Crecimiento extensivo - crecimiento intensivo Requerimos de algunos conceptos bsicos adicionales para poder analizar cn ms precisin el fenmeno mencionado.

Se trata principalmente de los conceptos de crecimiento extensivo y crecimiento intensivo y de sus medidas cuantitativas. El crecimiento extensivo es un crecimiento del producto, que es extensivo con relacin a la fuerza de trabajo necesaria para producir ese producto. Su medida o indicador es: un crecimiento del producto mayor que el crecimiento en la productividad del trabajo. El crecimiento intensivo es lo contrario. En este caso, el crecimiento de la fuerza de trabajo necesaria para producir el producto disminuye. Se trata de un proceso en el cual el crecimiento del producto es menor que el crecimiento de la productividad del trabajo. La referencia ms exacta es la produccin de productos-mercancas: industria y agricultura. Con crecimiento extensivo el empleo de mano de obra crece; con crecimiento intensivo diminuye. El tamao de estos sectores lo medimos, por tanto, en trminos del nmero de trabajadores empleados en sentido amplio. El crecimiento se mide en producto producido, evaluado en precios constantes, por sector. Hay un punto neutro entre los dos tipos de crecimiento, que es el punto en el cual la productividad del trabajo y el producto crecen a la misma tasa. ste es el punto de partida del estancamiento dinmico. Entonces, el crecimiento extensivo de un sector atrae fuerza de trabajo y no es posible sin que aumente el empleo. Y esto ocurre si se atrae fuerza de trabajo de otros sectores o si hay inmigracin. El crecimiento intensivo, en cambio, expulsa fuerza de trabajo. No es posible sin disminuir el empleo. Cuando el crecimiento intensivo se hace exclusivo, el sector de marras entra en estancamiento dinmico. Si hay estancamiento dinmico en los sectores de produccin de productos, eso slo puede ser compensado por una ampliacin en el sector de servicios. Por tanto, la fuerza de trabajo disponible no ocupada en los sectores de produccin de productos puede ser empleada solamente por los servicios (formales): banca, comercio, servicios pblicos y otros servicios privados. Si ahora, entre la produccin de productos y la produccin de servicios se absorbe toda la fuerza de trabajo disponible, tenemos un equilibrio macroeconmico en el empleo de la fuerza de trabajo.

La importancia del capital fsico en la produccin En la teora econmica se considera que los principales factores de la produccin son el trabajo y el capital, al respecto, se acepta que cuando en los procesos productivos se ocupa mucha mano de obra y poco capital (fsico), la produccin es intensiva en trabajo y la productividad del capital puede ser elevada, en otro sentido, cuando, por ejemplo, una empresa cuenta con procesos controlados por mquinas inteligentes (sistemas de robots y computadoras) conectadas a mquinas ensambladoras, entonces se dice que la produccin es intensiva en capital y muy probablemente la productividad del trabajo sea elevada.

Por lo general, lo que se observa en la realidad es que ni los procesos son tan intensivos en mano de obra y que tampoco las fbricas estn llenas de robots, computadoras o mquinas ensambladoras que controlan la produccin sin intervencin humana. Aunque en algunas economas tan avanzadas como la japonesa es muy probable encontrar lo ltimo, tambin en las economas como las de los pases africanos es muy probable que la mano de obra sea el factor ms importante de la produccin.

Lo que ahora se discute mucho es que un pas puede ser abundante del factor trabajo y que an as los procesos cada vez se hacen ms intensivos en capital, esto implica que por una parte a los trabajadores se les exige una capacitacin elevada para acceder a las plazas que se ofrecen en el mercado y, por otra parte, que el capital fsico cada vez ms miniaturizado requiere de personal altamente capacitado (especializacin del trabajo) para ser utilizado eficientemente como herramienta de trabajo. Desde esta perspectiva, entramos a un dilema fundamental porque la ventaja aparente que tendran las economas para intensificar su produccin en cierto sentido, resulta que puede ser una trampa; esta situacin sucede cuando los pases eligen promover el crecimiento a partir de ofertar mano de obra barata y/o capital fsico. En efecto, muchas economas han cado en la trampa y lo que han logrado no es otra cosa ms que un crecimiento mediocre y rezagos tecnolgicos alarmantes.

La literatura de la historia econmica reciente da cuenta de cmo algunos pases que tienen una poblacin muy grande y aunque no mucho capital fsico han logrado obtener altas tasas de crecimiento del PIB, en contraste, existen economas que siendo abundantes en el factor trabajo y no tan escasas de capital fsico no logran alcanzar tasas de crecimiento ni del 5 por ciento anual. La razn de tal estado de cosas, no es tan evidente ya que la ventaja comparativa de dotacin natural de factores no es suficiente para llegar a trazar una senda de crecimiento sostenido y sustentable. En este sentido, lo que ahora se reconoce como un factor de crecimiento es la inversin en capital humano que se asocia directamente con mayores inversiones de recursos en la educacin superior, en los postgrados y, por supuesto, en la ciencia y la tecnologa.

Economas que hace no ms de dos dcadas estaban muy rezagadas, hoy en da son gigantes que han despertado y estn muy prximas a convertirse en autnticas potencias regionales o mundiales, prueba de ello es el descomunal avance de la economa china (con tasas de

crecimiento anual en ocasiones mayores al 10 por ciento), el fuerte crecimiento de la India y el progreso sostenido de otras economas importantes como la espaola, la irlandesa, la coreana y la brasilea. Aqu sin ser aventurados, podemos decir que hay una relacin directa entre las fuertes inversiones en educacin superior y en la ciencia bsica o la tecnologa (la inversin en esos rubros rebasa con mucho el 1 por ciento del PIB) y el crecimiento del producto. Cabe destacar que el conjunto de estas economas no se ha caracterizado por tener un stock de capital fsico elevado, ms bien lo que sucede es que la productividad del mismo es muy elevada. En fin, por la experiencia de estas economas se puede decir que lo importante ya no es tener abundancia de algn factor como los mencionados, ms bien, lo que ahora se necesita es contar con mano de obra muy calificada que sea capaz de insertarse en un entorno de economa del conocimiento y de la tecnologa. Por lo tanto, si China e India han despuntado, no se debe como parecen insistir muchos, a su excesiva oferta de trabajo sino ms bien a las habilidades y capacidades de esa abundante mano de obra. Y es que muchas de las empresas multinacionales de software como IBM, DELL o HP se han desplazado a los pases mencionados debido a la gran oferta de ingenieros informticos bien adiestrados por las instituciones de educacin superior. En Amrica Latina, a excepcin de los intentos de Brasil por convertirse en una potencia tecnolgica regional, sigue predominando la idea de crecimiento y desarrollo a partir de la oferta de mano de obra barata y poco calificada que hunde ms al subcontinente en el atraso y el subdesarrollo econmico (Pipitone, 1995) y, que no puede ser empleada ms que en las industrias maquiladoras y en las empresas prestadoras de servicios que ofrecen empleos muy precarios (De la Garza, 2003). En el caso de Mxico, la prensa econmica da cuenta de cmo el producto se estanca, la distribucin del ingreso empeora y la productividad cae, esto en un entorno de economa globalizada, se traduce como la prdida de competitividad en el ranking mundial, y a pesar de todo, se sigue creyendo ingenuamente que no importan las mayores inversiones en ciencia y tecnologa o en educacin superior. De alguna forma, los procesos y los productos siempre estn en transformacin porque las empresas lo que buscan es maximizar sus ganancias y acumular capital, entonces, cuando la productividad se estanca inmediatamente se buscan alternativas para retomar el rumbo, as sucedi primero con el taylorismo, luego con el fordismo (produccin en masa por una demanda solvente) y en nuestros das con el modelo de produccin flexible (Neffa, 2003). En este contexto, lo que se pretende con el modelo VAR restringido de series de tiempo, que ms adelante se presenta, es mostrar evidencias de cul es la verdadera importancia del capital fsico en la produccin de la economa mexicana.