Andrea Carolina Marin-20101180042 Edwin Iván Moreno -20101180045 Menas Una mena es un mineral del que se puede extraer un elemento, un metal generalmente, por contenerlo en cantidad suficiente para ser aprovechado. Así, se dice que un mineral es mena de un metal cuando mediante minería es posible extraer ese mineral de un yacimiento y luego mediante metalurgia obtener el metal de ese mineral. Las menas suelen ser óxidos, sulfuros o silicatos. Bio-lixibiacion
Los procesos de solubilización y extracción de
elementos recuperables a partir de minerales o sólidos mediados por la acción de microorganismos (bacterias u hongos) son conocidos como Biolixiviación (Krebs, 1997, Bosecker, 1997) y ocurren de manera natural siempre que se den las condiciones ambientales favorables para el crecimiento de los microorganismos en los ecosistemas subsuperficiales. Aspectos fundamentales a definir para plantear la aplicación del proceso de bio-lixiviación Conocer las relaciones existentes entre la mineralogía y las características de lixiviación.
Capacidad de lixiviación del mineral con ácidos quelantes comercialmente disponibles
respecto a los producidos metabólicamente por microorganismos.
Características de lixiviación en Erlenmeyers o fiolas y columnas usando ácidos sulfúrico y
cítrico como control.
Aislamiento de microorganismos con características deseables para ser empleadas en
procesos de bio-lixiviación.
Comparación de la lixiviación con ácidos biológicamente producidos respecto a los ácidos
puros o sus mezclas disponibles comercialmente.
Comparación de la lixiviación con ácidos producidos “in situ” , por crecimiento de el
organismo en presencia del mineral. Microorganismos involucrados en procesos de Bio-lixiviación
Una gran variedad de microorganismos son
conocidos por participar en procesos de bio- lixiviación de metales a partir de múltiples yacimientos minerales y desechos de minas. Se caracterizan fundamentalmente por tolerar condiciones ambientales particularmente extremas que involucran altas concentraciones de metales, anoxia, tensiones mecánicas, acidez e incluso temperaturas elevadas, entre otras. Microorganismos Quimiolitotrofos
Las bacterias quimiolitotrofas son aquellas que
usan un sustrato inorgánico como fuente de energía y dióxido de carbono para crecer, dichas bacterias pueden ser facultativas u obligadas (Torma, 1982, Bosecker, 1997). Microorganismos Heterótrofos La solubilización y extracción de metales puede ser mediada por la acción de bacterias heterótrofas y hongos (Bosecker, 1997), que requieren de suplementos orgánicos para crecer y suplir la energía para contribuir con el proceso de biolixiviación de metales. Factores que afectan el proceso de bio-lixiviación Nutrientes pH Temperatura Flujo de O2 y CO2 Tamaño de partícula y mineral sustrato Tolerancia a metales Nutrientes Para bio-lixibiacion IN VITU en bacterias quimiolitoautótrofas son necesarios compuestos inorgánicos para su crecimiento como hierro y compuestos sulfurosos.
En el caso de microorganismos heterótrofos es
necesaria la adición de una fuente de carbono generalmente glucosa o sacarosa. pH El pH adecuado es una condición necesaria para el crecimiento del microorganismo y su variación es decisiva para la solubilización de ciertos metales presentes en el mineral, siendo determinante para el rendimiento del proceso de biolixiviación. Temperatura Todos los procesos basados en la transformación de minerales por microorganismos están confinados a un rango limitado de temperaturas. Para bajas temperaturas un descenso en la extracción de metales puede ocurrir (Ahonen, 1989), pero su incremento puede resultar no solamente en el usual aumento de la reactividad química, sino también, dentro de ciertos límites en la aceleración del metabolismo microbiano. Flujo de O2 y CO2 Un adecuado flujo de oxígeno Para el crecimiento de es un requisito fundamental microorganismos para el crecimiento del quimiolitoautótrofos, la microorganismo, controlando solubilidad del CO2 es baja en por tanto la extracción condiciones ácidas, por lo tanto microbiana de metales puede ser un factor limitante (Brierley, 1978). En el en el crecimiento, sin embargo laboratorio esto puede ser en condiciones naturales la ganga asociada al mineral es provisto por aireación o comúnmente rica en agitación, pero en una escala carbonatos y conjuntamente al industrial el suministro de crecimiento de heterótrofos oxígeno causa dificultades pueden proveer el CO2 (Bosecker, 1997). necesario (Brierley,1978). Tamaño de Partícula y Mineral Sustrato
La tasa de lixiviación depende de la superficie total
del sustrato, de esta manera grandes rendimientos y tasas de extracción de metales en minerales ocurren cuando el área específica de superficie del mismo es incrementada por reducción del tamaño de partícula. La reducción del tamaño incrementa la disponibilidad del sustrato, y en la práctica el grado de lixiviación es proporcional al área de superficie de las partículas (Torma, 1982) Tolerancia a Metales El proceso de bio-lixiviación de minerales esta acompañado por el incremento en la concentración de metales en el medio o lixiviado. En general estos organismos capaces de lixiviar tienen una elevada tolerancia a metales pesados. Mecanismos de Biolixiviación Los metales pueden ser disueltos a partir de minerales insolubles directamente por el metabolismo de microorganismos o indirectamente por los productos de su metabolismo (Lundgren, 1980). Mecanismo Directo La Primera envuelve la oxidación o reducción de formas inorgánicas, lo cual puede servir como fuente de energía para el crecimiento microbiano, sin embargo la reducción envuelve al metal como aceptor de electrones, proveyendo además otra fuente de energía que está disponible en el ambiente
Algunos microorganismos son capaces del ataque directo
oxidativo sobre minerales sulfurosos (Lundgren, 1980), mediante el establecimiento de un íntimo contacto físico entre la bacteria y la superficie del mineral,.
MeS + 2O2 (Produce en presencia de microorganismo) MeSO4
Mecanismo Indirecto Este mecanismo resulta en la conversión de metales a formas orgánicas, o el proceso inverso, estas reacciones son de importancia en diferentes áreas, como: formación de suelo, extracción de metales, acidificación de aguas residuales de minas, contaminación de fuentes de agua y producción de yacimientos metálicos durante el tiempo geológico.
Aquí el microorganismo no establece un contacto físico con la superficie del
mineral, sin embargo genera un lixiviante que moviliza los metales presentes en el mineral (Krebs, 1997).
(aerobica) MeS + 2Fe3+ +H2 +2O2 (Produce en presencia de
microorganismo)Me2+ +2Fe2+ +SO4= +2H+
(anaeróbica) Fe2(SO4)3 + FeS2 (Produce en presencia de
microorganismo)3FeSO4 + 2S Métodos de Biolixiviación Aplicaciones Experimentales Aplicaciones Comerciales e Industriales Bio-lixiviación de Aluminio y Hierro en Bauxita Aplicaciones Experimentales
La bio-lixiviación de minerales es una tecnología simple y efectiva, cuya efectividad y
economía depende de la actividad del microorganismo y la composición química y mineralógica del mineral, por tanto los procesos probados en un tipo de mineral no pueden ser transferidos directamente a otros, siendo su aplicación técnica posible cuando las condiciones de lixiviación han sido optimizadas para este (Bosecker, 1997).
Puede hacerse por : Percoladores “Air Lift”, Lixiviación en Columna, Lixiviación
Sumergida Aplicaciones Comerciales e Industriales La biolixiviación de minerales ha abierto nuevas oportunidades para la metalurgia y bio-hidrometalurgia extractiva, siendo empleada en la actualidad principalmente en las industrias del cobre, uranio y oro, en especial para el tratamiento de yacimientos de bajo tenor (Torma, 1982) o yacimientos refractarios (Natarajan, 1998). usando microorganismos quimiolitoautótrofos tales como Thiobacillus, para la movilización de metales (Krebs, 1997).
Aplicada en Lixiviación en Vertederos, Lixiviación en
Montículos, Lixiviación en Tanques Bio-lixiviación de Aluminio y Hierro en Bauxita La bauxita es una roca sedimentaria de origen químico compuesta mayoritariamente por alúmina (Al2O3) y, en menor medida, óxido de hierro y sílice. Es la principal mena del aluminio utilizada por la industria. Se origina como residuo producido por la meteorización de las rocas ígneas en condiciones geomorfológicas y climáticas favorables.
Dependiendo de la bauxita y el grado de calidad requerido, se emplean diversos
métodos para su beneficiación, como selección y lavado, separación magnética, secado y calcinado, e incluso separación manual, otros métodos incluyen lixiviación en Lecho Fluidizado, beneficiación asistida con hidrógeno y bio-lixiviación.