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Resumen de los prefijos más usados en electricidad y electrónica y pautas para la
conversión de unidades
El sistema internacional de unidades ha provisto de representaciones alfabéticas para
permitir la sencilla expresión de valores muy grandes o muy pequeños de voltaje,
corriente, resistencia capacitancia, inductancia, frecuencia, tiempo etc.; de tal manera que
se ha dispuesto de letras para la representación de potencias de diez positivas, en el caso
de los números grandes y de potencias de diez negativas en el caso de números pequeños.
En la siguiente tabla se pueden observar los prefijos más comunes con sus respectivos
nombres y potencias equivalentes:
Prefijo Valor Potencia de 10
Nombre Símbolo Letras Números Equivalente
Tera T Millones de millones 1,000,000,000,000 1012
Giga G Miles de millones 1,000,000,000 109
Mega M Millones 1,000,000 106
Kilo K Miles 1,000 103
Mili m Milésima 0.001 10‐3
Micro μ Millonésima 0.000001 10‐6
Nano η Mil millonésima 0.000000001 10‐9
Pico ρ Billonésima 0.0000000000001 10‐12
En la representación de un número muy grande o muy pequeño se procura escribir el
número con el menor número de decimales acompañado de un prefijo con su respectiva
unidad. Ejemplo: una corriente de 0.00062 A es más técnico expresarla como 620 μA, y se
lee como seiscientos veinte micro amperios, siendo la equivalencia exacta del primer
número.
Cuando el estudiante se está familiarizando con este tipo de unidades encuentra algunas
dificultades, para hacer las respectivas conversiones, por eso es necesario dar algunas
pautas que le pueden servir de guía en el desarrollo de operaciones de esta índole.
Pauta # 1
Cuando el resultado de una operación entre variables eléctricas o electrónicas, es un
número mayor o igual a mil, lo técnico es expresar esta respuesta como un número mayor
que uno acompañado de un prefijo con su respectiva unidad; para lo cual se debe seguir
este procedimiento:
1. Exprésese como un número mayor que uno multiplicado por una potencia de 10
positiva, recorriendo el punto decimal hacia la izquierda, tantos lugares como se
desee teniendo en mente el prefijo más adecuado a usar y luego multiplíquese el
número por la potencia de 10 respectiva, cuyo exponente será un número positivo
igual al número de lugares que se recorrió el punto decimal.
Ejemplo: El número a representar es 12,000Ω, el punto decimal está ubicado
inmediatamente después del último cero, el prefijo más útil aquí es kilo, luego el
número debe ser llevado a otro número pero multiplicado por una potencia de 103
así:
12 000.Ω = 12 * 103 Ω
2. Reemplazar la potencia de 10 por el prefijo correspondiente así: 12*103 Ω = 12KΩ,
porque 103 es igual a la letra K.
Pauta # 2
Cuando el resultado numérico obtenido es menor que uno es importante expresarlo como
un número mayor que uno acompañado de un prefijo con su respectiva unidad. Los pasos
a seguir son los siguientes:
1. Exprésese como un número multiplicado por una potencia de diez negativa,
recorriendo el punto decimal tanto lugares a la derecha como sea necesario
teniendo en cuenta el prefijo que se va a usar, y luego multiplíquese el número por
la potencia de diez respectiva cuyo exponente será un número negativo igual al
número de lugares que se corrió el punto decimal.
Ejemplo:
El número a representar es 0.0034 V, el prefijo más adecuado es mili =10 –3
Luego el resultado debe ser inicialmente representado como:
0.003 4 V = 3.4 * 10‐3 V
2. Reemplazar la potencia de 10 por el prefijo correspondiente así: 3.4 *10‐3 V = 3.4
mV.
Cuando se realizan las operaciones y no se cuenta con una calculadora que trabaje
directamente con los prefijos es necesario llevar el número a una expresión totalmente
numérica, en las dos pautas siguientes se aclara el procedimiento.
Pauta # 3
Un número expresado con un prefijo que representa una potencia de 10 positiva, debe ser
cambiado a otro con la potencia de 10 respectiva y luego agregársele a la base la
cantidad de ceros que representa la potencia, así:
1. Reemplace el prefijo por la potencia de 10 respectiva.
Ejemplo: 10.6 MΩ = 10.6 * 106Ω
2. Convierta el número en otro decimal, para esto debe correr el punto
decimal hacia la derecha la cantidad de espacios que indique el exponente
de la potencia de diez así: 10.6*106 Ω = 10 6 0 0 0 0 0 Ω = 10,600,000Ω.
Pauta # 4
Un número expresado con un prefijo que representa una potencia de 10 negativa, debe
ser cambiado a otro con la potencia de 10 respectiva y luego agregársele a la base, la
cantidad de ceros que representa la potencia, así:
1. Reemplace el prefijo por la potencia de 10 respectiva.
Ejemplo: 32mV=32*10‐3V
2. Convierta el número a otro decimal, para esto debe correr el punto decimal
hacia la izquierda, el número de veces que indique el exponente de la potencia
así:
32*10‐3V= 0 0 3 2 V = 0.032V
En electricidad y electrónica es muy importante el manejo adecuado de las operaciones
producto y división de números expresados como potencias de 10, por lo cual es
recomendable que el alumno que inicia estudios en esta área repase este tipo de
operaciones de índole matemático así como algunas operaciones algebraicas básicas.
De igual manera es fundamental que realice un manejo adecuado al redondeo de
números y al uso de dígitos significativos, conceptos que se tratan a continuación.
Redondeo de números
El redondeo de números es necesario cuando al ejecutar operaciones entre fracciones,
encontramos que el resultado es un número decimal con muchos dígitos decimales a la
derecha del punto decimal; el número se redondea al eliminar uno o más de estos dígitos
de la siguiente manera:
¾ Si el dígito que se va a suprimir es menor que cinco, se deja el dígito a su izquierda
inalterado.
Ejemplo: Redondear 3.1742
Si se redondea a 4 dígitos el número queda expresado como 3.174
Si se redondea a 3 dígitos el número queda expresado como 3.17
¾ Si el dígito que se va a eliminar es mayor que cinco, se aumenta el dígito a su
izquierda en uno.
Ejemplo: Redondear 5.4386
El redondeo a 4 dígitos sería 5.439
El redondeo a 3 dígitos sería 5.44
¾ Cuando el número que se va a eliminar es exactamente 5, en electricidad y
electrónica por seguridad al dígito inmediatamente a la izquierda se aumenta en
uno.
Ejemplos: Redondear 1.175 y 2.345
Las dos cifras quedaría así: 1.18 y 2.35
Dígito significativo
Es cualquier dígito necesario para definir un valor.
Por ejemplo un voltaje de 120 V tiene tres dígitos significativos 1,2 y 0.
Se debe tener como norma que los ceros no se cuentan como dígitos significativos si
aparecen después del punto decimal, y después le siguen otros dígitos significativos
mayores o iguales que uno. Por ejemplo 0.00032 tiene dos dígitos significativos el 3 y el 2.
En electricidad y electrónica todos los valores decimales menores que uno se deben
expresar con mínimo tres dígitos significativos para evitar el agrandamiento de los errores
en el cálculo de circuitos o en el diseño de los mismos.
TALLER
1. Haga las siguientes conversiones:
¾ 2 A en mA.
¾ 1327 mA en A
¾ 8.2 KΩ en ohmios
¾ 680 KΩ en MΩ
¾ 10000 V en KV
¾ 0.330 MΩ en KΩ
¾ 0.013KV en Voltios
¾ 0.00000004 Seg a ηseg
¾ 5,600,000Ω en MΩ
¾ 2.2 GΩ a MΩ
¾ 2000 ηseg. a μseg.
¾ 320μA a mA
¾ 100mH a H
2. Exprese las cantidades con los prefijos adecuados, cuidando que el resultado sea un
número entero seguido del prefijo y la unidad.
¾ 0.75 x 10‐3 A
¾ 325 x 105 Ω
¾ 623 x 10‐4 V
¾ 475 x 10‐8 F
¾ 263 x 10‐12 F
¾ 100 x 10‐2 H
¾ 62 x 106 Ω
¾ 11 x104 V
3. Exprese los siguientes números como números decimales.
¾ 0.0076 x 103
¾ 0.75 x10‐3
¾ 2.1 x10‐1
¾
4 x 10‐2
¾
0.425 x 10‐2
¾
537 x 10 ‐4
¾ 826 x 10‐5