QUE ES EL PUERTO SATA (Serial ATA)

Actualizado el 19/12/2007.

Serial ATA es el nuevo estndar de conexin de discos duros. Hasta hace relativamente poco tiempo, en el mercado del consumo se haca uso del puerto IDE en los estndares ATA (tambin llamado Pararell ATA), del que existen variedades de hasta 133MBytes/seg tericos. Dicho tipo de conexin consiste en unas fajas planas (de 40 u 80 hilos, dependiendo de las especificaciones de ATA) a las cuales se pueden conectar hasta dos discos duros (o unidades pticas). Serial ATA, la nueva tecnologa, es totalmente compatible con la anterior, de manera que no habr problemas de compatibilidad con los sistemas operativos. De hecho se pueden encontrar conversores con el formato antiguo, ya que no solo se trata de un cambio en el formato de los conectores, sino tambien en el tipo de puerto (mientras que un puerto IDE trabaja como un puerto Paralelo, SATA es un tipo de puerto Serie). Es cierto que a nivel fsico est ms cercano de lo que sera un puerto Firewire o un USB, aunque en el caso de SATA tan slo se puede conectar un dispositivo por puerto. Ventajas que nos reporta este nuevo sistema. En cuanto velocidad hay grandes ventajas, ya que la nueva interfaz comienza trabajando a 150MBytes/seg (133 como mximo en ATA), siendo lo habitual actualmente el tipo SATA2, con una tasa de transferencia de 300MBytes/seg. Otra de las grandes mejoras respecto al sistema anterior (en mi opinin) es el tipo de cableado que se utiliza, mucho ms fino y aerodinmico que el anterior , lo que permite que estos cables, al ser muchsimo ms finos, faciliten el flujo de aire dentro de la caja, reduciendo el calentamiento de nuestro equipo. Otra ventaja de este tipo de puerto es que permite hasta 1 metro de longitud en el cable (menos de medio metro en las conexiones ATA). Respecto al cable de alimentacin tambin es diferente al de los discos ATA originales, y las tensiones de trabajo son menores, teniendo un consumo menor. Adems no es necesaria la configuracin Master/Slave tradicional, ya que las unidades SATA conectan una por puerto, indicndose en el Setup tan slo cual es el SATA al que se debe dirigir en primer lugar el orden de arranque (Boot secuence). En los dibujos de abajo se puede ver la diferencia en las conexiones, disco tradicional ATA a la izquierda y un Serial ATA a la derecha.

Podemos ver en los discos SATA un juego de jumpers. Estos son para configurar un disco SATA2 como SATA1, en el caso de que la placa base no sea compatible con el estndar SATA2. Aunque las placas ya permiten la conexin de estos dispositivos, a la hora de instalar el sistema operativo hay que tener en cuenta un pequeo detalle, es posible que en plena instalacin encuentre un mensaje del tipo no se encuentra ninguna unidad de disco instalada y por tanto no se puede instalar el sistema operativo Cmo solucionar el problema? Pues en la actualidad la mayora de las placas permiten solucionar esta cuestin mediante los parmetros del Setup de la BIOS, permitiendo configurar SATA como IDE, pero si nuestra placa base no permite este tipo de configuracin debemos preparar un disquete con el controlador SATA que corresponda a nuestra placa base, y justo cuando comienza a instalar el WinXP, aparece un mensaje abajo en color negro sobre fondo gris que dice algo como Pulse F6 si desea instalar controladores SCSI de otro fabricante (pulsar la tecla F6 tres o cuatro veces para asegurar que detecta la pulsacin). La instalacin sigue y en un momento de la copia de archivos, solicita que se introduzca el disquete con los controladores, se selecciona el que corresponda y a partir de ese momento se procede a instalar el resto del sistema operativo de manera correcta. Los controladores SATA deben de estar en el CD de software de la placa o en un disquete adjunto, si no estuvieran en el CD o no disponemos de CD, habr que acceder a la web del fabricante de la placa con el modelo que corresponda a la nuestra y descargarlos. Si estn en el CD de la placa base, este ser de autoarranque, ofreciendo en ese momento la opcin de crear este disquete con los controladores SATA.

ISCOS DUROS: SUS PRINCIPALES CARACTERISTICAS.

Son varias las caractersticas que influyen en el funcionamiento de un disco duro. Algunas de estas caractersticas son indiferentes al tipo de ordenador que tengamos, pero otras s que pueden ser determinantes para el buen funcionamiento del disco o incluso para que sea reconocido o no. Como ya sabemos, un disco duro consta de varias partes. Estas son: - Carcasa: Normalmente de aluminio, aunque puede ser de otro material mientras que tenga la suficiente resistencia. - Placa de circuitos: Que es donde se integran los componentes electrnicos del disco duro. - Conectores: Son los encargados de conectar el disco duro a la placa base y a la fuente de alimentacin. Estos conectores pueden ser de varios tipos, dependiendo del tipo de disco duro del que se trate (IDE o SATA) y del tamao del disco (de 3.5 o de 2.5).

- Motor: Encargado de hacer girar los discos magnticos. - Motor electro magntico: Encargado de mover y posicionar los cabezales. - Cabezales: Son los encargados de leer y de escribir en los discos magnticos. - Discos magnticos: Son los discos donde se grana la informacin.

Bien, de estas partes o elementos tan solo son vinculantes al tipo de ordenador los conectores, que a su vez vienen determinados por el tipo de disco duro que estemos utilizando. Pero adems de las partes ya vistas hay otra serie de factores que influyen en el comportamiento y velocidad del disco:

- Velocidad de giro: Es la velocidad a la que giran los discos magnticos. La velocidad normal de giro de los discos duros actuales est en 7200 rpm, pero es normal encontrar discos ms lentos en 2.5, que giran a 5400 rpm. En discos profesionales la velocidad de giro puede llegar a las 10000 rpm o incluso las 15000 rpm. Este parmetro influye en la velocidad de acceso al disco, aunque en los discos de 2.5 se compensa en buena parte por el menor dimetro de los discos magnticos. - Velocidad de desplazamiento de los cabezales: La velocidad de desplazamiento y posicionamiento de los cabezales es altsima, ya que tienen que realizar cientos de operaciones por segundo. - Densidad de los discos magnticos: Este parmetro influye en la cantidad de sectores que pueda contener un disco magntico, ya que el tamao de stos es fijo (3.5 en los discos para ordenadores de escritorio y 2.5 en los discos para ordenadores porttiles). En este sentido se ha avanzado bastante, lo que ha permitido hacer discos de mayor capacidad, imposibles hace tan slo unos aos, ya que hubiera forzado a hacer discos duros de una gran altura, al tener que llevar un alto nmero de discos magnticos. Este parmetro est muy ligado con el anterior, ya que una mayor densidad del disco magntico, y por lo tanto un mayor nmero de sectores en su estructura, obliga a un nmero mayor de desplazamientos de los cabezales y a que estos desplazamientos sean ms rpidos y a la vez sumamente precisos. Otro parmetro muy importante es la velocidad de transmisin de esos datos al resto del sistema. En este parmetro podemos incluir los diferentes tipos de discos duros existentes. Atendiendo a su tipo de conexin podemos encuadrarlos en tres grupos: IDE: Dentro de este grupo, que ha sido el ms utilizado hasta hace tan solo uno o dos aos, se encuadran los discos del tipo ATA/PATA. En cuanto a las velocidades de estos discos, han ido aumentando a travs de los aos, y sin las siguientes: - ATA-1, utilizado en los primeros discos duros. Soportaba solamente el modo PIO. - ATA-2, que soporta por primera vez transferencia rpida de datos y modo DMA. - ATA-3, que es una evolucin muy mejorada del ATA2.

- ATA-4, conocido tambin como Ultra ATA o DMA 33, con una velocidad de transferencia o ancho de banda de 33MB/s. En la actualidad estos tipos estn completamente en desuso, y ninguna placa base actual los soporta. - ATA-5, conocido tambin como Ultra ATA/66, con un ancho de banda de 66MB/s, que ha sido el ms utilizado hasta hace unos aos, y el nico de los que soporta las placas actuales que se puede montar en fajas de 40 hilos. - ATA-6, o Ultra ATA/100. Es el ms utilizado en la actualidad cuando nos referimos a discos IDE o ATA/PATA (Pararell ATA). Tiene un ancho de banda de 100MB/s. - ATA-7, o Ultra ATA/133, con un ancho de banda de 133MB/s. Es el ms avanzado y rpido de los discos ATA, pero por varias razones no se ha llegado a utilizar de una forma generalizada. Tanto los discos ATA-6 como los ATA-7 necesitan forzosamente utilizarse con fajas de 80 hilos, de los que 39 son de datos y los restantes son simples aislantes o separadores, para evitar posibles interferencias (de hecho estas fajas utilizan los terminales de 39 contactos + 1 de posicionamiento, normalmente eliminado).

SATA: Son los discos utilizados en la actualidad. Estos discos no van conectados a zcalos IDE, por lo que no tienen las limitaciones inherentes a dicho sistema (es decir, dos dispositivos por conector, configurados como Master y Slave o como Cable Select), sino que van conectados directamente a un puerto SATA (Serial ATA), cada disco de forma independiente, determinndose el disco de inicio del sistema en la propia BIOS. El nmero de conectores SATA en una placa base depende tan solo de la capacidad del chipset que se monte, siendo lo ms habitual que cuenten con 4 o 6 puertos SATA, aunque existen placas con un nmero mayor. SATA no utiliza las fajas de 80 hilos, sino cables planos de 7 hilos, mucho ms estrechos, que permiten entre otras cosas una mejor refrigeracin del sistema y una mayor longitud en los cables. En cuanto a las tomas de alimentacin tambin son diferentes, aunque con los mismos voltajes que los empleados en los discos IDE, si bien estn en un orden diferente. Hay algunos discos SATA que llevan ambos tipos de tomas de alimentacincomo por ejemplo algunos modelos de Western Digital o de Samsung, aunque no es lo ms habitual. En cuanto a los tipos de SATA existentes, son los siguientes: - SATA o SATA 1, con una velocidad de transmisinde 150MB/s, llamado

tambin SATA 1.5Gb Este tipo ya prcticamente no se utiliza, a pesar de su reciente aparicin. - SATA 2, con una velocidad de transmisinde 300MB/s, conocido tambin como SATA 3Gb Es el tipo ms utilizado, y suelen tener un jumper para poder utilizarlos como SATA 1. El tipo SATA 6Gb, con una velocidad de transmisin de 600MBs ya ha comenzado a comercializarse, aunque es posible que tarde an unos meses en llegar a nuestros mercados. SCSI: Los discos SCSI son discos de uso profesional, pensados ms que nada para servidores. Se trata de discos de una alta velocidad y fiabilidad pero tambin de un alto costo (bastante ms caros que un disco SATA). Suelen tener tambin una menor capacidad y normalmente se montan en sistemas RAID (ver el tutorial Scsi y tipos de Raid). Bien, estos son los determinantes de un disco duro. Tan solo nos falta comentar uno. Este factor que nos falta por comentar es un factor que tambin se les olvida (no s si intencionadamente o no) a los fabricantes de placas base, a pesar de ser fundamental y determinante a la hora de instalar un disco duro en nuestro ordenador. Este factor es el LBA ( Logical Block Addressing), o ms bien el tipo de LBA utilizado, y es tan importante porque del tipo que sea va a depender la capacidad mxima de nuestro disco duro. En los primeros discos se utilizaba el mtodo CHS (Cylinder-Head-Sector), o Cilindro-Cabeza-Sector, que determinaba el tamao mximo de los discos duros. Posteriormente se utiliz el mtodoECHS (Extended Cylinder-Head-Sector), pero este sistema, en su ltima revisin, tena un tope en cuanto a capacidad de 7.875GiB (1024 cilindros x 256 cabezas x 63 sectores x 512 bytes/sector), no siendo posible hacer particiones de un tamao superior (aunque hay que pensar que en esa poca tampoco existan discos duros de capacidades superiores). El sistema CHS fue reemplazado por el sistema LBA, con lo que se aument la posibilidad de capacidad de los discos duros. Pero del sistema LBA hay dos versiones, y eso es lo que se les olvida especificar a los fabricantes de placas base. Por un lado tenemos el utilizado hasta hace bien poco, que es el LBA de 28bits,

con una limitacin en el tamao mximo de los discos duros de 128GiB. Este LBA de 28bits dej de utilizarse hace bien poco, y de ah la importancia de este dato, ya que en la actualidad es difcil encontrar ya discos de menos de 160GB. Por otro lado tenemos el LBA utilizado en la actualidad, que es el LBA 48bits, que soporta hasta una capacidad mxima de 128PiB (2^48 x 512 bytes por sector). Este tipo es utilizado tanto en discos IDE (ATA/PATA) como SATA, y por la capacidad soportada es dificil que en un futuro prximo llegue a agotarse, como ha ocurrido con el LBA de 28bits. Existe otra limitacin en el tamao de los discos duros, que est situada en torno a los 40GB, y es debida a la intervencin de una serie de factores (aunque utilizan el mtodo LBA 28bits), pero esta limitacin tan solo se encuentra en placas bastante antiguas (de Pentium 3 de o inferiores, no presente en las ltimas placas base de este tipo). Esta limitacin hace que tengamos que jumpear los discos duros para limitar su capacidad (los discos ATA vienen preparados para efectuar este jumpeo), con la consiguiente prdida de capacidad.