Manifestaciones de la energa Energa elica Es la energa producida por el viento.

La primera utilizacin de la capacidad energtica del viento la constituye la navegacin a vela. En ella, la fuerza del viento se utiliza para impulsar un barco. Barcos con velas aparecan ya en los grabados egipcios ms antiguos (3000 a.C.). Los egipcios, los fenicios y ms tarde los romanos tenan que utilizar tambin los remos para contrarrestar una caracterstica esencial de la energa elica, su discontinuidad. Efectivamente, el viento cambia de intensidad y de direccin de manera impredecible, por lo que haba que utilizar los remos en los periodos de calma o cuando no soplaba en la direccin deseada. Hoy, cuando se utilizan molinos para generar electricidad, se usan los acumuladores para producir electricidad durante un tiempo cuando el viento no sopla. Otra caracterstica de la energa producida por el viento es su infinita disponibilidad en funcin lineal a la superficie expuesta a su incidencia. En los barcos, a mayor superficie blica mayor velocidad. En los parques elicos, cuantos ms molinos haya, ms potencia en bornes de la central. En los veleros, el aumento de superficie blica tiene limitaciones mecnicas (se rompe el mstil o vuelca el barco). En los parques elicos las nicas limitaciones al aumento del nmero de molinos son las urbansticas. VENTAJAS DE LA ENERGA ELICA Es una fuente de energa segura y renovable. No produce emisiones a la atmsfera ni genera residuos, salvo los de la fabricacin de los equipos y el aceite de los engranajes. Se trata de instalaciones mviles, cuya desmantelacin permite recuperar totalmente la zona. Rpido tiempo de construccin (inferior a 6 meses). Beneficio econmico para los municipios afectados (canon anual por ocupacin del suelo). Recurso autctono. Su instalacin es compatible con otros muchos usos del suelo. Se crean puestos de trabajo DESVENTAJAS DE LA ENERGA ELICA Impacto visual: su instalacin genera una alta modificacin del paisaje. Impacto sobre la avifauna: principalmente por el choque de las aves contra las palas, efectos desconocidos sobre modificacin de los comportamientos habituales de migracin y anidacin. Impacto sonoro: el roce de las palas con el aire produce un ruido constante, la casa ms cercana deber estar al menos a 200 m. (43dB(A)) Posibilidad de zona arqueolgicamente interesante.
Energa solar Es la energa radiante producida en el Sol como resultado de reacciones nucleares. Llega a la Tierra en forma de radiacin a travs del espacio en cuantos de energa llamados fotones, que interactan con la atmsfera y la superficie terrestres. La energa solar es generada por la llamada fusin nuclear que es la fuente de todas las estrellas del universo. La intensidad de la radiacin solar en el borde exterior de la atmsfera, si se considera que la Tierra est a su distancia promedio del Sol, se llama constante solar, y su valor medio es 1,37 106 erg/s/cm2, o unas 2 cal/min/cm2. Sin embargo, esta cantidad no es constante, ya que parece ser que vara un 0,2% en un periodo de 30 aos. La intensidad de energa real disponible en la superficie terrestre es menor que la constante solar debido a la absorcin y a la dispersin de la radiacin que origina la interaccin de los fotones con la atmsfera. La intensidad de energa solar disponible en un punto determinado de la Tierra depende, de forma complicada pero predecible, del da del ao, de la hora y de la latitud.

Adems, la cantidad de energa solar que puede recogerse depende de la orientacin del dispositivo receptor. El hombre puede transformar la energa solar en energa trmica o elctrica. En el primer caso la energa solar es aprovechada para elevar la temperatura de un fluido, como por ejemplo el agua. Y en el segundo caso la energa luminosa del sol es transportada por sus fotones de luz, incide sobre la superficie de un material semiconductor, ejemplo: el silicio que forma las clulas fotovoltaicas, fabricadas para que mediante de estas los colectores solares capten la energa y puedan almacenarla en los acumuladores, produciendo el movimiento de ciertos electrones que componen la estructura atmica de la materia. Un movimiento de electrones produce una corriente elctrica que se utiliza como fuente de energa de componentes elctricos o bien electrnicos. Es el caso del principio de funcionamiento de las calculadoras solares. Energa fotovoltaica Los sistemas de energa fotovoltaica permiten la transformacin de la luz solar en energa elctrica, es decir, la conversin de una partcula luminosa con energa (fotn) en una energa electromotriz (voltaica). El elemento principal de un sistema de energa fotovoltaica es la clula fotoelctrica, un dispositivo construido de silicio (extrado de la arena comn). Los paneles solares estn constituidos por cientos de estas clulas, que conexionados adecuadamente suministran voltajes suficientes para, por ejemplo, la recarga de unas bateras. Tienen utilidad en mltiples campos, desde el mbito domstico, hasta los satlites artificiales. Cuando la energa luminosa incide en la clula fotoelctrica, existe un desprendimiento de electrones de los tomos que comienzan a circular libremente en el material. Si medimos el voltaje existente entre los dos extremos del material (positivo y negativo) observaremos que existe una diferencia de potencial entre 0,5 y 0,6 voltios. Si le aplicamos una carga elctrica, veremos que es posible obtener una corriente de 28 miliamperios por cada centmetro cuadrado iluminado. Hemos convertido el dispositivo en una especie de batera elctrica, que permanecer aportando energa indefinidamente en tanto reciba iluminacin. Pero esta pequea cantidad de energa es insuficiente e intil, si no somos capaces de obtener mayores voltajes y corrientes que permitan aplicaciones prcticas. Para ello se disean en cada oblea cientos de diodos, los cuales, interconectados en serie y paralelo son capaces de suministrar tensiones de varios voltios, as como corrientes del orden de amperios. Este sistema bsico de generacin de energa por medio de la luz solar, puede obtener un rendimiento mayor si se disponen dispositivos de control adecuados. Posteriormente, la energa obtenida debe ser almacenada para que pueda ser utilizada por la noche, en que la ausencia de luz no permite su obtencin directa. Los paneles solares pueden acoplarse en forma modular, ello permite que puedan pasar de un sistema domstico de generacin de energa, a otro ms potente para industrias o instalaciones de gran consumo. Los inconvenientes de este sistema de generacin de energa, no es tanto el origen de esa energa, el Sol, que excede nuestras necesidades, ni tampoco la materia prima de donde se extrae el silicio, consistente en arena comn muy abundante en nuestras playas; se trata de la tcnica de construccin de las obleas, excesivamente compleja y cara. Un segundo motivo, es el rendimiento obtenido y el espacio de terreno ocupado por los elementos captadores. Como contrapunto a sus inconvenientes, es un sistema ideal para instalar en lugares remotos donde no sea posible tender cableados elctricos o disponer de personal de mantenimiento, tales como telfonos de emergencia en determinadas zonas (autopistas, alta montaa, etc.), faros marinos en costas poco accesibles, boyas en bajos marinos peligrosos para la navegacin que sea preciso sealar, equipos de salvamento a bordo de buques, etc. Energa biovegetal

Un producto Biovegetal es la madera, y la energa desprendida en su combustin ha sido utilizada por el hombre desde hace siglos para calentarse y para cocinar sus alimentos. Pero actualmente existen otros productos en grandes cantidades, los desechos, de los cules, como resultado de su combustin, se obtendra una cantidad no poco importante de energa. Se ha calculado que del 5 al 10% de la energa consumida en Estados unidos en 1970 podra ser obtenida quemando todos los desechos, que de esta forma se eliminaran sin tener que amortizarlos en grandes basureros. Pero no es la combustin el nico mtodo de aprovechar los desechos. Los excrementos humanos o animales pueden desprender un gas inflamable, el metano, cuando se los somete a un proceso llamado fermentacin. La fermentacin anaerobia de la materia orgnica consiste en su descomposicin en ausencia de oxgeno. Los residuos que resultan despus de haberse desprendido el metano dan mejor resultado como abono agrcola que antes, pues parte del nitrgeno que hubiera perdido en forma de amonaco se encuentra ahora en forma estable y las plantas lo asimilan mejor. El metano es un buen combustible y no es txico, ni peligroso, y su obtencin por este procedimiento resulta muy rentable. Energa interna Un sistema posee un determinado contenido energtico debido a las caractersticas del mismo, como pueden ser la velocidad de sus molculas, la vibracin y rotacin de los tomos, la distribucin de los ncleos y los electrones. Este contenido energtico se conoce con el nombre de ENERGA INTERNA. En una reaccin qumica existe una diferencia entre el contenido energtico de los productos y reactivos. Si representamos la reaccin como aA + bB + cC + dD U = cUC + dUD - aUA - bUB la energa puesta en juego en el proceso ser la diferencia entre el contenido energtico de los productos y reactivos. Puesto que la energa de reaccin se puede manifestar en forma de calor o de trabajo y de acuerdo con el criterio de signos establecido, se puede establecer la relacin. Convencionalmente, cuando se produce una variacin de la energa interna sin que se modifique la composicin qumica del sistema, se habla de variacin de la energa interna sensible. Si se produce alteracin de la estructura atmica-molecular, como es el caso de las reacciones qumicas, se habla de variacin de la energa interna qumica. Finalmente, en las reacciones de fisin y fusin se habla de energa interna nuclear. En todo sistema aislado (que no puede intercambiar energa con el exterior), la energa interna se conserva (Primer Principio de la termodinmica). U=Q-W Ntese que esta expresin es una forma del "Principio de Conservacin de la Energa". Calor de reaccin a volumen constante. Se denomina calor de reaccin a volumen constante Qv a la energa calorfica intercambiada cuando la reaccin se realiza a temperatura y a volumen constante. En este caso, debido a que el trabajo de expansin es nulo, Qv coincide con la variacin de la energa interna entre productos y reactivos. U = Qv Son muchos los procesos que se pueden realizar a volumen constante: A. Reacciones en un recipiente cerrado (Olla a presin). B. Reacciones entre slidos o lquidos sin desprendimiento de gases.

C.

Reacciones entre gases en las que el nmero de moles permanezca constante.

Energa marina Cuando algo se mueve, est realizando un trabajo, y para realizar un trabajo es necesaria una energa. Si hay algo que est en continuo movimiento, ese algo es el mar. Observando desde lejos puede parecer muy tranquilo, pero cuando nos acercamos a l comprobamos que su superficie se mueve continuamente mediante ondulaciones que pueden ser muy suaves o pueden convertirse en grandes olas que rompen estruendosamente al chocar contra los acantilados. Los cuerpos que flotan son arrastrados de aqu para all por corrientes marinas. El nivel del mar tampoco est quieto, sino que sube y baja dos veces al cabo del da, constituyendo as el fenmeno de las mareas, que en ciertas zonas son tan acusadas que pueden cubrir y descubrir en pocas horas grandes extensiones de terreno. As, todo este movimiento es reflejo de la energa almacenada en el agua, y en ciertos lugares donde el movimiento es mucho mayor, lgicamente, el contenido en energa tambin ser muy grande y tal vez se pueda aprovechar utilizando dispositivos o aparatos ingeniosos y eficaces. Los movimientos ms importantes del mar podemos clasificarlos en tres grupos: corrientes marinas, ondas y olas y mareas. Las ondas y olas y las corrientes marinas tienen origen en la energa solar, mientras que las mareas son producidas por las atracciones del Sol y de la Luna. Formas de sacar energa del mar: *MEDIANTE LAS CORRIENTES MARINAS *MEDIANTE LAS OLAS Y ONDAS *MEDIANTE LAS MAREAS *MEDIANTE LA ENERGIA TERMICA DEL MAR Energa geotermal La temperatura de la Tierra aumenta con la profundidad y se puede usar esa energa con las tecnologas apropiadas. Algunos pases como Islandia o Nueva Zelanda utilizan muy eficazmente esta fuente de energa. Son pases situados en zonas en las que a poca profundidad hay temperaturas muy altas y una parte importante de sus necesidades energticas las obtienen de esta fuente Otros pases estn aumentando el uso de esta fuente de energa, aunque la produccin mundial sigue siendo muy pequea. Desde el punto de vista ambiental la energa geotermal tiene varios problemas. Por una parte el agua caliente extrada del subsuelo es liberada en la superficie contaminando trmicamente los ecosistemas, al aumentar su temperatura natural. Por otra parte el agua extrada asciende con sales y otros elementos disueltos que contaminan la atmsfera y las aguas si no es purificada. Energa mecnica La energa mecnica se debe no solamente al movimiento de un cuerpo, sino tambin a la posicin que este tiene en el espacio. Podemos decir que la energa mecnica es la suma de la energa cintica y la potencial. Matemticamente se escribe: Em = Eppe + Epg + Ec FUERZAS CONSERVATIVAS La aplicacin de fuerzas sobre un objeto puede hacer que la energa mecnica del mismo cambie o no. Aquellas fuerzas que aplicadas, individualmente y en direccin al movimiento, no provocan variacin de la energa mecnica del cuerpo son llamadas fuerzas conservativas. La caracterstica de estas fuerzas es que realizan el mismo trabajo independientemente de la direccin y el sentido del desplazamiento. En una piedra cayendo en cada libre la nica fuerza actuante es el peso.

Debido a que es conservativa, se puede asegurar que la energa mecnica de la piedra no cambiara durante la cada. Es decir, que la energa mecnica arriba y abajo sern equivalentes. Matemticamente la situacin se describe del siguiente modo: debido a que el peso es una fuerza conservativa, la energa mecnica no varia entre el punto mas alto y el mas bajo. Emarriba = Emabajo FUERZAS NO CONSERVATIVAS Al darle un impulso a un objeto para que se deslice por una superficie, se podr apreciar como ira perdiendo velocidad por efecto de la fuerza de rozamiento. Esta es una tpica fuerza no conservativa, ya que hace que el objeto pierda la energa cintica que inicialmente tenia. La caracterstica de estas fuerzas es que dependen del sentido y direccin del desplazamiento. Energa elctrica La energa elctrica no se puede utilizar directamente a partir de su manifestacin espontnea en la Naturaleza. En la actualidad los medios usuales de producirla son: a) Centrales Hidroelctricas; b) Centrales Trmicas; c) Centrales Nucleares. Las primeras utilizan la energa que se genera en los desniveles o saltos de agua; en general se suelen obtener buenos rendimientos y precios bastante bajos en la energa elctrica as producida. En Espaa, el carcter muy accidentado de la orografa ha propiciado la obtencin de electricidad a partir de este tipo de centrales elctricas. As, durante 1978 el 42% de toda la energa elctrica producida en nuestro pas fue de origen hidrulico. No obstante, dos de las condiciones exigidas para la instalacin de centrales hidroelctricas orografa accidentada y lluvias regulares constituyen insuperables dificultades all donde no se dan. Por ejemplo, aos de escasez de lluvias se traducen en drsticas bajas en la produccin de energa. Los otros tipos de centrales elctricas ( trmicas y nucleares ) basan su funcionamiento en el carbn o petrleo ( trmicas ) en el uranio ( nuclear ). Cmo es lgico, la rentabilidad de unas y otras depende, en cada caso, tanto del precio de construccin de la central como de la los precios corrientes de los combustibles de los que se valen. Uno de los inconvenientes que suelen achacarse a este tipo de centrales es la contaminacin ambiental que pueden ocasionar. Tanto las centrales trmicas de carbn y fuel-oil como la mayora de la nucleares, realizan una refrigeracin de agua, y en todos los casos se eliminan cantidades de vapor de agua por las chimeneas. Este vapor de agua hace aumentar la temperatura y la humedad de los lugares cercanos, por lo que se pueden operar cambios climticos perjudiciales en algunos casos. Adems, en las centrales nucleares pueden darse otros problemas, tanto por los riesgos que comporta la manipulacin del Uranio ( extraccin de la minas y enriquecimiento ), como por los posibles fallos es los sistemas de refrigeracin, seguridad o de control, as como por la dificultad de un eficaz almacenamiento y posterior eliminacin de residuos radiactivos. Energa geotrmica Un volcn en erupcin es un espectculo dantesco en el que las explosiones estremecedoras, el fuego y el desbordamiento de piedras fundidas en forma de lava han asombrado siempre al hombre, que lo ha interpretado como una fuerza desatada de la Naturaleza. Pero tambin puede interpretarse como una manifestacin de la energa almacenada en el seno de la tierra que emerge a la superficie, liberndose. Las manifestaciones de esta energa no slo son los volcanes, sino tambin los arroyos calientes, los giseres o las fumarolas, que no son tan peligrosos como los volcanes y, por tanto con mayores garantas de seguridad.

La energa geotrmica tiene, posiblemente, su origen en la descomposicin de los istopos radiactivos presentes en las zonas internas de la Tierra, que al desintegrarse liberan gran cantidad de energa. Esta liberacin energtica es la que provoca la fusin de las rocas, calentamiento de aguas, etc. Como siempre, el aprovechamiento de esta energa consiste en la obtencin de un vapor a la suficiente presin como para conseguir producir corriente elctrica por medio de un alternador. Con esta base, comn a toda explotacin energtica, los problemas especficos que se plantean son de problema tcnico. Ahora bien, no en todos los lugares del mundo emergen espontneamente manantiales de agua caliente o vapor, pero hay una forma de obtenerlos. Cuando se perfora la corteza terrestre, aumenta la temperatura a medida que se profundiza; as, haciendo perforaciones profundas en el suelo, barrenando las rocas del fondo inyectando agua por el orificio practicado, sta se transformara en vapor, que se recuperara por otro conducto y luego se usara para producir electricidad. Pero todava existen problemas de difcil solucin, como es la corrosin sufrida por los materiales utilizados para el sondeo, ya que el vapor de agua obtenido arrastra sales de las profundidades de la Tierra. Estas plantas resultan ms econmicas que las de carbn o nucleares, lo que hace que se sigan desarrollando y se confe en ellas como recurso energtico. En algunos lugares se dan otras condiciones especiales como son capas rocosas porosas y capas rocosas impermeables que atrapan agua y vapor de agua a altas temperaturas y presin y que impiden que stos salgan a la superficie. Si se combinan estas condiciones se produce un yacimiento geotrmico. La energa geotrmica tiene varias ventajas: el flujo de produccin de energa es constante a lo largo del ao ya que no depende de variaciones estacionales como lluvias, caudales de ros, etc. Es un complemento ideal para las plantas hidroelctricas. El vapor producido por lquidos calientes naturales en sistemas geotrmicos es una alternativa al que se obtiene en plantas de energa por quemado de materia fsil, por fisin nuclear o por otros medios. Las perforaciones modernas en los sistemas geotrmicos alcanzan reservas de agua y de vapor, calentados por magma mucho ms profundo. La energa trmica puede obtenerse tambin a partir de giseres y de grietas. En algunas zonas de la Tierra, las rocas del subsuelo se encuentran a temperaturas elevadas. La energa almacenada en estas rocas se conoce como energa geotrmica. Para poder extraer esta energa es necesaria la presencia de yacimientos de agua cerca de estas zonas calientes. Podemos encontrar bsicamente tres tipos de campos geotrmicos dependiendo de la temperatura a la que sale el agua: La energa geotrmica de alta temperatura La energa geotrmica de temperaturas medias Campo geotrmico de baja temperatura La energa geotrmica de alta temperatura existe en las zonas activas de la corteza. Su temperatura est comprendida entre 150 y 400C, se produce vapor en la superficie que enviando a las turbinas, genera electricidad. La energa geotrmica de temperaturas medias es aquella en que los fluidos de los acuferos estn a temperaturas menos elevadas, normalmente entre 70 y 150C. Por consiguiente, la conversin vapor-electricidad se realiza a un menor rendimiento, y debe utilizarse como intermediario un fluido voltil. La energa geotrmica de baja temperatura es aprovechable en zonas ms amplias que las anteriores; por ejemplo, en todas las cuencas sedimentarias. Es debida al gradiente geotrmico. Los fluidos estn a temperaturas de 60 a 80C. La energa geotrmica de muy baja temperatura se considera cuando los fluidos se calientan a temperaturas comprendidas entre 20 y 60C. Esta energa se utiliza para necesidades domsticas, urbanas o agrcolas.

La geotermia es una fuente de energa renovable. Los usos directos de las aguas geotrmicas van en un rango de 10 a 130C y son utilizadas directamente de la tierra: Para uso sanitario. Balnearios. Para cultivos en invernaderos durante el periodo de nevadas. Para reducir el tiempo de crecimiento de pescados, crustceos, etc. Para varios usos industriales como la pasteurizacin de la leche. Para la implantacin de calefaccin en distritos enteros y viviendas individuales. La energa geotrmica es una alternativa ante el agotamiento de los recursos convencionales y un aporte importante para solucionar los problemas de energa, abriendo una posibilidad de un futuro mejor para todos. Energa calorfica o trmica La energa trmica es la forma de energa que interviene en los fenmenos calorficos. Cuando dos cuerpos a diferentes temperaturas se ponen en contacto, el caliente comunica energa al fro; el tipo de energa que se cede de un cuerpo a otro como consecuencia de una diferencia de temperaturas es precisamente la energa trmica. Segn el enfoque caracterstico de la teora cintico-molecular, la energa trmica de un cuerpo es la energa resultante de sumar todas las energas mecnicas asociadas a los movimientos de las diferentes partculas que lo componen. La cantidad de energa trmica que un cuerpo pierde o gana en contacto con otro a diferente temperatura recibe el nombre de calor. El calor constituye, por tanto, una medida de la energa trmica puesta en juego en los fenmenos calorficos. En el caso de los fenmenos calorficos la transferencia de energa trmica se produce del cuerpo de mayor temperatura al de menor temperatura. La temperatura puede ser asimilada por tanto al nivel de energa trmica, y el calor puede ser comparado con la cantidad de agua que un recipiente cede al otro al comunicarlos entre s. El cuerpo de mayor temperatura poseer molculas con mayor energa cintica que podrn ceder a las del cuerpo de menor temperatura, del mismo modo que una bola rpida que choca con una lenta la acelera; este trnsito de energa mecnica microscpica, cuyo efecto conjunto es el calor, se mantendr en tanto aqullas no se igualen.

Energa magntica Es la energa que desarrollan la tierra y los imanes naturales. La energa magntica terrestre es la consecuencia de las corrientes elctricas telricas producidas en la tierra como resultado de la diferente actividad calorfica solar sobre la superficie terrestre, y deja sentir su accin en el espacio que rodea la tierra con intensidad variable en cada punto, dada por las leyes de coulomb: f=kM.M d Siendo f = fuerza magntica; k = constante de coulomb; M y M = masas magnticas situadas en dicho espacio o campo magntico. La energa magntica terrestre y la de los imanes naturales o artificiales se manifiesta con mxima intensidad como concentrada en dos puntos determinados de la tierra y de los imanes, denominados polos magnticos, que distinguimos con los apelativos de polo norte y polo sur. La fuerza de atraccin que se observa entre los polos de nombre contrario de dos imanes o de repulsin entre polos del mismo nombre es la manifestacin mas patente de la energa magntica. Energa electrosttica Es la energa potencial que se manifiesta entre dos cargas elctricas c y c; si las distancias entre ellas es d, y la constante dielctrica del medio que las separa es k, la energa potencial del sistema tiene por expresin: Potencial =

K c. c d Si se trata de un condensador, este potencial es W = CV :2, en la que C es la capacidad del sistema y V el voltaje o diferencia del potencial elctrico de las armaduras.

Energa qumica La energa qumica es una manifestacin ms de la energa. En concreto, es uno de los aspectos de la energa interna de un cuerpo y, aunque se encuentra siempre en la materia, slo se nos muestra cuando se produce una alteracin ntima de sta. En la actualidad, la energa qumica es la que mueve los automviles, los buques y los aviones y, en general, millones de mquinas. Tanto la combustin del carbn, de la lea o del petrleo en las mquinas de vapor como la de los derivados del petrleo en el estrecho y reducido espacio de los cilindros de un motor de explosin, constituyen reacciones qumicas. El carbn y la gasolina gasificada se combinan con el oxgeno del aire, reaccionan con l y se transforman suave y lentamente, en el caso del carbn, o instantnea y rpidamente, en el caso de la gasolina dentro de los cilindros de los motores. Las mezclas gaseosas inflamadas se dilatan considerable y rpidamente y en un instante comunican a los pistones del motor su energa de traslacin, su fuerza viva o de movimiento. Finalmente, hay que mencionar la ms reciente y espectacular aplicacin de la energa qumica para lograr lo que durante muchos siglos constituy su sueo: el viaje de ida y vuelta al espacio exterior y a la Luna, as como la colocacin de distintos tipos de satlites artificiales en determinadas rbitas. La humanidad ha utilizado desde su existencia reacciones qumicas para producir energa. Desde las ms rudimentarias, de combustin de madera o carbn, hasta las mas sofisticadas, que tienen lugar en los motores de los modernos aviones o naves espaciales. Las reacciones qumicas, pues, van acompaadas de un desprendimiento, o en otros casos de una absorcin, de energa. ENERGIA DE ACTIVACION Es la energa mnima que deben poseer las entidades qumicas para poder producir una reaccin qumica. Se presentan en escalas muy pequeas. Energa de reaccin. En una reaccin qumica el contenido energtico de los productos es, en general, diferente del correspondiente a los reactivos. Este defecto o exceso de energa es el que se pone en juego en la reaccin. La energa desprendida o absorbida puede ser en forma de energa luminosa, elctrica, mecnica, etc.. pero habitualmente se manifiesta en forma de calor. El calor intercambiado en una reaccin qumica se llama calor de reaccin y tiene un valor caracterstico para cada reaccin. Las reacciones pueden entonces clasificarse en exotrmicas o endotrmicas, segn que haya desprendimiento o absorcin de calor. Energa nuclear Una de las fuentes de energa ms modernas y que sin lugar a dudas ha levantado ms polmica, es sin duda la energa nuclear. La energa nuclear, tiene sus puntos positivos y negativos, pero ya lo veremos ms adelante. En la utilizacin de la energa nuclear, los neutrones desempean un papel fundamental. La mayora de los elementos no son "puros", sino mezclas de tomos llamados istopos. Los istopos de un elemento presentan un n de neutrones distinto del que posee el tomo comn. Slo su peso los diferencia de este. Tipos de energa nuclear: Como hemos dicho antes, hay dos formas de obtener energa en un proceso nuclear:

FISIN: Es el utilizado actualmente en las centrales nucleares. Cuando un tomo pesado (como por ejemplo el Uranio o el Plutonio) se divide o rompe en dos tomos ms ligeros, la suma de las masas de estos ltimos tomos obtenidos, ms la de los neutrones desprendidos es menor que la masa del tomo original. Para romper un tomo, se emplea un neutrn (ya que es neutro elctricamente, y no es desviado de su trayectoria), que se lanza contra el tomo a romper, por ejemplo, Uranio. Al chocar el tomo queda sumamente inestable, dividindose en dos tomos diferentes y ms ligeros que el Uranio, desprendiendo 2 3 neutrones (los neutrones desprendidos, dependen de los tomos obtenidos), y liberando energa. Estos neutrones, vuelven a chocar con otros 3 tomos de Uranio liberando mas neutrones, energa y otros dos tomos ms ligeros, y as sucesivamente, generando de esta forma una reaccin en cadena. FUSIN: La fusin nuclear, est actualmente en lneas de investigacin, debido a que todava hoy no es un proceso viable, ya que se invierte ms energa en el proceso para que se produzca la fusin, que la energa obtenida mediante este mtodo. La fusin, es un proceso natural en estrellas, producindose reacciones nucleares por fusin debido a la elevadsima temperatura de estas estrellas, que estn compuestas principalmente por Hidrgeno y Helio. El hidrgeno, se repele cuando intentas unirlo (fusionarlo) a otro tomo de hidrgeno, debido a su repulsin electrosttica. Para vencer esta repulsin electrosttica, el tomo de hidrgeno debe chocar violentamente contra otro tomo de hidrgeno, fusionndose, y dando lugar a Helio, que no es fusionable. La diferencia de masa entre el tomo obtenido y el original es mayor que en la fisin, liberndose as una gran cantidad de energa (muchsimo mayores que en la fisin). Estos choques violentos, se consiguen con una elevada temperatura, que excita los tomos de hidrgeno, y se mueven muy rpidamente, chocando unos contra otros. Ventajas de la Energa Nuclear: La energa nuclear, genera un tercio de la energa elctrica que se produce en la Unin Europea, evitando as, la emisin de 700 millones de toneladas de CO2 por ao a la atmsfera. A escala mundial, en 1.996, se evit la emisin de 2,33 billones de toneladas de CO2 a la atmsfera, gracias a la energa nuclear. Por otra parte, tambin se evitan otras emisiones de elementos contaminantes que se generan en el uso de combustibles fsiles. Los vertidos de las centrales nucleares al exterior, se pueden clasificar como mnimos, y proceden, en forma gaseosa de la chimenea de la central, pero se expulsan grandes cantidades de aire, y poca de radiactividad; y en forma lquida, a travs del canal de descarga. Por su bajo poder contaminante, las centrales nucleares, frenan la lluvia cida, y la acumulacin de residuos txicos en el medio ambiente. Adems, se reducen el consumo de las reservas de combustibles fsiles, generando con muy poca cantidad de combustible (Uranio) muchsima mayor energa, evitando as gastos en transportes, residuos, etc. Energa de biomasa La energa de la biomasa se refiere a la proveniente de las plantas, los animales y los microorganismos. Su origen final est en la energa solar, fijada por las plantas a travs de la fotosntesis, y almacenada en forma de energa bioqumica. Puede ser aprovechada por combustin o por conversin trmica. Existen diferentes tipos o fuentes de biomasa que pueden ser utilizados para suministrar la demanda de energa de una instalacin, una de las clasificaciones ms generalmente aceptada es la siguiente: Biomasa natural: es la que se produce espontneamente en la naturaleza sin ningn tipo de intervencin humana. Los recursos generados en las podas naturales de un bosque constituyen un ejemplo de este tipo de biomasa. La utilizacin de estos recursos requiere de la

gestin de su adquisicin y transporte hasta la empresa lo que puede provocar que su uso sea inviable econmicamente. Biomasa residual seca: se incluyen en este grupo los subproductos slidos no utilizados en las actividades agrcolas, en las forestales y en los procesos de las industrias agroalimentarias y de transformacin de la madera y que, por tanto, son considerados residuos. Este es el grupo que en la actualidad presenta un mayor inters desde el punto de vista del aprovechamiento industrial. Algunos ejemplos de este tipo de biomasa son la cscara de almendra, el orujillo, las podas de frutales, el serrn, etc. Biomasa residual hmeda: son los vertidos denominados biodegradables: las aguas residuales urbanas e industriales y los residuos ganaderos (principalmente purines). Cultivos energticos: son cultivos realizados con la nica finalidad de producir biomasa transformable en combustible. Algunos ejemplos son el cardo (cynara cardunculus), el girasol cuando se destina a la produccin de biocarburantes, el miscanto, etc. Biocarburantes: aunque su origen se encuentra en la transformacin tanto de la biomasa residual hmeda (por ejemplo reciclado de aceites) como de la biomasa residual seca rica en azcares (trigo, maz, etc.) o en los cultivos energticos (colza, girasol, pataca, etc.), por sus especiales caractersticas y usos finales este tipo de biomasa exige una clasificacin distinta de las anteriores. Energia por combustion directa La combustin directa es un proceso muy antiguo y se refiere a la combustin de la lea, los residuos forestales y los residuos orgnicos (bosta, celulosa y otros) para obtener calor, especialmente a nivel del hogar. En las zonas rurales la lea juega un rol muy importante como energa para el hogar, o sea, para cocinar los alimentos. En la sierra, en la selva y en la costa norte es de crucial importancia, porque los pobladores tienen escaso acceso al gas y al kerosene.