Bestiarios y libros de maravillas: Otras fuentes para los cronistas Ya se destac en el anterior texto la importancia que tuvieron las

fuentes clsicas para los cronistas indianos, pero estas no llegaron a todos de forma directa ni tampoco fueron las nicas que fundamentaron los relatos de la naturaleza americana. En cuanto a historia natural se refiere y sobretodo al estudio de los animales existieron otras obras de gran influencia para los europeos del siglo XVI: Los bestiarios medievales, los libros de maravillas y sus antecesores. Pese a que en ocasiones se pretende romper con ellos y se tachan de poco cientficos o acertados, textos como los de Claudio Eliano, El Physiologus, Isidoro de Sevilla, Tomas de Cantimpr, Marco Polo y Jean de Mandeville son continuamente citados o parafraseados en los textos sobre las nuevas Indias1. La exploracin de estas nuevas tierras mantiene un vnculo con lo maravilloso medieval y de este modo las historias, fbulas y concepciones de los textos medievales son empleadas para dar cuenta de las maravillas del Nuevo Mundo2. A continuacin se realizar un breve repaso por algunos de estos textos y acorde con lo realizado en las anteriores entregas tambin se rescatarn las alusiones a los felinos que se realizan en los mismos. Claudio Eliano: Historias de animales Claudio Eliano o Claudius lianus (c. 175 - c. 235) fue un autor y profesor de retrica latino. Pese a su condicin de romano fue uno de los autores que ms inters profes hacia los textos y autores griegos. Segn lo comenta Filstrato: Eliano fue romano, pero escriba el griego como un ateniense de pura cepa3. Siguiendo con Filstrato, uno de las pocas fuentes por las cuales se sabe algo de la vida de Eliano, se identificaba como uno de los nuevos sofistas (como Plutarco y el mismo Filstrato) y que poco le importaba la connotacin negativa que posea tal categora; dice tambin que nunca salio de su tierra y que aquello le haba generado gran aprecio en Roma4. Ms all de estos datos Eliano habra de pasar a la posteridad por mrito de una de sus obras: De Natura Animalium. Este tratado sobre los animales recoge una gran cantidad de fuentes y escritos de la antigedad clsica (en los que se incluyen Aristteles y Plinio), incluso pretendiendo situar el origen de la zoologa en Homero5. pero su organizacin es muy distinta a la aplicada en las obras biolgicas que lo precedieron; la obra de Eliano semeja una especie de miscelnea de historias y ancdotas cuyo nico criterio de agrupacin identificable es que sus
1

3 4 5

Rodilla Len , Mara Jos, Bestiarios del nuevo mundo: maravillas de Dios o engendros del demonio, RILCE: Revista de filologa hispnica 23, no. 1 (2007): 195-205. Cabarcas Antequera, Hernando Bestiario Del Nuevo Reino De Granada: La Imaginacion Animalistica Medieval Y La Descripcion Literaria De La Naturaleza Americana, Biblioteca "Daniel Samper Ortega" 1 (Santafe de Bogota: Instituto Caro y Cuervo, 1994), 47-48; Rodilla Len, Mara Jos, Bestiarios del nuevo mundo: maravillas de Dios o engendros del demonio, 196. Claudio Eliano, Historia de los animales. Vol I(Madrid: Gredos, 1984), 7. Ibid., 7-8. Eliano, Historia de los animales. Vol 1. 13. Desde luego esto se explica por el profundo aprecio que el autor profesa al mundo griego, por lo cual el punto de origen deba situarse en el principal icono cultural de la Hlade.

protagonistas son los animales. La obra cuenta con otro aspecto a valorar pues tambin recoge textos que no han llegado a nuestros das y las citas de Eliano a los mismos son la nica fuente de acceso que se tiene. No esta dividido en apartes, como sucede en los textos aristtelicos, ni tampoco parece contar con una jerarqua o la divisin de animales que habitan los distintos medios (tierra, agua, aire) al estilo de Plinio. En cada uno de los 17 libros que est dividida la obra se pueden mencionar animales terrestres como el perro y la cabra, pero sus relatos (breves en su mayora) se encuentran intercalados con los de ruiseores, tiburones, hormigas, pulpos y abejas entre otros6. Tan confusa disposicin debe ser comprendida en el nimo y percepciones sobre el mundo natural que describe Eliano. Para el autor la naturaleza (Physis) cuenta con una posicin privilegiada que ella misma conoce, es aquella capaz de ofrecer sus dones (doron) y que sabe como asignar cada uno de ellos. De esta forma (y como en un acto consciente) es capaz de realizar tal asignacin a cada uno de los seres segn su propio juicio: a veces valora o respeta, en otras ocasiones es completamente indiferente y tambin de cuando en cuando siente compasin hacia ellos o por el contrario emite castigos7. De esta forma la naturaleza no es homognea, por el contrario es cambiante, moldeable y se torna misteriosa (aporretos) siendo capaz de causar sorpresa y admiracin8. Pero ante tan complejo entramado ocasionado por la naturaleza se plantea una posibilidad de comprensin y as lo hace saber el propio Eliano en el prlogo de su obra: Quizs no haya nada de extraordinario en que el hombre sea sabio y justo, que ponga extremado inters en la crianza de sus propios hijos, que dispense la debida atencin a sus progenitores, que se procure el propio mantenimiento, que tome precauciones contra las asechanzas y que posea todos los dems dones de la Naturaleza que le son propios, pues el hombre posee tambin el habla, don el ms estimable de todos, y ha sido favorecido con la razn, que es de suma ayuda y utilidad9 Para el autor entonces es el hombre quien posee mayor nmero de dones proporcionados, pero a continuacin agrega: Pero gran cosa es tambin que animales irracionales posean por naturaleza algunas
6 7

8 9

Ibid., 67-68. Este ejemplo procede del ndice del libro I. Medina Minguez, Louis, Consideraciones sobre el animal en la historia de los animales de Claudio Eliano, Gallaecia, no. 17 (1998): 373-375. Ibid., 376. Eliano, Historia de los animales. Vol 1, 69.

cualidades estimables y que tengan muchas y maravillosas excelencias que comparten con el hombre. Sera tarea de una inteligencia cultivada y duea de vastos conocimientos saber fielmente las caractersticas especficas de cada uno y cmo los dems seres vivos han suscitado un inters no menor que el hombre10 La obra de Eliano pretende cumplir con este propsito; el conocer en resumen como los animales hacen uso de los dones que poseen permite al hombre experimentado confirmar su posicin de dominio no solo sobre sus pares irracionales sino tambin sobre el conjunto natural en si. A esto se debe sumar que la Naturaleza cuenta con un lmite y una serie de normas al igual que mandatos, que quedan evidenciados en muchas de estas historias11. De esta forma, la obra de Eliano cuenta con un carcter an ms aleccionador y moralizante que las obras que los precedieron; pretende ser leda de corrido con este fin, por lo cual las categoras y razonamientos de causalidad u otro tipo de explicacin pasan a un segundo plano. De esta forma encontramos en la obra de Claudio Eliano ejemplos de como los animales son capaces de aprovechar los dones que la Naturaleza les proporcion: Los historiadores ponderan los conocimientos astronmicos de los babilonios y los caldeos; pues bien las hormigas, sin necesidad de mirar al cielo y sin poder contar con los dedos los das del mes, han recibido, no obstante , de la Naturaleza un don extraordinario. As, el primer da del mes permanecen dentro del hormiguero y no lo abandonan, sino que permanecen quietas en l12 Pero las lneas de De Natura Animalium tambin expresan pautas de comportamiento moral, las cuales Claudio Eliano entiende como parte de las reglas de la naturaleza: He odo que el rey de los escitas [] tena una yegua, notable por toda clase de excelentes cualidades que puedan pedirse y mostrarse en una yegua, y que posea tambin un potro, hijo de ella, que aventajaba a todos los dems en excelencia. No encontrado ningn otro compaero digno para la yegua u otra yegua a propsito para ser preada por el potro, junto a los dos para este menester. Ellos se acariciaron mutuamente de diversas maneras y se ofrecieron mutua amistad, pero rehusaron realizar la cpula. Y, como los animales eran demasiado circunspectos para el propsito del escita, vend los ojos de ambos con vestidos, y consumaron aquel acto ilcito e inmoral. Cuando ambos supieron lo que haban hecho,
10 11 12

Ibid. Medina Minguez, Consideraciones sobre el animal en la historia de los animales de Claudio Eliano, 386. Claudio Eliano, Historia de los animales. Vol 1(Madrid: Gredos, 1984), 84.

expiaron su impiedad con la muerte, arrojndose a un precipicio13 A este ejemplo de respeto estricto de este tab (incesto) entre los animales Claudio Eliano contrapone en forma lastimera a Ciro y Paristide quienes: Oh persas!, parecales ste proceder bueno y lcito. Amaba Ciro a su madre con amor impuro y era correspondido por ella con pasin de igual naturaleza14. Un nuevo ejemplo que [...] los hombres ponen su afeccin en todo y no respetan nada15 . La obra de Eliano tambin cuenta con otros ejemplos de como el juicio de los animales rige sus actos, siendo argumento para esta afirmacin la forma en que el castor (codiciado en la antigedad por sus testculos, a los cuales se le atribuan virtudes medicinales) huye de los cazadores, incluso a costa de auto-mutilarse: [El castor] Sabe bien la razn por la que lo persiguen los cazadores con tanto empeo y vehemencia, y, agachando la cabeza, se amputa con los dientes los testculos que luego les arroja, como el hombre sensato que, cayendo en manos de ladrones, se desprende de cuanto lleva consigo para escapar con vida y lo entrega a manera de rescate. Si ya una vez se salv autocastrndose y es perseguido de nuevo, detiene su carrera y, haciendo ver a los cazadores que no hay motivo para que insistan en la persecucin , los libera de posteriores fatigas, pues a ellos les interesa menos su carne16 De Natura Animalium plagada de ms historias de esta clase en las cuales la Naturaleza y los animales son vistos como seres que actan como humanos. Aqu solo agregaremos unos cuantos ms y corresponden a aquellos relacionados con los felinos. La obra de Eliano sera de mucha influencia en los textos medievales y an entre los siglos XVI y XVII sera de las ms consultadas a la hora de hablar de animales17. Desde luego lo que har valioso a este texto en los siguientes siglos (y por lo cual lo incluimos en este apartado) es el carcter antropocntrico que se le otorga a la naturaleza y la posibilidad de ver entre los animales (los seres irracionales) patrones no solo de comportamiento sino tambin morales, concepciones de gran aceptacin en la cultura cristiana durante largo tiempo. La obra de Eliano y los felinos
13 14 15 16 17

Claudio Eliano, Historia de los animales. Vol. I (Madrid: Gredos, 1984), 185. Libro IV, 7. Claudio Eliano, Historia de los animales. (Madrid: Gredos, 1984), 280. Ibid. Ibid. Vol I, 279. Libro VI, 34. Es muy conocida la traduccin que realizara Conrad Gessner al latn de la obra de Eliano en el siglo XVI. Jernimo de la huerta la cita continuamente en su traduccin de Plinio.

a. Leones Segn Claudio Eliano los leones de Mauritania entienden la lengua de la regin y sobretodo aquel reclamo que les hacen las mujeres cuando desesperados por el hambre entran a las moradas de los hombres: Tu, que eres, un len rey de las fieras, no te avergenzas de venir a mi choza y de pedir a una mujer que te d alimento, y no te avergenzas de mirar, como un invlido, las manos de una mujer en la confianza de que, apiadada y compadecida de ti, alcances lo que deseas? T, que deberas lanzarte a las guaridas montaosas en persecucin de los ciervos, antlopes y dems animales que constituyen el alimento irreprochable de los leones! Y, a la manera de un desdichado perrillo te contentas con ser alimentado por otro18. Eliano escribe que el len despus de haber escuchado esto se retira herido en su orgullo. Segn el autor los leones pueden aprender el lenguaje humano del mismo modo que los perros y caballos comprenden los regaos y amenazas del hombre19. Una historia quizs ms curiosa sobre leones es la que relata el romano, pero escritor en griego, tambin el libro III. La misma cuenta que en Tracia una osa se atrevi a matar a los cachorros de un pareja de leones en un breve descuido de estos ltimos; al volver los padres a su guarida y darse cuenta del crimen persiguieron a la osa hasta un rbol donde la asesina logr trepar quedando fuera del alcance de los leones. Furiosos y heridos de dolor, los leones no se rindieron en su intento, decidiendo el macho ir por ayuda. En el camino el felino se encontr con un leador a quien mediante gestos y mimos lo conmina para que lo acompaar. A pesar de estar atemorizado, el leador asinti y acompa al len hasta el rbol donde lo aguardaba la leona. El hombre supo entender que la pareja quera dar caza a la osa que se encontraba en la copa y procedi a cortar el rbol. Al caer el rbol la osa qued al alcance de los leones y estos la despedazaron sin vacilacin. Terminada la faena, el macho acompa al leador hasta el sitio donde lo haba encontrado y all lo deja indemne20. Pginas a continuacin, Eliano confirma el mito que los leones, al igual que los basiliscos (rptil legendario), temen a los gallos21. Dice del mismo modo que los leones se saben tan fuertes que no precisa la hembra andar junto al macho para cazar o beber22, pero en todo caso su debilidad es el leontfono (quizs un insecto segn Daz-Regan), pues si lo llegan a comer mueren23. En el libro IV Eliano recuerda lo dicho por Aristteles sobre el len: su cuello consta de un solo hueso, que sus huesos producen chispas al frotarse y los mismos parecen no contar con mdula, son capaces de copular en
18 19 20 21 22 23

Ibid., 151. Ibid., 152. Ibid., 161-162. Ibid., 168. Despus dir que el canto del ave asusta al len pero mata al basilisco, 249. Ibid., 183. Ibid., 189.

cualquier poca del ao; del mismo modo la hembra pierde -como en cuenta regresiva- su capacidad de dar a luz, pero en todo caso sus cachorros no rasgan el tero (algo ya dicho tambin por Plinio), su humor vara mucho si se encuentran hambrientos o satisfechos24. Despus Claudio Eliano cuenta que los leones no dan la espalda cuando huyen sino que retrocede poco a poco mirando de frente. Cuando envejecen se retiran a apriscos, cabaas y lugares cavernosos ocupados por pastores al no poder cazar en las montaas. Aborrece el fuego (afirmacin tambin de Plinio), dice tambin que el len de ms prestancia y figura fsica por su melena no es el ms valiente, sino por el contrario lo es aquel que la tiene lacia (interpretando aqu a Aristteles), agregando en este apartado que el len es capaz de hartarse con su presa -tragando incluso sus miembros enteros- y por esto deja de comer tres das mientras la digiere25. Casi finalizando el libro IV Eliano cuenta una nueva historia -citando a Eudemo- en la cual los protagonistas son un perro, una osa y un len criados juntos por un cazador. Un da el perro queriendo jugar con la osa un rato no consigui ms que importunarla y esta en un arrebato lo mat. El len se inflam de ira justiciera y quiso castigar la muerte de su compaero por lo cual propin a la osa una muerte igual a la del perro26. En el libro V Eliano menciona que segn Demcrito el len nace con los ojos abiertos, lo cual hara ms comprensible aquella creencia egipcia que afirma que los leones nunca duermen, por lo cual son criaturas dedicadas al dios sol27. Su ferocidad es tan famosa entre las mismas bestias que estas no son capaces de tomar los despojos de su cacera. A pesar de esto Eliano dice que los leones pueden ser domesticados rememorando algunos casos entre ellos el de la reina Berenice quien posea un len el cual lama con la lengua el rostro de la reina y alisaba sus arrugas [!]28. En otra parte Eliano afirma que el len afirma su coraje dndose rabotazos29, completando lo dicho sobre la domesticacin de los leones dice que as como a los potros se les doma, a los perrillos se les amaestra, a los leones se les educa30. Pese a lo dado a la educacin que es un len esto no merma su implacable sentido de la venganza. As sucedi en Mauritania con un muchacho que haba herido a un len con una jabalina. Un ao despus el joven pasara por el mismo sitio donde haba herido al len y como si este lo hubiera esperado lo saco de entre la caravana donde avanzaba procediendo a despedazarlo ante la vista atnita de los dems compaeros de viaje31. En el frica tambin, aunque ms precisamente
24 25 26 27 28 29 30 31

Ibid., 198. Ibid. Ibid., 204-205. Ibid., 240. Ibid., 242. Ibid., 259. Ibid., 264. Ibid., 321. Quizs de esta historia atribuida a Juba de Mauritania se inspira Plinio para afirmar esta peculiar habilidad

en Libia, Eliano recuerda la historia de Androcles, aquel esclavo huido que en el desierto se encuentra con un len, el cual le pide ayuda para que extraiga de su garra una espina que se le haba enterrado en su ltima cacera. Androcles concede el favor a len y los dos traban amistad. Despus de un tiempo y por azares del destino el esclavo y el len se encuentran en un circo romano al cual fue llevado Androcles como castigo por su amo. La fiera reconoce a su amigo y muy contrariamente a acometerlo termina defendindolo de las otras bestias. El hombre que ofreca el espectculo invit a Androcles para que explicara lo sucedido y el relato lleg despus a los espectadores, por lo cual el pueblo conociendo la historia pidi la libertad tanto para el hombre como para la bestia32. Son muchas ms las alusiones que Claudio Eliano hace sobre el len pero estas quizs sean algunas de las ms importantes. b. Leopardo Del leopardo el autor romano nos dice que tiene cinco dedos en las patas delanteras y cuatro en las de atrs. La hembra es ms robusta que el macho (acaso recordando a Aristteles cuando dice que la hembra posee ms espritu?) y -recordando la ya citada ancdota- que su perdicin es una hierba llamada pardalianco cuya nica cura es la humana deyeccin33. Lneas ms adelante cuenta que el leopardo atrae a sus presas con su fragancia, caracterstica que otros autores atribuyen a la pantera34. Casi al final del libro V Eliano describe la treta utilizada por el felino para dar caza a los monos: darse por muerto al pie del rbol donde retozan los primates. Es de tan agrado y curiosidad para los monos el ver a su enemigo muerto que despus de haber comprobado su muerte, danzan hasta el cansancio cerca al que ellos creen es un cadver. Cuando el leopardo los considera suficientemente agotados se incorpora y da caza a la mayora de ellos. Como reflexin Eliano concluye: La Naturaleza exhorta al leopardo a resistir con paciencia, fortaleza y entereza, de manera que pueda sobreponerse a las vejaciones de sus enemigos, aguantando con el mayor temple sin necesidad de decir. aguanta corazn mo!. Mientras que el hijo de Laertes [Ulises] estuvo en un tris de descubrirse antes de tiempo, por no poder soportar la infamia de los pretendientes35. De nuevo, los dones de los animales parecen superar a los humanos y el leopardo parece seguir dejando en evidencia esta situacin. Cuenta Eliano que a un leopardo domesticado por un cazador le fue entregado por este ltimo un cabrito para que le devorar; la bestia se encontraba ahta por lo cual no pens en despedazar o herir al cabrito, ni siquiera por juego. An cuando por fin sinti hambre -y se lo expresa a su
32 33 34 35

que poseen los leones de reconocer aun de entre las multitudes a aquellos que los han herido, Ibid., 337-339. Ibid., 207. Ibid., 242. Ibid., 252. La ltima parte es una referencia a los ltimos cantos de la Odisea cuando Ulises (Odiseo) por fin regresa a taca y se encuentra con los pretendientes de su esposa (Penlope), sin saber como reaccionar para defender su honor.

amo- mediante rugidos no toc al cabrito y el cazador tuve que traerle uno nuevo para satisfacer su voracidad. Poniendo como ejemplo la actitud del leopardo el autor dice: Por el contrario, muchos hombres en frecuentes ocasiones traicionan a sus hermanos, parientes y viejos amigos36. Manteniendo el juego de antipatas y simpatas Eliano dice que el leopardo mantiene singular rivalidad con la hiena37, pero casi en compensacin la naturaleza dota al felino de un magnfico olfato que le sirve sobretodo para cazar a todos los animales y especialmente a su eterna contraparte el mono38. c. Tigres La referencia de Claudio Eliano al tigre es muy corta en sus primeros 8 libros, apenas los menciona en dos ocasiones. La primera es para acotar que al igual que a los chacales, hormigas y panteras sus cras reciben el apelativo de skmnoi en griego. La segunda vez que Eliano menciona al tigre es para destacar (como Aristteles) su cruza en la cual da origen al perro indio. El autor describe la escena en la cual Alejandro Magno es testigo directo de una batalla entre uno de estos canes y un len (a quien el perro considera verdadero rival por encima de jabales, ciervos y osos). Apenas el perro vio al felino una gran clera le invadi39 y solo dejara de acechar ferozmente al len con la muerte40. d. Panteras Para terminar con las referencias de felinos presentas en la De Natura Animalium se presentar El Physiologus o El Fisilogo: Los animales como expresin de las sagradas escrituras Hasta aqu se repasa una de las ltimas fuentes paganas de los bestiarios, quiz esta sea la ms importante. Pero ya para el tiempo de Claudio Eliano el contexto romano esta sufriendo grandes cambios y entre ellos sin duda la introduccin del cristianismo cuenta con una relevancia notoria. Con esta nueva religin tambin se empieza a construir una nueva concepcin del mundo y desde esta perspectiva la historia natural tambin. El documento que puede interpretar esta situacin del mejor modo es el Physiologus o Fisilogo (como sera citado durante toda la Edad media). Tal nombre puede referirse a un manual de zoologa simblica o un alusin al autor como referente principal en la materia (physis: naturaleza en griego). Lo que si se puede asegurar es que hasta el siglo XIII el libro cont con una fama que bien poda rivalizar con la de la Biblia41. Respecto a su autor muy poco se conoce en parte porque fisilogo tambin sola llamarse al rey Salomn o Aristteles. Algunas versiones griegas lo atribuyen a
36 37 38 39 40 41

Ibid., 261. Ibid., 272. Ibid., 350. Ibid., 346. Ibid., 346. Nilda Guglielmi y Mariano Ayerra, El Fisilogo. Bestiario medieval. (Buenos Aires: EUDEBA, 1971), 7.

San Basilio, San Gregorio y San Epifanio42. La incgnita tambin rodea al lugar y fecha de composicin del que muchos consideran como primer bestiario, aunque es factible que haya sido escrito en Alejandra entre los siglos II y IV de nuestra era43. As como Eliano quera mostrar en sus lneas la superioridad de su cultura adoptada (la griega) el fisilogo mediante historias conocidas en la cultura romana y griega, mezcladas con tradiciones hebreas y citas bblicas, quiere introducir la idea de una nueva superioridad, pero en este caso del Dios cristiano, del dios omnipotente y creador de todas las cosas vivientes44. De este objetivo se origina la principal caracterstica del Fisilogo: ilustrar con las historias de los seres de la naturaleza -animales en su mayora, aunque tambin se incluyen plantas y algunas piedras- las pginas divinas mediante alegoras. El alegorismo no es un patrimonio exclusivo de los cristianos, incluso podemos encontrarlo entre el mismo Homero45, pero es uno de los elementos que ms se destacaron en la literatura y en la didctica cristiana medieval. El monje benedictino Guiberto (1053-1124) ilustra sobre el uso el uso de los mltiples sentidos por los cuales se accede a la revelacin entre los cuales estn las alegoras: Hay cuatro maneras de interpretar las Escrituras; sobre ellas como si fueran rollos mltiples, gira cada pgina sagrada. La primera es la historia, que habla de los sucesos reales tal como han ocurrido; la segunda es la alegora, donde una cosa representa otra distinta; la tercera es la tropologa o edificacin moral, que trata del ordenamiento y disposicin de la vida de cada uno, y la ltima es la analoga o iluminacin espiritual, por la cual nosotros, que estamos en condiciones de tratar de asuntos celestiales y sublimes, somos llevados a un modo superior de vida. Por ejemplo la palabra Jerusaln: histricamente representa a una ciudad determinada; en alegora representa a la Santa Iglesia; tropolgica o moralmente es el alma de todo hombre de fe que anhela la visin de paz eterna; y anaggicamente se refiere a la vida de los ciudadanos celestiales que ya contemplan al Dios de los dioses, revelado en toda su gloria en Sin46

42

43

44 45

46

Cabarcas Antequera, Hernando Bestiario Del Nuevo Reino De Granada: La Imaginacion Animalistica Medieval Y La Descripcion Literaria De La Naturaleza Americana, Biblioteca "Daniel Samper Ortega" 1 (Santafe de Bogota: Instituto Caro y Cuervo, 1994), 12. Cabarcas Antequera, Bestiario Del Nuevo Reino De Granada, 12; Guglielmi and Ayerra, El Fisilogo. Bestiario medieval., 8. R. K French, Ancient Natural History: Histories of Nature, Sciences of antiquity (London: Routledge, 1994), 276. Hernando Cabarcas Antequera, Bestiario Del Nuevo Reino De Granada: La Imaginacion Animalistica Medieval Y La Descripcion Literaria De La Naturaleza Americana, Biblioteca "Daniel Samper Ortega" 1 (Santafe de Bogota: Instituto Caro y Cuervo, 1994), 13. Ibid., 15.

En el Fisilogo los mltiples sentidos quedan ejemplificados en el mundo natural. Quiz uno de los ms famosas muestras -y que fue continuamente representada en el arte medieval- es aquella descripcin del pelcano que se encuentra en sus pginas: David en el salmo centesimoprimo, dice: Me he asemejado al pelcano en la soledad. El fisilogo dice del pelcano que ama mucho a sus hijos. Engendrados stos, cuando crecen comienzan a golpear en el rostro a sus padres, y los padres, a su vez hacen lo mismo. Pero los padres luego se compadecen, los lloran durante tres das, condolindose de aquellos a quienes mataron. Al tercer da la madre, hirindose el pecho, roca con su sangre los cadveres de los polluelos y aquella sangre los rescata de la muerte. As tambin Nuestro seor increpa [por boca] de Isaas diciendo: Engendr hijos, los exalt y ellos me despreciaron. El Hacedor de todas las criaturas nos engendr y nosotros lo golpeamos. Cmo pudimos hacerlo? Sirviendo a la criatura que al Creador. Pero, alzndose hasta la cruz, los impos hirieron y abrieron su costado, y de l man sangre y agua, [rescate] para la vida eterna. Sangre por la cual dijo: Tomando el cliz dio gracias. Agua por el bautismo de penitencia, segn las palabras: Me abandonaron sin motivo a m, que soy la fuente del agua de la vida, etc. Bien arguye, pues, el Fisilogo acerca del pelcano47. Se ve en este fragmento como la naturaleza comienza a mezclarse con las enseanzas bblicas. Como heredero de la tradicin natural grecorromana el Fisilogo tambin conserva las antipatas y simpatas, pero estas cobran un nuevo cariz pues estas no se vern como el juego de un solo actor (la naturaleza), sino que sern el resultado de la interaccin de una nueva dualidad: bien contra mal, Dios contra el demonio48. Lo dicho por el Fisilogo sobre el ciervo ilustra bien esta idea: En el salmo XLI salmo se dice: Como el ciervo desea las fuentes de las aguas, as mi alma te desea a ti, oh, Dios! El ciervo es enemigo del dragn: El dragn huye del ciervo [y se refugia] en las hendiduras de la tierra. Pero el ciervo corre hasta una fuente, llena su nariz de agua, la descarga sobre la hendidura, obliga al dragn a salir de ella y, precipitndose sobre l, lo mata. As tambin Nuestro Seor mat al gran dragn, al diablo, con las aguas celestiales. Pues as como el dragn no soporta el agua, tampoco el diablo sufre las palabras celestes49.
47 48 49

Nilda Guglielmi and Mariano Ayerra, El Fisilogo. Bestiario medieval. (Buenos Aires: EUDEBA, 1971), 44. French, Ancient Natural History, 285. Guglielmi and Ayerra, El Fisilogo. Bestiario medieval., 79, 81.

Con esta visin la naturaleza se cristianiza y cada uno de sus elementos al igual que las relaciones e interacciones que la conforman comienzan a cobrar sentido (as sus interpretaciones no sean coherentes desde una perspectiva cientfica posterior) dentro de la concepcin religiosa. En el medioevo el arte y la literatura se encargara de continuar expresando dicha visin. El alegorismo no ser ajeno en el Nuevo Mundo -salvando distancias y regido por otro contexto- y mucho menos entre los cronistas. Ya en el texto dedicado a Plinio se destac la apreciacin de Hernndez sobre la melena del len la cual en su tiempo se compara con la caballera de Cristo50. La flora y fauna americana no sera ajena a esta cristianizacin de la naturaleza. El pavo americano (las aves del Gnero Meleagris que son conocidas como piscos en nuestro territorio) es asimilado muy temprano como una criatura maligna (del demonio) y los primeros procesos inquisitoriales resean que las brujas de nuestro continente pueden convertirse en dicha criatura51. Los misioneros espaoles encontraron en las flores del Gnero Passiflora (la flor de la pasin) la mejor alegora viviente del martirio de Cristo52. Para terminar con el Fisilogo agregaremos las alusiones a felinos que se encuentran en sus pginas y que contribuyen a la construccin de las imgenes sobre los gatos americanos. a. El len El len es la bestia con la cual comienza el Fisilogo y a uno de los que ms lneas les dedica. El texto se refiere al felino como rey de todos los animales y despus se refiere a las tres peculiaridades de esta criatura: Jacob, al bendecir a su hijo Jud, dijo: Cachorro de len, Jud. El Fisilogo que redact estos discursos, dijo: el len tien tres peculiaridades. La primera es: cuando anda olfateando por la selva, llega a l el olor del cazador [entonces], adondequiera se dirija va borrando con la cola sus huellas para que el cazador no siga su rastro, llegue hasta su cubil y lo capture. As tambin nuestro Salvador, len espiritual de la tribu de Jud, de la raz de David, enviado por el Padre coeterno, cubre sus huellas espirituales (es decir su
50

51

52

Cayo Plinio Segundo, Jernimo De la Huerta, and Francisco Hernndez, Historia natural, 2 ed. (Madrid-Mxico: Visor Libros; Universidad Nacional de Mexico, 1999), 469. Anna Mara Splendiani, Jos Enrique Snchez Bohrquez, and Emma Cecilia Luque de Salazar, Cincuenta aos de inquisicin en el Tribunal de Cartagena de Indias, 1610-1660: Documentos inditos procedentes del Archivo Histrico Nacional de Madrid (AHMN), Seccin Inquisicin, Cartagena de Indias, Libro 1020, aos 1610-1637 (Pontificia Universidad Javeriana, 1997). La creencia en tal metamorfosis se manifiesta todava en muchas zonas rurales de Colombia. De ah procede su extico nombre que nada tiene que ver con lo poderes afrodisiacos que se le atribuyen a sus frutos.

divinidad) ante los judos incrdulos:[...] La segunda peculiaridad del len es: cuando duerme, sus ojos velan y permanecen abiertos, segn lo testifica el esposo en el Cantar de los cantares, al decir: Yo duermo, pero mi corazn vela. Efectivamente, mi Seor durmi corporalmente en la cruz, pero su divinidad siempre vela a la diestra del Padre. Pues el que cuida de Israel no duerme ni dormita. Su tercera peculiaridad es: cuando la leona da a luz su cachorro, lo alumbra muerto y lo cuida durante tres das, hasta que al tercero llega el padre, exhala su aliento sobre la faz del cachorro y lo resucita. As, el omnipotente Padre universal, al tercer da, resucito de entre los muertos al Primognito de toda criatura. Bien dijo, pues, Jacob: Cachorro de len, Jud. Quin lo resucit?53. Como podemos ver el len parece sobresalir de los dems animales y se le identifica de forma directa con Cristo. En gran parte por esta identificacin el len se convierte en uno de los animales ms representados durante la Edad media, pese a que ya para ese entonces no habitaba de forma salvaje en el territorio europeo y era husped muy raro de las casas de fieras reales 54. Tambin esta connotacin, an muy vigente en el siglo XVI, pudo influir en el celo expresado por los cronistas para identificar al len de Indias con el len real africano. b. La pantera El siguiente felino que es descrito en el Fisilogo es la Pantera y sobre el se menciona: Dice el profeta: Me convert en len para la casa de Jud y en pantera para la casa de Efran. La pantera tiene esta peculiaridad: es amiga de todos los animales, pero enemiga del dragn . Es de variados colores como la tnica de Jos, y hermosa. [] La pantera es un animal tranquilo y sumamente manso. Cuando come y se sacia, se duerme inmediatamente en su madriguera y no despierta hasta el tercer da (como Nuestro Salvador). Al despertar de su sueo al tercer da, la pantera clama con una gran voz y de aquella voz se exhalan toda clase de aromticos olores, y los que estn lejos, al or aquella voz, perciben el buen olor de sus aromas55, despus el Fisilogo completa. Nuestro Seor Jesucristo, al resucitar de entre los muertos, se hizo buen olor para todos nosotros y paz para todos los que estaban cerca y los que estaban lejos56.

53 54 55 56

Guglielmi and Ayerra, El Fisilogo. Bestiario medieval., 39, 41. Michel Pastoureau, El oso historia de un rey destronado (Barcelona: Paidos, 2008). Guglielmi and Ayerra, El Fisilogo. Bestiario medieval., 67-68. Ibid., 69.

c. Mirmecolon Existe otra criatura en el Fisilogo que si bien no es del todo felino es digna de mencionarse pues expresa como pocas el carcter alegrico de la obra: El mirmecolen 57. Este ser procede de un padre con rostro (aspecto) de len y es carnvoro, mientras su madre tiene rostro (aspecto) de hormiga y es herbvora. Al nacer el desdichado animal cuenta con: rostro de len y partes anteriores y posteriores de hormiga58. Tamaa desproporcin condena al mirmecolon a morir de inanicin pues no puede ingerir alimento de ninguna clase -ni vegetal ni animal- al combinarse en su ser dos naturalezas contrarias. El Fisilogo concluye entonces: As son todos: el varn simulado en su corazn, inconstante en sus caminos. No conviene, pues, andar por dos caminos a la vez, con corazn recto y al mismo tiempo falaz y con manos sin freno, como pecador que entra por dos caminos: segn est escrito en la sabidura: Sea vuestro lenguaje s, s, no, no59. Isidoro de Sevilla: Inters etimolgico Despus del Fisilogo existe otra fuente cristiana fundamental para la historia natural en la Edad media y que tambin sera citada textualmente por Fernndez de Oviedo en la elaboracin de su crnica americana, estas son las Etimologas de San Isidoro de Sevilla60. La vida de Isidoro transcurre entre los aos 560 y 636 d. C. en la Espaa visigtica. Arzobispo de Sevilla por legado de su hermano, Isidoro tuvo que afrontar un contexto realmente complejo. Ante sus ojos el legado clsico comenzaba a perder preponderancia y el arrianismo (o hereja de Arrio) invada las cortes visigodas. En esta situacin el obispo habra de surgir como figura fundamental para la conservacin y rescate de la tradicin cristiana occidental. Como primera medida habra de ser uno de los personajes fundamentales para que los reyes visigodos abjuraran del arrianismo y entraran a formar parte del catolicismo de acuerdo al culto romano (y lo aprobado en el concilio de Nicea en el 325). Por otra parte la profunda erudicin de Isidoro, y este rasgo quiz sea ms pertinente para las presentes lneas, convierte a Isidoro en uno de los bastiones del conocimiento clsico y en uno de los principales modelos de los enciclopedistas medievales61. La obra por la cual es mejor conocido este obispo de Sevilla es el texto titulado Etimologas (Etymologiae u Originum sive etymologiarum libri viginti) compuesto hacia el 630. Este texto se dispone como la Historia natural de Plinio a abarcar todos las reas del conocimiento, pero con la gran diferencia que su ncleo girara en torno al tratado lenguaje, por eso su nombre pues la obra pretende explicar el origen de
57

58 59 60

61

Parece que la invencin de tan fantstica criatura procede de una mala traduccin del hebreo al griego del pasaje bblico El viejo len perece por falta de presa (Job, 4:11). En todo caso El Fisilogo lo aprovecha para instruir a partir de tan singular y monstruoso ser. Nilda Guglielmi and Mariano Ayerra, El Fisilogo. Bestiario medieval. (Buenos Aires: EUDEBA, 1971), 72. Ibid., 73. Rodilla Len , Mara Jos, Bestiarios del nuevo mundo: maravillas de Dios o engendros del demonio, RILCE: Revista de filologa hispnica 23, no. 1 (2007): 197. Liliane Bodson, Review: Isidore's Zoology, The Classical Review 38, no. 1, New Series (1988): 52.

cada palabra vinculada con el tema tratado. No es raro entonces que sus dos primeros libros se ocupen del Trivium: la triada gramtica, retrica y dialctica, fundamental para la educacin medieval. Seguido al Trivium se encuentra el Quadrivium (tratado en el libro III) y despus se realiza una aproximacin holstica a las dems reas en los 17 libros restantes (similar a la distribucin de la obra de Plinio): medicina, ciencias naturales, agricultura, artes, tcnicas, etc62. Desde luego un apartado de la obra est dedicada a los animales, de forma especfica el libro XII, el cual esta influenciado por diversas fuentes y estilos. Si bien se cita a Aristteles en muchos apartes, la clasificacin zoolgica de Isidoro es ms cercana al sistema descriptivo empleado por Plinio63. Tambin las historias sobre los animales que presenta el obispo sevillano presentan un estilo similar al del Fisilogo sin extraer moralizaciones ni usar alegoras64. Algunas de estos relatos tambin recuerdan al texto de Claudio Eliano. Como sucede con otros de los temas el nfasis de Isidoro por dar con el origen de cada animal en ocasiones lo hacer caer en la especulacin y de ah en el error65. Para cerrar este apartado y as entrar a profundizar en el libro XII y sobre los felinos que son mencionados por Isidoro, es necesario poner a Isidoro y su obra en proporcin. Ya en la Edad media su posicin era lo suficientemente notable, tanto as que es incluso mencionado por el mismo Dante en su Divina comedia presentado en el cuarto crculo del Paraso junto Beda el Venerable y Ricardo de San Vctor66. En pleno Renacimiento, entre 1470 y 1530 se realizaron ms de 30 ediciones de su obra lo cual expone la influencia e importancia con la cual seguan contando las Etimologas. Para este tiempo Isidoro tambin se consolidaba como un smbolo del ferviente sentimiento Hispnico y que (de forma acertada o no) encontraba en el obispo sevillano a uno de sus precursores, coincidiendo con la expansin de un Imperio en ciernes y desde luego tambin con la expulsin de los infieles moros y judos del territorio ibrico67. No es extrao tampoco que el bueno de Isidoro sea canonizado a finales del siglo XVI (1598) el siglo glorioso del poder espaol. Un hombre nacionalista como Fernndez de Oviedo instruido y educado para ser fiel a su patria y a su soberano (fue paje real y despus funcionario de la corona en las nuevas tierras) puede considerar justo contar con referencias a Isidoro dentro de su Historia natural de
62 63 64

65 66

67

Ibid. Ibid., 62. Hernando Cabarcas Antequera, Bestiario Del Nuevo Reino De Granada: La Imaginacion Animalistica Medieval Y La Descripcion Literaria De La Naturaleza Americana, Biblioteca "Daniel Samper Ortega" 1 (Santafe de Bogota: Instituto Caro y Cuervo, 1994), 31. Liliane Bodson, Review: Isidore's Zoology, The Classical Review 38, no. 1, New Series (1988): 52. Jacques Fontaine, Isidoro de Sevilla: gnesis y originalidad de la cultura hispnica en tiempos de los visigodos (Encuentro, 2002), 11. Fontaine, Isidoro de Sevilla. La idea (muy abierta a la discusin) de un precoz hispanismo en Isidoro todava es defendida por algunos crculos intelectuales espaoles actuales.

las Indias. Poco a poco la influencia del arzobispo de Sevilla mengua, pero lo hecho en vida le alcanzara para ser nombrado Doctor de la Iglesia en 1722. Los felinos en las Etimologas a. Leones Isidoro de Sevilla en el apartado sobre las bestias del libro XII dice sobre el len: El vocablo len de origen griego, se ha incorporado a la flexin latina. En griego se dice len [], y es un nombre bastardo, porque en parte ha sido corrompido. En cambio, el nombre de leaena (leona) es totalmente griego, lo mismo que el de dracaena. No obstante y por licencia propia de los poetas, a veces se dice lea en vez de leaena. El len griego se interpreta en latn como rey porque es la ms importante de todas las bestias68. Despus de esta explicacin etimolgica Isidoro recuerda la diferencia aristotlica entre los leones mansos de melena encrespada y los leones valientes de lacia melena. Seguido menciona: Cuando se se ven cercados por los cazadores, dirige su mirada a la tierra para no atemorizarse al contemplar las armas69. Al modo de Plinio tambin recuerda las antipatas del len al sonido de las ruedas de los carros pero especialmente al fuego. La influencia directa del Fisilogo se ve expuesta en este tratado pues el obispo menciona las tres peculiaridades del len que ya han sido descritas en el presente texto 70. Luego Isidoro concluye: En presencia del hombre, el len es de naturaleza apacible de manera que no muestra su furor a menos que est herido. Su clemencia es puesta de manifiesto por numerosos ejemplos: perdona a los cados, permite marchar a los cautivos que encuentra a su paso; no mata al hombre ms que cuando est enormemente hambriento71. Lo que dice Isidoro acerca del len sigue dando cuenta de un antropocentrismo de la naturaleza vigente desde la antigedad el cual es adoptado y reforzado por el cristianismo. Las antipatas del len mencionadas por el autor tienen como origen al hombre (las ruedas de los carros, el fuego, las armas) y tambin el felino muestra respeto, clemencia hacia el hombre. Que la ms poderosa de las bestias se olvide de su orgullo y reverencie a los humanos da cuenta de quien es el ser superior de la creacin. b. Tigres Del tigre Isidoro apunta lo siguiente: recibe su nombre por la velocidad de su carrera; por eso los persas y los medos lo denominan saeta. Es una bestia que presenta la piel con diferentes manchas de color, admirable por su fiereza y su rapidez. De el recibe su nombre el ro Tigris, por ser ste el ms rpido de todos los ros. Se cran sobre todo en Hircania72. De nuevo la velocidad del tigre es el rasgo que ms se
68 69 70 71 72

Isidoro de Sevilla, Etimologias : II (libros XI-XX), ed. bilingue. (Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 1982), 69. Ibid. Supra Isidoro de Sevilla, Etimologias : II (libros XI-XX), ed. bilingue. (Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 1982), 69. Ibid., 71.

destaca. Esta apreciacin de Isidoro se tendra en cuenta hasta mucho tiempo despus. Fernndez de Oviedo la incluye en su Historia natural de las Indias al describir al tigre de Indias (llamado tambin por l Ochi) , aunque en el Sumario nos dice que la idea no solo proviene del obispo de Sevilla sino que puede rastrearse entre otros autores entre ellos Plinio73. c. Pantera Sobre la pantera Isidoro dice: Se conoce con tal nombre a la pantera, porque es amiga de todos los animales, excepto de las serpientes, o porque le gusta estar en compaa de sus congners con los cuales lleva a compartir cuanto captura. En griego, todo se dice pn. Es una bestia moteada de pequeos lunares, de manera que, segn sean los crculos que aparecen sobre su leonada piel, se distinguen en variedades negra o blanca. Solamente tiene un parto, y el motivo de ello es conocido: en efecto, cuando los cachorros estn desarrollndose en el tero materno y se encuentran ya con fuerzas suficientes para nacer, no son capaces de esperar ms tiempo y con sus uas laceran la matriz que contiene el feto, como si se tratase de un obstculo que impidiera su nacimiento. La pantera realiza el parto, o mejor diramos que lo expulsa, forzada por el dolor. Pero en adelante, al quedar el tero destrozado y lleno de cicatrices, el semen que en l penetre no se mantendr en su interior, sino que se perder intilmente 74. Seguido Isidoro nos dice que Plinio: afirma que los animales dotados de uas agudas no pueden parir con frecuencia, debido a que los movimientos de los cachorros en su seno los incapacitan para ello75. d. Pardos y leopardos Entrando al meollo de las dems fieras manchadas Isidoro dice: Despus de la pantera, el pardo : es un animal de color variado, velocsimo y sediento de sangre, que con sus saltos provoca la muerte. El leopardo, que nace de la unin de una leona y un pardo, pertenece a la tercera clase. En opinin de Plinio en su Historia Natural (8, 42), procede del cruce de un len con una parda, o de un pardo con una leona, pero, en uno u otro caso, el resultado de tal unin es un producto hbriod, como el mulo y el burdgano76. e. El lince De nuevo es necesario aclarar que la clasificacin realizada en este trabajo es subjetiva y cuenta de manera importante con lo que entendemos por felino desde nuestro tiempo. Por esto se incluye aqu al lince, as el propio Isidoro lo juzgue ms cercano a los lobos que a otras fieras como el len el tigre. Ya se mencion anteriormente lo enigmtica que poda ser tal criatura en las fuentes antiguas y sobre algunas de estas se basa Isidoro para dar su propia versin: Se llama as al lince porque pertenece a la familia de
73

74 75 76

Fernndez de Oviedo, Gonzalo, Sumario de la Natural Historia de las Indias., Edicin de Nicols del Castillo Mathieu. (Santaf de Bogot: Instituto Caro y Cuervo, Univ. Jorge Tadeo Lozano, 1995), 60. Isidoro de Sevilla, Etimologias, 71. Ibid. Ibid.

los lobos; la espalda de este animal est cubierta de manchas, como el pardo; pero su figura es la de un lobo: ste se llama lykos; el otro, lynx. Dicen que la orina de este animal, cuando se solidifica, se convierte en una piedra preciosa, que se conoce como lincurio (lyncurius = turmalina); y es cosa probada que los propios linces se dan cuenta de esta facultad, pues en lo posible suelen cubrir su orina con tierra con el fin de que, por una cierta hostilidad propia de su naturaleza , semejante deyeccin no pase a manos del hombre. Los linces, segn Plinio (cf. N. H. 8, 43), no admiten ms que un parto77 Bestiarios: La puesta en comn Los bestiarios que se produciran en los siguientes siglos tendran como fuentes principales los textos que hemos descrito (Eliano, el Fisilogo y las Etimologas). Estos textos recogeran en sus pginas un nmero no muy amplio de animales. La gran mayora empiezan sus pginas con el len -el rey de las bestias- y cada descripcin se conforma casi siempre por una explicacin etimolgica del nombre del animal, se habla despus sobre las caractersticas fsicas distintivas del animal as como de la conducta y sus rasgos de carcter. Por lo general se finaliza con una moraleja o alegora78. Conservando su carcter cristiano los bestiarios suelen conservar muchos relatos sobre la fauna que provenan de la tradicin grecorromana, claro que amparados en el dualismo introducido por el Fisilogo: Dios enfrentando a Satans en la naturaleza. Muchisimos de estos textos seran iluminados es decir, contaran con el privilegio de ser bellamente ilustrados por los artistas medievales llegando incluso a contar con oro y plata entre sus lneas. Tampoco es equivocado decir que los bestiarios no solo permanecieron en estos pomposos cdices sino que hicieron parte de la escultura medieval europea en especial en el estilo romnico. Leones, pelcanos, sierpes y otras criaturas se tomaron las iglesias e inmensas catedrales para representar las alegoras sagradas en piedras. Con esto las imgenes del bestiario no circulaban solamente entre la muy reducida comunidad de los que saban leer sino que se expanda por todo el cuerpo de la cristiandad. Desde luego que los artesanos que las elaboraban conocan el simbolismo de las esculturas y los clrigos incluan en las similtudines de sus sermones alusiones a la naturaleza79 que bien ejemplificadas podan estar en los prticos y doseles de sus iglesias. La Historia natural se mantendra en la Edad media por medio de dos textos tipo: el herbario y el
77 78

79

Ibid., 73. David Lindberg, Los inicios de la ciencia occidental : la tradicion cientifica europea en el contexto filosofico, religioso e institucional : desde el 600 a. C. hasta 1450 (Barcelona: Paidos, 2002), 440. Pero Marn, Los sermones atribuidos a Pedro Marn: van aadidas algunas noticias sobre la predicacin castellana de San Vicente Ferrer (Universidad de Salamanca, 1990), 35.

bestiario80. Los bestiarios en tiempos recientes comenzaran a ser vistos como colecciones de fbulas y supercheras, como un precedente de la literatura absurda (quiz por este hecho Julio Cortzar titula su primer libro de cuentos de esta forma). Incluso un historiador de la ciencia como David Lindberg -citado continuamente en estas pginas- ve con mejores ojos al herbario por considerarlo heredero de una tradicin mdica, prctica, ms cientfica81. Para Lindberg el bestiario es una antologa de saber popular y mitologa animal, rica en simbolismo y asociaciones, que pretenda instruir y entretener82. No tratando de defender a los bestiarios, ni buscando descalificar la opinin de Lindberg, se debe entender a los mismos como una forma de abordar el mundo natural desde una perspectiva distinta, correspondiente a un contexto y a pautas de pensamiento propios, por lo cual no puede ser calificada o estandarizada desde parmetros modernos. An un personaje como Hegel, muy posterior a los autores de los bestiarios, introduce en su razonamiento dialctico sobre la inferioridad americana descripciones sobre la endeble fauna del Nuevo Mundo83 que incluso causaran sorna en un coterrneo suyo como el barn de Humboldt84. Medio siglo antes el Conde de Buffon expona que las especies europeas tradas a Amrica (salvo el cerdo) reducan su tamao85. Con estos ejemplos solo se quiere exponer como los animales y elementos del mundo natural han sido utilizados en Occidente para expresar las ideologas, creencias y valores de cada poca, siendo casi todas igual de sistemticas y validadas por mecanismos y recursos consecuentes (Desde luego que no siempre aceptadas uniformemente). De esta forma no son muy lejanas las descripciones de los bestiarios a las elucubraciones biogeogrficas de Buffon o Hegel (El Fisilogo concibe al pelcano en los mismos trminos que Buffon concibe al elefante del viejo mundo, no se busca reflejar una realidad meramente biolgica en su descripcin sino validar una forma de pensamiento). Esta idea cobra importancia porque la misma no sera ajena a nuestro tema principal: Los cronistas y los felinos americanos entran tambin en esta discusin como se pretende desarrollar ms adelante.

80 81

82 83

84

85

Lindberg, Los inicios de la ciencia occidental, 439. David Lindberg, Los inicios de la ciencia occidental : la tradicion cientifica europea en el contexto filosofico, religioso e institucional : desde el 600 a. C. hasta 1450 (Barcelona: Paidos, 2002), 439. Ibid., 442. Antonello Gerbi, La disputa de nuevo mundo : historia de una polemica : 1750-1900, 2 ed. (Mexico: Fondo de cultura economica, 1982), 537. Humboldt dice. De buena gana renunciara a esa carne de vaca europea que Hegel nos quiere hacer pasar como muy superior a la americana, y me gustara vivir al lado de esos cocodrilos suyos, dbiles e inofensivos, pero que desgraciadamente tienen 25 pies de largo Ibid, 527. Antonello Gerbi, La disputa de nuevo mundo : historia de una polemica : 1750-1900, 2 ed. (Mexico: Fondo de cultura economica, 1982). 11(?)