Curso de autocad Unidad 1. Qu es AutoCAD?

(I)
Antes de hablar de Autocad tenemos necesariamente que referirnos a las siglas CAD, que en castellano significan Diseo Asistido por Computadora (Computer Aided Design). Se trata de un concepto que surgi a fines de los aos 60s, principios de los 70s, cuando algunas grandes empresas comenzaron a utilizar computadoras para el diseo de piezas mecnicas, sobre todo en la industria aeronutica y automotriz. Se trataba de sistemas que ahora podramos calificar de arcaicos, pues en realidad no se dibujaba directamente en pantalla con ellos como en su momento lo haremos en Autocad- sino que se les alimentaba con todos los parmetros de un dibujo (coordenadas, distancias, ngulos, etctera) y la computadora generaba el dibujo correspondiente. Una de sus pocas ventajas, era la de presentar distintas vistas del dibujo y la generacin de los planos con mtodos fotogrficos. Si el ingeniero de diseo deseaba realizar un cambio, entonces deba cambiar los parmetros del dibujo e incluso las ecuaciones de geometra correspondientes. Sobra decir que estas computadoras no podan realizar otras tareas, como mandar un correo electrnico o escribir un documento, pues haban sido diseadas explcitamente para esto. Un ejemplo de este tipo de equipo era la DAC-1 (Design Augmented by Computers), desarrollado en los laboratorios de General Motors con equipo IBM a principios de los aos 70s. Obviamente, se trataba de sistemas cuyo costo escapaba a las posibilidades de empresas de menor envergadura y que tenan alcances realmente limitados. En 1982, tras el surgimiento de las computadoras IBM-PC dos aos antes, se present el antecesor de Autocad, llamado MicroCAD el cual, a pesar de tener funciones muy limitadas, signific un cambio importante en el uso de sistemas CAD, ya que permiti el acceso al diseo asistido por computadora, sin inversiones importantes, a un gran nmero de empresas y usuarios particulares. Ao tras ao Autodesk, la empresa creadora de Autocad, ha ido aadiendo funciones y caractersticas a este programa hasta convertirlo en un sofisticado y completo entorno de dibujo y diseo que lo mismo puede utilizarse para realizar un plano arquitectnico de una casa-habitacin mas o menos simple, hasta dibujar con l un modelo tridimensional de una maquinaria compleja. En el prlogo mencionbamos que Autocad es el programa favorito de industrias completas, como la de la construccin y diversas ramas de la ingeniera, como la del diseo automotriz. Incluso cabe decir que una vez hecho un diseo en Autocad, es posible utilizar otros programas para someter dichos diseos a simulaciones de pruebas de uso por computadora para ver su desempeo en funcin de los posibles materiales de fabricacin. Decamos que Autocad es un programa para el dibujo de precisin y para facilitar dicho tipo de dibujo, ofrece herramientas que permiten trabajar con sencillez, pero tambin con exactitud, con coordenadas y con parmetros tales como la longitud de una lnea o el radio de un crculo. En los prximos captulos veremos porqu Autocad es la referencia obligada para todas aquellas personas que quieran desarrollar seriamente proyectos de diseo asistido por computadora. La interfaz de pantalla de Autocad, esto es, la apariencia del programa tal y como est despus de instalarse, contiene diversos elementos comunes a todos los programas que funcionan bajo Windows; fundamentalmente la barra de ttulo, los mens, las barras de

herramientas y un rea de trabajo, en este caso de dibujo; tambin hay una barra de estado. Aunque, obviamente, tiene elementos propios del programa. La interfaz, cuando no hemos realizado ningn cambio de personalizacin, salvo el color de fondo del rea de trabajo que cambiamos de negro a blanco, se ve as:

Entre los componentes propios de Autocad estn el "Centro de controles" y la Ventana de comandos, que estudiaremos en este mismo captulo. En tanto, debemos mencionar que esta interfaz tiene algunas variantes que dependen del Espacio de trabajo, concepto que analizaremos enseguida.

2.1 El espacio de trabajo

En la interfaz de Autocad hay una barra de herramientas llamada Espacios de trabajo, que conmuta toda la interfaz entre espacios de trabajo distintos.

Un espacio de trabajo es un conjunto de mens, barras de herramientas y comandos en el "Centro de controles" orientados a una tarea especfica. Digmoslo de otro modo: Autocad dispone de una enorme cantidad de comandos en sus mens y barras de herramientas. Tantos que no todos caben en pantalla al mismo tiempo y como, adems, slo se ocupan algunos de ellos en funcin de la tarea que se realiza, entonces, los programadores de Autodesk las han dispuesto en lo que han llamado espacios de trabajo. De forma predeterminada existen tres espacios de trabajo: el Autocad clsico, el de Dibujo 2D y anotacin y, finalmente, el llamado Modelado 3D. Cualquiera de ellos puede elegirse de la lista desplegable de la barra de herramientas que presentamos en la imagen anterior.

En el caso del espacio de trabajo Autocad clsico, se trata de la interfaz comn a las versiones anteriores del programa. No es necesario que lo tratemos, an cuando usted utilice dichas versiones, pues con un buen manejo de los otros dos espacios, le permitir moverse con soltura en aquellas. Por otra parte, como se desprende del propio nombre, el espacio de trabajo Dibujo 2D y anotacin presenta un conjunto de mens y herramientas en el "Centro de Controles" propias para las tareas de dibujo en dos dimensiones. Obviamente, lo propio ocurre con el espacio de trabajo Modelado 3D. En ambos casos, los cambios ms relevantes ocurren precisamente en el "Centro de Controles".

Como se ver en su momento, es posible personalizar toda la interfaz de Autocad, incluyendo el conjunto de herramientas del "Centro de controles", lo que modificara el espacio de trabajo. Los espacios de trabajo personalizados pueden grabarse e incluirse en la lista desplegable, para eso sirven las opciones de la propia lista y los botones de la misma barra de herramientas. Ms adelante veremos cmo personalizar la interfaz de Autocad, pero primero revisemos otros elementos de la misma a los que ya hemos aludido.

2.2 El Centro de Controles

Como ya se expuso, el "Centro de controles" es una paleta especial de la interfaz cuyas herramientas estn asociadas al espacio de trabajo y organizadas por grupos, secciones o paneles. Su propia interfaz puede verse enseguida.

El "Centro de controles" puede modificarse aadiendo paneles de herramientas, para ello pulsamos en su encabezado con el botn derecho del ratn, lo que nos dar un men contextual para personalizarlo.

En el curso de este texto, utilizaremos permanentemente las herramientas del "Centro de controles", por lo que volveremos a l con frecuencia.

2.3 La Ventana de comandos

Cuando pulsamos un botn de la barra de herramientas o elegimos una opcin de men, lo que en realidad estamos haciendo es darle una orden al programa para que realice cierta accin. Estamos indicndole un comando, ya sea para que dibuje o para que modifique un objeto en pantalla. Eso ocurre con cualquier programa de computadora, pero en el caso de Autocad, adems, esto se refleja en la Ventana de comandos.

La Ventana de comandos nos permite interactuar an ms con los comandos que usamos en Autocad, ya que casi siempre debemos elegir entre opciones posteriores y/o indicar valores de longitud, coordenadas o ngulos. Pongamos un ejemplo, supongamos que pulsamos el botn Crculo del panel Dibujo 2D del Centro de controles:

Inmediatamente que pulsamos el botn, la Ventana de comandos presenta el texto siguiente:

Esto significa que Autocad espera que indiquemos las coordenadas del centro del crculo, o bien que lo construyamos en base a otros valores: 3P (3 puntos), 2P (2 puntos) o Ttr (2 puntos tangentes y un radio) (cuando veamos geometra de los objetos, veremos cmo se construye un crculo con tales valores). Supongamos que deseamos utilizar el mtodo predeterminado, o sea, indicando el centro del crculo. Como an no hemos dicho nada acerca de las coordenadas, conformmonos entonces haciendo clic con el botn izquierdo del ratn en cualquier punto de la pantalla, se punto ser el centro del crculo. Al hacerlo, la ventana de comandos nos dar ahora la siguiente respuesta:

El valor que escribamos en la Ventana de comandos ser el radio del crculo. Qu pasa si deseamos usar el dimetro en lugar del radio? Entonces ser necesario que le digamos a Autocad que vamos a indicar un valor de dimetro. Para ello escribimos una D y pulsamos ENTER, la Ventana de comandos cambiar de mensaje solicitndonos ahora el dimetro.

El valor capturado en la Ventana de comandos ser el dimetro del crculo. Tal vez el lector que est usando Autocad en este momento se haya dado cuenta de que se dibujaba un crculo conforme movamos el ratn en pantalla antes de indicar el valor, de modo que cualquier otro clic hubiera dibujado tambin el crculo. Lo importante aqu es que la Ventana de comandos nos permiti dos cosas: a) elegir un procedimiento especfico para construir el objeto, en este ejemplo un crculo en base a su centro y su dimetro y; b) dar valores para que dicho objeto tuviera medidas exactas. La Ventana de comandos nos va a permitir entonces ir eligiendo procedimientos (u opciones) e indicar los valores exactos de los objetos. Ntese que la lista de opciones siempre est entre corchetes y que estn separadas entre s con una diagonal. Para elegir una opcin debemos teclear la letra (o letras) mayscula(s) en la lnea de comandos. Como la letra D para elegir Dimetro en el ejemplo anterior.

Durante todo nuestro trabajo con Autocad, la interaccin con la Ventana de comandos es esencial; nos ayudar a saber siempre cul es el requerimiento de informacin del programa para cumplir con el comando, as como ser el mecanismo por el que, a su vez, nosotros podamos tener informacin de las acciones que est ejecutando el programa y de los objetos de dibujo involucrados. Veamos un ejemplo de esto ltimo. A reserva de que la vamos a estudiar ms adelante, elijamos la opcin de men Herr.Consultar-Lista. En la Ventana de comandos podemos leer que se nos solicita el objeto a listar. Elijamos el crculo del ejemplo anterior, luego debemos pulsar ENTER para terminar la seleccin de objetos.

El resultado es una ventana de texto con informacin relacionada con el objeto elegido, como sta:

Esta ventana es en realidad una ampliacin de la ventana de comandos y podemos activarla o desactivarla con la tecla F2.

Como seguramente ya se dio cuenta el lector, si al pulsar el botn de la barra de herramientas se activa un comando cuyo nombre se refleja en la Ventana de comandos, eso significa que tambin podemos ejecutar los mismos comandos escribindolos directamente en la Lnea de comandos de la ventana. Como ejemplo, podemos escribir crculo en la lnea de comandos y luego pulsar ENTER.

Como puede verse, la respuesta es la misma que si hubiramos pulsado el botn Crculo del Centro de controles o elegido la opcin de men Dibujo-CrculoCentro, Radio. Esto significa, en sntesis, que tenemos tres opciones para indicar un comando en Autocad: 1) los botones del Centro de controles u otras barras de herramientas; 2) las opciones del men y; 3) teclear directamente el nombre del comando en la lnea de comando de la Ventana de comandos. Usted puede utilizar indistintamente cualquiera de los tres mtodos, de cualquier modo debemos estar siempre atentos a las respuestas y requerimientos de Autocad que aparezcan en la Ventana de comandos. Debemos agregar que hay algunos comandos que slo estn disponibles teclendolos en esta ventana. Asimismo, a lo largo de esta Gua Inmediata, expondremos casi siempre las tres opciones: los botones, los mens y los nombres de los comandos.

2.4 Captura dinmica de parmetros

Lo expuesto en el apartado anterior tiene plena vigencia en todas las versiones de Autocad, incluida la que es objeto de estudio en este libro. Sin embargo, a partir de la versin 2006, se incorpor una diferencia visual que, adems de ser muy atractiva, resulta muy til al momento de crear y/o editar objetos. Se trata de la captura dinmica de parmetros. La informacin y los parmetros que ofrece la ventana de comandos son exactamente los mismos, la diferencia consiste en que los parmetros (como las coordenadas de un punto o el valor del dimetro de un crculo como el que usamos en un ejemplo anterior-) se capturan en cajas de texto que aparecen junto al cursor. Estas cajas ofrecen, adems, las mismas opciones que la "Ventana de comandos" e incluso algunas que antes solo estaban en el men contextual. Vemoslo grficamente con el mismo ejemplo del crculo.

Supongamos que hemos pulsado el botn para crear crculos del "Centro de controles". Antes de indicar la posicin del centro, el cursor tiene la siguiente apariencia.

Para desplegar el men, pulsamos la flecha del teclado que seala hacia abajo, ahora la misma banda muestra las opciones del comando en ejecucin como se muestra en la imagen anterior. Ntese que la barra muestra las coordenadas actuales del cursor (obviamente, si mueve el cursor, ver cambiar estos valores). Si decidimos capturar los valores de las coordenadas del centro del crculo, en vez de indicarlas con el cursor, stas aparecern en las cajas de la misma barra.

Al pulsar ENTER, el comando para crear el crculo solicita ahora el valor del radio, como vimos en el ejemplo anterior. Tambin, del mismo modo, podemos optar por indicar un valor de dimetro, eligiendo dicha opcin de comando. La diferencia, de nueva cuenta, es dnde se visualiza la accin: podemos poner la D en la ventana de comandos, como

ya hicimos en el apartado anterior; o bien, pulsar la flecha hacia abajo del teclado, que desplegar la lista de opciones de la barra, elegir Dimetro y luego capturar el valor.

La idea que subyace en esta caracterstica de Autocad es que el usuario, al crear o editar objetos, pueda, al capturar parmetros o elegir opciones ah donde est el cursor, centrar su atencin en el rea de trabajo, sin necesidad de alternar la vista entre la pantalla y la "Ventana de comandos". Sin embargo, siempre es probable que haya quienes deseen prescindir de esta caracterstica, sobre todo cuando trabajen en dibujos cuya complejidad haga deseable la menor cantidad posible de elementos en pantalla. Para activar/desactivar la captura y presentacin dinmica de datos, usamos el siguiente botn de la barra de estado.

Para configurar en detalle el comportamiento de esta caracterstica, usamos la ceja Entrada dinmica, del cuadro de dilogo que aparece con el men Herr.-Parmetros de dibujo. Ah es posible establecer qu datos pueden capturarse dinmicamente y cules no.

Cabe sealar que en lo sucesivo, cuando sea necesario ilustrar la captura de parmetros para la creacin o edicin de objetos, alternaremos el uso de la entrada dinmica con la de la ventana de comandos, en funcin de la que sea ms clara en trminos didcticos. Es decir, en ocasiones expondremos la captura de parmetros tal y como queda en la ventana de comandos y en otras cmo se resuelven dichas capturas usando las cajas de texto junto al cursor. El mtodo que finalmente utilice el lector estar determinado por sus preferencias personales, siempre y cuando domine los procedimientos de trabajo a la hora de dibujar

2.5 Las barras de herramientas

En Autocad, los botones de comandos se organizan en paletas como las del Centro de controles y algunas otras a las que nos referiremos en breve. Sin embargo, el programa

an presenta barras de herramientas al estilo clsico de otros programas Windows. De hecho, la presentacin de los botones en paletas y el propio Centro de controles, fueron diseados para organizar su gran cantidad de comandos sin menoscabo del espacio de trabajo. A pesar de ello, si a usted le acomoda ms trabajar con una barra de herramientas, an puede activarlas o desactivarlas en la lista existente.

En contraste con otros programas, el men Ver-Barras de herramientas no sirve aqu para activar o desactivar la lista de la imagen anterior, sino para personalizar las listas de mens y comandos, por lo que revisaremos ese tema en el apartado 2.9.

2.6 Paletas
Como mencionbamos, la cantidad de botones del programa oblig a sus creadores a disear mtodos de organizacin de los mismos que permitieran optimizar el espacio de trabajo. En ese sentido, las paletas son una variante inteligente de las barras de herramientas, por llamarlas de ese modo. El propio Centro de controles que hemos mencionado es una de las diversas paletas de la interfaz del programa. Las paletas tienen dos ventajas evidentes: 1) Se pueden ubicar en pantalla en forma de ventanas desplegables que pueden ser flotantes o adosadas a cualquier parte de la pantalla y; 2) Son personalizables. Es decir, se puede crear paletas cuyos iconos estn determinados por las necesidades del usuario.

Las paletas disponibles estn en el men Herr.-Paletas

Si le es imprescindible tener a la vista las herramientas de alguna paleta flotante sobre su dibujo, entonces tal vez le resulte interesante que sta sea transparente.

2.7 La barra de estado

La barra de estado contiene una serie de botones cuya utilidad iremos revisando paulatinamente, lo que aqu cabe destacar es que su uso es tan sencillo como un clic del ratn.

Alternativamente, podemos activar o desactivar sus botones con el men de la barra de estado.

2.8 El men contextual

El men contextual tambin es muy comn en Windows y en los programas diseados para l. Aparece sealando cierto objeto y pulsando el botn derecho del ratn. En el caso de Autocad, puede combinarse muy bien con la interaccin con la Ventana de comandos que ya explicamos. Vemoslo de nuevo con el ya conocido ejemplo: usemos otra vez el comando crculo:

Como ya se explic, la Ventana de comandos nos pide que indiquemos el centro del crculo, as como, alternativamente, nos da la posibilidad de cambiar los parmetros para construir el crculo en base a 2 o 3 puntos, o con 2 tangentes y un radio. Si en ese momento, antes de indicar el punto, pulsamos el botn derecho del ratn sobre el rea de dibujo, veremos que el men contextual nos presenta las mismas opciones que la Ventana de comandos, y algunas otras.

Una vez iniciado un comando, puede pulsarse el botn derecho del ratn y lo que veremos en el men contextual son todas las opciones de ese mismo comando, as como la posibilidad de cancelar o aceptar (con la opcin Intro) la opcin predeterminada. Esta es una manera cmoda, incluso elegante, de elegir sin necesidad de pulsar la letra de la opcin en la Lnea de comandos. Sobra decir que cuando no hay ningn comando en ejecucin, y no est seleccionado ningn objeto, obtenemos un men contextual distinto al que aparece cuando hay uno o ms objetos seleccionados.

El lector debe explorar las posibilidades del men contextual y aadirlo a sus alternativas de trabajo con Autocad. Tal vez se convierta en su principal opcin antes de teclear algo en la Lnea de comandos. Tal vez, en cambio, no le acomode usarlo para nada, eso depender de su prctica al dibujar. Lo destacable aqu es que el men contextual nos ofrece las opciones disponibles segn sea la actividad que estemos realizando.

2.9 Personalizacin de la interfaz

Le dir algo que ya sospecha: la interfaz de Autocad se puede adaptar de diversas maneras para personalizar su uso. Por ejemplo, podemos modificar el botn derecho del ratn para que ya no aparezca el men contextual, podemos cambiar el tamao del cursor o los colores en pantalla. Sin embargo, esta es una de esas posibilidades paradjicas, ya

que si bien muchos cambios son posibles, generalmente la configuracin predeterminada funciona muy bien para la gran mayora de los usuarios. As que a menos que quiera que el programa tenga un funcionamiento muy particular, lo que nosotros le sugerimos es que lo deje como est. De cualquier modo, revisemos el procedimiento para hacer cambios. El men Herr.-Opciones, nos abre un cuadro de dilogo donde podemos modificar no slo la apariencia de Autocad, sino tambin muchos otros parmetros de funcionamiento.

La ceja Visual de este cuadro de dilogo, tiene 6 secciones directamente relacionadas con la visualizacin en pantalla de los objetos que dibujemos. La primera seccin tiene una serie de elementos de la ventana de la interfaz que son opcionales. De dicha lista, es recomendable desactivar las barras de desplazamiento vertical y horizontal, ya que las herramientas de Zoom que estudiaremos en el captulo 12 hacen innecesarias dichas barras. A su vez, la opcin Mostrar men de pantalla tampoco es recomendable, ya que se trata de un men heredado de versiones anteriores de Autocad que no utilizaremos en este texto. Tampoco tiene mucho sentido cambiar el tipo de letra de la Ventana de comandos, lo cual puede modificarse con el botn Tipos.... Por su parte, el botn Colores... nos abre un cuadro de dilogo que nos permite modificar la combinacin de colores de la interfaz de Autocad.

Si bien aqu estamos usando un color de fondo blanco, para efectos de ilustracin del libro, por lo general, la ventana de dibujo de Autocad es de color negro, as el contraste con las lneas dibujadas es muy alto, an cuando las dibujemos con colores distintos al blanco. El cursor y otros elementos que aparecen en el rea de dibujo (como las lneas de rastreo que se estudiarn ms adelante), tambin tienen un contraste muy claro cuando usamos el negro como fondo. As que, de nueva cuenta, sugerimos utilizar los colores por defecto del programa, aunque usted puede modificarlos libremente, por supuesto. Otro ejemplo de cambio en la interfaz de pantalla de Autocad es el tamao del cursor. La barra de desplazamiento de la misma ceja "Visual" del cuadro de dilogo permite modificarlo. Su valor predeterminado es 5.

El lector recordar que cuando la Ventana de comandos le peda seleccionar un objeto, apareca un pequeo cuadro en lugar del cursor comn. Se trata, precisamente, de la caja de seleccin, cuyo tamao tambin es modificable, pero esta vez en la ficha Seleccin del cuadro de dilogo Opciones que estamos revisando:

El problema aqu es que una caja de seleccin muy grande no permite discernir con claridad qu objeto se est seleccionando cuando hay muchos objetos en pantalla. A la inversa, una caja de seleccin muy pequea dificulta la sealizacin de los objetos. Conclusin? De nueva cuenta, djela como est. Si toda nuestra apologa acerca de que no es conveniente realizar cambios a la interfaz y al funcionamiento de Autocad lo convence, entonces, al menos, recurra a la ceja Perfil del cuadro de dilogo, que le permite fundamentalmente dos cosas: 1) guardar esos cambios bajo un determinado nombre, para que sea un perfil de configuracin personalizada que usted pueda usar. Esto es muy til cuando varios usuarios utilizan la misma mquina y cada uno prefiere determinada configuracin. As cada usuario puede

grabar su perfil y leerlo cuando utilice Autocad. Y, 2) Con esta ceja puede devolver a Autocad todos sus parmetros originales, como si no hubiera realizado ningn cambio.

2.9.1 Ms cambios a la interfaz

Le gusta experimentar? Es usted una persona audaz que gusta de manipular y modificar su entorno para personalizarlo de modo drstico? Bueno, entonces debe saber que Autocad le brinda la posibilidad de modificar no solo los colores del programa, el tamao de su cursor y la caja de seleccin, como acabamos de mencionar, sino adems prcticamente todos los elementos de la interfaz. No le gusta el icono del botn que sirve para dibujar rectngulos? Cmbielo por un icono con el rostro de Bart Simpson, si le place. No le gusta que un comando presente determinadas opciones? Simple, modifquelo para que el mensaje, las opciones y el resultado sean distintos. Siempre le ha cado mal el insoportable men Edicin? Elimnelo y ponga ah accesos directos a otras opciones. Para conseguir ese nivel de personalizacin, usamos el men Ver-Barras de herramientas. Aparecer un cuadro de personalizacin de la interfaz que le permitir modificar las barras de herramientas, los mens, las abreviaturas del teclado, los comandos, etctera. Obviamente esto tambin puede guardarse bajo un determinado nombre, para luego poder volver a la interfaz predeterminada. Sin embargo, desde mi punto de vista, el diseo de la interfaz ha sido cuidadosamente planificado para permitirle al profesional trabajar productivamente con el programa, independientemente si se trata de dibujo arquitectnico, de ingeniera o simple dibujo tcnico. Vuelvo a insistir: no pierda su tiempo jugando con la interfaz, menos todava si an no domina el programa.

Ya hemos mencionado que con Autocad podemos realizar dibujos de muy diverso tipo, desde planos arquitectnicos de todo un edificio, hasta dibujos de piezas de maquinaria tan finas como las de un reloj. Esto impone el problema de las unidades de medida que requiere un dibujo o el otro. Mientras que un mapa puede tener como unidades de medida metros, o kilmetros segn el caso, una pieza pequea puede ser de milmetros, incluso de dcimas de milmetro. A su vez, todos sabemos que existen distintos tipos de unidades de medida, como los centmetros y las pulgadas. Por su parte, las pulgadas pueden reflejarse en formato decimal, por ejemplo, 3.5 aunque tambin puede verse en formato fraccionario, como 3 . Los ngulos pueden reflejarse como ngulos decimales (25.5), o bien en grados minutos y segundos (2530). Todo esto nos obliga a considerar algunas convenciones que nos permitan trabajar con las unidades de medida y los formatos adecuados a cada dibujo. En el prximo captulo veremos cmo elegir los formatos de las unidades de medida y su precisin. Consideremos por lo pronto cmo est planteado el problema de las medidas en s en Autocad.

3.1 Unidades de medida, unidades de dibujo

Las unidades de medida que maneja Autocad son, sencillamente, unidades de dibujo. Esto es, si dibujamos una lnea que mida 10, medir entonces 10 unidades de dibujo. Podramos incluso llamarles coloquialmente unidades Autocad, aunque oficialmente no se le llamen as. Cunto representan 10 unidades de dibujo en la realidad? Eso depende de usted: si necesita dibujar una lnea que represente el lado de un muro de 10 metros, entonces 10 unidades de dibujo sern 10 metros. Una segunda lnea de 2.5 unidades de dibujo representar una distancia de dos y medio metros. Si va a dibujar un mapa de carreteras y hace un segmento de carretera de 200 unidades de dibujo, es su decisin el que esos 200 representen 200 kilmetros. Si usted quiere considerar una unidad de dibujo igual a un metro y luego desea dibujar una lnea de un kilmetro, entonces la longitud de la lnea ser de 1000 unidades de dibujo.

Esto tiene entonces 2 implicaciones a considerar: a) Usted puede dibujar en Autocad usando las medidas reales de su objeto. Una unidad de medida real (milmetro, metro o kilmetro) ser igual a una unidad de dibujo. En sentido estricto podramos as dibujar cosas increblemente pequeas o increblemente grandes. b) Autocad puede manejar una precisin hasta de 16 posiciones despus del punto decimal. Aunque conviene utilizar esta capacidad slo cuando es estrictamente necesario para aprovechar mejor los recursos de la computadora. As que he aqu el segundo elemento a tener en cuenta: si va usted a dibujar un edificio de 25 metros de alto, entonces le convendr establecer un metro igual a una unidad de dibujo. Si ese edificio va a tener detalles en centmetros, entonces deber usar una precisin de 2 decimales, con lo que un metro quince centmetros sern 1.15 unidades de dibujo. Claro que si dicho edificio, por alguna razn extraa, requiriera de detalles milimtricos, entonces se requeriran 3 posiciones decimales para la precisin. Un metro quince centmetros ocho milmetros seran 1.158 unidades de dibujo. Cmo cambiaran las unidades de dibujo si establecemos como criterio que un centmetro es igual a una unidad de dibujo? Bueno, entonces un metro quince centmetros ocho milmetros seran 115.8 unidades de dibujo. Esta convencin requerira entonces slo una posicin decimal de precisin. A la inversa, si decimos que un kilmetro es igual a una unidad de dibujo, entonces la distancia anterior sera 0.001158 unidades de dibujo, lo que requiere 6 posiciones decimales de precisin (aunque manejar centmetros y milmetros as no sera muy prctico). De lo anterior se desprende que la decisin de equivalencia entre las unidades de dibujo y las unidades de medida depende de las necesidades de su dibujo y de la precisin con la que debe trabajar. Por otra parte, el problema de la escala que debe tener el dibujo para ser impreso en determinado tamao del papel es un problema distinto a lo que aqu hemos expuesto, ya que el dibujo puede despus ser escalado para ajustarse a los distintos tamaos de papel, como expondremos ms adelante. As que la determinacin de unidades de dibujo igual a equis unidades de medida del objeto no tiene nada que ver con la escala de impresin, problema que atacaremos en su momento.

3.2 Coordenadas cartesianas absolutas

Se acuerda, o ha escuchado usted hablar, del filsofo francs aqul que en el siglo XVII dijo pienso, luego existo? Bueno, a ese hombre llamado Ren Descartes, se le atribuye el desarrollo de la disciplina llamada Geometra Analtica. Pero no se espante, no vamos a relacionar a las matemticas con los dibujos de Autocad, slo lo mencionamos porque l invent un sistema para la identificacin de puntos en un plano que se le conoce como plano cartesiano (aunque si esto se deriva de su nombre, debera llamarse plano descartesiano No?). El plano cartesiano, compuesto por un eje horizontal llamado eje X o eje de las abscisas y un eje vertical llamado eje Y o eje de las ordenadas, permite ubicar con un par de valores la posicin univoca de un punto.

El punto de interseccin entre el eje X y el eje Y es el punto origen, es decir, sus coordenadas son 0,0. Los valores sobre el eje X a la derecha son positivos y los valores a la izquierda negativos. Los valores sobre el eje Y hacia arriba del punto de origen son positivos y hacia abajo negativos. Existe un tercer eje, perpendicular a los ejes X y Y, llamado eje Z, que usamos fundamentalmente para el dibujo tridimensional, pero lo ignoraremos por lo pronto. Volveremos a l en la seccin octava, correspondiente al dibujo en 3D.

En Autocad podemos indicar cualesquier coordenada, an aquellas con valores X y Y negativos, aunque el rea de dibujo se encuentra fundamentalmente en el cuadrante superior derecho, donde tanto X como Y son positivos. As, para dibujar una lnea con toda exactitud, basta con indicar las coordenadas de los puntos extremos de la lnea. Veamos un ejemplo, iniciemos el comando lnea:

La ventana de comandos nos pide las coordenadas del primer punto, indiquemos 50,35, esto es, las coordenadas 50 X negativa y 35 Y negativa, en el tercer cuadrante.

Para dibujar la lnea, Autocad requiere de las coordenadas del segundo punto, pongamos 63,75, o sea, 63 X positivo, 75 Y positivo, que estn en el cuadrante uno. Luego pulsemos ENTER para concluir la lnea. (Si ya terminada, no visualiza la lnea adecuadamente, pulse Z en la ventana de comandos, pulse ENTER, luego E y ENTER de nuevo, eso ejecutar un comando que estudiaremos ms adelante, pero que nos conviene recordar para ver mejor nuestros dibujos). En el plano cartesiano, la lnea dibujada tiene la siguiente ubicacin:

En la pantalla no se muestran lneas que representen los ejes X y Y, esos debemos imaginarlos por lo pronto, pero en Autocad s se consideraron las coordenadas para dibujar con exactitud dicha lnea.

Cuando introducimos valores de coordenadas X,Y exactas con relacin al origen (0,0), entonces estamos usando coordenadas absolutas.

Para dibujar lneas, rectngulos, arcos o cualesquier otro objeto en Autocad podemos indicar las coordenadas absolutas de los puntos necesarios. En el caso de la lnea, por ejemplo, de su punto inicial y su punto final. Si se recuerda el ejemplo del crculo, podramos crear uno con toda exactitud dando las coordenadas absolutas de su centro y luego el valor de su radio. No est de ms decir que cuando tecleamos las coordenadas, el primer valor sin excepcin corresponder al eje X y el segundo al eje Y, separados por una coma.

Sin embargo, en la prctica, la determinacin de las coordenadas absolutas suele ser compleja. Por ello existen otros mtodos para indicar puntos en el plano cartesiano en Autocad, como los que veremos enseguida

3.3 Coordenadas polares absolutas

Las coordenadas polares absolutas tambin tienen como punto de referencia las coordenadas de origen, es decir, 0,0, pero en vez de indicar los valores X y Y de un punto, slo se requiere la distancia respecto al origen y el ngulo. Los ngulos se cuentan desde el eje X y en sentido contrario a las manecillas del reloj, el vrtice del ngulo coincide con el punto origen.

En la Ventana de comandos o las cajas de captura junto al cursor, segn est usando o no la captura dinmica que mencionamos en el apartado 2.4, las coordenadas polares absolutas se indican como distancia<ngulo; por ejemplo, 7<135, es una distancia de 7 unidades, en un ngulo de 135. La siguiente lnea tiene estas coordenadas polares absolutas:

3.4 Coordenadas cartesianas relativas

Las coordenadas cartesianas relativas son aquellas que expresan las distancias X y Y pero respecto al ltimo punto capturado. Para indicarle a Autocad que estamos capturando coordenadas relativas, anteponemos una arroba a los valores al momento de escribirlas en la ventana de comandos o en las cajas de captura.

Si en una coordenada cartesiana relativa indicamos una pareja de valores negativos, tal como @-25,-10 esto quiere decir que el siguiente punto se encuentra 25 unidades hacia la izquierda, sobre el eje X, y 10 unidades hacia abajo, sobre el eje Y, respecto al ltimo punto introducido.

3.5 Coordenadas polares relativas

Como en el caso anterior, las coordenadas polares relativas indican la distancia y el ngulo de un punto, pero no respecto al origen, sino respecto a las coordenadas del ltimo punto capturado. El valor del ngulo se mide en el mismo sentido anti horario que las coordenadas polares absolutas, pero el vrtice del ngulo est en el punto de referencia. Tambin es necesario aadir una arroba para indicar que son relativas. La siguiente secuencia de coordenadas, capturada para el comando Lnea, nos da la figura que hemos puesto en el plano cartesiano. Hemos numerado los puntos para que se relacionen fcilmente con las coordenadas:

(1) 4,1

(2) @3.5<0

(3) @2.89<30

(4) @2.11<90

(5) @2.89<150

(6) @3.5<180

(7) @2.89<210

(8) @2.11<270

(9) @2.89<330

Si indicamos un valor negativo en el ngulo de la coordenada polar relativa, entonces se comenzar a contar los grados en sentido horario. Es decir, una coordenada polar relativa @50<-45 indica una distancia de 50 unidades desde el ltimo punto a 45 grados contados en el mismo sentido que las manecillas del reloj, lo que equivale tambin a @50<315.

3.6 Definicin directa de distancias

La definicin directa de distancias requiere que establezcamos la direccin de la lnea (o del siguiente punto) con el puntero y que indiquemos un solo valor en la ventana de comandos, el cual ser considerado por Autocad como la distancia. Si bien este mtodo puede resultar muy impreciso, es particularmente til cuando se combina con las ayudas de pantalla "Orto" y "Forzar cursor", que veremos en este mismo captulo.

3.7 El indicador de coordenadas

En la barra de estado, en la esquina inferior izquierda, Autocad presenta las coordenadas del rea de dibujo. Si no estamos ejecutando ningn comando, presenta las coordenadas absolutas dinmicamente. Es decir, dichas coordenadas cambian conforme movemos el cursor. Si iniciamos un comando de dibujo cualquiera y hemos establecido el primer punto, entonces el indicador de coordenadas cambia para mostrar las coordenadas polares relativas dinmicamente, o sea, de nueva cuenta, cambiando conforme movemos el cursor.

Podemos forzar al indicador a mostrar slo coordenadas absolutas o slo relativas, usando el men contextual que aparece con el botn derecho del ratn sobre el propio indicador.

Al desactivar el indicador de coordenadas con el men, en realidad slo lo estamos pasando a su modo esttico. En dicho modo presenta slo las coordenadas del ltimo punto establecido. Con cada nuevo punto indicado en la creacin de un objeto, las coordenadas se actualizan.

3.8 Orto, rejilla, malla de resolucin y Forzar cursor

Adems de indicar coordenadas de diversos modos, en Autocad tambin podemos disponer de algunas ayudas visuales que facilitan la construccin de objetos. Por ejemplo, el botn ORTO de la barra de estado restringe el movimiento del ratn a sus posiciones ortogonales, o sea, horizontal y vertical. Esto puede verse claramente durante la ejecucin del ya conocido comando Lnea.

Por su parte, el botn REJILLA activa, precisamente, una rejilla de puntos en pantalla para que sirvan de guas a la construccin de objetos. Mientras que el botn FORZC (Forzar cursor), obliga al cursor a detenerse momentneamente en pantalla en coordenadas que pueden coincidir con la rejilla. Ambas caractersticas, Rejilla y Forzar cursor pueden configurarse en el cuadro de dilogo del men Herr.-Parmetros del dibujo, que abre un cuadro de dilogo con una ceja llamada Resolucin y rejilla.

La Resolucin determina la distribucin de los puntos que atraern al cursor mientras lo desplazamos por la pantalla cuando el botn FORZC est pulsado. Como puede verse, podemos modificar las distancias X y Y de esa resolucin, por lo que no necesariamente deben coincidir con los puntos de la rejilla. A su vez, tambin podemos modificar la densidad de puntos de la rejilla modificando los valores de intervalo X y Y de la misma. Mientras ms bajo es el valor del intervalo, ms densa es la malla, aunque puede llegar a un punto en el que sea imposible para el programa presentarla en el monitor. Por lo general, los usuarios establecen los valores de la resolucin iguales a los de la malla. Si activan estas caractersticas con los botones de la barra de estado los puntos en los que se detiene el cursor coinciden con los puntos de la malla. Estas opciones, combinadas con ORTO, permiten el dibujo rpido de objetos ortogonales o con geometras no muy complicadas, como permetros de casas habitacin. Pero para usarlas constantemente requieren que las distancias del dibujo sean mltiplos de los intervalos de X y de Y indicados en el cuadro de dilogo, de lo contrario no sirve de mucho activarlos. Finalmente, la extensin de la rejilla que aparece en pantalla depende de los lmites de dibujo que determinemos en el men Formato-Lmites del dibujo, pero ese tema es motivo del captulo siguiente. Como se desprende de lo visto hasta ahora, necesitamos establecer algunos parmetros al momento de crear dibujos en Autocad; decisiones sobre las unidades de medida a utilizar, el formato y la precisin de las mismas, son necesarias al iniciar un dibujo. Claro es que si tenemos un dibujo ya elaborado y necesitamos cambiar las unidades de medida o su precisin, existe un cuadro de dilogo para hacerlo. As que

revisemos tanto la determinacin de los parmetros bsicos de un dibujo al momento de iniciar, como para archivos existentes.

4.1 La variable de sistema STARTUP

No nos cansaremos de repetirlo: Autocad es un programa portentoso. Su funcionamiento requiere de una enorme cantidad de parmetros que determinan su apariencia y comportamiento. Como vimos en el apartado 2.9 dichos parmetros son configurables a travs de opciones de men. Cuando modificamos cualquiera de esos parmetros, los nuevos valores se guardan en lo que se conoce como Variables del sistema. La lista de dichas variables es larga, pero su conocimiento es necesario para aprovechar diversas caractersticas del programa. Incluso, es posible invocar y modificar los valores de las variables, a travs, obviamente, de la "Ventana de comandos". En lo que a este captulo corresponde, el valor de la variable de sistema STARTUP, modifica la manera en que podemos iniciar un archivo de dibujo nuevo. Para cambiar el valor de la variable, simplemente la tecleamos en la ventana de comandos. Como respuesta, Autocad nos mostrar el valor actual y solicitar el valor nuevo:

Los valores posibles para STARTUP son 0 y 1, las diferencias entre uno y otro caso se comprendern enseguida, de acuerdo al mtodo que elijamos para iniciar dibujos nuevos.

4.2 Inicio con valores por defecto

La opcin de men Archivo-Nuevo o el botn del mismo nombre de la barra de herramientas estndar abren un cuadro de dilogo para elegir una plantilla cuando la variable de sistema STARTUP es igual a cero.

Las plantillas son archivos de dibujo con elementos predeterminados, como las unidades de medida, estilos de lnea a usar y otras especificaciones que estudiaremos en su momento. Algunas de esas plantillas incluyen cajetines para planos y vistas predefinidas para, por ejemplo, diseo en 3D. La plantilla utilizada por defecto es "acadiso.dwt", aunque usted puede elegir cualquiera de las que ya incluye Autocad en una carpeta del propio programa llamada "Templates". Nuestra sugerencia es que inicie dibujos con las distintas plantillas y se familiarice con su apariencia.

4.3 Inicio con un Asistente

Si cambiamos el valor de Startup a uno, el men Archivo-Nuevo abre un cuadro de dilogo distinto al que vimos en el apartado anterior en el que tenemos todas las opciones para iniciar nuestro trabajo: abrir un dibujo, iniciar uno nuevo con valores por defecto, utilizar una plantilla, o determinar los parmetros del dibujo con cualquiera de sus dos asistentes.

La diferencia entre Configuracin avanzada y Configuracin rpida es el nivel de detalle para la determinacin de los parmetros bsicos del dibujo. Obviamente, la Configuracin avanzada nos permite un mayor control sobre esos datos, por lo que es importante revisarla.

Como ya se explic en el tema sobre coordenadas polares, los ngulos comienzan a contarse sobre el eje de las X y en sentido contrario a las manecillas del reloj. Como puede verse en la siguiente ventana del asistente, en una rosa de los vientos el ngulo cero est en direccin Este, 90 grados estaran al Norte, etctera. Y si bien podemos

definir el inicio de los ngulos en cualquiera de los puntos cardinales, no conviene cambiar este criterio.

En la ltima ventana del asistente de configuracin avanzada, debemos indicar los lmites del rea de nuestro dibujo. Aqu cabe decir que esto tiene como efecto definir el rea de presentacin de la rejilla y que no limita realmente el rea que tenemos para dibujar. En otras palabras, podemos definir un lmite de dibujo en esta ventana y despus dibujar fuera de l, aunque en el apartado siguiente mencionaremos cmo es posible evitar que se dibuje fuera de los lmites. Por otra parte, recurdese que aqu se habla de unidades de dibujo y que si bien en la ventana del asistente dice que para un dibujo de 12 x 9 metros debemos poner 12 en anchura y 9 en longitud, si nosotros decidimos que una unidad de dibujo es igual a un centmetro, entonces deberamos indicar 1200 en anchura y 900 en longitud para un dibujo de las mismas medidas. O sea, insistimos una vez ms en lo ya expuesto en el apartado 3.1.

El otro asistente, el de configuracin rpida, es igual a ste; la diferencia es que slo pregunta por las unidades de medida (primera ventana del asistente anterior) y por el rea del dibujo (ltima ventana), para el resto de los parmetros se consideran los valores predeterminados. Por lo que ya no es necesario revisarlo aqu.

4.4 Configuracin de parmetros

Obviamente, puede ocurrir que hayamos iniciado nuestro dibujo con algunos parmetros que, a la postre, no sean adecuados para nuestro trabajo. Si nuestro dibujo, por ejemplo, estaba en unidades mtricas y luego es necesario pasarlo a sistema imperial (de centmetros a pulgadas), entonces habr que aplicarle un factor de escala para que las unidades de dibujo reflejen las proporciones correctas (el problema de escala ser tratado en su momento), e indicar las nuevas unidades de medida con el men FormatoUnidades o el comando Unidades, que permite cambiar dichos valores.

A su vez, los lmites del dibujo, que en principio slo determinan los alcances de visualizacin de la rejilla, pueden modificarse con el men Formato-Lmites del dibujo o con el comando Lmites. Dicho comando tiene dos opciones entre corchetes: [ACT/DES] (Activado/desactivado), si en vez de las coordenadas del primer punto escribimos ACT, entonces activaremos la proteccin contra dibujo fuera de los lmites. La opcin DES del mismo comando desactiva esta proteccin. Invito al lector a usar el comando lmites, ya sea escribindolo en la ventana de comandos o con el men y cambiar los lmites del dibujo. Luego debe ejecutarlo de nuevo y usar su opcin ACT (Recuerde que en vez de escribir ACT, tambin puede elegir esta opcin desde el men contextual cuando la ventana de comandos le pida la primera coordenada). Luego intente dibujar una lnea fuera de los lmites del dibujo y observe la respuesta de Autocad en la ventana de comandos. Obviamente, use DES y vuelva a intentar crear la misma lnea.

Un dibujo complejo siempre est formado de componentes simples. La combinacin de lneas, crculos, arcos, etctera, nos permite crear prcticamente cualesquier forma del dibujo tcnico, por lo menos en el mbito del dibujo bidimensional (2D). Pero la construccin con precisin de estas formas simples implica el conocimiento de la geometra de estos objetos, es decir, implica conocer qu informacin hace falta para dibujarlos. Adems, aprovecharemos aqu para estudiar los comandos que sirven para crearlos y las opciones que ofrecen.

5.1 Lneas
Obviamente, el objeto ms simple es la lnea. Para dibujarla slo hace falta determinar el punto inicial y el punto final, como bien deca Euclides. Aunque el comando Lnea de Autocad permite adems ir aadiendo segmentos de lnea que inician donde termina el anterior. Si hay varios segmentos dibujados, podemos incluso unir el punto final del ltimo con el primero y cerrar la figura.

Observe la siguiente secuencia de datos y la forma resultante: Comando: lnea Precise primer punto: 0.5,2.5 Precise punto siguiente o [desHacer]: @2.598<60 Precise punto siguiente o [desHacer]: 2.5,4.75 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @.5<270 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @1.25<0 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @.5<90 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: 4.75,4.75 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @.5<270 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @1.25<0 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @0,.5 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: 6.701,4.75 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: 8,2.5 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: 6.701,.25 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: 6,.25 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @0,.5 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @-1.25,0

Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @0,-0.5 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @-1,0 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @0,0.5 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: 2.5,0.75 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: @0,-0.5 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: 1.799,0.25 Precise punto siguiente o [Cerrar/desHacer]: c

Resultado:

Evidentemente, ser rara la vez que dispongamos de las coordenadas al momento de estar dibujando. La prctica real del dibujo implica valernos de coordenadas relativas (cartesianas y polares), as como de la posicin de otros objetos ya dibujados, como se estudiar en su momento. La cuestin a resaltar aqu es que Autocad solicita la determinacin del punto siguiente para dibujar un nuevo segmento de lnea y nosotros podemos responder con un clic en pantalla, con una coordenada absoluta o relativa o usando algunas de sus opciones. Por ejemplo, si en vez de un punto indicamos la letra H de desHacer, Autocad borrar el ltimo segmento de lnea. Por otra parte, la letra C (cerrar) une el ltimo segmento de lnea con el inicial, siempre y cuando esto proceda

5.1.1 Lneas auxiliares y rayos

Las lneas auxiliares, como su nombre lo indica, pueden servir de guas en pantalla para realizar los dibujos, pero no pueden ser parte de ellos porque se extienden de modo infinito por toda el rea de dibujo.

Las lneas auxiliares horizontales o verticales slo requieren un punto en pantalla y cualesquiera de varias opciones, como el ngulo. En la siguiente imagen hemos creado varias lneas auxiliares con una inclinacin de 75, as como algunas horizontales y verticales.

Los rayos son tambin lneas auxiliares pero infinitas en slo uno de sus extremos. Pueden dibujarse mltiples rayos a partir de un slo punto de origen con el comando Rayo o con el men Dibujo-Rayo. En realidad, tanto las lneas auxiliares como los rayos eran herramientas importantes en versiones anteriores de Autocad. El uso de otros mtodos, como la Referencia a objetos que veremos en el captulo 9, han hecho obsoleto su uso.

5.2 Rectngulos
La informacin necesaria para construir un rectngulo es, simplemente, el punto de cualquiera de sus esquinas y luego el punto de la esquina opuesta.

Las opciones adicionales que pueden verse en la ventana de comandos y que deben de elegirse antes de establecer el primer punto son: a) Chafln: Un chafln es un corte a las esquinas del rectngulo (en general se puede aplicar un chafln a cualquier par de lneas que formen un vrtice, tal como se ver en su momento). Cuando indicamos C, en lugar del punto de la primera esquina, Autocad nos pide la distancia del chafln de la primera lnea y luego la distancia de la segunda. En la siguiente grfica puede verse el resultado de un rectngulo con chafln.

b) Empalme: La opcin empalme redondea las esquinas del rectngulo (en realidad hace un corte y une las lneas con un arco). Cuando indicamos M, Autocad nos pide el radio del arco que redondear las esquinas del rectngulo.

c) Elevacin y Alt-objeto: Estos comandos tienen que ver ms bien con el dibujo tridimensional y sern estudiados en la seccin correspondiente. Por lo pronto podemos adelantar que "Elevacin" permite asignar un valor de elevacin del rectngulo sobre el eje Z. "Alt-objeto" nos permite indicar un valor de extrusin al objeto. Sin embargo, ninguna de las dos opciones puede apreciarse en la vista 2D con la que estamos trabajando ahora, para ello tendramos que recurrir a una vista 3D, tal como la siguiente:

d) Grosor: Esta opcin permite definir un grosor de lnea al rectngulo. Sin embargo, ms adelante se explica este tema y en la seccin sobre organizacin de dibujos, veremos la conveniencia de no aplicar grosores de lnea a los objetos individualmente, sino organizndolos por capas. Una vez que hemos establecido el primer punto del rectngulo, Autocad nos presenta nuevas opciones para su construccin, de nueva cuenta, a travs de la ventana de comandos. Enlistmoslas como lo hicimos con las opciones anteriores. a) rea: Una vez establecido el primer punto y seleccionado Rea, pulsando una erre, podemos indicar un valor de rea para el rectngulo, despus de lo cual Autocad nos va a solicitar la distancia de la longitud del rectngulo o bien su ancho. Con uno de los dos valores, Autocad calcular el otro de modo que el rea del rectngulo sea igual al indicado.

b) Cotas: con esta opcin, el rectngulo se construye con el valor de la anchura (la cota horizontal) y el valor de la longitud (cota vertical) que capturemos. e) Rotacin: El primer punto del rectngulo se convierte en el vrtice de un ngulo establecido con esta opcin, el cual determinar la inclinacin de uno de los lados del rectngulo, lo que resta es indicar el otro punto, o bien utilizar cualquiera de las opciones anteriores con las cuales puede combinarse.

5.3 Crculos
De cuntas maneras puede hacerse un crculo? En la secundaria yo usaba un comps, una plantilla de crculos o, de plano, un vaso. Pero en Autocad hay seis maneras distintas. Elegir una u otra depende de la informacin de la que dispongamos en el dibujo para hacerlo. El modo predeterminado es el de la ubicacin del centro y una distancia de radio.

Los otros 5 mtodos pueden verse en la Ventana de comandos o en el listado del comando Crculo del men Dibujo que presentamos en la pgina anterior. Vemoslos rpidamente. La opcin Centro, Dimetro nos pide un punto para el centro y luego una distancia que ser el dimetro del crculo; obviamente, esta es slo una variante del primer mtodo, ya que el radio es la mitad del dimetro. La opcin 2 puntos construye el crculo considerando la distancia entre los dos puntos como la longitud del dimetro. Autocad calcula el centro del crculo dividiendo en dos la distancia entre ambos puntos.

Para dibujar un crculo que pase por 3 puntos, el mtodo geomtrico es simple. Supongamos que tenemos los siguientes 3 puntos en pantalla:

Unamos cada par de puntos con una lnea recta:

Desde el centro de ambas lneas extendemos lneas perpendiculares hasta que se intersecten entre s:

El punto de interseccin es el centro del crculo, la distancia hacia cualquiera de los 3 puntos es el radio, el crculo dibujado pasar por los 3 puntos.

Est de ms decir que aunque este es el procedimiento que se utiliza para calcular el centro y el radio de un crculo que pase por 3 puntos indicados, Autocad no dibujar las lneas, slo mostrar el crculo resultante. La opcin Tangente, tangente, radio, como su nombre lo indica, requiere de dos puntos y el valor del radio para dibujar el crculo, esos dos puntos deben ser tangentes a otros objetos, tales como lneas, arcos u otros crculos.

Si el radio indicado para el crculo no permite dibujar un crculo con dos puntos tangentes a los objetos indicados, entonces obtendremos el mensaje El crculo no existe, en la Ventana de comandos. Por lo general, eso implica que el radio indicado es insuficiente para dibujar el crculo. El ltimo mtodo para construir un crculo curiosamente no est disponible en la ventana de comandos, sino slo en el men Dibujo, se trata de indicar 3 objetos para que el crculo se construya a partir de los 3 puntos tangentes a esos objetos.

5.4 Arcos
Los arcos son segmentos de crculo, y si bien tambin existen los arcos elpticos, con el comando Arco nos referimos exclusivamente a este tipo de arcos. Para construirlos se requieren puntos como el de inicio, el final o el del centro. Tambin algunos datos como ngulo, radio o direccin. Las combinaciones necesarias de estos datos para poder construir arcos pueden verse en el men Dibujo-Arco:

Si ejecutamos el comando Arco teclendolo en la ventana de comandos, Autocad nos pedir el punto inicial o el centro, tal como puede verse en la lnea de comandos:

Luego, dependiendo de las opciones de puntos que elijamos, terminaremos siempre construyendo el arco con una combinacin de datos como las que se enlistan en el men.

La diferencia entonces entre usar una de las combinaciones del men o el comando Arco es que con el men ya decidimos qu datos vamos a dar y en qu secuencia, mientras que con el comando debemos ir eligiendo las opciones en la lnea de comandos. Por otra parte, cuando usamos el dato del ngulo, no debemos olvidar que de modo predeterminado, Autocad considera los ngulos positivos en sentido anti-horario. Y que cuando usamos la opcin Longitud, debemos precisar la distancia lineal que deber cubrir el segmento del arco.

5.5 Elipses
En sentido estricto, una elipse es una figura que tiene 2 centros llamados focos. La suma de la distancia de cualquier punto de la elipse hacia uno de los focos, ms la distancia de ese mismo punto al otro foco, ser siempre igual a la misma suma de cualesquier otro punto de la elipse. Esta es su definicin clsica. Sin embargo, para construir una elipse con Autocad, no es necesario determinar los focos. La geometra de la elipse tambin puede verse del siguiente modo:

La interseccin del eje mayor y el eje menor ser, por lo menos para Autocad, el centro de la elipse, por lo que un mtodo para dibujar elipses con toda precisin es indicando el centro, luego la distancia hacia el final de uno de los ejes y luego la distancia desde el centro al final del otro. Es decir, Autocad slo requiere de esos datos:

Esta secuencia de puntos (centro, distancia hacia el fin del primer eje y distancia hacia el fin del segundo eje), puede usarse con el men Dibujo-Elipse-Centro.

Al igual que los comandos para dibujar arcos y crculos, en las opciones del comando Elipse podemos escoger qu valores vamos a indicar, aunque ya sealamos que estos valores pueden ser las longitudes de los ejes o bien la ubicacin del centro y luego la distancia de ese punto al fin de cada eje.

Por su parte, los arcos elpticos son segmentos de elipse que pueden construirse del mismo modo que una elipse, slo que debemos incluir el valor inicial y final del ngulo.

Con la configuracin predeterminada de Autocad, el valor 0 para el ngulo de la elipse coincide con el eje mayor y aumenta en sentido anti-horario, tal como puede verse enseguida:

Por lo que si indicamos, por ejemplo, un valor de ngulo inicial de 195 y luego uno final de 97, el arco queda del siguiente modo:

5.6 Polgonos
Como seguramente bien sabe el lector, un cuadrado es un polgono regular porque sus cuatro lados miden lo mismo. Tambin hay pentgonos, heptgonos, octgonos, etc. Dibujar polgonos regulares con Autocad es muy simple: debemos definir el punto del centro, luego el nmero de lados que tendr el polgono (obviamente, mientras ms lados tenga el polgono, ms parecer un crculo), luego debemos definir si ser un polgono inscrito o circunscrito a un crculo imaginario que tuviera el mismo centro y radio y, finalmente, indicamos el valor del radio. Vemoslo grficamente:

Si hubiramos elegido un polgono circunscrito al crculo, entonces el polgono, con los mismos valores de nmero de lados, centro y radio, se vera as (con el crculo tambin dibujado).

Hay que mencionar que los polgonos son en realidad polilneas equilteras cerradas (o sea, con lados iguales y donde su punto inicial, cualquiera que ste sea, coincide con su punto final). Las polilneas en Autocad son un tipo especial de objeto que nos permite crear formas con ms agilidad que los objetos estudiados hasta aqu en lo individual. Pero las polilneas y su creacin son el tema que ocupar una parte del prximo captulo.