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TECNICAS CUANTITATIVAS
ESCALA LIKERT
Hay items positivos, que expresan actitud positiva hacia el objeto, e items
negativos, que expresan actitud negativa hacia el objeto. Si estamos midiendo actitud
hacia la televisión, un ítem positivo sería “la televisión sirve para estar al día en muchos
temas” y uno negativo sería “ver televisión es perder el tiempo”. Es conveniente que la
escala tenga ambos tipos de items para controlar la tendencia a estar de acuerdo con las
aseveraciones o a contestar mecánicamente.
La escala Likert fue diseñada para medir actitudes pero, por lo fácil que es
construirla, contestarla y analizarla, y porque sus propiedades psicométricas (validez,
confiabilidad) son relativamente fáciles de evaluar, es usada para medir opiniones,
percepciones, valores, aspectos de personalidad y otras variables. Por ejemplo, la
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J. Rodríguez Cano, U.de Viña del Mar, julianrc@uvm.cl
pregunta “¿Qué le pareció la selección de fútbol en el último partido?” puede tener las
opciones de respuesta “muy bien”, “bien”, “regular”, “mal” y “muy mal”, con puntajes 5
a 1 respectivamente.
Hay varias recetas para escribir items. Aquí hay unas cuantas:
• Evitar aseveraciones que se refieran a hechos del pasado. Las personas suelen
contestar tratando de ser consistentes con su actitud actual. Si simplemente no
recuerdan, suelen idealizar el pasado o inventarlo.
• Evitar items que contengan dos o más aseveraciones. En vez de un ítem con dos
aseveraciones, es preferible dos items con una cada uno.
• Los items deben ser cortos, estar escritos en forma directa, con palabras simples,
entendibles y familiares para el que contesta.
• Evitar items extremos, en que todos o nadie estarán de acuerdo. Los items extremos
no discriminan y, por lo tanto, no entregan información. Las diferencias en los
extremos de la escala no se detectan con items extremos sino con el uso de las
opciones de respuesta de los items.
• Evitar palabras como ‘sólo’, ‘solamente’, ‘principalmente’, y similares.
• No usar, salvo que se justifique, palabras como ‘todos’, ‘nadie’, ‘siempre’, ‘nunca’,
‘ninguno’, etc.
• Evitar aseveraciones de hechos objetivos o de conocimientos.
¿Cuántos items debe tener una escala? No se recomienda más de quince o veinte
items. Una escala larga puede aburrir y hacer que las respuestas al resto de la escala no
sean contestadas o lo sean mecánicamente. Esto depende de las características de las
personas a las que se les va a aplicar y del lugar donde se hará. Por otra parte, cuantos
más items haya, mayor será la confiabilidad, porque el error sistemático tenderá a
compensarse.
3. Aplicar un pretest. Los sujetos del pretest, de características similares a los que se
les va a aplicar la escala definitiva, contestan los items e indican qué problemas han
tenido al hacerlo.
5. Se aplica la escala.
Para cada persona se suman los puntajes que obtuvo en los items. La suma es su
puntaje en la escala. Esto se hace porque, aunque las opciones de respuesta de los items
son variables ordinales, se les considera cuantitativas porque tienen más de tres
categorías de respuesta. Esto se justifica además, teóricamente, en que la actitud que la
subyace es continua, cuantitativa.
Un ítem discrimina si separa a los sujetos en el ítem en forma similar a como los
separa en la actitud, expresada en el puntaje de la escala. Para evaluarlo se pueden tomar
los grupos de los cuartiles extremos (4° y 1°) en el puntaje total y comparar sus
promedios en el ítem mediante un Anova. Otra forma de hacerlo es correlacionar los
puntajes del ítem y la escala.
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J. Rodríguez Cano, U.de Viña del Mar, julianrc@uvm.cl
• Se refiere a algo diferente del resto de los items (por lo tanto, personas en
diferentes posiciones de la escala tienen igual probabilidad de estar de acuerdo).
Los items deben estar correlacionados entre sí. Por lo tanto, deben estar también
correlacionados con la escala, que es la suma de los items. Un ítem que discrimina
adecuadamente está también correlacionado con los demás items y con la escala. Si dos
items están correlacionados, quiere decir que miden lo mismo, el mismo concepto.
Cuanto más alta es la correlación, mayor es la medición común del concepto.
Sin embargo, si la correlación entre dos items, y de cada uno con los demás, es
extremadamente alta, conviene eliminar uno porque está midiendo lo mismo que el otro.
Además de alargar inútilmente la escala, da doble ponderación al aspecto medido.
Los items que están poco correlacionados miden cosas diferentes. Hay que tener
presente que aunque un ítem no esté correlacionado con ninguno otro, su correlación con
la escala no será 0 porque el ítem es parte de la escala. Cuando hay pocos items conviene
correlacionar cada ítem con la escala sin el ítem.
Se deben eliminar los items que están poco correlacionados con los demás y con
la escala. Si la correlación es negativa hay que considerar invertir su codificación. Un
ítem debe ser también eliminado si está correlacionado positivamente con algunos items
y negativamente con otros; además, probablemente su correlación con la escala será baja.
r= 3 ( )
2 (.85)
= .79
1+ 2
3 ( )
− 1 (.85)
2r '
r=
1+ r '
Por ejemplo, si la correlación de las mitades ( r ' ) es .60, la confiabilidad del test
2(.60)
entero será r = = .75
1 + (.60)
r (1 − r ')
k=
r '(1 − r )
Por ejemplo, si un escala de quince items tiene confiabilidad .70, ¿cuántos items
se estima debería tener para que la confiabilidad fuera .80? La respuesta es 26 items.
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No hay una relación proporcional entre el aumento del largo del test y el aumento
de la confiabilidad. Ésta crece en menor proporción, y es aun menor al continuar
aumentando k, y también menor cuanto mayor sea r. Esto se debe al factor ‘techo’: r
no puede ser mayor de 1.
k k k
s = ∑ s + 2∑
2
x
2
i ∑ Cov ij , en que i<j.
i =1 i =1 j=1
Si una escala Likert tiene dos items, su varianza es la suma de las varianzas de
cada ítem más dos veces su covarianza. Si hay k items, la varianza es la suma de las
varianzas de los k items más dos veces la suma de las covarianzas de todos los pares de
items.
Los elementos de la matriz de covarianzas son las varianzas en la diagonal
principal y las covarianzas en los dos triángulos (arriba y abajo de la diagonal principal).
Es una matriz simétrica porque los dos triángulos son iguales. La suma de todos los
elementos de la matriz es igual a la varianza de la escala.
Los items pueden variar conjuntamente con otros items (covarianzas) o
separadamente (varianzas). Las covarianzas indican variación compartida por los items;
se puede decir que es varianza ‘buena’. En la diagonal principal, las varianzas indican
variación no compartida por los items; se puede decir que es varianza ‘mala’. Las
covarianzas indican consistencia de los items; las varianzas indican inconsistencia.
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Cuanto mayores son los valores de las covarianzas y menores los de las varianzas, más
consistente es la escala.
La fórmula de α es:
⎛ k
⎞
k ⎜ ∑ si2 ⎟
α= ⎜1 − i=1 2 ⎟
k −1⎜ sx ⎟
⎜ ⎟
⎝ ⎠
2
en que k es el número de items, si2 es la varianza del ítem i, y s x es la varianza de la
escala total. La fórmula contiene un factor de corrección (k / k-1) y la proporción de
varianza ‘buena’ (igual a uno menos la proporción de varianza ‘mala’).
Una escala Likert de cinco items es aplicada a doce personas. En la tabla de datos
siguiente, los items están en las columnas y las personas en las líneas.
ITEMS
1 2 3 4 5
3 2 1 4 3
4 2 2 4 4
4 3 2 5 3
3 2 2 5 2
2 1 1 4 2
3 1 2 3 3
4 4 3 5 3
4 3 3 5 4
3 3 2 4 4
2 3 1 3 2
3 3 3 3 3
5 4 3 3 3
--------------------------------------------------------------
VARIANCE-COVARIANCE MATRIX
---------------------------------------------------------------
R E L I A B I L I T Y A N A L Y S I S - S C A L E (A L P H A)
N of
Statistics for Mean Variance Std Dev Variables
SCALE 15.0000 9.2727 3.0451 5
----------------------------------------------------------------
ITEM-TOTAL Statistics
Alpha = .7537
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A continuación, los cambios que ha producido la eliminación del ítem 4:
R E L I A B I L I T Y A N A L Y S I S - S C A L E (A L P H A)
N of
Statistics for Mean Variance Std Dev Variables
SCALE 11.0000 7.6364 2.7634 4
ITEM-TOTAL Statistics
Alpha = .8175
Ejercicio 2. Analizar la siguiente salida de Spss para una escala de cinco items.
R E L I A B I L I T Y A N A L Y S I S - S C A L E (A L P H A)
Alpha = .7066
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A veces puede aparecernos un α negativo. En la fórmula de α se puede ver que
k
∑s
i =1
2
i
esto es posible sólo si es mayor que 1, o sea, si el numerador es mayor que el
sx2
denominador. Para que esto ocurra, la suma de las covarianzas tiene que ser negativa.
(2) si los items tienen realmente covarianzas negativas porque miden cosas diferentes, y
hay que rehacer la escala.
⎛ k
⎞
k ⎜ ∑ pi q i ⎟
KR20 = ⎜1 − i=1 2 ⎟
k −1⎜ sx ⎟
⎜ ⎟
⎝ ⎠
Una escala de items dicotómicos presenta aseveraciones y las personas optan por
las respuestas ‘sí’ o ‘no’, con puntajes 1 y 0 respectivamente. p es la proporción de
personas de acuerdo con el ítem, y q es la proporción en desacuerdo; por lo tanto, p + q
= 1.
x f fx
1 p p
0 q 0
1 p
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El promedio de la variable dicotómica es: X =
∑ fx = p = p .
n 1
x f x- X (x - X )2 f (x - X )2
1 p q q2 pq2
0 q -p p2 p2q
1 pq(p+q)
Σ f ( x − X ) 2 pq
s2 = = = pq
n 1
INTERPRETACION DE PUNTAJES
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neutral; no lo es el puntaje central de la escala (el punto medio entre el mínimo y el
máximo posibles).
Tampoco estar sobre la mediana de los puntajes del grupo indica una actitud
positiva; sólo que se está en la mitad de la muestra que tiene una actitud más favorable (o
menos desfavorable).
• Como cada ítem tiene varias opciones y los puntajes de los items se suman, la
escala muestra las diferencias entre las actitudes de las personas. Esto hace
inncecesario formular items extremos (que además no discriminan) para detectar
diferencias.
• Los datos que produce son fáciles de manejar usando programas estadísticos, que
habitualmente contienen los coeficientes necesarios para evaluar las propiedades
de la escala.
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