UNA INVITACIN A LA VIDA JUDA

Gachi Waingortin

COMUNIDAD ISRAELITA DE SANTIAGO

INTRODUCCIN Una invitacin es una puerta por abrir. Y antes de aceptar o rechazar el ofrecimiento, debemos averiguar a qu nos estn invitando. Cuando hablamos de una invitacin a vivir una vida juda, surge la pregunta: En qu consiste la forma de vida juda? En qu se diferencia de la forma de vida de cualquier otro grupo humano? Y bsicamente: Qu puede brindarnos? Por qu deberamos aceptar semejante invitacin? Podramos decir que el judasmo persigue dos objetivos principales. El primero, mejorar el mundo (tikn olam). El segundo, encontrar sentido a la vida. Ambos objetivos estn interrelacionados: lograr una vida de significado, encontrar la senda de la armona, es la llave para comenzar a mejorar el mundo; sentir que estamos haciendo algo por un mundo mejor, que tenemos un objetivo que nos trasciende, que da sentido a nuestra existencia. Cmo podemos mejorar el mundo a travs del judasmo? Cmo puede el judasmo darle sentido a la vida? En lo que respecta al tema de tikn olam, recurramos al pensador Franz Rosenzweig (1886.1929), quien resumi este tema dentro de un smbolo conocido y querido: el Maguen David. Los tres elementos bsicos con los que contamos para nuestra vida, los coloca Rosenzweig en las puntas del primer tringulo de la estrella, a saber:
Dios

Ser humano

Mundo

El segundo tringulo contiene las relaciones existentes entre cada uno de los elementos anteriores:
Revelacin Creacin

Redencin

La superposicin de ambas figuras nos brinda un mensaje clave: entre Dios y el mundo, est la creacin. Entre Dios y el pueblo judo, la revelacin, la entrega de la Tor Entre el judo y el mundo, la redencin, la obligacin de completar la creacin divina.
Dios Revelacin Creacin

Ser humano Redencin

Mundo

No es Dios quien redime al mundo: Dios entrega al ser humano las herramientas (y a los judos, la Tor) para redimir, perfeccionar al mundo que l cre. As, la redencin del judo no pasa por su fe sino por sus obras, siendo la fe lo que nos permite aceptar la Tor como revelacin divina, y el motor que nos impele a cumplir nuestra tarea. Llevar una vida enmarcada en los principios morales de la Tor nos permitir superarnos y as perfeccionar el mundo. Como socios de Dios en la creacin, haremos de nuestra vida una herramienta imprescindible en un plan superior. No es indiferente que existamos o no: nuestra vida es necesaria para traer la redencin del universo. Y aqu viene el segundo punto: la bsqueda de sentido. Porque si nuestra presencia es necesaria para redimir el mundo, si no da lo mismo que vivamos o no, nuestra vida adquiere un valor especial. Segn un antiguo relato, la vida puede ser vista como una obra de teatro. Cada ser humano tiene su papel que cumplir, su rol. La pregunta es quin escribe el libreto. Si el autor es un insensato, la obra completa carece de sentido. Pero si, como
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creemos, el autor es un Ser bondadoso e inteligente, entonces el rol de cada actor tiene sentido. Hay un proyecto, aunque a veces no seamos capaces de percibirlo. Vivimos ocupados en sobrevivir. Lo vertiginoso de nuestra rutina diaria nos hace perder de vista el norte. Cul es el sentido de nuestra vida? Si se trata de cumplir metas, es eso todo? Qu hay despus del xito? Para quin son importantes nuestros logros? La pregunta del sentido es clave en la angustia existencial. Cuando tenemos cada vez ms elementos para satisfacer nuestras necesidades fsicas, nuestras almas estn sedientas. Necesitamos alimento para nuestra vida espiritual, y el judasmo lo tiene. Nos provee de instancias como el Shabat y las festividades, donde podemos reunirnos con nuestros seres queridos y reflexionar sobre las cosas importantes; modelos de relaciones humanas basados en jsed y tzedak; marcos de conducta tica y ecolgica como la kashrut; enfoques de la sexualidad enmarcados en las leyes de taharat hamishpaj. La propuesta juda nos recuerda constantemente que la vida tiene sentido. Es un antdoto contra la vacuidad. Es la apuesta de una vida tridimensional, trascendente, contra la vida plana de levantarse a la maana para volver a acostarse en la noche. Un camino que, con sus rituales y sus mensajes, nos permite recordar en todo momento que el mundo debe ser mejorado y que nuestra vida tiene sentido. Acepta esta invitacin, y conoceremos juntos los mensajes eternos del judasmo.

CAPITULO I EL DA

LAS PLEGARIAS

Comenzando el da La diferencia entre una vida plana y una "tridimensional" puede radicar en las actitudes que tomemos en cada momento. Como dice J.L. Borges, la vida no es ms que una sucesin de instantes, y la suma de todos esos instantes es lo que quedar como nuestro balance vital. El judasmo nos provee de ciertos ritos tendientes a que en algunos momentos especiales del da, sintamos nuestra verdadera dimensin csmica. Veamos, por ejemplo, el despertar. Suena un odioso reloj indicando que es hora de empezar un nuevo da. Quin recuerda, en esos fatdicos momentos, que es un ser humano? Quin siente en ese instante gratitud por estar con vida? Sin embargo, el da del judo comienza con esta oracin: Mod (las mujeres dicen Mod) an lefaneja, melej jai vekaiam, sheejezarta bi nishmat bejeml. Rab emunateja. "Te agradezco, oh Rey viviente y eterno, que me devolviste mi alma con compasin. Grande es tu fe." Interesante, que en tan pocas palabras pueda decirse tanto. Primero, tomamos conciencia de la existencia de Dios como una fuerza viva. Segundo, agradecemos que nos "devolvi" el alma: segn nuestra tradicin, Dios guarda el alma del durmiente y se la devuelve al despertar. En otras palabras, estamos agradeciendo por un nuevo da de vida. Luego decimos que Dios es bueno y lo tomamos como modelo a imitar. Finalmente, lo ms significativo, agregamos Rab emunateja, que significa "es grande Tu fe". Cmo la fe de Dios? Quin debe tener fe en quin? Segn esta bendicin, Dios tiene fe en nosotros. Tener esto presente al despertar nos dar fuerzas para iniciar la jornada. Dios tiene Sus esperanzas puestas en nosotros, cada da.

Otra plegaria que nos acompaa en nuestro despertar es la proclamacin de la unicidad de Dios contenida en el Shem. Hablaremos ms extensamente de esta parte de nuestra liturgia en las prximas pginas.

Las tres plegarias diarias Obviamente, no podemos vivir las 24 horas del da en un nivel de espiritualidad profundo. La vida suele ser ms prosaica de lo que esperamos y es necesario poner los pies sobre la tierra. Es por eso que nuestra tradicin ha dispuesto tres momentos en los que podamos volver a elevarnos un poco. Estos son: la maana, con la plegaria de Shajarit; la tarde con Minj, y la noche con Maariv o Arvit. (En Shabat y festividades se agrega Musaf a continuacin de Shajarit; y en Iom Kipur, adems, se incluye un servicio adicional: Neil, despus de Arvit). Si te interesa especficamente este tema, te sugerimos leer "Rezar como Judo" de Rab Hayim Halevy Donin, o "Una historia de la experiencia juda" de Leo Trepp, pgs. 115 a 136.

La oracin Qu es rezar y para qu sirve? Rezar es algo que responde a una necesidad humana de expresar sentimientos ntimos a un Ser superior. Muchas veces en la vida tenemos deseos de pedir a Dios algo muy anhelado, agradecer, o simplemente "conversar" con Alguien que sentimos puede ayudarnos. Aun una persona no creyente puede llegar a necesitar en algn momento un contacto como ste. El judasmo agrega a esta necesidad personal, algunos elementos importantes. Primeramente, los textos tradicionales consagrados por el tiempo, que por un lado pueden ayudarnos a materializar ese deseo, y por el otro tienen la capacidad de unirnos al pueblo de Israel, que reza con las mismas palabras a travs de los siglos y de la dispersin. Tambin aporta el concepto de minin, el mnimo de diez judos adultos necesario para rezar: un judo solo es slo un judo, pero diez juntos forman una unidad indestructible. El judo y la soledad no son buenos compaeros; la comunidad es el alma de la supervivencia juda. Finalmente estn los tiempos fijos: esto impone, por una parte, un mximo: no podemos pasar el da rezando; por otra parte, la obligatoriedad de no dejarse estar.

Keva y kavan Podramos pensar que el dilogo con el Creador debe ser una experiencia personal y espontnea, donde no caben textos ni tiempos preestablecidos. As, uno podra hacerse una

idea errnea de lo que es la plegaria juda: si te dicen cundo y cmo debes rezar, si te dictan las palabras exactas que debes decir y el momento preciso en que debes decirlas, no se convierte el rezar en un acto mecnico y sin sentido? Dnde est, entonces, la real comunicacin con Dios? La palabra hebrea que designa la obligatoriedad del rezo es Keva (algo fijo). Tres veces al da, con una estructura de plegaria determinada, es Keva. Pero hay otra palabra, que tiene tanta o ms importancia: Kavan (intencin). Kavan es la sensacin interior de comunicacin con lo trascendente, la inspiracin, la posibilidad de incluir meditaciones y plegarias personales, y la identificacin de nuestra alma con las emociones que surgen del texto. La tensin entre Keva y Kavan es lo que hace a la tefil una experiencia a la vez personal y nacional, ntima y al mismo tiempo colectiva.

Algo ms sobre la tefil Si pensamos en la plegaria como un dilogo entre uno mismo y Dios, se hace imperiosa la certeza de que Dios efectivamente oye nuestros ruegos. Esa certeza debe ser adquirida personalmente, y no hay una manera concreta y palpable de evidenciarla. En eso radica el milagro de la fe. Pero hay una hermosa parbola de Rab Najman de Bratslaw (citada por Pinjas Peli en el "Second Jewish Catalog" de Michael Strassfeld) que dice que Dios y el hombre son como un Pastor y su oveja. El Pastor se sienta con su flauta mientras que la oveja va por aqu y por all buscando pasto y agua. Aunque no se vean, mientras la oveja oiga el sonido de la flauta, est a salvo; mientras el Pastor oiga el balido de la oveja, puede ir en su ayuda si es necesario. Pero cuando la oveja se aleja tanto que ya no puede or la flauta ni el Pastor su balido, entonces han llegado a perderse uno del Otro, y es necesario buscar el camino de regreso.

Oye Dios nuestras oraciones? A veces rezamos a Dios esperando que solucione todos nuestros problemas, y si esto no ocurre, ponemos en tela de juicio Su existencia. Es una fe inmadura, donde Dios parece ms un mago que una fuerza inspiradora. Hay un hermoso relato acerca de dos hermanos que jugaban con una mueca. La mueca se rompe y el nio le dice a su hermana: "Ya que t crees en Dios, pdele a l que te la repare". La nia tiene fe: "Rezar esta noche. l me responder". Al da siguiente, la nia llega con su mueca rota. El nio exclama con voz de triunfo: "Y? Te contest?". Ella no ha perdido su fe, ha tenido un contacto genuino con Dios: "Rec, y Dios me respondi. Me dijo que no". Una fe madura es fuente de energa para encontrar soluciones en nosotros mismos. Aqu, Dios es el poder que nos orienta para responder con dignidad ante las dificultades y hallar

sentido aun a los momentos duros. Rezar no es garanta de solucin inmediata. Pero Dios siempre oye la plegaria de nuestro corazn, fortalecindonos para salir adelante.

Qu significa braj, bendicin? Todas nuestras plegarias comienzan con la frase: Bendito eres T... Pero, cmo es posible, se preguntan nuestros sabios, que el ser humano bendiga a Dios? No es acaso Dios quien imparte Sus bendiciones a la creacin? Podramos decir que cuando bendecimos a Dios nos convertimos en una suerte de espejo csmico. Las nuestras no son ms que un reflejo de las bendiciones que recibimos. Dios nos otorga la vida, el alimento, las sensaciones, los bienes materiales y espirituales. Como dice Rab Jerome Malino, todas estas bendiciones se convertirn en "brajot levatal", dadas en vano, si no generan en nosotros un agradecimiento sincero. Nuestras brajot son el reflejo, en gratitud, de las bendiciones recibidas, nuestro reconocimiento hacia Aqul que es fuente de bendicin.

Cmo rezamos los judos? La braj es la frmula juda de comunicacin con Dios. Las brajot, tal como las conocemos actualmente, fueron formuladas por los hombres de la Gran Asamblea (siglos V al III a.e.c.) Nuestras bendiciones comienzan con la frmula: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam... Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo... Esta frmula bsica presenta tres tipos de nivel de relacin con Dios. Comienza con la palabra "at", T, que implica una relacin personal con Dios: slo tratamos de t a quien tenemos cerca nuestro. A continuacin decimos Adonai Eloheinu, Dios nuestro Seor. "Nuestro" implica la relacin del Dios de Israel con su pueblo. Del Dios personal pasamos al Dios nacional. Terminamos diciendo Melej Haolam, Rey del mundo, evocando as al Dios Universal, creador de todo el mundo y de todos los seres humanos. Nuestra vida adquiere sentido cuando tomamos conciencia de que Dios se preocupa por nosotros como individuos, pero tambin somos parte de un pueblo. Si adems ese pueblo tiene su nexo con la humanidad, el sentido de pertenencia hace que no perdamos nuestra verdadera dimensin humana y social.

La Amid Dijimos que cada da tiene tres servicios religiosos. stos tienen un elemento en comn que es la Amid. Este conjunto de bendiciones, llamado tambin Shmone Esr, constituye el ncleo central de las oraciones judas. La Amid es una oracin de gran belleza, que tiende a cubrir todas las necesidades de expresin humana hacia Dios: alabanza, ruegos (tanto

personales como nacionales y universales), y agradecimientos al Creador. El nombre Shmone Esr significa dieciocho, pues tal era el nmero original de bendiciones que contena. Dicho nombre persiste a pesar de que actualmente incluye 19 bendiciones en das de semana y slo 7 en Shabat y Festividades. Esta oracin se recita en voz baja, de pie (de ah su nombre Amid, que significa estar de pie) y mirando hacia Jerusalem. En todos los servicios religiosos, salvo Arbit, el oficiante la relee en voz alta para aqullos que no saben o no pueden leerla. La estructura general presenta la lgica de una entrevista a un Rey: comenzamos con una introduccin de 3 plegarias de alabanza. Hecho esto, ya estamos en condiciones de hacer nuestras peticiones, que son trece: 6 peticiones personales, 6 nacionales y universales, y un ruego para que Dios escuche nuestras plegarias. Concluimos con tres plegarias de agradecimiento. En Shabat y Festividades se eliminan las 13 peticiones, porque se considera que rogar por las necesidades puede causar tristeza, ya que pidiendo identificamos nuestras carencias. Estas son reemplazadas por una bendicin relativa a la santidad del da. Hallars un hermoso y completo anlisis sobre esta plegaria en "Rezar como Judo", de Rab Hayim Halevi Donin, pgs. 96 a 186.

Bendiciones antes de las comidas Los judos tenemos la sana costumbre de bendecir por cada cosa que nos sucede. Cmo lo hacemos? A continuacin de la frmula general, se dice aquello por lo que estamos agradeciendo. Cuando agradecemos por los alimentos, cada clase tiene su propia braj. Esto nos obliga a tener conciencia del origen de lo que estamos comiendo. Debemos saber si nuestro alimento es de origen animal o vegetal, si es de rbol o hierba, etc. Agradecer de esta manera nos contacta con la naturaleza. En el apndice encontrars las brajot correspondientes a cada tipo de alimento. Resulta interesante que los judos agradecemos antes y despus de comer. Para entender esto, pensemos que estamos en casa ajena y tenemos hambre. Antes de abrir el refrigerador, pedimos permiso al dueo de casa, y despus agradecemos por lo que hemos encontrado. As actuamos con Dios. l es el Dueo de casa. Hay toda una serie de bendiciones para los sentidos: olfato, vista, tacto y odo. Una lista bastante completa de stas y otras brajot las hallars en el Sidur del Seminario Rabnico Latinoamericano, pginas 347 a 351. Hay bendiciones que se dicen al ver el mar, el arco iris, un sabio famoso, al oler fragancias de distintos orgenes, al or un trueno, una buena o una mala noticia, al comenzar a estudiar Tor, etc. Algunas son tan hermosas que merecen un anlisis separado, ya que nos dicen algo especial sobre el sentido de nuestra vida.

Birkat hamazn As como iniciamos la comida bendiciendo (es decir, pidiendo "permiso" a Dios para tomar de Sus alimentos) la concluimos agradeciendo por el sustento que l nos brinda. La frmula tradicional es el Birkat Hamazn, (que encontrars en el apndice) oracin muy
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hermosa que expresa gratitud no slo por la comida, sino que la extiende a todas las bondades que recibimos de Dios, tanto en lo personal como en lo nacional y lo universal. La invitacin a bendecir se formula si hay ms de tres adultos comiendo juntos.

Las maravillas de la naturaleza Nos pasa algunas veces que vemos algn paisaje sobrecogedor: la cordillera durante un viaje en avin, la inmensidad del mar, un ro corriendo encajonado entre montaas. Son momentos en los que sentimos la grandeza de Dios y nuestra propia pequeez. Hay una braj que podemos decir para expresar nuestro asombro y admiracin, y sta es: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, shekaja lo beolam. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro rey del Universo, que has creado todas estas maravillas en Tu mundo.

Sheejeianu Es quizs la ms hermosa y emotiva de todas. Dice as: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, sheejeianu, vekiemanu, veiguianu lazmn haz. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro Rey del universo, que nos concediste la vida, nos sostuviste, y nos permitiste llegar a este momento. Cundo decimos esto? En los tiempos nicos y especiales de la vida. Si bien es cierto que todos lo son, algunos imponen una sensacin especial que nos lleva a agradecer con ms nfasis. El nacimiento de un hijo, fijar la mezuz en una casa nueva, el llegar a compartir otro ao ms cada festividad de nuestro pueblo; estrenar ropa, comer una fruta por primera vez en el ao, son todos momentos en que sentimos la necesidad de agradecer. Y ah est "Sheejeianu" como la frmula juda consagrada para hacerlo. Agradecer es una herramienta bsica para tomar perspectiva y valorar lo que tenemos, lo que hacemos, lo que somos. Agradecer es, adems, la manera de tomar conciencia de las cosas que nos suceden, para as disfrutarlas y aprehenderlas con todos nuestros sentidos.

Birkot Hamitzvot Este tipo de braj la decimos para agradecer a Dios cuando cumplimos una mitzv, o precepto. En principio resulta extrao que seamos nosotros quienes Le agradecemos por cumplir Su voluntad. No sera ms razonable pensar que Dios nos agradece a nosotros cuando lo hacemos? La frmula general de este tipo de braj es: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam,

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asher kidshanu bemitzvotav vetzivanu... Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro Rey del universo, que nos santificaste con tus preceptos y nos ordenaste..... A continuacin sigue la explicitacin de la mitzv correspondiente. "Nos santificaste con Tus preceptos". Qu significa eso? Nuestra mxima misin en la vida es parecernos en todo lo posible a Dios. "Santos seris porque Santo soy Yo" dice Dios (Lev.20:26). Es por eso que l nos entrega las mitzvot, los preceptos: para que santifiquemos nuestras vidas. Para que nos elevemos por sobre nuestra condicin animal, tomando conciencia de nuestra semejanza divina. Podramos creer que la santidad implica aislarnos del mundo, o privarnos de los placeres de la vida. Por el contrario, el judasmo provee la santidad a travs del cumplimiento de los preceptos, cuyo objetivo es santificar nuestra existencia hacindola meritoria de la mirada y aprobacin divinas. Este tipo de braj se utiliza antes de realizar cualquier mitzv: el encendido de las velas de Shabat o de Festividades, la cuenta del Omer, el toque del Shofar, la inmersin ritual, el lavado de manos, etc. Los textos hebreos de estas brajot los hallars en el apndice.

El Shem Si bien el Shem no es una oracin en el sentido tradicional de la palabra, esta proclamacin de fe ha acompaado al pueblo judo durante miles de aos. La hemos repetido en los momentos ms gloriosos y en los ms tristes de nuestra historia personal y nacional. Y ha salido de los labios de nuestros mrtires en todas las pocas, como una reafirmacin de su fe ante la imposicin de morir por "Kidush Hashem", por la santificacin del nombre de Dios. El Shem procede de la Tor. La primera frase (Deuteronomio 6:4) dice: Shem Israel, Adonai Eloheinu, Adonai Ejad. Escucha, Israel, el Seor es nuestro Dios, el Seor es Uno. Junto con los tres prrafos que le siguen constituye lo que se denomina Kriat Shem, la lectura del Shem, que debe decirse dos veces al da, a la maana y a la noche. Analizaremos aqu slo el primero de los tres prrafos, que es continuacin de la frase central (Deuteronomio 6:5-9). Comienza con las palabras Veahavta, y amars, y establece que habrs de amar a Dios con todo tu corazn, con todo tu ser y con todas tus fuerzas. Inmediatamente establece la consecuencia lgica de este amor: educar a los hijos dentro de camino de los preceptos. Y cmo educamos a nuestros hijos? Con palabras y con acciones: explicndoles las leyes y mostrndoles con nuestro ejemplo: tefiln y mezuz son dos signos concretos de nuestro amor a Dios. Nuevamente una seal para orientarnos en nuestra bsqueda de sentido: la transmisin de valores, la pertenencia, la idea de misin.

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Terminando el da El fin de una jornada suele ser un momento de evaluacin. Al contar a nuestros seres queridos lo que hicimos durante el da, o bien al hacer un recuento mental de nuestros actos, vemos si cumplimos o no con los planes que tenamos por la maana. Cuando nos enfrentamos al descanso nocturno, reformulamos nuestra creencia en el Dios nico con el Shem Israel. Un nuevo da est por comenzar, con todos sus desafos y enseanzas.

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LAS MITZVOT

Dentro del da de un judo hay lugar para rezar y para actuar. Ninguna plegaria reemplaza al cumplimiento de las mitzvot, preceptos divinos, que nos ensean qu debemos o no debemos hacer para acelerar el mejoramiento del mundo. Existen 613 mitzvot, de las cuales 248 son mitzvot taas, preceptos positivos u obligaciones, y 365 son mitzvot lo taas, preceptos negativos o prohibiciones. Entre ellas hay mitzvot que regulan las relaciones entre el ser humano y Dios, otras se ocupan de las relaciones entre cada uno y su prjimo, y finalmente hay mitzvot que atienden las relaciones con uno mismo.

Cumplir todas las mitzvot? El objetivo de las mitzvot es que sean cumplidas por cada judo. Ahora bien, si analizamos los 613 preceptos nos daremos cuenta de que es imposible para un ser humano cumplir con todos ellos. Hay mitzvot que pueden ser cumplidas slo por mujeres y otras que incumben slo a los hombres. Algunas pueden cumplirse slo en Israel, y otras slo en el Templo de Jerusalem. Entonces, por qu proclamamos que todo judo debe cumplirlas todas? El judasmo es el intento permanente de Dios por lograr que los seres humanos traigan la redencin al mundo y que encuentren el sentido de la vida. Para eso es necesario poner metas altas, quizs demasiado altas, para que, combinadas con la inevitable imperfeccin humana, den resultados que hagan la diferencia. As, lo que se nos pide es que hagamos todo lo posible, que hagamos el intento con toda nuestra honestidad. Como dice el Shem Israel: "Ama al Seor tu Dios con todo tu corazn, con todo tu alma, con lo mejor de ti".

Y la culpa? La otra cara de esta moneda es el peligro de la culpa. Si nunca podemos cumplir con el objetivo total, podemos sentir que siempre estamos en falta. La sabidura juda tiene esto en cuenta, y nos advierte en numerosas oportunidades que no caigamos en un sentimiento que, cuando est mal manejado, no hace ms que impedirnos la plena realizacin personal y la felicidad. As, leemos en Pirkei Avot: "No ests obligado a terminar la tarea, pero eso no te exime de tu obligacin de iniciarla" (Pirkei Abot II: 21). Otro lugar donde vemos esta intencin es en la preparacin de Psaj. Como veremos ms adelante, al terminar la limpieza previa a la festividad, que debe ser completa y minuciosa en busca de leudantes, decimos una frmula donde expresamos que todo jametz que
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pudiera haber quedado en nuestra posesin, lo hayamos visto o no, queda nulo y sin dueo como el polvo de la tierra. As nos liberamos de la angustia de pensar que pudimos no haber eliminado todo el jametz. El judasmo persigue la plenitud del ser humano. Una religin culpgena, donde todo es pecaminoso y ningn intento es suficiente, jams podra cumplir con ese objetivo.

Tipos de mitzvot: jukim y mishpatim Algunas mitzvot provienen directamente de la Tor. Algunas fueron dadas por los sabios del Talmud, basndose en versculos bblicos. Otras son posteriores, y provienen de responsas entregadas por sabios de diferentes pocas. Las hay modernas, dadas por rabinos contemporneos, como por ejemplo la mitzv de donar rganos despus de la muerte, ordenada por el Comit de Ley del Movimiento Conservador. (Este tema ser tratado ms adelante). Existen distintos tipos de mitzvot, segn la comprensin que podamos tener de ellas los seres humanos. Algunas tienen una lgica que es accesible a nuestra mente. Por ejemplo, la mitzv de hacer Tzedak, ayudar a los necesitados, es perfectamente fcil de deducir si pensamos en la necesidad de hacer justicia ante las diferencias sociales. El respeto del Shabat tiene su base lgica en los beneficios de un da de descanso, tanto para la naturaleza como para el ser humano. Son mishpatim, preceptos lgicos. Existen otras mitzvot cuya lgica no es tan aparente. La prohibicin de vestir tejidos de lana y lino mezclados, o de sembrar especies distintas en un mismo campo son ejemplos de esas mitzvot. Son jukim, leyes incomprensibles. Ambos, jukim y mishpatim, deben ser cumplidos, ya que todas las mitzvot han sido dadas para nuestro bien. Pero debemos tener en cuenta que el hecho de que existan los jukim no nos exige que anulemos nuestra capacidad de raciocinio. Quizs la existencia de los jukim quiere decirnos que no todo en la vida puede ser razonado. Ciertas cosas entran dentro del mbito de la razn y otras no. Es por eso que los dos tipos de preceptos coexisten y deben ser igualmente tomados en cuenta.

Importancia relativa de las mitzvot Todas las mitzvot tienen el mismo peso. Como se desconoce la recompensa de cada una, todas deben ser cumplidas por igual. Sin embargo hay cuatro grupos que conforman las "patas de la mesa" de la vida tradicional juda. Cuatro pilares tales que, si alguno falta, toda la estructura se tambalea. stos son: Tefil, Tzedak, Kashrut y Shabat. Sobre la Tefil, plegaria, ya hemos hablado en los prrafos anteriores, y el Shabat ser tratado en el prximo captulo. Ac analizaremos, pues, las otras dos "patas de la mesa" juda: Kashrut y Tzedak.

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KASHRUT Las leyes alimentarias son el elemento caracterstico del ser judo. La Kashrut es ms que un sistema de leyes religiosas: es tambin un elemento de identificacin nacional. Kashrut se puede entender como jok o como mishpat. Es jok, ley irracional, si intentamos respuestas a preguntas tales como por qu est prohibido el cerdo y no el pastel de crema, o por qu no mezclamos carne con leche en vez de lechuga con tomate. El por qu de cada detalle de la ley es irracional. De hecho, probablemente obtendramos los mismos beneficios espirituales cambiando con ese criterio los detalles, igual que si decidiramos hacer Shabat los mircoles o Iom Kipur el da de nuestro cumpleaos. Sin embargo, el hecho de cumplir con las leyes de la manera dictaminada por la Tor y no a nuestro propio y personal arbitrio, hace que, adems de recibir dichos beneficios, nos unamos espiritual y nacionalmente al pueblo judo. Ahora, si aceptamos como jok, "est escrito", los detalles de la ley, podemos analizar los conceptos generales de Kashrut como mishpatim y entender sus objetivos para el mejoramiento del ser humano. Veremos estos conceptos generales antes de pasar a ver las leyes especficas de la Kashrut.

Kashrut: auto control Las leyes de Kashrut tienen relacin con la idea juda de los instintos. Alimentarse, reproducirse, protegerse, dominar, son elementos necesarios para la supervivencia de las especies, y en eso no nos diferenciamos de los animales. La relacin de cada cultura con los instintos vara, desde una visin puritana, donde deben ser reducidos a su mnima expresin, hasta la glorificacin y exaltacin de los mismos. En el caso judo, los instintos no son malos ni buenos per se, sino que su calidad moral depender de cmo, cundo, dnde, y de qu manera se expresen. El sexo no es malo. No existe en el judasmo el concepto de lujuria como pecado. El sexo ser bueno o malo dependiendo de cmo lo utilicemos Para eso estn los marcos entregados por la moral sexual juda: leyes de incesto y taharat hamishpaj, pureza familiar, de las que hablaremos ms adelante. El poder no es malo. No existe la ambicin como pecado. Pero debemos ejercerlo dentro del marco de las leyes de la tzedak, justicia social, y guemilut jasadim, bondad para con nuestros semejantes. Comer no es malo. No existe el concepto de gula como pecado. Pero debemos hacerlo dentro del marco de las leyes de kashrut. Debemos diferenciarnos de los animales, en cuanto a que no comemos todo lo que se nos presenta ni en cualquier momento. Cuidar qu comemos, cundo y con qu, nos hace pensar antes de llevarnos comida a la boca. Pensar, reflexionar, nos hace distintos de los animales. El control de nuestros instintos nos hace ms parecidos a la imagen y semejanza de Quien hemos sido creados.
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Kashrut: respeto por la vida Todas las restricciones de la Kashrut estn dadas sobre el consumo de carne. La distincin entre permitido y prohibido atae slo a los animales. Un animal permitido debe ser faenado y preparado de una manera especial para ser apto para el consumo. Comer carne nos inhabilita para consumir productos lcteos durante un nmero de horas. Una dieta vegetariana es automticamente kasher. De hecho, el ideal judo es el vegetarianismo: Adan y Eva, prototipo del ser humano realizado, eran vegetarianos: "De todo rbol del jardn podrs libremente comer" (Gn.2:16). Recin despus de la expulsin del Edn nos enteramos de que Can era ganadero. Haba comenzado el consumo de carne. E inmediatamente ocurre el primer asesinato. Las leyes de Kashrut estn dadas en la Tor despus de la condicin "Cuando tuvieres un deseo irrefrenable de comer carne..." (Deut. 12:15) E inmediatamente se nos prescribe la prohibicin de comer sangre: "Slo que la sangre no comers: como agua la derramars sobre la tierra" (Deut. 12: 16). Estas ordenanzas son repetidas varias veces, aun en el mismo captulo. As pues, Dios nos permite matar para comer, pero con ciertas limitaciones: prohibicin de consumir sangre porque la sangre simboliza la vida, mnimizo sufrimiento del animal, prohibicin de faenar madre e hijo simultneamente, conducta tica del matarife, permiso para matar otorgado slo a personas espiritualmente preparadas, pocas especies permitidas, etc. Como podemos ver, el respeto por la vida es lo primero. Si entendemos el valor de la vida de un animal criado para su consumo, cunto ms deberemos valorar la vida humana, empezando por la propia. Al comer kasher proclamamos que la vida es valiosa, y por lo tanto vale la pena protegerla, vivirla y disfrutarla.

Kashrut: respeto por nosotros mismos Decamos al principio de esta seccin que kashrut pas a ser un elemento nacional. Cuando comemos kasher sabemos que en cualquier parte del mundo donde haya un judo observante, la manera de comer ser la misma. Existirn distintas recetas y gustos entre ashkenazim y sefaradim, polacos, alemanes y rusos, pero los alimentos permitidos y prohibidos son idnticos, y nos unen a travs del tiempo, la distancia y las diferencias. La kashrut nos identifica y cohesiona frente a nosotros mismos y a los dems. Imaginemos un hind comiendo carne de vaca o una recepcin en la Embajada de la India donde sirvan asado. Imaginemos un judo comiendo cerdo o un evento en la Embajada de Israel donde sirvan camarones. La incongruencia es la misma. En ambos casos hay una evidente falta de respeto por uno mismo. Hay algo ms: durante siglos, Kashrut fue un elemento esencial en la supervivencia del pueblo. Durante siglos, hombres y mujeres fueron acusados y torturados por negarse a transgredir estas leyes. Durante siglos el cerdo principalmente, fue utilizado para agredir a los judos (notemos que la palabra cerdo con todos sus sinnimos tienen una connotacin
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despectiva que se asocia facilmente con el odio antijudo). Quizs tanta perseverancia debera hacernos reflexionar antes de abandonar la Kashrut.

Alimentos permitidos y alimentos prohibidos Ahora s, pasaremos a ver los detalles de la manera juda de comer. Comencemos diciendo que todos los vegetales estn permitidos, sin ninguna restriccin. En cuanto a los animales, los animales terrestres deben cumplir con dos condiciones para ser kasher: deben ser rumiantes y tener pezua partida. As, es kasher el ganado vacuno, la oveja, cabra, ciervo, gacela, y todos sus derivados (leche, cecinas, etc.) El cerdo no es kasher porque, si bien tiene la pezua partida, no es rumiante. El conejo o la liebre no son kasher pues son roedores. (El hecho de que sean rumiantes hace que sean herbvoros, y por lo tanto cosumidores primarios en la cadena alimentaria). De los animales comprendidos en esta categora, se come exclusivamente el cuarto delantero, debido a la prohibicin, de la Tor, de consumir el nervio citico. Esta ley proviene de Gnesis 32:33, cuando el patriarca Iaacov lucha con el ngel, quien lastima el nervio citico del patriarca durante la pelea, dejndolo cojo. El Rabino Reuven Bulka explica esto de la siguiente manera: el muslo, en la Tor, simboliza la descendencia (xodo 1:5). As, cuando en la lucha Iaacov es herido en su muslo, est representada la intencin de nuestros enemigos de herir nuestra continuidad. Cuando nos cuidamos de no comer el muslo de nuestras reses recordamos que nuestra descendencia, nuestra continuidad, es lo primero que debemos defender. Entre las aves, no existe un parmetro general para determinar la Kashrut: la Tor se limita a enumerarlas. Son kasher la gallina, el pavo, el pato, la codorniz y todos sus derivados (huevos, cecinas, etc.) Estn prohibidas todas las aves de rapia: cuervo, guila, bho. Tampoco son kasher aves como avestruz, gaviota, garza. En cuanto a los animales acuticos, la condicin que deben cumplir es la de tener aletas y escamas. Son, pues, kasher: merluza, corvina, lenguado, reineta, corvina, pejerrey, salmn, cojinova, jurel, atn, sardina, anchoa, anchoveta y sus derivados (huevos, harinas, aceites, etc.) No son kasher el congrio, anguila, ballena, tollo, y en general cualquier tipo de marisco, crustceo o molusco, as como rana u otros anfibios o reptiles. En cuanto a huevos o leche, como hemos visto, son kasher si provienen de especies permitidas. Adems, los huevos no deben ser fecundados, eso es, no deben presentar manchas de sangre. Por eso, cuando consumimos huevos de granja, donde gallos y gallinas pueden llegar a encontrarse, debemos revisar cada uno antes de su consumo. En las ciudades, los huevos provienen de establecimientos industriales donde la probabilidad de fecundacin es nula, por lo que no es necesario revisarlos previamente.

El mtodo de matanza
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La matanza de peces no tiene mayores restricciones, aunque se prefiere, de ser posible, la pesca con redes antes que con anzuelo o arpones. Est prohibida la pesca deportiva sin objetivo de alimentacin. El faenamiento de las aves y los mamferos est sometido a leyes muy estrictas que se preocupan bsicamente de minimizar el sufrimiento del animal, que acarrea el consiguiente embrutecimiento del ser humano. La autorizacin para matar est restringida a poca gente dentro de la comunidad: para ser matarife, Shojet, la persona debe estudiar no slo las leyes pertinentes, sino todo tipo de literatura religiosa. El grado de Shojet es apenas inferior al de Rabino. Ninguna persona que no sea Shojet puede matar un animal para consumo: ninguna mujer juda puede degollar una gallina en su casa. Y el Shojet mismo no puede dedicarse exclusivamente a esta actividad: debe tambin ejercer la docencia. El mtodo de matanza es lo ms indoloro posible, utilizndose un cuchillo especial, extremadamente filoso. El animal se desangra, y luego es examinado para certificar que no hubiera padecido ninguna enfermedad. La carne es lavada y salada para retirar todo exceso de sangre. Y contra lo que pudiera pensar quien nunca comi carne kasher, sta es muy sabrosa, con la ventaja de que, adems, estamos cuidando nuestra relacin tica con los alimentos y con la vida. En lo que se refiere al sufrimiento del animal, es importante destacar el verdadero objetivo de estas leyes. Algunos cientficos opinan que los animales carecen de sentimientos y por lo tanto no sufren. Aun si esta teora fuese cierta, esto no quita relevancia a las leyes de la Kashrut, cuyo hincapi est puesto, no slo en los sentimientos del animal, sino principalmente en la violencia a la que se somete el hombre al desentenderse de dichos sentimientos. Si pateamos una mueca de trapo la mueca no sufre, pero el acto de violencia es igualmente daino para quien lo realiza.

Carne y leche Una de las caractersticas ms notables de la dieta juda es la prohibicin de mezclar carne y leche. Esto surge de la Tor (Deut. 14:21) que estipula: "No cocers al cabrito en la leche de su madre". La madre produce la leche para garantizar la vida de su hijo. Utilizarla en su destruccin es, segn la tica juda, un acto de sadismo, o en el mejor de los casos, de total despreocupacin por la santidad de la vida. Esta ley se une, ideolgicamente, a otras similares como la ya mencionada prohibicin de faenar a la madre y a la cra simultneamente, y la prohibicin de tomar huevos o pichones de un nido en presencia de la madre (es obligacin ahuyentarla sin que sea lastimada). A partir del versculo que prohibe cocer al cabrito en la leche de su madre, se elabor toda una legislacin al respecto, que incluye la prohibicin de mezclar, cocinar o consumir en la misma comida productos lcteos y crneos o sus derivados, incluyndose en esta ltima categora mamferos y aves. Los sabios del Talmud consideraron que los peces constituan un nivel de vida inferior al de los mamferos y las aves, por haber sido creados un da antes en la Creacin. Es por eso que est permitida la mezcla de pescado con leche. En cuanto a las aves, stas quedan incluidas por legislacin talmdica, ya que se consideraba que la gente podra confundirse).

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Despus de comer alimentos lcteos se puede comer carne previo enjuague de la boca. Despus de comer crneos, en cambio, debe esperarse un nmero de horas que vara segn los grupos y las costumbres. El mnimo de tiempo de separacin entre carne y leche es de 72 minutos segn los judos holandeses, y el mximo es de seis horas. La separacin de crneos y lcteos abarca tambin la utilizacin de vajilla separada para ambos grupos, salvo cuando sta sea de vidrio (se considera que el vidrio, al no ser poroso, no absorbe las caractersticas de los alimentos).

Vajilla crnea y lctea Dadas las condiciones de higiene con que contamos en la actualidad, cuando disponemos de agua caliente, detergentes y hasta lavavajillas, podramos pensar que separar la vajilla ya no tiene sentido. Un tenedor limpio es un tenedor limpio, y difcilmente queden restos de comida en los utensilios de cocina. Sin embargo, en nuestro tiempo esta separacin tiene un doble objetivo. Por una parte, el de evitar la mezcla accidental. Es mucho ms difcil equivocarse si los utensilios son diferentes. Por la otra, y probablemente esto sea lo ms relevante, involucrar a toda la familia en la observancia de Kashrut en el hogar. Si nuestra cocina es kasher sin separacin de vajilla, la responsabilidad de no mezclar carne con leche recae slo en la persona encargada de preparar la comida: si la cena est servida, obviamente es kasher y no hay mezcla. Ahora bien, si la vajilla est separada, cada miembro de la casa debe tener conciencia de ello. Si uno pide una cucharita, la pregunta necesaria para comprender el pedido es: crnea o lctea? As, desde la edad ms temprana, los nios internalizan este concepto tan importante de la kashrut, y toda la familia es partcipe de ello.

Una casa kasher Unas palabras antes de finalizar este tema. Una casa kasher entrega una sensacin muy difcil de explicar en palabras. El hecho de hacer en casa, donde nadie nos observa, aquello que creemos correcto; el hecho de llegar a nuestro hogar y saber que hay una intencin de pureza aun en lo que comemos, hace que la coherencia y la pureza inunden nuestra vida en el espacio que ms requiere de estos elementos. En la intimidad del hogar, podemos sentirnos en paz. El sentido de la vida no se halla en los grandes eventos. Debemos buscarlo en los pequeos detalles, las pequeas cosas, en el hacer lo correcto, en el lugar correcto y en momento correcto.

TZEDAK La otra mitzv que nos habamos propuesto analizar, debido a su importancia, es la de Tzedak: hacer actos de justicia y de bondad hacia nuestros semejantes. La palabra Tzedak deriva de Tzedek, que significa justicia. As, cuando ayudamos a los necesitados lo hacemos cumpliendo la orden divina de colaborar para que el mundo sea ms justo.

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El concepto de justicia es esencial en el judasmo. La frase de la Tor Tzedek, tzedek tirdof, "justicia, justicia perseguirs" (Deut.16:20) define la forma juda de ver la misin del ser humano en la Tierra. Justicia, justicia: no slo cuando te favorece sino tambin cuando te perjudica. No slo la justicia divina sino tambin la terrena. Y una de las maneras de hacer justicia entre los seres humanos es cautelar que todos tengan cubiertas las necesidades bsicas para una vida digna. Ayudar a los necesitados no es una opcin sino una obligacin ritual. Existen distintas formas de brindar ayuda, las que fueron legisladas por el Rambam en el siglo XII. Este sabio estipula diferentes grados de Tzedak, donde el ms alto es colaborar para lograr que la persona no necesite vivir de la beneficencia, sea a travs de facilitar la educacin, asocindola a un negocio, etc. Los siguientes grados de Tzedak se refieren a la entrega de ayuda material, donde el nivel superior est dado en la entrega espontnea y annima a un receptor desconocido. La mitzv de entregar Tzedak, base de la solidaridad juda, es eje vital en nuestra vida comunitaria. Junto a la fundacin de toda sinagoga concurre simultneamente la creacin de una asociacin de beneficencia que incluye, adems de la ayuda mutua en el sentido estricto de Tzedak, las mitzvot asociadas de Hajnasat orjim, recepcin de huspedes, Bikur jolim, visitas a los enfermos, Hajnasat Cal, ayuda a las novias necesitadas, y la Jevr Kedish, dedicada a la asistencia en los funerales (Ver cap.IV). Quizs la Tzedak sea uno de los preceptos que ms ayuden a mejorar el mundo y encontrar sentido. El servicio a los dems, el ser necesario para los otros, hace que nuestra vida cobre una dimensin especial, marcando un sentido de misin irreemplazable.

Guemilut jasadim Otra mitzv asociada a la de Tzedak es la de Guemilut jasadim o jsed. Se trata de los actos de bondad para con nuestros semejantes. Es algo que se puede y debe dar a todos los seres humanos (la bondad para con los animales recibe un nombre diferenciado: Tzaar baalei jaim). Para entregar Tzedak necesitamos alguien que la necesite. Para entregar Jsed esa condicin no es vlida. Toda persona necesita un gesto amable, una sonrisa, una mano amiga. Dice Pirkei Avot (I:15): "Recibe a toda la gente con buen semblante". Si somos generosos con los necesitados y amables con aqullos que nos rodean, nuestra vida se torna ms agradable para nosotros y para los dems. Nuestros semejantes son el espejo donde vemos el objetivo de nuestra propia vida.

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CAPITULO II LA SEMANA

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LA SEMANA JUDA Para el pueblo judo, la semana gira en torno a un da: el Shabat. Slo el Shabat tiene nombre propio. Los dems das se numeran, simplemente, respecto a aqul. Desde el primero hasta el sexto, conforman una escalera que nos lleva hasta el da de mxima espiritualidad: el Shabat. Dentro de la semana (Iom jol) hay dos das que son especiales: el segundo y el quinto. Tanto en Shabat como en estos dos das, que corresponden al lunes y el jueves, se lee la Tor en la sinagoga.

La lectura de la Tor La Tor es el Libro que da origen a toda la sabidura y la cultura judas. Para que pueda ser leda y conocida por todo el pueblo, la tradicin talmdica la ha dividido en 54 porciones (parshiot), leyndose pblicamente en la sinagoga una parash cada semana, de modo que al cabo de un ao se ha ledo la totalidad del texto. En algunas sinagogas se sigue la lectura trienal establecida como alternativa en el Talmud. En esta modalidad, se subdivide cada parash en tres partes. El primer ao se lee el primer tercio de cada parash, al ao siguiente el segundo tercio etc. de modo de terminar la Tor completa cada tres aos, sin desfasarse de la secuencia de todo el pueblo judo. El objetivo del sistema trienal es hacer lecturas ms cortas. En cualquiera de las dos modalidades, la primera parte de la porcin semanal se comienza a leer en el servicio de Minj de Shabat y se repite en Shajarit el lunes y el jueves. En Shajarit del Shabat siguiente se lee toda la porcin correspondiente a la semana (sea la parash completa o el tercio que se lee ese ao). Los das festivos se lee una

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parash especial para la ocasin. Cuando la festividad cae en Shabat, se lee la parash de la fiesta y la secuencia se atrasa una semana. Inmediatamente despus de la lectura de la parash en Shajarit de Shabat y en festividades, se lee la Haftar, porcin de los Profetas (Neviim)que dice relacin con los contenidos de la parash.

Las aliot a la Tor Leer la parash de la semana en la sinagoga es un honor, lo que queda en evidencia por la expresin usada para este acto: "ali la Tor", ascenso a la Tor. Los das lunes y jueves y en Minj de Shabat, tres personas son llamadas a la lectura, ya que sta es breve. La primera ali corresponde a un Cohen (descendiente por lnea paterna de Aaron, hermano de Mosh, y en general de los sacerdotes). La segunda ali la recibe un Levi (descendiente de los levitas). La tercera pertenece a un Israel, esto es, al resto del pueblo. En Shajarit de Shabat, al ser la lectura ms larga, las aliot son siete: las tres primeras se distribuyen de igual manera y las cuatro restantes son para Israel.

Quin puede subir a la lectura Todo judo mayor de 13 aos puede recibir este honor. En las sinagogas tradicionales, slo los hombres lo hacen, mientras que en las ms progresistas tambin son llamadas las mujeres. Una persona puede pedir una ali para agradecer a Dios por algo especial (el nacimiento de un hijo o hija, su matrimonio, el haberse salvado de un peligro, etc.) o para pedir por la salud de algn enfermo.

EL SHABAT Es el da espiritual por excelencia, donde el descanso se combina con la vida familiar, la evaluacin personal y el replanteo de proyectos. Desde el atardecer del viernes hasta la noche del sbado transcurren 25 horas de santidad durante las cuales intentamos abstenernos de las acstividades mundanas, para dedicarnos a nosotros mismos, a nuestros seres queridos y a Dios. Encontrars una descripcin paso a paso de esta enriquecedora jornada en el captulo II del libro "Una Invitacin al Shabat", de esta misma coleccin. Para no repetir material ya publicado, haremos aqu un breve resumen, remitindonos al libro especfico para ms detalles. En la seccin Qu hacemos hallars los detalles de la prctica del Shabat resaltados para facilitar su consulta.

Las 39 prohibiciones

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Cuntas veces se nos va un da de descanso en cocinar, limpiar, ordenar, reparar. Cuntas veces queremos dedicarnos a nosotros mismos y terminamos "aprovechando" el da en compras y trmites atrasados que, adems, generalmente no son para nosotros sino para los dems. Con la intencin de evitar esto, el Shabat impone una serie de prohibiciones que nos obligan a dedicar el da a lo importante y no a lo urgente. As, no est permitido usar dinero, encender fuego, cocinar, reparar, viajar en auto (salvo a y desde la sinagoga en caso de que la distancia sea excesiva), coser, tejer, trabajar (o aun pensar en el trabajo) y en general cualquier actividad que implique una transformacin irreversible de la naturaleza o que nos transporte espiritualmente a la sensacin diaria del trabajo enajenante.

Las mil y una actividades permitidas La mayor calamidad que ha sufrido el Shabat en los ltimos tiempos es que muchos judos slo conocen las prohibiciones y creen que el Shabat es meramente un da en el que no se puede hacer nada. Lo que ellos no saben es todo lo que s se puede y se debe hacer en Shabat: dedicarse a lo espiritual y no a lo material; disfrutar de la familia y los amigos; caminar, entrar en contacto con la naturaleza; cantar, rezar, comer (en qu fiesta juda no lo hacemos?) generar, en fin, un clima que nos permita ser ms conscientemente humanos. No es fcil, claro que no. Al ser humano le cuesta reconocerse como tal, tomar conciencia de s mismo, elevarse por sobre su condicin biolgica. Pero los beneficios que el Shabat ofrece, bien valen el intento.

SHABAT: QU HACEMOS Cmo se entra al Shabat Si un sbado decides que nadie en tu casa va a salir ni va a hacer nada durante todo el da, lo ms probable es que se aburran soberanamente y al sbado siguiente cada uno vuelva a su rutina (compras, cine, etc.) convencido de que prob el Shabat y no le sirvi. Al Shabat, como a cualquier disciplina espiritual, hay que entrar de a poco. En las prximas pginas encontrars una descripcin de un Shabat completo. Trata de ver por dnde te conviene empezar y hazlo gradualmente. Lo ms fcil es comenzar por el viernes en la noche. Encender y bendecir las velas, ir a la sinagoga en familia y compartir luego una cena festiva puede ser un buen principio, pero no el final. Cuando llegues hasta all, sigue con el sbado a la maana, hasta completar la jornada entera. No hagas programas de cine, teatro o salidas en Shabat. Puedes invitar amigos a compartir tu mesa sabtica, o ser invitado por ellos, lo te permitir enriquecer tu Shabat con las modalidades de otras familias.

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El encendido de las velas El Shabat comienza con el encendido de las velas, 18 minutos antes de la puesta del sol. Esta braj, que hallars en el apndice, marca el inicio de un tiempo distinto, signado por una calidad de vida superior. Las velas encendidas irradian una luz especial, que indica que algo nuevo y diferente est sucediendo.

Kabalat Shabat Si nunca fuiste a la sinagoga un viernes en la noche, te ests perdiendo algo bueno. Ya hemos hablado sobre la oracin en el captulo I. La sinagoga provee el marco para que sta sea ms productiva. Hay distintos estilos de sinagoga: grandes, pequeas, tradicionales, liberales. Busca la que ms se acomode a tus requerimientos. Si ya frecuentas una sinagoga, trata de seguir profundizando: estudia las distintas tefilot para comprenderlas mejor, aumenta tu participacin en distintos tipos de servicios (Shabat en la maana, festividades, servicios diarios). Trata de compartir tu experiencia con amigos o familiares. La vida centrada en la sinagoga adquiere una dimensin espiritual que slo se conoce cuando se la prueba.

La cena de Shabat La comida del viernes en la noche es mucho ms que una cena familiar. Llegar de la sinagoga y encontrar las velas encendidas, la mesa puesta con mantel blanco, la mejor vajilla, y aroma a comida exquisita, provoca una sensacin de placer difcil de explicar. Entonces, la familia unida, junto a sus invitados, comienza un ritual que, con cantos, conversacin y comida, brinda una vivencia judaica y humana inigualable.

Cmo se prepara, qu se hace. Comenzamos cantando Shalom Aleijem, meloda con la que despedimos a los "ngeles custodios" que nos acompaaron hasta la casa desde la sinagoga. A continuacin, recitamos el kidush sobre el vino, donde proclamamos la santidad del da. Luego intercambiamos bendiciones: el esposo a la esposa, los padres a los hijos, y las recprocas, que si bien no estn previstas en el rito tradicional, se pueden intercalar segn las necesidades del grupo familiar. Hecho esto, empezamos a prepararnos para la comida con el lavado ritual de manos y la bendicin del pan.

La comida
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Un prrafo aparte merece la comida de Shabat. Cuenta un relato que un gentil fue invitado a cenar a una casa juda en la noche de un viernes. Los manjares que prob eran tan deliciosos que pidi la receta al ama de casa. Pero pasaron algunas semanas y el hombre volvi con una pregunta: haba hecho todo tal como indicaban sus anotaciones pero el sabor no era el mismo. Le faltaba, obviamente, un condimento. Cul sera? Y la respuesta que recibi fue: el Shabat. El Shabat da un sabor a la comida que ninguna especie puede dar: el sabor de aquello que compartimos con amor.

Y mientras comemos... Otro elemento importante en el clima de Shabat es el canto. Durante todas las comidas de Shabat se intercalan canciones tradicionales llamadas Zemirot. Estas zemirot son comunes a todas las mesas de Shabat en todo el mundo judo, ya que al ser tan antiguas, son compartidas por ashkenazim y sefaradim. En la tercera edicin de nuestra Invitacin al Shabat, entre las pginas 103 y 132 hallars zemirot y canciones que puedes incluir en tu cena sabtica. Qu, cunto y en qu momento intercalamos nuestras canciones depender de los comensales y del nimo del momento. Tambin es bsico el tipo de conversacin que se desarrolla: prohibido hablar de la paridad del dlar, de las ltimas ofertas, de temas conflictivos. Debemos hacer de la conversacin algo elevado y enriquecedor. La cena es un buen momento para estudiar la porcin semanal de la Tor o algn otro tema judaico de inters, comentar la prdica del Rabino, hablar de planes y proyectos, etc.

Agradeciendo por la comida Llega ahora el momento de agradecer por la comida. Despus de cantar un salmo introductorio (Shir Hamaalot), corresponde decir Birkat Hamazn. Encontrars la bendicin en el apndice, y debes incorporar los prrafos especficos de Shabat. Birkat Hamazn es una bendicin larga, que puede ser resumida segn el texto del apndice. Su significado es muy hermoso y complejo. Hallars una breve explicacin en este libro, y otra ms completa en Una Invitacin al Shabat, pgs.31 y 32.

El sbado Cambiar la rutina del sbado es quizs ms difcil que la del viernes en la noche. No trabajar el sbado en la maana es algo duro de lograr. A veces los impedimentos son reales, pero tambin ocurre, muchas veces, que no nos resignamos a aceptar que las cosas puedan sobrevivir sin nosotros. Justamente ese es uno de los mayores mensajes del Shabat: si Dios descans el sptimo da, con la Creacin recin completada (o recin iniciada?) y nada se desmoron, por qu no podramos nosotros, simples mortales, desentendernos de nuestra "creacin" unas cuantas horas a la semana?

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La sinagoga El sbado en la maana, una vez liberado del trabajo, las compras y los trmites, queda disponible para ser aprovechado en nuestro enriquecimiento espiritual, y el servicio de Shajarit de Shabat en la sinagoga es el lugar apropiado para ello. La parte principal de dicho servicio religioso es la lectura de la Tor, leyndose la parash de la semana en su totalidad y la haftar correspondiente. En ellas encontramos los mensajes siempre vigentes de nuestra tradicin, los cuales suelen ser explicados y ampliados por el Rabino en su prdica o en lo que se denomina Dvar Tor, clase sobre la parash al final del servicio religioso.

La tarde Toda tarde comienza con un medioda y todo medioda implica un almuerzo. El almuerzo de Shabat, la segunda comida del da, es similar a su predecesora, la cena de Shabat, con canciones y manjares, aunque sin tantas bendiciones. Despus de comer empieza el tramo ms desafiante de la jornada: un puado de horas que cada uno, junto a su grupo familiar, decidir como llenar: dormir siesta, conversar, caminar, leer, visitar amigos, etc., siempre teniendo en cuenta el objetivo de la jornada: rescatar las relaciones familiares y el enriquecimiento personal.

Terminando el Shabat A medida que cae la tarde se aproximan los ltimos eventos del da: el rezo de Minj (en la sinagoga o en casa), Seud Shlishit y Havdal. Seud Shlishit, o en yiddish Shaleshudes (la tercera comida), es una merienda que acompaamos con canciones en la creciente penumbra del atardecer. Este momento precede a la Havdal, ceremonia de diferenciacin entre el sbado y el resto de los das. Con esto termina el Shabat, un da especial alrededor del cual habr de girar todo el resto de la semana. Un da distinto, que otorga sentido a todos los dems. El da que dedicamos a nuestra carga de batera espiritual.

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CAPITULO III EL AO

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EL AO JUDO

En este captulo intentaremos conocer el ciclo anual. Haremos un breve recorrido por las distintas festividades de nuestro calendario, buscando las relaciones entre las distintas fechas y sus mensajes y haciendo especial hincapi en la manera de llevar a cabo los festejos en el hogar. De esta manera trataremos de hallar, a travs de nuestras festividades, los valores que nos ayuden a que nuestros aos sean una experiencia ms espiritual y creativa. Michael Strassfeld, en su libro "The Jewish Holydays", plantea que los seres humanos somos viajeros en el tiempo, y que como tales necesitamos mapas temporales para poder avanzar y no estancarnos, o caminar en crculos. Contina diciendo que los judos, al haber sido siempre viajeros obligados en el espacio, hemos desarrollado complejos mapas en el tiempo, donde cada festividad es una estacin, un albergue donde sentirnos cobijados, y donde reflexionar, evaluar el camino andado, despertar de la indiferencia y replantear la ruta a seguir. Ahora bien, como expresa Strassfeld, no se trata de un mapa fijo e inamovible: por el contrario, es algo dinmico en muchos sentidos: a travs del tiempo, las festividades han ido cambiando su significado, evolucionando, adquiriendo nuevos contenidos. Un ejemplo de ello son los Shalosh Regalim, que surgen como fiestas agrcolas y posteriormente adquieren los significados ticos e histricos actuales. Tambin con el tiempo fueron dejndose de lado ciertos festejos, mientras que han aparecido nuevas festividades y conmemoraciones. Tal es el caso del 15 de Shvat, en que las jvenes casaderas solan ir a los viedos a buscar pareja, y las recientemente incorporadas fechas de Iom Haatzmaut, Iom Hasho, etc. Pero la evolucin no slo es histrica: en cada festividad, folklore, naturaleza, historia y valores se entrelazan para formar un todo multifactico y complejo. Es as que cada persona, en cada momento de su vida, puede ir hallando distintos mensajes en las mismas celebraciones. Las festividades judas son como un espejo con un paisaje pintado sobre el vidrio. En la medida en que evolucionamos y crecemos, nuestra visin del conjunto se va modificando. Somos parte del paisaje, lo cambiamos y nos cambia. La imagen nunca es la misma porque no son iguales los ojos que la miran. Sumerjmonos, entonces, en el ciclo del ao judo. Al bucear en sus profundidades conoceremos algo de los mensajes que tiene para nuestra vida.
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El calendario hebreo El calendario hebreo es altamente ecolgico, ya que podemos obtener cualquier dato sobre la orientacin temporal observando la naturaleza. El da hebreo no tiene veinticuatro horas, ni la hora sesenta minutos. El astro que rige la cuenta de los das es el sol, y segn su posicin en el cielo sabemos los datos diarios. El da hebreo comienza al atardecer, en el momento en que el sol se pone, de modo que podemos ver el cambio de un da al otro. (Esto surge del Gnesis: "Y fue la tarde y fue la maana, un da"). Las horas se determinan dividiendo en doce partes iguales el tiempo que tarda el sol en hacer su recorrido por el firmamento desde el amanecer hasta el anochecer. (La noche es uniforme, por lo tanto no se divide en horas, siendo una sola unidad temporal, aunque se la puede dividir en "guardias").

Los meses Los meses comienzan con la luna nueva. Como el ciclo lunar es de 29 das y medio, los meses de Yiar, Tamuz, Elul, Tevet y Adar II tienen 29 das, mientras que Nisan, Sivan, Av, Tishrei, Shvat y Adar I tienen 30 das. Jeshvan y Kislev varan de ao en ao. Cada semana marca una fase lunar. El da primero de cada mes presenta siempre luna nueva, mientras que el da 15 coincide siempre con la luna llena. De este modo podemos ver el momento del mes en curso. Un ao normal tiene 12 meses: Nisan, Yiar, Sivan Tamuz, Av, Elul.Tishrei, Jeshvan, Kislev, Tevet, Shevat y Adar

Los aos embolismales Como podemos observar, mientras los das son regidos por el sol, los meses son determinados por la luna. Este tipo de calendario solilunar sufre un retraso progresivo respecto del ao solar. Si no se le hicieran correcciones, los meses no coincidiran siempre con una misma estacin del ao. Por eso, para que Nisan, el mes de Psaj, sea tambin el mes de la primavera (todas las festividades de la Tor tienen gran relacin con las estaciones y los ciclos agrcolas), se establecen aos bisiestos o embolismales, en los que se agrega un mes adicional, llamado Adar II (Bet) a continuacin del mes de Adar, que es el ltimo del calendario. Esto ocurre 7 veces en un ciclo de 19 aos, en los meses tercero, sexto, octavo, decimoprimero, decimocuarto, decimosptimo y decimonoveno de cada ciclo. Es por eso que las fechas hebreas y gregorianas vuelven a coincidir una vez cada 19 aos.

Rosh Jodesh El cambio de mes constituye un da semifestivo. Siendo, como dijimos, que el ciclo lunar es de 29 das y medio, cuando el mes tiene 29 das la festividad mensual de Rosh Jodesh se celebra el da primero del mes entrante. Pero si el mes es de 30 das, parte del da 30 ya es
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luna nueva, por lo que se festeja el 30 del mes saliente y el primero del entrante. En ese caso se habla de primer da y segundo da de Rosh Jodesh. El concepto de semifiesta describe un da laborable, pero con algunas diferencias: no est permitido efectuar visitas al cementerio, y en lo ritual, se recita musaf, se lee laTor (Nm. 28: 1-15) y una Haftar especial. Es tradicional que las mujeres no trabajen ese da. Rosh Jodesh es un da asociado a la luna, smbolo netamente femenino.

Empezando el ciclo festivo Antes de comenzar a hablar de las festividades hebreas, es necesario decidir cundo comienza el ciclo. Y es que el ao judo no tiene uno sino tres inicios: Rosh Hashan, el "ao nuevo", ocurre el primer da del... sptimo mes! Mientras tanto, Psaj, la fiesta de la primavera, se celebra el 15 del primer mes. Finalmente tenemos a Tu Bishvat, el 15 de Shvat, el ao nuevo de los rboles. Siendo esta ltima una fiesta dedicada exclusivamente a los rboles, nos quedan las dos primeras opciones para empezar nuestro ciclo: si empezamos por Rosh Hashan, el primer mes del ao nos quedar al medio. Si, por el contrario, comenzamos por el principio, es decir, por Psaj, la fiesta de "ao nuevo" nos queda en la mitad. Complicado, no?

Comenzar por la primavera? Si nos remitimos a la Tor, la cuenta de los meses comienza en Nisan. Y la razn parece evidente: Nisan es el mes de la primavera, donde la naturaleza renace despus del letargo invernal. Todo recomienza en primavera, tambin la cuenta del tiempo.

Pero, y Rosh Hashan? Volviendo a la Tor como referencia, no encontramos all ninguna mencin sobre el "ao nuevo". La cita dice: "El primer da del sptimo mes ser da de sagrada convocatoria, da de toque de Shofar" (Lev. 23:24). No se especifica ni por qu ni para qu. Muchos siglos despus, alrededor del ao 300 e.c. los sabios del Talmud, ante la problemtica de no tener una fiesta de inicio del ao, y disponiendo de una festividad bblica sin motivo aparente, decidieron agregar a "Iom Teru" el contenido de "Rosh Hashan" tal como lo conocemos en la actualidad (otro ejemplo ms del dinamismo de las festividades a travs del tiempo). As pues, los almanaques hebreos comienzan siempre en Rosh Hashan, mientras que cada autor decide empezar la explicacin del ciclo de Festividades por donde le parece.

Al principio, Psaj

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Tenemos varias razones para elegir Psaj como punto de partida. Primero, porque en el orden bblico primitivo, Nisan es el primer mes del ao. Adems, porque histricamente, el pueblo se conforma como tal en el xodo de Egipto: sin Psaj no hay libertad, y sin esta libertad no existira el pueblo de Israel. Filosficamente, es la libertad de conciencia, la libertad de pensamiento, lo que ha dado al judasmo su esencia vital. Un judasmo rgido y dogmtico jams hubiera sobrevivido 4.000 aos, ni estara en condiciones de perdurar eternamente. Finalmente, Psaj le otorga sentido a Rosh Hashan: de alguna manera, esta ltima depende de la primera. Como veremos ms adelante, Rosh Hashan es, junto a Iom Kipur, la poca de la responsabilidad: tiempo de evaluar lo actuado en el ao que termina y replantear proyectos para el ao que comienza. Pero evaluar, proyectar, intentar cambios, son cosas que slo podemos hacer si tenemos libertad. Si otros deciden por nosotros, slo nos cabe aceptar.

Libertad e imperfeccin El pensador Jaime Barylko, en su libro "El miedo a los hijos", explica de una manera muy hermosa esto de la libertad humana. Comienza analizando a los animales, y dice que ellos son seres perfectos: las aves vuelan, no porque sean libres, como romnticamente creemos, sino porque estn "programadas" para ello. Los tigres no vuelan, pero tampoco suspiran por hacerlo. Los animales comen, duermen, se reproducen, cazan y huyen no porque quieran, ni cuando quieren, sino porque y cuando su naturaleza se lo impone. Son seres perfectos: cumplen exactamente con lo que se espera de ellos. No eligen ser: son. No tienen libertad para ser otra cosa. Simplemente obedecen a su mandato biolgico. Los hombres, sigue Barylko, somos imperfectos: queremos volar sin tener alas. Podemos dominar nuestros instintos y hasta actuar en contra de ellos. Debemos realizar enormes esfuerzos para lograr desarrollar todas nuestras capacidades, cosa que los animales hacen sin proponrselo, con slo vivir. Cuando un tigre nace es todo lo tigre que puede llegar a ser. Nadie pretende otra cosa de l. La imperfeccin va de la mano de la libertad. Tenemos metas que alcanzar, obstculos que superar. Y la libertad es lo que nos permite optar por los medios ms adecuados para lograrlo. Es la libertad lo que nos permite intentar salvar nuestra esencial imperfeccin humana Los animales no son libres. Por ende, no son responsables por sus actos. Pero los hombres tenemos libertad, y esa libertad implica responsabilidad. Por eso Psaj viene antes que Rosh Hashan. No podramos llegar a evaluarnos, sin haber ejercido antes la libertad de actuar y de pensar.

Clasificacin de las festividades

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Antes de empezar esta seccin, debemos aclarar que no nos referiremos aqu al Shabat ni a Rosh Jodesh, pues ya hemos hablado de ellos en captulos anteriores. Intentaremos clasificar el calendario hebreo segn los distintos tipos de das especiales, agrupndolos de acuerdo a su origen y categora. Ms adelante abordaremos las festividades en orden cronolgico. a) Festividades de la Tor: Son las indicadas por la Tor. El elemento comn entre todas ellas es la frase: "...da de sagrada convocatoria ser para vosotros. Ningn trabajo haris". De esta orden, nuestros sabios dedujeron que rigen, en estos das, todas las prohibiciones de Shabat respecto de trabajar, manejar dinero, escribir, viajar, etc. La nica excepcin (que obviamente no rige en Iom Kipur) es que est permitido cocinar para la festividad, encendiendo fuego para ello (los ashkenazim toman fuego de otro preexistente). Las festividades de la Tor son Psaj, Shavuot, Sucot, Shemin Hatzeret, Rosh Hashan y Iom Kipur. Shalosh Regalim Son las tres fiestas de peregrinaje: Psaj, Shavuot y Sucot. En estas tres fechas el pueblo peregrinaba a Jerusalem para entregar sus ofrendas en el Templo. Todas ellas tienen cuatro nombres cada una, designando cuatro niveles de significacin: un nombre relacionado con el ciclo agrcola, otro con un significado histrico-valrico y otros dos con relacin a elementos que caracterizan a la festividad.

Por qu cuatro nombres? Para dar ms trabajo a los alumnos, claro. En realidad, los distintos nombres de nuestras festividades son la muestra ms clara del dinamismo y la flexibilidad que caracteriz siempre a nuestra ley religiosa. Para un pueblo firmemente arraigado a la tierra, con una economa agrcola, la existencia de festejos en los momentos claves del ao era esencial. Y esos momentos eran el inicio de la cosecha de trigo en primavera, el final de sta y el inicio de la cebada en verano, y la recoleccin final de todos los frutos en otoo. Pero terminada esta etapa primitiva en nuestra evolucin, las festividades hubieran podido caer en desuso, convirtindose en meros festejos de nuestros antepasados, interesantes slo para antroplogos e historiadores. Pero aqu acta la sabidura juda, que las mantuvo vivas haciendo hincapi en sus significados histrico-valricos. As por ejemplo, la fiesta de la primavera, un evento acotado al hemisferio norte, con significacin puramente agrcola, se transforma en la fiesta de la Libertad, de valor universal, independiente de la poca, el lugar o el rgimen econmico. Lo ms interesante de este dinamismo es que no termina en la poca del Talmud. Continuamente siguen surgiendo nuevas interpretaciones, nuevos pensadores que revitalizan los mensajes antiguos creando otros mensajes siempre vigentes para todas las generaciones. Leemos en el Talmud: "Dor dor bedorshav; dor dor bejajamav". Cada generacin tiene sus exigencias; cada generacin tiene sus sabios.

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El segundo da diasprico En Israel, Psaj y Sucot duran siete das, mientras que Shavuot y Shemin Hatzeret slo uno. De los siete das, el primero y el ltimo son festivos completos, mientras que los cinco del medio son Jol Hamoed, das laborales dentro del jag, donde se respetan todas las obligaciones de la festividad pero no sus prohibiciones. En la dispora se agrega, en estas fiestas, un da adicional llamado "Iom Tov Sheini shel galuiot", el segundo da festivo de las disporas. As, Psaj y Sucot duran ocho das: dos festivos al principio, cuatro de Jol Hamoed y dos festivos al final, mientras que Shavuot y Shemin Hatzeret quedan con dos das de extensin. La razn de este da adicional data de tiempos antiguos. En la poca del Sanhedrn, la luna nueva (Rosh Jodesh) era determinada por un tribunal, segn declaracin de testigos que haban visto el cambio de fase lunar. Una vez decretado el da por los sabios, se divulgaba la noticia encendiendo antorchas en las cimas de las colinas. Los observadores de las colinas distantes encendan a su vez sus antorchas, y as sucesivamente se extenda la noticia por todas las comunidades, an las que se hallaban fuera de Eretz Israel, quienes de este modo podan fijar las fechas de las festividades. Ms tarde, cuando este mtodo result inefectivo, se lo reemplaz por mensajeros que iban de una ciudad a otra. El problema se present cuando la dispora creci tanto que ya no haba seguridad de recibir el anuncio el mismo da. Como el mensajero se demoraba, las comunidades comenzaron a detectar en forma autnoma el cambio de fase de la luna. Y cuando, un da despus, llegaba el mensajero, volvan a festejar como muestra de respeto hacia Jerusalem. De ah surgi la costumbre de festejar un da adicional.

En la actualidad En nuestros tiempos existen distintas actitudes frente al segundo da de las disporas. Las corrientes ortodoxas lo siguen celebrando sin ninguna modificacin, mientras que las corrientes reformistas y reconstruccionista no lo festejan, aduciendo que no existe razn para dudar de la exactitud del calendario. La corriente conservadora (Masort), mantiene su observancia ya que, si bien el motivo original de la duplicidad ha dejado de existir, hay razones para seguir con la costumbre. En primer lugar, la tradicin de casi 2.000 aos, y el deseo de no generar diferencias de calendario entre las distintas comunidades diaspricas. El segundo motivo es menos prctico y ms filosfico: en Israel, las festividades se viven tan plenamente que basta con los das ordenados por la Tor. En la dispora, en cambio, debemos festejar un da adicional para lograr igualar a nuestros hermanos en Erezt Israel.

Rosh Hashan y Iom Kipur Estas son las otras dos festividades bblicas, de las que hablaremos con ms detalle en las

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prximas pginas. Diremos aqu que, como los Shalosh Regalim, tambin presentan distintos nombres, que indican su evolucin en el tiempo y el pensamiento. Ambas fechas conforman una unidad temtica que comienza en Elul y termina con Shemini Hatzeret Simjat Tor, cuyo leit motif es la responsabilidad.

b) Festividades no bblicas En esta categora debemos distinguir dos subgrupos: las festividades talmdicas y las modernas. Las de origen talmdico son Januc, Purim y Tu bishvat, como festividades y, como fechas especiales no festivas el 17 de Tamuz, el 9 de Av, Tzom Guedali (el 3 de Tishrei) y el 10 de Tevet, todos en recuerdo de la destruccin de los Templos de Jerusalem. Las celebraciones modernas, en tanto, son aqullas que recuerdan acontecimientos importantes en la historia reciente del pueblo judo. Estas son: Iom Haatzmaut (da de la independencia del Estado de Israel); Iom Hasho, (da de recuerdo de la vctimas del Holocausto Nazi); Iom Ierushalaim (da de la reunificacin de Jerusalem). Al recordar acontecimientos tan recientes, no tienen an tradiciones ni rituales firmemente establecidos. Pero sin duda, estamos de acuerdo con Blu Greenberg cuando plantea que lo que hoy son modos de celebracin que parecen recin inventados, dentro de quinientos aos sern los rituales aceptados como tradicionales por todo el pueblo judo. La tradicin es la prctica repetida a travs del tiempo, y nosotros entregamos tradicin a las generaciones futuras.

EL CICLO FESTIVO Comenzaremos ahora a describir cada fecha especial en su orden cronolgico, a partir de Psaj. Daremos especial importancia a los contenidos filosficos y valricos, a las relaciones entre las festividades, y a las distintas maneras de vivir cada festividad como una experiencia personal, familiar y comunitaria, no slo en el plano terico sino en la prctica, y especficamente en el hogar. Como casi todas las festividades tienen ms de un nombre, intentaremos explicarlas a travs de ellos, para encontrar distintos mensajes en cada denominacin. Al igual que con el Shabat, despus de los mensajes veremos los contenidos prcticos bajo el ttulo Qu hacemos. PSAJ: FIESTA DE LA LIBERTAD Psaj, la primera de las tres fiestas de peregrinaje, se celebra desde el atardecer del 14 de Nisan y dura 8 das en la dispora (7 das en Israel). Sus cuatro nombres son: Jag Ha Aviv, Jag Ha Psaj, Jag Ha Matzot y Zman Jerutenu.

1) Jag Ha Aviv. La fiesta de la primavera nos brinda un mensaje de renacimiento y optimismo. No slo rescatamos el respeto hacia la naturaleza, con todas las consideraciones ecolgicas que ello
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implica; tambin tomamos del ciclo natural una enseanza para la vida. Las estaciones son etapas fijas en el curso del ao: no podemos adelantar la primavera ni retrasar el invierno. Y una vez establecida la estacin, la naturaleza no se puede resistir a sus condiciones: los rboles perdern sus hojas en otoo inevitablemente, y darn sus frutos en verano. Pero los seres humanos (quizs por eso de la imperfeccin que deca Barylko), podemos manejar parte de estos cambios segn nuestra voluntad. Cierto que el paso del tiempo es inexorable: niez, juventud, madurez, son etapas que se nos imponen. Pero vivir la vida como un perpetuo otoo o como una eterna primavera es algo que depende de nosotros. Jag Ha Aviv, la fiesta de la primavera (que paradjicamente en nuestro hemisferio Sur celebramos en otoo), nos trae el mensaje de encarar la vida con optimismo: an en los inviernos ms crudos podemos y debemos darnos la oportunidad de renacer, de ofrecer nuevas flores, de evocar en nosotros la magia de la primavera.

2) Jag Ha Psaj. La palabra Psaj (del hebreo "pasaj" que significa "saltarse") nos remite a un episodio del xodo. Repasemos brevemente la historia: Mosh, educado como prncipe en Egipto, huye al desierto tras haber defendido a un esclavo hebreo. En su exilio recibe la orden divina de liberar a Israel. Junto a Aarn, su hermano mayor, se presenta ante el Faran para pedir la libertad de su pueblo. El Faran se niega, oprimiendo ms an a los esclavos, por lo que Dios enva diez plagas a los egipcios. Al anunciar la dcima plaga, la muerte de los primognitos, Dios ordena al pueblo hebreo sacrificar un cordero (el cual haban alimentado durante los das anteriores) y pintar con su sangre los marcos de las puertas de sus casas. As, el ngel de la Muerte reconocera los hogares judos y se los "saltara" (pasaj) sin herir a sus hijos. Mientras tanto, dentro de las casas, los judos coman el cordero sacrificado, el cordero pascual, en lo que sera el primer sder de Psaj de la historia. La enseanza de Jag Ha Psaj comienza, pues, con preguntas: Acaso era tan fcil confundir la casa de un esclavo con la de un egipcio? No vivan los esclavos en un sector apartado de la ciudad? Y an si hubieran vivido en iguales condiciones que sus opresores, acaso no saba Dios cules eran los hogares judos? Necesita Dios que le digamos "aqu estoy"? Quizs la ltima pregunta sea la ms relevante, y la respuesta es: S, Dios necesita que nos hagamos presentes ante l. Ms an: somos nosotros quienes necesitamos decir "aqu estoy". Resulta sintomtico que la libertad, y con ella la identidad del pueblo judo, comienza cuando somos capaces de reconocernos ante Dios, ante los dems y ante nosotros mismos como integrantes del pueblo hebreo. Rescatemos, entonces, de Jag Ha Psaj el mensaje de la identidad, de la afirmacin de nuestra fe y nuestra pertenencia al pueblo de Israel.

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3) Jag Ha Matzot. La fiesta de los panes zimos, panes sin levadura, tiene que ver con lo que sigue de la historia del xodo: tras la dcima plaga, el Faran no slo deja salir a los esclavos sino que los echa del pas. As, con la premura de la partida, los hebreos no alcanzaron a hacer leudar su pan, el cual se coci al sol, sobre sus espaldas. De esta manera la matz se convierte en el smbolo de la libertad, y por contraposicin, la levadura (jametz) es smbolo de la esclavitud. Pero, por qu, entre tantos elementos posibles, la sabidura juda eligi a la dupla jametz matz como paradigma de esclavitud - libertad? Podramos encarar la respuesta analizando qu tiene el jametz de esclavizante, y qu la matz de libre. Hay una explicacin en el libro "Una Invitacin a Psaj", pg. 17 que resumiremos aqu brevemente. La masa leudada le debe su tamao y su redondez al aire que contiene: una pequea presin sobre ella la desinfla, y entonces la masa se aplana, pierde su forma y su volumen. Anlogamente, encontramos gente que est "leudada" y llena de aire: basa su tamao en las apariencias, en sus posesiones materiales, en obsesiones de poder. Muestran una imagen exterior "inflada" que a la menor presin deja ver sus dimensiones reales: seres humanos miserables, empequeecidos por su propia vanidad, por su propia vacuidad. Ante esta imagen "leudada", esclavizada a las apariencias, la matz propone una forma autntica, genuinamente honesta, y por lo tanto, libre. En cuanto a la matz, masa simple hecha slo de harina y agua, sin leudantes, la tradicin le asigna el ttulo de Lejem Oni, pan de la pobreza. Es el pan que nuestros antepasados comieron al salir de Egipto, al huir presurosos de la casa de la esclavitud. (Cabe aclarar que el judasmo no exalta la pobreza ni tampoco el xito econmico. Ser rico o ser pobre es una condicin fortuita y siempre reversible, que no hace a quien la padece ms meritorio ni ms miserable.) Volviendo a la matz, ella nos recuerda que en algn momento de nuestra historia lo nico que tuvimos fue Lejem Oni, el pan de la pobreza. Somos hijos de pobres esclavos, y eso nos hace ser solidarios con todos los pobres y con todos los esclavos. La pobreza extrema le resta libertad al hombre, de modo que ambos conceptos estn ntimamente relacionados. Jag Ha Matzot nos brinda, entonces, el mensaje de la humildad, la honestidad y la solidaridad.

4) Zman Jerutenu Llegamos al cuarto nombre de la festividad: el tiempo de nuestra liberacin. ste de alguna manera engloba a los otros tres. Reivindicamos nuestra libertad para renacer a una vida positiva y optimista. Muestra libertad para identificarnos ntima y pblicamente con nuestro pueblo. La libertad de la vanidad y las ambiciones desmedidas. Y expresamos solidaridad y resguardo tambin de la libertad ajena.

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Pero Zman Jerutenu tiene su peso propio: la fiesta de nuestra libertad marca un hito en la historia de la humanidad. Por primera vez la libertad del ser humano es exaltada como valor universal. Y la idea esencial es que slo el hombre libre de servir a otros hombres, puede someterse voluntariamente al servicio de Dios como su nico amo. As, la libertad, tanto fsica como espiritual, es condicin necesaria para llevar una vida tica, enmarcada en principios religiosos.

Psaj, la fiesta de las preguntas Otro concepto relacionado con Zman Jerutenu es el de las preguntas. Toda la celebracin del sder de Psaj se basa en la capacidad de preguntar. Cada smbolo que se coloca sobre la mesa tiene como principal objetivo despertar la curiosidad, (sobre todo en los nios) y estimular la formulacin de preguntas. Las "arba kushiot" o "fur kashes" (las cuatro preguntas tradicionales conocidas como Ma Nishtan) no son otra cosa que la ritualizacin de este acto de cuestionamiento. Y qu tiene que ver esto con Zman Jerutenu? En una cultura dogmtica y rgida, las preguntas son peligrosas. Una pregunta "mal" formulada puede ser la puerta de acceso a conceptos "herticos", prohibidos para quien, sin la debida preparacin, podra caer en tentaciones o ideas apartadas del dogma. En el judasmo esto no existe (o al menos no debera existir). La libertad que reivindicamos en Psaj abarca, como dijimos antes, no slo el aspecto fsico sino bsicamente la libertad de conciencia y de pensamiento. Preguntar es sntoma de libertad. Cada pregunta abre puertas y ventanas hacia la aventura de profundizar en los textos y las tradiciones; y sin esas ventanas abiertas, el judasmo no puede respirar, se ahoga y muere. Abraham Joshua Heschel dice que la Tor, toda la fuente de sabidura juda, no es ms que una gua de respuestas. Y lo que debemos hacer nosotros es formular las preguntas. Segn el filsofo, el grave problema del judasmo actual es que no le hacemos la preguntas correctas. La sabidura de la Tor est, no slo en la Tor misma, sino en la preguntas que sepamos hacerle. Se trata de hallar las preguntas adecuadas, las actuales, las que necesitamos para nuestra vida. La Tor siempre proveer las respuestas.

PSAJ: CMO LO HACEMOS En el libro Una Invitacin a Psaj, de esta misma coleccin, hallars una descripcin completa y detallada de la festividad, sus preparativos, el Sder, cuentos, canciones, recetas, etc., y una Hagad completa y comentada. Haremos ac un breve resumen, pero sera conveniente que te remitieras al libro especfico para ms detalles.

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Los preparativos Prepararse para Psaj es una actividad familiar inigualable. La principal mitzv de esta festividad, "no habr leudantes en tu propiedad", nos obliga a recibir el jag con nuestros hogares totalmente libres de jametz, alimentos leudados, ya que est prohibido comerlos o siquiera poseerlos durante esa semana. Por lo tanto, debemos, desde que termina Purim, un mes antes, realizar una limpieza profunda de nuestra casa, comenzando por los ambientes donde no se come habitualmente, y preocupndonos de que nadie vuelva a entrar con alimentos. La limpieza debe incluir revisin de clsets, cajones, etc., y suele aprovecharse para desechar tantas cosas intiles que se acumulan invadiendo todos los sitios disponibles. As, poco a poco nos iremos acercando a la cocina, la ltima semana antes del jag. Ac la limpieza incluye retirar todo lo que sea harina, o sus derivados (tienes una lista en el prximo prrafo) y limpiar muy profundamente horno, quemadores, refrigerador, horno de microondas, estanteras, cajones, azulejos, mesones, etc. Respecto del menaje, loza y vajilla en general, pueden limpiarse siguiendo procedimientos especficos segn el material de que estn hechos. Puedes consultar detalles en nuestra Invitacin a Psaj, o preguntarle a tu Rabino. Pero lo ms cmodo y significativo es tener un juego de dichos elementos exclusivo para el jag. Utilizar platos y vajilla de Psaj es parte de la fiesta.

Qu es jametz? Se considera jametz todo alimento que contenga o pudiera contener algn tipo de leudante. Esto incluye: todo tipo de grano, harina o panificacin de trigo, cebada, centeno y avena, as como sus derivados: masas, whisky, cerveza, etc. Y segn la costumbre ashkenaz, se prohiben el maz y el arroz, y tambin las legumbres: porotos, lentejas, habas, arvejas, etc.

Bedikat Jametz El da anterior a Psaj se completa la limpieza de la casa dejando en algunos rincones diez trocitos de pan, envueltos para que no dejen migas, los que darn sentido a la bsqueda ritual del jametz, Bedikat Jametz. Dicha bsqueda suele realizarse con una vela y una pluma y da por finalizada la preparacin para la festividad. Los trocitos de pan encontrados se desecharn al medioda siguiente. Antes y despus de la Bedik se pronuncian las frmulas que encontrars en el apndice. En ellas expresamos que todo el jametz que pudiera haber quedado en nuestro poder, a pesar de nuestro esfuerzo sincero y consciente por eliminarlo, queda nulo y sin dueo como el polvo de la tierra. Estas frmulas deben ser dichas en el idioma que uno entiende. Qu significado tienen? Como explicramos en la seccin sobre las mitzvot, por ms meticulosa que sea nuestra limpieza del jametz, es posible que quede, en algn rincn o en algn bolsillo, alguna pequesima miga de pan. Esto hara que, en vez de vivir la festividad inmersos en la alegra de sus hermosos simbolismos, la padezcamos con sensacin de culpa por no haber cumplido estrictamente con nuestro deber. Podramos extrapolar esto a todos los mbitos de la vida:

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cuando deseamos algo debemos hacer todo lo posible por lograr nuestros objetivos; pero no siempre los resultados son plenamente satisfactorios. Podemos entonces torturarnos y castigarnos por haber defraudado las expectativas (nuestras o de los dems). O bien considerar que si hicimos todo lo que estaba a nuestro alcance, podemos darnos por satisfechos con nuestro esfuerzo, entendiendo que somos seres humanos falibles. El mensaje de este rito es: Dios quiere tu felicidad. Esfurzate hasta el final de tus capacidades para lograr tus metas. Pero una vez que lo hiciste, intenta satisfacerte con la sensacin del deber cumplido. No eres perfecto. Y Dios, que s lo es, no te exige ms de lo que humanamente eres capaz de dar. De esta manera, sers un poquito ms libre.

La primera noche Como en toda festividad, comenzamos el tiempo especial consagrndolo mediante el encendido de las velas. La braj la encontrars en el apndice. Despus de asistir al servicio religioso en la sinagoga corresponde iniciar el Sder. La mesa del Sder tiene una gran cantidad de smbolos, que sern explicados y utilizados durante la velada.

La kear Es un plato ornamentado que contiene seis elementos, a saber: Zeroa: hueso asado. Se coloca arriba a la derecha, y recuerda el sacrificio pascual. Los vegetarianos lo pueden reemplazar por una betarraga (remolacha) hervida (Pesajim 1, 44b) Beitz: huevo duro, asado. Va arriba a la izquierda. Recuerda el sacrificio pascual y es seal de duelo por la destruccin del Templo de Jerusalem. Maror: hierba amarga (rbano picante, apio o lechuga) Al centro. Representa los sufrimientos soportados por los judos en Egipto. Jaroset: Mezcla cocida de manzana, nueces, canela y vino. Abajo a la derecha. Por la argamasa utilizada por los esclavos en las construcciones. Carps: una verdura, generalmente apio o perejil. Abajo a la izquierda. Sirve para introducir el sabor del xodo. Jazeret: lechuga. Smbolo de la primavera. Abajo al centro. En algunas kearot falta. Otros lo reemplazan por ms maror para el korej. La kear queda compuesta de la siguiente manera:

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BEITZ MAROR CARPS

ZEROA

JAROSET

JAZERET Puede haber sobre la mesa tantas kearot como se desee.

Otros elementos de la mesa del Sder Las tres matzot: Deben estar enteras. Se colocan separadas por servilletas, o dentro de un sobre especial ornamentado. Cada una representa las tres partes en que se divide el pueblo judo: Cohen, Levi e Israel Copas de vino: Cada participante debe tener una copa de vino, la que ser llenada cuatro veces durante la noche. La copa de Eliahu: Debe ser una copa especial, ms hermosa que las dems. En un momento de la cena se llenar para que sea bebida, simblicamente por el profeta Elas. Cojines: al menos uno para el oficiante. Servir para reclinarse en el momento de beber las cuatro copas de vino. Kitel: En algunos hogares el oficiante usa una toga blanca, en recuerdo de la vestimenta de los cohanim que oficiaban los sacrificios en el Templo de Jerusalem.

El Sder El evento ms significativo de la festividad es sin dudas el Sder. Con sus 15 pasos compuestos de bendiciones, relatos y canciones constituye la cena ms esperada por grandes y chicos. La gran cantidad de smbolos sobre la mesa, las cuatro preguntas que hacen los pequeos, la bsqueda del afikomn, hacen que esta noche sea, efectivamente distinta de todas las noches del ao. Es un juego de preguntas y respuestas, de explicar smbolos y hablar sobre la libertad, de cantar y comer manjares tradicionales. No abundaremos ac en detalles sobre el Sder, ya que ha sido tratado exhaustivamente en la Invitacin a Psaj. Diremos, s, que cada familia decidir, de acuerdo a las edades e intereses de los participantes el nivel de discusin que desee lograr cada ao en su Sder. En la dispora el Sder se repite la segunda noche de la festividad. LA CUENTA DEL OMER La segunda noche de Psaj comienza la "Sefirat Ha Omer", la cuenta del Omer. Se trata de 49 das que numeramos uno a uno para contar los das que nos separan de la festividad de
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Shavuot.

Origen agrcola de la cuenta La orden de contar la Sefirat Ha Omer procede de la Tor: "Desde el da siguiente al da de descanso contaris siete semanas enteras. Desde el da de ofrecer las gavillas hasta el da siguiente de la sptima semana contaris cincuenta das. Entonces presentaris ofrenda vegetal nueva al Seor" (Lev. 23:15 ). Como vemos, en la sociedad agrcola de aquella poca, el segundo da de Psaj era el momento en que corresponda entregar la ofrenda de un omer de cebada (el omer era una unidad de medida). A partir de ese da se contaban 7 semanas hasta que madurasen los primeros frutos, que seran entregados como ofrenda de bikurim en la festividad de peregrinaje de Shavuot.

Consideraciones histricas La Sefir, que comienza con la primavera, abarca todo el perodo de temperaturas clidas en Israel, lo que antiguamente significaba poca de guerras e invasiones, Con el devenir histrico de nuestro pueblo, el perodo de Sefirat Ha Omer se llen, pues, de hechos trgicos. En la poca de las cruzadas hubo grandes matanzas en esos das. Y durante la rebelin de Bar Kojba una epidemia diezm a los discpulos de Rab Akiva, el lder espiritual de la poca (y maestro reconocido hasta la actualidad). Es por esto que la Sefir se convirti en un perodo de semi duelo. Tradicionalmente, el semi duelo se levanta slo en el da 33 de la cuenta, en la festividad de Lag Ba Omer. En la actualidad, hay otros das festivos que tambin suspenden el semi duelo. Ellos son Iom Haatzmaut y Iom Yerushalaim. Otra fecha de reciente incorporacin dentro de la Sefir es Iom Hasho, da de conmemoracin del Holocausto nazi, en el que el semi duelo se transforma en da de duelo total. Todas estas fechas de incorporacin reciente tienen sus servicios sinagogales especficos, que veremos en detalle ms adelante. Mensaje actual La cuenta del Omer, al ser el nexo que une a Psaj y Shavuot, tena que adquirir tambin un significado que relacionara la Libertad y la Ley. La primera idea que surge es que contamos cada da como el preso que espera su liberacin. Pero si la liberacin ocurre en Psaj, al principio de la cuenta, a qu se debe tanta ansiedad? Qu es lo que esperamos en Shavuot, despus de la liberacin? La libertad de Psaj es libertad de la esclavitud: no ms opresin, no ms capataces que nos opriman ni castiguen. Pero, como veremos ms adelante, Shavuot es la fiesta de la entrega de la Tor: con la Tor recibimos la Ley que enmarca y regula esa libertad, que de otro modo sera catica y perjudicial. Por eso estamos ansiosos y contamos uno a uno los das que nos separan de la llegada de la verdadera libertad: no la ausencia de lmites sino la

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aceptacin libre, consciente y voluntaria de aquellos lmites que resguardarn la integridad de cada individuo y de la sociedad.

SEFIRAT HA OMER: CMO LO HACEMOS Como dijimos anteriormente, Sefirat Ha Omer es un perodo de semi duelo y por lo tanto no est permitido realizar actividades alegres, como fiestas con msica, matrimonios, o cortarse el cabello. Algo que podemos hacer es confeccionar una lmina con los 49 das e ir tildndolos a medida que van pasando. As tendremos presente en qu momento de la cuenta estamos. Los das se cuentan cada noche recitando la frmula que se encuentra en el apndice. LAG BAOMER Es el da 33 de la cuenta del Omer. Segn la tradicin, ese da ces la epidemia que asolaba a los discpulos de Rab Akiva. Tambin en esta fecha se recuerda a Iojann Ben Zakai, rabino mstico del siglo I, quien muriera ese da, siendo su expreso deseo que el da de su muerte fuera recordado no con duelo sino con bailes y canciones. QU HACEMOS Lag Ba Omer es un da alegre, que se celebra con excursiones al aire libre, fogatas y juegos con arcos y flechas. En Israel, algunos grupos ortodoxos van en peregrinacin a la tumba de Rab Shimn Bar Iojai donde bailan y cortan el cabello por primera vez a sus hijos varones de 3 aos. IOM HAZICARON Y IOM HAATZMAUT El 14 de Mayo de 1948, 5 de Iar de 5707 fue declarada la independencia del Estado de Israel, y con ella el nacimiento del tercer perodo de soberana juda en la tierra de Israel. Desde ese ao, cada 5 de Iar es Iom Haatzmaut, el Da de la Independencia. En Israel, Iom Haatzmaut es una jornada de gran alegra popular, con bailes en las calles y paseos. El da anterior, sin embargo, es Iom Hazicarn, dedicado al recuerdo de los soldados cados en defensa del Estado, una jornada triste y solemne, marcada por el toque de sirenas que ordenan un minuto de silencio observado por toda la poblacin a lo largo de todo el pas. Quien haya vivido esos instantes jams podr olvidarlos. El pasaje de Iom Hazicarn a Iom Haatzmaut es brusco e impactante. Nuevamente es la sirena antiarea la que marca el fin de un da de luto que da lugar a otro de gran regocijo.

QU HACEMOS En Iom Haatzmaut se suele hacer fiestas comunitarias de festejo y recordacin. Debe hacerse una cena festiva, y de ser posible comer comida tpica israel. Muchos hacen
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Kidush. En la sinagoga se intercalan agregados festivos en los servicios. Es una hermosa costumbre donar rboles al Keren Kayemet.

IOM HASHO Es el da de conmemoracin del Holocausto nazi, que se conmemora el 27 de Nisan, aniversario del levantamiento del Ghetto de Varsovia. En Iom Hasho se recuerda a todas las vctimas de este negro perodo de la historia; no slo a los que murieron en el heroico levantamiento, sino tambin a los millones de hombres, mujeres y nios que cayeron en los campos de exterminio, en los pueblos, en las ciudades, en los bosques. Recordamos a aqullos que lucharon en las organizaciones de resistencia y a los que cayeron por los caprichos de algn oficial. Es muy poco un da para tanto dolor. Pero es necesario recordar para que el mundo no olvide. Porque slo a travs de la memoria podemos perpetuar a los que se fueron y proteger a los que vendrn. QU HACEMOS Adems de los servicios sinagogales especficos y las romeras a los cementerios que incluyen Kadish de duelo, Salmos y El Mal Rajamim, se realiza el encendido de seis velas, una por cada milln de muertos. En todas las comunidades se realizan actos recordatorios. Es esencial que la juventud participe en este tipo de actos solemnes. No hay peor castigo para los sobrevivientes que sentir que la memoria terminar con ellos. En Israel, desde Yad Vashem, museo e instituto destinado al recuerdo e investigacin de este macabro perodo, se encienden seis focos que perforan el cielo nocturno, como buscando a Dios para preguntarle: Por qu?

IOM IERUSHALAIM El aniversario de la reunificacin de Jerusalem en junio de 1967, 28 de Iyar, es otra fecha festiva que se est ritualizando. La importancia de Jerusalem para nuestro pueblo como su capital nica y eterna no es slo poltica sino por sobre todo, espiritual. Todas nuestras plegarias de los ltimos 2000 aos han sido odas, y es nuestro deber velar siempre por la paz de Jerusalem. QU HACEMOS En los colegios y comunidades se realizan festejos, que suelen incluir concursos artsticos sobre el tema de Jerusalem, exposiciones, etc. En las sinagogas se intercalan los agregados de las festividades. En los hogares se realiza una comida festiva.

SHAVUOT Llegamos finalmente a la festividad de Shavuot, que se celebra 50 das despus de Psaj,
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esto es, 6 de Sivn en Israel, 6 y 7 de Sivn en la dispora. La orden de su observancia est en Lev.23:17-21; Deut.16:10; Ex.23:16; Nm.28:26; Ex.34:22. Sus cuatro nombres son: Jag Hashavuot, Jag Hakatzir, Jag Habikurim y Zman Matan Tor. Adems, Shavuot recibe un quinto nombre, Atzeret. Veremos cada nombre con sus mensajes y contenidos, para tener un enfoque completo de la festividad.

1) Jag Hashavuot: fiesta de las semanas El nombre Shavuot significa "semanas" y se refiere a las 7 semanas que la separan de Psaj. Estas 7 semanas son las que transcurrieron desde el xodo de Egipto hasta la llegada del pueblo al pie del monte Sina y su preparacin para recibir la Tor. Es curioso que, adems de la Sefirat Ha Omer, la cuenta diaria del perodo comprendido entre Psaj y Shavuot, se celebra tambin Shavuot, la "fiesta de las semanas". La importancia de la libertad es obvia, as como la del acto de recepcin de la Ley. Pero por qu tanta importancia al perodo comprendido entre ambos eventos? Por qu siete semanas de cuenta, y adems, una "fiesta de las semanas" independiente? Cuando uno adquiere libertad despus de haber sido privado de ella, suele necesitar un primer perodo sin restricciones, para saciarse del ansia de libertad absoluta. El tiempo, simbolizado por las 7 semanas, aporta madurez para percibir la necesidad de una ley que enmarque esa libertad, hacindola compatible con la vida en sociedad. Sin ese perodo de transicin, la ley se podra sentir como una imposicin que oprime y cercena la libertad, malogrndola. Estas siete semanas sirven para que la ley se convierta en algo deseado, necesario y vital. Jag Hashavuot nos llama a sentir la necesidad de la Tor en nuestras vidas. Vivimos una vida secular y nos jactamos de ser "libres" de todo tipo de ataduras religiosas. Pero esta "libertad" no nos ha hecho ms felices. Hemos roto las cadenas de una vida ligada a los valores y rituales de la religin, pero, al decir de Jaime Barylko, no sabemos qu hacer con los eslabones sueltos. Jag Hashavuot nos recuerda que aceptar las obligaciones que nos impone la Tor no cercena nuestra libertad ni la malogra sino que da sentido a nuestra vida y a nuestra condicin de hombres libres.

2) Zman Matn Toratenu: el tiempo de entrega de nuestra Tor. Nuestros sabios se preguntan por qu la festividad se denomina Matn Tor y no Cabalat Ha Tor, recepcin de la Tor. Hay diferencia entre recepcin y entrega? En esta festividad celebramos la entrega de la Tor en el Monte Sinai: recordamos anualmente la escena de Dios hablando al pueblo hebreo, dictndole Sus leyes y Sus mandamientos. Eso es Matn Tor, la entrega de la Tor que ocurri el 6 de Sivn.

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Cabalat Ha Tor, la recepcin de la Tor no sucedi un da determinado: sucede da a da. Es algo que cada judo debe hacer continuamente, y por eso no tiene una fecha de celebracin. La vida en comunidad, el estudio, la vivencia en familia de las festividades, son algunos de los caminos para esta experiencia de Cabalat Ha Tor. "Etz Jaim hi": la Tor es rbol de vida. Es una fuente de valores que hace de la existencia algo significativo y profundo. En Jag Matn Toratenu reafirmamos nuestro compromiso con esta fuente de luz y de vida espiritual.

Qu fue lo que Dios entreg en el Monte Sina El monte Sina fue el punto de encuentro entre Dios y el pueblo de Israel. En ese acto trascendental, Dios entreg a Su pueblo la Tor, la gua para mejorar el mundo. Pero qu fue exactamente lo que se nos entreg en Sina? En un sentido estricto, slo los Diez Mandamientos. Es por eso que los leemos en la sinagoga ese da. En un sentido ms amplio, fue toda la Tor, los cinco libros de Moiss. Ampliando ms el concepto, la entrega incluy toda la Ley Escrita, eso es, el Tanaj, que incluye los Neviim (Profetas) y Ketuvim (Escritos: Salmos, Proverbios, etc.). Tambin se incluye la Ley Oral (el Talmud). Finalmente, hay una interpretacin ms abarcativa an: en Sina fueron entregados no slo los Diez Mandamientos, no slo la Tor escrita y el Talmud, sino que se entreg toda la sabidura juda desde entonces y hasta la eternidad. As, toda enseanza, toda nueva conclusin, toda adaptacin de la Ley que se elabore con conocimientos y seriedad, basndose en el amor y el respeto a las fuentes tradicionales, fue dada por Dios en Shavuot. As, segn este concepto, toda la evolucin del pensamiento judo ha sido ordenada por Dios en el acto de entrega de la Tor en el monte Sina. Slo nos queda seguir descubrindola. Pero hay otra idea, que como muchas en el judasmo, contradice a la anterior siendo ambas igualmente vlidas: En el monte Sina fueron entregados los Diez Mandamientos. Pero ni siquiera los Diez Mandamientos, sino slo el primero de ellos, el que define la existencia de Dios. Y ni siquiera eso, slo la primera palabra, Anoji, que significa Yo. Y ni siquiera eso, sino que slo se escuch la primera letra, la Alef, el sonido inefable de la letra muda.

3) Jag Habikurim: fiesta de las primicias Es la fiesta de las primicias. Segn la Tor, al terminar la cuenta del Omer se deba hacer una peregrinacin al Templo de Jerusalem, donde corresponda entregar los primeros frutos de las siete especies con que fue bendecida la tierra de Israel: trigo, cebada, uva, higo, granada, olivo y palma.

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Bikurim: gratitud. La abundancia de las cosechas no es obvia. Debemos ser conscientes de que todo lo que poseemos no tendra existencia ni sentido sin Dios. Ofrendando a Dios los primeros frutos, Le agradecemos por el producto de nuestro esfuerzo. Jag Habikurim es la fiesta de la gratitud.

Bikurim: solidaridad. En un sentido riguroso, la mitzv de presentar los bikurim slo puede ser cumplida en Israel, sobre esos siete frutos y en el Templo, por lo que no se podra realizar en la actualidad. Sin embargo, en la evolucin constante del judasmo se adapt esta antigua forma a renovados contenidos. Es as que en las sinagogas se reciben "bikurim" en forma de alimentos no perecibles que son destinados a tzedak, la ayuda a los ms necesitados. As, Jag Habikurim se transforma en la fiesta de la solidaridad.

Bikurim: generosidad. La entrega de los bikurim se constituye tambin en una enseanza sobre el acto de dar. Damos como muestra de gratitud, ya que dar es una buena manera de agradecer. Damos lo mejor: no lo que nos sobra despus de la cosecha sino lo primero que obtenemos de ella. Damos los primeros frutos, aun sin saber si al terminar la cosecha tendremos suficiente para abastecernos, confiando plenamente en ello, y entendiendo que la generosidad parte de la necesidad del receptor, no de la disponibilidad del donante. Dar de s, dar lo mejor, dar porque es la mejor manera de agradecer, de compartir, de recibir, es parte del sentido de Jag Habikurim.

4) Jag Hakatzir: fiesta de la cosecha Dentro de los orgenes agrcolas de la festividad, Jag Hakatzir, la fiesta de la cosecha, resume de alguna manera los conceptos expresados en Jag Habikurim. En la sociedad agrcola, los campesinos agradecen por sus cosechas. En la nuestra, tan computarizada e industrial, no debemos perder de vista la gratitud por lo que tenemos. Dar, agradecer, recibir, son distintas caras de la misma moneda.

SHAVUOT: QU HACEMOS Shavuot es una festividad muy alegre. Es tradicional decorar la casa con ramas verdes, por la cosecha. Se encienden velas la vspera antes del atardecer con la braj de Iom Tov y Sheejeianu (ver apndice) y se asiste a la sinagoga. All el servicio religioso incluye los agregados de las festividades y se realiza la entrega de los bikurim. Es tradicional que los nios entren a la sinagoga con canastos decorados, llenos de alimentos no perecibles, que son depositados junto a la bim. En las comunidades suele haber campaas especiales de tzedak, en las que todos participan. Tambin se realiza Birkat Hatinokot, la bendicin a los nios nacidos desde el ltimo Shavuot. Son nuestras primicias, lo mejor que hemos obtenido en la "cosecha" de este ao, y debemos agradecer a Dios por ellos.

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BEIN HAMETZARIM: EL DUELO POR LA DESTRUCCIN Hemos terminado as el primer ciclo, el de la libertad. Faltan dos meses hasta llegar a Elul, mes en que comienza el siguiente ciclo, el de la responsabilidad. Estos dos meses, Tamuz y Av, contienen fechas conmemorativas, que se recuerdan con ayunos y estn ligadas entre s por un perodo de semi duelo llamado Bein Hametzarim, "entre las estrecheces". La fecha que abre este tiempo es el 17 de Tamuz, en hebreo Shiv Asar be Tamuz. Ese da se recuerda la conquista de las murallas de la sitiada Jerusalem por parte del rey de Babilonia, Nabucodonosor, en el ao 586 a.e.c, y la apertura de la primera brecha en las paredes de la ciudad por parte de Tito, en el ao 70 d.c. Es un da de ayuno parcial, eso es, no se come ni se bebe desde el amanecer hasta el anochecer. El da es laborable y abre el perodo de Bein Hametzarim, "entre las estrecheces", donde no se celebran bodas ni fiestas, no nos cortamos el pelo e intentamos evitar toda gratificacin intensa El perodo termina el da 9 de Av, en hebreo Tisha de Av, un da de ayuno total de 25 horas, similar al de Iom Kipur. Tisha de Av, el da ms triste del calendario hebreo, recuerda la destruccin del primer Templo de Jerusalem en el ao 586 a.e.c. a manos de los babilonios, as como la destruccin del segundo Templo de Jerusalem, el ao 70 e.c. por los romanos. Tisha be Av se ha convertido en una fecha nefasta para el pueblo judo a travs de los siglos. Adems de las dos destrucciones mencionadas, ocurridas el mismo da con 600 aos de diferencia, tambin en Tisha de Av ocurri la cada de Bet Ar en el ao 135 e.c. al final de la rebelin de Bar Kojba, y tambin la expulsin de los judos de Inglaterra en 1290, y de Espaa en 1492. Tambin en Tisha be Av se conmemoran los Iortzait, aniversarios de fallecimiento, de las vctimas de la Sho. Cabe recordar que el atentado a la sede de la AMIA en Buenos Aires, el 18 de julio de 1994 ocurri un 10 de Av.

Por qu seguir recordando? Una historia, probablemente apcrifa, dice que cierta vez el Emperador Francisco Jos pas frente a una sinagoga y vio a los judos llorando amargamente. Alarmado ante la eventualidad de una tragedia, mand a averiguar el motivo de tanta congoja. - "Lloran la destruccin de su Templo y la prdida de su independencia nacional, ocurrida hace ms de mil aos." dijo riendo el emisario. - "Este pueblo, sin duda reconstruir su pas", dijo el Emperador. "Cuando mis ejrcitos sean derrotados y mi reino destruido, nadie nos recordar despus de un tiempo. Pero un pueblo que es capaz de llorar mil aos la destruccin de su pas, tendr la fuerza necesaria para reconstruirlo". Efectivamente, el Emperador Francisco Jos y el Imperio Austrohngaro pertenecen a los libros de Historia. El Estado de Israel es hoy una realidad viviente.

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Tiene vigencia Tisha be Av despus del ao 1948? Adems de los dos ayunos de este perodo, existen otros ayunos menores en nuestra tradicin, todos relacionados con la destruccin de Jerusalem, del Templo y de la soberana juda en Eretz Israel. stos son mencionados por el profeta Zacaras (8:19) como "los ayunos del cuarto mes (17 de Tamuz); del quinto mes (9 de Av); el sptimo mes (Tzom Guedali, el 3 de Tishrei); y el dcimo mes (10 de Tevet)" Despus de 1948 no slo el 9 de Av debe ser revisado sino tambin los otros ayunos. Algunos pensadores opinan que mantener los ayunos sin modificacin implica no reconocer la realidad de que en este momento el Estado de Israel y la Jerusalem unificada son "reshit tzmijat gueulateinu", el principio de nuestro renacimiento y redencin. El mismo Zacaras predice que llegar el momento en que estos cuatro das de ayuno se convertirn en das de alegra. Estos pensadores opinan que si en la poca del segundo Templo los judos dejaron de observar estos ayunos, tambin deberamos hacerlo nosotros. Los que no aceptan esta postura alegan que an no ha llegado el Mesas ni ha sido reconstruido el Templo, y no reconocen al Estado de Israel como el estado judo. En la actualidad cada vez son ms los judos que guardan los ayunos de 17 de Tamuz y de 9 de Av, mientras que Tzom Guedali y 10 de Tevet no son observados. Algunas corrientes cortan el ayuno del 9 de Av a media tarde. Quizs el 9 de Av, desde el ao 1948, adquiere un nuevo mensaje y ste es recordar cunto sufrimos la prdida de Jerusalem y de nuestra independencia para resguardarlas con esfuerzos crecientes, de modo que nunca ms tengamos que lamentar otro 9 de Av en nuestra historia. Otro mensaje posible es el expresado por Michael Strassfeld mediante la re definicin de dispora: con o sin Estado de Israel, como seres humanos sufrimos una dispora espiritual, una alienacin, en tanto que vivimos en un mundo imperfecto. EL SEGUNDO CICLO: LA RESPONSABILIDAD LAS FIESTAS DE TISHREI Terminado el mes de Av, llegamos a Elul, el mes que nos introduce en el espritu de las festividades de Tishrei: Rosh Hashan, Iom Kipur, Sucot, Shemini Atzeret y Simjat Tor. Como decamos en la introduccin del captulo, estas fiestas nos sirven para evaluar nuestra conducta en relacin a la Tor, la Ley entregada en Shavuot, con la libertad obtenida en Psaj. Se abre el ciclo, entonces, con el mes de Elul, en el cual comenzamos el proceso de introspeccin, de mirarnos a nosotros mismos y medir la distancia entre lo que somos y lo que quisiramos ser.

Darse tiempo El judasmo, en su profundo conocimiento del ser humano, no nos pide que cambiemos nuestros hbitos mgicamente. Los cambios, para que sean duraderos, deben ser lentos y meditados. Es por eso que, antes de iniciar una elevacin en nuestro nivel de conducta tica, se nos da un tiempo. Tiempo para analizar nuestra situacin actual, visualizar una

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situacin ideal y proponernos los pasos a seguir para lograr nuestras metas. As, antes de Psaj, fecha en la que debemos ampliar nuestra libertad, se nos concede un mes, el que separa Purim de Psaj, en el cual, bajo el simbolismo de la limpieza de la casa en bsqueda de jametz, debemos revisar nuestras almas buscando restos de conductas esclavizantes. Tambin antes de Shavuot, el momento en que aceptamos la Tor como normativa para nuestras vidas, disponemos de las siete semanas de Sefirat Ha Omer, para reflexionar sobre si nuestra libertad sin ley nos hace mejores personas. Finalmente, antes de Rosh Hashan, disponemos del mes de Elul para evaluar nuestra conducta, nuestras relaciones y nuestra coherencia. Y entre Rosh Hashan y Iom Kipur, 10 das ms, para profundizar la introspeccin.

EL TIEMPO DE ELUL: QU HACEMOS La ritualizacin de los preparativos de Elul est dada por el toque de Shofar todas las maanas, despus de Shajarit. La ltima semana de Elul, desde el sbado en la noche anterior a Rosh Hashan, se recita el rezo de Selijot (literalmente: perdones, disculpas). Los cuatro sbados de Elul se leen haftarot especiales de consuelo. Dichas haftarot se iniciaron despus del 9 de Av, mes que desde ese da cambia su nombre para llamarse Menajem Av (Av, el que consuela). Estas siete semanas de consuelo son las que unen el da de la destruccin con Rosh Hashan.

Los saludos Una costumbre importante de Elul es la de enviar saludos a familiares, amigos y conocidos, deseando felicidad para el nuevo ao que se avecina. Los "cartisei braj", o "shonetoives" son tarjetas que, impresas o hechas en casa, intentan expresar nuestros deseos para el ao que se aproxima. Una hermosa costumbre es colocar las tarjetas que se reciben en un lugar visible de la casa, de modo que nos sirvan de decoracin, acentuando el clima festivo del hogar. ROSH HASHAN Llega entonces Rosh Hashan, con esa mezcla de alegra por el comienzo del nuevo ao, y de contricin por el juicio que se avecina. Como casi todas nuestras festividades tiene cuatro nombres: Iom Hazikarn, da de recuerdo; Iom Teru, da de toque de shofar; Rosh Hashan, comienzo del ao; y Iom Hadn, da del juicio. En sus orgenes bblicos, la festividad aparece slo con sus dos primeros nombres (Nm. 29:1) y (Lev. 23:24). Segn dicha fuente, la festividad tiene lugar el primer da del sptimo mes, contando desde Nisan, el mes de Psaj, y se trata slo de una fecha solemne de recuerdo del toque de shofar, sin ninguna otra connotacin.

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Recin en la poca de los Profetas surge el concepto de Rosh Hashan (Ezequiel 40:1) como aniversario de la creacin del mundo. Y slo ms adelante, en la Mishn, surge la idea de Iom Hadn, el Juicio que comienza ese da y finaliza en Iom Kipur (Mishn R.H 1.2). Tal como hemos hecho con los Shalosh Regalim, abordaremos la festividad a travs de sus nombres.

El primer nombre: Iom Hazicarn. Literalmente da del recuerdo, en la fuente bblica se refiere al recuerdo del toque del shofar. La tradicin fue agregando otros elementos que amplan este acto de recordar: Dios recuerda a cada ser humano en este "cumpleaos csmico". Cada ser recuerda sus acciones en el marco de la evaluacin previa al juicio. Cada alma recuerda a Dios, creador y juez. El recuerdo es la sutil e invisible cadena que nos ata a nosotros mismos, que nos permite tener una identidad personal y grupal: soy porque recuerdo lo que fui; somos porque recordamos lo que fuimos. A la insondable pregunta de qu preserv al pueblo judo durante cuatro milenios cuando toda la evidencia demostrara que dicha supervivencia era imposible, quizs la repuesta ms certera sea nuestra capacidad de recordar. Recordar no slo a Amalec, a nuestros enemigos. Recordar tambin, y siempre, quines somos, qu misin tenemos y qu camino debemos seguir para cumplirla. Quizs un mensaje de Iom Hazicarn, este da del recuerdo, sea recordar (al estilo de Barylko): volver a darle cuerda al mecanismo de nuestra identidad.

El segundo nombre: Iom Teru: da del toque de shofar El shofar es, en el texto bblico, la trompeta con que se comunicaban los lderes con el pueblo en el desierto: mediante distintas combinaciones de sonidos se llamaba a acampar, a salir a la guerra, a congregarse o a levantar campamento. Un gran shofar se escuch en el Monte Sina cuando el pueblo recibi la Tor. Podramos pensar en el shofar como un elemento aglutinador, a travs del cual el pueblo recibe las rdenes de sus superiores. En ese sentido, el shofar podra simbolizar la fe, ese factor de cohesin que nos amalgama, permitindonos aceptar los preceptos de la Tor como normativas ticas para nuestras vidas. As, Iom Teru nos trae el mensaje de la fe, esa luz tan tenue que, como sola decir Marshall Meyer zl, solemos no distinguir entre las encandilantes luces de la vida moderna. La fe es lo que nos permite reconocer la existencia de un Creador que tiene un propsito en Su creacin. Aceptando que existe un plan trascendente, podemos vernos a nosotros mismos como un eslabn importante e imprescindible para su cumplimiento. La fe es una fuente de sentido para nuestra vida, y Iom Teru, una instancia para meditar sobre nosotros y nuestra relacin con Dios.

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El shofar: poder concentrado Hay un episodio en el Tanaj, en el captulo VI del libro de Josha, en donde el shofar tiene un rol protagnico: la cada de las murallas de Jeric. La historia es bien conocida. El pueblo hebreo entra a la Tierra Prometida y debe tomar la ciudad de Jeric. Por orden de Dios, Josha ordena al pueblo acampar frente a las murallas de la ciudad, y tras rodearla varias veces, hacen sonar sus trompetas. El estruendo del shofar hace que los muros se desplomen. Ac el shofar se nos presenta como un arma poderosa, capaz de lograr lo que a simple vista parece imposible. Hoy, el mensaje del shofar puede ser se: encontrar en su sonido la fuerza para destruir las murallas que nos separan de la vida plena y la felicidad.

El shofar: despertador del espritu Tradicionalmente se identifica al toque de shofar con el sonido que debe despertarnos del letargo espiritual en el que estamos sumidos. La vida moderna nos hace correr tanto que olvidamos hacia dnde vamos y qu objetivo perseguimos. En estas condiciones, el alma se adormece y la dimensin espiritual de nuestras vidas se torna cada vez ms imperceptible. El sonido del shofar pretende remecer este letargo para recordarnos la esencia de nuestra condicin humana.

El tercer nombre: Rosh Hashan Es el nombre ms difundido de la festividad: el comienzo del ao nuevo. El tema est asociado al aniversario de la creacin del mundo (ms precisamente, el sexto da: la creacin del Hombre) y entrelazado a los otros nombres del jag. Cuando hablamos del cumpleaos del mundo, viene a nuestra mente moderna y analtica la pregunta de la exactitud cientfica. Cmo podemos conocer exactamente el da de la creacin del mundo? Hubo acaso un da preciso de creacin del Hombre? Qu pasa con la teora darwiniana de la evolucin? Podemos hablar de cinco mil setecientos y tantos aos sin sentirnos primitivos? La cuenta del tiempo es una necesidad humana. Desde siempre, cada pueblo contabiliz el tiempo a partir de algn evento conocido por toda la poblacin, generalmente el comienzo de la dinasta gobernante, o de la coronacin de su rey. En la actualidad, los musulmanes cuentan el tiempo desde la jida de Mahoma, mientras que el calendario gregoriano, por el que nos guiamos en nuestra actividad civil, parte desde la circuncisin de Jess. En la poca del Talmud, cuando el cristianismo recin empezaba su cuenta del tiempo, nuestros sabios se vieron enfrentados a una realidad nueva: los pueblos vecinos contaban el tiempo desde eventos que nos eran ajenos. Los judos debamos tener nuestra propia cuenta temporal. Y tomaron una decisin: el calendario

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hebreo iniciara su cuenta, no desde el xodo de Egipto, ni desde la salida de Abraham de Ur de los Caldeos, sino desde la creacin del mundo. Haciendo un recuento hacia atrs, calcularon en qu ao estaran ellos respecto del relato del Gnesis, y establecieron el ao en curso. Ms all del rigor cientfico de la cuenta, esto demuestra el carcter universalista del judasmo. Contamos nuestro tiempo desde la creacin de la humanidad, abarcando as a todos los seres humanos, cualquiera sea su identidad tnica o religiosa. La cuenta de los aos que nos propone la tradicin juda es una cuenta simblica y abarcativa. Por lo tanto, la exactitud cientfica de la cifra es irrelevante. S importa, en cambio, la intencin de conmemorar un aniversario simblico de la creacin del Hombre. La pregunta correcta no es si han pasado cinco mil aos o cinco millones. La pregunta que debemos responder es qu hizo la humanidad en estos miles de aos de evolucin. Qu estoy haciendo de mi vida y cmo la evalo en el aniversario de mi creacin. Es un cumpleaos csmico y colectivo, donde la introspeccin y el auto examen deben hacerse presentes dentro de cada uno de nosotros.

Las mitologas de origen Todas las culturas tienen una mitologa original que otorga sentido a la existencia tanto del individuo como del grupo. La mitologa grecorromana, por ejemplo, relata una sucesin de dioses que matan a sus hijos para evitar que alguno de ellos cometa patricidio y acceda al trono universal. En cada caso, la diosa madre se apiada de uno de sus retoos, quien al crecer asesina efectivamente a su padre y se convierte en dios. El mrito de Zeus es el de ser un dios tan poderoso que mantiene su corte en el Olimpo sin permitir la rebelda. Aunque nuestra mente analtica nos indica que este relato carece de credibilidad histrica, como mitologa de origen entrega un mensaje bien claro para quienes se guen por ella: el rol del hombre sobre la Tierra se limita exclusivamente a agraciar a los dioses en todo lo que ellos pidan: ninguno de ellos vacilara en destruir a sus propios hijos si es contrariado.

El Big Bang, la mitologa moderna Analicemos la teora cientfica del origen del mundo desde el punto de vista mitolgico. Una gran explosin csmica da lugar a distintos astros que giran en rbitas por el universo. En una galaxia determinada, en un planeta determinado, debido a condiciones ambientales determinadas, comienza a tener lugar una serie de reacciones qumicas que originan molculas de complejidad creciente. Descargas elctricas provenientes de tormentas habituales en ese medio suministran la energa necesaria para que se formen molculas con actividad biolgica, que a travs de billones de aos de evolucin generan primero bacterias sencillas, luego formas de vida ms avanzada, hasta llegar a los mamferos y entre ellos los primates y el hombre. Resulta altamente probable que el origen de la vida haya sido as, o de una manera muy similar a la propuesta por la ciencia moderna. Como teora cientfica es coherente y creble. Pero como mitologa original, esto es, como fuente de sentido para la existencia, el mensaje
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que ofrece es peligroso: toda la bioqumica se reduce a la probabilidad de que tenga lugar un determinado choque de tomos o molculas; y esto depende de la temperatura, la presencia de catalizadores, las diferencias de energa, etc.. Si la esencia de la vida se reduce a la bioqumica, todo nuestro entorno, desde la sonrisa de un nio hasta el ltimo adelanto tecnolgico, es mero producto de la probabilidad y la casualidad. Si toda la vida sobre la Tierra existe por casualidad, la esencia del alma humana tambin es casual. Si todo es casualidad, no hay sentido, ya que no hay propsito. Casualmente hemos nacido, y casualmente habremos de morir. Lo que hagamos de nuestras vidas no tiene ms importancia que un dato estadstico.

El Gnesis: buscando sentido a la vida La Tor nos propone una mitologa original diferente. El relato del Gnesis nos habla de un mundo creado por Dios en siete das, seis de los cuales fueron de trabajo y el sptimo de descanso creativo y santificacin del tiempo. Nos habla de un hombre y una mujer creados con una intencin, de un jardn que la pareja debe trabajar y disfrutar, y de dos rboles prohibidos. Nos habla de la desobediencia, del engao y de la irresponsabilidad, de la expulsin y del primer asesinato de la historia. Si hay un Creador hay un propsito. Segn la Tor, Dios crea al mundo con un plan, y coloca en l a los seres humanos para que lo lleven a cabo; crea un mundo imperfecto e incompleto y pone en l seres humanos que Lo ayuden a completarlo y a perfeccionarlo. Con esta mitologa de origen en mente, la vida no es producto de la casualidad: todo lo que hagamos es parte de un proyecto superior. Por lo tanto, hay un Juez que evaluar si hemos cumplido con nuestra parte, y juzgar si hemos hecho lo que se esperaba de nosotros. La teora cientfica es creble. Mucho ms creble, racionalmente, que un mundo creado en seis das. La bioqumica existe, las leyes de gentica poblacional existen, y sera una necedad pretender ignorarlas. Pero saber que existi un Big Bang no da sentido a la existencia. Cuando leemos la Tor no buscamos verdades cientficas: buscamos verdades trascendentes. Buscamos mensajes que nos ayuden a saber cmo debemos vivir, y sobre todo, para qu. La espiritualidad no es enemiga de la razn ni de la modernidad. Ciencia y religin son dos mbitos de la vida que no se superponen y no deberamos sacrificar ninguno en aras del otro.

El cuarto nombre: Iom Ha Din "En este da toda la humanidad es llamada a juicio..." "Como un pastor, cuenta cada una de Sus ovejas, mientras pasan bajo Su cayado...." (del Majzor) Estos prrafos de la liturgia de Rosh Hashan marcan el carcter de esta cuarta acepcin de la festividad: el da del Juicio, en el cual cada ser humano sobre la tierra es juzgado segn sus acciones. Este juicio no emite veredicto sino hasta Iom Kipur, el da del perdn. El intervalo de tiempo entre ambas fechas son los "Aseret Iemei Teshuv" o diez das de
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arrepentimiento en los cuales, a travs de la reflexin, la plegaria y las buenas acciones, podemos mejorar el curso del juicio. Al final de este proceso, se espera que cada uno quede inscrito y rubricado en el Libro de la Vida, determinndose, no slo la longitud, sino tambin la calidad de la vida. Nuevamente la idea de que nuestras vidas sern juzgadas nos propone un espritu de responsabilidad por todos nuestros actos.

Determinismo y libre albedro Aqu se entrelazan dos conceptos aparentemente contradictorios: la predestinacin y el libre albedro. Si Dios determina el destino dnde queda la libertad del Hombre? Y si el Hombre tiene libertad absoluta, dnde queda el poder de Dios? El dilema no es sencillo, y ha obsesionado tambin a otras culturas. La respuesta juda la esboza Hillel en el Talmud, diciendo: "Todo est previsto, pero el Hombre tiene libre albedro". Tenemos libertad para elegir nuestros propios caminos, y eso est representado en Iom Hadn, por el recurso de Tefil, Teshuv y Tzedak: plegaria, retorno a la buena senda y ayuda a nuestros semejantes. Sin embargo, Dios conoce anticipadamente nuestra eleccin, como un padre que sabe lo que har su hijo pequeo, se alegra con sus aciertos, y aun si ve que se equivoca le permite cometer sus propios errores acogindolo cuando pide ayuda.

ROSH HASHAN: QU HACEMOS. Se trata de una festividad donde sinagoga y hogar tienen gran importancia. Los servicios sinagogales son de una belleza especial. Las melodas y plegarias, que slo son escuchadas en estas fechas, traen sensaciones y recuerdos conmovedores. Una de las plegarias ms estremecedoras es "Zojreinu lejaim, melej jafetz ba jaim", recurdanos para la vida, Rey que amas la vida. Toda la temtica de la liturgia de estos dos das de reflexin se centra en la creacin del mundo y en nuestros pedidos de ser inscritos en el Libro de la Vida. El primer da, la lectura de la Tor trata del nacimiento de Itzjak y el conflicto con Agar e Ishmael, mientras que la Haftar corresponde al nacimiento de Shmuel. Itzjak y Shmuel, ambos hijos de mujeres estriles que estuvieron a punto de desesperar, ofrecen un mensaje de esperanza, de dar a luz, de optimismo. El segundo da, leemos en la Tor el sacrificio de Itzjak, mientras que la Haftar habla de Rajel, la estril, que llora de gozo por el retorno de sus hijos del exilio. El sacrificio de Itzjak, prueba ltima de la fe de Abraham, nos enfrenta a la pregunta acerca de aquellas cosas por las que seramos capaces de sacrificarnos. En dicho relato, al impedir el ngel de Dios el dao de Itzjak, ste es reemplazado por un cabrito, cuyos cuernos conforman, simblicamente, los primeros shofarot de la historia: uno ser el que usar el pueblo judo en el desierto y el otro el que anunciar, en el final de los tiempos, la llegada del mundo mesinico, el mundo perfecto por el que todos luchamos. Otro elemento fundamental es, pues, el toque de shofar. La mitzv de escuchar el shofar se cumple en distintos momentos de los servicios, con cien toques diferentes, que son combinacin de tres tipos: Shevarim, Teru y Tequi.
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Shevarim, siete o nueve sonidos breves, produce un toque entrecortado que recuerda los sollozos de una persona sumida en la desesperacin. Teru, tres sonidos cortos, se asemejan a un llanto ms controlado, menos profundo. Finalmente Tequi, un nico sonido largo, representa a la persona que supera la crisis habiendo encontrado una oportunidad de cambio y crecimiento.

En la casa Los dos das de Rosh Hashan comienzan con sendas comidas familiares en la vspera. Ambas veladas son iguales, tanto en Israel como en la dispora. Se comienza con el encendido de velas y Sheejeianu, brajot encontrars en el apndice. Desde el encendido rigen las mismas prohibiciones de Shabat, salvo que est permitido cocinar para la festividad y prender fuego. Las cenas se caracterizan por la total ausencia de alimentos amargos, cidos o picantes. Se trata de comer todo lo que se pueda, dulce y/o redondo. Esto es para invocar por un ao dulce y completo, aludiendo a lo cclico del tiempo. Las jalot, que en Shabat son trenzadas, en Rosh Hashan son redondas y dulces. Al hacer la braj les echamos miel en vez de sal. Los ashkenazim comemos bolitas de masa en la sopa y guefilte fish redondo. Los sefaradim comen tortillas, pasteles, etc. de esta forma. Sobre la mesa hay una cabeza de pescado y una fuente de manzanas con miel. Antes de comenzar la comida el dueo de casa toma la cabeza de pescado y dice: "She nihie tamid le rosh velo lezanav", Que seamos siempre cabeza, y no cola. Luego se toma un trozo de manzana con miel, y antes de comerla se dice: "Ieh ratzn milefaneja, Adonai Eloheinu ve Elohei avoteinu, shetejadesh aleinu shan tov umetuk", Sea Tu voluntad, Dios nuestro y Dios de nuestros padres, renovar para nosotros un ao bueno y dulce. Para mayor comodidad encontrars estas brajot tambin en el apndice.

ASERET IEMEI TESHUV: LOS DIEZ DAS DEL RETORNO. Son los das que median entre Rosh Hashan y Iom Kipur, en los que simblicamente Dios revisa nuestro comportamiento durante el ao. El Shabat comprendido en este perodo es Shabat Shuv, el Shabat del retorno. Durante estos diez das se acenta la necesidad de aplicar los tres recursos que tenemos a nuestra disposicin para mejorar el veredicto del juicio: Tefil, Teshuv y Tzedak. Estos representan los tres niveles de relacin que debemos evaluar y mejorar. Tefil, es la plegaria, e implica analizar nuestra relacin con Dios. Tambin se interpreta como analizar nuestro pensamiento, nuestras creencias y convicciones. Teshuv, arrepentimiento o retorno, nos obliga a repasar la relacin con nosotros mismos, a evaluar nuestras palabras, y ver si son coherentes con nuestras creencias y nuestro pensamiento.

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Tzedak, hacer justicia con nuestros semejantes, implica revisar nuestras relaciones con los dems, los cercanos y los lejanos. Tambin es observar nuestras acciones, para que no contradigan lo que pensamos y lo que sale de nuestra boca. Tefil, Teshuv y Tzedak. Relacin con Dios, con uno mismo y con los dems. Lo que pensamos, lo que decimos y lo que hacemos. Si logramos mejorar en todos esos niveles, seguramente alcanzaremos un grado de felicidad ms acorde a lo que esperamos de la vida. QU HACEMOS Durante estos diez das nos saludamos diciendo Gmar jatim tov, que termines con una buena firma (en el Libro de la Vida). Es tiempo propicio para encontrarse con amigos y seres queridos a evaluar nuestras relaciones, aclarar cuentas pendientes, perdonar y pedir perdn. Para llegar espiritualmente preparados para el siguiente hito de este mes de Elul:

IOM KIPUR: EL DA DE LA EXPIACIN El da ms sagrado del ao, dedicado al ayuno y la meditacin, se extiende durante ms de 24 horas el 10 de Tishrei. Es el da en que se firma el veredicto del Juicio iniciado en Rosh Hashan, y como tal es una jornada consagrada enteramente a la reflexin, donde no hay lugar para ninguna actividad mundana, ni siquiera comer o beber. El clima generado por el ayuno y la plegaria es propicio para el auto examen, y la sensacin de estar todos juntos, orando en comunidad, es ms poderosa de lo que se puede expresar en palabras. A diferencia de las otras festividades bblicas, Iom Kipur tiene un solo nombre, aunque se lo puede encontrar tambin en plural, como Iom Ha Kipurim, da de las expiaciones.

El perdn La existencia de un da del perdn hace surgir una serie de preguntas. La instancia de perdonar est confinada a un solo da en el ao? Perdonar, es un deber o una opcin? Qu cosas se deben o pueden perdonar y qu cosas no? Hay una sola clase de perdn, kipur, o existen distintos perdones, kipurim? El perdn es la llave para superar situaciones de conflicto, para dar vuelta la pgina y poder avanzar en las relaciones humanas, hacindolas ms estables y duraderas. Sin la capacidad de perdonar, la eventualidad del error se convierte en una amenaza agobiante e imposible de tolerar. La Tor nunca ordena lo natural, ni prohibe lo imposible. Ninguna ley nos ordena respirar: sera superflua. Ninguna nos prohibe flotar en el aire: jams lo haramos. Por eso, la existencia de un Da del Perdn es un recordatorio de que perdonar no es natural, que debemos hacer un esfuerzo para superar el falso orgullo y ser capaces de pedir y otorgar el perdn.

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La situacin ideal es la de saldar las cuentas inmediatamente, de modo de no acumular rencores. En ese sentido, cada da debera ser un Iom Kipur, un Da del Perdn. Pero debido a nuestra debilidad humana, vamos acumulando resentimientos que persisten hasta el punto de arruinar relaciones sin que recordemos siquiera el origen del conflicto. Iom Kipur nos impone la obligacin de revisar estas relaciones desgastadas por el rencor, sanendolas a travs del perdn.

El perdn de Dios no es automtico. El Talmud nos indica que hay dos clases de errores: los que comete el hombre contra Dios y los que afectan a otro ser humano. Dios perdona los errores cometidos contra l, en caso de que el arrepentimiento sea sincero. Pero este requisito no es suficiente para perdonar los errores cometidos contra el prjimo. En ese caso, es necesario, primero, que el conflicto sea resuelto aqu en la Tierra. No basta con arrepentirnos en nuestro fuero interno. Debemos ser perdonados por la persona que ofendimos. Slo entonces seremos perdonados por Dios. Otro tipo de error que es perdonado por Dios slo despus de haberlo arreglado aqu y ahora es aqul que exige que nos perdonemos a nosotros mismos. Al respecto dice Pirkei Avot (II:18): No seas malo contigo mismo.

IOM KIPUR: QU HACEMOS. Comienza el ayuno en la tarde del 9 de Tishrei, despus de una seud hamafseket, una comida de corte obligatoria y abundante (est prohibido alargar el ayuno ms de lo necesario). Antes de partir a la sinagoga se hace el encendido de las velas y Sheejeianu, cuyos textos se hallan en el apndice. Vestidos con sencillez, preferentemente de blanco y sin artculos de cuero, vamos a la sinagoga, donde nos espera la cadenciosa meloda del Kol Nidre, que nos introduce a esta singular jornada.

Por qu no usamos cuero? La prohibicin de usar cuero tiene varios fundamentos. Podramos comenzar diciendo que Iom Kipur es simblicamente, el da en que nos presentamos ante el Juez para escuchar nuestro veredicto. Siendo as, nadie se sometera a semejante trance ostentando vestimenta lujosa, y se considera que el cuero s lo es. Por otra parte, nuestra indumentaria, adems de ser sencilla, debe ser ecolgica. En ese da intentamos elevarnos hasta el punto de ser casi como ngeles: no comemos, no bebemos, no hacemos nada lesivo para la naturaleza. Un artculo de cuero signific la muerte de un animal, y su uso sera contradictorio con el espritu de Iom Kipur. Finalmente, el uso de zapatos de lona agrega un elemento de incomodidad, que se suma a la indicacin bblica de "afligiris vuestras almas" ( Lev. 23:32 ).
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Los servicios de Iom Kipur La jornada transcurre casi en su totalidad en la sinagoga. Las plegarias, caracterizadas por su meloda tradicional, incluyen textos de gran significacin y muchos piutim, composiciones poticas que nos hablan del arrepentimiento y de la bondad de Dios. El Majzor, libro que contiene las tefilot de Rosh Hashan y de Iom Kipur, se nos presenta como un manantial donde podemos nutrir nuestras almas, mientras nuestros cuerpos son privados de alimento. Los servicios religiosos son cinco: en la vspera, Arvit con la plegaria de Kol Nidre; en la maana Shajarit y Musaf; y en la tarde Minj y Neil. La caracterstica principal de todos ellos son los viduim, confesiones pblicas, expresadas en plural para marcar el carcter solidario y corresponsable de la conducta humana.

Kol Nidre Esta plegaria, que da nombre a la velada, tiene ms importancia por el valor afectivo de su meloda que por el sentido de sus palabras. stas, escritas en arameo, declaran nulos los votos religiosos que pudiramos contraer durante el ao entrante. El texto, de especial relevancia para los judos secretos durante la inquisicin espaola, debera hacernos pensar en el valor de la palabra pronunciada.

La maana La lectura de la Tor en Shajarit trata del servicio en el Templo, mientras que la haftar pertenece a Isaas (57:14 - 58:14) y denuncia a aqullos que realizan rituales mecnicos, siendo que Dios desea la piedad y la justicia. El texto es claro e impactante: "Ayunis entre rias y pleitos... pero ste es el ayuno que habr de agradarMe: soltar las ligaduras de la maldad, liberar a los oprimidos... partir tu pan con el hambriento, acoger a los que no tienen hogar, vestir a los desposedos..." Inmediatamente despus de la lectura de la Tor se recita Izcor, la oracin de recuerdo por los difuntos.

La tarde Aunque podra no haber interrupcin entre Musaf y Minj, en muchas sinagogas se hace un pequeo descanso entre ambos servicios, en el que se suele estudiar SeferIon.El servicio de Minj de Iom Kipur es el nico del ao en el que se lee Haftar. La lectura de la Tor trata de las relaciones sexuales prohibidas, mientras que de los profetas se lee el

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libro de Ion. La historia de Ion nos ensea que Dios se apiada de todos los que se arrepienten con sinceridad, y que Su poder abarca a toda la humanidad. El da termina, al anochecer, con el esperado servicio de Neil, en el cual sentimos que se cierran las puertas de los cielos. La meloda tradicional genera un clima de optimismo ante la certeza de estar entrando a un ao de paz y felicidad. Terminado Iom Kipur se acostumbra a clavar el primer clavo de la suc, uniendo as ambas festividades. El ayuno se corta con una comida festiva.

SUCOT Apenas cinco das despus de Iom Kipur llega la ltima de las tres fiestas de peregrinaje: Sucot. Sucot es una fiesta semanal que comienza el 15 de Tishrei y dura siete das en Israel. El sptimo da recibe el nombre de Hoshan Rab, ya que en l se hacen siete procesiones dentro de la sinagoga, llamadas Hoshanot. El octavo da es una festividad independiente llamada Shemin Hatzeret. En Israel, Shemin Hatzeret coincide con Simjat Tor, festividad que en la dispora ocupa el noveno y ltimo da de este perodo.

Sucot: generalidades Sucot es una fiesta llena de smbolos. El principal, que da nombre a la festividad, es precisamente la suc, cabaa en la que debemos habitar durante toda esta semana. Junto con esto, existen otros dos elementos caractersticos: el lulav, conjunto de cuatro smbolos que se utiliza durante la liturgia, y los ushpizin, invitados simblicos que nos acompaan durante la semana festiva. En los prximos prrafos hablaremos extensamente sobre la suc. Ahora nos dedicaremos a las cuatro especies y los ushpizin.

Las cuatro especies (Arbaat Haminim) Se trata de un conjunto de cuatro especies caractersticas de la festividad. stas son Lulav, Hads, Arav y Etrog. El Lulav es una hoja de palmera datilera y da nombre a todo el conjunto. El Hads est formado por tres ramas de mirto o arrayn. Arav, son dos ramas de sauce llorn. Etrog, finalmente, es un fruto ctrico parecido al limn. Hay distintas interpretaciones acerca del simbolismo de estas cuatro especies. Segn la ms conocida, el Lulav no tiene aroma alguno pero su fruto es dulce, representando a aquellas personas que no saben Tor, pero aun as tienen una conducta tica. El Hads tiene hojas aromticas, pero sin sabor. Representa a la gente que sabe Tor, pero no se comporta de acuerdo a la tica que sta ordena. Arav no tiene sabor ni aroma, y representa a aqullos que no conocen la ley ni viven de acuerdo a ella. Por ltimo, el Etrog con su aroma delicado y su sabor nos recuerda a las personas que saben Tor y dirigen su vida de acuerdo con los valores ticos que ella propone. Las cuatro especies se bendicen juntas,

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simbolizando la importancia de que todo el pueblo de Israel se mantenga unido, a pesar de las diferencias, en toda la gama de su diversidad. Otra interpretacin de las cuatro especies Las cuatro especies de Sucot representan tambin las distintas partes del ser humano. El Lulav, alto y erguido, es la columna vertebral. El Etrog, con su forma de limn, el corazn. El Hads, con sus hojas pequeas y ovaladas, los ojos, y el Arav, de hojas alargadas, la boca. El simbolismo de bendecirlos todos juntos nos recuerda la necesidad de ser ntegros mostrando coherencia entre lo que nuestra boca dice, y lo que nuestro corazn siente; actuando de acuerdo con lo que ven nuestros ojos y sirviendo a Dios erguidos y con dignidad.

Los ushpizin Son invitados simblicos que nos visitan durante cada da de la festividad. Aunque tradicionalmente son siete personajes masculinos, las corrientes ms adaptativas del judasmo incorporan tambin su contrapartes femeninas. As, los ushpizin son, desde el primer da hasta el sptimo: Abraham, Isaac, Iaacov, Iosef, Mosh, Aarn y David; Sara, Rivk, Rajel, Lea, Miriam, Abigail y Ester. Cada da, sentados en la suc, estudiamos sus vidas y sus enseanzas, hacindolos presentes en nuestra celebracin de Sucot. LOS CUATRO NOMBRES DE SUCOT Al igual que otras festividades bblicas, Sucot tiene cuatro nombres: 1) Jag Ha Sucot (Lev.23:34; Deut.16:13-16,17); 2) Jag Haasif (Ex. 23:16 y 34:22); 3) Zman Simjateinu (Deut. 16: 14, 15); 4) Jag (Num 29:12) Intentaremos analizar cada uno, para extraer su enseanza y su mensaje.

El primer hombre: Jag Ha Sucot Es el nombre ms difundido de la festividad, literalmente fiesta de las cabaas. El significado original es histrico, ya que recuerda que los hijos de Israel habitaron en cabaas durante su estada en el desierto, en su trayecto desde Egipto a la Tierra Prometida. (A diferencia de las otras fiestas de peregrinaje, la referencia histrica no remite a una fecha especfica sino a un perodo amplio). La mitzv central de esta festividad, que es vivir (o al menos comer) en cabaas durante toda su duracin, est relacionada con este hecho. En la seccin Qu hacemos, veremos la forma de construir una suc. Aqu nos dedicaremos a los significados y mensajes de la suc en nuestros das.

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La suc: valorar lo que tenemos Una de las caractersticas inherentes de la suc es su fragilidad. Sus materiales y la forma en que est construida, hacen de la suc una estructura frgil e inestable. La experiencia de abandonar, aunque sea temporalmente, la seguridad de nuestras casas para habitar cabaas tan precarias nos impele a valorar las bendiciones que recibimos, materiales o espirituales, intentando vencer esa tendencia tan humana a dar por obvio lo que poseemos, y slo valorar lo que hemos perdido. As, Jag Ha Sucot se convierte en una enseanza para valorar las pequeas y grandes cosas de la vida.

El techo de la Suc Otro mensaje de Sucot nos lo brinda el sjaj, la techumbre de la suc. Como veremos en la prxima seccin, para que una suc sea vlida, el techo debe construirse de tal manera que desde el interior se pueda ver el cielo. El mensaje es claro: habitando nuestra precaria cabaa, abandonando la seguridad de nuestros techos de materiales slidos, nos percatamos de cul es la verdadera fuente de proteccin y seguridad, que no est en los ladrillos ni en las ramas de pino, sino en el cielo que se deja ver a travs del sjaj de la suc.

El segundo nombre: Jag Ha Asif La fiesta de la cosecha, marca el momento en que se termina de almacenar el grano, finalizando as el ciclo anual de las faenas del campo. Se trata del significado agrcola, presente en las tres fiestas de peregrinaje, que marca la estrecha relacin del pueblo judo con su tierra. Es obvio que el momento merece un festejo especial: la sensacin de abundancia, la satisfaccin por la misin cumplida, deben ser expresadas a travs de un festejo popular. Pero esta fiesta, que uno esperara que se celebrase con grandes cantidades de comida y bebida, y quizs con algo de derroche, dada la riqueza de los graneros repletos, es festejada de una manera singular: abandonando la opulencia para habitar sucot. En el momento de mayor prosperidad del ao, vivimos de la manera ms humilde. Y es que el riesgo de la abundancia es el olvido: olvidar a Quien es fuente de toda abundancia y olvidar a aqullos que no gozan de nuestros privilegios. Al vivir en la suc, tomamos conciencia de que slo Dios nos provee nuestro bienestar, y de la importancia de ser solidarios con los ms necesitados. Humildad y solidaridad son, pues, los principales mensajes de Jag Ha Asif.

Jag Ha Asif y Iom Kipur El mensaje de la humildad est reforzado en la festividad por otro factor importante: su proximidad con Iom Kipur. Cada ao, cuando agotados tras la "maratn espiritual" del Da del Perdn debemos juntar otro poco ms de fuerza para Sucot, nos preguntamos por qu
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hay slo cinco das entre ambas fechas. La respuesta est relacionada con la humildad de Jag Ha Asif. As como el final del ciclo agrcola provee la mayor prosperidad econmica, el final de Iom Kipur nos brinda una sensacin de gran riqueza espiritual. Completamos un da de ayuno, culminacin de ms de un mes de meditacin y auto examen. Nos sentimos ms limpios que nunca, con todas nuestras deudas saldadas, nuestras promesas recin expresadas y el convencimiento de que hemos de cumplirlas. Necesitamos a Jag Ha Asif para que nos devuelva la humildad. Nuestras promesas necesitan que las trabajemos duramente, conociendo nuestras debilidades e imperfecciones. Cuando te creas un triunfador, vuelve a la suc. Recarga tu alma de humildad, y solo as podrs seguir avanzando.

El tercer nombre: Zman Simjatenu Tiempo de nuestra alegra. Este tercer nombre de la festividad se basa en la mitzv ms importante que debe cumplirse en esta fecha: "Vesamajta bejagueja, veahita aj samaj", te alegrars en tu fiesta y estars solamente feliz. El Talmud explicita que la mitzv que obliga a vivir en la suc durante toda la festividad tiene vigencia siempre que, por razones climticas u otras, no se convierta en una molestia. Es singular que se trata de la nica mitzv cuyo cumplimiento est supeditado a esta condicin: si te incomoda ir temprano a la sinagoga en la maana, o respetar el Shabat, debes hacer el esfuerzo por cumplir con tu obligacin. Por qu, entonces, puedes dormir en tu casa si encuentras peligroso o molesto dormir a la intemperie en la suc? Esto es as porque la mitzv que prevalece sobre todas las de este jag, es la de estar alegres. Por lo tanto, si sentirnos bien y habitar en la suc se contraponen, debemos priorizar nuestro bienestar. Zman simjateinu, tiempo de nuestra alegra, nos impone el estar bien domo la mitzv esencial de esta festividad.

La felicidad como obligacin Este singular precepto nos ordena algo que parece no depender de nosotros. La felicidad y la alegra son estados de nimo que no siempre podemos manejar, al estar condicionados a factores externos ms all de nuestro control. Resulta extrao pues, que estn sujetos a un precepto de cumplimiento obligatorio. Quizs el objetivo de la mitzv sea justamente desmentir esta creencia: cierto que no podemos controlar toda nuestra realidad. Pero s estamos obligados a gobernar nuestro mundo interior. Ser felices es una orden. No debemos permitir que los factores externos nos dicten el estado de nuestra alma. Ser feliz debe ser una determinacin que surja de nosotros, independientemente de la realidad que nos toca vivir. Es ms, la verdadera felicidad no est en la ausencia de crisis, sino en la capacidad de superar con integridad las crisis que la vida nos presente. Si buscamos el lado positivo de las cosas, si encaramos los problemas con una sonrisa, si

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capitalizamos las experiencias negativas para que nos sirvan de enseanza para el futuro, si tomamos conciencia de que nada ni nadie puede impedirnos ser felices, estamos en condiciones de ofrecer nuestra alegra como ofrenda a Dios, agradeciendo por todo, valorando todo con humildad, y con ms fuerza para luchar por nuestros objetivos.

El cuarto nombre: Jag Jag significa fiesta. Todas nuestras celebraciones comienzan con esta palabra, unida a un significado especfico: Jag Ha Psaj, Jag Hashavuot, etc. Y aunque parecera que nuestros sabios olvidaron expresar el propsito de este cuarto nombre, Jag a secas no puede ser un olvido. Nada en el judasmo es casual. Todo tiene sentido. Y podramos pensar que la sencillez extrema de este nombre es, en s misma, su mensaje: no esperes grandes acontecimientos para festejar; no esperes la cosecha, ni la primavera ni el otoo. La vida, de por s, es motivo de festejo. Las pequeas cosas que a veces damos por obvias, no lo son. No des nada por sentado, agradece y festeja por todas aquellas cosas que no son tan grandilocuentes como para ritualizar una celebracin. Jag. Jag de la sonrisa, Jag de una mano amiga, Jag de abrir los ojos en la maana. Simplemente, Jag.

SUCOT: QU HACEMOS Como hemos visto, el elemento ms caracterstico de la festividad es la suc, cabaa precaria con techo de ramas, que construimos en recuerdo de las cabaas que habitaron los judos en su paso por el desierto.

La suc La suc debe cumplir ciertos requisitos para su validez. Como regla general, debe tener al menos tres paredes endebles, que pueden ser de ramas, tela, madera, etc. (No pueden aprovecharse paredes preexistentes). Su techo, en hebreo sjaj, debe construirse con algn elemento que haya crecido de la tierra y haya sido cortado (ramas de pino, palmera o bamb, juncos, etc.). No sirve un rbol que d sombra, ni un techo plstico o de tela. El sjaj debe permitir la vista de las estrellas en la noche, y el paso de la lluvia, pero debe proyectar ms sombra que sol. La suc se suele decorar con guirnaldas, frutas, cartisei braj (no olvidemos que han pasado apenas 5 das desde Iom Kipur), y se le puede poner alfombra, cortinas y todos los adornos que se desee. Como ya dijimos, la mitzv obliga a vivir en la suc durante toda la festividad, siempre que no resulte una molestia. Lo que es casi siempre factible, y es vlido para cumplir con la mitzv, es comer en la suc durante esos das. Esto brinda una sensacin real de fiesta compartida. Cada vez que nos sentamos dentro de la suc corresponde agradecer a Dios por la posibilidad de santificarnos a travs de sus preceptos. La braj la encontrars en el apndice. La primera vez en el ao que lo hacemos, tambin decimos Sheejeianu, agradeciendo por la vida y por sus momentos significativos.

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Arbaat Haminim Las tres especies que explicamos anteriormente son bendecidas durante todos los das de jol hamoed. Las tres especies verdes se colocan juntas en un soporte de mimbre, y se sostienen con la mano izquierda durante la bendicin, mientras que el Etrog se sostiene con la mano derecha. Uniendo las manos, se pronuncia la bendicin correspondiente, que hallars en el apndice, y se sacuden en direccin a los cuatro puntos cardinales, arriba, abajo y hacia uno mismo, indicando as, con estas siete dimensiones, la amplitud de la proteccin divina. La primera vez que se bendicen, se dice Sheejeianu.

Los ushpizin Nuestros invitados especiales ocupan su lugar dentro de la suc. Cada da dejamos una silla vaca en nuestra suc para ellos. Como explicbamos antes, al recibir simblicamente a nuestros ushpizin estudiamos aspectos de sus vidas, tratando de encontrar los mensajes que ellos puedan brindarnos cada ao, en nuestra celebracin de Sucot.

Hoshan Rab Es el ltimo da de jol hamoed, el sptimo de la festividad. Se trata de un da laboral en el que lo diferente est dado en la liturgia, siendo el elemento caracterstico las siete vueltas o akafot que se dan en la sinagoga portando sifrei Tor y las cuatro especies, al son de la plegaria "hoshan", slvanos. Otra prctica de este da est relacionada con los primeros pedidos por lluvia, que se hacen sacudiendo ramas de sauce durante el servicio. Segn la tradicin, ste es el ltimo da para la expiacin de nuestros errores, cerrndose definitivamente el juicio iniciado en Rosh Hashan. Es por eso que la liturgia es parecida a la de los Iamim Noraim. Hoshan Rab es el ltimo da que se envan cartisei braj y se desea "jatim tov", una buena firma en el libro de la vida.

SHEMIN ATZERET El octavo da de Sucot es considerado una festividad independiente: Shemin Atzeret, Octavo da de Asamblea. En Israel dura un da, que coincide con Simjat Tor. En la dispora dura dos das, siendo Simjat Tor el segundo de ellos. La ordenanza de esta festividad est en la Tor: "En el octavo da tendris solemne asamblea. Ningn trabajo haris" (Nm.29:35) Shemin Atzeret tiene un gran paralelismo con Shavuot, festividad que tambin recibe el nombre de Atzeret. Shavuot no tiene fecha independiente sino relacionada con Psaj, cerrando el ciclo iniciado en dicha festividad, mientras que Shemin Atzeret tiene su fecha relacionada con Sucot, cerrando el ciclo iniciado por esa fiesta (Atzeret significa,
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justamente, interrupcin). De hecho, hay un midrash que dice que Shemin Atzeret deba haberse celebrado cincuenta das despus de Sucot, pero como hubiera cado en plena poca de lluvias, Dios la adelant al da siguiente de la festividad de las cabaas. Hay ms paralelismos: ambas carecen de rituales especficos, y ambas tienen en la Tor slo significados agrcolas y sacrificios en el Templo, recibiendo sus contenidos histricos y valricos en la poca del Talmud, relacionados ambos con la Tor (Shavuot adquiere el significado de la entrega en el monte Sina , y Shemin Atzeret el fin e inmediato reinicio de la lectura del Texto sagrado). El sentido ritual de Shemin Atzeret est dado bsicamente por Tefilat ha Gueshem, la plegaria por la lluvia. Al iniciarse el invierno en el hemisferio norte, pedimos por una temporada con lluvias que sean para bendicin y para la vida. En el momento del ao en el cual la naturaleza "muere" ante el otoo y el inicio del invierno, centralizamos nuestras plegarias en la vida, simbolizada por el agua. Adems, en la maana de Shemin Atzeret se recita Izcor.

Simjat Tor Aunque ritualmente se la considera el segundo da de Shemin Atzeret (en la Amid decimos Hashemin jag ha Atzeret) Simjat Tor tiene su personalidad propia, sea festejada el mismo da o al da siguiente. Su significado es, como el nombre lo indica, la alegra por la Tor. La alegra por completar el ciclo de lectura e iniciarlo nuevamente. La alegra por poseer un Texto amado que nos brinda incansablemente sus mensajes ticos para una vida significativa. Como explicramos en el Captulo II, la Tor es leda en su totalidad cada ao (Aun en las comunidades que siquen el ciclo trienal, cada ao se comienza en la primera parash y se termina en la ltima). Cada semana se lee una porcin, de modo que todos puedan tener acceso a su estudio. Para no interrumpir nunca la lectura, sta se inicia inmediatamente despus de su finalizacin. As, la ltima parash de la Tor, Vezot Habraj, que relata la muerte de Mosh, se lee en la maana de Simjat Tor. Acto seguido se toma otro Sfer (rollo de la Tor), de donde se lee la primera parte de Bereshit, la creacin del mundo. La parash Bereshit completa se leer en el Shabat siguiente.

La lectura de la Tor: un ciclo infinito Lo que llama la atencin es lo reiterativo de la lectura de la Tor. Cuntas veces se puede leer un mismo libro? Cuntas veces podemos ver una misma pelcula? En el mundo en que vivimos, donde todo sucede tan rpido, donde las cosas pasan de moda antes de que alcancemos a adquirirlas y donde la obsolescencia nos pisa los talones, resulta extrao leer y releer un mismo texto. Quizs esta prctica demuestre ms que ninguna otra cosa la trascendencia que tiene la Tor para el pueblo judo. La Tor es un libro que refleja lo que es la vida: ao tras ao leemos las mismas palabras, y sin embargo no son las mismas. Las
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interpretaciones y enseanzas que podemos sacar de las mismas pginas nunca son idnticas, ya que, como dijimos al principio de este captulo, cada ao las necesidades existenciales son diferentes. Aqullos que tienen la dicha de pertenecer a un grupo de estudio de Tor saben que cada ao el estudio se intensifica y se profundiza. Cada ao surgen nuevas interpretaciones, nuevos alcances de los mismos textos. Cada ao la Tor nos acompaa en nuestro crecimiento personal, brindando su luz para guiarnos en el camino.

SIMJAT TOR: QU HACEMOS El signo de esta festividad es la alegra. Durante el servicio de la noche se sacan todos los Sifrei Tor y se realizan siete hakafot alrededor de la sinagoga. En cada una de ellas, luego de las plegarias de At oreita ladaat, cuyo estribillo es Osha na (slvanos) la congregacin baila en torno a los rollos de la Tor. Aunque no hay obligacin legal, ya que haljicamente slo se lee Tor durante el da, es costumbre leer el final y el inicio de la Tor en este servicio. En cada hakaf se cambian los portadores de los rollos de modo que todos puedan tener este honor. La alegra y los bailes son intensos. El servicio de la maana incluye, despus del Halel, las siete hakafot en las que se baila igual que durante la vspera. Al finalizar los bailes quedan afuera tres Sifrei Tor: de uno se leer la ltima porcin, de otro la primera, y del otro el maftir especial de la festividad. El honor de terminar la lectura se le da a un miembro adulto de la comunidad que lo merezca por su trabajo durante el ao. ste recibe el nombre de Jatn Tor, novio de la Tor. Para iniciar el Gnesis se llama a un joven meritorio, quien recibe la denominacin de Jatn Bereshit, el novio de Bereshit. En ambos casos se coloca un talit sobre ellos durante la lectura, a modo de jup. Durante la lectura del Gnesis se repite, al finalizar cada da de la creacin, la frase "Y fue la tarde y fue la maana...". La consagracin del Shabat el sptimo da es cantada tambin por la concurrencia. Es costumbre que todos los participantes en el servicio reciban una ali, y para ello se suele hacer aliot colectivas. Los nios tambin suben a la Tor (la nica vez en el ao) en lo que se llama Kol Hanearim, todos los jvenes. Una costumbre es que durante el servicio de Musaf, luego de la lectura de la Tor, los congregantes molesten al jazn cantando otras melodas u otros ritmos, salpicndolo con agua cuando recita la plegaria por la lluvia, amarrndole los tzitzit,o cualquier otra "maldad" que pudiera ocurrrseles. Es un da esperado todo el ao por los nios y los no tan nios.

El final de Tishrei Llegamos as al final del ciclo de la responsabilidad. ste comenz con la solemnidad festiva de Rosh Hashan, continu con el temor reverente de Iom Kipur y culmin con la alegra desbordante de Sucot, Shemin Atzeret y Simjat Tor. De la seriedad del anlisis y la introspeccin pasamos a la felicidad de reiniciar un ciclo vital con intenciones puras y
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renovadas. El nimo es optimista. Un nuevo ao comienza con su tarea por realizar.

JANUC Despus del agitado mes de Tishrei, y tras la calma del mes de Jeshvn (llamado tambin Marjeshvn, el amargo Jeshvn debido a que no tiene ningn da especial) llega Kislev con la hermosa festividad de Januc. Januc, la fiesta de las luminarias, trae ocho das de alegra y luz, con mensajes que abarcan el sionismo, la lucha contra la asimilacin y el milagro de la supervivencia juda, entre muchos otros.

Januc: Su origen Januc es una festividad moderna, ya que data de hace apenas 2.000 aos. Los hechos que recordamos ocurrieron en el ao 167 a.e.c, cuando Matitiahu, sacerdote jasmoneo, inici la revuelta contra Antiocus IV, enfrentando as el poder poltico de los greco-sirios sobre Judea y la helenizacin impulsada por aqullos, con el apoyo de grupos de judos asimilados. La revuelta, liderada finalmente por un hijo de Matitiahu llamado Yehuda Macabi, culmin tras dos aos de lucha desigual, con la victoria de los pocos y dbiles contra los muchos y fuertes y la rededicacin del Templo de Jerusalem, que haba sido profanado con ritos paganos. Unos 400 aos despus de estos hechos, los sabios del Talmud incorporaron el milagro del aceite, desligando a la festividad de las vicisitudes histricas y dndole as a sus mensajes una trascendencia eterna.

El milagro del aceite Leemos en el Talmud, (Shabat 21 B): "El 25 de Kislev comienzan los das de Januc. Son ocho das en los que est prohibido afligirse y ayunar. Cuando los griegos entraron al Templo profanaron todo el aceite almacenado all. Luego que los Jasmoneos establecieron su podero, buscaron y encontraron slo una vasija de aceite con el sello del Sumo Sacerdote intacto. Pero haba aceite suficiente para un solo da. Ocurri un milagro y el aceite dur ocho das (tiempo suficiente para fabricar aceite nuevo y as mantener encendido el fuego eterno de la Menor) Al ao siguiente sealaron esos das como festivos, con (el recitado de) Halel y con agradecimiento". Es por este milagro que encendemos nuestras janukiot cada noche, durante los ocho das de Januc.

Januc: los mensajes Dos son los nombres de esta festividad: Januc (inauguracin) y Jag Ha Urim (fiesta de las luces). Cada uno de estos nombres encierra hermosos mensajes, los cuales veremos a continuacin.
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El primer nombre: Januc Este nombre se refiere a Janucat Hamizbeaj, la inauguracin del Templo. Tras la profanacin a manos de los helenistas, fue necesario limpiar, purificar y rededicar el Templo al servicio de Dios. Asimismo, a veces sentimos nuestras almas profanadas por malos hbitos, sentimientos mezquinos, valores desvirtuados. Se impone, entonces, una limpieza interior, una purificacin sincera y profunda, que nos conduzca a rededicarnos al servicio de Dios, a travs de buenas acciones, que eleven nuestra espiritualidad y la de nuestro medio.

Januc: la lucha macabea Otro concepto asociado a Januc tiene que ver con la lucha militar que condujo a la rededicacin del Templo. Ante la realidad del Templo profanado y la opresin cultural, los judos comprometidos con sus races decidieron iniciar la lucha, una guerra de guerrillas entre un grupo de campesinos desarmados y un ejrcito. La contienda desigual tena una motivacin especifica: la alternativa era la muerte cultural. La problemtica de Januc se repite en nuestros das. Una parte de nuestro pueblo se asimila por su propia voluntad y los que deseamos la continuidad debemos asumir la lucha. Pero esta vez no es una lucha militar, sino espiritual. Es la lucha por fortalecer nuestra identidad y nuestra prctica judas, reforzando nuestro compromiso con nuestro pueblo y sus tradiciones. De este modo, no slo incrementaremos nuestra espiritualidad, sino que podremos contagiar a otros en este camino enriquecedor.

El segundo nombre: Jag Ha Urim La fiesta de las luces tiene relacin con el milagro del aceite. Una de las preguntas ms interesantes al respecto es acerca del milagro del primer da. Los Macabeos encontraron un solo cntaro de aceite no profanado, lo encendieron, y el aceite que deba durar un da dur ocho jornadas completas, hasta que el nuevo aceite estuvo listo para ser quemado. Cuando hablamos del milagro del aceite, entendemos que dicho milagro dur ocho das. Pero el primer da, era natural que el aceite ardiera. Habra que hablar de siete das de milagro, ya que recin el segundo da el aceite, que deba haberse consumido, continu ardiendo. Entonces cul fue el milagro del primer da? La respuesta a esta pregunta es la que nos brinda el mensaje de Jag Ha Urim: el milagro verdadero es la capacidad humana de generar milagros. El milagro fue que encendieron el

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nico cntaro, sin ninguna seguridad de que el aceite siguiera ardiendo. Los macabeos tomaron la iniciativa, prendiendo el fuego. Recin entonces, Dios pudo generar el milagro de la continuidad del fuego encendido. Ellos tomaron la iniciativa de comenzar la lucha, sin seguridad del resultado, y slo entonces Dios pudo generar el milagro de la victoria de pocos contra muchos. Esto nos ensea que somos nosotros, los seres humanos, quienes debemos generar nuestros propios milagros. Luchando por nuestros ideales, aun sin saber si los alcanzaremos, Dios podr ayudarnos con Sus milagros.

JANUC: QU HACEMOS Como hemos visto, los festejos de Januc comienzan el 25 de Kislev y duran 8 das. Cada da se enciende una vela ms en la januki (candelabro especial para la festividad, de ocho velas ms una servidora), de modo que el primer da encendemos dos (una servidora y una por el primer da), el segundo dos por el da ms la servidora, tres, y as hasta que el octavo da prendemos 8 velas ms una. Las velas, o mechas en aceite, se colocan de derecha a izquierda y se encienden de izquierda a derecha, de modo que cada da se prende primero la vela que se acaba de agregar. Las bendiciones y detalles del encendido las hallars en el apndice. Cada noche es una fiesta, ya que se acompaa el encendido con canciones, intercambio de regalos, juegos tradicionales (sevivn o dreidl: pequeo trompo de cuatro caras), comidas tpicas (frituras en recuerdo del milagro del aceite), etc. En el libro Una Invitacin a Januc, de esta coleccin, hallars todo tipo de material sobre esta festividad, incluyendo cuentos, canciones, juegos, recetas de cocina, reflexiones, etc.

TU BISHVAT Esta festividad de origen talmdico es el homenaje que la tradicin juda ofrece a los rboles. Como su nombre lo indica, se celebra el da 15 del mes de Shvat (generalmente en febrero). Jag Ha Ilanot, la fiesta de los rboles, expresa nuestro respeto por la naturaleza, y en particular por las especies leosas, que proveen madera, frutos y sombra a los seres humanos.

Jag Ha Ilanot, su mensaje Es interesante que, habiendo en nuestro calendario una fiesta de la primavera y dos festividades ligadas al ciclo agrcola, nuestros sabios hayan dedicado adems un da especial a los rboles. Como nada en el judasmo est de ms, veamos qu enseanzas pueden brindarnos los rboles que no hayamos obtenido de las fiestas agrcolas de la Tor. El rbol se diferencia de las hierbas en que stas crecen, florecen, dan sus frutos y luego se
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marchitan, dejando semillas que reiniciarn el ciclo; en cambio los rboles, despus de dar sus semillas, quedan de pie, y en vez de morir, con el tiempo se fortalecen. El tronco se hace ms firme pero los frutos se renuevan con la misma frescura del principio. Tomemos este mensaje de los rboles para nuestras vidas. Vivimos en una poca donde prima el afn por ser jvenes. Ciruga, dietas de hambre y sesiones agotadoras de gimnasia nos permiten soar con la juventud eterna. Ser joven y bello es esencial. Envejecer es terrible, pues los viejos no sirven. Queremos parecer hierbas, verdes y lozanas cada ao. Jag Hailanot nos dice que podemos ser rboles. Podemos madurar y envejecer sin perder nuestra condicin humana. Esto implica, por un lado, respetar a los ancianos como fuente de experiencia y aprendizaje. Recordemos la cita de Levtico 19:32 "Habrs de levantarte ante tus ancianos". Por el otro lado, nos dice que debemos aceptar nuestro propio envejecimiento. La nica alternativa a envejecer, es morir joven. Debemos, entonces, asumir el paso de los aos renovando nuestras energas en cada una de las etapas por las que transitamos. Para seguir floreciendo cada ao y as acompaar en presencia y ejemplo a las siguientes generaciones, permitindoles crecer y fortalecindonos junto a ellas.

TU BISHVAT: QU HACEMOS Para festejar Tu Bishvat plantamos rboles y comemos sus frutos, sean frescos o secos. En la dispora, adems, podemos hacer donaciones al Keren Kayemet para que sean plantados a nuestro nombre en la tierra de Israel. JAG PURIM Dicen nuestros sabios que cuando comienza el mes de Adar, aumenta la alegra. Y es que Purim, la ltima festividad de nuestro ciclo, que festejamos el 14 de Adar, es una de las fiestas ms alegres de nuestro calendario. La historia que da origen a la festividad pertenece al Tanaj, ms precisamente a Ketuvim (Escritos). Al no estar en la Tor (cinco libros de Mosh) se la considera de origen rabnico. Su observancia se centra en la mitzv de mikr meguil, leer la meguil. Cada vez que el "malo" de la historia, Amn, es mencionado durante la lectura, la concurrencia hace ruido de modo que su nombre no sea escuchado. Esto forma parte de la orden divina de borrar el nombre de Amalek. Las otras mitzvot de Purim son mishloaj manot, enviar dulces a los amigos y matanot la evionim, regalos a los necesitados. Hay costumbres que hacen de Purim un festival de alegra: disfrazarse, hacer bailes y desfiles, comer oznei amn, y hasta beber un poco ms de la cuenta. El da anterior a Purim, 13 de Adar, es Taanit Ester, da de ayuno menor en recuerdo del ayuno que hicieron los judos por orden de Ester durante los eventos relatados por la Meguil. De los ayunos menores, es el nico que no est ordenado en el Tanaj. (Como vimos anteriormente, los otros figuran en Zacaras 8:19). Por este motivo, los Rabinos nunca fueron muy estrictos sobre su cumplimiento. En la actualidad slo es observado en crculos extremadamente tradicionalistas.

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Purim: su historia La historia de Purim se encuentra en la Meguil de Ester. Los hechos ocurren en Persia, en los tiempos del rey Asuero (Ajashverosh, en hebreo). Asuero, en estado de ebriedad, manda decapitar a su esposa Vashti, cuando ella se niega a bailar desnuda ante los amigos de su marido. Triste en su repentina soledad, el rey manda buscar a la mujer ms bella del reino, para que sea su nueva esposa. La eleccin recae sobre Ester, una joven juda asimilada, cuyo nombre hebreo es Hadassa. Ella oculta su identidad para entrar al palacio real, aconsejada por Mordejai, su to y protector. ste rehusa arrodillarse ante Amn, el gran visir, por lo que aqul decide exterminar a todos los judos. Ester entonces arriesga su vida presentndose ante su esposo, confiesa su identidad y logra que Amn y sus hijos sean ahorcados, Mordejai puesto a la cabeza del reino y los judos salvados de la masacre.

Purim: la dispora no es segura. Toda la descabellada historia de Purim est signada por la casualidad: que Vashti haya muerto repentinamente, que Ester haya sido tan hermosa, que Mordejai haya escuchado una conversacin entre dos implicados en un complot real (otro elemento de la historia que le vale el ascenso a Visir) etc. Todo el desenlace de la historia est signada por la suerte (la palabra Purim significa suertes) desde los dados que arroja Amn para decidir el destino de los judos, hasta que el rey estaba lo suficientemente sobrio para no decapitar a Ester y luego lo suficientemente ebrio para prometerle todo lo que quisiera, "hasta la mitad del reino". Y no es casual que la historia ocurra en la dispora. Aqu entra el primero de los mensajes de la festividad. Fuera de Israel los judos dependemos de la suerte: de la benevolencia del gobernador de turno, de la generosidad de la sociedad para con nosotros, en fin, de una serie de factores que difcilmente podemos manejar. El concepto de la suerte rigiendo el destino judo en la dispora se ve reforzado si comparamos Purim con Januc. Mientras en Purim, historia diasprica, los judos nos salvamos por suerte (es significativo el hecho de que el nombre de Dios no figura siquiera una vez en la Meguil), en Januc, historia israel, la salvacin nace por la lucha de los macabeos, que al tomar el destino en sus manos son premiados por Dios con el milagro. Purim es una advertencia clara y tristemente confirmada a lo largo de dos mil aos de dispora, llena de persecuciones, pogroms, discriminacin y conversiones forzadas: el destino de los judos en la dispora est regido por el azar. El pueblo judo soberano en el Estado de Israel posee las herramientas para manejar su destino en sus propias manos, con la infaltable ayuda de Dios.

Purim: antisemitismo y valores

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Analicemos el medio social en que se desarrolla nuestra historia. Tenemos un rey con poder de vida o muerte sobre sus sbditos, quienes, a su vez, no dudan en decapitar a su reina ante una orden real. Tenemos un hombre que castiga la desobediencia de su esposa con la muerte "no sea que todas las esposas desobedezcan a sus maridos" (de la Meguil) Un rey que no duda en ordenar el exterminio de un pueblo porque se lo pide su Visir, ni duda en perdonarlo si se lo pide una mujer hermosa. Y un pueblo que no dudara en masacrar a otro si el decreto estuviera firmado como indica la ley. Tal como lo sugiere Arnold Eisen, el hecho de que surja un personaje como Amn en semejante medio social, en donde la vida humana vale menos que un vaso de vino, no es sorprendente. El antisemitismo es consecuencia lgica de una sociedad enferma. El Shabat anterior a Purim se llama Shabat Zajor. En l leemos un Maftir especial que dice: "Recuerda a Amalek, para que su nombre sea borrado de la faz de la Tierra". Debemos recordar a Amalek para que su nombre sea olvidado. Arnold Eisen intenta explicar esta aparente contradiccin explicando que la contradiccin no existe: "Borrar el nombre de Amalek significa trabajar para construir una sociedad tal que las ideas de Amn sean inconcebibles. Y comenzamos a hacerlo inmediatamente, con una de las mitzvot de Purim: matanot la evionim, ayudar a los necesitados. As combatimos a Amn: l los hubiera abandonado." (The Jewish Holidays, M. Strassfeld) Si tenemos en mente este mensaje de Arnold Eisen, todas las mitzvot de Purim tienen que ver con el mismo concepto: la otra mitzv, mishloaj manot, hacer regalos de cosas dulces a los amigos, es la otra cara de la misma moneda: no slo debemos ser buenos con los necesitados, sino que tambin es importante ser agradables con nuestros amigos. As, siendo generosos con todos los que nos rodean, construiremos una sociedad ms armoniosa y ms justa.

PURIM: QU HACEMOS La fiesta de Purim es una de las celebraciones ms alegres del ao. Es un da en el que casi todo est permitido: se hacen bromas, la gente se disfraza, hasta se autoriza tomar vino "ad lo iad", hasta no distinguir entre Amn el malvado y Mordejai el bueno. Las sinagogas se llenan de gente disfrazada que asiste a cumplir la mitzv de escuchar la lectura de Meguilat Ester. En las sinagogas se suele entregar rashanim, matracas destinadas a hacer ruido para no escuchar la mencin de Amn, y el clima es de algaraba general. En las comunidades se suele organizar bailes y concursos de disfraces, representaciones teatrales de la Meguil, etc. La confeccin y entrega de mishloaj manot, que es otra de las mitzvot del da, se comienza a realizar con tiempo, dependiendo del nmero de regalos que uno desee hacer. Se acostumbra preparar canastos decorados con dulces y los bocados tpicos, "oznei Amn", tringulos de masa dulce rellenos de pasta de amapolas o nueces. Finalmente, para cumplir la mitzv de matanot la evionim, dar regalos a los necesitados, se puede recurrir a las comunidades o a cualquier sociedad de beneficencia, hospital, etc.

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Conclusin Hemos terminado as el ciclo anual de nuestras festividades. Un ao donde no faltan das alegres, tristes o solemnes. Donde la consigna es vivir de "fiesta en fiesta", buscando perfeccionarnos como seres humanos, mejorar el mundo en que vivimos, y hallar el sentido de nuestra existencia.

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CAPITULO IV CICLO DE VIDA

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EL CICLO DE LA VIDA Entramos ahora al tercer gran ciclo del judasmo: el de la vida. Se trata de un ciclo csmico, que no se repite sino en los seres que vendrn, lo que le da un carcter de trascendencia que en los otros dos parece menos evidente. El ciclo del da se repite cada 24 horas. Si hoy no sali algo como yo quera, podr intentarlo maana. Anlogamente, el ciclo anual es tambin perfectible: si este ao no disfrut de una festividad como hubiera deseado, el ao prximo puedo tratar de mejorar mi experiencia. La vida no es cclica en m sino a travs de la historia. Toms, el mdico checo de "La insoportable levedad del ser" de Miln Kundera, dice que la vida es como un borrador que uno nunca termina de corregir y pasar en limpio. Quizs sera ms correcto decir que la vida es un trabajo que hay que intentar escribir lo ms prolijo y con buena letra posible desde el principio, pensando bien cada palabra para tratar de enmendar el texto lo menos posible. Es vlido enmendar el texto. De hecho, el judasmo ofrece el concepto de Teshuv, arrepentimiento, como la manera de mejorar nuestra vida. Y por supuesto, no todo lo que "escribamos" debe ser terriblemente serio: siempre debe haber lugar para la poesa, el humor, la ingenuidad, la alegra. Responsable no es sinnimo de aburrido. Lo que s, fatalmente tendrs que entregar el trabajo como est, en el momento en que te lo pidan, y nunca podrs pasarlo en limpio. Pensando la vida de esta manera, cada minuto debe ser vivido con intensidad. Pero hay ciertos momentos que son especialmente relevantes y que requieren una atencin diferenciada. Son momentos bisagra, que implican cambios vitales importantes en los que es bueno recibir el apoyo de la comunidad. Estos momentos: nacimiento, pubertad, matrimonio y muerte, son acompaados por ritos de pasaje que ayudan a transitarlos con la sensacin de que no estamos solos. La comunidad, nuestro marco de pertenencia, nos acompaa en la alegra, la inseguridad o el dolor.

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"No es bueno que el hombre est slo" (Gnesis 2:18). Esto es tanto ms vlido en los momentos cruciales de la existencia. Veremos en este captulo cmo encaran nuestras fuentes los momentos de cambio en la vida.

EL NACIMIENTO El nacimiento de un hijo constituye, sin lugar a dudas, uno de los momentos ms trascendentes en la vida del ser humano. La inmensa felicidad viene acompaada de miles de interrogantes, expectativas, ansiedades. Muchas decisiones tomadas en ese momento, afectarn la vida del nio, y deben ser pensadas cuidadosamente. Una de esas decisiones es la eleccin del nombre.

Un nombre para tu hijo Al elegir el nombre de nuestros hijos estamos expresando algo. No se trata slo de buscar alguno que nos guste. Tambin estamos transmitiendo valores, mensajes, modelos de vida y lazos familiares. Podemos nombrarlo en honor a un ser querido (los ashkenazim lo hacen por parientes fallecidos, mientras que los sefaradim lo hacen tambin por parientes vivos); podemos elegir el nombre de algn personaje bblico o de nuestra historia nacional (David, Dborah). Hay nombres que expresan una idea (Eitn: fuerte) o que tienen significado agradable (Orit: lucecita). En general, habra que tratar de que el nombre de nuestro hijo sea un mensaje que le transmitimos desde que nace para toda su vida. Un nombre hebreo a travs del cual su identidad quede definida en todos los mbitos en los que se mueva. Entre las diversas publicaciones disponibles, puedes recurrir a "Un nombre para tu hijo", editado por nuestra Comunidad.

Los rituales de nacimiento A continuacin, veremos los ritos de Brit Mil (para los nios) y Simjat Habat (para las nias). stos constituyen la exteriorizacin de los sentimientos de gratitud y el ruego por el bienestar de la criatura, expresados por sus padres, familiares y amigos. Pero hay algo ms que eso. Mediante estas ceremonias, los padres realizan una transferencia ritual de su judasmo. A travs del Brit Mil o la Simjat Habat, los padres incorporan a su hijo o hija al Pacto de Abraham, materializando su decisin de que el nio se constituya en un eslabn ms de la cadena milenaria del pueblo hebreo. Simultneamente, ellos mismos, como adultos, reafirman su pertenencia al judasmo y su compromiso con la continuidad, lo que se confirmar con la educacin juda que entreguen al hijo durante su vida.

Brit Mil

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El Brit Mil, pacto de la circuncisin, es una mitzv ordenada por Dios a Abraham (Gnesis 17:10): "ste es el pacto que hago con ustedes y que debern cumplir tambin vuestros descendientes: todos los varones de entre ustedes debern ser circuncidados". Leemos tambin, (Levtico 12:3): "En el octavo da de nacido ser circuncidado el nio". De acuerdo a esto, los nios varones son circuncidados a los ocho das del nacimiento. As, si el nio naci un lunes durante el da, el Brit Mil debe hacerse el lunes siguiente. Pero si naci el lunes en la noche se realiza el martes siguiente, puesto que al anochecer comienza un nuevo da hebreo. El Brit Mil puede realizarse en Shabat y an en Yom Kipur. Nunca debe adelantarse y slo puede postergarse por indicacin mdica. La mitzv de la circuncisin corresponde al padre. Como normalmente ste no sabe hacerlo, delega la obligacin en el Mohel, persona experta y ritualmente autorizada para realizarlo. Actualmente el Mohel suele ser tambin mdico, lo que da an ms seguridad a la intervencin.

Los participantes Para el Brit Mil se necesitan, adems del Mohel, el nio y el padre, dos personas que reciben el honor de participar: el "Kvater", padrino, y el "Sandek", quien sostendr al nio durante la ceremonia. Estos honores suelen otorgarse a algn pariente cercano, como abuelos o tos, pero tambin pueden recibirlos amigos de la familia. En ambos casos debe tratarse, por supuesto, de judos adultos (mayores de 13 aos). El padrino y el Sandek pueden ser la misma persona, y, aunque tradicionalmente no participa en la ceremonia, la esposa del padrino es nombrada madrina. Para realizar la ceremonia, se requiere Minin, pero en caso de no poder reunirlo, el ritual se lleva a cabo y es igualmente vlido. Es tradicional que las mujeres no estn presentes durante el Brit Mil, pero no existe ninguna legislacin que lo prohiba. La ceremonia puede tener lugar en una casa, en la sinagoga o en una clnica, siempre que lo realice un Mohel, en el momento indicado y cumpliendo con el rito correspondiente. Al respecto conviene aclarar que la circuncisin realizada por un mdico sin ritual y/o antes de los ocho das, vale slo como Mil (circuncisin) pero no como Brit (pacto). Por lo tanto, carece de validez religiosa.

La ceremonia La madre (o la madrina) entrega el nio al padre, quien lo pone en brazos del Mohel. ste coloca durante unos segundos al nio en un silln especial llamado "silla de Eliahu". El profeta Elas ser quien traer al mundo la noticia de la llegada del Mesas. As, poniendo al recin nacido en su sitial expresamos nuestra esperanza de que este nuevo ser humano ayude a traer la redencin al mundo. El Mohel coloca al nio sobre las rodillas del Sandek, quien lo sostiene firmemente. Tras

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una breve bendicin se procede a la extraccin del prepucio. Ahora es el padre quien dice una braj, y finalmente todos los presente invocan una bendicin sobre el nio, rogando que tenga una vida feliz, y que llegue al conocimiento de la Tor, al matrimonio dentro del pueblo de Israel y a una vida de buenas acciones. Se bendice sobre el vino y se dice en voz alta el nombre del recin nacido. Todo esto no dura ms que unos pocos minutos. Rpidamente el nio es entregado a su madre quien lo amamanta. Normalmente la criatura se duerme mientras come y no despierta hasta que vuelve a tener hambre. Aqu no ha pasado nada.

Simjat Habat La incorporacin de una nia al pueblo de Israel es, como se podr suponer, mucho ms relajada. Se trata de un rito que tiene ciertas particularidades. Hasta hace no mucho tiempo, simplemente el padre iba a la sinagoga, era llamado a la Tor y en ese momento le pona el nombre a su hija. Actualmente, adems de esto, que es tradicional y se sigue haciendo, se acostumbra hacer algo ms. Al ser una ceremonia recientemente instituida, no hay ninguna forma consagrada por la tradicin, lo que otorga a los padres la posibilidad de crear su propia ceremonia, y al no haber una fecha prescrita para su realizacin, se puede esperar hasta que la madre est completamente repuesta del parto, de modo que ella tambin pueda disfrutar el momento. En la ceremonia, que puede realizarse en la casa o en la sinagoga, puede leerse el salmo 128 (ver apndice). Tambin suele leerse el "Ashrei", cntico de alabanza escrito en acrstico alfabtico, pero slo aquellas estrofas cuyas iniciales forman el nombre de la nia. (El Ashrei lo encuentras en cualquier Sidur. En el del Seminario Rabnico Latinoamericano est en la pg. 72). Se puede incluir adems, la bendicin a las hijas que se dice tradicionalmente en Shabat, la bendicin triple sacerdotal y Sheejeianu. Se puede confeccionar un pequeo librillo con el orden de la ceremonia para repartir entre los invitados. Michael y Sharon Strassfeld, en su Second Jewish Catalog, ofrecen una serie de ideas para crear una ceremonia significativa y apegada a las fuentes.

BAR/BAT MITZV El siguiente hito significativo en la vida del judo es el momento en que se ritualiza el trmino de la infancia y el comienzo de la vida adulta. Esto ocurre a los doce aos en el caso de las nias, y a los trece en los nios. A partir de esa edad se considera que el joven ya es responsable de sus actos ante Dios, y est obligado a cumplir con los preceptos (mitzvot) al igual que todo adulto en el pueblo de Israel. El significado de la ceremonia es que el joven proclame pblicamente que est dispuesto a asumir este compromiso, y demuestre que es capaz de extraer mensajes e interpretaciones del texto de la Tor.

Por qu a esa edad?

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La costumbre de celebrar el Bar Mitzv a los trece aos (el Bat Mitzv es muy posterior) proviene de la poca talmdica. En Pirkei Avot VI:24, Rab Jud ben Tem declara: "Los trece es la edad para el cumplimiento de las mizvot". Esto tiene un origen histrico: antiguamente, ni bien el joven entraba a la pubertad, contraa matrimonio y era considerado un adulto con plenos derechos y obligaciones. En la actualidad, la familia contiene al joven durante muchos aos ms, con el consiguiente alargamiento de la adolescencia. Esto nos hace replantear el tema de la edad de una ceremonia de iniciacin a la adultez. Probablemente sera ms atinado realizarla a los dieciocho, al comenzar la vida universitaria o laboral, que trae consigo nuevos y diferentes desafos. En el judasmo siempre se trata de preservar lo antiguo brindndole nuevos contenidos, y permitiendo la evolucin cuando es necesario. En este caso, una interpretacin para justificar la edad tradicional podra ser la siguiente: el crecimiento es un proceso continuo. Resulta imposible decidir en qu momento termina la infancia. Nadie amanece adulto al da siguiente de su Bar o Bat Mitzv, ni tampoco el da que cumple dieciocho aos. Lo que s podemos pensar como significativo para los doce/trece es que, al ser un proceso continuo, el ser humano pasa por una serie de minsculas transformaciones entre ser totalmente nio y ser totalmente adulto. En esta larga y lenta senda, hay un punto en el que se est a mitad de camino. Un punto en el que el nio juega y el joven cuestiona casi simultneamente. Ese punto es el que se simboliza a travs del Bar o Bat Mitzv. Despus de la ceremonia la proporcin nio-adulto favorece a este ltimo, y paulatinamente el adulto llega a prevalecer. En cuanto a los dieciocho, efectivamente se trata de una edad de asuncin de responsabilidades que no exista en la poca talmdica. Es por eso que muchas comunidades realizan un ritual nuevo, llamado a veces Confirmacin, en el que los jvenes renuevan su compromiso con el judasmo.

Bar Mitzv La ceremonia de Bar Mitzv consiste en tres hechos bsicos: la primera postura de Tefilin, la primera ali a la Tor, y el estudio e interpretacin de los textos sagrados. Para todo esto es necesaria una preparacin, no slo por las dificultades prcticas que pudieran presentarse, sino por la importancia espiritual que este momento conlleva. Cada comunidad tiene su curso de Talmud Tor (Talmud Tor es el estudio de las leyes y tradiciones de nuestro pueblo, proceso que debera continuar durante toda la vida). El curso, de una duracin de un ao o ms, tiende a otorgar al joven los fundamentos bsicos del judasmo en cuanto a mitzvot, festividades, textos, liturgia, etc. Adems, el joven debe estudiar los contenidos y la lectura de su parash. La fecha del Bar Mitzv se calcula con un laj, calendario hebreo, buscando el da del nacimiento y viendo cundo es ese da, en calendario gregoriano, el ao que cumple los trece. De este modo, el joven leer en su primera ali a la Tor la misma parash que se ley la semana de su nacimiento. En caso de que por algn motivo la ceremonia no pueda llevarse a cabo el da que le corresponde, puede hacerse despus, pero no antes de dicha

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fecha. La ceremonia de Bar Mitzv tiene lugar en cualquiera de los das en los que se lee la Tor: lunes o jueves en la maana, sbado en la maana o en la tarde, o en festividades. Los Tefilin pueden colocarse slo en da hbil, no en Shabat ni en festividades. Generalmente se colocan los Tefilin con la primera ali a la Tor el lunes o jueves, y luego se repite la ali en Shabat. Por lo general se honra con una ali al padre y a los abuelos u otros parientes. A continuacin de la ceremonia es costumbre hacer una celebracin familiar. Es importante que sta muestre coherencia con el compromiso que el joven est adquiriendo, en el sentido de que se respeten las leyes de Kashrut, que no se transgreda el Shabat, y que se destine un porcenaje de los gastos a Tzedak, de modo que tambin los necesitados puedan alegrarse ese da. Sera bueno que el propio Bar Mitzv entregue Tzedak de sus ahorros.

Bat Mitzv En el judasmo, la mujer fue siempre valorada por su importancia como pilar de la familia. Antiguamente, en cuanto comenzaba la vida frtil la joven contraa matrimonio. Llevar una casa en esa poca implicaba ordear las vacas, cosechar la verdura, llevar las gallinas al Shojet, cortar la lea, ir a buscar agua, preparar la comida cada da y adems, atender a una siempre creciente cantidad de nios. En estas condiciones, pedirle que se hiciera un tiempo para rezar era un abuso. Debido a esto, las mujeres pidieron a los Rabinos que las eximieran de las mitzvot cuyo cumplimiento tena un plazo determinado, y la exencin fue otorgada. Con el correr de los aos, esta exencin se fue transformando errneamente en prohibicin, un poco por presin de los hombres y del medio social, y otro poco por comodidad de las mujeres. Es por esto que en el rito tradicional son los hombres los nicos llamados a la Tor, y en general los nicos que tienen obligaciones rituales de cualquier tipo. Los tiempos han cambiado. En la actualidad la mujer ha adquirido una igualdad de derechos indita en otras pocas. Tiene acceso a la educacin superior y las fuentes de trabajo. Por lo general, la crianza de los hijos es compartida por la pareja. Y las condiciones tecnolgicas hacen que cualquier mujer que lo desee pueda asumir las obligaciones rituales propias del judasmo sin que eso le signifique descuidar a su familia. Por eso, en las corrientes religiosas ms liberales, se ha tratado de dar ms lugar a la mujer en el culto. Al ser algo nuevo y en evolucin, hay distintos grados de alcance en la igualdad de derechos religiosos. En las comunidades reformistas y en gran parte de las conservadoras, hombres y mujeres tienen igualdad total de derechos y obligaciones, permitiendo que cada comunidad se adapte al cambio de acuerdo a las preferencias de sus miembros. Esto implica que las mujeres pueden ser llamadas a todos los honores que acarrea la lectura de la Tor, desde tener una ali hasta portarla o vestirla. En las comunidades que han aceptado esta modalidad, las mujeres son contadas para el minin, el mnimo de diez judos adultos necesarios para rezar en comunidad, usan kip y talit durante el rezo, y se ponen tefilin. Tanto el movimiento conservador como el reformista permiten el ingreso de mujeres a sus seminarios rabnicos y ordenan Rabinas desde hace muchos aos. Por otra parte, en las comunidades ortodoxas, las mujeres no slo no son contadas en el minin, sino que rezan separadas de los hombres, sea por una cortina, o en el piso superior de la sinagoga. En estos

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casos, la educacin que reciben tambin es distinta de la de los hombres. Entre estos dos extremos, la variedad es grande. Y la ceremonia de Bat Mitzv depender obviamente del acercamiento que la comunidad tenga a este tema, desde algo exactamente igual al Bar Mitzv a una simple fiesta familiar. Pero en cualquier caso, la preparacin debera ser la misma. No deberamos permitir que nuestras mujeres carezcan de educacin juda, ya que son ellas las que debern educar a las nuevas generaciones, a travs de la vivencia cotidiana de los valores judaicos en la familia.

FORMANDO UNA FAMILIA La vida familiar La familia es la base de la sociedad. Esta frase, repetida y aceptada por casi todos los grupos tnicos o religiosos, tiene una especial significacin en nuestro pueblo. La vida juda depende en gran medida de la familia. Muchos aspectos de la experiencia religiosa del individuo tienen su base en el hogar: kashrut, Shabat, las festividades, son ejemplo de ello. Si el hogar es slido en valores judaicos, entonces cada uno de sus miembros tendr mayor probabilidad de tener una vida juda plena y estimulante.

Familia y comunidad La vida juda consta de dos aspectos interrelacionados, ninguno de los cuales puede cumplir plenamente su rol sin el otro: familia y comunidad se complementan, enriqueciendo, cada una con su aporte, la vida del individuo judo. Hay ciertos momentos en los que la comunidad es irreemplazable: el concepto de minin es smbolo de ello. Todos los aspectos rituales del judasmo: la relectura de la amid, tanto diaria como festiva, el kadish de duelo, el brit mil, el matrimonio, necesitan minin, el apoyo y la compaa de la comunidad. La comunidad provee un marco de pertenencia religioso y nacional, ofrece instancias de estudio, eventos culturales, vivencias grupales y alternativas de educacin formal o informal que no pueden ser reemplazadas por la familia. Pero hay otros aspectos de la vida juda que deben ser vividos en familia. Ninguna comunidad puede proveer el calor de una cena festiva en la intimidad del hogar. El Sder de Psaj, las noches de Januc, el final del ayuno de Iom Kipur, son ms clidos en familia. Lo que se vive en un hogar judo, Shabat, kashrut, tzedak, el encendido de las velas, las conversaciones sobre temas judaicos, el "yidishkait", no lo puede proveer la ms clida de las comunidades.

La problemtica actual Uno de los problemas ms graves que sufre el judasmo en nuestro tiempo es el debilitamiento de la familia juda. Un hogar judo como el que describamos en el prrafo

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anterior, un hogar con Shabat, con kashrut, con estudio e "yidishkait" es, lamentablemente, cada vez ms escaso en nuestro medio. Y esto provoca, en reaccin, una sobrevaloracin de la comunidad como proveedora de vivencias judaicas. Ir a la sinagoga en las festividades es vital. Pero si al volver a casa no encontramos tambin all clima de fiesta, algo est faltando. Un segundo Sder de Psaj comunitario es enriquecedor. Pero si el primero no fue realizado en familia, te ests perdiendo algo importante. Si tus hijos en el colegio, o t en tu curso para adultos, reciben mensajes que se contradicen con lo que ven en la casa, hay algo que no funciona. Ni el colegio, ni la comunidad pueden brindar la experiencia nica de un hogar judo. Daniel Fainstein, un pensador judo contemporneo, dice que estamos viviendo lo que l denomina un "marranismo al revs". Los marranos deban sobrevivir a la Inquisicin espaola. Para ello, simulaban ser cristianos en la vida pblica, reservando su identidad juda a la privacidad del hogar. Nosotros, por el contrario, vivimos judaicamente nuestra vida pblica: nos reconocemos orgullosamente judos, activamos en comunidades florecientes; pero en el seno de nuestros hogares, no nos diferenciamos de los cristianos, ni en nuestras comidas, ni en nuestras festividades, ni en nuestra conversacin. Es hora de revertir el proceso. El judasmo es una forma de vida integral que debe nutrirse tanto en comunidad como en familia. Sin aislarnos de la poblacin gentil que nos rodea en la dispora, sin encerrarnos en ghettos, debemos hacer que nuestra vida, tanto pblica como privada, sea netamente juda. Reforcemos nuestras comunidades: las necesitamos y nos necesitan. Reforcemos nuestras familias: son nuestra fuente de nutricin espiritual.

La familia y los nios Si la familia es la garanta de nuestra continuidad como pueblo, los nios son el seguro de dicha garanta. Son ellos quienes, a partir de sus recuerdos de infancia, recrearn su propio judasmo en la edad madura. Y somos nosotros, padres, tos o abuelos, los responsables de generar en ellos los "recuerdos de infancia" clidos y acogedores que los impulsen hacia un judasmo vivo y enriquecedor. En el ltimo prrafo del Shem Israel decimos: "Y los vers (a los tzitzit) y recordars todos los preceptos de Dios, y los cumpliris" (Nmeros 15:39). se es el orden correcto: si los nios nos ven cumpliendo con nuestro judasmo, recordarn cuando sean grandes y sern capaces de cumplir tambin ellos, garantizando as la continuidad.

Los nios y sus recuerdos Los nios fundamentan su percepcin de la realidad en sus cinco sentidos, y los juegos son el medio ms accesible de que disponen para conocer su entorno. Si queremos educar a nuestros nios en un mundo judo, es importante que los estmulos

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que reciban tambin lo sean. Juegos, juguetes, cuentos y canciones pueden ser una fuente inagotable de vivencia judaica, a cualquier edad. Existe gran cantidad de material de apoyo para este tipo de educacin no formal: libros de cuentos, cassettes, videos, juegos y juguetes, o en su reemplazo, ingenio e imaginacin. Podemos sustituir los cuentos clsicos por historias de la Biblia o el Talmud, las canciones de cuna tradicionales por melodas hebreas o en yiddish, en fin, las sugerencias son infinitas. Otra fuente de vivencias judaicas importantes son las festividades. Cada una tiene distintos motivos para decorar la casa, y los nios pueden encargarse de ello. En todas se puede intercambiar tarjetas de saludo, que ellos pueden elaborar o pintar. Todas son ocasin propicia para hacerles regalos, que ellos pueden retribuir con cartitas o "artesanas". En una charla con gente de la tercera edad, se les pregunt qu era lo que ms recordaban de su vida juda durante su infancia en Europa. Todos coincidieron en algo: esperaban ansiosamente la llegada de Psaj, porque les regalaban ropa y zapatos nuevos. Y otros agregaron que en esa fecha les permitan saltar sobre las plumas de los colchones (junto a todos los hermanos y primos) para orearlas antes de la llegada del jag. Cierto, los tiempos eran otros, pero el corazn de la infancia siempre es el mismo. Entreguemos a nuestros nios festividades que puedan recordar por el resto de sus vidas.

SEXUALIDAD EN EL JUDASMO Familia y pareja Cuando hablamos de familia generalmente pensamos en padres con hijos. Pero no debemos olvidar que la base de la familia es la pareja. El matrimonio tiene su propia legitimacin y significado, independiente de los hijos. "No es bueno que el hombre est solo", leemos en Gnesis (2:18) cuando Dios decide crear una compaera para Adn. El matrimonio no es un "mal necesario" til slo para canalizar los instintos sexuales, sino una institucin destinada a fortalecer la felicidad del ser humano. "Dios espera con impaciencia que el hombre se case" (Kidushin 29b). "El que no se casa vive sin bendicin, sin bondad... sin paz" (Iebamot 62b). Esta idea sobre el matrimonio se basa en el concepto judo de la sexualidad, donde no existe el pecado original. El sexo en s no es pecaminoso como aparenta ser en otras culturas, ya que el instinto sexual, junto con el de supervivencia y el maternal, aseguran la continuidad de la especie. Visto de esta manera, nunca podra ser malo algo que nos permite perpetuarnos sobre la tierra. Desde el punto de vista religioso, la primera mitzv, el primer precepto que recibe el ser humano luego de su creacin es "Pru urev", creced y multiplicaos (Gnesis 1:28). Cmo podra ser pecaminosa la nica va de cumplir con esa orden divina. Por otra parte, ms all del objetivo de la reproduccin, una sexualidad satisfactoria (y lo mismo podramos decir de la maternidad) permite al hombre y a la mujer una mayor plenitud y desarrollo de su felicidad. El punto es que, al igual que con todos los instintos, segn la forma cmo expresemos la sexualidad, sta puede ser constructiva o destructiva para nosotros y nuestro medio.

El hombre y los animales

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El hombre comparte con los animales sus actos instintivos. Por eso el ser humano, como cspide de la creacin, debe diferenciarse de aqullos controlando sus impulsos de manera de elevarse a s mismo. Al respecto hay un midrash muy hermoso, citado por Harold Kushner en uno de sus libros: cuando Dios cre al mundo dijo: "Hagamos al Hombre a nuestra imagen y nuestra semejanza" (Gnesis 1:16). La pregunta de nuestros sabios es evidente: Con quin hablaba? Algunos dicen que dialogaba con los ngeles. Otros creen que se trata de un plural mayesttico, como cuando un rey dice: "Nosotros, el rey de...". Pero este midrash dice que cuando Dios dijo "Hagamos al hombre a nuestra imagen y nuestra semejanza" en realidad estaba hablando con los animales. As, estamos creados a imagen y semejanza de los animales, con anatoma, fisiologa e instintos animales, y tambin a imagen y semejanza de Dios, con sentimientos, pensamientos y espiritualidad divinos. Depende de nosotros que nos acerquemos a uno u otro polo: que descendamos hasta un extremo o que intentemos elevarnos hacia algo superior.

Sexo y amor Una de las caractersticas que distingue al hombre de los animales es la capacidad de regular sus instintos. En el caso del instinto sexual, dicha regulacin se hace mediante el amor. Como dice Harold Schulweiss, sexo y amor deben necesariamente ir juntos; no produce plenitud el sexo sin amor que propone la liberalidad moderna, as como tampoco el amor sin sexo que proponen las culturas puritanas clsicas. Ambos elementos deben enriquecer la pareja, complementndose y alimentndose mutuamente. Cul es entonces, la idea juda de la sexualidad? Al judo no se le pide que reprima su sexualidad, ni se le permite expresarla sin ningn tipo de lmites. El judasmo impone pautas que reglamentan el ejercicio de la sexualidad de modo de lograr un equilibrio entre la realizacin personal y la supervivencia del orden social.

La eleccin de la pareja El primer grupo de leyes al respecto es el que regula las parejas prohibidas. As, en el captulo 18 del Levtico encontramos la legislacin sobre relaciones incestuosas, araiot. Estas pautas, hoy casi universalmente aceptadas (aunque no siempre respetadas) fueron una gran innovacin en las sociedades primitivas. Es tal la importancia de estas leyes que son ledas pblicamente en el da de Yom Kipur, durante los servicios religiosos en las sinagogas. Algunos creen que las leyes sobre el incesto tiene un objetivo exclusivamente gentico, prohibiendo las relaciones que provocaran consanguinidad o endogamia, y previniendo as la incidencia de enfermedades hereditarias. Sin embargo, si analizamos estas leyes observaremos que no todas las relaciones incestuosas prohibidas en la Tor son endogmicas. Junto a las relaciones entre padres, hijos, hermanos, claramente consanguneas, estn tambin prohibidas las relaciones entre un hombre y dos hermanas, un
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hombre con madre e hija, o entre un hombre y la esposa de un amigo. Este tipo de restricciones, evidentemente, cautela la paz social.

Buscando pareja Teniendo en claro cules son las personas con las cuales podramos formar pareja, viene el siguiente paso: encontrar alguien idneo. Compatibilidad de caracteres, ideales comunes, objetivos y modos de vida similares, atraccin sexual, son algunos elementos que deben tenerse en cuenta. En este sentido, hallar una pareja juda (ya sea de nacimiento o por conversin sincera) es importante, no slo para la continuidad (slo de hogares judos saldrn nios y jvenes que continen la tradicin) sino tambin para la felicidad de la pareja y de la futura familia. Formar una pareja significa, aunque muchas veces los jvenes parezcan no darse cuenta de ello, generar las bases de un hogar. Y para que esto se cumpla satisfactoriamente el compartir races, cultura, tradiciones y costumbres es de vital importancia. Es difcil compartir nuestra forma de vida juda con una pareja que no se identifique con estos mismos valores e ideales. Finalmente est la crianza de los hijos. La educacin, vista como un proceso de aprendizaje continuo, no es slo lo que recibe el nio en la escuela. Cada acto, cada gesto, ensea y marca. La educacin juda debe comenzar en el hogar y continuarse en un instituto de enseanza adecuado. Cuando uno de los padres no es judo, esta transmisin del judasmo se ve perjudicada. Cuando el famoso mago Houdini present a su familia a su novia no juda, su madre dijo con dolor: "Durante siglos han tratado de exterminarnos por medio de las armas, y no lo han logrado. Podrn ahora vencernos por medio del amor?"

Las leyes de pureza familiar Una vez hallada la pareja, an hay leyes que regulan la vida sexual dentro del matrimonio. Una causa frecuente de las crisis matrimoniales es el hasto sexual. Despus de los primeros aos de pasin, la pareja suele llegar a un punto en el que la atraccin sexual disminuye. El judasmo, con sus cuatro mil aos de antigedad, se ocupa de este tema, consciente de que una vida sexual plena es parte importante de la felicidad. Una respuesta "moderna" a este problema es la liberacin del sexo. Con parejas abiertas sin exigencias de fidelidad (o infidelidad pese a las exigencias) se pretende superar el aburrimiento de la pareja. Pero el costo es alto en sufrimiento y vaco interior. Cul es la respuesta juda? Nuestra tradicin estipula ciertas fechas en que estn

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prohibidas las relaciones maritales. La idea es provocar una sensacin de reencuentro y redescubrimiento de la pareja, como cuando uno de los dos vuelve de un viaje. La regla general es la prohibicin del contacto ntimo durante el perodo menstrual femenino y los siete das subsiguientes, llamados blancos. (Siendo un agregado histricamente posterior, estos siete das son relativizados por algunas corrientes). El reencuentro es precedido por la inmersin ritual de la mujer en la mikv. Este rito, lamentablemente dejado de lado en crculos no tradicionales, constituye una purificacin tanto fsica como espiritual, con un mensaje muy poderoso de renacimiento y enfoque positivo de la vida.

La mikv: renacimiento y purificacin Michael y Sharon Strassfeld, junto a Richard Siegel, brindan en el First Jewish Catalog una hermosa explicacin del significado de la purificacin ritual. Ellos plantean que existen dos maneras extremas de vivir. Una es sabindonos mortales. Teniendo plena conciencia de que podemos morir en cualquier momento, aprovecharemos cada minuto como si fuera el ltimo. Pero el riesgo es alto: el futuro es tan incierto que no podemos proyectarnos ms all del minuto presente. No tiene sentido mejorar si maana moriremos. El otro extremo es creernos inmortales. Sintindonos eternos, tendremos el futuro asegurado. Podremos planificar, proyectarnos, soar. Pero corremos es riesgo de no aprovechar el momento presente, de dejar para maana lo que debemos hacer hoy. La impureza est en los extremos, en la pulsin de muerte que predomina cuando nuestro aspecto mortal supera a nuestra confianza en el futuro. La pureza est en el equilibrio. En vivir cada momento como si fuera el ltimo, y a la vez el primero del resto de nuestra vida. En la mujer, el ciclo menstrual marca una oscilacin entre la vida y la muerte. El tero se prepara para albergar una nueva vida, y cuando sta no se da, el nido se destruye para posibilitar la construccin de otro. La menstruacin indica la muerte de una potencialidad de vida, y como tal genera impureza. La inmersin ritual marca un renacimiento. Es una herramenta poderosa para efectuar la purificacin y enfrentar la vida con un espritu optimista. En Santiago hay mikv en varias comunidades. Pidiendo hora con anticipacin, generalmente con la esposa del Rabino, la tevil (inmersin ritual) se realiza, tras una ducha higinica meticulosa, sumergindose totalmente tres veces y diciendo la braj que se halla en el apndice. Para ms detalles sobre la tevil y sus leyes, te recomendamos leer: Blu Greenberg, "How to run a Jewish Family", pgs 120 a 136.

Planificacin familiar Como decamos anteriormente, la primera orden que recibi el ser humano tras su creacin fue "creced y multiplicaos". Los sabios del Talmud se preguntan cundo est cumplida esta
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mitzv. Beit Shamai, una escuela de pensamiento, opina que la pareja debe tener dos hijos varones, mientras que Beit Hillel, la escuela opuesta, sostiene que se cumple con esta obligacin al tener dos hijos de cualquier sexo. En todo caso queda claro que la pauta mnima es reponer a la pareja de padres con dos nuevos seres humanos. Las corrientes modernas de pensamiento proponen la siguiente actualizacin de la idea talmdica: despus del Holocausto, en el que muri una tercera parte del pueblo judo, la obligacin mnima de cada pareja es tener tres hijos.

Anticoncepcin: qu y cundo Teniendo en cuenta lo precedente, la anticoncepcin est permitida, siempre que la pareja haya cumplido con la mitzv de "creced y multiplicaos", o en su defecto, que tenga planes de cumplirla a mediano plazo. Esto significa que est permitido posponer el nacimiento de los hijos, pero no eliminarlos del proyecto de vida. La otra condicin para decidir un mtodo anticonceptivo es que no sea abortivo, que no impida el contacto del semen con el canal vaginal y que sea adoptado por la mujer (debido a las deportaciones masivas de hombres, las autoridades rabnicas eximieron a las mujeres de la mitzv de procrear).

Aborto La idea juda del aborto es bastante diferente de la cristiana. El judasmo no es abortista: tiene un gran respeto por la vida. Pero considera que la vida de un feto no tiene el mismo status que la de un ser humano nacido. Es por eso que en aquellos casos extremos en los que el embarazo constituye un peligro para la vida de la madre se puede recurrir a un aborto, ya que la mujer podra tener otros hijos, anteriores o futuros, mientras que una familia sin madre es un problema mucho ms serio. De todos modos, la decisin es compleja y debe ser tomada por la mujer, asesorada por su mdico y contando siempre con la autorizacin de un Rabino.

EL COMPROMISO MATRIMONIAL: TNAIM Hablaremos ahora de los Tnaim, literalmente: condiciones. Se trata de una ceremonia muy hermosa, aunque no obligatoria. En ella las familias del novio y de la novia se comprometen a celebrar el matrimonio en una fecha prxima. Durante el acto se firma un documento (Tnaim) que quedar luego en poder de los padres de los novios (hay una copia para cada familia). Tradicionalmente en dicho documento se estipulaban las condiciones (de ah el nombre) del futuro contrato matrimonial, principalmente la dote de la novia. En la actualidad esas cosas ya no tienen vigencia, y los Tnaim se realizan como un acto simblico del compromiso matrimonial de la pareja, siendo una ceremonia con gran participacin de los padres. La ceremonia consiste en la lectura de los Tnaim, la que se realiza mientras los novios sostienen entre ambos un pauelo, que significa la decisin de llevar a cabo el contrato. Los
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Tnaim son firmados por dos testigos vlidos. Finalizada la lectura suele procederse al intercambio de argollas, si bien esta costumbre no tiene origen judo y puede evitarse. Es importante remarcar que en el caso de hacerlo, cada uno debe colocarse la argolla a s mismo y no a su pareja, ya que el hecho de que el novio coloque un anillo a la novia delante de testigos, constituye de por s parte de la ceremonia de matrimonio, como veremos ms adelante. En toda alegra juda debe estar presente la tristeza por la destruccin del Templo de Jerusalem. Es por eso que en el compromiso se rompe un plato, cosa que suelen hacer juntas las futuras consuegras. Hecho esto, termina la ceremonia y suele pasarse a una comida festiva.

EL MATRIMONIO Llegamos entonces al matrimonio. La ceremonia matrimonial tal como la conocemos actualmente es relativamente moderna, ya que proviene de la poca del Talmud. En la Tor no encontramos ninguna alusin a la misma: cuando comienza la vida en pareja, leemos simplemente que el hombre "conoci" a la mujer, interpretndose el verbo conocer (iad) como la consumacin del acto sexual: "Y Adn conoci a Eva, su mujer, la cual concibi y pari a Can..." (Gn 4:1). Sin embargo, es evidente que algn rito haba para consagrar un matrimonio, ya que leemos, cuando Jacob cree casarse con Raquel y termina desposando a Lea: "Entonces Labn convid a muchos amigos a un banquete y celebr la boda. (Gn 29:22). Resulta interesante citar tambin aqu la unin matrimonial de Isaac con Rebeca tal como se registra en la Tor: "Y llamaron a Rebeca y dijronle: Irs t con este varn? Y ella respondi: S, ir." (Gn 24:58). "...Y la llev Isaac a la tienda de su madre Sarah y tom a Rebeca por mujer, y la am, y consolse Isaac despus de la muerte de su madre". Resultan notables dos aspectos del texto: primero, que an desde los tiempos ms remotos, la unin requiere del consentimiento de la mujer. Segundo, cmo el concepto de amor est ligado al de la sexualidad. Lo fsico y lo emocional no pueden ser separados. Tampoco la monogamia existe en nuestras Escrituras, y es bien sabido que los patriarcas tenan varias esposas y concubinas. La constante evolucin del judasmo hizo que la monogamia y la iniciacin de la vida conyugal a travs de un rito especfico, sean fuertemente reglamentados.

Los tres aspectos de la unin matrimonial Segn la ley talmdica, el matrimonio judo se concreta mediante la ejecucin de tres acciones: Shtar: el hombre entrega a la mujer un documento, la ketuv, donde la unin es acreditada por testigos y ella lo recibe y lo acepta voluntariamente. Ksef: el hombre entrega a la mujer un regalo valioso (representado por la argolla) y ella lo acepta. Biah: la consumacin del acto sexual.

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La jup La ceremonia de casamiento se realiza bajo una jup, que tradicionalmente es un talit sostenido por cuatro columnas. La jup representa el hogar que se est gestando: un techo que protege a ambos, as como la proteccin de Dios sobre la nueva pareja. La ausencia de paredes se ha interpretado como smbolo de la libertad que debe existir dentro del marco de la pareja, y tambin como la potencialidad de que ambos sean los constructores de la familia. La jup es una estructura liviana y porttil, significando que donde quiera que est la pareja con su amor, all estar su hogar. Las cuatro columnas que sostienen la jup pueden estar fijas en el piso o pueden ser sostenidas por cuatro personas cercanas a la pareja. Es sta una costumbre muy hermosa, cargada de simbolismo.

La ceremonia La ceremonia de matrimonio recibe el nombre de Jup ve Kidushin, literalmente palio nupcial y santificacin. El primer trmino ya lo hemos explicado. El segundo expresa el hecho de que la mujer queda consagrada a su marido por medio del matrimonio. (Segn las corrientes ms modernas de pensamiento, la consagracin es mutua). En los prximos prrafos veremos en detalle esta ceremonia tan llena de significados.

Llegando a la jup Hay distintas maneras de entrar a la jup. La regla general es que el novio entra primero y la novia despus, pero no entran solos sino acompaados de sus padres o padrinos. Y ah surgen las primeras diferencias. Una posibilidad, la ms conocida, es que el novio entre con su madre, luego el padre del novio con la madre de la novia y finalmente la novia con su padre. Otra, que entre el novio con su padre y su suegro, y la novia con su madre y su suegra. La ltima alternativa es que cada uno entra a la jup con sus dos padres. Lo hermoso de esto es que ambos progenitores tienen el privilegio de llevar a su hijo o hija a la jup.

La consagracin Como sea que hayan llegado, tenemos a los novios debajo de la jup y los padrinos a los costados, cada pareja cerca de su hijo o hija. El Rabino o la persona que oficie la boda (puede hacerlo cualquier judo adulto conocedor de las leyes del matrimonio y observante de los preceptos) recibe a los contrayentes con la frase tradicional: Baruj hab beshem Adonai, Bendito el que llega en nombre de Dios. Luego de invocar a Quien es poderoso y glorioso por sobre todo, para que bendiga a los novios, se hace la braj sobre el vino. Beber de esta copa es lo ltimo que hace la pareja soltera. A continuacin, el novio consagra a su amada colocndole la argolla en el dedo

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ndice de la mano derecha y diciendo la frase tradicional: Harei at mekudeshet li betavaat zot kedat Mosh ve Israel Por esta argolla me eres consagrada de acuerdo a la ley de Moiss y de Israel. Para expresar la consagracin del novio por parte de la novia, sta coloca la argolla al novio diciendo una hermosa frase del Cantar de los Cantares: Ani ledod vedod li Yo soy de mi amado y mi amado me pertenece.

La ketuv Luego de la consagracin se lee la Ketuv, acta de matrimonio, la que debidamente firmada es entregada a la novia. En dicho documento constan los nombres de los contrayentes y de los testigos. Existen Ketuvot bellamente ornamentadas, y si bien el texto arameo est rgidamente establecido, la traduccin puede incluir toda la poesa que se le quiera dar. La entrega de la Ketuv suele ser seguida de unas palabras del oficiante, que resumen los sentimientos de todos los presentes hacia la nueva pareja.

Las sheva brajot La segunda parte de la ceremonia comienza ahora con las Sheva Brajot, las siete bendiciones tradicionales. La primera de ellas se hace sobre el vino: lo primero que har la pareja recin casada ser compartir esta copa. Las sheva brajot se repetirn en el Birkat Hamazn, despus de la comida en la fiesta de bodas y durante los primeros siete das de casados. Estas bendiciones son de una gran belleza, y abarcan todos los aspectos de la vida de la pareja. En ellas se expresa gratitud por la existencia de cada cnyuge y por el milagro de que se hayan encontrado en la vida. Se invoca por fertilidad y por que sepan disfrutar de todas las etapas por las que pasar el amor, desde la pasin de los primeros aos hasta la armona y el compaerismo de la edad madura. Finalmente, se pide por felicidad y paz.

La ruptura de la copa La ceremonia concluye con la ruptura de la copa por parte del novio. Esto se hace en recuerdo de la destruccin del Templo de Jerusalem, acontecimiento que los judos recordamos, an en los momentos de mayor alegra. Otra interpretacin de la ruptura de la copa es la siguiente: dentro del hogar, representado por la jup, la pareja compartir momentos hermosos, que estn simbolizados por el vino. Pero tambin habr momentos
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difciles, que ambos debern afrontar juntos, as como enfrentan, juntos y bajo la jup, la ruptura de la copa.

Generalidades Los novios deben ayunar el da anterior al matrimonio, salvo que ste se realice un sbado en la noche, ya que est prohibido ayunar en Shabat. Esto se debe a que el da de la boda es para los novios como un Iom Kipur: comienza una etapa nueva y todos los errores de la vida anterior son absueltos y anulados. Antes de la jup, la mujer debe ir a la mikv para hacer su primer bao ritual. A este rito suele ir con su madre o con quien ella desee. Es un momento muy especial, ya que simboliza la finalizacin de una etapa de la vida, iniciando la que comienza mediante un rito de purificacin espiritual. El novio (en las comunidades liberales tambin la novia) suele ser llamado a la Tor durante la semana anterior a la boda, en lo que resulta ser su ltima ali de soltero. Es una ceremonia llamada en Yiddish "Oifrufn". Se acostumbra arrojar al novio en este momento dulces, arroz, nueces, pasas de uva, etc. Tambin suele hacerse lo mismo a la pareja, despus de la boda.

Algunas costumbres Existen muchas costumbres que varan de acuerdo al origen de la comunidad. Nombraremos aqu las ms conocidas, aunque hay algunas notablemente pintorescas, sobre todo entre judos de Asia. Una costumbre ashkenaz muy extendida es que la novia d siete vueltas alrededor del novio. Lo hace sola o flanqueada por su madre y su suegra. Es una costumbre muy hermosa, y simboliza el deseo de la mujer de envolver a su esposo en bendiciones Otra costumbre muy arraigada es que los novios no se vean durante un determinado perodo de tiempo antes de la ceremonia: normalmente se toma el da previo a la boda, aunque en algunas comunidades la prohibicin abarca una semana entera.

Divorcio Lamentablemente, a veces sucede que las promesas y las expectativas formuladas bajo la jup no se ven cumplidas durante la vida en comn. El judasmo plantea que el matrimonio, como base de la familia, es una institucin que debe ser alimentada y preservada, debiendo ser una fuente de felicidad y realizacin para ambos cnyuges. Pero si estas dos proposiciones se contradicen irremediablemente, es
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decir, si la felicidad de ambas partes no es compatible con la preservacin del matrimonio, el divorcio (en hebreo: guet) se presenta como una instancia dolorosa pero vlida. Los interesados deben, en ese caso, presentarse ante un rabino para exponerle sus dificultades. ste intentar, por todos los medios a su alcance, recomponer la pareja. Pero si fracasa, dar inicio al trmite de divorcio religioso, lo que habilitar a cada una de las partes para rehacer su vida bajo una jup. El guet, o acta de divorcio, es un documento muy complejo que debe ser firmado por un Bet Din (cuerpo legal de tres Rabinos) y por el marido, quien lo entrega a la esposa. Esta legislacin es muy antigua (data de la poca del Talmud) y tiene un elemento muy molesto para la realidad actual: siempre es el hombre quien debe entregar el guet a la mujer, de modo que si ella no lo quiere aceptar, l puede dejarlo bajo la custodia de un Bet Din; pero si es l quien no lo quiere entregar, la mujer no puede, por s misma, obtener el divorcio. El Movimiento Conservador ha ideado un mtodo que, sin violar la ley talmdica, permite salvar este inconveniente: al momento de firmar la ketuv (acta de matrimonio) el hombre deja depositada en el Bet Din una autorizacin para que ste tome la iniciativa del divorcio en caso necesario. Otra alternativa es una ketuv especial donde un prrafo autoriza al Bet Din a iniciar el trmite de divorcio. Es interesante notar que, a pesar de disponer de la alternativa del divorcio desde tiempos bblicos, la familia juda tiene merecida fama de ser slida y unida. Quizs esto se deba a la accin de las madres judas (yiddishes o sefarades), quizs a la intensa vida familiar que supone un estilo de vida judo. O quizs porque, al saber que no estn unidos "hasta que la muerte los separe", hombre y mujer deben repactar su amor, reformular sus promesas y replantearse, continuamente, los objetivos de su unin, para que sta llegue, efectivamente, hasta el final de sus vidas.

EL FINAL DE LA VIDA En los prximos prrafos analizaremos la relacin del judasmo con la muerte, revisando aquellos ritos que involucran a los deudos. No hay en el judasmo un culto a los muertos. El nfasis en la vida es lo que prima en nuestra relacin con la muerte. El duelo es un proceso necesario para elaborar una prdida, de modo de establecer un nuevo vnculo con la persona que falta, y volver a encarar la vida con optimismo. Toda prdida, sea sta material o espiritual, implica un duelo. Es por eso que el judasmo impone, ante la prdida de un ser querido, ritos estrictos que ayudan a elaborar el duelo de la manera ms sana posible.

La muerte: una noche entre dos das El judasmo es una religin centrada en la vida. Ubajarta bajaim, "y elegirs la vida" (Deut.30:19) es una orden que Dios nos hace constantemente. La santidad de la vida, el
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respeto por el cuerpo, la obligacin de dejar de lado las mitzvot en caso de peligro fsico, el imperativo de cumplir los preceptos de modo de vivir en ellos y no morir por ellos son seales que indican que debemos hacer todo lo posible para disfrutar y cumplir nuestra misin en esta vida. Maurice Lamm plantea, en su libro "The Jewish way on death and mourning", que la muerte es una noche entre dos das: el primer da es la vida terrenal, y el segundo la vida eterna. l plantea que la vida es tambin un da entre dos noches: la vida pre natal y la muerte. As, la vida no termina con la muerte sino que pasamos a otra etapa, en donde seremos juzgados por Dios.

Por quin se debe observar duelo Hay siete parentescos que exigen la observancia de las leyes de duelo, y stos son: padre, madre, hijo, hija, hermano, hermana y cnyuge. Por la prdida de otro tipo de parientes o de amigos uno puede guardar duelo si siente la necesidad, pero sin obligacin de hacerlo.

Antes del funeral Desde el momento del fallecimiento hasta el funeral, debe tenerse todo el cuidado y respeto por el muerto. Slo se lo puede mover para colocarlo en una posicin ms digna, y no se lo debe dejar solo. Los deudos reciben en este perodo el nombre de onenim. Un onen tiene un status especial. Se lo exime de todas las obligaciones rituales, de modo que pueda ocuparse exclusivamente de los arreglos para el funeral. Una ley talmdica dice que no se debe consolar a un onen, porque su dolor no admite consuelo.

El funeral El funeral debe llevarse a cabo lo antes posible, lo que se considera un gesto de respeto hacia el muerto. Puede postergarse slo en casos de necesidad extrema: por exigencias legales del pas, por trasladarlo para su inhumacin a un lugar ms digno, o para esperar la llegada de algn pariente cercano. Antes del entierro el cuerpo es lavado por miembros de la Jevr Kedish para su purificacin, cerrados sus ojos con tierra de Israel y envuelto en una mortaja de lino blanco, igual para ricos y pobres. El cajn debe ser de madera sencilla, sin ornamentos y, al igual que la mortaja, igual en todos los casos. La vida puede diferenciarnos. La muerte nos iguala a todos. En la capilla del cementerio se pronuncian las plegarias propias del funeral, entre las que destacan Tziduk Hadin, la justicia del veredicto, y El Mal Rajamim, Dios lleno de misericordia. Se realiza la kri, el desgarro de las vestiduras: es un corte que se hace en la

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ropa para simbolizar el quiebre que la muerte significa en los deudos. Se dice un esper, palabras sobre la personalidad del fallecido, y a continuacin se procede al traslado del fretro hasta el lugar donde tendr lugar la sepultura. Los que portan el cajn no deben ser parientes cercanos del fallecido ni Cohanim (los Cohanim, descendientes por lnea paterna de Aarn, observan leyes de pureza distintas del resto del pueblo de Israel). En el camino al lugar donde se har la sepultura el cortejo se detiene siete veces. Esto se hace para Inmediatamente despus de la inhumacin, los deudos recitan por primera vez el kadish de duelo, oracin de afirmacin de la fe en Dios que se deber ser repetida durante los prximos once meses a partir de este momento. Terminado el funeral, se regresa a la puerta del cementerio por un camino distinto del que se sigui a la ida, para indicar que la vida contina, a pesar de todo.

La shiv Desde el momento de la inhumacin, los deudos pasan a denominarse avelim. Ahora todo el nfasis est en otorgarles consuelo y compaa. Al llegar a la casa deben comer una seudat avra, comida que comienza con huevos duros, que indican la continuidad de la vida, y la esperanza de que salgamos fortalecidos del momento de prueba. Los primeros siete das despus del funeral se denominan shiv. La palabra, que significa sentarse, se utiliza porque durante ese perodo la familia se sienta en bancos bajos en seal de duelo. Durante la shiv el duelo es muy estricto. No est permitido salir de la casa, ni proporcionarse ningn tipo de placer. Los amigos y parientes se acercan para acompaar a los deudos, y se hace un minin todos los das para que los deudos puedan rezar y decir kadish. La idea es que estn solos lo menos posible, para ayudarlos a mitigar el dolor. La manera como se cuentan los siete das de shiv es bastante peculiar, y siempre hay que consultar al Rabino para saber cundo termina el perodo.

Los shloshim El siguiente perodo diferenciado es el de los primeros treinta das despus del funeral, shloshim. Durante este tiempo el duelo es menos estricto. Los hombres no se afeitan y est prohibido cortarse el pelo, asistir a eventos alegres o proporcionarse lujos o placeres. Durante este perodo no se va al cementerio, pudiendo hacerse la primera visita a la tumba al cumplirse los treinta das. En ese momento suele realizarse una ceremonia en el cementerio, e inaugurarse un pequeo jardn sobre la sepultura.

El iortzait El duelo termina al ao del fallecimiento, llamado iortzait, aniversario. Antes de esta fecha, al cumplirse los once meses y un da desde el funeral se deja de decir kadish, oracin que ahora se repetir slo en los aniversarios de fallecimiento. El primer ao se caracteriza por un duelo an menos estricto, en el que nos cuidamos de asistir a fiestas con msica o
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eventos extremadamente alegres. Al cumplirse el primer iortzait se inaugura la matzev, lpida. A partir del iortzait, el duelo es levantado completamente.

Algunas palabras sobre las leyes de duelo Como hemos visto, las normas que el judasmo nos impone para superar los momentos de crisis y prdida, estn basadas en el principio de que hay que ayudar al tiempo a que haga su trabajo. Con gran conocimiento sobre la psicologa humana, se nos impone una primera semana de luto muy estricto, con un gran apoyo de familia y amigos, que debe dar lugar a un mes de duelo estricto pero ms atenuado, donde se nos permite retomar nuestras obligaciones habituales. Durante este primer mes estn prohibidas las visitas al cementerio, lo que nos ayuda a desprendernos de la dependencia fsica respecto de la persona desaparecida. As los deudos pueden internalizar la idea de que el fallecido no est ms, y slo despus de transcurrido este perodo, volver a visitar la tumba y reanudar una nueva relacin, esta vez basada en el recuerdo y en el espritu. El kadish se recita durante once meses, y despus del primer ao el duelo se levanta, volvindose a decir kadish slo para los aniversarios. Esto nos ensea que por ms dolorosa que sea la prdida, la vida debe prevalecer por sobre el dolor. De esta manera, podemos enfrentar el dolor de una manera sana, sin evitarlo pero sin perpetuarlo, incorporando a la persona fallecida a nuestras vidas, de modo de concretar el anhelo judo de la vida eterna.

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CAPITULO V MISCELNEAS

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JANUKAT HA BAIT: LA INAUGURACIN DE UNA CASA

La mezuz La entrada a una nueva casa puede ser uno de los momentos ms importantes en la vida familiar. Y como a todo tiempo importante, el judasmo le asigna rituales. Antes de que pasen treinta das en el nuevo hogar, debemos fijar las mezuzot en las puertas. La mezuz es un pergamino que contiene los dos primeros prrafos del Shem donde se nos indica su colocacin. El ms conocido es el que dice: "Las leyes que te prescribo hoy grabars en tu corazn... y las escribirs en las entradas de tus casas y de tus ciudades", que hemos analizado anteriormente. El pergamino se coloca en un estuche decorativo, llamado bait, el cual se fija en el marco de las puertas. Al dorso del texto est escrita la palabra Shadai, uno de los nombres de Dios. Esta palabra est formada por las iniciales de la frase Shomer Dlatot Israel, Guardin de las puertas de Israel. El pergamino se enrolla de tal manera que Shadai se lea por una abertura en el estuche.

Dnde y cmo fijamos la mezuz Debe tener mezuz la puerta de entrada a una vivienda donde una familia juda tenga su residencia permanente, as como las puertas de las habitaciones de la casa, exceptuando cocina y baos. No es necesario colocarla en oficinas o locales comerciales, ni en lugares donde se viva menos de un mes seguido, aunque se puede fijar si uno as lo desea.

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La mezuz se coloca en el tercio superior derecho del marco de la puerta, a un palmo (unos 50 cm.) de la esquina superior, entrando desde el ambiente de menor al de mayor importancia. As, en la puerta de calle se coloca a la derecha, entrando a la vivienda. En las puertas interiores, segn se entra de un pasillo a una habitacin o de una habitacin menor a otra mayor. La mezuz se coloca levemente inclinada, con su parte superior hacia el interior del ambiente. Esta debe ser clavada, siempre que el material del marco de la puerta lo permita. Es importante recalcar que lo importante de la mezuz es el pergamino interior, siendo el envase slo un elemento decorativo. Cualquier adulto de la familia puede colocar una mezuz. Al fijar la mezuz decimos la braj correspondiente, y a continuacin agradecemos a Dios por permitirnos llegar a vivir este momento, recitando Sheejeianu. Antes o despus de fijar la mezuz podemos leer algunos salmos, siendo ideal para esta ocasin el salmo 128. Todas las brajot para la postura de la mezuz figuran en el apndice.

Qu significa la mezuz? El sentido de la mezuz est contenido en el prrafo del Shem que hallamos en su interior: "Las leyes que te prescribo hoy...". Estas leyes, las normativas ticas y morales de la Tor, deben estar grabadas en nuestro corazn. Las colocamos en las puertas de nuestras casas para recordarlas cada vez que pasamos por ellas, para tenerlas presentes en todo momento. Solemos besar la mezuz (tocndola y besando nuestros dedos) no porque la veneremos ni porque d suerte, sino como un smbolo de nuestra adhesin a las leyes que la mezuz representa. Y presiden nuestros hogares como smbolo de nuestra condicin de familia juda, respetuosa de estas leyes.

CONVERSIN AL JUDASMO El judasmo carece de afn proselitista. La meta del trabajo judo es, como ya dijimos, mejorar al mundo a travs del mejoramiento del ser humano y de las relaciones entre las personas. Los judos aceptamos los 613 preceptos que indica nuestra tradicin, pero entendemos que exigir que los no judos los cumplan sera invadir la libertad de conciencia de cada individuo. La Tor impone a toda la humanidad siete preceptos fundamentales que incluyen pautas morales bsicas: no matar, no robar, respetar la vida, etc. Son los llamados "siete preceptos de los hijos de Naj" entregados por Dios a No despus del diluvio. El ideal que toda la humanidad debera perseguir es que cada pueblo observe su fe y respete la de los dems. Que no existan guerras donde en nombre de Dios un pueblo masacre a otro o lo obligue a convertirse a su fe. Que cada ser humano y cada pueblo pueda servir a Dios mediante su camino peculiar, construyendo as una sociedad ms justa y ms libre para todos. Ahora bien, si un gentil desea sinceramente convertirse al judasmo, y a pesar de las dificultades que se le interpongan persiste en su decisin, debe seguir una serie de pasos. Primeramente, debe estudiar. Slo se quiere lo que se conoce, de modo que el aprendizaje
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del judasmo debe ser intensivo, profundo y cuidadoso. Los cursos abarcan historia, Tor, Talmud, tradiciones, filosofa y pensamiento judos, legislacin y prctica religiosa, etc. El postulante debe luego aprobar un examen ante una mesa formada por tres rabinos que constituyen un Bet Din. Superada la prueba, ya est en condiciones de someterse a los rituales de conversin: tevil (inmersin ritual) las mujeres; tevil y brit mil (circuncisin) los varones. En ese momento se impone su nombre hebreo, el que lleva la terminacin ben (bat) Abraham Avinu, hijo (hija) del patriarca Abraham. Una vez concluida la conversin, la persona es considerada juda plena, con todos los derechos y obligaciones que ello implica. El Talmud prohibe expresamente recordar a un converso su origen, o discriminarlo por ello. Y conviene recordar que la historia del pensamiento judo est llena de conversos que aportaron al enriquecimiento de la cultura juda. De hecho, Ruth, que es la primera conversa al judasmo que se registra en el Tanaj, es la que da origen a la dinasta de David, de donde, segn la tradicin, nacer el Mesas.

DONACIN DE RGANOS Como fuente de sentido para la vida, el judasmo debe dar respuestas a todas las preguntas, las antiguas y las modernas. Y entre estas ltimas, el tema del trasplante y donacin de rganos es altamente relevante. La abrumadora mayora de las autoridades religiosas autoriza su realizacin, basndose en las siguientes consideraciones: En el caso de un donante no vivo, el primer problema que hallamos es que al extraer un rgano se transgreden ciertas normas referentes al respeto por el muerto (Kevod hamet). stas indican que est prohibido lastimar un cadver, sacar provecho de un cuerpo y demorar el funeral, lo que evidentemente ocurre en estos casos. Sin embargo, existe un principio rector en toda la halaj (legislacin juda) que es la regla de Pikaj Nefesh. sta dice que, cuando se trata de salvar una vida, todas las leyes deben ser transgredidas. Por ejemplo, si hay un enfermo que requiere atencin debe hacerse todo lo necesario para su bienestar, estando permitido en esa eventualidad transgredir el Shabat, u ofrecerle alimentos no kasher si hay indicacin mdica. Esto indica, a priori, que Pikaj Nefesh anula todas las prohibiciones respecto de Kevod hamet. Ahora bien, para poder aplicar el principio de Pikaj Nefesh es necesario que exista lo que la legislacin denomina jol lefaneinu, eso es, un enfermo presente, y que el trasplante pueda efectivamente salvar su vida. Las autoridades concuerdan en que, dada la alta demanda de rganos para trasplante, las listas de espera existentes en todos los hospitales, y las facilidades de traslado y comunicacin, siempre se puede asumir que hay un jol lefaneinu, que hay un enfermo presente, lo que permite aun donar para bancos de rganos. En cuanto al precepto de salvar una vida, la autorizacin de trasplantar se limita a casos donde la vida del receptor corre peligro. Esto deja prohibida toda intervencin esttica. El trasplante de crneas, si bien no salva la vida de manera directa, se autoriza pues la persona ciega podra morir en un accidente causado por su ceguera. De este modo, quedan autorizados los trasplantes de crneas, rin, hgado, mdula sea y pulmn. El trasplante de piel no se realiza para salvar la vida, sino como tratamiento provisorio, pudindose reemplazar por piel animal, por lo que no se lo considera Pikaj Nefesh.

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El problema ms difcil de resolver es el de trasplante de corazn, ya que el gano no debe dejar de latir, por lo que es necesario establecer sin lugar a dudas la muerte del donante. La ciencia moderna ha creado un estado inexistente en otras pocas, que es el de la muerte clnica. El paciente se halla clnicamente muerto, pero conectado a un respirador que mantiene su corazn latiendo artificialmente. En estos dramticos casos, la pregunta que debe ser respondida es si es lcito o no desconectar. El Talmud trae dos casos que, si bien no son absolutamente homlogos (es un texto de 1500 aos de antigedad) sirven para analizar el tema. Dice que en caso de que un enfermo viva slo porque se le coloca un grano de sal sobre la lengua, se puede dejar de poner la sal. El otro caso es el de un moribundo que se mantiene con vida slo porque un leador golpea su hacha a la distancia. En ese caso, se le puede pedir al leador que suspenda los golpes. Esto sentara un precedente legal para detener algo que mantiene artificialmente una vida. Notemos que esto no tiene que ver con eutanasia: la eutanasia es hacer algo, activamente, para provocar la muerte, y eso est prohibido en todos los casos. Ac se trata de dejar de hacer algo que mantiene la vida de modo artificial. Lo que se hace para determinar la muerte clnica coincide con lo que piden los parmetros mdicos generales: despus de que dos equipos mdicos calificados independientes determinen la muerte cerebral, se procede a desconectar al paciente por unos pocos segundos. Si los signos vitales se mantienen estables, se lo desconecta definitivamente. En ese caso, el paciente est en estado vegetal, y debe ser cuidado y alimentado el tiempo que se mantenga con vida. Si, por el contrario, los signos vitales comienzan a decaer, se lo vuelve a conectar, y se asume que slo sigue respirando mecnicamente. En este caso, se considera al paciente clnicamente muerto y se puede enfocar la posibilidad de una donacin. Dentro de este marco, casi todos los rabinos autorizan este tipo de trasplante. En el caso de donante vivo, la operacin est permitida slo si el donante desea fervientememte serlo, y siempre que la probabilidad de xito de la intervencin sea significativamente superior al riesgo de vida del donante y a la expectativa de sobrevida del receptor.

Donar rganos: Piedad u obligacin? El Comit de Ley de la Asamblea Rabnica del Movimiento Conservador, tras un minucioso anlisis dictamin que la donacin de rganos en vida es un acto de piedad que no puede ser exigido, pero que, en casos extremos debe ser respetado. Pero, la donacin post mortem no es un acto de piedad sino que debe ser considerado como una obligacin, como una mitzv. Teniendo la posibilidad de salvar una vida, no hacerlo es transgredir el precepto de No permanecers indiferente ante la sangre de tu hermano (Levtico 19:16). Se trata de un tema complicado, sobre todo porque no solemos hablar de ello. Pero es importante que tomemos una decisin y se la hagamos saber a nuestros seres queridos. LAS DISTINTAS CORRIENTES DEL JUDASMO El judasmo nunca ha sido monoltico. Si algo ha caracterizado desde siempre a nuestra cultura es su gran diversidad y amplitud. Los ejemplos abundan a lo largo de la historia. Por

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ejemplo, en la poca talmdica haba dos escuelas de pensamiento: la de Hillel (beit Hillel) y la de Shammai (beit Shammai). La primera era ms liberal, la segunda ms estricta. Los alumnos de ambas corrientes discutan entre ellos, disintiendo dentro del respeto mutuo. No es el nico caso: los exgetas de todos los tiempos han planteado visiones diferentes y hasta contradictorias (Maimnides, tan racional, Najmnides, tan mstico) y podramos decir que fue precisamente esta diversidad la que gener la riqueza del judasmo. Otra caracterstica intrnseca de la cultura juda es su capacidad de adaptacin. Desde la misma Tor, que nos habl con un lenguaje humano (Divr haTor bilshn ben Adam) dando leyes que, aun siendo eternas, tienen (en muchos casos) relacin con la sociedad de la poca, pasando por el Talmud, que fue el intento de los sabios por adaptar la sabidura bblica a su propia realidad social y cultural, y continuando con los comentaristas y halajistas de todos los tiempos, la adaptacin de la Ley juda ha sido siempre la norma. En la Tor hay leyes que luego el Talmud regula para que no sean aplicables, como las relativas al hijo rebelde y contumaz. Hay leyes talmdicas que son derogadas o endurecidas durante la Edad Media. Podramos encontrar muchsimos ejemplos. Una de las claves de la supervivencia del judasmo a travs de los siglos es esta capacidad de dar siempre respuestas vlidas a las preguntas siempre cambiantes de cada generacin. Esta realidad abarc a todo el pueblo judo mientras ste vivi en ghettos, hasta mediados del siglo XVIII.

Reacciones frente a la modernidad Durante los aos que precedieron a la Revolucin Francesa, comenzaron a correr aires nuevos en Europa y Amrica. Los movimientos emancipatorios que reconocan libertades a todos los grupos humanos (mujeres, siervos, esclavos en los Estados Unidos) afectaron tambin a las comunidades judas. La emancipacin de los judos implic la abolicin de las discriminaciones aplicadas especialmente a los judos, su reconocimiento como ciudadanos iguales a los dems, y la garanta formal de todos los derechos y deberes de la ciudadana. En suma, los ghettos se abrieron, y con ellos la posibilidad de que los judos se contactaran abiertamente con el mundo gentil. Entre las iniciativas judas hacia la emancipacin se encuentra la obra de Moiss Mendelssohn, mentor del iluminismo. Esta corriente propona la asimilacin formal a la sociedad gentil, en lo referente a vestuario, idioma, educacin y maneras sociales. En palabras de Mendelssohn, se trataba de parecer gentil en la calle y ser judo en casa. Esta idea asimilacionista no perdur (el nieto de Moiss, el msico Flix Mendelssohn, se convirti al cristianismo). Pero abri las puertas para que el judasmo se repensara en realacin al medio quelo rodeaba. En el campo religioso, la emancipacin gener distintas reacciones que siguen vigentes hasta la actualidad. La primera fue el movimiento reformista. Como respuesta a dicha corriente, se define el movimiento Conservador, la Ortodoxia y la Neo-ortodoxia. La Reforma juda surge, entonces, a principios del siglo XIX como respuesta a las cambiantes condiciones polticas y culturales generadas por la emancipacin. Comenz con

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modificaciones estticas, incorporando el canto coral, el rgano y las plegarias en idioma vernculo en las sinagogas, para derivar en fuertes reformas en cuanto a ideologa y observancia. La Reforma plantea la legitimidad del cambio en el judasmo, y niega la validez eterna de la codificacin de la ley juda o de cualquier formulacin en el sistema de creencias. Debido a esto, el estilo reformista vara de comunidad en comunidad y a travs del tiempo, coexistiendo las posiciones ms radicales en un clima de mutuo respeto. Cuando la Reforma decide romper los lazos que la unen con la Halaj (ley juda) se genera en el pueblo judo la formacin de un movimiento que podramos llamar de contrarreforma, que deriv en el surgimiento del Movimiento Conservador, inicialmente llamado Judasmo Histrico, o Escuela Histrica. Surge a mediados del siglo XIX tanto en Europa como en EEUU, apoyando la emancipacin y la salida de los ghettos. Acepta la necesidad de ciertos cambios inevitables, pero a diferencia de la Reforma, mantiene que dichos cambios deben hacerse a la luz de precedentes bblicos y talmdicos, de la misma manera como se hizo histricamente desde siempre. La corriente, tambin llamada Masort (tradicionalista) ve al pueblo judo a travs de la historia como un organismo que siempre refresc su espritu vital respondiendo creativamente a los nuevos desafos. Los cambios son decididos por el Comit de Ley de la Asamblea Rabnica y se hacen tomando en consideracin todos los precedentes legales disponibles. Otra reaccin generada por la emancipacin fue el surgimiento de la Neo-ortodoxia. Liderada inicialmente por Samson Raphael Hirsch, esta corriente acepta la salida de los ghettos, tomando la idea general de Tor im derej eretz (Tor con cultura secular). Combinan actitudes de la Reforma con las de la Ortodoxia. De la Reforma toman la voluntad de integrarse a la sociedad moderna: abandonan el estudio de la Tor como un fin en s mismo, al estilo de la yeshiv clsica, cambian el hebreo por el alemn como idioma cultural, aceptan las reformas educativas, la educacin de la mujer y su mayor participacin en la vida religiosa y poltica, la abolicin del poder coercitivo de la comunidad, la libertad de conciencia, la adopcin de vestimenta moderna incluyendo la eliminacin de la barba y las peot (guedejas) en los hombres, y la aceptacin del concepto de libertad de conciencia. De la Ortodoxia, toman el dogmatismo (emunat jajamim, la fe de los sabios), la oposicin al principio de libertad de investigacin y las reservas respecto de las preocupaciones del Wissenschaft des Judentums (el estudio cientfico del judasmo). la aceptacin de la autoridad del Shuljn Aruj, la excesiva estrictez en la observancia de los preceptos y costumbres, etc. Finalmente, como reaccin a la emancipacin se conforma el llamado judasmo ortodoxo. El trmino aparece por primera vez en 1795, para distinguirse del movimiento reformista, oponindose a cualquier modificacin del judasmo. Su lema es Hejadash asur baTor (lo nuevo est prohibido por la Tor), lo que no deja de ser una innovacin dentro del pensamiento judo. La ortodoxia ve los intentos de adaptar al judasmo a la modernidad como incompatibles con la normativa que establece que la voluntad revelada de Dios perdura ms que los valores de cualquier poca dada. Expresa el temor de que la exposicin a la cultura del mundo moderno resulte en la asimiliacin total de los judos, proponiendo una completa segregacin del entorno de todo lo que sea la vida social y cultural. Se hace hincapi, por sobre todo, en la sumisin a la autoridad de la halaj como est expresada en el Shuljn Aruj y sus comentarios, y en el origen divino de la totalidad de la religin

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histrica del pueblo judo. Esta es a grandes rasgos la variedad de posturas que dominan el escenario judo actual. Habra que agregar a este panorama el Reconstruccionismo, fundado en 1922 por Mordejai Kaplan, que define al judasmo como una civilizacin religiosa en constante evolucin. Adems, no debemos olvidar que tanto la Ortodoxia como la Neo Ortodoxia estn divididas en diferentes facciones, cada una con sus particularidades. Finalmente est el llamado judasmo laico, muy fuerte en algunos pases como Francia, cuyos adherentes toman el ser judo como una fuente de inspiracin tica e identidad nacional, desligndolo de cualquier relacin con la divinidad. Como podemos apreciar, el judasmo es suficientemente amplio como para dar cabida a todos los que quieran acercarse a l. Msticos, racionales, agnsticos y hasta ateos, pueden nutrirse de su sabidura. Judasmo es religin, es pertenencia, es marco tico. Judasmo es la brjula csmica que nos permite saber de dnde venimos y hacia dnde vamos. Es, en suma, una fuente inagotable que nos gua en nuestra bsqueda de sentido.

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APNDICE

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BENDICIONES DE LAS COMIDAS Antes de comer pan decimos: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, hamotz ljem min haaretz Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo, que sacas el pan de la tierra. Si es un preparado que contiene harinas (galletas, tortas, pasteles, fideos, etc.): Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, bor minei mezonot. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo, creador de todo tipo de comidas. En el caso de los vegetales debemos saber si lo que comemos es una hierba o sus frutos o flores, o si se trata del fruto de un rbol. Si comemos un vegetal herbceo: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, bor pri haadam. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo, creador del fruto de la tierra. Entran en esta categora las verduras, races, bulbos, legumbres, frutos como sanda, meln, pltano, etc. Si es un fruto de un rbol: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, bor pri haetz. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo, creador del fruto del rbol. Se incluyen aqu frutas tales como manzana, naranja, durazno, pera, uva, etc. Cuando bebemos vino: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, bor pri hagafen. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo, creador del fruto de la vid. Sobre todos los dems alimentos, como huevo, leche, carne, lquidos diversos, etc. decimos: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, shehakol nihi bidvar. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo, por cuya palabra todo fue creado.

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Despus de haber comido pan, decimos Birkat Hamazn XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX INSERTAR BIRKAT HAMAZON COMPLETO Y RESUMIDO XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

BENDICIONES PARA OCASIONES VARIAS Al observar las maravillas de la naturaleza: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, shekaja lo beolam. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro rey del Universo, que has creado todas estas maravillas en Tu mundo. Al estrenar ropa, comer un fruto por primera vez en el ao, cambiarnos de casa, llegar a una nueva festividad, etc. decimos Sheejeianu: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, sheejeianu, vekiemanu, veiguianu lazmn haz Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del universo, que nos concediste la vida, nos sostuviste, y nos hiciste presenciar este momento.

BENDICIN DE LAS VELAS Para Shabat: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, asher kidshanu bemitzvotav vetzivanu lehadlik ner shel Shabat. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo, que nos santificas con Tus preceptos ordenndonos encender las velas de Shabat. Para festividades (Psaj, Shavuot, Sucot y Rosh Hashan): Baruj at Adonai, Eloheinu melej haloam, asher kidshanu bemitzvotav vetzivanu lehadlik ner shel Iom tov. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del universo, que nos santificas con Tus preceptos ordenndonos encender las velas de la festividad. A continuacin se recita Sheejeianu Para Iom Kipur:

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Baruj at Adonai, Eloheinu melej haloam, asher kidshanu bemitzvotav vetzivanu lehadlik ner shel Iom Hakipurim. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del universo, que nos santificas con Tus preceptos ordenndonos encender las velas del Da del Perdn. A continuacin se recita Sheejeianu PSAJ Bitul Jametz Antes de iniciar la bsqueda del jametz, se recita: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, asher kidshanu bemitzvotav vetzivanu al biur jametz. Bendito eres T, Adonai, Dios nuestro, Rey del universo, que nos santificas con Tus preceptos ordenndonos deshacernos del jametz. Una vez terminada la bsqueda, decimos: Todo el jametz que an poseo y que no haya visto, o del cual no me haya deshecho, o acerca del cual no tenga conocimiento, queda de este modo nulo y sin dueo como el polvo de la tierra. A la maana siguiente se quema o desecha el jametz, diciendo: Todo el jametz que poseo, lo haya visto o no, me haya deshecho de l o no, queda de este modo nulo y sin dueo como el polvo de la tierra. Podemos agregar esta meditacin: Dios nuestro y de nuestros padres. As como he eliminado todo el jametz de mi hogar y de mi propiedad, sea Tu voluntad que yo sea capaz de eliminar de mi corazn todos los vestigios de esclavitud que me restan felicidad. RITUAL PARA LA CENA DE ROSH HASHAN Antes de comenzar la comida el dueo de casa toma la cabeza de pescado y dice: She nihie tamid le rosh velo lezanav Que seamos siempre cabeza, y no cola. Luego se toma un trozo de manzana con miel, y antes de comerla se dice: Ieh ratzn milefaneja, Adonai Eloheinu veElohei avoteinu, shetejadesh aleinu shan tov

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umetuk Sea Tu voluntad, Dios nuestro y Dios de nuestros padres, renovar para nosotros un ao bueno y dulce.

SUCOT Al sentarnos en la suc decimos: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, asher kidshanu bemitzvotav vetzivanu leishev basuc. Bendito eres T, Adonai Dios nuestro, Rey del universo, que nos santificaste con tus preceptos ordenndonos sentarnos en la suc. La primera vez en el ao decimos Sheejeianu

Bendicin sobre el lulav Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, asher kidshanu bemizvotav vetzivanu al netilat lulav. La primera vez en el ao se dice Sheejeianu.

JANUC Preparando la januki: Las velas se colocan de derecha a izquierda, y se encienden de izquierda a derecha. El encendido se realiza por la noche, salvo en Shabat que se encienden antes del atardecer. La primera noche se enciende una vela, ms otra que sirve de shamash, servidora. La segunda noche se encienden tres, hasta que la octava noche encendemos ocho ms una, nueve. Ejemplo: la sexta noche la januki se ve as:

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Al encender las velas de Januc: (decimos las brajot y luego encendemos) Baruj at Adonai, Eloheinu melej haloam asher kidshanu bemitzvotav vetzivanu lehadlik ner shel Januc. Bendito eres T, Adonai Dios nuestro Rey del universo, que nos santificaste con Tus preceptos ordenndonos encender las velas de Januc. Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, she as nisim laavoteinu baiamim haem bazmn haz Bendito eres T, Adonai Dios nuestro Rey del universo, que hizo milagros a nuestros padres en aquellos das, en esta poca. La primera vez en el ao, se dice Sheejeianu. Pongo Hanerot Halalu y Maoz Tzur? xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx xxxxxxxxxxx COLOCACIN DE UNA MEZUZ: Se clava parcialmente la mezuz. Antes de terminar decimos: Baruj at Adonai, Eloheinu melej haolam, asher kidshanu bemitzvotav vetzivanu likboa mezuz. Bendito eres T, Adonai Dios nuestro, Rey del universo, que nos bendijiste con tus preceptos, y nos ordenaste fijar la mezuz. A continuacin, decimos Sheejeianu SALMO 128 Bienaventurado aqul que teme a Adonai, que anda en sus caminos. Cuando comieres del trabajo de tus manos, bienaventurado sers, y te ir bien. Tu mujer ser como vid cargada de frutos a los lados de tu casa; tus hijos como plantas de olivo alrededor de tu mesa. As ser bendecido el hombre que teme a Adonai. Bendgate Adonai desde Sin, y veas el bien de Jerusalem todos los das de tu vida. Que veas a los hijos de tus hijos, y que haya paz sobre Israel.
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BIBLIOGRAFA
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ndice

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INTRODUCCIN

CAPITULO I EL DA
LAS PLEGARIAS Comenzando el da Las tres plegarias diarias La oracin Keva y kavan Algo ms sobre la tefil Oye Dios nuestras oraciones? Qu significa braj, bendicin? Cmo rezamos los judos? La Amid Bendiciones antes de las comidas Birkat hamazn Las maravillas de la naturaleza Sheejeianu Birkot Hamitzvot El Shem Terminando el da LAS MITZVOT Cumplir todas las mitzvot? Y la culpa? Tipos de mitzvot: jukim y mishpatim Importancia relativa de las mitzvot KASHRUT Kashrut: auto control Kashrut: respeto por la vida Kashrut: respeto por nosotros mismos Alimentos permitidos y alimentos prohibidos El mtodo de matanza Carne y leche Vajilla crnea y lctea Una casa kasher TZEDAK Guemilut jasadim

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6 6 7 7 7 8 8 9 9 9 10 10 11 11 11 12 13 14 14 14 15 15 16 16 17 17 18 18 19 20 20 20 21

CAPITULO II LA SEMANA
LA SEMANA JUDA La lectura de la Tor Las aliot a la Tor Quin puede subir a la lectura EL SHABAT

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Las 39 prohibiciones Las mil y una actividades permitidas SHABAT: QU HACEMOS Cmo se entra al Shabat El encendido de las velas Kabalat Shabat La cena de Shabat Cmo se prepara, qu se hace. La comida Y mientras comemos... Agradeciendo por la comida El sbado La sinagoga La tarde Terminando el Shabat

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CAPITULO III EL AO
EL AO JUDO El calendario hebreo Los meses Los aos embolismales Rosh Jodesh Empezando el ciclo festivo Comenzar por la primavera? Pero, y Rosh Hashan? Al principio, Psaj Libertad e imperfeccin Clasificacin de las festividades a) Festividades de la Tor: Shalosh Regalim Por qu cuatro nombres? El segundo da diasprico En la actualidad Rosh Hashan y Iom Kipur b) Festividades no bblicas EL CICLO FESTIVO PSAJ: FIESTA DE LA LIBERTAD 1) Jag Ha Aviv. 2) Jag Ha Psaj. 3) Jag Ha Matzot. 4) Zman Jerutenu Psaj, la fiesta de las preguntas Psaj: Cmo lo hacemos Los preparativos Qu es jametz? Bedikat Jametz La primera noche La kear Otros elementos de la mesa del Sder

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30 31 31 31 31 32 32 32 32 33 33 34 34 34 35 35 35 36 36 36 36 37 38 38 39 39 40 40 40 41 41 42

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El Sder LA CUENTA DEL OMER Origen agrcola de la cuenta Consideraciones histricas Mensaje actual Sefirat Ha Omer: Cmo lo hacemos LAG BAOMER Qu hacemos IOM HAZICARON Y IOM HAATZMAUT Qu hacemos IOM HASHO Qu hacemos IOM IERUSHALAIM Qu hacemos SHAVUOT 1) Jag Hashavuot: fiesta de las semanas 2) Zman Matn Toratenu: el tiempo de entrega de nuestra Tor. Qu fue lo que Dios entreg en el Monte Sina 3) Jag Habikurim: fiesta de las primicias 4) Jag Hakatzir: fiesta de la cosecha Shavuot: Qu hacemos BEIN HAMETZARIM: el duelo por la destruccin Por qu seguir recordando? Tiene vigencia Tisha be Av despus del ao 1948? EL SEGUNDO CICLO: LA RESPONSABILIDAD Las fiestas de Tishrei Darse tiempo El tiempo de Elul: qu hacemos Los saludos ROSH HASHAN El primer nombre: Iom Hazicarn. El segundo nombre: Iom Teru: da del toque de shofar El shofar: poder concentrado El shofar: despertador del espritu El tercer nombre: Rosh Hashan Las mitologas de origen El Big Bang, la mitologa moderna El Gnesis: buscando sentido a la vida El cuarto nombre: Iom Ha Din Determinismo y libre albedro Rosh Hashan: qu hacemos. En la casa ASERET IEMEI TESHUV: los diez das del retorno. Qu hacemos

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IOM KIPUR: el da de la expiacin El perdn El perdn de Dios no es automtico. Iom Kipur: Qu hacemos. Por qu no usamos cuero? Los servicios de Iom Kipur Kol Nidre La maana La tarde SUCOT Sucot: generalidades Las cuatro especies (Arbaat Haminim) Otra interpretacin de las cuatro especies Los ushpizin Los cuatro nombres de Sucot El primer hombre: Jag Ha Sucot La suc: valorar lo que tenemos El techo de la Suc El segundo nombre: Jag Ha Asif Jag Ha Asif y Iom Kipur El tercer nombre: Zman Simjatenu La felicidad como obligacin El cuarto nombre: Jag Sucot: qu hacemos La suc Arbaat Haminim Los ushpizin Hoshan Rab Shemin Atzeret Simjat Tor La lectura de la Tor: un ciclo infinito Simjat Tor: qu hacemos El final de Tishrei JANUC Januc: Su origen El milagro del aceite Januc: los mensajes El primer nombre: Januc Januc: la lucha macabea El segundo nombre: Jag Ha Urim Januc: qu hacemos TU BISHVAT Jag Ha Ilanot, su mensaje Tu Bishvat: qu hacemos JAG PURIM Purim: su historia Purim: la dispora no es segura. Purim: antisemitismo y valores Purim: qu hacemos Conclusin

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CAPITULO IV CICLO DE VIDA

EL CICLO DE LA VIDA EL NACIMIENTO Un nombre para tu hijo Los rituales de nacimiento Brit Mil Los participantes La ceremonia Simjat Habat BAR/BAT MITZV Por qu a esa edad? Bar Mitzv Bat Mitzv FORMANDO UNA FAMILIA La vida familiar Familia y comunidad La problemtica actual La familia y los nios Los nios y sus recuerdos SEXUALIDAD EN EL JUDASMO Familia y pareja El hombre y los animales Sexo y amor La eleccin de la pareja Buscando pareja Las leyes de pureza familiar La mikv: renacimiento y purificacin Planificacin familiar Anticoncepcin: qu y cundo Aborto El compromiso matrimonial: Tnaim El matrimonio Los tres aspectos de la unin matrimonial La jup La ceremonia Llegando a la jup La consagracin La ketuv Las sheva brajot La ruptura de la copa Generalidades Algunas costumbres Divorcio EL FINAL DE LA VIDA La muerte: una noche entre dos das

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Por quin se debe observar duelo Antes del funeral El funeral La shiv Los shloshim El iortzait Algunas palabras sobre las leyes de duelo

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CAPITULO V MISCELNEAS
JANUKAT HA BAIT: LA INAUGURACIN DE UNA CASA La mezuz Dnde y cmo fijamos la mezuz Qu significa la mezuz? CONVERSIN AL JUDASMO Donacin de rganos Donar rganos: Piedad u obligacin? LAS DISTINTAS CORRIENTES DEL JUDASMO Reacciones frente a la modernidad

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99 99 99 100 100 101 102 102 103

APNDICE
BENDICIONES DE LAS COMIDAS BENDICIONES PARA OCASIONES VARIAS BENDICIN DE LAS VELAS PSAJ RITUAL PARA LA CENA DE ROSH HASHAN SUCOT JANUC COLOCACIN DE UNA MEZUZ: Salmo 128

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BIBLIOGRAFA

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