ESCUELA POLITECNICA JAVERIANA LLUMIQUINGA ALEX JUEVES 3 DE MARZO DEL 2011

Coordenadas rectangulares y gráficas

Objetivos: Al terminar esta lección podrás usar un sistema de coordenadas rectangulares para
identificar puntos en un plano y podrás representar gráficamente una ecuación lineal en dos
variables. También, dados cual es quiera dos puntos, podrás determinar la distancia entre ellos y el
punto medio entre ellos. En un curso elemental de álgebra aprendiste a representar los números
reales como puntos en una línea recta que llamamos recta numérica. Ese hecho nos permite
apreciar mejor algunas relaciones que existen entre distintos números reales. Por ejemplo, si un
número real x es menor que un número real y, sus puntos correspondientes están en la recta
numérica de modo que el punto de x está a la izquierda del punto de y.

Más aún, aprendiste que existe una correspondencia “uno a uno” entre los números reales y los
puntos de una recta. Por esa razón es a veces conveniente hablar del número y de su punto
correspondiente en la recta numérica como si fueran la misma cosa.
En esta lección aprenderás cómo describir algebraicamente puntos que se encuentran en un
plano. Recuerda que un plano puede imaginarse como una pared que se extiende infinitamente a
lo ancho y a lo alto. Para especificar un punto en un plano nos valdremos de un sistema de
coordenadas rectangulares formado al intersecar perpendicularmente por el origen de ambas a
dos rectas numéricas en el plano. A una de las rectas la representamos horizontalmente y la
llamamos el eje de abscisas o eje de x. A la otra recta la representamos verticalmente y la
llamamos el eje de ordenadas o eje de y.

Asociaremos a un punto A en el plano, un par ordenado de números reales (x , y), de los cuales, el
primero, x , es el punto en el eje x intersecado por una recta vertical que pasa por el punto A; y el
segundo de los números, y, es el punto en el eje y, intersecado por una recta horizontal que pasa
por el punto A. Al par ordenado (x , y) lo llamamos las coordenadas de A y a cada uno de los
números en el par ordenado lo llamamos un componente o coordenada. Note que el orden en que
escribimos los componentes del par ordenado es muy importante. En el dibujo previo puedes
apreciar que las coordenadas (1 , 2) corresponden a un punto distinto del que corresponde a las
coordenadas (2 , 1). Para cada par de números reales (x , y) , existe solamente un punto en el
plano que le corresponde y, recíprocamente, para cada punto en el plano existe sólo un para
ordenado (x , y) que le corresponde. Por eso decimos que existe una correspondencia “uno a
uno” entre los puntos del plano y los pares ordenados de números reales.
El sistema de coordenadas rectangulares que estamos describiendo divide al plano en cuatro
regiones o cuadrantes. Al cuadrante que está arriba del eje x y a la derecha del eje y lo llamamos el
cuadrante uno (cuadrante I). Al cuadrante a la izquierda del cuadrante uno lo llamamos el
cuadrante dos (cuadrante II). Debajo del cuadrante dos está el cuadrante tres (cuadrante III). A la
derecha del cuadrante III está el cuadrante cuatro (cuadrante IV). Puedes verificar que para todos
los puntos del cuadrante I ambas coordenadas son positivas; para los puntos del cuadrante II, la
coordenada x es negativa y la y es positiva. En el cuadrante III ambas coordenadas son negativas y
en el cuadrante IV la coordenada x es positiva y la coordenada y es negativa.