You are on page 1of 4

El libro de los Hechos:

El inicio de la Iglesia
Por Mario Seiglie

E n los últimos números de Las Buenas Noticias hemos


examinado algunos descubrimientos arqueológicos que
comprueban y aclaran nuestro entendimiento de los cua-
tro evangelios. Ahora pasamos a la sección que sigue a estos li-
bros en el Nuevo Testamento: los Hechos de los Apóstoles.
El libro de los Hechos es simplemente la continuación de uno
las pisadas de los apóstoles según el libro de los Hechos, este fa-
moso escéptico sacudió al mundo intelectual al anunciar que se
había convertido al cristianismo. Confesó que este cambio radi-
cal de mente y corazón se debió en gran parte a su asombro por
la precisión del relato que escribió Lucas.
Después de examinar los detalles históricos y geográficos del
de los evangelios. Lucas redactó su evangelio acerca de Jesu- libro de los Hechos por varias décadas, Ramsay concluyó: “Lu-
cristo como el primer tomo de una obra en dos partes. En su pri- cas es un historiador de primera categoría; además de que sus
mer tratado, Lucas escribió acerca de la vida de Jesús, y en la declaraciones son verídicas, él posee un verdadero sentido his-
segunda parte narró la historia de las primeras décadas de la tórico . . . En suma, este autor debe ser clasificado junto con los
Iglesia que Jesús fundó. historiadores más grandes” (The Bearing of Recent Discovery
Un comentarista bíblico explica: “Los Hechos de los Após- on the Trustworthiness of the New Testament [“La importancia
toles es el nombre dado a la segunda parte de una obra en dos de los descubrimientos más recientes respecto de la veracidad
tomos cuya autoría se atribuye tradicionalmente a Lucas, un del Nuevo Testamento”], 1953, p. 80).
compañero del apóstol Pablo. Originalmente, ambos tomos cir- Ramsay continuó escribiendo varios libros acerca de los He-
culaban como las dos partes de una obra completa” (Richard chos de los Apóstoles y las epístolas de Pablo. A la postre fue
Longenecker, The Expositor’s Bible Commentary [“Comenta- hecho caballero de la corte inglesa por sus contribuciones a los
rio bíblico para el expositor”], 1981, tomo 9, p. 207). campos de la arqueología y la geografía.
Lucas le explica a Teófilo, a quien le dedicó esta obra, el pro-
La tumba del rey David
pósito del primer tomo: “En el primer tratado, oh Teófilo, hablé
acerca de todas las cosas que Jesús comenzó a hacer y a ense- En el Día de Pentecostés, cuando 120 discípulos recibieron el
ñar, hasta el día en que fue recibido arriba . . .” (Hechos 1:1-2). Espíritu de Dios y la Iglesia cristiana comenzó, miles de pere-
La frase “el primer tratado” es proton logos en el griego; se re- grinos judíos se encontraban en Jerusalén con motivo de esta
fiere al primer rollo de papiro de una obra más extensa, llamada fiesta santa (Hechos 2:1-5).
en griego tomos, de donde deriva nuestra palabra tomo. En ese día y estando lleno del Espíritu Santo, el apóstol Pe-
En el segundo rollo Lucas relata los hechos que sucedieron dro le dio a la muchedumbre judía un sermón inspirado por
después de que Jesús “se separó de ellos, y fue llevado arriba al Dios. Miles escucharon y se arrepintieron de sus pecados. Al
cielo” (Lucas 24:51). Esta parte abarca aproximadamente los 30 hablar de la reciente resurrección de Jesús, citó uno de los sal-
primeros años de la historia de la Iglesia. mos proféticos del rey David: “Porque no dejarás mi alma en el
Hades, ni permitirás que tu Santo vea corrupción” (Hechos
Un intento por desacreditar al libro de los Hechos
2:27; Salmos 16:10).
Hace más de un siglo, un erudito inglés llamado William Pedro siguió: “Varones hermanos, se os puede decir libre-
Ramsay se propuso demostrar que el libro de los Hechos estaba mente del patriarca David, que murió y fue sepultado, y su se-
lleno de errores geográficos y arqueológicos. Creía que tendría pulcro está con nosotros hasta el día de hoy” (Hechos 2:29). Al
éxito, ya que muchos estudiosos de su época, siguiendo las téc- estar hablando en los atrios del templo en Jerusalén, Pedro po-
nicas modernas de la crítica textual y la arqueología, habían en- día señalar a poca distancia el sitio de las tumbas de los reyes de
contrado numerosos errores en otros escritos clásicos. Este emi- Israel, y específicamente la de David.
nente profesor de humanidades se preparó diligentemente en ar- A pesar de que no era costumbre israelita o judía enterrar a
queología y geografía antes de partir al Cercano Oriente y Asia los muertos dentro de una aldea o ciudad, la realeza era una ex-
Menor para demostrar que el relato de Lucas acerca de las pri- cepción. Las Escrituras relatan lo siguiente: “Y durmió David
meras décadas de la Iglesia era en gran parte un mito. con sus padres, y fue sepultado en su ciudad” (1 Reyes 2:10).
La empresa de Ramsay no dio los resultados que esperaba. Posteriormente, muchos de los reyes israelitas también fueron
Después de un cuarto de siglo de investigación en lo que hoy co- sepultados en Jerusalén, aunque no todos en las tumbas desig-
nocemos como Turquía e Israel, y al rastrear cuidadosamente nadas para los reyes. Por ejemplo, el malvado rey Joram fue
teriores, de modo que sólo quedan restos
de las tumbas. Ya sea que las investigacio-
nes futuras logren o no identificar la tum-
ba de David, lo importante es que cuando
Pedro dio su sermón en el Día de Pente-
costés y se inició la Iglesia del Nuevo Tes-
tamento, él pudo señalar el sitio en Jerusa-
lén donde todos sabían que se encontraba
esa tumba y podían atestiguar que los res-
tos de David aún estaban allí.
Era obvio para todos que David no ha-
bía resucitado de entre los muertos. Ahora
Pedro y muchos otros testigos pudieron
confirmar que fue la tumba de Jesús, no la
de David, la que se había abierto y que era
Jesús quien había vuelto a la vida, confir-
Algunos arqueólogos creen que aquí, en el extremo sur de la Ciudad de David, mando así la veracidad de sus pronuncia-
se encuentran los restos de las tumbas de los reyes de Judá. La tumba que se ve en mientos (Mateo 12:38-40; Lucas 11:29-
la parte superior del centro de la fotografía puede ser lo que queda de la tumba 30). Miles de oyentes judíos no pudieron
del rey David, mencionada por el apóstol Pedro en Hechos 2:29. refutar esta prueba; este hecho, entre otros,
hizo que muchos reconocieran que Jesús
enterrado “en la ciudad de David, pero pulturas de los reyes de Israel; no obstan- era el Salvador prometido (Hechos 2:41).
no en los sepulcros de los reyes” (2 Cró- te, el lugar concuerda con los relatos men-
Gamaliel el sabio
nicas 21:20). cionados en la Biblia y cuenta con el res-
Cientos de años más tarde, durante la paldo de algunos arqueólogos. Durante los días y semanas posteriores
restauración de Jerusalén bajo Nehemías, El director de la revista Biblical Ar- al sermón de Pedro, los apóstoles encara-
el lugar alrededor de las tumbas de los re- chaeology Review, Hershel Shanks, men- ron una violenta oposición que desembo-
yes fue reparado, “hasta delante de los se- ciona: “El lugar que ha sido propuesto có en su encarcelamiento. Las autorida-
pulcros de David . . .” (Nehemías 3:16). como el sitio de la tumba de David, junto des judías querían ejecutarlos, pero uno
Josefo, historiador judío que nació con los demás sepulcros, es precisamente de los principales dirigentes religiosos los
poco después de que Pedro dio su sermón donde se esperaría encontrar el lugar de defendió:
en el Día de Pentecostés, escribió que entierro mencionado en la Biblia: en la “Entonces levantándose en el concilio
unas décadas antes Herodes el Grande parte sur de la Ciudad de David, donde los un fariseo llamado Gamaliel, doctor de la
había abierto la tumba de David para sa- entierros normalmente eran prohibidos. ley, venerado de todo el pueblo, mandó
quear sus tesoros, sólo para encontrar que ”En 1913 al 1914 un francés llamado que sacasen fuera por un momento a los
ya habían sido robados por un rey ante- Raymond Weill excavó este lugar y en- apóstoles, y luego dijo: Varones israelitas,
rior” (Antigüedades de los judíos, XVI, contró varias tumbas que enumeró como mirad por vosotros lo que vais a hacer res-
vii, 1). De modo que la tumba de David T1 hasta T8 . . . La más espléndida de pecto a estos hombres . . . Apartaos de es-
aún era muy conocida cuando Josefo es- ellas era la tumba T1. Es un tipo de túnel tos hombres, y dejadlos; porque si este
cribió su relato, décadas después del ser- largo o cueva excavada que mide 17 me- consejo o esta obra es de los hombres, se
món de Pedro. tros de largo por casi 3 metros de ancho desvanecerá; mas si es de Dios, no la po-
A.T. Robertson añade: “La tumba [de y más de 4 metros de alto . . . El hecho de dréis destruir; no seáis tal vez hallados lu-
David] se encontraba en el monte de que algunas tumbas extravagantes, hasta chando contra Dios. Y convinieron con
Sion, donde estaban enterrados la mayo- ostentosas, se encontraban precisamente él; y llamando a los apóstoles, después de
ría de los reyes. Se dice que la tumba fue donde la Biblia dice que fueron enterra- azotarlos, les intimaron que no hablasen
Fotografía por Z. Radovan, Jerusalén

convertida en ruinas durante el reinado dos los reyes de Judá, entre ellos David, en el nombre de Jesús, y los pusieron en
del emperador Adriano (117-138 d.C.)” indica a la mente razonable que la tumba libertad” (Hechos 5:34-40).
(Word Pictures in the New Testament más impresionante (T1) bien puede ser la Gamaliel, quien se opuso a la ejecu-
[“Imágenes verbales del Nuevo Testa- del rey David” (edición de enero-febrero ción de los apóstoles, fue maestro de Pa-
mento”]. de 1995, p. 64). blo (Hechos 22:3). También era nieto de
Entre los arqueólogos no hay acuerdo La identificación de esa tumba se hace Hillel, fundador de la escuela dominante
si unas tumbas descubiertas hace más de difícil porque la zona fue extensamente de los fariseos, una de las ramas principa-
un siglo en el sur de Jerusalén son las se- explotada como cantera en los siglos pos- les del judaísmo.
Los hallazgos arqueológicos han con- to, que durante el reinado de Claudio Cé- confirmar es que en la literatura del se-
firmado el nombre de familia de Gamaliel. sar [41-54 d.C.], y en Roma, vuestra ciu- gundo y el tercer siglo se le menciona
En una tumba encontrada en las catacum- dad real, efectuó grandes hazañas mila- como un personaje histórico.
bas de Bet-Shearim, cerca del mar de Ga- grosas por medio del diablo que operaba
Pablo en Damasco
lilea, en la sección llamada la Tumba de en él. Fue considerado un dios, y como
los Patriarcas, una de las sepulturas tiene dios vosotros lo honrasteis al erigirle una Después de que la predicación del
una inscripción en hebreo y griego que estatua a orillas del río Tíber, entre dos evangelio llegó a Samaria, pasó hacia Da-
dice: “Esta [tumba] es la del rabino Ga- puentes, que llevaba la siguiente inscrip- masco, donde hubo una dramática con-
maliel”. El Gamaliel mencionado en la ción en el idioma de los romanos: ‘Simo- versión: la de Saulo, quien se convirtió en
Biblia fue el primero de una ilustre familia ni Deo Sancto’ [A Simón el dios santo]. el apóstol Pablo. Después de su conver-
rabínica que tuvo ese nombre. Esta tumba Y casi todos los samaritanos, y unos sión, Dios le dijo: “Levántate y entra en la
parece ser de uno de sus descendientes. cuantos incluso de otras naciones, lo ciudad, y se te dirá lo que debes hacer”
El historiador Josefo y algunas obras adoran . . .” (The Ante-Nicene Fathers, (Hechos 9:6).
talmúdicas también mencionan a Gama- “The First Apology of Justin” [“Los pa- Al llegar Pablo a Damasco, Jesús le ha-
liel como un hombre manso y brillante. dres antenicenos”, “La primera apología bló en una visión a Ananías, uno de los
William Barclay agrega: “Fue un hombre de Justino”], p. 171). discípulos que vivía en esa ciudad: “Y el
bondadoso que tenía mucha más toleran- En 1574 unos excavadores encontraron Señor le dijo: Levántate, y vé a la calle
cia que sus colegas. Era, por ejemplo, uno en una isla en el río Tíber un fragmento de que se llama Derecha, y busca en casa de
de los pocos fariseos que no consideraban mármol que llevaba la inscripción “Semo- Judas a uno llamado Saulo, de Tarso; por-
la cultura griega como pecaminosa. Fue ni Sanco Deu Fidio”. Algunos lo interpre- que he aquí, él ora” (v. 11).
uno de los pocos a quienes se les había tan como una referencia a un dios sabino, La calle llamada Derecha era una de las
otorgado el título ‘rabán’[gran rabino]. La Semo Sancus, pero es más probable que avenidas principales de Damasco. Una
gente lo llamaba ‘la hermosura de la ley’. sea parte de la estatua dedicada a Simón el autoridad menciona: “La calle llamada
Cuando murió, dijeron: ‘Desde que falle- Mago mencionada por Justino. Derecha era una avenida que iba de orien-
ció el rabán Gamaliel no ha habido más En una glosa, los editores de la obra te a occidente y que sigue siendo una de
reverencia hacia la ley . . .’” (The Daily Ante-Nicene Fathers [“Los padres ante- las vías más importantes de Damasco, el
Study Bible Commentary [“Comentario nicenos”] explican: “Generalmente se Derb el-Mustaqim. A lado y lado de la
bíblico de estudio diario”]. supone que Justino estuvo equivocado al avenida había pórticos con columnas y en
Así podemos comprobar que otro per- pensar que la estatua fue erigida en honor cada extremo había unas puertas impo-
sonaje bíblico ha sido confirmado por a Simón el Mago. Esta suposición se nentes . . . Es probable que la calle fuera
fuentes no bíblicas. basa en que en el año 1574 se encontró en muy conocida en la antigüedad . . . Las di-
la isla en el Tíber una pieza de mármol recciones dadas incluyeron tanto el nom-
Simón el Mago
que llevaba la inscripción ‘Semoni Sanco bre de la calle como la casa donde Saulo
A medida que el evangelio se extendía Deo’, etc., que probablemente era la base se podía encontrar” (The Expositor’s Bi-
a los alrededores de Israel, el apóstol Pe- de la estatua dedicada al dios sabino ble Commentary [“Comentario bíblico
dro pasó a Samaria para predicar la pala- Semo Sancus. Se supone que Justino erró para el expositor”], 1981, tomo 9, p. 373).
bra de Dios. Allí conoció a un mago lla- al pensar que esta inscripción se refería al Cuando los judíos persiguieron a Saulo
mado Simón, quien fue bautizado pero personaje que él había mencionado ante- en Damasco, sus amigos lo bajaron en una
más tarde fue rechazado por Pedro y Juan riormente. canasta por el muro de la ciudad (Hechos
cuando intentó sobornarlos para alcanzar ”Siempre nos ha parecido que tal supo- 9:25). Los arqueólogos han descubierto
un puesto de poder e influencia en la Igle- sición es una base muy frágil para recha- algunas secciones de este antiguo muro,
sia (Hechos 8:18-24). zar una declaración tan precisa como la construido por los romanos. Relata John
En las Escrituras no se vuelve a men- que hizo Justino, una afirmación que difí- McRay: “Se ha hallado parte del muro ro-
cionar directamente a este oscuro perso- cilmente se hubiera atrevido a hacer en mano a unos 330 metros al sur de la Puer-
naje, conocido en la historia como Simón una apología dirigida a Roma, donde todo ta Oriental (Bab Sharqui) debajo de la Ca-
el Mago. Sin embargo, algunos docu- el mundo podía averiguar si lo que él de- pilla y Ventana de San Pablo. Debajo de la
mentos escritos aproximadamente un si- cía era verdad. Si, como se supone, Justi- puerta otomana actual, esta pequeña capi-
glo después de la muerte de Simón rela- no hubiera cometido un error, fácilmente lla fue edificada por los católicos griegos
tan sus actividades luego de ser repudia- se habría descubierto, y otros escritores no encima de una puerta del período romano.
do por los apóstoles. habrían repetido tan frecuentemente el re- La tradición la asocia con el lugar por
Justino (el mártir), dirigiéndose a los lato como lo han hecho” (ibídem). donde Pablo se escapó en una canasta que
romanos, escribió: “Había un samaritano Sea que la base de la estatua se refería fue bajada por una ventana en el muro
llamado Simón, nativo de la aldea de Git- o no a Simón el Mago, lo que sí se puede (2 Corintios 11:33)” (Archaeology and
La ciudad de Cesarea, construida por Herodes el Grande, era el puerto principal de la región y una jefatura administrativa de
los romanos. Su magnífico anfiteatro ha sido parcialmente restaurado y sirve como un lugar muy concurrido para conciertos.
Un acueducto, igualmente impresionante, suministraba a la ciudad agua fresca de las colinas circundantes.
the New Testament [“La arqueología y el 1962, tomo 1, p. 480). Recientemente se Josefo añade otros detalles en su relato
Nuevo Testamento”], 1991, p. 234). han encontrado los restos de la mayoría de la muerte de Herodes Agripa: “En el
de estos edificios, además de una placa segundo día . . . se puso una vestimenta
La magnífica Cesarea
de piedra que menciona a Poncio Pilato” hecha enteramente de plata, tejida en for-
Mientras tanto, en Jerusalén habían (ver Las Buenas Noticias, septiembre- ma maravillosa, y fue al teatro temprano
arrestado nuevamente a Pedro y esta vez octubre de 2000, p. 11). en la mañana. Cuando se presentó, el res-
fue sentenciado a muerte por Herodes El arqueólogo John McRay escribe: plandor de los rayos del sol cayeron sobre
Agripa, nieto de Herodes el Grande. Hace “Yo fui miembro del equipo supervisor en el vestido plateado y brilló en forma ex-
unas pocas décadas se pudo también con- Cesarea desde el comienzo de una exten- traordinaria . . . pronto sus aduladores gri-
firmar que Herodes Agripa fue una figura sa excavación que se extendió desde 1972 taron . . . ‘Sé misericordioso con nosotros,
histórica, cuando el arqueólogo israelí hasta 1982. En gran parte, nuestra labor ha pues aunque te hemos reverenciado como
Benjamín Mazar encontró las pesas de confirmado la impresión dada por Josefo hombre, de ahora en adelante te conside-
una balanza que llevaban el nombre de en sus obras Guerras y Antigüedades, de raremos superior al hombre mortal’. Al
Herodes Agripa, su título y la fecha del la grandeza de las obras construidas por oírlos, el rey ni los reprendió ni rechazó
quinto año de su reinado. Herodes, con las cuales procuraba satisfa- estos halagos impíos . . . De repente, el
Cuando Herodes Agripa se enteró del cer su propia vanidad y la del emperador rey sintió un agudo dolor abdominal . . . Y
escape milagroso de Pedro (Hechos 12:5- Augusto” (Archaeology and the New Tes- cuando hubo agonizado durante cinco
9), se llenó de ira. “Herodes, habiéndole tament [“La arqueología y el Nuevo Tes- días de dolores abdominales, pereció . . .”
buscado sin hallarle, después de interro- tamento”], 1991, pp. 139-140). (Antigüedades de los judíos, XIX, viii, 2).
Fotografías por Scott Ashley (izq.); Ministerio de Turismo del Gobierno Israelí

gar a los guardas, ordenó llevarlos a la Vemos, pues, que los dos relatos, el de
La muerte de Herodes Agripa
muerte. Después descendió de Judea a la Biblia y el de Josefo, se complementan.
Cesarea y se quedó allí” (v. 19). La Biblia también menciona la súbita Josefo no menciona el origen del dolor es-
Cesarea era un magnífico puerto creado muerte de Herodes Agripa en Cesarea: tomacal, pero la Biblia sí lo hace al decir
por Herodes el Grande. El lugar fue nom- “Herodes estaba enojado contra los de que se debió a “gusanos”. El término grie-
brado en honor a Augusto César, y se con- Tiro y de Sidón; pero ellos vinieron de go que utilizó el médico Lucas para refe-
virtió en la jefatura romana para Judea. acuerdo ante él, y sobornado Blasto, que rirse a la enfermedad de Herodes Agripa,
Herodes edificó allí un espléndido palacio era camarero mayor del rey, pedían paz, es skolekobrotos. Se refiere normalmente
para agasajar a los oficiales romanos. porque su territorio era abastecido por el a la tenia o lombriz solitaria, así como a
Un diccionario bíblico comenta: “En del rey. Y un día señalado, Herodes, vesti- otros tipos de gusanos que pueden obs-
la ciudad había edificios típicos de una do de ropas reales, se sentó en el tribunal truir la vía intestinal y producir dolor agu-
metrópoli griega, con su teatro, anfitea- y les arengó. Y el pueblo aclamaba gritan- do y a veces causar la muerte, como suce-
tro, hipódromo, acueducto, columnatas y do: ¡Voz de Dios, y no de hombre! Al mo- dió en el caso de Herodes Agripa.
un imponente templo dedicado a César” mento un ángel del Señor le hirió, por En el siguiente artículo de esta serie
(The Interpreter’s Dictionary of the Bible cuanto no dio la gloria a Dios; y expiró co- continuaremos nuestro estudio de los He-
[“Diccionario bíblico para el intérprete”], mido de gusanos” (Hechos 12:20-23). chos de los Apóstoles. BN

You might also like