TEORIA DE LA ASIMILACION David Paul Ausubel (1918)

Se ocup de un tipo particular de aprendizaje, aquel que implica la retencin de informacin verbal. Su propuesta se centra en el aprendizaje que se produce en las instituciones educativas por medio de la instruccin. Para Ausubel, la enseanza y el aprendizaje interactan entre s, pero a su vez son procesos independientes. Sostiene que la enseanza por recepcin o por descubrimiento puede dar lugar a aprendizajes de tipo tanto memorsticos como significativos. Esto depender, en ltima instancia, de la idiosincrasia del alumno. Ausubel, distingue dos tipos de aprendizajes que se dan en las aulas. Por un lado, el aprendizaje memorstico tambin llamado mecnico o por recepcin, en el cual los contenidos estn relacionados entre s de un modo arbitrario, careciendo de significado para el sujeto que aprende. Para esto, solo apela a la memoria, no hay un esfuerzo por parte del alumno para integrar los nuevos conocimientos con los que ya posee, con lo cual el nuevo conocimiento queda aislado, y fcilmente olvidado. Este contenido aprendido memorsticamente solo podr ser repetido de la misma y en situaciones semejantes, no podr ser transferido a situaciones nuevas. Por otro lado, a diferencia del aprendizaje memorstico, est el aprendizaje significativo, el cual se da cuando el alumno puede incorporar en relacin con los conocimientos que ya posee, el nuevo conocimiento; a esto Ausubel denomina asimilacin del nuevo conocimiento. De esta manera el material presentado adquiere significacin al conectarse con los conocimientos que ya posee. Pero para que esto suceda tendr que cumplir con algunas cualidades: debe tener significado en s mismo, pero adems ser potencialmente significativo para el estudiante en particular (un material que nosotros consideremos potencialmente significativo puede no serlo para algunos de nuestros alumnos, o incluso serlo pero que algunos de ellos no tenga una actitud significativa hacia el mismo). Al entrar esta nueva informacin a las estructuras cognitivas, la informacin que ya posea anteriormente es resignificada por el sujeto. Se produce de este modo una interaccin entre el contenido a incorporar y el alumno, que modifica tanto la informacin nueva que incorporar como su estructura cognitiva. El aprendizaje significativo es mucho ms eficaz que el aprendizaje de tipo memorstico. De hecho presenta tres ventajas. a) La informacin que se aprendi de modo significativo, aunque luego pueda llegar a olvidarse, seguramente dejar algunas huellas en los conceptos inclusores. Posteriormente, estas huellas quizs acten como un factor facilitador en aprendizajes posteriores al intentar el alumno adquirir conocimientos nuevos, ya que de algn modo permitirn establecer, aunque ms no sea, relaciones dbiles con esas marcas. b) Los contenidos adquiridos significativamente son retenidos durante un mayor tiempo. c) Los aprendizajes significativos producen cambios de carcter cualitativo en la estructura cognitiva del sujeto, enriquecindola ms all del olvido posible de algunos detalles.

Para que el aprendizaje significativo tenga lugar, tanto el material como el alumno deben cumplir con una serie de requisitos.

. El material: no debe ser arbitrario, sino que debe tener sentido en s mismo, no de manera
desorganizada y sin relaciones claras. Cabe aclarar que un material de aprendizaje no es significativo en s mismo; es significativo en relacin con la idiosincrasia del alumno, es decir, con sus caractersticas peculiares y evolutivas. Debe presentar una estructura clara y permitir al estudiante establecer relaciones con otros saberes que ya posee. Asimismo, presentar una buena diferenciacin de los conceptos, y una adecuada jerarquizacin. El material informativo y didctico tambin deber respetar tanto la estructura lgica de la disciplina de conocimiento a la que se refieren como la estructura psicolgica de los estudiantes a los que estn destinados. Resulta fundamental que el material pueda ser comprendido desde la estructura cognitiva de los sujetos.

El estudiante: el alumno debe tener una actitud significativa para aprender. Debe

esforzarse para poder relacionar los aspectos esenciales de los nuevos conceptos, informaciones o situaciones problemticas con su propia estructura cognoscitiva. Este esfuerzo debe ir acompaado de la existencia de conceptos inclusores en su estructura cognitiva que le permitan conciliar y relacionar los nuevos conocimientos con los anteriores, de lo contrario, el alumno buscara un aprendizaje memorstico. Si estos conceptos inclusores faltan, el docente lo primero que debe realizar es ensearlos, para luego poder acercar el nuevo conocimiento. El proceso de inclusin permite colocar la nueva informacin dentro del concepto inclusor, y lo modifica. De este modo, el alumno contar con un nuevo concept inclusor, que se o diferenciar cualitativamente del concepto con el que contaba en primera instancia. El proceso de inclusin puede dividirse en dos procesos bsicos: a) Diferenciacin progresiva: este proceso consiste en la discriminacin gradual del concepto inclusor (ms abarcativo) en varios conceptos de nivel inferior. Est ligado a un aprendizaje subordinado, esto quiere decir que la nueva idea a aprender se halla jerrquicamente subordinada a ideas previas presentes en la estructura cognitiva del sujeto. Esta situacin se da cuando un nuevo concepto queda en un nivel inferior a conceptos ms inclusores o abarcativos que el alumno ya conoce. b) Reconciliacin integradora: es un proceso inverso al anterior, pero vinculado a lo que Ausubel denomina aprendizaje supraordenado. Es decir, que en la estructura cognitiva del sujeto existiran conceptos inclusores ms especficos que aquel que se intenta ensear. El alumno debe reconciliarlos integradoramente de acuerdo con las caractersticas de aquellos conceptos presentes en su estructura cognitiva. Como cabe de esperar, el nuevo concepto inclusor ser ms general que el viejo concepto inclusor. Segn Ausubel, para que el sujeto incorpore el nuevo material con su estructura cognitiva existente de un modo significativo, el docente debe tender un puente entre las el nuevo conocimiento y el ya existente. A este puente cognitivo lo denomino organizador previo : este es un concepto, idea, que se encarga de enlazar estos dos

extremos. Se encarga de activar los conceptos relevantes de la estructura cognitiva del sujeto. Hay de dos tipos: Los expositivos: estn dirigidos a introducir un contenido completamente nuevo, y a facilitar la estructuracin y adquisicin significativa del mismo. Los comparativos: son utilizados cuando una nueva actividad de aprendizaje contiene material parcialmente conocido. Sirven para sealar tanto similitudes como diferencias entre el nuevo material y el ya existente. Existen tres tipos bsicos de conocimientos adquiridos a travs del aprendizaje significativo: a) Representaciones: se trata bsicamente del aprendizaje de vocabulario, aunque Ausubel hace una distincin cualitativa. Sostiene que las primeras palabras que el nio aprende representan hechos u objetos que tiene significado para l, pero que no representan categoras. El aprendizaje de representaciones es el ms cercano al memorstico, ya que en el aprendizaje de vocabulario siempre se establecen relaciones arbitrarias. b) Conceptos: segn Ausubel, estos pueden ser adquiridos siguiendo el aprendizaje por descubrimiento. El mismo implica un proceso de reflexin a partir de experiencias concretas. Asimismo, incluye procesos de diferenciacin, generalizacin, formulacin y comprobacin de hiptesis. Aqu el nio ya puede establecer categoras. Ej.: la palabra mam puede ser utilizada en otras ocasiones, y de un modo general. En cambio en el anterior solamente el nio aprende la palabra mam para identificar a su madre y no a la de otras personas. c) Proposiciones: supone la adquisicin del significado de nuevas ideas, expresadas en una que contenga dos o ms conceptos.la asimilacin es el proceso fundamental para la adquisicin de este tipo de conocimiento. Cuando el alumno conoce el significado de los conceptos, puede formar frases que contengan dos o ms conceptos en las que se afirme o niegue algo. As, un concepto nuevo es asimilado cuando es integrado en la estructura cognitiva del alumno con sus conocimientos previos. Segn Ausubel est e proceso de asimilacin puede realizarse ya sea mediante el proceso de diferenciacin progresiva o mediante el proceso de reconciliacin integradora. El aprendizaje de proposiciones es el que podemos apoyar mediante el uso adecuado de mapas conceptuales, ya que estos permitirn visualizar los procesos de asimilacin de ml0os alumnos con respecto a los contenidos que se pretende que aprendan. De esta forma se identificaran oportunamente posibles errores u omisiones, y se podr intervenir para subsanarlos. EL APRENDIZAJE POR DESCUBRIMIENTO El contenido principal de lo que va a ser aprendido no se da por recepcin. Sino que es el mismo alumno quien debe reordenar la informacin, integrarla en su estructura cognitiva, y provocar una nueva sntesis integradora que le permitir descubrir nuevas relaciones. Con este aprendizaje, el alumno adems de aprender conceptos aprender otras series de cosas. Dentro de esta clase se incluira la resolucin de problemas, que

implica pensar, por ejemplo, acerca de la naturaleza de dos variables involucradas en cualquier situacin problemtica. Al igual que el aprendizaje por recepcin, el aprendizaje por descubrimiento puede ser memorstico (un buen ejemplo de este tipo de aprendizaje es el que se efecta al resolver una situacin problemtica por ensayo o error) o significativo (el alumno observa por s mismo cmo se relacionan los conceptos de su estructura cognitiva). LA MOTIVACIN Ausubel plantea la motivacin como un factor sumamente importante para un aprendizaje significativo; y habla de tres tipos: a) Motivacin basada en el mejoramiento del yo: los alumnos reconocen que estn logrando un xito, y esto los alienta. Se apunta la propia construccin de la pro pia identidad. Es una pulsin orientada hacia la obtencin de prestigio, y hacia metas acadmicas y profesionales futuras. b) Motivacin basada en el impulso afiliativo: se basa en el deseo del alumno de tener un buen rendimiento, para que su mrito sea reconocido por su familia, sus maestros, o su grupo de pares. c) Motivacin basada en el impulso cognitivo: representa la necesidad de adquirir conocimiento por parte del sujeto; el nio muestra afn y curiosidad marcada por aprender. Es una pulsin orientada hacia la tarea de aprendizaje. La recompensa para el estudiante reside en la resolucin de problemas o la tarea. Es una motivacin intrnseca al proceso de aprendizaje.

IMPLICACIONES DIDCTICAS Como explicitamos anteriormente, se le otorga una gran importancia al trabajo del alumno para rescatar los conceptos esenciales de su estructura cognitiva, y poder relacionarlos con el nuevo material. Pero esto no es lo nico, adems su predisposicin se necesita alguien que lo ayude, plantendole el estable cimiento de relaciones, pidindole analogas, exigindole ejemplos, mostrndole conexiones nuevas, es decir, obligando a desempaquetar su conocimiento. La tarea principal de la instruccin consiste en promover el aprendizaje significativo en los alumnos. Para ello, se debe organizar el material significativamente y establecer jerarquas conceptuales, de forma tal de facilitar al alumno los procesos de diferenciacin progresiva y reconciliacin integradora. Una de las derivaciones de la teora de la asimilacin son los mapas conceptuales , estos tienen en cuenta todos los principios del procesamiento de la informacin. Al relacionar los conceptos de esta forma, se posibilita un aprendizaje estable e integrado. Asimismo, los mapas conceptuales demuestran el estado de conocimiento de un alumno (una vez denominada la tcnica a los alumnos), y los construidos en

diferentes fases del trabajo nos demuestran su progresin en el tema. En conclusin, los mapas conceptuales resultan tan tiles para los profesor es como para los alumnos. Para los primeros para ver el estado de conocimientos de sus alumnos, como etapa diagnostica, para evaluar su progreso, etc. Para los segundos, representa una buena estrategia de aprendizaje, que los ayude a la retencin, asimilacin y comprensin de las ideas bsicas de un tema, a establecer conexiones con las ideas previas, y a aprender en la confrontacin de ideas con sus pares, si son confecciones grupales. Otras derivaciones didcticas de la teora de la asimilacin: Adems de la construccin de los mapas conceptuales, existen otras derivaciones didcticas de la teora ausubeliana y sus colaboradores: en la elaboracin del currculum y en las prcticas en el aula. Los principios de diferenciacin progresiva y de re conciliacin integradora sirven para la organizacin de los contenidos de una disciplina. Al aplicar el concepto de diferenciacin progresiva, se deberan presentar inicialmente los conceptos ms generales de la disciplina, incrementando los detalles y la especificidad en forma gradual. La reconciliacin se dara al relacionar las nuevas ideas con las que se aprendieron con anterioridad. Los organizadores previos permiten consolidar la estructura cognitiva y, al mismo tiempo, aumentar la posibilidad de re tencin de la nueva informacin. El trabajo con organizadores (ya sean expositivos o comparativos) pueden dividirse en tres momentos: * Como primera medida, el docente debe clarificar los objetivos de la clase, presentar el organizador a los alumnos, y tratar de activar en ellos los conceptos previos que resulten pertinentes para la tarea. * En segundo lugar, el docente debe cautivar la atencin de los alumnos y presentar el material de aprendizaje relacionado con el organizador previo presentado anteriormente. * En la tercera y ltima etapa, se debe afianzar la organizacin cognitiva. Esta es una etapa que se verifica la relacin existente entre el material y las ideas previas, a fin de llevar a cabo un proceso activo de aprendizaje, Ausubel lo llama anclaje . Para David Ausubel, en el aprendizaje significativo los conocimientos previos del estudiante son utilizados para anclar la nueva informacin que se le presenta, otorgando sentido al conocimiento y buscando su funcionalidad. Por ltimo podemos agregar que, para promover la reconciliacin integradora, el docente puede evocar en los alumnos sus ideas previas, hacerles resumir las caractersticas principales del nuevo material de aprendizaje, reiterar las definiciones ms importantes, pedir a los estudiantes que marquen las

diferencias entre los distintos aspectos del material, o detallar de qu manera el material de aprendizaje favorece el concepto utilizado como organizador.