Levaduras

QU SON LAS LEVADURAS?

Las levaduras son organismos vivos, vegetales microscpicos de una sola clula, ms especficamente: hongos. Las levaduras nos acompaan en nuestra vida y son importantes para nosotros: no slo porque gracias a ellas existe el pan, el vino y la cerveza, tambin porque se utilizan para obtener antibiticos, protenas, hormonas, vitaminas (sobretodo vit. B y tiamina).

La levadura que fermenta nuestros panes se llama Sacharomyces cerevisiae. Es la misma especie que la levadura de la cerveza y la del vino, pero cada una son razas diferentes, adaptadas a las condiciones especiales de cada uno de los sustratos.

En la alimentacin nos interesan porque son capaces de producir FERMENTACION.

QUE ES LA FERMENTACION?
Es un proceso que degrada molculas para transformarlas en otras molculas ms simples. En la elaboracin del pan las levaduras transforman el almidn (un azcar complejo) en glucosa. Lo hacen mediante la enzima amilasa (otras enzimas: glucosidasas y amiloglucosidasas). En ese proceso se producen unos deshechos: Alcohol (por eso se dice que la fermentacin de la levadura es alcohlica). Este alcohol (concretamente etanol) Dixido de carbono o CO2

DONDE ESTAN LAS LEVADURAS?

Las invisibles esporas de las levaduras estn en el suelo, sobre las plantas, en el mismo grano del trigoy se transportan por el aire, por insectos y animales Para hacernos una idea, en 1 gr. de harina pueden haber 30.000 microorganismos (entre levaduras y bacterias).

Reproduccin de las levaduras

Hay aproximadamente 50 gneros con ms de 500 especies descritas.

FIN.