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Desde la época de Aristóteles los organismos vivos se reunían en solo dos reinos: Animal y
Plantas. Dada la ambigüedad de algunos organismos unicelulares, Ernst Haeckel (S. XIX)
creó el tercer reino Protista, para incluir aquellos organismos unicelulares con aspectos
intermedios entre plantas y animales.
El cuarto reino establecido es Monera, que abarca bacterias y algas verde -azuladas, la
característica principal de este reino es la presencia de células procariotas: sin núcleo
celular definido ni organelas. Los organismos de los reinos Animal, Planta y Protistas están
formados por células eucariotas, es decir con núcleo rodeado por membranas y orgánulos
celulares.
R. H. Whittaker en 1969 separó a todos los hongos de las plantas en e l quinto reino: Fungi,
poseen células eucarióticas, tienen núcleos y paredes celulares pero carecen de pigmentos
fotosintéticos. En 1978 Whittaker y Margulis conservaron estos mismos 5 reinos pero
incluyeron a las algas en las Protistas, denominándolo Prot octista
La mayoría de los biólogos actuales reconocen estos cinco reinos: 



 
 , que se basan en la organización celular, complejidad
estructural y modo de nutrición.
En 1977 Carl Woese propuso una categoría superio r a reino:  , reconociendo tres
linajes evolutivos; ccy c. Las características para separar estos
dominios son el tipo de célula, compuestos que forman la membrana y estructura del ARN.
Bajo el microscopio todas las bacterias aparecen similares, además la escasez de fósiles ha
dificultado el establecimiento de las relaciones evolutivas entre ambos grupos. La evidencia
presentada por la biología molecular sugiere que los primitivos procariotas se separaron en
dos grupos muy temprano en el desarrollo de la vida en la tierra, los descendientes de
estas dos líneas son las Eubacterias y las Arqueobacterias consideradas el sexto Reino.

DOMINIOS: Caracteres que los definen

BACTERIA ARCHEA EUKARYA

 procariotas eucariotas
    NO SI
enlazados por ester, enlazados por éster,
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 enlaces ‘ ‘
, ramificado
no ramificados no ramificados

  NO SI

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Versión simplificada y modificada del Árbol filogenético Universal establecido por Carl
Woese y su discípulo Gary Olsen que muestra los tres Dominios. El término "dominio"
refiere a un nuevo taxón filogenético que incluye tres líneas primarias: Archaea,
Bacteria y Eucaria. En línea descendente siguen seis Reinos I-Moneras, II-
Arqueobacterias (obviamente separadas de Moneras), III -Protistas, IV-Hongos, V-
Plantas y VI-Animales.
Se representa en este esquema una raíz única que tiene en su base a LUCA, último
antepasado común universal de las células modernas, equivale a lo que es Lucy en el
árbol evolutivo de Homo sapiens, es decir, no la primera célula, sino una célula ya
evolucionada, con todas las características de sus futuros descendientes: los actuales
procariotas y eucariotas.
Pero bien podríamos colocar en la base un manojo de raíces o nube difusa para
representar a la "Comunidad ancestral común de células primitivas" a partir de la cual
divergieron ramas que dieron orígenes a los tres dominios actuales y además surcar la
grafica con enlaces transversales entre ramas para indicar la existencia de una
transferencia horizontal de genes.
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)))
La clasificación de 5 reinos de Whittaker, con las modificaciones de Margulis y la
consideración de tres Dominios, incorporando a Archea con el 6º reino
Arqueobacterias es la clasificación que mayor difusión ha alcanzado a la fecha ¿?, y es
la que usaremos en estos hipertextos.
Otros muchos autores han realizado (y continúan haciéndolo) diversas propuestas, en
base a avances bioquímicos, moleculares, etc. pero aún no son ampliamente
aceptadas por la comunidad científica en general.


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(

*
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+
pY Reino Animalia
pY Reino Plantae


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+,
 $  - ./0123 
pY Reino Protistas
pY Protistas atípicos
pY Protozoa
pY Protophyta
pY Reino Planta
pY Reino Animal

,
 $ " $+ 
c
./1453 
pY Reino Mychota
pY Reino Protoctista
pY Reino Plantae
pY Reino Animalia

67
-
+
 c
./1513 
pY Reino Monera
pY Reino Protista
pY Reino Plantae
pY Reino Fungi
pY Reino Animalia



8 $  

+$$

4

./100 9/1153
Dominio Prokarya
pY Reino Bacteria
Dominio Eukarya
pY Reino Protoctista
pY Reino Fungi
pY Reino Plantae
pY Reino Animalia


,!$

. 
/11:3 
Dominio Prokaryota
pY Subdominio Eubacteria
pY Subdominio Archaebacteria
Dominio Eukaryota
pY Subdominio Protista
pY Subdominio Metabionta
pY Reino Metaphyta (Plants)
pY Reino Fungi
pY Reino Animalia




.6  /11:3
pY Dominio Bacteria
pY Dominio Archaea
pY Dominio Eucarya

,"


,
c
.&

9,
7/1103
Superreino Prokaryota
pY Reinos Bacteria
Superreino Eukaryota
pY Reino Protozoa
pY Reino Animalia
pY Reino Fungi
pY Reino Plantae
pY Reino Chromista