La economa clsica, tambin conocida como Economa poltica, es una escuela depensamiento econmico cuyos principales exponentes son

Adam Smith, JeanBaptiste Sayy David Ricardo. Es considerada por muchos como la primera escuela moderna deeconoma. Incluye tambin autores tales como Karl Marx, Thomas Malthus, William Petty yFrdric Bastiat, algunos incluyen, entre otros, a Johann Heinrich von Thnen. Generalmente se considera que el ltimo clsico fue John Stuart Mill. El trmino "economa clsica" fue acuado por Marx para referirse a la Economa ricardiana la economa de Ricardo y James Mill y sus antecesores pero su uso se generalizo para describir tambin tanto a los seguidores de Ricardo y Mills como a todos los influidos por las percepciones generales de esos autores,1 incluido Marx mismo.2

Orgenes
La publicacin del libro de Adam Smith titulado Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (generalmente conocido como La riqueza de las naciones) en 1776 se considera normalmente como el comienzo de la economa clsica. La escuela estuvo activa hasta mediados del siglo XIX. A pesar de su rechazo al mercado libre, la escuela de economa ms grande que todava se adhiere a las formas clsicas es la escuela marxista. Sin embargo, la Nueva economa clsica esta fuertemente influida por las percepciones generales de la escuela. En adicin a la obra de Smith, generalmente se considera que los textos fundamentales de la economa clsica son los Principios de economa poltica y tributacin de Ricardo (1814)3 y los Principios de economa poltica, con algunas de sus aplicaciones a la filosofa social, de John Stuart Mill (1848)4 ambas obras siendo de uso general en las ctedras de economa poltica hasta la introduccin de los Principios de economa de Alfred Marshall (1890). Otro texto cuya importancia no puede ser ignorada es El Capital, de Marx (1867). Los economistas clsicos intentaron y en parte lograron explicar el crecimiento y el desarrollo econmico. Crearon sus teoras acerca del estado progresivo de las naciones en una poca en la que el capitalismo se encontraba en pleno auge tras salir de una sociedad feudal y en la que la revolucin industrial provocaba enormes cambios sociales.

Los economistas clsicos reorientaron la economa, alejndose del anlisis previo que se centraba en los intereses personales del gobernante y/o las clases gobernantes. El fisicrata Franois Quesnay y Adam Smith, por ejemplo, identificaron la riqueza de la nacin con el producto nacional bruto, en lugar de con la tesorera del rey o del estado. Smith vea este producto nacional como derivado del trabajo aplicado a la tierra y al capital. Ese producto nacional se divide "naturalmente" entre trabajadores, terratenientes y capitalistas, en la forma de salario, renta e inters. Fue desplazada en gran parte por escuelas marginalistas de pensamiento, que derivaba su concepto de valor de la utilidad marginal que los consumidores encontraron en un bien en lugar del costo de los gastos envueltos en producirlo. Sin embargo, algunas de las percepciones clsicas fueron incorporadas en la escuela neoclsica, que comenz en el Reino Unido a partir del trabajo de Alfred Marshall. [editar]Caractersticas [editar]Metodologa

de la escuela clsica

de los clsicos

La metodologa de los clsicos estaba fuertemente influida por los desarrollos cientficos tempranos, derivados de Newton y la tradicincrtica o analtica trazable a Kant.5 Los clsicos buscaban fundar sus posiciones en el estudio emprico o de la realidad a fin de formular, generalmente, modelos conceptuales que les permitieran enunciar leyes naturales relevantes al rea de estudio, consecuentemente utilizaban extensiva, pero no exclusivamente, el razonamiento inductivo. Lo anterior parece sugerir, en general, una concepcin "esttica" de las relaciones econmicas, en el sentido que esas se basan o deben a leyes las que, al igual que las leyes fsicas, se supone son eternas y universales. Pero eso no se debe interpretar como significando que se carezca de cualquier "flexibilidad" o "libertad" en relacin a los procesos o el sistema que implementan esas leyes sino ms bien como una sugerencia que, si las leyes son conocidas y explotadas, dan origen, en las palabras de Smith, a "... planes muy diversos en la manera general de emplearlo, pero no todos estos planes conducen igualmente a incrementar el producto. La poltica de unas naciones ha fomentado extraordinariamente las actividades econmicas rurales, y la de otras, las urbanas. Difcilmente se encontrara una nacin que haya tratado con la misma igualdad e

imparcialidad esas distintas actividades. Desde la cada del Imperio Romano la poltica de Europa ha favorecido ms las artes, las manufacturas y el comercio, actividades econmicas propias de las ciudades, que la agricultura, actividad econmica rural. En el Libro tercero se explican las circunstancias que dieron origen a esa poltica, y aconsejaron aplicarla.". Dado un plan exitoso se obtiene: "La gran multiplicacin de producciones en todas las artes, originadas en la divisin del trabajo, da lugar, en una sociedad bien gobernada, a esa opulencia universal que se derrama hasta las clases inferiores del pueblo. Todo obrero dispone de una cantidad mayor de su propia obra, en exceso de sus necesidades, y como cualquier otro artesano, se halla en la misma situacin, se encuentra en condiciones de cambiar una gran cantidad de sus propios bienes por una gran cantidad de los creados por otros; o lo que es lo mismo, por el precio de una gran cantidad de los suyos. El uno provee al otro de lo que necesita, y recprocamente, con lo cual se difunde una general abundancia en todos los rangos de la sociedad."6 [editar]Objetivos

o reas de inters

Como es generalmente aceptado7 la economa o escuela clsica tiene las siguientes reas de inters.


El foco de atencin son los grupos o clases de individuos. La economa clsica (llamada economa poltica) estudia lo que determina lossalarios recibidos por los trabajadores en general ms que lo que cada trabajador individual recibe; o qu ocasiona que la tasa de ganancia suba o baje, ms que los factores que ocasionan la ganancia de una empresa particular, etc. Inters en la generacin e incremento de la riqueza general o de las naciones.8 9 lo que ahora se conoce como Crecimiento econmico El aumento en la riqueza era conceptualizado debido a la generacin de lo que desde los tiempos de los fisicratas se llamaba plusvala. Por ejemplo, el resultado de la produccin agrcola es -generalmente- superior a la semilla usada. Esa cantidad "extra" es plusvala e implica que la riqueza ha aumentado. Esa generacin de plusvala es percibida como dependiente, no solo de los factores de produccin sino de una multitud de elementos y fenmenos tales como la formas de organizacin e intercambio de los mismos, tanto a nivel empresarial como social. El famoso ejemplo de la fabricacin de alfileres de Adam Smith muestra como una nueva forma de organizacin de la produccin lleva a una produccin superior o extra a la obtenida anteriormente,

sin uso de recursos -trabajo, bienes de capital, etc- adicionales (ver Divisin del trabajo). Adicionalmente a partir de los clsicos el como el gobierno se aproxime a las actividades productivas, por ejemplo, permitiendo o restringiendo la libertad de comercio, no puede ser ignorado en el anlisis econmico. [editar]Doctrinas

de los clsicos

Es necesario notar que no todos los clsicos compartan la totalidad de ya sea estas asunciones generales y leyes econmicas o la interpretacin de ellas. Sin embargo, los clsicos como escuela si pueden ser caracterizados por ellas.10 [editar]Asunciones


generales

Doctrina del inters propio o Egosmo psicolgico. Los clsicos asumen que la motivacin bsica y natural de los individuos es el inters propio. Los productores producen no porque deseen hacer el bien, sino porque les conviene. Los consumidores compran no porque les interese el bienestar de los productores, sino porque consideran que lo que compran les es til, etc. (ver, por ejemplo: tica en David Hume ). Doctrina de la racionalidad de los individuos. La caracterstica principal de los seres humanos es que son animales racionales. Las personas actan o consiguen sus objetivos ms efectivamente cuando lo hacen de acuerdo a la razn (ver Racionalismo yEmpirismo). Doctrinas de la competencia y la cooperacin. Los individuos persiguen racionalmente sus intereses a veces compitiendo y a veces cooperando. Smith enfatizo las ventajas de la competencia individual, sugiriendo que esos intereses competitivos individuales convergen, como dirigidos por una "mano invisible", en el inters comn (Doctrina de la armona de los intereses). Ricardo11 y esos influidos por el (especialmente Marx12 ), se centraron en la competencia de grupos o clases (ver lucha de clases). Stuart Mill estudio los efectos de la cooperacin.13 . Doctrina del trabajo como fuente de toda riqueza y valor. Por ejemplo, Adam Smith comienza su "La riqueza de las naciones" estableciendo que "El trabajo anual de un pas es el fondo que originalmente le proporciona todas las cosas necesarias y convenientes para la vida y que anualmente consume; y esas

cosas son siempre ya sea el producto inmediato de ese trabajo, o lo que es comprado en otros pases con ese producto.".14


Doctrina del desarrollo o progreso. A partir de Turgot los procesos econmicos son percibidos como teniendo lugar en tiempos histricos, lo que lleva a los clsicos a una concepcin de progreso evolutivo. (ver "La madurez de la idea del progreso: el aporte francs" en progreso). Todos los clsicos avanzan teoras de etapas de desarrollo econmico social, las que generalmente, pero no siempre (verMalthusianismo) culminan en una etapa de abundancia y bienestar general. Esas etapas a su vez pueden ser sub divididas en momentos o estadios, el todo basado en la aplicacin (intencional o no) de leyes econmicas. As, por ejemplo, en el esquema de Smith la progresiva divisin del trabajo est estrechamente relacionada con otros dos fenmenos: la acumulacin de capital y la extensin gradual del mercado. La acumulacin de capital permite alcanzar grados de especializacin cada vez mayores y esto da lugar a un aumento continuo de la productividad del conjunto de factores productivos.15 16 . Doctrina de la mnima distorsin de actividades econmicas. Si las leyes econmicas son leyes naturales cuya aplicacin conduce a la eficiencia econmica, a lo menos que se distorsione su funcionamiento, lo ms eficiencia. Los procesos econmicos eran considerados como capaces de autoregulacin, en otras palabras, las fuerzas econmicas por si mismas dirigirn la produccin, intercambio y consumo a su nivel ms eficiente. Esto generalmente se interpreta, en la actualidad pero no del todo correctamente 17 , como significando mnima intervencin estatal, laissez faire o Mercado libre: a lo menos gobierno, lo mejor. La accin del estado debe confinarse a enforzar los derechos individuales (especialmente el de propiedad), proveer la defensa nacional y algunos servicios pblicosde inters general (justicia, algunos tipos de educacin, etc).

[editar]Principales


"leyes" econmicas

Ley de los mercados: La riqueza depende de la produccin. Cuantos ms bienes se produzcan, ms bienes existirn, que constituirn una demanda para otros bienes, lo que tiende a una situacin (que los clsicos denominaban Estado progresivo) en la cual todos los recursos se emplean al mximo, a beneficio general. (Esta "ley" es a veces denominada, por sus crticos por ejemplo, Veblen,Schumacher como "teora del ms es mejor").

Ley de la oferta. Dado que ciertos bienes se pueden vender (en otras palabras: dada la existencia de deseo por ciertos bienes) el valor de cambio o precio de los mismos depende de la oferta. Si hay un solo productor, o los productores actan en conjunto, los precios sern los de monopolio (es decir, los ms altos posibles). Si hay varios productores y hay competencia, los precios decaern al lmite posible: el costo de produccin o precio natural18 (Teora del valor como costo de produccin) (ntese que ese precio natural incluye los "salarios" tanto del trabajo como del capital y los recursos naturales, incluyendo la renta). No es que los clsicos ignoraran la demanda, es que no la consideraban importante en el largo plazo: "Por abundante que sea la demanda, nunca puede elevar permanentemente el precio de una mercanca sobre los gastos de su produccin, incluyendo en ese gasto la ganancia de los productores. Parece natural por lo tanto buscar la causa de la variacin del precio permanente en los gastos de produccin. Disminuyase esos y (el precio de) la mercadera debe finalmente decaer, aumentense y seguramente subirn. Que tiene todo eso que ver con la demanda?".19 En otras palabras: asumiendo competencia, los productores estn forzados a reducir el precio al mximo posible, alternativamente arriesgan no vender mientras sus competidores venden todo. Teora del valor-trabajo: El valor de un bien o servicio est dado por la cantidad de trabajo empleado en la produccin de ese bien o servicio. Ley de los rendimientos decrecientes: se refiere a la disminucin paulatina del rendimientos econmicos -especialmente la tasa de ganancia- en la medida que, manteniendo el resto de factores constantes, se aadan cantidades adicionales de un recurso especfico. La asuncin general es que tanto la expansin de la poblacin como la disminucin de precios mencionada lleva al uso de recursos cada vez ms difciles de explotar, o menos productivos. Dado que los precios por lo menos no aumentan, sigue que la ganancia debe decaer. Ley de hierro de los sueldos: los salarios reales tienden "de forma natural" hacia un nivel mnimo, que corresponde a las necesidades mnimas de subsistencia de los trabajadores. Cualquier incremento en los salarios por encima de este nivel provoca que las familias tengan un mayor nmero de hijos y por tanto un incremento de la poblacin, y el consiguiente aumento de la competencia por obtener un empleo har que los salarios se reduzcan de nuevo a ese mnimo.

ESCUELA CLSICA
(En ingls: Classical School )

Corriente del pensamiento econmico surgida en 1776, tras la publicacin de la obra de A. Smith Riqueza de las naciones. Junto a l, los mximosrepresentantes de esta teora fueron D. Ricardo y T. Malthus. Esta escuela pone un nfasis especial en los grandes agregados, y aunque sus ideas abarcan todos los campos de la investigacin econmica, el tema principal es elcrecimiento econmico, que, segn ellos, est muy relacionado con laacumulacin del capital y la divisin del trabajo. Adems, defienden la eliminacin de todas las restricciones a la libre asignacin de recursos para conseguir una situacin de pleno empleo.

ESCUELA CLSICA Es una de las escuelas de pensamiento ms influyente en la ciencia econmica, cuyos principales exponentes son: Adam Smith, David Ricardo, Thomas Malthus, John Stuart Mill, entre otros ms reconocidos economistas. Considerada en el campo de la ciencia econmica como la primera escuela de pensamiento econmico moderno. Su comienzo se nota en 1776 con la publicacin de la gran obra de Smith Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones . La escuela clsica se funda en un contexto capitalista, en el cual la revolucin industrial provoca enormes cambios en una sociedad que aun asimilaba el cambio de un sistema feudal y entraba a un sistema de capitalismo de mercado.

La escuela clsica desarrolla su propia teora del valor, la cual argumenta que el valor de todas las mercancas esta dado por la cantidad trabajo empleado en la produccin de los mismas, teora valor trabajo . A travs de esta teora se pretende explicar la dinmica de los precios en una economa, en la cual los precios de mercado a largo plazo tienden a los precios naturales por el proceso de atraccin gravitatoria del mercado o en trminos de Smith debido a la mano invisible. Esta teora busca adems el establecimiento de ganancia, salario y renta natural como fundamento de los precios naturales de las mercancas La teora clsica crea supuestos fundamentados en la tica de mercado y a grandes rasgaos se pueden enumerar en los siguientes: 1. Todas las mercancas se mueven en mercados de competencia perfecta. 2. La teora supone el laissez faire por lo tanto la nica institucin reguladora valida es el mercado. 3. Hay mano invisible, es decir, en una sociedad cada individuo en bsqueda del inters propio genere el beneficio de la sociedad. 4. La nica autoridad que lleva los precios al equilibrio es el mercado. 5. Las economas funcionan en un estado de pleno empleo. Por ultimo se debe destacar que la escuela clsica promulga el libre comercio, organizado por los agentes que interactan en los mercados oferentes y consumidores basados en la teora del valor trabajo. Para mayor informacin referirse a: o RICARDO, David. Principios de economa poltica y tributacin. o SMITH, Adam. Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones. o SRAFFA, Piero. Produccin de mercancas por medio de mercancas. o SMITH, Adam. Teora de los sentimientos morales.

Elabor: Juan Camilo Mayor Basto Escuela Colombiana de Ingeniera E-mail: e2067597@gmail.com