COMENTARIO DE TEXTO HISTRICO

BARTOLOM DE LAS CASAS. EN DEFENSA DE LOS INDIOS Muy poderosos y soberanos seores:
1El

obispo que fue de Chiapa besa a V. A las manos y suplica tengan por bien or lo que dijere, etc. A V. A. ya consta, y a toda Espaa y por todas las Indias es notorio, como los muchos aos que ando en esta (real corte) y ante este Real Consejo de las Indias, negociando y procurando remedio de las gentes y naturales de las que llamamos Indias y que cesen los estragos y matanzas que en ellas se hacen contra toda razn y 5justicia. Y puesto que la voluntad de los Reyes que en estos tiempos han reinado y sus consejos ha sido proveerlos de justicia y conservarlos en ella, y no consentir que les fuesen hechos daos y agravios, y as lo han mostrado por sus muchas leyes y provisiones, pero llegadas all no se han cumplido por la grande y desmedida codicia y ambicin de los que all han pasado, mayormente de los que a aquella gente han ido a gobernar, porque los unos y los otros siempre han engaado a los reyes con muchas y diversas falsedades, y 10no avisando de cmo aquellas gentes padecan, por los insultos que en ellas se hacan y el mal gobierno que desde el principio se les haba puesto, pretendiendo sus propios intereses solos, y otros por la misma causa con rebeliones, alborotos y desobediencias que han cometido contra la fidelidad que deban a su rey natural. Y as, de das en das, y de aos en aos, se han ido entablando y arraigando y olvidando las dos especies de tirana con que habemos asolado aquellas tan innumerables repblicas: lo uno en nuestra 15primera entrada que llamaron conquista, en aquellos reinos, no nuestros sino ajenos, de los reyes y seores naturales en cuya pacfica posesin los hallamos. La otra fue y es la tirnica gobernacin. . . y porque los reyes son obligados en cuanto en s fuere a quitar los impedimentos temporales que estorban la salvacin de sus sbditos ( . . . )
. Fray Bartolom de 1as Casas,. en obras escogidas.. de Memorial al Consejo de Indias.., hacia 1.565.

1.- CLASIFICACIN DEL TEXTO A) Naturaleza del texto: Histrico, poltico, jurdico, econmico, epistolar, historiogrfico, literario Fuente primaria o secundaria. B) Circunstancias espacio temporales: poca y lugar, Autor, Contexto histrico, Destino y finalidad 2.- ANALISIS DEL TEXTO C) Idea principal: glosar y explicar D) Ideas secundarias: glosar y explicar 3.- COMENTARIO DEL TEXTO

E) Causas: Por qu? F) Desarrollo: Cmo? G) Consecuencias: Qu ocurri despus? 4.- CONCLUSION

COMENTARIO DE TEXTO RESUELTO

El texto aqu mostrado es un memorial escrito por Bartolom de Las Casas, en el siglo XVI. Se trata, por tanto, de una fuente primaria y tiene una naturaleza histrica, ya que ha sido redactado en la Edad Moderna, y es coetneo a los hechos que relata. Adems, tiene un contenido poltico, ya que est dirigido al Emperador; y tiene un trasfondo social, ya que hace una enardecida defensa de los derechos humanos de los nativos de Amrica. Debemos situar el texto en el proceso histrico de la colonizacin hispana de las Indias, es decir, la Amrica espaola. Despus del Descubrimiento de Amrica realizado por Cristbal Coln, en 1492, las Corona de Castilla y Aragn organizan los nuevos territorios conquistados. En este primer momento, los conquistadores tienen un inmenso poder, ya que son gobernadores de las zonas que han ocupado, y tambin de los indgenas que las habitan. Esto da lugar a una serie de abusos, que es lo que el autor denuncia. Bartolom de Las Casas, hijo de uno de los participantes en el segundo viaje de Coln. Es ordenado sacerdote en Amrica, y recibe una encomienda. Pronto la abandona porque la considera injusta. Gracias a su labor de concienciacin se publicaron las Leyes de Indias (en 1512) y las Leyes Nuevas (1542). Su obra ms importante fue la Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, donde relata las atrocidades que cometieron los espaoles en el Nuevo Continente. El destinatario de este texto es pblico, ya que se trata de un libro destinado al Consejo Real de Indias, rgano asesor en cuestiones americanas, al Rey, y a los ciudadanos espaoles; y, lo escribe, con la finalidad de sensibilizar a la poblacin espaola sobre los derechos bsicos que, como personas, tienen los indgenas americanos. La idea principal del texto aparece en las lneas 15 y 16: () lo uno en nuestra primera entrada que llamaron conquista, en aquellos reinos, no nuestros sino ajenos, de los reyes y seores naturales en cuya pacfica posesin los hallamos. Bartolom de Las Casas cuestiona la legitimidad de la conquista de Amrica, ya que este continente estaba habitado previamente por culturas avanzadas y ricas (azteca, maya, inca) y los habitantes vivan de forma pacfica. La intervencin espaola sembr tanta muerte (debido a enfermedades, guerras y la esclavitud) que hace cuestionar a este sacerdote sobre si la aculturacin de los indgenas supuso algo positivo para ellos. Pero, el autor va ms all, porque culpa de la situacin tan precaria de los indgenas a los encomenderos, que los tienen casi en rgimen de esclavitud. Esta idea aparece reflejada en la lnea 16: La otra fue y es la tirnica gobernacin(). Como hemos sealado en su biografa, Bartolom de Las Casas dedic su vida a defender los derechos fundamentales de los indgenas, ya que consideraba que estaban siendo vulnerados l haba sido testigo de ello. As lo refleja en el texto, al decir: que cesen los estragos y matanzas que en ellas se hacen contra toda razn y justicia. Para solicitar clemencia a favor de los ms desfavorecidos, este clrigo no dud en escribir a las ms altas instituciones del Reino, ya que consider que era la nica forma de acabar con la esclavitud surgida de la encomienda y la mita. Esta idea la recoge, al decir: los Reyes que en estos tiempos han reinado y sus consejos ha sido proveerlos de justicia y conservarlos en ella, y no consentir que les fuesen hechos daos y agravios Para realizar el comentario de este texto, procederemos a establecer sus antecedentes, estos son, el descubrimiento de Amrica; Posteriormente, hablaremos de la organizacin de las Indias; y, por ltimo, hablaremos de las principales consecuencias del Descubrimiento. El Descubrimiento del Nuevo Continente se produjo por el viaje organizado por Cristbal Coln y financiado por los Reyes Catlicos, el 12 de Octubre de 1492. La zona antillana fue ocupada por Coln, durante sus cinco viajes; la llegada al continente fue encabezada por diferentes conquistadores. Hernn Corts dobleg a la cultura azteca, tras vencer a Moctezuma alindose con otras tribus. Los aztecas se resistieron a su dominio, hasta la Batalla de Otumba (1520), en la que Hernn Corts ocup un gran territorio que pas a ser el virreinato de Nueva Espaa. Hasta el ao de su destitucin, este explorador, lleg a la pennsula del Yucatn, sometiendo a la cultura maya; Guatemala, Honduras A partir de 1531, Francisco Pizarro, parti desde Panam hacia el sur, encontrndose con el imperio inca (Per, Ecuador y parte de Bolivia). Los ejrcitos espaoles masacraron a los nativos y a sus dirigentes. Por ltimo, la zona de Argentina y Paraguay, se exploraron por la leyenda de que exista una Sierra de Plata (por Diego de Almagro). Aqu se estableci una poblacin menor.

Aunque el objetivo primero fue la evangelizacin de las nuevas tierras, los conquistadores se movan por el ansia de oro y plata. Las nuevas tierras fueron incorporadas a la Corona de Castilla, que fue la que se encarg de su organizacin. En primer lugar, se crearon dos virreinatos: el de la Nueva Espaa (Mxico y Amrica Central) y del Per (Amrica del Sur excepto Patagonia y Brasil). Tanto los virreyes como los gobernadores de las provincias tuvieron funciones judiciales y de gobierno; surgieron las Audiencias, que tenan funciones judiciales; y, en la administracin local, se situaban los cabildos y los municipios. Los nuevos territorios supusieron una importante fuente de ingresos para Castilla, y especialmente para los reyes, que se reservaron la quinta parte de los productos importados (quinto real). El oro y la plata fueron las mayores riquezas que se extrajeron de Amrica. Las minas ms importantes se situaban en Per, (la de Potos fue descubierta en 1545) y en Mxico (Zacatecas). Las minas eran propiedad real y sta concedi su explotacin a particulares a cambio de la entrega de la quinta parte de todo el mineral extrado. Las tierras fueron repartidas entre los colonizadores, junto a un grupo de indios. Los conquistadores pronto se convirtieron en encomenderos, es decir, tenan indgenas encomendados. En teora, deban ensearles la religin cristiana y defenderles. Pero, en la prctica se convirtieron en mano de obra barata, ya que los indgenas estaban obligados a trabajos forzados. Este sistema se extendi por Mxico y Per; en otras zonas, la mita, en la que, a travs de sorteo, se obligaba a los nativos a trabajar para los caciques. A pesar de las denuncias sobre los abusos, protagonizadas por hombres como Fray Bartolom de las Casas, estos continuaron, por lo que despareci mucha poblacin indgena. En 1512 se publicaron las Leyes de Burgos, que abolan la esclavitud. En 1542 se publicaron las Leyes Nuevas de Indias, que abolieron las encomiendas aunque en la prctica siguieron existiendo hasta el siglo XVIII. En cuanto a las consecuencias del descubrimiento y colonizacin de Amrica, podemos hablar de diferentes tipos: En cuanto a la demografa, debemos destacar la fuerte cada de la poblacin en Amrica. En las Antillas fueron prcticamente aniquilados; en Amrica Central, de 25 millones, qued un milln (por enfermedades, trabajo forzado, guerras). En el aspecto social, debemos sealar que era una sociedad jerrquica, en la que dominaban los colonizadores sobre los indgenas. Del cruce de razas surgieron los criollos (descendientes de espaoles), mestizos (descendientes de nativos y europeos) y mulatos (descendientes de europeos y africanos negros). Hubo tambin consecuencias gastronmicas, ya que la conquista americana permiti un intercambio de productos agrarios que eran desconocidos hasta entonces: el maz, la patata, el cacao, el tabaco o el cacahuete fueron las aportaciones ms relevantes desde Amrica; los europeos introdujeron el cultivo de cereales, vid, olivo y diferentes animales. En cuanto a la economa sin duda, la principal aportacin fuero el oro y la plata. Llegaron a Europa y triplicaron las reservas de este material, por lo que se produjo una revolucin en los precios que, en algunos casos, se multiplicaron en un cuatrocientos por cien. Por tanto, podemos confirmar que este texto, junto con la obra y la vida de su autor, se enmarca dentro de la polmica indigenista. En ella, hubo defensores de la conquista y colonizacin de Amrica (Juan Gins de Seplveda) y detractores, como Bartolom de Las Casas, que cuestion la conquista y el gobierno del Nuevo Continente, al observar el deterioro de los derechos fundamentales de los indgenas. Podemos decir que su obra escrita y sus acciones, tuvieron consecuencias, ya que se publicaron tanto las Leyes de Burgos y las Leyes Nuevas, que aminoraron el enorme poder de conquistadores y encomenderos en el Nuevo Continente.