EL FIN DE LA POSMODERNIDAD

por Eduardo Grner

Eduardo Grner es socilogo, ensayista, crtico cultural, profesor de Literatura y Cine en la Facultad de Filosofa y Letras, y de Teora Poltica en Ciencias Sociales. Co-fundador de las revista Sitio, Cingrafo y El Rodaballo; miembro del Comit Editorial de SyC y Confines. Autor de Un gnero Culpable (la prctica del ensayo) y Las formas de la espada. Prolfico e implacable, su obra es un acto circulante que se instala en el universo cultural argentino a travs de revistas, charlas y debates. Despus de varios intentos, LOTE logr trasladarlo de su hbitat porteo a las alejadas planicies de Venado Tuerto. Transcribimos aqu la consecuencia ms inofensiva de su visita: la charla El fin de la posmodernidad, donde desarrolla los temas de su ltimo libro: una revisin crtica de los supuestos de nuestra poca.

Mi aspiracin es que esta sea una charla, no una conferencia, porque una de las cosas que siempre he pensado sobre la actividad y la produccin intelectual es que es en el intercambio, incluso en la confrontacin, donde aparecen las cosas que realmente importan, no me interesan mucho esas formas de produccin autistas donde alguien cree que puede arreglarse consigo mismo para producir algo. "El fin de la historia posmoderna", creo que lo primero que debo hacer es explicar el chiste que encierra este ttulo: uno de los slogans congelados de esta forma de pensamiento e ideologa que ha dado en llamarse la posmodernidad es este slogan del fin de la historia, esta idea japonesa como la llamo yo, en el sentido de que es un autor japons a quien se le ocurri esta consigna para sealar los tiempos contemporneos. Con respecto a esto, creo que es conveniente y saludable tomar cierta distancia irnica de estos slogans y de estos sentidos comunes, quiz para mostrar que todo aquello que nos parece tan evidente, tan parte de una suerte de saber socializado y generalizado, merece que se le hagan algunas preguntas, y tal vez haciendo esas preguntas uno termina descubriendo que esa especie de construccin tan slida, tan consolidada y a veces tan monumental est apoyada en figurados quizs no tan slidos y sobre los cules es posible plantearse algunas cosas. A algunos lectores muy agudos que tengo en Venado Tuerto tambin les hizo gracia que yo por alguna parte citara una famosa frase de Marx, de su propia introduccin a El Capital, donde dice que tuvo que internarse en las misteriosas brumas del capitalismo para descubrir que todo eso, en realidad era una trivialidad. Decir que es una trivialidad no significa decir (y esta es una primera paradoja a la que creo habra que prestar

atencin) que no tiene efectos muy concretos y a veces muy dramticos sobre todos nosotros. Freud tambin ha descubierto que muchas de esas trivialidades (los sueos, los actos fallidos, los lapsus, los equvocos, los olvidos, etc.) de la vida cotidiana dan cuenta de cosas mucho ms dramticas de lo que aparece en esa primera lectura. Tambin es bueno, cada tanto, reconstruir su carcter trivial en este sentido: hay una cierta etimologa de la palabra trivial que tiene que ver con el cruce de tres guas, que es el cruce de los tres caminos en los que Edipo se encuentra (sin saberlo) con quien es su padre, esa casualidad desencadena toda la tragedia, en ese sentido tomo tambin el trmino trivial. Respecto de la posmodernidad, intentara plantear que contra lo que el propio pensamiento posmoderno (o por lo menos la parte ms dominante y ms conocida) intentara hacernos creer, contra eso quisiera ver si es posible reubicar, reescribir este pensamiento en lo que llamara supervisiones histricas y sus bases materiales. S que esta es una terminologa que no se usa mucho ltimamente, pero soy cabeza dura y antes de tirar a la basura los conceptos intento ver hasta qu punto se los puede emplear todava. En este sentido intentara mostrar que el pensamiento posmoderno tiene que ver con esta fase que estamos viviendo desde hace aproximadamente un cuarto de siglo, esta fase del desarrollo del modo de produccin capitalista. Normalmente los historiadores, o una cierta corriente de historiadores del capitalismo, dividen al desarrollo del modo de produccin capitalista en tres grandes fases: una primera fase de lo que en trminos generales se puede llamar capitalismo liberal (caracterstico del siglo XIX), una segunda fase de lo que ha dado en llamarse el capitalismo imperialista (comienza a surgir en la ltima parte del siglo XIX y primeros aos del siglo XX) y una tercera fase, que sera la que estamos viviendo, del capitalismo llamado trasnacional o globalizado. Quiero plantear la posibilidad de pensar una relacin entre lo que se ha dado en llamar la posmodernidad y lo que se ha dado en llamar la globalizacin, porque no me parece histricamente azaroso que estos dos trminos hayan aparecido de manera prcticamente simultnea y que se hayan puesto de moda ms o menos al mismo tiempo. Esta ltima fase del capitalismo se habra conformado a partir de una doble situacin de crisis, por un lado crisis y derrumbe de lo que se llam en su momento el estado de bienestar, como una de las formas de organizacin poltica y econmica del propio capitalismo, sobre todo despus de la segunda guerra mundial y, mucho ms prximo a nosotros, la as llamada crisis y derrumbe de los socialismos reales. Estas crisis, aparentemente y segn los discursos que uno suele escuchar a diario, habran implicado el triunfo definitivo no slo del modo de produccin capitalista como tal sino de una determinada forma de capital. Plantear la pregunta por la posibilidad de que est tambin llegando a su fin la posmodernidad implica plantear la pregunta (nada ms que a ttulo hipottico y para hacer un juego intelectual) por si esta nueva fase, proveniente de esas crisis de las cules estamos hablando, no estara mostrando tambin algunos sntomas de crisis. Desde un punto de vista estrictamente econmico en estos mismos das estamos presenciando una suerte de pequeo pnico, hay una especie de fantasma que recorre el mundo y que esta vez aparentemente viene de Hong Kong, aunque no es el primero ni ser el ltimo y estos ciclos de pnico parecen ser cada vez ms cortos, no me voy a

meter en esta cuestin porque no soy la persona idnea para analizarlo, pero quiero decir que parecera que las cosas no andan tan bien como el discurso oficial pretende hacernos creer. Remontndose al ltimo ao uno puede comenzar a ver ciertos tmidos atisbos de cambio a nivel mundial: vuelve a ganar el laborismo en Inglaterra, vuelve a ganar el socialismo en Francia, todo esto no significa, de ninguna manera, un retorno a lo que en su momento se llam el estado de bienestar ni muchsimo menos a ninguna forma de autntico o real socialismo, pero s quizs una cierta forma de crisis de la hegemona ideolgica de este llamado pensamiento posmoderno. Parece que esto empieza a ser cuestionado e interrogado. Es solamente en este sentido, muy cauteloso e hipottico, que uno puede plantearse la idea, aparentemente disparatada, de si no estaremos presenciando el fin de la posmodernidad, es decir el fin de esta forma de pensamiento cuya "novedad" pareca ser que planteaba el fin de todas las cosas. Es muy difcil para un pensamiento plantear el fin de todas las cosas porque se ve obligado a hacer algo que el pensamiento posmoderno, por definicin, no puede hacer y es plantear la posibilidad de su propio fin, es la famosa paradoja del mentiroso que los griegos presocrticos ya planteaban cuando decan "todo lo que yo digo es mentira" con la paradoja o la irona que significa esta afirmacin, si todo lo que yo digo es mentira, esto mismo que estoy diciendo es verdad o es mentira? Ah tengo una verdad que no puedo reconstruir sino de esta forma indirecta, irnica o paradjica, tal vez sea esto lo que le est pasando al pensamiento posmoderno. Dije que el otro gran trmino o concepto de moda en todo este clima cultural que nos rodea era el de globalizacin. En una primera instancia se podra establecer una suerte de equivalencia entre lo que se llama posmodernidad y lo que se llama globalizacin, globalizacin como supuesta caracterstica central de esta fase de capitalismo transnacional. Ciertos autores, como Fredric Jameson (norteamericano) que se ha dedicado mucho a estudiar estas cuestiones y ha bautizado al posmodernismo como la "lgica cultural del capitalismo tardo". Podramos desmenuzar un poco esta definicin: tenemos por un lado el trmino posmodernismo o posmodernidad, este trmino no es tan reciente como se suele creer, apareci por primera vez a fines de la dcada del 50 pero se generaliz y se impuso sobre todo a fines de la dcada del 70, principios de la dcada del 80. Es misterioso e interesante que el primer lugar, el primer espacio donde apareci sistemticamente el uso de este trmino es en la teora y crtica de la arquitectura, sobre todo en Estados Unidos. Ya en la dcada del 70 los tericos y los crticos de la arquitectura empiezan a utilizar este trmino para hablar de cierto estilo arquitectnico que comienza a aparecer (sobre todo en Estados Unidos) y que implica una cierta mezcla no jerarquizada de estilos histricos diferentes, o sea que lo que hay all es una especie de yuxtaposicin no jerarquizada, no diferenciada de estilos pertenecientes a pocas histricas distintas; podramos decir que hay una prdida de la densidad histrica porque la apelacin a estos estilos no aparece como muy frecuente durante la poca moderna ni aparece como una cita, aparece puesta ah sin ningn comentario sobre ella, es una especie de ruina del pasado que se rescata (no importa de qu poca histrica) y

se tira junto con otras, se ponen ah de manera tal que se haga evidente y manifiesta la imitacin. Volvamos a las trivialidades. No s que pasa en Venado Tuerto, pero en Buenos Aires han proliferado en los ltimos aos ciertos bares que hacen exactamente esto: reconstruyen un estilo de fines de siglo XIX principios del siglo XX, con mucha madera y mucho bronce, pero lo hacen de manera que quede muy claro que eso no es autntico, que es algo hecho ahora como imitacin de aquello del pasado, esto parece una trivialidad pero es exactamente lo que se ha llamado "la lgica del simulacro", donde el simulacro es evidente y no intenta disimular ni identificarse con nada, su valor es precisamente que sea un simulacro, donde se ha perdido de manera completa (y se hace un valor de esto) todo valor de autenticidad. Para m una de las formas estticas donde esto es muy evidente es en el cine que se ha producido en los ltimos 15 aos, y cuando me refiero al cine no aludo a las cosas ms convencionales que puede hacer Hollywood sino a ciertos autores de vanguardia (o de supuesta vanguardia) como Almodvar o Tarantino, que conforman una cierta moda vanguardista que, muy rpidamente, podramos poner bajo la rbrica del cine posmoderno. Estos autores son, estilsticamente, muy diferentes entre s pero comparten esta prctica de imitar (a veces imitarse a s mismos), de reconstruir simulacros que aparentan ser citas de otros estilos o de otros autores de la historia del cine o la literatura, pero ellos mismos hacen evidente en estas citas el simulacro. Desde el punto de vista de la cultura posmoderna este es un rasgo central y muy significativo para pensar la cultura de ideologa posmoderna. Tenemos el otro aspecto de esta equivalencia que construa Jameson cuando deca que "el posmodernismo era la lgica cultural del capitalismo tardo". En lo que se ha llamado el capitalismo tardo, que es la fase de desarrollo y acumulacin capitalista que se ha dado en el ltimo cuarto de siglo, evidentemente se han producido algunas transformaciones importantes, dira que hay dos que son muy evidentes y que tienen una relacin muy estrecha con lo que acabo de mencionar sobre la lgica del simulacro. La primera es una muy profunda y muy radical transformacin de las fuerzas productivas y el carcter dominante que han adquirido ciertas formas de las fuerzas productivas tales como la informtica y los medios de comunicacin de masas, es decir, ciertas formas que implican produccin de imgenes intangibles, imgenes desmaterializadas. Desde este punto de vista hoy podemos decir que toda la industria es simblica, toda la produccin capitalista est atravesada por la lgica de estas imgenes intangibles y por cierta forma de comprimir el tiempo. Ahora se habla mucho del tiempo inmediato; efectivamente, el tiempo de la computadora, de internet, del correo electrnico, es tiempo inmediato, en el envo del mensaje no hay mediacin temporal entre el emisor y el receptor, todo se hace ya no en dimensin temporal sino ms bien en dimensin espacial. Esta es una primera transformacin que creo es fundamental tener en cuenta, una transformacin en la forma de producir que adems tiene como correlato una transformacin de la propia organizacin material productiva, es decir, hoy en da la produccin capitalista ya no se maneja con las grandes concentraciones industriales sino que se ha producido una suerte de dispersin y de fragmentacin de las unidades productivas, ya ni siquiera se puede decir claramente que haya unidades productivas, hay una dispersin y fragmentacin de los espacios productivos, as como de los espacios de distribucin y comercializacin. Todo lo que estoy diciendo apunta a que tambin lo que se ha producido sea una transformacin de la percepcin del espacio bajo este capitalismo tardo.

El otro gran rasgo (que tiene que ver con lo que estamos viendo en estos das, con estos sntomas de crisis que hemos mencionado) es la dominacin de la especulacin financiera por sobre el capital productivo en el sentido clsico del cambio. Qu significa la dominacin de la especulacin financiera?: la desmaterializacin del capitalismo, porque el dinero es una entidad puramente abstracta, es la premisa del equivalente general, todas las otras mercancas u objetos del mundo pueden intercambiarse entre s porque tienen un comn denominador al cual se reducen pero que no es nada ms que una designacin, un signo, todo esto por lo cul tanto sufrimos durante toda nuestra vida y por lo cul peleamos y que tanto nos cuesta conseguir, tomado en s mismo es nada, es un puro simulacro. Esto es lo que esta fase del capitalismo est poniendo cada vez ms en evidencia, por eso no me parece casual que haya proliferado esta idea, en la ideologa llamada posmoderna, del simulacro, esta idea de la realidad misma como simulacro. Hay quien critica esta idea an desde dentro de ciertas corrientes del pensamiento llamado posmoderno. Lo que me interesa analizar es la celebracin de esto, el festejo que la forma dominante del pensamiento posmoderno hace de esta idea de la realidad como simulacro, me interesa analizarla porque creo que es lo que est denunciando, poniendo en evidencia esto de lo cul no se habla, esta base material profundamente histrica de la llamada posmodernidad es lo que me atrevo a llamar un proceso de estetizacin o semiotizacin de la produccin capitalista. Estetizacin o semiotizacin en el sentido de una prdida de base material donde tenemos un modo de produccin, una forma, una sociedad que cada vez ms depende de signos que parecen haberse desprendido, de manera completa, de su significado, de sus referentes. Lgica del simulacro, lgica de la fragmentacin econmica, social, poltica y prdida de la experiencia material. Otra vez podramos pensar una matriz metafrica trivial para pensar esta lgica, la llamara la lgica del zapping en todos los sentidos del trmino. El zapping, esta prctica cotidiana que muchos hacemos con el aparatito de control remoto de la TV es muy simblico de todo esto, es muy simblico que en un pas y en una ciudad como Bs.As. haya algo as como 70 canales de video cable, por los datos que tengo creo que no hay ninguna otra ciudad en el mundo (digamos que es muy portea esta especie de fascinacin por una aparente diversidad), en ninguna ciudad europea que conozca hay ms de 20 canales de video cable, en Bs.As. hay 70, qu hace uno cuando hace zapping entre estos 70 canales?, dira que uno se mete en una especie de gran fantasmagora por la cul termina convencindose que all hay una autntica diversidad, que uno es un consumidor libre que elige entre 70 cosas distintas, hasta que finalmente se produce una especie de efecto de saturacin, de hasto, de tedio que uno no entiende muy bien de donde viene, hasta que toma cierta distancia irnica y se da cuenta que esta viendo siempre lo mismo bajo 70 formas aparentemente distintas, o sea que uno est sometido siempre a la misma lgica. Tambin podramos pensar que los grandes shopping que han proliferado en ciertos barrios de Bs.As. son una forma de zapping fsico, de zapping consumidor, uno tiene estos inmensos espacios tpicamente posmodernos (si hay construcciones arquitectnicas tpicamente posmodernas en el sentido de la lgica del simulacro de que hablbamos son los grandes shopping) por los cules uno pasea y ve 150 negocios distintos donde hay siempre lo mismo, aunque en principio el efecto de diversidad parece infinito. Planteo esto que parece una trivialidad porque me parece que da buena cuenta de una cuestin que s es bastante nueva, que se ha planteado en esta sociedad contempornea a la que podemos llamar posmoderna o capitalista tarda, y es una suerte de tensin, de conflicto irresoluble entre la tendencia a la fragmentacin por un lado y por otro la tendencia a la homogeneidad, es decir, por una forma de percepcin (incluso de la realidad) motivada y condicionada por estas caractersticas del desarrollo del capitalismo, una percepcin de la realidad donde esta

aparente experiencia de los fragmentos y los particulares esconde una tendencia a la absoluta homogeneidad, a una lgica que es para todos lo mismo. Esta situacin habla, entre muchas otras cosas, del carcter contradictorio e internamente conflictivo que me parece puede reconocerse en la llamada posmodernidad, pero que tambin se ve en el hecho de que en el pensamiento posmoderno no solamente hay corrientes conservadoras o reaccionarias o de derecha, tambin existe (por as decirlo) un ala izquierda, progresista, posmoderna, que refleja a su manera estos aspectos supuestamente positivos de la fragmentacin y el simulacro. Desde el punto de vista de las prcticas polticas o de lo que se ha analizado como prcticas polticas en la posmodernidad, tenemos esta idea de los movimientos sociales localizados o articulados alrededor de reivindicaciones y demandas muy especficas (el movimiento feminista o los movimientos tnicos que se han articulado alrededor de la idea de cultura y que han aparecido en todas partes). La idea de conflictos, resistencias, luchas tambin fragmentarias, muy localizadas, no posibles de ser unificadas y por lo tanto la idea de multiplicacin, parecera que hasta el infinito, de distintos sujetos sociales, polticos y culturales. Desde el punto de vista de la teora, la idea del simulacro y de la fragmentacin tambin ha tenido efectos muy fuertes sobre el pensamiento filosfico, sobre la teora social, sobre el pensamiento humanstico, etc. Para ilustrar esta idea de la fragmentacin ah est Derrida, con su idea de "textualismo", donde la realidad es pasible de ser examinada bajo la forma de un texto literario, donde ya no hay diferencias apreciables entre realidad y ficcin. O uno puede pensar en el concepto Foucaultiano de lo que se llama la "microfsica del poder", esta idea de que ya no hay una localizacin central del poder (como para las teoras clsicas podra ser por ejemplo el Estado) sino que el poder es algo que prolifera en formas mucho ms fragmentadas y localizadas. Parecera que uno de los sntomas de la eficacia del pensamiento y de la ideologa posmoderna es que, efectivamente, ha logrado tener su propia ala izquierda o progresista, lo cul es por cierto muy interesante, no lo estoy minimizando, slo digo que la propia existencia de esta ala izquierda est dando cuenta del carcter contradictorio y un poco "ensaladezco" del pensamiento posmoderno. Retomo la equivalencia que haca siguiendo a Jameson (entre otros) entre posmodernidad y globalizacin, porque otra de las caractersticas que se han sealado de toda esta situacin es que es absolutamente universal; ms all de las diferencias que puedan encontrarse entre las distintas culturas, las distintas sociedades, etc., esto parece que se ha hecho una realidad universal. Segn Jameson el pensamiento posmoderno es algo as como "una mana finalista", una especie de milenarismo al revs que plantea el fin de todas las cosas en nuestro propio presente, donde junto con la prdida de esta dimensin histrica (que ejemplificbamos con el caso de la arquitectura) se ha perdido la dimensin del futuro. Cuando uno dice que ha llegado el fin de la historia (como dice la ideologa posmoderna) fundamentalmente se quiere decir que no hay ms futuro, que todo est aqu y ahora, que esto es lo que tenemos, que nada ms se puede hacer al respecto y que esto va a seguir as eternamente. Este es un rasgo central de todo pensamiento ideolgico: toda ideologa es tal porque lo que intenta hacer es naturalizar algo que es una situacin histrica, por lo tanto y por definicin (por ser histrica) puede cambiar. Parafraseando a Marx, todo grupo o clase dominante aspira a hacerle creer al resto que eso es todo lo que hay y que se ha llegado a la expresin mxima que puede dar el desarrollo de la

humanidad. No es que ya no haya posibilidades de progreso sino que este progreso (como se entiende ahora, o sea en un sentido puramente tecnolgico) tcnico queda subsumido dentro de este presente eterno, es como si esta forma de produccin del capitalismo tardo hubiera espacializado el tiempo, esta espacializacin es una forma de expresin de esta prdida de dimensin histrica, de esta prdida de percepcin de la posibilidad de una transformacin o de un cambio. "Mana finalista" dice Jameson, se plantea el fin de todo. Todos estos fines, estas terminaciones, podran reducirse a cinco grandes postulados: en primer lugar el famoso postulado japons fukuyamesco del fin de la Historia. En segundo lugar el tambin bastante clebre postulado de Lyotard, el fin de los Grandes Relatos. En tercer lugar el postulado del fin del Sujeto. En cuarto lugar el postulado del fin de las Ideologas. Finalmente, como efecto mucho ms directo del fenmeno que ha dado en llamarse globalizacin, el postulado del fin del Estado-nacin como tal, ya no se puede pensar (aunque desde el punto de vista jurdico-legal siga existiendo) en los Estados en el sentido moderno-clsico del Estado nacional. El fin de la historia Qu se quiere decir con el fin de la historia?, esto tiene que ver con la idea de que no hay ms futuro, en qu sentido no hay ms futuro?, seguramente no en el sentido de que el tiempo no va a seguir pasando, pero s en el sentido de que este fin de la historia significa, para decirlo sin eufemismos, el triunfo definitivo del capitalismo, el triunfo definitivo de una cierta forma capitalista que es esta forma del capitalismo neoconservador. Tambin quiere decir, aparentemente, el triunfo definitivo de la democracia como forma poltica mundial, habra que decir: el triunfo de una cierta forma de democracia que voy a llamar neo-liberal y que no es la nica posible. Para justificar esta idea del fin de la historia Fukuyama cree poder autorizarse en pensadores como Hegel y como Marx, los cita hacindolos girar a favor de su tesis del fin de la historia, por supuesto que hace trampas porque pasa por encima de ciertos detalles, como por ejemplo el hecho de que Hegel, que efectivamente en su filosofa de la historia (principios del siglo XIX) plantea algo as como el fin de la historia, pero casualmente y equivocado o no, Hegel identifica este fin de la historia con el triunfo definitivo del Estado, no precisamente del mercado como en el texto de Fukuyama. Cuando cita a Marx tambin se olvida de un detalle no menos significativo, Fukuyama piensa que hay en Marx algo as como una idea del fin de la historia que Marx identificara con el triunfo del comunismo, slo que en Fukuyama no fue como dijo Marx, ya que lo que triunf fue el capitalismo; este es un disparate soberano porque casualmente Marx dice exactamente lo contrario, l dice que es con el comunismo, con el socialismo en su forma ms desarrollada y ms perfecta donde empieza la historia, dice que todo lo anterior es la prehistoria de la humanidad, lo cul tambin desarma la idea que tenemos de que Marx es una especie de pensador utpico que tiene un diseo de sociedad absolutamente dibujado y planificado, o sea que l sabe de antemano como va a ser esa sociedad socialista, comunista o como se la quiera llamar, cuando en realidad Marx est diciendo exactamente lo contrario: si ah empieza la historia o lo que l mismo llamaba "reino de la libertad", por definicin no sabemos lo que va a hacer la gente con eso y sigue el reino de la incertidumbre, no este en el cul estamos viviendo.

Tenemos el otro aspecto de Fukuyama, esta idea que tiene de que el fin de la historia significa el triunfo definitivo de la democracia, tanto Fukuyama como otros pensadores neo-conservadores han hablado de esto basndose en una suerte de corriente de democratizacin que parece darse desde principios o mediados de la dcada del 70, esto es muy manifiesto en el sur de Europa, donde en el ao 75 (con la muerte de Franco) se produce la transicin espaola a la democracia y por la misma poca, en el sur de Europa (Grecia, Portugal) se terminan esas viejas y largas dictaduras y empieza una corriente importante de retorno a la democracia. Desde nuestro propio lugar geogrfico, si uno piensa en mediados de la dcada del 70 puede preguntarse otras cosas, aqu hay un primer problema que tiene que ver con este carcter contradictorio del desarrollo de esta fase del capitalismo, donde parecera que segn las regiones y las situaciones en algunos casos necesita que se produzca el retorno a la democracia y en otros casos sucede lo contrario, para imponer esta forma de acumulacin capitalista necesita la emergencia de dictaduras, y no cualquiera, algunas de las dictaduras ms terribles y ms sangrientas que hemos conocido en la ya de por s violenta historia latinoamericana. Parece que tampoco es tan fcil unificar esta imagen del desarrollo de la globalizacin posmoderna, esta es la primer cuestin. Segunda cuestin: an hoy en da (podramos agregar: despus que los seores Videla, Pinochet y compaa hicieron el trabajo sucio ahora s, graciosamente, se nos permite volver a votar) no est todo tan claro, est Sudfrica, Medio Oriente, la situacin que se est viviendo en los pases de Europa Central, o sea que no parece que sea tan fcil que todas estas regiones entren (salvo con mucho frceps) en el club de las sociedades democrticas. Hagamos una ltima concesin y olvidmonos tambin de esto, vamos a los pases en los que uno puede decir que se cumplen todas las reglas formales, jurdicas, el estado de derecho, etc.. Un socilogo norteamericano, ya en la dcada del 20 deca que no podemos limitarnos a pensar la democracia como una organizacin puramente formal y jurdica por el slo hecho de que los ciudadanos tengan el derecho jurdico de votar, hay algo que se llama democracia econmica, democracia social, democracia cultural, que implica una emergencia de otras formas de demanda democrticas que no son puramente jurdicas o polticas en este sentido formal, que se dan por adquiridas de una vez y para siempre aunque sabemos que tampoco esto es tan fcil de mantener. Desde el punto de vista de estas otras formas ampliadas de la democracia, hay muy pocas sociedades que hoy en da puedan declararse autntica y sustancialmente democrticas, entre otras cosas porque el costo de toda organizacin econmica de fragmentacin social, de empobrecimiento de grandes sectores de la sociedad que se ha tenido que pagar por el retorno a la democracia ha sido muy alto, hay muchsimos sectores sociales que han sufrido un proceso de marginalizacin muy fuerte y a los cules se les ha recortado no su derecho abstracto de ejercer sus derechos polticos, sino las posibilidades de una prctica concreta de estos derechos. Esto es nada ms que abrir interrogantes sobre la posibilidad de pensar en bloque, como pretende hacerlo el pensamiento posmoderno, sobre el famoso triunfo de la democracia. El fin de los Grandes Relatos Otro tema central es el fin de los Grandes Relatos, nuevamente tenemos que volver a una cuestin un poco ms abstracta. Esto se dirige hacia una aparente supuesta crisis de lo que podramos llamar las filosofas totalizadoras o las teoras de la historia totalizadora caractersticas de la modernidad: el racionalismo, el positivismo, el idealismo Hegeliano y por supuesto el marxismo. Primera pregunta: es tan fcil incluir

al marxismo en estas filosofas totalizadoras? Tengo mis dudas, entre otras cosas porque si algo plante en su momento la teora de Marx es, precisamente, la imposibilidad de una idea totalizadora de la historia o de la sociedad, porque plantea que la sociedad est fracturada, por ejemplo en las clases antagnicas entre s. Aqu hay un primer desmentido que coloca al pensamiento de Marx en un lugar diferente al de estas otras filosofas que intentan construir una imagen totalizadora y unificada de la historia y de la sociedad. Lo que est planteando esta teora es el no cierre de esta totalidad, aqu podramos introducir, un poco ms crtica e irnicamente, la idea misma de globalizacin, esta gran "novedad" que nos han descubierto nuestros economistas e historiadores en los ltimos 20 o 25 aos. La globalizacin del mundo hace 5 aos cumpli 500 aos, a partir de 1492 el mundo est totalmente globalizado, entonces aqu aparecen una gran cantidad de problemas que obligan a repensar esta idea de globalizacin. 1492, fines del siglo XV, principios del XVI, es cuando los historiadores, sin interrogarse demasiado sobre el tema, afirman que empieza la modernidad; otros historiadores econmicos identifican los inicios del modo de produccin capitalista, es decir, el pasaje del feudalismo al capitalismo, que tiene sus expresiones no solamente econmicas sino tambin polticas, es tambin aqu cuando se empiezan a consolidar los grandes Estados nacionales. Uno podra preguntarse que tiene que ver esta primera gran globalizacin con la emergencia misma del modelo de produccin capitalista. Efectivamente hay una cantidad de sugerencias respecto, por ejemplo, del papel que cumplieron los minerales preciosos exportados desde Amrica hacia Europa en los primeros movimientos de acumulacin de riquezas en un sentido capitalista, entre muchas otras cosas que se podran mencionar. Tras el descubrimiento de Amrica viene toda la cuestin del colonialismo, posteriormente el imperialismo, etc.. En los inicios mismos de la primera globalizacin ya aparece este carcter contradictorio que sealamos cuando hablbamos de esta tensin o este conflicto entre la fragmentacin y la unidad. El mundo se unifica dividindose entre potencias centrales y perifricas, colonialistas y colonizadas, etc., pero esta historia subterrnea generalmente no aparece en estas grandes filosofas totalizadoras de la modernidad que ahora el posmodernismo dice que han terminado, estos grandes relatos excluyen el rol que puede haber tenido un proceso como el de la colonializacin en la conformacin de la modernidad europea. Con todo esto me atrevo a plantear la pregunta de si los posmodernos que hablan del fin de los grandes relatos no tendrn razn pero por la razn contraria, es decir, estas grandes filosofas totalizadoras de la historia no hicieron grandes relatos porque siempre les falta algo, en realidad fueron relatos mucho ms pequeos de lo que la apariencia indica. Dira: no es que ya se han terminado los grandes relatos sino que todava no tenemos ese gran relato de la modernidad que integre estos aspectos subordinados, subterrneos, escondidos, desplazados o disimulados de muchas maneras. El fin del Sujeto El tercer aspecto es el del fin del Sujeto y aparece como la gran novedad del pensamiento posmoderno, no hay ms sujeto en el sentido de que ha desaparecido toda idea de identidad. Esto tambin sera, para el pensamiento posmoderno, un correlato del fin de los grandes relatos, entre esos grandes relatos est el del sujeto moderno, cartesiano, tambin desde principios del siglo XVII. El sujeto cartesiano es el individuo racional, claro y distinto como dira el propio Descartes, presente ante s mismo, orgen de toda posibilidad de conocimiento, de razn, etc., supuestamente esto se haba terminado en la posmodernidad. Esta idea tiene 100 aos por lo menos, es el sujeto fracturado. As como hablbamos, en el caso de Marx, de una sociedad y una historia

fracturada ya desde fines del siglo XIX, a partir de que Freud descubre o inventa el concepto de inconsciente, este sujeto ya no es el sujeto entero, plenamente racional, plenamente consciente, presente ante s mismo, transparente y todas esas cosas que se desprenden del gran relato de la subjetividad cartesiana. Hay una diferencia importante, dira fundamental, respecto de esta idea ligera de la desaparicin del sujeto: en Freud no hay una idea de desaparicin del sujeto sino de una divisin del sujeto. Esta idea de la desaparicin del sujeto en el contexto de la ideologa posmoderna tiene una funcin completamente distinta porque esto se traslada al campo del anlisis poltico y sociolgico y entonces la traduccin de esta idea en este campo es "ya no hay sujeto de la transformacin", como en la teora marxista puede ser el proletariado, ya no hay un sujeto unificado que pueda postularse como protagonista privilegiado de un proceso de transformacin social y poltico, este es el postulado central de esta forma de ideologa. El fin de las ideologas El fin de las ideologas. Si con esto se quiere decir que ya no hay ideas, que no hay conjuntos ms o menos esquemticos de ideas sobre lo que es la sociedad, la historia, la poltica, etc., es bastante inverosmil, todos los das consciente o inconscientemente nos manejamos con este tipo de parmetros. Ms bien parecera que lo que se quiere decir tiene mucho que ver con la idea del fin de la historia, con el concepto de que ahora hay una sola idea o un solo conjunto sistemtico de ideas por el cul nos movemos todos que es el triunfo del mercado, el triunfo de la democracia en el sentido que le dbamos hace un momento. Para convencernos de esto el posmodernismo tendra que convencernos tambin de que l mismo no es una ideologa, de que l mismo no es un gran relato, otra vez aparece la paradoja del mentiroso. Desde qu perspectiva, si no es la del gran relato, se puede decir que se terminaron los grandes relatos?, esta es la perspectiva ms totalizadora que uno pueda imaginar, es el ms grande de todos los relatos, desde qu perspectiva que no sea ideolgica se puede decir se terminaron todas las ideologas? No parece haber salida para esta forma de pensamiento en esta direccin, tambin aqu parecera poder ilustrarse este conflicto irresoluble entre la parte y el todo. El fin del Estado-nacin Finalmente el postulado del fin del Estado-nacin. Desde el punto de vista puramente descriptivo esto es muy fuerte en el sentido que este capitalismo transnacional globalizado barre con las fronteras econmicas y a veces hasta polticas de lo que antes eran los grandes Estados nacionales. Ningn Estado nacional ha optado todava por autodisolverse, esto algo debe querer decir, entre otras cosas puede querer decir que sigue siento necesario mantener aunque sea cierta contencin jurdica y poltica para las formas de crisis, resistencia, etc., que puedan aparecer en el interior de cada una de estas sociedades supuestamente transnacionalizadas o globalizadas. Segunda cuestin. Han proliferado en las ltimas dcadas toda clase de neonacionalismos, neo-fundamentalismos, nacionales, religiosos, tcnicos, etc., que han

producido procesos de violencia muy dramticos en algunos casos. Esto significa alguna suerte de retroceso regresivo a tiempos pre-modernos?, esto que creamos estaba plenamente superado por la modernidad y ahora por la posmodernidad, significa una regresin a pocas histricas anteriores? No me parece. Me parece que (y esto es otro ocultamiento o disfraz del gran relato posmoderno) estos fenmenos son el producto de esta forma de globalizacin desigual y combinada, como algn pensador lo ha llamado, de la posmodernidad. Es decir, frente al carcter absolutamente subordinado y al peligro de quedarse fuera de los supuestos beneficios de la globalizacin posmoderna aparecen toda clase de procesos y movimientos reactivos que intentan retraerse sobre identidades fuertes frente a esta supuesta disolucin de toda clase de identidades colectivas que haban sido postuladas por el pensamiento moderno. Esta retraccin sobre identidades previas, como pueden ser la nacional, la religiosa, la racial, es absolutamente ilusorio desde muchos puntos de vista, no hay lugar en la globalizacin posmoderna para las cosas. Estos fundamentalismos son movimientos fundacionales que no encuentran nada que fundar, la idea es que ya no hay nada nuevo que fundar por esta vida, es esta especie de dislocacin, descolocacin, desesperacin, que los hace adquirir formas violentas. Esta es una explicacin posible entre muchas otras que podran darse, lo que me parece ms importante en esta explicacin es lo que va en el mismo sentido de todos los otros interrogantes, esta cuestin de que algo tiene que quedar afuera para que aparezca esta ilusin de una totalidad cerrada y de una unificacin del mundo bajo la globalizacin. En este sentido no todo puede ser dicho, no todo puede ser tenido en cuenta, pero esta parte marginal es lo que permite que lo otro funcione o parezca que funciona como tal. Toda sociedad siempre ha necesitado otro contra el cul definirse y esto, para la sociedad occidental moderna, es cierto a partir por lo menos del siglo XV. Otra vez nos encontramos en una situacin en la que podemos percibir esta tensin irreductible, irresoluble, entre el todo y las parte y adems aparentemente nos encontramos inermes, indefensos desde el punto de vista porque quizs este triunfo, esta eficacia de la ideologa posmoderna nos ha dejado, en apariencia, sin los elementos, sin las armas terico-crticas para pensar esta situacin. Parecera que, como alguna vez dijo Walter Benjamn, el enemigo sigue ganando y tambin deca que si el enemigo sigue ganando ni los muertos van a estar a salvo. Ahora quisiera que se plantearan dudas, objeciones, me propinaran discretos insultos y que pudiramos generalizar y horizontalizar esta reunin. PREGUNTA: Existe hoy un sujeto histrico que se pueda reconocer como indicado o destinado a transformar la realidad? RESPUESTA: La pregunta es harto compleja porque implicara definir este sujeto histrico, esto se puede hacer desde varios puntos de vista diferentes. Yo deca que el pensamiento posmoderno tiene su ala izquierda. Hay toda una corriente de pensamiento que se ha llamado pos-marxista, cuyo principal pensador es un argentino que desde hace muchos aos vive en Londres y se llama Ernesto Laclau; l y los pos-marxistas que lo siguen, critican en Marx la idea de que el proletariado sera este sujeto histrico destinado a convertirse en el protagonista de la transformacin social, poltica, econmica, etc., y lo critica sobre la base de que esta idea de Marx implicara una suerte de subordinacin a una teora de la identidad, una teora cartesiana que yo estaba

criticando. Eso por un lado; por el otro lado el pensar que el sujeto privilegiado puede ser uno solo se opone a una multiplicacin de otros sujetos colectivos: las mujeres, los negros, las minoras raciales, religiosas, culturales, los gays, es decir, todos estos as llamados movimientos sociales que efectivamente se han multiplicado, proliferado y que son un producto de la posmodernidad, o de lo que podramos llamar una poltica posmoderna y que son absolutamente ciertos, el problema es donde tenemos el eje del anlisis: una cosa es el reconocimiento de que todas estas otras formas de conflicto, que no son el conflicto clsico del que hablaba Marx, tienen su eficacia, su existencia, han proliferado, pero tambin est el reconocimiento de que a estos conflictos no parece haber manera de unificarlos en un movimiento ms o menos global o totalizador de resistencia o de cambio. No hay manera, con conflictos absolutamente localizados, fragmentados, cada uno en su caso hace lo que quiere. El conflicto que Marx haba credo poder identificar tena que ver con una caracterizacin de la sociedad capitalista que estas otras formas de pensamiento han abandonado, es el hecho de que en la sociedad capitalista existe la propiedad privada de los medios de produccin, hay quienes detentan esa propiedad privada y quienes no lo hacen , esta detentacin o no-detentacin y este antagonismo entre propietario o no propietario de los medios de produccin, de las fuerzas productivas, etc., organiza el funcionamiento econmico, social e incluso poltico del conjunto de la sociedad. Que yo sepa en la sociedad capitalista sigue existiendo propiedad y no propiedad de los medios de produccin, no tengo ninguna razn valedera para pensar que este conflicto central ha desaparecido, por otra parte y reconociendo la eficacia de todos estos otros movimientos sociales (o particularismos) uno podra preguntarse es indiferente que estos otros conflictos ms localizados estn o no atravesados por el conflicto central que Marx llam lucha de clases?, es indiferente para una mujer, un negro o un gay pertenecer a la burguesa o al proletariado, ser rico o pobre? Se ubican de distinta manera estos conflictos y creo que hay una parte de verdad en esta crtica que se le hace al pensamiento clsico de Marx en el identificar nicamente ese conflicto como central, pero tambin hay una parte de verdad en cuanto a que ese conflicto sigue siendo central, ms all de que se manifieste o no. La prdida del anlisis en este trmino tambin me parece un empobrecimiento, en lugar de agregarle a Marx lo que le faltaba se toma esto y se saca a Marx del medio. Hasta ahora slo puse las condiciones en las cules me parece que puede formularse la pregunta, es decir, la pregunta que me han hecho ahora sera cmo puede pensarse en adelante la articulacin, la conexin, las relaciones entre estas diferentes zonas de conflicto sin perder nada de lo que habamos ganado? Muchas veces se argumenta la desaparicin fsica del proletariado. La clase obrera en el sentido clsico est numricamente muy achicada y esto tiene que ver con las caractersticas productivas de esta fase del capital. Hay varias cosas para decir sobre esto: primero que contra el sentido comn que uno suele tener, histricamente siempre, la clase obrera fue relativamente chica, pero an en una situacin como la actual uno puede preguntarse qu nuevas formas de proletarizacin estn apareciendo, est formulada la hiptesis de que est emergiendo una especie de sper proletariado mundial, todava no sabemos que forma concreta va a adquirir este sper proletariado, lo cierto es que por una va paradjica parece estar cumplindose la hiptesis de Marx de que el proletariado tiende a crecer y no a achicarse. Por ejemplo, un proceso de proletarizacin de lo que tradicionalmente se pensaba, en una sociologa de bases poco

firmes, como clase media (los profesionales, etc.). Este es un fenmeno que hace mucho tiempo se viene verificando pero que en los ltimos aos ha estallado de manera mucho ms dramtica; en las ltimas dcadas se poda percibir, cada vez con mayor evidencia, la desaparicin o la disolucin de las llamadas profesiones liberales, prcticamente ya no existe el profesional liberal, autnomo e independiente. La sociedad argentina en el contexto Latinoamericano era algo as como la imagen privilegiada de esta sociedad de clase media, que se pareca mucho ms a las sociedades europeas que al resto de Latinoamrica. Este gran relato s se termin. PREGUNTA: Todo esto no significa que el Contrato Social ha sido redefinido? RESPUESTA: La idea de contrato social es el rasgo central de toda poltica neo-liberal, es el rasgo central de la tradicin del pensamiento liberal desde sus propios orgenes. Siglo XVII, Hobbes es el creador, el sistematizador de esta idea del contrato como conformador de la legitimidad poltica, o sea de la legitimidad de un orden donde alguien manda y otros obedecen. Por qu aparece la necesidad de esta idea en ese momento?, entre otras cosas porque est en crisis el orden feudal, prcticamente ha desaparecido la idea de contrato garantizado y legitimado desde afuera, hasta all era el poder de una autoridad externa a la propia sociedad el que legitimaba y justificaba la existencia de ese contrato entre dominadores y dominados. Con la crisis del orden feudal desaparece esta legitimacin externa, o por lo menos no alcanza, entonces se crea la necesidad de una legitimacin interna a la propia estructura de la sociedad y aparece, desde el punto de vista terico, esta idea hobbesiana del contrato, que es absolutamente correlativa a la idea cartesiana del sujeto, es decir, el individuo libre: todos somos libres e iguales, racionales, y por lo tanto nos damos cuenta que necesitamos, para organizar nuestra vida cotidiana, la existencia de alguna forma de autoridad, entonces firmamos un contrato (esta es una metfora) por el cul nosotros, haciendo uso de nuestra libertad absoluta, nos damos un gobierno. Observen la extraordinaria astucia de este razonamiento, porque Hobbes dice que a partir de la existencia de esto, hecho en el ejercicio de nuestra absoluta libertad, no slo sera inmoral sino que sera ilgico que resistiramos la dominacin, porque sera como resistirnos a nosotros mismos. Esto sigue siendo el ncleo ideolgico incluso de esta democracia formal-jurdica a la que hacamos alusin. Es lgico, es natural que las cosas sean as, qu falta en este gran relato?, en primer lugar falta toda otra tradicin del pensamiento poltico que generalmente es denostado y no tenido en cuenta, una tradicin que podramos llamar realista del pensamiento poltico y que en la modernidad arranca con Maquiavelo, pasa por Marx y llega a nuestros das con muchos otros autores que dicen que todo contrato, en realidad, es una relacin de fuerzas, esto por definicin, sino no hara falta hacer un contrato, si se hace un contrato es porque hay un cierto empate en la pelea, ninguna de las dos partes est, todava, en condiciones de imponerse a la otra por la fuerza. Maquiavelo deca muy claramente en el siglo XVI que ningn gobernante puede, a la larga, gobernar solamente mediante el miedo o la fuerza, tambin tiene que ser amado, se trata de crear una relacin amorosa con el gobernado, donde como aparentemente sucede en toda relacin amorosa hay dos partes que se buscan mutuamente, pero incluso en las relaciones amorosas hay algo que tiene que ver con las relaciones de fuerza y poder. Toda instancia de dominacin trabaja tambin mediante la persuasin y la seduccin, no solamente con la fuerza, a la larga la fuerza sola fracasa, ms all de las ilusiones de los gobernantes, y porque la dominacin trabaja con la persuasin y la seduccin es que hace falta la ideologa, es que hacen falta esta aparentes ideas de sentido comn que muestran que todo tiene que ser as y no podra ser de otra manera.

PREGUNTA: Uno tiene la tendencia a creer que las cosas de las que se hablan les pasaran a otros que no somos nosotros. Por eso, as como existe una microfsica del poder que guarda un orden con el poder global, no existe tambin en los sujetos fragmentados de la posmodernidad un orden cuyo sntoma ms visible sera un pacto por el cual hemos aceptado no resistir, conceder la iniciativa a esta forma perversa de poder a cambio de algo igualmente perverso? Aqu se introducce un trmino fundamental: el pacto. Por supuesto que existe un pacto, que no es inocente, y si no fuera as estallara todo, ahora que exista ese pacto no significa que no haya dominacin, al contrario, se podra pensar que el hecho de que exista el pacto es el sntoma mismo de que hay alguna forma de dominacin. Hay una relacin de fuerza desfavorable, pero no solamente en el sentido de fuerza fsica, hay acuerdo como lo hay en la relacin amorosa, no quiere decir que siempre haya dominacin, pero cuando la hay es porque yo quiero al otro y es por eso que me dejo dominar, en eso consiste lo que Gramsci llama "la hegemona", que es nada ms que una traduccin de esta idea de Maquiavelo complejizada por otras cuestiones, pero es una traduccin de esta idea de Maquiavelo en el sentido que toda forma de dominacin necesita funcionar con un equilibrio entre la coercin y el consenso, mientras es as funciona, y siempre llega un momento en que no funciona ms. La historia es la historia (entre otras cosas) de la imposibilidad (a la corta o a la larga), del fracaso de este equilibrio entre la coercin y el consenso, en algunos momentos este fracaso se da por el lado del consenso, entonces aparecen las dictaduras militares, las distintas formas de coercin violenta de los grupos dominantes; en otros casos fracasa la fuerza, entonces volvemos a la democracia, aparece la necesidad de recomponer el pacto en trminos ms amorosos, as va la historia entre el amor y la fuerza. PREGUNTA: Pero en el mundo globalizado, el poder trasciende a los lderes de los Estados Naciones. Cmo se identifica el lugar del poder? RESPUESTA: Esto puede tener alguna relacin con el capitalismo semitico, estas fuerzas dominantes econmicas, polticas, cada vez aparecen ms por este proceso de semiotizacin, como algo ajeno a nosotros en el sentido que est en algn lugar que no podemos identificar por fuera de nuestra cotidianeidad social, que no sabemos de donde viene. Tambin eso tiene que ver con la microfsica, con esa especie de disolucin en la cotidianeidad de fuerzas que antes eran ms fciles de identificar, en la fase actual de este capitalismo semitico, financiero, va como diluyndose, ya no sabemos quines son. Entonces aparece como una especie de fuerza divina, en el sentido de fuerza impersonal, annima, que no tiene rostro, ni cuerpo, ni una identidad, que est fragmentada, es la imagen de El Proceso de Kafka, es una mquina, no tiene nombre y apellido, es una mquina que necesita los cuerpos, los sujetos para funcionar, es una especie de lgica autnoma que ya no importa si est bien o mal, tiene que funcionar. Hemos llegado al anonimato absoluto en este sentido del poder, ms all de que cada tanto aparecen individuos con los cules uno se tranquiliza echndoles la culpa, pero no importa, son un soporte, una encarnacin.