La vitamina B12 (cobalamina) tiene una estructura cíclica compleja (anillo corrin),

semejante a las porfirinas, al cual se une un ion cobalto albergado en su centro. La

vitamina se sintetiza en forma exclusiva por microorganismos. Por tanto, no existe
en vegetales, a menos que estén contaminados con microorganismos, pero se
conserva en animales en el hígado, donde se encuentra como metilcobalamina,
adenosilcobalamina e hfdroxicobalarnina.

La deficiencia de vitamina B12 produce anemia megaloblástica

Cuando la absorción se impide por carencia de factor intrínseco (o por

gastrectomía) el estado se conoce como anemia perniciosa. Los vegetarianos
tienen riesgo de deficiencia dietética real ya que la vitamina se encuentra solo en
alimentos de origen animal o en microorganismos; desde este punto de vista, los
alimentos contaminados son benéficos. La deficiencia conduce a alteración de la
reacción catalizada por metionina sintasa. La anemia se debe a trastorno en la
síntesis de DNA que afecta a la formación del núcleo en eritrocitos nuevos. La
causa es una disminución en la síntesis de purina y pirimidina por deficiencia de
tetrahidrofolato debida a que el folato queda atrapado como metiltetrahidrofolato
(la "trampa del folato"). También ocurren homocistinuria y aciduria metilmalónica.
El trastorno neurológico que acompaña a la deficiencia de vitamina B 12 puede ser
secundario a una deficiencia relativa de metionina.

Castillo López David Julián

Mat. BUAP: 201000197
Se conocen cuatro trastornos
hereditarios del metabolismo de
cobalamina. Dos afectan la
síntesis de
desoxiadenosilcobalamina sólo;
en los otros dos, los pacientes
son incapaces de sintetizar
desoxiadenosilcobalamina o
metilcobalamina.

Castillo López David Julián

Mat. BUAP: 201000197