María Teresa Ronderos

María Fernanda Moreno

Cómo cubrir
elecciones
Manual para
periodistas
Elaborado por
María Teresa Ronderos
María Fernanda Moreno

Publicado por
Votebien, una alianza de Revista
Semana, Fescol, Terra, Congreso
Visible, Conexión Colombia y
Transparencia por Colombia

Elaborado con el apoyo

financiero de
Usaid, a través de Casals AAA

Impreso con el apoyo de

Fundación Friedrich Ebert en
Colombia - Fescol

Diagramación y corrección
Publicaciones Semana
 Índice

Introducción. ¿Para qué este manual?

1. Descubrir el juego del poder
2. Todo lo que usted quería saber sobre el sistema electoral…
3. Más allá de los discursos
4. Quién es quién en la campaña
5. Siga la plata
6. Las encuestas: una herramienta poderosa
7. ¿Y después de las elecciones?

Apéndices
A. Breve directorio de entidades que producen información útil.
B. Las funciones e inhabilidades de los cargos de Alcalde,
Gobernador, Concejal y Diputado a la Asamblea.
C. Formato de derecho de petición de información pública.
 Introducción
Para qué este manual
“La democracia es más que un conjunto de condiciones para
elegir y ser elegido (democracia electoral); también es
una manera de organizar la sociedad con el objeto de
asegurar y expandir los derechos de las personas (demo-
cracia de ciudadanía)”.

Guillermo O’Donnell, citado en el estudio

La Democracia en América Latina del Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (Pnud)2004

E
ste pequeño libro es una guía para cubrir
las elecciones. Propone un periodismo más
sintonizado con los ciudadanos y menos
dependiente de las fuentes oficiales. El lector
encontrará aquí conceptos y recomendaciones
acerca de cómo se puede cubrir periodísticamen-
te un proceso electoral en función de los ciuda-
danos. Se busca que éstos tengan la información
más completa posible a la hora de votar, y que
por ello, puedan elegir en forma más responsable
y consciente.
La época electoral también es un tiempo de
reflexión y revisión ciudadana sobre los gober-
nantes y las políticas oficiales que se estén lle-
vando a cabo, y los medios de comunicación
son cruciales para incentivar y enriquecer este
debate. El tiempo de campaña debe ser plural,
diverso, de múltiples voces, lluvias de ideas; un
espacio para reflexionar si en nuestras ciudades y
pueblos, en el campo, en el país, estamos cons-
truyendo el tipo de sociedad que queremos. Y,
por supuesto, para descubrir qué debemos hacer
para cambiarla.
¿Quién puede considerar hoy que en Co-
lombia hay una democracia ideal? Quizá pocos.
¿Pero qué es exactamente lo que no funciona?
La gente suele dar respuestas similares a estos
interrogantes: que la democracia no es perfec-
ta porque hay corrupción o porque una mayo-
ría no tiene siquiera condiciones mínimas para
llevar una vida digna o porque la justicia sólo
es para los de ruana. Detrás de estas respuestas
espontáneas hay sabiduría. La gente intuye que
democracia no es sólo votar y elegir dignatarios.
Ésta tiene que ser un sistema político que les
permita a las personas desarrollar su potencial
humano. Por eso ser ciudadano de una demo-
cracia, implica no sólo contar con una reglas de
juego transparentes para poder escoger gobierno
y participar con libertad, sino que son también
esenciales una debida protección de los derechos
fundamentales de las personas y una gestión pú-
blica lo suficientemente eficaz y equitativa para
que todos, hombres, mujeres y niños, puedan
vivir dignamente y tengan una auténtica oportu-
nidad de realizar sus sueños.
Al cubrir el mundo de la democracia y en
particular las elecciones –que son el escenario
central donde ésta se renueva—, los medios sue-
len tener una mirada que se limita a su dimen-
sión puramente política. Por eso, esta cobertura
casi siempre se centra en los discursos de los can-
didatos, las acciones de los partidos políticos, la
carrera entre aspirantes, los incidentes violentos
que perturben el proceso y, en ocasiones, algo de
pedagogía para el votante.
Si, por el contrario, los periodistas conciben
la democracia en su sentido más amplio enton-
ces informarán de manera diferente acerca del
proceso electoral. Cubrir las elecciones significa

informar también sobre el estado de los dere-
chos civiles y las libertades de los ciudadanos
y las propuestas para fortalecerlos; la calidad
de vida de la gente y las políticas posibles para
mejorarla. También implica mirar críticamente
las instituciones democráticas, sean estatales o
no, evaluar su legitimidad, vigilar si están o no
cumpliendo con el interés público. Son las ins-
tituciones de calidad, más que los ‘salvadores’
de turno, las que garantizan el ejercicio de la
ciudadanía democrática.
Como bien lo explicó el gran estudio La De-
mocracia en América Latina que publicó el Pnud,
“la democracia no se construye por sí misma; tam-
poco las libertades, ni el estado de derecho. Todos
ellos requieren de la política, es decir la acción de-
liberada de las sociedades y sus gobiernos. Esa ac-
ción necesita de la mayor información posible para
iluminar los criterios con que se expresan las aspi-
raciones sociales y se formulan las políticas”. Pro-
veer esa información es la tarea primordial del
periodista.
En las elecciones locales y departamentales de
2007 en Colombia, ciudadanos y ciudadanas de
cada municipio van a salir a escoger a sus manda-
tarios en el Ejecutivo (alcaldes y gobernadores) y
también a quienes llevarán su voz en los órganos
deliberantes, como son las Juntas Administrado-
res Locales (JAL), los Concejos Municipales o
Distritales y las Asambleas Departamentales. Los
reporteros y los medios pueden hacer un apor-
te fundamental a estas democracias regionales
a lo largo del proceso electoral. Pueden evaluar
la gestión y las políticas de los mandatarios sa-
lientes para poner en discusión con la gente qué
es lo que quisieran cambiar. Pueden investigar
acerca de la calidad de las instituciones que sus-
tentan el ejercicio democrático. Si una Registra-
duría departamental, o las fiscalías regionales, o
una secretaría municipal de salud, por ejemplo,
son ineficaces, o si están al servicio de intereses
particulares, es tarea del reportero difundir esa
verdad, y no hay un momento más propicio que
la campaña electoral.
Con una visión amplia de la democracia
como telón de fondo, este manual le ofrece al

reportero herramientas prácticas de enriquecer
la cobertura que haga de las elecciones para
así responder mejor a las necesidades de los
ciudadanos.
El lector encontrará siete capítulos que pre-
sentan distintas maneras de cómo los periodistas
pueden cubrir el proceso electoral, y completar
así un trabajo periodístico integral. Los primeros
dos capítulos establecen las grandes preguntas
que no pueden faltar en una cobertura electo-
ral: qué está en juego y cómo funciona el sistema
electoral. El tercer capítulo ofrece otra forma de
mirar las propuestas de los candidatos en campa-
ña, centrada en los ciudadanos. El cuarto y quin-
to capítulos les dan ideas a los reporteros sobre
cómo escudriñar a fondo a los partidos políti-
cos, los candidatos que presenten a los diferentes
cargos y sus finanzas. El sexto capítulo muestra
cómo las encuestas son herramientas útiles que
van mucho más allá de medir la carrera de aspi-
rantes a los cargos. Y el último, propone historias
que se pueden hacer después de las elecciones. Al
final, hallarán apéndices útiles con directorios de
fuentes e información complementaria.
Muchos de los conceptos y los ejemplos que
aquí se exponen han sido puestos en práctica en
el sitio virtual especializado Votebien.com, en
sus tres versiones durante las elecciones de 2002,
2003 y 2006. Es una experiencia que presenta-
mos a los colegas de todo el país, con la esperan-
za de que en las próximas elecciones, les sirva de
inspiración y enriquezca su trabajo en la cons-
trucción de una democracia mejor. •
Votebien.com fue creado bajo el liderazgo de la revista Semana, la
organización Transparencia por Colombia y el portal virtual Terra,
con el apoyo financiero de la Agencia Internacional de Desarrollo
de Estados Unidos (Usaid). Dos de los socios clave de este proyecto
han sido la Fundación Friederich Ebert en Colombia (Fescol) y el
proyecto Congreso Visible de la Universidad de los Andes. Además,
este sitio ha tenido aliados periodísticos en sus distintos momentos,
entre ellos, Colprensa, El Colombiano, El País y la FM radio. La idea
y el diseño original de Votebien.com es de María Teresa Ronderos,
quien ha asesorado el proyecto a lo largo de su existencia. Claudia
García fue fundamental en ponerlo a marchar. La primera directora
de Votebien fue Polly Martínez en 2002, luego lo dirigió Álvaro Mon-
tes en 2003 y en 2006, la dirección estuvo a cargo de Juanita León
y la coordinación, de María Fernanda Moreno, junto con Ronderos,
autoras de este manual.

Descubrir el juego del poder
D
urante una elección, en cada país o ciudad,
se vuelven a poner en juego unas políticas
públicas clave que definen el rumbo a se-
guir. En otras ocasiones, en un país o en una re-
gión que está en crisis y se vienen cuajando cier-
tos procesos políticos, las elecciones representan
oportunidades para salir de las dificultades y para
reinventar las soluciones. Parte de un buen cu-
brimiento periodístico es identificar aquello que
está sobre la mesa, bien sea el modelo de gobier-
no o la salida de una crisis. En otras palabras, si
las elecciones son una competencia por el poder,
es necesario desnudar ese poder, ver quiénes es-
tán detrás y qué es lo que se quiere hacer con ese
poder.
Cuando hay uno o varios candidatos que re-
presentan un cambio en la línea seguida por go-
biernos anteriores, el cubrimiento periodístico
debe ahondar en cuáles son esas propuestas de un
nuevo modelo, qué impacto tendrá, qué riesgos y
cuáles oportunidades. Así por ejemplo, en las elec-
ciones bolivianas, cuando Evo Morales era can-
didato presidencial, los electores tenían la opción
de escoger una vía alternativa de izquierda demo-
crática que, necesariamente, implicaría profundos
cambios en las políticas públicas: nacionalización
del petróleo, distanciamiento de Estados Unidos y
recambio de la elite gobernante, entre otras. Algo
similar sucedió en México cuando se enfrentaron
Felipe Calderón, quien significaba la continuidad
en el poder del partido PAN y Andrés Manuel
López Obrador del PRD. Cada uno representaba
intereses encontrados. Se podría decir lo mismo
de Bogotá, cuando subió a la Alcaldía Antanas
Mockus, sin respaldo alguno de los partidos po-
líticos tradicionales o en Pasto, cuando ganó An-
tonio Navarro.
En esos momentos es decisivo identificar qué
puede cambiar con la elección de este candidato
uno
de ruptura; cuál es el nuevo modelo de país que
ofrece; qué políticas en curso seguirían y cuáles
serían abandonadas o reemplazadas. Por ejem-
plo, si Carlos Gaviria, el candidato del Polo De-
mocrático Alternativo, ganaba las presidenciales
de 2006, Colombia hubiera echado para atrás el
Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos,
o como mínimo, lo hubiera intentado renegociar
en otros términos.
También están las elecciones en las que no
está en juego un cambio de modelo, sino la op-
ción de que un nuevo gobierno saque al país de
una crisis profunda (económica, institucional,
etc.). Álvaro Uribe fue elegido Presidente en
2002 para resolver el grave problema de insegu-
ridad en que se hallaba el país, con casi 10 se-
cuestros por día, con miles de personas atemori-
zadas huyendo al exterior, carreteras bloqueadas
por las guerrillas y, en general, una percepción
de zozobra frente al poder violento e intimidan-
te de las Farc. Así mismo fue importante en esa
elección la percepción de que Uribe encarnaba
la anticorrupción, el pragmatismo y el freno a
la politiquería. Muchas personas votaron por él
porque creyeron, acertadamente o no, que era el
candidato más ‘antipolítico’.
Por último, están las elecciones en las que
se vislumbra la continuidad de las políticas del
gobierno del momento. En estos casos, los aspi-
rantes opcionados no representan cambios radi-
cales, sino ajustes de algunas políticas. Esto suce-
de, sobre todo, cuando el candidato es el mismo
gobernante buscando la reelección, o si los elec-
tores perciben a un político como el sucesor del
mandatario actual o si es del mismo partido. Por
ejemplo, si se presentaran a la candidatura para
suceder a Lucho Garzón como alcalde de Bogo-
tá, dos figuras del Polo Democrático, es probable
que ambos personajes ofrecieran un enfoque si-

milar que continuaría, en términos generales, la
línea de la actual administración.
Es saludable para la democracia, que los elec-
tores estén conscientes de lo que está en juego
en una elección. Que sepan si se trata de un giro
dramático en el gobierno o no. A veces esto es
obvio para los ciudadanos. A veces no lo es. Por
eso para informar bien, los medios deben anali-
zar los procesos de cambio que se están dando en
la democracia, hacer visible el juego del poder, lo
que está pasando en el lugar que gobernará cada
candidato y las políticas que vienen gestándose
desde hace varios períodos. El ejemplo del TLC
respecto a Carlos Gaviria aplica también en este
caso, pues, era una política iniciada en el perío-
do Uribe que se pondría en marcha sólo hasta el
período siguiente.
La situación actual
En las elecciones territoriales de 2007, serán
elegidos gobernadores y diputados a la Asam-
blea de 32 departamentos, cuatro alcaldes y los
concejales en las ciudades que tienen la categoría
de distritos (Bogotá, Barranquilla, Cartagena y
Santa Marta), 1.094 alcaldes municipales y los
correspondientes concejales. Y por último, los
ediles de las JAL en las ciudades donde funcio-
nan estas entidades. La Constitución dispone
que son períodos institucionales de cuatro años
para todos los elegidos.
En estas elecciones, en cada entidad territo-
rial, habrá cuestiones en juego pertinentes sólo a
esa entidad. Así, por ejemplo, en Barranquilla y
en Cali será crucial la renovación de la clase po-
lítica local y la transparencia en la nueva admi-
nistración, luego de que sus respectivos alcaldes
salientes hayan terminado sus mandatos con gra-
ves acusaciones de corrupción. Cada reportero
podrá abordar estos procesos según las realidades
de su departamento o municipio pero, sin duda,
analizar sus dimensiones nacionales, ayudará a
los ciudadanos a comprender mejor lo que pasa
en su ciudad o pueblo.
Debemos tener en cuenta que hay procesos
políticos que, como ríos profundos, corren por
todo el país. Así, por ejemplo, de estas elecciones

dependerá que los gobiernos locales tengan una
mayor o menor infiltración de los grupos ilegales
armados que han intentado controlarlos, en di-
ferentes regiones del país. Es importante que los
medios alerten a los ciudadanos de aquellas re-
giones donde, por ejemplo, paramilitares o gue-
rrilleros han emergido como un poder detrás del
trono y han logrado desviar rentas, ocupar car-
gos públicos o corromper la justicia. Es necesario
que sepan que en estas elecciones vender el voto
o votar a cambio de un sancocho, puede tener
consecuencias gravísimas para la estabilidad de la
democracia local, y afectar por muchos años sus
libertades ciudadanas. Por eso será decisivo para
el futuro del país detectar, denunciar y anali-
zar si los poderes paramilitares, guerrilleros o del
narcotráfico quieren quedarse con una porción
de poder en las elecciones regionales de 2007.
Sin el fortalecimiento del Estado legítimo en el
nivel regional, será difícil que Colombia alcance
la paz y perfeccione la democracia. Es importan-
te, por ello, que los ciudadanos comprendan la
trascendencia de su decisión a la hora de votar.
De otra parte, el país ha estrenado reciente-
mente una nueva legislación de partidos. Cada
partido debe presentar una sola lista para cada
cargo o corporación (una lista para Asamblea y un
candidato a gobernador en cada departamento y
una lista para Concejo y un aspirante a alcalde en
cada municipio). Quienes salgan elegidos debe-
rán seguir con disciplina las decisiones de bancada
de su partido, sea para dictar una Ordenanza en
la Asamblea, o un Acuerdo en el Concejo o para
adoptar un modelo de gobierno en los cargos eje-
cutivos. Casi todos los partidos políticos colom-
bianos que emergieron en 2006 de las primeras
elecciones al Congreso, después de la Reforma
Política de 2003, son aún endebles, o les falta or-
ganización o, incluso, algunos nacieron fractura-
dos. Por eso también en esta elección está en juego
el que los partidos crezcan y se fortalezcan en las
regiones, un requisito indispensable para que la
democracia funcione mejor.
Los reporteros pueden hacer historias sobre
cómo los nuevos partidos tejen sus alianzas loca-
les, si han tenido procesos democráticos internos
para escoger sus candidatos y autoridades y si los
están cumpliendo; o si, por el contrario, están
atrayendo sus dirigentes a través de los viejos
métodos clientelistas: apuntalar a alguien como
su candidato a la Alcaldía porque ‘pone’ muchos
votos para la Gobernación, conseguir el apoyo de
un barón electoral local, a cambio de prometerle
contratos de obra en el futuro gobierno, etc.
Así mismo, hay otros procesos en el tapete,
tales como el avance o retroceso de la descentra-
lización política, administrativa y fiscal, el im-
pacto ambiental de los cultivos de coca y de su
fumigación, la reinserción de los desmovilizados,
la puesta en marcha del sistema del transporte
masivo o el proceso de verdad, justicia y repa-
ración de las víctimas del conflicto armado. Es
función de los periodistas identificar estos proce-
sos, hacerlos visibles e informar cómo éstos se es-
tán manifestando en su región, y cómo piensan
encararlos los diversos candidatos.
Un deber ético del periodista es contarle a su
comunidad lo que le está pasando y tratar de ex-
plicar por qué sucede lo que sucede. Por ello es
parte esencial de su oficio hacer visibles las deci-
siones que estén en juego detrás de una elección
y definan la suerte de esa comunidad.
¿Qué hacer?
Los periodistas pueden, a través del debate
con sus colegas en las salas de redacción, o del
diálogo con las comunidades o con fuentes ex-
pertas, identificar los procesos que se están lle-
vando a cabo en su región. ¿Cuáles serán los
temas clave en el próximo período?; ¿qué políti-
cas del gobierno saliente merecen continuidad?;
¿qué representa cada uno de los candidatos: con-
tinuidad o ruptura?, etc.
Las siguientes son algunas ideas de pregun-
tas que podrán hacerse los reporteros en diversas
regiones:
• Antes de desmovilizarse, varios de los jefes
paramilitares tenía una fuerte influencia política
en buena parte de la Costa Caribe y en otros de-
partamentos. En estas elecciones podrá compro-
barse qué tan fuertes siguen siendo los vínculos
del grupo armado desmovilizado, o de sus jefes,
con los candidatos regionales. ¿Seguirán presio-
nando a los electores para que voten por ciertas
personas? ¿Seguirán apareciendo candidatos úni-
cos como pasó en 2003 con las candidaturas a
la Gobernación de Cesar de Hernando Molina
o de Magdalena de Trino Luna, y las de otros a
alcaldías?
• La elección del Gobernador del Meta en
octubre de 2003 fue anulada y se tuvieron que
realizar elecciones atípicas para definir su reem-
plazo. En Barranquilla y Cali los alcaldes fueron
acusados por la Procuraduría y la Fiscalía de
graves delitos que los obligó a retirarse de sus
cargos, mientras se definen sus casos. Y otros
mandatarios terminaron enjuiciados por co-
rrupción, posible complicidad con paramilitares
o guerrilleros, etc. ¿Cómo podrán los electores
en esas ciudades evitar que se repita la historia?
¿Qué organizaciones nacionales o ciudadanas se
requieren para vigilar y controlar especialmente
estas maltrechas administraciones?
• Nariño, por sus corredores de drogas, es
importante para los grupos armados, en Caque-
tá se juega la derrota o no de la guerrilla, y en
Buenaventura, el reto es derrotar la delincuencia.
¿Qué tendrían que hacer los nuevos gobernan-
tes de esas regiones para enfrentar estos graves
problemas? ¿Cuáles serían las políticas más ade-
cuadas? ¿Qué deberían exigir los nuevos manda-
tarios del gobierno nacional? ¿Qué instituciones
o inversiones especiales requieren para asegurar
que el Estado tenga allí el monopolio de la fuerza
y de la justicia?
Posibles historias
• ¿Cuál es el tema más importante en la
agenda política de la localidad?
• ¿La región necesita nuevas políticas y fijar
nuevas prioridades o continuar con las existen-
tes? La respuesta a esta pregunta no es obvia. Por
ejemplo, será completamente diferente en Cali
que en Medellín, y averiguarlo requiere de una
rigurosa reportería.
• ¿Existe una crisis grave en su departamento

o ciudad?, ¿si existe, de qué índole es? ¿corrup-
ción?, ¿violencia extrema?, ¿inseguridad?, ¿con-
taminación ambiental?, ¿falta de educación? o
¿pobreza extrema?, ¿crisis económica? ¿Qué pro-
puestas han surgido en la campaña para sacar al
departamento o al municipio de esa crisis? ¿Son
viables?
• ¿Hay candidatos que representen giros ra-
dicales frente al modelo de ciudad o de depar-
tamento de anteriores gobiernos?, ¿serán estos
cambios benéficos para la región o la ciudad?
• Analice quién en su ciudad ha tenido siem-
pre el mayor poder… ¿está este poder en riesgo,
hay alguien o algo cuestionándolo? ¿Es eso bue-
no o malo para el departamento o la ciudad?
• ¿Cómo se están alinderando las fuerzas po-
líticas? ¿Se ven partidos disciplinados que sigan
los lineamientos nacionales o siguen actuando
como antes de la Reforma Política de 2003, cada
uno por su cuenta?
• ¿Puede estar en riesgo la gobernabilidad
democrática de su ciudad o de su región? ¿El po-
der local representa un interés privado (legal o
ilegal) que podría poner a las instituciones loca-
les a su servicio?
La experiencia de Votebien
En 2002, tanto el avance de la guerrilla,
como la sangrienta ofensiva paramilitar que de-
jaba miles de víctimas de masacres tenían al país
en una fuerte depresión económica y anímica.
Los analistas hablaban, en su momento, de que
Colombia se estaba convirtiendo en un Estado
fallido, al estilo del de los países africanos más
críticos, con señores de la guerra suplantando al
Estado en buena parte del territorio. Por eso se
hicieron debates entre los candidatos sobre cuá-
les serían las mejores maneras de salir de la crisis,
y se reportó en extenso el estado de la violencia
guerrillera o paramilitar, que influía en las elec-
ciones.
En 2003 se hicieron múltiples foros regiona-
les, con la participación de académicos y analis-
10
tas de cada ciudad, para debatir lo que allí estaba
en ciernes. Uno de los temas centrales fue la le-
gitimidad de los gobernantes locales y la posibi-
lidad de que dineros sucios o presiones violentas
la pusieran en riesgo. Se trabajaron en detalle los
casos de Soacha y Medellín.
En Votebien 2006, se les consultó a los par-
tidos y a los candidatos a la Presidencia sobre su
voto o la continuidad que le darían a políticas
iniciadas durante el primer gobierno de Uribe,
como TLC, Ley de Justicia y Paz y la reelección.
A partir de las respuestas, los electores podían
decidir entre partidos y candidatos qué echarían
para atrás del camino andado o qué seguirían
adelante. Las posiciones de los partidos se pueden
consultar en http://www.terra.com.co/eleccio-
nes_2006/partidos/23-02-2006/nota276409.
html y la de los presidenciales en http://www.
terra.com.co/elecciones_2006/presidenciales/
También informó sobre cómo se vivían las
campañas al Congreso en ciertas regiones, a par-
tir de sus particularidades. Por ejemplo, en Ba-
rranquilla se centró en las amenazas de fraude
electoral; en Bolívar, en la alteración del mapa
político por cuenta del naciente poder electoral
del hijo de Enilce López, Héctor Julio Alfonso
López, candidato a la Cámara; y, en Caquetá,
en las amenazas de las Farc que impidieron que
los candidatos hicieran campaña en municipios
como San Vicente del Caguán, Puerto Rico y
Cartagena del Chairá, sólo para citar algunos
casos. Puede encontrar el mapa interactivo con
toda la información en el home www.votebien.
com (haga clic en ‘Así se vivieron las campañas
para el Congreso’). •

Todo lo que usted quería saber sobre
el sistema electoral…
S
i hay un momento en que los periodistas
pueden ejercer su tan reputada labor de
perros guardianes de la democracia es a la
hora de vigilar que las reglas del juego de las elec-
ciones se cumplan. Gran parte de la legitimidad
de la política se fundamenta en que, en efecto,
se respete la voluntad popular en las urnas. Eso
significa muchas cosas. Que nadie haya sido in-
timidado para presentarse como candidato a al-
gún cargo o corporación. Que ningún ciudada-
no haya sido coaccionado a votar por alguien o
se haya prestado para algún tipo de fraude, como
vender su voto o prestar su cédula para que otro
vote por él o ella, etc. Que los jurados hayan po-
dido constatar que se cumplió con el sufragio en
perfecta normalidad. Que las autoridades electo-
rales sean independientes, no favorezcan a nin-
gún ‘amigo’ político ni se corrompan. Que las
quejas de los voceros partidistas sean razonables
y escuchadas por las autoridades. Que ante duda
de fraude, la justicia electoral falle rápido. La
prensa debe estar atenta a estos y otros procesos
que garanticen que las reglas del juego democrá-
tico, en su escenario central, que son las eleccio-
nes, se cumplan en forma justa y transparente.
Ya Colombia tiene suficientes ejemplos del costo
que tiene para sus instituciones cuando las auto-
ridades que emergen de unas elecciones no son
legítimas. Cuando han comprado las curules, for-
zado al votante, impedido el voto libre, el resulta-
do es que quienes asumen el gobierno (alcaldes o
gobernadores) o controlan al Ejecutivo y escriben
las normas (concejos y asambleas) terminan traba-
jando para quienes les “compraron” su cargo, y no
para el ciudadano que los eligió. Esa captura del
Estado ha llegado a extremos graves en muchos
departamentos colombianos. En las elecciones lo-
cales, esta captura se ahondará o no dependiendo,
en parte, de la manera adecuada en que la prensa
vigile el proceso electoral.
dos
LA SITUACIÓN ACTUAL
El sistema electoral colombiano está lejos
de corresponder al modelo democrático ideal.
Una de las democracias más antiguas del con-
tinente debería tener una prensa libre para in-
formar sobre las irregularidades y defectos del
sistema. “La teoría democrática pone énfasis en la
libertad de prensa como una condición para que
el proceso electoral sea democrático y, en particu-
lar, para que sea realmente competitivo”, se lee
en el informe del Pnud sobre la Democracia en
América Latina. No obstante, Colombia es uno
de los países más peligrosos del continente para
ejercer el periodismo. Los periodistas que de-
nuncian corren el peligro de ser asesinados. El
riesgo sube en tiempos de campaña, como lo
ha documentado la Fundación para la Liber-
tad de Prensa en las elecciones de 2003 y 2004.
Por eso muchos prefieren informar únicamente
sobre lo evidente. Esto sucede en regiones con
presencia de grupos armados o delincuenciales,
con interés en capturar las entidades públicas
para su beneficio.
La teoría también dice que las autoridades
electorales deben ser independientes de los
intereses de partidos políticos, y las entidades
electorales, organismos técnicos, administra-
dos por funcionarios escogidos por meritocra-
cia. El caso colombiano está lejano a este ideal.
El Registrador Nacional y los delegados depar-
tamentales son producto de una negociación
entre partidos políticos. Claro está que uno de
los logros de la Reforma Política de 2003 fue
quitarle al Consejo Nacional Electoral la res-
ponsabilidad de elegir al Registrador. Como
a partir de 2007, éste será designado por los
presidentes de las altas cortes judiciales, se es-
pera que escojan a un gerente de las elecciones
independiente de todos los partidos, idóneo y
eficaz.
11
 En el Consejo Nacional Electoral (CNE), la
máxima autoridad de la rama, se seleccionan
los nueve magistrados en negociaciones políti-
cas entre los congresistas, que son quienes los
eligen. Por ejemplo, para la elección de los ma-
gistrados que hoy rigen al CNE, y lo harán por
cuatro años, hubo una alianza entre el Partido
Liberal y Cambio Radical, para consolidar una
mayoría de cinco; mientras que las otras fuerzas
uribistas consiguieron sólo cuatro. Como las
decisiones en el organismo deben tomarse por
mayoría calificada, es decir, seis votos, ambas
partes tendrán que hacer concesiones para sacar
adelante las propuestas.
Un proyecto de reforma electoral, que con-
templa que los magistrados dejen de ser elegidos
en representación de los partidos, fue presentado
a finales de agosto de 2006, pero no es probable
que sea aprobado antes del cierre de la legislatura
el 20 de junio de 2007. Así que es de esperar que
las autoridades electorales sigan amarradas a los
intereses partidarios.
Otra de las falencias graves del sistema elec-
toral colombiano es que en el Censo Electoral,
que incluye a todos los ciudadanos con derecho
a votar, no están todos los que son ni son todos
los que están. Por razones de obsolescencia o
incompatibilidad tecnológica entre los diferen-
tes sistemas donde están registradas las cédulas
de ciudadanía de los colombianos, ha sido muy
difícil depurar el censo de muertos, condena-
dos u otros inhabilitados para votar, y a la vez
mantenerlo al día incorporando a los nuevos
ciudadanos. Por eso no se sabe a ciencia cierta
cuánto es exactamente el nivel de abstención o
de participación electoral en Colombia, y por
eso también es fácil suplantar la identidad con
cédulas de personas que no pueden votar.
En su estudio, el Pnud identifica algunos
otros factores que suelen obstaculizar el buen
funcionamiento del orden democrático y, por
ende, el sistema electoral de los países de Amé-
rica Latina: grupos de interés, la compra de
votos, la ‘fabricación’ de candidatos, y el narco-
tráfico. De este último, el estudio sostiene que
“implica un doble desafío. Es un desafío directo
12
porque intenta controlar parte del aparato estatal
y partes significativas del territorio (...) y es un de-
safío indirecto con la corrupción: el ‘dinero sucio’
tiene efectos devastadores sobre el comportamiento
de una parte de los dirigentes políticos y sobre el
funcionamiento de las instituciones”.
En ese sentido, la teoría también indica que
en un país democrático, los ciudadanos son libres
a la hora de votar. Pero en Colombia, por cuenta
del conflicto armado, la influencia del narcotrá-
fico, la politiquería y la corrupción, la libertad
del votante se ha ido erosionando gravemente, al
punto de que hay departamentos donde un gru-
po violento ha sido capaz de imponer a la fuerza,
o mediante el fraude, a un gobernante.
La libertad del sufragio está entonces
cercenada por:
• Candidatos asesinados: la experiencia
de las elecciones locales, en 2003, habla por
sí sola. Fueron asesinados 50 candidatos a lo
largo de la campaña: 16 aspirantes a alcaldías,
uno a gobernador y 15 a concejales. Otros sie-
te fueron secuestrados y seis se salvaron de
atentados. Cuatro años después, a pesar de los
esfuerzos realizados, hacer política en algunas
regiones del país todavía es difícil y peligroso.
Los grupos armados ilegales, sean guerrillas o
paramilitares, o bandas delincuenciales que tie-
nen hoy considerable control político en varias
regiones o ciudades, van a tratar de mantenerlo
en la ronda electoral de 2007, y para ello, es
muy probable que sigan apelando a los mismos
métodos violentos.
• Votantes presionados: en las elecciones
legislativas de 2006, la abstención en Buena-
ventura superó el 60 por ciento. Los analistas
interpretaron el hecho de dos formas: primero,
apatía hacia la política tradicional y, segundo,
miedo de los ciudadanos de acercarse a las ur-
nas. El control del puerto se lo disputan las Farc
y un reducto de un bloque de las AUC. Días
antes de las elecciones hubo enfrentamientos y
actos terroristas. Así mismo, el día de las elec-
ciones, algunos medios denunciaron que en las
comunas de Medellín, los ciudadanos fueron
presionados para votar por algunos candidatos
con conocidos vínculos con los paras. Éstos son
sólo dos casos, pero los periodistas locales sa-
brán, mejor que nadie, cuáles son los munici-
pios en los que los grupos armados intentarán
imponer por quién votar.
• Fraude electoral: más adelante en este capí-
tulo se explicarán las modalidades de fraude más
conocidas. Pero el tema merece estar aquí, porque
es una de las razones que enturbian las elecciones.
Además, porque son los periodistas –y, sobre todo,
las autoridades electorales– los que tienen que es-
tar pendientes de los nuevos recursos ilícitos que
se imponen en cada elección. Por ejemplo, como
ya ha sido ampliamente denunciado y hoy la jus-
ticia lo investiga, en la Costa Atlántica, algunos
jefes de la AUC planearon una estrategia de frau-
de, según la cual a cada político respaldado por
ellos le indicaban dónde podía hacer campaña, y
se aseguraban de que la gente (a la fuerza) votara
por ellos o consiguieron información privilegiada
sobre los censos de votantes para luego marcar tar-
jetones de ciudadanos que nunca fueron a votar,
pero que figuraron haciéndolo. De esta forma, al-
gunos candidatos lograron hasta el 90 por ciento
de los votos de un pueblo, cuando históricamente
nadie había alcanzado arrasar de esta forma. Pero,
como esta modalidad ya se conoció y ahora toda
la atención de los medios y de las autoridades está
puesta en este tipo de ‘votaciones atípicas’, los pa-
ramilitares y políticos corruptos fueron más dis-
cretos en 2006 y lo serán aún más en 2007. Así
que hay que estar pendientes.
El fraude, algunas veces se ha impuesto a tra-
vés de la intimidación, el asesinato o la corrup-
ción de los funcionarios electorales. Hay que
conocer bien quién es el registrador delegado, de
dónde viene, a qué grupos políticos representa, y
dar la alarma si se encuentra algo sospechoso.
Otros factores que afectan la libertad de ele-
gir y ser elegido son:
• La falta de información oportuna para
el ciudadano (¿cuántas personas no alcanzan a
inscribir su cédula?, ¿cuántas no saben cómo se
vota?, ¿cuántas ni siquiera saben quiénes son los
candidatos?, etc.).
• Los problemas de imprevisión, falta de ca-
pacitación y logísticas de las autoridades electo-
rales. En las elecciones de 2006 algunos jurados
le marcaban el dedo a los votantes y a otros no.
En las de 2003, el mismo registrador de Bogotá
salió por los medios de comunicación dando in-
formaciones erradas sobre las personas aptas para
votar en Corferias. Eso desestimula al votante.
¿Qué hacer?
En muchas regiones de Colombia, aún trans-
curren las elecciones normalmente y los candi-
datos pueden competir y los ciudadanos votar li-
bremente. Pero es importante que los periodistas
de todos modos estén alerta de posibles intentos
de fraudes o de manipulaciones y para ello hagan
un plan de cobertura para la campaña y la jor-
nada electoral. Sin embargo, si en una región, el
riesgo de fraude, presiones indebidas o violencia,
es alto, los medios tienen el desafío de denunciar
todas las irregularidades. Esto implica prepararse
para ello, con un plan de trabajo más cuidado-
so, que busque responder a los ciudadanos con
información veraz sobre lo que sucede, pero a la
vez, proteja lo mejor posible a los reporteros. Al-
gunos de los puntos de ese plan pueden incluir:
• La rotación de diversos reporteros en los
temas más arriesgados para evitar represalias del
denunciado contra uno solo.
• Tejer alianzas con otros medios (puede ser
uno de radio con uno de televisión o uno de
prensa local con uno de prensa nacional, etc.)
para proteger al medio más vulnerable. Así si se
pretende denunciar a un personaje potencial-
mente muy violento, se pueden publicar notas
simultáneas en todos los medios de una región,
de manera que el personaje no pueda atacar a
todos a la vez.
• Los reporteros y sus editores no deben ol-
vidar que no son jueces; deben mostrar hechos
y sustentar las investigaciones con pruebas. Pero
no deben condenar, ni perseguir al delincuente.
Esa es tarea de las autoridades judiciales o de se-
guridad.
• Es más seguro para un medio o para un
periodista no tomar partido públicamente, ni
13
trabajar en ratos libres, por ningún candidato.
Que los ciudadanos vean que está cumpliendo
con su deber y no sospechen sobre la posibili-
dad de estar denunciando a uno para favorecer
a otro. Muchos periodistas han sido asesina-
dos por los enemigos de sus padrinos políticos
que creyeron que ejercían su profesión con un
sesgo.
• El cubrimiento de elecciones también
debe tener un componente de capacitación. Es
una buena idea invitar un día a un experto para
que explique a la redacción la mecánica electo-
ral. No basta con que el periodista político esté
enterado. Frecuentemente ocurre que hasta el
periodista deportivo tiene que apoyar el día de
elecciones y lo hace sin conocer el tema.
• Otra idea es crear una sección permanente
de pedagogía ciudadana. Explicar en lenguaje
sencillo qué es una lista de votos preferente o
cuáles serán los retos del próximo alcalde del
pueblo.
Aun antes de pensar en hacer las grandes in-
vestigaciones y denuncias, cualquier reportero
que cubra las elecciones debe planear algunas
historias que den cuenta de cómo está funcio-
nando el sistema electoral, cuáles son sus auto-
ridades, o si existen grupos ilegales actuando
allí que puedan afectar el proceso electoral.
Los reporteros que cubran las elecciones de-
ben estar familiarizados con el sistema electoral,
¿cómo está constituido?, ¿cómo están distribui-
dos los partidos en las registradurías regiona-
les?, etc.
Hay que informar dónde están las urnas,
dónde están los registrados, cómo se cuentan
exactamente los votos, desde que el ciudadano
lo deposita en la urna hasta que aparece en el
boletín de la Registraduría. (Ver adelante, ABC
del sistema electoral).
Es importante que los periodistas cultiven
fuentes en los órganos electorales y en los par-
tidos. Además, que contacten a las firmas en-
cargadas de la parte técnica de los comicios. Su
conocimiento es muy útil a la hora de investigar
fraudes.
14
ABC DEL SISTEMA ELECTORAL
Organización del sistema electoral
Las instituciones detrás de cada elección son
más complejas de lo que los periodistas creen.
No sólo la Registraduría y el CNE son los res-
ponsables de que todo salga bien. Entidades tan
diferentes como la Procuraduría y los hospitales
tienen la responsabilidad de garantizar, con ta-
reas diferentes, el buen funcionamiento de las
elecciones. (Ver gráfico página 20 para conocer
las responsabilides de cada uno y saber a quién
acudir en caso de preguntas o denuncias)
Algunos datos clave (ver gráfico página 19)
• ¿Qué es un clavero? Es el encargado de
introducir en el arca triclave los sobres con los
documentos electorales (acta, tarjetones y for-
mulario con los registros de los votantes de cada
mesa). Hay tres claveros por municipio: un
juez, el alcalde y un delegado de la Registradu-
ría. Sólo los tres juntos pueden abrir el arca el
martes siguiente para iniciar el escrutinio, y son
los responsables por la seguridad de los sobres.
• ¿Qué es el escrutinio? Es el conteo ofi-
cial de votos. Se hace a partir de las actas que
llenaron los jurados en cada mesa de votación,
con el número de votos para cada candidato y
partido. Los escrutadores son notarios y jueces
de cada municipio, nombrados por la Alcaldía.
Además de sumar los votos municipales, depar-
tamentales o nacionales –dependiendo del tipo
de elección–, las Comisiones Escrutadoras son
las encargadas de resolver denuncias sobre irre-
gularidades.
• ¿Qué es un jurado? Un grupo de jurados
es elegido por la Registraduría por sorteo. Otro
grupo se elige a partir de las listas que envían los
partidos. Según el organismo, estas sugerencias
casi nunca son rechazadas. Los jurados son los
encargados de contar los votos en cada mesa, y
entregar los resultados previos (preconteo), ade-
más de las actas que después serán escrutadas.
• ¿Qué son los testigos electorales? Son
propuestos por los movimientos políticos a la
Registraduría. Durante las elecciones habrá un
testigo electoral por partido en cada mesa de
votación. Su función es vigilar las elecciones y,
en determinados casos, presentar reclamaciones.
Según el código electoral, estos casos pueden ser:
cuando el número de votantes de una mesa ex-
ceda el de ciudadanos que podían votar en ella;
cuando tenga razones para creer que en las actas
de escrutinio se incurrió en error aritmético al
computar los votos; cuando, con base en las pa-
peletas electorales y en las diligencias de inscrip-
ción, aparezca de manera clara e inequívoca que
en el acta de escrutinio se incurrió en el error al
anotar el nombre o apellidos de uno o más can-
didatos; y cuando los dos ejemplares de las actas
de escrutinio de los jurados de votación estén fir-
mados por menos de tres de éstos.
Otros actores del proceso electoral:
La Comisión Nacional de Televisión y el
Mincomunicaciones son los encargados de
adjudicar los espacios de televisión para que
los partidos y candidatos expongan sus pro-
gramas. El Consejo de Estado decide sobre
las demandas de pérdida de investidura. La
Fuerza Pública y las Fuerzas Militares entran
en acuartelamiento de primer grado y hasta se
pueden convocar a las reservas para garantizar
el orden público durante elecciones. El Conpes
y el Ministerio de Hacienda tienen reuniones
especiales para proveer las asignaciones presu-
puestales destinadas a la compra del material
electoral, la logística y la seguridad.
Los votos
Los votos que depositen los ciudadanos pue-
den ser válidos, si cumplen con todos los requisi-
tos o nulos, si el ciudadano los tachó, marcó más
de una casilla o escribió en el tarjetón. Entre los
votos válidos, están los que escogen al candidato
o lista de un partido, y están los votos en blanco,
en los cuales el ciudadano manifiesta su incon-
formidad con las opciones que se le presentan en
el tarjetón. Los votos blancos son contabilizados
en el censo a la hora de definir el umbral.
Modalidades de fraude electoral
Los fraudes electorales ya hacen parte del Có-
digo Penal Colombiano, lo que les da carácter de
delito. Una de las funciones de los periodistas en
el cubrimiento electoral es visualizar estas faltas
y, además, informarle a los colombianos dónde
pueden hacer sus denuncias.
• Perturbación de certamen electoral (Art.
386). El que por medio de alguna maniobra
perturbe o impida la votación pública. Esta in-
fracción será castigada con una condena de dos a
seis años de cárcel. Cuando la conducta se realice
por medio de violencia, la pena será de cuatro a
ocho años.
• Constreñimiento al sufragante (Art. 387).
El que utilice armas o amenace por cualquier
medio a un ciudadano o extranjero, con el fin
de obtener su voto por determinado candidato,
tendrá prisión de tres a seis años. La misma pena
recibirá el que a través de la amenaza impida el
libre ejercicio de derecho al sufragio. Cuando
esta conducta delictiva es cometida por un ser-
vidor público, la pena aumenta.
• Fraude al sufragante (Art. 388). El que me-
diante engaño lleve a un ciudadano o extranjero
a votar por determinado candidato, partido o en
blanco, irá a la cárcel de uno a cuatro años.
• Fraude en inscripción de cédulas (Art.
389), (trasteo de votos). El que por cualquier
medio indebido logre que ciudadanos inscriban
cédulas de ciudadanía en un municipio diferente
a aquel en donde hayan nacido o residan, con el
propósito de obtener ventaja en las elecciones,
recibirá una pena de tres a seis años.
• Corrupción de sufragante (Art. 390).
(Compra de votos). El que prometa o entregue
dinero a un ciudadano para que apoye a determi-
nado candidato, no vote o lo haga en blanco será
enviado a prisión y se le impondrá una multa
de 100 a 500 salarios mínimos legales mensuales
vigentes.
• Voto fraudulento (Art 391). El que suplan-
te a un ciudadano o vote más de una vez será
castigado con cuatro años de cárcel.
• Favorecimiento de voto fraudulento (Art.
15
392). El servidor público que permita la suplan-
tación de un ciudadano o que consienta que al-
guien vote dos veces en la misma elección recibi-
rá cuatro años de cárcel.
• Mora en la entrega de resultados electora-
les (Art. 393). El servidor público que no entre-
gue oportunamente a la autoridad competente el
registro electoral y los sellos de urna, tendrá una
condena de por lo menos tres años.
• Alteración de resultados electorales (Art.
394). El que altere el resultado de una votación
o introduzca documentos o tarjetones inválidos,
será enviado a la cárcel de dos a cinco años. Si
esto lo hace un servidor público, la pena es ma-
yor.
• Ocultamiento, retención y petición ilícita
de una cédula (Art. 395). El que desaparezca o
retenga cédulas de ciudadanía recibirá tres años
de cárcel.
• Denegación de inscripción (Art. 396). El
servidor público encargado de la inscripción de
candidatos o listas de candidatos para elecciones
que no cumpla con esta función será castigado
con uno o más años de prisión.
• Para cada elección, el Ministerio del Inte-
rior y la Fiscalía habilitan líneas para recibir las
quejas de los ciudadanos. Si los involucrados en
el fraude son servidores públicos, el organismo
responsable es la Procuraduría.
Reforma de 2003
La Reforma Política fue pensada para forzar a
los candidatos dispersos en movimientos y gru-
pos personalistas, a congregarse en torno a un
partido político con una lista única y, una vez
elegidos, votar como una bancada coherente y
estructurada. Se puso a prueba por primera vez
en las legislativas de 2006, en las que se presenta-
ron movimientos con personería jurídica y otros
creados con el respaldo de firmas. Hubo partidos
que presentaron sus listas abiertas, que le permi-
ten al elector escoger al candidato de su prefe-
rencia dentro de la lista. Esto es lo que se conoce
como el voto preferente, que según la Reforma
16
quedó opcional y por eso otros partidos presen-
taron listas cerradas, en las cuales el ciudadano
sólo podía marcar la casilla del partido y, de salir
elegidos, entrarían en el orden que estableció el
partido.
Otro cambio de la Reforma Política fue la
cifra repartidora, como el nuevo mecanismo de
repartición de curules (asientos en los órganos
legislativos). Esta cifra resulta de una operación
matemática: dividir sucesivamente por uno, dos,
tres, cuatro, etc., el número de votos obtenidos
por cada lista. Después se ordenan los resultados
en forma decreciente hasta que se obtenga un
número total de resultados igual al número de
curules por obtener. El resultado menor es lo que
se llama ‘cifra repartidora’. Como alcanza a verse
en la explicación, establecer la cifra repartidora
es un trabajo dispendioso. Por eso un consejo:
la Registraduría tiene todo el desarrollo tecnoló-
gico para establecer la cifra repartidora minutos
después de cerrar las mesas de votación. Ya cuan-
do dé a conocer la cifra, los periodistas podrán
determinar cuál es el partido que va ganando
para los órganos legislativos. Pero eso también
lo informa la Registraduría a la par que publica
sus boletines.
Los partidos que no alcanzaron el umbral
electoral (como mínimo el 2 por ciento de la
votación válida total, bien sea a la Cámara o
al Senado), perdieron su personería. Es decir
que no podrán presentarse a las próximas elec-
ciones. La Reforma creó este mecanismo para
desestimular las aventuras políticas individuales
y estimular la creación de colectividades fuer-
tes, cohesionadas, coherentes y representativas.
Pero ese ideal está aún muy lejos. Muchos de
los actuales partidos no comparten ideología,
intereses, ni tienen actividades más allá de las
puramente electoreras. Algunos son un grupo
que terminó junto por coyuntura o convenien-
cias del momento. Otros tienen tradiciones
centenarias, pero han atravesado crisis severas.
Habrá que esperar la consolidación de estos
partidos en los años por venir, a ver cuáles de
los 15 que hoy figuran oficialmente, perduran.
Quizás algunos ni siquiera lleguen a la próxima
elección. Por eso antes de comenzar a hacer el
cubrimiento electoral, cerciórese de cuáles son
los partidos vigentes y los que van a participar
en la contienda en su región, entrando a la pá-
gina del CNE (http://www.cne.gov.co).
POSIBLES HISTORIAS
Es importante entender el sistema electoral y
tenerlo siempre en la cabeza, pues, aporta contex-
to y facilita la compresión de los procesos. Pero las
historias enfocadas exclusivamente en describir el
sistema, pueden resultar aburridas. No lo serán, en
cambio, las que contribuyan a hacerlo más transpa-
rente, las que denuncien las irregularidades, las que
adviertan potenciales peligros que afecten la legiti-
midad de los elegidos y la libertad de los electores.
• ¿Quién es el Registrador? ¿Quiénes los clave-
ros? ¿Ha habido cambios de funcionarios última-
mente? ¿Son cuotas políticas? ¿Cómo se reparte el
poder político en los organismos de control de su
zona? Como se explicó antes en este capítulo, lo
más probable es que en las elecciones territoriales
de 2007 haya organismos de control politizados.
Es clave tener claro de qué partido son cuotas los
delegados de la Registraduría y contrastar esto con
las medidas que ha tomado desde su cargo.
• ¿Cómo se han escogido los jurados de cada
mesa? ¿Quién quiere ser jurado y por qué?
• ¿Están tranquilos los candidatos y partidos
con el nombramiento de jurados electorales? ¿No
hay denuncias? ¿Y qué de sus testigos en las mesas
de votación? ¿Tendrán suficientes testigos los parti-
dos para enviar a todas las mesas?
• ¿En qué lugares de su región hubo proble-
mas de fraude o intimidación en las elecciones de
2003? El medio puede ir a esos lugares y averiguar
si hay riesgo de que se repitan los problemas en esta
elección.
• ¿Hay rumores de dineros fluyendo a rodos
durante la época de campaña? Sígalos.
• ¿Hay denuncias en la Defensoría, las perso-
nerías, las ONG sobre posibles presiones a candi-
datos o a ciudadanos?
• ¿Hay un asesinato o una masacre… puede
tener algo que ver con la lucha por el poder político
en la región?
• El día de elecciones: contacte la mayor can-
tidad de ciudadanos, jurados, testigos electorales
para que tenga fuentes variadas que le informen en
caso de irregularidades. Entreviste a los testigos y
jurados para ver si todo avanza normalmente.
• Después de las elecciones: ¿Hubo denuncias
de los testigos electorales de cada partido? Esta in-
formación puede servirle de contexto para investi-
gar casos de fraude. Lo peor que usted podría hacer,
sería publicar la denuncia de un testigo tal cual se
la contó. Recuerde que hacen parte de un partido
político. Entonces la fórmula es investigar.
• Aunque en el capítulo Siga la plata, se detalla
bien cómo se pueden verificar las financiaciones de
los partidos y candidatos, nunca pierda de vista el
dinero. Si un Registrador empieza a gastar más de
la cuenta, si un grupo de jurados de unas eleccio-
nes, al poco tiempo, compra automóviles nuevos,
¡ponga el ojo!
• Hay otros mecanismos de rendición de
cuentas de los candidatos y partidos que no sólo
se refieren al dinero. ¿Qué tan eficientes son esos
mecanismos en su región?
Algunos otros aspectos que se pueden cubrir,
no se relacionan directamente con la transparencia
del sistema electoral o de las reglas, pero sí tienen
que ver con la cultura política de una región, que
también influye en la libertad con la cual vota un
ciudadano. Por ejemplo, se pueden hacer historias
sobre:
¿Por qué no votaron los ciudadanos? La absten-
ción sigue siendo uno de los grandes problemas de
nuestro sistema electoral. Identificar las razones por
las que los habitantes de cierta región no se acerca-
ron a las urnas es un elemento clave del panorama
político de este lugar. ¿Hubo amenazas de los gru-
pos armados?, ¿están cansados de las viejas prácti-
cas políticas?, ¿ningún candidato cumplió con las
expectativas de los electores?
EXPERIENCIA DE VOTEBIEN
Uno de los aportes más interesantes de Vo-
17
tebien.com en las elecciones de 2002 fue una
investigación bastante completa sobre el estado
del censo electoral, los problemas graves que
tenían las bases de datos de las cédulas ciuda-
danas, y las implicaciones de este desorden acu-
mulado durante años, sobre la falta de transpa-
rencia del sistema electoral. Colombia no sabía
entonces ni cuántos ciudadanos podrían votar
si todos se registraran (potencial electoral), ni
cuántos siguen votando después de muertos, ni
cuántos tienen aún dos cédulas y votan en va-
rios municipios a la vez.

En 2002 también se denunciaron los frau-

des en las mesas electorales, donde se enmenda-
ron muchas actas de votación, para sumarles a
varios congresistas más votos de los que habían
obtenido.

En 2003 se siguieron con mayor detenimiento

dos elecciones locales y se detectaron y denuncia-
ron posibles fraudes: compras de votos en Barran-
quilla, y en Cali, probable injerencia del narcotrá-
fico. También Votebien hizo un informe completo
sobre aquellos departamentos y municipios don-
de los grupos armados ilegales estaban presionan-
do a los votantes y a los candidatos para obedecer
sus designios. Desde entonces, se denunció, por
ejemplo, que varios aspirantes a gobernaciones de
la Costa tuvieron que renunciar por presiones de
los paramilitares que habían autorizado a un úni-
co candidato para presentarse.

En la edición 2006 Votebien presentó un

ABC electoral para explicar algunos conceptos
clave introducidos por la Reforma Política y
otros como los alcances del voto en blanco y las
modalidades de fraude y cómo denunciarlo.

Las únicas historias que tocaron de alguna

manera las falencias del sistema electoral fueron
‘¿Y las cuentas?’, sobre las dificultades del CNE
para vigilar la financiación de los candidatos y
los partidos (http://www.terra.com.co/eleccio-
nes_2006/reportaje/20-06-2006/nota289322.
html) y ‘Contra el fraude’, sobre algunas anoma-
lías que se presentaron en ciertos departamentos
(http://www.terra.com.co/elecciones_2006/re-
portaje/16-05-2006/nota285477.html). •
18
gráfico 1
¿Cuál es el tránsito de un voto?

A partir del censo electoral, la Registraduría encarga

el diseño e impresión de los tarjetones y otra papelería
incluida en el kit electoral, que se reparte por todo el país
días antes de las elecciones. En las zonas de alto riesgo
de fraude, la Procuraduría y la Fiscalía acompañan el pro-
ceso de entrega y apertura, el día de las elecciones.
Un sobre se va para los regis-
tradores departamentales. Ellos
envían los datos a la Registraduría
Nacional. Esta transmite los re-
Los jurados rea- sultados previos que se cono-
El ciudadano depo-
lizan el preconteo. cen esa misma noche.
sita su voto en la urna.
Registran número de
El registro de los votan-
votantes y votos por
tes queda consignado
candidato en dos for- El otro sobre se introduce en
en el formulario E-11,
mularos idénticos (E- el arca que sólo podrán abrir los
que llenan los jurados
14) que se ponen en tres claveros juntos, para que el
de cada mesa
dos sobres sellados. martes siguiente comience el
escrutinio.

Los escrutadores municipales (los mismos claveros) sa-

can del sobre sólo las actas firmadas por el presidente del
jurado de cada mesa y consolidan los votos. Dependiendo
del tipo de elección, las pasan a la Comisión departamental o
nacional. En el caso de alcaldes y concejos, el escrutinio se
queda en el municipio y la Comisión declara al ganador o ga-
nadores. Si es de gobernadores y asambleas, ésta comisión le
pasa la información municipal a la Comisión Departamental,
que, a su vez, consolidará los resultados para todo el depar-
tamento.
Los colombianos tendrán los resultados oficiales de
las votaciones un par de días después de las elecciones. Los
que conocieron horas después, el mismo domingo, fueron re-
sultados previos que, según la Registraduría, tienen un mar-
gen de error del 0,02%.
Un mes después de las elecciones, los partidos tienen
que presentar sus cuentas para que el CNE les haga segui-
miento y proceda a la reposición de votos.
Si antes o después del es-
crutinio se denuncia alguna in-
consistencia en el preconteo o el
depósito de los formularios en los
sobres, los escrutadores tendrán
que hacer un recuento de vo-
tos. Y si hay alguna reclamación
sobre el escrutinio, el proceso
pasa a la instancia inmediata. Es
decir, si hay dudas sobre el es-
crutinio municipal, la Comisión
departamental pasa a evaluar el
caso. Si las dudas son sobre el
departamento, la Comisión nacio-
nal interviene. Y si el problema es
nacional, la Procuraduría entra a
investigar.

19
 gráfico 2
Funciones de los siete actores del proceso electoral
Controlar la actividad de los funcionarios;
velar por la transparencia y el orden; y ade-
lantar investigaciones sobre fraudes.

• Procuraduría
• Personería
• Defensoría del Pueblo
• Fuerza Pública
• Fiscalía
• Jueces y magistrados

1 2 3
Organización electoral Ministerio Público Gobierno (nacional,
departamental y
municipal)

CNE Registraduría Nacional

Comités de Seguimiento
Vigila al Registrador Organiza y dirige Electoral
Nacional y a los
Partidos Políticos

Nombrar claveros Suspender elecciones,

en caso de emergencia

• Inscripción de cédulas, divulgación de fechas, pedagogía, Apoyar con presu-

administración general del día de las elecciones puesto. Los departa-
• Elaboración del censo mentos y municipios
• Inscripción de candidatos tienen que aportar
• Nombramiento de jurados de votación para sus elecciones.
• Capacitación de actores
• Disposición de elementos (actas, tarjetas electorales, etc.)
 Enviarle a la Registraduría
una lista con los jurados de
votación (que casi nunca
son rechazados por el orga- Garantizar el
nismo) y los testigos electo- comportamiento ético
rales. de sus miembros
Nombrar a los escrutadores

4 5
Empresas Sociales del 6 7
Tribunales Estado (ESES- Hospitales) Jurados y Testigos
Superiores del Partidos Políticos
y Empresas de Servicios Electorales
Distrito Judicial Públicos (ESP)

Apoyar el proceso electoral Son sugeridos por los par-

tidos políticos. Se encargan
de velar por la transparencia
en las elecciones.

Las ESP son las encargadas del funcio-

namiento de las redes eléctricas. Son las
responsables de atender los posibles cortes
de luz.

21

Más allá de los discursos
L
a manera clásica de cubrir una campaña
política es publicar los discursos de los
candidatos en los diferentes escenarios,
fotografiar, filmar, grabar o describir las mani-
festaciones públicas en su favor y estar atento a
las denuncias o críticas entre uno y otro aspiran-
te. Es una cobertura que muchas veces satisface
a los políticos porque amplifica sus mensajes y
quizá también al editor, si las historias están bien
narradas y los debates son picantes y captan la
atención del público.
El problema con esta clase de cubrimiento es
que el ciudadano suele quedar mal informado.
Puede ser que entre ataque y ataque de un can-
didato a otro, un elector descubra que le gustan
más los argumentos de uno, o le resulta más inte-
ligente o carismático otro. Pero no sabe si aque-
llo que están prometiendo esos candidatos para
resolver sus problemas es posible o imposible de
realizar. La campaña tampoco le ayuda a definir
cuáles son las mejores soluciones, ni le permite
aportar ideas sobre ventajas o debilidades de las
propuestas.
De ahí que no sorprenda lo que encontró el
informe sobre la Democracia en América Lati-
na del Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (Pnud). De 19.279 personas consul-
tadas en la región sobre por qué los gobernan-
tes no cumplen sus promesas electorales, el 64,7
por ciento respondió que mienten para ganar las
elecciones; el 11,5 por ciento, que porque el sis-
tema no los deja cumplir; el 10,1 por ciento, que
porque ignoran lo complicado que son los pro-
blemas; y el 9,6 por ciento, que porque siempre
aparecen otros problemas más urgentes.
Es por esto que para informar mejor al ciu-
dadano es necesario que los periodistas y medios
investiguen para identificar el estado de los pro-
tres
blemas de la ciudad o de la región, difundir las
posibles soluciones y contrastar esta realidad con
las ideas y promesas de los candidatos. Este pro-
ceso informativo no puede ser de una sola vía;
debe ser participativo, uno en el cual los ciu-
dadanos opinen, debatan, comparen y aporten
ideas a la construcción de una mejor sociedad.
La situación actual
Hoy se podría decir que los medios están
en una situación de transición entre esta mane-
ra tradicional de cubrir las campañas, que aún
abunda, y una nueva actitud de servicio al ciu-
dadano en tiempos electorales. No hay que ol-
vidar que las elecciones son el escenario central
de renovación de la democracia y, por tanto, no
sólo son un recambio de figuras en el poder, sino
también una oportunidad para hacer un corte de
cuentas sobre lo logrado y los problemas que aún
falta resolver. Es una oportunidad para confir-
mar políticas públicas acertadas, que están dan-
do resultados y revisar aquellas que no se están
traduciendo en una mejoría en la calidad de vida
de la gente.
En lo político también ha habido un pro-
greso en las regiones del país donde la democra-
cia está más consolidada (hay más educación,
menor pobreza, mayor participación, etc.) en el
sentido de que los candidatos preparan mejor
sus ofertas al electorado. Mediante encuestas y
entrevistas en profundidad a grupos de ciuda-
danos (llamados en el argot del mercadeo focus
groups), las campañas más sofisticadas saben
cuáles son los problemas que más le preocupan
a la gente. Es sobre estas preocupaciones que
centran sus mensajes de campaña, consiguen
expertos en cada área y proponen soluciones.
Se podría decir que, por ejemplo, las campañas
de los últimos años para la Presidencia de la Re-
23
pública y para algunas Alcaldías ya son de este
corte, más sofisticado.
Esto no facilita la tarea del periodista. Al
contrario, se la complica, pues debe evaluar la
conveniencia de propuestas más complejas y di-
señadas por expertos. También debe diferenciar
entre los discursos que son apenas para endul-
zarle los oídos al elector, diciéndole lo que ya el
candidato y sus expertos saben que quiere oír, y
las propuestas genuinas y de fondo. Además, es-
tas campañas cuentan con expertos en maquillar
errores o cambiarles rápidamente el sentido para
que parezcan aciertos, lo que en mercadeo polí-
tico se llaman los spin doctors o especialistas para
hacer girar un mal momento. Allí los periodistas
deben aguzar su ojo crítico y no dejarse engañar
por estos doctos de la manipulación.
No obstante, muchas de las campañas en
Colombia son aún de la antigua guardia y se
basan, en algunos casos, en el carisma del can-
didato y la fe que le tiene la gente de su vo-
luntad para cambiar las cosas. Otros aspiran-
tes políticos aceitan sus campañas para que la
maquinaria clientelista de favores funcione a
todo vapor. Paradójicamente, el político logra
ser reelegido porque el Estado no funciona.
Así, la gente sigue necesitando que interceda
en su favor para conseguir educación, salud,
un cargo público o cualquier otro beneficio.
Si su administración fuera mejor, los servi-
cios públicos serían más eficientes y la gente
requeriría menos de las gestiones del político.
En estos casos, las propuestas de los candida-
tos no suelen ser muy estudiadas, ni han sido
elaboradas con la participación de la comuni-
dad, aunque hay, por supuesto, algunos líderes
populares excepcionales que no entran en esta
generalización.
Los periodistas que cubren estas campañas
tienen el desafío, entonces, de poner a los can-
didatos a profundizar en sus propuestas. Sus
informaciones periodísticas deben llevar a estos
aspirantes a confrontar los diversos problemas de
la ciudadanía, a explicar por qué no se han so-
lucionado y cómo piensan encararlos si resultan
elegidos.
24
Es cierto que, a partir de la Constitución de
1991, la legislación le da al ciudadano una herra-
mienta legal para defenderse de los candidatos
que llegan al poder y no cumplen sus promesas.
Se trata de la revocatoria del mandato. El candida-
to debió haber inscrito previamente su programa
de gobierno en el Consejo Nacional Electoral y,
en caso de ser elegido y no cumplirlo, su man-
dato puede ser revocado. Pero es difícil poner en
marcha la revocatoria del mandato. Se necesita
conseguir un número de firmas de ciudadanos
que equivale al 5 por ciento de los votos que eli-
gieron a ese candidato. Así, si el aspirante obtuvo
100.000 votos, para revocarle su mandato se re-
quiere que 5.000 ciudadanos firmen que quieren
que el elegido se vaya del poder. Reunir a esta
mayoría, en forma espontánea, no es sencillo. Sin
embargo, si lo consigue, después tendrá que pasar
otra prueba. En la consulta misma para la revo-
catoria deben participar no menos de la mitad de
quienes votaron en la elección. En el caso anterior
sería 50.000 personas. Quizá por eso no le han
revocado el mandato a ningún gobernante, aun-
que ha habido algunos intentos. Por ejemplo, en
mayo de 2006, se presentaron a la Registraduría
118.000 firmas para revocarle el mandato al al-
calde de Cali, Apolinar Salcedo, pero el número
que resultó válido no fue suficiente para pasar a la
segunda etapa y la revocatoria naufragó.
Muchos gobernantes, no obstante, incum-
plen lo prometido no porque deliberadamente
quieran engañar al elector, sino porque des-
conocen realmente a fondo los problemas que
tendrían que enfrentar, no habían profundizado
en las posibles soluciones y durante la campa-
ña, ni los medios ni los ciudadanos les ayudaron
a hacer bien la tarea. Por eso, la mejor manera
que tienen los ciudadanos de defenderse de los
malos gobernantes es recibir la información más
completa posible, para participar en el debate
electoral con sus opiniones y elegir mejor. En
ese proceso, la calidad del trabajo periodístico es
fundamental.
¿Qué hacer?
No tiene mayor sentido que los medios gas-
ten tiempo y espacio para darle al ciudadano la
misma información que un político ya ha pu-
blicado en sus volantes, propagandas o en su
página de Internet. El ciudadano necesita que
los medios le den una información que vaya
más allá. Requiere que los medios le pongan
en contexto estas promesas y lemas a través de
una reportería rigurosa sobre cuáles son los pro-
blemas, cuáles las soluciones que se han inten-
tando y si esas promesas innovan o presentan
alternativas viables de solución.
La siguiente sería una posible batería de pre-
guntas que el periodista podría intentar respon-
der a lo largo de una campaña, por ejemplo, para
Alcalde o Gobernador:
• ¿Cuáles son los problemas más urgentes
que afectan a la mayoría de los habitantes del
municipio, distrito o departamento?
• ¿Qué puede hacer un alcalde al respecto; es
decir, qué depende de él o ella, y qué es del resor-
te del gobierno nacional o departamental?
• ¿Qué soluciones se han intentado anterior-
mente y por qué éstas no han funcionado o lo
han hecho sólo parcialmente?
• ¿Hay algo nuevo en las ideas del candidato?
•¿Hay gato encerrado en alguna propuesta?
• ¿Cuál es el estado de las finanzas de la ciu-
dad y cómo piensa el candidato financiar sus
propuestas de cambio?
• Si el político es repitente, ¿cumplió las pro-
mesas de la campaña anterior?, ¿cuáles de sus po-
líticas funcionaron?
• ¿Está prometiendo lo que estará en su po-
der cumplir porque es propio de su cargo, tendrá
cómo financiarlo, y es realizable en la práctica?
Imagínese por un momento una ciudad don-
de la prensa local les responda todas estas pre-
guntas a los electores, y no sólo eso, sino que los
llame a participar para definir los problemas y
aportar a las soluciones. ¿No sería más probable
que estos ciudadanos voten mejor, lo que quiere
decir que voten mejor informados y, por ende,
con mayor conciencia?
Los periodistas pueden poner a prueba a los
candidatos cada día. Pueden hacerles aterrizar
sus propuestas frente a problemas concretos.
Por ejemplo, qué hacer para que la región con
el crecimiento económico más bajo, progrese;
cómo reducir los asesinatos; cómo combatir la
deserción escolar; cómo mejorar el transporte
público, etc. Los ejemplos pueden ser miles,
dependiendo del tipo de campaña que se esté
cubriendo. Pero el secreto no está solamente en
hacer que los políticos hablen de los problemas
de la gente y se esfuercen por aportar soluciones
viables, sino que el periodista debe conocer esos
problemas y esas soluciones para poder repre-
guntarle al político y no dejarlo ser superficial
o mentir.
Posibles historias
Las siguientes son el estilo de preguntas que
se podrían hacer los periodistas regionales con
miras a unas elecciones regionales. Cada interro-
gante puede dar lugar a una o a varias historias
periodísticas:
• ¿Cuál es el peor problema de la ciudad
o pueblo donde usted vive? Se puede realizar
un reportaje sobre el problema más acuciante
de esa ciudad, que explore cómo se llegó a esta
situación, por qué los gobernantes anteriores
no lograron enfrentarlo y qué han hecho otras
ciudades con un problema similar. Con esta
información completa, se pueden confrontar y
contextualizar las propuestas de los candidatos.
(Piense en los problemas más cotidianos: la baja
cobertura en agua potable, la pobreza extrema,
el maltrato infantil, la mala calidad de los ser-
vicios de salud, la carencia de vivienda popular,
la contaminación del río, las basuras, la corrup-
ción, etc.).
• ¿Qué proponen los candidatos para ata-
car el problema más grave de la región? La his-
toria se adapta para cualquier tipo de elección,
en cualquier ciudad, departamento o municipio.
Por ejemplo, ¿qué proponen los candidatos a la
Alcaldía de Betéitiva (Boyacá) para que el pueblo
deje de ser el lugar del país dónde más niños se
mueren de desnutrición? O ¿qué proponen los
candidatos a la Gobernación de Meta para que
su departamento deje de ser el lugar con el ma-
yor número de hectáreas cultivadas de coca del
país? O ¿qué harían los candidatos al Concejo de
25
Medellín para mejorar la calidad del empleo?
• ¿Qué proponen los afectados para solu-
cionar el problema? Abrir foros radiales, discu-
siones en foros virtuales, entrevistas y encuestas
a ciudadanos para escuchar sus ideas sobre cómo
resolver, por ejemplo, el problema de la corrup-
ción o el de la carencia de justicia. El periodista no
sólo debe conocer bien el tema para confrontar las
propuestas de los políticos, sino también debe ser
exigente al confrontar las de la ciudadanía. Luego
se puede entrevistar al candidato o candidata con
base en las diversas ideas de los ciudadanos.
• ¿Qué tanto se diferencian las propues-
tas de los candidatos más opcionados, del
modelo impuesto por la administración que
pretenden reemplazar? Este tema clasifica para
Alcaldías y Gobernaciones. Por ejemplo, en Me-
dellín, ¿quieren los candidatos para la Alcaldía
copiar el modelo de Sergio Fajardo, o darle un
giro radical? ¿Qué tanto afectaría o beneficiaría
esto a la ciudad?
• ¿Qué hay detrás de las propuestas?
Hay ideas de los candidatos desinteresadas y
fundamentadas en el bien público. Pero otras
no tanto. Por eso los periodistas deben ser crí-
ticos y tener toda la información de contex-
to posible para determinar qué hay detrás de
las propuestas de los candidatos. Por ejemplo,
el candidato quiere acabar con el transporte
colectivo tipo TransMilenio, pero uno de sus
principales financiadores es el zar de los viejos
buses en la ciudad. Así mismo puede suceder
que proponga entregar la empresa de acueduc-
to en concesión privada, pero detrás lo apoyan
empresas privadas interesadas en ganarse esa
concesión. Los electores deben tener estas in-
formaciones antes de ir a votar.
• Por partes… Los periodistas pueden pu-
blicar esta información en diferentes forma-
tos: pequeñas notas diarias, una pregunta cada
día con el contexto, una columna escrita o ha-
blada de un experto frente a las propuestas de
los candidatos, un foro, un debate en directo,
etc. Cada uno podrá ajustar este cubrimiento
según las fortalezas de su medio de comunica-
ción, cuidando que sus informes sean fáciles
26
de entender, atractivos y se ajusten a los espa-
cios y tiempos del medio y del periodista.
La experiencia de Votebien
Por ser un sitio en Internet, Votebien.com
contó con mayor espacio que los medios de
comunicación tradicionales para hacerles se-
guimiento a las elecciones. Por eso en los pro-
yectos 2002 (Congreso y Presidencia), 2003
(Alcaldías, Gobernaciones, Concejos y Asam-
bleas) y 2006 (Congreso y Presidencia) pudo
abarcar las propuestas de los candidatos desde
diferentes ángulos. Sin embargo, al ser un sitio
que intentaba cubrir la enorme diversidad de
campañas de todo el país, tuvo que hacer una
selección de aquellos problemas que conside-
raba prioritarios y concentrarse sólo en algu-
nas ciudades.
En la primera versión de Votebien.com en
2002, el equipo periodístico trabajó dos proble-
mas cruciales para el país: la corrupción y la vio-
lencia. De esta manera, promovió debates entre
los candidatos presidenciales sobre estos temas y
los confrontó con entrevistas documentadas.
Por ejemplo entrevistó al candidato Álvaro
Uribe sobre su compromiso frente a la corrup-
ción. (Ver: http://www.terra.com.co/elecciones_
2002/el_debate/23-05-2002/nota58073.html.)
De otra parte, hizo informes especiales sobre
cómo la violencia política estaba coartando las
campañas de candidatos al Congreso en todo el
país. Un ejemplo de estos informes es ‘La po-
lítica secuestrada’. (ver: http://www.terra.com.
co/elecciones_2002/cubrimiento_especial/con-
flicto/25-01-2002/nota47287.html.)
En la versión de las elecciones regionales de
2003, Votebien quiso profundizar de nuevo en
el tema de la corrupción y la transparencia y,
además, en cómo los candidatos enfrentarían
el problema de la creciente pobreza. Unos de
los informes más completos, fue un especial
multimedia que indagó la situación de la po-
breza en el municipio del país con el mayor
número de pobres, Soacha, Cundinamarca,
en las goteras de Bogotá. ¿Cómo la vivían los
ciudadanos? y cómo los candidatos, que lle-
vaban gobernando este municipio durante
varios años, habían fracasado en aliviar esta
tragedia.
(Ver: http://www.terra.com.co/proyectos/
soacha/soacha.htm.)

En 2006, los usuarios podían encontrar en

Votebien, sin ninguna edición, los planes de
gobierno de los candidatos a la Presidencia,
tal y como ellos querían que los colombianos
los vieran. Pero, para ir más allá, se recogió
una vieja experiencia que había hecho el diario
El Tiempo en las campañas presidenciales de
1994, con un informe especial llamado ‘Usted
decide’ en el que se escogieron cuatro proble-
mas centrales del país: conflicto armado, co-
rrupción, servicios sociales deficientes y bajos
ingresos de la mayoría de los colombianos. Se
les preguntó en detalle a los candidatos sobre
sus propuestas; a cada uno se le pidió que cri-
ticara las de sus competidores; se entrevistaron
ciudadanos del común al respecto, y se les pi-
dió a diversas instituciones especializadas que
analizaran las ideas de los candidatos.

Esta vez, en Votebien se les solicitaron pro-

puestas concretas para acabar con los tres pro-
blemas más graves del país: la desigualdad, el
conflicto y la corrupción. Después de recibir las
respuestas de todos los aspirantes, se les pidió a
tres analistas estudiar las de cada uno y califi-
carlas. Paradójicamente, los aspirantes más op-
cionados, no fueron necesariamente los mejor
librados. (Vea todas las propuestas y análisis de
los expertos en http://www.terra.com.co/eleccio-
nes_2006/reportaje/19-05-2006/nota285646.
html)

También se les pidió a los candidatos solu-

cionar un problema concreto, que en tiempo de
elecciones tenía alguna coyuntura: el maltrato
intrafamiliar. Después de revelar el caso de Ken-
nedy, un barrio de Bogotá que presenta uno de
los índices más altos de este fenómeno en todo el
país, cuatro de los seis candidatos respondieron
preguntas concretas y mostraron sus propues-
tas para acabar con este problema (Ver: http://
portal2.semana.com/wf_InfoArticuloNormal.
aspx?IdArt=94177 ) •
27

Quién es quién en la campaña
¿ Alcanza el corto lapso de una campaña
para conocer bien a los candidatos? ¿Co-
nocemos cuál ha sido la trayectoria del
partido al cual pertenece y cuál es su lealtad a
ese partido? ¿Sabemos realmente de qué están
hechos estos políticos, si aguantarán presiones,
si sortearán crisis, si serán autócratas y vertica-
les, o demócratas y abiertos, si serán honrados o
pícaros, pusilánimes o seguros, si son coherentes
ideológicamente con su partido o líderes solita-
rios? ¿Podemos decir a ciencia cierta qué une a
los candidatos de un mismo partido?
Si los medios de comunicación y los perio-
distas no revelan la trayectoria, la filosofía, el
carácter, los logros de los aspirantes a Alcalde
o a Gobernador; a Diputado o a Concejal, es
probable que la mayoría de los ciudadanos ter-
mine depositando en la urna su voto por un
candidato que no sabe con qué le va a salir. Una
vez elegido, vienen las sorpresas y, generalmen-
te, éstas no son agradables. Así mismo, es im-
portante evaluar la coherencia entre el discurso
de los candidatos con sus partidos.
Por eso es una tarea importante de los medios
que durante el tiempo de campaña, les cuenten
con total independencia a los ciudadanos real-
mente quiénes aspiran a gobernarlos.
¿Y qué debe saber una persona sobre sus po-
sibles gobernantes? La respuesta depende del
cargo, del lugar y de las opciones que haya. Ob-
viamente, las habilidades para ser Alcalde de Bo-
gotá son diferentes a las que se requieren para ser
Alcalde de Sahún, Córdoba. Y si en Chocó, un
gobernador debe saber administrar recursos es-
casos; en Antioquia, debe saber gerenciar rique-
za. No es tan importante quizá que un concejal
sepa liderar un equipo, pero es indispensable que
un alcalde lo haga bien.
cuatro
No obstante, en cualquier lugar y para cual-
quier dignidad es clave saber por lo menos cinco
cosas acerca de los candidatos: 1. Si están pre-
parados para ejercer el cargo al que aspiran; 2.
Si tienen el carácter para defender el interés pú-
blico; 3. ¿Cuál es su ideología o su modelo de
ciudad o país?; 4. Si ha sido coherente o no con
la línea ideológica de su partido o movimiento
político; 5. ¿Qué tan transparentes han sido las
actuaciones de ese político?
Muchas veces, la imagen que la gente tiene
de una figura pública es diferente a la real. Por
ejemplo, un candidato se presenta como alguien
de ideas progresistas, de vanguardia y dice que en
la universidad había sido rebelde. Al investigarlo,
se descubre que como universitario perteneció
un grupo religioso católico que rezaba cada se-
mana. ¿Por qué puede ser importante saber esto?
Pues nos permite pronosticar con mayor preci-
sión cómo reaccionaría ante una crisis. A un can-
didato le puede parecer prioritario preservar el
estado de cosas y, por eso, teme emprender cual-
quier cambio que genere conflicto. Otro, quizá,
tiene una filosofía más autoritaria, por lo que es
menos amigo del diálogo y más de la imposición
de sus ideas.
Ante una huelga, un gobernante puede pre-
ferir reprimir que negociar; otro, en cambio, es
más dado a sentarse a la mesa de conversación y
buscar acuerdos. Ante una incómoda denuncia
de un medio, el instinto llevará a uno a tratar de
censurar, y al otro, en cambio, a informar con
mayor transparencia.
Si un candidato miente sobre sus títulos aca-
démicos o sobre su trayectoria profesional, esa
mentira revela hasta dónde puede llegar para con-
seguir lo que se propone. Si otro ha cambiado de
partido según su conveniencia, conoceremos más
29
sobre la fortaleza de sus ideas. Y si otro más ha
dicho en público que defiende una postura y en
privado respalda la opuesta, será claro para los vo-
tantes qué tan transparente será su gobierno.
Estos son detalles que nos revelan de qué está
hecho un candidato, y que le permiten al ciu-
dadano conocerlo mejor. ¡A mayor información,
menor la incertidumbre de los ciudadanos sobre
cómo sería su gobierno!
Los políticos son más conscientes que nadie
de aquella vieja premisa que dice que lo que no
está en los medios no existe. Por eso se mueren
por aparecer en ellos y usan toda suerte de es-
trategias para lograrlo y venderse como el me-
jor candidato para el cargo al que aspiran. Los
periodistas no pueden servirles de idiotas útiles
y conformarse con la imagen superficial que el
candidato –a veces con todo un equipo de estra-
tegas detrás– quiere vender.
Es frecuente que algunos periodistas, en el
afán de cubrir una campaña, presenten sólo unos
datos básicos de cada candidato, generalmente,
suministrados por los mismos políticos. Se di-
vulgan sus hojas de vida con los estudios y cargos
que ocupó; y, de vez en cuando, sale una nota
con aspectos de su vida familiar o una entrevista
que da cuenta de sus pasatiempos y sus libros
favoritos.
Es más, gran parte de la imagen que tienen
los ciudadanos del candidato o la candidata no la
han construido con la información racional que
escuchan en la radio o ven en la tele. Ésta ha sido
elaborada a través de los mensajes simbólicos de
la publicidad, y de los gestos, escenarios y frases
cuidadas que les arman sus genios del mercadeo
político, cuya sofisticación varía con la del candi-
dato. Así, el uno aparece siempre junto a la ban-
dera nacional para que lo asocien con patriotismo;
al otro le han puesto, discretamente, la imagen de
una virgen sobre su escritorio, para enviar el men-
saje de que es piadoso y pulcro, a la vez.
Las imágenes del aspirante equis a la Alcal-
día de Bogotá, rodeado por su familia y jugando
con su perro en un parque público, enternecen
30
a cualquiera, y las amas de casa se enloquecerán
por elegirlo. Pero, ¿puede trabajar en equipo?, ¿de
qué tipo de personas se rodea?, ¿quién lo llevó a
la política?, son preguntas que pocas veces que-
dan resueltas en estas campañas publicitarias.
Ir más allá de de esta información superficial
es tarea prioritaria de los reporteros durante una
campaña.
La situación actual
Con la crisis de los partidos políticos tradi-
cionales y la llamada “operación avispa” –por
la cual cada candidato se convirtió en una es-
pecie de microempresa electoral que conseguía
sus propios votos y su financiación y las únicas
lealtades que cultivaba eran personales– el cu-
brimiento de los candidatos se hizo aún más
difícil para los periodistas. En las campañas al
Congreso y demás cuerpos legislativos, los me-
dios han tenido el desafío de cubrir literalmente
a miles de candidatos, lo que les ha hecho impo-
sible profundizar siquiera un poco en revelarle al
público realmente quiénes son. Así, por ejemplo,
en las elecciones de octubre 2003 inscribieron
candidatos 69 partidos, movimientos o grupos
de ciudadanos. Presentaron 54.469 candidatos
a Concejos, 14.783 a las Asambleas y 2.673 a las
Juntas Administradoras Locales (JAL).
La Reforma Política de 2003 vuelve a un
sistema electoral que privilegia los partidos
mayoritarios, y obliga a los ‘llaneros solitarios’
a agruparse y formar partidos o movimientos
para sobrevivir en la política. Por eso en las
elecciones de 2006, se comenzó a vislumbrar
un renacer de grandes agrupaciones electorales
(como fueron los partidos Liberal y Conserva-
dor durante casi todo el siglo XX) que aspiran
a convertirse en Partidos Políticos coherentes,
cada uno con una visión de país y una línea
política diferenciada.
Esto, si se mantiene, le hará la vida más
fácil al periodista que va a cubrir las eleccio-
nes. Cuando tenga que escudriñar las listas al
Senado o al Concejo, ya no tendrá que ir nom-
bre por nombre a ver quién es quién, sino que
podrá profundizar en cada partido que ha pre-
sentado una lista, sus líderes, su trayectoria, su
financiación, etc.
Pero aún falta mucho para que se pueda ha-
blar de estos partidos modernos. Si bien la Re-
forma Política de 2003 consagró las listas únicas,
y obligó a la agrupación en partidos, estableció el
voto preferente, con lo que preservó la tradición
de las microempresas electorales. Pocos candida-
tos terminaron debiéndole su curul a su partido,
sino que, más bien, los partidos les deben a los
candidatos y éstos pueden irse con todo y vo-
tos de un partido a otro sin el menor problema,
como sucedió en la última elección de 2006.
Por todo lo anterior, es de esperar que en las
elecciones de 2007 los partidos pesen más que en
2003. Algunos se disolverán por disputas inter-
nas, otros afianzarán su ideología de derecha, de
izquierda, o de centro; sus intereses (campesinos
o religiosos o empresariales); sus posiciones frente
algunos temas (a favor o en contra del aborto, del
TLC, de la negociación con las guerrillas); su ali-
neación internacional (con Estados Unidos o con
el Movimiento de los No Alineados); su represen-
tación política (partidos multiclasistas, u obreros,
o ecologistas, o de jubilados o de ex policías), etc.
Por eso los periodistas deben aclararle al ciudada-
no las posiciones que los partidos tomarán una
vez lleguen al poder. Al igual que el Congreso, las
Asambleas y los Concejos deberán actuar por ban-
cadas de partidos. Estas bancadas escogerán a sus
voceros para sentar sus posiciones, dirán quiénes
harán los debates de control político y fiscalización
de Alcaldes y Gobernadores, cómo conformarán
las alianzas para escoger Personero o Contralor;
y, sobre todo, tendrán que votar sus Acuerdos u
Ordenanzas en bloque. Es decir, el alcalde o el
gobernador negociarán con cada bancada y no
con cada Diputado o Concejal. Lo que decida la
bancada es, con algunas excepciones, de obligato-
rio cumplimiento para sus miembros. De ahí que
sea importante darles a conocer a los electores las
posiciones de los partidos y la coherencia de sus
miembros frente a diversas políticas.
Sin embargo, el periodismo debe seguir con
el ojo puesto en los barones electorales de cada
región que aún pesan bastante más que sus par-
tidos. Son ellos los que, en muchos casos, im-
pondrán la línea partidista en los Concejos y las
Asambleas y votarán, como siempre, según sus
intereses y su agenda, y según quiénes estén de-
trás.
Así mismo, con las nuevas reglas del juego
que favorecen la consolidación de grandes par-
tidos fuertes, el periodismo tendrá el reto de vi-
gilar que realmente sean democráticos y permi-
tan la renovación y la participación de facciones
minoritarias. Por ejemplo, hay que preguntar
cómo fueron seleccionados los candidatos que
cada partido presenta a las corporaciones y a los
cargos de su región.
¿Qué hacer?
1.Su carácter y su estilo de gobierno:
Quizá lo que mejor indica qué clase de go-
bernante sería el candidato es ahondar en su ca-
rácter y su estilo de liderazgo.
• ¿Cómo suele tomar decisiones, sobre todo,
en situaciones difíciles?, ¿consulta?
• ¿Cómo manda? ¿Delega o pretende con-
trolarlo todo? ¿Grita a sus subalternos con fre-
cuencia o es suave y pedagógico en el trato? ¿Da
órdenes precisas o es ambiguo? ¿Lo respetan por
miedo o por admiración, o no lo respetan?
• ¿Cómo piensa? ¿Qué ideas lo formaron o
lo marcaron, dónde estudió, qué leyó, qué pen-
sadores admira?
• ¿Ha sido coherente en su trayectoria po-
lítica, entre lo que predica y lo que ha hecho?,
¿en sus discursos? ¿Ha sido leal a un partido o
da bandazos?
2.Su formación y sus conocimientos para el
cargo que busca ocupar:
Conocer qué sabe el candidato, va más allá de
la hoja de vida formal…
• ¿Ha demostrado un criterio político y téc-
nico adecuado en las decisiones que ha tomado?
• ¿Qué tanto conoce su ciudad/región o lu-
gar geográfico que quiere representar?
• ¿Conoce lo que podrá hacer desde su cargo
y cuáles serán sus limitaciones?
3.Sus realizaciones y fracasos:
• Las políticas que ha implementado en car-
31
gos públicos o privados anteriores han funcio-
nado?
• Han sido sostenibles estas políticas, luego
de que él o ella haya salido del cargo?
• Ha tomado decisiones correctas o se ha
equivocado?
• ¿Ha sacado adelante lo que se ha propuesto?
• Ha cumplido promesas anteriores?
• ¿Lo quiere la gente por simpatía o porque
ha hecho cosas que la han beneficiado?
4.La personas que lo rodean:
• ¿Quiénes han sido sus aliados, sus apoyos,
sus patrocinadores, sus jefes políticos?
• ¿Suele rodearse de personas que le dicen
que sí a todo, o de gente que incluso sabe más
que él o ella?
• ¿Suele rodearse de personas con muchos
intereses privados, de gente que busca “hacer
negocios”?
• ¿Qué tanto influyen otras personas en sus
decisiones: sus colaboradores cercanos, su espo-
sa/esposo, su familia, sus financiadores?
• ¿Conoce a su equipo más cercano desde
hace rato o suele cambiarlo a menudo?
5.El dinero:
Además de lo que se discute en el capítulo de
este manual Siga la Plata, es importante que la
ciudadanía sepa cuál es el patrimonio del candi-
dato o la candidata y cómo lo ha construido. Si
es rico, de dónde ha salido su fortuna; si es po-
bre, por qué lo es. Cómo vive, qué declaraciones
públicas de bienes ha hecho; si se ha declarado
impedido en algún cargo por conflicto de intere-
ses, cuáles han sido esos intereses, etc.
6.En algunos casos, su salud y sus hábitos
personales:
¿Hay problemas de salud o hábitos que afec-
tarían su capacidad o su independencia para
gobernar?. Si un aspirante es borracho perdido,
pues la gente tendrá que saberlo antes de votar
por él; si sufre de alzheimer, pues también. Y si
es un jugador empedernido, el presupuesto corre
peligro.
Para conseguir parte o toda esta información
acerca de los candidatos a Alcalde o Gobernador,
32
a Concejal o a Diputado, obviamente, no basta
con interrogar al candidato y a su equipo de ase-
sores. Lo mejor es cubrir todos los ángulos, pre-
guntándoles a ellos, pero también recurrir a los
archivos periodísticos que le darán contexto para
juzgar acciones anteriores del candidato; hacer
derechos de petición para saber si tiene cuentas
pendientes con la justicia; conocer la evaluación
de su desempeño en cargos anteriores; entrevis-
tar a su familia, a quienes hayan sido subalternos
o jefes y los conocieron en cargos anteriores de
gobierno; a los contradictores políticos u otras
personas con las que el candidato haya tenido al-
gún enfrentamiento; e incluso, a veces, compar-
tir la información con algún colega que conozca
al candidato y que, por alguna razón particular,
pueda aportarle información. Obviamente, tiene
que contrastar sus datos y filtrarlos.
Una recomendación: cuando pregunte, no
pida opiniones acerca del candidato. Indague
por hechos, anécdotas, situaciones vividas con él
o ella.
Lo mismo puede hacer para conseguir la in-
formación sobre los políticos que hacen parte de
las listas de cada partido para concejos y asam-
bleas. Investigue cómo fueron conformadas las
listas, cuál es la historia de cada partido, cuáles
son las alianzas que hay detrás, cómo llegó el lí-
der de equis colectividad a estar a la cabeza, etc.
Recuerde que detrás de los pequeños detalles,
pueden estar las grandes historias.
Posibles historias
El cubrimiento para alcaldes y gobernadores
será diferente al de Concejos y Asambleas. En
el primer caso, se puede profundizar más en los
candidatos, ya que suelen ser pocos, y además
es más importante conocer el estilo de lideraz-
go y carácter, virtudes esenciales en estos car-
gos ejecutivos. Conocer, en cambio, cada uno
de los aspirantes de cada lista que presenten
los distintos partidos a Concejo y a Asamblea
es una tarea bastante difícil para un medio. Y,
como de todos modos tendrán que actuar como
bancada, es recomendable profundizar en los
partidos, su coherencia, su línea política, sus
propuestas.
 Algunas de las historias que se pueden ha-
cer son:
• Publicar un perfil completo de los can-
didatos siempre será difícil por limitaciones de
espacio o tiempo. Por eso proponemos hacerles
un seguimiento y publicarlo en varias entregas
en las cuales se muestren algunas de las facetas
que ya se plantearon.
• También puede hacer un debate entre
candidatos y ponerles problemas hipotéticos
para conocer cómo conciben los problemas y,
por ende, las soluciones.
• ¿Pasó algo en su infancia que pudo ha-
berlo marcado? Las historias personales son
atractivas para los lectores. Pero este tipo de in-
formación es sólo una parte de su perfil.
• ¿Quiénes son los padrinos? Si averigua el
inicio de la carrera de los candidatos, puede lle-
varse sorpresas y darse cuenta de que las alianzas
políticas cambian todos los días. Pero, la inau-
guración en la política puede ser tan definitiva
como la infancia.
• ¿Cuál es la diferencia? Si en un pueblo
o una ciudad ganara uno u otro candidato, ¿en
qué medida cambiaría el estilo de la anterior Al-
caldía?
• ¿De qué viven? Publique una tabla com-
parada o una serie de entrevistas televisivas o
radiales sobre cómo se ganaba la vida cada aspi-
rante a la Alcaldía o a la Gobernación antes de
candidatizarse.
• El travestismo político: publique una in-
fografía o montaje televisivo sobre cuántas veces
ha cambiado de facción política cada uno de los
líderes de listas al Concejo o a la Asamblea.
• ¿Qué han hecho por nosotros? Haga
un relato radial –con la participación de los
ciudadanos­– para contarle a la gente qué deci-
siones de cada candidato en cargos anteriores be-
neficiaron o afectaron a la comunidad.
• Detrás de los candidatos. Literalmente,
saber quién está detrás de lo que defienden, de
sus finanzas, de su poder, puede ser una buena
infografía.
• ¿Cómo nacieron los partidos o facciones
partidistas de su región? Esta historia puede ser
un foro abierto en la radio con varios políticos y
líderes cívicos que conversen sobre el tema.
• ¿Cómo conformaron los partidos sus lis-
tas? Una buena crónica política para un domin-
go en el periódico regional o un reportaje radial
especial.
La experiencia de Votebien
En la campaña de 2002, Votebien publicó
perfiles de los principales candidatos presiden-
ciales, explorando algunos de los aspectos ya ex-
puestos.
No se publicaron perfiles sobre los aspirantes
a Congreso, más allá de la hoja de vida y la tra-
yectoria básica. Se puso en la página un vínculo
a Congreso Visible en el cual, el ciudadano podía
encontrar una información más completa sobre
la trayectoria de cada aspirante, además del ré-
cord en la labor legislativa de aquellos que aspi-
raban a la reelección.
Como las elecciones de 2006 fueron las pri-
meras para Congreso en las que se puso en prác-
tica la Reforma Política, el Votebien amplió el
foco de su cobertura, y les dio mayor importan-
cia a los partidos. Para las elecciones legislativas
de marzo publicó las historias de los principales
grupos políticos que participaban en la contien-
da: quiénes los fundaron, quiénes eran sus líde-
res, sus miembros más importantes, de dónde
sacaban sus votos.
También publicó un gran especial sobre la
posición de estos partidos frente a temas que se
definirían durante el período para el cual iban
a ser elegidos: derechos civiles a homosexuales,
aborto, TLC, reelección y Ley de justicia y Paz.
Con esta información, los electores podían ente-
rarse antes de las elecciones del tipo de decisiones
33
que tomaría su candidato a la hora de participar
en una bancada en el Congreso. Toda esta infor-
mación puede consultarla en http://www.terra.
com.co/elecciones_2006/partidos/

Para la elección presidencial, el trabajo se en-

focó en los candidatos. Los usuarios encontra-
ban, permanentemente, sus hojas de vida. Cada
uno resaltaba lo que consideraba más atractivo
políticamente: sus estudios, su trayectoria en el
sector público, sus logros como gobernante, etc.
También, para darles herramientas a los electo-
res, se elaboraron perfiles rigurosos de cada uno
de los siete candidatos en los que se respondie-
ron, a partir de varias fuentes confrontadas, mu-
chas de las preguntas que hemos propuesto en
este manual.

Un trabajo interesante fue construir una in-

fografía interactiva para conocer las posiciones
ideológicas de los candidatos a la Presidencia.
Desde la izquierda, con Carlos Gaviria, hasta la
derecha, con Álvaro Uribe. Puede encontrar el
especial en la página principal de Votebien, en
www.votebien.com •

34
 cinco
Siga la plata
“La transparencia del financiamiento de la política se con-
vierte en un eje de gobernabilidad, de la estabilidad
del país y del sistema democrático. Si no existe trans-
parencia en el financiamiento de la política, existe el
riesgo inminente de que los políticos tengan que pagar
favores que fueron contraídos a través del financia-
miento de sus campañas electorales”.
Transparencia por Colombia

T
anto donar dinero a las campañas políti-
cas como pagar publicidad en los medios
de comunicación es en sí mismo, legíti-
mo. Pero este esfuerzo privado para financiar la
democracia se puede pervertir si quien dona di-
nero, espera ‘favores’ del político. Sin embargo,
no siempre es así y es necesario ser cuidadoso
para no estigmatizar cualquier donación a una
campaña.
Una de las razones por las cuales en Colom-
bia, las entidades oficiales no operan o no atien-
den a los ciudadanos como debe ser es que estas
instituciones han sido “capturadas” por algún in-
terés particular y, por tanto, se deben es a ese in-
terés y no al interés público. Muchas veces, esta
captura se origina en los aportes financieros a las
campañas, sean éstos legales o ilegales. Por po-
ner un ejemplo hipotético, si un gremio minero
hizo grandes aportes a la campaña de un Gober-
nador, él luego le ‘paga’ el favor nombrándole a
alguien de bolsillo en la autoridad que otorga las
licencias ambientales. Obviamente, este funcio-
nario no va a defender la ecología, sino lo que les
convenga a los mineros. La cosa puede ser peor:
un candidato a Alcalde que le reciba dinero al
narcotráfico podría asegurarle impunidad desde
la Alcaldía.
Precisamente por los riesgos que existen, es
tan importante la transparencia pública de la
financiación de campañas. Es deber de la pren-
sa contribuir lo más que pueda en este proceso,
informando a la ciudadanía quién financia las
campañas de sus candidatos a congresistas, alcal-
des, concejales, gobernadores o Presidente, para
que cualquier influencia de intereses económicos
(legales o ilícitos) en la toma de decisiones del
gobernante o legislador, esté constantemente so-
metida al escrutinio público.
La situación actual
Al tiempo que se sucedía el escándalo de la
filtración de dineros del narcotráfico a las cam-
pañas electorales de 1994, Colombia desarrolló
una de las legislaciones más avanzadas del con-
tinente en materia de transparencia de financia-
ción de elecciones. Incluso, en la campaña presi-
dencial de 1998, se nombró un Veedor especial
para pedirles cuentas a los candidatos a lo largo
de las campañas. Cada candidato debía enviar
al Fondo de Financiación de Campañas Elec-
torales, un organismo adscrito al Consejo Na-
cional Electoral, los formularios con la relación
detallada de donantes, ingresos y egresos de sus
campañas. Los medios de comunicación podían
conseguir con relativa facilidad los listados y los
montos de, por lo menos, los financiadores regis-
trados legalmente en cada campaña política.
Sin embargo, luego de la Reforma Política
de 2003, que fortaleció los partidos, el CNE
cambió de doctrina: puso la responsabilidad
de rendir cuentas en los partidos. Son éstos los
que tienen que auditar las finanzas de todos sus
candidatos y, un mes después de las elecciones,
enviar un formulario de no más de cuatro hojas
con la relación de ingresos y egresos consolida-
35
dos de todos los miembros de su lista. Si bien,
los candidatos continúan, como antes, con la
obligación de llevar libros de contabilidad y una
relación de donantes, las cuentas minuciosas, de
donante por donante, que se entregaban al CNE
y hacían la financiación de campañas más trans-
parente, ahora reposan en el Partido. Se volvió,
entonces, más difícil saber quién financia a los
candidatos antes de las elecciones, e incluso, es
complicado saberlo después.
Antes, si un ciudadano o periodista quería
saber quién financió a equis candidato, tenía
que dirigirse al Fondo y pedir una copia de las
cuentas. Es más, después de unas pocas semanas
de cada elección, el Fondo ponía a disposición
del público en el portal virtual del CNE, las
cuentas que entregó cada campaña. Sólo había
que hacer un clic, y ahí estaban los ingresos y
los egresos de cada candidato. Pero ahora alguien
que quiera conocer las cuentas de campaña tiene
que someterse a la buena voluntad (y organiza-
ción) de los partidos, que quedan en libertad de
decidir si permiten que este ciudadano conozca
la información de cada candidato. O también,
depender de que los candidatos quieran dar a
conocer sus donantes y demás datos financieros
de su campaña. La ley dice que esta información
es pública, pero no establece sanción alguna para
los candidatos o partidos que no la divulguen.
Los periodistas deberían estar pendientes de la
reforma electoral en ciernes para saber de qué
manera ésta nueva legislación permite acceder a
la información financiera de las campañas.
¿Qué hacer?
En general, los periodistas que quieran cono-
cer la financiación de campañas, mientras éstas
se desarrollan, deben tener una disposición de
buen reportero, que confronta fuentes y no traga
entero.
Tiene dos grandes mundos para explorar: el
de los ingresos a la campaña y el de los gastos.
Puede indagar por unos y otros, y contrastarlos
para ver si coinciden.
Estos son algunos de los pasos que puede se-
guir:
36
Ingresos:
1. Pedirle al candidato o a su partido que
revele, voluntariamente, quiénes son sus finan-
ciadores. Recuerde que aunque el partido debe
informarle a CNE sobre sus cuentas, no está
obligado legalmente a hacer públicos los donan-
tes candidato por candidato. Un pionero en esta
tarea no fue, curiosamente, un periodista, sino
el proyecto Congreso Visible de la Universidad
de los Andes. En 1998, le pidió a cada aspiran-
te al Congreso que les revelara a los ciudadanos
sus principales donantes, entre otras informacio-
nes. Publicó los resultados en unas separatas que
circularon con los principales medios impresos.
Sorprendentemente, muchos aspirantes dijeron,
sin tapujos, quiénes los habían financiado.
Ocho años después, para la campaña pre-
sidencial de 2006, la revelación voluntaria de
financiación de campañas se ha hecho más co-
mún. Por ejemplo, Primero Colombia, el mo-
vimiento que avaló la candidatura de reelección
del hoy presidente, Álvaro Uribe Vélez, mantuvo
actualizado en su página web un cuadro con las
personas naturales que le habían hecho sus do-
naciones, así como la suma de dinero que cada
uno aportó.
2. Quizá, si no son tan abiertos como para
poner su lista de donantes en Internet, usted
puede hacerles ver a quienes no divulgan estas
listas que están quedando mal con los ciudada-
nos, en comparación de sus competidores más
transparentes. Total, ¿qué tienen para ocultar?
3. Tenga en cuenta que el hecho de que
le hayan dado información voluntaria no quiere
decir que ya el trabajo esté hecho. Es necesario
averiguar quiénes son esos donantes (por lo me-
nos los que más dinero aportaron); si puede ha-
ber otros donantes que no registraron sus apor-
tes, y si estos donantes “secretos” son empresas
legales o ilegales.
4. Si los partidos no comparten, volun-
tariamente, la información, hay varios recursos
disponibles que cada reportero maneja de acuer-
do con sus habilidades. Por ejemplo, sus colegas
periodistas pueden conocer información que us-
ted no, y viceversa. Esas pistas se pueden com-
partir, aunque cada cual luego haga su propia
nota. Acuérdese que es más importante para el
bien común que las campañas sean transparen-
tes, porque eso ayudará a tener mejor entidades
públicas.
5. Así mismo, los enemigos políticos de
los candidatos pueden darle información va-
liosa. Obviamente, tiene que contrastarla con
otras fuentes, sobre todo si involucra entrada de
dineros ilícitos. En todo caso, si los partidos se
enteran de que usted está recurriendo a sus con-
tradictores, es probable que se interesen en darle
la información de primera mano.
6. Otra fuente importante son los mismos
financiadores. Muchos de los grandes grupos de
industriales y empresarios de una región que,
habitualmente, apoyan financieramente a los
candidatos y partidos, pueden estar dispuestos
a contarles a los medios a quién o a quiénes fi-
nanciaron. Consultarlos puede darle un margen
de maniobra importante, sobre todo, si después
logra contrastar los datos que le den con lo que le
digan los partidos. De ahí pueden salir historias
interesantes.
7. Muchas de las campañas electorales se
financian con préstamos. Algunos son perfecta-
mente legales y debidamente registrados en los
bancos. Otros son préstamos personales que se
hacen para no figurar en la lista de donantes. En
muchos escándalos de financiación de campañas
y de captura de gobiernos locales por intereses
ilícitos se ha descubierto que el ‘malo’ le pres-
tó la plata al candidato, y por eso nunca figuró
entre los donantes. Luego aquél se la cobra, una
vez el candidato ha sido elegido y éste no siem-
pre la devuelve con dineros personales, sino del
gobierno. Es un fenómeno tan repetido hoy en
Colombia, que vale la pena investigar si no está
pasando en su región.
8. Las sospechas generalizadas sobre un
candidato o partido pueden tener algo de cierto.
Si todo el mundo está diciendo que tal partido
está derrochando dinero en exceso, o que per-
sonajes non sanctos suelen ir por la sede de tal
otro, es mejor ponerse a averiguar. Si es peligro-
so, prepare una estrategia de alianzas con otros
medios de su región o nacionales y sepa cómo va
a preguntar de la manera más discreta posible.
Gastos:
1. Analizar los gastos es otra manera de sa-
ber si los montos que dice que está recibiendo la
campaña son correctos; averiguar si hay cuestio-
nes raras (aviones o carros prestados de persona-
jes oscuros) y, en general, contrastar cuánto gastó
cada partido o candidato, brinda una idea de la
equidad en la campaña.
2. Para calcular los gastos puede medir
cuánta pauta publicitaria del personaje sale en
radio, prensa y TV y, luego, preguntar cuánto
cuesta cada aviso y sacar las cuentas. Puede con-
tar las vallas de una ciudad y sumar. Verificar
cuántos colaboradores de la campaña son pagos,
cuánto paga por la sede o sedes, cuánto ha gas-
tado en viajes, etc. A veces el periodista no tiene
tiempo de hacer este seguimiento. Puede hacer
alianzas con estudiantes de colegio o de univer-
sidad para que ellos hagan el conteo y el perio-
dista supervise las cuentas. Un valor agregado
sería contrastar este cálculo con lo que dicen los
financiadores.
3. Finalmente, está el derecho de peti-
ción de información (ver formato en el apén-
dice C), que aplica para cualquier tipo de in-
formación que quiera conseguir. Es un recurso
que contempla la Constitución a todos los
ciudadanos para acceder a información en las
entidades públicas, salvo las excepciones que
expresamente establece la ley. Una buena idea
para una historia periodística es, precisamente,
presentar una tutela o una petición formal de
acceso a la información a los partidos políti-
cos, exigiendo ver los listados de financiadores
de sus candidatos. ¡El periodista que lo haga,
puede abrir un camino para todos los demás!
Si los jueces o los partidos le dan la razón,
obtendrá su información completa en máxi-
mo diez días hábiles. (En un apéndice de este
manual encontrará un formato de carta para
hacer una petición formal de información a las
autoridades).
37
Posibles historias
• ¿Cuáles son los principales intereses eco-
nómicos en cada región? Es muy probable que
quienes financien a las campañas sean los grandes
empresarios y los comerciantes de cada localidad.
Son realmente pocas las personas naturales, salvo
los muy ricos, que pueden darse el lujo de regalar
a una campaña diez o veinte millones de pesos.
En este informe se analizaría quiénes son esos
jugadores grandes de la economía local, se les
preguntaría si sus dueños o directivos han do-
nado o piensan donar dineros a los candidatos
a alcaldías y gobernaciones. Una parte esencial
del gobierno corporativo y de la transparencia en
las empresas privadas, tan de moda hoy, debe ser
hacer públicas sus financiaciones de campañas.
Si se descubre, por ejemplo, que muy pocos o
ninguno de los empresarios lícitos planean donar
dinero, es necesario preguntarse cuál es el riesgo
de que narcotraficantes u otros empresarios de lo
ilícito aporten secretamente a las campañas.
• ¿Quién financia a los principales candi-
datos a la Gobernación? Utilizar todas las téc-
nicas que conozca el reportero para saber quién
está financiando a los candidatos a la Goberna-
ción de su departamento y con qué montos. Es
interesante publicar quiénes han financiado sus
anteriores campañas.
• La misma historia anterior, pero sobre
los aspirantes a las Alcaldías de las capitales de
los departamentos, o de la ciudad donde esté
ubicado el medio.
• Sacar un gráfico en prensa o en TV con
los gastos de campaña por partido, contrastando
las diferencias.
• Publicar las declaraciones oficiales de
bienes que han presentado los candidatos a Go-
bernación/Alcaldía, en cargos anteriores, y anali-
zar si se advierte un enriquecimiento ilícito.
• Hacer alianzas con veedurías ciudadanas
para publicar sus informes periódicos sobre la
transparencia de las campañas.
38
• Entrevistar a jefes de los grupos ilegales
armados de la región y preguntarles si ellos han
financiado o financian a alguno de los políticos
en campaña. Esto parece una ingenuidad, pero
hace poco uno de los jefes de las Auc admitió
públicamente haber financiado al Gobernador
de un departamento.
• ¿Cuáles son los candidatos que tienen
algún vínculo económico con las empresas de
la región o del país? Decirles a los electores que
el candidato equis es accionista de cierta empre-
sa le permitirá decidir si quiere un gobernante
con este tipo de intereses económicos, o, por
lo menos, al saber que los tiene, lo vigilará con
más cautela cuando decida sobre temas donde
tiene conflictos de interés; y, además, facilitará el
seguimiento de las medidas que este candidato
tome una vez llegue al poder.
• Si no es la primera vez que un candidato
se presenta a un cargo de elección popular,
revisar las cuentas de su campaña anterior.
¿Hay aportes de dudosa procedencia?, ¿cómo
se beneficiaron sus donantes cuando gobernó?
Incluso si el hoy candidato a Alcalde, antes fue
Representante a la Cámara, habría que analizar
quién lo financió en esa campaña a la Cámara, y
luego, qué proyectos presentó.
• ¿Cómo se adelantó el proceso para anali-
zar las finanzas de los partidos en el Fondo de
Campañas? El Fondo de Campañas, un organis-
mo adscrito al CNE, es el encargado de revisar
la relación de ingresos y egresos de los partidos
políticos. Dependiendo del tipo de elección, al
proceso se le presentan trabas que vale la pena
denunciar, para que el Fondo sea cada vez más
cauteloso y riguroso en su auditoría. Y, sobre
todo, porque el organismo se engarga de la repo-
sición de dineros según los votos obtenidos.
• Hacer foros o debates en radio/TV sobre
la financiación de las campañas electorales, con
gerentes de distintas campañas, ciudadanos co-
rrientes, funcionarios del CNE, etc.
• Construir una red de lectores u oyentes
ciudadanos que le ayuden al medio local a vigi-
lar que no haya fraude el día de las elecciones.
Que los miembros de la red le cuenten al medio
detalles cuando vean compra de votos, trasteos,
transporte público limitado sólo a los votantes
de un candidato, etc.
• Hacerle las cuentas a cada campaña, cuán-
to le costará el día de elecciones y contrastar re-
sultados (sumando transporte, almuerzos, pago
a gente que reparte volantes, jurados de partido
en las urnas, etc.).
La experiencia Votebien.com
Desde cuando se inició este sitio virtual, a co-
mienzos de 2002, dado que uno de sus aliados ha
sido siempre la organización no gubernamental
Transparencia por Colombia, había el interés es-
pecial de vigilar la financiación de las campañas.
En 2002, Votebien hizo varios informes so-
bre cómo las campañas presidenciales estaban
controlando el ingreso de dineros e investigó
denuncias sobre posibles infiltraciones de narco-
dineros en la cuentas de candidatos al Congreso
por el Valle del Cauca.
Así mismo, pidió a los candidatos al Congre-
so que hicieran públicas sus finanzas de campaña
y destacó a quienes lo hicieron. De otra parte,
solicitó a algunos de los grandes conglomerados
económicos del país que revelaran a quiénes les
habían dado contribuciones de campaña, y con-
siguió que, por lo menos, unos de ellos revelaran
los datos.
Pidió la información del Fondo de Finan-
ciación de Campañas, para conocer en detalle
los aportes de las campañas presidenciales y
de Congresistas. Una vez pasadas elecciones,
cuando ya se contó con el reporte completo de
los financiadores, Votebien publicó una ficha
detallada de cada congresista elegido, con su
perfil, sus cuotas en el gobierno y las fuentes
de financiación de su campaña. Este informe
resultó especialmente útil en 2006, cuando el
Fondo de Financiación de Campañas del Con-
sejo Nacional Electoral retiró de su página de
Internet esta información. Los periodistas de
muchos medios pudieron consultar los infor-
mes de Votebien para investigar a los aspirantes
a reelección al Congreso de 2006.
Votebien también hizo un informe sobre los
donantes de la campaña del presidente Álvaro
Uribe. Como varios eran personas jurídicas, se
investigó para saber quiénes eran los dueños de
estas empresas: http://www.terra.com.co/elec-
ciones_2002/noticias/14-10-2002/nota70052.
html.
En 2003, para las elecciones territoriales,
ante la imposibilidad de cubrir debidamente
todo el país, Votebien hizo varios informes sobre
los problemas de transparencia en las campañas
en general: http://www.terra.com.co/eleccio-
nes_2003/informes_especiales/30-10-2003/
nota116844.html.
También realizó investigaciones específicas
sobre fraudes en la jornada electoral. De especial
resonancia fue su nota sobre la compra de votos
en Barranquilla, y la publicación del informe de
la Fundación Protransparencia Atlántico en esa
ciudad, sobre la veeduría que hizo con otras or-
ganizaciones al proceso electoral de esa ciudad.
De la versión de Votebien 2006, se tomó la
información de quiénes habían sido los donan-
tes del Presidente-candidato en la campaña de
2002, y se verificó si se beneficiaron o no en su
primer mandato. Se publicaron dos entregas.
(Ver: http://cms.terra.com.co:4000/eleccio-
nes_2006/reportaje/17-02-2006/nota275774.
html] [http://portal2.semana.com/wf_InfoArti-
culoNormal.aspx?IdArt=94294)
Votebien hizo el esfuerzo de establecer, antes
de las elecciones, quiénes habían sido los princi-
pales contribuyentes de las campañas presiden-
ciales y del Congreso. Le pidió la información a
cada uno de los partidos en juego y, desafortuna-
damente, no logró demasiado. Como la ley que
los rige cambió, éstos no tenían obligación de
entregar dicha información al Consejo Nacional
Electoral sino un mes después de la elección.
Transparencia por Colombia, que forma par-
te de la alianza de Votebien, armó una platafor-
39
ma para que los partidos publicaran sus ingresos
antes de las elecciones, en tiempo real, a medida
que los fueran recibiendo. La convocatoria sólo
fue atendida por Cambio Radical y el Polo De-
mocrático. La herramienta no funcionó, pues
una nueva resolución del CNE (157 de 2006)
cambió los formularios de rendición de cuentas
y otras reglas del juego.

Está claro, entonces, que conseguir las fuentes

de financiamiento de los candidatos no es fácil.
Por eso, está en los periodistas y en su creatividad
garantizarles a los ciudadanos la mayor cantidad
y la mejor calidad de información sobre las con-
tribuciones privadas a las campañas electorales.
A los candidatos les debe quedar claro que los
periodistas no se van a quedar con su negativa de
revelar sus finanzas, y que se van a esforzar por ir
más allá. •

40

Las encuestas: una herramienta poderosa
E
l resultado de una encuesta de opinión es
una noticia obligada en cualquier cober-
tura periodística de unas elecciones. Na-
die se imagina que un medio actual cubra una
campaña electoral sin titulares sobre qué porcen-
taje de favorabilidad tiene cada candidato, o que
proporción de la opinión tiene una buena o mala
imagen de un aspirante.
Sin embargo, y a pesar de que los periodistas
conviven con encuestas y firmas encuestadoras
desde hace tanto tiempo, sorprende que todavía
algunos colegas las vean con desconfianza. Creen
que son un instrumento de manipulación. Tan
arraigado, que es imposible resistirlo. Otra carac-
terística que llama la atención es que la mayoría
de los periodistas les de a las encuestas un uso
tan limitado. Por lo general, los medios hacen
estos costosos estudios sólo para contar quién
va ganando en la elección (la famosa carrera de
caballos), medir la popularidad de las figuras en
competencia y, si acaso, identificar algunos de
los principales problemas que la gente percibe,
o preguntar si creen que las cosas van mejorando
o empeorando.
Para atacar el síndrome de la desconfianza,
la primera sugerencia a los reporteros es que co-
nozcan mejor las encuestas. Claro está que hay
encuestas que manipulan, pero si el periodista
sabe cómo se hacen y qué datos debe buscar para
determinar si son confiables y qué se puede de-
ducir de ellas y qué no, podrá mirarlas con ma-
yor tranquilidad. Descubrirá así, un instrumento
maravilloso y profundamente democrático. Una
encuesta bien hecha refleja la opinión de una
ciudadanía en un momento dado, al igual que
una fotografía refleja el estado de ánimo de una
persona en un instante. Y, al contrario de lo que
tantos piensan, ésta puede revelar posiciones de
la opinión que quizás algunos encuentren incon-
seis
venientes, y otros se empeñen en ocultar.
¿Pueden equivocarse? Un estudio de opinión,
aun el que ha sido diseñado en la forma más
científica, puede equivocarse. Incluso, la cien-
cia en la que se basan, la estadística, calcula el
margen de error que pueden tener. En algunas
ocasiones atípicas, una encuesta puede fallar por
diversas razones:
• Por ejemplo, porque cuando le pregunta-
ron a la gente, no respondió lo que realmente
pensaba, sino lo que creyó que era conveniente.
En muchas elecciones, los ciudadanos no reve-
lan por quién van a votar, ya sea porque creen
que puede ser mal visto, o porque perciben algún
riesgo, si su candidato es opuesto al que conside-
ran con mayor poder.
• Otra posibilidad es que después de que
se haya hecho la encuesta, suceda algo extraor-
dinario que cambie completamente la opinión
de la gente. Es aquí donde el poder predictivo
del estudio de opinión falla. Este caso lo ilustra
un escándalo que involucra a un candidato, que
quizás aparecía de primero el día anterior a la en-
cuesta, pero cuando ésta se publica ya la ‘foto’ es
obsoleta, y el aspirante ha perdido su opción.
• También sucede que cuando una campaña
es muy volátil, y cambian los ánimos de la opi-
nión a cada rato, se vuelve difícil hacer encuestas
cuyos hallazgos sean válidos mucho más allá del
día que se recogieron las opiniones.
Usar la imaginación: El segundo síndrome
frecuente, la manera limitada como los medios
y los periodistas usan las encuestas, puede ser
consecuencia del primero. Pero una vez se uti-
lizan con confianza, se puede superar la consa-
bida pregunta “¿si las elecciones fueran el do-
41
mingo próximo, por quién votaría?” y empezar
a imaginar. Con las encuestas se puede auscultar
la opinión sobre miles de temas interesantes y
reveladores: quiénes somos como ciudadanos,
qué tipo de gobierno apreciamos, cómo partici-
pamos y por qué, qué nos gusta de los candida-
tos y qué nos disgusta, qué tan coherentes somos
como ciudadanos en nuestras posiciones, qué
políticas conocemos y cuáles no, qué soluciones
aprobamos o rechazamos, y mucho más. Incluso
las encuestas nos sirven a los medios para evaluar
nuestra labor: ¡se puede preguntar a los ciudada-
nos si creen que los medios cubren con equidad
las campañas electorales!
Los siguientes puntos, que han sido consul-
tados con el experto Jorge Londoño, de la firma
encuestadora Invamer-Gallup, son algunos de
los aspectos clave que debe buscar un periodista
para comprender una encuesta y valorar su va-
lidez:
1. Una encuesta es válida y sus resultados
se pueden generalizar a una población, depen-
diendo de la representatividad del muestreo.
Por ejemplo, si todas las personas de Pereira han
tenido la misma probabilidad de ser escogidas
para la muestra, entonces, lo que diga el grupo
escogido representará la opinión de todos los pe-
reiranos. Si, en cambio, para representar la opi-
nión de los habitantes de esa ciudad sólo se va a
un centro comercial a seleccionar a un grupo de
transeúntes, ésta no será representativa, pues no
todo pereirano pasa por allí. Esa es la diferencia
entre un sondeo callejero o radial y una encuesta
científica.
2. También se requiere que la muestra con-
sidere en proporción justa todos los miembros
del universo. Así, si esta excluye a los pobres de
Pereira o a las mujeres de Pereira, entonces no
será representativa de la población. “Vulgarmen-
te, si uno revuelve bien la jarra, sólo necesita una
cucharada para saber cómo está el jugo”, dice
Londoño.
3. Si la mayoría de los hogares de una ciudad
tiene teléfono y se va a encuestar a sus habitan-
tes, la técnica más adecuada para recoger sus opi-
42
niones sería llamarlos. Pero en un pueblo donde
pocos tienen teléfono, será mejor utilizar la en-
cuesta personal en hogares. Internet, por su bajo
cubrimiento, aún no es muy utilizado, pero cada
día se experimenta más con él.
4. Cuando un periodista recibe una en-
cuesta para analizarla, debe fijarse en varias co-
sas: su cubrimiento geográfico, cuándo se hizo,
el método de selección de la muestra, el diseño
de las preguntas, el tamaño de la muestra, la tra-
yectoria de la firma que realizó la encuesta, quién
la pagó y cuál es el margen de error. General-
mente, la ficha técnica de la encuesta ofrece esta
información.
Hay que encender alarmas si la pagó el mis-
mo político que figura como ganador; si la hizo
una empresa encuestadora desconocida; si se
hizo sólo en pueblos pequeños, pero pretende
mostrar la opinión de todo el departamento; si
las preguntas son sesgadas; o se recogieron las
encuestas vía telefónica en un lugar donde sólo
pocos tienen el servicio.
5. Es probable que una empresa que viva
de la investigación de la opinión pública no se
preste a posibles manipulaciones porque sabe
que sería su muerte. En períodos electorales han
nacido temporalmente algunas empresas con el
objetivo de producir información falsa que be-
neficie a algún candidato. Por eso es importante
fijarse en la trayectoria de la encuestadora.
6. Una encuesta por teléfono tiende a de-
jar por fuera a los más pobres. Pero una hecha
puerta a puerta deja por fuera a quienes viven
en edificios y barrios cerrados. De todos modos,
hay herramientas estadísticas para ponderar el
peso de esos grupos en parte excluidos.
7. Errores frecuentes en las versiones pe-
riodísticas de las encuestas son: magnificación de
los resultados para llamar la atención; conclusio-
nes equivocadas, sobre todo, porque no tienen
en cuenta el margen de error.
8. Ojo con las encuestas sobre candidatos a
cuerpos legislativos (Congreso, Concejo, Asam-
blea). Se requeriría una muestra muy grande y
costosa para poder captar los diferentes nichos
electorales que posee cada candidato. Pero lo más
común es que se hagan con muestras pequeñas
y por eso no son confiables. Si queda por fuera
de la muestra un pueblo donde se concentran
los seguidores de un candidato, éste figurará per-
diendo, cuando en realidad podría estar ganan-
do.
9. Hay preguntas que predicen muy bien
sobre qué va a pasar con el apoyo a un gobierno
o a un candidato oficialista. La mejor es la que
mide el bienestar. Algo así como, “¿cree usted
que en comparación con hace un año, la situa-
ción es hoy: mejor, igual, peor?”. Si la respuesta
es mejor, es más probable que el ciudadano vote
por la reelección del partido o gobernante. Na-
die vota en contra de su bienestar. Esa pregunta
predice muy bien el apoyo o rechazo del gobier-
no en todo el mundo.
10. No es fácil predecir con certeza de qué
manera el resultado de las encuestas influye o no
en la opinión de los votantes. Algunas veces sa-
ber que alguien va ganando puede llevar a un
ciudadano a unírsele al ganador, pero puede lle-
var a otro a votar en contra para evitar que gane.
Si no, no se explicaría por qué, muchas veces un
candidato que empieza ganando en las encuestas
termina perdiendo, o viceversa. Publicar las en-
cuestas es de todos modos sano porque la gente
tiene derecho a estar informada sobre el grado de
aceptación de los diversos aspirantes para tomar
sus decisiones.
11. Las encuestas son instrumentos muy
poderosos en una campaña. Se pueden hacer en-
cuestas relacionadas con los diversos lentes bajo
los cuales se pueden cubrir unas elecciones: las
propuestas, los candidatos, lo que está en juego,
la financiación, el sistema electoral, la cultura
política.
La situación actual
El Consejo Nacional Electoral exige que los
medios de comunicación que divulguen encues-
tas, así sean datos parciales, deben publicar las
fichas técnicas que le informen al lector quién
pagó la encuesta; quién la realizó; cuál es el mar-
gen de error; cuál fue la técnica de recolección
(teléfono, puerta a puerta, etc.); a cuántas perso-
nas se encuestó, y de qué género, edad y estrato
social; cuál fue la metodología de selección de la
muestra (aleatoria, multietapas, etc.); en qué días
se hizo la recolección de las opiniones. Además,
exige que el cuestionario realizado se publique tal
cual se hicieron las preguntas. No cumplir con
este requisito acarrea costosas multas al medio
Cuando se estrenó la reelección presiden-
cial, la Ley de Garantías, diseñada para buscar
el equilibrio informativo en las elecciones pre-
sidenciales de 2006, prohibió la publicación de
encuestas una semana antes de las elecciones.
También vedó la transmisión en vivo desde los
lugares de votación, de encuestas “en boca de
urna”, que es la que se hace entre ciudadanos
que acababan de depositar su tarjetón. Dicha
ley sólo aplicó esta restricción para esas elec-
ciones. En las territoriales de 2007 se podrán
cubrir como siempre.
Posibles historias
• En el Washington Post, durante una cober-
tura electoral, enviaron a varios reporteros con
los encuestadores para poder preguntar en pro-
fundidad a los encuestados diversos temas sobre
la elección. Luego, publicaron el resultado de la
encuesta, acompañado con fotos de los encuesta-
dos y sus entrevistas. Es un ejercicio interesante
que no sólo sirve para darle credibilidad a la en-
cuesta porque se ve gente de carne y hueso que
fue encuestada, sino que ayuda a conocer mejor
la opinión del ciudadano del común.
• Si usted sabe que en su medio van a encar-
gar una encuesta, sugiera nuevas preguntas para
incluir. Veamos algunos ejemplos de preguntas
diferentes a las de siempre:
1. ¿Por qué vota usted? (con opciones de
respuesta: por lealtad a mi partido, porque me
prometieron un cupo en la escuela o un puesto,
porque me dieron un sancocho o plata, porque
soy ecologista y voto por los verdes, porque me
gustan las propuestas del candidato, porque el
43
candidato me resulta atractivo, porque le creo al
candidato).
2. ¿Cree que hay poderes oscuros detrás de
alguno de los candidatos? (sí o no). Si responde
sí, diga cuáles son: narcotráfico, paramilitarismo,
guerrilla, empresarios de dudosa reputación. En
este caso, tiene que ser muy explícito en aclarar
que es una percepción de la gente, no una rea-
lidad.
3. Si no va a votar… ¿por qué no vota? (Por-
que nunca voto, no creo en eso, porque no en-
cuentro ninguno que me guste, porque quiero
protestar porque a mi candidato no lo dejaron
participar, porque me da pereza, porque igual
nada cambia).
4. ¿Cuál cree usted que es el problema prin-
cipal de su municipio o departamento? (desem-
pleo, inseguridad, pobreza, desigualdad, corrup-
ción, falta de empresas).
5. ¿Cuáles de las siguientes políticas cree us-
ted que serían las más adecuadas para resolver
ese problema prioritario? (poner alternativas de
respuestas según el problema).
6. ¿Quién cree que le ayuda más a la gente a
resolver sus problemas en esta ciudad? (El alcalde
y el gobierno local, el padre y la iglesia, alguna
ONG, la comunidad, la guerrilla, los paras, el
congresista, el defensor del pueblo, otro).
7. ¿A usted le gustaría ser alcalde o goberna-
dor? ¿Concejal o diputado? Sí o no. Si respondió
sí, diga ¿por qué? (Para ayudarle a la gente, para
hacerme rico, para resolver los problemas, para
hacer la paz).
8. ¿Qué opina de las propuestas de los can-
didatos para solucionar los problemas? (tienen
buenas ideas, no conozco las propuestas, no les
creo, etc.).
9. ¿Cómo percibe el liderazgo,el carácter y el
estilo de los candidatos? (con opciones de res-
puestas para cada tema).
44
10. ¿Qué opina sobre las reglas del juego, cree
que son transparentes? (sí, no)
11. ¿Cree usted que la gente se siente libre en
estas elecciones o que tiene miedo?
12. ¿Qué decisiones cree que están en juego
en esta elección? (poner opciones).
13. ¿Cree que hay un modelo de país en
cuestión?
14. ¿Cree que hay posibilidades de cambios
tajantes?
15. ¿Se siente identificado con algún partido?
16. ¿Sabe cómo votar? ¿Está inscrito?
Y así puede usted seguir buscando aspectos
que le gustaría saber acerca de la gente, su cultu-
ra política, sus problemas, su percepción sobre el
gobierno y la autoridad, sobre los candidatos, los
partidos, su ideología, etc.
• Cuando tenga en sus manos una encuesta
en bruto, sáquele todo el jugo posible. No so-
lamente mire los resultados generales, sino ana-
lice cómo votarían en los diferentes municipios
del departamento; cómo votarían las mujeres
en comparación con los hombres; los jóvenes
en comparación con los viejos, los ricos con los
pobres. Pídale al encuestador que le cruce las va-
riables para poder hacer análisis más completos
e interesantes.
• También puede encuestar a los candida-
tos de su región. Esta sería una encuesta no muy
costosa, e incluso la puede emprender un solo
reportero. ¿cómo están pensando la ciudad los
candidatos a la Alcaldía y el Concejo?
• Una encuesta puede dar a los aspiran-
tes el anonimato que necesitan para decir lo que
realmente están pensando. ¿Qué riesgos perci-
ben, qué presiones tienen, etc.? ¿Qué imagen
tienen de los candidatos a la gobernación, a las
alcaldías, a los concejos y a la Asamblea? ¿Qué
dicen de la corrupción? Acuérdese que no es ne-
cesario encuestarlos a todos, ponga sus nombres
en papelitos, introdúzcalos en una bolsa, saque al
azar los nombres de una cuarta parte de ellos, y
obtendrá una muestra representativa de los can-
didatos de su departamento.

La experiencia de Votebien
Votebien.com no realizó encuestas por cuen-
ta propia. Sí mantuvo en su sitio las encuestas
que iban saliendo publicadas por los diferentes
medios y aportó algunas explicaciones y compa-
raciones.

Así mismo, cuando se planeó la cobertura

después de las elecciones, se analizaron los resul-
tados de las últimas encuestas para tener infor-
mes listos sobre posibles desempeños de los can-
didatos presidenciales en diversas regiones. Así,
por ejemplo, si una encuesta arrojaba que Uribe
perdería en La Guajira, se preparó un informe
sobre por qué allí perdería. Una vez realizadas las
elecciones, si, en efecto, se comprobó que Uribe
perdió en ese departamento, ya se contaba con
el informe completo de las razones por las cuales
allí fue derrotado. •

45

¿Y después de las elecciones?
E
l buen cubrimiento de unas elecciones no
finaliza el día de los comicios. Tampoco
debe terminar con los simples resultados:
quién ganó, quién perdió, y qué pasó en las se-
des de las campañas, en las cuales los candidatos
y partidos celebraron la victoria, o lamentaron
la derrota. Se puede ir más allá. A los ciudada-
nos les interesa ver el futuro después de las elec-
ciones, cuáles procesos se abrieron, cómo se de-
sarrollaron los que venían y cuáles culminaron.
El reportero o el medio tendrán más tiempo de
analizar en detalle los resultados, y ver si apa-
recen nuevos fenómenos. La transparencia del
ganador también dependerá de qué compromi-
sos ha adquirido durante la campaña, y hasta
dónde está atado a éstos. Por ejemplo, si hubo
rumores o indicios de una posible financiación
ilegal de un candidato o un partido, el reporte-
ro tiene que hacer un especial seguimiento a las
decisiones que tome el ganador, una vez ocupe
su cargo.
Al profundizar, el reportero cumple mejor
su papel de vigilante en favor del ciudadano
corriente, con la ventaja de que es probable
que consiga mayor credibilidad y nombre para
su medio. En otras palabras, la chiva puede
estar en la búsqueda de un asunto que no es
evidente.
Si, por ejemplo, para las elecciones legis-
lativas de 2002, los medios se hubieran con-
centrado en analizar con mayor detalle cómo
se comportaron los electores en diferentes re-
giones en comparación con las elecciones de
1998, seguramente se habría podido detectar
la creciente influencia paramilitar en ciertos
departamentos. Tuvo que pasar un par de años
para que investigadores y académicos comen-
zaran a llamar la atención sobre los resultados
de 2002. Pero ya era demasiado tarde, y el fe-
siete
nómeno del paramilitarismo en la política ha-
bía recorrido un largo camino.
Los periodistas que cubren un departamen-
to o una ciudad en unas elecciones que, como
las de 2007, definirán autoridades territoriales,
pueden escudriñar en forma más detallada y di-
recta a los ganadores, a sus partidos, sus posibles
alianzas, su visión de futuro para la región, etc.
Para empezar, cuando llegue el momento de ana-
lizar los resultados de las elecciones, los reporte-
ros ya tendrán mucha información, si hicieron
un cubrimiento riguroso y a profundidad de las
campañas. Cuando lleguen los resultados, sabrán
de dónde viene el candidato ganador; cuál es el
partido que lo avala; cómo consiguió sus votos;
cuál es su posición sobre temas claves para el de-
partamento o municipio.
Los periodistas también sabrán cómo este ga-
nador cambiará el rumbo de los procesos que se
venían gestando en la región; qué pasará con las
políticas de la anterior administración, y cómo
pinta el futuro del lugar que él gobernará. Si aún
no ha obtenido la información de cómo fueron
financiados los partidos en disputa, el Consejo
Nacional Electoral pronto tendrá la obligación
de hacerlo público. Entonces, los periodistas
podrán investigar más a fondo quiénes son esos
donantes; cuáles son sus intereses, y en qué pro-
porción hicieron sus aportes.
Si se están cubriendo Concejos Municipales
y Asambleas Departamentales -y el periodis-
ta hizo bien su trabajo-, cuando analice los re-
sultados, sabrá qué partido tendrá el liderazgo,
si éste partido es el del Gobernador o Alcalde
electo, y en este sentido, cuál será su capacidad
de impulsar sus iniciativas ¿Será que, tal y como
quedó constituido el Concejo o la Asamblea, el
Alcalde o Gobernador la tendrá fácil a la hora
47
de gobernar? es una de las preguntas que el
periodista podrá responder fácilmente, y con un
gran conocimiento. También son esos Concejos
y Asambleas los que elegirán figuras clave como
el Personero o el Contralor en los organismos de
vigilancia y medirán sus fuerzas electorales, una
vez tengan que escoger estas figuras, que son de-
terminantes para el control de la corrupción y el
cuidado de los dineros públicos.
El trabajo después de las campañas también le
servirá para verificar si hubo fraudes en los sitios en
los que ya había advertido que se estaban presen-
tando presiones de los grupos armados, compra
de votos u otras irregularidades. Los ciudadanos
pueden sentirse un poco más libres para contar
lo que sucedió, después de los comicios. Donde
hubo rumores de sucesos graves, y no hubo tiem-
po de profundizar por la carrera de la campaña,
allí pueden ir los medios a reconstruir cómo fue la
elección. ¡Pueden encontrar sorpresas!
Una prueba de que los periodistas cubrieron
bien las campañas sería haber logrado que los elec-
tores hayan estado mejor informados en las urnas.
Una manera de saberlo, y de paso conocer en qué
áreas los medios pueden mejorar su próxima co-
bertura electoral, es preguntarles a sus televiden-
tes, lectores, radioescuchas o navegantes, qué tan
informados estuvieron a la hora de votar, ¿por qué
votaron?; ¿votaron porque realmente conocían las
propuestas y posiciones del candidato y su parti-
do? ¿O qué los inclinó a votar?
Otra forma interesante e inmediata de cu-
brir lo que pasó en las elecciones es invitar a
expertos a debatir los efectos de los resultados.
Esto aplica para todos los medios: si es tele-
visión, un foro con tres expertos; igual si es
radio; si es prensa, puede hacerles un pequeño
cuestionario colectivo a tres expertos, quienes
responderán las mismas preguntas y los lecto-
res podrán contrastar; y si es Internet, un chat,
en el que los usuarios podrán hacer preguntas,
y los tres expertos, responderlas y debatir entre
ellos.
Posibles historias
¿Cómo quedaron repartidos los Concejos
48
y las Asambleas? Informar sobre la repartición
partidista, entre amigos del gobierno y oposi-
ción, ayuda a prever qué tan fácil la tendrá el
Alcalde o Gobernador a la hora de mandar.
¿Quién votó por el candidato ganador?
Se pueden analizar los resultados por muni-
cipios de un departamento, o barrios de una
ciudad, y de ahí deducir los estratos sociales
de los votantes. Se sabe así, por ejemplo, si
los más pobres tendieron a votar más por el
ganador o por otros; o en cuáles municipios
obtuvo la mayoría de la opinión, y tratar de
descubrir por qué. Para medios o reporteros
comunitarios o barriales, se puede revisar la
votación mesa por mesa, y saber cómo votaron
las mujeres en comparación con los hombres,
o los viejos en comparación con los jóvenes,
o cuál fue la abstención. También se pueden
hacer encuestas post electorales para entender
por qué votó la gente; por quién votó y qué es
lo prioritario que esperan de ellos o ellas.
¿Qué llevó a los electores a acercarse a las
urnas? En Colombia, el llamado voto de opi-
nión –aquél que define a los ciudadanos que vo-
tan exclusivamente según su propio y libre pare-
cer– es, sobre todo, urbano. ¿Fue su Gobernador
o su Alcalde elegido mayoritariamente por voto
de opinión? ¿Era ese voto de opinión informado
o, simplemente, respondió a una mejor campaña
publicitaria?
Hay muchas razones diferentes detrás de un
voto: el voto leal a un partido, el voto comprado,
el voto de la clientela que espera favores del po-
lítico a cambio, el voto forzado (por amenazas),
el voto por convicciones ideológicas (ecológico o
solidario con minorías, o feminista, o religioso).
Se pueden hacer notas interesantes para conocer
la procedencia de los votos. Por ejemplo, si salió
un gobernador de un partido cristiano ¿qué fuer-
zas sociales están cambiando en su departamento
para que esto se haya dado? O en otro caso, si la
mitad de los votos fueron nulos, ¿qué pasó?
Aunque las encuestas pueden ser buenos ins-
trumentos para encontrarles respuestas a estas
preguntas, también se pueden consultar académi-
cos expertos en el tema de cultura política de la
región; estudios de universidades o centros, vee-
durías ciudadanas y otras organizaciones civiles o
cívicas.
Las historias humanas siempre son inte-
resantes. Tanto las de los votantes como las de
los elegidos. Por ejemplo, ¿alguien votó por pri-
mera vez?; ¿cuánto tuvo que viajar un habitante
de la zona rural de Tamalameque (Cesar), por
ejemplo, para votar?; ¿hubo algún ganador que
refleje un enorme esfuerzo de liderazgo social y
político?
Si ha habido demasiados candidatos durante
la campaña y eso dificultó profundizar en el perfil
del personaje, su trayectoria, su coherencia, etc., se
puede tener en cuenta los aspectos tratados en el ca-
pítulo Los candidatos y sus partidos, con el propósito
de que los periodistas hagan perfiles más acertados
sobre el ganador, o determinar quiénes son los con-
cejales o diputados que representarán la voluntad
popular por los siguientes cuatro años.
Ojo con el fraude ¿Algún partido hizo pro-
selitismo político al lado de las mesas de vota-
ción?; ¿de cuáles partidos políticos eran los buses
repletos de gente que llegaron a las mesas de vo-
tación?; ¿qué movimientos sospechosos hubo en
las mesas?; ¿cómo funcionaron los testigos elec-
torales?; ¿algún ciudadano reportó inconsisten-
cias en la labor de los jurados?
Siga el dinero: ¿Tuvo algún candidato o
partido una financiación desproporcionada de
un particular? ¿Puede tomar decisiones que
beneficien a este particular desde su cargo? O,
en otro sentido ¿qué grandes contratos, obras,
emprendimientos están por adjudicarse en la
ciudad, qué firmas querrán participar, y cuá-
les de éstas donaron dinero en las campañas?
Los listados de donantes a las campañas son
un documento que el buen reportero político
siempre debe tener a mano. Si estalla un es-
cándalo de narcotráfico, corrupción, tráfico de
influencias, etc., que involucre a un particular,
no sobra verificar si el sospechoso donó dine-
ro a los diversos gobernantes y representantes
elegidos.
Las elecciones y los observadores inter-
nacionales. Las elecciones colombianas, tan
vulnerables a fraudes e irregularidades, cuentan
casi siempre con la presencia de observadores
internacionales, quienes evalúan la transparencia
del proceso. Su trabajo ha sido cuestionado, al
afirmar que vienen al país de fiesta (ver artícu-
lo ‘Veedores o bebedores’, en http://www.terra.
com.co/elecciones_2006/reportaje/12-06-2006/
nota288321.html). Sin embargo, sus informes
pueden dar luces sobre los resultados de las
elecciones.
La experiencia de Votebien
En la primera versión de Votebien, en 2002,
después de realizados los comicios para Presiden-
cia y Congreso, se hicieron algunas notas que
confirmaron denuncias que venía haciendo el
portal a lo largo de la campaña. Por ejemplo, se
denunció el fraude en Bolívar y se señalaron los
vacíos del sistema electoral y su vulnerabilidad.
Así mismo, se publicaron perfiles rigurosos, con
cuotas políticas, nexos, financiación y trayectoria
de cada parlamentario elegido. También se pu-
blicó un perfil más de fondo y detallado sobre el
presidente electo, Álvaro Uribe Vélez.
En 2003, en las elecciones para renovar las
autoridades locales, se hicieron reportajes a
posteriori de qué tan transparentes habían sido
las elecciones, qué tan balanceados habían sido
los medios de comunicación en sus coberturas
y qué tan acertadas habían sido las encues-
tas. Además, como esa vez Votebien se había
concentrado en hacer un seguimiento especial
a algunas ciudades, se analizaron los resulta-
dos en éstas. Así, en Soacha (Cundinamarca)
se constató cómo habían seguido en el poder
los mismos que habían explotado y gobernado
mal ese municipio durante años. Y en Bogotá,
se hizo un reportaje multimedia sobre qué es-
peraban sus habitantes del nuevo Alcalde.
Al día siguiente de las elecciones legislativas
de 2006, Votebien tenía listo ya un paquete de
artículos que daban la visión global de lo que
pasó el día anterior y, por supuesto, de lo que se
podía pronosticar al futuro. Los artículos fueron
49
planeados con anterioridad. Así, los periodistas
fueron buscando fuentes y haciendo reportería,
con base en los diferentes escenarios posibles.
Entre los trabajos que se publicaron están:
Los 10 fenómenos de las elecciones: el país se
movió aun más a la derecha, el Partido Conser-
vador derrotó al Liberal, los ex alcaldes se des-
inflaron, el castigo a los ‘purgados’ fue leve, etc.
(Puede encontrar este análisis en http://www.
terra.com.co/elecciones_2006/reportaje/13-03-
2006/nota277667.html)
Las cinco sorpresas, los cinco quemados y
los cinco que pasaron en coche en la elecciones.
(http://www.terra.com.co/elecciones_2006/re-
portaje/15-03-2006/nota277783.html)
Elecciones y paramilitarismo. La politóloga
que destapó las votaciones atípicas en 2002, Clau-
dia López, analizó para Votebien cómo se movió
el paramilitarismo y sus influencias en las eleccio-
nes. (http://www.terra.com.co/elecciones_2006/
reportaje/13-03-2006/nota277681.html)
Victoria de la izquierda en las elecciones: “Si
hasta estas elecciones todavía quedaban algunos
que negaban que la política colombiana estuvie-
ra dividida entre izquierda y derecha, los resul-
tados del domingo despejaron cualquier duda al
respecto”, escribimos en ese entonces. (http://
cms.terra.com.co:4000/elecciones_2006/repor-
taje/13-03-2006/nota277686.html)
clave de esto fue la organización y la optimiza-
ción de esfuerzos.
Luego de las elecciones presidenciales, se
publicó otro paquete de informes que les per-
mitieron a nuestros usuarios tener el panorama
completo de los efectos de la victoria de Uribe, la
derrota de Serpa y el resultado del Polo.
Así mismo, después de cada una de las dos
elecciones, se hizo un chat con diferentes exper-
tos, que analizaron los efectos. Esto les permitió
a los usuarios conseguir respuestas a sus dudas
específicas.
Uno de los experimentos más originales de
Votebien 2006 fue la participación de casi 300
colombianos que se inscribieron en la página
como reporteros-ciudadanos. Gracias a ellos, se
supo cómo vivieron colombianos del común el
proceso electoral en municipios que Votebien no
alcanzó a cubrir, como Yopal (Casanare), Zapa-
toca (Santander) y Ginebra (Valle). Sus comen-
tarios, denuncias, informes, propuestas e ideas se
publicaron en una sección especial de la página.
Puede ver algunas notas en http://www.terra.
com.co/elecciones_2006/corresponsal/23-05-
2006/nota285793.html •

Gira por las elecciones. Algunos de nuestros

periodistas viajaron a zonas clave en esas elec-
ciones. Camarones, en La Guajira, fue uno de
ellos, donde sus habitantes no eligieron a ningún
candidato, para castigar a la política tradicional.
(http://www.terra.com.co/elecciones_2006/re-
portaje/17-03-2006/nota277883.html)

Puede ver el paquete completo en: http://

www.terra.com.co/elecciones_2006/reporta-
je/16-03-2006/nota277842.html

Este cubrimiento se logró con un equipo

pequeño, de seis periodistas que se organizaron
para cubrir un gran abanico de temas y zonas. La
50

A.
Breve directorio de
entidades que producen
información útil.
• CONSEJO NACIONAL
ELECTORAL
www.cne.gov.co
Normatividad de los partidos
políticos; partidos vigentes;
financiación de las campañas
anteriores; normas sobre
financiación, publicidad y
publicación de encuestas;
resultados de elecciones
anteriores.
• REGISTRADURÍA
NACIONAL DEL ESTADO CIVIL
www.registraduria.gov.co
Lugares de votación, previo a
las elecciones
Resultados minuto a minuto,
el día de las elecciones
Calendario electoral
Normatividad sobre jurados y
testigos electorales y Reforma
Política
Información para los jurados y
testigos electorales
Resultados de elecciones
anteriores.
• VOTEBIEN
www.votebien.com
Antes de las elecciones:
Análisis, noticias y resultados
de las elecciones legislativas y
presidenciales de 2002 y 2006,
y las territoriales de 2003 y
ABC electoral
Durante el proceso electoral:
perfiles de los candidatos,
ABC electoral, historias de los
partidos en contienda, etc.
• INSTITUTO DE CIENCIA
POLÍTICA
www.icpcolombia.org
Análisis sobre política:
democracia y conflicto,
elecciones y actividad
legislativa, entre otros temas
Documentos: Proyectos
del Congreso, informes y
estudios de ONG y centros de
pensamiento
Publicaciones: Las revistas
Perspectiva y Ciencia Política
pueden aportarle elementos de
juicio y contexto importantes
para cubrir elecciones
• CONGRESO VISIBLE
http://cvisible.uniandes.edu.
co/
Actividad legislativa de
los congresistas. Esta
información es muy útil
cuando uno de los candidatos
en las elecciones territoriales
ocupó algún cargo en el
Legislativo. Aquí podrá
encontrar su posición frente
algunos temas y cómo votó
proyectos controvertidos,
para contrastarla con su
posición en tiempos de
elecciones.
• FUNDACIÓN SEGURIDAD Y
DEMOCRACIA
http://www.
seguridadydemocracia.org/
default.asp
Indicadores sobre seguridad,
narcotráfico, cultivos ilícitos
Análisis sobre conflicto y
elecciones, influencia paramilitar
y Ley de Justicia y Paz y política,
entre otros temas.
apéndices
• inSTITUTO POPULAR DE
CAPACITACIÓN (IPC)
www.ipc.org.co
Organización de Medellín que
sigue el proceso electoral. Se
enfoca en el orden público y
protección de la democracia.
Las columnas El Cadil,
escritas por sus miembros,
es una fuente de análisis e
información valiosa para los
periodistas.
• OBSERVATORIO DE
DERECHOS HUMANOS DE LA
VICEPRESIDENCIA
www.derechoshumanos.gov.
co/index.php?newsecc=default
Indicadores sobre conflicto y
derechos humanos
Políticas del gobierno
Estadísticas
Control territorial
• FUNDACIÓN IDEAS
PARA LA PAZ
www.ideaspaz.org
Conflicto armado, control
territorial, justicia y reparación
Periódicamente publica
boletines en los que analiza
eventos importantes. En
tiempos de elecciones, brindan
elementos de juicio para cubrir
y pensar el proceso electoral.
• FUNDACIÓN PARA LA
LIBERTAD DE PRENSA
www.flip.org.co
Manual de Autoprotección
para Periodistas en Conflicto
Colombiano.
Base de datos sobre atentados a
la libertad de prensa.
Informes especiales sobre
51
estado de la libertad de prensa
en Colombia en tiempos
electorales.
• MEDIOS PARA LA PAZ
www.mediosparalapaz.org
Consejos para que los
periodistas se protejan del
conflicto armado y sus
amenazas.
Para las elecciones de 2006,
hicieron un diagnóstico de la
libertad de prensa en algunas
regiones. Seguramente para las
elecciones de 2007 harán lo
mismo.
• FUNDACIÓN BUEN GOBIERNO
www.buengobierno.com
Siguen temas relacionados con
gobernabilidad, participación
política, convergencia entre el
sector público y el privado
Cada tres meses publican la
revista del Buen Gobierno, sobre
prácticas empresariales y de los
gobiernos municipales. Aquí los
periodistas pueden encontrar
buenos temas sobre sus regiones.
• FUNDACIÓN FORO POR
COLOMBIA
http://www.foro.org.co/
Entre sus objetivos están “la
defensa y la consolidación de la
institucionalidad democrática
y el fortalecimiento de la
ciudadanía”. Lo llevan a cabo a
través de programas regionales
como Concejo Visible, en
Barranquilla y foros como
‘Pobreza y exclusión social en
Bogotá, Medellín y Cali’.
Periódicamente publican
documentos sobre participación
política y estudios sobre pobreza
en las regiones y otros temas de
los que pueden salir ideas para el
cubrimiento electoral.
52
• INSTITUTO DE ESTUDIOS
POLÍTICOS Y RELACIONES
INTERNACIONALES (Iepri)
www.unal.edu.co/IEPRI/
Centro de estudios de la
Universidad Nacional,
dedicado a análisis de
coyuntura política
Análisis histórico y coyuntura
sobre la violencia, el conflicto
armado, el narcotráfico y sus
componentes internacionales
• PARTIDOS POLÍTICOS
Las páginas oficiales de los
partidos políticos pueden
aportarle una de todas las
visiones posibles sobre el
proceso electoral. Además, le
informan sobre la agenda de
los candidatos, las posiciones
del Partido frente a temas
clave y otros datos de contexto
importantes para tener en
cuenta.
• PERIÓDICOS REGIONALES
Nunca pierda de vista revisar
la prensa local, rica en detalles
e información micro. Pero,
nuevamente, nunca pierda
de vista el sesgo del medio,
sus intereses, y su filiación
partidista, si es que todavía
existe.
El Colombiano (Medellín)
El País (Cali)
El Nuevo Día (Ibagué)
El Informador (Santa Marta)
La Opinión de Cúcuta
Vanguardia Liberal
(Bucaramanga)
Diario del Otún (Pereira)
La Patria (Manizales)
El Meridiano (Córdoba)
El Heraldo (Barranquilla)
El Universal (Cartagena)
La Nación (Neiva)
• BLOGS
La mayor parte de políticos
y analistas ya cuentan con
estos espacios virtuales para
opinar e informar. Revisarlos
puede aportarle información
de contexto, posiciones, y
otros datos importantes para el
cubrimiento. En Internet hay
disponible un buscador de blogs
colombianos, blogscolombia.
com. Tiene casi 3.000 bitácoras
registradas, separadas por temas,
entre las que están política. Allí
podrá encontrar la información
que más le convenga para su
trabajo. La url es: http://www.
blogscolombia.com/
B.
Las funciones y las
inhabilidades de los
cargos de Alcalde,
Gobernador, Concejal
y Diputado a la
Asamblea.
Funciones de los cargos que los
colombianos elegirán en 2007
• Alcalde:
La Constitución establece que
un alcalde es el jefe de la admi-
nistración local y el represen-
tante legal de un municipio.
Su período fue alargado para
esta última administración.
De tres años pasó a cuatro.
No puede ser reelegido para el
período siguiente.
Entre sus funciones están:
cumplir y hacer cumplir
la Constitución, la ley, los
derechos del gobierno, las
ordenanzas, y los acuerdos de
Concejo; conservar el orden
público en el municipio, de
conformidad con la ley y las
instrucciones y órdenes que
reciba del Presidente de la
República y del respectivo go-
bernador; suprimir o fusionar
entidades y dependencias mu-
nicipales, de conformidad con
los acuerdos respectivos; pre-
sentar oportunamente al Con-
cejo los proyectos de acuerdo
sobre planes y programas de
desarrollo económico y social,
obras públicas, presupuesto
anual de renta y gastos y los
demás que estime convenientes
para la buena marcha del mu-
nicipio; sancionar y promulgar
los acuerdos que hubiera apro-
bado el Concejo y objetar los
que considere inconvenientes
o contrarios al ordenamiento
jurídico; y ordenar los gastos
municipales de acuerdo con el
plan de inversión y el presu-
puesto, entre otras funciones.
Los Alcaldes pueden ser des-
tituidos o suspendidos por el
Presidente o los Gobernadores
en los casos señalados y deter-
minados por la ley. Su manda-
to también puede ser revocado
por voluntad popular.
Inhabilidades para ser elegi-
do Alcalde:
1. Quien haya sido conde-
nado en cualquier época por
sentencia judicial a pena pri-
vativa de la libertad, excepto
por delitos políticos o culpo-
sos; o haya perdido la investi-
dura de congresista o, a partir
de la vigencia de la presente
ley, la de diputado o concejal;
o excluido del ejercicio de una
profesión; o se encuentre en
interdicción para el ejercicio
de funciones públicas.
2. Quien dentro de los doce
meses anteriores a la fecha de
la elección haya ejercido como
empleado público, jurisdicción
o autoridad política, civil,
administrativa o militar, en el
respectivo municipio, o quien,
como empleado público del
orden nacional, departamental
o municipal, haya intervenido
como ordenador del gasto en
la ejecución de recursos de
inversión o celebración de
contratos, que se deban ejecu-
tar o cumplir en el respectivo
municipio.
3. Quien dentro del año
anterior a la elección haya
intervenido en la gestión de
negocios ante entidades públi-
cas del nivel municipal o en la
celebración de contratos con
entidades públicas de cualquier
nivel, en interés propio o de
terceros, siempre que los con-
tratos se deban ejecutar o cum-
plir en el respectivo municipio.
Así mismo, quien dentro del
año anterior a la elección haya
sido representante legal de
entidades que administren tri-
butos, tasas o contribuciones,
o de las entidades que presten
servicios públicos domiciliarios
o de seguridad social de salud
en el régimen subsidiado en el
respectivo municipio.
4. Quien tenga vínculos ma-
trimoniales, o unión perma-
nente, o de parentesco hasta el
segundo grado de consangui-
nidad con funcionarios dentro
de los 12 meses anteriores a la
elección; o hayan ejercido au-
toridad civil, política, adminis-
trativa o militar en el respec-
tivo municipio; o con quienes
dentro del mismo lapso hayan
sido representantes legales de
entidades que administren tri-
butos, tasas o contribuciones,
o de las entidades que presten
servicios públicos domiciliarios
o de seguridad social de salud
en el régimen subsidiado en el
respectivo municipio.
5. Haber desempeñado el car-
go de contralor o personero
del respectivo municipio en un
período de doce meses antes
de la fecha de la elección.
• Gobernador:
La Constitución de 1991 esta-
blece que el gobernador es el
jefe de administración seccio-
nal y el representante legal del
departamento. Entre sus fun-
ciones están: cumplir y hacer
cumplir las ordenanzas de las
asambleas departamentales; di-
rigir y coordinar la acción ad-
ministrativa del departamento
y actuar en su nombre como
gestor y promotor del desa-
rrollo integral de su territorio;
presentar oportunamente a
la Asamblea Departamental
los proyectos de ordenanzas
sobre planes y programas de
desarrollo económico y social,
obras públicas y presupuesto
anual de rentas y gastos; nom-
brar y remover libremente a
los gerentes o directores de
los establecimientos públicos
y las empresas industriales o
comerciales del departamento;
crear, suprimir y fusionar los
empleos de sus dependencias
y señalar sus funciones espe-
ciales; suprimir o fusionar las
entidades departamentales
de conformidad con las or-
denanzas; revisar los actos de
53
los Concejos Municipales y
de los alcaldes y, por motivos
de inconstitucionalidad o ile-
galidad, remitirlos al Tribunal
competente para que decida
sobre su validez; y ejercer las
funciones administrativas que
le delegue el Presidente de la
República, entre otras funcio-
nes.
El Presidente de la República
es el encargado de destituir a
los Gobernadores, en determi-
nados casos.
Inhabilidades para ser elegi-
do Gobernador:
1. Quienes estén en interdic-
ción judicial, inhabilitados
por una sanción disciplinaria
o penal o suspendido en el
ejercicio de su profesión o ex-
cluida de ésta.
2. Quienes padezcan cualquier
afectación física o mental que
comprometa la capacidad ne-
cesaria para el desempeño de
su cargo. La limitación debe
ser certificada por un médico.
3. Quienes se hallen en inter-
dicción judicial, inhabilitados
por una sanción penal o sus-
pendido en el ejercicio de su
profesión o excluido de ésta.
4. Quien dentro del año an-
terior a la elección haya inter-
venido en gestión de negocios
ante entidades públicas del
nivel departamental, o en la
celebración de contratos con
entidades públicas.
5. Quien tenga vínculo matri-
monial, o unión permanente,
o de parentesco en segundo
54
grado de consaguinidad, pri-
mero de afinidad o único civil,
con funcionarios dentro de
los doce meses anteriores a las
elecciones.
6. Quien haya desempeñado
el cargo de contralor departa-
mental o procurador delegado
en el respectivo departamento
durante un período de doce
meses antes de su elección.
7. Quien haya desempeñado
los cargos a que se refiere el ar-
tículo 197 de la Constitución
Nacional.
Concejal:
La Constitución de 1991
establece que el Concejo mu-
nicipal es una corporación
administrativa elegida popu-
larmente. Su período hoy es de
cuatro años. Los concejales no
tendrán la calidad de emplea-
dos públicos.
Entre sus funciones están:
reglamentar las funciones y la
eficiente presentación de los
servicios a cargo del munici-
pio; adoptar los correspon-
dientes planes de desarrollo
económico y social y de obras
públicas; autorizar al Alcalde
para hacer contratos y ejercer
funciones que corresponde
al Concejo; dictar las normas
orgánicas del presupuesto y
expedir anualmente el pre-
supuesto de rentas y gastos;
determinar la estructura de la
administración municipal y las
funciones de sus dependencias;
reglamentar los usos del suelo
y, dentro de los límites que
fije la ley, vigilar y controlar
las actividades con la ley de la
construcción y la enajenación
de muebles destinados a la
vivienda; y ordenar los gastos
municipales de acuerdo con el
plan de inversión y el presu-
puesto, entre otras funciones.
La ley es la encargada de deter-
minar las inhabilidades, calida-
des e incompatibilidades de los
concejales y la época de cada
una de las sesiones.
Diputado de la Asamblea:
El número de diputados a la
asamblea está determinado por
el censo electoral. Su período
es de cuatro años y tiene la
calidad de servidor público.
Entre sus funciones están:
reglamentar el ejercicio de las
funciones y la prestación de los
servicios a cargo del departa-
mento; expedir las disposicio-
nes relacionadas con la planea-
ción, el desarrollo económico
y social, el apoyo financiero y
el crediticio a los municipios,
el turismo, el transporte, el
ambiente, las obras públicas,
las vías de comunicación y
el desarrollo de sus zonas de
frontera; adoptar, de acuerdo
con la ley, los planes y progra-
mas de desarrollo económico y
social y los de obras públicas,
con la determinación de las
inversiones y medidas que se
consideren necesarias para im-
pulsar su ejecución y asegurar
su cumplimiento; decretar, de
conformidad con la ley, los
tributos y las contribuciones
necesarios para el cumplimien-
to de las funciones departa-
mentales; expedir las normas
orgánicas del presupuesto
departamental y el presupuesto
anual de rentas y gastos; deter-
minar la estructura de la admi-
nistración departamental, las
funciones de sus dependencias,
las escalas de remuneración
correspondientes a sus distin-
tas categorías de empleo; crear
los establecimientos públicos
y las empresas industriales o
comerciales del departamento
y autorizar la formación de
sociedades de economía mixta;
dictar normas de policía en
todo aquello que no sea mate-
ria de disposición legal; autori-
zar al gobernador para celebrar
contratos, negociar emprésti-
tos, enajenar bienes y ejercer,
pro tempore, precisas funciones
de las que corresponden a las
asambleas departamentales;
regular, en concurrencia con
el municipio, el deporte, la
educación y la salud en los
términos que determine la ley;
y solicitar informes sobre el
ejercicio de sus funciones al
Contralor general del depar-
tamento, secretarios de gabi-
nete, jefes de departamentos
administrativos y directores
de institutos descentralizados
del orden departamental, entre
otras funciones.
C.
Formato de derecho de
petición de informa-
ción pública.
El derecho de petición está
definido en la Constitución
como un derecho fundamen-
tal. El artículo 23 reza: “Toda
persona tiene derecho a pre-
sentar peticiones respetuosas a
las autoridades por motivos de
interés general o particular y a
obtener pronta resolución. El
legislador podrá reglamentar
su ejercicio ante organizacio-
nes privadas para garantizar los
derechos fundamentales”.
Cualquier ciudadano puede
presentar esta solicitud di-
rectamente o a través de un
apoderado, verbalmente o por
escrito. Para los periodistas,
es un recurso útil para pedir
información en entidades pú-
blicas o privadas a las que se
les ha adjudicado la prestación
de un servicio público. Deben
ser resueltos en el término de
diez días hábiles. Además la
respuesta a su derecho debe ser
completa, actual, y enfocarse
en contestar específicamente lo
que se preguntó.
Si no obtiene respuesta, pue-
de apelar a la misma entidad
donde presentó la petición de
información. En caso de no
obtener respuesta o de serle
negada la información, el pe-
riodista puede apelar ante la
Procuraduría. También puede
presentar un recurso de tutela
ante un juez.
55
Formato de derecho de petición de información pública

Ciudad y Fecha: _______________________

Señor
Gerente o director de: _______________
Ciudad

Haciendo uso del derecho de petición de que trata el artículo 23

de la Constitución Política, le solicito se sirva _____________
_________ (Por ejemplo: Se sirva informarme por qué motivo
.......; Se sirva certificarme por qué .........; etc.)

Recibiré contestación en la ________________________

Firma:
Nombre _______________
Cédula de Ciudadanía número: __________________