LA HEGEMONIA FRANCESA EN EUROPA Francia quera y poda imponerse .

Europa se dejaba ganar poco a poco por su espritu y cultura, y Luis XIV contaba con recursos econmicos y militares suficientes para intentar completar en el aspecto poltico internacional los progresos del afrancesamiento del continente. Sin embargo, despus de estar muy prximos a lograr este objetivo supremo, Luis XIV y Francia tuvieron que desistir de establecer su imperialismo. Europa se coaligo contra Francia para evitar su hegemona, y Francia tuvo que aceptar un nuevo orden internacional del que se excluyo, como principio, toda organizacin jerrquica y todo predominio de una sola gran potencia. EL IMPERIALISMO DE LUIS XIV EN OCCIDENTE La poltica de Luis XIV: sus objetivos y sus medios. En primer lugar, era preciso poner el pas en condiciones de llevar a cabo una amplia actuacin ofensiva, y para ello se haba de reforzar la unidad poltica y moral de Francia, estimular la industria y el comercio, acrecentar los recursos del Tesoro y preparar el instrumento blico de los futuros xitos. La poltica inicial de Luis XIV concuerda con los postulados realistas de Richelieu: lograr para Francia sus fronteras naturales, las cuales se conceban como las de la antigua Galia: el Rin y los Pirineos. Aparte de estos dos objetivos esenciales, el Rin y la sucesin de Espaa, la poltica de Luis XIV se hallo condicionada por determinados principios. Uno de ellos fue la rivalidad dinstica entre Austrias y Borbones, de la que El era heredero y no quiso renunciar. Al mismo tiempo, y vinculndose con este antagonismo, se plantea el segundo principio de la poltica del rey francs: la de la precedencia y preeminencias sociales. El era el primer soberano de la cristiandad, y esta preeminencia deba ser admitida por todas las cortes. Durante muchos aos mantuvieron en poltica exterior los sistemas de alianza legados por Mazarino: amistad con Suecia y la Inglaterra de los Estuardos. Pero al final del periodo de Luis XIV no pudieron evitar la coalicin general europea, excitada por la ilimitada poltica de expansin de la ambiciosa corte de Versalles. La marcha hacia el Rin: Lorena y la guerra de Devolucin. La inequvoca actitud del nuevo soberano francs respecto a la urgencia de alcanzar para Francia sus fronteras naturales en el Rin, quedo demostrada con la poltica emprendida desde 1661 en Lorena y en los territorios del antigua circulo de Borgoa. La cuestin de Lorena ofreci escasas dificultades. En cambio, el Franco condado, no era presa fcil, aunque la monarqua espaola no era la de otros tiempos. Fue preciso preparar los recursos militares de Francia, y, especialmente, dar al ataque un aspecto legal que no suscitara la oposicin de las potencias europeas. Mientras Espaa segua perdiendo unidad y poder lo que quedo confirmado con la separacin de Portugal con el tratado de Lisboa. Adems, la muerte de Felipe IV le permita plantear, desde un punto de vista jurdico, sus reivindaciones sobre los territorios del crculo de borgoa. De nuevo la diplomacia francesa se revelo maestra al lograr aislar a Espaa. A espaldas de las posesiones hispanas Luis XIV dominaba la Confederacin del Rin, que tan buenos servicios haba prestado a Mazarino, la cual fue reorganizada en 1663 en un sentido

claramente anti espaol. Suecia se mantena, como siempre, adicta a la poltica francesa, igualmente Holanda, con la que Francia haba firmado un tratado de alianza en 1662. En consecuencia, cuando la regente Mariana de Austria se neg a aceptar las reclamaciones de Luis XIV para que fuesen devueltos a Mara Teresa el Brabante, Limburgo, Henao, Artois y gran parte del Luxemburgo y el franco condado, y el rey francs declaro la guerra a Espaa e invadi sus territorios flamencos, esta nacin tuvo que hacer frente con sus solos recursos a la formidable maquina de guerra creada por Louvois. En el transcurso de escasos meses, y sin resistencia digna de mencin, el ejrcito de Turena se apodero de las plazas ms importantes de la frontera con Flandes. En situacin tan comprometida, el gobierno de Madrid fue auxiliado por dos de sus antiguos rivales: Holanda e Inglaterra. Flandes en poder de Espaa era una garanta para Holanda e Inglaterra, por la misma razn de la decadencia de aquel pas, una alianza, al objeto de imponer el fin de las hostilidades entre Francia y Espaa y evitar la excesiva ambicin de Luis XIV, Londres accedi gustosamente a participar en ella: as naci la primera coalicin europea ocasional contra el rey francs, que habiendo recibido en abril siguiente la adhesin de Suecia se convirti en una Triple Alianza. Luis XIV tuvo que ceder en espera de ocasin mas afortunada. Las negociaciones con Espaa condujeron a la paz de Aquisgran. La paz de Aquisgran era un alto eventual en el desarrollo de los proyectos de Luis XIV. En cambio, la constitucin de la Triple Alianza era un sntoma muy significativo del cambio de actitud de Europa. La guerra de Holanda. Desde principios de 1672, el gobierno de Jan de Witt era vivamente atacado por los orangistas. La inminencia del ataque de Francia haba determinado el nombramiento del prncipe Guillermo de Orange para los cargos de capitn y almirante general; pero el ejrcito era reducido, el armamento defectuoso y las plazas fuertes estaban desprovistas de todo lo necesario. Los Witt confiaban en el apoyo de Inglaterra, y la noticia de su alianza con Luis XIV fue un golpe rudsimo para su gobierno. Luego, a la rapidez del avance de las tropas francesas solo haban sabido oponer una medida enrgica: la inundacin de la provincia de holanda por la ruptura de los diques de los canales. En cambio, los tratos de paz con Luis XIV fueron explotados audazmente por el partido orangista, el cual acuso a los Witt de incuria y traicin. Las masas populares de las ciudades se levantaron contra el gobierno del Gran Pensionario, impulsadas por un sentimiento patritico y religioso. La revolucin parti de Zelanda, donde el prncipe Guillermo fue nombrado estatder; despus la oleada gano Holanda: los Witt fueron asesinados por el populacho y los estados de la provincia adoptaron una medida analoga a la acordada por los de Zelanda. As acabo la etapa de predominio poltico de la gran burguesa holandesa. En el transcurso de 1673 la situacin pareci tan favorable a los holandeses (a pesar de que la plaza Maestricht cayo en manos de sus adversarios), que negronse a aceptar las proposiciones de paz hechas por Luis XIV en Colonia. En efecto, el 30 de agosto del mismo ao firmaban un tratado de colaboracin con Holanda el emperador de Alemania, el duque de Lorena y Espaa, a este pacto sigui la defeccin de Inglaterra, motivada por las dificultades de ndole interior con que tropezaba Carlos II ( paz de Westminster con Holanda: 19 de febrero de 1674). Poco despus, los prncipes alemanes, acaudillados por la Dieta y Leopoldo I, con la excepcin de Baviera y Hannover, declaraban la guerra a Luis XIV, al mismo tiempo que el elector de Brandeburgo se vea con fuerza suficiente para

reanudar su politica de alianza con Holanda de este modo se consolido en el transcurso de 1674 lo que se ha dado en llamar Gran Alianza de La Haya segunda de las coaliciones, ocasionales contra Luis XIV destinadas a mantener el statu quo elaborado en Westfalia. La guerra general: Nimega. Tras muchas escaramuzas entre las coaliciones y Francia, esta segua vigorosa y en pie. Por la paz de Nimega, y sin conseguir plenamente su objetivo esencia, la Francia de Luis XIV haba obtenido una posicin predominante en Europa. De esta potencialidad fueron pruebas inmediatas el mantenimiento del equilibrio Baltico en favor de suecia y la politica anexionista de Francia en la orilla izquierda del Rin. La Prusia del Gran Elector y la intervencin de Francia en el problema Bltico. De moralidad irreprochable, de piedad ferviente y de espritu abierto a las nuevas corrientes de la cultura occidental, Federico Guillermo encarna el primer paso del renacimiento de A Alemania despus de la catstrofe de la guerra de los Treinta Aos. Ya por sus contemporneos fue bautizado con el titulo de Protector y Honor de Alemania , y por sus xitos militares con el nombre de Gran Elector con que ha pasado a la Historia. Apogeo de Luis XIV: las reuniones. Las reuniones haban provocado las ms vivas protestas de los prncipes alemanes ante la Dieta. Pero en el seno de este organismo existan Dos corrientes, una de resistencia y una pacifista, esta manejada convenientemente por el dinero de luis XIV. El mismo Gran Elector se haba rendido a las promesas de auxilio del rey Frances en una eventual guerra contra Grecia. En Alemania, por lo tanto, solo el emperador era partidario de contrarrestar el alud Frances hacia el Rin; pero Leopoldo ya tenia suficientes preocupaciones en Hungra y Turqua para despegar una poltica activista contra Luis XIV. Sin embargo, en 1682 presto su adhesin a una alianza concertada entre holanda y Suecia para preservar los tratados de Westfalia y Nimega. Poco despus, Espaa entraba a formar parte de la tercera coalicin contra Luis XIV. Sin embargo, tras una serie de derrotas por parte Francia, Espaa viose obligada a firmar la tregua de Ratisbona. Por ella el imperio alemn y Espaa aceptaban, por un plazo de 20 aos, la retencin por Luis XIV de las anexiones realizadas antes del primero de agosto de 1681, y adems de las ciudades de Estrasburgo, Luxemburgo, Beaumont y chimay. Luis XIV haba logrado sus objetivos sobre el Rin y Europa reconoca su poder hegemnico en occidente. LA RUPTURA DE LA HEGEMONA DE TURQUA EN EL SUDESTE EUROPEO. En lneas muy generales, Alemania se haba visto debilitada por su peligrosa situacin entre dos frentes, el turco y el Frances, mientras que, por el contrario, Francia se beneficio extraordinariamente de su amistad con Constantinopla. Por esta causa, el hundimiento del poder turco y la consiguiente afirmacin de la monarqua austriaca tuvieron una influencia muy notable en el curso de la lucha de Europa para evitar la poltica hegemnica. LA RUPTURA DE LA HEGEMONA DE FRANCIA EN OCCIDENTE. El motor de las coaliciones europeas contra Luis XIV es la Inglaterra salida de la revolucin de 1689; el objetivo esencial que se debate es el problema sucesorio de la

monarqua espaola. Dos factores que explican el mecanismo intimo de sus sucesos blicos de esta etapa. La restauracin de los Estuardos. El descontento del parlamento ante la poltica afrancesada y por ende catolicista de Carlos II y de su alianza con Francia y a pesar de los esfuerzos de Carlos II de mantener el apoyo del parlamento, este se levanto y termino con la influencia catlica, pero mas tarde, la cmara de los comunes acuso a Danbi de favorecer el absolutismo con el mantenimiento de un ejercito permanente y la alianza con Francia. Para evitar la responsabilidad de suministro, Carlos II disolvi el parlamento en 1679. La segunda revolucin inglesa. La revolucin de 1688 fue el triunfo de la ley sobre el rey, logrado no por una minora sediciosa, como en 1649, sino por el cuerpo total de la nacin, polarizada en dos oligarquas gubernamentales, los tories y los whigs. En el exterior, el nuevo rgimen represento la consolidacin de la alianza de Europa contra la poltica imperialista y los principios absolutistas de Luis XIV, los cuales, nuevamente, se hallaban frente a frente. Iniciacin de la lucha entre Luis XIV y Europa: la guerra de la Liga de Augsburgo. Luego de batallas y enredos de herencias familiares entre Francia y Colonia, Francia se encontr en Europa con un solo aliado: el arzobispo de Colonia. Haban pasado los tiempos en que el oro Frances manejaba a las potencias. Ahora tenia que defenderse ante un bloque de catlicos y protestantes, como antao Felipe II tuvo que hacer frente a la coalicin de Francia, Inglaterra y holanda. El alma de la coalicin, Guillermo III , diriga una guerra de principios, tan exclusivo por lo que se refiere a las Potencias Martimas, como los que antao haba definido Richelieu: eliminacin de la hegemona de Luis XIV en Europa, aniquilamiento del imperialismo y de la intolerancia religiosa en el continente. La guerra fue de larga duracin, en mar Francia perdi podero e Inglaterra impona su hegemona mas, en el continente, Francia logro defenderse y avanzar gracias a sus posiciones cerca del Rin. En cuanto al emperador y a Espaa, la marcha del ejrcito Frances hacia Bruselas y la conquista de Barcelona por vendome, les hicieron asequibles a una concordia general. Ryswick significa el primer retroceso en el camino imperial de Luis XIV, Europa se haba impuesto mas por el propio peso de sus recursos que por el xito de los ejrcitos aliados ya que esta haba correspondido casi siempre a los franceses. Luis XIV haba tenido que inclinarse, esperando hallar en la paz general la aquiescencia de Europa a la sucesin de Espaa que estaba a punto de recaer en la persona de su nieto, que implica entre otros: a) el reconocimiento de Guillermo III como rey de Inglaterra; b) la modificacin de las tarifas arancelarias francesas a favor de Holanda; c) el reconocimiento a holanda e Inglaterra del derecho de tener guarnicin en ciertas plazas fuertes de los Pases Bajos espaoles. La sucesin espaola. En vista del mal estado de salud y la falta de descendencia directa de Carlos II, Espaa quedaba a disposicin de antiguos pactos sanguneos iniciados por Felipe III. Para obtener determinadas ventajas y preservar la paz en el continente Luis XIV se puso en contacto con Guillermo III, y fruto del mismo fue el segundo tratado de particin de la monarqua espaola. En el que se repartan algunas posiciones fronterizas espaolas entre Francia, Austria, y Holanda, pero Carlos II, deseoso de conservar ntegramente el imperio heredado de sus mayores, otorgo testamento a favor del prncipe bvaro.

Una nueva intervencin de las Potencias martimas Inglaterra y Holanda, indujo a Luis XIV a aceptar un tercer tratado de particin que fue convenido en Londres. Por este acuerdo se aceptaba la herencia del archiduque Carlos, al que se otorgaran Espaa, las colonias transatlnticas y los pases bajos; el Gran Delfn recibira los territorios reconocidos en la Haya, ms el ducado de Lorena, cuyo duque sera transferido al Milenasado. Este acto pblico no fue reconocido ni por el emperador de Austria ni por Espaa. Entonces se acord que se le entregara la corona espaola al segundo hijo del Gran Delfn, Felipe de Anjou. La ruptura del predominio francs. En base a los movimientos blicos de Francia a su influencia en la nueva cabeza de la Corona de Espaa. Entre Austria, Holanda e Inglaterra se form la Gran Alianza de la Haya. Sus objetivos eran: obtener la separacin de los reinos de Espaa y Francia, la prohibicin del comercio francs den las colonias espaolas y la paz general en base a la entrega al archiduque del Milenasado, Npoles, entre otros, y a Holanda una barrera efectiva contra Francia a partir de Blgica. Para imponerlos declararon la guerra a Francia en 1702. La coalicin dominaba las rutas del mar. La guerra entonces habra de decidirse sobre el continente, los ejecitos de Luis XIV lograron ventajas de importancia, especialmente en Italia, pero los caudillos de la Gran Alianza emprendieron una enrgica ofensiva en todos los frentes. Los primeros xitos se los apuntaron los aliados en la pennsula Hispnica. La segunda fase de la guerra pareci iniciarse mejor para los borbones. Pero este fue efmero, de nuevo la coalicin logr imponerse en 1708. Finalmente, en un intento desesperado, en que le apoy toda la nacin, sus tropas intentaron de nuevo romper el apretado cerco. Pero en Malplaquet hubieron de renunciar a torcer la suerte de las armas. Luis XIV estaba vencido. Los tratados de paz de Utrech y Rastatt, que luego examinaremos, cierran la guerra de sucesin de Espaa. La hegemona de Francia en occidente haba llegado a su fin. Al mismo tiempo se desploma el imperio sueco en el bltico. LA RUPTURA DE LA HEGEMONA DE SUECIA EN EL BALTICO El absolutismo en los pases blticos y Prusia. la generacin pacifista de Cristian V de Dinamarca y Carlos II de Suecia, sucedieron otros monarcas que quisieron emplear en el exterior los recursos concentrados en manos de sus padres. El retroceso turco y la ruptura de la hegemona francesa en Europa plantearon, al mismo tiempo, la cuestin de la supremaca de Suecia en el bltico. Ambos factores concurrieron en la preparacin espiritual de la guerra del norte. Pero en ella adems de Suecia, Dinamarca y Polonia, haban de intervenir, decisivamente, las fuerzas renovadas de la Rusia de Pedro el grande. La poca de los primeros Romanov era un periodo de transicin, caracterizado por la lucha entre el estilo nacional, que se desarrolla en este momento, y las ideas occidentales, triunfantes al acabar la centuria. Rescatar el gobierno de estas dos influencias y fundar la autocracia zarista, tal fue la obra que inicio el primer romanov y que concluyo pedro I. para ello fue preciso someter la iglesia al estado, la estructuracin de Rusia en clases sociales cerradas y la sugesion de los
a

campesinos a la gleba. Mas para lograr tal propsito era necesario, adems, crear una estructura administrativa, una via econmica y un ejrcito. Durante el reinado de alejo se planteo la lucha entre la civilizacin nacional y la ideologa y cultura de occidente. Fundamentalmente, el pueblo ruso de mediados del siglo XVII continuaba siendo un pueblo casi barbaro, inculto y grosero. Aunque en algunos hombres de estado, como en el bollardo Rtischez, el diplomtico Ordin-naschokin y la familia de Matveev, prevalecieron los gustos y la cultura de occidente, la difusin del espritu europeo fue obra directa de los extranjeros establecidos en Rusia. Cierto es que el orgullo nacional ruso reacciono contra la europisacion y que fueron dictadas seversimas medidas contra los impuros que frecuentaban las casas de los mercaderes europeos. De este modo fueron perfilndose dos partidos: uno, de seleccin, los occidentalizantes; otro, de la gran masa, los cerrilmente nacionalistas. La influencia occidentalizante, lograda esta vez a travs de la imitacin de lo polaco, continua preponderante durante el reinado del sucesor de alejo, su hijo primogenito, el enfermizo Fedor III (1676-1682). Pero debido a las reformas eclesisticas que exixtian en Rusia, sofia, auxiliada por la nobleza de servicio, somete a los streletz y reestablece el orden establecido por su parte en la iglesia. El goberino de sofia y de su favorito Basilio Galisyn es decididamente progresista. Galisyn alimenta bastos planes de reforma. Pero dos tentativas con un enorme ejercito de nobles y siervos, terminan en lamentables ridculos. Del descontento nacional se aprovecha pedro para derivar el gobierno de la regencia de su hermana sofia y hacers proclamar zar efectivo de Rusia (9 sept. 1689). Durante los primeros aos de su gobierno le preocupo exclusivamente el afn de aumentear su gloria y realizar un viaje a la europa que amaba y desconcia. Durante este viaje preparo el plan de reforma que exijian sus ambciones sobre el baltico, despertadas en una entrevista con augusto II de polonia. Una revuelta de los streletz del sur llega a moscu para impedir el regreso del zar, pero sus regimientos los sofocan, y cuando pedro lleg los castiga de manera ejemplar, instaurando el modelo europeo en Rusia. A los que los sectores mas nacionalistas tildaron de anticristo. En el aspecto econmico, pedro opto por el mercantilismo para Rusia. En el aspecto social y local en grandes lneas la Rusia de pedro el grande queda organizada en tchins, jerarquicos, que van desde el siervo de la gleba al noble de la Guardia, a travs de los posadski o habitantes de las cuidades, los magistrados urbanos y los nobles de servicio. Contra la resisntencia del pueblo y de la antigua aristocracia Rusa a aceptar sus refirmas, pedro actua con tanta violencia como antao su predecesor ivan el terrible. En resumen, pedro el grnde arranco a su pas de asia y lo proyecto en la plena corriente de los acontecimientos europeos. La gran guerra del norte. En fin, en el aspecto territorial, la guerra del norte condujo a la reorganizacin de la estructura de las posesiones en el mar baltico, de conformidad con el equilibrio poltico derivado de la contienda. En base a los intereses de polonia sobre livonia (posesin sueca) y del descontento de livonia con Suecia, Rusia ofreci su ayuda a polonia a la que tambin se uni dinamarka, formndose asi la coalicin contra Suecia. Pero en base a influencias provenientes del otro extremo de europa, as piezas del tablero de la coalicin se vieron mermadas. Carlos XII haba logrado sus propsitos: la coalicin aniquilada y Suecia libre por completo de defender sus posiciones en el baltico. Su persona fue considerada durante aquel ao como arbitro de europa en la guerra occidental. Sin embargo, Rusia que por un momento haba

intentado abandonar la lucha, se negaba tenazmente a renunciar a sus recientes conquistas en la costa del baltico. En 1701 habia renovado su alianza con augusto II; libre de la amenaza del ejercito sueco, ocupado en polonia, sus tropas se haban ido apoderando de ingria, carelia, estonia y livonia. En el fondo del golfo de Finlandia, el zar fundaba en 1703 la cuidad de san Petersburgo, orientada a occidente, como coronacin de su obra revolucuionaria. No poda, por tanto, renunciar a tales posiciones. Carlos XII intento tomar moscu pero el crudo invierno y los pocos aliados que logor recoger lo hicieron desistir en su campaa. En Poltava se hundi el predominio militar de Suecia en el norte. Las consecuencias de esta batalla fueron muy importantes. Ruia, polonia y Dinamarca renovaban la coalicion en Thorn y los rusos se apoderaron de riga, reval y Viborg, las llaves del Baltico oriental. 1713, el ao de Utrecht y del hundimiento del imperialismo francs en occidente, registra la humillacin de Suecia en el baltico. Dos hechos en la revolucin territorial y poltica de europa, cuya concordancia es muy significativa. EL ESPIRITU DE UTRECHT Se puede hablar de espritu de Utrecht que, como confirmando en su esencia los postulados de west falia, inaugura una nueva poca en la historia del continente, caracterizada por el equilibrio de los estados europeos. Utrecht-rastatt: la paz y su significado. Las estipulaciones de Utrecht-rastatt mantienen los principios territoriales y polticos fijados en west falia. Aparte de algunas ligeras modificaciones de frontera y de ciertas transferencias de territorio, el orden west faliano continuo inalterable: afirmacin de la decadencia politica de Espaa, del reich alemn y de Italia. Pero, adems, en Utrecht se elimino la posibilidad de una hegemona francesa en europa. En fin, en Utrecht se reconoce por vez primera la potencialidad de Inglaterra, hegemonica en el ocano y preponderante en el continente. All nace el imperio britnico. En utrecht rastatt francia conserva integras sus fronteras continentales, y se la confirma en la posesin de Alsacia y Estrasburgo. Pero Luis XIV obtiene a duro precio la estronizacion de su familia en Espaa y Amrica. Respecto de los restantes estados europeos participantes en la guerra de Sucesin, los tratados de Utrecht rastatt valorisaron su posicin internacional de acuerdo con su potencialidad efectiva. Portugal, recibi algunas compensaciones territoriales en la frontera del Brasil y la Guyana frances. Holanda, se limito a obtener garantas en defensa de su territorio y su comercio. Al mismo tiempo, mantena cerrada la desembocadura del escalda para evitar la recuperacin comercial de Amberes. En cuanto al duque de Saboya y al elector de Brandeburgo, obtenan con el reconocimiento del ttulo de reyes de Sicilia y de Prusia, una posicin privilegiada en Italia y Alemania respectivamente. El equilibrio baltico: Nystadt. Nystadt inicia un ciclo de equilibrio en el baltico. Si Suecia perdia le hegemonia, Rusia y prucia eran todava incapaces de recogerla. Tampoco podan hacerlo Dinamarca y Hannover, a pesar de que este estado se halla apoyado por la flota britnica. En definitiva, tambin en este espacio europeo llegose a la misma situacin de equilibrio de fuerzas establecida en el occidente, centro y sud-este de europa, cuya consecuencia formal en el aspecto poltico fue el desvanecimiento de los sueos de preponderancia universal de francia y la entronizacin de un nuevo poder en las relaciones

internacionales: el de Inglaterra, pujante por la magnitud de su comercio, la fortaleza de su flota, la coherencia de su ideologa y la decisin y continuidad de su poltica exterior. VII- EL ABSOLUTISMO DEL HOLAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA Durante media centuria, desde que francia asumi el papel predominante en europa a raz de la paz de los Pirineos y de los comienzos del gobierno personal de luis XIV, el continente vivio en cuadrado en una formula cultural que halla su mejor interpretacin en la palabra absolutismo. Desde el punto de vista estrictamente poltico, a pesar de la actitud divergente de Inglaterra en 1688, ninguna objecin puede levantarse contra tal criterio. En cada pas, el poder interviene en las mas diversas actividades de sus naturales, a los que pretende imponer la culluntra de sus exigencias financieras, militares e ideologicas. A la economa dirigida del absolutismo corresponde, lgicamente, una sociedad jerarquizada, de cotos cerrados. Una sociedad, adems que ha de pensar como el grupo que detenta los mandos del poder, por la sencilla razn de que este no puede ejercer su omnmoda voluntad sin la previa eliminacin de toda discreoancia ideologica, de toda critica a sus fallos. La economa mercantilista La poblacin de europa. En favor, el mercantilismo aumento en casi todos los pases, sin embargo, este aumento no fue promovido por un desarrollo gradual de la poblacin en todas las naciones europeas. Por ejemplo, algunas como Inglaterra, duplicaron el numero de sus habitantes durante el siglo XVII. Otras como francia, aumentaron despus del periodo de estancamiento de fines de siglo XVI, correspondiente a las guerras de religin. Otro hecho demogrfico es el aumento paulatino de la poblacin urbana, con lo que se inicia la trayectoria que habia de determinar el fantstico engrandecimiento de las ciudades europeas. Tambin son de inters los datos relativos a las migraciones de las masas humanas. Durante el periodo de que tratamos exixtio un movimiento del campo a la ciudad, de simple compensacin al dficit humano que presentaban las urbes por su mayor mortalidad. El consumo de productos y las trnsformaciones agrcolas. Este aumento de poblacin global de europa provoco por si sola una ampliacin considerable del consumo de productos. La indumentaria se enriquese y modifica, exigiendo nuevas y cada vez mejores telas. En el mobiliario aparecen maderas preciosas; se difunde el gusto de espejos, cermica, cuadros. Dentro del cuadro general del tradicionalismo agrcola europeo, el siglo XVII presete ejemplos substanciales de renovacin tcnica que conduciran a la revolucin del siglo XVIII en los mtodos de la agricultura. Desarrollo de las comunicaciones. Aunque en el siglo XVII no se invento nada en materia de comunicaciones y transporte de viajeros y mercaderas, los estados de la monarqua absoluta desarrollaron los elementos anteriores, en forma que el comercio se beneficio de la mejora general de las comunicaciones martimas, fluviales y continentales. La navegacin martima recibi varios impulsos tcnicos, lo que aumento la regularidad de los servicios y tambin la seguridad de la navegacin. La construccin de canales, diques y esclusas mejoro la navegabilidad de los ros. Las exigencias del comercio y las necesidades de la monarqua absoluta impusieron la reconstruccin de las carreteras, que todava derivaban de la poca romana.

El desarrollo de las comunicaciones favoreci el auge del correo, cuya utilizacin fue creciendo a lo largo de la centuria. La poca de las grandes compaas comerciales. A partir de las formas adquiridas ya en el siglo XVI, el capitalismo comercial y financiero, logra, en la centuria que tratamos, sus tipos esenciales, capaces de ulterior perfeccionamiento y progreso. Basta decir que ek siglo XVII se inicia con la fundacin de las dos compaas comerciales mas poderosas de los tiempos anteriores al pleno capitalismo, las compaas ingles y holandesa de las Indias Orientales, y se cierra con el establecimiento del Banco de Inglaterra, centro director de las finanzas mundiales hasta casi nuestros das. Sin embargo, lo importante no son esas grandes compaas para estatales, con sus fabulosos recursos. Para la evolucin futura del capitalismo comercial lo decisivo es la propagacin de la formula de compaas por acciones. Asi en la Inglaterra de fines del siglo XVII, al lado de la Compaa de las Indias Orientales, de africa, de la baha de houdson, de new river, del banco de Inglaterra y del Million bank, que ellas solas renen 3.232.000 libras esterlinas, se alinean no menos de 130 pequeas compaas. Aunque su capital es todava reducido, pues en conjunto solos suma algo mas de un millo de libras, albergan las prodigiosas posibilidades que permitirn la industrializacin de gran Bretaa en la ceturia siguiente. Fabricas y manufacturas. La corriente capitalista en la industria, que se haba iniciadonen el siglo XVI con la produccin del tipo Verlag, alcanza en el XVII una manifestacion significativa: la aparicin de la manufactura-fabrica, osea, del lugar donde se concentran los obreros para una determinada produccin, con o sin maquinas, bajo la direccin inmediata de un empresario. El proteccionismo aduanero-tipica forma mercantilisma-permite el desarrollo en cada pas de industrias que antes eran desconocidas o fomenta la creacin de nuevos procesos de produccin. En todo caso, la monarqua absoluta estimula la actividad en las minas de hierro y en el establecimiento de arsenales y fundiciones de caones. La implantacin de estas nuevas modalidades de la industria motivo un cambio de importancia en la condicin del trabajador, en esta poca aparece el verdadero proletario, en el sentido tcnico de la palabra, el obrero no propietario que vive exclusivamente de su trabajo. A pesar de que el estado procuro mantener y salvaguardar la organizacin gremial, la decadencia de esta fue inevitable y se asentuo con el transcurso del tiempo. El movimiento de precios en el siglo XVII A consecuencia del ininterrumpido aflujo de metales preciosos en occidente, Europa experimento una considerable alza en los precios ce los artculos de primera necesidad en el transcurso del siglo XVI. Las consecuencias de este fenmeno se prolongaron hasta mediados de la centuria siguiente, y ejercieron en todas partes las mismas repercusiones sociales, en detrimento de la aristocracia y del bajo pueblo. Este desbarajuste monetario repercute en provecho de los grandes capitalistas, de los banqueros y recaudadores de impuestos. En los subterrneos de las bancas pblicas, como la de Amsterdam, o de las privadas, como en Ginebra, se acumulas fabulosas sumas de dinero. Pero estas ahora no permanecen bloqueadas, estriles, al contrario, sirven para financiar la colonizacin del mundo por Europa. Este proceso implica la disminucin de las reservas aurferas de Europa, y, en consecuencia, la baja de los precios que se acusa en occidente a partir de 1660 y que se mantiene, mas o menos pronunciada hasta fines del siglo. Este fenmeno salvo a la nobleza

de un desastre; pero, en cambio, perjudico a tambin a los artesanos y obreros, las remuneraciones, a si mismo en baja, no llegaban compensar los presupuestos familiares. Mercantilismo y Colbertismo. Mezclndose en la prctica econmica, de conformidad con las tradiciones de proteccionismo y economa nacional legada por el renacimiento, la monarqua absoluta aspir a encuadrar las actividades industriales y mercantiles del pas en un todo coherente, que sirviera, en primer trmino, a sus fines polticos y militares. Este sistema, el primer ejemplo de autarqua en la historia moderna, se denomina mercantilismo. En primer trmino, el ideal del mercantilista estribaba en aumentar el Tesoro Nacional en monedas de oro y plata. As, pues, los estados mercantilistas creen en el poder omnipotente de dichos metales, y su poltica se dirige a atraerlos hacia su nacin y a evitar que huyan al extranjero o que este se beneficie en algn modo de ellos. Saldar con supervit la balanza del comercio exterior, eh aqu la gran preocupacin financiera que se inicia en aquellos tiempos, reunir en su territorio metropolitano y colonial los principales productos agrcolas e industriales. De aqu que la monarqua absoluta pretenda alcanzar la autonoma en el abastecimiento nacional, en detrimento de la competencia extranjera. Como las nuevas actividades industriales necesitan ser salvaguardadas de la competencia de otras naciones, se dictan medidas aduaneras muy rgidas, tanto para evitar la introduccin de productos no nacionales. En determinadas circunstancias se restringe la navegacin extranjera, y siempre se estimula el comercio nacional con la creacin de monopolios y compaas comerciales privilegiadas. El mercantilismo culmina en la obra de Juan Bautista Colbert, ministro de Luis XIV de Francia que impuso un plan econmico nacional, basado en las reglas del mas estricto mercantilismo. Por una parte favoreci el desarrollo de la agricultura, pero esta poltica no tena en fin en si propio, sino que, a travs del mejoramiento de la agricultura vitalizar el comercio y la industria de Francia, ya por el aumento de la circulacin econmica general, ya por la obtencin de materias primas. En efecto, el desarrollo de la produccin industrial y el correspondiente aumento del comercio frances fueron las metas que nunca perddio de vista el ministro de Luis XIV. Su teora general descansaba en la obtencin de productos nacionales de buena calidad, con los cuales combatir la competencia extranjera. La intervencin del estado en todos los rdenes de la economa nacional caracteriza, por tanto, el denominado colbertismo. Los holandeses, prototipo del capitalista del siglo XVII. Si Holanda se mostr reacia a aceptar las teoras mercantilista, ello se debe a que ningn otro pas de la poca reflej mejor las caractersticas del burgus capitalista nacido del comercio colonial, fundamentalmente basado en la conjuncin del espritu de empresa renacentista y la organizacin mercantil de las sociedades por acciones. Holanda impone su supremaca en la economa mundial. Monopoliza el comercia de las colonias inclusive las de Espaa. Controla las finanzas europeas, da nuevos tipos a la industria, al trabajo, al comercio y a los seguros, dueo del mar y de una poderosa marina mercante, en posesin de una poltica econmica clara y de una organizacin comercial eficiente, los holandeses controlan desde el Bltico al Mediterrneo el mercado de productos coloniales y de valores capitalistas, al servicio martimo de transporte a comisin y la actividad industrial y financiera. LA SOCIEDAD BARROCA

La aristocracia. Se ha repetido hasta la saciedad que la nobleza europea perdi su influencia poltica en esta centuria. Esta afirmacin tiene cierta valides en cuanto se refiere a la organizacin oligrquica del estado. En el siglo XVII las clases nobiliarias se convierten, precisamente en la ms firme columna del Estado. Es un fenmeno importante de la poca por que la desvinculacin de la nobleza del suelo. Los nobles que permanecen en sus posesiones son escasos; en general, viene una existencia msera y fatigosa semejante a veces a la de los propios campesinos. La corte real, por su parte, da origen a una casta aristocrtica nueva, la nobleza administrativa. Grandes ttulos son concebidos a los servidores ms eminentes del estado, junto con tierras y pensiones que permitan sostenerlos con el debido decoro. Adems, se enriquecen fabulosamente en las especulaciones que dirigen. La burguesa adquiere conciencia de su fuerza. La burguesa medieval se origin con la renovacin del comercio en un mundo mediterrneo. Precisamente en la vida econmica desarrollada por el capitalismo comercial, la burguesa urbana logra, durante el siglo XVII, ocupar una posicin bsica en la estructura social del occidente de Europa. La burguesa prepondera por que retiene gran parte de la riqueza monetaria de los estados y dirige las especulaciones financieras, bancarias y burstiles. Adems de, en el transcurso del siglo XVII conquista nuevos reductos. Son los burgueses, que buscan una fcil inversin se sus capitales, quienes compran las posesiones rurales de la nobleza arruinada o bien, las confiscan al no ser resarcidos de los prstamos efectuados. La burguesa considera que el campo a de rendir un inters proporcionado al capital invertido, sea por la introduccin de sistemas de cultivo mas remuneradores, sea por la aplicacin a la cultura de los preceptos clsicos en el mundo comercial capitalista, pero, las clases bajas del campo sufren una nueva etapa de opresin, que se acenta insensiblemente desde mediados del siglo XVII a la revolucin francesa. Lo que ms sorprende en esta clase social fuera de Inglaterra y Holanda es la veneracin que profesa a la monarqua absoluta. Mejor que prestigio, idolatra, como puede comprobarse no solo en la Francia estupefacta de 1685 ante la grandeza de Luis XIV, sino en la burguesa hispnica de 1700 ante la doliente personalidad del ms desgraciado de los Austria. Signo de referencia espiritual, que solo alterar la demoledora crtica de los intelectuales del siglo XVII. LA MONARQUA ABSOLUTA. La monarqua absoluta de derecho divino de los Borbones. En el curso del siglo XVII la monarqua francesa supo imponer su autoridad absoluta sobre los distintos grupos sociales e instituciones privilegiadas que reclamaban un lugar en la gestin de los asuntos pblicos. El principio del origen divino de la monarqua desata al rey de toda limitacin impuesta por la evolucin tradicional de la constitucin del Estado. Esta concepcin conduce al despotismo integral, en tanto que a las instituciones elaboradas por el libre juego de los fenmenos geohistricos substituye una autoridad subjetiva cuyo mecanismo es determinado por criterios racionalistas. En este aspecto, la monarqua de derecho divino de los borbones es una consecuencia lejana de la subversin ideolgica provocada por el renacimiento. De las viejas instituciones comunes a toda nacin solo la monarqua sobrevive en el siglo XVII. Los estados generales perdieron toda su influencia en el transcurso del siglo XVI, ya

que fueron un instrumento ms de la disgregacin poltica de Francia y se mostraron incapaces de servir el ideal unitario y hegemnico del pas. El rey era el seor de todos sus ministros y el jerarca supremo de la administracin pblica. Pero tanto en los consejos como en el despacho de los negocios del estado tena depositada su confianza en servidores activos, que l haba promovido a tan altos cargos y cuya prosperidad y poder dependan de una palabra real. Teorizadores del absolutismo. Prescindiendo de los panfletistas cesaristas de tipo menor, los principales apologetas del absolutismo se agrupan en dos corrientes: los racionalistas que basan sus puntos de vista en el nominalismo individualista y la idea del contrato, y los tradicionalistas, de inspiracin bblica. El nominalismo de un Marcilio de Padua aunado al espritu ordenancista del barroco, dio lugar en esta centuria, a una construccin lgica del estado, en la que se iban a definir, no ya los derechos del monarca, sino la razn de ser, las caractersticas y los lmites de la soberana, o sea del PODER. La teora del contrato fue desarrollada a comienzos del siglo XVII por los escritores jusnaturalistas: uno de ellos Grocio, y otro, el alemn Iohanes Althsen o Althusius, autor de ua obra bastante difundida en su poca: Politica metodice digesta, dirigida contra as tesis absolutistas de Jan Bodn. A lo largo de esta obra, Althusius sostuvo la separacin entre la poltica y la jurisprudencial, defendi a si mismo el derecho de a resistir la tirana de la Majestas y la conveniencia de una organizacin federalista del Estado, cuya ms remotas bases se hallaban en la consociatio o pacto social. Las ideas jusnaturalistas despertaron ecos en Alemania e Inglaterra. Entre estas Spinoza, Locke, Bossuet, entre otros. En resumen, la evolucin poltica de dos siglos conduca en Bossuet al reconocimiento del dogma, y no solamente de la doctrina poltica, sino del carcter sagrado de la realeza. Expresada con menor fuerza lgica y mayor belleza formal, a la misma conclusin llegaba poco antes de la revolucin de 1688, el tratado Patriarca or the natural power of kings publicado en 1680. Su autor Robert Filmer, haba muerto en 1657. Opuesto tanto al populismo catlico, como al pactismo calvinista, pretendi demostrar el derecho natural de la omnipotencia monrquica, cuyos ms lejanos precedentes estableca en la propia persona de Adn. Su obra fue combatida ferozmente por Locke como sntoma del cambio de la mentalidad Europes hacia el gobierno con consentimiento. El ejrcito y la diplomacia. Dos de los instrumentos que contribuyeron a lograr los fines propuestos por la monarqua fueron el ejrcito y la diplomacia. A principio de los Tiempos Modernos se apoy en un ejrcito mercenario, mantenido a sus costas. Luego las continuas luchas obligaron a los estados a sostener y crear un ejrcito permanente. Esta evolucin se consolida en el siglo XVII, que como el XX, es una poca de espritu militarista. El nuevo ejercito exigi la creacin de una jerarqua de oficiales y de intendentes. Aquellos continuaron reclutndose entre la clase nobiliaria; pero fue el monarca, quien con la excepcin de ciertos grados, nombro a las personas para ocupar los distintos cargos del oficialato. Nacio de esta manerael oficial profesional, que poda ascender a los mas altos grados por sus meritos militares o el favor de que gozara en la corte. El espritu del renacimiento influyo en la tctica y disposicin de las grandes batalles. La estrategia, cuyos fundamentos haban sido revalorizados por Gonzlo de Cordova a

principios del XVI, cobra, un siglo mas tarde una importancia especial, con Mauricio dse Nassau, quien combina sus lecturas sobre la tctica romana con los inventos aportados por el renacimiento. Ellos supieron que la base de las victorias la formaban no solo el valor y el entusiasmo del soldado, sino la organizacin general del ejercito. Paralelamente a esta revolucin militar, las relaciones internacionales fueron consideradas desde nuevos puntos de vista. Por otra parte, al absolutismo corresponde la poca dorada de la diplomacia, por lo menos de la francesa. En esa poca se consolidan las reglas y procedimientos de los instrumentos internacionales de la accin de un estado, los cuales adquirirn un desarrollo presiocista en la primera mitad del siglo XVIII.