Indicaciones geogrficas

Qu es una indicacin geogrfica?

Una indicacin geogrfica es un signo utilizado para productos que tienen un origen geogrfico concreto y poseen cualidades o una reputacin derivadas especficamente de su lugar de origen. Por lo general, una indicacin geogrfica consiste en el nombre del lugar de origen de los productos. Un ejemplo tpico son los productos agrcolas que poseen cualidades derivadas de su lugar de produccin, y estn sometidos a factores locales especficos como el clima y el terreno. El hecho de que un signo desempee la funcin de indicacin geogrfica depende de la legislacin nacional y de la percepcin que tengan de ese signo los consumidores. Las indicaciones geogrficas pueden utilizarse para una amplia gama de productos agrcolas como, por ejemplo, "Toscana" para el aceite de oliva producido en esa regin italiana (indicacin geogrfica protegida, por ejemplo, en Italia, en virtud de la Ley N 169 de 5 de febrero de 1992), o "Roquefort" para el queso producido en Francia (indicacin protegida, por ejemplo, en la Unin Europea, en virtud del Reglamento CE N 2081/92, y en los Estados Unidos, en virtud del registro de la marca de certificacin US N 571.798).
Se utilizan las indicaciones geogrficas nicamente para productos agrcolas?

La utilizacin de las indicaciones geogrficas no se limita a los productos agrcolas. Pueden asimismo servir para destacar las cualidades especficas de un producto que sean consecuencia de factores humanos propios del lugar de origen de los productos, tales como unos conocimientos y tradiciones de fabricacin concretos. El lugar de origen puede ser un pueblo o una ciudad, una regin o un pas. Un ejemplo es el trmino "Switzerland" (Suiza) o "Swiss" (suizo), considerado como indicacin geogrfica en numerosos pases para productos fabricados en Suiza y, en particular, para relojes.
Qu es una denominacin de origen?

Una denominacin de origen es un tipo especial de indicacin geogrfica, que se aplica a productos que poseen una calidad especfica derivada exclusiva o esencialmente del medio geogrfico en el que se elaboran. El concepto de indicacin geogrfica engloba a las denominaciones de origen.
Qu funcin tiene una indicacin geogrfica?

Una indicacin geogrfica hace referencia al lugar o regin de produccin que determina las cualidades especficas del producto originario de dicho lugar o regin. Es importante que las cualidades y la reputacin del producto sean atribuibles a dicho lugar. Habida cuenta de que dichas cualidades dependen del lugar de produccin, cabe hablar de "vnculo" especfico entre los productos y su lugar de produccin original.
Por qu hay que proteger las indicaciones geogrficas?

Los consumidores perciben las indicaciones geogrficas como indicadores del origen y de la calidad de los productos. Muchas indicaciones geogrficas han adquirido una reputacin que, de no ser adecuadamente protegida, podra ser desvirtuada por empresas deshonestas. La utilizacin deshonesta de indicaciones geogrficas por terceros no autorizados es perjudicial para los consumidores y los productores legtimos. Induce a engao a los consumidores, que creen estar comprando un producto genuino con cualidades y caractersticas especficas, cuando en realidad se trata de una imitacin sin valor. Perjudica asimismo a los productores, que pierden una parte importante de sus ganancias y ven mermada la reputacin de sus productos.
Cul es la diferencia entre una indicacin geogrfica y una marca?

Una marca es un signo que utiliza una empresa para distinguir sus propios bienes y servicios de los de sus competidores. La marca confiere a su titular el derecho de impedir a terceros la utilizacin de la misma. Una indicacin geogrfica indica a los consumidores que un producto procede de cierto lugar y posee ciertas caractersticas derivadas de dicho lugar de produccin. La indicacin geogrfica puede ser utilizada por todos los

productores que fabrican sus productos en el lugar designado por la indicacin geogrfica y cuyos productos comparten las cualidades tpicas de su lugar de origen.
Cmo se protegen las indicaciones geogrficas?

Las indicaciones geogrficas se protegen de conformidad con las legislaciones nacionales y en virtud de una amplia gama de conceptos, como las leyes contra la competencia desleal, las leyes de proteccin del consumidor, las leyes para la proteccin de las marcas de certificacin o leyes especiales para la proteccin de las indicaciones geogrficas o las denominaciones de origen. En resumen: las partes no autorizadas no deben utilizar las indicaciones geogrficas si dicha utilizacin puede inducir a error en relacin con el verdadero origen del producto. Las sanciones aplicables van desde mandamientos judiciales que prohben la utilizacin no autorizada, a casos extremos como penas de prisin, pasando por el pago de daos y perjuicios y multas.
Cmo se protegen las indicaciones geogrficas en el plano internacional?

Varios tratados administrados por la Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) estipulan la proteccin de las indicaciones geogrficas, especialmente el Convenio de Pars para la Proteccin de la Propiedad Industrial de 1883, y el Arreglo de Lisboa relativo a la Proteccin de las Denominaciones de Origen y su Registro Internacional. Asimismo, los artculos 22 a 24 del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo sobre los ADPIC) se ocupan de la proteccin internacional de las indicaciones geogrficas en el marco de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC).
En qu consiste una indicacin geogrfica "genrica"?

Un trmino geogrfico que se utiliza para designar un tipo de producto en lugar de utilizarse para indicar el lugar de procedencia del mismo deja de desempear la funcin de indicacin geogrfica. Cuando esta situacin perdura durante un perodo considerable en un pas determinado, los consumidores pueden llegar a identificar un trmino geogrfico que designaba anteriormente el origen del producto (por ejemplo "Mostaza de Dijon" para designar un tipo de mostaza procedente de la ciudad francesa de Dijon) con un cierto tipo de mostaza, independientemente de su lugar de produccin.
Cul es la funcin de la OMPI en la proteccin de las indicaciones geogrficas?

La OMPI administra varios tratados internacionales que se ocupan en parte o totalmente de la proteccin de las indicaciones geogrficas (vase, especialmente, el Convenio de Pars para la Proteccin de la Propiedad Industrial, y el Arreglo de Lisboa relativo a la Proteccin de las Denominaciones de Origen y su Registro Internacional). Por otro lado, y por medio de la labor del Comit Permanente sobre el Derecho de Marcas, Dibujos y Modelos Industriales e Indicaciones Geogrficas, compuesto por representantes de los Estados miembros y de otras organizaciones interesadas, la OMPI intenta hallar nuevos medios para mejorar la proteccin internacional de las indicaciones geogrficas.