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《几何原本》的传入及对中国数学发展的影响
李国发1,江 献2
(1.曲靖师范学院学报编辑部,云南曲靖65501l;2.曲靖师范学院初等教育系,云南曲靖655011)
摘要:《几何原本》是随着传教士传入的科技知识一起传入中国的,在元朝时第一次传入.最早的汉译
本由利玛窦和徐光启翻译前6卷,李善兰和伟烈亚力翻译后9卷.《几何原本》的翻译及传播培养了一批数学
家,他们通过对西方数学和中国古代数学的研究,推动了中国数学的发展,出现了一批研究数学的著作.将
《几何原本》发展史融入数学教学中,能够取得良好的教学效果.
关键词:《几何原本》;中国数学;传播;数学教育
中图分类号:N09 文献标识码:A 文章编号:1009—8879(20Q5)03—0Q52一04
《几何原本》是希腊数学家欧几里得(Euclid, 次传人中国是在13世纪中叶,比1605~1606年
公元前330~公元前275)所著,是平面几何、比例 由利玛窦(Mat泐Ricci,1552—1610)、徐光启(1562
论、数论、无理量论、立体几何的集大成的著作,是 —1633)共同翻译的《几何原本》要早3个多世纪.
一部划时代的著作,其伟大的历史意义在于它是 利玛窦是1582年来华的意大利传教士,于
用公理建立起演绎体系的最早典范.…欧几里得 1600年才获准进入北京,他采用曲线传教的方
本人的《原本》手稿早已失传,现在看到的各种版 式,向皇帝献上了世界地图、自鸣钟、乐器、天文仪
本是根据后人的注释修订本重新整理出来的,到 器及数学书籍等西方科技书籍及贡品,这些东匿
19世纪末,《几何原本》的印刷本用各种文字出了 也引起了读书人的兴趣.通过长期的探索,他认为
一千版以上,它的流传之广,影响之大仅次于《圣 接近中国人最好的,甚至是唯一的方法就是向中
经》.《几何原本》开创了数学公理化的正确道路, 国人传授西方数学,在这种背景下才开始了《几何
对整个数学发展的影响,超过了历史上任何其他 原本》的翻译.b1利玛窦所带的《几何原本》是15
著作,中国现行中学课本的体系仍以《原本》为基 卷拉丁文注释本,原书只有13卷,后两卷是利玛
础,课本的内容也几乎没有超过其内容.近年来, 窦在罗马学院时的老师克拉维斯(clavius,1538—
国内许多学者对《几何原本》在中国的传播及对中 1612)添上去的,H1有的也未说是谁添上去的.在
国传统数学发展的贡献进行了许多研究,使人们 当时,传统的中国数学已经衰落了,许多古算典籍
能够较全面的了解《几何原本》. 甚至已经失传了,许多读书人都去研究八股文,开
始翻译时遇到了很多困难.在徐光启翻译《几何原
1《几何原本》在中国的传入及传播 本》之前恰有三人与《几何原本》有关,他们依次是
翟太素、张养默和一位可能姓蒋的举人,翟太素受
《几何原本》在中国的传人经历了很长的时 到利玛窦带来的稀奇的东西的吸引,才向他学习
期,现在有文献表明【l以],欧几里得的《几何原本》 《几何原本》,但他只是为了打探炼金术和显示自
是13世纪与阿拉伯的文化交流中通过阿拉伯的 己的才华,才翻译了第1卷.他们的翻译未让利玛
算学一起传人中国的,在蒙古大汗的宫廷中,曾传 窦满意,利玛窦就告诉徐光启,必须是有天分的学
授并翻译过欧几里得《几何原本》,蒙哥皇帝曾解 生才能完成这项工作,徐光启就决定自己翻译,利
说过欧几里得《几何原本》一书中的若干图式,蒙 玛窦与徐光启合作翻译《几何原本》的时间是
哥时期,在元上都曾有欧几里得《几何原本》的阿 1605~1606年.徐光启每天下午都到利玛窦的住
拉伯文译本,也许是中西地区天文学家带到中国 所翻译三四个小时,开始有翟太素和张养默翻译
来的最新的阿拉伯文抄本,因此《几何原本》第一 的第1卷作参考,且遵循《几何原本》原有的顺序,
收稿日期:2005—03—22
作者简介:李国发,曲靖师范学院学报编辑部助理编辑,主要从事数学史与编辑学研究
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第3期 曲靖师范学院学报 第24卷
中国的数学向前推进了一步,开创了翻译和介绍 本》同为世界最重要的数学经典,《九章算术》以其
西方数学及其他科学的风气,在中国科技史、数学 实用、算法性称誉世界,《几何原本》以其逻辑演绎
史中具有划时代的意义.徐光启之后,数学界的代 的思想方法风靡整个科学界.二者是互相补充的,
表人物是梅文鼎,他会通中西数学,对中国传统数 并非一个掩盖另一个.《几何原本》的理论体系是
学和传播西方数学均有贡献,却没有认识到公理 逻辑演绎体系,其基本结构是选取少量原始概念
化方法的重要性.李善兰在上海与伟烈亚力还翻 和不需证明的几何命题,作为定义、公理、公设,使
译过《代数学》、《代微积拾级》等书.华蘅芳与英国 之成为全部几何学的出发点和逻辑依据,然后运
人付兰雅合译《代数术》、《微积溯源》、《三角数 用逻辑推理证明其余的命题,从而得到一系列的
理》、《决疑数学》等书.此后,中国古代的天元术和 几何定理,定理的编排也由简到繁.以计算为中
前一时期内的幂级数研究便无进一步发展的余 心,这是中国古代数学的中心特点,虽然也有逻辑
地,传统数学的研究工作停滞不前.除了一些研究 证明,但却没有形成一个严密的演绎体系.《九章
数学史的学者之外,中国古代数学便再也无人问 算术》的246个问题全都来自当时人们的实际需
津,中国数学走上了世界化的道路. 要,并且对问题的描述侧重定量,主要特点就是轻
《几何原本》在中国的传播,对当时中国学人 视数学理论的研究,其中的许多公式和方法相当
思想上产生的冲击是不可磨灭的,培养了一批数 抽象和高深,没有留下任何推导或论证.[1刚《九章
学家,出现了一批研究学习数学的著作.李之藻 算术》一直被中国古代数学家作为学习、研究数学
1607译《浑盖通宪图说》、1608著《图容较义》l卷、 的门径,刘徽、祖冲之、王孝通、刘益、贾宪、秦九
1613年译《同文算指》前编2卷,通编8卷,别编1 韶、李治等人对数学的研究都来源于《九章算术》
卷;王征与瑞士传教士邓玉函(TeHenZ,J.)1627年 的问题和方法.Ll¨《几何原本》在中国的传播让人
译《远面奇器图说》,介绍“分方分圆尺”,即比例 们更多地思考西方数学与中国传统数学的理论体
论;孙元化著《几何体论》1卷、《泰西算要》l卷、 系的异同,通过此过程的研究促进数学的发展.
1608著《几何用法》l卷,现已散落失传;梅文鼎一 2.4《几何原本》对现代数学教育的影响
生研究探索数学,对整理研究中国传统数学和注 《几何原本》长期作为传播初等几何知识最主
解、介绍、吸收西方数学都做出了贡献,著书约70 要的教科书,被译成各种文字,直到18世纪仍是
多种,关于数学的内容都是整理西算、会通中西数 必修教材,受《几何原本》的影响,长期以来中国数
学的作品,如《算要》3卷、《平三角举要》5卷、《弧 学教材的编写按“定义——公理——例题”的模式
三角举要》5卷等;李子金著《算学通义》5卷、《几 编写,十分有利于学生逻辑推理能力的提高,学生
何易简录》3卷、《天弧象限表》.【71还有一些不是 在解纯数学习题方面得到了一定的训练.《几何原
专门几何学著作,但都受到几何学思维方式的影 本》体现的是思维的逻辑性、严密性和表达方式的
响.利玛窦在中国近30年的传教活动中,通过各 简洁性,在数学教育中渗透公理化方法,抽象化内
种科技活动,也传人了大量的《几何原本》之外的 容,对于培养学生思维起着积极作用,也有利于实
几何.[91 1601年利玛窦在京面圣时,李之藻曾向 施素质教育.[121但也带来一些负面影响,突出表
利玛窦学习绘制地图,学习克拉维乌斯神父于 现在学生学的是逻辑体系的数学教材,在与实际
1593年出版的新书《论星盘》,利玛窦通过此书向 问题相联系方面出现了一定的脱节现象,导致对
李之藻传授了圆锥曲线的知识,李之藻的《图容较 抽象的数学结论理解不深刻,从而在面对实际的
义》使用了椭圆.除圆锥曲线外,利玛窦还传人了 数学问题时便难以运用数学手段来解决.当前数
平行正投影、球极投影、画法几何和透视法等,这 学教材结合了二者的优点,通过观察分析总结出
些非欧氏几何更加直接地应用到了平时的科技活 抽象的结论,同时抽象理论又辅以一定数量的实
动中,特别是天文、地理和绘画艺术中,更有利地 际问题来加深理解,体现了数学模型方法在课程
促进了当时中国科学技术的发展,这些几何知识 中的渗透,充分反映数学知识发生、发展的活生生
的传人,也才使得后来多种数学的传进. 的过程,正确把握了教材中形式化与非形式化的
2.3《几何原本》与《九章算术》的比较 辨证关系.在教学中将《几何原本》发展史融入中
《几何原本》的巨大功绩是把公理化研究方法 学数学教学中。1 3。,能够取得良好的教学效果.高
引入中国数学研究之中.《九章算术》和《几何原 师院校几何教学中加强《几何原本》第一卷的教
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李国发,江 献:《几何原本》的传入及对中国数学发展的影响
学,充分体现全等三角形这一基本概念在整本著 数学通报,2004,(4):36~38.
作中的作用m3,也是几何教学的重要内容. [5]张纯成.明末至民初——中国的近代科学史[J].南都
学坛,199r7,17(2):24.
[6]杨泽忠.利玛窦中止翻译《几何原本》的原因[J].历史
3结束语
教学,2004,(2):70一72.
[7]《数学辞海》编辑委员会.数学辞海(第6卷)[z].太原:
随着人们对《几何原本》产生、完善和传播过
山西教育出版社;北京:中国科学技术出版社;南京:东
程及在各个时期的影响和几次翻译的研究,《几何 南大学出版社,2002:78—80,87.
原本》在中国的传播过程已经比较清楚了,以后也 [8]邓金彬,孔国平.中国传统数学思想史[M].北京:科学
可能有一些新的发现.《几何原本》在中国的传播, 出版社.2004:298—338.
不仅是数学知识的传播,更是科学方法的传播,在 [9]杨泽忠.利玛窦与非欧氏几何在中国的传播[J].史学
数学发展过程中的作用及对哲学和科学发展的影 月刊,2004,(7):36—40.
响都非常大,已成为指导科学研究和提高数学修 [10]张玉峰,冯滨鲁,王凯.刘徽与欧几里得数学理论体
系的比较研究[J].洛阳大学学报,1996,ll(2):22~
养的名著.在中国数学发展过程中,《几何原本》的
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影响作用将会被人们研究得更深入.《几何原本》
[11]张维忠.《九章算术》与《几何原本》比较——兼论其对
公理化方法如何应用在教育教学中,以及在课堂
数学发展的历史与现实意义[J].大自然探索,1996,
教学中介绍几何发展史,是教学研究的重要内容.
(2):126.
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师范大学学报(自然科学版),2000,34(2):245—249.
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[4]杨泽忠.利玛窦和徐光启翻译《几何原本》的过程[J].
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[责任编辑:谭昆]
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《几何原本》的传入及对中国数学发展的影响
作者: 李国发, 江献, Li Guofa, Jiang Xian
作者单位: 李国发,Li Guofa(曲靖师范学院,学报编辑部,云南,曲靖,655011), 江献,Jiang Xian(曲靖
师范学院,初等教育系,云南,曲靖,655011)
刊名: 曲靖师范学院学报
英文刊名: JOURNAL OF QUJING NORMAL UNIVERSITY
年,卷(期): 2005,24(3)
被引用次数: 0次
参考文献(16条)
8.《数学辞海》编辑委员会 数学辞海
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管理思想在现代中国的意义 2007
本文根据利玛窦口述、徐光启笔受《几何原本》的过程,以及两位译者分别写出的序言,还有徐光启的“杂议”,研究中文译本的特色,指出其在
名词术语翻译中的首创之功,论述他们对逻辑推理(公理化的演绎体系)的深刻理解和极力推崇;其次讨论了徐光启的先进的数学教育思想;最后还从
“度数旁通十事”着重揭示他们将数学用于国计民生和科学管理的强烈愿望,以及对现代中国数学界和管理学界的积极影响.
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下载时间:2011年3月9日