CARAMELO

El caramelo es un alimento preparado generalmente a base de azcar. El caramelo se consigue mediante la coccin de azcares. ste puede consumirse tanto lquido, tal es el caso del caramelo que se aade por encima del flan, como slido. El caramelo solidificado se consume habitualmente dejndolo deshacer en la boca. A ste se le suelen aadir sabores de frutas, hierbas u otros aromas. Tambin existen caramelos sin azcar, que gracias a los edulcorantesconsiguen un sabor dulce, sin producir obesidad ni daar la dentadura. Estos ltimos estn especialmente elaborados para personas en rgimen (como por ejemplo los diabticos). Qumicamente, se utiliza de diversos modos en la fabricacin de alimentos como aditivo, tambin denominado E150.

Historia
Desde la Antigedad y debido a la necesidad del ser humano de encontrar alimentos ligeros y que proporcionen energa para sus largos viajes, empez a mezclar miel con algunos cereales y pulpa de frutas para luego darles forma, luego con el descubrimiento del azcar se pudo dar paso a lo que ahora conocemos como caramelos slidos. Antes de que se empleara el azcar, ya se hacan dulces a base de otras sustancias, como lamiel, el jengibre o el regaliz. El caramelo se invent en 1820 [editar]Tipos Existen muchos tipos de caramelo: normal, macizo, con chicle, piruleta, bombn, gelatina,algodn de azcar, con chocolate, de fruta, de regaliz, sin azcar, picantes, de ajo, de mal sabor, que manchan de colores, etc. En estos ltimos casos se utilizan para hacer bromas; principalmente en carnaval o cada 28 de diciembre (Da de los Inocentes). [editar]Fabricacin En la fabricacin industrial de caramelos se suelen usar como materias primas azcar, glucosa yagua, que se combinan en las proporciones adecuadas para generar un jarabe (almbar) que posteriormente se cuece a altas temperaturas. Una evaporacin rpida produce la eliminacin del agua presente en el jarabe cocido, quedando una pasta de caramelo que puede ser modelada en diferentes formas. El enfriamiento ulterior provoca la cristalizacin de la masa, formando el caramelo propiamente dicho al conferirle rigidez que lo hace apto para su empaquetado. Dependiendo del solvente (agua o leche) y de la receta, el resultado final puede llamarse de una forma u otra. Cuando se hace con leche, la reaccin con las protenas de la misma genera compuestos orgnicos cclicos que otorgan nuevos sabores, al darse la reaccin de Maillard. La textura final depende de la temperatura a la que se hierve el almbar, as como de la presencia de cidos durante la coccin (por ejemplo, el agregado de vinagre en los almbares orientales da como resultado un producto menos viscoso). La
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presencia de un soluto en un lquido hace que aumente su punto de ebullicin, y por eso cuanto ms porcentaje de azcar haya disuelto, ms aumentar la temperatura de ebullicin. Pero cuando se calienta la mezcla, el agua hierve y seevapora, y por tanto aumenta la concentracin de azcar; esto hace que aumente ms el punto de ebullicin de la mezcla. Esta relacin es predecible, y llevando la mezcla a una temperatura en concreto se consigue la concentracin de azcar deseada. En general, a temperaturas ms altas (mayor concentracin de azcar) quedan caramelos ms duros y rgidos, mientras que las temperaturas ms bajas producen caramelos ms suaves. Es recomendable untermmetro para controlar la temperatura. Para ms informacin sobre los puntos de ebullicin y nombres, vase Almbar. [editar]Comercializacin Pueden encontrarse en tiendas de dulces, de repostera o confitera, o en bomboneras. Es habitual que tengan envoltorios de colores llamativos, e incluso el propio caramelo puede ser de muchos colores. Tambin se usan otras tcnicas para hacerlos diferentes del resto, por ejemplo, hacer que piquen, que dentro tengan chicle, o que incluyan un palo para cogerlos). Es curioso sealar que en pases como Venezuela, en este caso recibe el nombre de "chupeta" y en casos como Per reciben el nombre de "chupete", mientras que en Colombia se le denomina popularmente colombina o bon bon bum; este ultimo nombre debido a la marca de caramelos colombiana. En los Estados Unidos de Norteamrica reciben el nombre de lollipop, tambin llamado as en ciertos pases de Latinoamrica.

DULCES DE LECHE

EL DULCE DE LECHE
Entre los hbitos alimentarios de los argentinos hay dos elementos que los caracterizan: el mate y el dulce de leche.

Su origen:
Cuentan ciertas ancdotas histricas que, en cierta ocasin, por el ao 1829, se reunieron en Cauelas, a 65 kilmetros de Buenos Aires, en la estancia del Caudillo Federal Juan Manuel de Rosas, ste y el Unitario Juan Lavalle. ste ltimo, pariente y enemigo poltico de Rosas, lleg antes a la cita y se recost en una cama, quedndose dormido, rendido por el cansancio. La criada, que preparaba al fuego la "lechada" (leche con azcar) matutina para cebarle mate de leche a su patrn, al ver la actitud del enemigo del "Restaurador", fue a dar aviso a los guardias. Al llegar Rosas, dej que Lavalle descansara un buen

tiempo ms, y cuando ste despert, pidi el mate de leche, a lo que la criada recin tom conciencia de que la leche azucarada continuaba hirviendo desde temprano. Y cuando fue a buscarla encontr que se haba convertido en una sustancia espesa y marrn oscura. Al plantear lo sucedido, cuentan que Rosas la prob y le agrad el gusto, por lo que comparti con su enemigo poltico, l o que ms adelante iba a ser el dulce criollo de la industria lctea argentina. (Aunque Germn Ms Tejera de Uruguay nos enva un mail con este dato -cosa que siempre pasa entre nuestros vecinos pases, es adjudicarse la propiedad de las mismas cosas-: "El dulce de leche nace con las esclavos llegados a Uruguay. Ellos, en la necesidad de encontrar un alimento, llegaron a producir el dulce de leche, que luego se propag entre los esclavos y lleg a "las casas de familia", porque necesitando los esclavos de leche y azcar, deban justificar ante sus "amos" el gasto.")

El Producto Regional presentado al Mundo

En el ao 1921 se celebr en Washington la Primera Exposicin Regional de Lechera, y all fue conocido y tuvo un lugar predominante el Dulce de Leche como producto regional producido en tierras sudamericanas del sur; y rpidamente conquist un lugar predominante en los paladares exigentes en todo el mundo.

TIPOS DE DULCES
En la actualidad se producen las siguientes variedades:

Tradicional (Colonial): Producto elaborado a fuego moderado, con azcar blanca, casero o de fbricas lcteas. De Repostera: Similar al anterior, pero al que se le agregan sustancias espesantes de origen vegetal para lograr una mayor consistencia. Mixto: A este dulce se le agregan en su composicin elementos como man, almendras o chocolate. Diet: Es elaborado con leche parcialmente descremada e hidratos de carbono con menos caloras que las del azcar blanca.

Nombres:
En Per lo llaman "Manjar Blanco". En Mxico lo denominan "Dulce de Cajeta" Vara en algunos casos la elaboracin, con diversas frmulas, distinta consistencia, en algunos casos se lo espesa con almidn de maz, o se lo elabora con leche condensada, o leche evaporada o con leche de oveja.

MALVAVISCOS
Se llama masmelo (o marshmallow), malvavisco, nube, esponjita, o jamon en algunas zonas de Espaa, a una golosina que, en su forma moderna, consiste en azcar o jarabe de maz, gelatina previamente ablandada con agua, dextrosa, todo ello batido para lograr una consistencia esponjosa, y una mezcla de azcar glas y maicena para el recubierto exterior. La receta tradicional usaba un extracto de la raz mucilaginosa de la planta de malvavisco, un arbusto, en lugar de gelatina. El mucilago actuaba de antitusivo.

Los malvaviscos comerciales son una innovacin de finales del siglo XIX. Desde el proceso de extrusin patentado por Alex Doumak en 1948, los malvaviscos se extruden en cilindros, se cortan en trozos y se rebozan con una mezcla de polenta y azcar glas. Los malvaviscos son muy populares y se toman con o sin acompaamiento. En los Estados Unidos es frecuente tomarlos asados o tostados y tambin en otros lugares se toman con el chocolate o el caf moka, como parte de otras golosinas, cubriendo boniatos asados, con algunos sabores de helado, etctera