LA MEDICIN DEL APRENDIZAJE DEL ALUMNO, A TRAVS DE LA ASIGNACIN DE CALIFICACIONES.

UN ANLISIS EN LA UNIVERSIDAD IBEROAMERICANA PUEBLA

MARISOL AGUILAR MIER/ ARIEL RODOLFO ALCNTARA-EGUREN/ ANA LUISA MORN SALAZAR

RESUMEN:

En la Universidad Iberoamericana Puebla se han realizado diversos anlisis para identificar el comportamiento de la asignacin de calificaciones con el propsito de diagnosticar la condicin del problema de la inflacin de notas. Actualmente, el estudio muestra la fase descriptiva que orientar trabajos posteriores para profundizar en la comprensin del problema y encontrar posibles soluciones que coadyuven a procesos evaluativos ms integrales y formativos. Para ello, se realizan anlisis en tres niveles: institucional, por programa acadmico y por profesor en donde se identifican tendencias en la distribucin de calificaciones, en los que se observan todos los casos posibles: una concentracin en las notas de nueve y diez; inflacin y deflacin y comportamientos sin tendencia. Estos resultados, orientarn el diseo de estrategias que permitan modificar la cultura de la evaluacin del aprendizaje para resignificar el papel de la calificacin. PALABRAS CLAVE: asignacin de notas, medicin del aprendizaje, inflacin de notas.
INTRODUCCIN

En la actualidad, la manera en la que est formalizado el sistema educativo confiere a las instituciones la facultad de certificar un conocimiento. En este sentido, la evaluacin y la medicin del aprendizaje cumplen una funcin histricamente condicionada y muy asentada para responder a las demandas de una sociedad que exige sus usos. El medio que tradicionalmente se ha empleado para ello, es y ha sido la nota. Sin embargo, se identifican vicios y malas prcticas en los actores del proceso educativo que desvirtan el propsito
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 de la educacin, el cual se pervierte centrndose exclusivamente en la calificacin, convirtindola en un fin por s mismo, ajeno o lejano al aprendizaje. Esta alteracin ha trado como consecuencia una relajacin de la asignacin de calificaciones, puesto que no se cuenta con criterios de calidad acadmica que sean claros, pertinentes y rigurosos. El presente estudio analiza la asignacin de notas en la Universidad Iberoamericana Puebla con el propsito de establecer mecanismos para diagnosticar si hay una inflacin de stas, permitiendo reconocer los factores que contribuyen a su resignificacin para que sean el resultado de procesos evaluativos ms integrales, ligadas al esfuerzo del alumno y al logro de los propsitos de aprendizaje.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

A menudo la evaluacin es un tema central en cualquier institucin educativa pues constituye una funcin multidimensional que tiene profundos efectos sobre la enseanza y el aprendizaje. Sin embargo, sta se encuentra afectada por diversos factores y muchas veces slo se reduce a la asignacin de una nota. Pero evaluar, calificar y acreditar no son lo mismo. Esta confusin ocasiona que frecuentemente las prcticas de evaluacin y calificacin, estn desligadas entre s y adems, sean ajenas al propio proceso educativo. Por ello, es preciso clarificar estas nociones:

1) Calificar: consiste en una asignacin numrica que se hace a las actividades del proceso educativo, traducindose en una expresin cuantitativa del resultado de una medicin o apreciacin. 2) Acreditar: se refiere a que el alumno ha cumplido con ciertos criterios o requisitos bsicos, que le dan derecho a aprobar un curso.

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 3) Evaluar: es un proceso continuo, integral y consistente. Una actividad reflexiva, de acompaamiento y regulacin permanente cuya finalidad es retroalimentar y mejorar promoviendo una mayor conciencia en los alumnos y profesores sobre los procesos, los logros y las dificultades del aprendizaje. Constituye un proceso subordinado a la enseanzaaprendizaje, cuyo fin ltimo es educar a la persona concreta.

Como puede apreciarse, calificar y acreditar son criterios acadmicoadministrativos (ineludibles) que implican una medicin. Sin embargo, la evaluacin va ms all, implica una valoracin y una toma de decisiones. Por ello, es necesario comprender que la asignacin de notas debe ser el resultado de un proceso de evaluacin amplio e integral en donde el calificar suceda como consecuencia de evaluar. Este reduccionismo se agrava an ms por la certificacin de vala que las instituciones educativas expiden a los alumnos, para cumplir con un papel social (Gimeno y Prez, 2000) ya que con ello, se ha generado todo un sistema que deja una honda huella en quien califica y en quien es calificado. Lo anterior, resuena en el marcado afn que tiene nuestro entorno social por las jerarquas dado que se necesita que las personas se clasifiquen segn lo que se ha concebido como calidad. De esta manera, a travs de diversos procesos de evaluacin y calificacin, se valida una funcin selectiva que legitima el uso de ciertas prcticas exigidas por una sociedad meritocrtica. As pues, los profesores adquieren un poder sobre los individuos que son calificados, debido a la manera en la que se imponen los sistemas de evaluacin y calificacin, por la facultad que stos tienen de determinar lo qu es correcto y lo qu no lo es y por la forma en la que ello condiciona la conducta del alumno. Con esto, el clima social de la enseanza se ve contaminado por las prcticas de evaluacin
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 y calificacin puesto que el xito o fracaso de los alumnos reflejado en las notas obtenidas es tambin el xito o fracaso del profesor. Esto ocasiona que se burocraticen los procesos evaluativos puesto que se debe rendir cuentas. La evaluacin entonces, se convierte en una rutina obligada que no aporta nada nuevo y que privilegia caractersticas exclusivamente normativas y formales, convirtiendo a las calificaciones un trmite. Daz Barriga (1993) denomina este fenmeno como la pedagoga del examen la cual, est articulada en funcin de la acreditacin, descuidando los problemas de formacin, los procesos cognitivos y el aprendizaje. Esta carga social de la calificacin, combinada con el sinsentido de los procesos educativos, ha influido para que la asignacin de notas se est relajando a tal punto que las calificaciones estn muy lejos de reflejar el desempeo acadmico del alumno, lo cual, independientemente de que sea posible o no, debera ser su verdadera funcin. Pero al parecer, slo demuestra la capacidad del estudiante para responder a lo que se le solicita o bien, su habilidad para pasar materias. Esta relajacin de las calificaciones, empieza a conocerse en la literatura como inflacin de notas, lo cual se refiere a que la tasa de crecimiento de las calificaciones exhiba una tendencia significativa y autosostenida a travs del tiempo que puede atribuirse a la erosin absoluta o relativa de estndares acadmicos (rigor intelectual de cursos y/o criterios de asignacin de notas laxos) (Medn, 2004; Matos, 2006). A pesar de ser un tema polmico, algunos autores estadounidenses sealan que esta tendencia en el aumento de la notas altas y la disminucin de las nota bajas, comenz en los sesenta, disminuye ligeramente en los setenta y vuelve con ms fuerza en los ochenta. Sin embargo, este fenmeno ha encontrado un caldo de cultivo muy propicio con la llegada del neoliberalismo y las nociones de calidad imperantes en donde predomina una perspectiva marcadamente cuantitativa as como un enfoque orientado a la
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 satisfaccin de los clientes respecto al producto que reciben. En este sentido, la educacin se convierte en una mercanca, la institucin en una corporacin y el alumno en un consumidor. As pues, es preciso enfatizar que la evaluacin de los alumnos hacia sus profesores fue una primicia de la educacin superior estadounidense que encaj dentro de la poltica de orientacin al consumidor que tiene ese pas (Garca, 2000). Sin embargo, cuando se emplea con fines sumativos y se liga a la recontratacin, la remuneracin o la rescisin de los profesores, es muy probable que haya una tendencia a la inflacin de calificaciones puesto que los docentes que se sientan inseguros o vulnerables sern ms generosos con sus notas. En este sentido un factor que influye en las evaluacionesde los alumnos es la lenidad o blandura del profesor al otorgar las notas puesto que se dice que los instructores que son ms blandos en la asignacin de notas reciben mejores evaluaciones de los alumnos sobre su desempeo (Garca, 2000). Esto podra denominarse como mutua complacencia. Por otro lado, se ha generalizado la creencia de que la adjudicacin de bajas calificaciones (aunque merecidas) tiende a desalentar el esfuerzo y la dedicacin de los estudiantes con deficiencias acadmicas previas (Matos, 2006). Por tanto, se percibe un marcado nfasis en el fomento de la autoestima del estudiante ya que se considera que una nota baja puede estigmatizarlo e influir en su xito escolar. Finalmente, muchos docentes no cuentan con suficientes elementos pedaggicos para evaluar el desempeo de los estudiantes y asignar notas. Esto implica que no se establecen con claridad los objetivos del curso y, por lo tanto, al finalizar se dificulte saber quines los alcanzaron y en qu medida. Los mecanismos y productos empleados comnmente son limitados y, adems, no se definen los criterios de calidad que orientarn su calificacin. Con ello, se da pie a una
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 negociacin por la nota entre alumno y profesor que comnmente culmina en su incremento. As pues, con la inflacin de notas se ignoran los errores en lugar de sealaros a travs de una retroalimentacin que ayude al alumno a mejorar su desempeo. Contrariamente, el estudiante se queda con la idea de que no es necesario esforzarse ms, o bien, se desalienta ante la poca exigencia y rigurosidad del docente disminuyendo la calidad de su desempeo.

PROCEDIMIENTOS PARA EL ANLISIS DE LA ASIGNACIN DE CALIFICACIONES Y RESULTADOS

Histricos de calificaciones: Con el fin de identificar si en la Universidad Iberoamericana Puebla, se tiene un problema de inflacin de notas y en qu medida, se han llevado a cabo diversos estudios a partir de los histricos de calificaciones asignadas al alumnado. Para este anlisis se cont con los registros histricos de calificaciones de 1984 a 2008, disponibles en el sistema de informacin electrnico de la institucin. Se emplearon todas las calificaciones de los veintids programas acadmicos de nivel licenciatura, asignadas en cada uno de los periodos acadmicos. A partir de estos datos, se han realizado anlisis en tres niveles: 1) Anlisis institucional: se analiz el conjunto histrico total de notas, tomando en cuenta promedio, moda y distribucin de calificaciones. Se encontr que el promedio no variaba significativamente, pues este indicador resulta poco sensible para este tipo de estudio. En la grfica 1 se aprecia el comportamiento de la moda, prevaleciendo el nueve. En dos aos, el diez y slo en uno el ocho (de un total de 24 aos). Igualmente la grfica 2 muestra la distribucin de calificaciones observndose una alta concentracin en nueve y diez (53.5%), mientras que las calificaciones bajas presentan una mnima proporcin (12.2%)
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Grfica 1.

Grfica 2.

2) Anlisis por programa acadmico: para este estudio se consideraron dos indicadores para detectar la Inflacin de notas: Tendencia: ocurre cuando en un periodo de tiempo determinado existe una tendencia a la alza en la proporcin de notas de 9 y 10 asignadas en un programa acadmico. Es decir, se observa una recta de regresin de pendiente significativa (t-student). O bien, un programa puede no presentar una tendencia

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 (esttico) o incluso puede exhibir una deflacin, es decir, una tendencia a la baja. Concentracin: ocurre cuando la proporcin de notas de 9 y 10 asignadas en un programa acadmico a travs del tiempo, es significativamente superior a lo esperado; valor que surge a partir de la distribucin normal que se esperara para el conjunto histrico de notas asignadas, siendo de 6% para las notas de diez y 16% para las de nueve. En total, un 22% de notas altas. En la grfica 3 se observa la distribucin de la proporcin de 9 y 10 para los aos de 1993 a 2008. El primer caso muestra el programa acadmico que se encuentra esttico, sin tendencia, es decir, la recta de regresin no presenta una pendiente significativa (r Pearson= -.25, alfa=.18); a diferencia, el programa del segundo caso presenta una deflacin, es decir, una pendiente de la recta de regresin negativa y significativa (r Pearson= -.47, alfa=.038); y finalmente el tercer caso muestra una inflacin de notas o una pendiente de la recta de regresin positiva y significativa (r Pearson = .88, alfa<.001).

Grfica 3

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 En todos los casos existe concentracin de notas. Esto implica que los valores promedio histricos por programa son significativamente mayores a 22%, as: caso 1 (40.2%), caso 2 (48.5%), caso 3 (67.0%). 3) Anlisis por profesor: se analiz la distribucin de las calificaciones asignadas histricamente por un profesor. Para ello, se dise un indicador llamado ndice de Concentracin de Calificaciones (ICC) que se basa en la comparacin de la proporcin de nueves y dieces asignados por el profesor con los valores esperados, mencionados anteriormente. Si, de acuerdo con el ICC, el profesor concentr las calificaciones en el nueve y diez en ms de 60% de los cursos que ha impartido, se considera como concentrador de notas consuetudinario (cuadro 1).

Cuadro 1

De lo contrario, si en menos de 60% de sus cursos no ha concentrado sus notas en el nueve y diez se le considera como no concentrador de notas consuetudinario (cuadro 2).
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Cuadro 2

En el caso de cometer infraccin ms o menos el mismo nmero de veces que no la comete, se le considera como aleatorio. Ahora bien, como existen diferencias en el nmero de cursos impartidos histricamente por cada profesor, es necesario aplicar una prueba de diferencia de proporciones para sealar que ese valor, dado el nmero de infracciones en funcin del nmero de cursos impartidos, no resulta slo por azar. Este anlisis se replicar con el total de profesores vigentes en la institucin, para identificar aquellos casos en donde se tiende histricamente a concentrar las notas de nueve y diez, a pesar de la heterogeneidad de los alumnos y de las materias impartidas. Para contar con un panorama ms amplio, estos resultados se contrastarn con los comentarios abiertos que hacen los alumnos al evaluar a sus profesores, con la intencin de identificar si existe una relacin consistente entre la concentracin de notas y la prctica evaluativa del profesor.

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 Lo anterior, permitir focalizar de manera ms adecuada los esfuerzos de formacin docente, especficamente en relacin con la evaluacin y medicin del aprendizaje.

CONCLUSIONES

El presente estudio naci por la necesidad de reconocer que la evaluacin es un proceso dentro de otro proceso, el de aprendizaje y enseanza que no debe ceirse slo a la asignacin de las notas. Se reconoce que el proceso evaluativo es complejo y que en el nivel superior, los profesores no cuentan en la mayora de los casos, con herramientas pedaggicas que les permitan realizarlo dado que no hay criterios de calidad claros, pertinentes y rigurosos. A este problema se aade que las notas tienen un alto impacto social, acerca del xito o fracaso que a travs de ellas se refleja. Por lo tanto alumnos y profesores centran sus propsitos en ella para justificar su actuacin, provocando una serie de vicios y malas prcticas, que contribuyen a una permanente inflacin de las calificaciones que desvirta a la evaluacin y a la nota. Por lo anterior, analizar los histricos de calificaciones en una institucin permite identificar si existe inflacin o tendencia a la concentracin de las notas, para modificar polticas de exigencia que incrementen la calidad de los procesos educativos. Igualmente, los tres niveles de anlisis descritos (institucional, por programa y por profesor) ayudan a detectar reas de oportunidad en la evaluacin y asignacin de calificaciones. Para el caso de la Universidad Iberoamericana Puebla, se encontr que todos los programas presentan concentracin de notas altas, algunos tienden a la inflacin, otros a la deflacin y otros ms, se muestran estticos en sus comportamientos histricos. Estos resultados, orientarn el diseo de
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 estrategias que permitan modificar la cultura de la evaluacin del aprendizaje para resignificar el papel de la calificacin. An queda mucho por hacer, dado que el estudio llega a una fase que pasa de la descripcin del problema, a su comprensin y bsqueda de soluciones.

AGRADECIMIENTOS

Agradecemos la colaboracin significativa que Laura Anglica Brcenas Pozos ha hecho, tanto a este estudio, como a la ponencia que aqu se presenta.

BIBLIOGRAFA

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