USO DE BOMBAS DE CAVIDAD PROGRESIVA METAL-METAL EN OPERACIONES DE VAPOR

Use of Metal-Metal Progressive Cavity Pump in Steam Operations

Autores: Briceo Silvia, Ingeniera de Petrleo silviabri@hotmail.com; Granado Edmar, Ingeniera de Petrleo edmargranado@gmail.com; Rodrguez Erika, Ingeniera de Gas erikamaya15@gmail.com

RESUMEN Las bombas de cavidades progresivas (BCP) son el mtodo de levantamiento artificial ms utilizados en la actualidad, sin embargo, estas presentan problemas en el elastmero el cual sufre fallas por las elevadas temperaturas a las que son sometidos es por ello, que la presente investigacin va destinada a analizar el uso de las bombas de cavidades progresivas metal-metal en operaciones de vapor, para ello se hizo necesario describir las bombas de cavidades progresivas convencionales, asi como tambin las BCP metal-metal y las experiencias operacionales de su uso en el mundo para luego comparar ambos mtodos. De tal forma, la investigacin es de tipo analtica con un diseo no experimental y los datos fueron recolectados de revisiones bibliogrficas. Las conclusiones obtenidas muestran que las BCP metal-metal son adecuadas para el uso en operaciones de vapor con una elevada eficiencia en cuanto al manejo de crudos pesados y extrapesados con elevadas temperaturas y viscosidades variables en el proceso, demostrando ser un prometedor mtodo de produccin de hidrocarburos. Palabras clave: BCP metal-metal, crudo pesado, elastmero.

ABSTRACT Progressive cavity pumps (BCP) is the artificial lift method used today, however, it presents problems in the elastomer which suffers failure at the high temperatures at it is subjected , for that reason the present investigation is intended to analyze the use of metal-metal progressive cavity pumps in steam operations, for it became necessary to describe the conventional progressing cavity pumps, as also the metal-metal BCP and operational experiences of its use in the world and then compare both methods. Thus, research is analytical with a non-experimental design and data were collected from literature reviews. The conclusions obtained show that metal-metal BCP are suitable for use in steam operations with high efficiency regarding the handling of heavy and extra heavy oils with high temperatures and viscosities variables in the process, proving to be a promising method of producing hydrocarbons. Keywords: BCP metal-metal, heavy oil, elastomer. INTRODUCCIN Venezuela a nivel mundial es el segundo pas con mayor produccin mediante procesos de recuperacin mejorada, despus de Estados Unidos. Adems cuenta con una reserva probada de crudos pesados y extrapesados de 297 MMMBls slo en la Faja Petrolfera del Orinoco sin incluir los distribuidos en los campos de crudos pesados de la Costa Bolvar, en el estado Zulia y los campos al Norte del Estado Monagas. Estas cifras representan una razn lo suficientemente poderosa para que los esfuerzos de investigacin en la industria petrolera venezolana, estn dirigidos a desarrollar tecnologas que permitan producir crudos pesados en forma rentable.

La explotacin de yacimientos de crudos pesados se ha realizado mediante la aplicacin de procesos de produccin en fro con inyeccin de diluente y procesos trmicos como la inyeccin contina de vapor y la inyeccin alternada de vapor con los cuales se obtiene una mayor razn de movilidad del crudo, y como mtodo de levantamiento artificial en los ltimos aos se ha difundido el uso de las bombas de cavidad progresiva como sistema de transferencia de fluidos en la industria petrolera ya que poseen ventajas sobre otros mtodos en el manejo de crudos pesados. Las bombas de cavidad progresiva (BCP), funcionan como un mecanismo rotativo de desplazamiento positivo y pulsante, cuyos componentes principales y/ o elementos son un rotor y un estator, en donde el crudo es desplazado en forma continua hasta la superficie por medio del rotor que gira excntricamente dentro del estator, formando cavidades progresivas ascendentes. Estas bombas poseen caractersticas relevantes como lo es la eficiencia de la misma; ya que exhiben eficiencias alrededor de 50% a 60%, las cuales son mayores que cualquier otro tipo de sistema de levantamiento. Adems, otro punto de gran importancia es el costo de los sistemas de levantamiento artificial. En la mayora de sus aplicaciones, los costos asociados con la instalacin y mantenimiento de los sistemas de levantamiento con BCP, son menores a los costos de los sistemas de bombeo por balancines y bombas electrosumergibles. Sin embargo, para procesos de recuperacin que involucran inyeccin de vapor, las bombas de cavidades progresivas no son apropiadas porque el estator (el corazn de la bomba) es recubierto de un elastmero que no soporta fluidos con temperaturas mayores a 160C ni con contenido de gas y aromticos. Estas limitaciones conllevaron al desarrollo de nuevos productos, mejoramiento de materiales y equipos de diseo dando a lugar a la creacin de una bomba toda de metal que pudiese eludir las debilidades que poseen los elastmeros y a su vez ser utilizada para crudos viscosos, pozos

horizontales, produccin de arena y fluidos con altas temperaturas. Es por ello, que se hace necesario conocer la viabilidad de la implementacin del bombeo por cavidad progresiva metal- metal en operaciones de vapor.

MTODOS DE PRODUCCIN CONVENCIONALES

La produccin del crudo es una de las etapas ms importantes de la industria petrolera, en efecto cuando el yacimiento no es capaz de producir por s solo, necesita de la intervencin de los llamados mtodos de recuperacin segundaria que le brindan la energa necesaria al yacimiento para hacer que el fluido llegue a superficie. En general estos mtodos se implementan cuando los yacimientos han perdido presin y necesitan de un factor externo que le permita aumentar la presin de la columna de fluido. En la actualidad se conocen 5 mtodos de produccin: el mecnico, hidrulico, electrosumergible (BES), gas lift y cavidades progresivas (BCP). Este ltimo comenz a desarrollar en los aos 20 por Rene Moineau quien desarroll el concepto para una serie de bombas helicoidales. La bomba BCP est constituida por dos piezas en forma de hlice, una (el rotor) que gira en contacto permanente dentro de la otra (el estator) que est fija, formando un engranaje helicoidal. El movimiento del rotor es la combinacin de uno rotacional sobre su mismo eje y otro rotacional alrededor del rotor. Esta estructura crea una serie de cavidades idnticas y separadas entre s por medio de la cual el fluido es transportado del subsuelo. En sus inicios estas bombas fueron altamente utilizadas como bombas de superficie que podan manejar fluidos muy viscosos; en el subsuelo fueron utilizadas por primera vez en 1979 en Canad en pozos de petrleo de alto contenido de arenas y bajas gravedades API

Asimismo la capacidad de ser usadas en fluidos viscosos, con alto contenido de arenas, yacimientos asociados a cortes de agua, con bajos requerimiento de inversin, bajos costos de transporte, instalacin, operacin y mantenimiento, constituye de este mtodo una alternativa tcnicamente apropiada, econmica y confiable que resuelve muchos de los problemas presentados por otros mtodos de levantamiento artificial, que una vez optimizada, su control y seguimiento es muy sencillo Por tal motivo estas bombas han tenido un desarrollo considerado en las ltimas dcadas; su uso con respecto a otros mtodos se ha incrementado. Especialmente en una era en que los crudos pesados estn tomando un protagonismo, debido a la declinacin de los yacimientos de crudo ligero y a las altas concentraciones de estas reservas en el mundo. De tal forma las condiciones propias de las BCP me permiten manejar las caractersticas que posee los petrleos de bajo API. Sin embargo tambin existen limitantes de estas bombas como por ejemplo la incapacidad de los elastmeros para manejar altas temperaturas, crudos livianos con bajo corte de agua, alto contenido de aromticos, mediados a altos volmenes de gas libre. Particularmente los crudos pesados que utilizan este tipo de bombas tienen muchos inconvenientes en cuanto al manejo de las temperaturas. La mayora de estos tipos de hidrocarburos son producidos por medio de mtodos trmicos como: la inyeccin alterna o contina de vapor, la segregacin gravitacional (SAGD) y combustin in situ. Todos estos usan elevadas temperaturas para obtener la reduccin de la viscosidad, la propulsin a vapor, el calentamiento solvente y elctrico, posibilitan la produccin de crudos altamente viscosos a altas temperaturas ocasionando as un problema en los elastmeros usados en las BCP Este elemento en especial constituye en gran medida el que determina la vida til de la bomba. Los elastmeros son polmeros de alto peso molecular con la propiedad de deformacin y recuperacin elstica, es decir

son una goma endurecida que se encuentra dentro del estator. Deben poseer resistencia qumica para manejar los fluidos producidos y excelentes propiedades mecnicas para resistir los esfuerzos de abrasin. Los ms usados en la industria son los que posee base nitrilica (convencionales), hidrogeneracin cataltica o fluoelastmeros A pesar de que se tenga un diseo de optima calidad para que las BCP manejen altas temperatura, siempre existirn casos en donde por la propia naturaleza del material en que estn hecho los elastmeros, se vern afectados por las temperaturas. Provocando entre otras cosas la quema del mismo. En muchos casos y dependiendo del rgimen e extraccin, la falla comienza desde la zona de succin perdiendo lneas de sello lo que creara superficies con muchas grietas y quebradizas. Esto a su vez ocasiona desde el comienzo de su formacin la disminucin de la capacidad de soportar presin por lo que las etapas superiores pueden fallar por histresis o desprendimiento del elastmero por exceso de presin. De igual forma, en casos en donde por falta de lubricacin las altas temperaturas hace que se queme la zona de contacto entre el rotor y estator, por lo que se puede observar el endurecimiento de la misma.

MTODO DE PRODUCCIN: BCP METAL-METAL

Las bombas de cavidad progresiva (BCP) son conocidas por la simpleza de su diseo y operacin. La BCP Metal-Metal ha sido diseada para brindar la eficiencia mxima en petrleo ligero a pesado. La tecnologa del elastmero se encuentra limitada por las temperaturas mucho ms bajas que los requerimientos termales del pozo. Una bomba de cavidad progresiva (BCP) completamente metlica lleva el

lmite operativo de temperatura a 350 C. Una BCP est compuesta de un rotor y estator con perfiles helicoidales de acoplamiento. El rotor giratorio mueve las cavidades hacia arriba y produce fluido a una velocidad de cabeza constante y variable dependiendo de las RPM del rotor. La BCP consiste de un estator metlico hidroformado y un rotor equivalente que utiliza una metalurgia especial para resistir el desgaste y maximizar la vida til. El estator, tradicionalmente hecho de elastmero, es la parte fija de la bomba y se une con la sarta de tubera del pozo. Existen varios tipos de elastmero estn disponibles y la eleccin depende del tipo de fluido a bombear. Mientras que el rotor, tradicionalmente hecha de acero al cromo plateado de carbono, es la parte giratoria de la bomba. Por lo general, se mueve con la sarta de varillas (las varillas de bombeo). El estator es a menudo la parte ms dbil de una bomba. Es la parte que por lo general se agota primero, dando lugar a una obra ms para reemplazarlo. La mayor parte de la innovacin en el pasado se ha centrado en el material elastmero del estator, tratando de hacerlo ms fuerte y su adaptacin a diferentes tipos de condiciones as (alta de gas / aceite de racionamiento-GOR-pozos, pozos de arena, H2S, aromticos). Con la bomba de cavidad metal-metal, el elastmero ya no es un componente de la bomba. El lmite natural de las juntas de elastmero dinmica se acerca de 150 C o 300 grados F y 220 C para la electrnica. La BCP de metal es el nico equipo que puede ser instalado de fondo mientras que el vapor se inyecta, luego de esto el pozo permanece cerrado durante el perodo de inmersin y el sistema se puede iniciar inmediatamente despus de la decisin de los operadores. Este tipo de operacin no es posible, ya sea con bombeo mecnico o con bombeo electrosumergible. La BCP completamente metlica fue diseada para tolerar desde baja viscosidad (agua caliente) hasta crudos de alta viscosidad con el mismo rotor / estator. Aunado a esto, ofrece un buen rendimiento durante todo el proceso de produccin, y ayuda a extender el perodo de ciclo de produccin en

comparacin con el bombeo mecnico, que puede estar sujeto a los problemas de cada de la barra al final del ciclo, debido al aumento de la viscosidad. Las BCP de metal se vern afectadas por el cambio de viscosidad, pero es la bomba ms verstil y puede superar las condiciones variables de fondo de pozo. Otro de los beneficios de las BCP completamente metlica descubierto por los operadores durante la operacin SAGD es fcil control de la bomba con accionamientos de velocidad variable (VSD), y, posteriormente, el control durante el subenfriamiento. Mientras las bombas electrosumergibles (BES) crea emulsiones de petrleo/ agua que necesitan un posterior tratamiento en superficie, las BCP de metal bajo la accin de corte (diseo de la cavidad cerrada) elimina este fenmeno. A su vez, las BCP metal-metal tienen la menor cabeza de succin positiva neta requerida (NPSH) de todos los sistemas de bombeo, y este beneficio tambin se ha verificado a alta temperatura, cuando la produccin empieza a bajas presiones. Aunque histricamente las BCP se diferencian del resto de las bombas por el manejo de los abrasivos gracias al diseo de cavidad cerrada, la abrasin sigue siendo un reto para la tecnologa BCP metal-metal con respecto a la eficiencia.

EXPERIENCIAS Y DESAFOS DE LAS BCP METAL-METAL Los principales desafos que presentan las bombas de cavidad progresiva metal-metal son manejar las variaciones de viscosidad que se presentan en los procesos de inyeccin de vapor y con esto temperaturas de hasta 350C, adems de ser capaz de soportar agentes como H2S y CO2 producidos durante estos procesos que traen como consecuencia corrosin, de tal forma debe tener la capacidad de manejar altos volmenes de gas y arena ya que en su mayora los yacimientos de crudos pesados,

extrapesados son de arenas no consolidadas, lo anterior expuesto acarrea la formacin de emulsiones durante la produccin. Los prototipos de bombas de cavidad progresiva metal-metal han sido probados en varios campos que utilizan mtodos de recuperacin trmica para la obtencin de crudos pesados y extrapesados tales como: Inyeccin alterna de vapor (durante los ciclos de inyeccin remojo y produccin), inyeccin continua de vapor, Sagd (drenaje gravitacional asistido por vapor) o en inyeccin de vapor combinado con solvente, en aras de mejorar su desempeo y detectar posibles fallas para su futura industrializacin. Los primeros 2 prototipos fueron fabricados por las empresas PCM y TOTAL, el primer modelo 400MET1000 (significando 400 una aproximacin de la capacidad en m3/d a 500rpm y cabezal cero y el segundo numero significa la capacidad nominal del cabezal en metros) siendo probados en el 2005 en el centro de investigacin de Total en Francia. Con este prototipo se realizaron 2 pruebas una con 400rpm, 135 bars de presin y 200C y otra variando la presin y temperatura a 130bars y 150C, por un perodo de prueba de 6 semanas mostrando resultados favorables ya que las bombas ofrecan un 65% de eficiencia, pudo ser capaz de manejar fluidos viscosos y no ser sensible a las variaciones de viscosidad pero si de mejorar con las rpm. La segunda prueba se realiz en el 2006 con tres modelos de bombas capaces de manejar un amplio rango de flujo, y sometidas a 350C y operaron el mximo rango de flujo a 500rpm. Segn Biboe (2009), este mtodo de produccin tambin fue probado en el campo Yumuri y Seboruco y Varadero en Cuba, en Yumuri y Seboruco fueron instaladas 10 bombas; las caractersticas de este campo costafuera es que produce crudo extrapesado agrio de entre 9 y 13API con un alto corte de agua, de profundidades de aproximadamente 1500 metros y una relacin gas petrleo de 28 y 81 std m3/std m3 para el ao 2008. En estos campos, en un principio el 91% del sistema de levantamiento artificial era por bombeo por cavidades progresivas con elastmero, pero

para finales del 2005 se instalaron dos BCP metal-metal en los pozos YU209 y SEB-103, luego de esto se instalaron otras 8 bombas mas en el mismo campo y 2 en el campo Varadero para un total de 12 bombas operativas, de las 10 bombas instaladas en los campos Yumuri y Seboruco 9 de ellas continuaban operativas para el 2009 y otra fue retirada sin presentar falla alguna. Luego de esto, en el 2008 se probaron 18 bombas de cavidad progresiva metal-metal en el campo Joslyn en Canad en pozos de SAGD, el cual posee condiciones como baja presin, poca profundidad, 8API y 1,7 millones de cps de viscosidad a condiciones vrgenes de reservorio, estos pozos fueron perforados en el 2004 y en un principio fueron producidos por bombeo mecnico el cual fue remplazado a los pocos meses por bombeo electrosumergible. De la misma forma, las bombas electrosumergibles (BES) de dos pozos fueron remplazadas por prototipos de BCP metal-metal debido a fallas en las mismas, y para principios del 2008 ya existan 12 pozos productores de los cuales 11 producan por Bombeo por cavidades progresivas metalmetal y una con BES. El rendimiento de las bombas de cavidad progresiva metal- metal en las pruebas realizadas en el campo Joslyn en Canad, luego de su conversin de BES a BCP metal- metal probaron que con estas bombas ya no existe la necesidad de intervenciones en vivo de pozos reduciendo tiempo y riesgos, adems de la facilidad de su control y el rango de flujo se puede establecer ajustando la velocidad de la barra con la transmisin de frecuencia variable. Esto permite un control preciso del comportamiento del pozo y hace que la optimizacin sea posible, el sub enfriamiento de la bomba y el reservorio puede ser optimizada con gran precisin y con esto la produccin de bitumen es maximizada. Pero uno de los retos para las BCP metal-metal es la eficiencia volumtrica ya que, puede ser afectada por el cabezal aplicado a la bomba

debido al espacio del rotor que puede incrementar el desgaste, uno de los pozos mostr una disminucin gradual de la eficiencia con el tiempo consistente con el desgaste normal aunque luego de dos meses continu estable. Aunque cabe destacar, que la produccin con BCP metal- metal fue mucho mayor (en un 60%) que la produccin con BES en el mismo pozo. De las 18 bombas por cavidad progresiva metal-metal instaladas solo 3 presentaron fallas prematuras por desgaste del rotor y grietas en el estator debido a la vibracin, debido a que estas bombas no poseen elastmero hay una menor amortiguacin, pero con pruebas posteriores se comenzaron a emplear recubrimientos con aditivos y equipos para evitar vibraciones y con esto el casing absorba cualquier desbalance adems la misma debe operar a un mnimo de 60rpm para evitar este fenmeno. No obstante, esta nueva tecnologa supero unos de los desafos el cual era tener un comportamiento independiente de la temperatura y ninguna interaccin con el fluido, el cual si se perciba con las Bcp con elastmero. Otro desafo de las bombas de cavidades progresivas metal-metal era evitar la corrosin puesto a que durante los procesos trmicos se genera H 2S y CO2 producto de la combinacin del vapor, altas temperaturas y el crudo pesado o extrapesado y en las pruebas realizadas no se observo corrosin dado a que estas bombas estn construidas con bajo contenido de azufre y fosforo y el revestimiento del estator acta como una barrera contra la corrosin. En la prxima figura, se muestra el ciclo de vida til de las bombas instaladas en Canad para el 2009 cincuenta bombas de cavidades progresivas metal-metal haban sido probadas principalmente en operaciones de SAGD de las cuales 19 aun estaban operando y 11 de ellas superaron 12 meses de operacin continua. Para ese ao el perodo de vida record haba superado los 22 meses de operacin en pozos SAGD de baja presin en Canad.

Figura 1.- Vida til de las bombas para el 2009. Fuente: Bahrain (2009) Cabe destacar, que en Venezuela que es un pas con altas reservas probadas de hidrocarburos pesados y extrapesados aun no se ha implementado este nuevo mtodo de produccin que en repetidas oportunidades ha demostrado ser un mtodo de levantamiento artificial efectivo en crudos pesados y extrapesados los cuales poseen baja gravedad API y por tanto requieren del uso de algn mtodo de recuperacin trmica con lo cual se hace complicado la aplicacin de los mtodos de produccin actualmente disponibles. A continuacin se muestra un cuadro comparativo de las bombas de cavidades progresivas convencionales con las BCP metal- metal.

Cuadro 1.- Cuadro Comparativo BCP convencionales vs BCP metal-metal

BCP CONVENCIONALES
Tasas de produccin hasta 4.000 B/D.

BCP METAL-METAL
Amplio rango de tasas de produccin.

Temperatura de operacin hasta 250 F.

Capaz de soportar mayores a 390 F

temperaturas

Sensibilidad del elastmero a ciertos fluidos.

No posee elastmero, por tanto no posee sensibilidad a ciertos fluidos.

Levantamiento neto de hasta 4000 psi.

Amplio rango de presiones

Baja eficiencia si existe alto contenido de No se trabar a causa del gas y posee gas libre capacidad de impulsar gas a travs de la bomba. Desgaste en pozos altamente desviados. Puede operar horizontales. en pozos verticales,

Tendencia a fuerte vibracin en altas velocidades. Fcil instalacin

Menor agitacin del fluido. Instalacin y operacin simples.

Fuente:

CONCLUSIONES A lo largo de las pruebas con bombas de cavidades progresivas en el campo Joslyn en Canad y en campos costafuera como el de Cuba, se ha podido comprobar la eficiencia de las mismas en cuanto al manejo de fluidos con elevada temperatura y viscosidades variables todas estas condiciones

que forman parte de los mtodo trmicos de recuperacin de crudos pesados y extrapesados. Las BCP metal-metal han demostrando ser un prometedor mtodo de levantamiento artificial, aunado a esto, la posible aplicacin de este tipo de bombas en los campos de crudos pesados y extrapesados de Venezuela podra traer como consecuencia grandes beneficios asociados al proceso de explotacin de hidrocarburos tales como menores costos en el tratamiento de crudos producidos, dada la baja tasa de formacin de emulsiones (durante las pruebas realizadas a estas bombas por las empresa Total y PCM) y menores mantenimientos durante el ciclo operativo de las bombas, entre otros.

RECOMENDACIONES Realizar pruebas con Bombas de cavidades progresivas metal-metal en Venezuela, en campos de crudos pesados y extrapesados sometidos a procesos de recuperacin trmica para determinar su desempeo y posibles fallas as como, ampliar el campo de investigacin referente a este nuevo proceso de levantamiento artificial.

REFERENCIAS 1. Biboe Karen (2009), Experience with metal PCPs in a Cuban heavy-oil field. Artificial Lift. 2. Bahrain (2009), Sistemas de levantamiento artificial BCP metal-metal. PCM Vulcain

3. Hirschfeldt Marcelo (2008), Manual de Bombeo de Cavidades Progresivas. Oilproduction. 4. Matthews C, Zahacy T y Alhanati F (2007), Sistemas de Cavidad Progresiva. Capitulo 15 Volumen IV, SPE. 5. Denney Dennis (2006), Development status of a metal progressing cavity pump for heavy-oil and Hot-production. Artificial Lift. 6. Bombeo de Cavidad Progresiva: Operaciones, Diagnstico y Anlisis de fallas. 7. Hirschfeldt Marcelo (2002), BCP: Diseo bsico y seleccin. Oilproduction. 8. Young Eduardo (2002), Elastmeros: Comportamiento con la temperatura y agentes abrasivos.