Astor Pantalen Piazzolla nace el 11 de Marzo de 1921 en Mar del Plata, hijo nico de Vicente Nonino Piazzolla y de Asunta

Mainetti. En 1925, la familia se radica en Nueva York hasta 1936 con un fugaz retorno a Mar del Plata en 1930. En 1929, cuando Astor tena 8 aos, su padre le regala su primer bandonen. Estudia el bandonen un ao con Andrs Dquila y realiza su primera grabacin salida de un programa de radio, Marionete Spagnol; en la Radio Recording Studio de Nueva York el 30/11/1931. En 1933 toma clases de msica con el pianista hngaro Bela Wilda, discpulo de Rachmaninov. Poco despus, conoce a Carlos Gardel que se hace amigo de la familia y con quin toma parte en una escena de la pelcula El da que me quieras en el papel de un diminuto canillita. En 1936, a Mar del Planta, en donde comienza a actuar en algunos conjuntos.Y all hace su segundo gran descubrimiento despus del Bach de Bela Wilda, al escuchar por radio al sexteto de Elvino Vardaro, quin aos ms tarde sera su violinista. Esa forma distina de interpretar el tango lo impacta profundamente. La inclinacin de Astor por el tango y, en especial, por ese tipo de tango, lo lleva a radicarse en Buenos Aires, en 1938. Tena solo 17 aos. Participa en diversos conjuntos de segundo orden hasta que en 1939 concreta su sueo: ingresar como bandoneonista en una de las grandes orquestas de esos aos, la de Anbal Troilo Pichuco, que fu uno de los mejores intrpretes de bandonen y a quin Astor reconoce como uno de sus maestros. Siendo el arreglador de la orquesta de Troilo, inicia en 1941 sus estudios musicales con Alberto Ginastera y ms tarde, en 1943, estudia piano con Ral Spivak. En 1942 se casa con Ded Wolff y de ste, su primer matrimonio, nacen sus dos hijos: Diana en 1943 y Daniel en 1944. Sus arreglos musicales, avanzados para la poca y terminaron por hacer que Troilo se los corrigiera. En 1943, inicia sus composiciones de carcter "erudito" con la Suite para Cuerdas y Arpa y en 1944 deja la Orquesta de A. Troilo para dirigir

la orquesta tpica que acompaa al cantor Francisco Fiorentino hasta 1946, donde forma su primera orquesta que disuelve en 1949. Con esta orquesta, comienza a desarrollar su impulso creador con composiciones y orquestaciones de criterio armnico y dinmico. Ese tango, del joven y audaz director, ms moderno y distinto empieza a provocar las primeras polmicas entre los tangueros clsicos. En 1946 compone el tango El Desbande, su primer tango por poseer una estructura formal diferente y comienza a componer msica para pelculas. En 1949 disuelve la orquesta, apartarse del bandonen, y casi del tango. Busca algo distinto, otro destino. Sigue estudiando Bartok y Strawinski, estudia direccin orquestal con Herman Scherchen, escucha mucho jazz. Astor decide abandonar el bandonen para dedicarse a escribir y a sus estudios musicales. Tena 28 aos. Entre 1950 y 1954 compone obras, claramente distintas ya de la concepcin del tango hasta ese momento, y comienza a definir su estilo: Para lucirse, Tanguango, Preprense, Contrabajeando, Triunfal, Lo que vendr. En 1953 presenta Buenos Aires (de Tres movimientos Sinfnicos) - compuesta en 1951- en el concurso Fabien Sevitzky. Piazzolla ana el primer premio y la obra es interpretada por la Orquesta Sinfnica de Radio del Estado con el agregado de dos bandoneones y bajo la direccin del propio Sevitzky. Estalla el escndalo, por las peleas a trompadas que se desencadenaron al finalizar el concierto, debido a la indignacin que provoc en cierto sector "culto" del pblico, la incorporacin de dos bandoneones a una orquesta sinfnica. Gana beca otorgada por el gobierno francs para estudiar en Pars (adonde viaja en 1954), con Nadia Boulanger, considerada en aquellos tiempos como la mejor pedagoga que haba en el mundo de la msica. Al principio, Piazzolla trata de ocultar su pasado tanguero, creyendo que su destino estaba en la msica clsica. Este punto de conflicto queda resuelto despus de sincerarse ante Boulanger y de interpretar para ella su tango Triunfal. De all surge una recomendacin histrica: "Astor, sus obras eruditas estn bien escritas pero aqu est el verdadero Piazzolla, no lo abandone nunca". Despus de este episodio Piazzolla retorna al tango y a su instrumento, el bandonen. Ahora ha de hacer la msica erudita y el tango, pero del modo ms eficaz: tratar los recursos de la msica erudita con la sangre del tango. En Pars, compone y graba tangos con una orquesta de cuerdas francesa y comienza a ejecutar el bandonen de

pi, apoyando una pierna sobre una silla, rasgo que va a caracterizar su puesta en escena. Cuando Piazzolla vuelve a la Argentina (1955) contina con la orquesta de cuerdas y adems forma un conjunto, el Octeto Buenos Aires, es el inicio de la era del tango contempraneo. Con dos bandoneones, dos violines, contrabajo, cello, piano y guitarra elctrica, produce innovaciones que van produciendo una ruptura con el tango tradicional. Comienza su revolucin solitaria y a ganarse la eterna enemistad de los tangueros ortodoxos. No se desalienta y sigue por el camino que siente ms que nunca como suyo. En 1958 disuelve el Octeto y la orquesta de Cuerdas y viaja a Nueva York a trabajar como arreglador. Entre 1958 y 1960 acta en Estados Unidos, donde realiz la experiencia negativa del Jazz-Tango y donde a raz de la muerte de su padre, en Octubre de 1959, escribe en Nueva York, su famoso Adis Nonino. Al retornar, conform el primero de sus clebres Quintetos, denominado Nuevo Tango (bandonen, violn, bajo, piano y guitarra elctrica). El Quinteto fu el conjunto que ms perdur y el ms querido por Piazzolla; la sntesis musical que expres mejor sus ideas. En 1963 estrena bajo la direccin de Paul Klecky : Tres Tangos Sinfnicos (Premio Hirsch) y en 1965 graba dos de sus discos ms importantes : Piazzolla en el Philarmonic Hall de New York, que reproduce las obras del concierto con el quinteto en mayo de 1965 en ese sitio; y El Tango de valor histrico producto de su unin con Jorge Luis Borges. En 1966 se separa de Ded Wolff. En 1968 inicia su labor con el poeta Horacio Ferrer componen la "operita" Mara de Buenos Aires; comienza una nueva experiencia: el tango cancin. Inicia su pareja con la cantante Amelita Baltar. En 1969, junto a Horacio Ferrer compone Balada para un loco, presentada en el primer Festival Iberoamericano de la Cancin, donde se le concede un polmico segundo premio. Esta obra result su primer impacto realmente popular, estrenada por Amelita Baltar con el propio Piazzolla en la direccin de la orquesta.

En 1970, vuelve a Pars donde compone con Ferrer el oratorio El Pueblo Joven, cuyo estreno tiene lugar en Saarbruck (Alemania) en 1971 y forma el Conjunto 9, actuando en Buenos Aires y en Italia. Este conjunto fu como un gran sueo para Piazzolla : el conjunto de cmara que siempre quiso tener y donde produjo tal vez su msica ms elaborada. En 1972 se produce su primera actuacin en el Teatro Coln de Buenos Aires, compartida con otras orquestas de tango. Y en 1973, luego de un perodo de gran produccin como compositor, sufre un infarto que lo obliga a reducir su actividad artstica. Ese mismo ao decide instalarse en Italia donde inicia una serie de grabaciones que cubren 5 aos, siendo la ms clebre Libertango. En estos aos forma el Conjunto Electrnico: un octeto constitudo por bandonen, piano elctrico y/o acstico, rgano, guitarra y bajo elctricos, batera, sintetizador y violn, que luego fuera sustituido por flauta traversa o saxo. Posteriormente en 1975 se incorpora como cantante Jos A. Trelles y alternan en el conjunto msicos argentinos y europeos. Este conjunto no tena nada que ver con los anteriores, y algunos lo consideran como una aproximacin al jazz-rock; pero segn deca el mismo Piazzolla : "Ah estaba mi msica, tena olor a tango y no a rock" En 1974 se separa de Amelita Baltar. Ese mismo ao graba con el saxofonista Gerry Mulligan un disco memorable : Summit. La msica que Piazzolla compone para este disco se caracteriza por el tratamiento exquisitamente meldico. En 1975, muere Anbal Troilo y compone la Suite Troileana, obra en cuatro movimientos, que graba con el conjunto electrnico, con la participacin de A. Agri en violn. En 1976 conoce a la que sera su ltima mujer, Laura Escalada. En diciembre de ese mismo ao se lleva a cabo un explosivo concierto en el teatro Gran Rex de Buenos Aires, donde presenta su obra 500 Motivaciones, escrita especialmente para el conjunto electrnico. En 1977, otro concierto en el Olympia de Pars, con un conjunto similar al anterior, pero con msicos de procedencia ms cercana al rock. Esta es la ltima formacin de carcter elctrico. Piazzolla repentinamente deja de tomar como referencia la sonoridad internacional del tipo Chick Corea y a pesar de que el conjunto electrnico haca buena msica, no lo considera el verdadero Piazzolla. Nace entonces, en 1978, la segunda etapa del Quinteto, la que lo consolid en los escenarios el mundo. Tambin reinicia una etapa donde se dedica a las composiciones de carcter camarstico y sinfnico.

Los prximos diez aos son los mejores de Piazzolla en cuanto a su difusin. Se intensifican las giras por todo el mundo: Europa, Sudamrica, Japn y Estados Unidos. En un perodo que llega hasta 1990, realiza una vertiginosa serie de conciertos, fundamentalmente con el Quinteto, y tambin como solista de orquestas sinfnicas y de cmara; y en los ltimos aos con su ltima formacin, el Sexteto, y con Cuartetos de cuerda. Se realizan numerosas grabaciones en vivo de esos conciertos, editadas en CD. Este hecho confirma de algn modo algo que se ha dicho frecuentemente : la msica de Piazzolla no existe si no es interpretada por l! En 1982 escribe Le Grand Tango, para Cello y Piano dedicada al gran cellista ruso Mtislav Rostropovitch y que fuera estrenada por ste en 1990 en New Orleans y en Junio de 1983 se produce uno de los hechos ms significativos de su vida: se presenta con un programa ntegramente dedicado a su msica en el Teatro Coln de Buenos Aires, principal escenario de la msica clsica de la Argentina. Para la ocasin reagrupa al Conjunto 9 y tambin interviene como solista con la Orquesta Sinfnica dirigida por Pedro I. Caldern, interpretando su clebre Concierto para Bandonen y Orquesta. En 1984 acta con la cantante Milva, registrando el disco Live at the Bouffes du Nord y en Viena con el Quinteto donde graba el CD Live in Wien. En 1985 es nombrado Ciudadano ilustre de Buenos Aires y estrena el Concierto para Bandonen y Guitarra : Homenaje a Lieja, con la direccin de Leo Brouwer en el Quinto Festival Internacional de Guitarra en Blgica. En 1986 recibe en Pars el Premio Cesar por la banda sonora del film "El exilio de Gardel" y graba junto a Gary Burton la Suite for Vibraphone and New Tango Quintet, en vivo en el festival de Jazz de Montreux, Suiza. En 1987 graba con la Orquesta de St. Luke's, dirigida por Lalo Schifrin, el Concierto para Bandonen y Tres Tangos para Bandonen y Orquesta. El concierto que tiene lugar en 1987, en el Central Park de New York frente a un pblico masivo, posee para Piazzolla el valor de una reivindicacin histrica. La ciudad donde pas su infancia, donde qued subyugado por la msica de Bach y el Jazz y donde fracas en 1958, finalmente le presta atencin a su msica. Los discos editados en USA en los ltimos aos de los 80's lo documentan : Tango Zero Hour, Tango Apasionado, La Camorra, Five Tango Sensations (con el Kronos Quartet), Piazzolla con Gary Burton, etc. En 1988, pocos meses despus de grabar el que sera el ltimo disco con el Quinteto (La Camorra), es sometido a una operacin de cuatro by-pass

cardiovasculares. Poco despus, a principios de 1989, forma el que sera su ltimo conjunto: el Sexteto Nuevo Tango de caractersticas inusuales: dos bandoneones, piano, guitarra elctrica, contrabajo y violoncello. Con este conjunto, en el mes de Junio de ese ao se presenta en el Teatro Opera de Buenos Aires en el que seria su ltimo concierto en Argentina y realiza un extensa gira por Estados Unidos, Alemania, Inglaterra y Holanda. A fines de 1989 disuelve este conjunto y contina presentndose como solista con cuartetos de cuerdas y orquestas sinfnicas. Hasta que el 4 de Agosto de 1990, en Pars, sufre una trombosis cerebral. Despus de casi dos aos de sufrir las consecuencias de esta enfermedad, muere en Buenos Aires el 4 de julio de 1992. Su obra, compuesta por ms de 1000 temas, en la que consigue una singularidad creadora e insoslayablemente argentina, comienza a tener influencias sobre los mejores msicos del mundo y de distintos gneros, como el violinista Gidon Kremer, el chelista Yo-Yo-Ma, el Kronos Quartet, los pianistas Emanuel Ax y Arthur Moreira Lima, el guitarrista Al Di Meola, los hermanos Assad, y numerosas Orquestas de Cmara y Sinfnicas. Una obra que se caracteriza por su potencia esttica y su rasgo nico, casi solitario. No se parece a ninguna otra msica: al escucharla estamos obligados a cuestionar los gneros y empezar por decir: esto es Piazzolla. Impacta y fascina. Se trata de un 'lenguaje' que ha conseguido un estilo inquebrantable. Con elementos dispares y rebeldes (el jazz, la msica clsica, la exploracin tmbrica) produce una obra nica bajo el drstico pulso de su tango.

La msica de Astor Piazzolla es sin dudas una de las mayores expresiones artsticas que la Argentina di al mundo. Incorporando al tango un poco de jazz y un poco de msica clsica, Piazzolla alcanz un resultado formidable y a la vez innovador, sofisticando ese ritmo porteo y revolucionando sus conceptos. Astor Pantalen Piazzolla, nacido el 11 de marzo de 1921 en la ciudad de Mar del Plata, pas la infancia entre Buenos Aires y Nueva York - ms en esta Ultima. Empez a estudiar msica a los 9 aos en los Estados Unidos, dando continuidad en Buenos Aires y en Europa. En 1935 tuvo un encuentro casi mstico con Carlos Gardel, al participar como extra en el film El Da que me Quieras. Su carrera comienza verdaderamente al participar como bandeonista en la orquesta de Anbal Troilo. En 1952 gana una beca del gobierno francs para estudiar con Nadia Boulanger, quien lo incentiv a seguir su propio estilo. En 1955 Astor vuelve a casa y forma el Octeto Buenos Aires. Su seleccionado de msicos en un experiencia similar a la jazzstica norteamericana de Gerry Mulligan termina por delinear arreglos atrevidos y timbres poco habituales para el tango, como la introduccin de la guitarra elctrica. La presencia de Astor gener de entrada resquemores, envidia y admiracin entre la comunidad tanguera. En los aos '60 Piazzolla debi salir a defender a golpes de puo su msica, avasallada por las fuertes crticas. La controversia iba a propsito de si su msica era tango o no, a tal punto que Astor tuvo que llamarla "msica contempornea de la ciudad de Buenos Aires". Pero no era slo eso: Astor provocaba a todos con su vestimenta informal, con su pose para tocar el bandonen (actuaba de pie, frente a la tradicin de ceirse al fueye sentado) y con sus declaraciones que sonaban a reto. La formacin de la primera parte de los 60 fue, bsicamente, el quinteto. Su pblico estuvo integrado por universitarios, jvenes y el sector intelectual, si bien estaba lejos de ser masivo. Astor ya tena fama de duro y bravo, de peleador, estaba en pleno perodo creativo y se rode de los mejores msicos. Con Adis Nonino, Decarsimo y Muerte de un ngel comenz a elaborar un camino de xito que tendra picos en su concierto en el Philarmonic Hall de Nueva York y en la musicalizacin de poemas de Jorge Luis Borges. En sus ltimos aos, Piazzolla prefiri presentarse en conciertos como solista acompaado por una orquesta sinfnica con alguna que otra presentacin con su quinteto. Es as que recorri el mundo y fue ampliando la magnitud de su pblico en cada continente por el bien y la gloria de la msica de Buenos Aires.

Astor Piazzolla falleci en Buenos Aires el 4 de julio de 1992, pero dej como legado su inestimable obra - que abarca unos cincuen ta discos - y la enorme influencia de su estilo. En realidad, la produccin cultural sobre Piazzolla parece no tener fin: se esparce al cine y al teatro, es constantemente reeditada por las discogrficas y cobra vida en la Fundacin Piazzolla, liderada por su viuda, Laura Escalada.