Evolución de la ingeniería eléctrica

Historia de la electricidad

Benjamin Franklin: el pararrayos (1752)

Retrato de Benjamin Franklin

1752 El polifacético estadounidense Benjamin Franklin (1706-1790) investigó los

fenómenos eléctricos naturales. Es particularmente famoso su experimento en el
que, haciendo volar una cometa durante una tormenta, demostró que los rayos
eran descargas eléctricas de tipo electrostático. Como consecuencia de estas
experimentaciones inventó el pararrayos. También formuló una teoría según la
cual la electricidad era un fluido único existente en toda materia y calificó a las
substancias en eléctricamente positivas y eléctricamente negativas, de acuerdo
con el exceso o defecto de ese fluido.

Charles-Augustin de Coulomb: fuerza entre dos cargas (1777)

Charles-Augustin de Coulomb

El físico e ingeniero francés Charles-Augustin de Coulomb (1736 - 1806Coulomb

pudo establecer la expresión de la fuerza entre dos cargas eléctricas q y Q en
función de la distancia d que las separa, actualmente conocida como Ley de
Coulomb.
Alessandro Volta: la pila de Volta (1800)

Alessandro Volta

El físico italiano Alessandro Volta (1745-1827) inventa la pila, precursora de la

batería eléctrica. Con un apilamiento de discos de zinc y cobre, separados por
discos de cartón humedecidos con un electrólito, y unidos en sus extremos por un
circuito exterior, Volta logró, por primera vez, producir corriente eléctrica continua
a voluntad. Dedicó la mayor parte de su vida al estudio de los fenómenos
eléctricos, inventó el electrómetro y el eudiómetro y escribió numerosos tratados
científicos. Por su trabajo en el campo de la electricidad, Napoleón le nombró
conde en 1801. La unidad de tensión eléctrica o fuerza electromotriz, el Volt
(símbolo V), castellanizado como Voltio, recibió ese nombre en su honor.

Georg Simon Ohm: la ley de Ohm (1827)

Georg Simon Ohm

Georg Simon Ohm (1789-1854) fue un físico y matemático alemán que estudió la
relación entre el voltaje V aplicado a una resistencia R y la intensidad de corriente
I que circula por ella. En 1827 formuló la ley que lleva su nombre (la ley de Ohm),
cuya expresión matemática es V = I · R. También se interesó por la acústica, la
polarización de las pilas y las interferencias luminosas. En su honor se ha
bautizado a la unidad de resistencia eléctrica con el nombre de Ohm (símbolo Ω),
castellanizado a Ohmio.
Thomas Alva Edison: desarrollo de la lámpara incandescente
(1879)

Thomas Alva Edison

El inventor norteamericano Thomas Alva Edison (1847-1931) ha sido considerado

como el mayor inventor de todos los tiempos. Aunque se le atribuye la invención
de la lámpara incandescente, su intervención es más bien el perfeccionamiento de
modelos anteriores (Heinrich Göbel, relojero alemán, había fabricado lámparas
funcionales tres décadas antes). Edison logró, tras muchos intentos, un filamento
que alcanzaba la incandescencia sin fundirse: no era de metal, sino de bambú
carbonizado. El 21 de octubre de 1879 consiguió que su primera bombilla luciera
durante 48 horas ininterrumpidas, con 1,7 lúmenes por vatio. La primera lámpara
incandescente con un filamento de algodón carbonizado construida por Edison fue
presentada, con mucho éxito, en la Primera Exposición de Electricidad de París
(1881) como una instalación completa de iluminación eléctrica de corriente
continua; sistema que inmediatamente fue adoptado tanto en Europa como en
Estados Unidos. En 1882 desarrolló e instaló la primera gran central eléctrica del
mundo en Nueva York. Sin embargo, más tarde, su uso de la corriente continua se
vio desplazado por el sistema de corriente alterna desarrollado por Nikola Tesla y
George Westinghouse.
Finales del siglo XIX y principios del XX: el tiempo de los
ingenieros

Los años centrales del siglo XIX habían presenciado extraordinarios avances en la
aplicación de la electricidad a las comunicaciones y en 1881 se organizó en París
una Exposición Internacional de Electricidad y un Congrès international des
électriciens (Congreso internacional de electricistas). Aunque para todo ello el
conocimiento científico de la electricidad y el magnetismo había sido
imprescindible, los técnicos o inventores adquirieron un sentimiento de
superioridad, e incluso de reticencia hacia los científicos puros. Incluso la teoría de
Maxwell era ignorada por la mayoría de los ingenieros eléctricos, que en su
práctica tecnológica no la necesitaban. Esto no pudo mantenerse a partir de la
demostración experimental de la radiación electromagnética (Heinrich Hertz,
1888), y en la década de los noventa las nuevas generaciones de ingenieros
incorporaron con mayor confianza las aportaciones teóricas y estuvieron mejor
preparados para las nuevas tecnologías eléctricas que aplicaban los efectos del
campo electromagnético, como la corriente alterna.

Dos invenciones que aplicaban el motor eléctrico a la tracción de vehículos

revolucionaron particularmente la vida urbana, permitiendo una movilidad en el
espacio que se convirtió en movilidad social: el ascensor eléctrico y el tranvía
eléctrico (ambas con participación de Frank J. Sprague). Hasta entonces era
habitual que pobres y ricos compartieran la misma casa en los ensanches
burgueses (unos en la planta principal y otros en las buhardillas), con alturas que
no solían superar las cinco o seis plantas. El urbanismo del siglo XX permitió el
crecimiento de megaciudades, con nítidas diferencias entre barrios de ricos y
pobres, y con desplazamientos horizontales kilométricos y de decenas de plantas
en vertical (los rascacielos). El Metro de Londres, que funcionaba con locomotoras
de vapor desde 1863, aplicó la tracción eléctrica para permitir líneas a más
profundidad sin tantos requisitos de ventilación (llamadas deep-level) desde 1890,
y el sistema se difundió por otras ciudades europeas y americanas (Budapest y
Glasgow, 1886; Boston, 1897; subte de Buenos Aires, 1913; metro de Madrid,
1919). La electrificación de los ferrocarriles fue posterior.

Ingenieria eléctrica en el siglo XX

A comienzos del siglo XX la Revolución Industrial iniciada en Gran Bretaña se

había ex pandido al resto del mundo occidental (incluido Japón), pero en ningún
país ofrecían las posibilidades que daba los Estados Unidos. Los Estados Unidos
emergían como el líder industrial mundial, dándole prioridad a la aplicación de la
tecnología.
El desarrollo de nuevos equipos de construcción por los ingenieros mecánicos,
amplió las posibilidades del ingeniero civil. El automóvil creó la necesidad de una
red vial y el vínculo entre el ingeniero eléctrico y el mecánico, llevó a mejorar la
generación, transformación y distribución de energía eléctrica.
En el transcurso del siglo XX los ingenieros hicieron una enorme contribución
mejorando con sus proyectos de innovación tecnológica la calidad de vida de la
humanidad.

al principio del siglo XX, los científicos e ingenieros marchaban

a formarse a Alemania, por lo que el idioma alemán era indispensable
para estudiar Medicina, Física y, en particular, Ingeniería Eléctrica.
Debe destacarse, también a principios del siglo XX, el alto
número de científicos e ingenieros del antiguo imperio austro-húngaro,
teniendo en cuenta la escasa población de estos países. Las demás
naciones, incluyendo Rusia, han jugado un papel modesto en
la Ingeniería Eléctrica.

Ingeniería Eléctrica

La ingeniería eléctrica es el campo de la ingeniería que se ocupa del estudio y la

aplicación de la electricidad, la electrónica y el electromagnetismo. Aplica
conocimientos de ciencias como la física y las matemáticas para generar,
transportar, distribuir y utilizar la energía eléctrica.

Dicha área de la ingeniería es reconocida como carrera profesional en todo el

mundo y constituye una de las áreas fundamentales de la ingeniería desde el siglo
XIX con la comercialización del telégrafo eléctrico y la generación industrial de
energía eléctrica. El campo, ahora, abarca una serie de disciplinas que incluyen la
electrotecnia, la electrónica, los sistemas de control, el procesamiento de señales
y las telecomunicaciones.

Dependiendo del lugar y del contexto en que se use, el término ingeniería eléctrica
puede o no incluir a la ingeniería electrónica. Cuando se hace una distinción,
generalmente se considera la ingeniería eléctrica para hacer frente a los
problemas asociados sistemas eléctricos de gran escala, como los sistemas
eléctricos de transmisión de energía y de control de motores, mientras que la
ingeniería electrónica trata del estudio de sistemas eléctricos a pequeña escala,
incluidos los sistemas electrónicos con semiconductores y circuitos integrados.
Origen[

La electricidad ha sido materia de interés científico desde principios del siglo XVII.
El primer ingeniero electricista fue probablemente William Gilbert quien diseñó el
"versorium", un aparato que detectaba la presencia de objetos estáticamente
cargado. El también fue el primero en marcar una clara distinción entre electricidad
magnética y estática y se le atribuye la creación del termino electricidad. En 1775
la experimentación científica de Alessandro Volta resultó en la creación del
electróforo, un aparato que producía carga eléctrica estática, y por el 1800 Volta
inventó la pila voltáica, el precesor de la batería eléctrica.

Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX que las investigaciones dentro de la
ingeniería eléctrica empezaron a intensificarse. Algunos de los desarrollos
notables en éste siglo incluyen el trabajo de Georg Ohm, quien en 1827 midió la
relación entre corriente eléctrica y la diferencia de potenciales en un conductor,
Michael Faraday el que descubrió la inducción electromagnética en 1831, y James
Clerk Maxwell, quien en 1873 publicó la teoría unificada de la electricidad y
magnetismo en su tratado Electricity and Magnetism.

Nikola Tesla hizo posibles las redes de transmisión de energía eléctrica de larga
distancia.

Durante estos años, el estudio de la electricidad era ampliamente considerado

como una rama de la física. No fue hasta finales del siglo XIX que las
universidades empezaron a ofrecer carreras en ingeniería eléctrica. La
Universidad Técnica de Darmstadt tuvo la primera cátedra y facultad de ingeniería
eléctrica en 1882. En 1883 la Universidad Técnica de Darmstadt y la Universidad
Cornell empezaron a dar los primeros cursos de ingeniería eléctrica, y en 1885 el
University College de Londres fundó la primera cátedra de ingeniería eléctrica en
el Reino Unido. La Universidad de Misuri estableció el primer departamento de
ingeniería eléctrica en los Estados Unidos en 1886.

Durante este período, el trabajo relacionado con la ingenería eléctrica se

incrementó rápidamente. En 1882, Thomas Edison encendió la primera red de
energía eléctrica de gran escala que proveía 110 volts de corriente continua a 59
clientes en el bajo Manhattan. En 1887, Nikola Tesla llenó un número de patentes
sobre una forma de distribución de energía eléctrica conocida como corriente
alterna. En los años siguiente una amarga rivalidad entre Edison y Tesla, conocida
como "La guerra de las corrientes", tomó lugar sobre el mejor método de
distribución. Eventualmente, la corriente alterna remplazó a la corriente continua,
mientras se expandía y se mejoraba la eficiencia de las redes de distribución
energética.

Áreas de conocimiento

La ingeniería eléctrica aplica conocimientos de ciencias como la física y las matemáticas.

Considerando que esta rama de la ingeniería resulta más abstracta que otras, la formación
de un ingeniero electricista requiere una base matemática que permita la abstracción y
entendimiento de los fenómenos electromagnéticos.

Tras este tipo de análisis ha sido posible reflejar mediante un conjunto de ecuaciones las
leyes que gobiernan los fenómenos eléctricos y magnéticos. Por ejemplo, el desarrollo de
las leyes de Maxwell permite describir los fénomenos electromagnéticos y forman la base
de la teoría del electromagnetismo. En el estudio de la corriente eléctrica, la base teórica
parte de la ley de Ohm y las leyes de Kirchhoff.

Además se requieren conocimientos generales de mecánica y de ciencia de materiales, para

la utilización adecuada de materiales adecuados para cada aplicación.

Un ingeniero eléctrico debe tener conocimientos básicos de otras áreas afines, pues muchos
problemas que se presentan en ingeniería son complejos e interdisciplinares.

Bibliografia

 Wikipedia

Perfil del Profesional

El ingeniero eléctrico estudia, diseña, proyecta y desarrolla maquinarias y

sistemas cuya fuerza motriz es la electricidad; como sistemas de generación,

transmisión, distribución, conversión y utilización de la energía eléctrica.

Toma la dirección de la instalación, operación, control y mantenimiento de

estos sistemas. Todo ello en forma eficiente y económica.

También estudia aspectos tecnológicos de determinados materiales, productos

o procesos y asesoran al respecto.

Cuenta con conocimientos de las matemáticas así como de los principios y

métodos de análisis y diseño técnico en electricidad que le permiten

determinar, predecir y evaluar los resultados que se obtendrán de estos

sistemas.

También cuenta con conocimientos en ciencias económicas, financieras,

administrativas y control de gestión, que complementan su formación científica

y tecnológica, permitiéndole administrar recursos.

Tareas o actividades específicas que se realizan en la profesión

• Se responsabiliza y coordina todas las etapas de un Sistema Eléctrico

de Potencia desde la generación hasta la utilización final. Aquí se

analiza el comportamiento del sistema como un todo, tanto en

condiciones normales como de emergencia, y se estudian las posibles

ampliaciones o modificaciones, desde un punto de vista económico,

social y de operación óptima.

• Controlan equipos de Generación y Utilización de Energía, como son

las grandes máquinas generadoras y los transformadores de potencia

que elevan la tensión hasta los niveles necesarios para su transmisión

en las centrales productoras de energía eléctrica, como también en el

otro extremo del sistema que son los puntos de consumo como son

máquinas, artefactos y equipos tan variados como compresores,

computadores y molinos de minerales.

• Diseña, construye y mantiene redes de distribución.

• Diseña y construye nuevas empresas o ampliaciones de éstas del tipo

industrial, comercial y de servicios en donde se requieren sistemas

eléctricos.

• Proyectan y dirigen la instalación, el funcionamiento, la conservación y la

reparación de sistemas eléctricos, motores y equipos. Investigan y

asesoran al respecto.

• Proyectan y dirigen la mantención de instalaciones como iluminación de

túneles, carreteras, edificios, campos deportivos, aeropuertos, complejos

industriales, etc.; medios de transporte como Metro, Ferrocarriles,

ascensores, grúas, etc.

• Realiza análisis, diseño, simulación y control de sistemas eléctricos con

la asistencia de computadoras.
• Diseña y aplica pruebas a materiales y equipos eléctricos.

• Administra los recursos humanos y materiales en las obras eléctricas.

• Se integra a equipos de trabajo interdisciplinarios.

• Proporciona servicios de asesoría y peritaje.

• Participa en actividades de docencia e investigación

Campo Ocupacional
Empresas públicas y privadas del sector eléctrico.

Empresas de generación y distribución de energía eléctrica.

Empresas de Telecomunicaciones.

Empresas de Manufactura.

Empresas de Servicios realizando actividades de administración de labores en

Ingeniería.

Sector Industrial minero.

Sector Metalúrgico.

Sector Siderúrgico.

Empresas químicas.

Sector industrial del papel y celulosa.

Área de la Construcción.

Empresas consultoras nacionales e internacionales de ingeniería y que

desarrollan grandes proyectos eléctricos.

Instituciones Financieras.

Área de la Salud.
Centros de investigación.

Instituciones de educación superior.

Ejercicio independiente de la profesión en el campo de las instalaciones

eléctricas e industriales, como consultor, prestador de servicios o como

contratista.