Alguns conceitos de áudio digital básicos precisam ser entendidos quando O tempo da mostra e a amplitude da mostra. Poderíamos entender o tempo como o eixo horizontal e a amplitude como o eixo vertical. O tem- po é sobre a duração do som, e a amplitu- quantização é reduzida quando a faixa dinâmica é aumentada. Isso porque a faixa dinâmica é diretamente relaciona- da ao bit depth. Aumentar o bit depth aumenta a faixa dinâmica e reduz os er- falamos de bit depth, de é sobre a intensidade do som. ros de quantização. dynamic range (faixa A quantização é o processo de assina- dinâmica) e dither. O lar a amplitude do sinal de áudio analó- Faixa dinâmica primeiro deles é a gico para um valor digital. Todos os siste- e bit depth quantização do áudio mas digitais são limitados a um número A escala na qual o áudio digital é digital. Quando um finito de valores. Se a amplitude do sinal medido é conhecida como dBFS, que sinal analógico é analógico estiver entre dois pontos de quer dizer deciBel Full Scale (escala convertido para um quantização, o AD (conversor analó- completa de decibéis). Na escala dBFS, sinal digital, existem gico-digital) irá assinalar o ponto de dois valores que quantização mais apropriado (o mais pró- devem ser registrados ximo) para o valor da amplitude do sinal. e armazenados. A diferença entre a amplitude do sinal Os erros de quantização analógico e o valor da quantização é afetam o sinal de áudio chamada de erro de quantização. de forma diferente, Os erros de quantização afetam o si- dependendo do nível nal de áudio de forma diferente, depen- dinâmico do sinal. Em dendo do nível dinâmico do sinal. Em si- sinais altos, o erro de nais altos, o erro de quantização não che- quantização não chega a ga a ser um problema. O erro cria um re- ser um problema sultado que soa similar ao ruído branco (white noise). O ouvido humano é capaz de filtrar este ruído e permanecer focado no material gravado. Ou seja, na prática 0dB é a amplitude mais alta que um sis- é quase imperceptível e não é algo muito tema digital pode gravar e todos os outros com que se preocupar. valores são números negativos abaixo Já em sinais com o nível mais baixo, a deste ponto. O valor mais baixo dessa es- quantização é um problema bem mais sé- cala é determinado pelo bit depth do ar- rio. Quando um sinal de áudio se aproxima quivo de áudio. Ou seja, à medida que o de níveis baixos da faixa dinâmica gra- número de bits aumenta, maior é a faixa vável, os erros de quantização se tornam dinâmica, por causa de uma maior capa- bem mais aparentes. Ao invés de soarem cidade de gravar sinais de áudio mais como ruído branco, como acontece com baixos. Cada bit adicionado nos dá um sinais altos, os erros de quantização tendem adicional de 6dB na faixa dinâmica e, Ricardo Mendes é produtor musical, formado a soar mais como distorções no sinal de conseqüentemente, uma redução de pelo Guitar Institute of Technology, autor do áudio. Bem perceptível e desagradável. 6dB no nível de erro de quantização, método Guitarra - Harmonia, Técnica e Em qualquer um dos casos, a audibili- que a princípio equivale ao fato de que: Improvisação, e professor da EM&T. dade dos efeitos colaterais dos erros de As gravações de áudio de 16 bits
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tem 96 dB de faixa dinâmica (0dBFS (less significant bit), é a menor amplitu-
até - 96dBFS) de de sinal que pode ser gravada por um As gravações de áudio de 24 bits sistema digital. Ou seja, o dither cria um tem 144 dB de faixa dinâmica (0dBFS ruído de fundo no menor nível que pode até – 144dBFS) ser gravado pelo sistema. Para ilustrar a comparação, veja o Pelo fato de o dither ser um tipo de quadro abaixo comparando faixas dinâ- barulho, ele essencialmente adiciona al- micas de 2 bits, 4 bits e 5 bits: guma aleatoriedade em sinais de áudio digital baixos, que na sua vez ajuda a mascarar os erros de quantização digital do sinal de áudio. O resultado é que o si- nal baixo é percebido como um ruído de fundo, conhecido como noise floor, que é bem mais agradável ao ouvido humano do que as distorções da quantização digi- tal do sinal de áudio sem o dither. Devido ao fato de o dither permitir si- nais baixos serem ouvidos, ele deve ser usado quando convertendo de uma reso- lução mais alta para uma mais baixa (por Repare que cada valor da escala em 2 exemplo, de 24 bits para 16 bits). Isso irá bits tem um equivalente nas faixas dinâ- permitir uma maior integridade dos si- micas em 3 bits e em 4 bits. O primeiro nais baixos no novo arquivo com a resolu- valor em 2 bits (11) equivale ao primeiro ção mais baixa. valor em 3 bits (111) e em 4 bits (1111). Quando o dither é aplicado, ele cria o Tendo em consideração que todas as três ruído de fundo no nível mais baixo que a escalas começam em 0 dBFS, fica bem nova bit depth suporta. Uma vez que a nítido no quadro que na escala de 4 bits é conversão é completada, o novo arquivo possível gravar sinais bem mais baixos do de áudio terá um ruído de fundo ligeira- que nas escalas de 2 e 3 bits. mente aumentado, mas as partes mais Por mais que aumentemos o bith depth baixas da gravação ainda poderão ser para diminuir o erro de quantização no si- ouvidas sem que os erros de quantização nal de áudio, ele jamais será removido sejam perceptíveis. completamente (não com a tecnologia Use o dither em passagens com um si- digital de hoje). Mesmo com altas faixas nal muito baixo. Elas terão uma menor dinâmicas com bit depth de 24 bits (o CD distorção causada pela quantização digi- só tem 16 bits), é possível ouvir erros de tal. Use sempre que for converter de um quantização digital em materiais com o bit depth para um mais baixo (por exem- sinal de áudio baixo. Para diminuir estes plo, de 24 bits para 16). Não use dither efeitos indesejáveis, lança-se mão de um quando for converter de um bit depth plug-in chamado dither. mais baixo para um mais alto. Não há a menor necessidade. Você estaria aumen- Mas o que é dither, afinal? tando o ruído de fundo sem diminuir os O dither é um ruído de banda larga erros de quantização. adicionado ao sinal de áudio perto do bit menos significante. O bit menos signifi- e-mail para esta coluna: cante, também conhecido como LSB backstage@backstage.com.br