Sistemasde Bombeo

UNIVERSIDAD DE OVIEDO
E. T. S. INGENIEROS INDUSTRIALES
DEPARTAMENTO DE ENERGÍA
SISTEMAS DE
BOMBEO
EDUARDO BLANCO MARIGORTA

SANDRA VELARDE SUÁREZ
JOAQUÍN FERNÁNDEZ FRANCOS
GIJÓN, 1994
ISBN 84-604-9677-5
DEPÓSITO LEGAL AS-880-94
GIJÓN 1994
Sistemas de Bombeo I
ÍNDICE
NOMENCLATURA ..............................................................................................................IX
PREFACIO.............................................................................................................................XI
1 INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS BÁSICOS ............................................................... 1
1.1 Definición de sistemas de bombeo ......................................................................... 1
1.1.1 Elementos típicos y ejemplos................................................................... 1

1.1.2 Problemas de diseño y operación............................................................. 2
1.2 Ecuaciones básicas.................................................................................................. 3
1.2.1 Ecuación de continuidad .......................................................................... 3

1.2.2 Ecuación de la cantidad de movimiento .................................................. 4
1.2.3 Ecuación de la energía ............................................................................. 5
1.3 Conceptos de cálculo de flujo en tuberías............................................................... 6
1.3.1 Consideraciones alrededor de las ecuaciones básicas.............................. 6

1.3.2 Línea piezométrica y línea de energía ................................................... 13
1.3.3 Curvas características............................................................................. 14
1.4 Introducción a los fenómenos de cavitación y a los transitorios .......................... 16
1.4.1 Cavitación .............................................................................................. 16

1.4.2 Transitorios ............................................................................................ 17
2 PÉRDIDAS DE CARGA EN TUBERÍAS....................................................................... 19
2.1 Pérdidas lineales.................................................................................................... 19
2.1.1 Flujo laminar y flujo turbulento............................................................. 20

2.1.2 Coeficiente de fricción........................................................................... 21
2.1.3 Otras ecuaciones experimentales ........................................................... 24
Sistemas de Bombeo II
2.2 Pérdidas singulares................................................................................................ 25
2.2.1 Coeficiente de perdidas singulares......................................................... 25

2.2.2 Longitud equivalente ............................................................................. 27
2.3 Resolución de casos sencillos ............................................................................... 27
2.3.1 Tubería simple ....................................................................................... 27

2.3.2 Tuberías en serie .................................................................................... 28
2.3.3 Tuberías en paralelo............................................................................... 29
2.3.4 Combinación de tuberías en serie y paralelo ......................................... 30
2.3.5 Nudos de tuberías................................................................................... 31
2.4 Determinación de la tubería .................................................................................. 32
2.4.1 Selección del diámetro........................................................................... 32

2.4.2 Materiales............................................................................................... 34
2.4.3 Presión de diseño ................................................................................... 35
2.4.4 Espesor de las tuberías ........................................................................... 36
2.5 Ejemplos ............................................................................................................... 38
3 BOMBAS ............................................................................................................................ 49
3.1 Tipos y características........................................................................................... 49
3.1.1 Bombas rotodinámicas........................................................................... 49

3.1.2 Curva característica................................................................................ 51
3.2 Punto de operación................................................................................................ 52
3.2.1 Combinación con el sistema .................................................................. 52

3.2.2 Consideraciones sobre la presión y sobre la potencia............................ 53
3.3 Bombas en serie y en paralelo .............................................................................. 54
3.4 Introducción a la semejanza en bombas................................................................ 55
3.4.1 Números adimensionales ....................................................................... 55

3.4.2 La variación de la velocidad .................................................................. 61
3.4.3 Rodetes recortados ................................................................................. 62
3.5 La cavitación en bombas....................................................................................... 63

3.5.1 Definición .............................................................................................. 63
3.5.2 NPSH ..................................................................................................... 64
Sistemas de Bombeo III
3.6 Diseño de la aspiración ......................................................................................... 65
3.6.1 Mejora del NPSHd................................................................................. 65

3.6.2 Vórtices de entrada ................................................................................ 66
3.6.3 Cebado ................................................................................................... 67
3.7 Selección de bombas............................................................................................. 68
3.7.1 Selección a partir de los parámetros adimensionales............................. 68

3.7.2 Factores que influyen en la selección .................................................... 69
3.7.3 Rendimiento óptimo .............................................................................. 70
3.8 Ejemplos ............................................................................................................... 70
4 VÁLVULAS E INSTRUMENTACIÓN .......................................................................... 79
4.1 Tipos de válvulas .................................................................................................. 79
4.1.1 Válvulas de compuerta........................................................................... 79

4.1.2 Válvulas de mariposa............................................................................. 80
4.1.3 Válvulas esféricas y cónicas .................................................................. 80
4.1.4 Válvulas de globo y aguja...................................................................... 81
4.1.5 Válvulas antirretorno ............................................................................. 82
4.1.6 Otras válvulas......................................................................................... 82
4.2 Coeficientes de pérdidas en válvulas .................................................................... 84
4.3 Cavitación en válvulas .......................................................................................... 85
4.4 Medida de presiones y caudales............................................................................ 87
4.4.1 Medida de la presión.............................................................................. 87

4.4.2 Medida del caudal .................................................................................. 88
4.5 Ejemplos ............................................................................................................... 88
5 SISTEMAS DE REGULACIÓN ...................................................................................... 93
5.1 Depósitos............................................................................................................... 93
5.1.1 Depósitos abiertos.................................................................................. 94

5.1.2 Depósitos a presión ................................................................................ 95
5.2 Regulación con válvulas ....................................................................................... 96

Sistemas de Bombeo IV
5.2.1 Válvulas en serie y by-pass.................................................................... 96

5.2.2 Selección de válvulas de control............................................................ 99
5.2.3 Válvulas reductoras de presión .............................................................. 99
5.3 Combinación de bombas..................................................................................... 100
5.3.1 Bombas en paralelo.............................................................................. 100

5.3.2 Bombas en serie ................................................................................... 101
5.4 Variación de la velocidad.................................................................................... 103
5.4.1 Ventajas e inconvenientes.................................................................... 103

5.4.2 Accionamientos de velocidad variable ................................................ 103
5.4.3 Consideraciones hidráulicas................................................................. 104
5.5 Ejemplos ............................................................................................................. 105
6 DISEÑO DE SISTEMAS ................................................................................................ 115
6.1 Estudio de viabilidad........................................................................................... 115
6.1.1 Diseño preliminar................................................................................. 115

6.1.2 Consideraciones legales y socio-ambientales ...................................... 116
6.1.3 Análisis económico.............................................................................. 117
6.2 Estudio hidráulico ............................................................................................... 118
6.2.1 Definición general................................................................................ 118

6.2.2 Trazado y elementos del sistema ......................................................... 119
6.2.3 Cálculo de diámetros y presiones ........................................................ 121
6.2.4 Otros aspectos ...................................................................................... 122
7 TRANSITORIOS EN INSTALACIONES DE BOMBEO........................................... 123
7.1 Introducción ........................................................................................................ 123
7.1.1 Causas de los transitorios..................................................................... 124

7.1.2 Oscilación en masa y golpe de ariete................................................... 124
7.2 El golpe de ariete ................................................................................................ 125

7.2.1 Incremento de presión.......................................................................... 125
7.2.2 Transmisión y reflexión de perturbaciones.......................................... 126
7.2.3 Tiempo de cierre .................................................................................. 129
7.2.4 Otras consideraciones .......................................................................... 129
Sistemas de Bombeo V
7.3 Ecuaciones del golpe de ariete............................................................................ 130
7.3.1 Velocidad de onda................................................................................ 130

7.3.2 Ecuaciones del flujo no estacionario.................................................... 133
7.3.3 Condiciones de contorno...................................................................... 135
7.4 Métodos de resolución ........................................................................................ 137
7.4.1 Fórmulas directas ................................................................................. 137

7.4.2 Método de las características ............................................................... 137
7.4.3 Método gráfico de Bergeron ................................................................ 139
7.4.4 Oscilación en masa .............................................................................. 142
7.5 Sistemas de control del golpe de ariete............................................................... 143
7.5.1 Tiempo de cierre de válvulas ............................................................... 144

7.5.2 Incremento de la inercia de las bombas ............................................... 144
7.5.3 Válvulas antirretorno y otras................................................................ 144
7.5.4 Válvulas de descarga............................................................................ 145
7.5.5 Chimeneas de equilibrio ...................................................................... 145
7.5.6 Acumuladores y depósitos de aire ....................................................... 147
7.5.7 Válvulas de admisión de aire ............................................................... 149
7.6 Separación de columna y aire atrapado .............................................................. 149
7.6.1 Separación de columna ........................................................................ 149

7.6.2 Aire atrapado........................................................................................ 150
7.7 Ejemplos ............................................................................................................. 151
8 INSTALACIONES TÍPICAS ......................................................................................... 161
8.1 Instalaciones en un edificio................................................................................. 161
8.1.1 Redes de distribución........................................................................... 161

8.1.2 Cálculo de las tuberías de distribución ................................................ 164
8.2 Bombas de condensado....................................................................................... 165
8.2.1 Descripción .......................................................................................... 165

8.2.2 Sistema de regulación .......................................................................... 166
8.3 Bombeo de líquidos viscosos y con materias en suspensión .............................. 167
8.3.1 Bombeo de líquidos viscosos............................................................... 167

Sistemas de Bombeo VI
8.3.2 Bombeo de líquidos con materias sólidas en suspensión..................... 168
8.4 Grandes sistemas de abastecimiento y distribución de agua .............................. 169
8.4.1 Red general de distribución por gravedad ........................................... 169

8.4.2 Red general de distribución por bombeo ............................................. 173
APÉNDICE A CÁLCULO DE REDES DE TUBERÍAS............................................... 177
A.1 Planteamiento general ........................................................................................ 177
A.2 Método de nudos................................................................................................ 178
A.2.1 Condiciones de contorno..................................................................... 178

A.2.2 Convenio de signos ............................................................................. 178
A.2.3 Ecuaciones .......................................................................................... 179
A.2.4 Forma de resolución............................................................................ 180
A.2.5 Fórmula de corrección ........................................................................ 181
A.3 Método de mallas o Hardy-Cross....................................................................... 181
A.3.1 Convenio de signos ............................................................................. 182

A.3.2 Ecuaciones .......................................................................................... 182
A.3.4 Fórmula de corrección ........................................................................ 183
A.3.5 Tuberías y depósitos sueltos ............................................................... 183
A.4 Método de Newton-Raphson ............................................................................. 185
A.4.1 Ecuaciones .......................................................................................... 185

A.5 Método lineal ..................................................................................................... 188
A.5.1 Ecuaciones .......................................................................................... 188

A.5.2 Condiciones particulares ..................................................................... 189
A.5.3 Sistema planteado ............................................................................... 191
A.5.5 Propuesta de nomenclatura y convenio de signos............................... 192
A.5.6 Corolario ............................................................................................. 193
Sistemas de Bombeo VII
A.6 Ejemplos............................................................................................................. 193
APÉNDICE B RESOLUCIÓN DEL GOLPE DE ARIETE POR DIFERENCIAS

FINITAS ............................................................................................................................... 197
B.1 Método de resolución ......................................................................................... 197
B.2 Condiciones de contorno.................................................................................... 201
B.2.1 Depósito .............................................................................................. 201

B.2.2 Válvulas............................................................................................... 201
B.2.3 Pérdidas singulares.............................................................................. 202
B.2.4 Bombas................................................................................................ 202
B.2.5 Cambio del tipo de tubería .................................................................. 202
B.2.6 Chimeneas de equilibrio...................................................................... 202
B.2.7 Depósitos de aire ................................................................................. 203
APÉNDICE C TABLAS Y GRÁFICOS......................................................................... 205
C.1 Ejemplo de normativa sobre tuberías ................................................................. 205
C.2 Diagrama de Moody........................................................................................... 206
C.3 Coeficientes de pérdidas singulares ................................................................... 207
C.4 Nomograma de pérdidas singulares ................................................................... 208
C.5 Rugosidad de las tuberías................................................................................... 209
C.6 Velocidades de flujo utilizadas habitualmente................................................... 209
C.7 Velocidades para agua según el diámetro de la tubería ..................................... 210
C.8 Pérdidas de carga recomendadas en función del caudal .................................... 210
C.9 Módulo de elasticidad y relación de Poisson de diferentes materiales .............. 210
C.10 Propiedades del agua........................................................................................ 211
BIBLIOGRAFÍA.................................................................................................................. 213
Sistemas de Bombeo VIII
Sistemas de Bombeo IX
NOMENCLATURA
a Velocidad del sonido

b Ancho
C Caudal saliente de un nudo
Ch Coeficiente de Hazen - Williams
D Diámetro
e Espesor
E Módulo de Young
f Coeficiente de fricción
F Fuerza
g Gravedad
H Altura (energía)
HB Altura de una bomba
hp Pérdidas de carga
hpl Pérdidas lineales
hps Pérdidas singulares
Hp Altura piezométrica
k Resistencia de un circuito o tubería
KB Módulo de Bulk
L Longitud
Lc Ley de cierre
Le Longitud equivalente
M Par
N Velocidad de giro (rpm)
nm Coeficiente de Manning
Pat Presión atmosférica
Pot Potencia
PotH Potencia hidráulica
PotB Potencia de la bomba
Ps Presión estática
Pr Perímetro
Pt Presión total
Q Caudal
R Radio
Rg Constante de los gases
S Sección, área
U Velocidad de arrastre
Sistemas de Bombeo X
V Velocidad absoluta
Vθ Vr Vz Velocidad, componentes en coordenadas cilíndricas
Vol Volumen
Vx Vy Vz Velocidad, componentes en cartesianas
W Velocidad relativa
z Cota geométrica
ε Rugosidad
η Rendimiento
μ Viscosidad absoluta
v Viscosidad cinemática
ξ Coeficiente de pérdidas
Φ Cifra de caudal
Ψ Cifra de presión
ζ Cifra de potencia
ρ Densidad
τ Esfuerzo cortante
ω Velocidad angular (rad/s)
Sistemas de Bombeo XI
PREFACIO
Son numerosos los libros de hidráulica dedicados al estudio de las estaciones de

bombeo, a la maquinaria, a los equipos asociados y a las conducciones. Por esta razón,
escribir una nueva obra sobre el tema es una empresa arriesgada, si se pretende hacer una
aportación original y útil, no simplemente aumentar el número de títulos publicados y
engrosar el currículum académico profesional.
Es preciso aclarar rápidamente que la mayoría de los textos disponibles en lengua

castellana son manifiestamente mejorables, por lo que el estudiante o el profesional medio
encuentra dificultades añadidas a las propias del estudio y el trabajo. En cuanto a obras
escritas en lenguas extranjeras, fundamentalmente inglesa, aunque también en francés,
alemán y holandés, es preciso distinguir entre obras de referencia, excelentes aunque algo
antiguas, y versiones más o menos afortunadas de las mismas. En cualquier caso, las primeras
son de difícil acceso, por lo que circulan únicamente en ámbitos restringidos altamente
especializados.
La obra de los profesores Blanco, Velarde y Fernández pretende llenar una laguna
importante: ofrecer un libro de texto a nivel medio para los estudiantes de ingeniería y, a la
vez, una obra de consulta para el técnico especialista. Para ello se ha elaborado un índice que
permite, partiendo del repaso de los conceptos básicos de Mecánica de Fluidos, estudiar el
diseño y cálculo de sistemas e instalaciones. Todo ello sin pretensiones, de una forma clara y
simple, huyendo tanto de la formalidad físico-matemática de los libros teóricos, como del
enciclopedismo de los manuales técnicos. En este sentido, me atrevo a clasificar este texto
como equilibrado, tanto por sus contenidos como por la forma de presentarlos, pudiendo,
efectivamente, resultar interesante tanto para los estudiantes, que disponen de poco tiempo y
medios para efectuar las convenientes búsquedas bibliográficas, como para el técnico que
precisa en ocasiones recordar el concepto exacto y su sentido.
Así, los capítulos 1 y 2, en los que se presentan los conceptos básicos y los métodos
generales de cálculo, son resueltos con eficiencia, no introduciendo más dificultad que la
necesaria ni más información que la indispensable. En el anexo se presentan, de una forma
exhaustiva, los métodos de cálculo completos y las guías para elaborar programas
informáticos. El capítulo tercero resulta de una austeridad premeditada, lo que pone de
manifiesto la intención de los autores de evitar escribir un tratado sobre bombas, de los que
hay excelente muestras en la lista de referencias que presentan, y limitarse a exponer lo
estrictamente preciso para estudiar o diseñar la instalación. Otro tanto cabría decir respecto al
capítulo cuarto, dedicado a las válvulas y la instrumentación.
Sistemas de Bombeo XII
Por el contrario, se dedica un capítulo entero a la regulación de los sistemas de

bombeo, acertadamente según mi criterio, pues se trata de una cuestión fundamental tanto a
efectos técnicos como económicos, que tanto el usuario como el proyectista deben conocer.
Los capítulos 6 y 8 se dedican al diseño de sistemas, y a mostrar instalaciones específicas,
explicando de una forma simple los principios funcionales de las mismas. Pero es quizás en el
capítulo 7 donde los autores han debido realizar un mayor esfuerzo de síntesis, al tratar el
difícil problema de los efectos transitorios, de una forma completa y rigurosa, a la vez que
breve y comprensible. Igual que para el capítulo segundo, es un acierto el haber segregado el
método de cálculo de las sobrepresiones en el golpe de ariete.
Por supuesto, esta obra no agota la temática de los sistemas de bombeo. Sin embargo,
sí cumple, en mi opinión, los requisitos enunciados al iniciar esta presentación: es
radicalmente original, hasta el punto de no apoyarse especialmente en ningún texto de
referencia, y es útil, al presentar una visión rápida, sencilla y atractiva de un tema extenso,
complejo y árido.
Gijón, 14 de febrero de 1994

Carlos Santolaria.
Catedrático de Mecánica de Fluidos
de la Universidad de Oviedo.
SISTEMAS
DE BOMBEO
Sistemas de Bombeo 1
INTRODUCCIÓN Y
CONCEPTOS
BÁSICOS
Este capítulo comienza con una breve definición de los sistemas de

bombeo y de los problemas que se presentan en su diseño y operación. A
continuación se hace un repaso de las ecuaciones básicas y conceptos
previos para terminar con una introducción de los fenómenos de cavitación
y golpe de ariete.
1.1 DEFINICIÓN DE SISTEMAS DE BOMBEO

Un sistema de bombeo consiste en un conjunto de elementos que permiten el
transporte a través de tuberías y el almacenamiento temporal de los fluidos, de forma que se
cumplan las especificaciones de caudal y presión necesarias en los diferentes sistemas y
procesos. Esta publicación se limita al estudio del transporte de fluidos newtonianos
incompresibles, y más concretamente de líquidos.
1.1.1 ELEMENTOS TÍPICOS Y EJEMPLOS
En un sistema típico, además de las tuberías que enlazan los puntos de origen y
destino, son necesarios otros elementos. Algunos de ellos proporcionan la energía necesaria
para el transporte: bombas, lugares de almacenamiento y depósitos. Otros son elementos de
regulación y control: válvulas y equipos de medida. Las figuras 1.1, 1.2 y 1.3 muestran
algunos ejemplos típicos de sistemas utilizados.
Figura 1.2 Red de distribución de agua potable a una población
1.1.2 PROBLEMAS DE DISEÑO Y OPERACIÓN
La especificación básica que debe satisfacer un sistema de bombeo es el transporte de

un caudal de un determinado fluido de un lugar a otro. Además, suele ser necesario que el
fluido llegue al lugar de destino con una cierta presión, y que el sistema permita un rango de
variación tanto del caudal como de la presión.
El diseño de un sistema de bombeo consiste en el cálculo y/o selección de las tuberías,
bombas, etc, que permitan cumplir las especificaciones de la forma más económica posible.
De todas formas, aunque el dinero suele ser una parte muy importante al final de un diseño,
para que esté correctamente realizado es necesario contemplar otros aspectos como la
seguridad, fiabilidad, facilidad de mantenimiento, impacto ambiental y otros factores
humanos, que en muchos casos quedan fuera del ámbito del presente estudio.
En cuanto a la operación de un sistema de bombeo, hay que tener en cuenta los

sistemas de regulación y control que permitan obtener el caudal y la presión deseados, así
como los problemas de cavitación, inestabilidades y transitorios que se puedan producir.
Figura 1.3 Sistema de aspiración para una tubería general
1.2 ECUACIONES BÁSICAS

La resolución de la mayor parte de los problemas de la dinámica de fluidos pasa a
través de las ecuaciones de continuidad, cantidad de movimiento y energía. Estas ecuaciones
se obtienen de aplicar la concepción Euleriana a la ley de conservación de masa, a la segunda
ley de Newton y a la primera ley de Termodinámica, respectivamente.
1.2.1 ECUACIÓN DE CONTINUIDAD
La ecuación de continuidad en forma diferencial se puede expresar de la forma
Dρ r
+ ρ ΔV = 0 (1.1)
Dt
siguiente:
(Véase White, 1979 para más información).
Esta ecuación se utiliza a menudo en su forma integral, aplicada a un volumen de

control delimitado por una superficie de control:
∂ r r
∫VC ρ dVol + ∫ SC ρ ( V r dS ) = 0 (1.2)
∂t
Esta forma de aplicar la ecuación permite rápidas simplificaciones. Una de ellas

consiste en considerar que la velocidad es uniforme en algunas partes de la superficie de
control.
En el caso de flujo en conductos, muchas veces se puede aceptar que el flujo es

estacionario y que la velocidad es uniforme en una sección transversal. Para el cálculo se
toma la velocidad media en cada sección, con la dirección del eje del conducto y
perpendicular, por tanto, a la sección normal. La ecuación de continuidad entre dos secciones
1 y 2 de un conducto, se reduce a lo siguiente:
ρ1 S1 V 1 = ρ 2 S 2 V 2 (1.3)
En el caso de que el flujo sea incompresible, la ecuación se simplifica:
S1 V 1 = S 2 V 2 = Q (1.4)
1.2.2 ECUACIÓN DE CANTIDAD DE MOVIMIENTO
Siguiendo los mismos razonamientos que en el caso anterior, la ecuación de cantidad

r
DV r
ρ = - ΔT + ρ f (1.5)
Dt
de movimiento en forma diferencial resulta ser:

r
donde T representa el tensor de tensiones y f las fuerzas exteriores.
También se puede expresar en forma integral; considerando como fuerzas externas las
r ∂ r r r
∑F = ∫VC ρ V dVol + ∫ SC ρ V ( V r dSvec) (1.6)
∂t
másicas y las aplicadas sobre las superficies de control:

r
Donde V r es la velocidad relativa del fluido respecto a la superficie de control.
Con las simplificaciones de flujo estacionario e incompresible, y tomando velocidades

medias, se puede aplicar la ecuación entre dos puntos de la manera siguiente:
r r r
∑ F = ρ Q (V 2 - V 1 ) (1.7)
1.2.3 ECUACIÓN DE LA ENERGÍA
La ecuación de la energía en forma diferencial toma la forma siguiente:
De r r
ρ = - Δq - P ΔV + φ V (1.8)
Dt
r
en la que e es la energía interna , q el vector flujo de calor y φ V la función de disipación.
Esta ecuación puede escribirse en forma integral de la manera siguiente:
dQ dW ∂ r
- = ∫ E ρ dVol + ∫ SC E ρ ( Vvec r dS ) (1.9)
dt dt ∂t VC
donde Q es el calor intercambiado con el volumen de control (positivo si es entrante) -en el

resto del texto, Q representa el caudal- , W es el trabajo intercambiado con el volumen de
control (positivo el realizado por el volumen de control) y E la suma de la energía interna,
cinética y potencial del fluido.
Con las mismas simplificaciones de los casos anteriores, y dividiendo la ecuación por
g, de forma que el trabajo o energía vengan dados por unidad de peso, la ecuación se expresa
en términos de longitud de la manera siguiente:
2 2
P1 + V 1 + P2 + V 2 +
z1 - h p + H B = z2 (1.10)
ρg 2g rhog 2g
hp es la energía perdida por rozamiento, y se denomina pérdida de carga. HB es la energía

añadida desde el exterior, por ejemplo mediante una bomba. En caso de que se extraiga
energía, como es el caso de una turbina, este término tendrá valor negativo.
Si se desprecian las pérdidas por rozamiento, y no hay aporte de energía desde el
2 2
P1 + V 1 + P2 + V 2 + (1.11)
z1 = z2
ρg 2g ρg 2g
exterior, la ecuación anterior se reduce a la ecuación de Bernoulli:
El significado físico de los términos de esta ecuación es el siguiente:
P
Energía debida a la presión.
ρg
2
V
Energía cinética.
2 g
z Energía potencial a una cierta altura respecto a un nivel de referencia.
La suma de estos tres términos se conoce como la energía o altura del fluido en un
punto, H. Esta altura es una variable escalar, dependiente del punto considerado.
1.3 CONCEPTOS DE CÁLCULO DE FLUJO EN TUBERÍAS
1.3.1 CONSIDERACIONES ALREDEDOR DE LAS ECUACIONES BÁSICAS
Ecuación de continuidad
La ecuación de continuidad para flujo incompresible en una tubería (1.4) se podría

expresar diciendo que en un momento dado, el caudal en una tubería debe ser el mismo en
toda su longitud.
Figura 1.4 Nudo de tuberías
Otra conclusión inmediata es que en una conjunción de tuberías, denominada

normalmente nudo, tiene que entrar el mismo caudal que sale. Esto permite definir una
ecuación para los nudos.
Si se define un signo para los caudales (positivo si es saliente y negativo si es

entrante, por ejemplo), la ecuación sería:
∑Q = 0 (1.12)
Se puede definir una ecuación independiente para cada nudo de un sistema.

Ecuación de la energía
En la ecuación de la energía se ha visto que la altura de un punto del sistema sólo

depende del punto considerado, y no del camino -tubería- por el que se llegue a él. Si existen
dos tuberías distintas para pasar de un punto i a otro j, figura 1.5, la ecuación de la energía
entre ellos a través de la tubería 1 se puede expresar como:
Figura1.5 Dos nudos unidos por tuberías distintas
2 2
Pi + V i + Pj Vsubj
z i - h pt 1 = + + zj (1.13)
ρg 2g ρg 2g
También se puede plantear la ecuación a través de la segunda tubería:
2 2
Pi Pj Vsubj
+ V i + z i - h pt 2 = + + zj (1.14)
ρg 2g ρg 2g
lo que lleva a la conclusión de que las pérdidas de carga por las dos tuberías deben ser
iguales:
h pt 1 = h pt 2 (1.15)
La ecuación de la energía permite también relacionar dos puntos enlazados a través de un

tercero:
Figura 1.6 Relación entre tres nudos

2 2
Pj Vj Vsubk
+ + z j - h pt 2 = P k + + zk (1.16)
ρg 2g ρg 2g
2
Pi + V i + Pk + 2
z i h pt 1 = V ksup + zk (1.17)
ρ g 2 g ρ g 2 g
Entre estas dos ecuaciones se obtiene lo siguiente:
2 2
Pi Pj Vsubj
+ V i + z i - h pt 1 = + + z j - h pt (1.18)
ρg 2g ρg 2g 2
Pérdida de carga
La pérdida de energía por rozamiento a lo largo de una tubería depende

fundamentalmente del cuadrado del caudal:
2
hp = k Q (1.19)
La constante k se conoce como resistencia de la tubería. Depende de la longitud, del

diámetro, de la viscosidad, de la rugosidad y, como se verá más adelante, también del caudal,
lo que la convierte en una constante variable.
Del propio concepto de pérdida de energía por rozamiento se desprende que tiene el
mismo sentido que el caudal. Es decir, que la pérdida entre dos puntos i y j tiene valor
positivo si el caudal va desde i hasta j y negativo en caso contrario.
Figura 1.7 Signo de la pérdida de carga
Para los cálculos en los que se utilice el ordenador, este criterio de signos se puede
expresar de la manera siguiente:
h pij = k _ Qij _ | Qij | (1.20)
De esta manera el signo queda fijado de manera automática. Sin embargo, en la mayor parte
de las resoluciones manuales supone una complicación excesiva de las ecuaciones, y la mejor
solución es ser extremadamente cuidadosos con los signos.
Otra conclusión de lo anterior es que el flujo siempre va del punto de mayor altura al
de menor altura (en realidad es una premisa que se ha tomado como obvia). Esto hace que, en
el ejemplo de la figura 1.5, el flujo vaya del nudo i al j o viceversa por ambas tuberías. Nunca
podrá circular en un sentido distinto por cada tubería a menos que se incluya en una de las
tuberías un elemento que aportara energía al flujo.
Bombas
Las bombas son los elementos que aportan energía para vencer las pérdidas de carga y
la diferencia de alturas entre dos puntos. Fuerzan al fluido a circular en un determinado
sentido. Aunque se puede obligar a que el fluido atraviese una bomba en sentido contrario,
esta situación es anómala. (Esta aclaración tiene su origen en algunos de los exámenes
corregidos por los autores).
Figura 1.8 Altura de elevación de una bomba
Las bombas más utilizadas en los sistemas de bombeo convencionales son las
centrífugas y las axiales. Estas bombas pueden impulsar un caudal mayor a medida que
disminuye la resistencia o diferencia de altura que deben vencer.
Depósitos ideales.
Un depósito ideal es un elemento de acumulación de fluido cuya altura o energía

permanece constante, permitiendo extraer o introducir todo el fluido que se quiera. El
depósito ideal es un instrumento muy útil en el planteamiento de problemas sencillos, y el
concepto no es muy distante del comportamiento real.
Figura 1.9 Altura de un depósito ideal
En los depósitos abiertos la altura corresponde al nivel del líquido. En los depósitos
cerrados, debe sumarse la presión relativa del gas que se encuentra por encima de ese nivel:
PGas
HD = HL + (1.21)
ρL g
Flujo sin rozamiento
Considérese el ejemplo de la figura 1.10, y supóngase una tubería corta de gran

diámetro, de forma que las pérdidas por rozamiento sean despreciables. Si se hace la hipótesis
de que no existen pérdidas de ninguna clase, se llega al absurdo de que el fluido pasa del
depósito 1 con energía H1 al depósito 2 con energía H2, perdiendo una cierta cantidad de
energía por arte de magia. Como el ingeniero es, por naturaleza, un tanto escéptico acerca de
las ciencias ocultas, habrá que intentar explicarlo de otra manera.
Figura 1.10 Transporte de un fluido sin rozamiento

Para dar una explicación más coherente hay que acudir al motivo por el cual se
produce un movimiento en el fluido. Partiendo de un instante inicial, con la válvula cerrada
(por tanto sin flujo), las presiones en los puntos 1' y 2' serán:
P1′ = ρg H 1
(1.22)
P 2 ′ = ρg H 2
En el momento en que se abre la válvula, la diferencia de presiones produce una

aceleración en el fluido, que se mantiene mientras estas presiones no se igualen. El aumento
de velocidad en el punto 1' hace que parte de su energía de presión pase a energía cinética.
Cuando el proceso se estabiliza, la presión de 1' y 2' es la misma, y la velocidad con que el
fluido circula por la tubería se obtiene de la siguiente manera:
P1′ = P 2′ = ρ g H 2 (1.23)
2
P1′ + V 1′
H 1 = H 1′ = (1.24)
ρg 2g
V 1′ = 2 g ( H1 - H2 ) (1.25)
Por continuidad, la velocidad en 2' es igual a la velocidad en 1', lo que lleva a que la
energía en 2' es la misma que la energía en 1', H1, y es mayor que la del resto del depósito,
H2. Ya se tiene más localizado el origen de la pérdida fantasma de energía.
La solución la proporciona la Mecánica de Fluidos, al establecer que cuando se

produce un cambio brusco de la velocidad (de V2' a 0 al entrar en el depósito), las presiones
son iguales y la energía cinética se pierde en la desaceleración. En resumen: aunque se está
suponiendo flujo sin rozamiento con las tuberías, hay que admitir que se producen pérdidas
de energía por rozamiento dentro del fluido. Este es el mecanismo de la mayor parte de las
pérdidas de energía llamadas singulares.
Por tanto, en la transferencia de fluido entre dos puntos de diferente energía por una
tubería sin rozamiento, el caudal está fijado por la diferencia de alturas:
Q= S 2 g ( H1 - H2 ) (1.26)
Energía cinética versus pérdida de carga
Cuando existe rozamiento del fluido con las paredes de la tubería, las expresiones
obtenidas anteriormente cambian ligeramente.
Figura 1.11 Flujo en una tubería con rozamiento
Tómese el ejemplo de la figura 1.11. La tubería es de sección constante para evitar

problemas con el término de energía cinética. Si en 1 existe una presión mayor que en 2, el
fluido se acelera de 1 a 2. Al moverse, el rozamiento con las paredes provoca una fuerza de
sentido contrario, Fr . Esta fuerza, como se ha indicado someramente y se verá con detalle
más adelante, aumenta con el cuadrado de la velocidad (o lo que es lo mismo, con el
cuadrado del caudal). El fluido irá aumentando de velocidad hasta que al llegar al estado
estacionario, la fuerza de rozamiento iguale el desequilibrio de presiones, que en la ecuación
de la energía viene representado por la pérdida de carga, hp:
H 1 - hp = H 2 (1.27)
El caudal entonces se obtiene a partir de la diferencia de alturas y de la resistencia de

la tubería (ver ecuación 1.18):
2
H1 - H2 = k Q (1.28)
Q= k ( H1 - H2 ) (1.29)
Cuando esto se combina con el caso anterior de pérdida de energía por entrada en el
depósito, las expresiones se complican un poco, aunque los conceptos son los mismos.
Cuando el fluido transportado es un gas, la energía cinética es una parte importante del
cambio de energía. En el caso de líquidos, la pérdida de carga por rozamiento es mucho
mayor que la energía cinética, y la pérdida de energía debida a la entrada en un depósito,
junto con otras pérdidas puntuales -codos, válvulas, etc.- se incluyen dentro de la pérdida de
carga total, considerándolas como un aumento de la resistencia de la tubería.
Diferencia de cotas
La energía potencial -z en la ecuación de Bernoulli- se trata de la misma forma que la

energía de presión, y tiene los mismos efectos. Así, los dos casos de la figura 1.12 son
equivalentes si la resistencia de las tuberías se considera idéntica.
Figura 1.2 Efecto de la diferencia de cotas
Conclusiones
Como conclusión de todo lo anterior, para el cálculo de tuberías se considera que no

hay distinción entre energía de presión, cinética y potencial, sino que se utilizan
conjuntamente refiriéndose a ellas con el término altura. Así, la ecuación de la energía se
reduce a lo siguiente:
H1 hp + H B = H 2 (1.30)
1.3.2 LÍNEA PIEZOMÉTRICA Y LÍNEA DE ENERGÍA
Resulta muy instructivo, e incluso útil, representar gráficamente los términos de la

ecuación de la energía. Véase el ejemplo de la figura 1.13.
El punto 1 no tiene velocidad y está a presión atmosférica (es decir, presión relativa
cero). Por tanto, su altura está definida por su cota geométrica. Si se desciende a una cierta
profundidad -punto 2- parte de la energía potencial se transforma en energía de presión. Al
adquirir una velocidad -punto 3- aparece el término de energía cinética. En el punto 4 ha
disminuido la altura total debido a las pérdidas por rozamiento. Como la sección de la tubería
es la misma que en 3, la velocidad se mantiene. Al aumentar la sección -punto 5- la velocidad
disminuye, y con ella la energía cinética. La entrada en el depósito provoca la pérdida de la
energía cinética que había en ese momento en la tubería. La disminución total de altura, las
pérdidas por rozamiento y las pérdidas puntuales, constituyen la pérdida de carga, hp.
Figura 1.13 Líneas piezométrica y de energía
La línea que une las alturas totales de todos los puntos se conoce como línea de
energía. La suma de la energía potencial y la energía de presión en un punto se denomina
altura piezométrica. La línea que une las alturas piezométricas de todos los puntos recibe el
nombre de línea piezométrica.
1.3.3 CURVAS CARACTERÍSTICAS
Una forma de visualizar fácilmente el funcionamiento de un sistema de tuberías es

utilizando las curvas características. La idea consiste en resolver de forma gráfica las
ecuaciones que definen un determinado problema.
Figura 1.14 Curva característica de un tramo de tubería
Se llama curva característica a la línea que define la variación de la altura con el

caudal en un elemento de un sistema. La curva característica de un tramo de tubería viene
definida por la parábola hp= k Q2.
La conjunción de las curvas de un sistema sencillo permite solucionarlo gráficamente.

Así, si se combina la curva anterior con la correspondiente a dos depósitos situados a
diferente altura, se obtiene el caudal que circula por la tubería entre ambos depósitos (véanse
las figuras 1.15 y 1.16).
Figura 1.15 Curva característica de la diferencia de alturas entre dos depósitos
Figura 1.16 Resolución gráfica del caudal
Si se quiere elevar el fluido del depósito inferior al superior, hay que vencer la pérdida
de carga en la tubería y la diferencia de altura. En este caso, la curva característica será la
suma de las alturas de ambas, como se observa en la figura 1.17.
Figura 1.17 Curva resistente entre dos depósitos
Si la energía necesaria para esta impulsión es proporcionada por un bomba, el punto

de funcionamiento viene dado por el corte de las dos curvas, la de la bomba y la del circuito.
Se obtiene de esta forma el caudal circulante, la altura que está proporcionando la bomba y la
pérdida de carga (figura 1.18). Más adelante se estudiarán algunos casos más complejos.
Figura 1.18 Resolución gráfica de un circuito con bomba
1.4 INTRODUCCIÓN A LA CAVITACIÓN Y A LOS TRANSITORIOS
Estos fenómenos se estudiarán en profundidad en capítulos posteriores, pero su

importancia hace necesaria una breve explicación que complete la idea general expuesta hasta
este momento.
1.4.1 CAVITACIÓN
La cavitación constituye un fenómeno importante en la selección y operación de

bombas, válvulas y otros equipos de control. Puede provocar un mal funcionamiento de la
instalación y el deterioro de los elementos mecánicos, dando lugar a costosas reparaciones.
Básicamente, la cavitación se produce cuando en algún punto la presión del fluido

desciende por debajo de la presión de vapor, formándose entonces burbujas de vapor por
ebullición. Se ha comprobado que la presencia de gases disueltos y suciedad favorecen la
aparición de estas burbujas, actuando como núcleos de formación. Frecuentemente la
cavitación está asociada también con las estructuras vorticales turbulentas de las zonas de
separación. Las bajas presiones en el centro de los vórtices, combinadas con la depresión de
la separación, pueden causar la aparición de burbujas de vapor. Cuando estas burbujas se ven
afectadas por una presión superior, se vuelven inestables y colapsan violentamente. Esto
provoca ruido, vibraciones y erosión. Una fuerte cavitación reduce el rendimiento de los
equipos hidráulicos, pero incluso una cavitación en fase incipiente puede, con el tiempo,
llegar a erosionar seriamente las superficies metálicas.
1.4.2 TRANSITORIOS
Los transitorios tienen lugar cuando se ponen en funcionamiento o paran las bombas
de una instalación, al abrir y cerrar válvulas, en los procesos de llenado y vaciado de tuberías,
etc. Es decir, siempre que se produce una variación brusca en la velocidad del fluido.
La fuerza necesaria para disipar la cantidad de movimiento de un líquido al disminuir

su velocidad causa un aumento de presión que se transmite por las tuberías con la velocidad
de propagación de las ondas en el fluido correspondiente. La magnitud del incremento de
presión depende de la rapidez del cambio y de la velocidad de la onda. Por ejemplo, si se
tiene agua circulando por una tubería de acero, una disminución brusca de su velocidad en 1
m/s supone un aumento de presión de unos 10 bar. Dadas las velocidades usuales en
instalaciones de bombeo, que pueden llegar hasta 5 m/s, la interrupción brusca del flujo
puede causar sobrepresiones excesivas.
De la misma forma, las ondas de depresión, debidas a las aperturas de las válvulas o a
los rebotes en depósitos de ondas de sobrepresión, pueden alcanzar valores muy próximos al
vacío absoluto. Bajo estas condiciones se produce cavitación, e incluso hay riesgo de colapso
de las tuberías.
PÉRDIDAS DE
CARGA EN TUBERÍAS
Antes de pasar a otros elementos de los sistemas de bombeo, se van a
estudiar los cálculos básicos en las tuberías. Las principales variables que
influyen en el diseño de un sistema de bombeo son la pérdida de carga, el
caudal (o velocidad) y el diámetro. Los métodos de cálculo de tuberías
permiten hallar una de ellas conocidas las otras dos. En este capítulo se verá
en primer lugar el efecto del rozamiento del fluido en la tubería: pérdidas
lineales. Después se estudiará la pérdida de carga en elementos singulares:
codos, válvulas, etc. Se terminará con algunos ejemplos de cálculo de
tuberías simples y de combinaciones en serie y en paralelo.
2.1 PÉRDIDAS LINEALES

Las pérdidas lineales son las producidas por el rozamiento del fluido con las paredes
de la tubería. En un tramo de tubería de sección constante, se plantea el equilibrio de las
presiones con el esfuerzo cortante en la pared:
Figura 2.1 Equilibrio de esfuerzos en un tramo de tubería

( P1 - P 2 ) S = τ 0 P r L (2.1)
donde:
S área de la sección de la tubería.
Pr perímetro.
L longitud de la tubería.
Expresando la pérdida de presión en unidades de longitud, y considerando una

sección circular:
P1 - P 2 = 4 L τ 0
h pl = (2.2)
ρ g ρ g D
2.1.1 FLUJO LAMINAR Y FLUJO TURBULENTO
El esfuerzo cortante tiene una dependencia fundamental del tipo de flujo: laminar o
turbulento. En el caso de flujo laminar el factor dominante es la viscosidad. Las diferentes
capas del fluido discurren sin mezclarse, ordenadamente. En el flujo turbulento, la
fluctuación tridimensional de la velocidad de las partículas, es decir, la turbulencia, origina
un fuerte intercambio de masa, cantidad de movimiento y energía en el fluido, lo que da unas
características especiales a este tipo de flujo.
El número de Reynolds es un parámetro adimensional que expresa la relación entre

las fuerzas viscosas y las de inercia:
ρ V D V D 4 Q
Re = = = (2.3)
μ ν π Dν
donde:
Q caudal
V velocidad.
μ viscosidad absoluta.
ρ densidad.
v viscosidad cinemática.
Cuando Re < 2000 el flujo es normalmente laminar, y si Re > 4000 turbulento. Entre
2000 y 4000 existe una zona de transición, con flujo inestable.
En el régimen laminar es válida la ley de Newton de la viscosidad, y el esfuerzo

cortante se puede expresar de forma analítica en función de la distribución de velocidad en la
sección:
∂V ⎤ 8 μ V
τ0 = μ = (2.4)
∂y ⎥⎦ y=o
D
Esta expresión, sustituida en la ecuación 2.2, da lugar a la expresión de Hagen-

Poiseuille para las pérdidas de carga:
32 μ L V
h pl = (2.5)
ρ g D2
En flujo turbulento ya no es válida la ley de Newton. Se comprueba

experimentalmente que el esfuerzo cortante depende del cuadrado de la velocidad:
f ρ V2
τ0 = (2.6)
8
f es un coeficiente de fricción determinado experimentalmente para tener en cuenta las

características de la tubería. La pérdida de carga se expresa mediante la ecuación de Darcy-
Weisbach:
2
f L V2 8 f L Q
h pl = = (2.7)
2 g D g π 2 D5
En la zona de transición no es posible obtener una expresión válida para las pérdidas
de carga lineales.
En la casi totalidad de los sistemas de tuberías el flujo es turbulento. Es conveniente

asegurarse de que el flujo no esté en la zona de transición, porque es difícil definir un
coeficiente de fricción fiable en esa zona.
2.1.2 COEFICIENTE DE FRICCIÓN
La fórmula de Darcy-Weisbach también es válida para flujo laminar utilizando un

coeficiente de fricción definido de la manera siguiente:
64
f = (2.8)
Re
Cuando el flujo es turbulento, el valor de f va a depender de dos parámetros: el

número de Reynolds y la rugosidad relativa, ε/D (rugosidad absoluta dividida por el
diámetro). Von Kármán y Prandtl pusieron de relieve que f depende de uno y otro parámetro
en función de la relación entre el espesor de la subcapa límite laminar y la rugosidad. La
subcapa límite laminar es la zona inferior de la capa límite, donde las fuerzas viscosas
aumentan tanto -debido al gradiente de velocidad- que el flujo es laminar en esa pequeña
zona.
Cuando el espesor de la subcapa límite laminar es grande respecto a la rugosidad, la

tubería puede considerarse lisa y el coeficiente de fricción sólo depende de Re:
1 ⎛ Re f ⎞
= 2 log ⎜ ⎟ (2.9)
f ⎜ 2.51 ⎟
⎝ ⎠
Si aumenta mucho el número de Reynolds, la importancia de la subcapa disminuye

frente a la rugosidad. El coeficiente de fricción depende sólo de ε/D:
1 ⎛ D ⎞
= 2 log ⎜ 3.7 ⎟ (2.10)
f ⎝ ε ⎠
En este caso, se dice que el régimen es turbulento completamente desarrollado.
Figura 2.2 Diagrama de Moody
Colebrook y White combinaron las leyes de von Kármán y Prandtl obteniendo una
expresión que puede aplicarse en todo el régimen turbulento:
1 ⎛ ε 2.51 ⎞
= - 2 log ⎜ + ⎟ (2.11)
⎜ ⎟
f ⎝ 3.7 D Re f ⎠
Esta expresión tiene el inconveniente de que f no aparece de forma explícita, y es

necesario iterar para poder obtenerla. Suele resultar práctico tomar la ley correspondiente al
flujo turbulento completamente desarrollado como primera aproximación.
Con la expresión de Colebrook-White, Moody desarrolló el diagrama que lleva su

nombre (figura 2.2). Es una forma rápida de determinar el coeficiente de fricción
gráficamente. También se han desarrollado expresiones para obtener el coeficiente de fricción
de forma explícita, y se ajustan relativamente bien a la de Colebrook-White:
Moody:
⎡ ⎛ ε 10
6
⎞
1/3
⎤
f = 0.0055 ⎢ 1 + ⎜⎜ 2000 + ⎟⎟ ⎥ (2.12)
⎢⎣ ⎝ D Re ⎠ ⎥⎦
Barr:
1 ⎛ ε 5.1286 ⎞
= - 2 log ⎜ + 0.89
⎟ (2.13)
f ⎝ 3.7 D Re ⎠
Wood:
f = a + b Rec
0.225
⎛ε ⎞ ⎛ε ⎞
a = 0.094 ⎜ ⎟ + 0.53 ⎜ ⎟
⎝D ⎠ ⎝D ⎠
⎛ε ⎞
0.44
(2.14)
b = 88 ⎜ ⎟
⎝D ⎠
0.134
⎛ε ⎞
c = 1.62 ⎜ ⎟
⎝D ⎠
La rugosidad de la tubería es el parámetro crítico. Si es posible, debe obtenerse

información del fabricante. Unos valores orientativos se dan en la tabla 2.1.
Tabla 2.1 Rugosidad de las tuberías
Material Rugosidad ε (m)

Acero comercial 3 10-5 - 10-4
Plástico, Cobre 6 10-6 - 3 10-3
Hormigón 3 10-4 - 3 10-3
Hierro fundido 8 10-5 - 5 10-4
Hierro galvanizado 10-4 - 2 10-4
Téngase en cuenta que la rugosidad puede variar de forma importante con el tiempo,
por ejemplo en el caso de que la tubería se vaya degradando o el fluido transporte suciedad o
solutos que vayan sedimentando y solidificándose en las paredes. Un caso típico son las
aguas duras ricas en carbonatos, correspondientes a zonas geológicamente calcáreas.
2.1.3 OTRAS ECUACIONES EXPERIMENTALES
Existen otras fórmulas conceptualmente más simples para obtener las pérdidas de
carga. Las más extendidas son la de Hazen-Williams:
0.54
⎛ h pl ⎞
Q = 0.2784 C h D 2.63
⎜ ⎟ (2.15)
⎝ L ⎠
y la de Manning:
0.54
0.3115 ⎛ h pl ⎞
Q= D
2.667
⎜ ⎟ (2.16)
nm ⎝ L ⎠
Ambas fórmulas deben utilizarse con unidades del S.I. pues no son dimensionalmente
coherentes. El coeficiente de Hazen-Williams Ch oscila entre 140 para tuberías muy lisas y 60
para las muy rugosas o deterioradas. El coeficiente de Manning nm varía entre 0.01 y 0.035
para esas mismas condiciones.
La falta de coherencia dimensional y el que no tengan en cuenta el efecto del número

de Reynolds son dos grandes handicaps desde el punto de vista académico. La extensión de
su uso se debe con toda seguridad a la disponibilidad de tablas y nomogramas que simplifican
su resolución. En la actualidad, y con la proliferación de modernas calculadoras de bolsillo
cada vez más potentes, estos métodos no presentan ventajas apreciables. Otro problema que
plantean estas ecuaciones es que son válidas únicamente para el fluido especificado -agua en
este caso-, mientras que la ecuación de Darcy-Weisbach con el coeficiente de fricción de
Colebrook-White se extiende a todos los fluidos newtonianos en flujo incompresible. De
todas formas, hay que tener en cuenta que el error en la apreciación de la rugosidad puede ser
más grave que el efecto del número de Reynolds.
2.2 PÉRDIDAS SINGULARES

Se denominan pérdidas singulares las originadas en las entradas y salidas de las
tuberías, codos, válvulas, cambios de diámetro, etc. Normalmente son pequeñas comparadas
con las pérdidas por fricción, pero para longitudes cortas pueden ser relativamente
importantes. Hay dos formas de calcularlas: proporcionales a la energía cinética, o como un
aumento ficticio de la longitud de la tubería.
Tabla 2.2 Coeficientes de pérdidas singulares
Elementos Coeficientes de pérdidas ξ
Entrada tubería
Borde abrupto 0.5
Borde redondeado 0.2
Boca acampanada 0.04
Expansiones (1-A1/A2)2
Contracciones (1/Cc-1)2
A2/A1 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9
Cc 0.624 0.632 0.643 0.659 0.681 0.712 0.755 0.813 0.892
Codos
Radio pequeño, r/D=1
90º 0.24
45º 0.1
30º 0.06
Radio grande, r/D=1.5
90º 0.19
45º 0.09
30º 0.06
Codos bruscos
90º 1.1
60º 0.55
45º 0.4
30º 0.15
Válvulas abiertas
Esféricas 0.05 a 0.2
Compuerta 0.1 a 0.3
Mariposa 0.2 a 0.6
Globo 3 a 10
Nota.- Una T puede considerarse, simplificando mucho, como un codo brusco.
2.2.1 COEFICIENTE DE PÉRDIDAS SINGULARES
Las pérdidas de carga singulares son proporcionales a la energía cinética del fluido en
la tubería:
2 2 2
V Q 8 Q
h ps = ξ =ξ =ξ (2.17)
2 g 2 g S 2
g π 2 Dsup4
ξ es un coeficiente de pérdidas. Valores típicos de este coeficiente para algunas

singularidades se recogen en la tabla 2.2. Como ya se ha comentado, la entrada en un
depósito ideal puede considerarse una pérdida singular de coeficiente unidad: se pierde toda
la energía cinética.
Figura 2.3 Nomograma para el cálculo de longitudes equivalentes

2.2.2 LONGITUD EQUIVALENTE
Una forma de simplificar los cálculos posteriores es considerar el efecto de las

pérdidas singulares como un alargamiento ficticio de la tubería donde están situados; así
únicamente se consideran pérdidas lineales. La longitud equivalente de un elemento singular
se puede calcular como:
D
Le = ξ (2.18)
f
Existen nomogramas como el de la figura 2.3 que permiten calcular rápidamente las
longitudes equivalentes para los casos más comunes. En realidad, además del diámetro, la
longitud equivalente depende del coeficiente de fricción de la tubería a la que se añade la
longitud equivalente, lo que no se suele contemplar en esos nomogramas. Este error es
despreciable si las pérdidas singulares no representan una parte importante de las pérdidas
totales.
2.3 RESOLUCIÓN DE CASOS SENCILLOS

Se abordará a continuación la resolución de algunos sistemas elementales compuestos
únicamente de tuberías y depósitos. Recuérdese que las variables fundamentales son el
caudal, la pérdida de carga y el diámetro de la tubería. Los problemas que se pueden
presentar consisten en calcular una de ellas conocidas las otras dos.
2.3.1 TUBERÍA SIMPLE
Cuando dos depósitos a diferente altura están unidos por una tubería de diámetro
constante (ver figura 2.4), la pérdida de carga es la diferencia de altura entre los depósitos.
Este sencillo sistema se puede resolver aplicando de forma directa la ecuación de D'Arcy-
Weisbach (no se van a considerar las pérdidas singulares en este caso).
8 f L 2
H A - H B = hp = Q (2.19)
g π 2 D5
Figura 2.4 Dos depósitos unidos por una tubería simple

La diferencia de altura entre los dos depósitos, para que pase un caudal determinado
por una tubería de un diámetro dado, se puede calcular directamente, aunque haya que
realizar alguna iteración para hallar el valor de f si se utiliza la fórmula de Colebrook-White.
El caudal que circula, una vez conocida la altura, se puede hallar de forma directa,
despejándolo de la manera siguiente:
⎛ ⎞
⎜ ⎟
π D 2
hp ε 2.51 ν
Q= - 2 g D log ⎜ + ⎟ (2.20)
2 L ⎜ 3.7 D h ⎟
⎜ D 2 g D p⎟
⎝ L ⎠
Encontrar el diámetro necesario para que circule un caudal determinado, con una
cierta pérdida de carga, es un poco más trabajoso porque no se puede calcular f y hay que
seguir un proceso de prueba y error.
Cuando se tienen en cuenta las pérdidas singulares, la ecuación que define el

comportamiento de la tubería resulta ser:
⎛ 8 f L ξi ⎞
h p = ⎜⎜ + ∑ ⎟ Q2
4⎟
(2.21)
⎝ g π D g π D ⎠
2 5 2
En las explicaciones que se dan más adelante, es común reducir esta fórmula a la
siguiente:
2
hp = k Q (2.22)
donde k representa la resistencia de la tubería. En realidad, esta resistencia no es un factor

constante: depende del caudal a través del coeficiente de fricción. Cuando se intentan obtener
resultados numéricos, es frecuente tener que proceder de forma iterativa: suponer k con flujo
turbulento completamente desarrollado -donde f ya no depende de Re-, calcular un valor del
caudal, corregir k con ese valor, volver a calcular el caudal, y así sucesivamente.
2.3.2 TUBERÍAS EN SERIE
En las tuberías en serie, el caudal que circula por ellas es el mismo, y la pérdida de
carga es suma de la de cada una.
2 2 2
h pT = h p1 + h p2 + ... = k 1 Q + k 2 Q + ... = sumk i Q (2.23)
Se pueden considerar como una única tubería cuya resistencia es la suma de las
resistencias individuales.
Figura 2.5 Tuberías en serie
2.3.3 TUBERÍAS EN PARALELO
Cuando dos o más tuberías están en paralelo, el caudal es la suma de los caudales
individuales, pero la diferencia de altura entre los extremos -la pérdida de carga- es la misma
para todos.
Figura 2.6 Tuberías en paralelo
Las ecuaciones que rigen las tuberías en paralelo son las siguientes:
QT = Q1 + Q 2 + ...
2 2
(2.24)
H i - H j = k 1 Q1 = k 2 Q 2 = ...
Los caudales se pueden despejar en función de la pérdida de carga:

hp
Qi = (2.25)
ki
y se pueden sustituir en la ecuación de continuidad:
⎛ 1 ⎞⎟
QT = hp ⎜∑ (2.26)
⎜ k i ⎟⎠
⎝
Como para conocer los valores de los coeficientes ki se necesita conocer los caudales
por cada tubería, deberá empezarse suponiendo unos coeficientes ki correspondientes a flujo
turbulento completamente desarrollado, despejar los caudales Qi e iterar.
2.3.4 COMBINACIÓN DE TUBERÍAS EN SERIE Y PARALELO
En este caso hay que reducir las tuberías en paralelo a una sola ecuación y
combinarlas con las otras tuberías en serie:
Figura 2.7 Combinación de tuberías en serie y en paralelo
⎧ 2 1
⎪ h p jk = Q jk 2
⎪ ⎛ 1 1 ⎞
⎜ + ⎟
⎪ ⎜ k2 k3 ⎟
⎪ ⎝ ⎠
⎪
⎪
⎪ 1
⎨ k jk = 2
(2.27)
⎪ ⎛ 1 1 ⎞
⎪ ⎜ + ⎟
⎜ k2 k3 ⎟
⎪ ⎝ ⎠
⎪
⎪ 2
⎪ h p jk = k jk Q jk
⎪⎩
Qij = Q jk = Q kl = QT (2.28)
⎧ h pT = h pij + h p jk + h pkl
⎪⎪ 2
⎨ h pij = k 1 QT (2.29)
⎪ 2
⎩⎪ h phl = k 4 QT
2
h pT = QT ( k 1 + k jk + k 4 ) (2.30)
A continuación se procede igual que en el caso anterior, suponiendo unos valores de

lo coeficientes ki, calculando los caudales intermedios, etc.
2.3.5 NUDOS DE TUBERÍAS
Cuando confluyen varias tuberías en un único punto, es decir, en un nudo, la altura de

ese nudo hay que referirla a las alturas de los otros extremos de las tuberías y exigir que se
cumpla la ecuación de continuidad:
Figura 2.8 Nudo de tuberías
Qij + Q kj + Qlj = 0 (2.31)
Es preciso ser muy cuidadoso con los sentidos de flujo en las tuberías. La ecuación
anterior se ha escrito suponiendo positivos los caudales que van del primer índice al segundo,
es decir, Qij tendrá signo positivo si el flujo va desde i hasta j y negativo en caso contrario.
Para que las fórmulas tengan consistencia, las pérdidas de carga -diferencia de alturas
entre nudos- deben escribirse como:
H i - H j = k ij | Qij | Qij
H k - Hsubj = k kj | Q kj | Q kj (2.32)
. . .
Para resolver este sistema, se hace una hipótesis de la altura del nudo Hj, se calculan
los caudales por las distintas tuberías, y se acude a la ecuación de continuidad. Si al nudo
llega caudal en exceso se aumenta la altura Hj, y en caso contrario se disminuye. El proceso
se repite hasta que en todos los nudos se cumpla la ecuación de continuidad. No debe
olvidarse actualizar los valores de los coeficientes k a medida que se cambian los valores de
los caudales.
En caso de tener varios nudos, la resolución se pueden complicar bastante, y se debe

acudir a los métodos de resolución de redes de tuberías (ver Apéndice A de la presente
publicación).
2.4 DETERMINACIÓN DE LA TUBERÍA

En este apartado se exponen algunas consideraciones acerca de cómo seleccionar una
tubería para una instalación determinada. Los parámetros fundamentales son el material, el
diámetro y el espesor. Como suele suceder, la elección debe basarse en consideraciones
económicas, aunque este aspecto se tratará con más profundidad posteriormente.
2.4.1 SELECCIÓN DEL DIÁMETRO
A la hora de decidir qué diámetro de tubería se va a utilizar, es fundamental procurar

ceñirse a diámetros normalizados. Incluso es muy conveniente tener en cuenta las
disponibilidades de los proveedores habituales, porque si se encargan 16.23m de tubería de
154.2mm de diámetro, pueden responderle preguntando si se prefiere en verde fosforito o en
rosa fucsia.
Los diámetros más grandes hay que construirlos a base de doblar y soldar chapa. En
este caso se dispone de mayor libertad, aunque no conviene poner demasiados decimales para
evitar que las risas de los operarios del taller se oigan muy lejos.
Hay dos métodos rápidos para definir una primera aproximación del diámetro: por
medio de la velocidad del fluido, y por la pérdida de carga. Para hallar el diámetro óptimo
hay que hacer un análisis económico en el que intervienen también el material, espesor, coste
de mano de obra, amortización ... (véase el capítulo 6). Si el coste de la tubería dentro de la
instalación no es elevado pueden ser suficientes los dos métodos que se describen a
continuación.
Selección por la velocidad
La forma más elemental de determinar el diámetro consiste en, conocido el caudal,

fijar la velocidad arbitrariamente. El árbitro es la experiencia. En la tabla 2.3 se dan algunos
valores orientativos. La tabla 2.4 ofrece velocidades más precisas, en función del diámetro,
para agua, aunque no dejan de ser aproximaciones. Como se puede observar, en la aspiración
de las bombas las velocidades son inferiores para paliar en parte el riesgo de cavitación.
Tabla 2.3 Velocidades de flujo utilizadas habitualmente
FLUIDO UTILIZACIÓN VELOCIDAD m/s
Agua Agua en general aspiración 0.5 - 1.5

impulsión 1.0 - 3.0
Distribución en poblaciones línea principal 1.0 - 2.0

red de distribución 0.5 - 1.2
Turbinas baja altura 3.0

gran altura 3.0 - 7.0
Alimentación de calderas aspiración 0.3 - 0.5

Con sólidos en suspensión 0.5 - 2.0
Aceites Ligeros 1.0 - 2.0

Pesados (dependiendo de la necesidad) 0.5 - 2.0
Aire Baja presión 12 - 15

Alta presión 20 - 25
Tabla 2.4 Velocidades para agua según el diámetro de la tubería
Diámetro Aspiración (m/s) Impulsión (m/s)

mm pulgadas
25 1 0.5 1.00
50 2 0.5 1.10
75 3 0.5 1.15
100 4 0.55 1.25
150 6 0.60 1.50
200 8 0.75 1.75
250 10 0.90 2.00
300 12 1.40 2.65
> 300 > 12 1.5 3.00
Selección por la pérdida de carga
Se puede definir el diámetro a partir de una pérdida de carga preestablecida. Este

método se utiliza en sistemas de presión, cuando es necesario mantener las pérdidas por
debajo de unos niveles aceptables. El diámetro se calcula iterativamente con la fórmula de la
pérdida de carga en función del caudal, como ya se ha descrito anteriormente. Valores típicos
para la pérdida de carga son:
- Aspiración de bombas: de 0,01 a 0,25 bar por cada 100 m de tubería, dependiendo
del NPSH (consultar el apartado sobre cavitación en bombas).
- Impulsión: de 0.1 a 1.4 bar por 100m. Se suelen tomar menores pérdidas cuanto
mayor es el caudal, pues el mayor ahorro de energía hace más rentable el aumento de
la sección. En la tabla 2.5 se ofrece un ejemplo.
Tabla 2.5 Pérdidas de carga recomendadas en función del caudal
Pérdida Caudal
bar/100 m de tubería m3/s
0.5 - 1.4 hasta 0.008

0.3 - 1.1 0.008 - 0.015
0.2 - 0.9 0.015 - 0.04
0.1 - 0.5 más de 0.04
2.4.2 MATERIALES
Como materiales comunes en tuberías están: hierro y acero -en sus diferentes
composiciones, tratamientos y recubrimientos-, cemento -más o menos armado y reforzado-,
fibra de vidrio - con las demás fibras y resinas asociadas-, cobre y plásticos varios: PVC y
otros compuestos.
Lo primero que se debe tener en cuenta es el espesor necesario, impuesto por la

presión a soportar. En caso de presiones muy elevadas el material más recomendable es el
acero. Otros factores a tener en cuenta son: la corrosión, la facilidad de instalación y
realización de las uniones, la variación de la resistencia con la temperatura y la resistencia
frente a cargas externas.
Las tuberías de gran diámetro sometidas a una presión considerable, por ejemplo para
centrales hidroeléctricas y traídas de agua, se suelen realizar en acero o cemento reforzado.
Cuando la presión es pequeña se tiende más al cemento y el fibrocemento, sin despreciar las
otras fibras e incluso el plástico. En las tuberías de diámetro pequeño la variedad es muy
amplia. El cobre y los plásticos están sustituyendo al acero galvanizado en la distribución de
agua potable, y los plásticos han vencido la batalla en los desagües de pequeño diámetro. El
acero sigue siendo básico en calefacción porque la resistencia de los plásticos se ve afectada
por la temperatura.
2.4.3 PRESIÓN DE DISEÑO
La resistencia de las tuberías normalizadas viene dada por lo que se denomina su

presión nominal. En el diseño se selecciona, por tanto, el material de la tubería, el diámetro y
la presión nominal. Si se elige un diámetro que no esté normalizado se debe calcular el
espesor en lugar de la presión nominal.
Los factores que se deben tener en cuenta para calcular la resistencia de la tubería son,
básicamente:
- La presión máxima de funcionamiento.

- Las sobrepresiones provocadas por los transitorios.
- La variación de las propiedades del material con la temperatura y la carga
prolongada (especialmente para los plásticos).
- Los daños resultantes del transporte, instalación, ataques químicos y envejecimiento.
- Las cargas exteriores: esfuerzos de los soportes, tensiones de montaje, presión
exterior en las tuberías enterradas, etc.
La presión máxima de funcionamiento en un sistema de flujo por gravedad viene dada

por la altura del depósito. En un sistema de bombeo se puede tomar la presión de la bomba
cuando el caudal es nulo. Evidentemente, estas presiones máximas no son las mismas para
toda la tubería.
Las sobrepresiones provocadas por los transitorios no son fáciles de predecir. En un

capítulo posterior se hacen unas consideraciones sobre cómo realizar un estudio adecuado.
Algunas normas ofrecen reglas aproximadas sustitutivas de un cálculo detallado, pero las
instalaciones particulares -y la mayor parte de las instalaciones construidas son particulares-
pueden llegar a valores puntuales muy superiores a los de las reglas aproximadas.
En ciertos casos, sobre todo con los mayores diámetros, hay que considerar también el
vacío provocado por los transitorios. Este vacío puede llegar a colapsar una tubería de acero
arrugándola y aplastándola como si fuera de papel.
En cuanto a la temperatura, puede servir como ejemplo que la resistencia del PVC se
ve reducida a la mitad cuando la temperatura aumenta de 20 a 45ºC. Las tuberías de plástico
sufren también una reducción de su resistencia cuando permanecen sometidas a presión
durante un tiempo prolongado.
Los daños debidos al transporte y a una instalación defectuosa no se pueden

determinar previamente con exactitud. Se suelen tener en cuenta dentro del factor de
seguridad. Esto no exime al ingeniero de su responsabilidad de supervisar la construcción de
la instalación. El riesgo de corrosión y envejecimiento es más previsible, y se puede paliar
con materiales y recubrimientos adecuados.
La resistencia de las tuberías a las cargas exteriores suele venir especificada en la

normativa. El cálculo de estas cargas es complejo, y se hace necesario acudir a la bibliografía
especializada. En el caso de una tubería enterrada, por ejemplo, la carga depende del
diámetro de la tubería, características del suelo, ancho y profundidad de la zanja, método y
compactación del relleno, etc. En instalaciones que no sean comprometidas se suele asumir
que el factor de seguridad es suficiente para tener estas cargas en cuenta.
Las normas exigen que una tubería de una determinada presión nominal sea capaz de
superar una prueba de presión con valores varias veces la nominal. Es decir, se cuenta ya con
un factor de seguridad. En la mayor parte de las aplicaciones es adecuado determinar la
presión nominal a partir de la presión máxima de funcionamiento y las sobrepresiones
provocadas por los transitorios:
PN ≥ Po + Pt (2.33)
siendo:
PN presión nominal.
Po presión máxima de funcionamiento.
Pt sobrepresión debida a los transitorios.
De esta forma el factor de seguridad impuesto por la normativa engloba el resto de las
sobrecargas imprevistas que puedan aparecer.
Si no se trabaja con tuberías normalizadas, se puede calcular el espesor necesario a

partir de la presión de diseño Pd:
P d = ( Po + Pt ) FS (2.34)
Es recomendable que el factor de seguridad (FS) sea al menos 2 ó 3. Esto no quiere

decir que no se puedan tener problemas si en un sistema se da una adecuada -más bien
desgraciada- combinación de factores. Es decir, que el factor de seguridad no puede
reemplazar al buen juicio y cálculo del ingeniero.
Advertencia: Las tuberías de acero para pequeños diámetros no se fabrican en gamas

amplias de presiones. Es fácil encontrarse con unos pocos tipos de tuberías (con
soldadura, sin soldadura, estirado, galvanizado) comprobados según normas a 40 ó 60
bares y utilizados para todo tipo de instalaciones cuya presión de trabajo es inferior a
20 bares. No ocurre lo mismo con las bridas y otros accesorios, que cambian
significativamente con la presión nominal.
2.4.4 ESPESOR DE LAS TUBERÍAS
Cuando se decida no utilizar las tuberías normalizadas, habrá que calcular su espesor.
En el caso de material homogéneo, para espesores delgados, y asumiendo una distribución
uniforme de esfuerzos en la pared de la tubería, el espesor puede calcularse:
D
e = Pd (2.35)
2 σ adm
donde:
D Diámetro interior.
e Espesor de la tubería.
Pd Presión de diseño.
σadm Tensión admisible del material. Generalmente se toma un tercio de la tensión
de rotura.
La fórmula anterior sólo es válida para tubos de pared delgada, con D/e > 16. Con
relaciones D/e inferiores la tensión no está distribuida de forma uniforme en la pared, y hay
que utilizar una fórmula del tipo:
D ⎛ σ adm + P d ⎞
e= ⎜ - 1⎟⎟ (2.36)
2 ⎜⎝ σ adm - P d ⎠
Deben aplicarse factores de corrección si la tubería se ha realizado por soldadura o si

las conexiones son soldadas, a menos que se realice un buen control de calidad. También se
debe tener en cuenta la reducción del espesor en las conexiones roscadas.
Las normas suelen explicitar fórmulas de cálculo similares a las expuestas con más o
menos coeficientes de seguridad según los tipos de tuberías, aplicaciones y materiales. Por
ejemplo, la norma DIN 2431 para tubería de acero plantea lo siguiente:
D Pd
e= + C1 + C 2 (2.37)
K
200 χ
S
donde:
e Espesor en mm.
D Diámetro exterior en mm.
Pd Presión máxima de trabajo en Kg/cm2.
K Tensión admisible: 0.7 a 0.8 multiplicado por la resistencia a tracción en
Kg/mm2.
S Coeficiente de seguridad del acero: 1.7 con certificado de garantía y 2 sin él.
χ Coeficiente de seguridad de la soldadura, que toma los valores siguientes:
0.7, sin control de calidad

entre 0.7 y 1 con control de calidad
1 cuando no hay soldadura.
C1 Incremento por las tolerancias admisibles en el espesor.

C2 Incremento por corrosión y desgaste, hasta 1 mm.
Las tuberías de plástico vienen recogidas en la norma DIN 8062:
e= Pd D (2.38)
2 σ adm + P d
La presión crítica de aplastamiento se puede calcular como:
3
2E ⎛2⎞
Pc = ⎜ ⎟ (2.39)
(1 - σ 2 )⎝D⎠
siendo:
Pc Presión crítica de aplastamiento.

E Módulo de elasticidad.
σ Constante de Poisson del material.
El conjunto de esfuerzos de aplastamiento debido al vacio -del funcionamiento

estacionario o de los transitorios- y a la carga externa debe ser menor que esta presión crítica,
con cierto coeficiente de seguridad comprendido entre 2 y 3.
2.5 EJEMPLOS
EJEMPLO 1
Se tiene un sistema de tuberías como el de la figura. La caída de presión total entre A

y B es de 150 kPa, y la diferencia de nivel es zA - zB = 5 m. Los datos de las tuberías son:
L (m) D (m) ε (mm)
1 100 0.08 0.24

2 150 0.06 0.12
3 80 0.04 0.20
El fluido es agua, con densidad ρ = 1000 kg/m3 y viscosidad cinemática v = 1.02 10-6
2
m /s. Se pide determinar el caudal circulante.
Resolución
Se puede plantear la ecuación de la energía entre A y B:
2 2
PA + vA v
zA + - h p = PB + z B + B
ρg 2g ρg 2g
La presión total, PT , se define de la manera siguiente:
2
PT = P + v
ρg ρg 2g
Entonces:
Δ PT
= z B - z A + hP
ρg
Como ΔPT = 150 103 Pa:
150 10 3
hp = + 5 = 20.3 m
1000 • 9.8
Por estar las tuberías en serie:
⎛ f 1 L1
8 f L f L ⎞
h p = h p1 + h p2 + h p3 = ⎜⎜ + 2 5 2 + 3 5 3 ⎟⎟ Q 2
g π ⎝ D12 5
D2 D3 ⎠
En principio se supondrá flujo turbulento completamente desarrollado. La expresión

para el coeficiente de fricción f será:
1 ⎛ D ⎞
= 2 log ⎜ 3.7 ⎟
f ⎝ ε ⎠
Despejando de esta ecuación se obtiene:
f1 = 0.026
f2 = 0.023
f3 = 0.030
Llevando estos valores a la expresión (5), se obtiene Q = 0.0029 m3/s. A partir de este
valor se hallan los Re para cada tramo, utilizando la expresión:
4 Q
Re =
π Dν
Se obtienen los siguientes valores:
Re1 = 45250
Re2 = 60333
Re3 = 90500
Ahora debe comprobarse si la hipótesis de flujo turbulento completamente

desarrollado era válida. Se toma la ecuación de Colebrook y White, que es válida para todo
tipo de flujos turbulentos:
1 ⎛ ε 2.51 ⎞
= - 2 log ⎜ + ⎟
f ⎜ 3.7 D Re f ⎟
⎝ ⎠
En el segundo miembro de esta expresión se introducen los valores de f obtenidos

anteriormente. Se calculan así unos nuevos valores:
f1 = 0.029
f2 = 0.026
f3 = 0.031
El nuevo caudal es Q = 0.00285 m3/s, y los Re resultantes:
Re1 = 44469
Re2 = 59293
Re3 = 88939
Con estos valores de Re y f se acude de nuevo a la expresión anterior y ya se obtienen

unos valores para f muy similares a los anteriores. Por tanto, la solución correcta para este
ejemplo es:
Q = 0.00285 m3/s = 2.85 l/s

EJEMPLO 2
Las tres tuberías del ejemplo anterior se conectan en paralelo, existiendo entre los
extremos A y B una pérdida de carga total de 20.3 m. Se pide determinar el caudal circulante.
Resolución
En este caso, al estar las tuberías conectadas en paralelo, se cumple lo siguiente:
h p1 = h p2 = h p3 = h p = 20.3m
8 f i Li Qi2
h pi = ; i=1 ,2 ,3
g π 2 Di5
Suponiendo flujo turbulento completamente desarrollado, se obtienen los siguientes

valores:
f Q (m3/s) Re
1 0.026 0.0176 274620

2 0.023 0.0074 153953
3 0.03 0.0032 99861
Este ejemplo se resolverá utilizando el diagrama de Moody. Para ello, se llevan al

diagrama los valores de Re y ε /D. Cuando los valores no coinciden exactamente con los del
diagrama, se puede interpolar linealmente. De esta forma, se obtienen unos nuevos valores:
f Q (m3/s) Re
1 0.0263 0.0175 273000

2 0.02423 0.00725 150000
3 0.03125 0.00317 100000
Entrando de nuevo en el diagrama de Moody con estos valores de Re se comprueba

que los valores obtenidos para f ya son los correctos. La solución del problema, entonces, es:
Q1 = 0.0175 m3/s = 17.5 l/s

Q2 = 0.00725 m3/s = 7.25 l/s
Q3 = 0.00317 m3/s = 3.17 l/s
Y el caudal total que circula de A a B será:
QT = Q1 + Q2 + Q3 = 0.02792 m3/s = 27.92 l/s

EJEMPLO 3
Una tubería de 800m de longitud y 0.6m de diámetro interior conecta dos depósitos.
El flujo resultante, causado por la diferencia de niveles entre los dos depósitos, es de 0.5 m3/s,
para una tubería con un coeficiente de fricción de 0.04, considerado constante. Las pérdidas
singulares pueden considerarse despreciables. Se pide lo siguiente:
a) Calcular el caudal entre los dos depósitos cuando se conecta paralelamente a la

primera tubería otra de diámetro 0.5m desde el primer depósito hasta un punto
situado a 550m del mismo. Para esta segunda tubería el coeficiente de
rozamiento puede suponerse también constante e igual a 0.02.
b) Al cabo de cierto tiempo se pretende sustituir el conjunto de tuberías por una

tubería única, de diámetro constante, cuyo coeficiente de rozamiento es 0.03.
Calcular el diámetro que ha de tener dicha tubería si se pretende que el caudal
que pase por la misma sea el mismo que en el sistema serie-paralelo anterior.
Resolución
El esquema original es el mostrado en la figura. Planteando la ecuación de la energía

entre los puntos 1 y 2 de los depósitos:
H1 - H 2 = hp
Se puede hallar entonces la pérdida de carga:
2
8 f L Q 8 • 0.04 • 800 • 0. 52
h p = Δz = = = 8.5 m
g π 2 D5 9.8 π 2 0.6 5
a) En la combinación de tuberías paralelo-serie se cumple:
h p1 = h p2
h p1 + h p3 = h p2 + h p3 = h p = Δ z = 8.5 m
Q1 + Q 2 = Q 3
L1 = L2 = 550 m
L3 = 250 m
Desarrollando la igualdad de pérdidas de carga en las dos tuberías:
8 f 1 L1 Q12 8 f 2 L2 Q 22
=
g π 2 D15 g π 2 D52
De aquí se obtiene:
Q 2 = 0.89 Q1
Poniendo Q3 también en función de Q1:
Q3 = Q1 + 0.89 Q1 = 1.89 Q1
Esto se introduce en la expresión de la pérdida de carga total entre los dos depósitos:
2
8 f 1 L1 Q12 8 f 1 L3 ( 1.89 Q1 )
+ = 8.5 m
g π D1
2 5
g π 2 D15
De aquí ya se puede despejar el caudal Q1:
Q1 = 0.37 m3/s
De la expresión (7) se obtiene Q2:
Q2 = 0.33 m3/s
De la expresión (5) o de la (8) se obtiene Q3:
Q3 = 0.7 m3/s
b) Ahora deben mantenerse el caudal, Q = 0.7 m3/s, y la pérdida de carga, hp = 8.5 m. De

la expresión (2) para la pérdida de carga se despeja el valor del diámetro D:
2
8 f L Q 8 _ 0.03 _ 800 _ 0.7 2
D= 5 = 5 = 0.65 m
g π 2 hp 9.8 π 2 8.5
EJEMPLO 4
Convertir el sistema representado en la figura en otro sistema que, a efectos de

pérdida de carga, esté definido por su longitud equivalente en un tubo de diámetro 150 mm.
Determinar el caudal circulante.
Datos de las tuberías Datos de los elementos

singulares
D (m) L (m) f Elemento ξ
AG 0.3 46 0.025 A 8
GL 0.15 30.5 0.02 B, F, I, J 0.5
C, G 0.7
E 1
H 6
K 3
L 1
Debe suponerse flujo turbulento completamente desarrollado.
Resolución
Planteando la ecuación de la energía entre las superficies libres de los dos depósitos se
tiene:
Δz = 10 m = h p
A su vez, el término hp se descompone en el término debido a pérdidas lineales y el

debido a pérdidas singulares:
h p = h pL + h pS
A continuación se calculan las pérdidas lineales para los tramos 1 y 2:
8 f 1 L1 2 2
h pL1 = Q = 39.14 Q
g π D1
2 5
8 f 2 L2 2 2
h pL2 = Q = 664.41 Q
g π D2
2 5
En cuanto a las pérdidas singulares:
2
8 Q
= ∑ξ i
2
h pS = 2020.8 Q
g π 2 Di4
Nota.- Se ha supuesto que el elemento G pertenece al tramo GL, y tiene por tanto un
diámetro D = 0.15.
Sumando todas las pérdidas se obtiene:
2
h p = 2724.35 Q = 10 m
La tubería equivalente que se pide debe tener la misma pérdida de carga, y por ella
debe circular el mismo caudal. Por tanto debe cumplirse:
8 f eq Leq Q 2
= 2724.35 Q 2
g π Deq
2 5
De aquí puede despejarse Leq:
2724.35 _ 9.8 π 2 0.155

Leq = = 125 m
8 _ 0.02
El caudal puede obtenerse a partir de la pérdida de carga:
10
Q= = 0.06 m3 /s
2724.35
EJEMPLO 5
El sistema representado en la figura consta de cuatro depósitos situados a distintos

niveles, intercomunicados mediante un nudo común. Determinar los caudales que circulan
por cada tubería.
Datos
z (m) D (m) L (m)
1 210 0.4 300

2 230 0.3 200
3 120 0.25 500
4 40 0.2 750
ε = 0.15 mm v = 10-6 m2/s
Resolución
Se empezará suponiendo una cota geométrica para el nudo J: zJ = 180 m. Se
despreciarán las pérdidas por energía cinética. Se considera que los caudales entrantes en el
nudo tienen signo positivo y los salientes negativo. Planteando la ecuación de la energía entre
los depósitos y el nudo, se obtienen las pérdidas de carga:
h p 1 = z1 - z J = 30
h p 2 = z 2 - z J = 50
ALIGNLh p 3 = z 3 - z J = - 60
h p 4 = z 4 - z J = - 140
Para hallar los coeficientes de fricción f, se supone flujo turbulento completamente

desarrollado. En una primera aproximación se obtiene lo siguiente:
f hp (m) Q (m3/s)
1 0.0156 30 0.89
2 0.0167 50 0.663
3 0.0174 -60 -0.285
4 0.0183 -140 -0.198
Sumando los caudales en el nudo:
Q J = ∑ Qi = 1.07
Como hay un exceso de caudal entrante, se coloca el punto J a una cota más alta.
Supóngase ahora zJ = 200 m. Se obtiene entonces:
f hp (m) Q (m3/s)
1 0.0156 10 0.514
2 0.0156 30 0.514
3 0.0174 -80 -0.329
4 0.0183 -160 -0.212
La suma de caudales es:
Q J = ∑ Qi = 0.487
Sigue habiendo exceso de caudal entrante. Se supone ahora zJ = 209. Se obtiene:

f hp (m) Q (m3/s)
1 0.0156 1 0.163
2 0.0167 21 0.43
3 0.0174 -89 -0.347
4 0.0183 -169 -0.218
Q J = ∑ Qi = 0.028
La suma de caudales es:
Habría que seguir aproximando hasta que esta suma se hiciera muy pequeña, pero se
va a considerar que esta aproximación es suficientemente buena. Hasta ahora se han
mantenido los coeficientes f correspondiente a flujo completamente desarrollado. Hay que
comprobar que esta suposición es correcta. Con los caudales hallados se obtienen los valores
de Re:
Re1 = 518845
Re2 = 1824976
Re3 = 2189972
Re4 = 1387831
Ahora se introducen estos valores en la fórmula de Colebrook-White junto con los de

f correspondientes a flujo turbulento completamente desarrollado. Con los nuevos valores de
f obtenidos se corrigen los caudales:
f Q (m3/s) Re
1 0.0168 0.157 499746

2 0.017 0.426 1808000
3 0.0176 -0.345 1757070
4 0.0186 -0.216 1375098
Con estos últimos valores de Re y f se entra en la fórmula de Colebrook-White y se

comprueba que ya son los correctos.
Q J = ∑ Qi = 0.022 m3 /s
La suma de caudales corregidos es:
Sigue siendo una aproximación aceptable, y por tanto la solución correcta será:
Q1 = 0.157 m3/s (Entrante en el nudo J)

Q2 = 0.426 m3/s (Entrante en el nudo J)
Q3 = 0.345 m3/s (Saliente del nudo J)
Q4 = 0.216 m3/s (Saliente del nudo J)
BOMBAS
Este capítulo está dedicado al estudio de las bombas rotodinámicas,
que son las normalmente utilizadas en los sistemas de bombeo. Se
estudiarán sus características: altura, presión, potencia, rendimiento...,
desde el punto de vista del funcionamiento y, sobre todo, en su acoplamiento
con el circuito. También se hablará brevemente de la semejanza, haciendo
especial hincapié en la variación de la velocidad de accionamiento, y del
problema de la cavitación. No se tratará ni el diseño ni el mantenimiento,
pues cada uno de estos temas requeriría una publicación más amplia que
ésta.
3.1 TIPOS Y CARACTERÍSTICAS
3.1.1 BOMBAS ROTODINÁMICAS
La primera clasificación posible de las bombas es separarlas en el grupo de bombas de

desplazamiento positivo y bombas rotodinámicas. Las primeras operan de forma volumétrica:
desplazan un determinado volumen por unidad de tiempo, independientemente de la presión.
Son bombas de émbolos, paletas, engranajes, etc., utilizadas en oleohidráulica, donde se
requieren unos caudales ínfimos con presiones muy elevadas. En esta publicación no se va a
estudiar más sobre estas bombas.
Las bombas rotodinámicas, en cambio, consiguen incrementar la energía del fluido a

base de aumentar la energía cinética -por medio de la deflexión y el efecto centrífugo que
provocan los álabes del rodete- recuperando esta energía posteriormente en forma de presión.
La principal forma de clasificación de las bombas rotodinámicas es separarlas en

bombas axiales, mixtas y radiales, según la dirección de salida del flujo con respecto al eje.
El nombre común para las radiales es bombas centrífugas, y así se denominarán en adelante,
a pesar de que algunos autores utilizan este término para referirse a todo el conjunto de
bombas rotodinámicas.
En las figuras 3.1, 3.2 y 3.3 pueden verse esquemas de bombas rotodinámicas de los
tres tipos citados.
La utilización de bombas axiales está indicada cuando se necesitan grandes caudales

con pequeñas alturas de elevación. Las centrífugas, cuando se necesitan grandes alturas y
pequeños caudales. Las bombas mixtas constituyen un caso intermedio.
Hay otras muchas características que hacen a las bombas susceptibles de

clasificaciones distintas, y así se pueden tener bombas de una o varias etapas, bombas de
cámara partida, bombas autoaspirantes, bombas sumergibles, bombas horizontales o
verticales, etc.
Figura 3.1 Bomba axial

Figura 3.2 Bomba mixta
Figura 3.3 Bomba centrífuga

3.1.2 CURVA CARACTERÍSTICA
La altura de elevación de una bomba rotodinámica depende fundamentalmente del

caudal que circula por ella, lo que quiere decir que va a estar definida por su acoplamiento
con el sistema. Si se considera la bomba de forma aislada, la curva que representa la altura
proporcionada por la bomba en función del caudal se llama curva característica.
Figura 3.4 Curva característica de una Figura 3.5 Curva característica de una
bomba centrífuga bomba axial
La figura 3.4 muestra una curva característica típica de una bomba centrífuga, y la
figura 3.5 la de una bomba axial. La pendiente de ambas curvas es negativa, lo que quiere
decir que cuanto mayor sea la altura que el sistema exija, menor es el caudal que la bomba
puede proporcionar.
Algunas bombas tienen curvas H-Q con pendiente positiva en la zona de caudales
inferiores. Es conveniente alejarse de esas zonas porque se puede producir un funcionamiento
inestable de la instalación.
La potencia requerida por la bomba también depende del caudal. Tiende a aumentar
con él en las bombas centrífugas y a disminuir en las axiales.
La potencia hidráulica, es decir, la suministrada por la bomba al fluido, es:
Pot H = ρ g Q H (3.1)
Y el rendimiento de la bomba viene definido por:
ρ g Q H
ηB = (3.2)
Pot B
donde PotB es la potencia que consume la bomba.

El rendimiento es máximo en el punto llamado de diseño de la bomba, y disminuye

tanto para caudales superiores como inferiores. Normalmente, tanto la potencia como el
rendimiento se refieren únicamente a la bomba, sin tener en cuenta el motor que se utiliza
para accionarla. Los valores máximos de rendimiento se encuentran entre el 85 y el 90%.
3.2 PUNTO DE OPERACIÓN
3.2.1 COMBINACIÓN CON EL SISTEMA
Como se ha dicho, el caudal que circula por la bomba y, por tanto, la altura de
elevación que proporciona, están condicionados por la interacción bomba-sistema. El punto
de funcionamiento (QB , HB) vendrá dado por el corte de la curva resistente del sistema con la
curva característica de la bomba. En el ejemplo de la figura 3.6 se utiliza una bomba para
subir fluido del depósito inferior A al superior B. La altura que proporciona la bomba se
emplea en vencer la pérdida de carga y en superar la diferencia de altura entre los depósitos.
Si la resistencia de la tubería fuese mayor -una válvula en serie algo más cerrada, por
ejemplo-, la bomba tendría que proporcionar más altura, y esto repercutiría en un menor
caudal. Lo contrario sucede si se disminuye la resistencia. Más adelante se verá este método
como sistema de regulación.
Figura 3.6 Combinación de bomba y sistema
A menudo se modeliza la curva característica de la bomba por un polinomio,

normalmente una parábola. Esto se hace con fines didácticos y también para resolver los
sistemas con la ayuda del ordenador. Así, la solución del ejemplo anterior vendría dada por el
siguiente sistema de dos ecuaciones:
⎧⎪ H1 + H B - hp = H 2
⎨ (3.3)
⎪⎩ HB = A + B Q + C Q
2
Donde A, B y C serán los coeficientes de ajuste de la curva característica. También

habría que sustituir hp por la expresión correspondiente, hp = k Q2 y, en su caso, hacer las
iteraciones adecuadas. Cuando se opere de esta manera debe prestarse atención al sentido
físico: la ecuación de ajuste no es válida para alturas ni caudales negativos. Tampoco será
muy adecuada en puntos alejados del de diseño de la bomba.
3.2.2 CONSIDERACIONES SOBRE LA PRESIÓN Y SOBRE LA POTENCIA
La altura de elevación generada en una bomba se puede conocer midiendo la presión a

la entrada y a la salida. Pero hay que tener en cuenta que la altura, además de la diferencia de
presión, incluye la diferencia de energía cinética, de cota, y las pérdidas entre los puntos de
medida:
2 2
P 2 - P 1 + v 2 - v1 +
HB = z 2 - z1 + h p1-2 (3.4)
ρ g ρ g 2 g 2 g
Figura 3.7 Grupo motor-bomba
Potencia eléctrica
En el caso de que la bomba esté accionada por un motor eléctrico, la potencia

eléctrica se puede calcular a partir de la potencia hidráulica generada, teniendo en cuenta los
rendimientos de la bomba y el motor:
ρ g Q H
Pot el = (3.5)
ηB _ ηM
Arranque y potencia máxima
Debe procurarse arrancar las bombas en el punto de funcionamiento que requiera

menor potencia, para no sobrecargar el motor. En las bombas centrífugas esto se consigue
con el caudal mínimo, y en las axiales con el caudal máximo.
Los motores suministrados por los fabricantes pueden -suelen- no cubrir todo el rango
de caudales. Se supone que no van a trabajar muy lejos del punto de máximo rendimiento.
Esto implica que no deben funcionar de forma continua con caudales máximos las bombas
centrífugas, ni con caudales mínimos las axiales. Las bombas mixtas consumen la máxima
potencia en una zona intermedia de la curva característica, por lo que presentan menos
problemas.
Inercia
El momento de inercia de las partes giratorias de la bomba y el motor respecto de su

eje es calculado u obtenido experimentalmente por el fabricante para determinar el par de
arranque máximo necesario en el motor. También se utiliza en el cálculo del golpe de ariete
producido al parar la bomba.
3.3 BOMBAS EN SERIE Y EN PARALELO

En ocasiones se utilizan varias bombas trabajando en serie o en paralelo sobre el
mismo circuito. Esto puede resultar útil como sistema de regulación, o cuando se requieren
características muy variables.
Cuando varias bombas se colocan en serie, se pueden sustituir, para el cálculo, por
otra bomba hipotética que genere una altura suma de las individuales para cada caudal.
Figura 3.8 Bombas en serie

De la misma forma, varias bombas en paralelo darán una curva característica conjunta
en la que se suman los caudales para cada altura.
Figura 3.9 Bombas en paralelo
Para colocar bombas en serie, y sobre todo en paralelo, es conveniente que sean
similares, mejor aún si son idénticas, para evitar que alguna de ellas trabaje en una zona poco
adecuada. En el caso de bombas con curva característica inestable (pendiente positiva en
alguna zona) conviene prestar especial cuidado, como se verá más adelante.
Una advertencia importante: cuando en un sistema dado se colocan varias bombas en

serie, el punto de funcionamiento no es la suma de las alturas que cada bomba daría si
estuviese conectada al circuito ella sola. En el ejemplo de la figura 3.8 se puede ver que
ninguna de las bombas sería capaz por sí misma de vencer la diferencia de altura inicial. El
conjunto de las bombas se representa por la curva característica conjunta, y ésta tendrá su
punto de corte con la curva resistente, que no tiene nada que ver con el funcionamiento de
cada bomba en solitario con el circuito. En el caso de bombas en paralelo sucede algo similar.
3.4 INTRODUCCIÓN A LA SEMEJANZA EN BOMBAS
3.4.1 NÚMEROS ADIMENSIONALES
Las variables fundamentales que afectan al funcionamiento de una bomba son las
siguientes: Q, H, D, ω (velocidad de giro), Pot, ρ, g, H (en realidad las dos últimas se suelen
tomar unidas, expresando una energía por unidad de masa). Agrupando estas variables de
forma conveniente, se pueden obtener los siguientes grupos adimensionales:
Q
Cifra de caudal : Φ = (3.6)
ω D3
g H
Cifra de presi n : Ψ = (3.7)
ω 2 D2
Pot
Cifra de potencia : ζ = (3.8)
ω D5 ρ
3
ρ ω D2
Nœmero de Reynolds : Re = (3.9)
μ
El número de Reynolds no tiene gran influencia, pues normalmente el flujo es muy

turbulento y la influencia de la viscosidad pequeña. Los números adimensionales aseguran la
semejanza de los triángulos de velocidad en el rodete, que son los que definen el intercambio
de energía. El rendimiento ya constituye un coeficiente adimensional por sí mismo.
Figura 3.10 Curvas características adimensionales
Utilizando estos coeficientes se pueden representar las curvas características

adimensionales, figura 3.10. Estas curvas son idénticas para todas las bombas semejantes
entre sí. También, igualando las cifras adimensionales de dos bombas semejantes, se puede
deducir la curva característica de una de ellas a partir de la otra:
3
⎛ω ⎞ ⎛ D ⎞
Q 2 = ⎜⎜ 2 ⎟⎟ ⎜ 2 ⎟ Q1 (3.10)
⎝ ω 1 ⎠ ⎝ D1 ⎠
2 2
⎛ ω2 ⎞ ⎛ D2 ⎞
H 2 = ⎜⎜ ⎟⎟ ⎜ ⎟ Hsub1 (3.11)
⎝ ω1 ⎠ ⎝ D1 ⎠
3 5
⎛ ρ ⎞ ⎛ ω2 ⎞ ⎛ D2 ⎞
Pot 2 = ⎜⎜ 2 ⎟
⎟ ⎜⎜ ⎟⎟ ⎜ ⎟ Pot 1 (3.12)
⎝ ρ1 ⎠ ⎝ ω1 ⎠ ⎝ D1 ⎠
Estas expresiones se utilizan para los modelos reducidos de las bombas grandes, y
para determinar el comportamiento a diferentes velocidades de giro.
Las máquinas semejantes entre sí están bien definidas con el valor de la cifra de
caudal y de presión en el punto óptimo, es decir, el de máximo rendimiento:Φ0 y Ψ0. Si entre
estos grupos se elimina el diámetro, se obtiene otro grupo adimensional llamado velocidad
específica:
ω Q1/2
0
Ns= (3.13)
(g H 0 )3/4
Eliminando la velocidad de giro se obtiene el diámetro específico:
D (g H 0 )1/4
Ds = 1/2
(3.14)
Q0
En ambos, H0 y Q0 corresponden al punto de operación óptimo. Estos dos grupos

definen, de la misma forma que Φ0 y Ψ0, un conjunto de máquinas semejantes.
En particular la velocidad específica se utiliza como el parámetro que engloba las

principales características de las máquinas rotodinámicas: caudal, altura y velocidad de giro.
Su valor numérico es igual a la velocidad de giro a la que tendría que trabajar un modelo
exacto para bombear un caudal unidad con una altura también unidad.
En la bibliografía pueden encontrarse otras definiciones, normalmente no

adimensionales, pero conceptualmente similares.
Como ya se ha dicho, la velocidad específica se refiere al punto de máximo

rendimiento, pero no de la máquina completa, sino únicamente de un rodete. En los casos de
múltiples etapas la altura H0 es la de una de ellas, y en los rodetes de doble entrada se
considera únicamente el caudal Q0 de uno de los lados.
A partir del análisis de las máquinas construidas se ha comprobado que a cada

velocidad específica le corresponde un diámetro específico con el que el rendimiento es
máximo (ver figura 3.11). Dicho de otra forma: cada velocidad específica está asociada con
una geometría determinada. Las velocidades específicas bajas se corresponden con las
bombas centrífugas y las altas con las axiales. Esto no quiere decir que físicamente no se
pueda construir una bomba centrífuga de alta velocidad específica, sino que no se construyen
porque el rendimiento que se obtendría sería muy bajo.
Figura 3.11 Rendimientos en función de la velocidad y el diámetro específicos
Como datos orientativos, y con la definición de velocidad específica dada, se dan

unos rangos de los distintos tipos de máquinas. Se puede ver que la división entre los tres
tipos no es exacta y se solapan.
Centrífugas de 0.15 a 0.85

Mixtas de 0.75 a 3
Axiales de 1.9 en adelante
De la misma forma que el gráfico anterior, a partir de las máquinas existentes se ha

elaborado la figura 3.12. En ella se representa la gama de caudales y el rendimiento
correspondientes a los impulsores tipo para cada velocidad específica. Por ejemplo, para un
caudal de 0.1 m3/s, la máquina con mejor rendimiento tendría una velocidad específica
alrededor de 0.9, y el rendimiento máximo se acercaría al 85%.
Las máquinas con velocidades específicas bajas tienen malos rendimientos porque se
producen grandes pérdidas por rozamiento en el rodete. En las que tienen velocidades
específicas muy grandes también es bajo el rendimiento, porque no se consiguen buenas
condiciones de flujo a su través.
Figura 3.12 Rendimientos, geometrías y caudales en función de la velocidad específica
Mecánica y económicamente, la velocidad específica óptima en cuanto al rendimiento puede

no ser la mejor. Cuando la altura de elevación es grande, la velocidad de giro óptima puede
ser demasiado alta y conviene bajar la velocidad específica. Si el caudal es grande, el
diámetro óptimo puede ser desproporcionado y encarecer mucho la máquina. En esos casos
compensa escoger velocidades específicas mayores.
Al haberse obtenido a partir de las máquinas existentes, los dos gráficos anteriores son
caducos. Dependen de la situación tecnológica del momento.
En realidad, en las bombas existe otro factor de importancia primordial: la cavitación.

En numerosas ocasiones es el parámetro por el que hay que comenzar el diseño. Un poco más
adelante se hablará de este problema.
Considerando únicamente la velocidad y el diámetro específico, supóngase, por

ejemplo, que se busca una máquina para un caudal de 0.1 m3/s con una altura de elevación de
100 m. En la figura que relaciona velocidad específica, rendimiento y caudal, se obtiene que
la mejor velocidad específica es alrededor de 0.9, y el rendimiento máximo sobre el 85%. El
tipo corresponde a flujo mixto. De la fórmula de la velocidad específica se puede despejar la
velocidad de giro ω = 499 rd/s, es decir 4763 rpm. Si se asume el límite de los motores
eléctricos convencionales, esta velocidad está limitada a 2970 rpm, lo que significaría una
velocidad específica máxima de 0.56, es decir, la de una máquina centrífuga. El rendimiento
que se puede conseguir es aproximadamente el 81%. Del gráfico velocidad específica-
diámetro específico se obtiene que el diámetro específico óptimo es alrededor de 5. El
diámetro exterior del rodete deberá ser, aproximadamente, de 0.28 m.
Si en lugar de una altura de 100m se necesitaran tan solo 10 m, la velocidad de giro

para la velocidad específica 0.9 sería 847 rpm. Subiendo a la del motor eléctrico de 970 rpm,
la velocidad específica sería aproximadamente 1, sin apenas pérdida de rendimiento. El
diámetro específico tomaría valores alrededor de 2.7, y el diámetro exterior del rodete sería
de unos 0.27 m.
Figura 3.13 Curvas características adimensionales para distintas velocidades específicas
Alturas inferiores y caudales mayores pueden hacer aconsejable subir la velocidad

específica para no bajar excesivamente la velocidad de giro -encareciendo el motor- y no
aumentar demasiado el diámetro -encareciendo el resto de la máquina- a pesar de la
disminución en el rendimiento.
Aunque ya se ha comentado algo anteriormente, ahora resulta más clara la relación

entre el tipo de máquina y la forma de las curvas características. En la figura 3.13 se
representan unas curvas adimensionalizadas con los valores del punto de máximo
rendimiento para poder comparar mejor las tendencias.
Las máquinas de baja velocidad específica tienden a curvas H - Q más horizontales,

incluso pueden hacerse inestables. La potencia aumenta con el caudal y poseen una zona de
rendimiento alto cercana al punto de diseño más amplia que las de alta velocidad específica.
La importancia de estas tendencias se apreciará cuando se estudie la regulación.
3.4.2 LA VARIACIÓN DE LA VELOCIDAD
Una forma sencilla de obtener una amplia gama de prestaciones consiste en cambiar
la velocidad de giro de la bomba. Esto se puede conseguir si se utiliza un motor de corriente
continua, uno de alterna con variador de frecuencia, o un convertidor hidráulico, por ejemplo.
Al variar únicamente la velocidad, no sólo se respeta la semejanza, sino que al ser la

bomba la misma, D1=D2, y las ecuaciones que relacionan las curvas características a una y a
otra velocidad se reducen a:
⎛ω ⎞
Q 2 = ⎜⎜ 2 ⎟⎟ Q1
⎝ ω1 ⎠
2
⎛ ω2 ⎞
H 2 = ⎜⎜ ⎟⎟ H 1 (3.15)
⎝ ω1 ⎠
3
⎛ ω2 ⎞
Pot 2 = ⎜⎜ ⎟⎟ Pot 1
⎝ ω1 ⎠
El rendimiento, teóricamente, se mantiene constante entre puntos homólogos, aunque

en realidad irá disminuyendo al alejarse de la velocidad de diseño.
En los dibujos de las curvas características se suele representar el rendimiento en

forma de curvas de isomagnitud como en la figura 3.14.
Al aplicar la variación de velocidad en un sistema, no deben confundirse los puntos de

operación a diferente velocidad con puntos semejantes. Dado un sistema con una curva
resistente, y las curvas características a dos velocidades ω1 y ω2, en la figura 3.15 el punto de
funcionamiento en cada caso se halla buscando el corte de las curvas correspondientes. Si se
aplicaran las fórmulas 3.8 al punto de funcionamiento a velocidad ω1, A, se obtendría el punto
C, que es su homólogo, y no el B. Esas fórmulas nos permiten transformar una curva
característica en otra, pero no calcular directamente los puntos de funcionamiento.
Figura 3.14 Curvas características a diferentes velocidades
Figura 3.15 Relación entre las curvas correspondientes a dos velocidades
3.4.3 RODETES RECORTADOS
Para ampliar las gamas que ofrecen, los fabricantes de bombas suelen tomar una
carcasa determinada y montar en ella rodetes de distinto diámetro. Al hacer esto no se
respetan las leyes de semejanza, pues, por una parte no se mantiene la escala geométrica (se
disminuye el rodete, pero no la carcasa), y por otra, la forma de conseguir rodetes de distinto
diámetro es recortar la parte exterior del más grande, con lo que las velocidades a la salida del
rodete no tienen la misma dirección. No se pueden aplicar, por tanto, las leyes de semejanza,
y hay que utilizar las curvas experimentales proporcionadas por el fabricante.
Téngase en cuenta que en realidad se trata de máquinas diferentes. No se puede pasar
de una curva a otra sin desmontar la bomba y cambiar el rodete.
A pesar de lo dicho, el recorte de rodetes no es algo negativo. Se puede utilizar para

cambiar el punto de funcionamiento de un sistema de forma permanente, manteniendo un
buen rendimiento, y con bajo coste.
Figura 3.16 Curvas características con diferentes diámetros
3.5 LA CAVITACIÓN EN BOMBAS
3.5.1 DEFINICIÓN
Durante la entrada del flujo en el rodete de una bomba se produce una aceleración
que, cuando la presión es suficientemente baja, genera la formación de burbujas de vapor.
Esto tiene dos efectos sobre el funcionamiento de la bomba. En primer lugar, la cavitación
erosiona el rodete y, con el tiempo, lleva a su destrucción. En segundo lugar, cuando la
cavitación es fuerte disminuye la altura de elevación.
Figura 3.17 Efecto de la cavitación sobre la curva característica
Se suele hablar de cavitación incipiente cuando el tamaño de las burbujas es muy

pequeño y no son apreciables los efectos sobre la curva característica, y se habla de
cavitación profunda o desarrollada si las burbujas son mayores. El efecto de erosión puede
ser más grave en la cavitación incipiente que en la desarrollada.
3.5.2 NPSH
Para evitar la cavitación, hace falta mantener una presión suficiente, por encima de la
presión de vapor, en la entrada de la bomba. El valor necesario es calculado por el fabricante
como NPSHr (Net Positive Suction Head requerido). Desde el punto de vista de la
utilización, hay que asegurarse de que el NPSHd (disponible) en el sistema sea superior al
NPSHr.
La forma de calcular el NPSHd cuando la bomba está conectada a un depósito es:
NPSHd = P at - Pv - z - h f (3.16)
ρ g ρ g
Como se puede ver en la figura 3.18, el NPSHd es la altura absoluta que le queda a la
bomba en la aspiración por encima de la presión de vapor.
Figura 3.18 NPSHd de una bomba conectada a un depósito
Si la bomba está situada en la aspiración por debajo del nivel del depósito, z tomará
valores negativos, aumentado el NPSHd. Si el depósito no está abierto, en vez de la presión
atmosférica habrá que utilizar la presión absoluta que exista en el depósito.
En caso de no tener un depósito como referencia, se puede calcular el NPSHd a partir

de la presión estática (relativa) en la aspiración de la bomba:
2
v
NPSHd = P at + P s + - Pv (3.17)
ρ g ρ g 2 g ρ g
Otro factor a tener en cuenta es la variación del NPSHr con el caudal. Cuanto mayor
sea éste, mayor será la velocidad en la bomba y más próximo el peligro de cavitación. La
curva de NPSHr suele venir dada por los fabricantes junto a la curva de altura.
Figura 3.19 Variación del NPSHr con el caudal
3.6 DISEÑO DE LA ASPIRACIÓN

La causa más frecuente del mal funcionamiento de las bombas es algún problema en
la aspiración. Una aspiración mal diseñada provoca que la bomba cavite, con todos los
inconvenientes comentados anteriormente. Otro de los problemas de la aspiración es el
cebado. Las bombas situadas por encima del nivel del líquido que van a bombear no son
capaces, normalmente, de evacuar el aire de la tubería. Para ponerlas en marcha hay que
rellenar de líquido la tubería de aspiración, y esto es lo que se denomina cebado.
3.6.1 MEJORA DEL NPSHd
De los factores que influyen en el NPSHd únicamente se puede actuar sobre dos: la
cota piezométrica y las pérdidas de carga. En cuanto a la cota es conveniente situar las
bombas lo más cerca posible del nivel de agua de aspiración. Lo ideal sería que estuvieran
incluso por debajo. Constructivamente no siempre es fácil, y en ocasiones hay que llegar a
una solución de compromiso.
Las pérdidas de carga en la aspiración se pueden reducir disminuyendo la longitud de

tubería y aumentando el diámetro. Ya se vio al hablar del diámetro de las tuberías que en la
aspiración de las bombas son recomendables velocidades bajas. Los fabricantes de bombas
acostumbran a diseñarlas con un diámetro de aspiración mayor que el de impulsión. También
debe tenerse especial cuidado en evitar las pérdidas singulares: válvulas, codos,
derivaciones...
En ciertos casos se dispone una pequeña hélice, llamada inductor, antes del rodete. La
finalidad es aumentar ligeramente la presión en la aspiración, alejándose así del riesgo de
cavitación.
Es preferible que la boca de entrada de la tubería en el depósito sea acampanada.

Debe estar situada a suficiente profundidad para que no arrastre aire de la superficie libre: se
aconseja una profundidad mínima de alrededor de un metro. El fondo debe estar al menos a
medio diámetro de la boca, y hay que procurar que el fluido tenga entrada libre por todas las
direcciones (ver figura 3.20).
Figura 3.20 Boca de entrada a una tubería
Para evitar la formación de bolsas de aire se suele dar una pequeña pendiente a los
tramos horizontales, y las posibles reducciones de sección son excéntricas (ver figura 3.21).
Figura 3.21 Pendiente de los tramos horizontales
3.6.2 VÓRTICES DE ENTRADA
Las posibilidades de cavitación aumentan si se forma un vórtice a la entrada, es decir,

si el fluido entra con un movimiento helicoidal. El aumento de velocidad debido a la
componente tangencial hace disminuir la presión. Las bombas mixtas y axiales son
especialmente sensibles a estas distorsiones de entrada.
La cercanía de las paredes laterales, el fondo, la superficie libre o las entradas de otras
bombas son frecuentes causas de generación de vórtices. En las bombas mixtas y axiales,
aparte de cuidar estas dimensiones y seguir con cuidado las instrucciones del fabricante, se
suelen colocar enderezadores de flujo para romper los posibles vórtices (figura 3.22). En los
equipos grandes es frecuente realizar ensayos con modelos a escala.
Figura 3.22 Vista en planta de un depósito y bocas de aspiración con enderezadores de flujo
3.6.3 CEBADO
Normalmente en las bombas situadas por encima del nivel de aspiración, la tubería de
aspiración y la misma bomba tienen que estar llenas de líquido para poder arrancar. Si no se
extrae el aire, la depresión que producen en la aspiración es tan pequeña que no consiguen
absorber el líquido. La causa es que la altura en las bombas rotodinámicas viene dada por los
triángulos de velocidades a la entrada y a la salida del rodete. Conceptualmente, la altura que
proporciona la bomba es independiente de la densidad del fluido.
Por ejemplo, una bomba con una altura máxima de 100 m, llena de aire, puede
producir una depresión máxima de 100 m de columna de aire: aproximadamente 0,1 m de
columna de agua. Solo será capaz de evacuar el aire si el nivel de agua está a menos de diez
centímetros.
La solución más sencilla es colocar las bombas bajo carga. Muchas bombas axiales y
mixtas verticales deben tener al menos parte de la entrada sumergida por problemas de
cavitación, por lo que no necesitan ser cebadas. También se construyen bombas sumergibles
-perfectamente estancas- aunque están limitadas a caudales pequeños. En caso de que la
bomba esté situada por encima del nivel de aspiración se puede escoger entre una bomba
autocebante y un sistema de cebado.
Las bombas autocebantes tienen al menos una etapa capaz de trabajar de forma
volumétrica y hacer el vacío en la tubería de aspiración. Un ejemplo son las bombas de canal
lateral, que llenas de líquido tienen un funcionamiento casi centrífugo mientras que
parcialmente llenas de agua trabajan como una bomba volumétrica de paletas. Esta solución
hace muy fiable el funcionamiento cuando se necesita realizar continuas paradas y arranques.
El inconveniente es que sólo son económicamente rentables para bajos caudales.
Figura 3.23 Sistema de cebado
Las bombas no autocebantes necesitan un sistema de cebado. Este puede consistir en

una válvula de pie y un by-pass desde la tubería de aspiración o un pequeño depósito (figura
3.23). Si la válvula de pie no tiene fugas puede mantener la bomba cebada durante largos
períodos de tiempo. Las bombas suelen fabricarse con un pequeño orificio que permite tanto
la purga de aire como el cebado manual. Otra posible solución consiste en conectar a la
tubería de aspiración una bomba de vacío.
3.7 SELECCIÓN DE BOMBAS
3.7.1 SELECCIÓN A PARTIR DE LOS PARÁMETROS ADIMENSIONALES
Teóricamente la selección de bombas es un proceso similar al de definición de las

dimensiones principales en el diseño. Se parte de la altura de elevación, el caudal y el NPSH.
Con el caudal y el NPSH se define el diámetro de entrada y la velocidad de giro, que debe
estar limitada a valores prácticos: los posibles motores a emplear. Una vez hecho esto, y
dependiendo de la velocidad específica, se elige un tipo de máquina axial, mixta o radial.
Para ese tipo de máquina se busca el diámetro específico con el mejor rendimiento (teórico)
posible y ya se tiene así definido el tamaño.
En este proceso influye también el número de etapas o, en el caso de bombas radiales,

el haber elegido una bomba con doble entrada, pues cambia la velocidad específica.
3.7.2 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SELECCIÓN
En la práctica es necesario un conocimiento completo del sistema y de sus posibles

variantes. Por ejemplo, para extraer agua de un pozo se puede utilizar:
- Una bomba en el exterior. Debe tener un NPSHr adecuado y ser autocebante. En

caso contrario deberá instalarse un sistema de cebado.
- Una bomba vertical con el motor exterior, pero la bomba, o al menos la primera
etapa, sumergida. No hay problemas de cavitación, pero la sujeción de la bomba es
más complicada.
- Una bomba totalmente sumergida. El motor debe ser estanco.
Es aconsejable hacer una revisión de los catálogos disponibles o, mejor aún, hacer la
selección conjuntamente con los fabricantes, para decidir qué producto de su gama se adapta
mejor a las necesidades planteadas.
Aparte del caudal y la altura, algunas características del sistema que van a influir en la
elección de la bomba son:
- La posición de la bomba, ya comentada, que afecta el NPSHd y al cebado.
- El diámetro de las tuberías, que determina las pérdidas de carga y, por tanto, el
punto de operación.
- El número y disposición -serie o paralelo- de las bombas.
- El sistema y rango de regulación.
- Bombeo de líquidos viscosos. Afecta al punto de operación y a la potencia.
- Bombeo de pastas o líquidos con sólidos en suspensión. Se necesitan rodetes

especiales.
- Bombeo de líquidos corrosivos o similares que exijan materiales o recubrimientos

especiales.
El rango de regulación es un parámetro que influye en la pendiente de la curva

característica a buscar. Si las variaciones de caudal van a ser grandes, interesa una curva lo
más horizontal posible. Sin embargo, si se quiere que el caudal permanezca constante, la
curva debe ser vertical. En el primer caso son más adecuados las máquinas de baja velocidad
específica: centrífugas, con doble aspiración, varias bombas en paralelo... En el segundo caso
son mejores las de alta velocidad específica: mixtas o axiales, de varias etapas, bombas en
serie...
3.7.3 RENDIMIENTO ÓPTIMO
Salvo las bombas pequeñas o para aplicaciones especiales, uno de los parámetros más
importantes es que la bomba tenga un rendimiento óptimo lo más cerca posible del punto de
trabajo habitual. No resulta rentable elegir una bomba sobredimensionada con vistas a
posibles ampliaciones futuras del sistema. Las pérdidas, sobre todo en el caso de
funcionamiento continuo, pueden ser mucho mayores que el coste de la propia bomba.
Considérese, por ejemplo, una bomba de 100 kW, con un rendimiento máximo del 85%. Si
trabaja 7000 horas al año, un poco apartada del punto de diseño, con un rendimiento un 5%
menor y el precio del kW/h es de 12 pta, supone unas pérdidas anuales de ¡420.000 pta!. En
dos o tres años se amortizaría una bomba nueva.
3.8 EJEMPLOS
EJEMPLO 1
En la instalación de la figura, calcular el punto de funcionamiento de la bomba y la

potencia que proporciona al fluido.
Datos: L = 50m D = 0.3m ε = 0.3mm v = 1.1 10-6 m2/s

HB = 25 - 625 Q2
Resolución
Se plantea la ecuación de la energía entre los dos depósitos:
H B - h pl - h ps = 20
Los diferentes términos de esta ecuación tienen las siguientes expresiones:

8 f L 2
h pl = Q
g π 2 D5
8 ξi 2
h ps = ∑ Q
g π D
2 4
2
H B = 25 - 625 Q
Para calcular el término de las pérdidas lineales de carga, se supondrá en principio

que el flujo es turbulento completamente desarrollado. Con esta suposición se obtiene un
valor para el coeficiente de fricción de 0.0196.
Introduciendo los valores de las pérdidas de carga en la ecuación de la energía, se
obtiene lo siguiente:
25 - 625 Q 2 - 33.36 Q 2 - 36.76 Q 2 = 20
De aquí se puede despejar el caudal:
Q = 0.0848 m3/s
Ahora debe comprobarse si es válida la suposición de flujo turbulento completamente

desarrollado. Con el valor obtenido para el caudal se calcula el número de Reynolds:
4 Q
Re = = 327184
π Dν
Con este valor y con el del coeficiente de fricción obtenido anteriormente se acude a
la ecuación de Darcy-Weisbach, calculándose un nuevo coeficiente de fricción:
f = 0.0205
Con este coeficiente se corrigen las pérdidas lineales de carga:
2
h pl = 34.89 Q
y se obtiene un valor para el caudal Q = 0.0847 m3/s. El nuevo número de Reynolds es

Re=326798, y al entrar de nuevo en la ecuación de Darcy-Weisbach se obtiene un valor para
el coeficiente de fricción igual al anterior. Por tanto, la solución correcta es:
Q = 0.0847 m3/s
La altura de elevación de la bomba se puede calcular:
2 2
H B = 25 - 625 Q = 25 - 625 _ 0.0847 = 20.52 m
Y la potencia suministrada por la bomba será:
Pot = ρ g H B Q = 1000 _ 9.8 _ 20.52 _ 0.0847 = 17029 W _ 17 kW
EJEMPLO 2
Dado el sistema representado en la figura, determinar el punto de funcionamiento de
las bombas. Deben despreciarse las pérdidas singulares.
Datos:
HB1 = HB2 = 100 + 50Q - 150Q2
zA = 130m zF = 200m
ε = 0.00016m v = 10-6m2/s
LAB = 25m DAB = 0.3m
LBC = 0
LCD = 150m DCD = 0.3m
L1 = 70m D1 = 0.25m
L2 = 50m D2 = 0.25m
LEF = 270m DEF = 0.3m
Resolución
Se plantea la ecuación de la energía entre los dos depósitos:
Pr
z A - h AB + H B - hCD - h DE - h EF = z F +
ρ g
Se supondrá en principio flujo turbulento completamente desarrollado. Los

coeficientes de fricción serán:
Tramos AB, CD, EF: f = 0.0169

Tramos 1 y 2: f = 0.0177
Al ser las dos bombas iguales, las dos impulsan el mismo caudal, mitad del caudal
total. Los diferentes términos de la ecuación de energía serán:
2
h AB = 14.38 Q
2
Q ⎛ Q ⎞ 2
H B = 100 + 50 - 150 ⎜ ⎟ = 10 + 25 Q - 37.5 Q
2 ⎝ 2 ⎠
2
hCD = 86.28 Q
⎧ 2
h1 = 104.94 Q1
⎪ 2
⎪ h2 = 74.95 Q 2
⎨
⎪ h1 = h2
⎪ Q1 + Q 2 = Q
⎩
2
h EF = 155.31 Q
De las ecuaciones de caudal y pérdida de carga en las tuberías 1 y 2 se puede deducir:
Q1 = 0.458 Q
Q 2 = 0.542 Q
2 2
h1 = h2 = 104.94 (0.458 Q ) = 22.01 Q
Y ya se puede introducir todo lo anterior en la ecuación de la energía:
98 103
130 - 14.38 Q 2 + 100 - 25 Q - 37.5 Q 2 - 86.28 Q 2 - 22.01 Q 2 - 155.31 Q 2 = 200 +
1000_9.8
De aquí se pueden despejar los caudales:

Q = 0.2153 m3/s
Q1 = 0.0986 m3/s
Q2 = 0.1167 m3/s
Ahora debe comprobarse si es válida la suposición de flujo turbulento completamente

desarrollado. Se hallan los números de Reynolds y los nuevos coeficientes de fricción con la
fórmula de D'Arcy-Weisbach. Para los tramos AB, CD y EF:
Re = 913761 f = 0.0175
Para los tramos 1 y 2:
Re1 = 502165 f1 = 0.0185

Re2 = 594348 f2 = 0.0184
Introduciendo estas correcciones, los términos de pérdida de carga quedan:
2
h AB = 14.88 Q
2
hCD = 89.35 Q
2 2
h1 = 109.68 Q1 = 23 Q = h2
2
h EF = 160.82 Q
Introduciendo estos valores en la ecuación de la energía se obtiene lo siguiente:
Q = 0.2124 m3/s
Q1 = 0.0973 m3/s
Q2 = 0.1151 m3/s
Se hallan los números de Reynolds correspondientes a los diferentes tramos, y los

nuevos coeficientes de fricción resultan ser iguales a los anteriores:
Re = 901453 f = 0.0175
Re1 = 495544 f1 = 0.0185
Re2 = 586199 f2 = 0.0184
Por tanto, los valores obtenidos para los caudales son ya los correctos.
EJEMPLO 3
Los ensayos realizados en una bomba centrífuga para agua, de 350 mm de diámetro
interior y velocidad de giro de 2100 rpm, proporcionan los siguientes datos:
Q (m3/s) H (m) PotB (kW)
0 100 50
0.026 99.7 60
0.053 99 75
0.08 97 95
0.11 88 120
0.14 64 120
1º) Determinar el punto de máximo rendimiento
2º) a) ¿A qué velocidad de rotación la altura con caudal nulo es de 80 m?

b) ¿A qué velocidad de rotación el caudal de diseño es 0.1 m3/s?
c) ¿A qué velocidad de rotación la potencia en el eje es 85 kW con caudal nulo?
3º) Se construye una bomba con 600mm de diámetro interior para girar a 1200 rpm, y de la
misma familia que la bomba del apartado anterior. Determinar el caudal, altura de elevación y
potencia en el eje, en el punto de máximo rendimiento
Resolución
1º) El rendimiento de la bomba vendrá dado por:
Pot H ρ g Q H
ηB = =
Pot B Pot B
Operando con los valores de la tabla se obtienen los siguientes valores:
Q (m3/s) ηB
0 0
0.026 0.423
0.053 0.685
0.08 0.8
0.11 0.79
0.14 0.68
Por tanto, el punto de máximo rendimiento será:

Q0 = 0.08 m3/s H0 = 97 m
2º) Recuérdese que las leyes de semejanza sólo se cumplen entre puntos homólogos. Son
puntos homólogos -entre otros- los de máximo rendimiento, los de caudal nulo y los de altura
de elevación nula.
a) Los datos de que se dispone son:
H1 = 100 m H2 = 80 m
Aplicando la ley de semejanza para la altura de elevación:
2
⎛ ω2 ⎞
H 2 = ⎜⎜ ⎟⎟ H 1
⎝ ω1 ⎠
De aquí se despeja la velocidad de rotación, ω2:
ω2 = 1878 rpm
b) Los datos son:
Q1 = 0.08 m3/s Q2 = 0.1 m3/s
Se aplica la ley de semejanza para el caudal:
⎛ω ⎞
Q 2 = ⎜⎜ 2 ⎟⎟ Q1
⎝ ω1 ⎠
De aquí se despeja la velocidad de rotación, ω2:
ω2 = 2625 rpm
c) Los datos son:
Pot1 = 50kW Pot2 = 85kW
Se aplica la ley de semejanza para la potencia:

3
⎛ ω2 ⎞
Pot 2 = ⎜⎜ ⎟⎟ Pot 1
⎝ ω1 ⎠
y se despeja la velocidad de rotación:
ω2 = 2506 rpm
3º) Se tienen los datos siguientes:
D1 = 350mm D2 = 600mm
ω1 = 2100 rpm ω2 = 1200 rpm
Q1 = 0.08 m3/s H1 = 97m Pot1 = 95kW
Puesto que se trata de máquinas de la misma familia, y operando con el mismo fluido,
se pueden aplicar las leyes de semejanza:
3
⎛ ω ⎞ ⎛ D2 ⎞
Q 2 = ⎜⎜ 2 ⎟⎟ ⎜ ⎟ Q1 = 0.23 m3 /s
⎝ ω1 ⎠ ⎝ D1 ⎠
2 2
⎛ ω 2 ⎞ ⎛ D2 ⎞
H 2 = ⎜⎜ ⎟⎟ ⎜ ⎟ H 1 = 93 m
⎝ ω 1 ⎠ ⎝ D1 ⎠
3 5
⎛ ω 2 ⎞ ⎛ D2 ⎞
Pot 2 = ⎜⎜ ⎟⎟ ⎜ ⎟ Potsub1 = 262.4 kW
⎝ ω 1 ⎠ ⎝ D1 ⎠
EJEMPLO 4
Determinar el caudal máximo que podrá circular en la instalación de la figura, sin que
se produzca cavitación.
Datos: ρ = 1050 kg/m3 Pat = 1 at=101300 Pa

L = 100 m D = 0.25 m f = 0.016
NPSHr = 0.4+100Q2 Pv = 4116 Pa
Resolución
Para que la bomba no cavite debe cumplirse lo siguiente:
NPSHd ≥ NPSHr
Donde el NPSHd se define de la manera siguiente:
NPSHd = P at - Δz - h pa - hv
ρ g
Las pérdidas de carga en la aspiración se calculan de la manera siguiente:
8 f L 2 2
h pa = Q = 135.51 Q
g π D
2 5
Introduciendo valores en la expresión del NPSHd, se obtiene:
101300 4116
NPSHd = - 2 - 135.51 Q 2 - = 7.44 - 135.51 Q 2
1050 _ 9.8 1050 _ 9.8
Y la condición para que no exista cavitación quedará:
7.44 - 135.51 Q 2 ≥ 0.4 + 100 Q 2
De aquí se despeja el valor del caudal:
Q < 0.173 m3/s

VÁLVULAS E
INSTRUMENTACIÓN
Después de haber hablado de tuberías y de bombas, este capítulo va a

estar dedicado a otros elementos muy necesarios en un sistema típico de
bombeo: las válvulas. Se describirán los tipos, su utilización y algunos
problemas asociados. La última parte del capítulo tratará muy brevemente
de la instrumentación necesaria para la medida de presiones y caudales.
4.1 TIPOS DE VÁLVULAS

Las válvulas son una parte muy importante del diseño de sistemas de tuberías. Sus
funciones principales son el cierre y la regulación. En el primer caso se utilizan para
determinar qué ramas de la instalación van a estar en servicio, para aislar elementos, etc. Las
válvulas de regulación son las que definen el punto de operación. Junto con estas dos
funciones hay otras muchas para las que casi siempre existe una válvula adecuada: evitar el
retorno del fluido, regular o limitar la presión, expulsar el aire, evitar el vacío, etc.
La selección de la válvula más adecuada en cada caso puede llegar a ser bastante
complicada, debido a la gran variedad de modelos y precios que existen en el mercado.
4.1.1 VÁLVULAS DE COMPUERTA
Están formadas por una compuerta circular o rectangular que se desliza por un plano
perpendicular a la tubería. Normalmente son accionadas por un tornillo. Cuando están
totalmente abiertas, dejan el conducto prácticamente libre, por lo que apenas tienen pérdidas.
Esta característica ha hecho de ellas las válvulas tradicionales de cierre hasta la aparición de
las válvulas de mariposa. Se utilizan totalmente abiertas o cerradas: no suelen ser adecuadas
para regulación. En la figura 4.1 puede observarse el esquema de una válvula de compuerta.
La experiencia personal de los autores es que, salvo que tengan asientos especiales,
hay que huir de ellas, pues tienen la fea costumbre de quedarse bloqueadas después de una
temporada larga sin ser accionadas.
Figura 4.1 Válvula de compuerta Figura 4.2 Válvula de mariposa
4.1.2 VÁLVULAS DE MARIPOSA
Consisten en un disco interior a la tubería que gira 90º de abierta a cerrada. El eje de
giro puede ser central o excéntrico (para que la presión del fluido favorezca el cierre), y los
tipos de juntas de estanqueidad son muy variados. En la figura 4.2 puede verse una válvula de
mariposa.
Su uso se ha extendido mucho por el poco espacio que ocupan, la facilidad de su

accionamiento, su funcionamiento satisfactorio y, sobre todo, su bajo coste. Sus principales
inconvenientes son que en el diseño más simple no siempre son completamente estancas
(sobre todo con altas presiones), y que la presencia del disco en la tubería puede dar lugar a
problemas con fluidos que arrastren sólidos.
La pérdida de carga cuando están abiertas es muy pequeña. Son efectivas como
válvulas de cierre, y con un accionamiento y asientos adecuados se pueden utilizar para
regulación.
4.1.3 VÁLVULAS ESFÉRICAS Y CÓNICAS
Su diseño más habitual es una esfera o tronco de cono que gira respecto a un eje
perpendicular a la tubería. Un taladro cilíndrico, de la misma sección que la tubería permite
un paso total cuando está orientado en la dirección axial. El cierre se efectúa con un cuarto de
vuelta. En la figura 4.3 puede verse una válvula de este tipo.
Completamente abiertas no producen pérdida de carga. En apertura parcial, al

bloquear el flujo tanto a la entrada como a la salida, sus características frente a la cavitación
son mejores que las de las válvulas de compuerta o mariposa. Con unos buenos asientos son
absolutamente estancas.
Con un diseño adecuado se pueden utilizar para regulación. Son formidables para
servicio pesado y altas presiones. Su precio es un tanto elevado.
Figura 4.3 Válvula esférica
4.1.4 VÁLVULAS DE GLOBO Y AGUJA
La grifería doméstica es la más conocida aplicación de este tipo de válvulas. El fluido

desemboca en una cavidad, normalmente esférica. Esta cavidad está dividida en dos por una
pared, y un orificio comunica las dos partes. Un disco, o un cono en el caso de las válvulas de
aguja, bloquea el paso por el orificio de forma parcial o total. El accionamiento se realiza
habitualmente por medio de un tornillo, aunque se utilizan otros mecanismos para casos
especiales de control. En la figura 4.4 aparece una válvula de globo, y en la 4.5 una de aguja.
Figura 4.4 Válvula de globo Figura 4.5 Válvula de aguja

Con un asiento diseñado para evitar la erosión y la cavitación, estas válvulas son
especialmente adecuadas para regulación. Su principal inconveniente recae en la gran pérdida
de carga que presentan aun estando totalmente abiertas. No se suelen construir de tamaño
muy grande, porque resultan excesivamente caras.
4.1.5 VÁLVULAS ANTIRRETORNO
Se utilizan para evitar el flujo inverso por las tuberías o para que no se vacíe la tubería
de aspiración de las bombas cuando están paradas (descebado). En este último caso se
conocen como válvulas de pie y están integradas con una rejilla filtrante. Válvulas de estos
dos tipos pueden observarse en las figuras 4.6 y 4.7.
Figura 4.7 Válvula de pie
Están formadas por un disco que cierra el paso de fluido por su propio peso o ayudado
por la presión aguas arriba. Su fisonomía varía desde las similares a válvulas de globo, a las
parecidas a las válvulas de mariposa con el eje totalmente excéntrico.
En la elección de estas válvulas es necesario tener en cuenta básicamente dos

características: que no presenten una excesiva pérdida de carga cuando están abiertas, y que
no provoquen transitorios muy fuertes al cerrarse. La magnitud del transitorio depende de la
velocidad del flujo inverso cuando se cierra la válvula. En sistemas que se inviertan
lentamente, cualquier tipo de válvula puede servir; pero cuando hay un depósito con aire
cerca de la bomba, o varias bombas trabajan en paralelo, es conveniente escoger válvulas que
cierren rápidamente. Si no está bien elegida, el golpe de ariete que provoca ella misma puede
llegar a dañarla.
4.1.6 OTRAS VÁLVULAS
Hay, además de las descritas, un número ingente de válvulas diferentes que, por suerte
o por desgracia, pueden ser útiles en algún caso concreto. A continuación se describen
brevemente algunas de ellas.
Válvulas de membrana
Son válvulas de globo en las que el disco es accionado por una membrana en función
de la diferencia de presiones entre sus dos caras. Son muy utilizadas para regulación con
accionamiento hidráulico.
Válvulas reguladoras de presión
Normalmente son válvulas de membrana en las que el sistema hidráulico de

accionamiento se ha ajustado de forma que mantengan una presión constante aguas abajo de
la válvula (por supuesto, esta presión es inferior a la de aguas arriba). En la figura 4.8 puede
verse una válvula de este tipo.
Figura 4.8 Válvula reguladora de presión
Válvulas limitadoras de presión
Suelen actuar como válvulas de seguridad, liberando fluido del sistema cuando la
presión supera un determinado valor.
Válvulas de entrada/salida de aire
Facilitan la entrada y salida de aire en los procesos de vaciado y llenado. Las que
permiten la entrada de aire cuando hay vacío en la tubería, sirven también para evitar el
colapso en los golpes de ariete negativos. La eliminación del aire atrapado es un asunto
delicado que puede provocar fuertes transitorios.
4.2 COEFICIENTES DE PÉRDIDAS EN VÁLVULAS

Las pérdidas de carga que producen las válvulas parcialmente abiertas son debidas a
la disminución de sección de paso que provocan. En el estrechamiento el flujo se acelera, y al
regresar de nuevo a la sección mayor de la tubería, se produce una pérdida de energía cinética
por desprendimiento y turbulencia, semejante al de un ensanchamiento brusco o a la entrada
en un depósito. Como en cualquier otra pérdida singular, por tanto, la caída de presión a
través de una válvula va a ser proporcional al cuadrado de la velocidad en la tubería. La
diferencia estriba en que el coeficiente de proporcionalidad varía con el grado de apertura.
La relación entre el flujo y la caída de presión se expresa a través del coeficiente de

pérdidas o coeficiente de descarga. Estas son algunas de las expresiones más utilizadas:
V
Cp = (4.2)
2 g hp
2 g hp 2 g h p A2
kv = 2
= 2
(4.1)
V Q
V
Cd = (4.3)
(2 g hp + V 2 )
Todos estos coeficientes son adimensionales. El primero es el ya utilizado para las

pérdidas singulares. Los otros dos son muy usados en la bibliografía sobre válvulas y por los
fabricantes. Con válvulas de bola o mariposa, que apenas presentan pérdida de carga cuando
están totalmente abiertas, es preferible utilizar Cd, que tiene un rango de 0 a 1. El coeficiente
Cp, por el contrario, se hace infinito cuando no hay pérdidas de carga. Los tres coeficientes se
relacionan a través de las siguientes expresiones:
1 1
kv = 2
= 2
- 1 (4.4)
Cp Cd
En la figura 4.9 se dan unos valores típicos de Cd para algunas válvulas en función del
grado de apertura. Estos valores cambian con el tipo de válvula y con cada diseño específico,
por lo que, si realmente se necesitan, deben pedirse al fabricante. Conviene tener sumo
cuidado con algunos catálogos que ofrecen datos del tanto por ciento del caudal máximo
frente al grado de apertura. Esta información puede ser bastante errónea, pues la misma
válvula situada en distintos sistemas tiene características totalmente diferentes. Más adelante
se verá un ejemplo que lo ilustra.
También existe una variación del coeficiente de descarga con el número de Reynolds,
sobre todo en válvulas pequeñas, y merece la pena tenerlo en cuenta cuando hay que conocer
la pérdida de carga en la válvula con mucha exactitud (por ejemplo en ciertas válvulas que se
utilizan para medir el caudal).
Figura 4.9 Coeficientes de descarga
4.3 CAVITACIÓN EN VÁLVULAS

La mayor parte de los daños producidos en las válvulas son causados por la
cavitación. La aceleración del flujo en el elemento de cierre puede hacer descender la presión
por debajo de la presión de vapor y se forman burbujas que erosionan tanto las partes móviles
como los asientos. Además, la cavitación produce ruido y vibraciones. Este fenómeno es uno
de los problemas más graves asociados a las válvulas de control.
Algunos de los parámetros adimensionales utilizados para cuantificar este riesgo son:
+ -
σ = P d P at Pv (4.5)
ρ g hp
ρ g hp
kc = (4.6)
Pu + P at - Pv
Donde Pd y Pu son las presiones relativas aguas abajo y aguas arriba respectivamente,
Pat es la presión atmosférica (absoluta) y Pv es la presión de vapor (absoluta también). La
relación entre ambos parámetros es:
1
kc = (4.7)
σ +1
Experimentalmente se halla el valor crítico de σc por debajo del cual la cavitación es

perjudicial para la válvula. Este valor depende del tipo y grado de apertura de la válvula,
como se puede ver en la figura 4.10, y también de la presión a la que se ha realizado el
ensayo.
Figura 4.10 Cavitación en válvulas
El efecto de la presión aguas arriba puede corregirse con la fórmula:
0.28
⎡ Pu + P at - Pv ⎤
σc = ⎢ ⎥ σc (4.8)
⎣ Pue + P at e - Pve ⎦
e
En ella, el subíndice e se refiere a los datos experimentales. Los autores aconsejan

utilizar esta fórmula con cierta precaución. Para un cálculo adecuado, es necesario pedir las
especificaciones al fabricante o referirse a la literatura especializada.
4.4 MEDIDA DE PRESIONES Y CAUDALES
4.4.1 MEDIDA DE LA PRESIÓN
El sistema más sencillo consiste en un tubo en U, normalmente lleno de mercurio para

las medidas en agua. La diferencia de presión entre las dos bocas se obtiene a partir de la
diferencia de alturas entre los dos lados del tubo. Solamente se utiliza en laboratorio. En la
figura 4.11 se puede ver un manómetro de este tipo.
El manómetro Bourdon es el más generalizado para la medida industrial cuando no se

necesita excesiva precisión. El fluido entra en un tubo en forma de "?" y la presión hace
estirarse la zona curvada. Esta deformación se transmite a una aguja que marca la presión en
una esfera graduada. Uno de estos manómetros puede observarse en la figura 4.12.
Figura 4.11 Manómetro en U Figura 4.12 Manómetro de Bourdon
Para la medida más precisa y, sobre todo, para obtener una señal eléctrica que permita
procesar el valor de la presión, hay una amplia variedad de transductores. El principio de
funcionamiento básico consiste en que la presión produce la deformación de un elemento
cambiando unas ciertas propiedades eléctricas. Así existen transductores capacitivos,
inductivos, de resistencia variable, de galgas, etc.
Lo más importante al seleccionar un elemento de medida es que se ajuste al rango que

debe medir, pues de otro modo la incertidumbre propia del aparato puede hacerlo
completamente inútil.
4.4.2 MEDIDA DEL CAUDAL
Son válidos, por supuesto, el tubo de Pitot y todos los sistemas de medida de
velocidad, aunque se suelen utilizar sistemas específicos para la medida en una tubería.
Los rotámetros, medidores de turbina, etc., introducen un elemento en el flujo, y por

su desplazamiento o velocidad de giro indican el caudal que está pasando. Los de tipo
turbina, acoplados a un cuentarrevoluciones, suelen utilizarse para la medida del volumen
total a lo largo del tiempo.
Los Venturi y las placas de orificio aprovechan la diferencia de presión provocada por
el aumento de velocidad del fluido en una reducción de la sección. El primero apenas provoca
pérdida de carga, pero es de construcción más complicada.
Más recientemente han aparecido los medidores de ultrasonidos y de resonancia

magnética. Basados en la medida de la velocidad de los ultrasonidos a favor y en contra de la
corriente o de las propiedades de resonancia magnética del fluido, tienen la gran ventaja de
no ser intrusivos.
Cualquier sistema de medida de caudal que requiera una cierta precisión debe ser
montado en una zona de la tubería libre de perturbaciones: lejos de codos, válvulas y bombas.
Las normas internacionales dan indicaciones de los valores de construcción, instalación y
calibración de todos estos instrumentos.
4.5 EJEMPLOS
EJEMPLO 1
El flujo entre dos depósitos separados por una diferencia de cotas de 10 m está
regulado por una válvula de mariposa. Calcular cómo varía el caudal en función del grado de
apertura de la válvula, en los dos casos siguientes:
a) El conducto que une los depósitos es corto y la fricción es pequeña.

Datos: f = 0.018 L = 50m D = 300mm
b) El conducto que une los depósitos es largo y la fricción es grande.

Datos: f = 0.036 L = 625m D = 90mm
Resolución
Se puede plantear la ecuación de la energía entre los dos depósitos:
8 f L 2 8 kv 2
hp = Q + Q = 10
g π D
2 5
g π D
2 4
De esta fórmula se despeja el caudal. El coeficiente kv de la válvula se puede obtener a

partir del coeficiente de descarga Cd:
1
kv = 2
- 1
Cd
A su vez, el coeficiente de descarga se obtiene en la figura 4.9, en función del grado

de apertura y del tipo de válvula.
a) Para este caso, y teniendo en cuenta todo lo anterior, se pueden recoger los resultados en
forma de tabla:
% Apertura Cd kv Q (m3/s) % Qmáx
100 0.8 0.5625 0.5243 100

80 0.55 2.3058 0.4296 81.94
60 0.38 5.9252 0.3312 63.17
40 0.22 19.661 0.2079 39.65
20 0.08 155.25 0.0787 15.01
b) Con un conducto largo y fricción elevada, los resultados son:
% Apertura Cd kv Q (m3/s) % Qmáx
100 0.8 0.5625 0.0056 100

80 0.55 2.3058 0.0056 100
60 0.38 5.9252 0.0055 98.21
40 0.22 19.661 0.0054 96.43
20 0.08 155.25 0.0044 78.57
Para poder interpretar con más facilidad los resultados, se pueden representar
gráficamente. Puede observarse que en el caso a) el caudal disminuye de manera casi lineal a
medida que se cierra la válvula. En cambio en el caso b) apenas se consigue reducir el caudal
hasta que no se cierra la válvula alrededor de un 70% (aproximadamente un 30% de
apertura). Debido a las grandes pérdidas por fricción, el cierre de la válvula ejerce poca
influencia sobre el flujo.
Con este ejemplo se ve que no es correcto utilizar una curva de caudal en función de
la apertura de la válvula, pues una misma válvula se comporta de manera distinta según el
sistema en que esté instalada.
EJEMPLO 2
Se va a instalar una válvula de mariposa en un conducto, en el cual la presión relativa

aguas arriba de la válvula será Pu = 800 kPa. La válvula funcionará con un coeficiente de
descarga Cd = 0.5. Determinar la máxima velocidad que puede haber en el conducto sin que
se produzca cavitación en la válvula. La presión de vapor relativa es Pv = -89.6 kPa.
Resolución
En la figura 4.10 se pueden obtener los siguientes datos:
Pue = 482 103 Pa

Pve = -82.63 103 Pa
σce = 5
Los datos conocidos y los que se obtienen en la figura 4.10 se relacionan con la
expresión:
0.28
⎡ Pu + P at - Pv ⎤
σc = ⎢ ⎥ σ ce
⎣ Pue + P ate - Pve ⎦
Introduciendo valores, se obtiene:
σc = 5.68
Por otra parte, se tiene:
P d + P at - P v
σc =
ρ g hp
De aquí se puede despejar hp:
hp = 13.59 m
La expresión de la pérdida de carga hp en la válvula es:
2
V
hp = kv
2 g
El coeficiente kv se puede obtener a partir del coeficiente de descarga Cd:
1
kv = 2
- 1= 3
Cd
Ya se puede despejar entonces la velocidad crítica Vc:
2 g hp 2 _ 9.8 _ 13.589
Vc = = = 9.42 m/s
kv 3
Con velocidades superiores a esta velocidad crítica, se producirá cavitación en la

válvula.
SISTEMAS DE
REGULACIÓN
La regulación del funcionamiento de un sistema para adaptarlo a las
necesidades de presión y/o caudal suele ser difícil de llevar a cabo. Además,
está muy reñida con el rendimiento. Por este motivo -que al final va a
traducirse en pesetas- hay que estudiar con detenimiento las diferentes
posibilidades. En este capítulo se van a plantear cuatro formas genéricas,
pero que -contando con sus combinaciones- cubren casi todo el espectro de
la regulación en sistemas de tuberías.
Los depósitos se utilizan cuando es necesario el almacenamiento o

cuando la demanda es muy variable. Las válvulas constituyen una forma
fácil y económica -en la instalación, no en el funcionamiento- de hacer
ajustes. Son necesarias casi siempre. El uso de varias bombas es un
acercamiento a un mejor rendimiento, aunque no se puede alcanzar el
punto óptimo en todos los casos; muchas veces la decisión viene influida por
consideraciones de seguridad de servicio. La variación de velocidad, por
último, suele ser el mejor sistema y el más flexible; a pesar de mejorar el
rendimiento se utiliza poco por sus mayores costes de instalación.
5.1 DEPÓSITOS
Los depósitos se utilizan para los siguientes fines:
- Asegurar el suministro de agua frente a averías.

- Mantener la presión (depósitos elevados).
- Simplificar el control y reducir el tamaño de la instalación de bombeo.
- Reducir la presión de las traídas de agua por gravedad y amortiguar transitorios.
Figura 5.1 Ejemplo de depósito
La seguridad de suministro es más un problema social o político que económico:

¿cómo calcular el coste del racionamiento de agua en una ciudad?. Sí que se puede medir en
términos monetarios, sin embargo, la relación entre el coste de una instalación de bombeo
dimensionada para el caudal máximo -trabajando a menudo con malos rendimientos- y el
coste de un depósito y una instalación más reducida, que proporcione el caudal medio en un
cierto tiempo, funcionando normalmente en el punto de diseño. En instalaciones pequeñas,
como la de una única vivienda, la ventaja de los depósitos estriba en evitar un complejo
sistema de regulación, y es suficiente con un pequeño depósito abierto o un -más pequeño
aún- depósito presurizado.
5.1.1 DEPÓSITOS ABIERTOS
Se suelen realizar en hormigón armado o pretensado. Para tamaños no demasiado

grandes se utiliza también la chapa de acero, materiales plásticos o compuestos. Últimamente
están dando buenos resultados los excavados sin más en el terreno, con la impermeabilización
adecuada. Si se quiere realizar la distribución por gravedad deben situarse en una zona
topográficamente más alta que los puntos de consumo. Cuando esto no es posible hay que
construir depósitos elevados con forma de torre, seta, etc.
Para el cálculo del volumen de un depósito no hay un criterio universal, aunque es

bastante común dimensionarlo para regular el día de máximo consumo que se produzca
durante los años previstos de utilización de la instalación. Según este criterio, el caudal
bombeado al depósito debe ser igual al caudal medio de ese día máximo. El volumen del
depósito se puede calcular exactamente como: el área por encima de la línea de caudal
medio en el diagrama horas-consumo del día máximo. Para simplificar, en vez del anterior,
se puede tomar como criterio el mayor de estos dos valores:
- La mitad del consumo del día máximo.

- El 75% del consumo del día promedio.
El arranque-parada de las bombas que aportan agua al depósito suele hacerse de

forma automática, mediante un sensor de nivel. El volumen entre el nivel mínimo -de
arranque- y el máximo -de parada- hay que fijarlo de forma que, para un momento de
consumo normal, no se produzcan demasiados arranques por hora. El valor numérico de ese
demasiados viene dado por el tamaño y forma de arranque del motor.
Figura 5.2 Ejemplo de depósito abierto
Es conveniente que el depósito esté provisto de un desagüe con capacidad de evacuar

todo el caudal suministrado, en previsión de posibles averías en el sensor de nivel.
5.1.2 DEPÓSITOS A PRESIÓN
Cuando no es necesario mantener una capacidad de almacenamiento, pero el consumo

es muy aleatorio (por ejemplo: el consumo de agua potable en un edificio), puede ser
conveniente instalar un depósito a presión a la salida de la bomba. Esto disminuye el número
de arranques y paradas necesarios en la bomba y se puede hacer que funcione en la zona de
rendimientos elevados.
Figura 5.3 Instalación de un depósito a presión

Estos depósitos normalmente están construidos en acero. Mantienen aire encerrado en

su interior, que actúa como elemento almacenador de energía. En ciertos casos están
provistos de un compresor para reponer el aire que se disuelve y mantener una presión más
elevada. Otros modelos tienen una vejiga elástica interior que evita la pérdida de gas y
disminuye el mantenimiento. Este tipo de depósitos también se utiliza para amortiguar el
golpe de ariete.
En el cálculo del volumen mínimo hay que partir de las presiones máxima y mínima
que se van a permitir en la instalación. Con la inferior arrancaría el grupo de bombeo y con la
superior se pararía. Este grupo debe suministrar el caudal máximo requerido por la
instalación con la presión mínima de funcionamiento. El depósito debe tener un volumen
suficiente para contener el gas presurizado, y la cantidad de líquido necesaria para limitar el
número de arranques por hora a un determinado valor.
La fórmula del volumen de un depósito sin compresor es:
Q ( P a + 1 ) ( Pb + 1 )
Vol = 27.5
Nc ( P a - Pb ) (5.1)
Donde Pa y Pb son las presiones (relativas) máxima y mínima, Q el caudal máximo en

litros/min, Vol el volumen en litros y Nc el número de arranques por hora. Nc se suele tomar
entre 8 y 12. Para un edificio, la presión mínima debe ser suficiente para alcanzar el último
piso, y la máxima no debe ser superior a 40 o 50 m de altura.
Si se utiliza un compresor o un depósito de vejiga que fije la presión del gas sin fluido
en la presión mínima, el depósito es más pequeño. La fórmula se transforma entonces en:
Q Pa + 1
Vol = 30
Nc P a - Pb (5.2)
5.2 REGULACIÓN CON VÁLVULAS
5.2.1 VÁLVULAS EN SERIE Y BY-PASS
Las dos formas más sencillas de regular el caudal son: una válvula en serie con el
circuito que aumente su resistencia y/o un by-pass que desvíe parte del caudal.
La figura 5.4 muestra el primer método. Con la válvula de control totalmente abierta,
el punto de funcionamiento del sistema es el A. A medida que se va cerrando, aumenta la
resistencia y el punto de funcionamiento sube por la curva característica de la bomba. Con el
caudal reducido a Qreg, B es el punto de funcionamiento de la bomba. De esta altura, sólo B'
son pérdidas de carga en el circuito, de B' a B son pérdidas en la válvula de control.
Figura 5.4 Regulación con válvula en serie
La regulación con by-pass puede verse en la figura 5.5. Con la válvula cerrada, el
sistema funciona en el punto A. Al abrirla, existen dos ramas en paralelo, con lo que la bomba
pasa a funcionar con caudales mayores: B. De este caudal, Qbomb, sólo una parte, Qreg pasa al
circuito, el resto vuelve al depósito por el by-pass. En éste se está disipando una altura igual a
la suministrada por la bomba.
Figura 5.5 Regulación con by-pass
Con ambos sistemas se está desperdiciando energía hidráulica: el caudal que pasa por
la válvula multiplicado por la pérdida de carga en ella. Un método será más eficiente que
otro, hidráulicamente hablando, en función de las pendientes de la curva resistente y la curva
característica de la bomba. Pero más que la eficiencia hidráulica, para elegir uno u otro debe
tenerse en consideración el consumo de potencia de la bomba.
Cuando se quiere obtener un Qreg (figura 5.6) regulando en serie, la bomba trabaja con
caudales menores: B; mientras que en paralelo lo hace con caudales mayores: C. Si el
consumo de potencia es creciente con el caudal -típico de las bombas centrífugas- interesa
más la regulación en serie, mientras que en caso contrario -típico de bombas axiales-
conviene decantarse por el by-pass.
Figura 5.6 Comparación del consumo de potencia en los dos métodos
No son estas las únicas consideraciones a tener en cuenta. El arranque de las bombas
centrífugas es conveniente realizarlo con un caudal mínimo y el de las axiales con uno
máximo. Esto también habla a favor del criterio propuesto. Por otra parte, cuando las bombas
trabajan contra una válvula cerrada, se está produciendo en ellas una gran disipación de
energía que provoca un calentamiento excesivo. Si se va a trabajar en esta situación, es
conveniente añadir un by-pass con una válvula de recirculación -mejor si funciona
automáticamente- que, cuando la presión aguas arriba sea elevada, recircule parte del flujo y
mantenga un cierto caudal pasando por la bomba.
Figura 5.7 Sistema de control con válvula en serie y recirculación

5.2.2 SELECCIÓN DE VÁLVULAS DE CONTROL
Los criterios básicos para seleccionar y dimensionar una válvula de control son:
- Elegir un tipo y tamaño que tenga control sobre el flujo en la mayor parte de su
recorrido.
- Evitar la cavitación.
- Determinar el sistema y tiempo de cierre con el fin de evitar problemas durante los
transitorios.
- Procurar que no produzca una pérdida de carga excesiva cuando está completamente
abierta.
Para que una válvula de control sea eficaz, la variación de caudal debe ser
proporcionada por su grado de cierre, al menos en una parte importante de su recorrido.
Dependiendo de cómo sean las pérdidas en el circuito, es posible que la válvula apenas tenga
influencia en el circuito hasta que ya esté bastante cerrada, y que cerca del cierre total el flujo
descienda de forma brusca. Una guía para apreciar este efecto es el comprobar que cuando
está cerrada al 50%, se reduce el flujo al menos en un 10%, o que la válvula produce al
menos un 15% de las pérdidas totales. Escoger una válvula de un diámetro más pequeño que
la tubería es una forma de regular el control. Si la reducción de sección se hace de forma
suave, no aumentan las pérdidas cuando está totalmente abierta. Lo que empeora -no todo
pueden ser ventajas- es la cavitación.
La mayoría de las válvulas controlan bien el flujo con cierres entre el 90 y el 100%.
En esta zona, un pequeño cambio de la posición provoca una gran variación en las pérdidas.
Problemas añadidos son la cavitación y la erosión de los asientos, provocadas por las altas
velocidades. Una solución es jugar con varias válvulas en serie. Existen válvulas especiales
que pueden trabajar en estas zonas sin problemas. Suelen estar formadas por unos manguitos
con pequeños orificios que van quedando descubiertos al abrir. Los chorros producidos están
en el interior del fluido y no provocan daños.
Salvo que la válvula se utilice para provocar pérdida de carga, o en el caso de algunos
by-pass, es conveniente que se produzca poca pérdida de carga cuando está totalmente
abierta, debido al ahorro económico que supone.
5.2.3 VÁLVULAS REDUCTORAS DE PRESIÓN
No son más que un tipo de válvula de control que funciona manteniendo constante la
presión aguas abajo (ver fig. 4.8). Se utilizan cuando la regulación del proceso se hace por
medio de la presión en vez del caudal y -más frecuentemente- para reducir una presión
elevada al valor admisible de la instalación aguas abajo. Un caso típico son las instalaciones
de edificios muy altos: la presión debe ser suficiente para llegar al último piso, pero entonces
los pisos bajos tendrían una presión excesiva. Otro ejemplo es la traída de agua a una
población desde una zona montañosa: si el origen está en una cota elevada, las pérdidas de
carga no son suficientes para bajar la presión, y el espesor de la tubería debería ir
aumentando; con varias válvulas reductoras convenientemente espaciadas se reduce la
presión y el espesor necesario. Un último ejemplo lo constituye la distribución de gas ciudad,
aunque en este caso se trata de flujo compresible: el transporte se realiza a alta presión, con lo
que, al disminuir el volumen, las velocidades (y las pérdidas) son menores. Posteriormente es
necesario acomodar la presión a la distribución de las viviendas. Este caso es similar al de las
líneas de alta tensión en la distribución eléctrica.
Si no se ajustan correctamente, estas válvulas pueden dar más problemas de los que
resuelven. Esto sucede porque tienen un tamaño excesivo y actúan con demasiada velocidad.
Al detectar un descenso de presión, la válvula se abre; si se abre demasiado, la presión
aumenta por encima del valor indicado demasiado rápidamente, forzando a la válvula a
cerrar; un accionamiento brusco produce golpe de ariete con ondas de depresión y
sobrepresión que vuelven loca a la válvula. La solución está en una válvula más pequeña y/o
una velocidad de cierre-apertura más lenta. Un método más eficaz y seguro consiste en
utilizar depósitos abiertos para descender hasta la presión atmosférica, pero también es más
caro.
5.3 COMBINACIÓN DE BOMBAS
5.3.1 BOMBAS EN PARALELO
Utilizar varias bombas en paralelo es útil cuando se exige una gran variación de
caudal. La fiabilidad del servicio es otra de las ventajas. Es frecuente encontrar tres bombas
en paralelo cada una con una capacidad del 50%. Así se puede hacer trabajar una o dos
bombas según el caudal requerido, y tener otra en previsión de averías y para mantenimiento.
De esta forma se aumenta mucho la seguridad sin elevar demasiado los costes de instalación
(Otra opción es cuatro bombas, cada una con capacidad del 33%).
Figura 5.8 Dos bombas en paralelo y una de seguridad

La figura 5.8 muestra un ejemplo de una instalación del primer tipo. Una sola bomba
funcionaría en A, impulsando un caudal QA. Dos bombas en paralelo impulsarían un caudal
QB, cada una de ellas Q'B = QB / 2, y estarían trabajando en el punto B'. La regulación para
obtener otros caudales se puede hacer con una válvula en serie o by-pass. Hay que hacer
notar que, al estar acopladas a un circuito, dos bombas en paralelo no impulsan el doble de
caudal que una sola de ellas. Las válvulas antirretorno evitan que el flujo pase a través de las
bombas cuando están paradas.
Al seleccionar las bombas debe procurarse que, tanto cuando trabajan juntas como
cuando trabajan individualmente, estén cerca del máximo rendimiento. Es conveniente que
las curvas características sean lo más parecidas posible, mejor si las bombas son idénticas. En
caso contrario alguna de ellas puede estar trabajando con muy poco o ningún caudal (figura
5.9).
Figura 5.9 Mal acoplamiento de bombas en paralelo
Es importante tener especial cuidado con las bombas de curva característica inestable
cuando trabajan en paralelo. En caso de entrar en la zona de inestabilidad, es necesario
asegurarse de que todas se recuperen cuanto antes.
También el arranque de una segunda bomba, con la primera ya funcionando, puede

llevarla directamente a la zona de inestabilidad, al tener que vencer la presión que está dando
la primera. La solución a los dos problemas citados es un buen by-pass.
5.3.2 BOMBAS EN SERIE
Un primer motivo para utilizar bombas en serie es conseguir una altura que no se
alcanza con una sola bomba. Esto es en parte un sofisma, porque con bombas centrífugas de
varias etapas se puede obtener la presión que se quiera y, normalmente, con mejor
rendimiento. Sí resulta útil cuando hay que proporcionar presiones muy diferentes, o cuando
parte del caudal se desea tener a una presión más alta (figura 5.10).
También resultan especialmente indicadas en conducciones muy largas, por ejemplo

en un oleoducto. En este caso, si una sola bomba proporcionara toda la altura necesaria para
vencer las pérdidas de carga, el espesor de la tubería tendría que ser muy grande cerca de la
bomba. Es mejor situar varias bombas a lo largo de la línea para recuperar la caída de presión
en cada tramo manteniendo las presiones en unos límites aceptables (figura 5.11).
Figura 5.10 Circuito con bombas en serie
Figura 5.11 Recuperación de presión el líneas largas
En un caso sencillo, como el de la figura 5.12, preparado para un amplio rango de

presiones, las bombas pueden funcionar simultáneamente o por separado. Una sola trabajaría
en el punto A, y las dos en serie en el B. En serie cada bomba daría una altura HB' = 0.5 HB.
Figura 5.12 Funcionamiento de bombas en serie

Por supuesto, la altura proporcionada por las dos bombas conjuntamente no es el

doble de la que proporciona una sola.
Lo más habitual, si se requiere un rango amplio de presiones, es que el circuito

resistente varíe. Habría, entonces, que resolver cada situación por separado. En el ejemplo de
la figura 5.10, con dos ramas en paralelo no es fácil hallar una solución gráfica, pero la
resolución analítica es sencilla planteando un sistema de tres ecuaciones: una desde cada
depósito hasta el nudo de derivación.
5.4 VARIACIÓN DE VELOCIDAD
5.4.1 VENTAJAS E INCONVENIENTES
Desde el punto de vista hidráulico, la variación de velocidad es el método óptimo de

regulación, pero también tiene a veces algunos inconvenientes. La principal ventaja frente a
la regulación con válvulas es el ahorro de energía. Esto es significativo si se va a trabajar a
menudo fuera del punto de diseño. En el punto de máximo rendimiento las pérdidas del
sistema de variación de velocidad lo hacen menos eficaz que una bomba sola bien
seleccionada. Otra de las ventajas es la facilidad de regulación, aunque esto depende del
sistema de accionamiento.
El inconveniente principal es el coste del sistema de variación de velocidad. También,

como se verá más adelante, las características hidráulicas del sistema pueden hacer que su
funcionamiento no sea rentable.
5.4.2 ACCIONAMIENTOS DE VELOCIDAD VARIABLE
En algunos casos el propio accionamiento -elegido por disponibilidad de energía,

seguridad, funcionalidad ...- puede ser de velocidad variable. Este es el caso de bombas
movidas por turbinas de gas o vapor, motores de explosión y grupos hidráulicos o
neumáticos; en estas situaciones no cuentan las siguientes consideraciones.
El accionamiento por medio de motores eléctricos admite varias posibilidades. El

sistema más sencillo es el motor con un número variable de polos. La variación de velocidad
es discreta y está entonces restringida a unos valores determinados, pero puede ser suficiente.
Un segundo sistema lo constituyen los motores de corriente continua; no son baratos, pero sí
eficaces y con un rendimiento bastante aceptable. La variación de frecuencia en motores de
corriente alterna es, en la mayoría de los casos, la solución más eficaz. Hasta hace poco los
precios de un equipo de variación de frecuencia eran muy altos, pero en la actualidad son
bastante competitivos, y además los motores de corriente alterna son mucho más baratos y
robustos que los de corriente continua. La variación de frecuencia tiene la ventaja adicional
de que permite reconvertir fácilmente equipos existentes: sólo hay que cambiar el cuadro de
arranque por el variador. Estos dos últimos métodos son adecuados para el accionamiento
simultáneo de varias bombas en paralelo, lo que disminuye bastante los problemas de
acoplamiento entre ellas.
5.4.3 CONSIDERACIONES HIDRÁULICAS
Para variaciones de velocidad no excesivamente grandes, las curvas características de

altura, potencia y NPSHr a distinto número de vueltas pueden obtenerse por medio de la
semejanza (Capítulo 3). Teóricamente el rendimiento de puntos homólogos sería idéntico,
pero en realidad va disminuyendo al alejarse de la velocidad de diseño, aunque se mantiene
que el punto de máximo rendimiento es el homólogo del punto de diseño. Normalmente, las
bombas no se suelen accionar a velocidades mayores que las de diseño por cuestiones
mecánicas: cojinetes, juntas…, porque aumenta el NPSHr, y porque con algunos
accionamientos no es físicamente posible.
Figura 5.13 Curvas características a velocidad variable
La velocidad de giro necesaria para obtener un determinado porcentaje del caudal

depende del circuito sobre el que esté trabajando la bomba. En un sistema en el que toda la
variación de altura sea debida a las pérdidas por rozamiento -una parábola con centro en el
origen-, los puntos de funcionamiento serán casi puntos homólogos, aunque en general el
punto de funcionamiento hay que hallarlo transformando la curva característica con las leyes
de semejanza y buscando el corte con la curva resistente. El caudal será más o menos
proporcional a la velocidad, la altura al cuadrado de la velocidad, y la potencia al cubo
(aproximadamente). En cambio, cuando el sistema tenga que vencer una cierta altura estática,
los puntos de funcionamiento ya no tendrán ningún parecido con los homólogos y todas las
proporcionalidades anteriores ya no se cumplen. Al ser la curva resistente más horizontal,
pequeñas variaciones de velocidad producen grandes cambios de caudal, desplazándose,
además, a la zona de la curva de bajos rendimientos. Para estas situaciones la variación de
velocidad ya no es un método tan recomendable, y puede no merecer la pena la inversión.
Figura 5.14 Punto de funcionamiento a diferentes velocidades
5.5 EJEMPLOS
5.5.1 EJEMPLO 1
En la instalación de la figura se desprecian las pérdidas singulares, salvo las

producidas en las válvulas V1 y V2. En éstas, el coeficiente de pérdidas depende del grado de
apertura, siendo o cuando la válvula está completamente abierta. Calcular los coeficientes de
pérdidas que deben tener las válvulas V1 y V2 para que Q1 = Q2= 0.4 m3/s, y el punto de
funcionamiento de la bomba en esas condiciones.
Datos: LAB y LBC despreciables LCD= 20m LDE= 40m LDF= 5m

DDE = DDF = 0.3m DCD = DBC= 0.4m
ρ= 1000 kg/m3 v = 10-6 m2/s ε= 0.3mm
Altura de elevación de la bomba: 2
HB=60-20 QB (HB en m, QB en m3/s)
Resolución
Los tramos DE y DF están en paralelo, por tanto se cumplirá lo siguiente:
Las pérdidas de carga en esos tramos son:
Igualando las dos ecuaciones y simplificando los términos iguales, se tendrá:
ε /D es conocido, y se puede calcular Re, puesto que se conoce el caudal. Por tanto, se
puede determinar el coeficiente de fricción f (analíticamente o con el diagrama de Moody).
Se obtiene:
Por otra parte, para la válvula V1 se puede escribir:

Planteando la ecuación de la energía:
La pérdida de carga en el tramo DF se calcula con la expresión del principio, y se

obtiene:
De la misma manera se calcula la pérdida de carga en el tramo CD:
El caudal en el tramo CD será:
Con este caudal se halla el número de Reynolds, y con el valor conocido de ε /D se

pueden calcular el coeficiente de fricción y las pérdidas de carga:
Ya se pueden introducir los valores obtenidos en la ecuación de la energía:
De aquí se puede despejar el caudal que impulsa la bomba:
El caudal que se recircula a través del by-pass será la diferencia entre el que impulsa
la bomba y el que circula por el tramo CD:
La altura de la bomba será:
A partir de aquí se puede plantear lo siguiente:

Ya se puede despejar el coeficiente de pérdidas de la válvula V1:
EJEMPLO 2
En una planta química se necesita bombear un líquido de densidad relativa 0.9 y

viscosidad 2 10 m2/s, desde un depósito en vacío hasta otro depósito situado a una altura de
10 m. Para ello se cuenta con el circuito de la figura. Los datos son:
Diámetro de las tuberías: 15cm, salvo en las ramas con las bombas (12cm)
f=0.04 (en todo el circuito) ξ= 1.1 (para todas las singularidades)
HB= 40 -10000 QB2, para las dos bombas (HB en m, QB en m3/s)
Velocidad de rotación: ω =1980 rpm
Longitudes: tramo AB, 2m; tramos BC, 6m; tramo CD, 20m.
Se pide:
a) Punto de funcionamiento de las bombas.

b) La bomba B2 queda fuera de servicio (se cierra la válvula de compuerta que tiene
en la aspiración). Determinar el número de vueltas a que ha de girar la bomba B1 para
que por el circuito principal circule el mismo caudal que en el primer apartado.
Resolución
a) Se plantea la ecuación de la energía entre los dos depósitos:
Las pérdidas lineales serán:
Como las dos bombas son iguales, el caudal que circula por sus respectivos tramos
será la mitad del caudal total. Por tanto las pérdidas lineales serán:
Se obtiene:
Las pérdidas singulares se calculan con la siguiente expresión:
Operando como en el caso anterior se obtiene:
Ya se pueden introducir los términos conocidos en la ecuación inicial:
De aquí se puede despejar el caudal total:
El caudal que impulsa cada bomba será:

Y la altura de elevación se calculará:
b) Se conoce cuál es el caudal que pasa por el circuito, y por tanto por la bomba. Hay que
calcular la nueva altura de elevación:
Las pérdidas de carga son distintas que en el apartado anterior debido a que cambia el
caudal que circula por el tramo correspondiente a la bomba. Con los nuevos valores se
obtiene:
Ahora deben aplicarse las leyes de semejanza a la curva característica de la bomba:
Estas expresiones para HB y QB se introducen en la curva característica:
De aquí ya se puede despejar ω':

EJEMPLO 3
En el ensayo de una bomba centrífuga de agua accionada a 1470 rpm se obtuvieron

los siguientes resultados:
Q (l/s) H (m) Pot (Kw) η (%)

0 552 170 0
10 594 198.2 29.4
20 608 229.4 52
30 600 264.7 66.7
40 588 302.4 76.3
50 552 338.9 79.9
55 539 357.3 81.4
60 516 375.9 80.8
70 468 420.6 76.4
80 400 522.7 60
La bomba eleva 50 l/s de agua venciendo un desnivel geométrico de 144 m. Se pide lo

siguiente:
a) Punto de funcionamiento.
b) Trazar la curva resistente del circuito suponiendo una ecuación parabólica.
c) Si se precisa aumentar el caudal y se disponen dos bombas idénticas en paralelo,
calcular el incremento de caudal conseguido, el rendimiento con que trabaja cada bomba y el
incremento en la potencia requerida.
d) Si se dispone un nuevo conducto igual al primero y en paralelo con él, utilizando
una sola bomba, determinar el nuevo punto de funcionamiento.
Curvas características
Resolución
Se puede resolver el problema de forma gráfica. En primer lugar, se representan las

curvas características de la bomba.
a) El punto de funcionamiento se puede determinar directamente a partir de los datos
que se dan:
b) La curva resistente tendrá la forma siguiente:
Para determinar la constante k, se impone que la curva debe cortarse con la

característica de la bomba en el punto de funcionamiento:
De aquí se despeja k:
A continuación se representa gráficamente este resultado.
Intersección con la curva resistente del circuito
c) Al colocar dos bombas en paralelo, la altura de elevación no varía, y el caudal será

la suma del de las dos bombas. En este caso, al ser las dos bombas iguales, será el doble. Para
resolver esto de forma gráfica, se duplican los caudales correspondientes a una sola bomba,
para cada altura de elevación. Se representan las curvas correspondientes a una bomba y a
dos bombas en paralelo.
La intersección de ésta última con la curva resistente proporciona el nuevo punto de

funcionamiento:
El incremento de caudal, en %, será:
Cada una de las bombas funciona con un rendimiento aproximado del 60%, y una
potencia de 250 kW. El incremento de potencia con respecto al caso de una sola bomba será:
Puede observarse que no es una solución muy adecuada, puesto que se requiere un
gran incremento de potencia para aumentar el caudal tan sólo en un 6%.
Dos bombas en paralelo
d) La solución que se propone en este caso es colocar otro conducto en paralelo con el
segundo. Para calcular la resistencia total, se procede como en el caso anterior: para cada
altura, deben sumarse los caudales correspondientes a los dos tramos. Como los dos
conductos son iguales, se duplicarán los caudales. El nuevo punto de funcionamiento es:
Como se ve, en este caso sí se obtiene un incremento considerable del caudal:
Mientras que el incremento de potencia no es muy superior al del caso anterior:
A continuación se representan gráficamente los resultados correspondientes a este

apartado.
Dos tramos en paralelo

DISEÑO DE SISTEMAS
Este capítulo está dedicado al proceso de diseño de un sistema de

bombeo. La mayor parte de las consideraciones son de tipo general, sin
profundizar en los métodos específicos de resolución. Parte de estos métodos
se comentan en otros capítulos, otra parte incluye análisis económicos que
caen fuera del ámbito de este trabajo. En muchos de los sistemas de tamaño
menor con los que se puede enfrentar un ingeniero, no hará falta tener en
cuenta algunos de los aspectos que se comentan a continuación.
6.1 ESTUDIO DE VIABILIDAD

Antes de realizar un estudio detallado del sistema conviene plantear un diseño
preliminar. Este diseño dará una idea sobre los órdenes de magnitud y los posibles problemas
existentes. El análisis económico permite justificar la viabilidad y determinar las opciones
más rentables.
6.1.1 DISEÑO PRELIMINAR
De forma general, los puntos que debe contemplar este diseño son los siguientes:
- Definición del problema, por ejemplo: lugar y necesidad de abastecimiento de agua.

Debe tenerse en cuenta que aunque en todo momento se está hablando de agua, lo
mismo sería aplicable para cualquier otro líquido.
- Disponibilidad de una fuente suministradora de agua que sea adecuada.
- Estudio de las necesidades de tratamiento, aislamiento térmico, problemas químicos

o de otro tipo debidos a la naturaleza del fluido.
- Determinación de los diferente recorridos posibles con sus características:

excavaciones necesarias, puentes, posibles enterramientos, etc.
- Estudio de la necesidad, localización y tamaño de los depósitos de almacenamiento.
- Estudio de las ventajas e inconvenientes de los distintos sistemas de regulación.
- Estimación del tamaño aproximado de las tuberías y de la potencia de bombeo

necesaria.
- Estudio previo de los posibles problemas que pueden aparecer: cavitación,

transitorios, etc.
6.1.2 CONSIDERACIONES LEGALES Y SOCIO-AMBIENTALES
Un aspecto importante de la viabilidad de proyectos de gran envergadura lo

constituyen la normativa vigente y la influencia que el proyecto va a tener sobre las personas
y el medio ambiente.
Algunas de las consideraciones legales que conviene tener en cuenta son las
siguientes:
- Derechos de captación de agua.
- Normativa sobre contaminación, que puede ser importante por los posibles vertidos
o por tratarse de fluidos más o menos tóxicos.
- Normativa sobre seguridad.
- Legislación concerniente al trazado: compra de terrenos, expropiaciones forzosas e

indemnizaciones, etc.
En cuanto a las consideraciones socio-ambientales, algunas de las más importantes son:
- Reacción de la opinión pública ante el proyecto.
- Influencia que puede tener el proyecto sobre la economía y la calidad de vida.
- Problemas derivados de averías. Conviene estudiar la repercusión del mayor daño

posible, porque ayuda a decidir las medidas de seguridad a adoptar.
- Influencia sobre el terreno y la vegetación de los posibles depósitos, rutas de acceso,

etc.
- Polución e impacto sobre la naturaleza.

- Aspectos estéticos: el buen gusto no está reñido con la economía ni con la técnica.
Una última consideración: en el tratamiento de todos estos aspectos, no siempre es

suficiente ni honrado limitarse a cumplir la normativa vigente.
6.1.3 ANÁLISIS ECONÓMICO
Dentro del análisis económico, además de determinar los costes de lo anteriormente

expuesto, existen otras consideraciones que tienen su influencia en la parte técnica.
En primer lugar, cuando el diseñador de la instalación no es el propio usuario, los

intereses de ambos no suelen coincidir, y lo que es rentable para uno de ellos puede no serlo
para el otro. Algunos ejemplos que ilustran esto son los siguientes:
- Gastos de funcionamiento: una tubería de mayor diámetro es más cara, pero tiene
menores pérdidas de carga. Esto repercute en un menor consumo de energía por parte
de las bombas. Sobre esto se hablará cuando se estudie el cálculo del diámetro
económico.
- El período de vida útil de los distintos elementos influye en los costes futuros de
reparación y sustitución, que estarán a cargo del usuario, no de quien diseñó y
construyó la instalación.
En relación con estos y otros muchos aspectos se debe llegar a un acuerdo. Téngase
en cuenta que las soluciones más baratas no siempre son técnicamente buenas. Los aspectos
de seguridad, facilidad de control, fiabilidad, etc. son difíciles de apreciar económicamente,
pero en ellos entra en juego el prestigio del diseñador.
Otro punto importante a tener en cuenta es la demanda futura. Suele ser difícil de
determinar, y sobredimensionar una instalación plantea otros muchos problemas. A menudo
las soluciones se reducen a tres:
- Construir una instalación grande desde el principio.
- Construir una instalación ajustada a las necesidades actuales, y sustituirla por otra
mayor en el futuro.
- Construir una instalación ajustada a las necesidades actuales y duplicarla en el

futuro.
En principio, y si la disponibilidad económica lo permite, resulta más barato

sobredimensionar la instalación. Como se ha dicho, esta solución plantea ciertos problemas
de carácter hidráulico:
- Si la velocidad del fluido es baja se puede producir sedimentación en la tubería,

complicándose además el vaciado de aire.
- El sistema de regulación trabajará cerca de los límites admisibles, lo que se traduce

en grandes pérdidas de energía y riesgo de cavitación en las válvulas.
Una posibilidad intermedia consiste en sobredimensionar ciertas partes de la

instalación como los depósitos y líneas principales, y cambiar las bombas y el sistema de
regulación cuando sea necesario. Esta solución puede resultar la mejor si la demanda crece
lentamente y se agota el período de vida útil de la instalación.
También se puede aumentar el caudal de una instalación sustituyendo las bombas de

manera que sean capaces de vencer unas pérdidas de carga mayores. En este caso se produce
un mayor consumo de energía, y además existe el riesgo de que la tubería no sea capaz de
soportar las mayores presiones generadas por las bombas. Este defecto se minimiza
construyendo estaciones de bombeo intermedias.
Dentro del análisis económico preliminar se debe tener en cuenta que algunos
problemas como la cavitación o los transitorios únicamente se pueden calibrar
adecuadamente con un análisis preciso. A veces no se detectan hasta después de poner en
marcha la instalación y su coste puede ser muy elevado.
6.2 ESTUDIO HIDRÁULICO

A continuación se detalla el proceso de diseño hidráulico de un sistema.
6.2.1 DEFINICIÓN GENERAL
El primer paso es definir la fuente de energía: gravedad o bombeo. Una línea de

abastecimiento de agua a una población desde un embalse en las montañas es un ejemplo del
primer tipo, mientras que la extracción de agua de un pozo lo es del segundo. En la mayoría
de los sistemas se utilizarán ambas fuentes de energía. Un ejemplo puede ser: elevación con
bombas hasta un depósito intermedio, y distribución desde allí por gravedad.
A continuación hay que decidir si se van a utilizar depósitos o embalses, y en caso

afirmativo determinar su localización y volumen. En el capítulo 5 se han visto las ventajas e
inconvenientes derivados de la utilización de estos elementos. Normalmente en el origen de
cualquier sistema hay un depósito desde el que se lleva a cabo la distribución por gravedad, o
desde donde aspiran las bombas.
A veces se utilizan depósitos intermedios con el fin de garantizar la seguridad del

suministro, y en esos casos los criterios a aplicar son más sociales que económicos. En otros
casos la finalidad de los depósitos es reducir el diámetro de las tuberías para que no tengan
que suministrar los picos de caudal, y entonces se puede hacer un cálculo exclusivamente
económico.
El almacenamiento intermedio permite grandes fluctuaciones de la demanda.

Prácticamente no es necesario ajustar las válvulas de control, y las bombas trabajan siempre
en el punto de máximo rendimiento gobernadas por controles de nivel: entran en
funcionamiento cuando el nivel en el depósito baja hasta un valor determinado.
Cuando no hay almacenamiento el sistema debe ser capaz de ajustarse a la demanda

en cada momento. Cuando el rango de variación es amplio, se trabaja con bajos rendimientos
de las bombas (grandes pérdidas de energía), y hay más probabilidad de que aparezcan
problemas de funcionamiento.
Por último hay que decidir el sistema de regulación a emplear: control con válvulas en
serie o en paralelo, regulación de la velocidad, arranque y parada de bombas (con depósitos
intermedios), etc. Se pueden contemplar varias posibilidades y posponer la decisión definitiva
hasta tener más definido el diseño del sistema.
6.2.2 TRAZADO Y ELEMENTOS DEL SISTEMA
Trazado
Cuando se trate de una línea de abastecimiento se estudiarán las características del

terreno, vías de acceso, construcciones, aspectos geológicos... Un tendido superficial es más
fácil de construir y mantener, mientras que enterrado tiene la ventaja de no ocupar espacio
superficial y estar menos expuesto al deterioro. En las instalaciones urbanas e industriales se
reducen las posibilidades de trazado.
Con objeto de disminuir las pérdidas de carga conviene disponer un trayecto lo más
recto posible y con codos amplios. En las instalaciones sometidas a fuertes gradiente térmicos
las tuberías deben disponer de juntas de dilatación.
Válvulas
Los aspectos concernientes a la tubería de aspiración se han tratado al estudiar la

cavitación en las bombas. En lo posible, se dispondrá una entrada abocinada. Para el cebado
puede ser conveniente instalar una válvula de pie. No debe haber válvulas de control en la
tubería de aspiración. Son preferibles las válvulas de cierre de paso total, por ejemplo
esféricas.
Las bombas y todos los elementos que precisen de mantenimiento, incluyendo los
distintos tramos de tubería, deben tener la posibilidad de aislarse mediante válvulas de cierre.
En caso necesario se dispondrán los correspondientes by-pass para que el resto de la
instalación siga funcionando.
Para proteger las bombas contra el flujo en sentido inverso se suelen instalar válvulas
antirretorno en sus cercanías, en la tubería de impulsión. Estas válvulas se utilizan también
para evitar que las tuberías se vacíen en caso de parada de las bombas.
Las válvulas de control dependen del sistema de regulación escogido. Es conveniente

disponer al menos una para realizar pequeños ajustes fácilmente. Un sistema ramificado
puede exigir la instalación de válvulas de control en cada rama para su equilibrado. Debe
tenerse en cuenta que la pérdida de carga en las tuberías es un dato un tanto incierto y que
incluso puede variar con el tiempo.
En la entrada de los depósitos suele disponerse una válvula de nivel con el fin de
mantenerlo dentro de los límites prefijados.
En los sistemas alimentados por gravedad, y si no existen depósitos intermedios,

suelen ser necesarias válvulas reguladoras de presión, para regular la presión máxima
admisible en el sistema. Estas válvulas también se utilizan cuando existe un amplio rango de
variación del caudal, mientras la presión de alimentación debe mantenerse estrictamente en
un determinado valor.
Otros tipos de válvulas, como las de purga de aceite o las limitadoras de presión se
utilizan para resolver problemas concretos, sobre todo en el arranque y transitorios.
Los depósitos presurizados siguen una normativa particular, pero en general deben
disponer de una válvula limitadora de presión, para que no se sobrepase la presión de tarado.
Bombas
Sobre la selección de las bombas ya se ha hablado en el capítulo 3. En cuanto a su

disposición, deben estar lo más cerca posible del punto de origen y, a ser posible, bajo carga,
para reducir los problemas de cavitación y cebado.
Las líneas muy largas, por ejemplo los oleoductos, precisan de instalaciones de
bombeo intermedias para evitar presiones excesivas en las tuberías.
Instrumentos de medida y control
Aún en las instalaciones más sencillas deben disponerse algunos manómetros,

normalmente próximos a las bombas y en los depósitos presurizados. Esto permite comprobar
-en mayor o menor medida- el buen funcionamiento de la instalación.
Cuando se precisa un control más estricto debe medirse también, y como mínimo, el
caudal. Un control automatizado requiere instrumentos de medida con salida en forma de
señal eléctrica, y un sistema centralizado que en función de las medidas efectuadas transmita
las correspondientes órdenes a los elementos de regulación: arranque o parada de bombas,
válvulas motorizadas, etc.
Seguridad
Deben instalarse los sistemas de seguridad adecuados, para que en caso de fallo de
algún elemento se minimicen los riesgos. Los sistemas más básicos están constituidos por los
rebosaderos de los depósitos abiertos y los limitadores de presión en los depósitos
presurizados y en las tuberías. El mayor o menor grado de seguridad a adoptar dependerá de
la importancia de la instalación y de la posibilidad de daños personales y materiales.
Las instalaciones de fluidos inflamables o tóxicos disponen de normativa específica.

Además de los sistemas de seguridad suelen incluir exigencias especiales en lo referente a
materiales, espesores y otras características de los diferentes elementos de la instalación.
6.2.3 CÁLCULO DE DIÁMETROS Y PRESIONES
La parte esencial del cálculo de una instalación consiste en, una vez definido el
sistema, determinar el diámetro de las tuberías y calcular las presiones en todo el circuito. La
presión define el espesor de las tuberías, el punto de funcionamiento de las bombas y el
tarado del resto de los elementos. Suele ser necesario un proceso iterativo, porque los
distintos factores determinantes están íntimamente relacionados.
La forma más sencilla de comenzar consiste en elegir los diámetros a partir de las
velocidades recomendadas (ver capítulo 2). A continuación se calculan las pérdidas de carga,
las presiones y el punto de funcionamiento de las bombas. Deben tenerse en cuenta las
sobrepresiones y vacíos debidos a los transitorios. Si las pérdidas de carga son excesivas o
muy bajas, o bien el punto de funcionamiento de las bombas no es el adecuado, se ajusta el
diámetro y se hace un nuevo cálculo. Recuérdese que, en lo posible, el diámetro de las
tuberías debe ajustarse a valores normalizados.
En instalaciones donde la inversión inicial es importante, la elección del diámetro

requiere un análisis económico, como se verá a continuación.
Diámetro económico óptimo
Una tubería de un diámetro menor cuesta menos, pero produce mayores pérdidas de
carga, con lo que el coste de bombeo es mayor. En la figura 6.1 puede observarse una
representación gráfica de este efecto.
Para poder comparar diferentes tipos de costes, debe calcularse el coste anual. De
manera simplificada, el coste de amortización anual de una inversión es el siguiente:
i ( 1 + i )n
C anual = C total (6.1)
( 1 + i )n - 1
donde:
n número de años de amortización
i interés neto (si es constante a lo largo de los años)
En cuanto a la tubería, conviene tener en cuenta que al disminuir el diámetro y

aumentar las pérdidas de carga, también aumenta la presión que debe soportar.
El coste de bombeo incluye el coste de amortización de las bombas y el consumo de

energía. Dentro de este último coste hay que tener en cuenta el punto de funcionamiento
(rendimiento) de las bombas, la potencia consumida, y otros costes que pueda cargar la
compañía eléctrica, como potencia instalada, pico máximo consumido en el mes, etc. El
cálculo del diámetro económico óptimo resulta entonces un tanto incierto, pues se basa en las
previsiones de demanda, coste de la energía e interés.
Figura 6.1 Diámetro económico óptimo
Las instalaciones con un gran desnivel, es decir, con presiones muy diferentes a lo
largo de la tubería, se suelen dividir en varios tramos, y se realiza el cálculo del diámetro
económico para cada uno de ellos.
6.2.4 OTROS ASPECTOS
En primer lugar, aunque ya se ha mencionado en varias ocasiones, no es vano insistir

en la importancia del estudio de la cavitación y de los transitorios. Otro de los factores que
influyen en el diseño de un sistema es la operación, sobre todo los procesos de arranque y
parada. Durante el arranque, si las tuberías están vacías, las bolsas de aire pueden dar lugar a
transitorios más fuertes incluso que los creados por el cierre brusco de una válvula. Es
conveniente disponer los adecuados mecanismos para la eliminación de estas bolsas y detallar
el procedimiento de llenado gradual de las tuberías. También deben estar previstos los
mecanismos para el vaciado de la instalación, sobre todo en caso de que las bombas estén
bajo carga.
Las averías de las instalaciones por gravedad requieren un estudio especial. Cuando
en una instalación de bombeo se rompe una tubería suele ser suficiente con detener el
funcionamiento de las bombas. En cambio, en una instalación por gravedad es preciso cerrar
las válvulas. Si la válvula que se cierra está cercana al depósito superior se produce vacío en
la tubería. En una válvula situada más adelante se producirá sobrepresión a un lado y vacío al
otro. En las centrales hidroeléctricas es típico establecer varios tiempos de cierre de válvulas -
para limitar el golpe de ariete- según el grado de emergencia.
Por último, el diseño global de un sistema debe incluir los períodos y procedimientos
de mantenimiento y reparación de los diferentes elementos.
7
TRANSITORIOS EN
INSTALACIONES DE
BOMBEO
Este capítulo está orientado a dar una pequeña introducción sobre

transitorios que permita reconocer las posibles fuentes de problemas e
indicar algunos sistemas básicos de cálculo y control.
7.1 INTRODUCCIÓN
Los problemas serios de los sistemas de tuberías son los provocados por la cavitación
y el funcionamiento no estacionario. Los errores o inexactitudes en las hipótesis del cálculo
estacionario -rugosidad, pérdidas singulares, envejecimiento- no suelen tener como
consecuencia más que una pequeña diferencia entre el caudal real y el calculado. Sin
embargo, los transitorios originados durante el llenado o vaciado de las tuberías, o por las
variaciones del flujo debidas a la maniobra de las válvulas, a la parada de las bombas, etc.
pueden generar sobrepresiones excesivas. Otras veces las sobrepresiones no son peligrosas,
pero las fluctuaciones generadas por las ondas reflejadas pueden entrar en resonancia con
algún elemento del sistema; este es un problema común en centrales hidroeléctricas y en
instalaciones con válvulas de control inadecuadas. En algunas tuberías, sobre todo para las
líneas largas en terreno montañoso, el momento más crítico de su vida útil es su llenado
inicial; si no se ha previsto adecuadamente, puede que no sea posible poner la tubería en
servicio manteniendo las normas de seguridad.
7.1.1 CAUSAS DE LOS TRANSITORIOS
Cualquier sistema que contenga un fluido en movimiento puede experimentar

pulsaciones de presión cuando el flujo varía. Esto se debe a que los cambios de energía
cinética se convierten en cambios de presión, que se propagan en forma de ondas a través del
fluido.
Las causas más comunes son:
- Maniobra de las válvulas (apertura o cierre).
- Parada o arranque de bombas y turbinas.
- El funcionamiento de válvulas anti-retorno, válvulas reductoras de presión,

válvulas limitadoras y válvulas de admisión o escape de aire.
- Ruptura de tuberías.
- Aire atrapado en las tuberías.
- Llenado o vaciado de la instalación.
- Cambios de carga en centrales hidráulicas.
Todos los sistemas de tuberías sufren transitorios. Que éstos sean fuente de problemas
depende de su magnitud y de la capacidad de las tuberías para soportar sobrepresiones. Por
ejemplo, las tuberías de hormigón no armado únicamente son capaces de absorber pequeñas
perturbaciones sin romperse, mientras que las de acero suelen soportar sobrepresiones
relativamente grandes.
7.1.2 OSCILACIÓN EN MASA Y GOLPE DE ARIETE
Los transitorios que comprenden cambios lentos se denominan oscilación en masa. Se

producen, por ejemplo, durante el establecimiento del flujo en una apertura muy lenta de una
válvula o con las oscilaciones de nivel en una chimenea de equilibrio. El método de análisis
de estas oscilaciones se conoce como teoría de columna rígida y las ecuaciones que plantea
son ecuaciones diferenciales ordinarias. No se tiene en cuenta la compresibilidad del fluido ni
la elasticidad de las tuberías; se considera el fluido como un cuerpo rígido.
Cuando los cambios de velocidad, y por tanto de presión, ocurren rápidamente, hay
que tener en cuenta tanto la compresibilidad del fluido como la elasticidad de la tubería. El
fenómeno incluye ondas trasladándose a la velocidad del sonido. Las ecuaciones ahora son
diferenciales en derivadas parciales. Estos transitorios se denominan golpe de ariete. Para
comprender mejor este fenómeno, se puede comparar el cierre brusco de una válvula con
intentar parar un tren expreso contra una roca tamaño buque.
7.2 EL GOLPE DE ARIETE
7.2.1 INCREMENTO DE PRESIÓN
El incremento de presión resultante de una reducción brusca de la velocidad puede

hallarse aplicando la ecuación no estacionaria de cantidad de movimiento a un volumen de
control sobre la tubería que incluya la zona donde está ocurriendo el cambio.
Figura 7.1 Transmisión de una onda provocada por una disminución de velocidad
Considerando la tubería horizontal y sin rozamiento (lo que en este caso apenas resta
generalidad) de la figura 7.1, un cierre parcial de la válvula que reduzca instantáneamente la
velocidad en ΔV, viene acompañado por un incremento de presión antes de la válvula ΔH.
Esta sobrepresión se traslada aguas arriba a la velocidad del sonido a, comprimiendo el fluido
y expandiendo la tubería. Suponiendo que estos dos efectos son despreciables, las fuerzas
exteriores (de presión) sobre el volumen de control son iguales a la diferencia de cantidad de
movimiento entrante y saliente, más la variación de cantidad de movimiento en el volumen
de control:
- ρ g Δ H S = - ρ S V 02 + ρ S ( V 0 - Δ V ) 2 + ρ S (- Δ V ) (a - V 0 ) (7.1)
operando se obtiene:
ΔV
ΔH = (a + V 0 - ΔV) (7.2)
g
y despreciando V0 - ΔV frente a la velocidad de onda, que suele ser más de 100 veces
superior:
ΔV a
ΔH = (7.3)
g
El efecto se puede ilustrar con un pequeño ejemplo:
Si en una tubería por la que circula agua a 4 m/s se cierra parcialmente una válvula,
reduciendo bruscamente la velocidad a la mitad, suponiendo una velocidad de onda de 900
m/s, el incremento de presión sería de unos ¡180 m de columna de agua!
Resulta evidente que incluso pequeñas variaciones de velocidad pueden provocar

fuertes sobrepresiones. Este es el motivo de que los transitorios jueguen un papel tan
importante en el funcionamiento de los sistemas de tuberías.
7.2.2 TRANSMISIÓN Y REFLEXIÓN DE PERTURBACIONES
Las ondas de presión viajan por la tubería a la velocidad del sonido en ese medio,
hasta llegar a algún punto singular donde son absorbidas o reflejadas, totalmente o en parte.
Los ejemplos paradigmáticos de estos puntos singulares son los depósitos y las válvulas
cerradas. Para explicar el fenómeno, considérese el caso anterior, con una tubería horizontal
sin rozamiento, y una válvula en el extremo (véase la figura 7.2). En el instante t=0 esta
válvula se cierra bruscamente. El frenazo provoca una sobrepresión ΔH que se transmite
aguas arriba a la velocidad del sonido a (fig. 7.2, a). En la zona por donde ha pasado la onda,
el flujo se ha detenido, el fluido se ha comprimido y la tubería expandido, mientras que donde
aún no ha llegado, la velocidad sigue siendo V0.
Cuando esta onda llega al depósito, éste la absorbe (se supone que tiene un volumen
suficiente). Sin embargo, aunque el flujo se ha detenido, se produce un desequilibrio, debido
a que el fluido se encuentra a una presión superior a la impuesta por la altura del depósito.
Por tanto, el fluido comienza a descomprimirse, recuperando la presión inicial a medida que
viaja hacia el depósito. La velocidad de este fluido es - V0. Se ha formado una onda de
descompresión (fig. 7.2, b) que se desplaza en sentido contrario al inicial, dejando la tubería
con la presión inicial pero con un flujo inverso.
Cuando esta onda llega a la válvula, ya no se puede descomprimir más fluido. El

problema es que ha adquirido una inercia ( - V0 ) y al tener que frenar bruscamente se forma
una onda, ahora de depresión, también de valor ΔH, que se transmite hacia el depósito,
frenando el flujo, expandiendo el fluido y comprimiendo la tubería (fig. 7.2, c).
Esta onda es absorbida por el depósito, pero la tubería permanece en depresión y al

recuperarse se genera una onda de expansión que se transmite hacia la válvula (fig. 7.2, d),
dejando el fluido tras ella con la presión y la velocidad iniciales.
Figura 7.2 Propagación y reflexión de ondas en un golpe de ariete
La llegada de esta última onda a la válvula restaura las condiciones iniciales,

introduciéndonos en la historia interminable. El proceso se repetiría indefinidamente si no
existiera rozamiento en la tubería. En un caso real con rozamiento, el fenómeno se va
amortiguando con el tiempo.
Las figuras 7.3 muestran la evolución de la presión en la válvula (velocidad nula), la

velocidad en el depósito (altura constante), y ambas en el punto medio de la tubería. La
unidad de tiempo es L/a (L es la longitud de la tubería): el tiempo que la onda tarda en llegar
del depósito a la válvula y viceversa.
Figura 7.3 Alturas y velocidades en un cierre brusco

7.2.3 TIEMPO DE CIERRE
En los ejemplos anteriores se ha hablado de cierre instantáneo de la válvula, parcial o

total; en la práctica el cierre de las válvulas es gradual, y la onda no presenta un frente brusco
sino una rampa de mayor o menor pendiente según se tarde menos o más en cerrar. A pesar
de ello, el incremento final de presión es el mismo, a no ser que haya tiempo suficiente para
que las sobrepresiones iniciales viajen hasta el depósito y regresen. Se habla pues de cierre
instantáneo cuando el tiempo de cierre es menor que 2L/a; este parámetro tiene importancia
para tuberías muy largas. Por ejemplo: en una tubería de acero de 1000 m de longitud, habría
que cerrar la válvula en menos de 2 segundos para que existiera cierre instantáneo y se
alcanzaran las sobrepresiones máximas. A partir de este tiempo, los rebotes en forma de
depresión provenientes del depósito harían que el incremento de presión no fuese tan elevado.
El tiempo de cierre es, por tanto, un factor fundamental para la reducción de la intensidad del
golpe de ariete.
7.2.4 OTRAS CONSIDERACIONES
Propagación de la onda con rozamiento
En los sistemas reales, las pérdidas de energía asociadas al rozamiento, a la

compresión del fluido y a la expansión de la tubería, y el aire en forma de burbujas o disuelto,
contribuyen a atenuar la onda de presión.
En una tubería larga con grandes pérdidas por fricción la sobrepresión va a disminuir
al trasladarse hacia el depósito, no solo debido al rozamiento sino también por la
recuperación de altura. En la figura 7.4 puede observarse un caso en que la sobrepresión por
cierre brusco es ΔH0. Al retroceder la onda, el fluido que se detiene va aumentando su altura:
en principio debería ser ΔH0 más la altura de la posición donde está el frente de onda. Para
aumentar la altura, la única solución es que se compacte más fluido, con lo que la velocidad
detrás del frente de onda no es nula, y la intensidad de la onda disminuye. Así, la máxima
sobrepresión en la válvula aparece después de que la onda ha llegado al depósito, y es inferior
a la altura del depósito más la sobrepresión inicial (< H0 + ΔH0).
Figura 7.4 Golpe de ariete con rozamiento

Unas grandes pérdidas en la tubería también tienen como efecto secundario el alargar
el tiempo crítico de cierre. Esto es debido a que el coeficiente de pérdidas en la válvula es
muy pequeño durante la primera parte del cierre comparado con las pérdidas en el resto de la
tubería, con lo que la válvula solo reduce eficazmente el flujo en la última fracción del cierre,
y es esta última fracción del tiempo la que debe ser mayor que el tiempo crítico. El tiempo
total de cierre se puede reducir cerrando rápidamente al principio y más despacio al final.
Otros elementos singulares
Los codos, válvulas parcialmente abiertas y otros obstáculos, así como los depósitos
de aire, derivaciones etc., van a influir en el resultado final. La absorción o reflejo parcial de
la onda hacen que en un sistema no tan sencillo como el de las figuras anteriores, se mezclen
ondas en un sentido u otro, reforzándose o amortiguándose, según la capacidad de reflejar de
los distintos elementos y las distancias a las que estén situados.
Presión de vacío
El golpe de ariete no sólo genera sobrepresiones, también aparecen depresiones. Así

ocurre aguas abajo de una válvula que se cierra o en el rebote contra la válvula de la onda de
descompresión que retorna del depósito. Por supuesto, la presión absoluta total no puede ser
inferior a cero. De hecho, si la presión desciende por debajo de la presión de vapor, se
produce cavitación y se forman burbujas de vapor. Este efecto se conoce como separación de
la columna.
En tuberías de ciertos materiales (por ejemplo hormigón) o de gran diámetro

(circunferencialmente esbeltas), el vacío puede ser una condición más destructiva que las
sobrepresiones.
7.3 ECUACIONES DEL GOLPE DE ARIETE
7.3.1 VELOCIDAD DE ONDA
El incremento de presión es directamente proporcional a la velocidad de onda en la

tubería, por tanto es interesante calcularla adecuadamente. Su valor depende de la densidad,
del módulo de elasticidad del líquido (módulo de Bulk), de la elasticidad, diámetro y espesor
de la tubería, y de la presencia de gas.
La naturaleza de esta relación se puede entender regresando a la figura 7.1. El espacio

recorrido por la onda en un incremento de tiempo Δt depende de cuánto líquido sea capaz de
comprimirse en esa porción de tubería. La onda avanza el espacio donde el fluido, que se
movía con velocidad V0, se ha detenido. Si el líquido es más compresible (o tiene gas
disuelto), o la tubería se expande fácilmente, la velocidad será menor.
Tomando la longitud total de la tubería, la masa que entra desde que se cierra la
válvula hasta que la onda llega al depósito es: ρSΔVL/a. La masa debida al incremento de
densidad es: LSΔρ, y la masa almacenada debido al incremento del diámetro es: ρLΔS; la
masa debida al alargamiento de la tubería puede ser despreciada.
ρ S ΔV L
= ρ L ΔS + L S Δρ (7.4)
a
Escribiendo ΔV en función del incremento de presión mediante la aplicación de la

expresión 7.3:
g ΔH ΔS Δρ
= + (7.5)
a
2
S ρ
Para expresar la velocidad de onda en función de las propiedades del fluido y de la

tubería, se utiliza el módulo de Bulk:
ΔP
KB = (7.6)
Δρ/ρ
y el módulo de Young E, a través de la expansión de una tubería de pared delgada. Así

resulta:
1
a= (7.7)
⎛ 1 D ⎞
ρ⎜ + ⎟
⎝ KB e E ⎠
Si se quiere incluir los efectos de alargamiento de la tubería, se puede utilizar:
1
a= (7.8)
⎛ 1 C D⎞
ρ⎜ + ⎟
⎝ KB e E ⎠
donde C es una constante que varía desde 1 para una tubería bien anclada con juntas de
expansión en cada tramo, a 0.85 para una tubería anclada sólo en el extremo superior. De
todas formas, su efecto es pequeño frente a la incertidumbre que se tiene respecto a otros
factores.
Cuando existen tuberías en serie de distintas características, el valor medio puede

aproximarse mediante la expresión:
L1 a1 + L2 a 2 + ...
am = (7.9)
L1 + L2 + ...
A continuación se calculan algunos valores de la velocidad de onda en una tubería de

diámetro 400mm y espesor 16mm que transporte agua: ρ= 998 Kg/m3, KB= 2.2 109 N/m2.
a) Tubería rígida.
a = K B = 1485 m/s
ρ
b) Tubería de acero, E = 2.06 1011 N/m2
a = 1320 m/s
c) Tubería de PVC, E = 2.75 109 N/m2
a = 324 m/s
Las tuberías de tipo compuesto: hormigón armado, excavadas en roca, etc., o muy
gruesas, necesitan otras expresiones y es conveniente dirigirse a una bibliografía más
específica.
Influencia del aire
Al ser un fluido fácilmente compresible, la presencia de pequeñas cantidades de aire

en el seno del líquido reduce el módulo efectivo de Bulk, disminuyendo sustancialmente la
velocidad de onda.
Una ecuación (no la única) para predecir la velocidad de onda en una mezcla de agua-
aire es la desarrollada por Streeter:
1
a= (7.10)
⎛ 1 D m Rg T ⎞
ρ ⎜⎜ + + ⎟
p ⎟⎠
2
⎝ KB e E
donde m es la masa de gas por unidad de volumen de mezcla, Rg es la constante del gas y P y
T son la presión y temperatura absolutas respectivamente.
La velocidad depende en gran medida de la cantidad de aire y de la presión: un 1%
volumétrico de aire puede hacer bajar la velocidad de 1200 m/s a menos de 400 m/s para una
tubería de acero de 150mm de diámetro con una presión relativa de 1 atmósfera, pero a 10
atmósferas, la velocidad sube a más de 800 m/s. Como se puede ver, este es un método para
reducir sustancialmente el golpe de ariete, pero la aplicación práctica no es sencilla, debido a
la dificultad de conocer y controlar la cantidad de aire en el líquido.
7.3.2 ECUACIONES DEL FLUJO NO ESTACIONARIO
Cantidad de movimiento
Aplicando, en la figura 7.5, el principio de que la suma de las fuerzas actuando sobre
una porción de fluido, debe ser igual a la variación de la cantidad de movimiento, y asumien-
do que el fenómeno es unidimensional en la dirección longitudinal de la tubería:
⎛ ∂P ⎞ DV
P S -⎜P+ Δ x ⎟ S - τ π D Δ x + ρ g S Δ x sen θ = ρ S Δ x (7.11)
⎝ ∂x ⎠ Dt
Simplificando esta expresión:
∂P DV
- S - τ π D + ρ g S senθ = ρ A (7.12)
∂x Dt
Figura 7.5 Balance de cantidad de movimiento sobre un elemento fluido
Se supone que el esfuerzo cortante en flujo no estacionario es el mismo que en flujo

estacionario, y utilizando la ecuación de Darcy-Weisbach:
ρ f V |V | S
τπ D = (7.13)
2D
Al utilizar V |V | en lugar de V 2 queda asegurada la dirección correcta de la fuerza.
Dividiendo por ρS y desarrollando la derivada material de V:
∂P f V |V | ∂V d x ∂V
+ - g senθ + + =0 (7.14)
ρ∂x 2D ∂ x d t ∂t
Utilizando la altura piezométrica Hp = P/ρg + z :
∂Hp ∂P dz
= + (7.15)
∂x ρg∂x d x
Como dz / dx = - sen θ, se tiene por último:
∂ H p f V |V | ∂V ∂V
g + +V + =0 (7.16)
∂x 2D ∂ x ∂t
Es importante recordar que se está utilizando la altura piezométrica y no la altura de

presión o la total.
Continuidad
La ley de conservación de masa establece que la suma de flujo de masa entrante a

través de las superficies de control debe ser igual al incremento de masa en el volumen de
control:
⎛ ∂(ρ SV ) ⎞ ∂ ( ρ S d x)
ρ SV -⎜ρ SV + d x⎟= (7.17)
⎝ ∂x ⎠ ∂t
∂(ρ SV ) ∂ ( ρ S d x)
- dx= (7.18)
∂x ∂t
Se asume que la variación de masa es debida a la compresión del líquido y a la

expansión circunferencial de la tubería:
⎛ ∂V ∂S ∂ρ ⎞ ∂S ∂ρ
-⎜ρ S d x+ ρ V d x+S V d x⎟= ρ d x + Ad x (7.19)
⎝ ∂t ∂x ∂x ⎠ ∂t ∂t
Reordenando, dividiendo por ρ S dx y utilizando las derivadas totales de superficie y

densidad se obtiene:
1 d S 1 d ρ ∂V
+ + =0 (7.20)
S dt ρ dt ∂x
y aplicando la ecuación 7.5:

d H p a2 ∂ V
+ =0 (7.21)
dt g ∂x
Para solucionar el golpe de ariete deberá resolverse esta ecuación, junto con la 7.16.
7.3.3 CONDICIONES DE CONTORNO
Depósitos
Un depósito suficientemente grande no varía de nivel durante el transitorio, por lo que

se supone que en un punto, la altura piezométrica es igual a la altura del depósito. Para más
exactitud se puede suponer Hp = HD para el flujo desde la tubería al depósito y Hp = HD - V
2
/2g en el sentido contrario.
Válvulas
La condición de contorno en una válvula viene dada por su coeficiente de descarga

(véanse las expresiones de la sección 4.2) que relaciona la pérdida de carga ( hp = ΔH = ΔHp
) con el caudal. El coeficiente de descarga depende del grado de apertura y del tipo de
válvula. En una válvula determinada que no se accione el coeficiente de descarga no varía,
pero cuando una válvula se está abriendo o cerrando ya no se puede considerar constante el
coeficiente. Se pueden expresar los valores del coeficiente de descarga en función del tiempo
como:
V =Cp( t ) 2 g hp (7.22)
o bien relacionar la velocidad y pérdida de carga temporales con las del estado estacionario:
V C p ( t ) hp
= (7.23)
V0 C p0 h p0
y aproximar la relación de coeficientes de pérdidas por una ley de cierre exponencial
Cp( t )
Lc = = ( 1 - ( t / tc ) ) m (7.24)
C p0
donde tc es el tiempo de cierre y m un exponente que depende de la ley de variación del

grado de apertura y del tipo de válvula. Cuando la válvula es de descarga libre, hp se identi-
fica con la altura total en la válvula menos su cota geométrica.
Nudos
En la conexión de tuberías en serie, un cambio del diámetro u otra característica de la

tubería supone una variación de la velocidad de onda.
Las conexiones de tres o más tuberías producen una amortiguación importante del
golpe de ariete. Considérese el caso de una onda de presión desplazándose por una tubería; al
llegar a una bifurcación, ΔV se divide en dos partes para mantener la continuidad. Si las dos
ramas tienen el mismo diámetro y la misma orientación, se reduce a la mitad en cada una, y
lo mismo ocurre con el incremento de presión. En otros casos, la distribución es asimétrica.
En general, el golpe de ariete tiene importancia en la tubería principal en que se produce,
amortiguándose sustancialmente en las ramificaciones.
Extremo cerrado
La condición a imponer es que la velocidad sea nula. Si existe una bolsa de gas se
puede relacionar la presión y el volumen con la ley P V n = cte, con n entre 1 para un
proceso isotermo (variaciones muy lentas de presión) y 1.4 para adiabático (variaciones muy
rápidas). Esta es la condición de contorno que hay que aplicar en los depósitos de aire
utilizados para amortiguar el golpe de ariete. Estos depósitos suelen disponer además de un
estrangulamiento uni o bidireccional para amortiguar las oscilaciones.
En el caso de un extremo cerrado donde la presión descienda hasta la de vapor, se

formará una burbuja de cavitación que se incrementará todo lo necesario para mantener la
presión constante.
Pérdidas singulares
Habitualmente los codos, válvulas totalmente abiertas, etc. pueden ser ignorados con
respecto al paso de la onda de presión, pues provocan poca atenuación o reflexión. Solamente
en el caso de que la pérdida de carga sea significativa hay que tenerlas en cuenta, lo que se
puede hacer a través del coeficiente de pérdida singular. Las pérdidas de carga distribuidas
pueden concentrarse, a efectos de cálculo, en una pérdida singular única.
Bombas
Cuando la bomba está funcionando con velocidad de giro constante, la condición de

contorno viene dada por la curva característica, que se puede aproximar por una parábola a
efectos de calcular la solución de forma numérica.
Los procesos de arranque y parada de las bombas son las condiciones de contorno
más difíciles de determinar en los transitorios. No sólo interviene el tipo de máquina y las
curvas características a velocidad variable, sino también la inercia y el par del motor durante
la aceleración o frenado. Habitualmente el arranque no supone una condición muy severa
para el sistema (aunque sí para la bomba en ciertos casos), pues es difícil que se generen
sobrepresiones superiores a las que produce la bomba funcionando contra el circuito cerrado;
por este motivo el arranque se suele tratar como una oscilación en masa. Durante la parada o
en caso de fallo, sin embargo, se pueden producir depresiones importantes.
De forma simplificada y manteniéndose del lado de la seguridad, se puede tomar la
parada como un cierre brusco y el arranque como un golpe de presión igual a la altura
máxima de la bomba. Se puede encontrar más información sobre este tema en Wylie y
Streeter (1993).
7.4 MÉTODOS DE RESOLUCIÓN
7.4.1 FÓRMULAS DIRECTAS
Aparte de la ecuación 7.3, aplicable en los cierres instantáneos, se ha desarrollado un

cierto número de fórmulas que tienen en cuenta la influencia de la velocidad de cierre.
Allievi propuso la expresión:
H
ΔH = ( C2 ± C 4 + C2 ) (7.25)
2
donde H es la altura estática sobre la válvula y C:
LV
C= (7.26)
gHT
siendo T el tiempo de maniobra. El signo + se utiliza para el cierre (sobrepresión) y el -

para la apertura (depresión). El proceso de apertura se considera lineal.
La expresión propuesta por Michaud es:
2 LV
ΔH= (7.27)
g T
Ambas tienen bastantes limitaciones en su aplicación y aunque suelen estar del lado
de la seguridad (sobre todo la de Michaud), en ciertos casos pueden proporcionar resultados
erróneos, por lo que se aconseja bastante prudencia en su uso.
7.4.2 MÉTODO DE LAS CARACTERÍSTICAS
El objeto de este método es transformar las ecuaciones de cantidad de movimiento

(7.16) y de continuidad (7.21) en ecuaciones en derivadas totales.
Multiplicando la ecuación de continuidad por una constante indeterminada λ y

sumándola a la de cantidad de movimiento:
⎛∂Hp ∂Hp ⎛ g ⎞⎞ ⎛ ∂V ∂V ⎛ λ 2 ⎞ ⎞ f V |V |
λ ⎜⎜ + ⎜V + ⎟ ⎟⎟ + ⎜
⎜ ∂t + ⎜⎜V + a ⎟⎟ ⎟⎟ + =0 (7.28)
⎝ ∂t ∂x ⎝ λ ⎠⎠ ⎝ ∂x ⎝ g ⎠⎠ 2D
Al ser una combinación lineal de dos ecuaciones independientes, dos valores reales
cualesquiera de λ producirán dos ecuaciones igualmente independientes.
De la definición de derivadas totales:
dH ∂H d x ∂H
= +
dt ∂x dt ∂t
(7.29)
dV ∂V d x ∂V
= +
dt ∂ x d t ∂t
Se pueden elegir unos valores para λ que cumplan:
dx g λ a2
=V + = V +
dt λ g
(7.30)
g
λ= ±
a
de forma que:
dx
=V ± a
dt
(7.31)
Con estos dos valores, la ecuación 7.26 se desdobla en dos ecuaciones independientes
en derivadas totales:
Ecuación C+
g d Hp dV f V| V |
+ + =0
a dt dt 2D
(7.32)
dx
=V + a
dt
Ecuación C-
g d Hp dV f V| V |
- - =0
a dt dt 2D
(7.33)
dx
=V - a
dt
La ecuación C+ sólo es válida a lo largo de una línea que cumpla dx/dt = V+a y la
C- a lo largo de dx/dt = V-a. Para entender como se puede utilizar esto, conviene considerar
la solución en un diagrama x-t (figura 7.6).
Figura 7.6 Relación a través de las líneas características
Suponiendo que se conocen los valores de V y Hp en los puntos R y S, a partir del

punto R la ecuación 7.29 es válida sobre una línea de característica C+, y a partir de S la
ecuación 7.30 es válida sobre otra línea de característica C-. En el punto de cruce de esas dos
líneas T, se puede resolver un sistema de dos ecuaciones con dos incógnitas hallando V(T) y
Hp(T).
7.4.3 MÉTODO GRÁFICO DE BERGERON
Para un cálculo matemáticamente adecuado del golpe de ariete se puede aplicar la

resolución por diferencias finitas de las ecuaciones características que se describe en un
anexo de la presente publicación. Aquí se va a exponer un método gráfico que proporciona
resultados rápidos y correctos para casos sencillos, aunque se puede generalizar para otros
más complicados.
Considérese un depósito del que sale una tubería con una válvula en el extremo. Para
simplificar se van a despreciar las pérdidas por rozamiento y la velocidad del fluido frente a
la velocidad de onda, de forma que las líneas características tendrán una pendiente ± a.
Los puntos de condiciones de contorno conocidas son el depósito y la válvula. Si se

toma un intervalo de tiempo L/a, de forma que las perturbaciones lleguen de un punto al
otro, se dispondrá en ellos en cada instante considerado, de una condición de contorno y una
ecuación característica para resolver la altura y velocidad. Téngase en cuenta que en los
puntos extremos no se puede hallar la solución como cruce de dos ecuaciones características,
pues una sólo se desplaza aguas arriba y otra aguas abajo.
Para mantener la validez de las ecuaciones características, debe imponerse que los
cambios que tengan lugar en el circuito en cada intervalo de tiempo, se realicen de forma
instantánea; es decir, si se tarda 4 L/a en cerrar la válvula, se supondrá que se ha cerrado con
cuatro movimientos bruscos, al comienzo de cada intervalo de tiempo.
Las ecuaciones características discretas resultan:
g
( H p2 - H p1 ) ± ( V 2 - V 1 ) = 0 (7.34)
a
Para mayor sencillez en las unidades del gráfico, se adimensionalizan con la altura
piezométrica y velocidad iniciales:
H p2 - H p1
Δ H *p =
H p0
(7.35)
* V 2 -V 1
DeltaV =
V0
Con lo que las ecuaciones características quedan
Δ H *p aV0
=± =± f (7.36)
ΔV *
g H p0
El signo positivo es para la traslación de la onda desde la válvula al depósito y el

negativo del depósito a la válvula.
El gráfico se realiza en un diagrama Hp*- V *. Por ejemplo, en el cierre brusco de la

válvula (figura 7.7) los puntos iniciales A0 y B0, están en (1,1). Si en el instante 1 se cierra la
válvula, la condición de contorno en ella es V*=0. La condición de contorno del depósito,
despreciando la energía cinética, es Hp*= 1. Desde A0 y B0 se trazan las líneas

características: por A de pendiente negativa -traslación de depósito a válvula- y por B
positiva; el corte con las condiciones de contorno proporciona A1 y B1. En el instante 1, el
depósito mantiene la misma velocidad mientras en la válvula se anula la velocidad, y la altura
piezométrica adimensional que se alcanza es: ΔHp* = fΔV* = f (en este caso la variación de
velocidad adimensional es ΔV*=1). El valor dimensional es ΔHp = aV0 / g, que coincide con
el obtenido para cierre brusco.
A partir de A1 y B1 se hallan B2 y A2: en la válvula se mantienen las mismas

condiciones mientras en el depósito se invierte la velocidad; y así sucesivamente.
Figura 7.8 Resolución gráfica de un cierre brusco por el método de Bergeron
En el cierre lento de una válvula, la condición de contorno cambia en cada instante.

Asumiendo que toda la altura del depósito cae en la válvula, la condición de contorno se
puede escribir como:
* *
V =L c HP (7.37)
La ley de cierre se ajusta por una serie de saltos bruscos, figura 7.8, y la condición de
contorno en la válvula viene definida por una parábola en cada instante.
Figura 7.8 Ley de cierre de una válvula por el método de Bergeron
En la figura 7.9 puede verse el esquema de la resolución con el cierre en cuatro pasos.
En el instante cero tanto la válvula como el depósito están en (1,1). A partir de ahí, las líneas
características del depósito a la válvula van cortando las parábolas resistentes de la válvula
según el cierre de cada instante y desde la válvula regresan al depósito en el corte con la línea
horizontal Hp* = 1.
Como puede verse en el gráfico, la presión máxima en la válvula es bastante menor

que la que resultaría del cierre instantáneo. En este caso, el valor máximo se produce en el
instante de tiempo 2.
Al final resta un bucle cerrado A3, A4, A5,..., B4, B5, B6... que se repetiría
indefinidamente; esto es debido a haber despreciado las pérdidas de carga que irían
amortiguando las oscilaciones.
Este método también puede ser utilizado analíticamente: basta con aplicar las
fórmulas adecuadas en cada instante de tiempo. Dibujar el gráfico, aunque sea de forma
aproximada, ayuda a evitar errores.
Figura 7.9 Esquema de resolución por el método de Bergeron

7.4.4 OSCILACIÓN EN MASA
Como se comentó al principio del capítulo, existen flujos no estacionarios donde el

análisis puede hacerse por medio de la teoría de la columna rígida. Así las ecuaciones
diferenciales planteadas son ordinarias y no hace falta tener en cuenta la compresibilidad del
fluido ni la elasticidad de las tuberías. La variación de velocidad no se produce de forma
brusca y no hay que considerar, por tanto, ondas de presión trasladándose a la velocidad del
sonido. En el fondo, el problema se reduce a un proceso que, partiendo de un desequilibrio de
fuerzas, provoca unas aceleraciones. Ejemplos de este fenómeno son la mayoría de los
arranques de bombas, la apertura de una válvula, la oscilación de una chimenea de equilibrio,
etc.
En el caso de la apertura de una válvula que conecta dos depósitos ideales, figura
7.10, al aplicar la ecuación de cantidad de movimiento se obtiene:
f L Q| Q | dQ
ρ g S ( Hd - Hd )- ρ g S 2
= ρ L (7.38)
1 2
2 g D S dt
En esta ecuación se han despreciando las pérdidas singulares, pero se pueden incluir
en un término aparte o dentro de las pérdidas lineales. Para una chimenea de equilibrio, la
altura será función del caudal y de la sección. Con una bomba, esta altura dependerá de la
velocidad de arranque y de la curva característica.
Figura 7.10 Ejemplo de oscilación en masa
7.5 SISTEMAS DE CONTROL DEL GOLPE DE ARIETE

Para la reducción del golpe de ariete se tienen, básicamente, dos posibilidades: actuar
sobre la fuente que produce la perturbación o reducirla una vez que ésta se ha producido. El
primer sistema es el más aconsejable, pero no siempre es posible su aplicación.
Dentro de los medios para que las perturbaciones que se generen sean menores están:
- Aumentar los tiempos de apertura y cierre de las válvulas.
- Incrementar la inercia de las bombas.
- Evitar las vibraciones fluidodinámicas y posibles resonancias.
Para la aplicación del segundo sistema se pueden utilizar:

- Válvulas de descarga.
- Chimeneas de equilibrio.
- Acumuladores o depósitos de aire.
- Válvulas de admisión de aire.
7.5.1 TIEMPO DE CIERRE DE VÁLVULAS
El tiempo de cierre de las válvulas es un parámetro muy importante en la generación

del golpe de ariete. Si es menor o igual que el crítico (tc = 2L/a ) las amplitudes de las ondas
de presión pueden ser enormes. En la práctica, el tiempo de cierre se escoge mucho mayor
que el crítico y debe comprobarse con algún sistema de cálculo. En tuberías largas, con gran
rozamiento, y si el tiempo de cierre es demasiado largo, se puede cerrar con varias
velocidades: más rápido al principio, cuando el efecto del grado de apertura de la válvula
sobre la velocidad es menor.
El cierre automático de válvulas en las tuberías de aspiración para el caso de parada

de las bombas tiene problemas especiales: si es muy rápido da lugar a cavitación, generando
posteriormente un golpe de ariete positivo. Si es muy lento y no existen válvulas de
retención, se pueden producir reflujos importantes y el cierre final es demasiado brusco.
Téngase en cuenta que la velocidad del reflujo no viene definida por la velocidad de
impulsión de la bomba sino por la altura del depósito aguas arriba. El caso de válvulas de
retención se comenta más adelante.
7.5.2 INCREMENTO DE LA INERCIA DE LAS BOMBAS
Un método utilizado para reducir el golpe de ariete producido por la parada de una
bomba consiste en alargar el tiempo que tarda en dejar de girar depués de desconectar el
motor. Para ello se acopla al grupo un volante de inercia. Este método está limitado a casos
en los que la tubería no sea muy larga, pues un volante de inercia muy grande sobrecargaría
el motor durante la puesta en marcha.
7.5.3 VÁLVULAS ANTIRRETORNO Y OTRAS
Las válvulas antirretorno utilizadas, por ejemplo, para evitar que se descebe una
bomba o el flujo inverso desde un depósito elevado, pueden ser causa de golpe de ariete si
empiezan a cerrar muy despacio y dejan que se alcancen velocidades inversas importantes,
que además fuerzan a que la última parte del cierre sea más brusca. Frente a golpes de ariete
generados por otros elementos, suelen ser un elemento beneficioso, limitando los caudales en
sentido contrario y aislando partes de la tubería. En cualquier caso conviene ser prudentes,
porque ocasionan más problemas de los que solucionan.
Las válvulas reductoras de presión utilizadas en las instalaciones por gravedad tienen
un gran riesgo inherente de golpe de ariete, mayor cuanto más sensibles y rápidas sean. Tanto
las válvulas antirretorno como las reductoras de presión, cuando están instaladas en serie, son
generadoras de diversos problemas, debido a la mutua influencia de sus cierres. En los casos
más graves pueden entrar en resonancia y amplificar considerablemente pequeñas fluctua-
ciones.
Cuando se utilizan válvulas de escape de aire para facilitar el llenado de la tubería
eliminando bolsas de aire -en general siempre que exista aire atrapado- conviene actuar
lentamente y con precaución. El aire atraviesa las válvulas de escape y cualquier otra válvula
con poca pérdida de carga, facilitando que la velocidad de la columna de agua que le siga sea
elevada; sin embargo al llegar el agua a la válvula se cierra bruscamente, o al menos
aumentan mucho las pérdidas, formándose una onda de presión.
7.5.4 VÁLVULAS DE DESCARGA
Una forma de reducir las sobrepresiones del golpe de ariete es la utilización de

válvulas de descarga o limitadoras de presión. Su instalacion más común es como válvula de
descarga directa al exterior o como by-pass. En el primer caso se colocarán en las zonas de la
tubería donde se esperan las mayores sobrepresiones; en el segundo, haciendo de puente de
los elementos que provocan el golpe de ariete. Esta función de by-pass es típica en las
turbinas hidráulicas y en las paradas de bombas, figura 7.11.
Figura 7.11 Utilización de válvulas de descarga
En el caso de la turbina, la válvula se abrirá cuando por desconexión del grupo u otra
razón haya que cerrar rápidamente el distribuidor. En el caso de parada de la bomba se puede
hacer que la válvula funcione tanto para disminuir la depresión al inicio del paro de la bomba
como para regular la sobrepresión en el cierre de la válvula antirretorno con el reflujo.
Estas válvulas tienen que caracterizarse por una apertura rápida y un cierre lento.
Pueden ser accionadas por muelle o pilotadas por la propia presión del circuito, tanto
inmediata como utilizando captadores de presión situados en otros puntos de la tubería. Esto
último permite la apertura anticipada de la válvula antes de que llegue el pulso de presión.
Otra posibilidad es el accionamiento automático durante la generación del golpe de ariete
(parada de la bomba o cierre del distribuidor de la turbina).
7.5.5 CHIMENEAS DE EQUILIBRIO
Las chimeneas de equilibrio son túneles verticales abiertos que se sitúan cerca del
elemento que provoca el golpe de ariete. De esta forma, la condición de contorno se
transforma en la de un depósito -no ideal-, convirtiendo la pulsación de alta intensidad y
frecuencia del golpe de ariete en una pulsación de baja intensidad y frecuencia,

correspondiente a una oscilación en masa.
Es habitual su utilización en centrales hidráulicas para proteger los túneles de

hormigón anteriores a las tuberías forzadas.
Figura 7.12 Chimenea de equilibrio
Al cerrar la válvula o los álabes distribuidores de la turbina, el agua del túnel puede
entrar libremente en la chimenea, donde se para al convertir su energía cinética en energía
potencial.
Si se quiere evitar el derrame del líquido por la parte superior, la chimenea deberá
tener la altura suficiente. La altura máxima alcanzada en un cierre brusco es:
L ST
Z m x =V 0 (7.39)
g S CH
El período de las oscilaciones originadas es el siguiente:
L S CH
τ = 2π (7.40)
g ST
Debe tenerse precaución con estas oscilaciones porque pueden provocar resonancias
en el sistema. Para el caso de una central hidroeléctrica, Thoma definió el área mínima
estable de la chimenea como:
2
L ST V0
S CH min = (7.41)
hp ( H - hp ) 2 g
donde H es la altura en la chimenea en reposo y hp la caída de presión hasta la chimenea

durante el funcionamiento normal.
Estas expresiones surgen de análisis simplificados. Un cálculo más preciso requiere

métodos más completos: Escande o Schoklitsch.
Habitualmente se suele diseñar la chimenea con una restricción en la entrada que

provoque una mayor pérdida de carga, bien durante la entrada y salida del agua o solamente
durante la salida (orificios diferenciales), con el fin de amortiguar más rápidamente las
oscilaciones. Si no existen problemas externos, se puede permitir el desbordamiento del agua
por la parte superior, con lo que se puede reducir el diámetro de la chimenea. En este caso
actúa en parte como una válvula de descarga. En cualquier caso, la chimenea debe tener las
dimensiones adecuadas para evitar la entrada de aire en la tubería durante las depresiones.
Figura 7.13 Chimenea de equilibrio en una tubería de aspiración
En los sistemas de bombeo las chimeneas de equilibrio suelen tener una aplicación
limitada, porque las alturas piezométricas acostumbran a ser excesivamente grandes. Tienen
alguna posibilidad de aplicación en la tubería de aspiración, figura 7.13, en zonas altas del
circuito para evitar la cavitación durante los arranques de las bombas o en golpes de ariete
negativos, consiguiendo disminuir la depresión sin que entre aire en el circuito; sólo se
pueden utilizar cuando la presión de funcionamiento estacionario es superior a la atmosférica.
7.5.6 ACUMULADORES Y DEPÓSITOS DE AIRE
Una de las limitaciones de las chimeneas de equilibrio es que sólo pueden usarse
cuando la altura piezométrica es relativamente pequeña. Con grandes presiones los depósitos
cerrados proporcionan una protección similar. Son muy utilizados para la supresión del golpe
de ariete originado por la parada de una bomba. Para ello se colocan en la tubería de
impulsión cerca de la bomba, inmediatamente después de la válvula de retención, figura 7.14.
Tienen el inconveniente de que pueden requerir una fuente de aire comprimido o, en
cualquier caso, de cierto mantenimiento, por lo que están más sujetos a fallos.
Los tipos principales son los depósitos de aire comprimido y los acumuladores. En los
depósitos de aire se mantiene una cierta presión mínima con un compresor. Esto es necesario
ya que el aire se disuelve en el agua, y tanto más rápidamente cuanto mayor sea la presión
necesaria. Los acumuladores de vejiga o membrana poseen un volumen de gas inerte
separado del líquido por una membrana, con lo que no es necesario un compresor, pero sí
unas ciertas revisiones periódicas.
Figura 7.13 Depósito de aire a presión y acumulador
Para el cálculo del tamaño del acumulador y del volumen de aire en éste, se suelen
utilizar las fórmulas aproximadas que proporcionan los fabricantes. Otro sistema es resolver
la ecuación diferencial de la oscilación en masa:
dQ
P ST = ρ L (7.42)
dt
donde la presión del depósito se calcula a partir de la presión y volumen de aire inicial:
γ γ
P abs Vol a = cte = P abs 0 Vol a 0 (7.43)
En la primera expresión la presión es relativa mientras que en la segunda es absoluta.

El coeficiente γ oscila entre 1 para un proceso isotérmico y 1.4 para uno adiabático; se suele
tomar un valor entre 1.2 y 1.4.
Además hay que contar con la ecuación de continuidad:
d Vol a
Q= (7.44)
dt
Con alturas de elevación relativamente grandes se puede despreciar la diferencia de

cota entre el fluido en la tubería y en el depósito. Si se quiere considerar el efecto de la
fricción, hay que incluir este término entre las fuerzas.
El volumen de fluido en el depósito debe ser el suficiente para que cuando se llegue a
la máxima depresión (menor nivel en el depósito), no entre aire en la tubería.
Es importante que el líquido no encuentre ningún obstáculo a la salida del

acumulador, sobre todo en el caso de parada de una bomba. En cambio en la entrada (rebote
positivo de la onda) es conveniente que haya una cierta pérdida de carga, para ayudar a
amortiguar las oscilaciones. Es habitual disponer, a este efecto, de una restricción diferencial
a la entrada del depósito.
7.5.7 VÁLVULAS DE ADMISIÓN DE AIRE
Si la presión en la tubería alcanza valores muy pequeños, inferiores a la presión

atmosférica, puede ser aconsejable la utilización de válvulas de admisión de aire. Con la
entrada de aire se mantiene la presión atmosférica evitando el aplastamiento de la tubería. Las
válvulas deben estar bien seleccionadas para que la entrada de aire sea suficientemente
rápida. Generalmente se combinan con una válvula de purga de aire para expulsar el aire que
ha entrado en la tubería.
Estos sistemas no son adecuados en conducciones de agua potable, en los cuales debe
procurarse que la presión del líquido en la tubería no descienda por debajo de la presión
atmosférica a fin de evitar la entrada de contaminantes. Tampoco lo son para fluidos
combustibles, pues se puede dar lugar a mezclas explosivas.
7.6 SEPARACIÓN DE COLUMNA Y AIRE ATRAPADO
7.6.1 SEPARACIÓN DE COLUMNA
Si en algún momento la presión en algún punto de la tubería cae por debajo de la

presión de vapor, el agua se evaporará. Los transitorios dan lugar a situaciones semejantes
con bastante frecuencia. Por ejemplo, en el caso del cierre brusco de una válvula aguas abajo
de un depósito, cuando la onda regresa del depósito con velocidad inversa, al llegar a la
válvula se produce una depresión. Si la presión absoluta se hace inferior a la presión de
vapor, el agua se evapora manteniendo esa presión de vapor. El líquido continúa fluyendo
hacia el depósito prácticamente a la misma velocidad mientras se forma una bolsa de vapor
que se va agrandando. Esto es lo que se conoce como ruptura o separación de columna.
Cuando esto sucede las ondas de presión se transforman en movimiento de columna

rígida y el tiempo requerido para detener esta velocidad hacia el depósito es mucho mayor
que L/a. El movimiento como columna rígida frena al fluido e invierte la velocidad, haciendo
desaparecer la cavidad. En el instante en que la cavidad desaparece, se produce un golpe de
ariete que, si no ha habido atenuación, tendrá la misma intensidad que el precedente. La
figura 7.15 muestra en esquema la presión en la válvula con este comportamiento.
La ruptura de columna también puede producirse en un punto intermedio, sobre todo

si la cota geométrica es más alta.
Figura 7.15 Presión en la válvula con separación de columna
Si existe aire disuelto en el líquido, cuando la presión desciende por debajo de la de

saturación (y también durante la vaporización) van a aparecer burbujas de aire. Este aire no se
volverá a disolver tan fácilmente durante el colapso, y permanecerá en forma gaseosa. Su
efecto es doble: por una parte disminuye la velocidad de onda en la tubería y por otra actúa
como colchón reduciendo la magnitud de las ondas de presión.
7.6.2 AIRE ATRAPADO
El aire atrapado en las tuberías puede provocar transitorios, pues fácilmente es origen
de fuertes aceleraciones locales. Un ejemplo de este tipo de comportamiento es el ocasionado
por las bolsas de aire al atravesar válvulas u otros elementos de control. El aire fluye a su
través con menos pérdida de carga que el agua, pues es menos denso. La caída de presión en
la válvula disminuye, y la columna de líquido aguas arriba se acelera; una vez que ha pasado
todo el aire, aumenta bruscamente la pérdida de carga frenando la columna de líquido y
provocando un golpe de ariete. El mismo efecto se produce en las válvulas de escape de aire
cuando llega a ellas una bolsa de aire con una presión alta.
Las bolsas de aire también pueden generar sobrepresiones durante el llenado de las
tuberías o el arranque de las bombas. Dividen la columna de líquido y, al disminuir la inercia,
se alcanzan velocidades mayores que las esperadas con un movimiento de columna rígida,
produciendose frenazos bruscos al comprimirse las bolsas de aire.
Para evitar este fenómeno existen varias soluciones:
- Llenar muy lentamente las tuberías.
- Colocar válvulas de escape de aire en número suficiente (al menos en todas

las partes altas) y de tamaño bastante grande como para que el aire salga sin
llegar a presurizarse.
- Hacer funcionar la instalación al comienzo con velocidades y presiones bajas

hasta que se elimine el aire.
- Colocar válvulas de escape de aire antes de las válvulas de control de forma

que las bolsas de aire no pasen a su través.
7.7 EJEMPLOS
EJEMPLO 1
Cierre de una válvula en una tubería larga
El cálculo del tiempo de cierre en una tubería larga (con grandes pérdidas por
fricción) presenta la particularidad de que el cierre efectivo de la válvula se realiza
únicamente en la última parte de su recorrido, por lo que es ésta la que determinará el tiempo
de cierre para que no se produzcan sobrepresiones excesivas.
Considérese el caso de dos depósitos con una diferencia de cotas entre ellos de 15 m,
unidos por una tubería de diámetro D = 0,4 m y L = 5000 m de longitud, con un coeficiente
de fricción f = 0,015. El agua pasa de uno a otro depósito por gravedad. Tómese como
velocidad de onda en la tubería a = 1100 m/s.
Se hace la hipótesis de que el coeficiente de descarga de la válvula varía linealmente

de 0 a 1 con el grado de apertura. Se busca que la sobrepresión no sea mayor que 100 m de
columna de agua.
La velocidad del agua por la tubería en régimen estacionario viene dada por:
f L 2 Kv 2
H D1 - H D2 = h p = V + V
2 g D 2 g
Con la válvula totalmente abierta: Kv = 0; la velocidad es V = 3.16 m/s. El tiempo

crítico de cierre es:
L
tc = = 2.27 s
2 a
lo que quiere decir que si se cierra la válvula en un tiempo menor, se alcanzarán las máximas
sobrepresiones:
ΔV a
Δ H pm x = = 354.7 m
g
El grado de control de flujo con la apertura de la válvula se puede ver en la tabla y en

la figura que aparecen más adelante.
Para hacer una estimación se puede considerar que la máxima sobrepresión permitida
corresponde a un cambio de velocidad de:
g ΔH
ΔV = = 0.89 m /s
a
% APERTURA Cd Kv V (m/s) % QMAX

100 1 0 3.16 100
90 0.9 0.235 3.15 99.7
80 0.8 0.56 3.13 99
70 0.7 1.04 3.1 98.1
60 0.6 1.77 3.07 97.1
50 0.5 3 3.01 95.2
40 0.4 5.25 2.92 92.4
30 0.3 10.1 2.73 86.4
20 0.2 24 2.36 74.7
10 0.1 99 1.52 48.1
0 0 ---- 0 0
Según la gráfica anterior, este cambio de velocidad se produce en el último 5%

de la apertura, por lo que cerrar este último tramo en menos de 2.27 segundos provocaría
sobrepresiones excesivas. Un cierre a velocidad uniforme requeriría unos 45 s, pero puede

reducirse el tiempo si se cierra más rápido la primera parte.
Esta forma de hacer la estimación del tiempo de cierre es únicamente aproximada.

Proporciona valores aceptables cuando la tubería es larga, pero en los casos de poca pérdida
de carga las sobrepresiones de cada reducción incremental de presión se superponen en parte
con las anteriores, que no han sido amortiguadas. En cualquier caso es conveniente utilizar un
método más preciso.
EJEMPLO 2
La instalación de la figura representa una central hidráulica. Si en un momento dado

la turbina se desconecta de la red eléctrica y tiende a embalarse, es preciso detenerla cerrando
bruscamente el distribuidor. Para evitar el golpe de ariete se abre simultáneamente la válvula
de escape libre S, luego se cierra ésta más lentamente.
Calcular las sobrepresiones que se producen al cerrar la válvula S en un tiempo de 20

segundos.
Datos:
Diferencia de cotas ΔH = 240m

Longitud de la tubería L = 6000m
Velocidad de onda a = 1200 m/s
Velocidad inicial en la tubería V0 = 2.5 m/s
La válvula se ha elegido de forma que totalmente abierta se mantiene la velocidad

inicial en la tubería:
V H
= Lc
V0 H0
(la altura cinemática es despreciable frente a la altura de presión) y se cierra según la ley:
0.6
⎛ t ⎞
Lc = ⎜⎜ 1 - ⎟⎟
⎝ tc ⎠
con tc = 20 s.
Resolución
Se toma como unidad de tiempo
L
τ = =5s
a
Se considera que la válvula se cierra bruscamente en cada intervalo de τ, con lo que se

tienen unos valores de la ley de cierre de:
τ LC
0 1
1 0.84
2 0.66
3 0.43
4 0
Con estos valores se pueden dibujar las parábolas que representan las curvas
resistentes en el diagrama Hp*- V*.
Las pendientes de las líneas características son:
aV0
f = = 1.25
g H0
Con estas líneas, a partir de los valores iniciales D0 y R0 y con las condiciones de
contorno de la válvula (curvas resistentes) y del depósito (Hp*= 1) se pueden hallar los
valores de presión y velocidad en cada instante.
El mayor valor de presión en la válvula se produce en el instante 4 y es:
Hp* ( S4 ) = 1.63
Hp ( S4 ) = 391 m
El ciclo de los instantes 4, 5, 6, 7 se repite indefinidamente pues no se ha considerado

la amortiguación del rozamiento.
La variación de velocidad en la válvula y el depósito y la presión en la válvula se han

representado en la figura siguiente.
EJEMPLO 3
Para tener en cuenta una pérdida de carga en la tubería se pueden utilizar dos métodos
aproximados. En el primero se supone que toda la pérdida de carga está concentrada a la
salida del depósito. Gráficamente esto representa cambiar la condición de contorno Hp*= 1
restándole las pérdidas. En la figura se ha representado un esquema de cálculo con esta
solución:
Un segundo sistema consiste en considerar todas las pérdidas como producidos en la

válvula. La solución gráfica consiste en aumentar las líneas resistentes de la válvula
sumándoles este valor.
Cualquiera de estos dos métodos proporciona resultados bastante aceptables.
EJEMPLO 4
Parada brusca de una bomba
Considérese el caso de una bomba que se detiene de forma instantánea y donde existe
una válvula antirretorno.
La parada provoca una depresión y después el retorno de la onda de descompresión

desde el depósito choca contra la válvula antirretorno produciendo una sobrepresión.
Si no se consideran pérdidas de carga en la tubería, la resolución gráfica sería:
Con pérdidas de carga, utilizando la curva resistente tanto para velocidades positivas
como negativas:
EJEMPLO 5
Sobrepresión en puntos intermedios
Utilizando la filosofía del método de las características se pueden calcular las

presiones de algunos puntos intermedios de la tubería. Tomando el ejemplo 1, a partir de las
presiones y velocidades en el depósito y en la válvula en un instante determinado (1,2, ...) se
trazan las curvas características C+ y C-, y las ondas de presión que representan se van a
encontrar en el punto medio en un instante de tiempo medio período superior: 1.5, 2.5 ...
Para otros puntos a 1/4, 3/4 y otras fracciones, hay que tomar un intervalo de tiempo
más pequeño y trazar las correspondientes curvas resistentes de la válvula para hallar valores
intermedios de altura y velocidad en la válvula y el depósito que permitan que las ondas se
crucen en los puntos buscados.
INSTALACIONES
TÍPICAS.
Este capítulo está dedicado a la descripción de algunas instalaciones

típicas que puedan servir como ejemplo. El estudio se centra más en los
conceptos hidráulicos que en los constructivos. En varios casos se han
realizado algunos cálculos numéricos para dar idea de los órdenes de
magnitud.
8.1 INSTALACIONES EN UN EDIFICIO
8.1.1 REDES DE DISTRIBUCIÓN
El agua para usos domésticos en un edificio puede proceder de una red general de
agua a presión, o de una instalación particular de captación. De la red general o captación
particular parte una tubería que entra en el edificio y se ramifica formando la red interior de
distribución. La red interior consta de distribuidores, columnas y derivaciones.
Los distribuidores son el conjunto de tuberías horizontales que conducen el agua a las
columnas, es decir, a las tuberías verticales que llevan el agua a las diferentes plantas del
edificio. De las columnas parten otras tuberías horizontales llamadas derivaciones, que llevan
el agua hasta los puntos de consumo.
En muchas instalaciones de edificios de media altura la presión suministrada por la

red es suficiente para alimentar directamente al menos a los pisos inferiores. Puede ser
necesario un sistema de bombeo para el suministro de los pisos más altos. Un ejemplo de este
tipo de instalaciones puede observarse en la figura 8.1.
Figura 8.1 Red interior de distribución en un edificio de media altura
La bomba principal entra en funcionamiento cuando el sensor de flotador baja hasta

un nivel determinado, y sigue funcionando hasta que se alcanza un nivel máximo. La bomba
de apoyo trabaja en caso de que el nivel en el depósito siga descendiendo a pesar de estar ya
funcionando la bomba principal.
Figura 8.2 Red interior de distribución con depósito a presión
En un edificio de mucha altura la presión que ha de tener el agua para llegar a los
pisos altos determinaría una presión excesiva en los pisos más bajos. Téngase en cuenta que
la presión máxima admisible para no estropear los grifos y demás accesorios es de 40 metros
de columna de agua (4 atmósferas). La solución a estos casos puede ser el empleo de
depósitos en las plantas intermedias, o bien válvulas de reducción de presión en los puntos en
que sea necesario.
Cuando la red general no proporciona presión suficiente, o el suministro es irregular,

ya no se puede efectuar la distribución directamente, ni siquiera a los pisos más bajos. Un
sistema a utilizar en este caso puede ser el de la figura 8.2.
En el interior del depósito existe una cierta cantidad de aire comprimido que
suministra una reserva de agua a presión al circuito. A medida que esta reserva se consume,
la presión dentro del depósito disminuye. Esta disminución de presión es captada por un
sensor, que pone en marcha automáticamente la bomba principal. Esta bomba cubre la
demanda del sistema, y además va llenando de nuevo el depósito. La bomba de apoyo entra
en funcionamiento en caso de que el nivel en el depósito siga disminuyendo una vez en
marcha la bomba principal. Esto puede ocurrir en sistemas sometidos a una demanda muy
fluctuante.
Figura 8.3 Sistema centralizado de agua caliente para calefacción y otros usos
Por otra parte, el aire contenido en el depósito se va disolviendo en el agua a medida

que pasa el tiempo. Esto se traduce en que el nivel de agua para el que la bomba entra en
funcionamiento es mayor. Esta elevación del nivel es detectada por el sensor de flotador
colocado en la parte superior del depósito, que pone en funcionamiento el compresor. Este
compresor se para automáticamente cuando la presión del aire es ligeramente superior a la
correspondiente al funcionamiento de la bomba.
Otro sistema parecido al anteriormente descrito es el que utiliza un depósito cerrado

con diafragma. En este caso el diafragma separa aire y agua, impidiendo la disolución entre
ambos. Ya no se necesita compresor, evitándose además el equipamiento eléctrico asociado y
el sensor de flotador. Todo esto se traduce en ahorro económico respecto al caso anterior. Sin
embargo, los depósitos con diafragma suelen tener menor capacidad que los depósitos a
presión.
En edificios de viviendas y oficinas es frecuente que exista un sistema centralizado

que suministre agua caliente tanto para calefacción como para uso sanitario y doméstico. Un
ejemplo de estos sistemas puede verse en la figura 8.3.
En el circuito primario el agua caliente procedente de la caldera es bombeada a través

de tuberías hacia los radiadores, y luego devuelta a la caldera. Las bombas utilizadas se
suelen denominar circuladores.
En el circuito secundario el agua caliente de la caldera pasa a través de un serpentín

por el intercambiador de calor, calentando el agua fría contenida en el mismo. El agua
caliente se eleva hacia un depósito de expansión o almacenamiento situado en el tejado,
desde donde se distribuye por gravedad a los puntos de consumo.
8.1.2 CÁLCULO DE LAS TUBERÍAS DE DISTRIBUCIÓN
En un caso práctico normal serán conocidos los caudales en cada tramo de la

instalación y la altura disponible total, que vendrá dada por el desnivel piezométrico entre el
depósito o red general y los distintos grifos. Esta altura disponible deberá ser igual a las
pérdidas de carga totales en la instalación, calculándose a partir de esta condición los
diámetros y velocidades en cada tramo.
En primer lugar, debe asignarse un valor de caudal a cada punto de consumo (lavabo,
ducha, fregadero, etc.). Estos valores se encuentran tabulados en la bibliografía existente (ver,
por ejemplo, Rodríguez-Avial, 1987).
Una vez hecho esto, debe calcularse el número de grifos que pueden funcionar
simultáneamente. Hay varios métodos para realizar este cálculo:
- Acudir a las tablas que proporcionan el caudal a asignar en cada tramo, dependiendo
de a cuántos aparatos suministra dicho tramo. Existen diferentes tablas para viviendas
particulares y edificios de uso público (oficinas, colegios, etc.).
- Utilizar cálculos matemáticos de probabilidad, que establecen fórmulas para deducir,

en relación al número de aparatos a que sirve la tubería considerada, qué tanto por ciento
debe considerarse que pueden funcionar simultáneamente.
- Otras técnicas de determinación del coeficiente de simultaneidad suelen venir

recomendadas por las Normas de diferentes países.
Una vez determinados los caudales a asignar en cada tramo, hay dos métodos para
calcular el diámetro de las tuberías a emplear.
El primero de ellos se basa en suponer una velocidad en los tramos, que debe ser
mayor cuanto mayor es la altura disponible. En esta primera aproximación debe tomarse
como base el recorrido más desfavorable de la red, es decir, el de mayor pérdida de carga. En
la práctica, la velocidad en las instalaciones no debe ser superior a 2 m/s para evitar ruido y
posibles golpes de ariete.
A partir del valor de la velocidad, se calculan los diámetros de tubería a instalar, y las
pérdidas de carga asociadas. Si las pérdidas de carga totales son iguales o un poco menores
que la altura disponible, el cálculo realizado es correcto, y se puede seguir calculando el resto
de la red. En caso de que los valores difieran mucho, debe aumentarse o disminuirse el
diámetro de uno o varios tramos. Se vuelve a calcular todo, y se repite el proceso hasta que se
consigue un buen ajuste.
El segundo método parte de un valores aproximados de la pérdida de carga unitaria

(pérdida de carga por unidad de longitud) en cada tramo. A partir de este valor se calcula el
diámetro de las tuberías y la velocidad. A continuación debe comprobarse si el valor supuesto
para la pérdida de carga unitaria es el real. En caso contrario, se rehace el cálculo. Pueden
encontrarse ejemplos que ilustran estos dos métodos en Rodríguez-Avial, 1987.
8.2 BOMBAS DE CONDENSADO
8.2.1 DESCRIPCIÓN
En este tipo de sistemas la bomba debe aspirar agua contenida en un depósito y

procedente de la condensación. La presión en el depósito será la presión de vapor del agua, Pv
, o muy próxima a ella. Como se ha visto en el capítulo 3, el NPSHd para el caso de una
instalación con depósito abierto puede calcularse de la manera siguiente:
NPSHd = P at - Pv - z - h p (8.1)
ρ g ρ g
En el presente caso la presión en el depósito no es la atmosférica, sino precisamente la

presión de vapor Pv. Por otra parte, el signo de la altura z se había definido para el caso de
que la bomba estuviera situada en una cota geométrica superior a la del depósito. Por ello, la
única manera de conseguir un NPSHd suficiente para que no haya cavitación será colocar el
depósito por encima de la bomba, y entonces se tendrá:
NPSHd = z - h p (8.2)
Figura 8.4 Condensador y bomba de condensados
8.2.2 SISTEMA DE REGULACIÓN
El sistema de regulación que se utiliza en estos casos se denomina control mediante

cavitación o auto-regulación. Se basa en la variación que experimenta la curva característica
H-Q de la bomba cuando existe cavitación. El efecto de la auto-regulación en una bomba para
condensados puede verse en la figura 8.5.
Figura 8.5 Autorregulación en una bomba para condensados
La instalación se diseña para que funcione sin cavitación cuando la producción de

condensado sea máxima. En esas condiciones, el caudal impulsado por la bomba es Qmáx. Si
la producción de condensado disminuye, descenderá el nivel z en el depósito, y por tanto se
producirá cavitación en la bomba. La curva característica sufrirá una variación, pasando a
convertirse en la C1, y el nuevo caudal será Q1 , menor que Qmáx , y por tanto adaptado a las
nuevas necesidades del circuito. Si el nivel en el depósito desciende aún más, la cavitación
será más profunda, pasando la curva característica a ser la C2 y disminuyendo el caudal de

funcionamiento a Q2.
La mayor ventaja que presenta este sistema de regulación es su simplicidad: el

circuito se auto-regula sin necesidad de realizar ninguna acción externa.
El problema principal que se plantea es evidente: las bombas son obligadas a trabajar
bajo condiciones de cavitación, y esto se traduce en un mayor desgaste y posibilidad de
roturas, por no hablar de la generación de ruido. Por ello es conveniente que las bombas
utilizadas sean especiales para estos menesteres.
8.3 BOMBEO DE LÍQUIDOS VISCOSOS Y CON MATERIAS EN

SUSPENSIÓN
El funcionamiento de las bombas cuando impulsan fluidos de elevada viscosidad o
con materias sólidas en suspensión es diferente del que se presenta cuando impulsan agua o
fluidos de parecidas características. A continuación se verán algunos aspectos relacionados
con estos tipos especiales de bombeo.
8.3.1 BOMBEO DE LÍQUIDOS VISCOSOS
El funcionamiento de las bombas rotodinámicas varía cuando impulsan líquidos de

viscosidad elevada. Para viscosidades medias y altas las necesidades de potencia aumentan
considerablemente, mientras que la altura y, en menor proporción, el caudal, disminuyen.
Existen unos diagramas que permiten calcular las características de las bombas
rotodinámicas al impulsar líquidos viscosos, suponiendo que sean conocidas previamente las
características para el bombeo de agua. Puesto que los fabricantes suelen proporcionar
información sobre el comportamiento de la bomba impulsando agua, estos diagramas pueden
resultar de utilidad al seleccionar la bomba más adecuada para una aplicación determinada.
Los factores de corrección obtenidos en estos diagramas son lo bastante exactos para
su aplicación general. Si son necesarios valores más exactos, debe realizarse una prueba con
el fluido de que se trate.
En casos de bombeo de líquidos altamente viscosos se recomienda realizar un estudio

de los costes de funcionamiento, para determinar si otro tipo de bombas (por ejemplo,
bombas volumétricas de desplazamiento positivo) resultaría más económico, teniendo en
cuenta la gran pérdida de rendimiento que se produce en una bomba rotodinámica
funcionando en esas condiciones.
En función del diámetro nominal de la tubería de impulsión, se pueden establecer los
siguientes límites aproximados para las bombas rotodinámicas:
Diámetro nominal (mm) Viscosidad cinemática (m2/s)
< 50 0.12 - 0.30

< 150 0.30 - 0.50
> 150 0.80
8.3.2 BOMBEO DE LÍQUIDOS CON MATERIAS SÓLIDAS EN SUSPENSIÓN
El bombeo de materias en suspensión comprende esencialmente mezclas de celulosa y

agua, pulpa de papel y agua, y pulpa de madera y agua. Estas mezclas son materias primas
importantes para la producción de papel, cartón, rayón, lana sintética hecha de celulosa,
nitrocelulosa, etc.
Durante los diferentes procesos de producción estos productos están presentes en

forma de suspensión, variando su concentración o consistencia. La consistencia c se define
como la masa de partículas en suspensión:
(8.3)
Las propiedades de circulación de la materia en suspensión, además de la

consistencia, dependen de otras propiedades de la sustancia, como son la materia prima, el
procedimiento de fabricación, el grado de hinchamiento, el grado de molienda, la clase de
aditamento, etc.
Las bombas rotodinámicas para materias en suspensión están especialmente

diseñadas, teniendo en cuenta no sólo factores teóricos y resultados de pruebas realizadas,
sino también las experiencias de muchos usuarios.
Generalmente se puede establecer que la variación de las características de una bomba

rotodinámica en función de la consistencia es similar a la que se produce al bombear fluidos
viscosos. Mientras que la altura a caudal cero no varía apenas, el caudal, la altura total y el
rendimiento disminuyen al aumentar la consistencia.
Para consistencias de más del 8%, no se pueden utilizar bombas rotodinámicas. En

este rango funcionarían mejor, desde el punto de vista económico, las bombas de
desplazamiento positivo, como en el caso de bombeo de líquidos viscosos.
Debe prestarse especial atención al diseño de la tubería de aspiración, debido a que las
pérdidas de carga cuando se impulsan materias en suspensión pueden ser importantes. En
caso de consistencias por encima del 3%, la bomba deberá colocarse obligatoriamente bajo
carga. La tubería de aspiración debe diseñarse sin codos y ser lo más corta posible.
Al diseñar la tubería de impulsión ha de tenerse en cuenta que las velocidades de

flujo altas producen pérdidas de carga antieconómicas. Las velocidades bajas reducen las
pérdidas de carga, pero en cambio pueden provocar una precipitación o separación
inaceptable de los componentes. Debe llegarse entonces, como en la mayoría de los casos, a
una solución de compromiso.
8.4 GRANDES SISTEMAS DE ABASTECIMIENTO Y DISTRIBUCIÓN

DE AGUA
Las redes generales de suministro de agua constituyen la mayor parte de los sistemas
de tuberías que se pueden encontrar en la práctica. En estos sistemas una característica
fundamental es la seguridad en el suministro: una interrupción del servicio podría afectar a
grandes áreas y no sería en modo alguno admisible que se produjera esta situación.
Los principales problemas que pueden aparecer en instalaciones de este tipo

provienen del gran tamaño de las mismas: la longitud de las tuberías puede provocar
transitorios perjudiciales, y el amplio rango de caudales a regular puede producir cavitación
en las válvulas para los caudales inferiores. Aunque estos problemas también pueden
aparecer en circuitos de menor tamaño, no suelen ser tan graves.
A continuación se exponen dos ejemplos de líneas generales de distribución, una por

gravedad y otra por bombeo.
8.4.1 RED GENERAL DE DISTRIBUCIÓN POR GRAVEDAD
Supóngase que se desea utilizar tubería de acero para efectuar la distribución en el

sistema por gravedad de la figura 8.6.
Figura 8.6 Red general de distribución por gravedad

Los datos de diseño de partida son los siguientes:
- Longitud total: 2440m.

- Longitud del tramo 1-2: 1525m.
- Necesidad actual de caudal: 0.3 m3/s.
- Rugosidad de las tuberías, estimada por el fabricante: 0.1 mm.
- Espesor nominal de las tuberías: 10 mm.
- Viscosidad cinemática del agua a la temperatura de funcionamiento: 1.14 10-6 m2/s.
La primera consideración a tener en cuenta es que en un sistema por gravedad la

diferencia de alturas -es decir, la fuente productora de energía- permanece constante. No es
un factor sobre el que se pueda actuar en el futuro en caso de que aumente la demanda, por
ejemplo. Por este motivo, conviene diseñar la instalación aplicando al caudal necesario en la
actualidad un coeficiente de mayoración. De esta forma, en caso de que la demanda aumente,
la instalación no quedará obsoleta. Se supondrá en este caso un coeficiente de mayoración de
1.5:
Q = 1.5 _ 0.3 = 0.45 m3 /s (8.4)
Otro factor importante a tener en cuenta es la variación de la rugosidad de la tubería a

medida que pasa el tiempo. También en este caso será necesario aplicar un coeficiente de
mayoración, que se puede tomar como 2 sin pecar de exageración:
ε = 2 _ 0.1 = 0.2 mm (8.5)
Una vez establecidos estos valores, puede partirse, para comenzar el diseño, de una
determinada velocidad. En la tabla 2.3 del capítulo 2 se recomienda una velocidad
comprendida entre 1 y 3 m/s para distribuciones de agua en general. Se partirá de un valor de
3 m/s, por resultar más económico (diámetro más pequeño). El diámetro interior de la tubería
se calculará entonces:
π D2 Q
A= = (8.6)
4 V
4 Q
D= = 0.437 m (8.7)
π V
Debe seleccionarse el diámetro normalizado más próximo a este valor. La tubería de

18" (457.2mm) de diámetro nominal exterior tendrá un diámetro interior:
D = 0.4572 - 2 _ 0.01 = 0.4372 m (8.8)
Por tanto, puede ser válida en principio la tubería de 18". Ahora deben calcularse las
pérdidas de carga totales. Con los valores de Re y ε/D se obtiene un valor aproximado del
coeficiente de fricción de 0.017. Las pérdidas de carga serán, entonces:
2
8 f L1-3 Q
h p1-3 = = 43.5 m (8.9)
g π 2 D5
Puesto que el desnivel disponible es de 50m, puede ser válido el diámetro

seleccionado. La regulación en este caso puede realizarse de dos maneras:
- Colocando una válvula reguladora que fije el caudal en el valor deseado en cada
momento.
- Mediante una válvula de cierre que actúe gobernada por un sensor de flotador
colocado en el depósito inferior. La instalación suministrará durante cierto tiempo el
caudal máximo, hasta que el nivel en el depósito alcance un valor determinado. En ese
momento el sensor de flotador cierra la válvula, que permanece cerrada hasta que el
nivel en el depósito baja y alcanza un valor determinado.
Otra posible solución, ajustando más en lo económico, sería colocar parte de la

tubería de 18" y parte de 16", de forma que las pérdidas de carga fueran iguales al desnivel.
Esta solución sería válida siempre la velocidad resultante no fuera mucho mayor que los 3
m/s recomendados como máximo.
En el presente caso las pérdidas de carga son un poco inferiores al desnivel existente.
También podría ocurrir que el desnivel fuera muy superior a las pérdidas de carga. En ese
caso, la elección de un diámetro de 18" sería antieconómica, puesto que se estaría
suministrando un caudal muy superior al necesario. Convendría disminuir el diámetro para
aprovechar mejor el desnivel, siempre que la velocidad resultante no fuera demasiado
elevada.
El perfil del sistema también puede ser un factor importante a tener en cuenta. En este
caso se ha dimensionado la tubería considerando solamente el desnivel total entre los puntos
1 y 3. Pero también debe calcularse la presión en el punto 2. Si esta presión es inferior a la
atmosférica (presión relativa negativa) pueden aparecer problemas: entrada de aire o aguas
contaminadas del subsuelo en la tubería, mal funcionamiento de las válvulas de purga de aire,
e incluso colapso de las tuberías.
Aplicando la ecuación de la energía entre los puntos 1 y 2 puede calcularse la presión

relativa a la atmosférica en 2:
2
v2
z1 - h p1-2 = z 2 + + P2 (8.10)
2 g ρ g
De aquí se obtiene:
P 2 = 20 - 0.459 - 27.64 = - 7.64 m (8.11)

ρ g
P 2 = - 75 kPa (8.12)
Para evitar que esta presión en el punto 2 sea inferior a la atmosférica debe optarse por
un diámetro superior para la tubería entre los puntos 1 y 2. El siguiente diámetro normalizado
es el de 20", que se corresponde con un diámetro interior de 0.488 m. La nueva velocidad es:
4 Q
V = = 2.4 m/s (8.13)
π D2
Con los nuevos valores de ε/D y Re se obtiene un valor aproximado del coeficiente de
fricción de 0.0165. Planteando de nuevo la ecuación de la energía se obtiene:
P 2 = 20 - 0.29 - 15.23 = 4.48 m (8.14)

ρ g
P 2 = 43.9 kPa (8.15)
De esta forma ya se tiene solucionado el problema. Se puede intentar una solución

más económica seleccionando para el tramo 2-3 un diámetro inferior: 16". El diámetro
interior correspondiente es 0.3864m, y la nueva velocidad 3.84 m/s. No es muy superior a los
3 m/s recomendados en la tabla 2.3, por tanto puede ser válido.
Con los valores de ε/D y Re correspondientes a este tramo se obtiene un coeficiente de

fricción de 0.0172, y la pérdida de carga es:
h p2-3 = 30.3 m (8.16)
Por tanto, la pérdida total de carga será:
h p1-3 = h p1-2 + h p2-3 = 15.23 + 30.6 = 45.83 m (8.17)

Al ser un valor inferior, pero parecido, al del desnivel existente, pueden considerarse
válidos los diámetros seleccionados.
En la instalación calculada no existen problemas de sobrepresiones excesivas, porque

el desnivel total es de 50m, y las tuberías de acero estándar suelen soportar presiones de hasta
50 kg/cm2 (500m de columna de agua). Si las tuberías no son de acero deberá prestarse
atención a la presión que pueden resistir, evitando que en algún punto se alcance la misma.
En caso de desniveles muy grandes será necesario incluir uno o varios dispositivos de
reducción de presión. Estos dispositivos pueden ser depósitos intermedios o válvulas
reductoras de presión. La primera solución es más recomendable, porque en caso de avería de
un depósito la única consecuencia es una pérdida de agua. En cambio, una avería en una
válvula reductora de presión puede originar sobrepresiones excesivas aguas abajo que dañen
la instalación.
8.4.2 RED GENERAL DE DISTRIBUCIÓN POR BOMBEO
Considérese el siguiente ejemplo: se necesita una tubería horizontal de 3000 m de

longitud capaz de suministrar 0.4 m3/s de agua. La demanda hace que las bombas necesiten
funcionar durante 5 horas al día. Se va a intentar seleccionar el diámetro de tubería más
económico, basándose en las siguientes suposiciones:
- El coste de la energía eléctrica es de 10 pesetas el kW h.

- El rendimiento de la estación de bombeo es del 80%.
- Espesor de 10mm y un coeficiente de fricción constante de 0.015 en todas las tuberías.
- El coste de la instalación de bombeo se amortizará en 20 años con un interés del 10%.
- El coste de la tubería se amortizará en 40 años con un interés del 10%.
Para poder escoger el diámetro más económico, debe calcularse el coste total anual
correspondiente a diferentes diámetros. Este coste total es la suma del coste de las
conducciones y el coste de bombeo.
Como ya se ha comentado, se recomienda que la velocidad en este tipo de sistemas

esté comprendida entre 1 y 3 m/s. Los diámetros nominales que cumplen esta limitación son
los comprendidos entre 18" y 28". A continuación se recogen los diámetros interiores de estas
tuberías y unos costes unitarios aproximados.
D Diámetro interior (m) Coste unitario (pts/m)
18" 0.4372 24200

20" 0.4880 28600
22" 0.5388 33000
24" 0.5896 37300
26" 0.6404 41600
28" 0.6912 45900
Una vez calculado el coste total de cada tubería, puede calcularse el coste anual de la
forma siguiente:
i ( 1 + i )n
C anual = C total (8.18)
( 1 + i )n - 1
siendo i el interés neto y n el número de años de amortización. De esta forma, el coste de las
tuberías será:
D Coste total (pts) Coste anual (pts/año)

18" 72600000 7424033
20" 85800000 8773857
22" 99000000 10123682
24" 111900000 11442828
26" 124800000 12761974
28" 137700000 14081121
Dentro del coste de bombeo se incluye el coste de la energía y el coste de instalación

de la estación.
Para calcular el coste de la energía debe conocerse la altura de elevación de las
bombas, que será igual a las pérdidas de carga lineales:
8 f L Q2
H B = hp = (8.19)
g π 2 D5
A continuación se calcula la potencia consumida por la estación de bombeo:
ρ g H Q
Pot = (8.20)
η
El coste anual de la energía será:
h as pts
C anual = Pot (k W) 5 Ía 365dÍ æo 10 (8.21)
d a kW h
Todo lo referente al cálculo del coste de la energía se recoge a continuación.

D HB (m) Pot (kW) Coste anual (pts/año)
18" 37.28 183 3339750
20" 21.52 105 1916250
22" 13.11 64 1168000
24" 8.36 41 748250
26" 5.53 27 492750
28" 3.77 18 328500
A continuación, debe estimarse el coste total de la instalación de la estación de

bombeo, calculándose el coste anual igual que en el caso de las tuberías:
D Coste total (pts) Coste anual (pts/año)

18" 14000000 1644435
20" 9000000 1057136
22" 6200000 728250
24" 4700000 552060
26" 3700000 434600
28" 3200000 375870
Por último, se suman los costes correspondientes a las tuberías y al bombeo, para
obtener los coste totales.
D Tuberías (pts/año) Bombeo (pts/año) Coste total (pts/año)

18" 7424033 4984185 12408218
20" 8773857 2973386 11747243
22" 10123682 1896250 12019932
24" 11442828 1300310 12743138
26" 12761974 927350 13689324
28" 14081121 704370 14785491
Según estos resultados el diámetro más económico será el de 20". En la figura 8.7. se
representan gráficamente los resultados obtenidos.
Figura 8.7 Cálculo del diámetro más económico
A continuación se realizan algunas consideraciones sobre los resultados obtenidos.

Se ha calculado la instalación para el caso de que las bombas funcionen en el punto de

máximo rendimiento. Para conseguir que esto ocurra en la realidad, deben diseñarse
depósitos adecuados, de forma que las bombas no tengan que acomodar sus prestaciones a
una demanda variable. Las bombas funcionarán entonces próximas al rendimiento máximo,
para reemplazar el agua extraída del depósito. Si no es posible hacerlo de esta forma, el
cálculo se realizará utilizando un rendimiento de las bombas menor. Esto implica que los
costes de bombeo serán mayores.
Es muy difícil realizar una estimación precisa del precio de la energía y de los tipos de
interés. Estas estimaciones siempre introducen un grado de incertidumbre en los cálculos.
Cuando en los cálculos se obtiene un diámetro de tubería pequeño junto con una
altura de elevación de la bomba grande, debe prestarse especial atención a que no se
sobrepase la presión de diseño de la tubería. En caso de que esto ocurra, se elegirá un
diámetro mayor.
Otro aspecto interesante a determinar es el número de estaciones de bombeo más

adecuado. Una ventaja de colocar varias estaciones de bombeo en diferentes puntos del
sistema es la posibilidad de utilizar tuberías con menor presión de diseño, lo que puede
traducirse en importantes ahorros. Otra ventaja es que las bombas con menor altura de
elevación están sometidas a un menor desgaste, especialmente si el agua contiene sustancias
sedimentables. Por último, es posible que al principio no sean necesarias todas las estaciones,
reduciéndose de esta forma la inversión inicial.
Los aspectos negativos de esta solución se derivan del coste global de instalar varias
estaciones: costes de llevar energía a diferentes lugares, accesos, etc., y de la mayor
complejidad de los equipos de control y protección necesarios.
APÉNDICE A
CÁLCULO DE REDES
DE TUBERÍAS
Este apéndice está dedicado a los sistemas de cálculo de redes de

tuberías. Se exponen cuatro métodos: Nudos, Mallas, Newton-Raphson y
Lineal. Los dos primeros son aptos para el cálculo manual de sistemas
sencillos, los dos últimos sólo son aplicables con ayuda de ordenador.
A.1 PLANTEAMIENTO GENERAL

En el terreno académico, los problemas de cálculo de caudales y pérdidas de carga
que se suelen explicar son una sencilla combinación de algún depósito, con una bomba y una
o dos ramas en paralelo (aunque los alumnos no acostumbren a estar de acuerdo con lo de
sencilla). Y uno se puede preguntar, ¿qué pasa en la vida extra-académica? (no se utiliza el
término vida real porque la vida académica también es real). Lo cierto es que los problemas
no suelen ser mucho más complicados, salvo que los datos que se necesitan hay que buscarlos
-con la requemante duda de si sobran o faltan- y no se tiene cerca al siempre amable y
comprensivo profesor para preguntarle las dudas, ni se puede quejar uno de que el problema
está mal planteado o faltan datos y no se puede hacer.
En cualquier caso, los sistemas industriales se pueden reducir casi siempre a casos
sencillos, sin más complicación que un sinfín de codos, válvulas y demás accesorios, al
menos en lo que a caudal y pérdidas de carga se refiere. Harina de otro costal son los
problemas de cavitación y transitorios que, si no se han resuelto adecuadamente en el diseño,
pueden aparecer después de construida la instalación y muchas veces requieren la ayuda de
un especialista.
Cuando el sistema se enreda -empiezan a menudear los nudos y las tuberías en

paralelo- la dificultad aumenta, pero no de forma lineal sino cuadrática, igual que no son
lineales los sistemas de ecuaciones que hay que plantear. Para estos casos se van a explicar
ahora unos métodos iterativos de resolución. Los dos primeros, nudos y mallas, son
adecuados para la resolución manual, mientras que el método de Newton-Raphson y el lineal
sólo son adecuados para la resolución con ordenador.
En el fondo estos métodos son distintas formas de resolver un sistema de ecuaciones,

en el que las incógnitas son el caudal por cada tubería y las alturas en los extremos de la
tubería, o la pérdida de carga en ella. Las ecuaciones a resolver son la continuidad en los
nudos (uniones de tuberías):
∑ Q= 0 (A.1)
y la pérdida de carga en las tuberías:
2
hp = H j - Hi = k Q (A.2)
Téngase en cuenta que la resistencia de la tubería, k, no es del todo constante, sino

que depende de Re. Aunque al plantear las fórmulas se va a considerar como una constante,
debe corregirse en las sucesivas iteraciones.
A.2 MÉTODO DE NUDOS

La idea general del método de nudos consiste en suponer unas alturas en los nudos
(extremos de las tuberías) para calcular a partir de ellas el caudal que circula por cada tubería.
Estas alturas se van ajustando iterativamente, hasta que se consigue hacer cumplir la ecuación
de continuidad en los nudos.
A.2.1 CONDICIONES DE CONTORNO
- La altura en los depósitos permanece siempre constante, sea cual sea el caudal que
entre o salga.
- Los caudales fijos Ci que salen de un nudo también permanecen constantes

independientemente de la altura del nudo.
A.2.2 CONVENIO DE SIGNOS
* Hi: altura del nudo i

* Qij: caudal por la tubería del nudo i al j (positivo si va en la dirección i-j)
* Ci: caudal constante del nudo i (positivo si es saliente)
Figura A.1 Ejemplo de sistema para el cálculo por el método de nudos
A.2.3 ECUACIONES
Para calcular el caudal por la tubería i-j se utiliza:
Hi - H j
Qij = (A.3)
k ij | H i - H j |
De esta forma, el caudal se obtiene con el signo correcto. kij es siempre positiva en
cualquier dirección.
Si hay alguna bomba en la tubería se utiliza:
Hi - H j ± HB
Qij = (A.4)
k ij | H i - H j ± H B |
El signo de la altura de la bomba es positivo si bombea de i a j, y negativo en caso

contrario.
HB depende del caudal, y a veces se puede modelizar mediante una parábola:

HB = A Q2 + B Q + C u otra ecuación, al menos en el tramo útil de funcionamiento. De
todas formas, la ecuación A.2 habrá que resolverla de forma iterativa: suponer un caudal,
calcular HB, calcular Qij, corregir, etc. Debe tenerse en cuenta que el caudal sólo puede
circular en el sentido marcado por la bomba, porque de otra manera no tiene sentido físico.
Además suele existir una válvula antirretorno para ayudar al sentido común. Si en algún
momento se obtuviera un caudal en sentido inverso al de la bomba, habría que considerarlo
nulo o replantearse las suposiciones iniciales de alturas en los nudos.
A.2.4 FORMA DE RESOLUCIÓN
El esquema de resolución es el siguiente:
Suponer unas alturas H* en todos los nudos libres.
Repetir
Para cada nudo i libre
Calcular Q*ik con todos los nudos adyacentes (conectados)
Corregir la altura con la fórmula
Hi = Hi +Δ Hi
** *
(A.5)
Donde
∑Q
*
ik + Ci
Δ Hi= -2 k
*
(A.6)
Qik
∑
H i - H k ± H Bik
* *
Hasta que | Hi*n-1 - Hi*n | < error (en todos los nudos)
Es decir, en cada nudo se calculan todos los caudales y se comprueba que no se

cumple la continuidad en el nudo. A continuación se corrige la altura en ese nudo -bajar la
altura si llega caudal en exceso y subirla si sobra-, luego se pasa al siguiente nudo y se repite
la operación. Cuando se ha acabado con todos los nudos, se vuelve a empezar por el primero,
pues las correcciones de los nudos adyacentes pueden haberlo desequilibrado. Así se continúa
hasta que todo queda ajustado.
A.2.5 FÓRMULA DE CORRECCIÓN
La fórmula de corrección de altura supuesta (A.6) se obtiene exigiendo que se cumpla

la ecuación de continuidad en el nudo:
∑Q + C = 0
k
ik i (A.7)
con Qik = f (Hi-Hk ). Pero Hi no es la correcta, sino que se ha supuesto una altura Hi* con un
error ΔHi. Desarrollando Qik = f (Hi* + ΔHi - Hk ) en serie de Taylor, cogiendo los dos
primeros términos y sustituyendo en A.7 se despeja ΔHi , obteniéndose la fórmula A.6.
Este es un método relativamente fácil de aplicar, especialmente indicado para resolver

sistemas con depósitos y sin bombas. Su rapidez de convergencia depende mucho de lo buena
que sea la hipótesis inicial. Una elección nada comprometida consiste en suponer en todos los
nudos la misma altura, por ejemplo la media de los depósitos.
A.3 MÉTODO DE MALLAS O HARDY-CROSS

Si el método anterior se basaba en suponer unas alturas en los nudos e iterar hasta
conseguir que se cumpliese la continuidad, éste viene a ser su complementario pues se van a
suponer unos caudales y se va a iterar de forma que se ajusten las pérdidas de carga. La
ecuación que se va a forzar es que la suma de las pérdidas de carga alrededor de un camino
cerrado -malla- es nula:
∑
malla
hp = 0 (A.8)
Figura A.2 Ejemplo de sistema para el cálculo por el método de mallas
A.3.1 CONVENIO DE SIGNOS

Para comenzar se divide la red en mallas cerradas, de forma que todas las tuberías
formen parte al menos de una malla. Si alguna tubería no se puede encerrar en una malla
deberá calcularse aparte.
Se asigna un número a las tuberías de cada malla, y un sentido positivo arbitrario

también a cada malla (véase la figura A.2). Las tuberías se conocen por dos subíndices: el
primero corresponde a la malla, y el segundo al número de la tubería dentro de la malla.
El caudal es positivo si tiene la misma dirección que el sentido positivo de la malla.

Así se aseguran los signos adecuados en el sumatorio de hp (A.8).
Puede haber tuberías que tengan no sólo varios nombres (números) sino diferentes
sentidos. Debe coincidir entonces el módulo del caudal. Por ejemplo, en la figura A.2 se
cumple: Q13 = - Q21.
A.3.2 ECUACIONES
La pérdida de la carga en las tuberías se calcula como:
h pij = k ij | Qij | Qij ± H Bij (A.9)
De esta forma el signo de hp es siempre el adecuado.
En caso de existir alguna bomba, hay que tener en cuenta su dirección: (-) si coincide
con la dirección de la malla y (+) al contrario.
HB depende del caudal, pero como aquí es un dato del cálculo no hay ningún
problema. En el caso de que el caudal sea en sentido contrario al de flujo de la bomba, se
puede asignar a HB el valor máximo (correspondiente a caudal nulo) y dejar el sistema seguir
adelante. Considerar nulo el caudal por esa tubería complica demasiado el asunto.
Suponer Q* por todas las tuberías de forma que se cumpla la ecuación de continuidad
en los nudos.
Repetir
Para cada malla i

Calcular la pérdida de carga por cada tubería de la malla:
* *
h pij= k ij |Qij| Qij ± H Bij
*
(A.10)
Corregir el caudal de todas las tuberías de la malla:
** *
Qij = Qij + Δ Qi (A.11)
donde ΔQi es el caudal de corrección de la malla:
(A.12)
Hasta que |ΔQi| < error (en todas las mallas).
Se han supuesto unos caudales por las tuberías, y ahora debe comprobarse que la
suma de pérdidas de carga en cada malla sea nula. Si no lo es, se corrige el caudal de esa
malla.
Al sumar o restar el mismo valor a todas las tuberías de la malla se sigue manteniendo
la continuidad en los nudos. Cuando se ha terminado con todas las mallas, se vuelve a
empezar, porque las correcciones de una malla desequilibran a las laterales. Se procede así
hasta conseguir un ajuste adecuado.
A.3.4 FÓRMULA DE CORRECCIÓN
Se define de forma similar al método anterior, suponiendo que si el caudal real es Qij
y el supuesto Q*ij:
*
Qij = Qij + Δ Qi (A.13)
A continuación se despeja en la ecuación A.9, se desarrolla en serie de Taylor y se

sustituyen los dos primeros términos en A.8.
A.3.5 TUBERÍAS Y DEPÓSITOS SUELTOS
Si hay una tubería o un depósito sueltos, no se pueden conectar en ninguna malla y es

necesario calcularlos aparte.
Figura A.3 Tuberías y depósitos sueltos en el método de mallas
El caudal viene dado por las condiciones de contorno del sistema y la pérdida de
carga se obtiene directamente.
Si existen dos o más depósitos producen una indeterminación en las condiciones de

contorno de la red y esto no se puede obviar. Deben encerrarse en mallas ficticias no
cerradas. Para este caso:
∑h =-Δ H
malla
p D (A.14)
donde:
Δ H D = H D1 - H D2 (A.15)
con el sentido indicado en la figura A.4.
Figura A.4 Sistemas con dos depósitos en el método de mallas

La ecuación de corrección toma la forma siguiente:
∑h j
*
pij +Δ HD
Δ Qi = - *
(A.16)
h pij
2∑ *
j Qij
Este es un método también relativamente fácil, muy útil cuando hay bombas, y mejor
si escasean los depósitos. Su rapidez depende de la hipótesis inicial de caudales.
A.4 MÉTODO DE NEWTON-RAPHSON

La idea de fondo consiste en plantear el sistema de ecuaciones global del método de
nudos, y resolverlo por medio del método de Newton-Raphson para sistemas de ecuaciones
no lineales.
A.4.1 ECUACIONES
El sistema de ecuaciones global es el que se obtiene de sustituir:
1
Qij = Hi - H j (A.17)
k ij
en la ecuación de continuidad de los nudos:
∑Q + C = 0
j
ij i (A.18)
Es decir:
∑k
j
-1/2
ij ( H i - H j )1/2 + C i = 0 (A.19)
donde las H son las incógnitas.
El método de Newton-Raphson plantea lo siguiente: sea un sistema de ecuaciones f

(x) cuya solución correcta es x0 (es decir, f (x0) = 0). Si se parte de una primera aproximación
a la solución, x1, resulta que x1 + δx1 es una mejor aproximación de la solución, si:
f ( x1 )
δ x1 = (A.20)
f ′ ( x1 )
Esto se obtiene al desarrollar en serie de Taylor:
f ′′ ( x1 )
f ( x1 + δ x1 ) = f ( x1 ) + f ′ ( x1 ) δ x1 + δ x12 + K (A.21)
2
Despreciando los términos desde el segundo orden en adelante:
0 = f ( x1 ) + f ′ ( x1 ) δ x1 (A.22)
Este es el sistema que hay que resolver, donde la incógnita es δx1, y x1 es la

aproximación anterior.
Si la función tiene n componentes, y depende de n variables, se puede desarrollar el

sistema en forma matricial:
⎛∂ f ∂ f 2 ...... ∂ f 1 ⎞⎟ ⎛ δ x1 ⎞ ⎛⎜ f 1⎞
⎜ 1
⎜ ⎟ ⎟
⎜ ∂ x1 ∂ x 2 ∂ xn ⎟ ⎜
⎜ ⎟⎜ .⎟ ⎜ .⎟
⎟ ⎜ ⎟
⎜ ...... ...... ...... ......⎟ ⎜ .⎟ = - ⎜ .⎟ (A.23)
⎜ ⎟⎜ ⎟ ⎜ ⎟
⎜ ⎟ .⎟ ⎜ .⎟
⎜∂ fn ...... ...... ∂ f n ⎟ ⎜
⎜∂ ⎜ ⎟ ⎜ ⎟
⎝ x1 ∂ x n ⎟⎠ ⎝ δ xn ⎠ ⎝ f n⎠
En el caso particular de un sistema de tuberías, las ecuaciones son:
f i ( x1 K x n ) = ∑ Qij + C i (A.24)
j
f i ( x1 K xn ) = ∑k ij-1/2 ( H i - H j ) ( | H i - H j | ) + C i = 0
-1/2
(A.25)
j
∂ fi ∂ fi -1/2
k ij
= =- ( | H i - H j | )-1/2 (i ≠ j) (A.26)
∂ xj ∂ H j 2
∂ fi ⎡ k ij-1/2 ⎤
= ∑ ⎢ ( | H i - H j | )-1/2 ⎥ (A.27)
∂ xi j , j ≠i ⎣ 2 ⎦
Las funciones fi sólo se plantean en los nudos libres, así como las derivadas de fi
sólo se calculan respecto a las alturas de los nudos libres adyacentes. Hay que tener en cuenta
que tanto al hallar fi como sus derivadas parciales debe contarse también con los nudos fijos
adyacentes.
Si en la rama i-j hay una bomba se plantea de la forma siguiente:
-1/2
Qij = k ij-1/2 ( H i - H j ± H B ) ( | H i - H j ± H B | ) (A.28)
∂ fi k
-1/2
= - ij ( | H i - H j ± H B | )-1/2 (A.29)
∂Hj 2
con +HB si bombea en la dirección i-j y -HB en caso contrario. Se puede empezar el
cálculo con HB máxima (Q = 0) y en las sucesivas aproximaciones calcularla a partir del
caudal hallado en la iteración anterior.
Se comienza suponiendo unas alturas en los nudos. Con esas alturas se calculan las fi
y sus derivadas parciales. Se plantea y resuelve el sistema de ecuaciones -por Gauss u otro
método cualquiera-, se corrigen las alturas y se vuelve a empezar.
Suponer H* en los nudos libres.
Repetir
Para cada nudo i libre
Calcular Q*ij con los nudos adyacentes

Calcular f i = ∑ Qij + C i
j
∂ fi
Calcular
∂Hj
∂ fi
Calcular
∂ Hi
d f
Resolver el sistema *
δ H = - f ( H* )
dH
Corregir H ** = H * + δ H
Hasta que δ H < error
Este es un método bastante rápido, que maneja bien tanto bombas como depósitos
pero que, por la necesidad de resolver grandes sistemas de ecuaciones, no es apto para el
cálculo manual. Como dice una de las leyes de Murphy: "Para hacer las cosas difíciles es
suficiente con uno mismo, pero si se quieren hacer realmente complicadas hace falta un
ordenador".
A.5 MÉTODO LINEAL

De manera análoga al método anterior, este se apoya en las ecuaciones del método de
mallas para plantear un sistema no lineal global y resolverlo iterativamente.
A.5.1 ECUACIONES
Las ecuaciones que se pueden plantear en un sistema de bombeo son las de

continuidad en los nudos y las de pérdida de carga:
∑Q+C =0
(A.30)
2
H i - H j = k ij Q
Las variables de altura Hi se eliminan sumando las pérdidas de carga en mallas

cerradas y resulta un sistema con sólo los caudales como incógnitas:
∑ Q+C
nudo
=0
(A.31)
∑kQ
2
=0
malla
La forma de resolver este sistema no lineal es sustituyendo:
k′ = k Q (A.32)
De esta forma, las ecuaciones de las mallas se convierten en lineales:
∑ k′ Q
malla
=0 (A.33)
Como no son conocidos los valores de Q para hallar k', se comienza suponiendo unos
-o bien tomando k' = k - y se itera cambiando los valores de k' con el caudal hallado en la
iteración anterior. En realidad en la bibliografía consultada se dice que en vez de utilizar el
caudal de la iteración anterior ,se halla la media de los dos anteriores:
⎛ Q n - 2 + Q n -1 ⎞
k ′ = k ⎜⎜ ⎟
n
⎟ (A.34)
⎝ 2 ⎠
Los autores sugieren que en vez de esta ecuación se pruebe con:
n- 2 n -1
k′ = k
n
Q Q (A.35)
que sería más correcta según la filosofía del método. Pero no aseguran que se obtenga algo
decente.
A.5.2 CONDICIONES PARTICULARES
Según las condiciones de contorno, depósitos y bombas, habrá que tener en cuenta los
siguientes criterios a la hora de plantear el sistema de ecuaciones:
Sistemas con todos los caudales entrantes/salientes al sistema definidos
Sobra una de las ecuaciones de continuidad en los nudos (dependiente de las demás).
Hay que eliminarla al resolver el sistema.
Figura A.5 Sistema con todos los caudales definidos
Sistemas con un depósito
En realidad el caudal por la tubería a-b es conocido por la continuidad global del
sistema, con lo que se puede reducir al caso anterior. Se puede mantener Qa-b como variable,
sin utilizar la continuidad en el nudo a para que el sistema sea independiente, pero se está
aumentando en una dimensión para hallar un dato conocido. La altura del depósito sirve
como referencia para hallar las alturas en los nudos a través de las pérdidas de carga.
Figura A.6 Sistema con un depósito
Al no poder incluir la tubería a-b en ninguna malla, la pérdida de carga en ella no se

obtiene tras resolver el sistema y hay que calcularla aparte.
Sistemas con varios depósitos
Debe definirse una malla ficticia (ver método de mallas):
∑ h p = Δ H dep (A.36)
No hace falta incluir la ecuación de continuidad en los nudos que son depósitos, pero
sí todas las demás ecuaciones.
Figura A.7 Sistema con dos depósitos
Bombas en una malla
En vez de sustituir HB en función del caudal, resulta mejor considerar que la pérdida
de carga en la malla es igual a la altura que proporciona la bomba:
∑ k′ Q = H B (A.37)
introduciendo HB en los términos independientes. Se calcula con el caudal de la iteración

anterior.
Figura A.8 Sistema con una bomba
A.5.3 SISTEMA PLANTEADO
Va a constar de una parte invariante: continuidad en los nudos, y otra que cambia en
cada iteración: pérdida de carga en las mallas. Los términos independientes de la primera son
los caudales salientes, y los de la segunda la diferencia de altura entre depósitos, altura de las
bombas, o cero:
Asignación de la parte invariante del sistema (continuidad en nudos)
Repetir
Para cada malla
Calcular las k'

Calcular Hb
Resolver el sistema de ecuaciones
Hasta que | Qn-1 - Qn | < error.
A.5.5 PROPUESTA DE NOMENCLATURA Y CONVENIO DE SIGNOS
* Numerar los nudos.
* Definir tuberías y caudales por los nudos de los extremos: Tij , Qij
* Definir como sentido positivo el que va del nudo con menor número al nudo con
mayor número. Así:
Q13 = Q31 Q13 > 0 si va de 1 a 3, y Q13 < 0 si va de 3 a 1
* Definir las mallas por los nudos que los componen según el orden de recorrido: 1-2-
8-7
* Los coeficientes k' tendrán signo positivo en el sistema si al recorrer la malla se pasa
de un nudo menor a otro mayor y negativo en caso contrario, así la línea de esta malla
en el sistema sería: k12 ... - k17 ... k28 ... - k78
A.5.6 COROLARIO
Este es el método más rápido de los cuatro explicados. Tiene el inconveniente de

utilizar a la vez nudos y mallas, lo que hace confusa la nomenclatura y engorrosa la
definición de los convenios de signos. Por otra parte, de las tuberías que no están incluidas en
ninguna malla sólo se obtiene el caudal, y así la bomba de la figura A.8 no contaría en
absoluto a la hora de resolver el sistema. Pero esto no quiere decir que el método no sea
bueno, únicamente que se debe complementar con otros cálculos.
A.6 EJEMPLOS
EJEMPLO 1
Dado el sistema de tuberías de la figura, plantear un método de resolución y realizar

una iteración.
Datos: D = 0.2m L = 1000m ε = 0.4mm

v = 10-6 m2/s
(Para todos los tramos de tubería)
Resolución
Al tener varios depósitos, en este caso el método más adecuado es el de nudos. En

principio, se supone flujo turbulento completamente desarrollado. Se obtienen los siguientes
valores para la resistencia de las tuberías:
f = 0.0234 k = 6053
Al llegar a la solución final habría que comprobar que la suposición inicial es

correcta, y en caso contrario corregir los valores.
Se hace una suposición de alturas en los nudos:
HD = 40m HE = 30m HG = 50m HF = 40m
La primera iteración consistiría en lo siguiente:
Nudo (i) Tubería (i-j) Hi-Hj Qij Qij / (Hi-Hj) ΔHi
D DA 0 0 -
DE 10 0.04 0.004 0
DG -10 -0.04 0.004
E ED -10 -0.04 0.004

EB 10 0.04 0.004 6.6
EF -10 -0.04 0.004
F FE 3.4 0.023 0.007

FG -10 -0.04 0.004 -33.2
CF - 0.2 -
G GC -10 -0.04 0.004

GD 10 0.04 0.004 -16
GF 43.3 0.08 0.002
Con los valores obtenidos ΔHi se corrigen las alturas de los nudos:
HD = 40m HE = 36.6m HF = -33.2m HG = 34m
EJEMPLO 2
Resolver la malla de la figura, suponiendo los coeficientes de pérdidas de carga k

constantes.
Datos: k12 = 1800 k23 = 20000 k34=1800 k14 = 680 k24 = 6000
Resolución
En primer lugar, debe hacerse una suposición de caudales:
Malla I: Q12 = 350 l/s Q14 = -650 l/s Q24 = 110 l/s
Malla II: Q23 = 240 l/s Q34 = -760 l/s Q24 = -110 l/s
La primera iteración será:
Tubería Qi hpi hpi / Qi ΔQi
1-2 0.35 220.5 630

Malla I 1-4 -0.65 -287.3 442 -0.0016
2-4 0.11 72.6 660
2-3 0.24 115.2 4800

Malla II 3-4 -0.76 -1039.6 1368 -0.003
2-4 -0.1084 -70.5 650.4
Ahora se corrigen los caudales con los valores obtenidos ΔQi. Nótese que el caudal
Q24 en la malla II ya se ha corregido con el valor ΔQI = -0.0016 obtenido previamente en la
malla I. A continuación se repite el proceso:
Tubería Qi hpi hpi / Qi ΔQi
1-2 0.348 217.9 626.4

Malla I 1-4 -0.652 -289 443.3 -0.0008
2-4 0.111 73.9 666
2-3 0.237 112.3 4740

Malla II 3-4 -0.763 -1047.9 1373.4 -0.00018
2-4 -0.11 -72.6 660
La aproximación es suficiente, por tanto los valores correctos para el caudal son los
siguientes:
Q12 = 0.3472 m3/s

Q14 = -0.6528 m3/s
Q23 = 0.2368 m3/s
Q34 = -0.7632 m3/s
Q24 = 0.1104 m3/s
APÉNDICE B
RESOLUCIÓN DEL
GOLPE DE ARIETE
POR DIFERENCIAS
FINITAS
Se explica en este anexo cómo resolver el problema del golpe de
ariete por diferencias finitas. Utilizando unos intervalos adecuados, se puede
obtener la solución a lo largo de la tubería de una forma muy exacta. El
método está expuesto de forma simplificada. No es válido cuando existe
separación de columna.
B.1 MÉTODO DE RESOLUCIÓN

Para la aplicación de diferencias finitas se parte de las ecuaciones obtenidas con el
método de las características. Con objeto de simplificar la notación, H designa la altura
piezométrica; la velocidad del fluido se considera despreciable frente a la velocidad de onda.
Ecuación C+:
g dH dV f V | V |
+ + =0
a dt dt 2D
(B.1)
dx
=+ a
dt
Ecuación C- :
g dH d V f V | V |
- - =0
a dt dt 2D
(B.2)
dx
=-a
dt
La tubería se divide en m secciones iguales de longitud Δx= L/n, con lo que se definen
n+1 nodos donde se realizan los cálculos. El intervalo de tiempo se define como el que la
onda tarda en ir de un nodo a otro: Δt= Δx/a.
Antes de que se produzca ningún transitorio, instante 0, se calcula la altura y

velocidad en cada nodo i con la solución estacionaria Hi0, Vi0. A partir de esta condición
inicial, la ecuación C+ transmite información desde cada nodo al que existe aguas abajo, y la
C- al que tiene aguas arriba.
Aplicando diferencias finitas a estas ecuaciones:
dH = H ti +1 - H ti ±1
dV = V ti +1 - V ti ±1 (B.3)
dt = Δt
y haciendo una hipótesis de primer orden en la velocidad para el tercer término de las
ecuaciones: Q=Q ti±1 (esta hipótesis es válida para la mayor parte de los problemas):
a a f Δt t t
C + : H ti +1 - H ti -1 + ( V ti +1 - V ti -1 ) + Q i -1 | Q i - 1 | = 0 (B.4)
g 2 g D
a a f Δt t t
C - : H ti +1 - H it +1 - ( V ti +1 - V it +1 ) - Qi +1 | Qi +1 | = 0 (B.5)
g 2 g D
Con estas ecuaciones se pasa de una solución conocida en todos los nodos en el
instante t a la solución en el instante t+1. En los nodos extremos sólo existe una ecuación y
para calcular la solución hay que acudir a las condiciones de contorno. Véase la figura B.1.
Como todas los términos H y V son conocidas en el instante t, las ecuaciones

anteriores se pueden simplificar:
a t +1
C + : H it +1 = - Vi +B P
t
(B.6)
g
a t +1
C - : H it +1 = Vi +B M
t
(B.7)
g
Donde
a t a f Δt t t
B Pt = H ti -1 + V i -1 - Q i -1 | Q i -1 | (B.8)
g 2gD
a t a f Δt t t
B M t = H it +1 + V i +1 - Qi +1 | Qi +1 | (B.9)
g 2gD
De estas dos ecuaciones se puede despejar:
t +1 B Pt+B M t
Hi = (B.10)
2
y Vi t+1 se obtiene a partir de B.6 o B.7.
La ecuación B.10 representa un sistema de n-1 ecuaciones que resuelven los n-1
nodos intermedios. Los nodos inicial (0) y final (n) deben resolverse con las condiciones de
contorno. Por ejemplo, en el caso del cierre brusco de una válvula, la condición en el nodo
del depósito es:
t+1
H0 = H dep sito (B.11)
y la condición en la válvula:
t +1
Vn =0 (B.12)
que al sustituirla en la ecuación B.6 resulta:

t +1
Hn =B Pt (B.13)
Repitiendo este proceso se van calculando las alturas y presiones para sucesivos
instantes de tiempo, hasta que se alcanza una solución estacionaria o periódica (esto último
cuando se desprecia el rozamiento).
Figura B.1 Representación gráfica del método de resolución
B.2 CONDICIONES DE CONTORNO

En este apartado se van a sugerir algunas condiciones de contorno en forma adecuada
para su aplicación al método explicado.
B.2.1 DEPÓSITO
Un depósito suficientemente grande no varía su altura durante el transitorio con lo

que, suponiendo que es el nodo 0, la altura piezométrica será:
t +1
H0 = HD (B.14)
Si se desea tener en cuenta la pérdida de energía cinética en la entrada al depósito, se

puede desdoblar la condición:
H0
t +1
= HD si V 0t +1 > 0
(B.15)
( V 0t +1 ) 2
H0
t +1
= HD - si V 0t +1 < 0
2 g
B.2.2 VÁLVULAS
La pérdida de carga en una válvula que se cierra, utilizando una ley de cierre
(apartado 7.3.3) es:
V hp
= Lc (B.16)
V0 h p0
donde V0 y hp0 son los valores estacionarios antes del tránsito, en principio conocidos y Lc se
calcula en cada instante. Si la válvula está situada en el nudo j, la pérdida de carga es hp t+1 =
Hjt+1 - Hj+1t+1. La velocidad tiene el mismo signo que la pérdida de carga, con lo que se puede
t +1
t +1 V 0 Lc h p
V j = t +1 1/2
(B.17)
h p0 | h p |
escribir:
Cuando la válvula es el último nodo antes de un depósito o de una salida a la
atmósfera, la altura piezométrica aguas abajo Hj+1t+1 se sustituye por la altura piezométrica
del depósito o la altura geométrica respectivamente.
B.2.3 PÉRDIDAS SINGULARES
Normalmente pueden integrarse en el coeficiente de fricción lineal de la tubería. Si

representan una pérdida importante se utiliza la misma técnica que en las válvulas, pero con
un coeficiente de pérdidas constante en el tiempo.
B.2.4 BOMBAS
La curva característica de una bomba en funcionamiento se puede ajustar por una

parábola HB = a0 + a1Q + a2Q2, al menos para flujos no muy distintos del de operación
normal. Así se puede establecer
t +1 t t +1 t +1 2
H j +1 - H j = a0 + a1 S V j + a 2 S ( V j ) (B.18)
Esta ecuación no es válida para caudales o alturas de la bomba negativos -según el

sentido de impulsión de la bomba- ni para las zonas de funcionamiento no estables de la
curva característica.
El arranque y parada de las bombas requiere condiciones de contorno especiales. En

último extremo se puede considerar la parada de una bomba como el cierre brusco de una
válvula.
B.2.5 CAMBIO DEL TIPO DE TUBERÍA
Una variación de la rugosidad, diámetro o de los factores que afecten a la velocidad

de onda requieren un tratamiento especial. En el nodo en el que este cambio se produzca, la
altura y el caudal son únicos, pero las constantes de la ecuación C+ son diferentes de las de
C-.
Solamente debe procurarse que en todos los tramos de tubería el intervalo de tiempo
Δt sea el mismo, ya que las ecuaciones deben resolverse en el mismo instante en todos ellos.
Esto puede conseguirse ajustando la distancia entre nodos y/o la velocidad de onda. Dada la
incertidumbre con que se conoce en la realidad la velocidad de onda, son admisibles
variaciones de hasta un 10% ó 15%; este rango tiene poca influencia en las alturas máximas
de cierres lentos.
B.2.6 CHIMENEAS DE EQUILIBRIO
Suponiendo que en un intervalo de cálculo únicamente hay una pequeña variación de

altura en la chimenea y que el diámetro de ésta es mucho mayor que el de la tubería, se
pueden ignorar las fuerzas de inercia: la presión es hidrostática.
El caudal procedente de aguas arriba (positivo o negativo) se divide entre el que
continúa aguas abajo y el que entra en la chimenea. Las ecuación C+ y C- tiene cada una su
velocidad. Hay que añadir la ecuación de continuidad:
t +1 t +1 t +1
Vi S T = V j +1 S T + V C H S CH (B.19)
y la que da el cambio de nivel en la chimenea en función del caudal que entra:
H j = H j + V C H Δt
t +1 t t
(B.20)
Esta es una aproximación de primer orden; una de segundo orden sería:
t t +1
V C H +V C H
H
t +1
j = H jt + Δt (B.21)
2
pero exige la solución de un sistema implícito. En cualquier caso, la exactitud de la solución

mejora al disminuir Δt.
Cuando exista una restricción a la entrada, la altura en la tubería será distinta que la
altura en la chimenea, debido a la pérdida de carga, y hay que desdoblar la ecuación 3.20 en
dos:
H CH = H CH + V CH Δt
t +1 t t
(B.22)
t +1 t +1 t +1 t +1
Hj = H CH + K V CH | V CH | (B.23)
donde K es un coeficiente de pérdidas en la entrada de la chimenea.
B.2.7 DEPÓSITOS DE AIRE
La división de caudales es equivalente a la anterior, por lo que es válida la ecuación

B.18. Además de esto aparecen dos variables nuevas: el volumen de aire en el recipiente y la
presión absoluta en el mismo. Se utilizan las ecuaciones:
Vol D = Vol D + V D S D Δt
t +1 t t
(B.24)
t +1 t +1 γ 0 0 γ
P abs D ( Vol D ) = P abs D ( Vol D ) (B.25)
en primera aproximación, donde γ es el exponente politrópico (entre 1.4 y 1).
La altura en el nudo se obtiene de la presión en el recipiente restándole la presión

atmosférica y sumando la cota geométrica. Si existe una restricción se sigue el mismo método
que en el caso homólogo de la chimenea de equilibrio.
APÉNDICE C
TABLAS Y GRÁFICOS
C.1 EJEMPLO DE NORMATIVA SOBRE TUBERÍAS
TUBERÍA DE ACERO, sin soldadura.
Normas: DIN 2440/61

AFNOR 29025/59
B.S. 1387/57- Medium
ISO / R-65- Medium
Paso nominal Diámetro exterior Espesor Peso

pulgadas mm mm mm Kg/m
1/8 6 10.2 2 0.407
1/4 8 13.5 2.35 0.650
3/8 10 17.2 2.35 0.852
1/2 15 21.3 2.65 1.22
3/4 20 26.9 2.65 1.58
1 25 33.7 3.25 2.44
1-1/4 32 42.4 3.25 3.14
1-1/2 40 48.3 3.25 3.61
2 50 60.3 3.65 5.10
2-1/2 65 76.1 3.65 6.51
3 80 88.9 4.05 8.47
3-1/2 90 101.6 4.05 9.72
4 100 114.3 4.50 12.1
5 125 139.7 4.85 16.2
6 150 165.1 4.85 19.2
Material: Acero St-00 o St-35, según DIN 1629.

Prueba: Se someten en fábrica a un ensayo de presión interna con agua a 50 kg/cm2.
C.2 DIAGRAMA DE MOODY

C.3 COEFICIENTES DE PÉRDIDAS SINGULARES
Elementos Coeficientes de pérdidas ξ
Entrada tubería
Borde abrupto 0.5
Borde redondeado 0.2
Boca acampanada 0.04
Expansiones (1-A1/A2)2
Contracciones (1/Cc-1)2
A2/A1 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9
Cc 0.624 0.632 0.643 0.659 0.681 0.712 0.755 0.813 0.892
Codos
Radio pequeño, r/D=1
90º 0.24
45º 0.1
30º 0.06
Radio grande, r/D=1.5
90º 0.19
45º 0.09
30º 0.06
Codos bruscos
90º 1.1
60º 0.55
45º 0.4
30º 0.15
Válvulas abiertas
Esféricas 0.05 a 0.2
Compuerta 0.1 a 0.3
Mariposa 0.2 a 0.6
Globo 3 a 10
Nota.- Una T puede considerarse, simplificando mucho, como un codo brusco.

C.4 NOMOGRAMA DE PÉRDIDAS SINGULARES

C.5 RUGOSIDAD DE LAS TUBERÍAS
Material Rugosidad ε (m)

Acero comercial 3 10-5 - 10-4
Plástico, Cobre 6 10-6 - 3 10-3
Hormigón 3 10-4 - 3 10-3
Hierro fundido 8 10-5 - 5 10-4
Hierro galvanizado 10-4 - 2 10-4
C.6 VELOCIDADES DE FLUJO UTILIZADAS HABITUALMENTE
FLUIDO UTILIZACIÓN VELOCIDAD m/s

:Agua Agua en general aspiración 0.5 - 1.5
Distribución en poblaciones
línea principal 1.0 - 2.0
red de distribución 0.5 - 1.2
Turbinas baja altura 3.0

gran altura 3.0 - 7.0
Bombas de alimentación de calderas

aspiración 0.3 - 0.5
Con sólidos en suspensión 0.5 - 2.0
Aceites Ligeros 1.0 - 2.0

Pesados (dependiendo de la 0.5 - 2.0
necesidad)
Aire Baja presión 12 - 15

Alta presión 20 - 25
C.7 VELOCIDADES PARA AGUA SEGÚN EL DIÁMETRO DE LA

TUBERÍA
Diámetro Aspiración (m/s) Impulsión (m/s)

mm Pulgadas
25 1 0.5 1.00
50 2 0.5 1.10
75 3 0.5 1.15
100 4 0.55 1.25
150 6 0.60 1.50
200 8 0.75 1.75
250 10 0.90 2.00
300 12 1.40 2.65
> 300 > 12 1.5 3.00
C.8 PÉRDIDAS DE CARGA RECOMENDADAS EN FUNCIÓN DEL

CAUDAL
Pérdida Caudal
bar/100 m de tubería m3/s
0.5 - 1.4 hasta 0.008
0.3 - 1.1 0.008 - 0.015
0.2 - 0.9 0.015 - 0.04
0.1 - 0.5 más de 0.04
C.9 MÓDULO DE ELASTICIDAD Y RELACIÓN DE POISSON DE

DIFERENTES MATERIALES
Material Módulo de Relación de

elasticidad Poison
E (Pa)
Acero 206 109 0.30
Hierro fundido 165 " 0.28
Cobre 110 " 0.30
Latón 103 " 0.34
Aluminio 72 " 0.33
Fibrocemento 23 " 0.30
PVC 2.75 " 0.45
C.10 PROPIEDADES DEL AGUA
Densidad Viscosidad Viscosidad Tensión Presión Módul

kg/m3 dinámica cinemática superficial de vapor de Bul
kg/(m s) m2/s N/m m N/m2
centipoise centistoke Pv/gρ Pa
999.9 1.792 10-3 1.792 10-6 7.62 10-2 0.06 204 10

1000.0 1.519 " 1.519 " 7.54 " 0.09 206 "
999.7 1.308 " 1.308 " 7.48 " 0.12 211 "
999.1 1.140 " 1.141 " 7.41 " 0.17 214 "
998.2 1.005 " 1.007 " 7.36 " 0.25 220 "
997.1 0.894 " 0.897 " 7.26 " 0.33 222 "
995.7 0.801 " 0.804 " 7.18 " 0.44 223 "
994.1 0.723 " 0.727 " 7.10 " 0.58 224 "
992.2 0.656 " 0.661 " 7.01 " 0.76 227 "
990.2 0.599 " 0.605 " 6.92 " 0.98 229 "
988.7 0.549 " 0.556 " 6.82 " 1.26 230 "
985.7 0.506 " 0.513 " 6.74 " 1.61 231 "
983.2 0.469 " 0.477 " 6.68 " 2.03 228 "
980.6 0.436 " 0.444 " 6.58 " 2.56 226 "
977.8 0.406 " 0.415 " 6.50 " 3.20 225 "
974.9 0.380 " 0.390 " 6.40 " 3.96 223 "
971.8 0.357 " 0.367 " 6.30 " 4.86 221 "
968.6 0.336 " 0.347 " 6.20 " 5.93 217 "
965.3 0.317 " 0.328 " 6.12 " 7.18 216 "
961.9 0.299 " 0.311 " 6.02 " 8.62 211 "
958.4 0.284 " 0.296 " 5.94 " 10.33 207 "
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Régulation des stations de pompage et des réseaux sous pression.
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Datos técnicos sobre bombas centrífugas.
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La aspiración en las bombas centrífugas.
Documentación técnica, SW-2002-T-1-B
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Centrales hidroeléctricas.
Gustavo Gili, Barcelona, 1965.

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UNIVERSIDAD DE OVIEDO

EDUARDO BLANCO MARIGORTA

1 INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS BÁSICOS ............................................................... 1

1.1 Definición de sistemas de bombeo ......................................................................... 1

1.1.1 Elementos típicos y ejemplos................................................................... 1

1.2 Ecuaciones básicas.................................................................................................. 3

1.2.1 Ecuación de continuidad .......................................................................... 3

1.3 Conceptos de cálculo de flujo en tuberías............................................................... 6

1.3.1 Consideraciones alrededor de las ecuaciones básicas.............................. 6

1.4 Introducción a los fenómenos de cavitación y a los transitorios .......................... 16

1.4.1 Cavitación .............................................................................................. 16

2 PÉRDIDAS DE CARGA EN TUBERÍAS....................................................................... 19

2.1 Pérdidas lineales.................................................................................................... 19

2.1.1 Flujo laminar y flujo turbulento............................................................. 20

2.2 Pérdidas singulares................................................................................................ 25

2.2.1 Coeficiente de perdidas singulares......................................................... 25

2.3 Resolución de casos sencillos ............................................................................... 27

2.3.1 Tubería simple ....................................................................................... 27

2.4 Determinación de la tubería .................................................................................. 32

2.4.1 Selección del diámetro........................................................................... 32

2.5 Ejemplos ............................................................................................................... 38

3.1 Tipos y características........................................................................................... 49

3.1.1 Bombas rotodinámicas........................................................................... 49

3.2 Punto de operación................................................................................................ 52

3.2.1 Combinación con el sistema .................................................................. 52

3.3 Bombas en serie y en paralelo .............................................................................. 54

3.4 Introducción a la semejanza en bombas................................................................ 55

3.4.1 Números adimensionales ....................................................................... 55

3.5 La cavitación en bombas....................................................................................... 63

3.6 Diseño de la aspiración ......................................................................................... 65

3.6.1 Mejora del NPSHd................................................................................. 65

3.7 Selección de bombas............................................................................................. 68

3.7.1 Selección a partir de los parámetros adimensionales............................. 68

3.8 Ejemplos ............................................................................................................... 70

4 VÁLVULAS E INSTRUMENTACIÓN .......................................................................... 79

4.1 Tipos de válvulas .................................................................................................. 79

4.1.1 Válvulas de compuerta........................................................................... 79

4.2 Coeficientes de pérdidas en válvulas .................................................................... 84

4.3 Cavitación en válvulas .......................................................................................... 85

4.4 Medida de presiones y caudales............................................................................ 87

4.4.1 Medida de la presión.............................................................................. 87

4.5 Ejemplos ............................................................................................................... 88

5 SISTEMAS DE REGULACIÓN ...................................................................................... 93

5.1.1 Depósitos abiertos.................................................................................. 94

5.2 Regulación con válvulas ....................................................................................... 96

5.2.1 Válvulas en serie y by-pass.................................................................... 96

5.3 Combinación de bombas..................................................................................... 100

5.3.1 Bombas en paralelo.............................................................................. 100

5.4 Variación de la velocidad.................................................................................... 103

5.4.1 Ventajas e inconvenientes.................................................................... 103

5.5 Ejemplos ............................................................................................................. 105

6 DISEÑO DE SISTEMAS ................................................................................................ 115

6.1 Estudio de viabilidad........................................................................................... 115

6.1.1 Diseño preliminar................................................................................. 115

6.2 Estudio hidráulico ............................................................................................... 118

6.2.1 Definición general................................................................................ 118

7 TRANSITORIOS EN INSTALACIONES DE BOMBEO........................................... 123

7.1 Introducción ........................................................................................................ 123

7.1.1 Causas de los transitorios..................................................................... 124

7.2 El golpe de ariete ................................................................................................ 125

7.3 Ecuaciones del golpe de ariete............................................................................ 130

7.3.1 Velocidad de onda................................................................................ 130

7.4 Métodos de resolución ........................................................................................ 137