La Ambliopa se define como una disminucin de la agudeza visual sin que exista ninguna lesin orgnica que la justifique.

Puede existir algn defecto en el ojo, por ejemplo una miopa, pero este no justifica la prdida de visin. Generalmente la afectacin es unilateral y se produce como consecuencia de falta de estimulacin visual adecuada durante el perodo crtico de desarrollo visual, lo que afecta a los mecanismos neuronales encargados de la visin. Est presente en un 4% de la poblacin. Existe una zona atrofiada de neuronas. Existen diversas formas que tratan de explicar este fenmeno ente ellas la explicacin Darwiniana ( las neuronas luchan contra ellas mismas para sobrevivir seleccin natural ). Es posible que la ambliopa afecte a ambos ojos, si ambos han sufrido un periodo largo de deprivacin visual. Ello puede ocurrir cuando existe una catarata congnita que afecte a ambos ojos (opacidad del cristalino presente en el nacimiento que impide la visin).