P. Maestro sus alumnos me comentan que en clase de
física ha hecho énfasis sobre la diferencia existente entre los conceptos de inclinación y pendiente. ¿Por qué? R.- Como sabes los problemas planteados en clase de física usualmente se resuelven por medio de fórmulas, estas expresiones matemáticas llamadas también funciones, nos muestran a través de operaciones aritméticas la relación o correspondencia que guardan los parámetros entre sí, y lo más ventajoso es la sencillez con que se pueden graficar. Las funciones se clasifican en: a) Enteras b) Racionales c) Radicales d) Polinomiales e) Trascendentes o trigonométricas f) Logarítmicas g) Exponenciales Siete familias de funciones, cada una con su propio método de solución y gráfica característica. Las gráficas son importantes para la re-solución de problemas en física pero antes de mencionar el porqué, estableceremos la relación que guardan las gráficas con Pitágoras, el triángulo rectángulo, pendiente e inclinación. Pitágoras considerado desde la antigüedad como un gran matemático al analizar la estructura del triángulo rectángulo encontró que un ángulo se puede medir en número o en grados, al ángulo medido en número se le llama pendiente y al ángulo medido en grados se le llama inclinación.
Yendo por partes tenemos:
El triángulo rectángulo cuenta con tres segmentos y tres ángulos, uno de los ángulos es de 90˚ y se nombra ángulo recto los otros dos son ángulos agudos es decir menores de 90˚ al segmento que se encuentra frente al ángulo recto además de ser el de mayor longitud dentro del triángulo rectángulo recibe el nombre de hipotenusa y a los otros segmentos que son los que forman el ángulo recto se les llama catetos, el teorema de Pitágoras se expresa así:
a 2+b 2=c 2
La razón entre la longitud de los segmentos del triangulo
rectángulo indica la proporción entre los tamaños de esas longitudes, es decir cuántas veces cabe uno en otro cuántas veces es menor uno que otro o cuantas veces es mayor uno que otro. Seis tipos de razones o comparaciones se pueden establecer entre los lados del triángulo rectángulo ha cada una de estas razones se le da un nombre para distinguirla de las demás. Las razones llamadas trigonométricas son: 1.- Seno 2.- Coseno 3.- Tangente 4.- Cosecante 5.- Secante 6.- Cotangente La definición de cateto adyacente u opuesto es relativo es decir depende de cuál de los ángulos agudos se toma de referencia, de otra forma diremos que la visión o perspectiva cambia o como dicen en mi pueblo Tultepec, está a expensas de en cuál de los ángulos agudos estas situado. A la razón entre el cateto opuesto y la hipotenusa se llama seno. Seno = C.O. / H A la razón entre el cateto adyacente y la hipotenusa se llama coseno Coseno = C.A. / H A la razón entre el cateto adyacente y el cateto opuesto se llama tangente, pendiente o derivada (esto último en cálculo diferencial e integral). Tangente = C.O. / C.A. A la razón entre la hipotenusa y el cateto opuesto se llama cosecante Cosecante = H / C.O. A la razón entre la hipotenusa y el cateto adyacente se llama secante Secante= H / C.A. A la razón entre el cateto adyacente y el cateto puesto se llama cotangente Los valores numéricos obtenidos de esta forma se relacionan al ángulo de referencia, en especial en la tangente donde la proporción además de determinar la abertura del ángulo recibe el nombre de pendiente o derivada y según aseveran Leibniz e Isaac Newton este valor determina el resultado de los problemas planteados en física sin necesidad de aplicar la fórmula que resolvería el problema. Por otro lado como pi es una media circunferencia o unidad circular donde al igual que en el triángulo rectángulo caben 180˚ al relacionar el valor numérico del ángulo (pendiente) obtenido de la razón trigonométrica tangente con su valor en grados (inclinación) se establece la correspondencia biunívoca entre el valor de la pendiente y el de la inclinación. Dicho de otra forma a tal número le corresponden tal cantidad de grados. Todo lo anteriormente expuesto es importante porque Leibniz e Isaac Newton de forma independiente descubrieron que la pendiente de una gráfica en un punto, (método gráfico o geométrico) determina de forma grafica el resultado del problema, esto es sin necesidad de aplicar ninguna operación, por lo cual desarrollaron de forma independiente el cálculo diferencial e integral, en cálculo diferencial e integral a la pendiente (resultado del problema) se le llama derivada o diferencial. El análisis de lo anteriormente expuesto lo podríamos sintetizar así: 1.- Planteamiento del problema de física 2.- La fórmula que resuelve el problema es una función 3.- Gráfica de la función 4.- La pendiente de la gráfica en un punto es el resultado del problema por método gráfico. Por todo lo anteriormente expuesto resulta tan fundamental conocer o diferenciar entre los conceptos de inclinación y pendiente ya que infinidad de problemas de física, química o biología se pueden resolver por método gráfico, con lo cual el alumno concluye que el método gráfico le da el resultado (pendiente de la gráfica) sin necesidad de aplicar ninguna operación. Obvio que los alumnos de cálculo pueden saltarse la construcción de la gráfica e ir directamente a la derivación de la función para obtener el resultado, es decir no tienen la necesidad de construir la gráfica para obtener la pendiente que es el valor numérico que resuelve el problema inicialmente planteado. De ahí la necesidad de recordarles sobre todo en física 1 y 2 que la inclinación o ángulo de inclinación se mide en grados y que la pendiente se mide en número y que está pendiente expresada en número en cálculo se llama derivada o diferencial. Un ejemplo sería que para pasar de la inclinación de 45 grados a la pendiente 1, se utilizaría la función trigonométrica tangente. Tangente de 45 grados es igual a 1. 45 grados es la inclinación y 1 es la pendiente o derivada. Y para convertir de pendiente (número) a inclinación (grados) se utiliza el inverso de la tangente (cotangente). Inverso de la tangente de 1 es igual a 45 grados