 96, 132, 162, 177, 237, 239,
240, 298,299,301,302
PROLOG®, 301
Proposiciones, 24, 111, 159, 233,
290,293
Publicación(es), xix, 32, 57, ] 59, '196,
266, 271, 274, 275, 280-282, 285,
290,292,293, 296, 29~310,3 1 3
equipo, en, 280
Público(s), 6, 11, 19, 23, 265, 267-269,
274, 275, 277-279, 281 -283,
307, 314
R 97, 101, 106, 145, 150, 311,
Rango de variabilidad, 157, 174, 220
Rastrear, 79, 109, 143, 178, 199, 202,
207, 208, 214, 216
Redactar, xxii, 171, 177, 264, 272, 289,
297,316
artículos o libros, los, 316
informe de la investigación, el, 272
investigación, la, 264
tesis, las, xxii
Registro(s), 13, 20, 39, 121, 154, 236,
261,300
.técnicas de, 154
Relatos etnográficos, 23
V.t. Ordenamiento conceptual
Replicabilidad, 288, 289
Reprcscntación(es) g ráfica (s), 301
SCg llWllt Orl dt\ 11\\ 10 , d l,,:1O'1
1\1Ilinas, 146, n 8, 254, 255
s
S .. luración teórica, 157, 174, 232, 318
Sc'ndas de conectividad, 198,199, 218
s., nsi bilidad, xxi, 6, 8,10,30,38-40,
47-49,52-56,59,74,82,96,103,
109,224,226,228,268,281,295
Sesgo, 49,107
v. l . Interpretación
Su bea tegorías, 79, 110, 112, 125, 126,
130, 134, 135, 13~ 138, 141, 148,
149, 157, 229, 240, 253, 256,
260, 293
Subconceptos, 155
Subprocesos, 185, 193, 194
Suposiciones, 43, 71, 75, 77, 92, 94,
314,317
inconscientes, 316
no reconocidas, 77
reconocidas, 77
T
Teoría, 17, 24-28, 37, 38, 157
construir una, xx, 9,28, 34,37, 79,
Inrl" l' 11111111114 ,1 / \tI
109, 159, 195, 197, 198, 23 1, 10
289, 290, 305, 308, 3 13, 3 15, \ 1I
expurgar la, 174
formal, 197
fundamentada, xx ii, 4, 6-8, 10, 11
13,16,177,239, 302
refinar la, 157, 158, 171, 177, 257
sustantiva, 196, 290
variaciones de la, 175
Tesis, xx, 173, 263, 265, 269, 27 1·27,\
275,276,278- 280, 285, 286, 2'111
302, 303, 310
redactar las, 297
Traducir, 258, 266, 310, 316
v
Variabilidad, 10, 174, 176
rango de" 157, 174, 220
Variación(es), 23, 38, 41, 74, 85, 1/·1
103, 106, 128, 148, 157, 160, 171,
174,176,192,214,220,230,21 1,
235, 244, 246, 253, 290, 294, ~II. l.
313,318
dimensionales, 107, 294
métodos, de, 38
patrones, en los, 74