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CÓMO DESAPROVECHAMOS
UN GRAN RECURSO NATURAL
Alerta:
La pesca se agota
Uruguay tiene excelentes condiciones para el desarrollo de la acuicultura y en
especial la piscicultura. Nuestro país no ha sido capaz de desarrollar una
política de pesca que le reportaría extraordinarios beneficios y sería decisiva
para el pregonado país productivo. Ha habido errores y omisiones, han
prevalecido intereses contrarios a las inversiones en esta área, se han
desconocido disposiciones legales y ha prevalecido muchas veces una visión
fundamentalista que, al tiempo de retrotraernos al pasado, ha contribuido a la
predación de uno de nuestros principales recursos naturales. Mientras la
pesca se agota inexorablemente en todo el mundo, Uruguay, aprovechando
sus posibilidades, debería trazar una verdadera política de Desarrollo y
Fomento de la Acuicultura.
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LAS INMENSAS POSIBILIDADES QUE URUGUAY DESAPROVECHA. Nuestro
país posee inmensas posibilidades para desarrollar esta tecnología. Pero lo primero
es definir políticamente si queremos hacerlo. Hay técnicos en muchas reparticiones
del Estado que se oponen por convicción o por ignorancia. Hay fundamentalistas
embarcados en una supuesta gran cruzada ecológica que aducen, como cuestión de
principios, no permitir la introducción de especies exóticas en nuestro país y prohibir
el desarrollo de la piscicultura porque podría producir cierta polución.
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aporte de los gobiernos es igual al que realiza la FAO, por lo que el total sería de
U$S 530.000). Después de dos años de trabajos, del desembarco de todo tipo de
consultores, de la aparición de buscadores de fondos fáciles, del copamiento de las
reuniones por los mismos técnicos fundamentalistas que asesoraron a Agazzi, de un
sinnúmero de reuniones en hoteles (con almuerzo incluido), se hicieron
recomendaciones para reglamentar férreamente la futura actividad de la acuicultura,
y se resolvió hacer una investigación de domesticación de lenguado en Cabo
Polonio. La montaña parió un ratón, pese a que se gastaron centenares de miles de
dólares.
Otro hecho confirma estas violaciones legales y los perjuicios que acarrean a la
producción nacional. En 2003 presentamos para una inversión de capitales
extranjeros ante DINARA (según la Ley Nº 14,484 a dicho organismo le compete
aprobar los proyectos de acuicultura y autorizar la introducción de especies exóticas)
un proyecto de piscicultura de esturión a desarrollarse en India Muerta.
Paralelamente hicimos una solicitud de autorización de dicho proyecto ante la
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Dirección Nacional de Medio Ambiente (DINAMA) del Ministerio de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (MVOTMA), argumentando desde el
punto de vista técnico que el proyecto era de Categoría A (que afectaba poco o nada
al medio ambiente).
La iniciativa fue aprobada por DINARA pero rechazada por el Asesor Jurídico del
MGAP, quien sostuvo que no tenía estudio de impacto ambiental y mandó el
expediente a DINAMA. Ésta lo devolvió por improcedente, pero quedó en el
escritorio de ese abogado hasta que fue ascendido. Posteriormente el proyecto fue
aprobado en forma definitiva por DINARA.
La violación de varias leyes realizada por técnicos fue flagrante y quedó claro que no
hay ninguna política al respecto. El proyecto no se pudo concretar porque a esa
altura los inversores ya no estaban. En suma, se dejó pasar una oportunidad de
inversión y producción importante para el país.
Es cierto que cualquier actividad del hombre puede generar daño al medio ambiente,
pero la experiencia de nuestro país indica que las riquezas que producimos
devienen de especies exóticas: vacas, ovejas, cabras, arroz, trigo, soja, girasol,
eucaliptos, pinos, etcétera, como también se introdujeron hombres, perros, caballos,
gatos. Va a ser difícil volver a la época de la Edad de Piedra de los charrúas, utopía
de los fundamentalismos ecologistas.
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piscicultura. Se hicieron reuniones con varios productores de arroz, que se
manifestaron muy interesados por el aumento de rentabilidad que le podría
representar la piscicultura con bajos costos, ya que el principal insumo, el agua, era
utilizado para los dos fines. El INIA rechazó el proyecto de investigación “porque no
era agropecuario”. Entramos en la vieja discusión de la contradicción entre lo
tecnológico y lo político y hasta lo semántico. La producción de celulosa se puede
hacer mal, como en Argentina, o se puede hacer bien, como en UPM (ex Botnia): no
se puede prohibir una actividad porque en algún lugar se haga mal. Y en Chile es tal
la piscicultura del salmón (en 2008 produjo 48.000 toneladas y exportó por U$S
2.475 millones), que se generan problemas de polución en las aguas oceánicas,
donde se instalan innumerables jaulas. ¿Pero por esta razón vamos a prohibir la
piscicultura en Uruguay?
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murieron todos los ejemplares de surubí durante el invierno. Calentar o enfriar agua
implicaría un gasto muy grande de energía.
Los peces, al ser poiquilotermos y siendo su medio de vida el agua, gastan muy
poca energía. No la gastan como los mamíferos y aves para regular su temperatura
interna y no tienen que superar la fuerza de la gravedad para desplazarse. En la
piscicultura intensiva, por ejemplo de trucha, con 1,5 Kg. de alimento se produce 1
Kg. de biomasa de peces. En pollos se necesitan 3 Kg. de alimento para producir 1
Kg. de pollo, en cerdos 4 Kg., en vacunos a feed lot 10 Kg. de ración concentrada.
Hay diferentes técnicas de piscicultura, desde hacer un cerco con redes y depositar
los peces que se van pescando, hasta cría en tanques donde se recircula
permanentemente la misma agua, con dispositivos para eliminar las excretas e
inyectar oxígeno al agua y alimentarlos automáticamente. Esta técnica no es de
ficción sino que se está utilizando mucho en Brasil en la cría de tilapia, con técnicas
y fabricación brasileñas, por los problemas de la polución de las aguas en varios
Estados.
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La cría en estanque parte de la base de que el medio produce el alimento para los
peces y también se suplementa con alimento artificial. El estanque es un tajamar
rectangular, excavado en la tierra que se llena con agua de un metro de altura. Esa
agua se fertiliza ya sea con fertilizantes naturales o químicos y eso produce el
desarrollo de fitoplancton (algas) que a su vez sirven de alimento a insectos,
crustáceos y se va desarrollando una fauna que es el alimento de los pescados
(desarrollo de la cadena trófica).
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EL ESTURIÓN. Y, por supuesto, la cría de esturión. Ya hay 15 años de experiencia
acumulada en el Uruguay y un mercado cada vez más promisorio. El esturión es el
animal existente más antiguo (su existencia data del Jurásico hace 200 millones de
años). Sus huevas –el caviar– son consideradas manjares. En la actualidad
sobreviven 27 especies de esturión –muchas han desaparecido en los últimos
siglos– y están dispersas en todo el hemisferio Norte.
La especie más conocida es el beluga, que produce el caviar más preciado. Hasta
hace algunos siglos vivía en el Mar Mediterráneo y actualmente habita los mares
Caspio, de Azov y Negro, aunque desova en las nacientes de los ríos que
desembocan en el mar, donde la construcción de represas hidroeléctricas (en la
vieja URSS e Irán) no permite el desove. Para paliar esta situación se construyeron
granjas en esas represas, que recogían los reproductores, efectuaban la
reproducción artificial, criaban las larvas y las sembraban en esos mares. En 1986
se pescaron 30.000 toneladas de las cuatro especies de esturión que habitan el Mar
Caspio. Con la caída de la URSS se formaron, además de Irán y Rusia, tres
repúblicas con costas en dicho mar. Las granjas de repoblamiento quedaron sin
presupuesto y todos esos países se abalanzaron a la pesca del beluga. Tal fue la
depredación, que la Unión Europea prohibió en 1999, por tres años, la importación
de caviar y carne de esturión provenientes del Mar Caspio porque eran especies en
vías de extinción. Para buscar una salida se puso la pesca del Mar Caspio bajo
jurisdicción de CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies
Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres)[v], que determina cuotas de pesca de
esturión de acuerdo a los alevines sembrados en el Caspio, restableciendo el viejo
método de repoblamiento.
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envasado de caviar, pero nos ha sido imposible interesar a las autoridades en
explorar esas posibilidades en beneficio del país.
En las costas del Río de la Plata es difícil desarrollar la piscicultura, en especial por
el escollo de las variaciones de salinidad. En la costa oceánica hay dificultades por
las violentas tormentas. En Chile, España y Noruega se realiza en estuarios, fiordos,
rías y bahías protegidas. En varios países se están desarrollando técnicas para el
cultivo en mar abierto, pero para ello es necesaria una importante inversión en
equipos. En España es tanta la producción en las rías que están optando por una
técnica similar a la que se usa con el esturión, que es bombear agua de mar hacia
tanques implantados en tierra donde están los pescados, y luego devuelven el agua
al mar. Con esta técnica están criando especies de mucha demanda y alto valor,
como lubina, dorada, rodaballo, lenguado, etcétera. Esto podría efectuarse muy bien
en playas desérticas de Rocha, porque se corresponden todos los parámetros para
su cría. Cabe pensar en ofrecerlos al nicho de mercado de los grandes millonarios
paulistas, que están consumiendo productos de alto valor. A San Pablo se podría
llegar con estos peces vivos, lo que aumentaría aun más su valor.
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En la página web del PPD no hay ningún tipo de resultado, sino más bien páginas
sobre reuniones con pescadores que se hacen mensualmente desde hace cuatro
años. ¿Cuánto se ha gastado en este proyecto? Se llegó a decir que habían
participado en un proyecto de cría de tilapia –esa especie que se muere en el
invierno–, pero no hay datos de producciones, de ventas, de recursos donados. El
desarrollo de la acuicultura no pasa por organizar almuerzos.
3) Tiene que haber por parte del gobierno una política de tierras aptas para la
acuicultura (por ejemplo a través del Instituto Nacional de Colonización-INC) para
realizar proyectos de piscicultura. Los terrenos para realizar piscicultura deben tener
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condiciones especiales, cercanía del abastecimiento de agua, y energía eléctrica
para el bombeo.
5) Hay que aplicar realmente el Decreto 259/996 del 26 de junio de 1996 que
establece de Interés Nacional la Acuicultura por parte del Ministerio de Economía y
Finanzas (MEF) a través de la COMAP (Comisión de Aplicación de la Ley de
Inversiones), para que, entre otras cosas, determine el carácter de alimento
balanceado y su exoneración del IVA al alimento de los peces, dando cumplimiento
a dicha ley. Otorgar mayor plazo a las exoneraciones tributarias sobre otros
insumos, ya que en el caso de la cría de esturión es rentable recién a los ocho años.
[i] Acuicultura es un término genérico que abarca a varias tipos de cultivos, de los
cuales los más importantes son: alguicultura, (algas), maricultura (mariscos y
crustáceos), ranicultura y piscicultura (peces).
[iv] A través del portal Globefish, FAO acaba de publicar un grupo de papers
presentados durante el segundo taller de producción e índice de precios del
pescado, realizado en Cerdeña (Italia), del 28 al 29 de setiembre de 2010.Los paper
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incluyen:
“Overview of supply, demand and trade”.
“WTO developments – status of Doha”
“Market Interactions between Aquaculture and Common-Property Fisheries: The
Case of the Sockeye Salmon Fishery in Bristol Bay, Alaska”.
“Trade competition in the international seafood market”
“FAO Seafood Price Index”
“The Fish Model and the aglink-Cosimo model framework”
“Fish meal and fish oil supply”
“FAO FIPS fishery statistics and Harmonized System Classification”.
[v] www.cites.org
[vi] Itaupú: http://www.itaipu.gov.py/es/medio-ambiente/estacion-de-acuicultura
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