RECURSOS HIDRICOS

MANEJO DE RECURSOS NATURALES

UNIVERSIDAD TCNICA DEL NORTE AGRONEGOCIOS AVALOS Y CATASTROS Andrs Navarrete Daro Vega Ronald Lozada

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Recursos hdricos
INTRODUCCIN Definicin: el agua es un cuerpo formado por una combinacin de un volmen de oxgeno y dos de hidrgeno, es lquido, inodoro, inspido, en pequea cantidad incoloro y verdoso en grandes masas, refracta la luz, disuelve muchas sustancias, se solidifica por el fro y se evapora por el calor. El agua es el elemento ms fundamental que existe. Ocupa la mayor parte del planeta, por eso desde el espacio solamente se ve una inmensa capa azul. Hace millones de aos, gracias a esta sustancia pudieron desarrollarse los primeros signos de vida, los que muchsimo tiempo despus saldran de ella para vivir en tierra firme. Pero an hoy en dia, ningn habitante de la tierra es capaz de sobrevivir sin ella. A pesar de que parece haber mucha, para todos los seres vivos es un bien escaso. Debemos reconocer los efectos que el abuso en su consumo y la contaminacin tienen sobre todo el planeta. Ello nos permitir concienciarnos de que su uso racional es una labor de todos. Los Recursos Hdricos de la Repblica del Ecuador estn sujetos a una presin que es una funcin de la demanda del agua para satisfacer las mltiples necesidades que dependen de ella y de la desigual distribucin del agua tanto en el espacio como en el tiempo. Muchas instituciones pblicas y privadas nacionales tienen que ver con este cada vez ms escaso recurso natural, lo cual perjudica su racional accionar al momento de servir a las comunidades y habitantes asentados dentro de sus fronteras, los cuales en muchos de los casos, comparten y litigan con fronteras naturales, polticas y administrativas. La conservacin, el manejo adecuado y sustentable del agua es particularmente importante en el pas, pues las desigualdades de riqueza potencial entre diferentes cuencas y entre los diferentes actores sociales estn estrechamente vinculadas al acceso al agua; adicionalmente, el 70% de la energa elctrica en el Ecuador es de origen hidrulico. LAS PROPIEDADES DEL AGUA 1. Casi se podra decir que es el disolvente universal por excelencia, puesto que muchos de los elementos de la naturaleza se deshacen en ella. Lo malo de esta propiedad es que casi no se puede encontrar en estado natural, porque muchas de las cosas que encuentra a su paso se disuelven. 2. Contiene un elevado poder calorfico. Esto quiere decir que necesita absorber mucho calor para calentarse, pero cuando lo obtiene, lo retiene durante mucho tiempo sin enfriarse. Al haber mucha masa de agua en la superficie terrestre, esta ayuda a amortiguar las diferencias de temperatura entre el dia y la noche, y entre las estaciones del ao.

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3. El agua tiene gran facilidad para pasar de un estado a otro. Por ello es muy fcil encontrarla en cualquiera de los tres estados: slido, lquido, y gaseoso EL CICLO DEL AGUA El agua nunca est quieta, est en continuo movimiento, y durante ese movimiento va pasando de un estado a otro. Este proceso es lo que se denomina ciclo del agua. 1 Paso: El agua ms superficial del ocano se evapora, sube a la atmsfera y all se forman las nubes. 2 Paso: Las nubes son transportadas hasta las tierras ms fras, donde se condensan y caen en forma de lluvia, granizo, o incluso nieve. 3 Paso: Parte del agua de las precipitaciones vuelven al mar por medio de ros o torrentes; mientras que otra parte se filtra por la corteza terrestre hasta llegar a los acuferos, que despus salen al mar por medio de ros subterraneos. TIPOS DE AGUA EN LA NATURALEZA Existen muchos tipos de agua en la naturaleza, pero bsicamente son:
y y y y y y

AGUAS SALVAJES TORRENTES ROS AGUAS SUBTERRNEAS AGUAS MARINAS GLACIARES

-AGUAS SALVAJES Las aguas salvajes son aquellas que no tienen ni cauce, ni curso, ni caudal, fijo. Su accin erosiva es muy diversa, las puede haber de varios tipos:en suelos blandos, en suelos blandos con roca dura, rocas duras pero solubles, en combinacin con la intemperie y en macizos calcreos. La accin erosiva en suelos blandos (arenosos o arcillosos) puede producir crcavas, barrancos o un conjunto de ellos, denominado bad lands. Si la erosin se produce en suelos tambin blandos pero con bloques de roca dura, se pueden originar:

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Chimeneas de hadas: grandes esculturas terminadas en punta y con una piedra encima. Pirmides: son chimeneas de hadas pero sin piedra. Torreones: grandes bloques de roca dura que resisten las riadas. Mallos: son torreones, pero mucho ms grandes y ms estrechos. La erosin en rocas duras pero solubles; como la sal gema, el yeso o la caliza; pueden tener como resultado: Lapiaces: se forman gracias a las gotas de lluvia que se disuelven en la caliza, en la que forma pequeos agujeros, que al final acaban erosionando la roca. Lenares: son lapiaces muy extensos. Si se combina con la intemperie, produce un fenmeno llamado: topografa ruiniforme, que son rocas duras rajadas totalmente a causa de los meteoros acuosos. En los macizos calcareos produce la erosin krstica, que se da en suelos calizos, tanto en el interior como en el exterior. En el exterior se forman rocas con formas y en el interior se forman estalagmitas y estalagtitas en grutas. - TORRENTES Los torrentes son aguas salvajes de deshieloTienen curso y caudal,pero no tienen cauce. Su accin erosiva es muy intensa. Consta de tres partes: la cuenca de recepcin (donde se produce la erosin y se recoje el agua), el canal de desage (por donde baja el agua transportando los detritos) y el cono de deyeccin (donde se acumulan los detritos o donde se sedimentan los restos). - ROS Los ros son corrientes de agua continuas que tienen cauce, curso y caudal, fijo. Normalmente se divide en tres partes: curso alto, curso medio y curso bajo. En el curso alto se encuentran los valles fluviales, que tiene forma de <<v>>.Si por el medio se encuentran rocas duras se llama valle estrecho, en el que se pueden formar: Hoces: se producen grandes curvas. Desfiladero: paso estrecho entre dos montaas.

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Gargantas: son desfiladeros muy estrechos, compuestos por paredes verticales casi paralelas. Caones: son gargantas, pero muy anchas. Si las rocas que se encuentran son blandas se forma un valle ancho. La forma de <<v>> se va abriendo porque una parte es blanda. Y si por el medio se encuentran rocas duras y blandas, se pueden formar: Rpidos (rabiones): son zonas de fuerte pendiente por donde el agua baja a gran velocidad. Cascadas: son saltos de agua, devidos a un gran desnivel (si el agua cae en un solo chorro y en gran cantidad, se le denomina cola de caballo). Cataratas: se forman cuando cae una gran cantidad de agua. Hoyas (marmitas de gigante): huecos en roca dura, formados por los remolinos y torbellinos de los sedimentos del ro. En el curso medio se pueden encontrar dos fenmenos: Meandros: son las curvas o irregularidades que presenta un ro en cualquier momento. Meandro abandonado: se forma cuando un ro rectifica su cauce, y queda una laguna semicircular. Terrazas fluviales (ramblas, como se le llama en el este de nuestro pas): son depsitos escalonados de alubiones o cantos rodados, que han quedado a distintas alturas a ambos lados del ro. Y por ltimo, en el curso bajo, las desmbocaduras pueden ser de dos tipos: Deltas: se forman gracias a los sedimentos del ro, que el mar no tiene fuerza para atraer hacia adentro y quedan acumulados en la orilla. Normalmente tienen forma de tringulo. Estuarios: son las desembocaduras libres de sedimentos asentados, pero que forman montones de arena, barro, fangoEstos se llaman arras. - AGUAS SUBTERRNEAS Estas se forman en los terrenos permeables (arena, creta), al filtrarse el agua hasta una capa impermeable. Tambin se llaman acuferos, capas freticas o mantos de agua. Si se perfora se obtiene un pozo ordinario, pero si el agua quedase encerrada entre dos capas impermeables y se perforase, el agua saldra a presin, lo que originaria un pozo artesiano. Pero si un valle cortase el acufero, se obtendra un manantial o fuente.

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Su accin qumica es muy diversa. Si se disuelven las rocas solubles, en las grutas, cavernas se foerman en el techo estalagtitas, en el suelo estalagmitas, y si se unen se llaman columnas. Si se hunden los techos de las cuevas forman:
y y y

Torcas o dolinas: son agujeros en forma de embudo y sin comunicacin. Simas: son agujeros que s tienen comunicacin. Poljas: si el hundimiento del terreno se repite. Si son demasiado extensas se produce un paisaje tpico llamado paisaje krstico.

- AGUAS MARINAS El agua del mar est en continuo movimiento, lo que provoca las corrientes marinas, las olas y las mareas. La accin erosiva del mar se llama abrasin, que depende de la fuerza de las olas, de la forma de la costa y de la dureza y resistencia de las rocas. Si estas rocas son blandas se desmoronan y forman costas suaves. Y si estas rocas son duras forman costas abruptas, que producen cabos, promontorios, acantilados, escollos Todo esto separado por plataformas litorales o de abrasin. La accin de sedimentacin viene dada por el transporte que realizan las olas, que dejan los detritos en el fondo marino o en la costa. Si los deja en la costa puede formar: - Playas: son zonas de la costa donde se acumula la arena. - Flechas litorales: acumulacin de arena en forma de flecha. - Cordn litoral: flecha litoral muy alargada. - Albuferas: lagunas costeras, cerradas por un cordn litoral. - Tmbolo: lenguas de arena que unen una isla con el continente. - GLACIARES La accin geolgica del agua en estado slido se realiza por: un alud o un glaciar. Un alud es una gran masa de nieve que resbala por las laderas de las montaas altas. Un glaciar es una gran masa de hielo que se desliza por las laderas de las montaas. Consta de tres partes:

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y y

Circo glaciar: es la zona donde se acumula la nieve. Lengua: es cuando el hielo desciende por la ladera y forma valles glaciares (con forma de <<u>>) y morrenas. Zona terminal: se forma cuando la lengua glaciar se derrite y deja todas las morrenas frontales.

Tambin existen varios tipos de glaciares: - Glaciar alpino: consta de un circo, lengua y zona terminal, bien definidos. - Glaciar pirinaico (nevero): tiene circo y zona terminal, pero no tiene lengua. - Glaciar continental o polar: se forma a partir de un enorme casquete de hielo, llamado inlandeis. Este tiene muchas salidas al mar, que se llaman lenguas radiales. Cuando estas lenguas llegan al mar, se rompen y forman pequeos trozos de hielo , llamados icebergs. EL AGUA EN LOS SERES VIVOS El agua es el componente ms fundamental de la materia viva. Est presente en todos los seres vivos y ocupa aproximadamente el 70% del peso total. Es imprescindible para realizar las funciones vitales de un ser vivo. Por ello necesitan estar en continua renovacin de agua. Hay diferentes maneras, que dependen de si es un vegetal o de si es un animal. Un vegetal, primero absorbe agua a travs de sus races y despus la expulsa por medio de la transpiracin. En cambio un animal, primero la absorbe bebiendo o comiendo y despus la expulsa con la orina, la respiracin, las heces y el sudor. Todo lo anterior est estrechamente ligado a las propiedades del agua. Por ejemplo: - El agua es un buen disolvente: los vegetales, absorben las sales minerales disueltas en agua y las convierten en sabia bruta, que despus se esparce por las hojas. Los animales, disuelven las sustancias nutritivas en el agua de la sangre, que a su vez es transportada por todos los rganos del cuerpo, y por otra parte las toxinas se disuelven en el agua de la orina y salen al exterior.
y

Gran capacidad calorfica: cuando hace fro el agua del organismo se mantiene ms caliente que la temperatura exterior, y de igual modo cuando hace calor el agua del organismo se mantiene ms fresca que la temperatura exterior. Esto ayuda a soportar las diferencias de temperatura entre el da y la noche, y entre el invierno y el verano.

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EL AGUA COMO RECURSO NATURAL Aunque el agua ocupa las tres cuartas partes de nuestro planeta, la mayora no puede ser utilizada por el ser humano. Como ya se debera saber, el agua ocenica, es decir salada, constituye el 97% del agua de la tierra. Por lo cual, slo el 3% del agua de la tierra es dulce. Adems, el 79% del agua dulce est permanentemente helada, y un 20% se encuentra bajo la tierra en lugares a los que es difcil llegar. Por eso slo un 1% del agua dulce es accesible para los humanos. El agua para el consumo humano debe ser potable, es decir, tiene que ser incolora, inodora e inspida, y no puede tener sustancias qumicas ni microorganismos. Por lo tanto el agua de la lluvia, de los ros, de los pozos debe ser potabilizada antes de beberla. Como en este siglo se ha producido un gran desarrollo industrial y un gran incremento de la poblacin del mundo, por eso se vierte a ros y mares una cantidad muy grande de contaminantes que ponen en peligro las reservas de agua de la tierra. Como se ve, los contaminantes que contiene el agua se incorporan al ciclo de sta, de modo que afecta a todas las zonas del planeta, incluso a las que estn lejos de la contaminacin. ESTADO DE LOS RECURSOS HDRICOS EN EL ECUADOR El territorio nacional se divide en 31 Sistemas Hidrogrficos, conformados por 79 cuencas. Estos sistemas corresponden a las dos vertientes hdricas que naciendo en los Andes drenan hacia el Ocano Pacfico en un nmero de 24 cuencas, la cual representan 123.243 Km2, con un porcentaje de superficie del territorio nacional de 48,07%; y en un nmero de 7 hacia la Regin Oriental, la cual enmarca una rea de 131.802 Km2 y que representa el 51,41% del territorio nacional. La superficie insular aledaa al continente es de 1.325 Km2, que representa el 0.52% del territorio nacional. Los aportes totales de la red hidrogrfica nacional, con un error del 30% probable, son de 110 billones de m3 por ao en la vertiente del Ocano Pacfico y de 290 billones de m3 por ao en la vertiente Amaznica. Existe una gran heterogeneidad de la distribucin espacial de los caudales en las diferentes regiones geogrficas del Ecuador, dado por las diversas condiciones fsico-climticas imperantes en el territorio nacional. El grado de uso del agua subterrnea en el Ecuador es bajo, a excepcin de la hoya de Latacunga. USO Y MANEJO DEL AGUA EN LAS CUENCAS DEL ECUADOR Uso y Manejo de Agua Potable y Saneamiento La cobertura de los servicios de agua potable y alcantarillado para 1998, con 36.8% y 41.8%, del total de hogares, respectivamente, colocan al Ecuador en un nivel intermedio de prestacin de este servicio, con relacin al resto de pases de Amrica Latina. El rea urbana y la cobertura de infraestructura de agua potable y alcantarillado del Ecuador se ha incrementado notablemente en las ltimas cuatro dcadas, dando lugar al desarrollo

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acelerado de ciudades intermedias como el caso de Cuenca, Machala, Ambato y Santo Domingo de los Colorados. En general, la mayor desproporcin en la cobertura se observa entre las reas urbanas y rurales, siendo especialmente crticas las carencias en las reas rurales de la regin Oriental y de las provincias de Cotopaxi, Tungurahua, Imbabura y Esmeraldas, problema que viene acompaado de otros factores como la reducida productividad agropecuaria o la concentracin de la distribucin de la tierra y el agua; este problema se ha agudizado en los ltimos aos, pues la cobertura media de agua potable en el mbito rural habra disminuido de 38% a 32%, mientras que la cobertura urbana se habra incrementado de 60.1% a 74.3%. En lo que a cobertura urbana se refiere, las carencias mayores se encuentran en las provincias de Napo, Guayas y Esmeraldas, con coberturas menores al 50%. Estos porcentajes no dan cuenta de los problemas de calidad de los cuerpos receptores y de fallas en el funcionamiento de los sistemas cuando ocurren lluvias intensas. La nica ciudad que cuenta con un sistema de tratamiento completo de sus aguas servidas es Cuenca; de los 214 cantones del pas, apenas 19 tienen algn tipo de tratamiento, mayoritariamente lagunas de oxidacin. Las cuencas de drenaje urbano (y por ende sus sistemas de alcantarillado), presentan problemas de crecidas y caudales mximos, como resultado del cambio del uso del suelo fruto de los desordenados procesos de urbanizacin. Pese a esto, con excepcin de las ciudades de Quito y Cuenca, existe una escasa atencin a actividades permanentes de hidrometra e hidrologa urbana en las instituciones encargadas del manejo del agua potable y alcantarillado. El manejo del abastecimiento de agua potable y alcantarillado en el mbito urbano, se realiza a travs de las Municipalidades y Empresas de Agua Potable, cuyos directivos principales son renovados con el cambio de las autoridades municipales, en la mayor parte de los casos. Existen en la actualidad dos casos de participacin privada, Zamborondn en la provincia del Guayas y Tena en la provincia de Napo. En el mbito rural, a estas unidades se suman las Juntas de Agua. Pese a que estas entidades tienen cierta autonoma, sin embargo acusan un patrn bastante uniforme de subvenciones gubernamentales para proyectos de capital y operacin y mantenimiento; los ingresos de operacin sufragan entre 59 y 77% de los costos de operacin, la diferencia y otros costos de estas empresas corresponderan a subvenciones. Para mantener los ritmos actuales de desperdicio y de consumo, se requiere una produccin de alrededor de 320 lt/hab/da. De mantenerse esa tasa de consumo y la cobertura del servicio de agua estimada para 1995 hasta el fin de siglo, la produccin de agua potable necesaria para el ao 2000 ser de aproximadamente 72 millones de m3/mes. La racionalizacin del consumo y disminucin de las prdidas, de modo de poder disminuir la produccin a un valor razonable de 250 lt/hab/da, permitira que con el mismo volumen de agua se pueda incrementar la cobertura de 57% a 74%; esta parece ser la tendencia, pues las fuentes ms econmicas y abundantes ya se han explotado.

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Calidad del Agua Para 1996, los problemas ocasionados por la calidad del agua que se consume son palpables: la enteritis y otras enfermedades diarreicas son las causas principales de mortalidad infantil, que ocurre a una tasa de 8.6 por cada 1000 nacidos vivos en el mbito nacional. Pese a la presencia de contaminacin industrial urbana, especialmente en los ros que drenan grandes ciudades, la falta de caracterizacin de los vertidos impide el poder determinar el comportamiento de los cuerpos receptores ante dichas solicitaciones. Casi todos los ros del pas cercanos a las reas urbanas tienen altos niveles de coliformes, DBO, nitrgeno y fsforo. Si bien los estudios realizados son escasos, confirman la utilizacin de pesticidas en la agricultura (algunos de ellos de prohibida importacin), en los suelos de las cuencas de aportacin de agua potable de las ciudades, incluso sobre cotas de terrenos no aptos para uso agrcola. Desde inicios de la dcada de los 80s, el aumento dramtico de la explotacin artesanal de oro, genera problemas de contaminacin de metales pesados hacia los ros que drenan en los diferentes distritos mineros, limitando los diferentes usos y afectando a otras actividades en las partes inferiores de estos. Pero la contaminacin de origen petrolero es quiz la contaminacin industrial ms importante en el pas; sin embargo, valores a corto plazo ms obvios hacen que los ecosistemas acuticos sean sacrificados en los ros y cuencas. Las reas con ms alta contaminacin de sus recursos hdricos en el pas son: el Golfo de Guayaquil, que incluye los ros Daule y Babahoyo; cuenca del ro Portoviejo y la parte baja de los ros Chone, Esmeraldas, Cayapas y Santiago; cuenca de los ros Pindo, Chico y Puyango; en la vertiente Amaznica, las cuencas de los ros Napo, Pastaza y Zamora; en la regin interandina, las reas de influencia de las ciudades de Quito, Cuenca, Ambato, Loja e Ibarra. El manejo de la calidad del agua se realiza a travs de numerosas instituciones gubernamentales con funciones superpuestas, en medio de un marco legal abundante, pero que no ha proporcionado un sistema efectivo de gestin. Dos fenmenos contrapuestos se presentarn en los prximos aos: por un lado, el aumento de los volmenes de desechos lquidos y slidos producto del crecimiento poblacional y la actividad industrial; y por otro, la demanda de agua de buena calidad para abastecimiento humano, industrial y agrcola. Tambin es de esperar el aumento de desechos peligrosos provenientes de la industria petrolera, minera y de fertilizantes y pesticidas usados para la agricultura. Uso y Manejo del Agua para Electricidad De los sistemas hidroelctricos en operacin, el 88.32% de la energa proviene de grandes centrales hidroelctricas, el 9.22% de medianos aprovechamientos; y, el 2.46% de pequeas centrales, para una potencia instalada total de 1456 Mw. La produccin y comercializacin estuvo mayoritariamente en manos del Instituto Ecuatoriano de Electrificacin (INECEL) y de las diferentes Empresas Elctricas, en las cuales INECEL tena una participacin mayoritaria. La excepcin ha sido la Empresa Elctrica del Ecuador (EMELEC), la cual
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goza de una concesin que le permite producir, distribuir y comercializar la energa elctrica en la ciudad de Guayaquil. La estructura actual de sector elctrico nacional est conformada de la siguiente forma: a) b) c) d) e) El Consejo Nacional de Electricidad (CONELEC); El Centro Nacional de Control de la Energa (CENACE); Las empresas elctricas concesionarias de generacin; La Empresa Elctrica Concesionaria de Transmisin; y Las empresas elctricas concesionarias de distribucin y comercializacin.

El CONELEC ejerce las actividades de regulacin y control del sector elctrico, el CENACE tiene a su cargo, la administracin de las transacciones tcnicas y financieras del Mercado Elctrico Mayorista. Para 1998, la cobertura de poblacin con acceso a electricidad alcanz valores cercanos al 92.7%, con una cobertura para la ciudad de 99.7% y una cobertura para el campo de 82%. Pero estas cifras no reflejan los problemas del sector elctrico, que se evidenciaron en los estiajes del ro Paute de los ltimos aos y que provocaron racionamientos de energa, en el mbito industrial y domstico. El 70% de la energa producida es de origen hidrulico (mayoritariamente aprovechamientos de mas de 50 Mw), y el restante 30% con generacin trmica. En la actualidad, acogindose a la Ley de Modernizacin, hay una participacin creciente del sector privado en la generacin de electricidad. Segn las disposiciones legales vigentes, INECEL desapareci y vendi sus instalaciones de generacin, transmisin y distribucin, para dar paso al Consejo Nacional de Electricidad (CONELEC); el cual se ha convertido en un ente normador y regulador directo del sector, dando paso a la constitucin de empresas abiertas a la participacin de capital privado, en los proyectos de generacin, transmisin, distribucin y comercializacin que manejaba INECEL. El mayor problema de los proyectos de generacin de energa, en relacin con la calidad de agua, son los slidos suspendidos que provocan un excesivo desgaste del equipo hidromecnico y el arrastre de sedimentos que acorta la vida til de los embalses. Para proteccin de la central hidroelctrica del Paute y para regular los caudales de la misma, se implementar a corto plazo el proyecto Mazar. Igualmente, deber mantenerse e incrementarse programas de manejo de las cuencas hidrogrficas con aprovechamientos hidroelctricos, particularmente en la de los ros Paute y Pastaza. Uso y Manejo del Agua en Riego El rea regable neta del Ecuador es de aproximadamente 3136.000 Has, el 93.3% de las cuales estn sobre las cuencas de la vertiente del Pacfico y la diferencia sobre la vertiente Amaznica. La cuenca ms importante en extensin es la del ro Guayas, que representa el 40.4% de la superficie regable del pas, seguida de la del ro Esmeraldas con el 12.6%. Del total del rea regable, apenas 560.000 Has estn bajo riego, lo que representa el 30% de la superficie cultivada del pas. Sin embargo la agricultura bajo riego tiene una significacin

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mucho mayor que la de secano, aportando aproximadamente con el 75% del valor de la produccin agrcola nacional. La mayor parte del consumo de agua del Ecuador se destina al riego, estimndose su uso en un 80% del consumo total; sin embargo, las prdidas en la captacin, conducciones primarias, secundarias y terciarias y en el mbito de parcela, hacen que las eficiencias varen entre el 15% y 25%. Pese a que es poco lo que se conoce sobre el riego privado, estos sistemas cubriran aproximadamente 460.000 Has (83%), correspondiendo la diferencia, esto es 108.000 Has a cultivos regados con sistemas pblicos. Existe una desigual distribucin de la tenencia del agua, que confirma la desigual distribucin de la tenencia de la tierra: el 88% de los beneficiarios del riego, minifundistas, disponen de entre el 6 y el 20% de los caudales totales disponibles; en contraste, entre el 1 y 4% del nmero de beneficiarios, hacendados, disponen del 50 al 60% de los caudales disponibles. En riego pblico se han realizado ingentes inversiones en proyectos de propsitos mltiples, pero con costos que exceden largamente a los beneficios; lo que es ms grave, buena parte de los costos del riego no se destin al subsidio a los agricultores, sino que se desperdici en costos no recuperables de infraestructura de riego improductiva e imposible de vender. Los beneficios de los proyectos son proporcionales al tamao de las propiedades, siendo los grandes terratenientes los que reciben participaciones desproporcionadamente mayores. En 1994 el manejo y administracin del agua se modific considerablemente, con la desaparicin del Instituto Ecuatoriano de Recursos Hdricos (INERHI) y la creacin del Consejo Nacional de Recursos Hdricos (CNRH), sin las funciones de estudiar, construir y operar sistemas de riego, pero manteniendo las responsabilidades de regular los varios usos del agua, as como la de formular polticas para el aprovechamiento y gestin de los recursos hdricos, conceder y administrar las concesiones de derechos de uso de agua, preparar los planes de inversin, establecer las normas y regulaciones que normalicen el uso del agua y la coordinacin de la gestin gubernamental y regional en la administracin del agua. Paralelamente, se defini como poltica de Estado la transferencia de los sistemas de riego a los usuarios, para lo que se cuenta con un financiamiento del Banco Mundial. La situacin actual del riego pblico se ha agravado, pues las Corporaciones Regionales de Desarrollo, cuentan con escasos recursos materiales, econmicos y financieros para operacin y mantenimiento de los sistemas de riego estatal. Intervencin Pblica y Privada en el Agua Segn la Ley de Aguas vigente, el agua de los ros, lagos, lagunas, manantiales y las subterrneas, son bienes nacionales de uso pblico, estn fuera del comercio y su dominio es inalienable e imprescriptible. Su asignacin se realiza mediante concesin de derechos de aprovechamiento por parte del CNRH, a travs del dictamen del Jefe de la Agencia de Agua.

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Las inversiones realizadas y por realizar en infraestructura para aprovechamiento hidrulico tienen un elevado peso sobre la composicin de la deuda externa del Ecuador, sin embargo tiene defectos derivados principalmente de la falta de un enfoque global y de la deficiente informacin hidrometeorolgica. En contraste, las instituciones encargadas de la investigacin, planificacin y administracin del recurso agua no han tenido prioridad para acceder a un presupuesto digno. A la falta de coincidencia de la divisin poltico administrativa del Ecuador con los sistemas hidrogrficos existentes, se suma la superposicin y ambigedad institucional respecto a concesin de derechos de aprovechamiento, control de calidad de agua, cobro de las tarifas y manejo de cuencas (para lo que no hay responsabilidades institucionales concretas). Para el estudio de la evaluacin de la disponibilidad, calidad y administracin de usos del agua en todo el territorio nacional, el Estado cuenta con varias instituciones encargadas de esas tareas: el Instituto Nacional de Meteorologa e Hidrologa INAMHI, adscrita al Ministerio de Energa y Minas; la Subsecretaria de Saneamiento Ambiental (adscrita al Ministerio de Desarrollo Urbano y Vivienda); nueve corporaciones de Desarrollo Regional (CEDEGE, CRM, PREDESUR, CREA, CORSINOR, CORSICEN, CODELORO, CODERECH, CODERECO), dos entidades para la regin martima costera (DIGMER e INOCAR), todos los municipios y consejos provinciales; y como entidad central est el CNRH, constituido como un cuerpo colegiado de cuatro ministerios y la Secretara Nacional de Planificacin. Esta multiplicidad institucional no est orgnicamente estructurada; el CNRH, por un lado depende de ministerios (Ministerio de Agricultura y Ganadera, de Finanzas y Crdito Pblico, de Energa y Minas, de Desarrollo Urbano y Vivienda) sobre los cuales debera ejercer rectora en materia de agua y por otro carece de representacin de los usuarios que ms necesitan del agua. El esquema de tarifas del agua para sus diferentes usos, en general indiferenciado y subsidiado, es un limitante para recuperar los costos de operacin y mantenimiento y a la vez disminuir el desperdicio y las prdidas no tcnicas. Igualmente, las penas establecidas por contaminacin del agua no guardan relacin con la gravedad de las faltas y no se establecen estmulos para motivar cambios en los procesos productivos. En cuanto al riego privado, durante la presente dcada se ha incrementado notablemente el rea y el uso de agua para el cultivo de flores (en Imbabura, Pichincha y Cotopaxi, principalmente), de banano, especialmente en las provincias de El Oro, Guayas, Los Ros y Esmeraldas. Tambin en las cuencas que vierten al Pacfico, especialmente de las provincias de Guayas, Manab y Esmeraldas, la expansin de la produccin de camarn presiona sobre el agua y sobre el suelo de los manglares, provocando su retroceso. En general, son procesos tecnolgicos sofisticados y orientados a la exportacin. El riego particular, privado y comunitario, tiene un enorme potencial de aporte econmico para el pas, con inversiones relativamente pequeas y recoge una larga experiencia de gestin social del agua, con bajos costos de implementacin y manejo. Problemtica Relevante en el Uso y Manejo del Agua en las Cuencas
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La escasez de agua es alarmante en las provincias de Loja, la costa de Manab, la parte occidental de la pennsula de Santa Elena en Guayas y partes de las provincias de Cotopaxi, Tungurahua y Chimborazo, ubicadas en la cuenca alta del ro Pastaza. Los niveles de precipitacin son en general bajos, con una escasa capacidad de regulacin anual del agua disponible. La solucin al problema de dficit de agua en las cuencas deficitarias del pas no es nica. As, para las cuencas identificadas como deficitarias con abundancia de aguas sobrantes, como el caso de la cuenca del Guayas, se puede trasladar caudales hacia zonas deficitarias como la Pennsula de Santa Elena; la cuenca del Esmeraldas podra transferir caudales excedentes hacia la del Guayas; la cuenca del ro Pastaza puede aportar volmenes considerables a las de los ros Chimbo o Chanchn. Para las cuencas deficitarias con sobrantes mnimos, la solucin es el trasvase desde otras cuencas, sin dejar de lado otras soluciones, como podra ser la conservacin del agua. Este es el caso de las cuencas de los ros Muisne, Cojimes, Jama, Chone, Portoviejo, Jipijapa, Zapotal, Taura, Balao y Arenillas-Zarumillas. La ejecucin de los proyectos binacionales Catamayo-Chira y Puyango-Tmbez, con un enfoque integral puede ser solucin a largo plazo para el dficit hdrico y desertificacin de la provincia de Loja, y para satisfacer la demanda en la provincia de El Oro. Uno de los mayores impactos ambientales producidos por el agua es el resultante de los excesos de agua por precipitaciones estacionales y extraordinarias, como las ocasionadas por el fenmeno de El Nio, especialmente crtico en vivienda y cultivos de zonas propensas a inundaciones y en grandes extensiones de las partes bajas de las cuencas de la costa. Los sectores ms afectados son el sistema vial, la agricultura y la ganadera. Los efectos mas importantes estn dados en los efectos destructivos en la infraestructura vial y pblica, de la costa principalmente, destruccin de propiedad privada, muerte de personas y animales, aparecimiento de epidemias, daos al sector agrcola por una reduccin brusca de su productividad e incremento de los precios de bienes y servicios, y disminucin de alimentos, medicinas, bienes en general. Las condiciones fsicas de las cuencas hidrogrficas acompaadas de condiciones hidrometeorolgicas en muchos casos extremas tienen un impacto directo en la produccin de sedimentos y en la degradacin de las mismas, las cuales son acentuadas por la accin directa del hombre, especialmente por la expansin de la frontera agrcola hacia las tierras altas de montaa, especialmente los pramos y zonas boscosas. Esto conlleva a una perdida paulatina, pero considerable de los suelos y la reduccin de la capacidad productiva de los mismos, un incremento en el escurrimiento superficial, disminucin de la capacidad de retencin de agua en los suelos y una alteracin del ciclo del agua a nivel de cuenca. El uso del agua en varias actividades conlleva a la contaminacin de la fuentes de suministro de agua y produce una degradacin de la calidad de la misma, se produce un incremento en el nmero de enfermedades de tipo hdrico, efectos negativos en muchos de los casos irreversibles al medio ambiente y la degradacin gentica de fauna y flora. Los principales elementos de contaminacin en el Ecuador son: uso indiscriminado e indebido
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de productos qumicos en la agricultura, incorporacin de contaminacin biolgica producto de los desechos humanas urbanos y txicos de industrias y fbricas. Existe adems contaminacin debido a la salinizacin, presencia de los desages de camaroneras, intrusin de agua salada a los acuferos costeros, y contaminacin en zonas aurferas, principalmente por mercurio. Este fenmeno se ha visto incrementado y acelerado en los ltimos tiempos adems por la ineficiencia del estado en el control adecuado y punitivo de la contaminacin. Finalmente, los problemas asociados al agua no son nicamente atribuibles al recurso en si, sino tambin a la baja capacidad institucional en el manejo y gestin del agua, los cuales tienen que ver entre otras puntos, con la inestabilidad de los mas altos niveles de direccin de los organismos relacionados con el agua, las dificultades financieras que las entidades encargadas del manejo y gestin de los recursos hdricos pasan debido a la crisis econmica nacional, una dbil y desarticulada gestin institucional en materia de recursos hdricos, una falta de coordinacin entre las entidades encargadas del manejo y gestin del agua, un inadecuado sistema de recoleccin de datos hidrometeorolgicos, una falta de personal altamente capacitado y una existencia mnima de operacin y mantenimiento de los sistemas de recursos hdricos, especialmente en el sector riego. Hidrografa en Imbabura El sistema hidrogrfico de la provincia de Imbabura se halla limitado al norte por el Ro Chota, al sur por el Nudo de Mojanda, al oriente por las estribaciones internas de la Cordillera Oriental de los Andes (tambin denominada de Pimampiro) y el ro Chota; y al occidente por las estribaciones internas de la Cordillera Occidental de los Andes. En esta zona se encuentran casi todos los lagos de la provincia y las cuencas hidrogrficas que los alimentan. En la provincia de Imbabura existen dos sistemas hidrogrficos: el Mira-Santiago, formado por la cuenca y subcuenca del ro Mira, la cual se compone de 41 micro-cuencas; y el Esmeraldas formado por la cuenca Esmeraldas y la subcuenca del ro Guayllabamba, que se compone de 29 micro-cuencas. La cuenca hidrogrfica del ro Mira tiene una superficie de 7.100 Km2 La cuenca del Mira, en su parte media y baja no presenta afecciones de tipo ambiental, debido a la escasa intervencin humana; al contrario, en la cuenca alta, donde se asienta casi la totalidad de la poblacin de la cuenca, se presentan efectos ambientales negativos, debido a las deficiencias en el manejo del recurso hdrico, suelo y cubierta vegetal. A continuacin se puede observar una tabla con las micro-cuencas que componen los dos sistemas hidrogrficos de la provincia.

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Tabla N 30: Micro-cuencas de los sistemas hidrogrficos de la provincia de Imbabura SISTEMA HIDROGRAFICO MIRA SANTIAGO CUENCA: Ro Mira SUBCUENCA: Ro Mira
R. Escudillas Q. Huambo R. Blanco R. Chamachan Q. Cucho de Torres Q. Rinconada Q. Artezon Q. Amarilla R. Jatunyacu R. Blanco R. Pichavi R. Yanayacu R. Cariyacu R. El Salado R. San Jeronimo R. Tupiso R. Salado R. Verde R. San Pedro R. Guadalupe R. Parambas Fuente: Direccin de Desarrollo Rural y Ambiente GPI, ao 2004 Elaboracin: Consultores Agenda 21 Imbabura. R. Cachaco R. San Francisco R. San Vicente R. Bareque R. Santiaguillo R. Pisque R. Tahuando R. Cariaco Q. Bebedero Q. Pialchon Q. Ambuqui Q. El Prado R. Chorlavi Q. Manzana Huaycu Q. Pungu Huaycu Q. Pigunchuela Q. Cachiyacu R. Palacara R. Itambi Q. Ilumn

SISTEMA HIDROGRAFICO ESMERALDAS CUENCA: Ro Esmeraldas SUBCUENCA: Ro Guayllabamba

R. Chontal Chalguayacu Q. San Andres R. Meridiano Q. Pilchihuaycu R. Pitura R. Pantavi Q. Gualoto R. Irubi R. Toabunichi R. Azabi R. Tonglo R. Perlavi Los Jirones R. La Chimba R. Magdalena R. Aguas Claras R. Naranjal R. Cajones R. Aguas Claras R. Palmeras R. Quinde R. Aguagrun R. Nangulvi R. San Pedro R. Pataqui R. Cubi R. Upayacu Q. Arrayan

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A continuacin se presenta una breve descripcin de los principales ros y sistemas lacustres (lagunas y lagos) de la provincia, segn fuentes de la Direccin de Desarrollo Rural y Ambiente del GPI, en el ao 2004.

RIOS

El ro Mira desemboca en el ocano pacfico al extremo norte del pas, el ro chota es su principal afluente. Los escurrimientos superficiales de la hoya del Chota, drenan hacia el ro Mira, el que desemboca en el Ocano Pacfico al extremo Norte del Pas. El ro Chota, nace en las estribaciones de la cordillera de Pimampiro, recorre en sentido Suroriente Noroccidente y forma el ro Mira luego de unirse con el ro Ambi. En su recorrido el ro Chota recibe por su margen derecha las aguas de dos afluentes principales Apanqu y ngel. Hacia su margen izquierda se encuentran las quebradas Cariyacu, Chaspihuaicu y ro Amarillo. El ro Mataqui nace en la laguna de Puruhanta en las estribaciones de la cordillera de Pimampiro, recorre de Norte a Sur y recoge los escurrimientos de las estribaciones de la Cordillera de Pimampiro y del valle del mismo nombre. El ro Ambi posee la cuenca ms grande de la zona y se forma luego de la unin de los ros Alamb y Blanco; recoge los escurrimientos superficiales de la vertiente interna de la cordillera Occidental, del nudo de Mojanda y de la vertiente occidental del volcn Imbabura. Este ro, aguas abajo se su formacin recoge por su margen derecha, escurrimientos del ro Tahuando. El sistema de drenaje de la zona, se complementa hacia el Norte con los ros y quebradas que recogen los escurrimientos provenientes del cerro Yanaurco de Pin y que desembocan directamente en el ro Mira. Los principales son la quebrada Chacihuaycu y los ros Palacara, Amarillo y Salado. El ro Alambi nace en el volcn Cotacachi y recibe por su margen izquierda los aportes de los ros Huarmiyacu y Cariyacu que nacen en el cerro Yanaurco de Pin, en las lagunas de Pin. El ro Blanco posee una amplia cuenca de drenaje, nace en el cerro Cusn en el Nudo de Mojanda, donde toma el nombre de Itambi y, luego de ser regulado en el lago San Pablo, se denomina Jutunyacu. Por su margen izquierda recibe los aportes de la parte occidental del Nudo de Mojanda, los provenientes de la parte Sur del volcn Cotacachi, estos ltimos a travs del ro Yanayacu que nace debajo del lago Cuicocha. El ro Blanco por su margen derecha, recibe los aportes de las quebradas de Ilumn y Tumbitzi, que nace en el volcn Imbabura. El ro Tahuando.- desemboca en el ro Ambi por su margen derecha, nace en los pramos de Pesillo, tiene un recorrido de Sur a Norte, cruza el valle de Ibarra y cerca de su desembocadura en el ro Ambi recibe los aportes del ro Chorlav, el que a su vez nace en las estribaciones ubicadas hacia el Norte del volcn Imbabura.

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SISTEMAS LACUSTRES.

La provincia de Imbabura es conocida como la provincia de los lagos, pues posee 28 hermosas lagunas, 16 de las cuales pertenecen al grupo de lagunas glaciares de Pian cerca del cerro Yanahurco, en la cordillera occidental. Las lagunas ms importantes y conocidas son San Pablo, Yahuarcocha, Cuicocha, Mojanda (conformada por un conjunto de tres lagunas: Caricocha, Huarmicocha y Yanacocha), Cunrru, Cubilche, Cristococha y Puruhanta; de stas, las tres primeras son las de mayor inters turstico por su belleza, tamao, acceso, valor histrico y cultural. Laguna de Yahuarcocha.- Es una laguna eutrfica de origen glaciar, que se localiza a 5 Km. al norte de la ciudad de Ibarra, se encuentra a una altitud de 2.185 m.s.n.m. Tiene una superficie de 187,5 hectreas y una profundidad mxima de 5,5 metros. Yahuarcocha, en quichua significa lago de sangre, ya que sus aguas se tieron de sangre cuando miles de indgenas fueron degollados en la conquista incsica. Por su belleza y cercana a la ciudad de Ibarra, tiene una excelente infraestructura turstica. Est en proceso de deterioro ambiental por el alto nivel de sedimentacin debido a la erosin del suelo en la cuenca alta. Actualmente se desarrollan actividades tursticas, recreativas, agrcolas y de competencias automovilsticas puesto que se cuenta con el Autdromo Internacional de Yahuarcocha. En la actualidad se implementa un plan de rescate y mejoramiento por el Fondo de Salvamento de la ciudad de Ibarra (Fonsalci). (Ambiente, GPI, 2004). Lago San Pablo.- se encuentra en el extremo Sur de la provincia, al pie del volcn Imbabura y del nudo de Mojanda, en el valle de Otavalo, cerca de la poblacin del mismo nombre, a una altura de 2.660 m.s.n.m. Es un lago eutrfico de origen glaciar con una superficie de 615,6 hectreas y una profundidad mxima de 30 metros. En el se realizan actividades tursticas como paseos en lancha, competencias de vela, y la tradicional competencia natatoria del cruce al Lago San Pablo. Posee una excelente infraestructura turstica. Se aprovecha la totora para la manufactura de artesanas. Se encuentra en proceso de deterioro ambiental y contaminacin, debido a las descargas de desechos slidos y lquidos de las comunidades aledaas y empresas florcolas de sus alrededores y posee realizado un Plan de Manejo Integral de la cuenca del Imbakucha realizado por el Centro de Estudios Pluriculturales (Cepcu) en el 2001. (Ambiente, GPI, 2004) Laguna de Cuicocha.- se encuentra en las estribaciones internas de la cordillera occidental, al pie del volcn Cotacachi, al Occidente de la poblacin del mismo nombre, a una altura de 3.060 m.s.n.m. Es una laguna oligotrfica de origen volcnico, tambin llamada laguna de Cuyes, en su interior se encuentran 2 islotes, el Teodoro Wolf y Yerovi, separados por el canal del ensueo. Tiene una extensin de 403,2 hectreas, la profundidad mxima es de 150 metros. Se ubica dentro de la Reserva Ecolgica Cotacachi Cayapas. En ella se realizan actividades tursticas como paseos en lancha. Est ligeramente intervenido. (Ambiente, GPI, 2004) Lagunas de Mojanda.- Este complejo cuenta con tres lagunas: Caricocha (laguna grande o laguna macho), Huarmicocha (laguna pequea o laguna mujer) y Yanacocha (laguna negra). Todas se encuentran ubicadas en Mojanda, son lagunas oligotrficas de origen glaciar y se localizan a una altura de 3.714 m.s.n.m. Su extensin es de 256.7 hectreas. La laguna grande tiene una profundidad mxima de 150 metros. Existen varios proyectos pisccolas y se desarrollan varias actividades de pesca de trucha. (Ambiente, GPI, 2004)

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Laguna de Puruhanta.- se encuentra ubicada en el cantn Pimampiro, a 5-7 horas caminando hacia el sureste desde la comunidad de la Florida (Nueva Amrica). Se localiza a una altitud de 3.350 m.s.n.m. tiene un ancho de 1.5 Km. Y sus aguas se encuentran a una temperatura de 14C. Esta laguna pertenece a la Reserva Cayambe-Coca. Es de difcil acceso, se encuentra en estado natural con escasa intervencin humana. En sus orillas se puede acampar y presta facilidades para la prctica de la pesca deportiva y paseos en bote. Lagunas de Pin, Cunro, Cubilche, Cristo Cocha y Corazn.- Son lagunas que por su ubicacin y difcil acceso, se encuentran en estado natural con poca intervencin humana; en algunas de ellas se desarrollan actividades de pesca. (Ambiente, GPI, 2004) Los lagos ubicados en las cumbres de la Cordillera Occidental y en el Nudo de Mojanda son importantes elementos que regulan el flujo de los recursos hdricos superficiales en beneficio de las zonas medias y bajas. Tambin regulan las condiciones de humedad del pramo, ecosistema de gran fragilidad, en el que los niveles de este componente climtico inciden en el mantenimiento de la cubierta vegetal y en las funciones del ecosistema. La relativa cercana a la costa y la presencia de la Corriente del Nio, en el periodo de diciembre a mayo, conjuntamente con las oscilaciones de la zona de convergencia intertropical, que permiten una mayor evaporacin en el Ocano Pacifico y el transporte de grandes masas hmedas hacia el continente, determinan la existencia de perodos secos y lluviosos bien marcados dentro del ao hidrolgico. En esta cuenca se observa claramente una distribucin bimodal de las precipitaciones con dos picos mximos en octubre y en marzo y un mnimo en julio. (SWECO). La zona interandina presenta variaciones climticas significativas. En las cumbres de las cordilleras existen reas fras y hmedas con precipitaciones poco intensas pero persistentes. Por otro lado, la regin del Chota presenta caractersticas muy especiales, con los valles muy secos, precipitaciones anuales menores a 300 mm. La temperatura media anual vara desde los 9C en las cabeceras de la cuenca a 3.400msnm, hasta 22C en la cuenca baja, pasando por 17 a 20C en la zona de los valles secos. Estudiando el balance hdrico, se puede adems ver una diferencia pronunciada en el clima entre la parte superior montaosa y la parte inferior de la cuenca del ro Mira. Est indicado que la escorrenta natural aguas arriba de Mira en Carchi est en el orden de 600-800 mm/ao mientras que es 3.000-3.500 mm/ao aguas abajo. (SWECO 2004). BIBLIOGRAFA Agenda 21 Imbabura: Diagnstico Objetivo Hidrored: tierra.rediris.es/hidrored/basededatos/docu1.html Wikipedia: es.wikipedia.org/wiki/Recurso_hdrico Mapas: http://www.uazuay.edu.ec/promsa/ecuador.htm

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