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Introdução
A insuficiência cardíaca, ou insuficiência cardíaca congestiva (ICC), é uma
doença muito comum, que atinge aproximadamente 4,8 milhões de
americanos. Enquanto outras doenças cardíacas se tornaram menos
comuns nos últimos anos, a incidência de ICC está cada dia maior. A causa
disso pode ser o fato de que pessoas com outras doenças cardíacas
sobrevivem por mais tempo, mas seus corações ficam prejudicados e isso
causa a ICC. Além disso, com o crescimento da população idosa, há mais
pessoas com risco de desenvolver ICC. Aproximadamente 400 mil novos
casos de ICC ocorrem a cada ano e essa doença é o diagnóstico mais
comum em pacientes hospitalizados com mais de 65 anos. A função do
coração é bombear o sangue, que contém oxigênio e nutrientes, para todo o
corpo. A ICC é simplesmente a falha do coração em desempenhar essa
função corretamente. É claro que uma escassez do sangue bombeado para
o corpo só será considerada ICC se o coração estiver recebendo o volume
adequado de sangue dos vasos (ou seja, se a pressão arterial estiver
normal). Quando não há sangue suficiente para o coração bombear, o
problema não é ICC.
O que é
Fisiopatologia
Quando o coração começa a falhar, a primeira coisa que o sangue faz é liberar
adrenalina. O estímulo aos nervos simpáticos aumenta o ritmo cardíaco e a
força das contrações e constringe os vasos. Esses fatores atuam juntos para
aumentar o bombeamento do sangue. Contudo, o estímulo dos nervos
•
simpáticos também constringe as artérias, o que aumenta a pressão arterial.
O aumento da pressão força o coração a trabalhar mais e usar mais oxigênio.
Os especialistas imaginam que isso cause danos ao coração com o passar do
tempo.
O corpo, pela constrição dos vasos, reduz o fluxo do sangue para os rins. Isso
ativa o sistema renina-angiotensina-aldosterona. O fluxo sangüíneo
reduzido faz com que o rim produza uma enzima chamada renina. A renina
converte uma proteína plasmática inativa, o angiotensinogênio, em um
hormônio ativo chamado angiotensina II. A angiotensina II é um poderoso
constritor de veias e artérias e estimula a glândula adrenal a secretar um
hormônio chamado aldosterona. A aldosterona faz com que os rins retenham
sal e água, o que gera aumento no volume sangüíneo. O volume sangüíneo
aumentado ajuda a manter o bombeamento cardíaco, pois aumenta o retorno
venoso do coração. Contudo, o maior volume sangüíneo, em conjunto com a
vasoconstrição, também aumenta a pressão arterial. Essa pressão
aumentada causa edema e um excesso de trabalho, o que pode, futuramente,
enfraquecer o coração.
Sintomas da ICC
Tratamento da ICC
Medicamentos
Prevenção