BIOTECNOLOGÍA

La biotecnología es la tecnología basada en la biología, especialmente usada en

agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, medioambiente y medicina. Se
desarrolla en un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y
ciencias como biología, bioquímica, genética, virología, agronomía, ingeniería,
física, química, medicina y veterinaria entre otras. Tiene gran repercusión en la
farmacia, la medicina, la microbiología, la ciencia de los alimentos, la minería y la
agricultura entre otros campos.

APLICACIONES:

Tradicionales:

La biotecnología ha sido utilizada por el hombre desde los comienzos de la historia

en.
procesos como la producción de cerveza, vino, queso y yogurt, que implican el uso
de bacterias o levaduras con el fin de convertir un producto natural como leche o
jugo de uvas, en un producto de fermentación más apetecible como el yoghurt o el
vino.
Tambien se utiliza cuendo se realiza el compostaje, el cual aumenta la fertilidad del
suelo permitiendo que microorganismos del suelo descompongan residuos
orgánicos. Otras aplicaciones incluyen la producción y uso de vacunas para prevenir
enfermedades humanas y animales.
Los cultivos microbianos, que tienen una larga tradición de utilización en la
industria alimentaria, pueden ser mejorados utilizando métodos tradicionales o por
ingeniería genética, tales como la mutagénesis clásica, la conjugación o la
hibridación o reproducción sexual.

Modernas:

La biotecnología comienza a ser moderna cuando se empiezan a utilizar las nuevas

técnicas del DNA recombinante (llamadas de ingeniería genética), los anticuerpos
monoclonales y los nuevos métodos de cultivo de células y tejidos.
Una definición más exacta y específica de la biotecnología "moderna" es "la
aplicación comercial de organismos vivos o sus productos, la cual involucra la
manipulación deliberada de sus moléculas de DNA". Esta definición implica una
serie de desarrollos en técnicas de laboratorio que, durante las últimas décadas,
han sido responsables del tremendo interés científico y comercial en biotecnología,
la creación de nuevas empresas y la
reorientación de investigaciones y de inversiones en compañías ya establecidas y
en Universidades.
La biotecnología moderna tambien esta compuesta por una variedad de técnicas
derivadas de la investigación en biología celular y molecular, las cuales pueden ser
utilizadas en cualquier industria que utilice microorganismos o células vegetales y
animales. Tiene importancia para otras industrias basadas en el carbono, como
energía, productos químicos y farmacéuticos y manejo de residuos o desechos.

Futuro:

Relacionado con la producción agricola, la tendencia a futuro viene marcada por el

empleo de variedades transgénicas que presentan mas de una caracteristica en la
misma planta, lo que se denominan plantas con características acumuladas, con
genes apilados o stacked.
Algunas aplicaciones son tener en una misma semilla características como la
tolerancia a herbicidas y la resistencia a ciertos insectos, lo que permite al
agricultor solucionar, al mismo tiempo, algunos de los obstáculos que pueden
entorpecer la siembra exitosa de sus cultivos y afectar significativamente la
rentabilidad y productividad del cultivo.
En la actualidad se encuentra en desarrollo una nueva generación de productos
genéticamente modificados que benefician directamente a los consumidores por
mejoras nutritivas para apoyar la prevención de enfermedades; para reducir los
contenidos de alérgenos y toxinas o los aceites saturados; para mejorar el sabor de
los alimentos y la digestibilidad de otros, pero para la proxima decada se calcula
que starán a disposición de los agricultores los cultivos tolerantes a condiciones
ambientales extremas como salinidad, sequía y heladas.

En el ámbito de salud la biotecnología avanza hacia la biofábricas y por lo tanto

hacia la producción a gran escala en animales y plantas transgénicas de sustancias
terapéuticas más seguras y a menos costo.

Así mismo, en los próximos años la biotecnología busca ofrecer mejores soluciones
en las posibles aplicaciones de la nanotecnología en investigación biomédica, uso
de biopolímeros como dispositivos médicos, terapia génica, desarrollo de citoquinas
para modular el sistema inmune y el desarrollo de vacunas más seguras, entre
otras aplicaciones.

De otra parte, el avance en el estudio de la genómica, la proteómica y la

farmacogenómica buscan definir nuevas y más efectivas tendencias terapéuticas.

En el ámbito del medio ambiente los próximos desarrollos estarán dirigidos a la

producción de sistemas ambientalmente amigables, a la biorremediación y a la
utilización de la biomasa para la producción de energía renovable (biodiesel)

Los científicos e investigadores exploran propuestas biotecnológicas para la

solución de problemas en muchas áreas de manejo ambiental como la restauración
ecológica, la detección de contaminantes, monitoreo, remediación, evaluación de
toxicidad, biosensores y conversión de basuras en energía.

En el ámbito de los productos en desarrollo, en la actualidad, científicos alrededor

del mundo trabajan en el desarrollo de nuevos productos biotecnológicos en las
áreas de salud, agricultura y medio ambiente.

Se espera que para la próxima década se encuentren en el mercado semillas

‘polifuncionales’, alimentos con mayor contenido nutricional y más saludables,
nuevas formas de descontaminar el ambiente, cultivos resistentes a las condiciones
ambientales extremas y avances significativos en vacunas, farmacéutica y
cosmetología. Algunos de los productos en desarrollo mas importantes son:
Plantas GM que detectan minas anti-persona, tomate con más licopeno, tomate
tolerante a la sal, vacunas comestibles, arroz dorado, patata dorada, yuca
enriquecida, café y té sin cafeína, plantas de tabaco productoras de colágeno
humano, patatas con tolerancia a las heladas, árboles que descontaminan suelos,
plantas tolerantes a la sequía, plásticos, pinturas y cosméticos derivados de
plantas, plantas tolerantes a la sequía y eucaliptos tolerantes a la salinidad