Economa de los Gasoductos 1.1.

Economa de los Gasoductos La parte final del manejo del gas la constituye el transporte desde las instalaciones de los campos y las entregas de volmenes determinados a los mercados en ruta. Estas dos fases representan en la prctica el mercadeo y la comercializacin del gas. De acuerdo con las modalidades mundiales para este tipo de operaciones cabe mencionar aspectos interesantes: Se da el caso de que existen empresas integradas cuyas operaciones (exploracin, perforacin, produccin, transporte y mercadeo) estn dedicadas exclusivamente al gas y no producen petrleo. Son empresas especializadas en el negocio del gas. Existen otras empresas integradas que se dedican mayoritariamente al petrleo y que pueden disponer de grandes volmenes de gas asociado y de gas libre que las pueden inducir a comercializar el gas parcialmente o totalmente. Esto es que venden su gas a otras empresas y no se ocupan del mercadeo o podran optar por transportar, distribuir y vender gas directamente. Hay casos en que el gas lo manejan varias empresas. Primero, la que lo produce y acondiciona. Segundo, la que lo transporta y es duea del sistema de gasoductos, y tercero, la que se encarga de la distribucin y venta del gas en determinados mercados de su competencia. En el pas, la utilizacin del gas ha seguido ganando clientes, adems de su uso en la propia industria para aumentar la extraccin adicional de petrleo mediante la inyeccin a los yacimientos y como fuente de energa en las operaciones. La utilizacin del gas natural, tanto aqu en Venezuela como en el resto del mundo, est aumentando. Su precio se est equiparando respecto al del petrleo, de acuerdo al poder calorfico. La equivalencia se expresa en $ por cada mil pies cbicos o milln de BTU de gas en comparacin con el precio del barril de petrleo. Se ha mencionado que el poder calorfico del gas est entre 900 y 1.250 BTU por pie cbico, cifras equivalentes a 8.000 y 11.115 kilocaloras por metro cbico, respectivamente. Aproximadamente, una libra de petrleo crudo representa de 15.350 a 22.500 BTU. El poder calorfico exacto de una muestra de gas o de crudo se hace en el laboratorio. El comportamiento del mercado mundial de hidrocarburos, en lo que respecta a precios, flucta unos centavos de dlar hacia arriba o hacia abajo de un da para otro, a menos que ocurran eventos catastrficos que podran aumentar el precio significativamente. Sinembargo, ni los eventos catastrficos en los ltimos aos han sido capaces de influir drsticamente en el precio del petrleo. Las naciones industriales como grandes importadoras de hidrocarburos recurren a sus reservas estratgicas (inventarios acumulados) para complementar sus demandas diarias. Adems, podran imponer racionamiento del consumo propio, disminucin de la velocidad del trnsito automotriz o la sustitucin de un tipo de energa por otro para que no escaseen los suministros mientras dura el conflicto. En la dcada de los noventa, ni la invasin a Kuwait por Iraq ni la guerra del Golfo ni otros serios enfrentamientos en el Medio Oriente causaron desbarajustes en los precios mundiales de los hidrocarburos. La capacidad de balance del caudal diario mundial de crudos entre productores no-OPEP y los de la OPEP es tal que las divergencias pendientes y las que puedan suscitarse tienen que ser ahora objeto de entendimiento entre todos: productores, importadores, distribuidores y consumidores. Adems del suministro y los precios, est en juego el equilibrio econmico del mundo. Sin duda, el gas ser en el futuro fuente importante de energa para Venezuela. Las reservas probadas para 1983 acusaron 1.562.332 millones de metros cbicos, mayoritariamente gas asociado. Afortunadamente, los descubrimientos de yacimientos de gas no asociado hechos en 1981 y 1982, en tierra y costa afuera, fueron contabilizados y reforzaron inmensamente el potencial de futuras reservas y

capacidad de produccin. Para 1990, el pas lleg a duplicar holgadamente sus reservas respecto a 1983 al contabilizar 3.428.560 millones de metros cbicos. En 1993, la cifra fue de 3.909.098 millones de metros cbicos. 1.2. Gasoductos de Superficie y Costa Afuera El gas se transporta por tuberas -gasoductos- cuyos dimetros pueden ser de 10 a 122 centmetros, segn el volumen y la presin requerida de transmisin. La longitud del gasoducto puede ser de unos cientos de metros a miles de kilmetros, segn la fuente de origen del gas y los mercados que lo requieran. A medida que las distancias para transportar gas sean ms largas, se presenta la consideracin de comprimir el gas a presiones ms elevadas para que llegue a los diferentes puntos de entrega en la ruta de la red de gasoductos. Esto significa la necesidad de instalar estaciones de compresin en ciertos puntos. La compresin es un factor econmico importante en la transmisin de gas por gasoductos largos. La compresin del gas se puede hacer por etapas. Generalmente se emplea una primera, segunda y tercera etapas de compresin que pueden

satisfacer las presiones requeridas, al tomarse en consideracin la presin de entrada y la de salida, la relacin de compresin, la temperatura de entrada y de salida, el peso molecular del gas, para determinar la potencia de compresin requerida para determinado volumen fijo de gas, o sea 1.000.000 de pies cbicos diarios o 28.320 metros cbicos diarios. En la prctica, para este volumen y considerando todos los rangos de los parmetros antes mencionados, la potencia de la primera etapa puede estar entre 30 y 120 caballos de potencia (c.d.p.), la segunda, entre 120 y 250, y la tercera, entre 250 y 325. Estos rangos de etapas y potencia cubren presiones de descarga desde 25 a 3.500 lppc, o sea desde 1,75 a 246 kg/cm2. De los campos de gas parten los gasoductos principales hacia los centros de consumo. Sin embargo, en el trayecto puede ser

que ramales del gasoducto vayan a otros sitios para llevar gas a determinadas poblaciones y de igual manera, en ciertos puntos, pueden unrsele al gasoducto principal otros que arrancan de campos diferentes de gas para complementar los volmenes deseados de entrega para toda la red. Al llegar a cada sitio de consumo, el gasoducto principal alimenta la red secundaria de distribucin que surte a la ciudad y a los diferentes tipos de grandes y pequeos usuarios. El flujo de gas es continuo durante las veinticuatro horas del da y el suministro lo recibe cada cliente a presin y volumen cnsonos con los requerimientos a travs de medidores y reguladores que controlan la eficiencia del servicio. La capacidad de la red es siempre suficiente para atender variaciones en la demanda, ya que desde los pozos y las instalaciones de campo y a todo lo largo del sistema se cuenta con alternativas que garantizan el suministro. Por ejemplo, en pases de clima fro, durante el invierno se consume mucho ms gas que durante el otoo, la primavera o el verano. Para responder a los incrementos y picos volumtricos se carga la red con ms gas incrementando la presin, lo cual puede hacerse gracias a la compresibilidad del gas. Entre pases vecinos productores y consumidores de gas natural se hacen entregas por gasoductos regionales de cientos de kilmetros de longitud. Ejemplos de esta modalidad los hay en Canad/Estados Unidos/Mxico; Rusia/Europa Oriental y Europa Occidental. En 1990 las entregas por fronteras en todo el mundo sumaron 640 MMm3/d. Adems, la flota mundial de metaneros para las entregas de gas natural licuado (GNL) entre terminales martimas, en 1990 transport 198 MMm3/d. En los gasoductos costa afuera para cruzar un ro en el trazado de un gasoducto se utilizan principalmente dos tcnicas, la perforacin horizontal y la perforacin dirigida. Con ellas se consigue que tanto la flora como la fauna del ro y de la ribera no se vean afectadas. Estas tcnicas tambin se utilizan para cruzar otras infraestructuras importantes como carreteras, autopistas o ferrocarriles. El tendido por mar se hace desde barcos especialmente diseados, los cuales van depositando sobre el lecho marino la tubera una vez que ha sido soldada en el barco. Sistema de Distribucin de GLP en Venezuela

1.3. Planificacin, Construccin y Requerimientos Operativos de los Gasoductos Corrientemente, en los campos petrolferos y/o gasferos se habla de gas de baja, mediana y alta presin. Estas designaciones son importantes porque determinan la capacidad o fuerza propia (presin) de flujo que por s tiene el gas producido de los pozos. La presin hace posible la recoleccin del gas y su transmisin por tubera (gasoducto) de determinada longitud y dimetro. El gas de baja presin difcilmente puede ser aprovechado comercialmente. Las razones que se sobreponen a su utilizacin son tcnicas y econmicas. Generalmente, el volumen de gas solo o de gas asociado con petrleo que producen los pozos de baja presin es muy poco. Por tanto, la recoleccin de todo este gas implica cuantiosas inversiones en las instalaciones requeridas para manejarlo, como son: red de tuberas, compresin, medicin, tratamiento y transmisin a sitios distantes. El gas de mediana y alta presin, siempre y cuando los volmenes sean tcnica y econmicamente suficientes para ventas durante largo tiempo, ofrecen ms posibilidades de comercializacin si hay mercados que hagan factible el xito de las inversiones. El enfoque de los pasos preliminares bsicos para la adquisicin y preparacin de la ruta que debe seguir un gasoducto en tierra o costa fuera, o combinacin de ambas circunstancias, se asemeja a lo mencionado para los oleoductos. Considerando que el gas se consume en quehaceres industriales y domsticos, al aspecto de su manejo y acondicionamiento para tales fines requiere especial atencin a ciertos factores. Sobre los detalles del uso de la tecnologa de diseo y funcionamiento del gasoducto y sus instalaciones conexas existen aspectos que requieren tratamientos diferentes al oleoducto, por razones obvias.

1.4. Factores de Ingeniera Las caractersticas de las tuberas para la construccin de gasoductos, oleoductos, poliductos y acueductos en la industria petrolera aparecen en las recomendaciones publicadas por el API, como tambin en los textos y publicaciones especializadas. Las tuberas disponibles son capaces de satisfacer todas las exigencias. La verdadera escogencia est en que la tubera satisfaga los requisitos de funcionamiento y que esto se cumpla con la mayor economa posible de diseo sin comprometer la eficacia de la instalacin. Es menester recordar que cuando se trata de la construccin de este tipo de instalaciones se est haciendo una obra para 15 20 aos de servicio. Su funcionamiento est atado a la vida productiva de los yacimientos que sirve. Para transportar diariamente un determinado volumen de gas de un punto a otro, y posiblemente volmenes mayores en unos aos, se requiere tender un gasoducto. Igual sucede con un oleoducto, un poliducto o un acueducto, para transportar petrleo, productos

derivados de los hidrocarburos y agua, respectivamente. En la industria petrolera, la longitud, el dimetro y la capacidad de los ductos pueden ser respetables: miles de kilmetros, cientos de milmetros de dimetro y millones de metros cbicos diarios de capacidad. Por ejemplo, los gasoductos ms grandes del mundo se han tendido en Rusia. Uno de ellos, el de Ugengoi (campo de gas ubicado cerca del golfo de Ob, en la periferia del crculo Artico) a Uzhgorod (en la frontera con Checoslovaquia y a corta distancia de la frontera rusa con Polonia y Rumania) tiene una longitud de 4.620 kilmetros, dimetro de 1.422 milmetros y capacidad diaria de entrega de 110 millones de metros cbicos de gas para 1987. Esto, en energa equivalente, es igual a transportar, aproximadamente, 670.000 b/d de petrleo. Los clientes para este gas son Checoslovaquia, Austria, Italia, Alemania, Francia, Holanda y Blgica. El concepto del flujo de gas por gasoducto no difiere del de petrleo por oleoductos, o sea fluido gaseoso y lquido. Sin embargo, debido a las caractersticas y propiedades fsicas de los gases y de los lquidos hay que tomar en cuenta ciertas diferencias al tratar matemticamente el comportamiento del flujo de uno y otro por tuberas. Para el gas natural, se ha derivado un buen nmero de frmulas aplicables a las condiciones del flujo. Por tanto, la nomenclatura de las ecuaciones que se utilizan es muy especfica en expresar y abarcar determinadas condiciones para casos generales y especiales. La nomenclatura y las ecuaciones se fundamentan en las relaciones entre los siguientes trminos: V Velocidad del gas, metro o pies por segundo. G Aceleracin gravitacional, metros o pies por segundo/segundo. S Distancia de la cada del cuerpo, metro o pies. Q Volumen de gas a determinada presin (atmsferas, kg/cm2 o lppc). Presin de carga y presin de descarga. Volumen en metros cbicos o pies cbicos por hora o por da.

d, D Dimetro interno de la tubera, centmetros o milmetros, o pulgadas. p Cada o descenso de presin, de un punto de la tubera o otro; atmsferas, kg/cm2 o lppc o centmetros o pulgadas de agua para muy bajas presiones. S, G Gravedad especfica del gas; aire = 1,293 gr/l. L Longitud de la tubera: km, metros, millas, yardas o pies. C, K Constante para designar friccin, viscosidad u otra constante, como aspereza interna de la tubera. T1,T2 Temperatura absoluta, grados Celsius o Fahrenheit. Po Presin absoluta bsica, kg/cm2, lppc. P1 Presin absoluta de entrada o carga; atmsferas, kg/cm2 o lppc. P2 Presin absoluta de salida o descarga; atmsferas, kg/cm2 o lppc. To Temperatura absoluta bsica, grados Celsius o Fahrenheit. T Temperatura absoluta del gas fluyente, grados Celsius o Fahrenheit. F Coeficiente de friccin. Rn DUS utilizado para determinar el coeficiente de friccin (f), mediante grficos apropiados. Otros factores que se toman en consideracin son los cambios que pudieran darse en dimetros de tuberas, por lo que es necesario convertir los diferentes dimetros y longitudes a equivalentes de una longitud y dimetro comn. Adems, en todo sistema de flujo, las curvas o cambios de direccin de la tubera, as como accesorios integrales de la tubera: codos, uniones, etc., ofrecen un grado de resistencia al flujo cuyo efecto es equivalente a cierta longitud adicional de tubera. De all que todos estos detalles sean tomados en cuenta en los clculos para que el gasoducto funcione eficazmente. En la literatura tcnica se encuentran las frmulas de varios investigadores y autores como Pole, Spon, Molesworth, Cox, Rix, Towl, Unwin, Oliphant, Spitzglass y otras personalidades, y entes como el Bureau de Minas de Estados Unidos, los fabricantes de material tubular, las compaas de servicios petroleros especializadas en transmisin de gas y las empresas de consultora en la materia. Una de las frmulas ms conocidas es la de T.R. Weymouth, cuya relaciones fundamentales son como sigue:

Sin embargo, como en el diseo de un gasoducto hay que tomar en cuenta tantos factores, una sola frmula no puede abarcar todos los trminos y situaciones consideradas. Por tanto, el diseador recurre a la utilizacin de varias frmulas. Con rangos o parmetros determinados para cada caso crtico, se va armando entonces un programa de clculo general y especfico que finalmente da la solucin adecuada al problema planteado. Tales soluciones se logran actualmente con gran rapidez y exactitud mediante la utilizacin de computadoras y graficadores electrnicos. La compresin del gas Para enviar gas de un sitio a otro, ste debe tener cierta presin y si no tiene presin suficiente hay que imprimrsela utilizando compresores. Los compresores son mquinas diseadas y fabricadas de acuerdo con normas tcnicas precisas para satisfacer determinados requerimientos de baja, mediana y alta presin, llamadas etapas de compresin. Ejemplos tpicos de compresores sencillos de uso comn en la vida diaria son:

la bomba utilizada para llenar de aire las llantas de las bicicletas; el compresor que se usa en la estacin de servicio para llenar de aire las llantas de los automviles y la jeringa para aplicar inyecciones hipodrmicas. Para seleccionar el compresor o compresores requeridos es necesario conocer las siguientes propiedades del gas: peso molecular, gravedad especfica, relacin de poder calorfico especfico, factor de compresibilidad, densidad del gas a condiciones normales y a condiciones de succin. En lo referente a las condiciones de funcionamiento del compresor deben estipularse los siguientes factores: presin de succin, presin de descarga, temperatura del gas succionado, presin bsica, temperatura bsica, temperatura ambiental, volumen o capacidad de flujo del compresor, cadas de presin en la tubera de succin y en la tubera de descarga, relacin de compresin y eficiencia del sistema. Cuando se comprime gas, se realiza un trabajo mecnico que es equivalente al producto de la fuerza aplicada por la distancia recorrida, o lo que se traduce finalmente en la potencia del compresor, la cual se calcula utilizando las frmulas matemticas apropiadas que se fundamentan en los conceptos y propiedades antes mencionadas. Corrientemente, cuando se habla de la potencia de una mquina se dice que tiene tantos caballos de potencia o de fuerza. Por definicin tcnica, en el sistema mtrico, un caballo de vapor representa el esfuerzo necesario para levantar, a un metro de altura, en un segundo, 75 kilogramos de peso, o sea 75 kilogrmetros. En el sistema angloamericano es equivalente a 550 libras-pie por segundo (HP). La designacin de la potencia, o caballos de fuerza (c.d.f.) o caballos de potencia, es la base para asignar precios de costo a las estaciones completas de compresin requeridas por el gasoducto. Esta inversin se expresa en Bs./c.d.f. o $/HP. Segn permisos de construccin otorgados en los Estados Unidos por la Comisin Federal Reguladora de Energa (FERC), el precio mnimo y mximo de instalacin de compresores para ductos fue desde $314 hasta $5.286 por caballo de fuerza. El costo promedio fue $1.390 por c.d.f. y la distribucin porcentual del costo fue as: equipo y materiales 52,4; mano de obra 17,4; terreno para ereccin de la estacin 1,7; miscelneos (levantamiento topogrfico, ingeniera, supervisin, financiamiento, administracin y contingencia) 28,5. Esta informacin es muy til si se considera que la construccin de gasoductos en Venezuela requiere de ciertos equipos y materiales importados. Naturalmente, el tipo y las caractersticas de las mquinas escogidas (compresores/ turbinas), como tambin las condiciones geogrficas (transporte, construccin de la estacin, emplazamiento del equipo y accesorios afines) influyen marcadamente en los costos. De todas maneras, se apreciar que el costo del equipo de compresin instalado de por s representa una cifra millonaria. En el caso de gasoductos de gran dimetro y de miles de kilmetros de longitud, que necesariamente requieren mquinas de compresin de muy alto caballaje, la inversin por este concepto es respetable. Para este tipo de proyecto se est considerando el diseo y manufactura de compresores de 16.000 a 33.525 c.d.f. Para apreciar la aplicacin y la regulacin de la presin en la transmisin de gas por tuberas, basta con pensar en el sistema de servicio directo de gas domstico que llega a los hogares venezolanos. El gas proviene de los campos petroleros, ubicados a mucha distancia de las ciudades en la mayora de los casos. En los campos se le imprime al gas determinada alta presin para lograr su transmisin, y en tramos especficos del gasoducto se refuerza la presin (por compresin) para que siga fluyendo a determinada velocidad y volumen hacia el punto de entrega en la

periferia de la ciudad, donde el gasoducto se conecta con la red de distribucin de gas de la ciudad. Al entrar el gas en la red de distribucin comienza a regularse su presin, de manera que todos los sectores de la ciudad dispongan de un adecuado suministro. El gas que se consume en los quehaceres domsticos entra al hogar a muy baja presin, presin que a la vez es regulada a niveles ms bajos mediante el ajuste de los controles que tienen los equipos que funcionan a gas (cocina, calentadores de agua, acondicionadores de aire, etc.). As que, de presiones de cientos de kilogramos/centmetro cuadrado durante el recorrido del campo a la ciudad, finalmente, la presin del gas en el hogar puede estar entre 124 y 500 gramos de presin por encima de la atmosfrica. 1.5. Consideraciones Ambientales y Optimizacin de los Gasoductos. El impacto ambiental que producen los gasoductos, se centra en la fase de construccin. Una vez terminada dicha fase, pueden minimizarse todos los impactos asociados a la modificacin del terreno, al movimiento de maquinaria, etc. Queda, nicamente, comprobar la efectividad de las medidas correctivas que se haya debido tomar en funcin de los cambios realizados: repoblaciones, reforestaciones, proteccin de mrgenes, etc. En general, en Europa, todos los gasoductos estn obligatoriamente sometidos a procedimientos de evaluacin de impacto ambiental por las autoridades competentes. En este procedimiento, se identifican, entre otras, las zonas sensibles ambientalmente y los espacios protegidos, se evalan los impactos potenciales y se proponen acciones correctoras. Las normas particulares de muchos pases obligan a que los gasoductos enterrados estn protegidos de la corrosin. A menudo, el mtodo ms econmico es revestir el conducto con algn tipo de polmero de modo que la tubera queda elctricamente aislada del terreno que la rodea. Generalmente se reviste con pintura y polietileno hasta un espesor de 2-3 mm. Para prevenir el efecto de posibles fallos en este revestimiento, los gasoductos suelen estar dotados de un sistema de proteccin catdica, utilizando nodos de sacrificio que establecen la tensin galvnica suficiente para que no se produzca corrosin.

Los proyectos de los oleoductos y gasoductos incluyen la construccin y operacin de tuberas costa afuera, cerca de la orilla o en tierra. Los oleoductos pueden ser de hasta 2 m de dimetro. Su extensin vara desde algunos pocos hasta cientos de kilmetros. La tubera en tierra, o cerca de la orilla, generalmente se la entierra. Los oleoductos costa afuera, usualmente, se colocan en el fondo del mar en aguas de hasta 350 o 450 m de profundidad, pero se han colocado oleoductos submarinos a profundidades mayores de hasta 1500 m, en casos especiales. Los siguientes son los elementos principales que se asocian con los oleoductos o gasoductos: La tubera misma; Los caminos de acceso o mantenimiento;  Las estaciones de recepcin, de despacho, y de control, y las estaciones de compresores o bombeo. Debido a la friccin interna y los cambios de elevacin a lo largo de la lnea, se requieren estaciones de refuerzo a intervalos regulares (p.ej., aproximadamente cada 70 km en los oleoductos, o poliductos que son muy largos. Se instalan las estaciones de compresin a intervalos apropiados a lo largo de las lneas de transmisin de gas para mantener la presin. El oleoducto o gasoducto puede transportar petrleo crudo o gas desde el cabezal del pozo hasta la planta de transferencia o procesamiento. El petrleo o gas refinado pueden ser transportados al usuario final, que puede ser una planta petroqumica o termoelctrica. La instalacin de oleoductos en las reas altas incluye las siguientes actividades: Levantamiento topogrfico, Desbroce del derecho de va, Excavacin de zanjas; Colocacin, doblado, soldadura, envoltura y revestimiento de la tubera;  Instalacin de la proteccin catdica para controlar la corrosin, o colocacin en la zanja, en el caso de los oleoductos enterrados. Relleno y limpieza. En los humedales, ocurren las mismas actividades generales; sin embargo, es necesario dragar y eliminar el lodo para poder colocar la tubera. En el caso de las tierras completamente saturadas y las lagunas, se emplean barcazas para dragar el suelo, fabricar la tubera y colocarla.

La instalacin de los oleoductos costa afuera significa colocarlos en el fondo del mar. La tubera puede anclarse con bloques de cemento o un entubado de concreto. Si el oleoducto debe ser enterrado, entonces ser necesario cavar una zanja. Una barcaza coloca la tubera. Hay excavadoras submarinas que pueden cavar la zanja. En la mayora de los casos se depende de la accin de las olas y la corriente para enterrar los oleoductos en las reas costa afuera; sin embargo, tambin se los puede enterrar artificialmente. Es necesario enterrar los oleoductos en las reas cerca de la orilla o en tierra. Para asegurar la operacin adecuada de los poliductos es necesario efectuar el mantenimiento y revisin de los equipos. Se realiza una inspeccin terrestre o rea de la ruta de la tubera para detectar fugas. Los aparatos que se emplean para raspar o limpiar la parafina y escoria del interior de los oleoductos (relacionados con limpiadores, bolas o conejos"), o para separar los diferentes materiales que se bombean por la tubera, o para extraer los lquidos o condensado (en los gasoductos) pueden producir desechos que debern ser eliminados. La vida del oleoducto depende de la tasa de corrosin y el desgaste interior de la tubera. Es necesario emplear proteccin contra la corrosin en la mayora de los suelos, especialmente, en las reas hmedas o saladas. Las fugas o roturas de los oleoductos o gasoductos pueden causar impactos importantes ms all de los alrededores inmediatos de la tubera.