Trabajo prctico: SISTEMA NERVIOSO Problema: Una mam consulta al pediatra porque su beb de 8 meses tiene fiebre muy

alta (39C) desde hace 2 das, vomita, est decado y hace como una media hora tuvo un episodio clnico de tirar rgidamente la cabeza hacia atrs. Est muy asustada. Piensa que es una meningitis. Consignas: Investigar anatoma, clasificacin y fisiologa del sistema nervioso. Composicin del tejido nervioso. Caractersticas de la neurona. El potencial de accin. Caractersticas y propagacin. La sinapsis. Los neurotransmisores. Arco reflejo. Caractersticas. rganos de los sentidos. Meninges. Meningitis. Causa. Signos. Sntomas. Prevencin. Tratamiento. Conclusin del problema.

Integrantes: o Albornoz, Fernanda o Cruz, Juan Ignacio o Manali, Daniel o Martinazzo, Ignacio o Splendiani, Carolina

Referencias. http://html.rincondelvago.com/sistema-nervioso_19.html http://es.wikipedia.org/wiki/Tejido_nervioso http://www.vet.unicen.edu.ar/html/Areas/Documentos/Tejidonervioso.pdf http://es.wikipedia.org/wiki/Neurotransmisor http://es.wikipedia.org/wiki/Sinapsis http://es.wikipedia.org/wiki/Meningitis http://es.wikipedia.org/wiki/Meninge http://es.wikipedia.org/wiki/Arco_reflejo

Anatoma, clasificacin y fisiologa del sistema nervioso.

Por Empezar este sistema se ocupa de todas las tareas consientes, es decir, de las que nos damos cuenta, tales como la marcha, las percepciones del calor, fro, tacto, dolor, etc. Esta porcin del sistema nervioso se denomina de relacin. Otra parte funciona en todas aquellas tareas que ejercen inconscientemente, automticas por as decirlo, tales como los movimientos instentisnales, del corazn, respiracin, etc. Esta porcin del sistema nervioso se llama vegetativo. En el plano estructural del sistema nervioso estn complicado que solo es posible diferenciarlo de una manera muy superficial. Atendiendo a su localizacin se puede dividir en 2 partes: la contenida en la cavidad craneal y su prolongacin por la columna vertebral (sistema nervioso central), y la situada fuera de este gran conducto (sistema nervioso perifrico), pero tambin hay un 3 sistema que es el sistema nervioso vegetativo o autnomo que es el que se encarga de las viseras. En el sistema nervioso se distingue 2 sustancias: la blanca, que contiene sobre todo fibras nerviosas, y la gris, est formada por los cuerpos de las clulas nerviosas.

Sistema Nervioso Central Partamos desde el cerebro, la porcin ms grande, importante y complicada del sistema nervioso. Por su parte media est dividido en 2 porciones que permite distinguir dos hemisferios, uno derecho y otro izquierdo. Cada hemisferio cerebral se divide a su vez, mediante otros surcos y hendiduras, en diversas porciones, denominadas lbulos. Dichos lbulos tampoco presentan superficie lisa, si no que nuevos surcos los dividen en circunvoluciones. La capa ms superficial del cerebro est formada por una lmina de sustancia gris, llamada Corteza Cerebral. En ella se asientan mltiples centros nerviosos, desempeados cada uno en su funcin especfica. El Cerebelo, o pequeo cerebro, est situado en el interior de la cavidad craneal, pero en su parte inferior, tambin est dividido en hemisferios pero este tiene un tercer hemisferio, es el encargado de regular el equilibrio del cuerpo. La Protuberancia forma un verdadero puente que une por una parte al cerebro con el cerebelo. El Bulbo raqudeo constituye el extremo superior de la medula espinal y acta de unin entre esta y la protuberancia. En su interior contiene muchos centros nervioso y muchsimas fibras. La Medula Espinal es el segmento ms largo del sistema nervioso central, ya que ocupa todo el canal raqudeo. Mide unos 45 cm de largo, su estructura esta compuesta por sustancia nervioso, gris y blanca. Un surco divide a la medula en dos partes, izquierda y derecha, en cada parte hay una

porcin de sustancia gris y estas se llaman astas. El resto de la medula espinal es de sustancia blanca.

Sistema Nervioso Perifrico Este sistema est compuesto principalmente por nervioso perifricos, que cumplen la funcin de hilos telefnicos, llevando informacin de aqu para all. Por cada vrtebra que hay en la columna, de la medula espinal parten por lo menos 2 nervios uno anterior y otro posterior. Las clulas que los originan se encuentran en las astas anterior y posterior. Las ramas anteriores tienen por funcin llevar todos los impulsos motores relacionados con el movimiento de los msculos y las ramas posteriores estn destinadas a transmitir distinto tipos de sensaciones. Ambos se renen despus de un coro trayecto para formar 1 solo nervio comn. Este, una vez fuera de la columna vertebral, se entrecruza y combina con otros vecinos y da lugar a los denominados plexos, a partir de los cules salen ya los nervios definitivos que se van dividiendo, de un modo como lo hacen las arterias, para finalizar en ramas cada ves ms menores

Sistema Nervioso Vegetativo Tambin llamado autnomo, es el que se encarga de controlar procesos como la sudoracin, la respiracin, el latido del corazn, la contraccin de las pupilas, la digestin y, en general todo aquello que realicemos de forma inconsciente. El hipotlamo, situado en el encfalo, es el principal centro nervioso regulador de este tipo de funciones. De l parten nervios que antes de llegar a las viseras hacen sinapsis en un ganglio. Existen 2 cadenas de ganglios, una a cada lado de la columna vertebral, y de ellos parten nervioso que inervan la musculatura lisa, el msculo cardiaco y diversas glndulas. Las vas nerviosas eferentes constituyen 2 serias de accin antagnica, denominadas sistema nervioso simptico y parasimptico. Para el correcto funcionamiento de organismo es necesario el equilibrio entre ambos sistemas nervioso. El hipotlamo regula actividades como el deseo sexual, el hambre o la sed. Tambin mantiene constante la temperatura corporal. Otros centros situados en el bulbo raqudeo y en zonas concretas del cerebro tambin estn implicados en la actividad inconsciente. El Simptico: se llama as la parte del sistema nervioso autnomo formado por nervios raqudeos dorsales y lumbares. La funcin del simptico, en general, es estimular o acelerar el trabajo de los rganos. El Parasimptico: es la parte del sistema nervioso autnomo cuyos nervios permanecen en la regin craneana y la sacra. Su funcin es contrario a la del simptico, porque este sistema, en general retarda las funciones de los rganos.

FISIOLOGIA DEL SISTEMA NERVIOSO

1. LOS PROCESOS SENSORIALES Algunas terminaciones de nervios sensitivos son pequeos filamentos llamados terminaciones nerviosas libres; otras son rganos terminales o receptores, que solo responden a un tipo de estmulo. Estas son sus funciones TERMINACIONES NERVIOSAS LIBRES. Pueden percibir sensaciones gruesas de tacto, presin, dolor, calor y fro. Es probable que estas sensaciones se confundan algo entre s, porque las terminaciones nerviosas tiene conexiones amplias unas con otras. Por ejemplo, el calor, el fro y la presin intensos pueden suscitar sensacin de dolor. A pesar de que las terminaciones nerviosas libres slo transmiten sensibilidad gruesa, son las mas comunes. Desempean la mayor parte de las funciones generales de sensibilidad; las funciones especficas, como discriminacin de pequeas diferencias de grado en tacto, calor y fro, guardan relacin con receptores ms especializados.

2. LOS REFLEJOS EN EL HOMBRE ANATOMA FISIOLGICA DE LA MEDULA ESPINAL En un corte transversal de medula espinal se observa que consta de dos partes principales, la sustancia blanca y la sustancia gris. La sustancia gris, dispuesta en el interior de la mdula, tiene el aspecto de cuernos dobles proyectados hacia delante y atrs. Las neuronas medulares estn situadas en la sustancia gris. La sustancia blanca, que constituye el resto de la medula, est formada por cordones fibrosos. Hay varios fascculos descendentes largos nacidos del cerebro que pasan por la medula y terminan en las neuronas de la sustancia gris; otros fascculos largos, los fascculos ascendentes, nacen en la medula y se dirigen hacia el cerebro. Adems de los fascculos descendentes y ascendentes largos, hay muchas fibras llamadas propiospinales que pasan de una regin de la medula a otra, en ella tambin puede apreciarse la organizacin general de cada segmento de la medula espinal. Las fibras sensitivas entran en las astas posteriores de la sustancia gris de ambos lados. Algunas presentan sinapsis con neuronas en este sitio, y otras pasan directamente hacia arriba en la medula.

3. LA FUNCION MOTORA FUNCIONES MOTORAS DEL TALLO ENCEFLICO El tallo enceflico consta de bulbo, protuberancia y mesencfalo. En estas reas estn situados muchos de los centros que regulan la presin sangunea, la respiracin y el aparato digestivo. Las funciones motrices principales del tallo enceflico son 2: ayuda a sostener el cuerpo contra la accin de la gravedad y mantiene el equilibrio. El estmulo de la formacin reticular enva impulsos por los fascculos reticuloespinal, tectoespinal, vestibuloespinal y rubroespinal hacia la mdula, los que participan en la regulacin de los msculos orgnicos. 4. EL CEREBELO EL CEREBELO Y SU FUNCIN MOTORA El cerebelo es esencial, sobre todo, para la regulacin de los movimientos rpidos. Las lesiones del cerebelo no suelen producir parlisis musculares, pero causan incapacidad para utilizar los msculos afectados de una forma rpida, suave y coordinada. .

EL SISTEMA VEGETATIVO La regin del sistema nervioso que regula las funciones viscerales del organismo se conoce con el nombre de sistema nervioso autnomo. Este sistema acta rpidamente controlando la presin arterial, la motilidad y secrecin gastrointestinal, el vaciamiento de la vejiga urinaria, la sudoracin, la temperatura corporal y otras muchas actividades.

ESTRUCTURA GENERAL DEL SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO Las porciones centrales del sistema nervioso autnomo estn situadas en el hipotlamo, el tronco del encfalo y la mdula espinal. Los centros cerebrales superiores, como la corteza lmbica y ciertas zonas de la corteza cerebral, pueden influir en el funcionamiento del sistema nervioso autnomo enviando impulsos al hipotlamo y a las reas cerebrales inferiores. El sistema nervioso autnomo es un sistema motor de los rganos viscerales, los vasos sanguneos y las glndulas secretoras. El cuerpo celular de la neurona preganglionar se encuentra en el tronco del encfalo o en la mdula espinal. El axn de esta neurona visceral motora discurre como una fibra preganglionar sutilmente mielinizada hasta el ganglio autnomo, donde se encuentra la neurona posganglionar, que enva su axn amielnico, o fibra posganglionar, hasta las clulas efectoras de la vscera correspondiente. En general los ganglios simpticos estn localizados cerca del sistema

nervioso central, mientras que los ganglios parasimpticos se encuentran prximos a los tejidos efectores.

FUNCIONES DE CONDUCTA DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL SISTEMA LIMBICO Los impulsos que, desde el tronco del encfalo, activan al cerebro, lo hacen de dos maneras: 1) estimulando el nivel basal de actividad de amplias zonas del cerebro, y 2) activando sistemas neurohumorales que liberan neurotransmisores especficos de tipo hormonal y accin facilitadora e inhibidora, en determinadas reas selectivas del encfalo. ANATOMA FUNCIONAL DEL SISTEMA LMBICO El sistema lmbico es un circuito neuronal complejo que controla el comportamiento emocional y los impulsos motivados. Este gran complejo de estructuras cerebrales consta de elementos corticales y subcorticales. El componente subcortical comprende el hipotlamo, el septum, rea paraolfatoria, epitlamo, ncleo talmico anterior, parte de los ganglios basales, el hipocampo y la amgdala. Rodeando a las estructuras subcorticales se encuentra la corteza lmbica, formada por la corteza frontoorbitaria, la circunvolucin subcallosa, el cngulo, y la circunvolucin del parahipocampo. Entre las estructuras subcorticales, el hipotlamo es la principal fuente de impulsos eferentes; est conectado con los ncleos del tronco enceflico por el haz medial del prosencfalo, que transmite los impulsos en dos direcciones: hacia el tronco del encfalo y, a la inversa, hacia el prosencfalo. SUEO El sueo se define como un estado de inconsciencia del que puede despertarse al individuo aplicndole estmulos sensoriales. Los autores creen que hay dos clases de sueo completamente distintos: el sueo de ondas lentas y el sueo con movimientos rpidos de los ojos (sueo REM). Sueo de ondas lentas. Es un tipo de sueo tranquilo y profundo, caracterizado por disminucin del tono vascular perifrico, de la presin arterial, de la frecuencia respiratoria y del metabolismo basal. Este tipo de sueo puede acompaarse de ensueos, pero no es posible recordarlos. Sueo REM. Se llama tambin sueo paradjico, porque el cerebro est bastante activo, y existen contracciones de la musculatura esqueltica. Normalmente el sueo REM dura de 5 a 30 minutos y se repite aproximadamente a intervalos de 90 minutos. Cuando un individuo est sumamente cansado, puede faltar el REM, pero finalmente reaparecer a medida que el sujeto est mas descansado. EL HIPOTLAMO La influencia del hipotlamo se extiende a travs de prolongaciones que, hacia abajo, llegan hasta el tronco del encfalo y, hacia arriba, a otras partes del diencfalo y la corteza lmbica, y a la hipfisis. El hipotlamo controla: 1) las funciones vegetativas y endocrinas, y 2) el comportamiento y la motivacin.

FUNCIONES DE CONTROL VEGETATIVO Y ENDOCRINO Diversos estudios han dividido al hipotlamo en parcelas de diferentes grupos celulares, que seran responsables de determinadas funciones; in embargo, la localizacin de las funciones hipotalmicas es menos exacta de lo que sealan esos estudios: La regulacin cardiovascular La regulacin de aporte de agua al organismo Las contracciones uterinas y la subida de la leche son estimuladas por la oxitocina, que es liberada por las neuronas del ncleo paraventricular. La regulacin gastrointestinal y de la alimentacin La regulacin del lbulo anterior de la hipfisis Control de la excitacin y la ira. Control hipotalmico de las funciones endocrinas. Regulacin de la temperatura corporal. CORTEZA CEREBRAL Y FUNCIONES SUPERIORES ANATOMA FISIOLGICA DE LA CORTEZA CEREBRAL La corteza cerebral comprende una capa de neuronas relativamente delgada, de unos 2 a 5 mm de espesor, que ocupa una superficie de un cuarto de metro cuadrado, aproximadamente, y que contiene alrededor de 100 000 millones de neuronas. La mayora de las neuronas de la corteza son de tres tipos: 1) granulares (o clulas en estrella), 2) fusiformes y 3 ) piramidales. Las granulares son clulas de axn corto, que forman circuitos locales y utilizan como neurotransmisor al glutamato (excitador) o al GABA (inhibidor). En cambio, las neuronas fusiformes y piramidales tienen largos axones que se prolongan hasta cierta distancia de la corteza. Las clulas fusiformes envan axones al tlamo, mientras que las piramidales los envan a otros lugares del hemisferio, del mismo lado o del opuesto, y a diversos centros subcorticales, como el ncleo rojo, los ncleos basales de la protuberancia, y la mdula espinal. Las neuronas de la corteza cerebral estn ordenadas en seis capas horizontales. La capa IV recibe sus impulsos sensoriales aferentes del tlamo, mientras que las neuronas de la capa V emiten largos axones subcorticales hasta el tronco del encfalo y la mdula espinal. Las fibras corticotalmicas son las mas importantes porque una lesin aislada de la corteza produce aparentemente menos trastorno funcional que el que ocurre cuando se lesionan la corteza y el tlamo. Las capas I, II y III estn especializadas en la recepcin y emisin de impulsos a otras partes de la corteza del mismo hemisferio y del opuesto. PENSAMIENTO, CONCIENCIA Y MEMORIA La estructura nerviosa que sirve de sustrato a estos tres procesos se conoce muy mal todava. La teora holstica sugiere que el pensamiento surge a partir de un estmulo moldeado que acta sobre la corteza cerebral, el tlamo y el sistema lmbico; cada una de estas reas contribuye a este proceso aportando sus caractersticas o cualidades especiales.

Composicin del tejido nervioso. Caractersticas de la neurona. El tejido nervioso est formado por dos componentes principales: 1.-Neuronas que presentan generalmente largas prolongaciones. 2.-Clulas de la glias: tipos de clulas con funciones de sostn y nutricin.

NEURONAS Se caracterizan por dos propiedades fundamentales: 1.- Irritabilidad: que es la capacidad de reaccionar ante estmulos fsicos y qumicos. 2.-Conductibilidad: que es la habilidad para transmitir la excitacin originada por esos estmulos. Funcin de las neuronas Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con precisin, rapidez y a larga distancia con otras clulas, ya sean nerviosas, musculares o glandulares. A travs de las neuronas se transmiten seales elctricas denominadas impulsos nerviosos. Estos impulsos nerviosos viajan por toda la neurona comenzando por las dendritas, y pasa por toda la neurona hasta llegar a los botones terminales, que pueden conectar con otra neurona, fibras musculares o glndulas. La conexin entre una neurona y otra se denomina sinapsis. Las neuronas conforman e interconectan los tres componentes del sistema nervioso: sensitivo, motor e integrador o mixto; de esta manera, un estmulo que es captado en alguna regin sensorial entrega cierta informacin que es conducida a travs de las neuronas y es analizada por el componente integrador, el cual puede elaborar una respuesta, cuya seal es conducida a travs de las neuronas. Dicha respuesta es ejecutada mediante una accin motora, como la contraccin muscular o secrecin glandular. Neurosecrecin Las clulas neurosecretoras son neuronas especializadas en la secrecin de sustancias que, en vez de ser vertidas en la hendidura sinptica, lo hacen en capilares sanguneos, por lo que sus productos son transportados por la sangre hacia los tejidos diana; esto es, actan a travs de una va endocrina Morfologa Una neurona tipo consta de un cuerpo celular o soma y una serie de prolongaciones, las dendritas y el axn. El cuerpo celular posee el ncleo y los distintos rganos celulares (aparato de Golgi, mitocondrias, lisosomas, ribosomas y retculo endoplasmtico) que se encuentran en el pericarin (que constituye el citoplasma que circunda al ncleo y que con l conforma el cuerpo o soma.) y garantizan la correcta funcin celular. Las dendritas son las prolongaciones que las comunican con otras neuronas. A veces, las dendritas estn muy ramificadas, cubriendo una superficie superior a la de la propia clula. Estas dendritas forman la superficie receptora de la neurona. Las terminales sinpticas que traen informacin a la neurona se llaman aferentes. Las fibras aferentes entran en contacto con las dendritas o sus

prolongaciones y desde all el potencial nervioso llega al cuerpo celular de la neurona, donde es analizado y procesado. El axn se origina en el soma celular o sobre alguna dendrita. Puede llegar a tener una longitud considerable y est envuelto por una membrana especializada en la transmisin de potenciales en accin. En su extremo distal se divide en diversas ramas que terminan en sinapsis de conexin con otra neurona o con los rganos efectores.

Clasificacin Aunque el tamao del cuerpo celular puede ser desde 5 hasta 135 micrmetros, las prolongaciones o dendritas pueden extenderse a una distancia de ms de un metro. El nmero, la longitud y la forma de ramificacin de las dendritas brindan un mtodo morfolgico para la clasificacin de las neuronas. o Segn la forma y el tamao

Segn el tamao de las prolongaciones, los nervios se clasifican en:

Polidricas: como las motoneuronas del asta anterior de la mdula. Fusiformes: las que se encuentran en el doble ramillete de la corteza cerebral. Estrelladas: como las neuronas aracniforme y estrelladas de la corteza cerebral y las estrelladas, en cesta y Golgi del cerebelo. Esfricas: en ganglios espinales, simpticos y parasimpticos. Piramidales: presentes en la corteza cerebral. Segn la polaridad

Segn el nmero y anatoma de sus prolongaciones, las neuronas se clasifican en:

Unipolares o monopolar. Estn formadas por el cuerpo celular y un tronco comn para una sola dendrita y el axn. Son aqullas desde las que nace slo una prolongacin que se bifurca y se comporta funcionalmente como un axn salvo en sus extremos ramificados en que la rama perifrica reciben seales y funcionan como dendritas y transmiten el impulso sin que este pase por el soma neuronal. Son tpicas de los ganglios de invertebrados y de la retina.

Seudomonopolares o pseudounipolar. Poseen un pericarin piriforme del que se desprende una prolongacin nica. Esta prolongacional cabo de un corto trayecto se bifurca en ngulo recto y origina dos ramas. Una es muy larga, dendrtica se dirige hacia la periferia formando los nervios sensitivos que finalizan en algn receptor. La otra prolongacin ingresa en el sistema nervioso central y se dirige hacia la mdula. Se hallan ejemplos de esta forma de neurona en el ganglio de la raz posterior. Bipolares. Tienen una sola dendrita y un axn. Ambos salen de extremos opuestos del cuerpo celular. El ncleo de este tipo de neurona se encuentra ubicado en el centro de sta, por lo que puede enviar seales hacia ambos polos de la misma. Son poco abundantes y actan como receptores de la vista, el sentido del gusto y el equilibrio. Multipolares. tienen una gran cantidad de dendritas que nacen del cuerpo celular. Ese tipo de clulas son la clsica neurona con prolongaciones pequeas (dendritas) y una prolongacin larga o axn. Representan la mayora de las neuronas. Anaxnicas. son pequeas. No se distinguen las dendritas de los axones. Se encuentran en el cerebro y rganos especiales de los sentidos.

Segn las caractersticas de las neuritas

De acuerdo a la naturaleza del axn y de las dendritas, clasificamos a las neuronas en:

Axn muy largo o Golgi de tipo I. El axn se ramifica lejos del pericarion. Con axones de hasta 1 m. Axn corto o Golgi de tipo II. El axn se ramifica junto al soma celular. Sin axn definido. Como las clulas amacrinas de la retina. Isodendrticas. Con dendritas rectilneas que se ramifican de modo que las ramas hijas son ms largas que las madres. Idiodendrticas. Con las dendritas organizadas dependiendo del tipo neuronal; por ejemplo, como las clulas de Purkinje del cerebelo. Alodendrticas. Intermedias entre los dos tipos anteriores. Segn el mediador qumico

Las neuronas pueden clasificarse, segn el mediador qumico, en:

Colinrgicas. Liberan acetilcolina. Noradrenrigicas. Liberan norepinefrina. Dopaminrgicas. Liberan dopamina.

Serotoninrgicas. Liberan serotonina. Gabargicas. Liberan GABA, es decir, cido -aminobutrico.

Segn la funcin Motoras: Son las encargadas de producir la contraccin de la musculatura. Sensoriales: Reciben informacin del exterior, ej. Tacto, gusto, visin y las trasladan al sistema nervioso central. Interneuronas: Se encargan de conectar entre las dos diferentes neuronas.Son neuronas que no se proyectan fuera del sistema nervioso central. Se encuentran en gran nmero y actan sobre otras con funciones de excitacin o inhibicin. Habitualmente pequeas y de axn corto, que interconectan con otras neuronas pero nunca con receptores sensoriales o fibras musculares, permitiendo realizar funciones ms complejas. Tambin llamadas neuronas conectivas o de asociacin, tiene la funcin de analizar la informacin sensorial y almacenar parte de ella. Tambien actuan en los actos reflejos, transformando un estimulo en respuesta en la medula.

Las neuronas de la corteza cerebral estn dispuestas en varias capas:

Clulas de Cajal. situadas en la capa ms externa; estn dispuestas horizontalmente con axones al mismo nivel. Clulas granulosas. con axones cortos, muy ramificados. Clulas de Martinotti. sus axones llegan hasta la superficie.

Clulas piramidales. son de tamao variable; sus dendritas llegan a la superficie de la corteza cerebral, donde se ramifican; los axones llegan hasta la sustancia blanca, con ramas colaterales en las distintas capas de la corteza.

Clulas fusiformes. estn situadas en la capa ms profunda de la corteza cerebral; sus axones penetran en la sustancia blanca.

La corteza del cerebelo presenta cinco tipos de neuronas dispuestas en tres capas Capa molecular: es la ms externa. Contiene clulas estrelladas y clulas en cesto. Ambas tienen actividad inhibidora. Capa de purkinje: es intermedia, all se encuentran las clulas de Purkinje. Desde all, su axn se dirige hacia la sustancia blanca. Las dendritas, extraordinariamente ramificadas se distribuyen en la capa molecular. Capa granular: es La ms interna. En esta capa se encuentran los cuerpos de las clulas granulosas y las estrelladas de Golgi.

Bajo estas tres capas de corteza del cerebelo se encuentra la sustancia blanca. Por ella discurren fibras nerviosas que llegan o salen del cerebro.

CLULAS GLIARES Son clulas no nerviosas que protegen y llevan nutrientes a las neuronas. Glia significa pegamento, es un tejido que forma la sustancia de sostn de los centros nerviosos. Est compuesta por una finsima red en la que se incluyen clulas especiales muy ramificadas. Se divide en:
o o o o

Glia central. Se encuentra en el SNC (encfalo y mdula):

Astrocitos Oligodendrocitos Microgla Clulas Ependimarias

Glia Perifrica. Se encuentra en el SNP ( ganglios nerviosos, nervios y terminaciones nerviosas):

o o o

Clulas de Schwann Clulas capsulares Clulas de Mller

Neuroglias Uno de los propsitos de estas clulas era mantener a las neuronas unidas y en su lugar. Ahora se sabe que es una de las varias funciones. Existen varias decenas de neuroglias por cada neurona, lo que considerando que el cerebro posee ms de 100,000 millones de neuronas representa un gran nmero.

Nombre

Descripcin

Funcin

Imagen

Astroglia o astrocito

Ncleo ovoide, grande, cromatina laxa.

Sostn y nutricin de las neuronas.

a. protoplasmtico

a. fibroso

Oligodendroglia u oligodendrocito

Ncleo esfrico, cromatina laxa.

Sintetiza mielina a nivel del sistema nervioso central.

Microglia

Fagocitosis, es el Ncleo alargado, macrfago del cromatina sistema nervioso regularmente densa. central.

Clula del plexo coroideo

Ncleo esfrico, central, cromatina laxa.

Sintetiza lquido cefalorraqudeo, a nivel de los plexos coroideos, en los ventrculos cerebrales. Forma parte de la barrera hematoenceflica.

Ncleo ovoide de forma ovalada, basal, cromatina Clula ependimaria laxa, con el eje mayor perpendicular a la lmina basal.

Facilita el desplazamiento del lquido cefalorraqudeo a travs del conducto ependimario (son clulas cilndricas ciliadas).

Ncleo ovoide, Clula de Schwann cromatina laxa.

Sintetiza mielina en el sistema nervioso perifrico.

Clula satlite

Ncleo ovoide, central, cromatina laxa.

Sostiene, protege y nutre a las clulas ganglionares de los ganglios raqudeos.

1-Neurona 2-Oligodendrocitos 3-Celula de Schwann 4-Axon 5-Clula satlite 6-Clula del plexo coroideo 7- Microglia

El potencial de accin. Caractersticas y propagacin. Un potencial de accin o tambin llamado impulso elctrico, es una onda de descarga elctrica que viaja a lo largo de la membrana celular. Los potenciales de accin se utilizan en el cuerpo para llevar informacin entre unos tejidos y otros, lo que hace que sean una caracterstica microscpica esencial para la vida de los animales. Pueden generarse por diversos tipos de clulas corporales, pero las ms activas en su uso son las clulas del sistema nervioso para enviar mensajes entre clulas nerviosas o desde clulas nerviosas a otros tejidos corporales, como el msculo o las glndulas. Muchas plantas tambin generan potenciales de accin que viajan a travs del floema para coordinar su actividad. La principal diferencia entre los potenciales de accin de animales y plantas es que las plantas utilizan flujos de potasio y calcio mientras que los animales utilizan potasio y sodio. Los potenciales de accin son la va fundamental de transmisin de cdigos neurales. Sus propiedades pueden frenar el tamao de cuerpos en desarrollo y permitir el control y coordinacin centralizados de rganos y tejidos. Siempre hay una diferencia de potencial o potencial de membrana entre la parte interna y externa de la clula (por lo general de -70 mV). La carga de una clula inactiva se mantiene en valores negativos (el interior respecto al exterior) y vara dentro de unos estrechos mrgenes. Cuando el potencial de membrana de una clula excitable se despolariza ms all de un cierto umbral ( de 65mV a -55mV app) la clula genera (o dispara) un potencial de accin (ver Umbral e iniciacin). Muy bsicamente, un potencial de accin es un cambio muy rpido en la polaridad de la membrana de negativo a positivo y vuelta a negativo, en un ciclo que dura unos milisegundos. Cada ciclo comprende una fase ascendente, una fase descendente y por ltimo una fase hiperpolarizada (ver fases del potencial de accin). INTRODUCCIN Las neuronas envan mensajes mediante un proceso electroqumico. Para que las neuronas puedan generar corrientes elctricas es necesario que exista una diferencia de cargas entre dos regiones, es decir, un potencial elctrico. La bicapa lipdica de la membrana plasmtica es capaz de generar esta separacin de cargas al ser impermeable a iones y a la mayora de las molculas polares. El medio intracelular de una neurona en reposo es negativo con relacin al medio extracelular. Aunque las concentraciones de los diferentes iones tratan de balancearse a ambos lados de la membrana, no lo logran debido a que la membrana celular slo deja pasar algunos iones a travs de sus canales (canales inicos). En el estado de reposo, los iones de potasio (K+) pueden atravesar fcilmente la membrana, mientras que para los iones de cloro (Cl-) y de sodio (Na+) es ms difcil pasar. Las molculas proteicas, cargadas negativamente (A-), en el interior de la neurona no pueden atravesar la membrana. Adems de estos canales selectivos, existe una bomba que utiliza energa para sacar 3 iones de sodio por cada 2 iones de potasio que bombea al interior de la neurona. Cuando cada uno de los iones existentes en el medio intracelular y extracelular se encuentra en equilibrio electroqumico se establece el potencial de reposo. El potencial de la membrana en reposo de una neurona es de aproximadamente -70 mV (mV=milivoltio), es decir que el interior de la neurona tiene 70 mV menos que el exterior. En el estado de reposo hay relativamente ms iones de sodio en el exterior de la neurona, y ms iones de potasio en su interior.

Existe un umbral crtico de voltaje de aproximadamente 55mV, que debe ser alcanzado para que se genere un potencial de accin, si la despolarizacin de la neurona no alcanza este umbral, no se producir el potencial de accin. Este es el principio del "todo o nada". Cuando una neurona supera el nivel umbral los canales inicos de sodio activados por voltaje se abren y entran iones sodio a favor de su gradiente de concentracin, despolarizando la neurona. Despus de cierto perodo, los canales de sodio se inactivan, establecindose un periodo refractario en el cual la neurona no es capaz de generar un nuevo potencial de accin. Tambin se abren canales K+ sensibles a voltaje los cuales permiten una salida de este in. Estos canales se abren ms lentamente y permanecen abiertos hasta que detectan un voltaje especfico, el del potencial de reposo. La salida de iones sodio lleva a la repolarizacin de la neurona. Se han diseado programas computacionales que son capaces de simular la actividad elctrica de las neuronas, en los cuales se pueden modificar distintos componentes involucrados en la fisiologa de la actividad elctrica neuronal.

La sinapsis. Los neurotransmisores.

Sinapsis La sinapsis (del griego , "enlace") es una unin intercelular especializada entre neuronas. En estos contactos se lleva a cabo la transmisin del impulso nervioso. ste se inicia con una descarga qumica que origina una corriente elctrica en la membrana de la clula presinptica (clula emisora); una vez que este impulso nervioso alcanza el extremo del axn (la conexin con la otra clula), la propia neurona segrega un tipo de protenas (neurotransmisores) que se depositan en el espacio sinptico (espacio intermedio entre esta neurona transmisora y la neurona postsinptica o receptora). Estas protenas segregadas o neurotransmisoras (noradrenalina y acetilcolina) son los encargados de excitar o inhibir la accin de la otra neurona. Origen de la palabra La palabra sinapsis viene de sinaptena, que Sir Charles Scott Sherrington y colaboradores formaron con las palabras griegas sin-, que significa "juntos", y hapteina, que significa "con firmeza". Marco de actividad Estos enlaces qumico-elctricos estn especializados en el envo de cierto tipo de seales de pervivencia, las cuales afectan a otras neuronas, a clulas no neuronales como las musculares o cuando a uno glandulares. Existen dos tipos de actividad base distinta, la actividad de pervivencia y la actividad de supervivencia. La actividad sinptica de pervivencia se desarrolla en estos contextos:

Entre dos neuronas: al estmulo lo portan los neurotransmisores de tipo aminocido. Entre una neurona y una clula muscular: al estmulo lo portan los neurotransmisores de tipo ster. Entre una neurona y una clula secretora: al estmulo lo portan los neurotransmisores de tipo neuropptido.

La actividad sinptica de supervivencia se desarrolla en estos contextos:

En la actividad procreadora. En la actividad de consumo alimenticio. En la actividad de conservacin homeosttica extrema.

La sinapsis se produce en el momento en que se registra actividad qumico-elctrica presinptica y otra postsinptica. Si esta condicin no se da, no se puede hablar de sinapsis." En dicha accin se liberan neurotransmisores" ionizados con base qumica, cuya cancelacin de carga provoca la activacin de receptores especficos que, a su vez, generan otro tipo de respuestas qumicoelctricas.

Cada neurona se comunica, al menos, con otras mil neuronas y puede recibir, simultneamente, hasta diez veces ms conexiones de otras. Se estima que en el cerebro humano adulto hay por lo menos 1014 conexiones sinpticas (aproximadamente, entre 100 y 500 billones). En nios alcanza los 1000 billones. Este nmero disminuye con el paso de los aos, estabilizndose en la edad adulta. Las sinapsis permiten a las neuronas del sistema nervioso central formar una red de circuitos neuronales. Son cruciales para los procesos biolgicos que subyacen bajo la percepcin y el pensamiento. Tambin son el sistema mediante el cual el sistema nervioso conecta y controla todos los sistemas del cuerpo. Sinapsis tripartita De acuerdo con las ltimas investigaciones relacionadas con los astrocitos; esta sinapsis constara de tres elementos: los pre y postsinpticos neuronales y los astrocitos cercanos, que funcionaran como reguladores en la transferencia de informacin en el interior del sistema nervioso. Histologa Desde el punto de vista histolgico y funcional, una neurona tiene tres zonas principales: el cuerpo o soma, las dendritas y el axn. Estos dos ltimos elementos son los encargados de establecer las relaciones sinpticas: las dendritas son como antenas o tentculos que reciben la mayora de la informacin que proviene de otras clulas; el axn, por su parte, es el cable con el que una neurona se conecta a otras. Las conexiones pueden establecerse a muy corto alcance, a unos cientos de micrmetros a la redonda, o a distancias mucho mayores. La moto neuronas de la espina dorsal, por ejemplo, se comunican directamente con rganos como los msculos para dar lugar al movimiento (sinapsis neuromuscular). Una sinapsis prototpica, como las que aparecen en los botones dendrticos, consiste en unas proyecciones citoplasmticas con forma de hongo desde cada clula que, al juntarse, los extremos de ambas se aplastan uno contra otro. En esta zona, las membranas celulares de ambas clulas se juntan en una unin estrecha que permite a las molculas de seal llamadas neurotransmisores pasar rpidamente de una a otra clula por difusin. El canal de unin de la neurona postsinptica es de aproximadamente 20 nm de ancho, y se conoce como hendidura sinptica. Estas sinapsis son asimtricas tanto en su estructura como en su funcionamiento. Slo la neurona presinptica segrega los neurotransmisores, que se unen a los receptores transmembrana que la clula postsinptica tiene en la hendidura. El terminal nervioso presinptico (tambin llamado botn sinptico o botn) normalmente emerge del extremo de un axn, mientras que la zona postsinptica normalmente corresponde a una dendrita, al cuerpo celular o a otras zonas celulares. La zona de la sinapsis donde se libera el neurotransmisor se denomina zona activa. En las zonas activas, las membranas de las dos clulas adyacentes estn unidas estrechamente mediante protenas de adhesin celular. Justo tras la membrana de la clula postsinptica aparece un complejo de protenas entrelazadas denominado densidad postsinptica. Las protenas de la densidad postsinptica cumplen numerosas funciones, que van desde el anclaje y movimiento de receptores de neurotransmisores de la membrana plasmtica, hasta el anclaje de varias protenas reguladoras de la actividad de estos receptores.

Tipos de sinapsisUna sinapsis elctrica es aquella en la que la transmisin entre la primera neurona y la segunda no se produce por la secrecin de un neurotransmisor, como en las sinapsis qumicas (vase ms abajo), sino por el paso de iones de una clula a otra a travs de uniones gap, pequeos canales formados por el acoplamiento de complejos proteicos, basados en conexinas, en clulas estrechamente adheridas. Las sinapsis elctricas son ms rpidas que las sinapsis qumicas pero menos plsticas; por lo dems, son menos propensas a alteraciones o modulacin porque facilitan el intercambio entre los citoplasmas de iones y otras sustancias qumicas.En los vertebrados son comunes en el corazn y el hgado. Las sinapsis elctricas tienen 3 ventajas muy importantes: 1- Las sinapsis elctricas poseen una transmisin bidireccional de los potenciales de accin, en cambio la sinapsis qumica solo posee la comunicacin unidireccional. 2- En la sinapsis elctricas hay una sincronizacin en la actividad neuronal lo cual hace posible una coordinada accin entre ellas. 3- la comunicacin es ms rpida en la sinapsis elctricas que en las qumicas, debido a que los potenciales de accin pasan a travs del canal proteico directamente sin necesidad de la liberacin de los neurotransmisores. Sinapsis qumica La sinapsis qumica se establece entre clulas que estn separadas entre s por un espacio de unos 20-30 nanmetros(nm), la llamada hendidura sinptica. La liberacin de neurotransmisores es iniciada por la llegada de un impulso nervioso (o potencial de accin), y se produce mediante un proceso muy rpido de secrecin celular: en el terminal nervioso presinptico, las vesculas que contienen los neurotransmisores permanecen ancladas y preparadas junto a la membrana sinptica. Cuando llega un potencial de accin se produce una entrada de iones calcio a travs de los canales de calcio dependientes de voltaje. Los iones de calcio inician una cascada de reacciones que terminan haciendo que las membranas vesiculares se fusionen con la membrana presinptica y liberando su contenido a la hendidura sinptica. Los receptores del lado opuesto de la hendidura se unen a los neurotransmisores y fuerzan la apertura de los canales inicos cercanos de la membrana postsinptica, haciendo que los iones fluyan hacia o desde el interior, cambiando el potencial de membrana local. El resultado es excitatorio en caso de flujos de despolarizacin, o inhibitorio en caso de flujos de hiperpolarizacin. El que una sinapsis sea excitatoria o inhibitoria depende del tipo o tipos de iones que se canalizan en los flujos postsinpticos, que a su vez es funcin del tipo de receptores y neurotransmisores que intervienen en la sinapsis. La suma de los impulsos excitatorios e inhibitorios que llegan por todas las sinapsis que se relacionan con cada neurona (1000 a 200.000) determina si se produce o no la descarga del potencial de accin por el axn de esa neurona.

Clases de transmisin sinptica Se distinguen tres tipos principales de transmisin sinptica; los dos primeros mecanismos constituyen las fuerzas principales que rigen en los circuitos neuronales:

transmisin excitadora: aquella que incrementa la posibilidad de producir un potencial de accin; transmisin inhibidora: aquella que reduce la posibilidad de producir un potencial de accin; transmisin moduladora: aquella que cambia el patrn y/o la frecuencia de la actividad producida por las clulas involucradas.

Integracin de seales sinpticas Generalmente, si una sinapsis excitatoria es fuerte, un potencial de accin en la neurona presinptica iniciar otro potencial en la clula postsinptica. En una sinapsis dbil, el potencial excitatorio postsinptico ("PEPS") no alcanzar el umbral para la iniciacin del potencial de accin. En el cerebro, cada neurona mantiene conexiones o sinapsis con muchas otras, pudiendo recibir cada una de ellas mltiples seales. Cuando se disparan potenciales de accin simultneamente en varias neuronas que se unen en sinapsis dbiles a otra neurona, pueden forzar el inicio de un impulso en esa clula a pesar de que las sinapsis son dbiles. Por otro lado, una neurona presinptica que libera neurotransmisores inhibitorios, como el GABA, puede generar un potencial inhibitorio postsinptico ("PIPS") en la neurona postsinptica, bajando su sensibilidad y la probabilidad de que se genere un potencial de accin en ella. As la respuesta de una neurona depende de las seales que recibe de otras, con las que puede tener distintos grados de influencia, dependiendo de la fuerza de la sinapsis con esa neurona. John Carew Eccles realiz algunos experimentos importantes en los inicios de la investigacin sinptica, por los que recibi el Premio Nobel de Fisiologa o Medicina en 1963. Las complejas relaciones de entrada/salida conforman las bases de la computacin basada en transistores, y se cree que funcionan de forma similar en los circuitos neuronales. Propiedades y regulacin Tras la fusin de las vesculas sinpticas y la liberacin de las molculas transmisoras en la hendidura sinptica, el neurotransmisor es rpidamente eliminado del espacio por protenas especializadas en su reciclaje, situadas en las membranas tanto presinptica como postsinptica. Esta recaptacin evita la desensibilizacin de los receptores postsinpticos y asegura que los potenciales de accin subsiguientes generen un PEP de la misma intensidad. La necesidad de una recaptacin y el fenmeno de la desensibilizacin en los receptores y canales inicos significa que la fuerza de la sinapsis puede disminuir si un tren de potenciales de accin llega en una sucesin rpida, un fenmeno que hace que exista una dependencia de la frecuencia en las sinapsis. El sistema nervioso se aprovecha de esta propiedad para computaciones, y puede ajustar las sinapsis mediante la fosforilacin de las protenas implicadas. El tamao, nmero y tasa de reposicin de las vesculas tambin est sujeto a regulacin, as como otros muchos aspectos de la transmisin sinptica. Por ejemplo, un tipo de frmaco conocido como inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina o SSRI afectan a ciertas sinapsis inhibiendo la recaptacin del neurotransmisor serotonina. Por el contrario, un neurotransmisor excitatorio muy importante, la acetilcolina, no es recaptada, pero es eliminada por accin de la enzima acetilcolinesterasa.

El papel de las sinapsis en los fenmenos plsticos La modificacin de los parmetros sinpticos pueden modificar el comportamiento de los circuitos neurales y la interaccin entre los diferentes mdulos que componen el sistema nervioso (modal). Dichos cambios estn englobados en un fenmeno conocido como neuroplasticidad. Sinapsis inmunitarias Por analoga con las sinapsis descritas, el encuentro entre una clula antignica y un linfocito se denomina a veces sinapsis inmunitaria.

Neurotransmisores Los neurotransmisores son las sustancias qumicas que se encargan de la transmisin de las seales desde una neurona hasta la siguiente a travs de las sinapsis. Tambin se encuentran en la terminal axnica de las neuronas motoras, donde estimulan las fibras musculares para contraerlas. Ellos y sus parientes cercanos son producidos en algunas glndulas como las glndulas pituitaria y adrenal. En este captulo, revisaremos algunos de los neurotransmisores ms significativos. La acetilcolina fue el primer neurotransmisor en ser descubierto. Fue aislado en 1921 por in bilogo alemn llamado Otto Loewi, quien gan posteriormente el premio Nobel por su trabajo. La acetilcolina tiene muchas funciones: es la responsable de mucha de la estimulacin de los msculos, incluyendo los msculos del sistema gastro-intestinal. Tambin se encuentra en neuronas sensoriales y en el sistema nervioso autnomo, y participa en la programacin del sueo REM. El famoso veneno botulina funciona bloqueando la acetilcolina, causando parlisis. El derivado de la botulina llamado botox se usa por muchas personas para eliminar temporalmente las arrugas una triste crnica de nuestro tiempo, dira yo. Haciendo un comentario ms serio, existe un vnculo entre la acetilcolina y la enfermedad de Alzheimer: hay una prdida de cerca de un 90 % de la acetilcolina en los cerebros de personas que sufren de esta enfermedad debilitante. En 1946, otro bilogo alemn cuyo nombre era von Euler, descubri la norepinefrina (antes llamada noradrenalina). La norepinefrina esta fuertemente asociada con la puesta en alerta mxima de nuestro sistema nervioso. Es prevalente en el sistema nervioso simptico, e incrementa la tasa cardiaca y la presin sangunea. Nuestras glndulas adrenales la liberan en el torrente sanguneo, junto con su pariente la epinefrina. Es tambin importante para la formacin de memorias. El estrs tiende a agotar nuestro almacn de adrenalina, mientras que el ejercicio tiende a incrementarlo. Las anfetaminas (speed) funcionan causando la liberacin de norepinefrina. Otro familiar de la norepinefrina y la epinefrina es la dopamina. Es un neurotransmisor inhibitorio, lo cual significa que cuando encuentra su camino a sus receptores, bloquea la tendencia de esa neurona a disparar. La dopamina esta fuertemente asociada con los mecanismos de recompensa en el cerebro. Las drogas como la cocana, el opio, la herona, y el alcohol promueven la liberacin de dopamina, al igual que lo hace la nicotina!

La grave enfermedad mental llamada esquizofrenia, se ha demostrado que implica cantidades excesivas de dopamina en los lbulos frontales, y las drogas que bloquean la dopamina son usadas para ayudar a los esquizofrnicos. Por otro lado, demasiada poca dopamina en las reas motoras del cerebro es responsable de la enfermedad de Parkinson, la cual implica temblores corporales incontrolables. En 1950, Eugene Roberts y J. Awapara descubrieron el GABA (cido gamma aminobutrico), otro tipo de neurotransmisor inhibitorio. El GABA acta como un freno del los neurotransmisores excitatorios que llevan a la ansiedad. La gente con poco GABA tiende a sufrir de trastornos de la ansiedad, y los medicamentos como el Valium funcionan aumentando los efectos del GABA. Si el GABA est ausente en algunas partes del cerebro, se produce la epilepsia. El glutamato es un pariente excitatorio del GABA. Es el neurotransmisor ms comn en el sistema nervioso central, y es especialmente importante en relacin con la memoria. Curiosamente, el glutamato es realmente txico para las neuronas, y un exceso las matara. Algunas veces el dao cerebral o un golpe pueden llevar a un exceso de este y terminar con muchas ms clulas cerebrales muriendo que el propio trauma. La ALS, ms comnmente conocida como enfermedad de Lou Gehrig, est provocada por una produccin excesiva de glutamato. Se ha encontrado que la serotonina est ntimamente relacionada con la emocin y el estado de nimo. Demasiada poca serotonina se ha mostrado que lleva a la depresin, problemas con el control de la ira, el desorden obsesivo-compulsivo, y el suicidio. Demasiada poca tambin lleva a un incremento del apetito por los carbohidratos (comidas rica en almidn) y problemas con el sueo, lo cual tambin est asociado con la depresin y otros problemas emocionales. El Prozac y otros medicamentos ayudan a la gente con depresin previniendo que las neuronas aspiren el exceso de serotonina, por lo que hay ms flotando en las sinapsis. Es interesante que un poco de leche caliente antes de acostarse tambin incremente los niveles de serotonina. Como mama puede haberte dicho, te ayuda a dormir. La serotonina es un derivado del triptfano, que se encuentra en la leche. El calor es solo por comodidad! Por otra parte, la serotonina tambin juega un papel en la percepcin. Los alucingenos como el LSD funcionan adhirindose a los receptores de serotonina en las vas perceptivas. En 1973, Solomon Snyder y Candace Pert del Johns Hopkins descubrieron la endorfina. La endorfina es el nombre corto de morfina endgena (presente en la herona). Es estructuralmente muy similar a los opioides (opio, morfina, herona, etc.) y tiene funciones similares: est implicada en la reduccin del dolor y en el placer, y las drogas opiaceas funcionan adhirindose a los receptores de endorfinas. Es tambin el neurotransmisor que ayuda a los osos y otros animales a hibernar. Considera esto: La herona enlentece la tasa cardiaca, la respiracin, y el metabolismo en general exactamente lo que necesitaras para hibernar. Por supuesto, algunas veces la herona enlentece totalmente: Hibernacin permanente.

Arco reflejo. Caractersticas. El "arco reflejo" es la va nerviosa que controla el acto reflejo. En animales superiores, la mayora de las neuronas sensitivas no pasan directamente al cerebro, sino que sinaptan en la medula espinal. Esta caracterstica permite que los actos reflejos ocurran relativamente rpido al activar motoneuronas sin que estas retrasen la seal al pasar por el cerebro, aunque este reciba informacin sensitiva mientras el acto reflejo ocurre. Si slo intervienen en este proceso dos neuronas, la sensitiva y la motora, el arco reflejo ser simple. Si, en cambio, hay otras neuronas en este proceso, el arco reflejo ser compuesto. Las neuronas que queden en el medio se denominan intercalares o interneuronas. El arco reflejo es el trayecto que realizan uno o ms impulsos nerviosos del cuerpo. Es una respuesta a un estmulo como los golpes o el dolor. Es una unidad funcional que se produce como respuesta a estmulos especficos recogidos por neuronas sensoriales. Siempre significa una respuesta involuntaria, y por lo tanto automtica, no controlada por la conciencia. Para que un reflejo se produzca es necesario de tres estructuras diferenciadas, pero que se relacionan con el estmulo que va a provocar la respuesta y con la misma. Ellas son:

Receptores Neuronas Efectores

No confundir el arco reflejo con el acto reflejo. El arco reflejo es el conjunto de estructuras y el acto reflejo es la accin que realizan esas estructuras. Para comprender las caractersticas morfofuncionales de este importante sistema es necesario conocer las particularidades del arco reflejo autnomo y sus diferencias con el somtico. En los componentes aferentes e intercalando ambos arcos son muy similares, sin embargo el componente eferente es el que presenta las mayores diferencias con respecto al arco reflejo somtico el que est constituido por dos neuronas, la primera situadas en los ncleos intermedio laterales de las astas laterales de la sustancia gris de la mdula espinal o en ncleos autnomos a nivel del tronco enceflico relacionados con nervios craneales pero siempre dentro del sistema nervioso central. La segunda neurona est situada perifricamente en ganglios autnomos de uno u otro tipo, paravertebrales, prevertebrales, preorgnicos e intraorgnicos, de esta forma entre el centro nervioso autnomo y el rgano efector existe un ganglio, quedando la va eferente constituida por dos tipos de fibras, una situada antes del ganglio (la preganglionar) y otra a partir del ganglio (la postganglionar). Exploracin de los reflejos Entre los reflejos que se exploran con ms frecuencia est el rotuliano, un reflejo similar en codos y tobillos y el reflejo de Babinski. El reflejo de Babinski se realiza estimulando la parte lateral de la planta del pie con un objeto redondeado. Normalmente los dedos del pie se curvan hacia abajo, excepto en bebs menores de 6 meses. En cambio, si los dedos se extienden y abren formando un abanico, puede ser sntoma de una anomala en el cerebro o en los nervios motores que van del cerebro a la mdula espinal. No todos tienen los mismos reflejos ya que algunas personas responden

rpidamente mientras que otros se demoran ms. Influye mucho la fuerza del golpe (o de la accin) y que hay que golpear (actuar) en el lugar preciso para que el reflejo ocurra.

rganos de los sentidos. LA VISTA El sentido de la vista es el que permite al hombre conocer el medio que lo rodea, relacionarse con sus semejantes, y el hombre debe contar con los elementos adecuados para captar e interpretar seales provenientes de aquellos. Las imgenes visuales le proporcionan a travs del ojo, informacin sobre el color, la forma, la distancia, posicin y movimiento de los objetos. Es el sentido humano ms perfecto y evolucionado. El rgano receptor es el ojo o globo ocular, rgano par alojado en las cavidades orbitarias. Globo Ocular Vulgarmente llamado ojo, es un rgano par, simtrico y muy simple, especializado para percibir la luz. Anatmicamente est formado por tres tnicas o capas concntricas, y por un sistema de medios transparentes y refringentes que se alojan en su interior. Tnicas de la vista Las tres capas son, de afuera hacia adentro: Tnica fibrosa o esclertica, tnica vascular o coroides y tnica nerviosa o retina. Esclertica: es la membrana ms externa, de color blanco, que impide el paso de la luz. Est formada por fibras de colgeno y es muy resistente, lo que le da forma y proteccin al globo ocular. En su parte anterior, la esclertica se contina con la crnea; cerca de esa zona de unin, denominada limbo esclerocorneal, se insertan los siete msculos que muevan al ojo ocular: cuatro msculos rectos que mueven el ojo hacia arriba, hacia abajo y hacia los costados; dos msculos oblicuos que permiten el movimiento circular, y el msculo elevador del prpado superior. Coroides: es la membrana media del ojo, esta tnica media tambin se denomina tnica vascular, por que contiene numerosos vasos sanguneos que nutren a la retina; por eso es una membrana oscura. La parte anterior presenta una perforacin en el centro llamada pupila o nia, rodeada de una membrana circular o iris, formada por fibras musculares radiales y circulares, cuya contraccin determina la dilatacin (midriasis) o la contraccin (miosis) de la pupila, respectivamente. El color del iris vara segn las personas, y depende de la cantidad y la naturaleza de un pigmento que contienen sus clulas. Retina: es la capa ms interna y tambin se la llama tnica nerviosa por que en ella se origina el nervio ptico. Funcionalmente acta como una placa sensible a la luz (fotosensible). La retina es la una capa sensorial y est constituida por gran nmero de clulas receptoras en forma de bastoncitos o de conos. Mientras que los bastoncitos son sensibles a la intensidad luminosa, los conos son sensibles a los colores. En su parte posterior la retina presenta el punto ciego, o papila ptica y la mancha amarilla o mcula ltea. El punto ciego es el lugar de la retina que es insensible a la luz por que no posee bastones ni conos. La mcula ltea es una regin que tiene en su centro una depresin o fovea donde se halla la mayor cantidad de clulas sensoriales responsables de la visin; por eso es considerada la zona de mayor agudeza visual. Cristalino: Es una lente biconvexa elstica, incolora y trasparente, que se ubica inmediatamente por detrs del iris, y que est sujeta por el ligamento suspensor del cristalino o znula de Zinn, que lo fija a la tnica vascular. El cristalino divide el globo ocular en dos compartimientos, uno anterior que contiene el humor acuoso, y otro posterior, que contine el humor vtreo. Se encarga de enfocar la luz para que sobre la retina se vea una imagen ntida (clara). Si bien tiende a

adoptar una forma redondeada, debido a la presencia de msculos presenta una curvatura que vara segn la distancia a la que se hallan los objetos que se miran. Crnea: Es la parte anterior de la esclertica, que se hace transparente para dejar pasar los rayos luminosos. Es una membrana transparente, de unos 0,5 mm de espesor.

Anexos del ojo El ojo est rodeado de una serie de formaciones que lo protegen y que le imprimen movimientos. Ellos son: las cejas, los prpados, la conjuntiva, el aparato lagrimal, los msculos y la cpsula de Tenon. Cejas

Son dos salientes en forma de arco, cubiertas de pelos, que coinciden con el borde superior de la cavidad orbitaria. Su funcin es la de proteger a los ojos de la transpiracin que se desliza por la frente. Prpados

Son dos repliegues msculo-membranosos superior e inferior- que se extienden por delante del ojo. El prpado superior es ms desarrollado y movible que el inferior. Ambos cumplen una funcin de proteccin contra los objetos externos y contra los excesos de iluminacin. En los bordes libres de ambos prpados se implementan pelos gruesos, cortos e incurvados llamados pestaas, que ayudan a proteger el ojo. En esos bordes tambin se encuentran los orificios de desembocadura de unas glndulas sebceas especializadas llamadas glndulas de Meibomio. Conjuntiva

Es una tenue membrana mucosa y trasparente que cubre la parte anterior del ojo (blanco del ojo y crnea) y la parte posterior de los prpados. Aparato Lagrimal

Este aparato consta de una glndula lagrimal, de conductos lagrimales y de un rgano reservorio de lgrimas llamado saco lagrimal. La glndula lagrimal est ubicada en la parte superior y externa del ojo Las lgrimas que segrega constantemente se deslizan hasta el ngulo interno del ojo, donde existe un espacio llamado largo lagrimal. Las lgrimas estn formadas principalmente por agua y sales, y contienen una sustancia bactericida llamada lisozima, que impide el desarrollo de los grmenes. El saco lagrimal es un pequeo rgano reservorio de lgrimas que se aloja en la fosita lagrimal del hueso unguis. Las lgrimas que inundan el lago lagrimal pasan a travs de pequeos orificios, que se encuentran por delante de la carncula lagrimal, a un conducto que las transporta hacia el saco lagrimal. De all son vertidas en las fosas nasales por el conducto nasal lagrimal. De all son vertidas en las fosas nasales por el conducto nasal, donde normalmente se evaporan. Msculos

Los msculos del ojo son siete, 4 rectos: superior, inferior, externo e interno; 2 oblicuos: mayor y menor, y un elevador del prpado superior. La contraccin de los msculos rectos hace girar el ojo hacia el lado correspondiente (superior, inferior, interno o externo).

La concentracin de los oblicuos le hace girar hacia abajo o arriba, y hacia fuera. El elevador del prpado superior, como su nombre lo indica, lleva el prpado superior hacia arriba. Cpsula de Tenon

Es una membrana resistente, de naturaleza fibrosa, que recubre parcialmente a la esclertica, y que forma la vaina de los msculos del ojo. Cumple la funcin de sostener al globo ocular, al mismo tiempo que lo separa de la parte posterior de la cavidad orbitaria.

Fisiologa de la visin La vista es el sentido que nos permite conocer, mediante las impresiones luminosas, el volumen, la forma, el color, el tamao y las dems cualidades de los objetos que nos rodean. El estmulo especfico es la luz, y el campo receptor de la retina. La luz, antes de llegar a la retina, atraviesa los distintos componentes del aparato diptrico del ojo: la crnea, el humor acuoso, donde se produce la primera refraccin luminosa, la pupila, el cristalino o lente biconvexa, donde se produce la segunda refraccin, y el humor vtreo, donde la luz se retracta por tercera vez. Formacin de las Imgenes

Para tener una idea clara del funcionamiento del ojo, se lo compara con una cmara fotogrfica: el cristalino constituye el objetivo: el iris es un diafragma que regula la cantidad de luz agrandndose o achicndose; el humor vtreo es la cmara oscura; la coroides constituye las paredes de esta cmara, y la retina, la placa sensible. Los rayos luminosos, despus de atravesar el aparato diptrico, excitan las sensoriales receptoras de la retina formando la imagen invertida del objeto que miramos. Esta inversin se debe a las distintas densidades de los medios que refractan la luz, de modo que los rayos luminosos superiores se proyectan en la parte inferior de la retina y los inferiores se dirigen a la parte superior. En el centro de la visin, que se encuentra en la zona occipital del cerebro, donde la percepcin se vuelve consciente, la imagen se endereza por un mecanismo an desconocido, pero que se supone es psquico. Acomodacin del ojo

El ojo sufre una doble acomodacin. A la luz y a la distancia. Acomodacin a la luz. Esta funcin la cumple el iris, achicando la pupila cuando la intensidad luminosa es mayor, y agrandndola cuando la intensidad es menor. Esta accin est determinada por los msculos circulares y radiales. Acomodacin a la distancia. Esta funcin est determinada por el cristalino, aumentando la curvatura de su cara anterior, para la visin cercana y aplanndola para la visin lejana. Visin Binocular

Consiste en la observacin de un campo visual con los dos ojos al mismo tiempo. La visin de las dos imgenes formadas en ambas retinas se superponen y el cerebro interpreta una sola imagen ms completa y precisa. Persistencia Retiniana

Las imgenes persisten un breve tiempo en la retina.

El ojo humano no puede separar ms de 10 imgenes por segundo. De esta imperfeccin se valen la televisin y la cinematografa, que proyectan ms de 20 imgenes por segundo; si se pasaran 6 imgenes por segundo, apreciaramos las diferencias entre las diversas posiciones. La sucesin rpida de imgenes nos da la impresin de movimiento. Ilusiones pticas

Reciben este nombre los errores que cometemos al emitir juicios visuales. Por ejemplo, cuando observamos dos crculos iguales y uno de ellos nos parece mayor. Va ptica

Es el camino que siguen las impresiones visuales desde la retina hasta el centro de la visin, ubicado en la zona occipital de los hemisferios cerebrales. Los rayos luminosos son captados por las clulas receptoras de la retina y conducidos hacia el nervio ptico, que nace en la parte posterior de la capa sensorial. Despus de pasar por el quiasma ptico, donde una parte de sus fibras se entrecruzan, forman las cintillas pticas, que llegan al lbulo occipital del cerebro. Anomalas del Ojo

Cuando las imgenes se forman en la retina se dice que el ojo es normal o emtrope (del friego em, en y mtrom, medida). En otros casos la imagen se forma por delante o por detrs de la retina; se dice entonces que el ojo es amtrope (del griego a, sin y mtron, medida). Si la imagen se forma por delante de la retina, el ojo se denomina miope (del griego myein, cerrar y ops, ojo); y si se forma por detrs, se dice que es hipermtrope (del griego hyper, ms all y mtron, medida). La miopa se produce cuando el dimetro anteroposterior del globo ocular es demasiado largo, o cuando la cara anterior del cristalino es demasiado convexa. Los que padecen de esta anomala no ven bien a la distancia, y necesitan lentes bicncavas. La hipermetropa se presenta cuando el dimetro anteroposterior del globo ocular es corto o cuando la cara anterior del cristalino es casi plana. El hipermtrope no ve bien de cerca y su defecto se corrige con lentes biconvexas. Astigmatismo (del griego a, sin y stigma, punto). La crnea presenta una desigual covertura en los distintos planos, deformando las imgenes; por ejemplo, en un principio la cifra 42 se convierte en 24. Esta anomala se corrige con lentes cilndricas pulidas en forma despareja para compensar los desniveles de la crnea. Presbicia, esta anomala es comn en los ancianos y se produce por la prdida de elasticidad del cristalino, que no sufre acomodacin. Estrabismo, es un defecto de las contracciones de los msculos del ojo, a causa del cual la visin no es perfecta. Daltonismo, consiste en la confusin de los colores rojo y verde. Recibe este nombre en honor del fsico ingls Dalton, que padeci este trastorno visual y que lo describi en el ao 1798. El daltonismo es hereditario, y bastante frecuente. Las personas que padecen de este mal no pueden realizar trabajos en los que se usen seales coloreadas (maquinistas, conductores, etc). Acromatopsia, es la ceguera completa para los colores. Se debe a que ninguna de las fibras nerviosas es excitable por stos. Esta enfermedad es poco frecuente. Catarata, esta enfermedad caracterstica de la vejez, consiste en el enturbamiento del cristalino como consecuencia de una coagulacin. El Cuidado de los Ojos

El ojo es un rgano muy sensible y, a pesar de poseer su propio sistema de defensa, es vulnerable a lesiones y enfermedades. Si se quiere mantener durante toda la vida una buena visin, hay que cuidar los ojos. Los ojos Deben protegerse los ojos de los accidentes. Puede producirse ceguera debido a lesiones producidas a palos afilados, cohetes, pistolas de juguetes y otros objetos que los nios pueden utilizar como proyectiles durante sus juegos. Los padres deben mostrarse firmes con sus hijos, explicndoles las posibles consecuencias de los juegos peligrosos. Las lentes de las gafas deben ser materiales inastillables, especialmente si son para nios

EL OLFATO El olfato u olfaccin es el sentido encargado de detectar y procesar los olores. Es un quimiorreceptor en el que actan como estimulante las partculas aromticas u odorferas desprendidas de los cuerpos voltiles, que ingresan por el epitelio olfatorio ubicado en la nariz, y son procesadas por el sistema olfativo. La nariz humana distingue entre ms de 10.000 aromas diferentes. El olfato es el sentido ms fuerte al nacer. Las sustancias odorantes son compuestos qumicos voltiles transportados por el aire. Los objetos olorosos liberan a la atmsfera pequeas molculas que percibimos al inspirar. Estas molculas alcanzan la mucosa olfativa, que consta de tres tipos caractersticos de clulas: las clulas olfativas sensoriales, las clulas de sostn y las clulas basales, que se dividen aproximadamente una vez al mes y reemplazan a las clulas olfativas moribundas. Los 20 o 30 millones de clulas olfativas humanas contienen, en su extremo anterior, una pequea cabeza con cerca de 20 pequeos filamentos sensoriales (cilios). El moco nasal acuoso transporta las molculas aromticas a los cilios con ayuda de protenas fijadoras; los cilios transforman las seales qumicas de los distintos aromas en respuestas elctricas. Las prolongaciones nerviosas de las clulas olfativas alcanzan el bulbo olfatorio a travs de micro-orificios del crneo; el bulbo es una porcin anterior del cerebro, que se ocupa de la percepcin de los olores. Estas prolongaciones nerviosas terminan en los glomrulos, pequeas terminaciones de celulas olfativas de forma esfrica donde se procesan las seales aromticas que luego son conducidas por clulas receptoras especiales. La informacin llega primero al sistema lmbico y al hipotlamo, regiones cerebrales ontogenticamente muy antiguas; responsables de las emociones, sentimientos, instintos e impulsos, tales regiones almacenan tambin los contenidos de la memoria y regulan la liberacin de hormonas. Por este motivo, los olores pueden modificar directamente nuestro comportamiento y las funciones corporales. Slo ms tarde parte de la informacin olorosa alcanza la corteza cerebral y se torna consciente. Glndulas pituitarias Los receptores qumicos del olfato son:
La glndula pituitaria roja: Se ubica en la parte inferior de la fosa nasal y est recubierto por numerosos vasos

sanguneos que calientan el aire.

La glndula pituitaria amarilla: Se ubica en la parte superior de las fosas nasales y presenta tres capas:

1. Clulas de sostn 2. Clulas olfatorias

3. Clulas basales Las clulas olfatorias son clulas nerviosas receptoras de estmulos qumicos provocados por los vapores. En la pituitaria amarilla se encuentran las glndulas mucosas de Bowman, que libera un lquido que mantiene hmedo y limpio el epitelio olfatorio. Para estimular stas es necesario que las sustancias sean voltiles, es decir, han de desprender vapores que puedan penetrar en las fosas nasales, y que sean solubles en agua para que se disuelvan en el moco y lleguen a las clulas olfatorias. stas transmiten un impulso nervioso al bulbo olfatorio y de este a los centros olfatorios de la corteza cerebral, que es donde se aprecia e interpreta la sensacin de olor. Se cree que existen 7 tipos de clulas olfatorias, cada una de las cuales slo es capaz de detectar un tipo de molculas, stas son:

Alcanforado: olor a naftalina. Almizclado: olor a almizcle. Floral. Mentolado. Etreo: olor a fluidos de limpieza en seco. Picante. Ptrido.

En el ao 1991 se descubrieron los primeros genes de las protenas receptoras del olor. Estas molculas receptoras residen en la membrana de clulas sensoriales, que retienen un aroma y envan el mensaje correspondiente al cerebro a travs de una cadena de reacciones qumicas. En 1996 fue caracterizado el primer receptor olfativo humano. Enfermedades del olfato

Hiposmia es la reduccin de la capacidad de detectar olores. Anosmia es la prdida del olfato. Uno de los primeros sntomas en su deteccin es que las personas que la padecen no sienten el sabor de sus comidas y encuentran toda sustancia inspida (sin sabor), por la conexin que posee el sentido del gusto con el olfato. Suele ocurrir por trastornos qumicos y, generalmente, por traumatismos craneales. Sinusitis ocurre cuando la mucosa de los senos paranasales se inflama. Algunos de sus sntomas son fuertes dolores de cabeza y fluido constante de secreciones purulentas. Usualmente se manifiesta cuando despreocupamos un resfro.

Rinitis afecta a la mucosa nasal y dependiendo de la poca, puede ser un sntoma de alergias (si ocurre en primavera, puede revelar alergias al polen o al polvo). Ocasiona estornudos, obstruccin, secreciones nasales y, a veces, falta de olfato. Plipos son tumores benignos que aparecen en las membranas de las mucosas irritadas, generalmente por resfros frecuentes. Cuando estos obstruyen la fosa nasal o producen dolor, deben ser extrados mediante una intervencin quirrgica. Podemos observar a grandes rasgos tres grupos de daos al olfato: daos qumicos, cambios del tejido y los fsicos. Los daos qumicos se deben a factores exgenos en este caso a productos qumicos que pueden producir efectos temporales o permanentes, tal es el caso de respirar vapores corrosivos. Los cambios del tejido se pueden deber a enfermedades, atrofia, etc, es decir, factores endgenos. Los factores fsicos incluyen el dao mecnico, (operaciones) y alteraciones en el cerebro por golpes. Los factores que desencadenan una enfermedad en el olfato son principalmente infecciones en los senos para nasales, trastornos hormonales y problemas dentales, adems de la exposicin a agentes qumicos. Existe un concepto interesante llamado fatiga olfativa el cual consiste en que luego de

cierto tiempo en la presencia de un tipo de olor dejamos de percibirlo. Es de tomarse en cuenta para evitar accidentes especialmente con el gas que lleva mercaptanos para detectar su presencia. Al cabo de minutos nos acostumbramos a los olores an cuando sean seal de toxicidad o peligro. EL TACTO El sentido del tacto o mecanorrecepcin es aquel que permite a los organismos percibir cualidades de los objetos y medios como la presin, temperatura, aspereza o suavidad, dureza, etc. En el ser humano se considera uno de los cinco sentidos bsicos. El sentido del tacto se halla principalmente en la piel, rgano en el que se encuentran diferentes clases de receptores nerviosos que se encargan de transformar los distintos tipos de estmulos del exterior en informacin susceptible de ser interpretada por el cerebro. Debemos tener en cuenta que aunque principalmente el sentido del tacto se encuentra en la piel, tambin lo encontramos en las terminaciones nerviosas internas del organismo pudiendo percibir los altos cambios de temperatura o el dolor. Por lo que es el ms importante de los cinco sentidos permitiendonos percibir los riesgos para nuestra salud tanto internos como externos. Cuando nos describimos como seres sensibles, lo que queremos decir es que somos conscientes. El significado ms literal y amplio es que tenemos percepcin sensorial. Para entender, tenemos que usar la cabeza, es decir, la mente. En general, se piensa en la mente como algo localizado en la cabeza, pero los hallazgos en psicologa sugieren que la mente no reside necesariamente en el cerebro sino que viaja por todo el cuerpo en caravanas de hormonas y enzimas, ocupada en dar sentido a esas complejas maravillas que catalogamos como tacto, gusto, olfato, odo y visin.1 El tacto pertenece al sistema sensorial cuya influencia es difcil de aislar o eliminar. Un ser humano puede vivir a pesar de ser ciego, sordo y carecer de los sentidos del gusto y el olfato, pero le es imposible sobrevivir sin las funciones que desempea la piel. El tacto afecta a todo el organismo, as como a la cultura en medio de la cual ste vive y a los individuos con los que se pone en contacto.2 En muchos aspectos, el tacto es difcil de investigar. Todos los dems sentidos tienen un rgano clave que puede ser estudiado; para el tacto, ese rgano es la piel, y se extiende por la piel La piel se encuentra en un estado constante de renovacin debido a la actividad celular de sus capas profundas, vara de textura, flexibilidad, color, olor, temperatura y otros aspectos. Lleva consigo su propia memoria de experiencia, define nuestra individualidad; no slo tenemos huellas digitales que son nicas, tambin tenemos una disposicin de poros que es nica. Es nuestra piel lo que se interpone entre nosotros y el mundo, constituye aproximadamente el 12% de nuestro peso corporal. La punta de los dedos y la lengua son mucho ms sensibles que otros puntos del cuerpo. Las partes ms pilosas son generalmente las ms sensibles a la presin, porque hay muchos receptores sensoriales en la base de cada pelo, tambin es ms delgada la piel donde hay cabello o vello. El sentido del tacto no est en la capa externa de la piel, sino en la segunda, en la dermis. Los receptores sensoriales de la piel detectan los cambios que se producen en el entorno; a travs del tacto, la presin y la temperatura. Cada tipo de receptor est inervado por un tipo especfico de fibra nerviosa.5 Los distintos mecanorreceptores se distinguen por el tamao de su campo receptivo, la persistencia de su respuesta y el margen de frecuencias al que responden, Se necesita todo un ejrcito de receptores para crear esa delicadeza sinfnica que

llamamos caricia. Entre la epidermis y la dermis se encuentran los diminutos corpsculos de Meissner, parecen especializarse en las partes no pilosas del cuerpo(las plantas de los pies, las puntas de los dedos, el cltoris, el pene, los pezones, las palmas y la lengua). Las zonas ergenas y otros puntos hipersensibles responden muy rpidamente a la ms ligera estimulacin. Sensibilidad tctil La sensibilidad tctil, se divide en dos tipos, los cuales, para llegar al encfalo, siguen vas sensitivas diferentes:

Sensibilidad protoptica: es la sensibilidad ms primitiva y difusa, poco o nada diferenciada, que responde a todos los excitantes cutneos dolorosos, al calor y al fro extremos y al tacto grosero; el sujeto no puede localizar con exactitud el lugar en el que obra el estmulo, ni discriminarlo. Esta sensibilidad es la primera que reaparece cuando un nervio sufre una lesin. La segunda neurona se cruza a la altura de la mdula. Sensibilidad propia del Sistema Antero Lateral (SAL) o Espinotalmico. Sensibilidad epicrtica: es la que asegura una discriminacin ms fina, localizada y exacta, permite apreciar el estmulo de poca intensidad, normalmente ejerce influencia inhibitoria sobre el sistema protoptico, siendo esta ms reciente. (Responsable de la capacidad de reconocer formas y tamaos). A diferencia de la otra, su segunda neurona se cruza a la altura del bulbo raqudeo a nivel de C1 en la "decusacin sensitiva" formando las fibras arcuatas o arquedas. Propia del sistema de los cordones dorsales. La sensibilidad termoalgsica (temperatura y dolor) se transmite al encfalo por una va diferente. Presin Los Corpsculos de Pacini responden muy deprisa a cambios en la presin y tienden a reunirse cerca de las articulaciones, en algunos tejidos profundos, as como en las glndulas genitales y mamarias. Son sensores gruesos, en forma de cebolla, y le dicen al cerebro qu es lo que los presiona y tambin qu movimientos hacen las articulaciones o de qu modo estn cambiando de posicin los rganos cuando nos movemos. No se necesita mucha presin para hacerlos responder y enviar mensajes al cerebro; son sensibles a las sensaciones de vibracin o variacin, especialmente las de alta frecuencia.7 Temperatura Los Corpsculos de Ruffini se hallan a cierta profundidad bajo la superficie de la piel y registran la presin constante; son sensores de temperatura. No puede sorprender que la lengua sea ms sensible al calor que muchas otras reas del cuerpo. A diferencia de otras informaciones tctiles, las de temperatura le dan cuenta al cerebro de cambios tanto altos como bajos, con frecuentes actualizaciones. El cuerpo responde inmediatamente a los cambios de temperatura, y sentimos el fro con un espectro corporal ms amplio que el que tenemos para sentir el calor. Muchas ms mujeres que hombres dicen tener las manos y los pies fros, lo que no debera sorprender a nadie. Cuando el cuerpo se enfra, protege antes que nada los rganos vitales(por eso es tan fcil que se congelen las extremidades); en las mujeres, protege los rganos reproductores. Cuando los labios se nos ponen azules o el fro nos insensibiliza los dedos de los pies, es porque los vasos sanguneos se comprimen y el cuerpo sacrifica las extremidades para mandar ms sangre a la esencial seccin interna. El dolor Existen receptores especializados en la sensacin de dolor. Esta sensacin es muy til para la supervivencia del individuo pues acta como un mecanismo de alarma que detecta situaciones anormales posiblemente nocivas.La finalidad del dolor es prevenir al cuerpo de un posible dao. El dolor, algunos dicen que es una respuesta de receptores

especficos a peligros especficos, mientras otros piensan que se trata de algo mucho mas ambiguo, una estimulacin sensorial extrema de cualquier tipo, porque en el delicado ecosistema de nuestro cuerpo, un exceso de cualquier cosa podra perturbar el equilibrio. Cuando sentimos dolor, suele doler el sitio localizado, pero responde el cuerpo entero. El ms familiar pero el ms extrao de todos los receptores tctiles: El Pelo El pelo afecta profundamente a las personas, puede transfigurar o repugnar. Como un smbolo de vida, crece sobre nuestra cabeza. Podemos cambiar su color y textura cuando nos da la gana, pero con el tiempo volver a su forma y aspecto original con el tiempo.9 Adems de su finalidad esttica para la mayora de hombres y mujeres, el cabello protege el cerebro del calor solar y los rayos ultravioleta, ayuda a aislar el crneo, suaviza los golpes y, en general mantiene al mundo a cierta distancia de nuestro cuerpo, ese permetro de peligro y aventura en el que dejamos entrar a muy poca gente. Cada cabello crece durante un perodo de entre dos y seis aos, a un ritmo de doce a quince centmetros por ao; despus su folculo descansa durante unos meses, el cabello cae y, con el tiempo, es reemplazado por un cabello nuevo. Por eso, cuando vemos una hermosa cabellera, estamos viendo cabellos en diferentes estadios de crecimiento, muerte y renovacin. En cualquier momento, un quince por ciento descansa, y el otro ochenta y cinco por ciento crece; docenas de cabellos estn destinados a morir maana, mientras en el interior de los folculos se estn formando cabellos nuevos.10 Percepcin de los estmulos Las manos La manos nos incitan a la accin, trazan caminos, construyen ciudades, arrojan lanzas y lavan a bebs.11 El tacto es tan importante en situaciones emocionales, que nos tocamos a nosotros mismos como nos gustara que lo hiciera otro para tranquilizarnos. Las manos son mensajeras de la emocin. Los estudios han mostrado que el mero contacto carioso, de cualquier estilo, puede mejorar la salud. Los pequeos surcos de las yemas de nuestros dedos, cuyo rugosidad nos hace ms fcil aferrar objetos, estn trazados al azar, de lo que resultan esos dibujos personales que llamamos huellas digitales. Los dibujos siguen unos pocos diseos bsicos de remolinos, crculos y arcos, pero se combinan de modos infinitamente diferentes. Ni siquiera los gemelos idnticos tienen las mismas huellas digitales. El beso Un beso parece ser el ms mnimo movimiento de los labios, pero puede capturar emociones salvajes o tiernas. Hay besos tiernos, hay besos fugaces y suaves como las plumas de un pjaro. Es como si, en el complejo lenguaje del amor, hubiera una palabra que slo puede ser dicha cuando los labios se tocan, un contrato silencioso sellado con un beso.12 El sexo El sexo es la intimidad definitiva, nos incrustamos el uno en el otro. Llegamos realmente bajo la piel del otro. Nos abrigamos bajo una red clida de besos. Lo ms frecuente es que toquemos los genitales de un amante antes de haberlos visto. En general, nuestro puritanismo remanente no nos permite exhibirnos desnudos uno al otro antes de habernos besado y acariciado.

EL GUSTO El gusto es uno de los cinco sentidos, con el que se percibe determinadas sustancias solubles en la saliva por medio de algunas de sus cualidades qumicas y que da la sensacin de sabor. Aunque constituye el ms dbil de los sentidos, est unido al olfato, que completa su funcin gracias a las papilas olfativas. Esto, porque el olor de los alimentos que ingerimos asciende por la bifurcacin aerodigestiva hacia la mucosa olfativa, y as se da el extrao fenmeno, que consiste en que probamos los alimentos primero por la nariz. Una demostracin de esto, es lo que nos pasa cuando tenemos la nariz tapada a causa de un resfriado: al comer encontramos todo inspido, sin sabor. Este sentido, adems, es un poderoso auxiliar de la digestin, ya que sabemos que las sensaciones agradables del gusto estimulan la secrecin de la saliva y los jugos gstricos. Las papilas gustativas juegan un papel muy importante en este sentido. Se considera que las vas de transmisin gustativas parten desde las regiones musculares posteriores de la lengua, a travs de sus filetes nerviosos, que conducen las excitaciones a los centros ubicados en el lbulo tmporoccipital (lbulo temporal-lbulo occipital) del cerebro. Cada filete nervioso tiene una sensibilidad especfica, relacionada directamente con las zonas gustativas ubicadas en la lengua. Cinco gustos primarios Tradicionalmente, en Occidente se consideran slo cuatro sabores, mientras que en Oriente existen cinco, a saber:

Sabor cido: como el limn Sabor amargo: como la quinina Sabor dulce: como el azcar Sabor salado: como el cloruro sdico (sal comn) o el agua de mar Sabroso o umami: como el glutamato. El umami es el ltimo de los gustos incorporado a la lista en 1908 por el fisilogo japons Kikunae Ikeda1 Enfermedades del gusto

Agusia es la prdida o reduccin del sentido del gusto y es consecuencia de trastornos ocurridos en la lengua, como quemaduras, o ciertas parlisis faciales (por ejemplo, la parlisis de Bell). Cncer de lengua junto con el de los labios, es la forma cancergena ms frecuente de la cavidad bucal. La evolucin de esta enfermedad es similar a la de la lcera cancerosa, precedida a veces de un engrosamiento noduloso. Disgeusia este trastorno distorsiona el gusto de los alimentos y bebidas ingeridas. La distorsin de gusto representa un sntoma de depresin (patologa psiquitrica). Hipogeusia se refiere a la escasa capacidad de degustar y diferenciar los sabores bsicos.

EL OIDO El odo conforma los rganos de equilibrio y audicin. Tambin se le denomina rgano vestibulococlear dentro del estudio de la medicina.

Es un rgano que se encuentra muy desarrollado, principalmente en mamferos inferiores terrestres y acuticos, tal es el caso de los flidos y los grandes cetceos en donde, gracias a su evolucin fisioanatmica, se han hiperdesarrollado mecanorreceptocitos especializados en destacar el sentido de equilibrio y audicin en perfecta armona. En el caso del ser humano esta evolucin no est tan desarrollada. En conjunto el estudio histoanatmico del odo se divide en tres partes, odo externo, odo medio y odo interno Odo externo Se compone en su origen por el pabelln auricular y el conducto auditivo exterior y de la pelvis interiofica. El pabelln auricular est en una base de cartlago elstico recubierto por piel blanda, dicha piel posee abundantes glndulas sebceas, denominadas como vellosidad del trago, y en su parte medial posee en la arquitectura sea. Fibras de msculo estriado que se comunican con el conducto auditivo externo, dndole firmeza y apoyo; as como cierta capacidad de movimientos en el ser humano. En el odo animal se puede apreciar dentro del estudio del rgano vestibulococlear de los mamferos terrestres a los msculos extrnsecos de la oreja. El conducto auditivo exterior se extiende desde dicho pabelln hacia el tmpano. Dicho meato o conducto mide en un promedio de alrededor de 3.5 cm de largo en el ser humano, y puede medir hasta 7 cm en otros mamferos. Est compuesto de cartlago elstico, tejido seo y piel blanda. Tambin se presentan vellosidades del trago que son ciertamente ms abundantes en sujetos masculinos. Justo en la piel se localizan glndulas ceruminosas, que son una especie de glndulas sudorparas apocrinas, siendo las responsables de la produccin de cerumen, que tiene por funciones proteger a la cavidad tica de agentes extraos, como el polvo, agentes parsitos, agentes virulentos y de ciertos agentes bacterianos; y evitar la maceracin de la piel blanda de dicho meato o conducto. El oido medio ayuda al equilibrio de la misma. Odo medio Se aprecian dentro de su arquitectura anatmica: la cavidad timpnica, la membrana timpnica, los osteocillos ticos (huesecillos del odo), senos y celdas mastoideos, as como la tuba farngea o faringotimpnica (antes denominada Trompa de Eustaquio). Dentro de la cavidad timpnica se abarca un seno irregular repleto de aire, este elemento llega desde la nasofaringe por medio de la tuba faringotimpnica, y se encarga de dar acople a la estructura intratimpnica, as como de servir de medio de transporte de frecuencias acsticas. La cavidad timpnica est recubierta por mucosa y una lmina epitelial de tipo plano simple en su parte posterior, pero en el anterior se aprecia un epitelio de tipo cilndrico ciliado pseudoestratificado con clulas caliciformes. La membrana timpnica es de aspecto transparente y separa a la cavidad timpnica del meato auditivo externo. Tiene una estructura ovaloide con un dimetro promedio de alrededor de 1 cm. A la membrana timpnica se le estudian dos porciones; la Pars Tensis o porcin estriada y la Pars Laxus o porcin laxa. Se compone de tres capas:

Capa intermedia: compuesta por un tejido fibroconectivo conformado en semitotalidad a la membrana timpnica, compuesta por colgena adems de fibras elsticas y fibroblastos. Estrato crneo: es piel que recubre la superficie exterior de la membrana timpnica careciendo de pelos y glndulas, compuesta por epidermis que se posa sobre una capa de tejido conectivo subepidermiana. Mucosa: reviste a la superficie interior de la capa intermedia de tejido conectivo, con un epitelio de caractersticas plano simple.

Los osteocillos ticos son cuatro diminutos huesos denominados por su arquitectura anatmica con el nombre del Martelus (martillo), el Anvilus (yunque), el Lenticulens (lenticular), y el Estribalis (estribo). El estribo es el hueso ms pequeo del cuerpo humano. stos conforman una cadena que se extiende desde la membrana timpnica hasta la ventana ovaloide. Los osteocillos estn compuestos por tejido seo compacto y cartlago hialino. La funcin de los osteocillos ticos y la membrana timpnica es la transformacin de ondas sonoras que viajan por medio del aire en la cavidad timpnica a ondas snicas que viajen por medio del lquido perilinftico del odo interno. Cuando las ondas sonoras penetran el odo medio, el martillo golpea al yunque y este golpea al estribo inmediatamente, haciendo comunicacin entre estos 3 huesecillos; despus de este proceso el sonido pasa por la ventana oval y la ventana circular.1 La tuba faringotimpnica o trompa de Eustaquio mide en el ser humano de edad adulta unos 4 cm de promedio. Se compone de una porcin sea y otra cartilaginosa, posee una lmina epitelial compuesta por epitelio nasofarngeo o epitelio cilndrico ciliado pseudoestratificado con abundantes clulas caliciformes. Sirve para igualar la presin a ambos lados del tmpano. Odo interno Tambin denominado labyrinthus, se divide a su vez en labyrinthus osseus (seo) y labyrinthus captivus (membranoso). En el labyrinthus osseus los conductillos semicirculares pertenecen al rgano propio del equilibrio, mientras que la coclearis o caracola pertenece al rgano de la audicin. El labyrinthus osseus contiene un lquido linftico denominado perilinfa que est localizado en el espacio perilinftico.2 El laberintus captivus se subdivide en labyrinthus vestibularis y labyrinthus coclearis. El labyrinthus vestibularis incluye los estatoconios denominados utriculus y saculus localizados en los conductillos semicirculares seos. El labyrinthus coclearis est formado por el conductillo coclearis ubicado en la cclea sea. El rgano de Corti se ubica en el conductillo coclearis y es denominado el rgano receptor de la audicin y propiocepcin. Existen tambin los canales semicirculares, son tres tubitos arqueados en semicrculos, implantados en el vestbulo y situados en tres planos rectangulares, segn las tres dimensiones del espacio. Los canales semicirculares nos dan la nocin del espacio y, por lo tanto, contribuyen al mantenimiento del equilibrio de la cabeza y del cuerpo. Despus encontramos el caracol o cclea es un sistema de tubos enrollados, con tres tubos diferentes, uno al lado del otro denominados rampa vestibular, rampa media y rampa timpnica. La rampa vestibular y media estn separadas entre s por la membrana vestibular (M.V.), la rampa timpnica y la rampa media estn separadas por la membrana basilar (M.B.). En la superficie de la membrana basilar se halla una estructura, el rgano de Corti, que contiene una serie de clulas mecnicamente sensibles, las clulas ciliadas. La rampa vestibular y la rampa timpnica se encuentran llenas de perilinfa, sta es rica en Na y pobre en protenas. La rampa media contiene endolinfa la cual es rica en protenas y contiene sobre todo K. La rampa vestibular se relaciona con la ventana oval mediante el vestbulo y la rampa timpnica limita con la ventana redonda. Ambos conductos comunican abiertamente en el vrtice del caracol o helicotrema. Las clulas ciliadas sostenidas por las clulas de Deiters estn dispuestas angularmente y con sus extremos alcanzan la membrana tectoria de tipo gelatinoso y que est extendida sobre las clulas ciliadas. La membrana vestibular es tan delgada, que no dificulta el paso de las vibraciones sonoras desde la rampa vestibular a la rampa media. Por lo tanto en cuanto a transmisin del sonido, la rampa vestibular y media se consideran como una nica cmara. La importancia de la membrana vestibular depende de que conserve la endolinfa en la rampa media necesaria para el normal funcionamiento de las clulas ciliadas.3

rgano de Corti Es el rgano fundamental de la propiocepcin del proceso auditivo en general. Es tambin nombrado como rgano de la spira u rgano espiral dado que se encuentra en todo el recorrido del conducto coclear, localizado en el odo interno. Est conformado por un epitelio engrosado de caractersticas demasiado complejas, imposibles de definir incluso bajo microscopa electrnica, pero se puede sintetizar su estudio en dos fuentes celulares:

Clulas ciliadas cocleares: tienen la funcin de transformar seales acsticas fsicas a seales acsticas mecnicas cortilinfticas, y de estas a seales electroqumicas dirigidas al rea receptora auditiva de la corteza cerebral (41 y 42 de Brodman). Mecanorreceptocitos sensoriales, con una hilera de clulas ciliadas internas y cuatro hileras de clulas ciliadas externas. o Clulas Ciliadas Internas: existen en un nmero aproximado de 4000, alineadas en una nica hilera sobre la cara interna de las clulas columnares internas. Se asemejan en su microestructura a la de una pera, dentro de su citosol se aprecian bordes sinpticos de naturaleza aferente. o Clulas Ciliadas Externas: se localizan en la periferia de las clulas columnares externas formando 4 hileras regulares con un nmero aproximado de 13.000 clulas. Sus terminales nerviosas son de caractersticas aferentes y eferentes.

Clulas de sostn: sostentaculocitos diferenciados que descansan sobre una membrana basal, existen 6 tipos denominados por su microestructura: o Clulas limitantes internas: confeccionan al espacio de Nuel o tnel medio. o Clulas falngicas internas: proporcionan un sostn pilrico. o Clulas columnares internas: confeccionan al tnel de Corti o tnel interno. o Clulas columnares externas: confeccionan al tnel de Corti o tnel interno. o Clulas falngicas externas: proporcionan un sostn pilrico. o Clulas limitantes externas: confeccionan al espacio de Nuel o tnel medio. El lquido linftico localizado en medio del tnel de Corti y del espacio de Nuel se denomina cortilinfa (endolinfa), de funciones acstico-receptoras.

Meninges

Las meninges son las membranas de tejido conectivo que, a modo de plstico, cubren todo el sistema nervioso central. Las 3 meninges son la duramadre (paquimeninge o externa), aracnoides y piamadre (leptomeninge o interna), mas los espacios epidural (entre el estuche osteoligamentoso crneo o caquis y la duramadre),subdural y subaracnoideo. El espacio epidural es aprovechado en la mdula para inyectar anestsicos locales consiguiendo anestesia temporal del abdomen y miembros inferiores. Son limitadas las funciones de las meninges:

Ataque qumico: impide, a modo de filtro, la entrada de sustancias y macropartculas perjudiciales para nuestro sistema nervioso, lo que nos protege de infecciones como la encefalitis o la meningitis y del dao neurolgico generado por algunas sustancias. Proteccin biolgica: son 3, exactamente, las cubiertas menngeas que rodean el SNC (como un preservativo que envuelve varias veces un genital erecto para retrasar su degradacin). El lquido cefalorraqudeo (LCR) es un lquido transparente que amortigua los golpes, lubrifica y nutre a los haces de mielina que recubren. Circula en el espacio subaracnoideo. Esta importantsima funcin permite que pequeos golpes en la cabeza no supongan un grave peligro para la vida del ser humano.

Cuando a las meninges o al lquido cefalomedular llegan clulas (bacterias, virus, etc.) o sustancias qumicas (normalmente por inoculaciones tras accidentes graves), se produce un dao, ya sea inflamacin o infeccin. Esto puede provocar la meningitis, que precisa de un diagnstico rpido y preciso para actuar en consecuencia, ya que si no, la vida del sujeto se puede ver seriamente comprometida.

Meningitis. Causa. Signos. Sntomas. Prevencin. Tratamiento. Conclusin del problema. La meningitis es una enfermedad, caracterizada por inflamacin de las meninges (leptomeninges). La causa ms frecuente de este tipo de inflamacin son las bacterias, es decir, cuando a las meninges y al lquido cerebroespinal llegan estos agentes por medio de la nariz o la boca. La meningitis causada por intoxicaciones, hongos, medicamentos y otras enfermedades es poco frecuente pero potencialmente letal. Estos tienden a bloquear los nervios en el cerebro conllevando a inconsciencia y lesin cerebral y de otros rganos. La meningitis progresa con mucha rapidez, por lo que el diagnstico y tratamiento precoz es importante para prevenir secuelas severas y la muerte. Aunque cualquier persona puede contraer meningitis, es una enfermedad especialmente frecuente en nios y personas inmunosuprimidas. Los sntomas ms frecuentes son dolor de cabeza y rigidez de la nuca que tiende a asociarse con fiebre, intolerancia anormal a la luz o a los sonidos y trastornos de la consciencia. A menudo, especialmente en nios pequeos, slo se presentan sntomas inespecficos, tales como irritabilidad y somnolencia. Si se presentan erupciones en la piel, puede indicar una forma particular de meningitis, como la meningococcemia. La meningitis se diagnostica con un procedimiento mdico llamado puncin lumbar, en la que se inserta una aguja especial dentro de la columna vertebral para extraer una muestra de lquido cefalorraqudeo, que rodea al cerebro y la mdula espinal. El tratamiento tiene que ser inmediato, con el uso de antibiticos en el caso de infecciones bacterianas o antivirales en el caso de meningitis virales. En algunos casos se indica la administracin de corticoesteroides como la dexametasona para prevenir las secuelas de la inflamacin, pues tienden a producir una mejor evolucin neurolgica. La meningitis puede potencialmente causar consecuencias serias de larga duracin, como sordera, epilepsias, hidrocefalia o dficit cognitivo, en especial en pacientes en quienes el tratamiento se ha demorado. Ciertas vacunas pueden prevenir algunas infecciones bacterianas que causan meningitis.

Historia Por su parte, la meningitis epidmica parece ser un fenmeno relativamente reciente. El primer brote importante se registr en Geneva en el ao 1805. Otras epidemias reportadas en Europa y Estados Unidos se describieron poco despus, mientras que el primer reporte de meningitis epidemica en frica apareci en el ao 1840. Las epidemias africanas resultaron mucho ms frecuentes en el siglo XX. El primer reporte de una bacteria especfica que cause meningitis fue hecha por el bacterilogo australiano Anton Weichselbaum, quien en 1887 describi al Meningococcus. Los primeros reportes indicaban que la tasa bruta de mortalidad era tremendamente alta, cerca del 90%. Para 1906 se produjo un antisuero extrado de caballos, mejorado por Simon Flexner, un cientfico estadounidense que disminuy marcadamente la mortalidad por la enfermedad meningoccica. En 1944, se report por primera vez que la penicilina era efectiva combatiendo la meningitis. Finalmente, con la produccin de la vacuna anti Haemophilus conllev a una cada notoria en el nmero de casos de meningitis asociados con esa bacteria, y evidencias publicadas en el ao 2002 demostraron que el tratamiento con esteroides mejoraba el pronstico de la meningitis bacteriana.

Demografa de la meningitis meningococca. Rojo: cinturn meningtico, naranja: zona endmica, gris: casos espordicos. Debido a que los recin nacidos an necesitan desarrollo y maduracin del cerebro y sus componentes, la mortalidad por meningitis es mucho mayor en neonatos que en sujetos de otras edades. Factores de riesgo La exposicin al humo de tabaco ambiental se ha asociado con meningitis y otras infecciones graves, pero se requieren ms estudios para tener conclusiones claras. Los pacientes con sida que tengan antecedentes de ser fumadores, alcohlicos, con infecciones respiratorias altas, en particular otitis media crnica y alrgicos a la penicilina tienen riesgo de presentar meningitis bacteriana. Algunos tipos de meningitis bacteriana se contagian a travs del contacto directo con las secreciones de la boca o garganta de una persona infectada (por ejemplo, al besar). La meningitis no se contagia a travs del contacto casual. Existen otros causantes externos o factores de riesgo, que pueden influenciar sobre la susceptibilidad de un individuo a contraer meningitis, entre ellos estn:

Edad: en la infancia y niez temprana o en mayores de 60 aos Un sistema inmunitario debilitado debido a Infeccin por VIH u otras condiciones inmunosupresoras como tratamientos prolongados con glucocorticoides, deficiencia del complemento (C1-C4), diabetes mellitus e insuficiencia renal Alcoholismo Vivir en proximidad cercana con otras personas, como en dormitorios y barracones militares (para la meningitis debido a meningitis meningoccica) La disfuncin esplnica produce un aumento de la susceptibilidad a meningitis y sepsis, particularmente, neumoccica Factores de virulencia del microorganismo, como la presencia de cpsula bacteriana

Principales virus que causan meningitis Neonatos Rubola CMV Herpesvirus Enterovirus Coxsackievirus Lactante CMV Herpesvirus Enterovirus Echo 1 Poliovirus Preescolar CMV Herpesvirus Echo 1 Coxsackievirus Epstein-Barr Escolar Echo 1 Coxsackievirus Sarampin Parotiditis Arbovirus

Virus de la rubola

Citomegalovirus

Enterovirus

Virus de Epstein-Barr

Principalmente la causa de la meningitis es debido a una infeccin. Sin embargo, son muchsimos los grmenes existentes en el medio capaces de llegar a las meninges y producir dao en mayor o menor medida. Los principales responsables de ella son los virus o bacterias, aunque en raras ocasiones es por otros organismos. Meningitis viral Los virus representan alrededor del 80% o ms de las causas de la meningitis. Se considera que la meningitis causada por virus es casi siempre benigna y suele curarse sin ningn tratamiento especfico. Llegando a tal punto, que la mayora de las personas alrededor del mundo ha padecido de meningitis viral a lo largo de su vida y no se ha dado cuenta. Mayormente son infectados por virus no muy conocidos por nombre (enterovirus: virus coxsackie y echovirus, adenovirus, los virus atenuados de algunas vacunas, etc.) o virus muy conocidos (el virus de la gripe, el virus herpes, el de la varicela, el de las paperas, sarampin, etc.) Para este tipo de virus, no se tienen tratamiento (salvo el de la varicela y el del herpes) y tienden a curase solas sin dejar secuelas.

Meningitis bacteriana Principales bacterias que causan meningitis Grupo etreo Organismo E. coli 1 Neonatos S. agalactiae L. monocytogenes S. pneumoniae N. meningitidis S. pneumoniae H. influenzae S. pneumoniae 1 Adultos N. meningitidis Listeria Se calcula que representan del 15% al 20% de las causas ms frecuentes de la meningitis. En recin nacidos, la incidencia de meningitis bacteriana est entre 20 y 100 casos por cada 100 mil nacidos vivos. Las nuevas vacunas que habitualmente se dan a todos los nios, ha disminuido la incidencia de la meningitis invasiva producida por la Haemophilus influenzae tipo b (Hib), la primera causa de meningitis bacteriana antes de 1990. En la mayora de los pases del presente, los principales organismos causantes de meningitis bacteriana son Streptococcus pneumoniae y Neisseria meningitidis.

Nios

Neisseria meningitidis o meningococo: Es la causa ms frecuente de meningitis bacteriana en el nio. Existen diferentes tipos de meningococo (tipo A, B, C, D, X, Y, entre otras). Aunque para la mayora de los tipos de meningococo se tienen vacunas efectivas, para el tipo B no se tiene ninguna vacuna, siendo la bacteria ms predominante. Debido a ello, se tienen vacunas para protegerse contra un solo tipo de meningococo y no para todas en general. Es importante sealar que esta bacteria es peligrosa no solo por su capacidad para producir meningitis, sino tambin por ser la causante de otras enfermedades, como faringitis, neumona, artritis, entre otras. Sin embargo, la ms peligrosa de ellas es la sepsis meningoccica, una enfermedad generalizada en la sangre (cuando la bacteria invade la sangre), que puede causar la muerte de manera fulminante o en pocas horas, siendo esta una de las principales causas de la muerte por meningitis. Haemophilus influenzae: Responsable de meningitis en los nios pequeos, entre los 3 meses y 3 aos de edad. Sin embargo, puede ser la causante de otras enfermedades. Para erradicar esta bacteria la Vacuna Hib ha probado ser realmente efectiva. De esta bacteria existe un tipo B mejor conocido como Influenza haemophilus tipo b (Hib). sta bacteria se ha eliminado casi en su totalidad en la mayora de los pases latinoamericanos con la incorporacin de los programas de vacunacin publica. En los pases de menos recursosdonde el uso de esta vacuna

no se ha generalizadola meningitis causada por esta bacteria an constituye la causa principal de morbilidad y mortalidad en lactantes y nios. Streptococcus pneumoniae o pneumococo (meningitis neumoccica): Afecta a nios menores de un ao. Es una de las peores respecto a secuelas, pues el nio puede quedar con sordera. Es causante igualmente de otras enfermedades, como: otitis, sinusitis, neumonas, entre otras. Otras muchas bacterias pueden producir meningitis: En el recin nacido Streptococcus agalactiae, Listeria, Escherichia coli, entre otras. La familia de bacterias Staphylococcus es responsable de enfermedades de la piel, artritis, neumonas, y tambin, de meningitis. La meningitis por Pseudomonas aeruginosa es una infeccin poco frecuente pero muy grave, altamente mortal y con alto riesgo de secuelas, especialmente por la virulencia de las cepas y los mecanismos moleculares de resistencia a los antibiticos.

Meningitis por hongos La Candida, Histoplasma, Coccidioides y Cryptococcus son algunos hongos que pueden con frecuencia causar meningitis. La mayora de estos casos de meningitis fngica ocurre en sujetos que ya tienen una enfermedad que suprime su sistema inmune, tal como pacientes con sida o con cncer. Por lo general, los hongos que causan meningitis se localizan en el ambiente y se transmiten por va area. La meningitis coccidioidal puede ser mortal si se deja cursar sin tratamiento. Otras causas Las bacterias y los virus no son los nicos causantes de la meningitis, tambin existen otras afecciones como: bacteria de la tuberculosis, hongos, parsitos, paludismo, etc. Aunque la causa ms frecuente sean los microorganismos (virus, bacterias, hongos o parsitos), tambin puede hablarse de meningitis cuando la inflamacin a este nivel se debe a determinadas enfermedades, intoxicaciones, etc. Cabe sealar tambin que algunas otras bacterias, agentes qumicos e, incluso, clulas tumorales pueden causar meningitis. La encefalitis y el absceso cerebral pueden acompaar a la meningitis como complicacin (debido a la extensin de la bacteria a las estructuras cerebrales vecinas). Los pacientes con fractura de base de crneo pueden contraer meningitis pues se pone al sistema nervioso central en contacto con bacterias de la nariz y garganta.

Cuadro clnico Los sntomas clsicos de la meningitis se desarrollan entre varias horas o puede tomar entre 1 2 das. Entre ellos estn:

Fiebre: La meningitis viral puede producir fiebre en grado variable; desde casos con escasa (es lo habitual) o nula fiebre, a otros en los que la temperatura puede superar los 39 C. Las meningitis bacterianas producen, normalmente, fiebres elevadas. Dolor de cabeza: La zona posterior de la cabeza es donde se centra el dolor, aunque a veces es generalizada. Sin embargo, existen muchas otras causas de dolor de cabeza: una migraa (jaquecas), un proceso gripal, etc. Rigidez de nuca

Cada uno de los signos y sntomas de esta trada clnica clsica ocurre en ms de 90% de los pacientes mayores de 18 meses con meningitis. Cuando se presenta alguno de los tres, se debe estar alerta ante su presencia y consultar al mdico cuanto antes. Es importante saber que, puesto que habitualmente el cuadro evoluciona progresivamente, los tres sntomas pueden no estar presentes hasta pasado un tiempo y, as, el diagnstico se retrase inevitablemente. Estos sntomas no son los nicos que se pueden presentar, cerca del 75% de los pacientes presentan alteracin del estado mental, que puede oscilar desde el letargo hasta el coma. Otros sntomas pueden ser:

Sarpullido de color rojo o prpura Cianosis (coloracin azulada de la piel) Nusea y vmitos Sensibilidad a los colores brillantes (fotofobia) Somnolencia Confusin mental Convulsiones, presentes entre un 20 y 30% de los casos

Los sntomas anteriores son principalmente para adultos, aunque tambin se presentan en nios. Sin embargo, en los recin nacidos y nios, los sntomas clsicos son difciles de detectar. Esto se debe a que muchos sntomas en los nios y en los recin nacidos son poco fiables, por ejemplo, los nios de menos de tres meses de edad que presentan fiebre, normalmente son diagnosticados con meningitis. Los sntomas incluyen:

Inactividad Fiebre alta inexplicable o cualquier forma de inestabilidad en la temperatura, incluyendo la baja temperatura corporal Irritabilidad Vmito Ictericia (color amarillento de la piel) Comer poco o negarse a hacerlo Tensin o protuberancias suaves entre los huesos del crneo Dificultad para despertar

A medida que la meningitis bacteriana avanza, los pacientes de todas las edades pueden experimentar ataques de apopleja.

Diagnstico

Puncin lumbar, la prueba diagnstica de una meningitis infecciosa. La meningitis bacteriana puede conllevar a la muerte en cuestin de horas, debido a esto, el tratamiento y el diagnstico oportuno son vitales. Es por eso que cuando se realiza el diagnstico inicial los doctores se basan en los sntomas y en el examen fsico, que hace nfasis en el sistema nervioso. Se plantea la sospecha de meningitis en toda persona que tenga un cambio sbito del estado mental, que tenga un episodio convulsivo debutante, la aparicin repentina de un trastorno del sistema nervioso central o petequias. Aunque el examen fsico y paraclnicos como pruebas de laboratorio y radiologa son importantes para el diagnstico de la meningitis, la prueba ms importante para diagnosticar o descartar una meningitis es la puncin lumbar por un profesional especializado de la medicina. Exmenes fsicos Tres signos caracterizan a la meningitis, descubiertos por pruebas durante el examen fsico. La rigidez de nuca se presenta entre un 60 a 80% de los casos manifestndose la irritacin menngea tambin por los signos de Brudzinski y Kerning. A pesar que estos signos atenan con el tratamiento, stos persisten por largo tiempo. La ausencia de estos signos no descarta una meningitis.

Rigidez de nuca, realizada por el mdico llevando el mentn en direccin al tronco del sujeto. Cuando se hace imposible doblarlo el paciente tiene rigidez de nuca, por lo que ser necesario realizar pruebas para confirmar la enfermedad. Signo de Brudzinski, consiste en tumbar al paciente y flexionarle hacia arriba la cabeza. La rigidez del cuello har que no se pueda doblar ste o que flexione involuntariamente las piernas. Signo de Kernig, es la respuesta rgida de la nuca cuando se intenta la flexin de la cadera, es decir, al aproximar el tronco hacia las rodillas.

Se pueden realizar otras pruebas para la deteccin de la meningitis. stas pueden ser:

Puncin lumbar (puncin raqudea): Es la prueba fundamental. El objetivo es recoger lquido cefalorraqudeo (LCR) para analizarlo y buscar virus y bacterias. Este procedimiento suele hacerse con el paciente sentado y encorvado hacia delante; a veces acostado de lado con las rodillas encogidas hacia el abdomen y la barbilla pegada al trax. El variar la posicin o no mantenerla conlleva riesgo de dao a la mdula espinal. El

mdico anestesia la piel e introduce una aguja entre las vrtebras lumbares bajas para recoger unas cuantas gotas de LCR, un procedimiento que dura aproximadamente 30 minutos. La aguja produce una sensacin de presin fuerte que puede acompaarse de dolor leve y momentneo cuando se atraviesa el tejido que rodea la mdula espinal. La puncin lumbar est contraindicada en personas con masas cerebrales o con una presin intracraneal elevada por traumatismo u otras causas, debido a la posibilidad de una hernia cerebral. Otros cultivos: Se realizan muestras de orina, sangre, mucosas o pus debido a infecciones en la piel. Aunque el cultivo de lquido cefalorraqudeo es crucial para determinar el agente causante, en ocasiones el cultivo de la sangre puede determinar la etiologa. Una analtica de sangre puede ser necesaria para orientar la causa y objetivar el grado de infeccin, aunque no es definitiva. MRI (Imagen de resonancia magntica) o Tomografa Computarizada: Con ella se asegura de que la inflamacin no se debe a otra causa (como un tumor).

Otros estudios que se pueden realizar entre los pacientes en los que se sospeche que tengan meningitis son estudios bioqumicos, tincin de Gram (para detectar si es posible la presencia de grmenes y orientar el diagnstico) y, si fuera posible, debe hacerse tras una TAC (imprescindible nicamente si se duda de la presencia de absceso). Debe comenzarse rpidamente el tratamiento emprico con antibiticos y tratamiento antiedema cerebral. Si no se puede realizar una puncin lumbar, se debe comenzar el tratamiento con un antibitico de amplio espectro en todo caso y, posteriormente, puede ser sustituido por un antibitico ms especfico, dependiendo de los resultados de los estudios de cultivos sanguneos. Las convulsiones aparecen frecuentemente durante el curso de la meningitis y son tratadas con medicacin anti-espasmdica, como la fenitona. Existe un tipo de meningitis bacteriana llamada "decapitada". Para este tipo de meningitis es difcil saber si es una infeccin bacteriana o vrica. Dicha dificultad se debe a que el nio ha tomado, das antes, antibiticos que enmascaran la causa real de la misma (bacteriana). Tratamiento El tratamiento depende en su totalidad cuando se objeta si la meningitis es vrica o bacteriana. Habr que esperar unos das, mientras va creciendo la bacteria en un medio de cultivo, para poder confirmar el real causante de la meningitis. Mayormente es realizado un tratamiento hospitalario. Cuando se provee de tratamiento inmediatamente, ms del 90% de las personas que padecen meningitis bacteriana sobrevive. Las medidas ms frecuentes abordadas en el tratamiento de la meningitis incluyen:

Antibiticos, fundamentalmente para las meningitis bacterianas, por terapia intravenosa; Medidas para reducir la presin intracraneal, como medicamentos corticosteroides tal como la dexametasona, tanto para nios como adultos. Anlisis de estudios previos han comporbado que el beneficio de los corticoide no es tan significativo como previamente se crea. Antipirticos para reducir la fiebre, de haberla, tales como el acetaminofen, abundantes lquidos y buena ventilacin; Medidas para prevenir convulsiones incluyendo medicamentos como el fenobarbital o la fenitona, debido a que las convulsiones aumentan la presin intracraneal (lorazepam 0.1 mg/kg IV con fenitona 15 mg/kg o fenobarbital 5-10 mg/kg);

Oxigenoterapia, en casos de dificultad respiratoria, bien sea por una mascarilla, una cnula nasal o por intubacin; Monitoreo de los fluidos corporales as como los componentes qumicos del plasma sanguneo.

Meningitis viral Las meningits virales suelen ser casi siempre benignas y no existe, para ellas, ningn tratamiento especfico salvo el sintomtico (tratar el dolor de cabeza, la fiebre y los vmitos). Tan solo la meningitis por varicela o herpes tienen un tratamiento concreto con medicamentos como el aciclovir o la ribavirina. Un nio con una meningitis viral requiere reposo, tomar lquidos abundantes y analgsicos (ibuprofeno o paracetamol). Meningitis bacteriana Mientras se espera el resultado de los exmenes diagnsticos, por lo general se comienza con antibiticos de amplio espectro por va intravenosa. Una vez que se identifique el organismo causante, el antibtico usado para contrarestar la enfermedad depende del tipo de bacteria aislado. Para el tratamiento de la meningitis bacteriana se utilizan:

Antibiticos: Se administran antibiticos por va intravenosa tan pronto como se sospeche de meningitis en el caso de meningitis meningococcica la oposicin mas logica es la ceftriaxona en el haemophilus se pueden usar combinaciones de amoxicilina mas cloramfenicol o acido clavulanico pero lo ideal es un antibiotico que atraviese la barrera hematoencefalica. Los antibiticos pueden ser cambiados una vez que las pruebas hayan identificado la causa bacteriana exacta. Normalmente, los pacientes permanecen en el hospital hasta que la fiebre haya disminuido y el fluido cerebroespinal est libre de infeccin. Corticoesteroides: Normalmente, los corticosteroides se administran por va intravenosa en el curso temprano del tratamiento para controlar la inflamacin y para reducir la produccin corporal de sustancias inflamatorias que pueda causar dao ms adelante. Se ha reconocido que la administracin de antibiticos empeoran inicialmente la inflamacin meningea al aumentar la cantidad de productos de degradacin bacteriana liberados como consecuencia de la destruccin de los microorganismos. Por ello se suele administrar glucocorticoides unos 30 minutos antes de la administracin antimicrobiana con el fin de reducir la respuesta inmune ante este fenmeno. Reemplazo de Lquido: La prdida de lquidos debido a la fiebre, sudoracin o vmito se reemplaza cuidadosamente para evitar complicaciones de sobrecarga de lquidos. Cuando un nio presenta cefalea muy intensa o vmitos repetidos es necesario el ingreso transitorio en el hospital para administrar lquidos o analgsicos intravenosos. Los casos asociados a sepsis (infeccin generalizada de la sangre) o encefalitis (infeccin cerebral) suelen requerir tratamiento en una unidad cuidados intensivos.

Por lo general se le suele administrar rifampina de manera profilctica o una sola dosis de ciprofloxacina o levofloxacina a los familiares de los pacientes as como al personal hospitalario en contacto con el paciente con meningitis meningoccica o por H. influenzae.

Prevencin Existen diferentes maneras de prevenir la meningitis. Algunas vacunas existentes contra la meningitis en el mercado solo protegen un solo tipo de bacteria determinada. Existen vacunas contra el meningococo C, otra que protege contra el Haemophilus influenza tipo B (Hib) y, tambin, la del neumococo. Es por ello que cuando uno recibe una vacuna contra la meningitis (actualmente referida a la del meningoco C), slo quedar inmune frente al tipo de germen pero no frente al resto de las mltiples posibilidades. Es decir, que aunque recibamos muchas vacunas contra la meningitis, siempre es posible contraer meningitis por otros grmenes o causantes externos. Inmunizaciones El desarrollo de ciertas vacunas ha conseguido prcticamente erradicar algunas enfermedades, incluyendo la meningitis bacteriana. Desafortunadamente an no se dispone de una vacuna de amplia especificidad para el N. meningitidis grupo B, aunque hay vacunas desarrolladas en Noruega, Cuba y los Pases Bajos para las cepas especficas que atacan dichos pases; se espera que una tal vacuna se logre a travs de tcnicas de "vacunologa inversa" o "minera genmica".No existe vacunacin frente a los virus causantes de meningitis virales. Actualmente se est trabajando en una vacuna para ayudar a proteger contra la enfermedad Neumococica Invasiva. La vacuna contra el Haemophilus (vacuna Hib) en los nios ayuda a prevenir un tipo de meningitis bacteriana. Son vacunas seguras y altamente eficaces. La vacuna antimeningoccica efectiva en personas que viven en dormitorios u otros cuartos cerrados, as como para personas que viajan a destinos donde son comunes los brotes de meningitis meningoccica. La vacuna polisacrida MPSV-4 y la ms reciente vacuna MCV-4 pueden prevenir 4 tipos de la enfermedad meningoccica, ms no todos los tipos de la enfermedad. La vacuna en contra del S. pneumoniae es til en personas de edad avanzada, incluyendo aquellos con mieloma mltiple que puedan estar en alto riesgo de meningitis por el neumococo. La vacuna antineumoccica existe en forma polisacrida para pacientes ancianos y una forma conjugada que parece ms eficaz para lactantes. La vacuna antineumoccica conjugada es ahora un procedimiento de inmunizacin de rutina en los nios para prevenir la meningitis neumoccica. Algunas comunidades realizan campaas de vacunacin despus de un brote de meningitis meningoccica. Los reclutas militares son habitualmente vacunados contra esta forma de meningitis a causa de su elevada tasa de incidencia. Antibioticoterapia Es altamente recomendable que los contactos domsticos y las personas muy cercanas al paciente con meningitis meningoccica reciban tratamiento antibitico preventivo para evitar infectarse. Por lo general suele emplearse Rifampicina o Isoniacida como frmacos de eleccin para la quimioprofilaxis. No existen pruebas de que los antibiticos preventivos reduzcan la infeccin de las cubiertas cerebrales (meningitis) en pacientes con fractura de base de crneo. Antibiticos preventivos que son dados a los mdicos o a los miembros de la familia en contacto cercano con pacientes infectados. Pasteurizacin de la leche y productos lcteos para prevenir la

meningitis debido a Listeria monocytogenes, adems es recomendable monitorear la infeccin materna antes y durante la labor de parto para la prevencin de la meningitis en los recin nacidos.

Conclusin del problema. Lo ms probable es que el nio tenga una meningitis. Recomendaramos al pediatra que le realice un cultivo, una TAC o una puncin lumbar para determinar la causa de dicha meningitis (virus, bacterias, hongos, un tumor, etc.). Seguramente le dar la medicacin adecuada al tipo de meningitis que padezca (antibiticos, antiinflamatorios, antifebriles, etc.).