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ESTUDIO AGROLÓGICO
Dr. José María Peralta A.
Ing. Agrónomo, Ph.D.
INIA Carillanca

Las bases técnicas de los concursos para proyectos a ser presentados a

la ley 18.450 de Fomento a la Inversión Privada en Obras de Riego y
Drenaje especifican la necesidad de la presentación de un completo y
detallado estudio agrológico o de suelos, de carácter obligatorio en el
caso de proyectos de drenaje y, de carácter opcional en aquellos
proyectos de riego donde el interesado lo presente como antecedente
para establecer las clases de capacidad de uso actual de sus suelos.

El objetivo del presente material es dar a conocer los principales

componentes de un estudio agrológico, y los requerimientos específicos
que exige la Comisión Nacional de Riego para los estudios de suelo.
Adicionalmente se presentan las principales clasificaciones de uso
(Clases de Capacidad de Uso, Aptitud para Frutales, etc.) como material
informativo útil para la interpretación del informe agrológico y para ser
usado como pauta para desarrollar uno.

I. COMPONENTES DE UN ESTUDIO DE SUELOS

Un estudio de suelos puede contener muchos y variados componentes

dependiendo del objetivo para lo cual se realiza. Sin embargo, ciertos
componentes mínimos que deben incluirse son, al menos, los siguientes:

A) Descripción general del área. En este capítulo deben describirse la

ubicación geográfica, límites y vías de comunicación del predio y/o

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área bajo estudio. Adicionalmente debe incorporarse información

sobre superficies, vegetación, aspectos geológicos e hidrogeológicos
relevantes al estudio. Si el estudio comprende más de un predio,
deben identificarse en un plano las propiedades individualizadas por
su rol SII o mediante otro mecanismo de identificación.
B) Aspectos metodológicos. Este segundo capítulo descriptivo tiene por
objetivo el especificar la metodología usada en la realización del
levantamiento de suelos. Deben describirse aspectos relacionados al
material cartográfico utilizado como base para el estudio, indicándose
la escala de las ortofotos, de los mosaicos, fotografías aéreas si se
realizó fotointerpretación, y de las cartas I.G.M, si es que fueron
utilizadas etc.

Adicionalmente, en este capítulo deben explicitarse aspectos

metodológicos como el tipo de reconocimiento, la intensidad de
muestreo, la necesidad de hacer muestreo de relleno para el
establecimiento de límites, los materiales utilizados, la escala de
trabajo y la escala de mapeo, la metodología utilizada para el
muestreo de suelos con fines analíticos, para la caracterización del
perfil “modal” y, en general, todo aspecto que permita al usuario
del estudio hacerse una idea cabal de los procedimientos utilizados,
información que permite la interpretación de los resultados. En este
capítulo deberán especificarse las unidades de clasificación, tanto
taxonómicas como cartográficas, y la descripción general de la
nomenclatura y simbología utilizada. Si se considera necesario,
también aquí debe especificarse el método de clasificación
taxonómica adoptado para distinguir a los suelos del levantamiento.

C) Clases y categorías de suelo. Una de las razones fundamentales para

realizar un levantamiento de suelos es la determinación de las
cualidades, aptitudes, limitaciones y capacidades de uso que tienen

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las tierras. Para eso existen varias clasificaciones, desde la aptitud

para frutales, clases de drenaje, clases de capacidad de uso, clases
de profundidad, a categorías y subcategorías de aptitud para riego.
Estas clasificaciones ordenan las tierras de acuerdo a sus aptitudes y
limitaciones para determinados usos y manejos y son de gran
importancia para la toma de decisiones. En este capítulo se debe
presentar una descripción de las clases utilizadas, o la fuente
bibliográfica desde donde fue utilizada.

D) Caracterización Física y Química de los suelos. En este capítulo se

describen los procedimientos y mecanismos utilizados para
caracterizar los suelos prospectados desde el punto de vista de sus
propiedades. Aquí deben mencionarse las metodologías utilizadas
para la determinación de la textura, densidad aparente, propiedades
de retención de humedad, velocidad de infiltración y otros como
salinidad, conductividad hidráulica y determinados parámetros
químicos, según sea el caso. Normalmente se indica el nombre del o
de los laboratorios utilizados para estos fines.

E) Leyenda descriptiva y Símbolos Cartográficos. Este capítulo es de

suma importancia ya que, de acuerdo al reconocimiento preliminar de
terreno, se establece una leyenda apropiada que permitirá relacionar
la descripción de los perfiles, su rango de variabilidad, con las
unidades de los mapas. Estas unidades de los mapas deberán ser lo
suficientemente claras para que el usuario no tenga necesidad de
recurrir a la descripción de los perfiles modales para entender las
propiedades de la unidad cartográfica. El usuario sólo revisará la
leyenda descriptiva y luego las unidades cartográficas en los mapas.
Adicionalmente, para crear la leyenda descriptiva, en este capítulo se
debe indicar la nomenclatura específica asignada a la unidad
taxonómica, a las propiedades físicas del suelo (textura, profundidad),

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a la inserción del suelo en el paisaje (exposición, pendiente) y otras,

como erosión, drenaje, pedregosidad, conductividad eléctrica, etc.
También en esta leyenda descriptiva se le asocian nomenclaturas
especiales a la Clase de Capacidad de Uso, la aptitud para riego, las
clases de drenaje, etc. Finalmente, se describen los Grupos de
Manejo, que relacionan la caracterización de los terrenos con su uso
primario.

F) Descripción de los suelos. Este es el capítulo central del estudio. En

este capítulo se procede a la descripción detallada de los perfiles
modales o pedones de suelo. Estos perfiles modales son fruto de una
prospección detallada de la cobertura de las propiedades de un suelo
con características similares (que pertenece a una unidad taxonómica
común). El perfil modal describe en forma representativa el promedio
de las características que describen esa unidad taxonómica.
Adicionalmente se describen, para cada unidad taxonómica, el rango
de variabilidad encontrado, la superficie y el tipo de unidades
cartográficas utilizadas para describir ese suelo. Este aspecto es de
importancia ya que, por un lado debe concordar con las unidades en
los mapas y por otro, la descripción del perfil modal y sus variaciones
serán una guía para el usuario cuando necesite información adicional
sobre las características de determinado suelo. En esta descripción
es necesario indicar la exacta ubicación geográfica del perfil modal, el
detalle descriptivo de los horizontes, profundidad, color, estructura, y
otras características descritas en el Manual de Reconocimiento de
Suelos. Normalmente, cada descripción va acompañada por una
breve interpretación de las características intrínsecas del suelo y los
factores ambientales que condicionan el uso del suelo. En este
capítulo es posible realizar una agrupación de los suelos de acuerdo a
las diferentes capacidades de uso, de drenaje, de riego, etc. Si se
prevén acciones de rehabilitación de suelos, debería indicarse un

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cuadro que indique la capacidad de uso, de drenaje o de riego actual

y la futura, después de que la posible rehabilitación haya concluido.

G) Propiedades de los suelos. En este capítulo o anexo deben incluirse

los resultados de los análisis físicos y químicos practicados a los
perfiles modales o pedones. En el fondo, la caracterización
representará el promedio de las características del suelo. Esta
descripción incluye características físicas y químicas y velocidad de
infiltración. Un resumen interpretativo de las propiedades
generalmente acompaña el informe. El número y tipo de las
variables analizadas dependerá de los objetivos del reconocimiento.

H) Cartografía de Suelos. Este último anexo del estudio incluye los

mapas de ubicación de los suelos. Generalmente, en este capítulo se
incluye una tabla descriptiva de los mapas que incluye el informe y el
área geográfica que cubren. Cada mapa deberá tener una
descripción que permita su fácil ubicación y lectura. Las tecnologías
actuales permitirían la digitación de los planos y la asociación de las
unidades de los mapas a una tabla de atributos. También existe la
posibilidad de georreferenciar el estudio para facilitar los procesos de
correlación con estudios aledaños o sobrepuestos (a diferente
escala).

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II. REQUERIMIENTOS ESPECÍFICOS DEL ESTUDIO DE

SUELOS

2.1.- Para proyectos que involucren obras de drenaje

La Comisión Nacional de Riego (CNR) especifica los antecedentes

adicionales que deben ser incluidos en un Estudio de Suelos de un
proyecto presentado a la bonificación de obras de drenaje. Esta
información está también disponible en las bases de los concursos
respectivos.

2.1.1) Unidades taxonómicas y cartográficas

La CNR solicita la inclusión de la definición de series y fases reales de

suelos, éstas últimas separadas hasta una superficie mínima de 0.5 ha.,
con las clasificaciones interpretativas de clases, subclases y unidades de
capacidad de uso actuales y aquellas potenciales que se obtendrían una
vez construido el proyecto. Esto debe ser solicitado al especialista o
agrólogo que realiza el estudio ya que es él el encargado de interpretar
la información emanada del reconocimiento.

Adicionalmente, el estudio deberá considerar las clases de drenaje y

categorías de riego de cada una de las unidades cartográficas y la
determinación de conductividad hidráulica a saturación, salinidad,
constantes hídricas, densidad aparente y textura.

2.1.2) Topografía y planos

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En el estudio deberán delimitarse las áreas sometida a clasificación, las

áreas donde se ejecutará el sistema de drenaje y los deslindes de los
predios involucrados.

En el plano de suelos se indicará la localización de calicatas,

perforaciones mediante barreno y de los pozos de observación
destinados a monitorear el nivel freático.
2.1.3) Mediciones de conductividad hidráulica y espacio poroso.

La metodología para determinar conductividad hidráulica será explicada

en detalle en el texto del curso de proyectos de drenaje.

Para determinar la conductividad hidráulica del suelo éste deberá

dividirse en estratos hidrodinámicamente similares independientemente
de los horizontes genéticos del suelo, tomándose una muestra por cada
estrato comprendido dentro de la región de flujo.

La conductividad hidráulica a considerar deberá ser tomada en la región

de flujo que se creará una vez que opere el sistema de drenaje. Se
entiende por región de flujo, la distancia desde el punto medio del nivel
freático entre dos drenes, hasta el estrato impermeable.

Si el suelo es heterogéneo, se deberá considerar una determinación de

conductividad hidráulica por cada estrato comprendida dentro de la
región de flujo.

Sólo se aceptará determinaciones de conductividad hidráulica realizadas

en terreno (con o sin nivel freático presente)

El número de mediciones de la conductividad hidráulica debe

incrementarse proporcionalmente de acuerdo a la superficie a drenar. En

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las primeras 20 hectáreas se solicita, al menos, una medición por

hectárea, incrementándose sucesivamente hasta el mínimo de una por
cada 10 hectáreas para los incrementos por sobre las 100 hectáreas a
drenar. Considerar el siguiente ejemplo para un área a drenar de 105
hectáreas (ver Tabla 1):

Tabla 1 : Número de determinaciones de conductividad

hidráulica para una superficie de 105 ha.

Sup (ha) <20 21-50 51-100 > 100 TOTAL

Superficie en el 20 30 50 5 105
rango
Factor 1 0.5 0.2 0.1
N° medic 20 15 10 0.5 45.5
Por lo tanto, para este ejemplo se deberían hacer 45 determinaciones.

En los casos que corresponda, no sea posible o no se presenten

determinaciones de conductividad hidráulica dentro de un estrato
aluvial, el valor mínimo aceptable será de 100 md-1.

El valor del espacio poroso drenable se determinará indirectamente a

partir de la conductividad hidráulica, utilizando la siguiente relación:

Ks
e=
100
donde e es espacio poroso
K s es conductividad hidráulica saturada (cmd -1 )

Se deberán presentar perfiles que indiquen la profundidad a la que se

encuentra el estrato impermeable. Sólo en aquellos casos en que no sea
posible determinar en terreno la profundidad del estrato impermeable, o
no existan antecedentes de perfiles característicos, se asumirá que un
valor de 6 m de profundidad para fines de cálculo.

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Desde el punto de vista del drenaje se considera impermeable un

estrato cuando su conductividad hidráulica es de 1/10 (10 veces inferior)
a la conductividad del horizonte inmediatamente superior.

2.1.4) Aspectos administrativos

Los estudios de suelos deberán presentarse como anexo en original

firmados por el o los profesionales que los elaboraron, quienes firmarán
asimismo los planos que acompañan.

2.2.- Para proyectos de riego

Las bases indican que en este caso, el estudio de suelos tiene carácter
opcional y está orientado sólo a establecer las Clases de Capacidad de
Uso de los suelos y zanjar cualquier diferencia existente entre la
información emanada por el certificado de avalúo del SII y el
fotomosaico CIREN-CORFO.

El estudio deberá usar una escala de trabajo de 1:20.000 y, usando las

“Pautas Para Estudios De Suelos” de la CNR, definir las Clases de
Capacidad de Uso, Categorías de Riego y Clases de Drenaje. Si hubiera
información preexistente a menor detalle (hasta 1:50.000), el estudio
podrá rellenar la información faltante para hacerlo compatible con la
escala de trabajo de 1:20.000.

El estudio deberá especificar el área que está siendo reclasificada e

indicar la clase indicada por el SII como así también la nueva
clasificación obtenida del estudio.

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En otros aspectos, el estudio de suelos no tiene requerimientos

especiales diferentes a aquellos generales ya reseñados.

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ANEXO 1: Unidades Taxonómicas y Unidades

Cartográficas

Para reconocimiento de 1º y 2º orden, Escalas mayores a 1:31.680

Unidades Taxonómicas:
- Series
- Nuevas Series
- Variantes
- Taxadjuntas

Clases primarias de Unidades Cartográficas

- Consociaciones
- Complejos
- Asociaciones
- Grupos no diferenciados
- Grupos no asociados

Serie:
No hay cambio en la definición. Las series antiguas deben ajustarse en
relación a las familias; varias series deberán dividirse en dos o tres
diferentes, tanto por este problema como por problemas de drenaje
(rangos demasiados amplios).

Nuevas Series:
Su establecimiento sólo podrá efectuar previo un trabajo de correlación
nacional.

Variantes:

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Son series potenciales que ocupan superficies inferiores a 800

hectáreas. Se definen en función de la serie con la cual estará más
estrechamente relacionada, indicando la principal diferencia en el
nombre expresado como variante.
Taxadjuntas:
Los límites impuestos crean un gran número de fragmentos taxonómicos
que difieren de las series originales sólo en un pequeño incremento del
valor de una o pocas propiedades de diagnóstico y por esto,
técnicamente se convierte en otra clase de suelo, llegando a ser un
huérfano no clasificado a nivel de series (Cline 1979); ellos difieren de
sus padres originales en tan poco que las interpretaciones prácticas son
las mismas.

Consociaciones:
El 50 % o más de los pedones corresponde a los determinados para la
unidad taxonómica. Inclusiones: no limitantes 25 %, limitantes 15%,
limitantes contrastantes 10 %.

Complejos:
2 fases disímiles de 1 serie con pattern intrincado, no usable a escala de
1:24.000 ó menos, cada una de las fases debe tener más de un 15% en
cada una de las delineaciones. Inclusión: 2 o más componentes disímiles
de taxa que ocurren en un pattern regularmente repetido, no pueden
ser manejados separadamente a una escala de 1:24.000 o menos. Todos
los componentes están presentes en forma normal aunque el % varía de
una delineación a otra.

Asociaciones:
2 ó más componentes disímiles de taxa que ocurren en un pattern
regularmente repetido. Pueden ser mapeados separadamente a una

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escala 1:24.000 o menos. Todos los componentes están presentes en

forma normal, aunque el % varía de una demarcación a otra.

Grupos no diferenciados:
2 ó más tazas compuestas que no están consistentemente asociadas
geográficamente pero que se incluyen juntas por conveniencias de uso y
manejo.

Grupos no asociados:
2 ó más clases de suelos importantes que tienen diferentes
adaptaciones para uso y su distribución en el paisaje es desconocida. Se
usan sólo en mapas de escala general y pueden incluir suelos muy
contrastantes en la misma delineación.
Fases de suelos
Son grupos funcionales creados para servir propósitos específicos en
reconocimientos de suelos específicos. Las fases se establecen en base
a diferencias de suelos y aspectos del medio ambiente que son
significativos para el uso, manejo o comportamiento de los suelos.
Cualquier propiedad o combinación de propiedades que no implican
límite de clases para un taxón puede usarse para diferenciar fases: la
selección de propiedades y límites está dada por los objetivos del
reconocimiento y por cuan consistentemente puede aplicarse el criterio
de fase.

Se reconocen las siguientes fases:

1. Fase de textura del horizonte superficial
2. Fase por horizontes superficiales orgánicos
3. Fase depositacional
4. Fase por fragmentos de roca
5. Fase por pendiente
6. Fase por profundidad (espesor a un horizonte contrastante)

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7. Fase por sustratum

8. Fase agua-suelo
9. Fase salina
10.Fase sódica
11.Fase por fisiográfica
12.Fase por erosión
13.Fase por espesor (superficie o solum)
14.Fase climática

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Algunos Factores De Suelo A Considerar

a) Profundidad

Escala de Profundidad

Tipo de Profundidad Profundidad efectiva (cm)

Muy profundo > 150
Profundo 100 – 150
Moderadamente profundo 50 – 100
Delgado 25 – 50
Muy delgado < 25

b) Textura del suelo (∆ textural USDA, EEUU)

Agrupaciones generales de las Clases Texturales

Clases texturales Texturas

- Suelos Arenosos
- Texturas Gruesas
- Suelos francosos
Texturas moderadamente Franco arenosa (Fa)
gruesas
Gruesas
Texturas medias
Arena (a)
Areno Francosa (aF)
Franco arenosa fina (Faf)
Franco arenosa muy fina (Famf)
Franca (F)
Franca limosa (FL)

Franco arcillosa (FA)

Texturas moderadamente finas Franco arcillo arenosa (FAa)
Franco arcillo limosa (FAL)

Arcillo arenosa (Aa)

- Suelos arcillosos Arcillo limosa (AL)
Texturas finas Arcillosa (A)

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c) Pedregosidad

Elementos Diámetro/longitud

Gravas 0.0 – 7.5 cm

Gravas finas 0.2 – 0.5 cm
Gravas medias 0.5 – 2.0 cm
Gravas Gruesas 2.0 – 7.5 cm

Guijarros 7.5 – 25 cm
Piedras 25 – 60 cm
Bloques > 60 cm

Gravas aplanadas 0.2 – 15 cm de largo

Lajas 15 – 35 cm de largo
Piedras 38 – 60 cm de largo
Bloques > 60 cm

El nombre de la clase de los fragmentos de roca se emplea como un

modificador del nombre de la clase textural.

No pedregoso: menos del 15% de gravas o piedras en volumen.

Pueden incluir de acuerdo al porcentaje; suelos de Clases I. II o III de
Cap. de uso. Los suelos no pedregosos se consideran excepciones dentro
de un taxón pedregoso.

Pedregoso: Entre 15 y 35 % de gravas o piedras en volumen. Puede

incluir de acuerdo al porcentaje, suelos de Clase III y IV Cap. de uso.

Muy pedregoso: Entre 35 y 60 % de gravas o piedras en volumen

Clase IV y VI Cap. de uso.

Extremadamente pedregoso: Más de 60 % de gravas o piedras en

volumen. Cuando existe menos de 5 % de fracción fina (-0,2 cm) en

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volumen se emplea sólo el término; gravoso, pedregoso, etc. Clase VII –

VIII.

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d. Clases de Pendiente

Pendiente Simple Pendiente Compleja

Designación (%) Símbolo (%) Designación
Plana 0–1 A AK 1 – 3 Casi plana
Ligeramente inclinada 1–2 B1 B1K 2 – 5 Ligeramente
Suavemente inclinada 2–3 B2 B2K 5 – 8 ondulada
Moderadamente 4–8 C1 C1K 9 – Suavemente
inclinada 9 – 15 15 ondulada
Fuertemente inclinada 15 – C2 C2K 15 – Moderadamente
Moderadamente 25 20 ondulada
Escarpada 25 – D DK 20 – 30 Fuertemente
Escarpada 45 E EK 30 – 50 ondulada
Muy Escarpada 45 – F FK + 50 De lomajes
65 (60) De cerros
De montañas

e. Erosión
Ligera – Moderada – Severa – Muy Severa

f. Clases de Drenaje
Excesivo – (algo excesivo) – Bueno-Moderadamente Bueno-Imperfecto-
Pobre- Muy Pobre.

g) Clases de profundidad y humedad del suelo

Clases de profundidad al estado Clases de duración del estado

mojado (saturado)4 mojado
1. No está mojado en una
profundidad de 150 cm.
2. Mojado por encima de 150 cm. A: mojado 1/12 del tiempo (año)
Pero no por encima de 100 cm.
3. Mojado por encima de 100 cm. B: mojado 1/12 a ¼ del tiempo
pero no por encima de 50 cm.
4. Mojado por encima de 50 cm. C: mojado ¼ a ½ del tiempo
pero no por encima de 25 cm.
5. Mojado por encima de 25 cm. D: mojado + ½ del tiempo

4
Para suelos no regados o congelados

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h) Salinidad

Salinidad Conductividad
Eléctrica (Siemens/m)
- No salino a muy lig. Salino 0 – 0.4
- Ligeramente salino 0.4 – 0.8
- Moderamente salino 0.8 – 1.6
- Fuertemente salino > 1.6

i) Sodicidad

1. Sódico por SAR > 12

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ANEXO 2: CLASES DE APTITUD PARA FRUTALES (1)

GRADO DE LIMITACIONES
1 Sin. (A) 2 Ligera (B) 3 Moderada 4 Severa (D)
(C)
Profundidad del
suelo
(efectiva (2) Más de 100 100 – 75 75 – 40 < 30
(cm)

Textura : (3) A Ef – FA a Ef – FA af – A ag – A
Superficial
Fa – FA Fa – FA af – A ag – A
Sub-Suelo
Bueno Bueno – Mod. Excesivo – Imperfecto
Clase de bien drenado Mod Bien
Drenaje (4) drenado –
Imperfecto
Sin Sin moteados Cualquiera
moteados a escasos o Comunes,
Moteados (2) a escasos, comunes, medios,
finos, finos a distintos a
débiles a medios, más de 75
más de débiles a cm de
100 cm de más de 75 profundidad
Permeabilidad profundida cm de Muy lenta a
(cm/hr) d profundidad. muy rápida
(<0,5 - >25
Moderada Moderada a Mod. lenta a
Pendiente a Mod. Mod. Rápida rápida (0,5 – < 6%
Erosión (5) Rápida (2,0 (2,0 – 12,5) 25) Severa
– 12,5)
Salinidad <3% > 0,8 s/m
0 –1,5 % Sin - ligera < 6%
Carbonatos Sin Moderada – Violenta
(1/10 : < 0,4 s/m Sin
efervescencia) < 0,2 s/m
Ligera <0,6s/m
Muy ligera
Fuerte

(1) Equivalente a Clasificación de Aptitud Frutal de CORFO

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(2) Esta es una norma tentativa, debe confrontarse con las características de
arraigamiento de cada especie, por ejemplo: para duraznos 75 cm P. Efectiva y sin
otra limitante sería Clase A – (Sin limitaciones)
(3) Cuando la estructura y porosidad sean favorables, se recomienda subir en una
clase la Aptitud del Suelo. A la inversa cuando estos factores estén limitados se
bajará la Aptitud a la Clase siguiente. Para suelos estratificados, un quiebre
abrupto de textura que provoque un nivel freático suspendido se tratará en igual
forma.
(4) Según Soil Survey Manual, (430 – v – SSM, Jan 1984) USDA – SCS
(5) No se consideraron terrenos que se van a terracear o sistemas de riego especiales:
goteo, aspersión, etc.

Esta pauta representa una guía par poder establecer la Aptitud de los
Suelos para la implantación de frutales. En su elaboración no se ha
tomado en cuenta:

1. Limitaciones climáticas;
2. Condiciones económicas o de mercados;
3. Disponibilidad, manejo y calidad del agua, y
4. Fertilidad

Debe sí abrirse un paréntesis para aquellas zonas de Chile en donde el

clima es más importante que el factor suelo (Quillota, la Cruz, Valles del
Norte, etc.); para estos casos esta pauta debe ser considerada
referencial y en base a la experiencia frutícola de la zona, establecerse
una clasificación de suelos local.

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ANEXO 3: Aptitud Agrícola de Los Suelos

Es una agrupación de los suelos que presentan características similares

a cuanto a su aptitud para el crecimiento de las plantas y su respuesta
bajo un mismo tipo de manejo y está basada en un conjunto de
alternativas que relacionan suelo – agua – planta. Para ello se efectúa
una agrupación de fases de sectores de Suelos en base a los
antecedentes deducidos del Estudio Agrológico del área. Los principales
factores similares que se consideraron para esta ordenación serán:
textura, profundidad, drenaje, naturaleza del substratum, topografía,
etc. y que unido a otras características tuvieran condiciones favorables
al desarrollo de determinados cultivos y/o rotaciones además de requerir
los mismos tipos de manejo, vale decir: similares tasas de riego,
frecuencia de riego, labores culturales e intensidad de uso.

Es necesario precisar que esta ordenación considera la interacción de los

factores antes indicados, pero no la correlación de éstos con el factor de
clima ya que ello obliga a una mayor subdivisión de los grupos. Dentro
del área el factor clima será considerado sólo cuando su efecto sea
claramente diferenciado dentro de un área específica, caso microclima o
exposición en algunos valles del norte.

La agrupación de los suelos según su aptitud agrícola será indicada por

un número árabe, que está entre paréntesis y que va del 1 a 8. Esta
ordenación en general guarda relación de acuerdo a sus crecientes
limitaciones en uso y manejo, de manera tal, que el grupo (1) presenta
aptitud para todos los cultivos de la zona y el grupo (8) representa un
uso muy restringido, que sólo permite pastos y/o uso forestal existiendo
entre ambos grupos una serie de alternativas en el uso y manejo de los

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suelos. Para casos específicos este número de grupo podrá

incrementarse de acuerdo a las necesidades del estudio.

CLASES DE CAPACIDAD DE USO

1) Zona de secano, grupo de terrenos arables

Clase I: Definición

Muy buena tierra que puede ser cultivada sin riesgo con los sistemas
corrientes.

Suelo plano o casi plano, profundo, regularmente bien dotado de

elementos nutritivos. Debe ser manejado en forma tal que se mantenga
o mejoren sus buenas condiciones físicas y sus elementos nutritivos.

Nota Explicativa

Las tierras de la Clase I son buenas desde cualquier punto de vista y

puede ser usadas sin peligro en cualquier forma, ya que son fáciles de
trabajar, moderadas y altamente productivas y no expuestas a la erosión
por agua o viento, sino en forma muy leve. Se adaptan a los cultivos de
chacras y cereales por no tener períodos de sequía que excedan, como
máximo, de un mes.

Si son ligeramente inclinadas la pendiente no debe pasar de 5%. En

cuanto a la profundidad deben ser de más de 1,20 m. Deben tener buen

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drenaje y no estar sujetas a inundaciones. El período libre de heladas,

estación de crecimiento, debe ser a lo menos de 150 días.

Tierras con limitaciones permanentes de un subsuelo lentamente

permeable y que hacen obligatorio el drenaje, no pueden ser
considerados Clase I. Por otro lado una tierra de buena permeabilidad, a
la que sólo se le ha efectuado un drenaje de cintura, para evitar el
escurrimiento superficial de las partes más altas, puede ser considerada
Clase I. También de consideran tierras de Clase I las aptas para regadío,
pero que necesitan un emparejamiento inicial no muy grande y un
lavado moderado de sales. Si las atenciones en este sentido se tornan
periódicas no son suelos de Clase I.

Las tierras de la Clase I pueden necesitar rotaciones y métodos

especiales de cultivo para mantener su buena estructura y su fertilidad;
o pueden requerir la reintegración de los elementos nutritivos
consumidos por las cosechas o arrastrados por el lavaje; o el empleo de
abonos verdes para reponer la materia orgánica. Cuando estos métodos
se emplean en forma intensiva, la tierra ya no podría ser considerada
Clase I.

Clase II : Definición

Tierras buenas que puede ser cultivada con métodos de protección de

fácil aplicación, sujetas a moderadas limitaciones de uso y moderados
riesgos de daños. Son de pendientes suaves, de profundidad mediana y
pocas restricciones de cultivo.

Nota Explicativa

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Las limitaciones más comunes de la Clase II son las siguientes:

1. Pendiente suaves, hasta 8%

2. Moderada susceptibilidad a la erosión. En otras palabras presentan
riesgos, pero el daño que han sufrido es pequeño.
3. Suelos de moderada profundidad, entre 0,60 a 1,00 m.
4. Moderada salinidad y alcalinidad
5. Texturas moderadamente favorables, pudiendo variar a extremos
ligeramente más arcillosos y arenosos que la clase anterior (franco
arcilloso o franco arenoso).
6. Inundaciones ocasionales y muy moderadas.
7. Humedad moderada, corregible por un sistema de drenaje sencillo,
que al no efectuarse limita el uso de las tierras.
Todas estas limitaciones generalmente disminuyen las posibilidades de
cultivos y métodos de manejo. En otros casos se requieren prácticas
especiales, tales como rotaciones apropiadas para conservar el suelo,
planes para el control del agua, métodos especiales de cultivos, tales
como labranzas en contorno, cultivos en fajas, sistemas sencillos de
terrazas, etc.
Normalmente en el país los suelos de Clase II se adaptan muy bien al
cultivo de cereales, no así de las chacras que habitualmente están
limitadas por los efectos de las heladas o las sequías demasiado
prolongadas. Se adaptan también para plantaciones de viñedos,
alcanzándose buenos rendimientos, sin grandes riesgos de erosión.

Como ejemplos de suelos de esta clase se podrían dar los siguientes,

que abarcan grandes áreas del país: todos aquellos suelos planos o de
lomajes suaves, de espesor medio a profundos, de textura media, franco
arenoso fino o franco limoso, de buena permeabilidad y buena
capacidad de retención de agua aprovechable, sin riesgos de erosión.
La fertilidad está generalmente limitada por una deficiencia de fósforo,

AGROLOGIA
IV
 27

lo que permite obtener buenos rendimientos en cultivo de cereales y

empastadas. En estos suelos es posible el cultivo de chacras, pero
presentan riesgos de sequías de verano lo que afecta los rendimientos o
impide un cultivo regular.

Todos aquellos terrenos planos o de lomajes suaves de profundidad

media a profundos (más de 0,90 m.), que tienen el suelo y el subsuelo
con texturas más densas que el anterior (franco arcilloso o arcilloso),
pero de buena permeabilidad. Presentan mayor susceptibilidad a la
erosión y requieren adecuada fertilización principalmente con fosfatos,
para obtener buenos rendimientos en cereales y empastadas. La
capacidad de retención de agua útil a las plantas es mayor que la de la
Clase anterior, lo que permite en ellos el cultivo de leguminosas de
grano.

Terrenos situados en planicies costeras y terrazas litorales, con suelos

profundos a muy profundos, de texturas medias franco a franco
arcillosas y de buena fertilidad. Adaptados al cultivo de cereales (trigo)
y algunas leguminosas (arvejas y lentejas). Los cultivos escardados
tales como maíz, papas, frejoles, etc., se pueden realizar, pero los
efectos de las sequías de verano disminuyen apreciablemente los
rendimientos.

Clase III: Definición

AGROLOGIA
IV
 28

Tierra moderadamente buena que puede ser usada con una adecuada
rotación, regularmente para cosechas. Necesita tratamientos intensivos
de manejo, ya que está sujeta a severas restricciones de uso y severos
riesgos de daños a causa de sus limitaciones permanentes.

Nota explicativa

Las limitaciones más comunes de la Clase III serían, entre otras,

las siguientes:

1. Suelos medios a delgados, menos de 0,6Om., que descansan sobre

rocas, hard o clay pan y arena.
2. Suelos arenosos, muy arenosos y gravosos, de baja retención de
humedad,
que descansan en un material similar o de piedras.
3. Suelos de pendientes relativamente pronunciadas.
4. Alta susceptibilidad a la erosión, aún cuando este proceso no ha
avanzado lo suficiente como para afectar seriamente la fertilidad del
suelo.
5. Excesiva humedad o riesgo continuo de empantamiento.
6. Fertilidad inherente baja, lo que hace indispensable el empleo de
fertilizantes para asegurar rendimientos medios.
7. Prolongadas sequías de verano que no afectan al cultivo de cereales,
a excepción de algunos años muy secos, pero sí aceptan seriamente
el de chacarería. Algunos años se presentan también heladas
ocasionales.
8. Permeabilidad lenta o muy lenta del subsuelo.

AGROLOGIA
IV
 29

Las tierras de Clase III necesitan una adaptación cuidadosa e intensiva y

el empleo de los mejores procedimientos para el óptimo uso del suelo.
Estos procedimientos son métodos intensivos de uso del agua de riego,
remoción de piedras y empleo de fertilizantes.
Los métodos más comunes para controlar la erosión se trata de suelos
con bastante pendiente podrían ser rotaciones largas, cultivos en
terrazas, en fajas, desagües, zanjas de desviación, etc. Cuando se
necesitan drenajes o sistemas de regadío, éstos son más costosos que
los empleados en la Clase II.

En esta Clase también se pueden encontrar terrenos planos, cuyos

factores limitantes pueden ser poca profundidad (0,20 m. a 0,40 m), y
que descansan sobre substratos más lentamente permeables, niveles
freáticos altos o inundaciones periódicas.

Ejemplos de suelos de esta Clase que abarcan grandes áreas del país:

1. Terreno de lomajes, moderadamente inclinados, hasta 15 % con

suelos de texturas medias y buena permeabilidad que tienen
moderado riesgo de erosión. Estos suelos descansan sobre un
substratum de naturaleza variable. La fertilidad es baja debido a la
marcada deficiencia de Nitrógeno y Fósforo. El clima puede tener
abundante precipitación invernal, pero con una marcada sequía de
verano que limita seriamente los cultivos (entre las provincias de
Talca y Llanquihue en el sector oriental principalmente).

2. Terrenos de lomaje, con pendiente hasta del 15 %, con erosión

moderada de manto y zanjas. Suelos arcillosos, moderadamente
permeables y subsuelos densos. Su fertilidad es baja. Se dedican
principalmente al cultivo de trigo y praderas. (Desde ña provincia de
Curicó a Llanquihue).

AGROLOGIA
IV
 30

3. Terrenos que tienen limitaciones debido a la presencia de niveles

fráticos a profundidad de 0,40 m. y que registren el uso del suelo e
impiden el establecimiento de plantas de arraigamiento profundo. Se
puede utilizar con cereales y praderas. Las chacras, no obstante
haber humedad en el subsuelo, en muchos casos no pueden
cultivarse.

4. Terrenos aluviales que son variables, entre 0,25 a 0,40 m., muy
permeables ya que el suelo y el subsuelo son de texturas livianas y
poco retentivas de humedad. A pesar de las texturas se permiten los
cultivos, pero los rendimientos son medios.
Clase IV: Definición

Tierra buena sólo para cultivos ocasionales y con manejo cuidadoso. En

general son suelos que no están adaptados a la producción regular de
cultivos escardados.

Nota explicativa

La mayor parte de las tierras de Clase IV son demasiado inclinadas para

cultivos regulares, los que producirían un grave daño de erosión.
Usualmente no pueden cultivarse más de un año en seis. Se adaptan
mejor al heno y empastadas, viñas (en contorno y con cultivos de
protección), con rendimientos limitados por la fertilidad.

Cuando se trata de suelos planos, normalmente se refiere a suelos con

nivel friático muy cerca de la superficie, muy arenoso o muy arcillosos,
muy delgados y sujetos a inundaciones frecuentes y largas, de baja
fertilidad, etc.

AGROLOGIA
IV
 31

Las tierras de este Grupo, en atención a problemas especiales o locales,

pueden ser usadas para cultivos estacionales, ya que muchas veces
están influenciadas, además, por un clima adverso.

Hay que hacer notar que en las regiones semi-áridas los mejores suelos
son los de la Clase IV, pues son moderadamente profundos y planos o
ligeramente inclinados. Usualmente están sujetos a erosión por viento
lo que requiere preocupación especial por aquellas prácticas de cultivo
que dejan el suelo cubierto de residuos de cosechas o de los pastos
permanentes. Estas tierras producen cosechas regulares sólo cuando
hay suficiente precipitación pluviométrica, por lo tanto hay que
preocuparse de aquellas prácticas que conservan la humedad y reducen
la erosión. Estas tierras se seleccionan principalmente cuando hay
posibilidades de regadío.

Otras tierras casi planas, tienen drenaje imperfecto y no sirven para

cultivos escardados pues el suelo tarda mucho en secarse en la
primavera.

Como ejemplos de suelos de esta Clase, se podrían dar los siguientes,

que abarcan grandes áreas del país:

1. Terrenos de lomajes que fluctúan entre 10 y 15%, lo que los hace

propensos a la erosión, cuyos efectos son visibles en ellos. Los
suelos presentan condiciones variables de textura y profundidad,
pero tienen en común deficiente fertilidad. Se cultivan con cereales,
pero con bajos rendimientos, o con viñedos de secano de escasa
producción. (Lomajes de la zona Centro Sur y de la Cordillera de la
Costa).

AGROLOGIA
IV
 32

2. Terrenos planos, de buen drenaje, limitados por la poca profundidad

del suelo, que pueden fluctuar entre 0,10 a 0,25 m., con texturas
ligeras (franco arenosa) y substratum muy permeables de ripio y
arena. Pueden incluirse en esta Clase los suelos de texturas más
pesadas (franco arcillosas) que a los 0,40 m., tienen un substratum
compactado o cementado que limita el sistema radicular. Los suelos
delgados sobre ripios se cultivan ocasionalmente con cereales, o se
han plantado con viñas y algunos frutales a pesar de su mala
adaptación, pero están limitados por la falta de humedad en el suelo
(Llano Central).

3. Todos los suelos con nivel freático alto, cualquiera sea su origen; se
incluyen aquí los suelos delgados con o sin horizonte compactado o
cementado, que se cultivan con praderas y ocasionalmente con
cereales.

2) Zona de secano, grupos de terrenos no arables

Clase V: Definición

Tierras muy buenas para pastoreo o forestales y que no tienen casi

ninguna limitación de uso. Requieren, sí, de buen manejo de la pradera y
del bosque.

Nota explicativa

AGROLOGIA
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 33

Las tierras de la Clase V consisten principalmente en terrenos planos,

demasiados húmedos, pedregosos o rocosos para ser cultivados. No
están expuestos a erosión por agua ni de viento, de modo que no hay
necesidad de prácticas especiales ni restricciones, pero para mejorar la
producción, es necesario hacer un buen manejo de la empastada y
dirigir el corte de los árboles moderables. Están sujetos a inundaciones
frecuentes y prolongadas o tienen excesiva salinidad.

También deben considerarse en la Clase V los terrenos planos o los

suavemente inclinados que por factores del clima no tienen
posibilidades de cultivarse, pero en cambio poseen buena aptitud para
producción de praderas naturales durante todo el año, o parte de él.
Estos terrenos se encuentran en Aysén, Magallanes y en ciertos valles de
la Cordillera de Los Andes. En ellos se podrían también establecer
praderas artificiales. La mayor limitación es la clase de plantas que
pueden crecer en ellos.

Clase VI : Definición

Tierras buenas para pastoreo o forestales y que no son arables a causa

de lo escarpado de sus pendientes, susceptibilidad a la erosión,
delgadez de los suelos alcalinidad u otras condiciones desfavorables.

Nota explicativa

Incluye a todos los terrenos en los cuales las características de

pendiente (superior al 15%) de suelos, de riesgos de erosión, de clima u
otras causas, impiden, en forma permanente, el cultivo del terreno. Son
tierras que requieren un manejo más cuidadoso de las de Clase V y

AGROLOGIA
IV
 34

pueden ser cultivadas, con cuidados y sistemas especiales, sólo para

establecer pastos.

Incluyendo el régimen de lluvias, especialmente el largo del período de

sequía de verano, éstos pueden constituir terrenos que tienen un uso
exclusivamente ganadero. En regiones con mayor precipitación, en las
cuales pueden crecer bosques naturales y artificiales, la potencialidad
de los suelos para la producción económica de madera aserreable, suele
ser mayor que la potencialidad para la ganadería. Esto no excluye el
hecho de que sean también terrenos potencialmente aptos para la
explotación ganadera.

Normalmente estas tierras están más expuestas a la erosión por agua y

por viento. La erosión no debe ser tan avanzada que impida
aprovecharlas con restricciones moderadas tales como, masa de ganado
adaptada a la producción de forraje, pastoreo diferido para permitir la
recuperación de la vegetación, construcción de cercos apropiados, etc.

En esta clase son pocos los terrenos mal drenados y algunas de las
prácticas de uso de la tierra podrían ser: mejoramiento de las aguadas
para el ganado, estructuras para desviar el exceso de agua, lo que
contribuye a favorecer o incrementar el crecimiento de los pastos.
Lugares de pastos anuales que pueden necesitar tratamientos
especiales como resiembras, fertilización y remoción de arbustos.

Clase VII : Definición

Tierras regularmente adaptadas para empastadas y forestales, pero que

tienen mayores riesgos o limitaciones para el uso de sus suelos
principalmente por pendientes muy escarpadas, delgadas, de baja

AGROLOGIA
IV
 35

retención de humedad, de excesiva erosión o condiciones de alcalinidad

severa. Requieren un manejo cuidadoso.

Nota explicativa

En los terrenos de esta clase se acentúan las características que

imposibilitan el cultivo del suelo. Estos terrenos, de acuerdo a las
características del régimen de lluvias, pueden adaptarse exclusivamente
a la explotación ganadera, con serias limitaciones, o a la explotación
forestal. Las zonas semi-áridas o sub-húmedas sólo se adaptan para
crianza de ganadería de temporada y en forma muy limitada para
reforestarse o forestales, pues tienen períodos de sequía prolongada que
afecta el desarrollo de los árboles. Para asegurar su establecimiento
estas plantaciones usualmente se riegan en los primeros años de
desarrollo.

El régimen de mayor precipitación, más de 1.000 mm. anuales, existen

riesgos de erosión por las fuertes pendientes. El factor clima determina
que el uso ganadero sea muy restringido. Es preferible conservar los
bosques naturales o efectuar nuevas plantaciones como base de la
explotación permanente y de protección del terreno.

Clase VIII: Definición

Tierras adaptadas solamente para vida silvestre, recreación o protección

de hoyas hidrográficas.

Nota explicativa

AGROLOGIA
IV
 36

Comprende todos los terrenos con muy serias limitaciones en cuanto a

su topografía, suelos, pendientes, clima, erosión, etc., lo que hace
improbable darles uso económico. Esta clase agrupa los terrenos sin
ningún valor agrícola, ganadero o forestal y puede estar constituida por
roqueríos, nevados y glaciales en la alta cordillera; por pantanos no
drenables, dunas estériles, desiertos sin posibilidades de regadío,
terrenos destruidos por la erosión, etc.

A continuación se da el Cuadro de Capacidad de Uso de los Suelos de

Secano, en el que se ha tratado de resumir y simplificar las diferencias
en las distintas Clases. Sin embargo, es imposible en un simple cuadro
resumen abarcar todas las situaciones, pero con la ayuda aportada y los
antecedentes entregados, es posible resolver todas las situaciones que
se presenten.

En este Cuadro Resumen, no es obligatorio que los suelos tengan todas

las características de una Clase para que se incluyan en ella, siempre
que la o las limitaciones diferentes no produzcan alteración de las otras
aptitudes de la Clase.

3) Area de riego, grupo de terrenos arables

Durante el desarrollo del Proyecto Aerofotogramétrico se emplearon las

Clases de Capacidad de Uso de Riego. Ellas se usaron en los suelos
regados del país y corresponden a las 4 primeras Clases de Capacidad
de Uso, agregando sólo una letra r. Son las mismas clases empleadas
por el Servicio de Impuestos Internos, en las hojas declaratorias para los
agricultores y su Simbología es: Ir, IIr, IIIr y IVr. Hay algunos cambios en
la amplitud de las características con respecto a las Clases de Capacidad
de Uso clásicas, como puede verse a continuación:

AGROLOGIA
IV
 37

Clase Ir.

Tierras sin limitaciones en su uso y con muy buena capacidad

productiva. Son suelos planos o con muy ligera pendiente (hasta 1,5 %),
que no presentan dificultades para el regadío. Se adaptan sin
limitaciones a todos los cultivos y plantaciones de la región, ya que el
suelo tiene a lo menos un metro, si descansa sobre material duro (roca,
"toscas", etc.), sin ninguna evidencia de drenaje impedido en todo el
perfil, hasta las "toscas", o a lo menos 0,80 m., si descansa sobre un
substratum de ripio y arena, o arena sola.

La fertilidad natural de los terrenos es buena y las condiciones de

textura, permeabilidad y aireación son muy favorables a los cultivos.
Tienen buena capacidad de retención de agua. No hay problemas de
pedregosidad, erosión, capacidad de retención de agua. No hay
problemas de pedregosidad, erosión, salinidad o mal drenaje. Los
rendimientos que se obtienen, utilizándose prácticas convenientes de
cultivos y manejo del suelo, son altos a muy altos en relación con los de
la zona.
Estas tierras tienen una adecuada dotación de agua de buena calidad y
el clima es bueno desde cualquier ángulo que se le considere.

Clase IIr.

Terrenos que presentan sólo ligeras limitaciones en su uso y son buena

capacidad productiva. Corresponden a suelos planos o con ligera

AGROLOGIA
IV
 38

pendiente (hasta un 3%) y que pueden requerir cuidados especiales en

los sistemas de riego. Se adaptan sin limitaciones a todos los cultivos y
plantaciones de la región donde se encuentran, obteniéndose
rendimientos satisfactorios, siempre que se empleen buenos sistemas
de rotaciones, manejo y fertilización del terreno. El suelo debe tener
una profundidad mayor de 0,80 m. para que pertenezca a esta clase, si
el substratum es compacto ("tosca, roca, materiales compactados o
densos). Puede admitirse una profundidad comprendida entre 0,60 y
0,80 si el substratum está constituido por material suelto (ripio o arena,
etc.).

La textura de los suelos de la Clase Ilr es favorable pudiendo variar a

extremos algo más arcillosos que la clase anterior (franco-arcillosos,
moderadamente permeables o arenosos, de permeabilidad algo rápida).
Puede haber presencia de piedras superficiales y dentro del perfil,
siempre que su cantidad no limite los cultivos o impida los cuidados
culturales, especialmente el uso de la maquinaria agrícola. La
permeabilidad es buena y no hay problemas de drenaje. En cuanto al
riesgo de erosión, éste se puede presentar en los terrenos ligeramente
pendientes cuando se riegan sin precauciones especiales. La salinidad
no es un problema para la adaptación ni el desarrollo de las plantas.

Estas tierras tienen adecuada dotación de agua de buena calidad y el

clima es bueno.

Clase IIIr.

Son terrenos que presentan moderadas limitaciones de uso. Capacidad

productiva natural es, en general, sólo regular, aún cuando puede ser
buena para ciertos cultivos específicos. La topografía puede variar de

AGROLOGIA
IV
 39

plana a moderadamente inclinadas (hasta 5%), lo que dificulta

seriamente el riego de este último caso. Se pueden practicar todos los
cultivos propios de la zona en que se encuentren, pero sus limitaciones,
ya sea de suelo, de pendiente, erosión u otras, producen, en general,
rendimientos solamente regulares. Estas limitaciones podrían ser las
siguientes:

- Suelos delgados, que descansan sobre rocas, "toscas", arcilla dura,

etc.
- Suelos arenosos, muy arenosos y gravosos, muy secantes.
- Alta susceptibilidad a la erosión.
- Excesiva humedad o riesgo continuo de empantamiento.
- Fertilidad inherente baja.
- Permeabilidad lenta o muy lenta del subsuelo.

Con el objeto de ilustrar mejor la forma como actúan estas

características, es conveniente describir su presentación en algunos
grupos de suelos abundantes en ciertas zonas del país.

1. Terrenos planos, de texturas pesadas (arcillosos), de permeabilidad

lenta y que descansan a una profundidad de 0.40 m. sobre un
substratum compacto o cementado ("tosca" o rocas). Se adaptan
principalmente al cultivo de arroz o empastadas obteniéndose
rendimientos buenos a muy buenos. Estos mismos rendimientos
pueden ser bajos al cultivarse cereales y chacras por las
condiciones de excesiva humedad y mal drenaje.

2. Terrenos planos, delgados, de 0,30 a 0,40 m., de texturas ligeras

(franco arenosa) y que descansan sobre materiales sueltos, muy
59 permeables (ripio o arena). Tienen poca capacidad de retener
el agua. Se adaptan al cultivo de cereales, pastos, plantaciones de

AGROLOGIA
IV
 40

viñas y algunos frutales, pero tienen limitaciones para cultivos de

chacras, pues requieren una abundante dotación de agua de riego
que llene las necesidades de estos cultivos durante su desarrollo.
Los rendimientos en los cereales pueden ser regulares y bajos en
los cultivos escardados. Las plantaciones de viñas y frutales
pueden llevarse en buena forma si no existen limitaciones en el
agua de riego. La pedregosidad puede ser abundante, pero en
ningún caso impide el cultivo o el uso de maquinaria agrícola.
Requieren sí, una adecuada fertilización.

3. Terrenos planos de espesor medio a profundo (0,60 a 0,90 m.), de

texturas variadas, que tienen en común el estar limitadas en su
uso por un nivel permanente de aguas subterráneas (freático) a
una profundidad de 0,50 a 0,60 m. Esto impide el cultivo de
plantas de arraigamiento medio a profundo. Se adaptan
principalmente a pastos y cereales, siempre que la humedad no
sea excesiva, y a algunas chacras, como el maíz. Los rendimientos,
en general, son bajos. Bien drenados pueden mejorar
apreciablemente.

Clase IVr.

Son suelos que presentan serias limitaciones para los cultivos de la

región, se consideran sólo de cultivo ocasional y más adaptados a la
producción de pastoreo. Las limitaciones más usuales son las
siguientes:

1. Pendiente de más de 5% que dificulta seriamente el regadío.

2. Suelos muy delgados (0,10-0,20 m.).
3. Excesiva pedregosidad que afecta al cultivo del suelo y a su
fertilidad.

AGROLOGIA
IV
 41

4. Aguas subterráneas muy superficiales (0,40 m.).

5. Texturas extremas, o muy arenosas o muy arcillosas.
6. Salinidad fuerte.
7. Erosión severa por riego o alta susceptibilidad a ella.
8. Inundaciones frecuentes y prolongadas que pueden impedir el uso
del suelo en algunos períodos del año.
9. Efectos adversos del clima que limitan el período de crecimiento
principalmente.

Algunos de los suelos pobremente drenados, casi planos, que se ubican

en la clase IVr, no están sujetos a erosión, pero están severamente
limitados en su uso ya que los suelos se secan muy tarde en la
primavera y son de baja fertilidad.

Los suelos muy pedregosos de esta clase suelen utilizarse para

plantaciones de viñas con regulares resultados.

AGROLOGIA
IV
 42

CUADRO 5 Capacidad de Uso de los suelos de secano

SUELOS SUSCEPTIBLES DE SER CULTIVADOS SUELOS NO SUSCEPTIBLEES DE SER CULTIVADOS
TIPO DE CLASE I CLASE II CLASE III CLASE IV CLASE V CLASE VI CLASE VII CLASE VIII
CARACTERIST
ICAS
Período de De corta De corta De larga Duración Muy larga duración Variable Variable Variable
sequías de duración duración
verano
Heladas de Ocasionales a Ocasionales a Ocasionales a Ocasionales a fuerte Ocasionales a fuertes Ocasionales a Ocasionales a
primavera ligeras ligeras fuertes fuertes fuertes
Aptitud para Buena Buena Buena a limitada Limitada Mala Mala Mala
cereales
Aptitud para Buena Buena a Limitada Mala Mala Mala Mala Terreno sin valor
chacras moderada agrícola,
Aptitud para Buena Buena Buena Limitada Mala Mala Mala Ganadero
viñas
Aptitud para Buena Buena Limitada Mala Mala Mala Mala Forestal. Solo para
frutales vida
Fertilidad Buena a Moderada Buena a baja Buena a baja Buena a baja Buena a baja Buena a baja Silvestre
Natural moderada
Pendiente Planos a Moderadament Planos a Planos a fuertemente Planos a ligeramente Fuerte a muy Muy fuertemente
ligeramente e inclinados o moderadamente inclinados inclinados fuertemente inclinados
inclinados con inclinados inclinados
microrelieve
Profundidad del Profundos a Moderada Profundos a Moderados a delgados Delgados Profundos a Profundos a
suelo muy profundos delgados delgados delgados
Textura Media Ligeramente Muy arenosos a muy Muy arenosos a muy Muy arenosos a muy Muy arenosos a Muy arenosos a
más arenosos o arcillosos arcillosos arcillosos muy arcillosos muy arcillosos
arcillosos
Susceptibilidad a Sin Ligera a Moderada a fuerte Muy fuerte Sin Fuerte Muy fuerte
la erosión moderada
Drenaje Bueno Ligeramente Bueno a deficiente Bueno a deficiente Deficiente Bueno Bueno
impedido
Nivel de aguas Profundo Profundo a Profundo a cerca de Normalmente cerca de Cerca de la superficie Profundo Profundo
Subterráneas moderados la superficie la superficie
Riesgos de No hay Ocasional Cortas y ocasionales Frecuentes y largos Frecuentes y largos No hay No hay
inundaciones
Pedregosidad Ninguna Moderada Fuerte pero sin Fuerte limitando el Muy abundante Ligera a moderada Ligera a fuerte
superficial acción en cultivo cultivo
Rendimientos Excelentes a Buenos a Deficientes Bajos Buenos a bajos Buenos a bajos Buenos a bajos
buenos satisfactorios
Salinidad Ninguna Ninguna a Ninguna a moderada Ninguna a fuerte Ninguna a fuerte Ninguna Ningunas Dunas áridas,
ligera pantanos, roqueríos,
etc.

AGROLOGIA
IV
 43

CUADRO RESUMEN
CAPACIDAD DE USO DE LOS SUELOS
REGADOS
Tipo de Clase I r Clase II r Clase III r Clase IV r
características
Aptitud para Buena Buena Buena Limitada
cultivos de la
zona
Aptitud para Buena Buena Limitada Mala
viñas y frutales
Dotación para Abundante Adecuada Limitada Limitada a
aguas de riego eventual
Facilidad para el Sin Problemas Sistemas Sistemas
riego problemas ligeros especiales especiales
Rendimientos Excelentes Satisfacto Deficiente Bajos
a buenos rios s
Fertilidad natural Buena Moderada Regular Baja
Riegos de Ninguno Ninguno Temporal Frecuenteme
inundaciones y nte
ocasional
Drenaje Bueno Bueno Regular Deficiente
Pendiente Hasta un Hasta un Hasta un Más de un
1,5% 3% 5% 5%
Susceptibilidad a No Ligerame Moderada Fuertemente
la susceptible nte mente
Salinidad Ninguna Ninguna Moderada Fuerte
Pedregosidad Ninguna Ligera Abundant Excesiva
e
Textura Media Media Muy Muy liviana a
liviana a muy pesada
muy
pesada

AGROLOGIA
IV
 44

FIGURA 19: Demostración gráfica de las Clases mayores de

Capacidad de Uso de la tierra, sus usos y limitaciones
y sus riesgos de daño.

Aumento del riesgo y las limitaciones

Clase de Capacidad de Uso

USO DE LA TIERRA I II III IV V VI VII VIII

Vida Silvestre

Pastoreo o forestal limitado

Pastoreo o forestal moderado

Pastoreo o forestal intensivo

Cultivo limitado

Cultivo Moderado

Cultivo intensivo

Cultivo muy intensivo

Nota : Puede observarse que todas las clases son aptas y

pueden ser usadas para vida silvestre, pero sólo la clase I
puede sustentar un cultivo muy intensivo.

Subclases de Capacidad de Uso:

AGROLOGIA
IV
 45

Las Subclases permiten identificar el tipo de limitante al uso de los

suelos, dentro de cada clase. La Subclase se señala mediante una letra
minúscula, como sub-índice de la clase, y son las cuatro siguientes:

s: limitantes propias del suelo; identifica características internas,

propias de solum, tales como granulometría, pedregosidad,
profundidad efectiva, salinidad, etc.
m: limitantes relacionadas al drenaje; identifica a suelos con problemas
de drenaje, de inundación o humedad.
e: limitantes por riesgos de erosión o por la presencia de suelos
erosionados y los fenómenos de escurrimiento.
cl: limitaciones por factores climáticos.

Unidades de Capacidad de Uso:

Van más al detalle del factor limitante principal, ya que caracterizan la
especificidad de la limitante. En Chile, se han utilizado diez Unidades de
Capacidad de Uso, las que se designan por dígitos entre 0 y 9 como un
segundo sub-índice de la clase. Las unidades son las siguientes:

0: Suelos que presentan alguna estrata arenosa o con gravas, que

limita el arraigamiento y la retención de agua.
l: Erosión actual o potencial por agua o viento.
2: Drenaje o riesgos de inundación.
3: Subsuelo o substrato de permeabilidad lenta o muy lenta.
4: Texturas gruesas o con gravas en todo el pedón.
5: Texturas finas en todo el pedón.
6: Salinidad o alcalinidad que constituya riesgo permanente.
7: Pedregosidad, gravosidad o rocosidad superficial excesiva, que
interfiere el laboreo.

AGROLOGIA
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 46

8: Suelo descansa sobre lecho rocoso, lo que limita la zona

radicular.
9: Baja fertilidad inherente.

AGROLOGIA
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