Qu es el cncer?

En realidad, el cncer es un grupo de muchas enfermedades relacionadas y todas ellas tienen que ver con las clulas. Las clulas son unidades minsculas que forman a los seres vivos, incluido el cuerpo humano. Existen miles de millones de clulas en el cuerpo de una persona.

El cncer aparece cuando las clulas anormales crecen y se extienden rpidamente. Las clulas normales del cuerpo crecen, se dividen y tienen mecanismos para dejar de crecer. Con el tiempo, tambin mueren. A diferencia de estas clulas normales, las clulas cancerosas continan creciendo y dividindose descontroladamente, y no sEl cncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de clulas malignas (conocidas como cancergenas o cancerosas), con crecimiento y divisin ms all de los lmites normales, (invasin del tejido circundante y, a veces, metstasis). La metstasis es la propagacin a distancia, por va fundamentalmente linftica o sangunea, de las clulas originarias del cncer, y el crecimiento de nuevos tumores en los lugares de destino de dicha metstasis. Estas propiedades diferencian a los tumores malignos de los benignos, que son limitados y no invaden ni producen metstasis. Las clulas normales al sentir el contacto con las clulas vecinas inhiben la reproduccin, pero las clulas malignas no tienen este freno. La mayora de los cnceres forman tumores pero algunos no (como la leucemia).

El cncer puede afectar a todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de sufrir los ms comunes se incrementa con la edad. El cncer causa cerca del 13% de todas las muertes. De acuerdo con la SociedadEl cncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de clulas malignas (conocidas como cancergenas o cancerosas), con crecimiento y divisin ms all de los lmites normales, (invasin del tejido circundante y, a veces, metstasis). La metstasis es la propagacin a distancia, por va fundamentalmente linftica o sangunea, de las clulas originarias del cncer, y el crecimiento de nuevos tumores en los lugares de destino de dicha metstasis. Estas propiedades diferencian a los tumores malignos de los benignos, que son limitados y no invaden ni producen metstasis. Las clulas normales al se Americana del Cne mueren. Origen de la enfermedad

El cncer se origina cuando las clulas normales se transforman en cancergenas, es decir, adquieren la capacidad de multiplicarse descontroladamente e invadir tejidos y otros rganos.

Este proceso se denomina carcinognesis.

La carcinognesis dura aos y pasa por diferentes fases. Las sustancias responsables de producir esta transformacin se llaman agentes carcingenos. Un ejemplo de ellos son las radiaciones ultravioleta del sol, el asbesto o el virus del papiloma humano.

La primera fase comienza cuando estos agentes actan sobre la clula alterando su material gentico (mutacin). Una primera mutacin no es suficiente para que se genere un cncer, pero es el inicio del proceso. La condicin indispensable es que la clula alterada sea capaz de dividirse. Como resultado, las clulas daadas comienzan a multiplicarse a una velocidad ligeramente superior a la normal, transmitiendo a sus descendientes la mutacin. A esto se le llama fase de iniciacin tumoral y las clulas involucradas en esta fase se llaman clulas iniciadas. La alteracin producida es irreversible, pero insuficiente para desarrollar el cncer.

Si sobre las clulas iniciadas actan de nuevo y de forma repetida los agentes carcingenos, la multiplicacin celular comienza a ser ms rpida y la probabilidad de que se produzcan nuevas mutaciones aumenta. A esto se le llama fase de promocin y las clulas involucradas en esta fase se denominan clulas promocionadas. Actualmente conocemos muchos factores que actan sobre esta fase, como el tabaco, la alimentacin inadecuada, el alcohol, etc.

Por ltimo, las clulas iniciadas y promocionadas sufren nuevas mutaciones. Cada vez se hacen ms anmalas en su crecimiento y comportamiento. Adquieren la capacidad de invasin, tanto a nivel local infiltrando los tejidos de alrededor, como a distancia, originando las metstasis. Es la fase de progresin.

Para que se produzca un cncer es necesario que de forma acumulativa y continuada se produzcan alteraciones celulares duLos cnceres de pulmn no microcticos se clasifican en varias etapas o fases siguiendo un sistema bastante complejo conocido por las siglas TNM. La estadificacin del tumor es muy importante porque permite, en primer lugar, distinguir a los pacientes curables de los que no lo son y, en segundo, calcular la probabilidad de curarse.

La T hace referencia al tamao del tumor. Se clasifica entre T1 y T4, segn el tumor sea ms voluminoso o afecte estructuras cercanas importantes como los bronquios principales, las arterias o el propio corazn.

La N indica si estn o no afectados los ganglios linfticos cercanos. N0 significa que no lo estn. La afectacin de los ganglios es un factor pronstico muy importante que se grada de N1 a N3. En particular es vital conocer si estn o no invadidos los ganglios ms centrales del trax, una regin conocida como mediastino. Por regla general, la afectacin del mediastino significa que el tumor es inoperable.rante un largo periodo de tiempo, generalmente aos.