USO DE LAS RAQUETAS DE NIEVE

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RAQUETAS DE NIEVE Y ASPECTOS TCNICOS

Empieza el fro. Lo que para muchos significa recluirse en casa al lado de la calefaccin es, sin embargo, para un reducido grupo de amantes de la montaa la ilusionante llegada de las primeras nieves. Pero aunque las postales de valles y picos nevados son preciosas, todo aquel que lo haya intentado alguna vez sabr lo difcil que es intentar andar sobre un metro de nieve y no acabar jadeando a los cinco minutos sin haber avanzado mas de veinte metros.

Un da de invierno, (hace ya mucho tiempo), caminbamos penosamente hacia el refugio de Ests (Benasque), hundindonos a cada paso en la nieve, cuando de pronto nos adelantaron unos montaeros y vimos que iban provistos de unos grandes pies, de los que ya habamos odo hablar antes y permitan avanzar por la nieve con mucha facilidad, eran unas "raquetas" (esto es broma).

A partir de ah, gracias a las raquetas, la temporada de montaa continua cuando hace su aparicin la nieve, y con ellas seguimos disfrutando de nuestras travesas por las montaas durante todo el invierno. Para los que no se deslizan sobre esqus, la nica salida aceptable son las raquetas. Aunque no son ni mucho menos un invento nuevo, han sufrido una evolucin considerable desde que nuestros antepasados las usaran hechas de madera y piel, all por la poca de las cavernas. Las raquetas de hoy en da, llevan fijaciones mviles que permiten al pie trabajar con libertad en las subidas y bloquearlo en las bajadas, cmo si de una fijacin de travesa se tratara. Tambin incorporan unas pequeas puntas, que hacen la funcin de crampn (salvando las distancias) y algunas incluso incorporan sistemas de absorcin de impactos al andar. Pero lo realmente importante a la hora de elegir raquetas se resume en tres-cuatro aspectos bsicos:
FIJACIN EN POSICIN DE ANDAR O POSICIN LIBRE

- El tamao de la raqueta se debe corresponder con el peso del usuario. Lgicamente, cuanto mas pequea sea menos pesar y menos estorbar para andar, pero puede no servirnos para nada si no la elegimos adecuada a nuestro peso. Los materiales excesivamente ligeros suelen ser menos resistentes. - El tipo de fijacin que incorpora deber adaptarse a la bota que llevamos. Actualmente las opciones son similares a las de los crampones, es decir, fijacin automtica o de correas. Conviene no olvidar que para poder usar las fijaciones automticas la bota debe tener rebajes en puntera y taln. Lo importante en todo caso es que la raqueta y la bota queden unidas firmemente y sin holguras, las de correas, que son las ms interesantes, sirven para cualquier tipo de botas. - Es importante que la raqueta tenga algn tipo de punta o cuchilla metlica a lo largo del perfil de la misma y en la puntera, para proporcionar agarre en condiciones de nieve dura, pero es importante resear que estas puntas no son tan efectivas como un crampn de verdad, y se debe reservar su uso para nieve dura. En hielo la nica opcin vlida son los crampones.

TCNICA

En cuanto al mtodo de uso, realmente no es nada complicado. Hay que acostumbrarse a andar con unos pies ms anchos de lo normal, e intentar no trabarse, levantando los pies un poco ms. En subidas y llaneos, la fijacin en posicin suelta es lo ms recomendable. Hay modelos que incorporan un alza en el taln para subidas pronunciadas, pero an as, las pendientes debern afrontarse en zig-zag la mayora de las veces, o a la manera de los esquiadores de fondo (dirigiendo las puntas hacia el exterior) si es una subida corta. (Muy importante, compraros raquetas con alzas para el taln). En bajadas o tramos delicados es recomendable llevar la raqueta en posicin fija, para evitar sustos y tener mayor control de los pasos que damos, lo que tenemos que eludir siempre los raqueteros, son las medias laderas, (da igual el tipo de nieve que tengan, pero si es helada no hay ni que intentarlo). Un ejemplo, para subir a un collado con esqus, se avanza por la ladera progresando hasta llegar arriba, con raquetas, se camina por el fondo del valle hasta el final y desde all se sube recto al collado Por ltimo, los bastones son una parte imprescindible del equipo, a no ser que tengamos unos cuadriceps de caballo, y van ntimamente unidos a las raquetas, ya que nos permiten guardar el equilibrio y ayudarnos en la progresin, intentar que sean bastones telescpicos, es decir que tengan dos o tres tramos, eso nos har ms fcil su transporte y nos permitir elegir la altura ms conveniente para cada ocasin durante nuestra travesa. Como curiosidad, comentar que existen raquetas extensibles y regulables que ofrecen ms o menos superficie de flotacin en funcin de la necesidad del momento o del peso del individuo; y para los fanticos del deporte-sufrimiento sabed que, sobre todo en los pases nrdicos, se organizan carreras y maratones sobre nieve con raquetas Para valientes solamente.

EQUIPAMIENTO PARA TRAVESA CON RAQUETAS

Raquetas: A ser posible con alza en el taln. Bastones: Dos bastones telescpicos. Mochila: Con capacidad, para ropa, agua y comida. Ropa: Llevar siempre varias capas de ropa y no olvidar ni unos buenos guantes, ni gafas para el sol. Botas: Intentar que sean con Gore-Tex y no olvidar unos buenos calcetines para tener

calientes los pies y unas polainas que evitaran que entre la nieve en vuestras botas. Piolet y Crampones: Necesarios para travesas de alta montaa.

Las Raquetas de Nieve

En los ltimos aos son muchas las personas que se acercan a la montaa para tener una jornada de paseo. Las raquetas de nieve son el elemento ideal para desplazarse por el manto nival. Desde una excursin guiada a una aproximacin al pico , las Raquetas cumplen esta funcin.

En el mercado existen dos tipos:

* Carcasa plstico. * Carcasa de tubo de aluminio.

Lo que tenemos que tener muy claro es que uso vamos a darle a nuestras raquetas:

* Paseos por terreno plano. * Terrenos con pendiente moderada. * Todo Terreno (incluye Backcountry). * Runnig para correr.

Los factores que ms tenemos que tener en cuenta son:

* Crampones. * Sistema de fijacin. * Flotabilidad. * Peso.

* Flanqueo. * Recambios y durabilidad. * Alzas. * Diseo.

CRAMPONES Estos tienen que ser en acero inoxidable, nos dan un peso bueno y una rigidez optima para afrontar las subidas.

Bsicamente el crampn de una raqueta se divide en tres partes: -Traccin: la parte delantera, justo debajo de los dedos. -Descenso: nos estabiliza y da agarre en la parte de los talones. -Lateral: muy importante para afrontar los flanqueos, situados en los laterales del pie.

SISTEMA DE FIJACIN Existen infinidad de sistemas de fijacin, dependiendo de tu bota

* Carcasa rgida.

El sistema clsico por cierre de presin que se adata a todo tipo de bota de montaa.

* Bota Montaa/Treking/snowboard

Debido a la diferenciad de hormas y tipos de botas que tienen que llevar, este sistema tiene que estar muy bien resuelto, es muy importante que la transmisin sea lo ms directa posible. Donde ms lo vamos a notar es en los flanqueos, donde la presin lateral hace que muchos sistemas cedan. El diseo de la carcasa de sujecin tiene que repartir la presin fuera de la bola del pie. Con eso conseguiremos un paso ms natural y menor fatiga.

FLOTABILIDAD La superficie de la raqueta depender del peso y del terreno que nos movamos. Si tienes que escoger entre dos tallas porque te aproximas a los lmites de ambas recuerda: Para terreno con mucha nieve polvo la grande ,para nieve densa o hmeda la pequea. Las variaciones de temperatura de la nieve hacen que se enganchen bolas de nieve bajo tus raquetas. Las raquetas de lona evitan la molesta nieve enganchada bajo la raqueta.

PESO UN FACTOR DETERMINATE dependiendo de las horas que pases en la montaa. Esta claro que unas raquetas ligueras facilitan la marcha y son un peso menor en el trasporte. La ms popular son las de plstico inyectado. La ms liguera de tubo de aluminio easton 7000. Estas ltimas se montan en la gama alta o para las raquetas de runnig, llegando a pesar 250 gr.

FLANQUEO La asignatura pendiente de muchas raquetas, si tu intencin es dar un paseo no es un factor determinante en tu compra. Ahora cuando el terreno empieza a subir y tienes que caminar en una contra pendiente (flanqueo) la cosa se complica. El pie no apoya plano y es la parte superior del taln que sufre. Recientemente en el mercado existen raquetas que mediante un sistema de torsin pivotada evitan este problema: la raqueta se amolda a la inclinacin y el pie apoya plano en la nieve.

RECAMBIOS Y DURABILIDAD Est claro que un buen fabricante tiene que tener todos los posibles recambios que durante la larga vida de unas raquetas puedan deteriorarse o romperse. Bsicamente hebillas de anclaje, cinchas son las piezas con ms desgaste. Importante revisar que todo este en perfecto estado y no dudar en sustituir cualquier elemento antes de partir.

DISEO La forma de la raqueta es determnate, es muy importante ajustar el STANCE, la separacin entre los pies. Si no a cada paso iremos rozndonos con las raquetas. Este factor es muy importante para las chicas, existiendo modelos especficos para mujer. Estos diseos siguen unas bases morfolgicas. -Tipo avispa. Su forma polivalente las hace muy verstiles - Tipo tuvo: la ms internacional usada en todo el mundo es un todo terreno. Gran flotabilidad y confort de marcha.

ALZAS Este sistema nos permite apoyar el pie plano en subidas, normalmente tienen dos posiciones segn el grado de ascensin usaremos las dos posiciones. Esto permite que el gemelo y el tendn de Aquiles no sufra sobre estiramiento. ltimamente en el mercado existe un sistema revolucionario que elimina el uso de alzas, este sistema est diseado para que la presin del pie caiga en la bola del pie. La fijacin tiene un sistema que hace que el taln rebote al llegar al final del recorrido. En resumen los cuatro factores ms importantes de as raquetas de nieve son: Flotacin, Articulacin, Confort y Traccin.

TCNICA DE ASCENSIN

Con unas raquetas y unos bastones para ayudarnos a equilibrados podremos adentrarnos en los lugares ms recnditos del pirineo. Tenemos que ser conscientes de iniciarnos con el consejo de un profesional, los guas de montaa nos ensearan todos los trucos para tener una jornada segura en la montaa. Factores como climatologa, fauna, tcnica y seguridad sern asimilados en pocos das.

CONSEJOS DE MANTENIMIENTO Para el mantenimiento de unas raquetas solo tenemos que seguir unos consejos muy bsicos: -Intentar no pisar el sistema de anclaje cuando este congelado, podramos agrietar el plstico. - No pisar sobre rocas o sobre superficies abrasivas, vamos ve por lo blanco. - Proteger los crampones en tu mochila para que no rompan nada. - Conservar sin nieve ni humedades durante largos periodos.

Raquetas de nieve: Utilidades y limitaciones

Mircoles, 22 de enero de 2003 - Pgina 1 de 2 -

Las raquetas de nieve, ms que (o adems de) una modalidad deportiva en s mismas, constituyen un instrumento muy til para los practicantes de deportes de montaa durante el invierno. Un descubrimiento tan sencillo como til del que, no obstante, tambin debemos conocer sus limitaciones.

Hace siglos los pueblos de Asia Central que emigraban hacia Amrica del Norte por la ruta de Bering utilizaban raquetas de nieve. Ms cerca en el tiempo los indios norteamericanos y los cazadores y tramperos canadienses se las calzaban para la vida cotidiana en los duros inviernos de su regin, y en nuestros das los guas de montaa las ofertan en sus programas invernales como una actividad sencilla pero divertida y apasionante para el que quiere conocer Las raquetas de nieve nos ayudarn a realizar aproximaciones en nieve profunda la montaa invernal sin ser esquiador o alpinista. En estas paginas vamos a tratar de daros a conocer todos los usos que en nuestra actividades de invierno les podemos dar a las raquetas; desde el simple paseo por un bosque nevado, hasta su utilizacin en alpinismo, escalada en hielo, esqu freeride y snowboard. Son muchos los modelos existentes en el mercado, pero no es aqu donde vamos a hacer una comparativa entre ellos sino que nos limitaremos a explicar su mejor utilidad. En principio, las raquetas tienen como cometido que no nos hundamos en la nieve cuando caminamos, y es por eso que en escalada en hielo nos pueden servir de una manera fundamental. Son muchos los escaladores todava que no utilizan los esques de montaa para moverse por ella, adems si vamos a realizar una escalada en

Grupo ascendiendo con raquetas y esqu de montaa

hielo tcnicamente difcil las botas de travesa no sern las adecuadas para escalar y es ah donde las raquetas cobran protagonismo: podemos utilizarlas perfectamente con nuestras botas tcnicas de escalada y aproximarnos ms rpido a las cascadas. Si hay zonas donde las tenemos que transportar en la mochila su peso no es excesivo. Ahora bien, hay que tener en cuenta que tambin tienen limitaciones y si por ejemplo hemos de cruzar una media ladera empinada con poca nieve o nieve dura es ms cmodo y seguro andar sin ellas y calzarnos los crampones. As mismo, si la pendiente para acceder al hielo empieza a ser muy fuerte, nos las tendremos que quitar pues , de lo contrario, el avance sera muy penoso. Pero para esos das en que la nieve es algo profunda, tenemos que cruzar zonas llanas o de poca inclinacin, aproximarnos por un bosque nevado o llegar a pie de un corredor, resultan un invento realmente bueno. Para el snowboard de montaa me atrevera a decir que son imprescindibles, e incluso ya hay varios modelos adaptables a la bota blanda de snow. Digo que son imprescindibles porque los practicantes de esta modalidad, a pesar de existir en el mercado una tabla que se puede reconvertir en una especie de esqu para la subida ( a precio realmente caro, por el momento ),suelen utilizar las tablas normales y han de subir caminando por la nieve. Es entonces cuando las raquetas les son de gran utilidad. Luego, a la hora del descenso, se pueden adaptar bien a las mochilas, sobre todo si stas son tcnicas. Un par de bastones telescopicos tambin nos harn un buen papel. En esqu de montaa o travesa evidentemente no nos servirn porque ya avanzamos con las pieles y no es necesario llevar un peso extra en nuestra mochila. Pero existe ahora una modalidad denominada en el mundillo blanco freeride, en la cual los descensos (para ser ms disfrutones y trazar curvas anchas a ms velocidad ) se realizan con el equipo de esqu alpino. Normalmente son fuera de pista cerca de estaciones y no hemos de andar demasiado para despus descender por las palas. Aqu las raquetas tambin pueden jugar un papel importante, sobre todo si en esas caminatas nos encontramos con abundante nieve polvo. Las raquetas son un instrumento indispensable en la formacin y el entrenamiento de los Otra actividad invernal en la cual futuros guas acompaantes de la Escuela podemos adaptarnos a su uso y dejar de Valenciana de Alta Montaa sufrir de una vez por todas esas andadas hundindonos por el valle un paso tras otro, es la ascensin a picos. Siempre que las utilicemos de un modo correcto sus ventajas son evidentes, pero del mismo modo que nos tenemos que anticipar a la hora de calzarnos unos crampones para atacar una zona helada o dura, con las raquetas haremos lo mismo: quitarlas cuando tengamos que hacer travesas expuestas con nieve dura o pendientes ya un poco fuertes, zonas heladas,

etc. Porque aparte de que no nos sern de utilidad, nos ponen en peligro real y se convierten en algo muy incmodo. A pesar de que nos aseguren de que tienen un sistema de cramponaje, no valen para este tipo de terrenos.

Raquetas de nieve: Utilidades y limitaciones

Mircoles, 22 de enero de 2003 - Pgina 2 de 2 -

Las raquetas de nieve, ms que (o adems de) una modalidad deportiva en s mismas, constituyen un instrumento muy til para los practicantes de deportes de montaa durante el invierno. Un descubrimiento tan sencillo como til del que, no obstante, tambin debemos conocer sus limitaciones.

Para las raquetas de nieve es muy cmodo usar bastones de esqu telescopicos, a la hora de los apoyos sea subiendo o descendiendo son necesarios. Si el descenso lo hacemos con tabla de snow se pueden recoger y poner en la mochila, y lo mismo si vamos ascender por algn corredor y hemos de cambiarlos por los piolets. Otra actividad interesante para realizar con raquetas de nieve es el trekking en invierno. Si nuestro objetivo es simplemente ascender por collados para realizar alguna travesa invernal, caminar por bosques o ir de refugio en refugio, nos ofrecen muchas ventajas y nos harn En invernales, adems de las raquetas, no disfrutar en lugares en los que, que de ir debemos olvidar ARVA; pala y sonda sin ellas nos resultara muy penoso andar. Cruzar un bosque abriendo huella sin hundirnos demasiado es una experiencia muy bella, y pueden acercar la montaa en invierno a personas que no deseen o no puedan progresar con esqus. Pero a pesar de su facilidad de uso nunca tenemos que olvidar que la montaa en invierno necesita de conocimientos tcnicos; tambin necesitamos conocer muy bien el terreno y las situaciones que en esta poca del ao nos encontraremos: zonas con riesgo de avalanchas, cambios de tiempo bruscos, mala visibilidad, etc... para lo cual hemos de contar con manejar bien aparatos de orientacin y Arvas.

En definitiva, las raquetas nos darn mucho juego para nuestras actividades en montaa invernal. Su uso en las actividades antes descritas nos evitar situaciones que antes se nos antojaban muy penosas; su facilidad de manejo y porteo sern tambin elementos a tener en cuenta. Creo que para muchos de nosotros sern (o ya han sido) todo un descubrimiento.
Las raquetas son un gran aliado para los no esquiadores durante las travesas invernales

A la hora de adquirir nuestras raquetas, permitidme un consejo: no tenemos que escoger las ms sencillas, pues si vamos a caminar bastante con ellas necesitaremos modelos algo ms tcnicos y duraderos y, sobre todo, fijarnos en que tengan un sistema de calzado fcil. Asimismo, el peso es importante, pues en invierno la mochila enseguida empieza a pesar ms de lo debido. Las raquetas no requieren un cuidado especial, pero es evidente que tenemos que evitar ( aunque a veces nos cueste ) pasar con ellas puestas por zonas con rocas o cruzar sistemticamente terrenos sin nieve, por mucha pereza que nos de quitarlas y ponerlas para un intervalo corto. En resumen las raquetas de nieve sern un aliado imprescindible en nuestras salidas invernales, su utilizacin nos ayudar a realizarlas con menos esfuerzos en muchas ocasiones.
Consejos prcticos:

No elegir las primeras raquetas que encontremos, estudiar para qu actividades las vamos a usar y proceder con la ayuda de algn profesional o tienda muy especializada. Usarlas con un par de bastones telescpicos es muy recomendable. El peso es tambin importante, aunque esto no debe afectar a la calidad. ( No escoger unas de plstico baratas porque pesen poco: su duracin es corta ) En nuestras salidas, complementando a las raquetas, no debemos olvidar llevar ARVA, pala y sonda. Si caminamos en grupo, seguir las huellas del primero nos har menos cansada la progresin, aunque en determinados momentos, como cuando hay nieve polvo,abrir t mismo la huella con las raquetas es fantstico. La mochila que portemos debe tener correas adecuadas o algn medio para portarlas cuando nos las quitemos. Sera muy incmodo tener que llevarlas en la mano. A la hora de escoger nuestro par de raquetas es conveniente que tengan una esptula bien definida; de lo contrario, en las bajadas tienden a clavarse. Para el terreno 'nuestro' (montaas como los Pirineos) son ms aconsejables las no tubulares, con fijaciones que pivoten y que permitan cantear y pasar bien por las medias laderas. Para bota rgida podemos adquirir las de fijacin automtica. ( por ejemplo, sern perfectas para los escaladores de hielo en sus aproximaciones). Hay que tener en cuenta que debemos usarlas con botas impermeables en la medida de lo posible, porque las raquetas no impedirn que, a lo largo del da, nos mojemos los pies con nieves hmedas o trasformadas. Como he apuntado anteriormente, para ascensiones a picos por sus vas normales lo ideal es llevar raquetas pero tambin crampones.

Las raquetas de nieve

Las raquetas de nieve son un artilugio que ha sido usado durante milenios para desplazarse en zonas donde la nieve cubre el terreno durante meses. Con la nieve blanda, las raquetas facilitan y posibilitan caminar sin esfuerzos excesivos. Hay distintas empresas de turismo de nieve y naturaleza que ofertan este tipo de rutas (existen de distinto grado de dificultad) destinadas a grupos y familias. Ofrecen numerosas posibilidades para disfrutar de la montaa, una de ellas y la ms aconsejable para pasar un da al aire libre y hacer algo de deporte es la prctica de senderismo sobre raquetas de nieve. Un deporte apto para personas de todas las edades y muy prctico para quienes no saben o no les apetece calzarse los esqus. La aparicin en el mercado de raquetas de un concepto moderno, de longitud reducida y de materiales sintticos que evita los zuecos, ha permitido pensar en travesas alpinas. La montaa invernal ya no est solamente reservada a los esquiadores de montaa o a los de fondo, por lo tanto se vuelve asequible a los montaeros no esquiadores que no quieren limitar su actividad a la estacin de verano. Pero no nos engaemos. La aparente facilidad de uso de las raquetas no nos debe hacer olvidar que nos movemos en un medio de riesgo.

El material
Hoy en da hay varios tipos de raquetas disponibles, con distintos modelos de fijacin. Cada uno corresponde a un determinado tipo de uso. Es importante acertar en la eleccin del material para encontrarse a gusto en el tipo de actividad que queremos practicar. Si es intil andar sobrecargado de equipaje, tambin puede ser arriesgado no ir bastante equipado. Para el paseo en terreno llano o poco accidentado, podemos equiparnos con raquetas cuya fijacin est constituida por una especie de zapatilla de caucho que aprisiona la parte de delante del calzado y lo mantiene en su sitio gracias a una correa atrs. La falta de rigidez de esta fijacin limita su uso a los terrenos fciles. As equipado, el paseante va a poder redescubrir las rutas cerradas en invierno, las pistas forestales, los caminos de pasto en la montaa y las cumbres onduladas. Evitar evidentemente las pistas de fondo ya que su rastro las deteriorara. Para ir alto, lejos y caminar durante mucho tiempo, hacen falta raquetas de travesa. Estn equipadas de fijaciones rgidas que basculan libremente hacia delante para hacer ms confortable la marcha. El zapato, de cuero o de plstico (preferentemente), se fija con unas correas o con un sistema automtico que se parece al de los crampones de calzado rpido. Debemos asegurarnos de que el sistema de fijacin encaje fuertemente el zapato en su sitio. En caso contrario, corremos el riesgo de formar una acumulacin de nieve debajo del zapato, que terminar entonces salindose de la fijacin. La situacin es penosa y molesta si se repite a menudo durante una travesa. Cuando el pie no se tuerce en todos los sentidos, los apoyos son relativamente firmes y precisos. Teniendo en cuenta el peso de la mochila y las distintas calidades de nieve que se encuentran, es importante tener una buena fuerza de agarre. Las personas un poco

pesadas debern escoger ms bien raquetas de gran tamao. Igual de importante es la eleccin de una raqueta de cabezal levantado. El confort del raquetista depende mucho de ello en las bajadas.

Un perfil as permite evitar una cada y un tropiezo en la nieve. La forma general de la misma tiene tambin su importancia. El recorte debe limitar el recurrir a caminar "como un pato". Cuando se atraviesa una pendiente dura, se aprecia una raqueta con un borde interno rectilneo, ya que ofrece una superficie de asiento y unos apoyos ms seguros que una raqueta con un borde interno curvo. Este detalle, secundario en un terreno poco accidentado o en una subida frente a la pendiente, se vuelve primordial para los que practican en unos terrenos ms alpinos. Atravesar una pendiente abrupta constituye a menudo el episodio ms delicado en una travesa con raquetas, y es preferible afrontarla en unas condiciones de seguridad convenientes con un material adecuado. Estas se agarran bien en las pendientes un poco fuertes, y unos crampones metlicos bajo el armazn permiten aguantar en nieves con costra o heladas. Los crampones laterales aseguran un buen aguante en subidas y travesa. Los crampones frontales se pueden utilizar como las puntas de delante de los crampones clsicos, para afrontar directamente una pendiente abrupta. Este equipo ms perfeccionado permite entonces pensar en itinerarios ms alpinos, con unas pendientes abruptas y tramos ms escarpados.

El equipo
El par de bastones de esqu no es algo superfluo. Es un accesorio indispensable para equilibrar la marcha, tanto a la subida como en la bajada. Inevitablemente, el hecho de caminar proyecta a cada paso cierta cantidad de nieve contra las pantorrillas. Ms vale llevar polainas altas si no queremos dejarnos impregnar por una humedad heladora poco agradable. Estos dos accesorios son tiles, siempre que emprendamos una travesa un poco alpina o que nos contentemos con un simple paseo en el bosque. El contenido de la mochila est directamente en funcin del tipo de travesa contemplada. Se le debe conceder una atencin especial en el

caso de una salida en alta o media montaa. La seguridad, el confort y en algunos casos, el xito de la carrera depende de esto. Hace falta entonces ser autnomo, estar listo para hacer frente a los imprevistos meteorolgicos, saber adaptarse a los distintos tipos de terreno manteniendo la forma fsica durante toda la carrera. Botiqun, alimentacin, cantimplora, pequeo material de reparacin, manta de supervivencia y a veces se debe llevar cuerda, piolet y crampones. La ropa caliente es indispensable. Es prctico llevar varias capas de ropa que se pueden superponer si hace falta, en funcin de la temperatura exterior y del esfuerzo realizado. Una chaqueta impermeable, un gorro, unos guantes y gafas de sol completarn el atuendo.

La tcnica
No se necesita una tcnica muy elaborada para hacer raquetismo. Un buen paso de montaero, un par de bastones de esqu para equilibrar la marcha y unas raquetas bien elegidas permiten ir casi a cualquier parte. No obstante es cierto que en funcin de su longitud, las raquetas obligan al deportista a modificar algo su ritmo habitual de marcha. El paso se vuelve ms lento y ms largo, para evitar los tropiezos con las raquetas, las prdidas de equilibrio y el cansancio intil que resulta de ello. Tampoco hay que olvidar que a cada paso se levanta a la vez una raqueta y cierta cantidad de nieve. Pero es ms una costumbre que hay que adquirir que un gesto real muy tcnico. En cambio se necesitar un poco de tcnica para sortear correctamente las travesas, el pie de atrs ligeramente girado en el sentido de la pendiente con un apoyo claro sobre toda la superficie de la raqueta, mientras que el pie de delante est en la direccin de la marcha. Tambin hay que aprender a subir en escalera sobre los crampones de delante sin posarla toda, cuando se progresa sobre una pendiente sostenida. Hay que saber negociar un viraje durante un caminar en zigzag, combinando las dos tcnicas precedentes. Ms all de cierta pendiente y una determinada dureza de la nieve, crampones y piolets sustituirn con ventaja a las raquetas y los bastones de esqu.

La seguridad
Si las raquetas abren hoy en da a los no esquiadores el acceso a la montaa nevada, no les autorizan a ignorar algunas reglas elementales d seguridad. Practicar raquetismo, es otra manera de caminar, pero no debemos olvidar la presencia de la nieve. El alud no distingue entre el esquiador y el caminante con raquetas. La consulta meteorolgica y del parte de

informacin nivolgica, la eleccin de un itinerario adaptado en funcin de la estacin y de la orientacin, un equipamiento completo y a punco es obligatorio en cualquier circunstancia. Se debe sistemticamente llevar el ARVA y es indispensable conocer su manejo a la perfeccin. Las raquetas no reivindican la perfeccin. Si son ligeras y manejables en la subida, no se deslizan en absoluto a la bajada. Sobre un itinerario dado, estaremos generalmente de vuelta ms tarde que un esquiador. Esta evidencia se debe considerar al hacer el clculo de los horarios, si no queremos encontrarnos una pendiente de nieve que podra haberse vuelto peligrosa. Finalmente, hay que saber no insistir: en algunos casos hay que tener el valor de dar media vuelta.

Las raquetas de nieve. Descripcin y uso de las mismas

*Universidad Autnoma de Madrid **Maestro Especialista en Educacin Fsica. Gua de Montaa *** Licenciado en Educacin Fsica, Profesor Titular de Escuela Universitaria en la Universidad Complutense de Madrid (Espaa)

Dr. Juan del Campo Vecino*

jdelcampovecino@yahoo.es

Rafael Navarro**
camaleons00@hotmail.com

Csar Fernndez-Quevedo Rubio***

quevedo@edu.ucm.es

Resumen Las raquetas de nieve han pasado en muy poco tiempo a ser un elemento de uso muy popular. En este artculo describimos sus caractersticas y ofrecemos algunos apuntes que pueden resultar de utilidad a la hora de iniciar una excursin. Palabras clave: Naturaleza. Aventura. Nieve http://www.efdeportes.com/ Revista Digital - Buenos Aires - Ao 14 - N 140 - Enero de 2010 1/1

Hasta hace unos aos ver a alguien desplazndose con un par de raquetas por las montaas de nuestro pas era algo singular y que incluso llegaba a ser chocante, pero en muy poco tiempo las raquetas han pasado a ser un elemento habitual en nuestras nieves durante la poca invernal. Las causas de su rpida implantacin son: el bajo coste del producto, por una cantidad que oscila entre los 60 y 100 euros ya se puede adquirir un par de raquetas, y principalmente su sencilla forma de utilizacin, el empleo de las raquetas es algo intuitivo que no requiere de un esforzado proceso de aprendizaje. Las raquetas permiten que el pblico en general, sin una condicin fsica especial, pueda internarse en la montaa y gozar del paisaje invernal, digamos que han contribuido a popularizar el senderismo invernal. Su funcin es la de distribuir el peso de la persona sobre una superficie mayor, dando mayor flotacin y evitando que el pie se hunda en la nieve. No hay nada parecido a caminar sobre la nieve recin cada, abriendo huella, all donde nadie ha pisado, no importa el nmero de personas que han pasado por ese camino con anterioridad, ser los primeros que lo transitan tras la nevada, significa descubrir una nueva ruta. Pero cuidado, aunque en un principio pareciera una forma de desplazamiento relajada y segura, pues se trata simplemente de caminar por terrenos nevados relativamente llanos, no podemos olvidar que los recorridos se hacen por la montaa invernal, espacio con un comportamiento totalmente impredecible. Para poder desplazarse en la montaa de forma segura, independientemente del

instrumento utilizado, es necesario tener algunos conocimientos especficos del terreno en que nos vamos a mover y dominar una serie de tcnicas. Resulta imposible en este pequeo artculo tratar de incorporar todos los conocimientos que seran imprescindibles para minimizar el riesgo y progresar de forma correcta sobre superficies nevadas (vestuario, orientacin, etc.), por ello tan solo se van a exponer algunos aspectos relativos al empleo especfico de las raquetas Origen Las raquetas de nieve son uno de los medios tradicionales de locomocin utilizado para el desplazamiento sobre la nieve blanda, superficie en la que la progresin sin estos elementos auxiliares resulta muy lenta y costosa fsicamente. Su origen no es exactamente conocido, las primeras noticias que tenemos sobre el uso de este material se remontan a unos 4000 aos antes de Cristo, en Asia Central, donde eran utilizadas para sus desplazamientos por las tribus nmadas de estas regiones. Se piensa, con buen criterio, que los primeros pueblos que se trasladaron de Asia Central a Amrica de Norte por la ruta de Bering utilizaron este elemento en su viaje. Una vez que llega a Norteamrica su uso se extender por todo lo que es Alaska y Canad. En Europa tambin se han venido utilizando en pocas pasadas, evidentemente con un carcter utilitario y no recreativo, concretamente en los Alpes y Pirineos, pero aqu las raquetas fueron adaptadas al nuevo tipo de terreno, que contaba con fuertes pendientes, por lo que se modific su forma y tamao, hacindose ms pequeas y redondeadas. El nacimiento del snowboard a finales del siglo XX ha contribuido al resurgimiento de las raquetas de nieve, al convertirse en el elemento que permite a los practicantes de esta actividad desplazarse por nieves vrgenes en busca de laderas de nieve polvo. Diseo

Las raquetas originales eran alargadas, tenan una estructura hecha de madera que sujetaba un correaje hecho de cordeles de cuero trenzados y con la parte delantera en forma de esptula. En la actualidad, aunque existen diferentes modelos de raquetas, por la incorporacin o eliminacin de algn elemento o la variacin en su forma, de forma genrica se puede describir con bastante exactitud como es una raqueta y los elementos que la componen. Carcasa Constituye la estructura bsica y puede considerarse la raqueta en s misma. A ella van se fijan todo el resto de componentes. La flotabilidad de la raqueta depende de la superficie de la misma o lo que es igual del tamao de la carcasa. Para nieve polvo es mejor que sea grande, para nieve dura o hmeda puede ser algo ms pequea, pero no hay que olvidar que las raquetas se idearon para el desplazamiento por nieves blandas y por tanto no tiene mucho sentido hacerse con raquetas muy pequeas. Las raquetas para zonas llanas son anchas y ovaladas, mientras que las de montaa suelen ser mas estrechas y tienen forma de avispa. El tamao, evidentemente, depender tambin del peso del sujeto que las utiliza, incluido el de la mochila que ha de llevar durante el itinerario. Si escogemos un tamao excesivamente grande, adems de las molestias en el desplazamiento, tendern a deslizar en las cuestas abajo. Todos estos apuntes hacen referencia al tamao de la carcasa, pues en lo que respecta al tamao del pie todas las raquetas diseadas en la actualidad disponen de sistemas de regulacin, unos mejores y otros peores, que permiten adaptarlas al tamao de la bota. Crampones Son unos pequeos elementos incorporados a las raquetas con la intencin de facilitar la progresin en tramos con nieve dura o con una pendiente pronunciada. Estos suelen ser de acero inoxidable, material que por su peso y rigidez resulta ms adecuado. Es de vital importancia sealar que, a pesar de su denominacin, estos elementos antideslizantes, nada tienen que ver con los autnticos crampones, utilizados para el desplazamiento por superficies heladas. El uso inapropiado de las raquetas puede conducirnos a situaciones de autntico peligro, pues estos

elementos no estn diseados para salvar fuertes desniveles y, menos an, para superficies duras y deslizantes. Los crampones y las raquetas son materiales complementarios. El artculo de Javier Fernndez (2008), sobre excursiones con raquetas por el Pirineo, evita el trmino crampones y habla de puntas metlicas. En el mismo artculo clasifica a los usuarios de las raquetas en dos grupos: los que quieren hacer recorridos donde el uso de las raquetas sea continuo y evitan los pasos donde su uso es imposible, y los que buscan llegar a determinadas cumbres y las utilizan como elemento de aproximacin para despus cambiarlas por el piolet y los crampones.

En una raqueta se pueden distinguir tres tipos de crampones: Los de traccin, colocados en la parte delantera del pie, tambin denominados ua delantera, actan principalmente en la ascensin; los de descenso, menos habituales, colocados a la altura del taln, aseguran las bajadas; y los inferiores o laterales; aseguran la raqueta cuando est completamente apoyada sobre la superficie, son fundamentales en los flanqueos para evitar los desplazamientos laterales. Algunos modelos ofrecen la posibilidad de incorporar unas cuchillas especiales muy similares a las que se emplean con los esqus de travesa. Las alzas Son los elementos que nos van a permitir afrontar las pendientes de forma directa sin que los gemelos sufran un sobre estiramiento. Su empleo permite el apoyo horizontal del pie en las subidas. Las raquetas normalmente cuentan con una o dos posiciones de las alzas, en el segundo caso se utilizar una u otra en funcin del grado de la pendiente, a mayor inclinacin mayor elevacin del taln.

No todos los usuarios de estas herramientas son partidarios de la utilizacin de alzas, de hecho, una marca de reconocido prestigio distribuye unos modelos de raqueta que carecen de alzas y en su lugar incluyen un sistema de fijacin que deja total libertad de giro al pie (mecanismo de torsin), de forma que se puede subir cmodamente haciendo el recorrido en zig-zag. Esta marca no incluye en sus modelos la posibilidad de fijar el taln, dando con ello a los usuarios la sensacin de mayor libertad de movimiento. Pero la inmensa mayora de los modelos comercializados si cuentan con alzas y estas son imprescindibles si compartimos la opinin de algn que otro usuario que seala que estas no se deben utilizar en desplazamientos a media ladera, sino que se debe subir recto hacia la cima. El sistema de fijacin Es el responsable de la unin entre bota y raqueta. En el siguiente apartado se describen algunas de ellas, pero hemos de sealar que; independientemente del sistema que se utilice, es de suma importancia que la sujecin de la bota a la raqueta sea firme, que la transmisin sea lo ms directa posible. Esto es especialmente importante en los flanqueos (recorridos perpendiculares a la pendiente) donde la presin lateral que se ejerce hace que muchos sistemas cedan y la bota se desencaje de la raqueta. Modelos Por la facilidad de uso y su bajo coste, las raquetas son un elemento en auge, que cada vez tiene ms seguidores. Conscientes de este hecho cada vez son ms las empresas deportivas interesadas en la fabricacin y comercializacin de las raquetas, por ello cada vez aumenta ms la gama de modelos entre los que poder elegir. Cada una de stas est pensada para su utilizacin en una actividad, terreno o tipo de nieve concreto, no es lo mismo utilizar una raqueta para realizar pequeos paseos por un valle, que utilizarlas en fuertes pendientes o para competir en carreras, en unos casos ser vital el peso mientras que en otros puede ser un factor secundario, del mismo modo que las alzas pueden ser o no imprescindibles.

Pero pasemos a describir los diferentes elementos: Segn la forma podemos clasificar las raquetas de nieve en tres grupos: Raqueta de tenis: De forma simtrica y ovalada alargada, con

mango o cola que nos ayuda a levantar la punta del pie por contrapeso. Fueron los primeros modelos que se comercializaron. Ovalada y disimtrica: Ensanchada hacia el exterior. Tiene

buena base de sustentacin pero no funciona bien en nieve costra. Forma de avispa: La ms polivalente y la que ms difusin est

teniendo.

En funcin de su diseo o estructura distinguimos dos modelos: Las que se sirven de un marco de aluminio al que va unida la

carcasa de plstico o lona. La lona reduce peso e impide que quede nieve pegada a la base de la raqueta. Las de carcasa de plstico, ms econmicas y por ello ms

populares. En funcin del sistema de fijacin: Por correa, el mtodo usado tradicionalmente. Con este

sistema la bota va directamente unida a la carcasa, sin posibilidad de movimiento del taln, lo que dificulta el paso. Se camina como un

pato. Se puede afirmar que en la actualidad ya no se emplea este sistema Por correas sobre plantilla rgida que libera el taln de la

carcasa. Se adaptan a cualquier bota y facilitan el movimiento. Por poder adaptarse a cualquier bota es el tipo de fijacin ideal para su empleo por empresas de aventura. De hecho nosotros, al trabajar con jvenes, las hemos llegado a utilizar con unas playeras. Automtica: Requiere de botas preparadas para crampones

automticos. Para carreras: Exigen un calzado especial.

Elementos auxiliares Nos ha parecido del mximo inters incluir en este artculo un apartado relativo a todos aquellos elementos auxiliares que deben acompaarnos en nuestro paseo con las raquetas de nieve. Los bastones, elemento imprescindible cuando utilizamos las

raquetas. Son el punto de apoyo que nos ayuda a mantener el equilibrio en todo momento, y en los ascensos descargan algo de peso a las piernas. o Entre unos bastones normales o unos telescpicos, es mejor optar por los segundos, ya que pueden ser utilizados por personas de muy diferente altura, aspecto bsico en el trabajo con grupos, se pueden guardar en la mochila cuando el terreno no sea adecuado para el uso de las raquetas y, adems, en el caso de largos recorridos perpendiculares a la cima por la ladera, itinerarios que deben evitarse en la medida de lo posible, se pueden regular de forma que el de arriba sea ms corto que el de abajo y as tener un apoyo ms cmodo. o Cualquier bastn que se vaya a utilizar con las raquetas debe estar provisto de una gran roseta, para impedir que se hunda en la nieve dificultando la progresin. Las raquetas, como ya se ha sealado, se crearon para desplazamientos por nieves blandas, en las que nos hundimos con facilidad. o La longitud ideal de los bastones es aquella que permite colocar los brazos con una flexin en el codo de aproximadamente 90 grados.

Otros elementos, necesarios para el desplazamiento por reas

nevadas, que habra que incluir en el equipo de la excursin son el ARVA, la pala y la sonda. o La primavera es una poca ideal para el paseo con raquetas, pero no se debe olvidar que es la estacin de los aludes. No obstante en aquellos recorridos por reas arboladas, sin fuertes pendientes en las proximidades, estos instrumentos pueden dejarse en casa sin que ello pueda considerarse una imprudencia, al no existir posibilidad alguna de avalancha. Progresin con raquetas El uso de las raquetas no requiere de un complejo aprendizaje, este, como ya se ha dicho, es uno de los factores que ha contribuido a su rpida difusin, solo hay que poner cierto cuidado en los primeros pasos hasta adaptarse al tamao de los nuevos zapatos. Las raquetas obligan a variar ligeramente la forma de caminar al aumentar la separacin entre piernas, sin embargo, este gesto no debe ser exagerado, hay que tratar de caminar pasando una raqueta sobre la otra, evitando el impacto entre las mismas, sin arquear las piernas, ni elevar excesivamente las rodillas. El caminar debe de ser lo ms natural posible. Para llanear o subir dejaremos el taln de la raqueta suelto, dejando que la parte trasera de la raqueta arrastre por la nieve. En el descenso debemos fijar el taln, si el modelo de raqueta utilizado nos da esta posibilidad, y hay que tratar de hundir ligeramente los talones, aumentando la separacin de piernas flexionando ligeramente las rodillas, con ello se evitan posibles resbalones. Hay tres terrenos en los que no nos podemos desenvolver bien con las raquetas y que, si es posible, se deben evitar: Pendientes con mucha inclinacin. Pendientes con ligera inclinacin pero con nieve helada. En medias laderas.

Algunos consejos para su utilizacin con grupos Como ya dijimos, aunque en un principio el uso de raquetas no implica ningn peligro en si mismo, como ocurre con la mayor parte de las actividades practicadas

en la montaa, desde el momento en que el soporte de esta actividad es el medio natural y ms concretamente el medio natural invernal (avalanchas, ventiscas, niebla, etc) todas las precauciones que se tomen no estn nunca de ms. Por ello mantendremos las habituales normas de seguridad en montaa y a ellas aadiremos algunas otras, derivadas de la utilizacin de este nuevo instrumento. Prever un tiempo para la realizacin del recorrido muy por

encima del que haya llevado la ejecucin a los responsables de la actividad. Al hecho de movernos en grupo, que ya disminuye la velocidad de marcha, hay que sumar las posibles incidencias provocadas por la inadecuada colocacin y utilizacin de las raquetas. Habra que calcular que viene a tardarse casi el doble del tiempo que se emple cuando los responsables lo prepararon. Por ello, adems, es importante alejarse de las horas de la

puesta de sol. Si por un mal clculo del tiempo de realizacin de la salida llega la noche antes de terminar, a los problemas de visibilidad se unir el cambio de temperatura que modifica las caractersticas de la nieve por la que nos desplazamos. Al comenzar la ruta debe revisarse y ajustarse perfectamente

el material, merece la pena tardar algunos minutos ms antes de la salida que verse sometidos a las repetidas y continuas detenciones provocadas por los incidentes que se suceden en el camino. El nmero de alumnos que conforman cada grupo deber ser

inferior al que suele componer las excursiones en terrenos no nevados. Lo ideal es que no superen el nmero de diez. Es muy frecuente, an cuando prestemos especial atencin a la colocacin de las raquetas antes de iniciar el desplazamiento, que durante la marcha se salga alguna correa. Si el nmero de participantes es elevado las posibilidades de que surjan este tipo de contratiempos aumenta. Siempre deber ir un responsable en cabeza y otro en cola. El

primero hace de gua y va abriendo huella, y el ltimo se ocupa de que no se retrasen los ms rezagados. El que va delante, al abrir huella, es el que sufre un mayor desgaste fsico, hasta un 50% ms, y todo el resto del grupo aprovecha para pisar en sus huellas. Con grupos de amigos, donde no hay un responsable explcito, especialmente sobre nieve virgen, donde el esfuerzo es grande, se suelen organizar relevos, de tal modo que cada determinado tiempo,

por ejemplo cinco minutos, se cambia al que ocupa la posicin de cabeza. En las paradas que hayamos programado, los participantes

debern revisar la sujecin de la bota a la raqueta, de este modo todos los alumnos ajustan su material al mismo tiempo, y no tendremos que detenernos de forma continua. Evitar en el camino las placas de hielo, las raquetas no fueron

diseadas para este elemento. Es interesante utilizar el mismo modelo de raqueta, porque

facilita mucho los trabajos de preparacin y reparacin. El responsable de la salida puede llevar en su mochila algn

par de raquetas de repuesto. En muchas ocasiones es ms sencillo cambiar la raqueta que andar tratando de reparar la avera, mxime cuando las condiciones meteorolgicas pueden ser muy adversas (viento, bajas temperaturas, etc.). De ah, entre otras razones, el inters por procurarse un mismo modelo para todos. Bibliografa DEL CAMPO VECINO, J. y FERNNDEZ-QUEVEDO, C. (2007): La Incluir siempre un rollo de cinta americana en la mochila.

utilizacin de las raquetas de nieve con grupos de escolares, Revista RETOS, n 12, Madrid. m www.cuentatuviaje.net/consejo.asp? EDWARS, S y McKENZIE, M. (1995): Snowshoeing, Human

Kinetics, Leeds, UK. FERNNDEZ, J. (2008): Por el Pirineo con Raquetas, en

Grandes Espacios, n 139, 44-59, Madrid. HERZOG, M. (1967): La Montaa, Editorial. Labor, Barcelona. www.pirineos.com/article/articleprint/1155/-1/3/ www.a-alvarez.com/seccion.php?

pt=9&c0=227&page=433&id=5 www.balmat.com/cat2/escuela/hielo/-raqueta.htm www.barrabes.com/nieve/typ/articulos.asp?id_articulo=2768 www.madteam.net/tecnica/tecnicaymaterial.php/articulo_17.ht

id=5&consejo=Usandoraquetasdenieve

Las raquetas de nieve, cada vez ms utilizadas

Informacin clave sobre cmo utilizarlas Las raquetas de nieve (snowshoeing en la jerga anglosajona) son el deporte de invierno que ms adeptos ha ganado en los ltimos aos. El motivo parece lgico: aunque existe una tcnica, las raquetas no requieren de un aprendizaje previo para realizar de entrada, alguna excursin fcil. Mircoles, 26 de Enero de 2011 - Actualizado a las 12:18h.
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Raqueta TSL que necesita un calzado especial.

Galera Noticia

Raqueta TSL que necesita un calzado especial.

Son necesarios crampones y piolet aunque se lleven raquetas.

Raqueta modelo Inook E-Move.

Raqueta modelo Inook Oxi.

Raqueta modelo Salewa Tacul.

Raqueta modelo Altus Sallent.

Raqueta modelo Altus Lanuza.

Raqueta modelo Balda Lys.

Raqueta modelo Camp Snow Cube.

Raqueta modelo TSL 438 Acces.

Raqueta modelo TSL Freeze.

DNDE Y CMO HAY QUE USARLAS Una estacin de esqu, un refugio o un albergue en el que se puedan alquilar raquetas pueden ser esplndidos lugares donde iniciarse en esta prctica. Las zonas de relieve ms suave, por ejemplo los extremos occidental y oriental del Pirineo, son el terreno que mejor se adapta a las caractersticas de la progresin con raquetas. A la hora de elegir un modelo especfico, hay que tener en cuenta que cada raqueta est especialmente pensada para su utilizacin en funcin de la orografa, del tipo de nieve y de las necesidades para las que va a ser utilizada. As, hay dos tipos de raquetas: unas aptas para diferentes tipos de terreno y otras que sirven exclusivamente para pequeos paseos en zonas poco accidentadas. Es preciso remarcar que, cuando el terreno se inclina, las raquetas tienen limitaciones en nieve endurecida y no sirven para superficies heladas. Su uso incorrecto puede conducirnos a situaciones de autntico peligro. Las puntas metlicas que incorporan las raquetas no sustituyen a los crampones clsicos. ESCOGER LAS BOTAS EN FUNCIN DEL TIPO DE FIJACIN En un principio, sirve cualquier bota que incorpore una membrana impermeable y

transpirable siempre que permita la adaptacin de crampones. Pero en salidas de ms de un da son ms recomendables las rgidas de cuero hidrfugo. No obstante, para realizar travesas lo mejor son las botas de plstico con botn interior, pues mantienen los pies calientes y secos. Para la competicin, existen unas zapatillas automticas con polaina integrada. Sea como sea, el sistema de fijacin que incorpora la raqueta, condicionar el tipo de calzado que podremos utilizar. Estas fijaciones se clasifican en los siguientes tipos: Universal: es la atadura por medio de correas que incorporan la mayora de modelos. La gran ventaja de la fijacin universal es que permite la utilizacin de cualquier tipo de bota. Automtica: Este sistema, adems de ser de manejo ms rpido, es ms seguro, ya que, gracias a una mordaza trasera, la bota permanece unida a la fijacin sin riesgo a que se salga de la raqueta. Precisa de unas de tipo cramponable, con rebordes en la puntera y el taln. <<Step-in>>: Esta fijacin integrada para calzado automtico ha revolucionado el trail running sobre nieve. Permite eliminar la placa de sujecin y las bandas de anclaje de la raqueta, ya que la misma suela realiza esta funcin, con la consiguiente reduccin de peso. El anclaje es rpido y la sujecin del pie perfecta, gracias a los dos pivotes laterales de la raqueta. Tambin existe la posibilidad de insertar un eje en el interior de la suela de unas zapatillas deportivas. Lgicamente, no es necesario que stas sean nuevas. Desde hace un ao algunas tiendas ya ofrecen este servicio. ELEGIR LAS RAQUETAS Los factores ms importantes a la hora de escoger unas raquetas son: su flotacin, articulacin y traccin.Tambin hay que tener en cuenta que deben adaptarse a nuestro peso con mochila. Si no, o nos hundiremos demasiado en la nieve o nos veremos obligados a andar con las piernas demasiado abiertas por haber escogido unas raquetas excesivamente grandes. As, por ejemplo, un modelo puede presentar una versin para usuarios de 30 a 80 kg y otra para usuarios de 50 a 120 kg. En este sentido, algunos modelos incorporan un innovador sistema que permite ampliar la superficie de la raqueta, adaptndose as a un gran rango de usuarios. Igualmente, otros permiten modificar su superficie mediante una esptula extrable. Lgicamente, otro factor determinante es el precio, que oscila aproximadamente entre 40 y 200. En la actualidad, los diferentes tipos de raquetas se clasifican bsicamente en tres grupos: De paseo: Son las que menos se hunden en la nieve pero en cambio, resultan incmodas e incluso peligrosas en nieves endurecidas, ya que no suelen incorporar crampones. Sirven para hacer excursiones por pistas forestales, fondos de valles y terrenos suaves. La mayora tienen forma de gota de agua y en algunas sobresale una cola estabilizadora que hace las veces de timn.

Son las ms econmicas. En este grupo tambin habra que incluir algunas raquetas de estructura tubular de aluminio, aunque no todas tengan esta utilidad. Generalmente, el uso de estas raquetas conocidas como canadienses tiene poco sentido fuera de las grandes extensiones llanas de nieve profunda. Tcnicas o de montaa: Se hunden algo ms que las de paseo. Sin embargo, son ms efectivas a la hora de traccionar y permiten la progresin en muchos tipos de terreno. Tienen la esptula elevada para evitar enganchones en la nieve. Salvo los modelos tcnicos de marco de aluminio, la mayora tienen talle de avispa. Es decir, se estrechan en la parte central para evitar que pisemos una raqueta con la otra y hacer el paso ms natural. Incorporan puntas metlicas a modo de crampones fijos bajo el bastidor y una ua delantera mvil. Algunas marcas disponen de recambios. Estas puntas impiden resbalar en la nieve endurecida y, al mismo tiempo, permiten patinar sobre la nieve blanda. Algunos modelos, en lugar de puntas metlicas, incorporan perfiles dentados o grips. En otros, existe la posibilidad de acoplar cuchillas de aluminio similares a las que se utilizan en los esqus de travesa. Asimismo, para hacer frente a las pendientes inclinadas, hay modelos que consiguen un buen agarre gracias a un marco de aluminio con perfil en forma de T. Es importante escoger un modelo que incorpore alza para reducir el efecto de pendiente y relajar las pantorrillas en las subidas. Las hay de una o dos posiciones y algunas incluso se pueden levantar haciendo presin con la punta del bastn, sin necesidad de agacharse. Existen modelos para mujer que tienen en cuenta sus especificidades morfolgicas. Sin lugar a dudas, las raquetas tcnicas son las ms polivalentes. De competicin o de running: Son ms ligeras y alargadas, para no interferir en el movimiento normal de la carrera. Estn concebidas para correr sobre nieve compactada, ya que son demasiado pequeas para abrir huella. Precisan de calzado automtico o de la adaptacin de unas zapatillas deportivas. En contrapartida, favorecen al mximo la rotacin. Aun as, son poco recomendables fuera de la competicin.

Dnde y cmo usar las raquetas segn el sargento del GRAE de los bomberos de la Generalitat.
Los Bomberos de la Generalitat de Catalunya alertaron hace un par de aos de que el mal uso que algunos aficionados hacen de las raquetas de nieve poda resultar peligroso.

Por esta razn, Joan Borrs Ripolls, sargento de la Unidad Tcnica del Grupo de Actuaciones Especiales de Montaa, nos informa sobre dnde y cmo hay que usarlas. Se producen muchos accidentes a causa del uso incorrecto de las raquetas? Sera errneo decir que s, porque en realidad no existe una gran accidentabilidad asociada al uso de raquetas de nieve. Sabemos que son muchos los pequeos incidentes que se producen en la montaa, pero la mayora quedan en lo que llamamos, la ancdota del da. Ahora bien, s podemos afirmar que cuando nos llega una alerta de socorro relacionada con esta actividad, suele ser un accidente de cierta gravedad. El caso ms comn es el de una o ms personas que resbalan en una pendiente de nieve dura o helada e impactan durante su recorrido contra alguna superficie. Se necesita una formacin especfica para hacer raquetas? Desde nuestro punto de vista, la formacin asociada a cualquier actividad de montaa es garanta del uso correcto de los materiales, las tcnicas y el conocimiento de los riesgos inherentes a los escenarios donde realizamos una actividad. Las raquetas de nieve incorporan unas puntas metlicas bajo el bastidor y, en algunos modelos, incluso pueden acoplarse cuchillas. Consideris que estos sistemas sustituyen a los crampones? Existe una gran cantidad de modelos con diseos, calidades y configuraciones diferenciadas, que hacen que difcilmente se pueda saber cules son los lmites de uso de estos materiales; a esto hay que aadir la pericia y habilidad de los usuarios. De todas formas, esto no hace que se recomiende prescindir de los crampones, un material que consideramos imprescindible. Por tanto, es posible hacer excursiones de cualquier grado de dificultad tcnica con raquetas? No, las raquetas dejan de ser efectivas en fuertes pendientes, nieves duras o heladas, por citar algunos ejemplos en los que cabra no usarlas. De todas formas el sentido comn y el correcto uso nos harn ver cules son sus lmites. Es recomendable que un raquetista asista a cursos de material invernal? Por supuesto, toda aquella formacin que complemente nuestra actividad es recomendable. Un usuario de raquetas de nieve necesita conocer el uso de gran parte de los materiales y las tcnicas asociadas a la montaa invernal: crampones, piolet, bastones, ARVA. En qu tipo de salidas hay que incluir en el equipo ARVA, pala y sonda?

En todas las asociadas a un entorno nevado. Se trata de un material de seguridad y autorrescate que permite una primera e importantsima actuacin. Qu recomendaciones darais a los raquetistas respecto a los aludes? Formacin e informacin. Adquirir una buena cultura referente a los riesgos en la montaa es importante. Los aludes son un riesgo asociado a la nieve que hace falta conocer. Tambin es muy importante informarse y planificar correctamente nuestras actividades. Los boletines meteorolgicos y los que nos indican el estado y evolucin del manto nival son de consulta obligada. A causa de los aludes, en cuntos rescates ha participado el cuerpo de bomberos de la Generalitat? Podramos decir que la media de actuaciones GRAE por aludes ronda la docena anual. Como se puede observar, no se trata de una emergencia muy frecuente, aunque quisiera destacar que los accidentes producidos por aludes suelen tener consecuencias dramticas. Algn otro consejo para alguien que quiera iniciarse en las raquetas? Tan slo recordar que una buena planificacin de metas y objetivos es necesaria para realizar cualquier actividad en montaa. Adecuar las salidas a nuestro nivel fsico y tcnico, a los materiales de que disponemos y, cmo no, al riesgo asociado al entorno, es garanta de xito.

Raquetas de nieve, una buena opcin de montaa Escrito por Webmaster Reportajes y especiales de nieve y montaa

Adentrarse en la magia de la montaa en invierno va mucho ms all de la aventura. Con unas buenas raquetas bajo los pies y una mochila a la espalda, nada puede interponerse en el camino. La ruta atraviesa senderos de nieve y lagos helados. Es entonces cuando la excursin se transforma en una experiencia fantstica.

Aproximacin en Foto: afloden (Flickr).

montaa

con

raquetas

de

nieve.

Las raquetas (o snowshoes) se han convertido en una herramienta fundamental para disfrutar de la montaa en invierno. Permiten atravesar prcticamente cualquier terreno

nevado, desde laderas suaves hasta ros congelados. Pero su mejor virtud es la sencillez: cualquier persona capaz de caminar puede calzarse unas raquetas y hacer excursiones con ellas. Los aficionados aseguran que, tras los cuatro primeros pasos, todo novato se convierte en un buen conocedor de este instrumento. No importan la edad ni la tcnica: existen incluso modelos adaptados para los nios de tres aos. Las raquetas son unas plataformas con un entramado central sobre el que se apoya el pie al caminar. Como la superficie que abarca cada paso es muy amplia, el cuerpo no se hunde en la nieve. Adems, la mayora de los modelos modernos han incorporado crampones que evitan los resbalones en las pendientes a pesar del hielo o de los desniveles muy pronunciados. Los seres humanos han conocido las ventajas de estos instrumentos durante miles de aos. Los arquelogos han descubierto que las tribus prehistricas de Asia utilizaron raquetas para cruzar el estrecho de Bering (la mayor travesa hecha jams con snowshoes) y emprender la colonizacin de Amrica del Norte. Aunque el tiempo ha sustituido las viejas raquetas de piel de oso y madera por los ligeros plsticos actuales, el mito continua vivo todava.

Zonas aptas para las raquetas de nieve.

Cualquier terreno nevado es bueno para recorrerlo con raquetas. No es necesario que haya mucha cantidad de nieve ni que sta sea de gran calidad; basta con que el pie se hunda ligeramente sobre el terreno para que resulte ms que recomendable calzarse unas buenas raquetas. En Canad y Estados Unidos, estos instrumentos son herramientas necesarias para afrontar las fuertes nevadas de invierno. All han surgido clubes de aficionados que organizan eventos y competiciones anuales, como la Asociacin Internacional de Snowshoeing. Las raquetas tambin gozan de gran aceptacin en Europa, donde se utilizan principalmente para realizar rutas por las zonas montaosas. Desde los Alpes se est trabajando mucho en la difusin del snowshoeing y en la investigacin de la tecnologa que permita mejorar el material. Aunque en Espaa no son frecuentes las grandes nevadas, los recorridos con raquetas en la montaa se estn popularizando de la mano de los aficionados al excursionismo que prefieren caminar a esquiar. Algunos prefieren seguir los senderos marcados para trekkear en verano, pero la nieve suele ocultar las seales, con lo que resulta obligado desarrollar un buen sentido de la orientacin. Pero encontrar el terreno perfecto para practicar con las raquetas es fcil, slo se han de buscar dos cosas: nieve y un hermoso paisaje.

Tcnica necesaria.
Llevar raquetas de nieve es tan sencillo como caminar. Ms que aprender una tcnica, los principiantes han de tener en cuenta una serie de consejos que les permitirn familiarizarse rpidamente con su nuevo calzado. Ante todo, se ha de evitar pisar una raqueta con la otra. Con un poco de cuidado y una separacin ligeramente superior a la normal entre un pie y el otro, el problema est resuelto. Si se pisa con firmeza, la adhesin al suelo aumentar y el riesgo de caer ser menor.

Excursin en raquetas Foto: bob august (Flickr).

por

el

bosque.

En las subidas, no hay que tener miedo a resbalar porque las raquetas proporcionan la estabilidad suficiente como para atacar directamente la pendiente, sea en lnea recta o en zigzag. Si la nieve est muy dura, hay que intentar que toda la suela de la raqueta toque la superficie para adaptarse bien a la cuesta. Tambin presionar con el pie hasta crear un punto de apoyo suficiente para aguantar el peso de una persona. Entonces, se da un paso y se repite el proceso. En caso de pendientes muy pronunciadas, hay que recurrir al piolet y los crampones y tener en cuenta que las raquetas no sirven para escalar.

Los descensos tampoco resultan ni peligrosos ni complicados. La traccin de la raqueta aumentar si se descarga el peso del cuerpo sobre los talones. Sin embargo, lo mejor para mantener el equilibrio es inclinarse ligeramente hacia delante, con las rodillas algo flexionadas. En caso de que un lago o un ro helado se interponga en el itinerario del excursionista, las raquetas, como verdaderos todoterrenos que son, permiten cruzar capas de hielo relativamente poco espesas. Slo hay que avanzar con seguridad, sabiendo que el peso del cuerpo se reparte correctamente y que el peligro de que la corteza helada se rompa es mnimo si se est en invierno y a temperaturas muy bajas. Por supuesto, ante la duda, siempre resultar ms prudente buscar otro camino.

Algunos consejos.
Al preparar una excursin con raquetas se han de tomar las mismas precauciones que al planear cualquier otro tipo de recorrido por montaa. Adems, hay que tener en cuenta que el invierno entraa riesgo de avalanchas en algunas zonas. Es importante informarse adecuadamente sobre la previsin meteorolgica y las caractersticas del itinerario.

Los instrumentos de orientacin bsicos, como los mapas, la brjula y el altmetro, no han de faltar en la mochila. Los principiantes han de tener en cuenta que el pie permanece sujeto a la fijacin y no a la raqueta, con lo que un mal paso puede hacer que el armazn gire. Hay que intentar que esto no suceda nunca, porque el riesgo de lesiones es muy grande. Algunos principiantes atan un cordn largo, de unos 30 centmetros, entre el taln de la fijacin y la suela, para evitar que la raqueta se d la vuelta. Es recomendable beber agua con frecuencia y comer alimentos energticos. Las raquetas nunca han de usarse para andar sobre piedras o para cruzar arroyos de montaa.

El material.
Las raquetas de nieve modernas han sustituido las viejas pieles de oso por aluminio y otros materiales sintticos mucho ms ligeros y resistentes. Un snowshoe consta de varias partes:

Armazn: Compuesto por la base de sustentacin, que es el aro externo que da la forma, y los entramados centrales que hacen que la raqueta flote sobre la superficie. Fijaciones: Gracias a ellas, el pie no queda fijo sobre la plataforma, sino que puede moverse cmodamente. Mecanismos de traccin: Crampones o cualquier otro elemento que permita adherirse con fuerza al suelo. Los crampones han de ser resistentes.

Hay diversas clases de raquetas segn la forma:

Ovaladas y alargadas: Diseadas para dar la mxima estabilidad,

se hunden muy poco en la nieve y se adaptan a la mayora de travesas. De raqueta de tenis: Redondeadas y con la cola o mango, rematada en punta, permiten sacar fcilmente el pie de la nieve, facilitando mucho la caminata. Sinuosa: Anchas en la parte delantera y trasera y algo ms estrechas en el centro, evitan que se pisen los aros durante la excursin. Oval: Inspiradas en los modelos tradicionales usados hace siglos, resultan adecuadas para las personas que miden menos de 160 a las que el uso de otros tipos les obligara a mover mucho la cadera.

Foto: Counteract (Flickr).

Cada tipo de raqueta tiene sus ventajas e inconvenientes y hay que saber elegir la ms adecuada para cada actividad. Para caminatas por terrenos llanos, se recomienda una raqueta de paseo, pequea y bastante sencilla. Mientras, para las rutas de montaa, es aconsejable calzarse unas raquetas de excursionismo, de entre 60 y 80 centmetros de longitud. Otro factor que influye en la eleccin de la raqueta es la constitucin fsica de la persona: cuanto ms robusto sea el excursionista y ms pese el equipo que lleva consigo, mayor ha de ser la superficie de la plataforma. Adems, para andar sobre nieve ligera y esponjosa es conveniente utilizar una raqueta grande, mientras que un tamao menor ser adecuado para las capas hmedas y compactas. El calzado ha de ser cmodo y debe adaptarse perfectamente al pie. Para los paseos o las excursiones cortas, pueden servir unas buenas botas de senderismo de verano. Tambin las botas de montaa clsicas resultan tiles, sobre todo si estn adaptadas a las condiciones invernales con forros para conservar el calor. En todo caso, lo menos recomendable son las botas de esqu de montaa, demasiado altas para las raquetas. Un accesorio muy til son los bastones de esqu, que permiten equilibrar el paso en las subidas y bajadas y ofrecen un buen punto de apoyo. Los expertos aconsejan palos cortos, que lleguen entre el codo y el hombro, porque los largos pueden molestar en los tramos sencillos. Judith Bozzo recomienda utilizar bastones telescpicos, que pueden regularse a distintas alturas segn el terreno. Al preparar la mochila para una excursin, no se puede olvidar el material bsico para los montaeros y los instrumentos de orientacin sobre la nieve. Pero, sobre todo, se ha de tener en cuenta que una excesiva cantidad de material va a endurecer considerablemente el recorrido.