INTRODUCTION A LA LECTURE CRITIQUE DES ETUDES TERRAIN

UN OUTIL POUR LES LENDEMAINS D’IPVS ET AUTRES CONGRES

Vincent Auvigne (1), Philippe Tessier (2), Alassane Keïta (3)

(1) Ekipaj, Angers, France

(2) Intervet Schering Plough Animal Health, Boxmeer, Pays-Bas
(3) CTPA, Ploufragan, France

Introduction Le choix d’un type de protocole a un impact sur le coût et sur les délais de
De retour de l’IPVS, nos étagères se trouvent quelque peu alourdies (2,9 réponse (Figure 3). Ainsi, les études de cas, très critiquables pour leur
kg pour la dernière édition) et une question revient alors régulièrement : protocole, peuvent apporter des informations rapidement et à faible coût.
que faire de toute cette information ? Qu’en retirons-nous ? Nous pouvons Elles permettent ainsi de décrire un phénomène émergent, de poser des
aussi constater que les études présentées sont de niveaux différents. hypothèses sur des facteurs de risque.
Comment savoir alors si les conclusions présentées par les auteurs sont
valides ? Une solution est de ne retenir que les publications qui confortent
Exposition maîtrisée par
nos opinions, mais elle n’est pas très satisfaisante… Une autre est le chercheur ?
d’utiliser la méthodologie de lecture critique des publications
Oui Non
scientifiques. Quelques aspects de cette méthodologie seront présentés
dans cette courte communication. Expérimentation Observation

Les objectifs la lecture critique Tirage au sort? Groupe témoin ?

L’objectif n’est pas de critiquer le collègue mais de répondre à trois
Oui Non Oui Non
questions clés :
- Quels sont les résultats de l’étude ? Essai Analytique Descriptif
- Sont-ils valides ? Essai contrôlé
- Me seront-ils utiles ? Cette dernière question étant contrôlé non
randomisé randomisé
particulièrement importante pour le praticien.
Etude
Aveugle? de cas
Etape 1 : Quelle est la question ?
La première étape de la lecture est de repérer quelle est la question de Etude de
prévalence
recherche traitée, et de déterminer si cette question est bien définie. Est-ce
qu’il s’agit de décrire une situation ou de tester une hypothèse ? Sans Surveillance
question claire il n’y aura pas de réponse exploitable. Il arrive parfois que
les auteurs qui ont fait un gros travail de terrain présentent beaucoup de Cas
Exposé / Etude
résultats mais qu’au final on n’arrive pas à savoir quel était l’objectif Non exposé /Témoin Transversale
principal de l’étude.

Etape 2 : De quel type d’étude s’agit-il ? Figure 1: Typologie des études terrain (1,2)
S’agit-il d’un essai clinique ou d’une étude observationnelle ? Y a-t-il
randomisation ? L’objectif est-il analytique ou descriptif ? Quelques
Validité Externe

questions clés (Figure 1) permettent de déterminer le type d’étude. Cette

étape est indispensable pour juger de la validité des résultats.
Etude Exposé /
Etape 3 : Quelle est la validité des résultats ? Cas
Transversale Non
La validité des conclusions d’une étude terrain s’analyse sur deux axes : /Témoin
exposé
la validité interne et la validité externe. Une étude a une bonne validité
interne si ses conclusions sont solides, au sein des groupes d’animaux ou
d’élevages étudiés. La validité externe, quant à elle, traite des possibilités Essai
de généraliser les conclusions à la population qui nous intéresse. Il est très Essai
contrôlé contrôlé
difficile d’avoir en même temps une bonne validité interne et externe non
(Figure 2). En général les essais cliniques ont une bonne validité interne, randomisé
randomisé
la référence étant l’essai randomisé conduit en aveugle. Ils peuvent aussi
avoir une bonne validité externe si les conditions ne s’éloignent pas de la
pratique (élevages conventionnels). Quant aux études épidémiologiques
observationnelles, leur validité interne est plus faible car, dans leur cas, Validité Interne
relation statistique ne veut pas forcément dire relation de cause à effet. Figure 2 : Validité externe et interne des types de protocoles
Elles peuvent par contre avoir une très bonne validité externe, en
particulier si les sujets étudiés (élevages ou animaux) ont été tirés au sort
dans la population qui nous intéresse. Économique Onéreux
Rapide Long
La qualification de la validité interne et externe nécessite une analyse
détaillée du protocole qui ne sera pas précisée ici (cohérence biologique, Exposé /
Etude
choix et nombre des sujets, bonne définition des variables, méthodes de Non Essai
de cas
mesure et de collecte de l’information, méthodes statistiques…). Le exposé contrôlé
Cas
lecteur devra en particulier intégrer la notion d’unités expérimentales : un Etude
/Témoin randomisé
GMQ calculé sur une case de 20 porcs pesés individuellement n’a pas Transversale
plus de valeur qu’un GMQ global si la randomisation est faite à la case.

Etape 4 : Etait-il possible de faire mieux ?

La critique est facile mais l’art est difficile. Se poser la question de ce
qu’il aurait été possible de faire pour mieux répondre à la question de
recherche est un exercice salutaire qui peut permettre de relativiser les
critiques. Une information partielle est meilleure que pas d’information
du tout. A ce stade, il faut prendre en compte les contraintes matérielles.
Figure 3: Les contraintes matérielles suivant les types de protocoles
Références Bibliographiques
1. Grimes, D.A. et al. (2002). Lancet, 359, 57-61
2. Toma, B. et al. Ed. Point Vétérinaire, Maisons-Alfort, 1991, 365 p.