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Danzas sagradas:
Las danzas sagradas son danzas en forma de rituales que la realizan solo los iniciados, en las cuales se puede ver una supervivencia de los pensamientos espirituales africanos originales o de otras culturas chamnicas. Las danzas se hacen en diferentes ocasiones, como por ejemplo las celebraciones de los ritos de paso (paso de la adolescencia al mundo adulto, funerales) o la veneracin de los antepasados. Pueden ser hechas para invocar la lluvia, pedir la proteccin de los espritus del bosque,etc. Se caracterizan por el uso de mscaras y suelen practicarse en sitios sagrados (bosques, lagos,).
Danzas profanas:
Estas danzas se hacen con el fin de unir socialmente a la poblacin, ya que tienen un fin purificador. Todo el grupo comparte lo mismo y se practica en la ciudad o en la aldea. Estas danzas son un poco menos precisas que las anteriores en el sentido que hay momentos en que se les permite un poco de libertad a los individuos que la practican y hay ms tolerancia al error. Todas las danzas africanas se rigen por unos principios comunes que son los siguientes: - La unidad del cuerpo: normalmente en las danzas tradicionales africanas independientemente del nmero de personas, que suelen estar colocadas en crculos, forman un solo cuerpo, bailando todos con el mismo pie y cantando todos con la misma boca. La pulsacin define el tiempo y el espacio del baile y todos confan y se dejan guiar por la unidad del grupo. - La relacin con la realidad: la danza es sobre todo expresin del instante que se vive y los bailarines son capaces de expresar o encarnar a todos los espritus, animales, vegetales, as como a los elementos (viento, agua), del presente, del pasado y del futuro. Todos los elementos
estn presentes en las danzas: el cielo, la tierra, la naturaleza, los antepasados, los espritus, etc. Para que el baile sea todava ms real, lo realizan fuera de las casas, a cielo abierto, descalzos, con una relacin con la tierra directa y muy intensa. La continuidad: se mantiene la danza a travs de generaciones, no hay ruptura. Los mismos pasos se realizan una y otra vez dejando aparecer nuevas sutilidades pero manteniendo lo esencial.
En determinadas danzas de mscaras, como en las sagradas, el bailarn asume por un tiempo la identidad de un dios o de un poderoso espritu ancestral. En muchas sociedades rurales de perfil tradicional, las danzas colectivas sealan rituales de iniciacin, (como mencion en el apartado anterior), la llegada de la edad en la que los jvenes compiten entre ellos dentro de la danza como parte de su paso a la madurez. Aunque tambin la danza africana tiene un carcter narrativo, que puede haber evolucionado desde la costumbre de los cazadores de contar historias de caza al resto de la comunidad. Sin embargo la danza narrativa puede referirse a mitos de la creacin, relatar historias morales o simplemente entretener y divertir.
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