La Venus de Willendorf,

Es una estatuilla antropomorfa femenina de 20.000 ó 22.000 años de antigüedad. La obra lleva el nombre
del sitio a la vera del Danubio donde fue descubierta en 1908 por el arqueólogo austriaco Josef
Szombathy.

Es una figura obesa, de vientre abultado y enormes senos. Esta imagen de la mujer gorda que esta
completamente desnuda también era usual en las esculturas egipcias, griegas y babilónicas del Período
Neolítico.

La figura de esta mujer desnuda, de unos 11,1 centímetros de alto, 5,7 de ancho y 4,5 de espesor con 15
centímetros de circunferencia y regordeta, fue esculpida monolíticamente en piedra caliza oolítica, que
no es local en la región, pintada con ocre rojo.

El conjunto respeta la ley de frontalidad aunque la cabeza parece "mirar" ligeramente hacia el seno
mamario derecho.

Parece ser una representación convencional, no realista, ya que su abdomen, vulva, nalgas y mamas son
extremadamente voluminosos (en las nalgas: esteatopigia), de donde muchos estudiosos han deducido
una fuerte relación con el concepto de la fertilidad.

Los brazos, muy frágiles y casi imperceptibles, se doblan sobre los senos; y no tiene una cara visible,
estando su cabeza cubierta de lo que pueden ser trenzas, un tipo de peinado o una capucha, la cabeza se
encuentra inclinada hacia adelante.

El abdomen posee un notorio hueco que figura al ombligo. El abultado pubis se expande sobre los
gruesos muslos.

Aunque las piernas son anatómicamente muy acertadas las rodillas están juntas y los pies que no han sido
representados (o se han perdido) estarían separados, terminando la escultura a la altura de los tobillos.

Es la más conocida de las venus paleolíticas.

Arte Mobiliar

Dentro del campo de estudio del arte prehistórico, las locuciones arte mueble y arte mobiliar se emplean
indistintamente para designar cualquier obra de arte (en sentido amplio) realizada sobre un objeto de
dimensiones limitadas y manejables, es decir, que pueden ser transportados por el ser humano.

El concepto de arte mueble se compagina, pues, con el de arte parietal que no se puede trasladar porque
está realizado sobre los muros o las rocas (arte rupestre). Tampoco debe considerarse arte mueble a las
piezas de grandes proporciones como las estelas o las estatuas-menhir del Neolítico y la Edad de los
metales.

Consecuentemente, el arte mueble es tremendamente diverso ya que no sólo comprende creaciones

exclusivamente artísticas (como estatuillas u ornamentos), sino también objetos funcionales,
herramientas y útiles decorados. Así, podemos encontrar el arte mueble paleolítico que incluye plaquetas
grabadas, venus paleolíticas, adornos, arpones, azagayas o propulsores decorados, por ejemplo. En
epipaleolítico europeo son muy característicos también los cantos pintados azilienses.

En el Neolítico aparecen, además, objetos de barro cocido (es decir, vasijas decoradas, figurillas de
cerámica...), idolillos, tejidos, esteras con motivos geométricos o figurativos, etc.

En la Edad de los Metales, a todos estos elementos se añaden objetos metalícos, piezas suntuarias y
rituales, broches y armas; todo elaborado con técnicas decorativas enormemente sofisticadas como el
nielado en plata, las filigranas, el repujado, el damasquinado el moldeo a la cera perdida, y, así, hasta
nunca acabar.

El arte prehistórico es un fenómeno artístico de alcance geográfico global y una amplitud temporal
suficiente como para afectar a las épocas más diversas. El concepto es mucho más extenso que el
fenómeno rupestre cuaternario, principalmente circunscrito a Europa occidental, y comprende además las
manifestaciones del llamado arte paleolítico.[1]

Aunque cronológicamente, Europa debería ocupar el primer lugar, y a pesar de que muchas de las
expresiones artísticas prehistóricas son relativamente recientes en algunas zonas del globo, donde han
sobrevivido pueblos primitivos, la exposición se realizará siguiendo el orden alfabético. Aunque ello
derive en un problema adicional: ¿es lícito comparar manifestaciones tan lejanas en el espacio y en el
tiempo? En este sentido, la confrontación de equivalencias culturales, obviando los particularismos
empíricos, permite obtener generalizaciones.

Con base en ello, se puede apreciar que, en las artes plásticas y visuales de los pueblos primitivos, el
realismo es algo excepcional, frente al simbolismo, la abstracción, la estilización y el esquematismo, que
parecen una constante mundial.

Otra posible generalización es que casi todo el arte rupestre holoceno se desarrolla en el exterior, a lo
sumo, en abrigos rocosos, desfiladeros y covachas poco profundas.

En tercer lugar, el megalitismo y la construcción de túmulos, en relación al culto a los muertos, o la

necesidad de desarrollar una arquitectura defensiva, a menudo con construcciones ciclópeas (cuya
motivación, excede, con mucho, a las necesidades militares), también son constantes del arte prehistórico
mundial.
Por último, está el hecho de que, a pesar del innegable significado religioso del arte prehistórico, éste no
sólo se asocia al mundo funerario o mitológico, sino que los temas abarcan todas las facetas de la vida
social de los humanos (caza, guerra, trabajos, ceremonias, jerarquías, sexo, familia, incluso, diversión...) y,
sobre todo, a medida que las sociedades humanas evolucionan, la glorificación del poder y de los
poderosos.

Las manifestaciones artísticas de la prehistoria tienen su máxima representación en los llamados artes
rupestre, mobiliario y megalítico.

El primero de ellos, el arte rupestre, recibe su nombre de las paredes rocosas de las cuevas y abrigos en
los que se realizaban las pinturas. Estas pinturas representaban fundamentalmente animales y escenas de
caza.

El arte rupestre está, sobre todo, representado en España y el sur de Francia. En España destacan las
pinturas rupestres de las cuevas de Altamira y en Francia las de Lascaux.

En España podemos encontrar dos zonas de pintura rupestre diferenciadas: la zona cantábrica y la
levantina.

En la primera, la cantábrica, las escenas representadas muestran únicamente animales con un alto nivel
de realismo y la utilización de policromías. En la zona levantina, las pinturas son más estilizadas y
representan escenas de caza en las que aparecen figuras humanas. En esta última zona las pinturas son
monocromas. 

El arte mobiliario o arte mueble (también llamado arte miniatura o arte portátil) consiste en figuras y
objetos decorativos tallados en hueso, cuernos de animal o piedra o modelados toscamente en arcilla.

Estas figuras son pequeñas estatuillas antropomórficas y zoomorfas talladas en arcilla y piedra. Particular
interés ofrecen unas características figuritas femeninas de pequeño tamaño talladas en piedra,
denominadas genéricamente Venus. Estas estatuillas tienen una clara tendencia a la esquematización y
un especial interés por resaltar los atributos sexuales. De entre las más de cincuenta figuras descubiertas
destacan la Venus de Willendorf y la Venus de Savignano. 

Como arte megalítico se reconoce a los monumentos formados por piedras grandes y toscamente
labradas, erguidas en solitario o combinadas para formar una estructura, levantadas bien con fines
religiosos o bien como lugares de enterramiento o como monumentos conmemorativos de sucesos
destacados. Los de Europa occidental pertenecen al neolítico y a la edad del bronce.

Los principales tipos de monumentos megalíticos son:

 El menhir: También llamado monolito es una gran piedra clavada verticalmente en el
suelo
 El dolmen: Se trata de un monumento formado por varios menhires sobre los que
descansan horizontalmente otras grandes piedras. Muchos de estos dólmenes servían como cámara
funeraria.
 El crómlech: Círculos formados por varios dólmenes y menhires.

Una pintura rupestre es todo dibujo o boceto prehistórico existente en algunas rocas y cavernas. El
término «rupestre» deriva del latín rupestris, y éste de rupes (roca), aunque también es sinónimo de
primitivo. De modo que, en un sentido estricto, rupestre haría referencia a cualquier actividad humana
sobre las paredes de cavernas, covachas, abrigos rocosos e, incluso farallones o barrancos, etc. Desde
este aspecto, es prácticamente imposible aislar las manifestaciones pictóricas de otras representaciones
del arte prehistórico como los grabados, las esculturas y los petroglifos, grabados sobre piedra mediante
percusión o erosión. Al estar protegidas de la erosión por la naturaleza del soporte, las pinturas rupestres
han resistido el pasar de los siglos.

 Se trata de una de las manifestaciones artísticas más antiguas de las que se tiene constancia,
ya que, al menos, existen testimonios datados hasta los 40.000 años de antigüedad, es decir,
durante la última glaciación. Por otra parte, aunque la pintura rupestre es esencialmente una
expresión espiritual primitiva, ésta se puede ubicar en casi todas las épocas de la historia del
ser humano y en todos los continentes exceptuando la Antártida. Las más antiguas
manifestaciones y las de mayor relevancia se encuentran en España y Francia. Se
corresponden con el periodo de transición del Paleolítico al Neolítico. Del primero de los
periodos citados son las extraordinarias pinturas de la Cueva de Altamira, situadas en
Santillana del Mar, Cantabria (España).

Estas pinturas — y las otras manifestaciones asociadas — revelan que el ser humano, desde
tiempos prehistóricos, organizó un sistema de representación artística, se cree, en general,
que está relacionado con prácticas de carácter mágico-religiosas para propiciar la caza. Dado el
alcance cronológico y geográfico de este fenómeno, es difícil, por no decir, imposible,
proponer generalizaciones. Por ejemplo, en ciertos casos las obras rupestres se dan en zonas
recónditas de la cueva o en lugares difícilmente accesibles; hay otros, en cambio, en los que
éstas están a la vista y en zonas expeditas y despejadas. Cuando la decoración está apartada
de los sitios ocupados por el asentamiento se plantea el concepto de santuario cuyo carácter
latente subraya su significado religioso o fuera de lo cotidiano. En los casos en los que la
pintura aparece en contextos domésticos es necesario replantear esta noción y considerar la
completa integración del arte, la religión y la vida cotidiana del ser humano primitivo.

En la pintura rupestre generalmente se usaban uno o dos colores, incluyendo algunos negros,
rojos, amarillos y ocres. Los colores también llamados pigmentos eran de origen vegetal como
el carbón vegetal, de fluidos y desechos corporales como las heces, compuestos minerales
como la hematita, la arcilla y el óxido de manganeso, mezclados con un aglutinante orgánico
resina o grasa.

Las cuevas se ubican totalmente bajo el suelo y en consecuencia se hallan en una oscuridad
casi completa. Se cree que los antiguos artistas se auxiliaban con unas pequeñas lámparas de
piedra llenas de grasa animal.

Los colores se untaban directamente con los dedos, aunque también se podía escupir la
pintura sobre la roca, o se soplaban con una caña hueca finas líneas de pintura. En ocasiones
los pigmentos en polvo se restregaban directamente en la pared y asimismo se los podía
mezclar con algún aglutinante y aplicar con cañas o con pinceles rudimentarios. Como lápices
se usaban ramas quemadas y bolas de colorante mineral aglutinadas con resina. A veces se
aprovechaban desniveles y hendiduras de la pared para dar la sensación de volumen y
realismo.

A menudo las siluetas animales se marcaban o raspaban para generar incisiones y así producir
un contorno realista y notorio en la roca.

La edad de las pinturas permanece en muchos sitios arqueológicos como un gran interrogante,
ya que los métodos para determinarla, como el del Carbono-14, pueden fácilmente llevar a
resultados erróneos por la contaminación del material evaluado, y también porque las
cavernas y superficies rocosas presentan protuberancias en las que se alojan residuos de
suciedad provenientes de diversas épocas. Para determinar la fecha de su creación se recurre
a técnicas más convencionales como fechar imágenes por el tema representado. Por ejemplo
el reno dibujado en la gruta española de las Cueva de las Monedas, cuyo origen estimado
corresponde a la última glaciación. Los yacimientos de pinturas rupestres se dan con mayor
frecuencia entre Francia y España, porque en estas zonas el hombre encontró un lugar más
propicio para sobrevivir a los cambios ambientales y al crecimiento demográfico.

Se denomina arquitectura rupestre a las distintas construcciones excavadas o esculpidas en

cuevas, grutas o paredes rocosas por las civilizaciones antiguas.[1]

Las arquitecturas excavadas en roca han surgido en diversas partes del mundo con usos tan
variados como ciudades, casas, aljibes, silos, templos o tumbas.[2] Sus primeras
manifestaciones se remontan a la prehistoria,[1] y mantienen una producción significativa hasta
la edad media.[3]

La arquitectura rupestre surge por norma general en aquellas zonas donde abunda la piedra
blanda,[4] como el caso de la toba volcánica (Capadocia, en Turquía), la piedra arenisca (Petra,
en Jordania, o las ciudades Anasazi en Estados Unidos), o también incluso la piedra caliza o
basáltica. En terrenos más disgregados también han surgido con frecuencia arquitecturas
excavadas o enterradas, especialmente en climas muy cálidos,[5] en busca de ambientes más
frescos para vivienda, y con más frecuencia aún como almacén de alimentos. Estas últimas
arquitecturas, sin embargo, en tanto que no están excavadas en roca pura y por tanto
necesitan una subestructura o cualquier tipo de paramento separador o sustentador del
terreno, es decir, en tanto que están construidas en lugar de esculpidas, ya no pertenecen al
ámbito rupestre.

Un caso particular de arquitectura rupestre es el de las llamadas arquitecturas monolíticas,

que conceptualmente se pueden entender como el negativo de la arquitectura rupestre
habitual. En esta variante, en lugar de horadar el interior de una montaña para crear un
espacio, lo que se elimina es el exterior, en un proceso idéntico al modelado de una escultura,
dejando un edificio habitable literalmente esculpido a partir de una roca. Algunos de los
ejemplos más notables de este tipo de edificios se encuentran en Ellora y Pancha Rathas
(India), y en Lalibela (Etiopía).

En las pinturas rupestres del Paleolítico se simbolizan animales y líneas. En el Neolítico se

representaban animales,seres humanos, el medio ambiente y manos, representando además
el comportamiento habitual de las colectividades y su interacción con las criaturas del entorno
y sus deidades. Entre las principales figuras presentes en estos grafos encontramos imágenes
de bisontes, caballos, mamuts, ciervos y renos, aunque las marcas de manos también ocupan
un porcentaje importante. Frecuentemente se muestran animales heridos con flechas. Los
motivos y los materiales con que fueron elaboradas las distintas pinturas rupestres son muy
similares entre sí, a pesar de los miles de kilómetros de distancia y miles de años en el tiempo.
Todos los grupos humanos que dependían de la caza y recolección de frutos efectuaron este
tipo de trabajo pictórico, la pintura solia estar hecha con sangre de animales.

Arquitectura prehistórica se entiende como un medio de expresión y construcción

primitivo que empezó a generar pensamientos de creencias sobre las culturas primitivas.
Se denomina a los primeros hitos conservados de la incipiente arquitectura. Se pueden
distinguir dos tipos de grandes construcciones:

 las construcciones megalíticas, del griego megas, grande y lithos piedra; constan de
enormes losas pétreas sin tallar, o escasamente desbastadas, verticales y
horizontales, adinteladas, apoyadas, nunca unidas con mortero, ni siquiera
trabadas con algún tipo de aparejo,
 las construcciones ciclópeas. Así llamadas por haberlas atribuido los antiguos
griegos a unos gigantes fabulosos llamados cíclopes; se constituyeron con aparejo
sencillo de piedras, en parte escuadradas, o sin escuadrar, aunque desbastadas, y
de menor volumen que las megalíticas, utilizando algunas veces mortero arcilloso
para conformar muros y paramentos.

Las primeras surgieron en el neolítico, continuado en las primeras épocas de la edad del
cobre. Las segundas pertenecen a las edades del cobre, bronce o del hierro.