Historia del veneno

Strychnos toxifera, una planta utilizada para la elaboracin de venenos para flechas o dardos.

La historia del veneno1 se extiende desde antes del 4500 a. C. hasta la actualidad. Los venenoshan sido usados para muchos propsitos durante toda la existencia humana, como armas,antisueros y medicamentos, y han permitido grandes avances en ramas de la medicina, toxicologa ytecnologa, entre otras. El uso del veneno se inici en la Edad Antigua, cuando fue utilizado como herramienta de caza para acelerar y asegurar la muerte de las presas. Este uso del veneno se volvi cada vez ms sofisticado y muchos pueblos antiguos empezaron a forjar armas diseadas especficamente para mejorar elenvenenamiento. Luego, en la poca del Imperio romano, uno de los usos ms extendidos para el veneno fue el asesinato. Tan temprano como en 331 a. C., se registraron envenenamientos en la comida o en las bebidas y la prctica se convirti en comn. El uso de sustancias fatales se presentaba en todas las clases sociales. As, por ejemplo, la nobleza las usara a menudo para deshacerse de oponentes polticos o econmicos en beneficio propio. En la Edad Media europea, aparecieron curas para muchos de los venenos ms conocidos, pero el envenenamiento se convirti en una forma de matar cada vez ms popular. Esta popularidad fue estimulada por la creciente disponibilidad de los venenos; los negocios (conocidos como apotecas) que vendan varios productos medicinales se abrieron al pblico y, desde all, las sustancias que haban sido usadas tradicionalmente con propsitos curativos fueron empleadas para otros ms siniestros. Aproximadamente en la misma poca, otras zonas del mundo hicieron grandes avances en trminos de venenos: los rabes haban logrado elaborar arsnico inodoro y transparente, con lo cual los asesinatos se volvieron casi imposibles de detectar. La epidemia de envenenamientos se extendi tambin a partes de Asia por este tiempo.

Con el tiempo, el uso de venenos para fines desviados y efectos nocivos sigui en aumento. Los medios de curacin contra estos venenos tambin siguieron mejorando, aunque continuaron apareciendo nuevos venenos que se volvan populares entre los criminales. En la actualidad, el envenenamiento por intencin nociva es menos frecuente y el riesgo de envenenamiento accidental existe ahora ms bien en sustancias y productos de la vida cotidiana. Adems, su uso se ha ampliado exponencialmente; los venenos son a menudo utilizados comopesticidas, desinfectantes, soluciones de limpieza o conservantes, entre otros usos. A pesar de ello, el primer uso del veneno (como herramienta de caza) an se mantiene en lugares remotos de pases en desarrollo, especialmente en frica, Amrica del Sur y Asia.
Contenido
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1 Antigedad

1.1 India 1.2 Egipto 1.3 Roma

2 Edad Media

2.1 Europa

2.1.1 Reaccin pblica

2.2 Asia

3 Renacimiento

3.1 Familia Borgia 3.2 El Consejo de los Diez

3.3 Neopoliani Magioe Naturalis

4 Siglos XVI-XVIII

4.1 Chambre Ardente 4.2 En Espaa

5 Vase tambin 6 Referencias 7 Bibliografa 8 Enlaces externos

[editar]Antigedad

Un ejemplo de una espada y punta de lanza de pedernal, armas usadas para cazar en tiempos antiguos.

Descubrimientos arqueolgicos prueban que mientras los primeros homnidos utilizaron armas convencionales, tales como hachas, garrotes y espadas, buscaron formas ms sutiles y destructivas para causar la muerte, algo que poda ser alcanzado por medio del veneno.2 Se han hallado ranuras para almacenar venenos, tales como tubocurarina, en las armas y herramientas de caza, lo que mostrara que los primeros humanos haba descubierto venenos de potencia variable y los aplicaron a sus armas.2 Se especula que este uso y existencia de sustancias extraas y nocivas fue mantenido en secreto por los miembros ms importantes de las tribus o clanes y fueron vistos como emblemas de un gran poder. Este podra haber dado lugar al surgimiento del concepto del "chamn" o doctor hechicero.2 Una vez que se descubri el uso y el peligro de los venenos, se hizo evidente que algo deba hacerse.Mitrdates VI, rey de Ponto (un antiguo Estado helenstico del norte de Anatolia), alrededor del 114-63 a. C., viva en constante temor de ser asesinado por medio de un envenenamiento. Por ello, se convirti en un arduo pionero en la bsqueda de una cura para los venenos.2 Gracias a su posicin de poder, fue capaz de probar venenos en criminales que enfrentaban la ejecucin y, luego, buscar si exista un posible antdoto. Debido a su paranoia, diariamente se administraba pequeas cantidades de venenos en un intento por volverse inmune a tantos venenos como fuera posible.2 Finalmente, descubri una frmula que combinaba pequeas porciones de docenas de los remedios herbceos ms conocidos en la poca, a la cual denomin "Mithridatium".2 Este descubrimiento se mantuvo en secreto hasta que su reino fue invadido por Cneo Pompeyo Magno. Luego, las prescripciones del antdoto de Mitrades y las notas de plantas medicinales fueron llevadas a Roma, donde fueron traducidas al latn.3 Plinio el Joven describi ms de 7.000 tipos de venenos, uno de los cuales fue descrito como

la sangre de un pato encontrado en cierto distrito de Ponto que deba vivir con comida envenenada, para ser luego utilizada en la preparacin del Mithridatum debido a que se aliment de plantas venenosas y no sufri ningn dao.2

El cirujano indio Sushruta defini las etapas del envenenamiento lento y los remedios para estos casos. Tambin mencion antdotos y el uso de sustancias tradicionales para contrarrestar los efectos del envenenamiento.4
[editar]India

En la Antigua India, se utilizaron armas con veneno.5 Las tcticas guerreras hacen referencia al veneno; as, un verso en snscrito las menciona: Jalam visravayet sarmavamavisravyam ca dusayet. Las aguas de fuentes deban ser mezcladas con veneno y, por tanto, contaminadas.5 Chnakya (c. 350-283 a. C.), tambin conocido como Kautilya, fue un consejero y primer ministro6 del primer emperador MauryaChandragupta (c. 340-293 a. C.). Kautilya sugiri emplear medios tales como la seduccin, el uso secreto de armas y veneno para beneficio poltico.7 Tambin recomend tomar precauciones minuciosas contra el asesinato, tales como probadores de comida, y encontrar formas de detectar el veneno.8 Adems, la pena de muerte por violaciones a los decretos reales fue administrada frecuentemente a travs del veneno.9
[editar]Egipto

A diferencia de muchas civilizaciones, los registros egipcios sobre el conocimiento y uso de venenos solo pueden ser fechados hacia aproximadamente 300 a. C.; sin embargo, se cree que el primer faran egipcio, Menes, fundador de la Dinasta I (c. 3050 a. C.), estudi las propiedades de las plantas venenosas y de los venenos, segn fuentes tempranas.2 La evidencia sobre conocimiento relacionado a los venenos en Egipto puede ser rastreado a los escritos del alquimista Agathodiamon (100 a. C. aproximadamente), quien habl de un mineral (no identificado) que, cuando era mezclado con natrn, produca un 'veneno ardiente'. Describi este veneno como uno que desapareca en el agua y daba una solucin clara. Este 'veneno ardiente' puede haber sido la raz de algunos de los posteriores venenos que se vuelven invisibles cuando se mezclan con agua, lo que indica que tal veneno elusivo poda haber estado disponible en algunas civilizaciones como la egipcia tan temprano como en el ao 100 a. C.10 En cuanto al veneno inventado, parece ser que dicho alquimista cre el trixido de arsnico y que el mineral no identificado habra tenido que ser rejalgar o bien oropimente, debido a la relacin entre el mineral no identificado y sus otros escritos.10

Tambin se cree que los egipcios tuvieron conocimientos sobre elementos tales como el antimonio, cobre, arsnico, plomo, opio y lamandrgora, entre otros. Otros secretos similares fueron revelados en papiros. Ahora se piensa que los egipcios fueron los primeros en dominar propiamente la destilacin y a manipular el veneno que puede ser obtenido de las semillas de durazno.2 Finalmente, Cleopatra VII se habra envenenado a s misma con un spid tras enterarse de la muerte de Marco Antonio. Antes de fallecer, habra utilizado a muchas de sus sirvientas para que actuaran como conejillos de indias para probar diferentes venenos, incluyendo labelladona, beleo y la nuez vmica (de donde se extrae la estricnina).11
[editar]Roma

Un busto del emperador romano Nern, quien usaba cianuro para deshacerse de miembros de su familia indeseados.

En la Antigua Roma, el envenenamiento llevado a cabo en la cena o en reas comunes de alimentacin o bebida no fue extrao, o incluso poco comn, y sucedi desde fecha tan temprana como 331 a. C.2 Estos envenenamientos habran sido usados para provecho propio en todas las clases y rdenes sociales. El escritor Tito Livio describi el envenenamiento de miembros de la clase alta y la nobleza romana, mientras que el emperador Nern es famoso por haber preferido el uso de veneno en sus parientes, para lo cual incluso contrat a un envenenador personal. Segn Tito Livio, el veneno preferido de Nern era el cianuro.2

Su predecesor, Claudio, fue supuestamente envenenado con hongos o hierbas venenosas;12sin embargo, los relatos sobre la forma en que Claudio muri varan en gran medida. Su catador Halotus, su mdico Jenofonte y la envenenadora Locusta han sido acusados de haber sido los administradores de la fatal sustancia; pero Agripinila, su ltima esposa, es considerada como la ms probable en haber arreglado su asesinato e incluso le habra administrado ella misma el veneno. Algunas fuentes informan que muri tras una agona prolongada tras ingerir una sola dosis en su cena, mientras que otras sostienen que se recuper, solo para ser envenenado una vez ms por medio de una pluma mojada en veneno que fue introducida en su garganta bajo el pretexto de ayudarlo a vomitar,13 por un gruel o por un enema envenenado.12 Se considera que Agripinila es la principal sospechosa de haber asesinado a Claudio, debido a que ambicionaba que su hijo Nern ascendiera al trono imperial y Claudio haba empezado a sospechar de sus intrigas.14
[editar]Edad

Media

[editar]Europa

Durante la Edad Media europea, cuando la naturaleza de los venenos era ms conocida que simplemente la proveniente de la magia y labrujera, haba vendedores y proveedores de pociones y venenos, conocidos como boticarios. 15 A pesar de que ya eran conocidos los usos mdicos de los venenos, no era un secreto que las personas compraban venenos por razones menos tiles o legales. Los alquimistas que trabajaban con estos boticarios sufrieron un riesgo considerable a su salud, al manipular de forma cercana estas sustancias venenosas.16 Al mismo tiempo, en otras reas del mundo, el avance tecnolgico de los venenos se estaba expandiendo y, por ejemplo, en el mundo rabese logr elaborar un arsnico transparente, inodoro e inspido para ser aplicado a una bebida, un mtodo que permitira que los asesinatos por este medio no fueran detectados por lo menos durante un milenio.17 En la recopilacin de Geoffrey Chaucer, Los cuentos de Canterbury, un texto que exista en torno al siglo XIV-XV describa a un asesino comprando veneno de un boticario para librarse de una plaga de ratas:
Se dirigi a un boticario de la ciudad y le pidi que le vendiese veneno para matar ratas [...] El boticario le contest: Te dar algo. Te aseguro, como espero ganar la gloria del Cielo, que este veneno es tan fuerte que no existe criatura viviente en el mundo que no pierda la vida inmediatamente; as caer muerto en menos tiempo que canta un gallo, tanto si come como si bebe de esta pocin, aunque solamente sea la cantidad necesaria para empapar un grano de trigo "El bulero". En: Los cuentos de Canterbury, lneas 565-581.18

Este es un ejemplo de un gran cantidad de literatura relativa al veneno, ya que junto con las pociones fueron un tema muy popular en la ficcin, como es el caso de las obras de Shakespeare. Tanto los textos de ficcin como los de no ficcin fueron escritos, en su mayor parte, por monjes, cuyo conocimiento y sabidura era respetada.15 Una obra de no ficcin fue El libro de los Venenos, escrito por Magister Santes de Ardoynis en 1424, que comprenda una descripcin de los venenos conocidos de la poca, sus efectos y usos. Tambin recomendaba los tratamientos ms conocidos para cada veneno. A pesar de ello, se considera probable que estas obras fcticas no hayan sido publicadas, sino que su circulacin estuvo limitada al interior de crculos eruditos de estudio e investigacin.15
[editar]Reaccin pblica

Si bien la verdad fue ocultada al pblico, ello no impidi el surgimiento de folklore y rumores acerca de los venenos y el uso de ellos para propsitos que eran de mal gusto para el pblico. Esta situacin ocasion un nivel de paranoia al interior de algunas reas de las sociedades de Inglaterra y Europa, en general.15 Esta ola de preocupacin fue alentada por la disponibilidad de 'medicina' lo suficientemente potente para ser letal cuando era secretamente administrada en cantidad suficiente: provey una fcil forma de matar, que era sutil, discreta y que, generalmente, permita al criminal no ser detectado.15 Tal vez a raz de esta ola de paranoia que sacudi las calles o de la necesidad de respuestas sobre estas toxinas que se empezaron a buscar libros sobre medios de contrarrestar los venenos, los cuales alimentaron la creciente ansiedad, incluso si generalmente eran del todo inexactos.15 Naturalmente, algunos astutos vendedores de libros buscaron inflar el asunto como una tctica de marketing y exageraron el riesgo para que las personas compraran sus libros en busca de una seguridad inexistente. Otros vendedores, tales como los comerciantes de joyera, ofrecan un amuleto que supuestamente debilitaba el veneno o bien los mdicos vendan una cura mgica. As, en tales tiempos de incertidumbre muchas personas se beneficiaron enormemente. La informacin que el pblico ansiaba le fue ocultada, puesto que era un tesoro solo disponible para los acadmicos y cientficos que, de esta manera, dejaron que el pblico hiciera sus propias suposiciones.15
[editar]Asia

A pesar de los efectos negativos del veneno, que eran tan evidentes en estas pocas, estaban siendo encontradas curas para los venenos, incluso en un tiempo cuando era odiado por la mayor parte del pblico. Un ejemplo puede ser encontrado en los trabajos del mdico, filsofo y acadmico persa Al-Razi, autor de El secreto de los secretos, que era una larga lista de compuestos qumicos y minerales. Asimismo, se puede mencionar a Appratus, la primera persona que destil alcohol y lo us como un antisptico, o quien sugiri usar el mercurio como unlaxante. Realiz descubrimientos en relacin a

un cloruro de mercurio denominado sublimato corrosivo. Un ungento derivado de este sublimato fue usado para curar lo que Al-Razi describo como 'el picazn', que es ahora denominado sarna. Result ser un tratamiento efectivo debido a la naturaleza txica del mercurio y a la habilidad de penetrar la piel, lo que permita eliminar la enfermedad y la picazn.19 En India, los difciles siglos XIV y XV en Rajastn fueron lugar de invasiones. Las mujeres rajput practicaron la costumbre de jauhar(literalmente, "la toma de la vida") cuando sus hijos, hermanos o esposos enfrentaban una muerte segura en batalla. La jauhar fue practicada al interior de la clase guerrera Chatria para evitar el destino de sometimiento, esclavitud, violacin o masacre a manos de las fuerzas invasoras.20
[editar]Renacimiento

Para el Renacimiento, el uso de venenos para intenciones ilegales y reprehensibles alcanz su cspide; presumiblemente, se convirti en la herramienta esencial de todo asesino.21 Este pico de popularidad del veneno en los crculos criminales probablemente se debi al menos en parte a los nuevos hallazgos sobre el veneno que estaban teniendo lugar. Por una parte, los alquimistas italianos, en el siglo XIV y XV, se dieron cuenta del potencial de combinar sustancias txicas para crear brebajes aun ms potentes que aquellos que haban sido reunidos. Asimismo, cada vez se esclarecan ms nuevas propiedades de los venenos, de tal manera que se empez a formar una ciencia ahora denominada toxicologa. Tan prominente era el uso de veneno para homicidios en la sociedad que se poda temer incluso asistir a cenas por temor a recibir comida o bebidas envenenadas, sea por el anfitrin o por uno de los invitados.21
[editar]Familia

Borgia

El controvertido papa Alejandro VI, tambin conocido de nacimiento como Rodrigo de Borja.

El papa Alejandro VI, quizs uno de los ms disputados papas con respecto a sulegitimidad, us su poder para promover a sus cinco hijos y concederles grandes ttulos.21Uno de ellos, Csar Borgia era considerado un hombre hostil y despiadado y era evitado y temido. Borgia era conocido no solo por ser el hijo de un hombre muy controvertido, sino tambin porque se pensaba que era un asesino que manejaba venenos.21 En la siguiente cita, Guillaume Apollinaire describe lo que cree es una especie de 'Receta Borgia' usada para la eliminacin de vctimas:
La Cantarella. Aquella que los Borgia utilizaron junto con el arsnico sin saberlo erafsforo, un secreto que haba sido divulgado a los Borgia por un monje espaol, quien tambin conoca el antdoto para l, as como un antdoto para el arsnico; se ve, por lo tanto, que estaban bien armados.

Tras la muerte del padre de Csar Borgia, circularon muchos rumores que proponan varias teoras sobre la causa de su muerte, aunque la mayora conclua en que el Papa haba muerto de alguna forma horrible que involucraba asesinato, usualmente por envenenamiento. La idea de Apollinaire era que el Papa fue envenenado con un vino que estaba destinado para otra persona en la mesa, el cardenal de Corneto. Sanuto sostuvo una teora similar, excepto que involucr una caja de dulces, en lugar de vino. En cualquier caso, la muerte del Papa provoc poco duelo, lo que se esperaba despus de lo degradado de su mandato. Evidencia histrica sugiere que el Papa fue de hecho envenenado de alguna manera; cuando su cuerpo fue exhibido, estaba en un estado terrible de descomposicin. Para reducir las sospechas, fue solo expuesto de noche a la luz de las velas.21
[editar]El

Consejo de los Diez

Para el siglo XVII, el uso del veneno se haba convertido en un arte y en varias ciudades de Italia, incluyendo Venecia y Roma, existan escuelas especialmente dedicadas a su enseanza. Previamente, en el siglo XV, se form un gremio de alquimistas y envenenadores conocido como el Consejo de los Diez. Este grupo de asesinos armados de venenos ejecutaban contratos para personas que les pagaran suficiente dinero y usualmente todas sus vctimas terminaban asesinadas con un dosis indetectable de sustancias letales de descripcin variada.21
[editar]Neopoliani

Magioe Naturalis

Neopoliani Magioe Naturalis fue una publicacin impresa por primera vez poco antes de 1590, que detallaba el arte del envenenamiento y mtodos efectivos para usar veneno para cometer homicidios. Segn esta obra, la forma ms efectiva de matar a alguien por medio de veneno era drogando a la vctima con vino, un mtodo que era muy popular en

la poca. Una 'mezcla muy fuerte' usada en el libro era la denominada Veninum Lupinum, que consista en una combinacin de acnito, tejo comn, xido de calcio, almendras amargas y vidrio en polvo mezclado con miel. El resultado final era una pldora aproximadamente del tamao de una nuez.21
[editar]Siglos

XVI-XVIII

Para fines del siglo XVI, el arte y la popularidad del veneno se haba trasladado de Italia a Francia, donde el envenenamiento criminal se volvi cada vez ms frecuente. Se estima que en los aos 1570 habra habido unas 30.000 personas solo en Pars que usaban venenos o tenan alguna conexin con venenos en una forma ilegal o inmoral. Se estaba convirtiendo en la que fue descrita como una 'plaga' o 'epidemia'.22 Si bien contribua a la tasa de mortalidad, tambin afectaba en gran medida a personas que no tenan conexin con el veneno. Muchas personas, especialmente, nobles se volvieron extremadamente temerosas de ser envenenadas; por ello, solo asistan a fiestas o cenas de las personas en las que ms confiaban. Entre las varias personas famosas que tenan miedo de ser envenenadas se encuentran Enriqueta Ana Estuardo y Enrique IV de Francia.22La princesa Enriqueta Ana de Inglaterra era tan temerosa y consciente de los envenenamientos que supuso inmediatamente que haba sido envenenada cuando sufri una peritonitis debido a una lcera pptica; mientras que Enrique IV coma solo huevos que cocinaba l mismo y beba solo agua que se serva por s mismo. Posteriormente, en 1662, Luis XIV de Francia limit la venta de venenos a los boticarios y ciertos venenos no deban ser vendidos, excepto a las personas que los boticarios consideraran dignas de confianza.22 Durante este perodo, fue difcil encontrar alquimistas de confianza, pues muchos de ellos eran estafadores, que engaaban tanto a sus patrones como el pblico en general bajo la creencia de que el mercurio era un elemento 'principal' que poda ser convertido en oro y otrosmetales preciosos. Si bien muchos se aprovecharon esta creencia, otros genuinamente intentaron, en nombre de la ciencia, crear oro de elementos menos valiosos. Tales alquimistas perseguan el mismo objetivo de conseguir tres objetos de alto valor en sus crculos: la piedra filosofal, capaz de transformar metales viles en oro puro; el elixir de la vida, que alargaba la vida; y el Alkahest, una substancia que era capaz de disolver todo. La bsqueda de estos elementos retardaron en gran medida el progreso de la alquimia, puesto que fueron imposibles de realizar.16

Luis XIV de Francia.

[editar]Chambre

Ardente

En un momento similar a la prohibicin de los venenos, sacerdotes en Notre Damese asombraron tanto con la cantidad de confesiones relacionadas con los venenos que decidieron informar al rey de qu tan mal realmente era la 'epidemia' de envenenamientos.22 Como resultado, el rey organiz un tribunal denominadoChambre Ardente, que se especializ en la investigacin del que fue conocido como el caso de los venenos. A pesar de que los inquisidores haban sido patrocinados por el propio soberano, no pudieron atrapar a muchos de los peores asesinos; sin embargo, durante el ejercicio del tribunal, aproximadamente 442 personas fueron aprehendidas y fueron sentenciadas. El trabajo de esta institucin ocasion un efecto colateral: la incremento del inters por los venenos y cmo usarlos, con lo cual muchas personas se empezaron a involucrar en el tema despus de que se emitiera una orden para reducir los envenenamientos.22

Carlos II de Espaa.

[editar]En

Espaa

Mientras los criminales en Italia y enInglaterra fueron los primeros en introducir el veneno como un medio para asesinar o herir, durante este perodo el uso del veneno se expandi por toda Europa. Espaa destaca por haber cometido varios intentos fallidos de eliminar a la reina Isabel I de Inglaterra por este medio.22 El mdico judo Rodrigo Lpez fue reclutado por Espaa para matar a Isabel, pero fue capturado y luego ahorcado, arrastrado y descuartizado por ello, aunque la propia reina y Robert Cecil dudaban de su culpa.22 Se cree que algunos aspectos, especficamente un personaje de El mercader de Venecia de Shakespeare, podra referirse o haberse inspirado por este Dr. Lpez. Despus de este incidente, la comida de la reina deba ser probada en busca de envenenamiento y mayor seguridad fue puesta en efecto. Incluso se sabe que tom antdotos semanalmente como proteccin. Los intentos de asesinatos reales por envenenamiento tambin fueron un asunto interno en Espaa, puesto que varias personas y grupos queran matar a los monarcas. Un intento exitoso y probablemente uno de los pocos en Europa fue el envenenamiento de Mara Luisa de Orleans, la reina consorte, esposa de Carlos II, quien muri repentinamente en septiembre de 1689.22 Venenos y tipos de Veneno....
Los Venenos de las Serpientes cumplen dos funciones en la naturaleza: La de Ataque y la Alimenticia. La primera ayuda a la serpiente a inmovilizar a su presa, matndola rpidamente y la segundo le ayuda a iniciar la digestin ya que ingiere nteramente a su presa, hace la labor de nuestros jugos gstricos. El veneno lo produce en glndulas especializadas que son equivalentes a las Partidas (glndulas salivales). El veneno es una mezcla altamente heterognea de compuestos biolgica y

farmacolgicamente activos, responsables de la mayora de los efectos de envenamiento, en trminos generales, los elpidos (corales y cobras) producen menos veneno que lo los vipridos (cascabeles y nauyacas), aunque la toxicidad del veneno de los primeros es mayor. Principalmente las serpientes venenosas se clasifican dependiendo del tipo de veneno que stas inoculan: - Elpidos, mayormente cardio y neurotxico - Vipridos, mayormente necrticos Componentes enzimticos de los venenos de serpiente, en comn ambos manejan fosfolipasa A2, hialuronidasa, entre otros, los Vipridos contienen calicrena, trombina, etc y los Elpidos contienen acetilcolinesterasa y fosfolipasa B. En trminos generales los Elpidos atacan principalemente los rganos y el cardio del ser humano y los Vipridos atacan el torrente sanguneo produciendo necrosis (pudrimiento del rea desde interno hasta la piel externa) y edemas (hinchazones). Ambos se pueden combatir con faboterapia que es una nueva frmula de antdoto para mordedura......

Instintos del Peligro Quin no ha sentido cierto rechazo o desconfianza hacia ciertos animales alguna vez. Desde los orgenes de la humanidad, el hombre ha sentido un irremediable temor hacia cierta clase de animales por su peligro. Dicha reaccin se debe a un instinto adquirido a travs de las sucesivas generaciones con la finalidad de evitar y de ser advertido de dichos peligros. En la naturaleza, la presencia de venenos y toxinas est ampliamente diversificada, no slo en animales o plantas, sino tambin en hongos o incluso bacterias. Las toxinas o venenos son sustancias qumicas complejas formadas principalmente por protenas no celulares, que poseen o propiedades txicas que generalmente actan sobre el sistema nervioso central, por lo que son llamadas neurotoxinas, paralizando los msculos respiratorios al fallar su activacin nerviosa; o bien propiedades enzimticas, que desempean un papel importante en la digestin de los tejidos de la presa, es decir, comiendo dichos tejidos, como, por ejemplo, los que producen la destruccin de los glbulos rojos de la sangre de la vctima, provocando su muerte. bola y Botulismo: los Venenos Ms Potentes Los venenos ms potentes con que cuenta la naturaleza son el bola y Clostridium botulinum. El primero es un virus que debe su nombre al ser encontrado en 1976 en Zaire, cerca del ro bola. Muy contagioso y letal, sus sntomas aparecen dos o tres das despus del contacto: fiebre alta, delirio, artritis severa, hemorragias por los orificios naturales y convulsiones. El cuadro desemboca en la muerte en el 88% de los casos, sin que se conozca tratamiento alguno. El segundo es un bacilo o bacteria que se reproduce en atmsferas con poco oxgeno y con una elevada humedad, encontrndose por lo general en la tierra, generando esporas termorresistentes, hasta los 100C. Produce siete tipos de neurotoxinas manifestndose en forma de parlisis muscular, vmito, visin doble y disfagia o dificultad para comer. Su poder es tal que, tan slo una pequea dosis de entre 0,1 y 1,0 millonsimas de gramo es letal. La toxina botulmica tipo A, ms conocida comnmente como BOTOX, posee muy diversas aplicaciones, desde el temido agente empleado en las guerras biolgicas,

hasta el tratamiento, en la dcada de los 70, del estrabismo. Su uso oftlmico permiti descubrir un efecto secundario inesperado: la toxina paralizaba tambin los msculos de la frente, evitando as la formacin de arrugas. Otros usos son en problemas de voz o en el tratamiento de la hiperdrosis o sudoracin excesiva. Tetradotoxina: Veneno Animal La tetradotoxina es el veneno de origen animal ms potente que existe. Conocido ya en Japn, el pez-globo o fugu, es un exquisito manjar que los cocineros nipones consideran un autntico plato de lujo. Pero precisamente su mortfera toxicidad de los ovarios de las hembras, que solo un chef experto sabe identificar, ha provocado numerosos casos de muerte por envenenamiento en restaurantes japoneses, un pez El pulpo de anillos azules globo puede contener en sus vsceras toxina para matar posee tetradotoxina, una potente a unas 30 personas. En 1958 murieron intoxicadas por arma 10000 veces ms mortfera su consumo 176 personas. La tetradotoxina es 10000 que el cianuro... . veces ms mortfera que el cianuro y de 10 a 100 veces ms letal que el veneno de la araa viuda negra. Otro animal que presenta dicha toxicidad como arma es el cefalpodo pulpo de anillos azules, Hapalochlaena maculosa, de Australia, posee una saliva venenosa capaz de matar a 20 humanos adultos. Este cefalpodo tambin es conocido por su gran instinto maternal al morir en el mismo instante de la eclosin de sus cras, auto induciendo su propio veneno para que as su cuerpo se predigiera y sirva como banco de protenas para sus cras. Las pequeas ranas tropicales sudamericanas de los gneros Dendrobates y Phyllobates conocidas como ranas de flecha venenosa son los animales ms venenosos. Segregan un veneno mortal que es utilizado por los indgenas para impregnar sus flechas. La toxina de una de estas ranas puede matar a 1.500 personas. La actnida brasilea o araa del banano, Phoneutria nigriventer, es la que posee el veneno ms potente. Esta araa, de una gran envergadura, sus patas tienen una longitud de 10cm, tiene dificultades para inyectar su veneno en los humanos. Ms peligrosa para los humanos es la viuda negra, de la cual hay varias especies del gnero Latrodectus. Entre ellas destaca la viuda negra americana Latrodectus mactans que se caracteriza por una marca roja con forma de reloj de arena en el abdomen. Tambin en Europa hay viudas negras que generaron la fama de que las tarntulas eran peligrosas. Las serpientes ms venenosas son las marinas, (Hydrophis belcheri), de Timor e Indonesia cuyo veneno es 100 veces ms potente que el de la serpiente taipn (Oxyuranus microlepidotus) una serpiente de la familia de las cobras que vive al este de Australia cuyo veneno es 50 veces ms activo que el de la cobra india y 800 de la serpiente de cascabel. La dosis letal de su veneno es de 0.00099 mg/Kg de peso. La cobra india causa ms de 15.000 muertes anualmente, por ello es considerada la serpiente ms peligrosa.

Peligro: Mosquitos Sin embargo los animales ms peligrosos para el hombre no son ninguno de los anteriormente mencionados, se trata de los en principio inofensivos mosquitos, que deben su peligrosidad a la transmisin de enfermedades que propician como es el caso del sida, cincuenta millones de personas en el mundo estn infectadas con el VIH y anualmente mueren 2,6 millones de personas por causas relacionadas con dicha enfermedad; o el paludismo o malaria, una enfermedad muy extendida en el trpico, una de las principales causas de mortalidad en el mundo matando a aproximadamente 1 milln de personas por ao, siendo ms del 70% nios menores de cinco aos.

Los mosuitos aunque en un principio parezcan inofensivos, son los animales que mayor nmero de muertes ocasionan al transmitir numerosas enfermedades atravs de sus picaduras...

Dentro del reino vegetal las plantas tambin cuentan con sistemas de proteccin en los que emplean toxinas. Un ejemplo muy conocido es el de la planta de caf que posee un potente insecticida, la cafena. Algunos de sus efectos son muy conocidos como el nerviosismo o la excitabilidad, otros menos conocidos estn relacionados con varios resultados adversos durante el embarazo como aborto, defectos del nacimiento y retraso en el crecimiento fetal. La nicotina es otro potente insecticida y est presente en la planta del tabaco, es utilizada para evitar el que la planta sea ingerida por parte de los herbvoros. La nicotina es vasoconstrictora, afecta al sistema nervioso y puede producir cncer. Los chicles y parches de nicotina pueden producir cncer, as lo indica al menos la investigacin efectuada por un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Standford (Estados Unidos) con ratones y que publica Nature Medicine

Toxicidad

Smbolo identificativo de las sustancias txicas.

La toxicidad es una medida usada para medir el grado txico o venenoso de algunos elementos. El estudio de los venenos se conoce como toxicologa. La toxicidad puede referirse al efecto de esta sobre un organismo completo, como un ser humano, una bacteria o incluso una planta, o a una subestructura, como una (citotoxicidad).

Hay generalmente tres tipos de entidades txicas; sustancias qumicas, biolgicas, y fsicas.

Las sustancias qumicas incluyen tanto sustancias inorgnicas como orgnicas. Entre estas ltimas se encuentra el metanol, la mayor parte de los medicamentos y venenos de origen animal. Entre las inorgnicas podemos considerar el plomo, los metales pesados, cido fluorhdrico y gas de cloro. La toxicidad biolgica puede ser ms complicada para identificar la dosis umbral, puesto que muchas toxinas se producen a causa de virus y bacterias las que se reproducen para desarrollar la infeccin. Sin embargo, en un anfitrin con un sistema inmunitario intacto o en buen estado la toxicidad inherente del organismo es equilibrada por la capacidad del anfitrin de defenderse; entonces la toxicidad biolgica depende de una combinacin de los factores de ambas partes. Las entidades fsicamente txicas incluyen cosas que por lo general no son pensadas como tal. Ejemplo: golpes, conmocin cerebral, sonidos y vibraciones, calor y fro, no radiacin electromagntica no ionizada como la luz infrarroja y la luz visible, Radiacin ionizante como los rayos X y rayos gamma, y la radiacin de partculas como rayos alfa, rayos beta, y los rayos csmicos.
Contenido
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1 Etimologa 2 Factores que influyen en la toxicidad 3 Manipulacin de sustancias txicas 4 Toxicologa 5 Referencias 6 Vase tambin 7 Enlaces externos

[editar]Etimologa El trmino toxicidad deriva del adjetivo culto txico. ste viene del latn toxicus, que ha dado tambin en espaol el sustantivo tsigo, veneno. Ambos derivan del griego (toxiks, relativo al arco) y ste de (txon, arco, flecha).1 El significado actual proviene de la expresin (toxikn frmakon, veneno [para aplicar] en las flechas).2 [editar]Factores

que influyen en la toxicidad

La toxicidad de una hoja puede ser afectada por muchos factores distintos, como la va de administracin (por ejemplo si se es aplicada en la flor, ingerida, inhalada, inyectada), el tiempo de exposicin, el nmero de exposiciones (solo una dosis nica o mltiples dosis con el tiempo), la forma fsica de la toxina (slida, lquida o gaseosa), la salud total de un individuo, y muchos otros. Pero varios de estos trminos que solan describir estos factores se incluyen aqu:

Exposicin grave: una exposicin nica (sola) a una sustancia txica que puede causar el dao biolgico severo o incluso la muerte; exposiciones agudas por lo general no son caracterizadas con una duracin mayor a un da. Exposicin crnica: Una exposicin continua a una toxina durante un perodo prolongado, es moderado en meses o aos.

[editar]Manipulacin

de sustancias txicas

Vertido de petrleo en la costa.

El peligro de trabajar manipulando sustancias txicas se deriva principalmente del desconocimiento que puedan tener los trabajadores de los riesgos para la salud que tienen muchas sustancias qumicas. Las sustancias qumicas ms nocivas que manipulan los trabajadores son de muy variada composicin y de efectos muy diversos sobre la salud. El Parlamento Europeo aprob en 2006 un reglamento que establece un sistema de registro, evaluacin, autorizacin y restriccin de sustancias qumicas (REACH). Este reglamento obliga a los fabricantes de productos qumicos peligrosos a demostrar que las sustancias que estn comercializando son seguras para la salud pblica y el medio ambiente. El REACH aprobado por el Parlamento Europeo entr en vigor parcialmente el 1 de junio de 2007. La obligacin de registro es aplicable a partir del 1 de junio de 2008, pero en el caso de algunas sustancias, que deben ser objeto de un registro previo, se pondr en marcha un rgimen transitorio, que en algunos casos durar hasta el 1 de junio de 2018. No obstante, algunos grupos de sustancias (enumerados en el Reglamento) estn exentos de la obligacin de registro.3 Los objetivos generales del reglamento REACH son entre otros los siguientes: Acabar con la falta de conocimiento sobre la peligrosidad de las sustancias qumicas. Proteger a las personas y al medio ambiente de los compuestos peligrosos. Detectar, limitar y, si fuera necesario, hacer desaparecer de la circulacin a las sustancias de riesgo. Transferir la responsabilidad sobre las sustancias de las autoridades a los productores qumicos. Permitir la entrada de sustancias en el mercado slo si existe informacin especfica disponible. Asegurar que existe informacin adecuada sobre todas las sustancias qumicas y que esa informacin es transferida a todos los trabajadores que van a estar en contacto con ella. Fomentar la innovacin para conseguir nuevas sustancias ms seguras. Simplificar la reglamentacin sobre productos qumicos.3

Para cumplir la normativa legal sobre sustancias txicas en el lugar de trabajo es necesario llevar a cabo mediciones tcnicas para determinar el nivel de una sustancia peligrosa. Estas mediciones obligatorias pueden consistir en: Realizando supervisiones permanentes en el lugar de trabajo. Realizando supervisiones peridicas a intervalos determinados. Realizando mediciones nicas.

Para que las mediciones resulten fiables requieren instrumentos de buena calidad, una configuracin normalizada de la distribucin de los instrumentos en el lugar de trabajo y una descripcin precisa de este ltimo, incluyendo aspectos como la ventilacin y las tareas realizadas durante las mediciones. Cada Estado miembro de la UE tiene su propio procedimiento para llevar a cabo estas mediciones. Actualmente, el Comit Europeo de Normalizacin (CEN) est elaborando una norma para evaluar la exposicin en el lugar de trabajo.4 Todos los trabajadores que utilicen sustancias txicas en su lugar de trabajo tienen que utilizar obligatoriamente el equipo de proteccin individual adecuado, especialmente guantes, mscaras y mascarillas. Normativa bsica

Accidentes graves frecuentes en la manipulacin de sustancias peligrosas. Medidas bsicas de prevencin.5

[editar]Toxicologa
Artculo principal:

Toxicologa

En la ciencia de la toxicologa, el sujeto de tal estudio se hace sobre el efecto de una sustancia o de las condiciones externas y sus efectos deletreos sobre seres vivos, sistemas de biolgicos, rganos, tejidos, clulas. El concepto central de la toxicologa es que los efectos dependen de la dosis.