祭祖面面觀

引言：
我們當中的弟兄姊妹，你們有否祭祖的經驗，對你們當時來說，祭祖的過
程經驗及動機與感受是怎樣的呢？何謂祭祖呢？根據康熙字典的定義，「祭」
的第一意義是「祭祀」—即是以手持肉。第二意義是「獻祭鬼神」，換句話
說，「祭」乃是「以手持肉」來「獻祭鬼神」。另外「獻祭者」藉獻祭的過程
是與「鬼神交接」。

一. 中國古代祭祖的起源
根據晉朝的《竹書紀年》的記載，記錄著有關祭祖歷史活動最早起源的証
據。其中一段記載：「黃帝崩，其臣左徹取衣冠幾仗而廟祀之。」這記錄在中
國第一個統一各個部族的帝王，歷史稱之為「軒轅黃帝」。在他死後，大臣們
拿取他的衣服、帽子以及權仗，供奉在廟裡祭拜，可見在幾千年前，當時已經
有拿死人的遺物，來讓王親及大臣祭祀。

二. 中國民間祭祖的原因
中國人的祭祖觀念是有分兩個意義的層面：
（一）倫理的層面
中國人將人倫分為天、地、君、親、師這五個層次；又稱為五倫。而「親」最
主要則指人倫父母與子女的關係。孔子在《論語》解釋祭祖時，他將其與
「孝」的倫理相關聯繫起來，教導學生事奉父母之道：「生，事之以禮；死，
葬之以禮，祭之以禮」。所以，出於對祖先及去世父母的祭祀行為；乃是理所
當然的，這也是子女遵行孝道的一種具體表現。

（二）信仰的層面
古代的中國人認為人在肉體死後，並會在靈界的層面上繼續存在及生活。如
看見在古代便有以活人作為陪葬的習俗，這多是帝王在死後，希望可以再過
著生前一樣奢華的生活，所以在他死前，便預備將自己現在擁有的一切，包
括其妻妾及僕人，強迫他們陪葬，目的是要帶到陰間去繼續享用生前所擁有
的一切。而這習俗在孔子的時候已開始有改善，到秦始王的時代，他在生時
便建立了一所極龐大的陵墓，並且以建造一隊陶俑大軍，來保護他在陰間的
權勢。秦始皇以陶俑來代替活人，已經是一項很大的突破了，此外，這陵墓
內的一切生活的所需，真是奢華及應有盡有，這明顯是道出當時死後仍有生
命的信仰，並在生前預備好將來的一切，以作身後享受之用。
因為祭祖與迷信的民間宗混合在一起，按傳統是受到道家的觀念所影
響，即在人死之後，便會變成「鬼」，人住在陽間，而鬼卻住在陰間。既然
人死了之後仍有生命（鬼），而陰曹地府又是一個不事生產之消費社會，所
以，子孫就當要負起照顧先人亡靈之責任，所以便要定期焚化大量的「陰司
紙」（冥幣），寄存在陰間的銀行之中，或在亡靈祖先的居所，使到祖先亡
靈能夠在陰間過著豐衣足食的生活，以致不會淪為餓鬼及無家可歸的孤魂。
許多中國人願意履行祭祖的原因，除了是實際孝道之外，更是出於自私的緣
故；這就是出於他們害怕的心理，因為他們相信回到後代住宅中的亡魂，會
因血緣的關係而會蔭庇子孫，使家道繁榮。例如會護佑家人的平安、生活及
工作順利、身體健康、婚嫁、學業進步等等！在祭祖的過程中以喪禮之時最
為隆重，會燒名貴房車、大屋、僕婢、金銀衣紙、電視、DVD影像機、麻

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 雀、大哥大電話、點心如蝦餃燒賣等等，都應有盡有。如在節日及生辰死忌
亦會有家庭祭祀，但是規模較少。但如果子孫忽略供奉祖先的所須，他們便
會變成「餓鬼」或無主的「孤魂」，它們便會變作「惡鬼」來騷擾家人及為
害人畜；牠們會帶給人厄運、災難及痛苦。所以許多中國人擔心他們若不藉
著祭祖行孝，便會受到來自「先人亡靈」超自然力量的懲罰；而這也是許多
人真正願意祭祖的動機。

三. 聖經有關祭祖的教導
（一）在舊約之中，據聖經學者與考古學家的研究及鑑証，以色列人是沒有進
行過「祖先崇拜」的行動。
1. 因知道人死後景況
而對於以色列人來說，他們認為人的死亡並非是生命完全的結束。他們相信
人的靈魂在荒涼幽暗的家庭墳墓中，仍然柔弱可哀地存在（結32：17-32；
伯26：5-6；賽14：9-10）。舊約聖經經常把「示阿勒」翻譯成「墳墓」或
是「陰間」。以色列人認為這是死蔭黑暗之地（伯10：21）；是緘默無聲
之所（詩31：17）；是被遺忘之處（詩88：12）。故此，「陰間」是個沒
有工作、沒有謀算、沒有知識、也沒有智慧的地方（傳9：10）；而死去的
人也不能在陰間中敬拜神（詩6：5，30：9，88：10；賽38：18）。
2. 對喪葬禮極為重視
以色列人因認為死去的人，有類如生人般存在，故此，後人適當的處置先人
的遺體和將有體面的埋葬，是件極受重視的事情。不埋葬死者，或是任由飛
鳥及野獸所攫食，認為是人生最大的惡報（王上14：11；耶16：4；結29
：5）。而以色列人也從來不接納火葬的，因焚燒屍體是件非常惡毒的行
為，惟有是對待那些惡名昭彰的壞人，才會將其遺體焚燒（創38：24；利2
0：14）。
以色列人的墳墓，一般都用較不堅實的石山鑿洞，或是利用天然的山洞。有
錢的人都自備有私人的墳墓。而耶路撒冷就有一個「平民墳墓」，供給那些
不能為家人買墳地者之用（王下23：6；耶26：23）。由於以色列的地方較
為炎熱，所以在埋葬死者的工作，將會在當日儘快地舉行。
3. 清楚明白聖經教導
因為祖先崇拜這方面，以色列人知道是會違反十誡第一及二誡的誡命，就是
除我之外，不可拜別的神；及不可雕塑任何偶像及跪拜任何偶像（出20：3-
5）；所以他們一直沒有違反這方面的教導。

（二）在新約之中，以色列人同樣是沒有任何「祭祖」的痕跡，而新約聖經的
教導，也只指向父母在生時的孝順，而非在死後的祭祀。
1. 對母親行孝
在（約19：25-27）中記載，當耶穌在十字架上，仍念念不忘將自己肉身的
母親瑪利亞，交託給門徒約翰照顧，而祂對母親的孝心，在此便完全顯露出
來了。
2. 要孝順父母
在（弗6：2-3）中，使徒保羅教導信徒，要孝順父母。
3. 家譜的印證
在（太1：1-17）及（路3：23-38）中都分別記錄耶穌基督祖先的詳細家
譜，而其中重點只在於証明耶穌基督的出生，在家譜的記載中，並沒有絲毫
帶有祭祀及崇拜祖先的意味。

四. 中國教會對祭祖爭議
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 在1807年第一位到來中國傳道的馬禮遜牧師，因著天主教對中國祭祖的問
題上爭議不停，使到道明會與耶穌會為此而勢成水火，甚至是後演變為羅馬教
王與中國康熙皇帝的對恃局面，最後更被康熙驅逐所有天主教神職人員離開中
國，並且更下令禁止天主教一切在中國傳道的活動。另一方面亦知道祭祖問題
是中國人對於相信耶穌的絆腳石；有見及此，馬禮遜為了防備重蹈覆徹，便希
望團結所有不同的基督教傳教士，定立一種對中國人祭祖的基督教立場。而其
中一位專門研究中國人祭祖行為的晏馬太牧師（美南浸信會），他強調祭祖乃
是真實的拜偶像行為，但是所有的宣教士都明白到，祭祀祖先在中國人的心目
中位置是非常重要的，故此，必須要妥善處理祭祖的信仰問題，以減低他們在
中國傳道的困難。但是傳教士在會議的結論上，他們卻是不肯為此而讓步，而
當有任何中國人願意信主時，傳教士便即對他們提出禁止「祭祖」作為他們加
入教會的條件，並且沒有任何商量的餘地。
到了1890年，傳教士再次召開第二次討論祭祖的聯合會議，其中一派認
同妥協派的領袖丁韙良教士，他認為祭祖並非是完全等同是拜偶像，因為中國
人跪拜祖先，是不應將重點放在他們祭祀的物品，如豬、牛及雞鴨的祭品之
上；而焦點是應該取決於他對這次跪拜偶像的態度，若他們只是單純出於尊敬
而不是對亡靈的敬拜；有如對君王、大臣官員及長輩的跪拜，只是禮儀的習俗
而不牽涉任何所謂偶像崇拜的因素，這是可以被接納的，而最好在祭祀的桌
上，放上一個十字架，以表明自己信主的態度便可。而丁韙良為了加強自己的
論據，更用一個西方記念先人的例子，說西方用鮮花來悼念先人，卻從來沒有
人說他們是偶像崇拜，而中國人都可以一樣以肉食及疏果來悼念先人，兩者在
意義上是一致的，所以丁韙良建議傳教士不應干預中國人的祭祖習俗，免得為
傳道的工作預設許多的障礙。在激烈的辯論下，許多的宣教士反對在祭祖問題
上作出任何的妥協；有一位名叫賴恩的傳教士說：「如個向死人的亡靈致敬、
祈禱及獻祭，如個這樣仍不當是拜偶像的行為，那相信就根本沒有拜偶像這回
事了，而神所定的十誡之第一及二誡都是一個錯誤了。」
最後由內地會的戴德生教士為祭祖的問題作一個定論，他說祭祖問題由始
至終都是拜偶像的行為。除非我們紏敢修改十誡，否則除了耶和神之外，均不
許對任何偶像作出以任何形式的敬拜。而丁韙良教士的結論是完全錯誤的，所
以他支持反對祭祖妥協的立場而作出有關的動議，結果反對派在以站立的形式
來作出表決，最後他們取得壓倒性的勝利，差不多在場所有不同宗派的傳教士
都站立起來，支持戴德生的反對妥協祭祖動議，而相對支持丁韙良教士的傳教
士，只有瞭暸可數的數人而矣！從此中國教會對反對祭祖的立場是鮮明及明確
的，直至影響著今日的華人教會，也是採用這樣的立場。

五. 教會祭祖的立場
現今華人教會都是持著非常明確反對祭祖的立場，原因是公然祭祖除了是
違反聖經在十誡上的教導，並且在理解祭祖的事情上，實在發現其出現很多盾
矛和值得批判的地方：
（一）陰間的情況
我們中國人都認為人死後便會去到陰間，等待家人的接濟。陰間是一處衣
食住行及吃喝玩樂都是要倚靠陽間的子孫藉著祭祀，焚燒紙錢、紙紙屋、紙汽
車、紙信用卡、紙僕婢、紙大哥大電話等等供應給他們一切生活的所需；而這
種獻祭的觀念實在是令人有費解的地方，試想一下，過世的祖先是要倚靠子孫
的供應才能得到溫飽，其實他們也是「自身難保」，試問又怎能夠賜福和護蔭
子孫呢？

（二）輪迴的情況

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 根據民間宗教的信仰，過世的先人是會輪迴轉世的，若是那樣，就根本不
用再祭祖了，事實上，祭祖是與輪迴存在著矛盾的地方，因為祖先若然是已輪
迴轉世，那不論他是輪迴為人或是牲畜，他其實已經重回陽間去生活，有了新
的家庭，亦有他生活的領域和覓食的能力，那裡再需要我們獻祭的各種紙札的
各類物資，我們也質疑他是否能夠收到這些紙札而經火燒毀的物資。另外，我
們用豬及雞、鴨去祭祖，而恰巧這些用來祭祀的豬、與雞鴨，都是由我們的祖
先輪迴投胎所生的，這豈不是將「祖先」祭祀「祖先」嗎？還有比這些更矛盾
及滑稽的事情嗎。

（三）神主牌的情況
祭祖的人往往視神主牌為祖先的化身，祖先的靈魂就好像藏在神主牌之
內；將神主牌等同祖先一樣。事實上，這又與輪迴有矛盾的關係，若祖先幸運
的話，他必然會輪迴投胎轉世，並已改名換姓，因輪迴已經成為別人的兒女
了，那麼他又怎會再在神主牌裡面呢？神主牌若是以紀念物來思念，在一般的
人來說還可說得過去，若仍然將它當作祖先一樣來崇拜，這位祖先可能已經成
為別人的子女了，早已不在這裡了，而你仍堅持去拜他，那又有什麼意思呢？

（四）祭祖與孝道
中國的大文豪歐陽修對祭祖與孝道曾作出精僻的教導，他說：「祭而豐，
不如養之薄也。」另曾外了也指出：「與其殺牛祭祖，不如相親在生時以雞奉
之。」他們兩位的教導，是非常配合基督教的孝道觀。基督教是一個非常著重
孝道的宗教，舊約聖經十誡中對人的第一條誡命，便是「要人孝敬父母」（出2
0：12），在新約聖經神也吩咐人「作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所
當然的」（弗6：1-3）。基督教是非常著重實質的孝道，要敬愛在生的父母，
反對那些忤逆、遺棄父母的人，當父母在死後才向他們祭拜，求福。我們平常
應對父母多花一些時間及心意，去照顧及關心他們；讓父母生活得愉快一些。
這好比在父母死後才肯花錢去辦祭祀優勝得多；況且死去的親人，是絕對不能
享用你奉上的豬、牛、雞鴨、水果與美酒，而這些祭物最後的結果，坦白來
說，它們最終都會進到我們的肚腹之中。

（五）如何紀念祖先
《春秋穀梁傳》記載：「祭者，薦其時也，薦其敬也，薦其義也，非享味
也。」可見古人祭祀，也有不是給食物與死者享用的心意，而只是對他們表示
一種恭敬的態度。馬國棟教士建議我們可以將先人的照片擺放在家中，每逢他
們離世的日子就默想一番，思想他們生前的恩德。有一位六十多歲的信徒，當
每年他到了父母忌辰的日子，就買一束鮮花放在照片前，然後帶著兒女向祖先
默想，又同時講述父母在生前的教導。這是其中一項很好的做法，值得我們參
考。因此，祭祖紀念先人真正的意義是倫理道德的實踐，而不是關乎宗教的活
動。

六. 節期與祭祖的關係
中國人是傳統相信泛神的民族，即是什麼神都會去膜拜，通常在一些傳統
的節日都會進行拜神及祭祖的儀式；而今日嘗試與大家認識幾個特別有關祭祖
的節日，讓我們可以進一步了解這些節日的來源，及與我們今日祭祖的關係，
從而知道怎樣面對祭祖的問題。

一. 認識清明節

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 清明是二十四節氣之一，說到「清明節」，不能不提到「寒食節」；而此
兩節日亦只相差一日的時間。寒食節起源於春秋時代的晉國公子重耳，他在世
子的時候流亡國外成為別國的人質，而大臣介了推一直忠心跟隨，並且立過大
功，後來重以回到晉國繼位，介子推卻無意仕途，躲避到深山避官，重耳知道
介子推是一個難得的治國人材，但無論重耳怎樣邀請，他都不願復出為官。當
時晉國公重耳在沒辦法的時候，便下令待從放火燒山，企圖逼介子推出山，不
料介子推抱樹不出，結果便被燒死了；晉國公為此非常傷心，便下令為介子推
建墳拜祭，並且吩咐百姓在每年三月不准生火，要寒食一月，以作紀念。後來
因民間對一個月寒食感到苦不碪言，所以請求官府改為三日，後再改為一日。
而當時春秋時代已經非常重視祭祖的風氣，所以兩個節日便漸結合成為一起；
現在人只著重清明節而漸漸忘卻寒食節了。
而考究當時另一個原因，為何百姓會在三月清明去上墳祭祖呢，其目的當
然是飲水思源及慎終追遠；但是他們選取在初春時份的清明節上墳，是因為當
時已冬去春來，萬物復蘇，很自然地想到祖先的起居會怎樣呢？是應當修墳
墓，填衣食，而進行墳祭。除了祭祖掃墳墓之外，人們對於那些孤魂野鬼尤為
畏懼，因此在掃墓的同時，也刻意分出部份食物、酒和紙錢，給孤魂野鬼的一
些安慰，以防止他們搶奪祖先的祭品，也藉著這些祭品來討好他們，不會去惡
意地干擾他們的生活。
今日信徒掃墓的行動，是完全是為了表達出「慎終追遠」的目的；是純粹
紀念先人對我們的恩情，而沒有任何拜祭先人的目的。因此，我們不應參與任
何拜祭祖先的行動，我們只視為這是整個家庭團聚相處一個有意義的日子；家
人們難得地相聚在一起，一方面可以共同思想先人的教導與恩情，另一方面可
以與分別已久的家人暢談，這實在是一個非常美好的日子。

二. 認識盂蘭節
盂蘭節原名為中元節（七月十五日），後又名為盂蘭節，現俗稱為鬼節。
其源於六朝時代，其一原因是因七月已經入秋，草木開始淍零，人們亦以此時
得到疫症為多，古時迷信認為是鬼魂作崇，所以便發起各地水陸道場的打醮超
渡亡魂的工作！
按照《道家大辭典》記載，道家以七月十五日為中元，定為地藏菩薩的生
日，當日地藏菩薩會審判亡魂的善惡，在宋人吳自牧所寫《夢梁錄》說：「七
月十五中元，是地藏菩薩赦罪之辰，當日地獄大門盡開。」而《修行記》說：
「七月十五中元日，道士於當日，日夜誦經超渡孤魂野鬼，餓鬼孤魂亦得解
脫。」在當日富有的家庭將會在家中設壇，請和尚或道士誦經，並且開放門
敢，向窮人贈施白米、糕點及金錢，藉此以圖減輕先人及自己的罪孽。
民間信仰傳統認為，陰間是由地藏菩薩所管轄，每年七月十五日是地藏菩
薩的生辰，他當日會打開陰間的大門，所有鬼魂都會暫被釋放，等候審訊，而
這時百姓祖先的鬼魂都會回到家中，所以他們在當日亦會進行家祭。
而當時民間或官府都相信，陰間大門開啟，許多冤魂野鬼亦同時來到人
間，而這些孤魂野鬼是無主之魂，因恐怕他們傷害人畜，所以在全國各地的百
姓，便各自出錢出力地在當日擺設路祭，在檯上擺設各種肉食、水果及美酒，
讓那些過路的孤魂野鬼來享用，並焚燒大量的紙錢冥幣，使他們得著暫時的飽
足和安慰；從而不會干擾及傷害他們的人畜。另外，百姓們同時都會設立水陸
道場，邀請一些和尚或道士來誦經，一方面安慰這些無主孤魂，另一方面藉著
誦經以減輕他們的罪孽。
而盂蘭節直至今日，仍受到民間百姓的重視，除了搭棚給予人參拜偶像之
外，例如做大戲、擺設盛大的路祭，偶像遊街，請和尚和道士誦經超渡，更送
米送錢等善行等等。

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三. 認識重陽節
重陽節亦稱重九，起源於南朝梁吳均的《續齊諧記》「桓景隨費長房游學多
年，長房有日突然對桓景說，在九月九日，你家中當有災難，你應宜急回家，
吩咐家人作一布袋子，內盛茱萸而將袋系於臂上，去登高飲菊花酒，此禍便可
消除了！桓景照吩咐而行，舉家一起登山，在黃昏回家的時候，見家中一切的
牛羊犬，全部暴死；桓景因離家登高而避過災難。」從此，九月初九重陽節，
便成為登高避禍、飲酒祈福，並順帶交遊掃墓的日子，後來漸成為百姓上下共
享的世俗大節日。